第一卷 真理之門 第十九章 唐頓莊園
亞歷山大根本不理會李新究竟說什麼，低著腦袋就把他往外面拽，李新無奈的關上門，外面一輛破舊的馬車就停在路邊。一個肥胖的車夫歪戴著帽子無精打采的躺在那睡覺，亞歷山大將他叫起來，立刻拉著李新上車根本不打算給李新說話的空間。石子路面上積了厚厚的一層爛泥，黑沉沉的霧氣籠罩著街道，雨點忽忽悠悠地飄落下來，什麼東西摸上去都是冷冰冰、粘乎乎的。馬車不停地走，穿過一條條境蜒曲折的小路，來到一片已經被污染荒蕪掉的草地，又突然向左一轉，很快就走進一座由齷齪的小街陋巷組成的迷宮，這種迷宮在那個閉塞的人口稠密區比比皆是。
老車夫顯然對這一帶十分熟悉，絕不會因沉沉黑夜或者複雜的道路而迷失方向。這一夜黑得出奇，濕漉漉的霧氣從河上、從周圍的農地裡升起來，在沉寂的原野上鋪展開去。寒意料峭，一切都顯得陰森而幽暗。路途中誰也不說一句話，車夫不停地打瞌睡，李新根本不敢睡覺，誰知道這傢伙會不會一不小心就把馬車帶到溝裡面。
亞歷山大的父親曾經是一個很有名的富商，在倫敦積累的巨大的財富。但是年輕時過於拼命嚴重傷害了他的健康結果年紀不算太大就去世了。唐頓莊園就成了亞歷山大的家，那個莊園在倫敦的西北部，周圍少見的全是農田和草原。這附近也是倫敦富人們幾個聚居區之一，所有的工廠都被他們利用權勢搬到了離貧民區更近的地方。大約一個半小時他們終於到達目的地。莊園的大門在夜裡看起來陰深深的，但是令李新感到欣慰的是就算一路上車夫一直在不停的睡覺，他居然還是活著來到了唐頓莊園。也許他該感謝的不是這個車夫而是兩匹已經老得掉毛的老馬。
亞歷山大一路上繼續保持著興奮的狀態，不停的跟李新介紹著他的理念，各種複雜的聞所未聞的東西。為了禮貌李新忍住困意仔細的聽著並且不時的發表原來如此之類的感言。馬車停下來後來到莊園的時候已經是半夜一點鐘了。
一下車，亞歷山大立刻就用一百分的熱情拉著李新向他的莊園別墅走去，他們沒有走與大門相通的那扇門，而是鄭重其事地走客廳與廚房之間的過道。樓梯那邊的過道有一扇鑲著橢圓形玻璃的門，擋住了順著過道往裡鑽的冷氣。但是，現在已經是秋天，雖然客廳的門上都釘了保暖的布墊，晚上的寒風刮來依然凜冽砭骨，客廳裡很難保持適宜的溫度。
樓梯間發黃的四壁佈滿煙薰的痕跡，扶手上蛀洞斑斑，一踩上去立刻變得晃晃悠悠的，李新小心的抬著腳尖生怕一不小心就掉下去。看來亞歷山大現在過得並沒有他想像中的奢華，整個別墅看起來陳舊無比似乎很久沒整理過了。亞歷山大帶著李新來到地下室，他看到三扇漆成赭紅色的房門，沒有門框，直接嵌在佈滿塵埃的牆中，門上有用螺絲釘固定的鐵條，露在外面，鐵條兩端呈火舌形，跟長長的鎖眼兩頭的花紋一樣，房門上面蛀洞累累同樣一幅破敗的景象。
屋內的汽燈被打開，昏暗的光線斜射下來，當門一打開地下室傳來回聲，李新頓時愣住了。本來以為亞歷山大只是因為未婚妻的死燒壞了腦子，沒想到他真的在研究。這是一個無比寬廣的地下室，非要形容的話足夠容納大半條軸承街的人過來站成一排跳舞。他兩站在門口的一個小平臺上，從鐵制樓梯下去，下方就是各種機械零件和加工設備。中間似乎有一個巨大的物體被帆布給蒙上了，但是李新猜這就是亞歷山大的時光機器。在最西邊一面掉皮的牆上，整整一面高達三十英尺的牆被改造成了一個巨大的黑板，黑板上滿滿的記錄了各種各樣的公式。
“令人難以置信的壯觀！您是怎麼在房子下面挖了這麼巨大一個洞？”李新站在上面感慨，說話間在地下室中引起了陣陣回音。
“幾年前帝國跟德意志的戰爭中為了防止工廠的機器被他們炸了，我們在房子下面挖了巨大的倉庫用來放機器的。接下來還有很多讓你驚訝的，我需要你的能力，現在一定要專注。”亞歷山大帶著李新走下去，一靠近才知道那個被帆布蒙住的機器究竟有多大，兩人僅僅是圍著它走了一圈就用了差不多五分鐘。
李新努力抬頭仰望著機器的頂端道：“先生？這東西你是怎麼在不到兩年中做出來的，真是令人難以相信。”
亞歷山大大笑道：“你知道我有一個巨大的工廠，裡面有數不清的熟練工人，只要有圖紙他們能在一天內再造出一艘泰坦尼克號。”
李新聳聳肩，亞歷山大的造船廠他是知道的，一個足足有上萬工人的大工廠，在倫敦很有名氣，但是他為什麼不用自己工廠的工人來修理東西呢？工廠的維修工技術同樣不錯。李新提出了自己的疑問，得到的回答卻大出他意料之外。
“為了造這個機器，我已經耗盡了所有的財富，上次為了做實驗我耗掉了十萬單位的蒸汽，加上欠債的各種費用我只好把工廠給賣了。說實在的，現在我已經請不起任何人了。”
敗家子，太奢侈，太浪費了！李新在心裡痛心疾首，這麼一家大工廠就因為一個根本不個實現的幻想給浪費掉了，難怪上帝說浪費是人類的原罪之一。
李新一臉肉痛道：“現在到底是哪裡出現問題了？”
亞歷山大按下左手邊桌面上的一個按鈕，整個地下室傳了氣閥鬆動時蒸汽釋放的聲音。正疑惑間，整個帆布自上而下整個落了下來露出了裡面的真面目。李新的大腦急速運轉不自覺的開始進行運算。鉚釘連接細緻，每個部位都進行了潤滑盡可能保證了機器的流暢。一個去年才新發明的迴圈泵位置擺放的恰到好處正好讓數個甬道的節點彙集到一起通過它，可想而知蒸汽的利用效率將得到很大提高。
數百個大小不同的儀錶合理的擺放在不同的位置，這個龐大的機器僅僅從構造上而言簡直無可挑剔，但是很明顯的李新也注意到了其中一個很大的缺點，他指著那邊足足十三台明顯是改進過的工業用蒸汽機道：“先生？您這台機器的功耗僅僅靠那些蒸汽機恐怕還不夠吧？”
亞歷山大滿意的點點頭，很顯然對李新這麼快就能找到機器的不足感到開心，他拉了拉如破布條一樣的領帶道：“就像你說的那樣，這台機器的能源消耗大的超出想像，上次試驗僅僅是在安全室內安放了一張紙條就差點讓我破產，幾天前我已經打算把莊園給賣掉了，賣掉的錢應該能支持我到機器改進成功。對了，我的管家是一個高級技師，明天他會和你一起商量究竟該怎麼處理的。”
來回轉了一圈，等到李新注意到時間了時候已經快兩點了，此刻他又困又乏完全沒有精神聽見亞歷山大終於打算放過他急忙道：“明天請您派人給店長捎個口信說我在這裡，如果可以的話能讓店長來就更好了。”
亞歷山大欣然答應了李新的提議。破曉，第一抹暗淡模糊的色彩才剛剛在天邊亮起，李新就被亞歷山大別墅的最後一個僕人一個五十多歲的老婦給叫醒了。鬼知道他晚上有沒有睡著，看外面天色頂多也就五點多簡直就是要人命。老婦帶李新來到一個雅致的房間，儘管室內陳設帶有老派的舒適格調，但是卻絕不讓人覺得老舊。一桌豐盛的早餐已經擺好，餐桌旁有兩個人在等待李新。
亞歷山大照舊一身邋遢的打扮，但是他身邊另一個人一絲不苟，身著全套黑色禮服，侍候著亞歷山大。他把自己的位置定在餐具架與餐桌之間的某個地方－－身子挺得筆直，頭向後仰著，略微側向一邊，左腿跨前，右手插在背心裡，左手緊握著一隻託盤，眼神專注。看來他就是亞歷山大口中那個擅長機械的管家了。
“親愛的李，很抱歉這麼早就叫醒你，但是我的時間不多了，為了下一步的經費，過幾天我準備賣掉莊園，我必須要在那之前徹底完工。”
“當然，完全理解。”
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