[異界大陸] 永夜君王 作者：煙雨江南 (已完成)

永夜君王　《卷五》【觸手可及的距離】　章三　狹路相逢

　　宋子寧十分仔細地聽千夜說完全部經過，沉思了一會兒，道：「如果你要去趙府，切記不要直接進去，先用信物聯繫趙君度，讓他出來找你。」

　　千夜沒想到宋子寧會說這麼一句話，呆了呆：「你認為他說的是真的？」

　　宋子寧眼中閃過複雜之色：「趙閥那位四公子，雖然性格極為惡劣，卻是一言九鼎的人。」況且以趙君度的地位和權柄，怎會莫名其妙地去認一個血緣兄弟。

　　房間裡一陣沉默。

　　宋子寧最後道：「雖然各閥肯定是派小輩來為老祖宗祝壽，但是遇到趙君度的機會不大，他的身份已經有點高了。事實上，近年來，此類活動出面的一般都是老大趙君毅和老二趙君弘。」

　　兩人遂不再多說，開始準備出行。

　　從永夜大陸到帝國本土，宋閥所在的高陵行省，有頗長一段航行旅程，而安國公夫人壽辰的正日子就在六天以後，時間已經相當緊張。

　　大部分東西都提前準備好了，最麻煩的是千夜需要轉換身份，其中包括整體易容。不過宋閥高手如雲，過分的改裝無法瞞過強者眼睛，他也只是用藥物改變膚色，然後對眉、眼、鬢、髮做適當修飾，以改變屬於千夜的氣質而已。

　　千夜的新身份名叫安人憶，確有其人，是宋子寧兩年前收在麾下的一名管事，比千夜大三、四歲，難得的是兩人身高體型相近。那人是宋子寧的暗子之一，在人前露面稀少，最近又將遠行去執行完全沒有身份的任務。

　　原本千夜頂替此人去參加大考，事後成為宋閥門客，就能擁有一個能夠光明正大在人前出現的身份。只是人算不由天算，誰知道會在西陸被趙君度撞個正著。

　　第三天中午，宋子寧和千夜乘坐的浮空艇在商丘城外的飛艇基地降落。

　　商丘城是高陵行省首府，也是宋閥主城，歷經數百年精心經營，已是無比繁華。這裡背靠雲山，前臨瀾江，坐擁滄瀾平原，城分八區，足有數百萬人口，規模直逼帝都。

　　這裡也是整個行省交通要隘，和其他三閥不同，以商立族的宋閥由於封地在帝國腹地，因而只有一省，就算開疆拓土也是與本家無法相連的飛地。然而雖然土地面積有限，卻是膏腴之鄉，物產豐饒，數倍於邊塞苦寒之地。

　　浮空艇緩緩降低高度，千夜從舷窗向外看去，城市還在遠處，眼前卻是一座小型的飛艇城市。

　　一直延伸向遠方的停機場上竟然同時停泊著數十艘大型浮空艇，一字排開，幾乎看不到盡頭。天空中則有密密麻麻數十艘飛艇在盤旋，等待入港。而地面上整整十八座起降坪上，不斷有浮空艇交替起飛降落。

　　或許因為安國公夫人壽辰將近，許多中小型飛艇上都是不同門閥世家的標記，而帶著宋閥家徽的浮空艇則盡顯商族本色，貨運艇的比例相當高。

　　宋子寧留在本家的隨從早就前來等候，他的車輛上有宋閥嫡系的徽記，仍然在出基地的時候排了近半小時隊。

　　千夜和宋子寧共乘一車，窗外景物飛快地向後倒去。

　　他們的目的地不在商丘城內，而是位於西郊的「聞道莊園」，安國公夫人隱居之地。

　　但是只看道路狀況就知道「聞道莊園」雖名為避世之所，在宋閥中的地位並不亞於首府。那是一條可容八輛越野車並行的宏偉大道，並不比商丘城的環城公路規模小。

　　剛上大道沒有多久，千夜就看到了一座十八米高的單體動力塔。為一條道路建設專供燈光和防禦設施使用的動力裝置，那是帝國一級公路才有的配置。

　　旁邊車道有數輛越野車快速超了過去，兩個車隊交錯之際，一輛越野車上突然響起『咦』的一聲，隨即那幾輛越野車猛然轉向，強行插進宋子寧的車隊中間。

　　駕車司機一腳踩死剎車，輪胎和地面摩擦著，發出刺耳的聲音。

　　宋子寧的身體驟然變得輕若無物，伸手在前方車座上一扶，虛浮在空中。千夜則在一邊車壁上撐了一把，鋼板立刻嘎嘎吱吱的凹陷下去，不過他也穩穩地坐在了位置上一動不動。

　　可是前排副座上的一名隨從就沒這個本事了，一頭撞在車窗上，直接飛了出去，隨後砰的一聲摔在另一輛車身上，又被彈落在地。

　　越野車瘋狂般原地轉了個圈，與插進來的車用力碰了一下，這才彈到路邊停下。

　　對面越野車的車門打開，跳下一個滿臉笑容的年輕人。

　　他張開雙臂，用十分誇張的語氣叫道：「啊！這不是我親愛的七弟嗎？真沒想到會在這裡看見你。你不會知道，見不到你的日子，我有多辛苦！」

　　他隨即向身後打了個響指，怒道：「都下車，你們傻了不是！在七少面前，還敢大模大樣地坐著，看我回去剁了你們的腿！」

　　從七、八輛越野車上跳下來幾十條大漢，個個都是等級不低的戰士。他們在年輕人身後站好，齊聲道：「七少好！」

　　宋子寧原本就沒帶多少人，三輛車上除他和千夜外，只有八名戰士，此時也紛紛下車，只是和對方對峙起來，顯得氣勢十分羸弱。

　　千夜眼皮跳動了一下，輕聲道：「很開眼界，我以為天蛇幫的那些傢伙們又活過來了。」

　　宋子寧略帶好奇地問：「天蛇幫？」

　　「永夜大陸上一個被我滅掉的三流幫派。」

　　宋子寧輕咳了兩聲，拉開車門，下了車，微笑道：「子齊堂兄，在這裡看見你，我也十分意外。這都是你招的新人嗎？看著有點眼生。那些老人呢？」

　　宋子齊眼中寒光一盛，說：「最近出了點意外，損失確實有些大。不過你也看到了，現在我已經補齊人手。當然，我的損失是一定能找回來的，你說是不是，小七？」

　　宋子寧笑而不語。

　　宋子齊向從車裡摔到地上的那名隨從看了一眼，說：「這不是已經收了點利息嗎？哦，居然還能動，命倒是夠硬的。」

　　他話音剛落，旁邊一輛越野車的司機猛地啟動引擎，直接向那重傷的隨從壓了過去！

　　宋子寧這方的戰士們全都臉色大變，有人立刻衝出，一把抓起那名倒地的隨從，向後疾退。可是他的動作還是略慢了一線，被越野車車身擦到，只聽砰的一聲，他連退了好幾步，臉色閃過一絲蒼白。

　　當越野車發動時，千夜忽然感到一道凜冽殺機鎖定了自己。他抬頭望去，見宋子齊身後一名留著短鬚、面容陰沉的男人正冷笑著毫不掩飾地緊盯住自己。

　　那是一個九級戰士，身上時刻散發著硝煙和血腥的味道，一看就知道是個殺人如麻的精銳老兵。這樣的人都很難纏，在那種不限生死的擂台戰中，他們往往比等級更高的戰士還要危險。

　　千夜卻是笑了笑，稍稍動動左手。宋子寧突然伸手過來，在他肩上按了按。於是千夜收斂了氣息，仍是靜靜站在一旁。

　　宋子寧淡淡道：「既然三哥這麼著急想把利息全收了，那麼就請便吧。」

　　宋子齊向前走了兩步，靠近宋子寧，輕聲說：「你覺得我會上這麼愚蠢的當嗎？無故當街殺人，可是會被取消繼承權的。呵呵，我剛才只是想要他兩條腿而已。」

　　宋子齊轉頭望了千夜一眼，感知肆無忌憚地刺向千夜，然後露出譏諷的笑容，道：「這就是你的客座武士，居然九級都沒到。七弟，你的眼光怎麼越來越差，還是說已經窮到連個九級戰士都僱不起的地步了？實在沒錢的話，告訴哥哥我啊，我給你出！啊哈哈哈！」

　　宋子齊邊笑邊轉向千夜，伸手就想拍他的頭，就像對待家養寵物似的。

　　宋子寧臉上微笑如故，右手指間卻出現葉片狀的寒光。

　　然而千夜雙眉微皺，突然一腳閃電般向宋子齊踹去！

　　宋子齊根本沒想到千夜會在這個時候動手，完全不及應變，被一腳結結實實地踹在肚子上。他的身體如砲彈般倒飛出去，連著撞開幾名手下，重重砸在己方一輛越野車上，整個前引擎蓋都塌了下去。

　　變故突如其來，宋子齊一方的人全都愣了一愣，隨即刀槍出鞘，喝罵紛紛。

　　千夜卻沒理會那些叫囂著就要圍上來的人，目光越過人群，看著後方靜立不動的幾名大漢，他們身上才透著讓千夜稍稍有些忌憚的氣息。

　　宋子寧聲色不動，伸手把千夜擋在了身後。來勢洶洶的戰士們一窒，他們卻沒千夜的膽量，敢在光天化日下對宋家七少動手。

　　那邊宋子齊已經跳落地上，咬牙道：「小雜種，居然敢對老子動手，就算老七護著你，今天你也只能變成十七、八塊躺著出去！」

　　宋子寧忽然笑了：「宋子齊，叫這麼大聲幹什麼，一個戰將被八級戰兵踢出去，很有面子嗎？」

　　這時，旁邊突然有人說了聲：「停車。」隨著引擎震動和剎車聲，一個車隊停了下來。

　　對峙的眾人均驚訝地望過去。

　　衝突開始以後，這條公路上並非沒人路過，卻全是自動繞道而行。

　　宋閥的車輛當然認識兩邊車隊徽記，無論是普通子弟還是其他繼承人都恨不得沒見過他們。而其他門閥世家就更不會這個時間來看宋閥的熱鬧了。

　　千夜感到有人在看著自己，轉頭望去，從那個車隊主車上下來的人居然是趙君弘。他的衣著頗正式，一身銀黑兩色為主基調的古服，顯然這次趙閥來恭賀的代表應該就是他了。

　　趙君弘的笑容一如既往，矜持中帶些許不經意的傲慢：「宋三公子，子寧，很久不見。」

　　宋子齊的臉色首先難看起來，趙君弘的這聲招呼遠近立現，偏偏他又不能為此發作，趙家人做人沒眼色是出了名的，向來我行我素，驕矜自負。
  

《卷五》【觸手可及的距離】　章四　八方鎮鎖

　　就像此刻，趙君弘很不合時宜地停下來打招呼，對其他貴族子弟而言可能就是來看笑話的，放到趙君弘身上，卻不見得是故意給他倆難堪。

　　宋子齊只能自己平了平氣，換上一張笑臉，接過趙君弘的話頭。而宋子寧本就長袖善舞，兩句簡短的問候更是令人如沐春風。

　　於是拔劍張弩的群毆架勢，瞬間轉換成了貴胄公子久別重逢的寒暄場面。然而宋子齊剛剛吃了大虧，此刻不得不嚥回肚子裡去，個中心情，想必好不到哪裡去。

　　千夜在後面看著三人一副相談甚歡的樣子，不由十分佩服這些高門子弟表裡不一的本事。即便一出場就惡形惡狀的宋子齊，此時流氣盡去，也頗有宋閥商族子弟之風，談吐應對，言辭玲瓏。

　　千夜又感到有人在看自己，他抬頭望去，忽然發現這一刻，在場眾人不約而同地安靜下來，都在看向同一個方向。

　　不知何時，趙閥車隊的中央座車邊多了一個人。

　　那人極為年輕，長身玉立。初看容色秀美如好女，明麗得似會透出光華，再看卻似冰棱般冷冽，好像下一刻就要割傷人的眼睛。

　　他朝著千夜這個方向筆直走過來，旁若無人，宋閥的戰士們卻不由自主地讓出了通路。突然有人慘叫一聲，是宋子齊一名手下，捂著眼睛滾倒在地上，指縫間滲出血來。

　　誰也不知道那個戰士是如何被傷到的，而旁邊的兩名戰士分明已經認出年輕人的身份，一臉懼容，竟然不敢去扶人。

　　宋子齊臉色一變，怎麼會是這個煞星！

　　這人長得比大多數女人都美麗，卻最忌諱別人提起他的容貌，當年在帝都的太初學宮，就為著此事，幾乎近半學員都被他揍過，哪怕宗室親王之子也不曾倖免。宋子齊那手下肯定不知道他是誰，眼神露出了什麼不對之處，現在一雙眼睛肯定已經瞎了。

　　宋子齊雖然突破了戰將，卻絲毫沒有和此人一較長短的念頭。他根本不敢！

　　他心裡暗罵了聲自己那個沒長眼睛的手下，正在想該說什麼才好的時候，趙君弘卻突然轉過頭來，氣定神閒地道：「我四弟脾氣有點急，他只是過來認識一下宋七公子而已。」

　　趙君度走到十多步外站住，摘下眼鏡，黑黝黝的雙眸緩緩泛起一層紫煙：「宋子寧？」

　　千夜臉色一沉，跨步向前，卻被宋子寧一把拽回身後。

　　一朵朵的紫火忽然自虛空中搖曳著出現，佔定四隅方位，隨即一分為二。每朵紫火化作一道紫氣，扶搖直上，共是八根紫柱，將宋子寧圍在當中。

　　領域：八方封鎮！

　　那是「西極紫氣」最強的一種領域，本是戰將才能驅動的能力，當今趙閥，唯有趙君度一人練成。

　　宋子寧一臉溫潤笑容沒有絲毫變化，道：「我是。」

　　只聽見「伏」的一聲悶響，方圓丈許有無數花葉從虛無中簌簌而下，恍若狂風驟雨襲來，飄落得又快又急，將八方紫氣擋在外面。

　　宋子齊剛被趙君弘的話噎了一下，就差點被眼前的一幕嗆到，起手就動用領域，趙家兄弟確定他們不是來尋仇的？

　　不過他反應也快，馬上順坡下驢，道：「君弘兄請便，我還約了人，先走一步。等君弘兄到了聞道莊園，請務必來雲冠堂，讓我略盡地主之誼。」交待完場面話，宋子齊毫不拖泥帶水地招了手下立刻離開。

　　趙君弘瞥了眼他的背影就不再關注，宋閥子弟果然是商人本色，大多很識時務，只是有時候未免太識時務，讓人不齒。

　　這時趙閥車隊和宋子寧的戰士們也全得了命令，一直退到百米之外，場中只剩下四人面面相對。

　　趙君度伸出手，一片落葉的虛影被吸了過去，然後在他掌中凝結出實形，又被一把捏成碎末。他的面容如冰川岩石般清冷，語聲也不帶一點溫度：「黃泉畢業生，就只會這種娘們的玩意？」

　　宋子寧挑了挑眉，即使宋閥也沒有幾個人知道他去過黃泉訓練營。趙君度這是在查誰？他，還是千夜？

　　「黃泉，其實並不如外面傳說那樣可怕。」宋子寧終於收起了溫潤無害的表情，露出帶著深深惡意的笑容：「如我這樣的高門嫡子，身份就是活著走出來的保證。」

　　他把高門嫡子四字說得極為清晰緩慢，趙君度眼中的紫意驀然變深。

　　帝國四大密訓基地，黃泉的特色就是發揮到極致的叢林法則，據說每屆學員損耗率為百分之九十九。那麼千夜又是怎麼走出來的？

　　趙君度深吸一口氣，不再做口舌之爭，直接了當地說：「千夜不能替你去打生死擂台，你換人，所有損失我加倍補給你。如若不然，你就不用去參加什麼大考了。」

　　趙君度當然很清楚宋閥繼承人大考的內容，所以一認出千夜立刻意識到，他這個時候出現在宋閥的領地上，除了充當客座武士，絕對不會有第二個原因。

　　一直沉默不語的千夜突然開口，平靜地說：「子寧是我兄弟，生死戰場都一起上了，何況一個擂台。」他的語氣毫無波動，也沒有任何情緒，完全就是在陳述一項事實。

　　趙君度在外人面前永遠如冰雪般的神色有剎那改變，旁邊的趙君弘嘆了口氣，想要開口，卻不知該說什麼。

　　宋子寧這時微微一笑，道：「趙四公子，你的意思無非是想說我利用千夜。不過，當年的那個孩子只要少一點點幸運，早就不知道在哪個角落裡變成白骨。這麼多年都過去了，現在才來說這些，真的沒有半分利益在裡面？」

　　趙君度雙眸中陡然殺機大盛，空中的紫火開始轉動，緩緩向中間收攏。

　　宋子寧臉上立時一陣蒼白，他抬手在面前虛空中一抹，所經之處飛花落葉靜止，邊緣閃動利刃般的寒光。

　　領域對殺最無虛假，高下分明，生死立判。

　　然而此時千夜突然動了，簡簡單單一拳擊向紫火。出拳之時，起初有剎那萬物寂靜無聲，繼而潮音突起，漸如轟雷，貫耳欲聾，最後竟如萬馬奔騰！

　　千夜一拳轟出，趙君度的八方鎮鎖頓時搖曳不定。與此同時，宋子寧也抓住時機，所有落葉、飄花全部旋轉起來，聚成一道巨大的龍捲風，由內而外，轟向紫氣。

　　轟然巨響聲中，一團原力風暴在空中對撞、翻騰、席捲，不時有漏網的落葉、飛花和細小紫火如隕星般墜下。

　　忽然清越的劍吟聲響起，八道銀色劍芒衝進風暴中，不分敵我地絞碎爆炸後餘勢未歇的原力光芒，那是趙君弘的流銀劍指。直到第二波劍芒，才把殘餘原力一掃而空。

　　四人全都踉蹌後退。

　　趙君度臉上有剎那間失了血色，隨即恢復正常。而另外三人臉色就都有些緩不過來。趙君弘實際上是同時對雙方出手，最後戰局居然平分秋色。

　　千夜靜靜地看了看趙君度，然後對趙君弘點頭致謝，拉了宋子寧一言不發地轉身就走。

　　目送他們兩人上車離開後，趙君弘才輕聲說：「四弟，你想過沒有，他知道真相之後，不可能不恨我們。」

　　趙君度沉默了很久，慢慢道：「但是，我更不允許其他人告訴他些不盡不實的事情。」

　　趙君弘猶豫了一下，說：「宋子寧應該不是這樣的人。」

　　宋子寧當然不可能知道趙閥當年的秘辛，事實上連他們兄弟自己都還有疑團未解，但同為門閥弟子，宋子寧可能多少猜到了些什麼。不過千夜看見他倆的反應過於平靜，不像聽說了傳言的樣子。

　　趙君弘也知道，四弟曾一度疑心千夜在黎濱城殺了城防軍統領趙又平，背後是否會有向趙閥復仇的緣故。誰知調查之後，曝出來的居然是趙閥商行對客戶殺人越貨。

　　此事讓趙君度極為震怒。兩個始作俑者雖然死在當場，但他們的親族卻事後仍被牽累，這算是相當嚴厲的懲罰了。只不過這樣的誤會，恐怕讓趙君度的心緒受到了更大的擾動。

　　趙君度緩緩閉了閉眼睛，再睜開時，一雙紫瞳恢復了黒沉沉的顏色。

　　他取出眼鏡戴上，再開口時，已經聽不出情緒：「宋七在宋閥毫不起眼，但事實上，他現在手中的勢力已漸成氣候，卻大半都游離於本家之外，沉在暗處。這人城府極深，心機難測，卻刻意接近千夜，誰知道他安的什麼心。」

　　趙君弘突然問：「當年，究竟是誰要殺他？」

　　趙君度冷冷說：「無非是那些老傢伙中的一個、幾個、甚至全部。那些老東西，唯恐天下不亂！」他的話語中帶著深深的痛恨和隱怒。

　　趙君弘心中嘆了口氣，趙君度極為早慧，當時已經記事，於是日積月累就變成了執念。

　　「四弟，無論如何，我總會站在你這邊。」

　　「謝謝二哥。」

　　「自家兄弟，無須多說。」

　　而這個時候，他們另外一個有一半血緣的兄弟也是滿心困惑。千夜沉默了很久，終於忍不住問道：「當年究竟發生過什麼？」

　　宋子寧靠在椅背上閉目養神，臉上仍是毫無血色的蒼白，他與趙君度的實力有差距，對峙這麼久再加上最後一擊，原力幾乎消耗見底。

　　他聞言睜開眼睛，虛弱地說：「這事就是在趙閥也極是隱密，我怎麼可能知道其中詳情？就是有所猜測，也不能隨口就說，免得誤導了你。」

　　千夜苦笑道：「難道只能去問趙君度嗎？」

　　「這件事遲早是要面對的，早點遲點都沒有分別。」宋子寧道：「至少趙四對你沒有惡意，否則剛才我就不能站著從他的領域裡走出來了。現在的你和我都不是他的對手。」

　　千夜敏感地聽出來宋子寧話中一絲暗意，皺了皺眉，道：「只是他？」

　　「嗯，再加上趙二吧。在高門世族，血緣相繫的父子兄弟都未必同心，沒有十足把握，誰都不可相信。」宋子寧說這句話時，冷靜得近乎冷酷。

　　公路盡頭已是雲山腳下，當千夜下車時，看到眼前鋪開了一副極為壯觀的山水畫卷。

《卷五》【觸手可及的距離】　章五　東嶽

　　雲山最外圍的夕霞峰，坡度十分和緩，黛青色山體就在瀾江中游的廣闊平原上逶迤展開。

　　眾多精緻的樓閣庭院依著山勢而建，遠觀彷彿層層梯田，那些都是宋閥族人的別院。而「聞道莊園」佔據了整座峰頂，大部分時間都在山霧中若隱若現。

　　宋閥本家四代同堂，馬上就要過百歲壽辰的安國公夫人仍是大權在握。聞道莊園不是每個人都有資格進去的，更不用說在裡面居住，於是周圍地界就成了搶手的風水寶地，歷經數十年形成了如此奇觀。其中，風景最好、地勢最佳的，自然屬於嫡系各支。

　　一路向山上行去，千夜深深地體會了何謂高台重宇，鐘鳴鼎食之家，連偶爾匆匆走過的侍女都是著錦披霓，衣帶生風。

　　到處都是復古風格的建築，永動塔和蒸汽管道不是煞費苦心地用特別設計的景緻遮掩，就是在建設之初花了大工夫深埋地下，務求不破壞景觀。

　　千夜感概之餘，依稀有些明白，宋閥那位老祖宗為何會在三十年前修改繼承人大考規則。

　　對比一下他曾見過的趙閥城市，宋閥如此追求華而不實的生活細節，在無謂的地方大量消耗資源，或許對於帝國上層來說，也是奢靡過費了。

　　他們最後來到半山以上，這個高度在宋閥裡算是相當有身份了。樹木掩映間一排有七、八座院落，規模和風格都差別不大，顯然是同時間的建築。

　　不過從每座院落的修繕維護以及僕役進出情況，還是能看得出，宋子寧進入的這座「雲深堂」頗為寥落沉寂。

　　千夜走進去後才發現，這種寂寥因何而來。原來這座院落大部分地方都關閉著，只收拾出了東側一個小院，作為他們這幾天的下榻之處。

　　這座「雲深堂」現在還屬於宋子寧的父親名下，但他早在宋子寧童年時期就因體弱退出宋閥權力中心，常年在「聞道莊園」內靜養，已經很久不在人前露面，也從不來此居住。

　　至於宋子寧自己，在山下的江邊另有一處帶花園的庭院，他的姬妾和大部分隨從安置在那邊。不過為了能夠安靜備戰大考，這幾天，宋子寧和千夜，以及另外一名客座武士都將住在這裡。

　　側院不大，佈置得清幽古韻。

　　青石板鋪滿院子，只在四角留出泥地，分別栽了幾叢碧竹，種了兩株芭蕉，放了一塊奇石，外加一眼古意盎然的八角井，望之有出塵之意。

　　千夜就算不太喜歡這種風格，也不由得讚一聲：「倒是個好地方。」

　　宋子寧從留守的親衛手裡接過一大疊文件，招呼千夜走進正廳，說：「院子裡的佈置其實是一個原力法陣，每天黎明時刻能夠加倍聚集自然原力，你明天就可以試試看效果。」

　　千夜一愣，覺得十分無語。不知道該稱讚設計者沒有只顧藝術不忘實用呢？還是該嘆氣他們連一個聚能原力法陣都要搞出點意境來。

　　宋子寧邊走邊把手上文件翻過一遍，拿出幾頁塞給千夜，是這次繼承人大考的資料。

　　他道：「你的客座身份已經登記好了，一會我安排人帶你去挑裝備。現在時間也不早了，藏書樓和修煉室明天再去。晚上等我一起吃飯。」

　　說完，宋子寧回頭又吩咐了親衛幾件事，包括安置先前的傷員，就匆匆離去。接下來，有很多事情等著他去做，不但要趕往「聞道莊園」給從安國公夫人開始到他父親的一堆長輩問安，還要向幾個大長老述職，報告近期分派下來的事務結果。

　　千夜在安靜下來的小廳中坐下，翻了翻宋子寧塞給他的資料，搖搖頭。

　　哪怕是他這個局外人，都看出來安國公夫人對於繼承人考核的變革實際上是已經失敗了。宋子寧的經歷就是明證。

　　宋閥由於嫡系子嗣不豐，排行方式向來和其他三閥不同，不分堂號或者房頭，而是一個輩分的嫡系統一序齒。宋子寧是曾孫輩，排行第七，可見嫡系子弟人數之少。而宋閥又有嫡系壓制旁支的傳統，數百年來牢牢把握著族權。

　　就在嫡系如此缺人的情況下，像宋子寧這樣資質的子弟，居然會由於修煉潛力不夠的原因，被指定為士族聯姻對象。要知道，世族原力啟蒙的年齡是六歲到八歲，完全有時間修正測試結果。

　　但宋子寧卻在八歲的時候自己選擇進了黃泉訓練營，可見他當時的處境。而造成這種情況的原因，很大一部分是由於他的父親不在權力中心，於是就連本應被重視的嫡系血脈也失去了保護作用。

　　如果一個家族培養子弟已經狹隘到了這種地步，非當權者直系不能獲得資源，必然會慢慢變成一潭死水。

　　而宋閥以商立族的特性，沒有保衛封地開拓疆土的需求，也就感受不到死亡和戰火的威脅，很大程度上掩蓋了這種狹隘的後果。以至於今天，不是改變一個制度就能扭轉過來的，因為制度已經失去了實施的土壤。

　　這個擁有最多財富的門閥，武力卻最是羸弱，不知道它的當權者們，是否看到了鮮花著錦之盛背後的陰影。

　　千夜看完資料後休息了一會兒，就有一名親衛前來報到，開車送他前往宋閥外門武庫。他從親衛口中得知，宋子寧的另外一個客座武士要明天晚上才能趕到，所以明天去藏書樓也只有他一個人。

　　宋閥這次為了繼承人大考，投下了大量資源，尤其是給客座武士的好處極為豐厚，主要在武備和藏書樓開放上面。

　　客座武士登記後，就可從外門武庫裡借出一套裝備，只要在擂台賽中勝三場以上，即能以半價買下。若勝出五場，則完全免費贈送。

　　這也相當於買命的錢了，雖然說是生死擂台，遇到宋閥子弟還是不可能下手毫無顧慮，但兩個客座武士碰到一起，若各自一方又有舊怨的話，極大可能分出生死。

　　而家族的藏書樓就更不用說了，平時幾乎不會對外人開放。現在雖然既有開放書架限制，還只能當場閱讀，也是極為難得的機會了。如果運氣夠好，看到一本正好適合自己的功法，那就等同於為世族效力十年的收穫。

　　當千夜到達之後才知道，這所謂的外門武庫幾乎相當於一個小鎮的大小。他跟著宋子寧的親衛跨過門檻，看到門側兩條案台隔出來的小空間裡，一名老頭正在昏昏欲睡。

　　親衛在登記簿上找到安人憶的名字，然後才畢恭畢敬地叫醒老頭，道：「魯老，這位是七少的客座武士，現在來挑選大考裝備。」

　　老頭慢慢張開眼睛，看了千夜一眼。

　　當他雙眼張開時，千夜只覺得房間中如有一道電光閃過，一時竟什麼都看不到了。而亮堂堂的感覺還存在於意識中，彷彿全身上下裡裡外外也都留在了電光中，纖毫畢現！

　　千夜心中駭然，本能地運轉宋氏古卷曜篇，精純的黎明原力從節點中散發出來。他此時連血脈潛伏的能力都不敢激發，所有血氣全部收縮起來，暗金血氣首次竄回心臟，連同能力符文一起沉進深處。

　　老人的目光在千夜身上來回掃了好幾遍：「是七少的人啊，看著不錯，進去吧！規矩你記得告訴他。」老人說著，又緩緩閉上了眼睛。

　　親衛忙道：「您老放心。」

　　說罷，兩人就準備跨入前方那扇頂天立地的合金大門。

　　魯老忽然在他們身後道：「年輕人容易性子急。武庫很大，裡面東西很多，不要著急，慢慢挑。宋家這麼大，好東西總是有的。」

　　千夜聞言回過身，禮貌地點頭行禮，道：「多謝魯老指點。」

　　魯老揮了揮手，又開始打起瞌睡。

　　外門武庫向客座武士開放的是四級武具和五級原力槍區域。

　　在擂台戰的環境下原力槍發揮餘地有限，只不過千夜總不能拿雙生花出來，所以隨意地選了一把中程手槍，然後把注意力放在了近戰武器上。

　　千夜一路走一路看，時時拿起一件武器掂掂份量，揮舞幾下。他入手的武器越來越重，然而無論是戰斧還是重錘，總感覺不是十分順手。

　　親衛一路跟在千夜後邊，面露疑惑，他和千夜一樣都是八級，對這些武器基準重量多少有點瞭解，但看千夜入手輕如羽毛的樣子，十分驚訝。

　　他忍不住握住千夜剛放下的一柄長錘，一提之下竟是紋絲不動，不由大吃一驚。再看向千夜修長略顯單薄的身形，已是滿眼佩服。

　　慢慢地千夜已經把這個區域轉過了大半圈，忽然角落裡一把斜靠在牆邊的重劍落入他眼中。

　　它比普通佩劍長出一半，已接近雙手巨劍的長度，劍鋒卻只是略寬。劍身黑沉沉的，沒有任何華麗裝飾。可是千夜的目光卻不由自主地被吸引了過去。

　　他走過去，伸手握住劍柄，就想提起來看看，不料居然向下一墜，劍差點脫手而出。

　　千夜吃了一驚，這比他之前試過的所有武器都要重了數倍。第二次他再不掉以輕心，拿捏準了力量，終於把長劍穩穩地提了起來，平放眼前，緩緩拉開劍鞘。

　　劍鋒黑沉沉的，毫不起眼，既不是特別鋒利，也不是無鋒那種奇葩的設計。

　　劍脊上有數道原力紋路，簡單而粗獷，有種原始的美感。然而那也意味著這個原力陣列不可能有多麼複雜的功能，就像造詣再高的大家，也很難用寥寥幾個字講述一篇天花亂墜的故事。

　　千夜反覆看了幾遍也無法確認劍的材質，若要說特殊之處，或許就在於那出奇沉重的份量上了。

　　他越看越覺得這把長劍好像是未完成的作品，如同一塊絕世好料，但雕匠只刻了寥寥幾刀就隨手放下了一般。

　　千夜反轉劍身，看到了兩個字：東嶽。

《卷五》【觸手可及的距離】　章六　嫁妝改變命運

　　千夜走出武庫，看見宋子寧正在門口和一個少女說話。

　　案台後，魯老歪靠在椅背上打著瞌睡，鼾聲微起。然而千夜一步跨出合金門檻的剎那，魯老的左眼突然睜開了一條細縫，第一眼就落在千夜手中的東嶽上，一道微不可察的光芒閃過。

　　這時親衛快步走到台前，雙手把兩塊牌子遞過去，道：「魯老，我們已經選好裝備了，您請過目。」

　　魯老懶洋洋地換了個坐姿，這才把眼皮全部撐起來。他接過牌子掃了一眼，分別是一把五級槍和古劍東嶽的銘牌，已經在取用信息欄裡記載了安人憶的名字、取出日期和用途。

　　魯老好像有些老眼昏花，手抖了抖，把牌子又拿近了幾分，幾乎要貼上鼻尖。在這個動作中，他小手指不經意地輕輕一抹：「古劍東嶽」的名稱一欄字跡突然淡去，悄然變成了『未完工重劍』。

　　魯老一抬手把兩塊牌子扔給旁邊的武庫管事歸檔，然後打了個哈欠，沖著正想說什麼的宋子寧揮了揮手道：「行了，行了，你的人辦事向來細緻，可以走了。我老人家還得睡會，今晚有個通宵牌局，老夫非殺得付老頭當褲子不可！」

　　宋子寧笑嘻嘻地道：「我今晚要陪朋友喝酒，就不過來觀戰助威了，祝您老大殺三方。」

　　魯老雙眼已經完全閉上，只擺了擺手，鼾聲頓時又起。

　　這時，宋子寧身邊那個少女嬌聲嬌氣地道：「子寧哥哥，你都好久沒有回來了，晚上喝什麼酒，不是又要和小哥去鬼混了吧？」

　　宋子寧笑容如春日暖風般輕柔：「我下午剛到，連致遠的面都還沒見呢！」

　　他一抬頭，看到千夜正站在對面好奇地看著他們，眼中突然閃過一絲不懷好意，招手道：「小安過來。」然後對少女說：「這是我的兄弟，安人憶。」

　　少女轉過身，一雙秋波流盼的大眼睛盈盈看向千夜。她年齡約在十四、五歲左右，個頭只到千夜胸口，身材嬌小玲瓏，面孔卻是一種冶豔的美麗，這樣的反差構成極為獨特的美感。

　　少女神態大方地叫道：「安家哥哥！」

　　千夜一愣，根本不知道要說什麼好，胡亂應了一聲，只聽見宋子寧聲音中滿是笑意地說：「雲清是我族妹，崮勳伯的女兒。」

　　這時，門口一隊人好像已經等候了一些時間，其中有人叫少女的名字。宋子寧於是含笑與少女道別，一把勾住千夜肩背，將他拉出門去。

　　那隊人為首的竟是一名戰將，他見宋子寧讓出地方，這才走了上來，對著案台後雙目緊閉的老頭恭敬地道：「魯老，山歸堂致和公子、靜楚小姐的客座武士前來領取裝備，還有雲清小姐要進三級武具區換裝。」

　　從戰將所報名字來看，這隊人都是宋閥的旁支子弟。宋閥目前的繼承人名單上有二十多人，其中只有不到一半是嫡系，雖然幾百年來還沒有旁支坐上閥主大位的先例，但長老的位置卻是那些庶出和旁支們可以爭上一爭的。

　　此時魯老鼾聲不斷，根本沒有醒來的意思。那隊長似是早知如此，也不以為意，自行打開案台上的本子找到客座武士的記錄。一名管事聞聲從後面走出來，把他們送進武庫。

　　隊長沒有跟進去，而是留在外面，跟管事低聲說：「李管事，今天魯老怎麼出來了？」

　　李管事也壓低聲音道：「魯老行事均有深意，我又怎麼知道？不過我觀他老人家的意思，可能是想看看這次參加大考的年輕人，有沒有什麼可造之材能夠提攜提攜吧？」

　　隊長雙眼一亮，羨慕地道：「若真如此，那倒是一場造化了，就不知道哪個小子能有這麼好的運氣。」

　　武庫外的庭院裡，千夜和宋子寧站在台階下，等親衛把車開過來。

　　宋子寧仍然勾著千夜的肩膀，輕聲笑道：「剛才那女孩如何？你若有意，我可以幫你做個大媒，大考結束就把她娶回家去。」

　　千夜被嚇了一跳，差點以為自己耳朵出了毛病，他還從來沒想到過娶妻這個詞，更不用說對象還是這樣的高門貴女。「她是伯爵之女吧？」

　　「勳伯而已，說起來好聽，又不能世襲，只要花錢向帝國捐贈足夠軍費就有了。」宋子寧不在意地擺擺手，開始不遺餘力地陳述其中種種好處。

　　用他的說法，那是一條少奮鬥三十年的捷徑。以這位雲清族妹為例，她是崮勳伯唯一的女兒，嫁妝極為豐厚，至少是主力軍團級別一個師的裝備費用。

　　這年頭，有錢有裝備就有人，大把不怕死的人。所以娶個老婆，千夜那營級規模的小小兵團一下子就能躍升到師級，在永夜大陸上至少是一城之主了。

　　而且，以宋子寧那毫無節操的作風，立刻讓千夜放心，老婆又不是只能娶一個。以後遇到喜歡的，或者是嫁妝豐厚的，再娶就是，帝國對平妻雖有嚴格規定，但在永夜大陸上可沒有這麼多講究。

　　至於原本妻族可能會找麻煩，更不是問題。只要千夜武力一直增長，等他少將、中將一路上去，誰還敢在他面前抬起頭來說話。所以，有多少實力，就能娶多少個老婆。

　　宋子寧最後總結，這就是「嫁妝改變命運」。

　　等宋子寧說完，千夜已經目瞪口呆，只覺得他這番話歪理之多，連反駁都無從駁起。偏偏宋子寧還一臉期待，等他回應，千夜頭疼地道：「那女孩還未成年吧？」

　　宋子寧愕然：「有沒有成年和娶妻有什麼關係？」

　　兩人面面相覷了一會兒，宋子寧恍然道：「你喜歡風情成熟的女人？也行，我倒還認識兩三個。」

　　千夜已經懶得理他。

　　宋子寧猶自說：「難不成你現在就考慮到子嗣問題，那些女人你看著不怎麼喜歡的就不要讓她們生好了。讓女人生孩子不容易，讓她們生不出來還能難了？」

　　他看了看千夜，狐疑地說：「你該不會連這個都不懂吧？隱泉商團的鮫奴最擅長房中術，你難道沒有好好用過？這樣吧，我手上又收了一對姊妹花，今晚分你一個。」

　　千夜忍無可忍，一個不輕不重的肘擊撞在宋子寧肋下，把他從自己肩膀上甩了開去，然後大步走向緩緩駛近的越野車。

　　當千夜上車時，整個越野車突然一沉到底，車身發出輕微的嘎吱聲。這輛車雖然以輕便速度為主，並不突出載重性能，可是能夠把它壓成這樣，還是讓人吃了一驚。

　　宋子寧從後面趕過來，見狀伸手去提「東嶽」，一拎之下居然沒能提起來，不由也現出意外的神色。他用上原力，掂了掂長劍的份量，訝然笑道：「好物，正適合擂台賽。」

　　重兵器雖然極為消耗原力，但在閃避騰挪空間有限的擂台上，卻是一件大殺器。只要使用者掌控得住局面，就能完美詮釋一力降十會的戰術。

　　回程路上，千夜才知道宋子寧怎麼會這麼早就從聞道莊園中出來，他沒見著負責家族事務的長老，據說有其他家族的貴客來，長老們都去接待了。此事雖然十分機密，但宋子寧自有渠道打聽消息。

　　說到這裡，宋子寧不由嗤笑一聲道：「什麼貴客，就是趙君度，那些老頭子們越發不著調了。」

　　千夜也頗為意外，趙君度或許在權柄上能代表半個趙閥的閥主趙魏煌，但不管怎麼樣還是小輩，而且也尚未得到正式封爵，宋閥給他這種超等禮遇，實際上丟的是自己的面子。畢竟兩家同列四閥，姿態太低非但不是禮節，而是生生表明自己退了一席之地。

　　千夜想了想，問：「宋閥有求於趙閥？」

　　宋子寧怔了怔，千夜心思純正率直，雖不長於謀略，卻也因此看事情通透，常常直擊要害，在軍略武功上皆是如此，不想於門閥政治上也有這樣的敏銳。

　　宋子寧道：「我大哥宋子承的正妻位置一直虛懸，有傳言說他是在謀娶宗室之女。實際上，這不僅僅是因為他那一房要保住下一任閥主之位，這種向帝室靠攏的做法，或許已經得到了現在宋閥大多數長老的默認。而趙閥是鐵桿的帝黨。」所以那些長老們才對趙閥如此示好，而以趙君度的才能，很大可能性成為下任閥主。

　　宋子寧所說的宋子承是他這一代的長子，現任閥主的嫡長孫，年近三十，早在三年前就已突破戰將，並且參與家族事務多年。他無論年齡、武力、能力都是這一代的領頭者，一直排在繼承順序的第一位。

　　宋閥現在的情況，很有可能隔代傳位，因此，宋子承就是下任閥主最熱門的人選。

　　千夜至此完全明白了前因後果。

　　宋閥積弱已經到了危險的邊緣，眼看三代中都沒有能撐起大局的高手，對於一個擁有極大財富，連分支女兒嫁妝都能影響師級武裝力量的龐大家族來說，猶如狼群中的羔羊。下面的世家們或許還不敢做什麼，同為門閥就沒有那麼多顧忌了。

　　要知道，帝國門閥並非生來就有，也不是固定這幾個姓氏。在帝國千年歷史上，門閥最盛時期九姓並立，最少的時候卻只有三家。

　　而宋閥和張閥祖上實有宿怨，現在安國公夫人還在，張閥才沒有什麼大動作。但張伯謙如日中天，武道進境仍沒到達盡頭，將來一旦有變故，張閥恐怕會是首先向宋閥發難的。

　　可是在千夜看來，宋閥現在向帝室靠攏，實在說不上是什麼好選擇。現在的宋閥和趙魏煌的情況並不相同，繼承人娶了宗室之女甚至於帝室公主，能保住閥主和國公傳承，但想進而保住宋閥在帝國的位置，一個女人，有這樣大的作用嗎？

　　千夜只看宋子寧略帶譏諷的表情，就知道他也對此不以為然。

　　不過千夜也不想對宋閥內務多做評價，略有擔憂：「趙君度會不會對你不利？」宋閥這樣捧著趙閥，如果趙君度稍表微詞，恐怕會給宋子寧造成很大麻煩。

　　宋子寧搖頭道：「這你不用擔心，他直接殺了我是有可能，借宋閥之手施壓這種事情倒是做不出來的。」

　　千夜聞言不由皺眉。此時越野車停在雲山腳下一處極大的庭院外，宋子寧笑道：「暢音閣到了，今晚不醉無歸，其他煩心事情都留待明天吧！」

　　眼前三階基石上是一座金碧輝煌的殿堂，三面的門窗都是大開，歌舞樂聲清越縈繞，這裡是宋閥最上等的樂坊。由於生意大多是飲宴上談成的，因此宋閥的歌舞姬和佳餚美酒向來極為有名。

《卷五》【觸手可及的距離】　章七　潛流

　　殿內飲宴仿古制設席，分列廳堂左右兩旁，中間的步道青玉鋪就，不知弄了什麼手段，在暮色中閃爍發光。一群二十多名舞姬，在鐘、琴的樂音下翩翩而動，輕紗飛旋中，玲瓏浮凸的曲線若隱若現，加上柔媚的表情，無歌勝有聲。

　　左邊居首的席位上，坐著趙君弘。旁邊是一名身材高大的男子，三十歲不到，氣度沉穩，眉目間與宋子寧有三分相似，赫然是他們剛才提到的宋子承。

　　大殿裡席位已滿大半，看上去各色人等，別有親疏。這裡是樂坊表演的公眾場合，並非某人包場，不過能坐進來的都是宋閥嫡系，最不濟也是強有力的分支。

　　宋七公子愛美人美酒極為出名，是各處樂坊的常客。早有僕役遠遠看見他，奔過來引路。

　　這時，場中歌舞方歇，舞姬分成兩邊，同時向左右席行禮。廳內一片喝彩聲，男人們都目光大亮地上下掃視著她們，評頭品足。

　　千夜和宋子寧走到一處空席上，根本沒有多少人注意到他們。宋子寧向場中掃去，頓時眼睛一亮，道：「這就是致遠訓練的那批小美女？果然有趣。」

　　帶座的僕役正想說什麼，轉頭看見門口又匆匆走進一人，立刻笑道：「七少目光如炬，您看，致遠公子來了。」

　　來人是個二十多歲的青年男子，明朗爽快，正是崮勳伯的小兒子，宋致遠。而千夜在武庫門口遇到的那個女孩，就是他的同胞親妹。

　　宋子寧為雙方介紹後，三人一起坐下來。

　　宋致遠開口就把自己訓練的那批舞姬大大推贊一番，還立刻招手叫過兩人來執壺倒酒。他的態度十分熱忱，並不因千夜僅僅是一名客座武士而有所疏忽，可見宋致遠和宋子寧的私交應該相當不錯。

　　千夜覺得這場面有點吵，鼻端滿是各種香氣。宋閥歌舞姬使用的香料當然是上好的，無不清幽自然，渺渺動人，和永夜大陸上那些小酒館裡女人的廉價香水不可同日而語。聞得久了，那靡靡香氣彷彿會深入骨髓，令人沉迷。

　　一旁的宋子寧正興致勃勃地和小美人調笑，隨即幾人就把起鬨的對象轉到千夜身上。

　　那個髮上簪了一朵紫色大麗菊的舞姬，背對著千夜站定，柔軟的腰肢好像全無骨頭般反折下來，她口中穩穩地啣著一樽酒盞，一直送到千夜嘴前。

　　不但是宋子寧和宋致遠，就連旁邊席上的人也一同喝起彩來。此時大殿裡的氣氛漸漸熱烈，那批舞姬分散到各席執壺，正在各出手段勸酒，時時引起一陣哄笑。

　　千夜笑了笑，伸手拿過舞姬口中的酒盞，仰頭一飲而盡。

　　宋子寧忍不住伸手扶額，道：「這是讓你用手的嗎？」

　　遞酒的舞姬還保持著那個姿勢，此時卻突然動了起來，纖腰輕巧地微側伸展，居然吻上了近在咫尺的千夜的臉頰。

　　宋子寧不由拍案大笑起來，伸手勾住千夜肩膀道：「好兄弟，勿要辜負美人恩。」

　　這個舞姬的唇十分柔軟，身上意外的沒有太濃郁外來香氣，撲鼻而來的首先是髮鬢上那朵大麗菊的花香，繚繞著一縷酒氣，被少女活潑的氣息催動，混合成讓人血流加速的基調。

　　千夜並不討厭這種類似於微醺的感覺，伸手捏住舞姬的下巴，直接吻了下去。舞姬嚶嚀一聲，柔軟的腰肢再次向後一送，完全平放下來，竟然就勢躺到了千夜的腿上，唇舌間極為熱烈地對著他迎奉上去，瓜葛相連，香信暗哺。

　　忽然，首位上座的趙君弘抬起頭來，對著宋子寧舉了舉手中的酒杯。

　　宋子寧目光一閃，欣然舉杯，一飲而盡。

　　趙君弘隨即轉開目光，與身旁的宋子承交談起來。

　　這個小動作實際上已經落入殿內很多人眼中。下午在前來聞道莊園的公路上，宋子寧和宋子齊以及趙家兄弟之間發生的那些事，該知道的人都已經知道了。

　　但就連當時留了人在遠處觀看全部經過的宋子齊，也說不清究竟是怎麼回事。那名隨從只看到趙君度和宋子寧沒說幾句話，宋子寧的客座武士就揮出了一拳，他們兩人尚沒有明顯動作，就被趙君弘伸手攔了下來，然後宋子寧和他的客座武士轉身離去。

　　然而誰都不敢輕易據此判斷敵友。趙閥那位四公子的性格出名惡劣，這麼多年來，稍有耳聞的都知道，哪怕他正與人交鋒，也最好不要湊上去，說不定他會先打了你再殺對手。趙君弘相比之下簡直就是個好人，他最多就是目中無人而已。

　　所以，宋子齊雖然在宋子寧那裡找岔不成反吃了個明虧，卻沒人嘲笑他輕易退走，換了他們自己，也只有迴避一途。雖然正常來說，高門世族的子弟們無論如何內鬥，都應該同姓對外，可面對趙家兄弟，整個宋閥的年輕一代中，也沒幾人有此膽氣。

　　宋致遠在宋子寧耳邊極低地道：「趙二公子，對你另眼相看啊！」宋致遠之前就目睹了趙君弘進來時的盛況，那位二公子能看你一眼就是榮幸，更不用說主動打招呼。

　　宋子寧笑而不語，在宋閥當前形勢下，這種另眼相看只能是福禍相依，不過把趙君度先前莫名其妙攔路的事情壓下去而已，既沒有給他造勢，也不至於讓他因此受到影響。

　　趙君弘向來聲名平庸，可幾次接觸下來，宋子寧卻覺得這位趙閥二公子不容小覷，舉止分寸拿捏極準，絕對是胸有丘壑之人。

　　此時，趙君弘離席而起，獨自一人從側門走了出去。宋子寧也站起來，走出大殿。

　　千夜放開懷中舞姬，手上有一下沒一下地摸著她絲緞般的長髮，轉頭看去，若有所思。而那舞姬喘息著，雙頰生火，如一汪春水般攀附在他身上。

　　外面月色正好，原力燈點綴在花木精緻的庭院裡，濛濛柔光如輕紗垂地。

　　宋子寧走到一條無人小徑盡頭，見趙君弘的身影出現，不由微微一笑道：「君弘兄，有話要對我說？」方圓之地，秋意忽起，數片落葉盤旋著緩緩落下，「三千飄葉訣」的領域隔絕了內外聲音。

　　趙君弘並不因為站在了別人的領域中有所不安，笑笑道：「子寧未到戰將就有如此成就，說是宋閥本代第一人也不為過，只可惜，時間不在你這邊。」

　　宋子寧微微一怔，旋即一笑，道：「君弘兄，原來是要說我的事嗎？」

　　趙君弘道：「如果子寧你有意，趙閥旁支嫡女都可許你為妻，就連趙雨櫻也不是全無可能。」趙雨櫻出身趙閥旁支，天資據說只在趙閥四公子和趙若曦之下。

　　宋子寧脊背上驀然一陣寒意升起，手心竟滲出冷汗。這實際上已經是他今年以來收到的第三次聯姻邀請，提議者全都漠視了他身上的士族婚約，然而那並非好事，意味著提議者同時無視了宋閥的意志。

　　如果說幾位獨立公侯的態度還不能說明什麼，那麼趙君弘拋出此事的意義則完全不同。要知道趙雨櫻如今在趙閥中的地位，比宋子寧在宋閥只高不低，拿她出來聯姻，當然不是說要把她嫁入宋閥。趙君弘如此直接了當地斷言他已經沒有時間，必然話出有因。

　　宋子寧沉默一會兒，才神色不動地道：「趙二公子真是厚愛。」

　　「這也是四弟的意思。」趙君弘微笑如故，說：「家中事多，明天一早我們就會告辭，所以，和子寧之間的一點誤會還是早些解開為好。」他頓了頓，眉間閃過一絲惆悵，道：「四弟其實只是希望千夜能夠平安而已，若行事急躁了些，還請子寧諒解。」

　　宋子寧突然笑起來：「我說個故事給君弘兄聽吧。」

　　「大約半年前，我幫千夜殺了他的一個仇敵，永夜遠征軍的一名少將師長。那是一個平民師長，當然軍方檔案裡是這麼記錄的，實際上他是淮揚武家三房當家人的私生子。」

　　說到這裡，宋子寧和趙君弘突然一起轉頭，千夜正沿著小路走過來。

　　宋子寧只對千夜點點頭，放開領域讓他進來，然後繼續說下去。

　　「那人一手建立了一座城市，可見頗有才華。後來他不知是何時知道了自己的身世，又是何時與本家恢復了來往，反正在我們對他下手的時候，他轄下的部分交易與淮揚武家三房有了緊密聯繫。」

　　千夜聞言一愣，宋子寧說的是武正南的事情。

　　「然而，在他和黑暗種族的禁忌交易事敗被調查的時候，當時形勢實際上還沒有到最壞的程度，可淮揚武家三房完全保持沉默，還以最快速度斬斷了交易通道。」

　　「最有意思的是，淮揚武家的秘傳戰技雖然不過如此，但好歹也屬於世家之列。他卻並沒有得到本家傳承，反而為了修復兵伐訣的暗傷，向血族尋求血脈融合，最後徹底墮入了黑暗一側。」

　　宋子寧說完後，當場一陣壓抑的沉默。

　　趙君弘臉色數變後，終於苦笑道：「我想我明白子寧你的意思了。」

《卷五》【觸手可及的距離】　章八　大道至簡

　　告別趙君弘後，宋子寧和千夜沒再回大殿去，兩人也不乘車，沿著上山的大道步行。站在半山腰回頭望去，月色下的瀾江波光粼粼，恍若舞姬的廣袖起伏，雲山直到水邊都是星羅棋布的燈光，端的是一幅繁華盛景。

　　忽然一道紫火在夜幕中連綿閃現，高速接近，連空氣都翻騰起來，好像瓦片激打在水面上擦出的片片漣漪。

　　千夜看到紫火，當即踏前一步，擋在宋子寧面前。

　　趙君度在數步外筆直落地，完美的面容上一片冰雪之色，冷道：「區區一個宋七，何德何能，讓你甘心為他驅使？」

　　千夜皺了皺眉，緩緩道：「趙四公子，我不知道你誤會了什麼。我和子寧之間如果要細算利益得失的話，從第一條命開始，就是我欠他的。而且你以為，我會任由他人左右？」

　　宋子寧嘆了口氣，忍不住說：「我聽說趙閥族規，男子成年或是修煉有成後就必須上戰場。就算將來千夜肯跟你回去，難道你就能夠讓他一輩子都不再與人生死搏殺？這究竟是保護，還是害他？」

　　趙君度聞言不語，垂目靜立片刻，然後方張開雙眼，注視著千夜，道：「一年為期，你若不來，我會去找你。另外，若是過了一年，你就再也見不到那塊水晶鎖片了。」

　　千夜深吸一口氣，指尖微顫，卻沒有做聲。

　　趙君度也不等千夜回答，冷冽的目光掃向宋子寧，道：「宋子寧，有件事你應該還不知道，張伯謙即將挑戰定玄王，一個月之後，這消息就會傳遍帝國。」

　　宋子寧驀然一震，臉色陡變。

　　定玄王是帝室血脈，亦是人族四大天王之一。正是有四王坐鎮，與黑暗諸大君遙相對峙，相互制衡，帝國才能維持大局不崩。

　　現在張伯謙竟有意挑戰定玄王，無論勝敗，都是撼動帝國內部格局的大事。此戰無論成敗，只要張伯謙展現出足以和定玄王匹敵的戰力，都能夠成為第五位天王。而張伯謙一旦晉天王之位，那就算安國公夫人尚鎮得住場面，宋閥的日子必然不會好過。

　　這個消息可謂石破天驚，就是以宋子寧的城府，也為之變色，一時間竟是心中空白，完全沒了想法。等他回過神來，趙君度早已遠去。

　　「……走吧。」宋子寧招呼一聲，聲音卻突然變得十分乾澀。

　　於是千夜和宋子寧繼續往山上走去。過了許久，宋子寧才打破了難堪的沉默。

　　「千夜，你有沒有想過今後的路怎麼走？」

　　「如果只有一條路，那就往前走，如果有幾條路，那就選一條往前走。」

　　「怎麼選呢？」

　　「通往結果的那條。」

　　「如果分不出哪個才是想要的呢？」

　　「最靠近腳邊的那條。」

　　結束了這段近乎廢話的對話後，宋子寧忽然笑起來：「眾生繁蕪，而大道至簡。路一直都在那裡，是我多慮了。」現在想來，其實千夜的一生也並沒有太多選擇，那麼他這個實際上一直有選擇的人反而不會走路了嗎？

　　「千夜，你都這麼說了，現在前面就有兩個選擇，挑一個吧！」宋子寧的聲音又重新輕快起來。每當他這麼說話的時候，千夜往往不會遇到什麼好事。

　　千夜一抬頭發現已經走到「雲深堂」的大門口，兩個一模一樣的美麗少女正從側院裡笑著推門而出，站在廊下對他們躬身行禮，烏鴉鴉長髮垂落胸前，露出頸後一段白得令人目眩的細膩肌膚。

　　這對少女的相似程度比阿七、阿九還高，而且受過專門訓練，一顰一笑，一舉手一投足，甚至說話的聲音都出奇一致，宛若一人，就好像醉酒後看到的重影。

　　千夜感到額角有點抽痛，這個傢伙該不會真打算一人分一個吧？

　　宋子寧壞笑道：「十六和十七我還沒用過，不過隱泉的女師說，她們唯一不同的地方是在床上。」

　　千夜突然有種危險臨近的不妙感覺，還不等他側移，背後一股大力推來，把他撞進一堆溫香軟玉。兩名少女看到宋子寧的手勢，嬉笑著攀上千夜身體，把他從前到後摟了個結結實實。

　　此時此刻，此情此景，宋子寧是斷不會容千夜退縮的。

　　片刻後，正屋內間和外間，一簾之隔，全都響起戰場之音。

　　果然，十六和十七雖然連說話都沒區別，此時妙音卻有顯著不同。一個如空谷黃鶯，婉轉清脆，偶爾聲入雲際。另一個卻如絲竹綿綿，低沉逶迤，彷彿月夜春江之水拍岸，一波未平一波又起。

　　就在這場混戰激戰未酣之時，西陸叛軍盤踞的幽南行省千里疆域上，一座宏偉要塞矗立在夜幕中，指揮室的原力燈亮如白晝。

　　林熙棠負手站在長桌前，注視著沙盤，正陷入長久的思考。

　　長桌一角放著一個外觀陳舊的木頭盒子，手工頗為粗糙，木質卻十分結實。這是林熙棠隨身物件之一，無論走到哪裡，都會放置在案頭上。有人曾偶爾瞥見，裡面是一些破損的銘牌，很像軍隊的身份牌，每個都帶著硝煙灼過的痕跡，很多已經殘缺不全。

　　林熙棠忽然神色一動，走過去推開通向露台的長窗，隨即身形騰空而起，直升上月光流溢的蒼青天穹，一頭銀髮在夜色中飛揚起來。

　　數百米高空中，一個籠罩了方圓百丈的雲團在緩緩旋動。

　　雲團中央有一人正席地而坐，一腿平伸，一腿曲起，那自然的姿勢彷彿身下不是虛空，而是真實的大地。那人仰頭喝了一大口酒，少許猩紅酒液沿著下巴凌厲的輪廓滴落，姿態極為不羈，他突然把酒壺擲了出去。

　　林熙棠凝立在雲團外，伸手抓住迎面飛來的酒壺，並沒有猶豫地仰頭飲了一大口，然後把酒壺扔了回去。

　　那人低低地笑起來，微沉的聲音若有磁性：「吸血鬼沒有別的好東西，但是歷史夠久，五百年的佳釀，除了帝宮，也只有他們那裡才能夠找得出來。」

　　林熙棠淡淡一笑道：「恭賀張帥再建武功。」

　　張伯謙緩緩站起。這位帝國雙璧之一的傳奇人物身量雄偉，容貌峻毅，每一根線條都有崖岸險峰的陡峭之意，尤使人印象深刻的是他一雙鳳目，神采飛揚，煌煌然有天地倒覆的可怕威壓。

　　「你在這個鬼地方已經待了兩年。很有意思嗎？」

　　林熙棠目光平靜，毫無波動：「戰事頗有艱難之處，所幸在永夜戰爭中有了些進展。」

　　張伯謙嘲意十足地笑起來：「一些螻蟻，能有多艱難？給我一個月時間，保證他們絕不會剩下一個。」

　　林熙棠微微斂目，道：「這是我的戰區，張帥若有想法，請先向帝國軍部呈文，然後再議。」

　　「林帥又何必如此藏頭露尾？你賴在此地不走，還不就是為了避開未央宮那攤子爛事，儲位……」

　　林熙棠靜若止水的雙眼波瀾陡起，厲聲打斷了張伯謙：「張帥！」

　　張伯謙鳳目中如有漫天電光閃過，他身周旋動的雲團驀然賁張，隨即又緩緩平息，無趣地道：「算了，不說這個。我這次來，是給你送一份大禮。」

　　林熙棠微微一怔。

　　「宋閥在大漩渦的那個天孫草場，出產各種珍稀藥物，你不是一直需求量很大嗎？一個月後，去向他們索取，宋仲年絕對會雙手奉上，他們的守衛力量馬上就要不足以防守界外之地了。」

　　宋仲年正是現下的宋閥閥主，而天孫草場所在的大漩渦與宋閥領地並不接壤，日常防務需要比本土更多的兵力。

　　林熙棠雙眉緊皺，安靜等候。他知道張伯謙既這麼說，必然還有下文。

　　張伯謙道：「一個月後，我要挑戰定玄王。」

　　林熙棠沉默了一會兒，說：「恭喜張帥，突破天王之境。」

　　張伯謙行事全無忌憚，連巍然朝堂也視同如入無人之境，只要決定之事，就會做到極致。如此性情，卻養成了他捨我其誰的煌煌大勢。就算修為略勝張伯謙的強者，真到生死決戰，也往往敗下陣來。

　　是以張伯謙此去挑戰定玄王，獲勝可能很大。

　　想到宋閥，林熙棠心中嘆息一聲，若張伯謙成為第五天王，宋閥或許真會向自己這個張伯謙最大的政敵靠攏。

　　「你的大衍天機訣為什麼會在星月齊輝之境止步不前？既然你當年就已能推演甲子流年，就應該知道，我的路才是正確的。」

　　林熙棠淡笑，輕輕道：「我們的路本就不同。能夠推衍天機，不就是為了逆天而行嗎？如若不然，要這樣的能力何用？做天道的傀儡嗎？」

　　張伯謙陡然一震，他從來沒有想到過這個昔年黃泉同窗，這個被譽為帝國天演之術第一的帝國元帥，居然走的是這樣一條路。

　　「為什麼？！」

　　「既然得蒙陛下信任，唯當為帝國鞠躬盡瘁，死而後已。」

　　「你的帝國是什麼？」張伯謙緩緩再問。

　　他一揮袖，雲團頓時被撕成片片飛絮，隨即洇墨般迅速染上一層鉛灰，這片高空都彷彿旋轉起來，一個巨大陰沉的漩渦正在成型，把林熙棠一起捲了進去。

　　林熙棠張開雙手，陰暗的雲層突然明亮了剎那，星芒點點閃爍，好像瞬間小行星帶從世界頂端穿梭而下。

　　有星墜如雨，在巨大漩渦中，林熙棠筆直屹立，鋒銳如出鞘利劍，即使折斷都不會稍有彎曲。

　　張伯謙突然深吸一口氣，揮手間，頓時雲開月現，天地恢復了原有的寧靜，彷彿什麼都不曾發生過。

　　他的一雙鳳目中滿是飛揚的桀驁：「我等著看你的帝國之道！」轉身在虛空中漸行漸遠。

　　林熙棠目送他的身影遠去，清澈的雙眼倒映著天地星雲，世相萬物，唯獨沒有本心。

卷五 觸手可及的距離 章九 聚能

       當千夜走出房門的時候，天邊已經出現一絲晨曦，他的真實視野掃過小小庭院，果然能夠清晰看到四角的人工造景中時時會吐出一縷白霧，比虛空中自然生成的黎明原力要濃厚一些。

　　接下來千夜就進入了忙碌的一天。

　　他首先去了藏書樓。宋閥對客座武士開放的只是基礎理論和下品功法區域，所以到這裡來的人不多。一般來說，即使是平民出身的戰士，大部分能夠達到九級的人，都已通過種種機緣學到了特殊功法，對那些基礎的東西興趣不大。

　　但千夜所欠缺的卻正是基礎理論，他現在同時擁有黎明和黑暗原力，雖然在宋氏古卷的作用下兩者冰火共存，並不妨礙修煉進境，可與身懷秘法戰技的世族子弟比起來，千夜的原力使用技巧如同一個牙牙學語的嬰兒般幾乎是一片空白。

　　就以兵伐決來說，他雖然在修煉時已能穩定推過四十五輪潮汐，但用以攻擊的時候，瞬間還是只能打出三十五輪。而與環境中的原力共鳴更是只靠本能行事，不像趙君度、宋子寧那樣能夠引動自然原力形成固定領域。

　　千夜在藏書樓裡待了整個上午，他專門翻閱了各種屬性的原力基礎理論，這是宋閥子弟正式練習秘法戰技前，啟蒙時學習的內容，所以相應書架區域幾乎沒有人來。但是千夜卻看得大有收穫，很多問題都豁然開朗。

　　整個過程十分順利，書樓的管事還給千夜復刻了其中兩套副本，這種權限甚至不用去找宋子寧，給千夜帶路的親衛就可以搞定。另外千夜還找到了一本雙手劍的基礎技能書，算得上收穫頗豐。

　　接下來的時間，千夜就準備全部用在修煉上。他跟著親衛前往宋閥的修煉場地，儘管早有心理準備，但仍不由震驚了一下。

　　千夜見過規模最大的集中修煉場所是在黃泉訓練營，能同時供數百人使用，可修煉室也不過是一排排營房般的金屬長屋。

　　而眼前整個場地佔了半面山坡和整個谷底，比黃泉的面積還要大，卻只修建了數十間修煉室。每一間都佔地極廣，坐落在一個龐大無比的原力法陣上，有兩座高達數十米的動力塔為整個陣列提供運轉動力。

　　千夜雙眼微泛藍光，用真視之瞳望去，發現每個原力法陣基礎構架都差不多，就是大小之分。

　　他看到了陣列的核心，是角落的一間無窗石室。幾名雜役弟子正端了整箱的黑晶進入，然後又端出成箱已經耗盡能量的廢石。濃郁原力從石室下流出，通過原力陣列經層層過渡、純化和轉化，最終化為黎明原力輸入修煉室內，供人吸收。

　　親衛引著千夜去登記的時候，負責交驗手續的少女睜大眼睛，好奇地盯著千夜看個不停，明顯得無法視而不見。

　　千夜一怔，不等他發問，少女已先撲哧一笑，道：「沒什麼不對啦！我只是好奇，能夠讓七少爺拿出全年使用配額的人究竟是什麼樣子罷了。」

　　「全年？」千夜看了一眼登記簿，上面寫的是三天。

　　少女揚起下巴，說：「宋閥的修煉場所可不是外面武館那種不入流的貨色，天級修煉室全府只有七間，有時候長老們都會來使用。七少有三天的配額，已經超過好多人了，本家的其它少爺小姐們大部分只有一天，甚至還有一天都沒的呢！」

　　說著，少女和旁邊的親衛都流露出一絲羨慕之色，他們兩個都是宋姓族人，不過血緣已相當稀薄，不要說天級修煉室，連等級稍低的人、地兩類也沒有資格使用。

　　少女把千夜帶去天級修煉室，他的真視之瞳一路看過去，發現若以分配到的黎明原力濃郁程度來計算，地級修煉室是人級的十倍，天級則居然達到了數十倍之多。折算成黑晶，那是如何海量的消耗！

　　千夜終於明白，為何以宋閥的豪富，也只建立了七間天級修煉室。

　　少女推開一座四合小院的大門，向著院落正中的修煉房一指，道：「就是這裡。」頓了頓，忍不住說：「可惜你還沒到九級，否則天級修煉室最有助於突破戰將大關呢，據長老們說，機率可以增加一成之多！」

　　「一成！」千夜不由吃了一驚。

　　要知道人族戰兵數以億計，可對大多數人來說，九級戰兵就是一生巔峰了，最終能夠成功聚氣成漩，真正踏上戰將之階的萬中無一。

　　即使世族血脈優異，培養得法，又有雄厚財力輔助，族中弟子能夠突破戰將的也不到一成。這天級修煉室，實際上等如是將族中弟子突破概率提高了一倍有餘。只可惜宋閥坐擁如此資源，年輕一代子弟仍是人才凋零。

　　少女把所有設施都給千夜一一指明，然後在院門處的紫銅鐘上輕輕一敲，開始計時。

　　等少女退出院落，千夜脫下武士服走進通體由青石壘起的修煉室內，盤膝坐下。

　　屋裡水霧氤氳，幾乎濃到了伸手不見五指的地步。修煉室沒有窗戶，也沒有通氣口，這些水霧竟然是直接從牆壁和地面的青石中湧出來的。

　　此時千夜不用開啟真視之瞳，就知道周圍這不是水霧，而是濃郁到了極致的黎明原力，與此相比，「云深堂」院落中的聚能法陣真是小巫見大巫了。

　　千夜伸手摸了一下地面，發現那青石看似粗糙，實際上觸手光滑細膩，居然有點柔軟的感覺以及溫潤暖意。

　　這根本不是石頭！而是傳說中的青陽溫玉，世族大多拿來製成修煉打坐時用的墊子，手掌大小的一塊就價值連城，可宋閥卻用整塊蓋了修煉室。

　　若非親眼見到，千夜根本想像不出宋閥居然擁有這樣的底蘊。同為門閥，其它三閥雖不以豪富為名，但想必數百年積累也不會差到哪裡去。而帝室就更是隱沒在山巔云端的龐然大物了。

　　千夜忽然想起永夜大陸，一枚銀幣就是許多拾荒者平生未見的巨款，十幾枚金幣就能讓獵人和傭兵們出生入死。而如顧立羽、葉慕藍那些可稱得上天才的年輕士族，為了和世家門閥聯姻，無所不用其極。

　　這世間，從來沒有什麼公平可言。就連自然界也莫不如此，黑暗原力充沛旺盛，黎明生物在縫隙中掙扎求生。

　　千夜收拾心情開始修煉。他現在的功法核心就是宋氏古卷的曜玄二篇，並且達到了初步平衡。黑暗原力方面主要來自血氣，只要有殺戮就會得到源源不斷的補充。這是一條速成之路，不僅不用擔心進度，而是需要控制汲取精血的量，以避免血氣過度強大，打破體內脆弱的平衡。

　　相比之下，黎明原力要靠修煉得來，沒有任何可以取巧的地方，反而變成了薄弱一環。即使千夜的兵伐決已經到了驚人的四十五輪，仍是比不過殺戮汲取精血來得容易。

　　這或許也折射出人類與黑暗種族在修煉上的整體差別。

　　千夜心凝如止水，深深吸一口氣。此時室內黎明原力已濃郁到了肉眼可見的地步，他這一口氣吸得如鯨吞大海，幾乎無有窮盡，氤氳水霧不光從口鼻中湧入，還不斷自肌膚滲入千夜身體。

　　轉眼之間，室內黎明原力為之一空，居然被直接吸收了。

　　原來天級修煉室有這樣的好處！

　　千夜體內現在處處是氤氳如霧的黎明原力，幾已滿溢。如此濃郁的黎明原力充斥著四肢百骸，直壓得他肌體內臟隱隱作痛。好在千夜從修煉兵伐決開始，就要越過常人無法想像的障礙，相比之下，這點壓力幾乎不算什麼。

　　宋氏古卷曜篇運轉，千夜體內黎明原力緩緩旋轉，形成一個漩渦。在中心處，漸漸有一滴白膩如乳的精純黎明原力生成。液滴越增越大，當所有黎明原力都消耗一空時，它終於成形，從漩渦中心滴下，落入氣海。

　　剎那間，整個世界彷彿都充滿了這一水滴入海的聲音。

　　千夜不由自主地全身一震，本能地張口吐出一道白氣，潔白如乳，化形似箭，直射向對面牆壁，竟在青陽玉牆上刺出一個手指粗細的小洞！

　　吐氣如箭，正是曜篇所載登堂入室的標誌。達到這一步，等原力濃厚到一定程度，聚氣成漩突破戰將就是水到渠成的事情。

　　千夜緩緩張開雙眼。室內此刻又起了水霧，絲絲縷縷的黎明原力不斷從地面四壁滲入，用不了多久，又將氤氳如有實質。

　　千夜看看計時鐘，還不到一個小時。

　　他起身活動筋骨，把軍中格鬥術的基本姿勢全部做了一遍。看見室內黎明原力重又濃濕如雨，當下再度坐定，又是一口鯨吞海吸，把黎明原力一掃而空，然後閉目，潛心精純煉化。

　　一小時後，千夜又是一口氣箭噴出，所有黎明原力全化為一滴乳液，收入氣海。

　　如此進度，修煉一個小時堪比在外界修煉大半個月，這還是和千夜四十五輪兵伐訣的進程相比較。千夜至此完全放下心來，擂台賽眾目睽睽之下，他肯定要依靠黎明原力取勝，血氣這種東西能不動用就不要用到，否則在諸多強者，尤其是安國公夫人的眼睛下，難保不出什麼紕漏。

　　如今天級修煉室的效果如此之好，他甚至還有餘暇把上午看到的原力基礎理論融匯貫通，並且順便學一學雙手劍技。

　　就這樣，每過一個小時，便會有一滴乳液落入氣海節點。千夜已經不再注意時間，完全沉浸到修煉世界中去。

　　然而修煉室外面卻已翻了天。

　　七套天級動力裝置中，其餘六套都在照常運轉，惟有一座動力塔轟鳴如雷，不斷洩出大團白氣，運轉速度已是超出臨界點，瀕臨危險邊緣。

章十 爭室

　　這座動力塔所負責驅動的原力法陣光芒格外明亮，道道原力洶湧如浪，一波又一波向著中央修煉室湧去。浮水印廣告測試浮水印廣告測試

　　一角陣列核心所在的無窗石室，幾名雜役弟子從裡面飛奔而出，高叫道：「快快！這批黑晶又用完了！快通知庫房去取黑晶！」

　　石室內，一名弟子臉色蒼白，額頭汗出如雨。他負責更換原力法陣動力源，但是現在一塊黑晶剛剛插進陣列，就會迅速變成灰白色，耗盡了能量。

　　一整箱的黑晶送進來，還沒多久就全部消耗乾淨。這名弟子的汗都下來了，天級修煉室用的不是普通貨色，這類高度純淨能量級黑晶價格是普通級的數倍。

　　輪值的管事長老已經趕來，看到黑晶如此迅速消耗，他臉上肌肉忍不住抖動了一下。按目前消耗速度，這座修煉室都要超過其它六座總和了。

　　「檢查過聚能大陣沒有？」長老畢竟經驗豐富，立刻問到關鍵。

　　弟子忙道：「已經檢查過了，聚能大陣沒有任何問題。如此異常，我們都覺得，似乎……似乎……」

　　長老早不耐煩他的支支吾吾，喝了一聲：「講！」

　　那弟子嚇了一跳，忙道：「似乎是修煉室中的那人吸收原力速度過快，聚能大陣補充不及，才出現這種情況。」

　　長老雙眼一瞪，怒道：「胡說！天級大陣是何等規格，哪怕長老們在裡面修煉也不會出現原力補充不及的情況，你當我老糊塗了不成！我看就是你們毛手毛腳，弄壞了法陣，還要抵賴！」

　　那弟子苦著臉道：「我們哪敢在這樣的大事上亂說，您一看便知！」

　　長老親自把聚能法陣核心所在的石室裡裡外外，上上下下檢查了一遍，臉色頓時變得十分怪異，道：「這難道真的是補充不及？誰在裡面？沒聽說哪位太上長老要過來啊。」

　　旁邊有人回道：「是七少……」

　　「子寧？」長老更加奇怪了。別說一個七少，就是十個七少一起修煉原力消耗也不會這麼大。

　　那弟子接下去道：「座下的一名客座武士。」

　　他翻了翻手上的登記冊說：「此人名叫安人憶，二十四歲，八級戰兵，原力屬性不明。」

　　「八級？！」長老的眼珠幾乎要彈出眶去。八級敢這樣汲取原力，不要命了？如此海量原力，就是幾十個八級都能把他們撐爆了！可要參加大考的戰士等級斷不會作假，那根本無法蒙混過關。

　　而且修煉室出現異狀時候已經不短，裡面若真是個八級戰士，根本支撐不了一刻，哪會挺到現在。那人修習的是何種秘法，才會造成如此驚人的消耗？

　　長老百思不得其解，弟子見了，小心翼翼地道：「要不把人叫出來看看，或許是修煉室內部法陣洩漏？」這話說得他自己也沒有底氣，他們一開始就去查看過，修煉室所在的院落外部毫無異狀，沒有絲毫洩漏跡象。

　　長老臉色陰晴不定，問：「裡面的人沒出事吧？」

　　回答他的是聚能法陣又一次瘋狂運作，旁邊補充黑晶的弟子迅速換掉了兩排變成灰白色的廢晶。顯然裡面的人不但完好無損，又開始了新一輪修煉。

　　長老咬牙道：「去庫房取黑晶，然後把聚能法陣調到超檔，我們宋閥總不能供不起區區一個八級小傢伙的消耗，還是一個客座武士！此事要是傳了出去，臉面豈不是要丟盡了？」

　　旁邊的弟子們得了命令，各自散開，分頭忙碌。片刻之後，聚能法陣上光芒更加明亮，成箱的能量黑晶也從庫房中運來，流水般安插到法陣上。

　　好在聚原大陣調高一檔之後，運行終於穩定下來，眾人總算鬆了口氣。

　　修煉室裡的千夜自然不知道外面的這場紛擾，在他氣海節點裡，已經多了十餘點黎明原力化作的液滴，和此前精純過的黎明原力融匯在一起，已是一汪乳白。

　　在如此海量原力衝刷下，第九處節點開始綻放微光，屏障搖搖欲墜。千夜感覺只要再幾個迴圈，就能夠點燃這最後一個節點。

　　天級修煉室帶來的好處大得超乎千夜想像，不過他已經開始感到隱隱疲意，這是修煉快要接近極限的標誌。再繼續下去，原力短期積累太多，就是以他的強悍身體也承受不起，而且此刻黎明原力終於壓過血氣，暫時不宜過多修煉。

　　千夜抬頭去看了看原力鐘，意外發現時間過得比想像中的慢得多，如果此刻結束修煉，還能給宋子寧剩下兩天修煉時間。他估量了一下自己的身體情況，決定做完最後兩個迴圈，於是一口吞光室內原力，再次靜靜煉化。

　　這時外面陽光灑遍原野，已是第二天午後，有一隊人走進了修煉場。

　　為首一人是個身材高大，面容陰沉的青年，看上去二十餘歲年紀，舉手投足間氣勢非凡，已是一名戰將。

　　一見到他，門口的一名迎賓管事即刻滿臉笑容地迎了過去，親熱地招呼道：「原來是二少爺來了！您有什麼吩咐？」

　　宋子安在宋閥年輕一代嫡系中排行第二，繼承人序列也排在第二位。他突破戰將的時間比老大宋子承還早，戰力號稱小輩中的第一人，一直是宋子承最強有力的競爭者。

　　宋子安對管事點了點頭，說：「大考在即，我也要用用功了。開一間天級修煉室，我的時間應該還有很多吧？」

　　管事頓時面有難色，道：「這個二少爺，實在抱歉，所有的天級修煉室都滿了。」

　　「滿了？」宋子安很有些意外。

　　天級修煉室啟動一次耗資巨大，所以配額一向不多，就連他今年也只有十天而已。平時天級修煉室總會有空餘，沒想到今天居然滿員了。想必是大考在際，許多子弟都咬緊牙關，申請一間天級修煉室，也算為大考增加一點本錢。

　　宋子安臉現失望，問：「最快什麼時候能夠空出一間來？」

　　那管事眼珠一轉，忽然道：「二少爺，其它六間修煉室就是您也不太方便叫他們讓出來，不過這一間卻是有點意思，您先看看這個。」那管事把登記簿翻到安人憶的記錄頁，呈給了宋子安。

　　宋子安一眼掃過，眼中光芒一現，道：「有點意思，原來是小七的人在裡面。呵呵，小七倒還真是捨得。」

　　宋子安把那份資料扔還給管事，淡淡地道：「現在老祖宗壽辰將近，非常時期有些規矩也該通融下了。修煉室是我宋閥的頂級資源，理應由宋氏子弟使用，叫小七的人把那間修煉室讓出來。」

　　那管事立刻道：「小的這就去辦！您稍等。說起來，他已經在裡面一整天，也該知足了。」

　　管事剛要轉身離去，宋子安忽然伸手攔住，說：「不用，我親自過去看看小七如此看重的人，究竟是什麼樣子。」

　　說著，宋子安就帶著手下逕自往天級修煉室區域走去。

　　那管事心中暗叫不好，要知道那間修煉室裡的人是七少的客座武士，很有可能會和宋子安的人在大考中對上，要是宋子安仗著人多勢眾，趁機打傷甚至是打死了這個人，那事情就鬧大了。

　　放在平時，哪位公子手下死個戰士不過賠償了事，可在大考非常時期，客座武士名單全部都已經上報。老祖宗又如此看重大考，誰敢在她眼皮子底下起這種事？到時候宋子安大可以把手下推出去頂禍，但他這個管事可就要做到頭了。

　　管事心中叫苦，七少向來名聲不顯，就算得老祖宗喜愛，但寵愛和實權究竟不一樣，客座武士又和他本人有天壤之別。管事本意不過想巴結一下二少，又知道二少近期與七少不和，可若是造成大衝突，那就弄巧成拙了。

　　他一時不知道怎麼辦好，在原地團團轉起來。

　　而附近另外幾個迎賓管事互相看了一眼，大都暗自冷笑，袖手旁觀。其中一人卻對著自己名下一個雜役弟子悄悄丟了個眼色，那弟子立刻從側旁溜出去，跳上一輛越野車，向附近宋閥嫡系的別院群落飛駛而去。

　　宋子安可不管這群管事在想什麼做什麼，逕自領人找到了那個院落。

　　修煉室內，千夜一口原力正煉化到關鍵時刻，乳白液滴已成型大半，而第九處原力節點正不斷散發出火焰般的光芒，好像在燃燒。這是原力節點行將點燃的前兆，只要這口原力精煉完成，落入氣海時產生的震盪，足以徹底粉碎節點屏障，讓千夜邁入九級的大門。

　　就在這時，修煉室的門猛地被人拉開，傳來一個跋扈驕橫的聲音：「裡面的傢伙出來，別練了！」

　　喊聲突如其來，千夜猛然一驚，體內原力驟然大亂，原本如漩渦般緩緩盤旋的原力頓時散往身體各處，那滴凝聚大半的精純原力也就此碎開。

　　四溢的失控原力狠狠衝擊著千夜的身體內臟，要不是血氣始終在保護著內臟，光是這下衝擊就會要了他半條命，甚至有可能損害到節點，影響今後能夠達到的成就。

　　千夜臉色瞬間慘白，悶哼一聲，嘴角溢出一縷鮮血。他徐徐張開雙眼，黑曜石般的眸中全是森然殺機。

　　喊這一嗓子的人絕對不是無心之失，而是有意要驚擾他的修煉。

　　專用來喚醒修煉者的紫銅鐘就在門口，鐘聲入耳而不傷神，才不會受傷。況且修煉室的門沉重無比，就是為了防止意外打開，那人如果不是特意啟動機關根本不可能輕易拉開。

　　一名宋閥武士服色的年輕人站在修煉室門口，繼續冷笑道：「修煉得還挺有模有樣的，趕快出來，才八級用得著天級修煉室嗎？」

　　千夜慢慢站起，他此時胸腹間陣陣劇痛，稍稍動一下，喉嚨間就會湧上一陣腥氣。聽到始作俑者還在那裡冷嘲熱諷，千夜沉默著拔出剛領到的五級原力槍。

　　那人冷笑道：「這小槍倒挺有意思的……」他一句話還沒有說完，忽然間和千夜視線一觸，立刻一窒！

　　千夜那冰冷的殺意宛若實質，看著他如看一件死物。
　　

卷五 觸手可及的距離 章十一 決定

　年輕武士的聲音當場就啞了，看著千夜慢條斯理地拿起衣服披上，然後向門口走來，勉強擠出一句話，「別......亂來！我家......我家少爺有話要對你說。」

　　話音未落，這人就逃跑似的竄回了院子裡。

　　千夜走到門口，看見不大的院落裡站了十來個人，簇擁著中間一名高大的年輕人。他看過相關資料，認出這是宋閥的二公子宋子安。殷琪琪母系所在的宋閥旁支就是依附於他。此人是宋閥年輕一代三名戰將之一，而且公認戰力第一。

　　宋子安上下看了看千夜，沉默不語，在他眼中，和一名兄弟的下屬多說兩句話可能都有失身份。

　　他身邊一位隨從上前一步，道：「你就是七少的客座武士？我們二少需要用修煉室，你讓一下吧！事後想要多少補償，都會賞你。」

　　千夜此時怒氣完全平息，心緒靜若水面。他環視眾人，認出了縮在最後面的管事服色，伸手一指，說：「你，過來。」

　　那管事被點到，不敢不接話，賠笑道：「這個，安管事，您看二少這邊也事出有因，都是為了大考嘛，您就換了吧！反正您也修煉了一整天不是？修煉這種事啊，欲速則不達......」

　　千夜神色沒有絲毫波動，打斷了管事的話，淡淡問：「我的時間到了嗎？」

　　管事當場額頭見汗，喏喏地說：「這個，確實還差一點......」

　　宋子安那名發話的隨從不干了，叫道：「小子，二少等你回話呢！」

　　千夜充耳未聞，也彷彿沒注意宋子安有點難看起來的臉色，只是盯著那名管事，淡淡說：「既然時間沒到，為什麼會有人來開修煉室的門？」

　　管事勉強道：「這個......他們也只是有點心急而已。」

　　「請值班的長老過來吧。」千夜語氣仍是不高不低，平淡無波。

　　「啊！長老？」管事汗如雨下。

　　「我記得每天都有一位長老輪值，我要見長老。」

　　管事的腰已經不由自主地彎下去了，努力賠笑道：「這麼點小事，沒有必要驚動長老吧？」

　　「是不是小事，你說了不算。是你去請長老，還是我自己去？」

　　一名宋子安的隨從終於忍不住跨上幾步，站到千夜身前，怒道：「小子，給臉不要臉是不是？」

　　千夜垂下眼睛，即使有藥物顏色遮蓋著，仍能看到握槍的手失去了血色，手背上青筋隱隱跳動，他深吸一口氣，終究沒有動，而是轉頭面向宋子安，冷淡地說：「堂堂宋閥二公子，連長老都不敢見嗎？」

　　宋子安終於皺了皺眉，抬手把那名隨從召了回來，道：「你叫安人憶是吧？這間修煉室對我來說很重要。這樣吧，說說你的要求，只要不太過分，我都可以答應你。」

　　宋子安一開口，千夜就挑了挑眉，感到十分意外。

　　然而千夜並不知道，宋子安這等於變相示弱的表示卻是形勢所迫。

　　他沒想到宋子寧手下區區一名地方管事，居然行事如此老辣，不卑不亢，不驚不怒，甚至也不與他的手下爭執，只一口咬死要見長老，原本想要借題發揮的算盤全然打不響了。

　　如此一來，事態變得十分棘手。此事本就是宋子安這一方理虧，無論今天輪值長老是誰，哪怕再傾向他這邊，鬧大了都會是個麻煩。就算他和隨從都沒事，可管事的罪名絕對逃不掉，肯定會被撤職查辦。

　　而宋子寧再不濟，也是堂堂宋閥七公子，事後找一個沒了職位的族人麻煩還不容易。

　　但是這樣一來，將來誰還肯向他示好，為他賣命？

　　千夜沉吟不語，心中猶豫，他也沒想到對方來勢洶洶，卻虎頭蛇尾，而宋子安姿態居然會放得如此之低。但是他們此次行事分明是故意的，存心想要他上不了擂台。若是如此罷休，千夜又哪裡甘心？

　　就在雙方僵持之際，不遠處忽然傳來了宋子寧的聲音：「二哥今天真是好興致。」

　　眾人循聲望去，宋子寧帶著數名隨從疾步而來。其中一個鐵塔般的壯漢比旁人要高出足足一頭，每走一步地面都是一陣晃動，眉目臉頰如同刀劈斧鑿，周身殺氣幾乎凝成實質。

　　那名管事回頭看到這種陣仗，額頭汗如雨下，心中已是極為懊悔。

　　宋子安眼角頓時跳動一下，他和宋子寧打了個招呼，先發制人地迅速把對千夜提過的條件又說了一遍。

　　宋子寧已經走到千夜身邊，目光在千夜嘴角沒有來得及拭去的血痕上一停，臉色瞬間大變，眼底頓時殺機湧動。

　　但是等他回頭面對宋子安時，已是神色如常，笑道：「難得二哥如此興致，這都是小事。只要二哥事後補回我兩倍時間，那麼這間修煉室就是你的了。」

　　宋子安雙眉一皺，頓時心中大痛。天級修煉室的使用權只能通過配額和族務功績折算取得，這個修煉室登記的剩餘時間還有兩天，所以要用四天去換，就算他已正式參與族中事務，這也要足足花去半年功績。

　　不過宋子安也是果斷之人，知道眼前當然是把事情立刻安撫下去，才對他最有利，見宋子寧言下之意並不追究那名客座武士修煉被驚擾一事，立即道：「七弟有心，那就這麼說定了。」

　　說罷，宋子安對管事道：「把我的配額轉四天到子寧名下。」

　　「馬上就辦！」那管事好不容易逃出生天，當下一溜煙的就跑去辦事了。

　　然後宋子安又和顏悅色地道：「多謝七弟，我前不久去了一次閃光平原，有幾樣風物土產很是不錯，待會我就叫人送去你那裡。」

　　宋子寧微笑點頭，也不再多言，拉著千夜出了院落。當走到越野車邊時，他突然低聲道：「誰傷的你，把人指出來。」

　　千夜示意了一下那個拉開修煉室門的年輕武士。

　　宋子寧點了點頭，回頭道：「宋戈。」

　　一名親隨跨近一步，輕輕說：「那人名叫袁風，士族出身，現下是七級戰兵，在二少衛隊中任小隊長，不是這次的客座武士。」

　　宋子寧眉間閃過一絲陰戾，道：「那就不要讓他活過大考。」

　　宋戈說：「他有個姐姐是二少的妾。」

　　「如果那個妾話太多，就送她和她兄弟去做伴。」宋子寧淡淡道：「事後送兩個樂姬去給二哥就是。」

　　宋戈道：「是。」

　　這時宋子寧的隨從們都跟了上來，走到車隊邊。

　　那個鐵塔大漢走過來，拉開了宋子寧座車的副駕駛門，他能與宋子寧同車，顯然地位不低。大漢一腿塞進座位，整個車身都晃了一下，隨即沙啞著嗓音道：「少爺，就這麼走了？放過那些小崽子？」

　　宋子寧道：「安人憶受傷了，馬上回去。你看清他們的臉了，擂台上或者實戰時遇到的話，應該知道怎麼做。」

　　千夜這才知道那大漢居然就是宋子寧的另外一名客座武士，高軍義，也是宋子寧的外姓武士中戰將之下最強的戰士。一看他的樣子就是從戰場上下來的老兵，手上不知道有多少血腥。

　　大漢獰笑道：「明白了，七少放心。」

　　修煉被打斷造成的損傷一點都不能耽誤，必須立刻治療，否則不僅會留下後遺症，就此廢掉都有可能。一旦雙方動起手來，先不說有宋子安在能不能討到便宜，首先就會耽擱千夜的傷勢，這才是宋子寧願意忍了這口氣的真正原因。

　　車子發動起來，宋子寧塞給千夜一管藥劑，道：「喝了它，我們先回去，馬上找人給你診治。」

　　千夜看了看管壁上的標識：原力修復劑三型。這是專門治療原力失控的特效藥，價格十分驚人，分為三個型號，標號越高，效果就越好。手上這支三型已經是最高等級，就是戰將也不會輕易使用。這多半是宋子寧用來保命的東西。

　　千夜心中微微一暖，把原力修復劑還給了宋子寧，說：「我沒什麼事，休息一下就好，用不著這種藥。」

　　「不要大意！這不是普通的傷，處理不當會影響修煉根基。」宋子寧語聲中透著焦慮。

　　千夜伸出手，道：「我真的沒事，你看看就知道了。」

　　宋子寧定了定神，握住千夜的手，然後送出一縷原力去探查千夜體內情況，果然原力流轉如常，平穩凝實，只是少數內臟器官有新的傷痕。他神色一鬆，這才放下了心。

　　實際上，千夜算是比較幸運，他最後被驚擾時運行的是宋氏古卷，因此原力失控的衝擊也就相當於兵伐決四十五輪潮汐，受傷不重，以他現在的體質，哪怕什麼藥劑都不用，也只需一個晚上就能恢復如初。

　　兩人回到「云深堂」後，宋子寧終究還是沒能完全放心，把千夜按進肌體修復液裡去躺了三個小時。當千夜醒來後，所有傷勢已經痊癒，他仍是差了一線突破九級，不過晉級只是時間問題，並不值得太過關注。

　　千夜披上衣服，從靜室中走出，看到宋子寧正坐在院中，沐浴著黃昏餘暉，手裡端著一杯茶，正在沉思。

　　那杯茶早已冷了，水面上還飄著一片落葉，宋子寧卻渾然不覺。他聽到門響，將杯中茶一飲而盡，然後回過頭微笑道：「你醒了？身體如何？」

　　千夜說：「已經完全恢復了。」

　　宋子寧站起來握住千夜的手，又探查了一下他的原力流轉情況，笑容這才變得真實了一點。

　　千夜看著宋子寧，忽然問：「有什麼難辦的事情嗎？」

　　宋子寧本能地搖頭，然後看看千夜表情，苦笑道：「很明顯嗎？」

　　千夜笑起來，「你剛才把樹葉都吃了，難道三千飄葉訣就是這麼練出來的？」

　　宋子寧愕然，隨之恍然，無奈地轉了轉手中的空杯，嘆道：「怎麼這都讓你看見了？嗯，其實也沒有太大的事情。既然我無心閥主之位，就該把手上籌碼賣個好價錢，然後可以放手行事。免得隨便什麼人都當我可欺，過來踩上一腳。」

　　千夜微微一怔，隨即反應過來，「你要找人結盟？」或者準確的說，是找人投靠，不過宋子寧如果真以放棄這次大考排名為條件，確實可以得到豐厚的補償。

　　宋子寧點點頭，又道：「千夜，如果大考中再遇到我那二哥和三哥，無需多慮對我的影響，就算殺了也沒什麼關係，我並不怕被人議論手足相殘。」

　　正常來說，他們兩個對上戰將能保命就不錯了，只不過戰力從來不僅僅是等級。宋子安已經是十一級的戰將，相當於黑暗種族二等子爵，或許是個勁敵，剛跨過戰將門檻的宋子齊可並不在他們眼中。

　　千夜卻是皺了皺眉，「沒聽你提過和宋子安有多大仇，即使殷琪琪那事，其實也正中你下懷。這是，為我？」

　　宋子寧微笑道：「當然不，是為了我自己。」他揮揮手說，「我出去辦點事。你有什麼需要，就吩咐宋戈去做。」

　　「子寧。」千夜叫住轉身要走的宋子寧，「你真的無心閥主之位？」

　　宋子寧想了想，正容道：「趙君弘說得對，我沒有時間了，若是想要那閥主之位，至少還需十年經營。可不管是宋閥還是我，都等不到下一個十年大考了。況且，高門姓氏是助力也是束縛，而我想要的，從來不僅僅是這些東西。」

　　千夜注視著宋子寧，見他神色坦然而沒有半點勉強，於是點了點頭。

章十二　價錢

　　雲山靠近峰頂的一座別院中，宋閥大公子宋子承端坐在書桌之後，正凝神看著手中的武功大考報名表。右側尊位上坐著一名老人，正自閉目養神。

　　宋子承仔仔細細地看到最後一行，方抬頭笑道：「這次又麻煩六叔公您了，這份資料我還要再看看，明天給您老回覆。另外，我備了點薄禮，一會就派人送到您府上去。」

　　那名宋閥族老擺手笑道：「這點小事，還要送什麼禮？我可是從小看著子承你長大的，何必見外。不過這次武功大考，你也不可掉以輕心，其他幾個老傢伙那裡也要去打點打點。我聽說宋子安野心不小，準備一舉把你從第一的位置上拉下來。這武功一項，他是志在必得。」

　　宋子承臉色多了幾分凝重，但並不慌張，淡淡地說：「政論我佔優，軍略半斤八兩，武功一項只要不被甩得太開，那就顛覆不了大局。六叔公還請放心。」

　　族老撫鬚微笑，道：「子承辦事向來穩重，我也就是嘮叨一句。好了，考前我要避嫌，不能在你這裡停留太久。」

　　「六叔公慢走！」宋子承起身，親自把族老送到院門外，這才回返。

　　宋子承招來數名心腹親信和幕僚，開始研究這份武功大考的參加者名單。這項個體擂台賽的規則是淘汰制，目前還沒排定對戰順序，他們現在要討論的就是如何對這個排序施加一點影響。

　　宋子承在長老中的人脈讓他擁有些許微調對戰排序的便利，也就是說在最初一兩輪可以選擇避開某個特定的人，或是讓己方武士提前遇到某隻菜鳥，以保持戰力，全力狙擊後面的強大對手。

　　只不過這種調整必須在明面上過得去，不能做得過份。

　　這時幾名幕僚都看過了名單，在幾乎清一色的九級戰士中，寥寥幾個八級就顯得格外刺眼。其他幾名八級都是宋閥參與考核的子弟，身為客座武士又只有八級的，就只有千夜一人。

　　一名幕僚指著資料，道：「這個安人憶只有八級，正好讓我們的人首輪對上他。」

　　另一名幕僚道：「這是七少的人？奇怪了，我聽說七少在外面網羅了不少高手，麾下最強的三人號稱寧遠三虎。這次只來了一個高軍義，是三虎的老大。我見過那人，的確是個好手，難道這個只有八級的安人憶比另外兩虎還要強？」

　　又有人說：「我總覺得事有古怪好像誰說過，那個安人憶在七少手下專管灰色生意，這種人必有特別的長處。」

　　宋子承若有所思地道：「聽說今天下午，老二和小七在修煉場那邊有點小摩擦？」

　　當時把這件事報給宋子承的那名親隨正好也在書房裡，聞言說：「不錯，那個安人憶當時也在場，七少把自己的天級修煉室配額給他用了。」

　　書房裡數人發出驚訝之聲。

　　宋子承也揚了揚眉，兄弟之間衝突不是什麼新鮮事，他當時只聽了個大概，根本沒問細節，現在才知道還有這事。

　　他不由失笑道：「原來是這個緣故。我說老二沒事去欺負一個客座幹什麼，就算為了殷家那女人也沒必要這麼不給小七面子。原來是見小七如此看重那個安人憶，就想廢了他？老二這人向來自詡直爽，實則心眼最多。」

　　就在這時，一名親衛匆匆走進來，在宋子承耳邊輕聲道：「七少來了，想見您。」

　　「子寧？他來幹什麼？」宋子承有些意外。

　　他和宋子寧之間關係不差，但也沒有特別親近，基本上往來不多，在辦理族務時偶有配合，倒還算是合作愉快。不過在這敏感時期，宋子寧的來訪就多了許多其它意味。

　　宋子承吩咐親衛把人帶去前院的花廳，他伸手輕叩桌面，沉吟了一下，道：「諸位怎麼看？」

　　一名幕僚遲疑著說：「七少最近似乎樹敵有點多，和二少、三少都鬧得十分不愉快。」接受了一個朋友，就必然會承接他的敵人，這個幕僚的意思顯然是多一事不如少一事。

　　另一人卻嗤笑道：「說得好像若是不待見七少，二少就不會想拿大考第一似的。」宋子安對第一繼承人位置的心思，無人不知無人不曉，一直是宋子承的頭號大敵。

　　先前那名幕僚爭辯道：「可二少和七少交惡的起因是殷家琪琪，那件事上七少可不怎麼佔理。」說到這裡滿屋人交換了一個曖昧的眼神，幕僚又補充了一句，「況且殷琪琪後面還有博望侯世子。」

　　天玄春狩之後，宋子寧的繼承人排名連降了兩個名次，他之所以被罰得那麼重，實際上並非宋子安出的力，而是宋閥要給殷琪琪和博望侯世子魏啟陽一個交待。

　　駁他的那個人卻笑得更大聲了，「殷琪琪和二少可是姻親關係，殷琪琪和博望侯世子也是姻親，就算沒有這事，他們也不會站到大少這邊來的。」

　　一直靜聽眾人發言的宋子承這時伸手向下壓了壓，止住眾人的議論，道：「行了，諸位先議一議擂台賽的排序表，我去見七弟。殷琪琪和魏世子雖然與二弟有私交，但不會影響家族往來。只要我坐穩這個位置，就不會有大礙。」

　　宋閥和殷、魏兩個世家的關係，是兩姓氏族之間的立場，並不會受私人太多影響，哪怕那個私人是家主。否則大家就根本不用爭什麼繼承人，只要較量雙方的關係網就可以了。

　　宋子承走進花廳，屏退左右。

　　宋子寧起身道：「大哥，弟弟自覺平日對諸位兄長足夠尊重，並沒不敬。但二哥三哥如此作為，這是連站的地方都不想給我留下呢!」

　　宋子承聞言隱約能夠確定宋子寧的來意，於是溫和地安撫了幾句，然後就聽宋子寧陳述。

　　片刻之後，宋子承一臉凝重地看著這個與自己年齡相差頗大的七弟，道：「你是說會在繼承權上支持我，這次大考也能為我掃清障礙？」

　　「正是如此。」

　　宋子承拿起茶杯，在手中把玩著，慢慢地道：「七弟很自信啊！」

　　宋子寧微笑道：「若沒有這點本事，我又怎麼敢來找大哥呢？其它不論，軍略這一場，只要有我相助，就算二哥三哥聯手，打贏他們也不是問題。」

　　宋子承慢慢喝了口茶，以此爭取思考時間。這口茶喝得格外地長，可終還是喝完了，他放下茶杯，似是不經意地問：「聽說老三的商隊前段時間損失慘重？」

　　「發生了點小衝突。然後三哥的人心氣很高，又以多打少，就想把我的人一口吞下，不過最後結果卻是他們全滅。以弟弟看來，三哥的人還需要好好練練，拿出來才不致於丟臉。」

　　宋子承和宋子寧都沒有提起宋子安。兩人都很清楚，宋子承和宋子安之間只有敵對，完全沒有結盟可能。但是宋子齊就不一樣了。現在宋家大少實際上面臨的是一個選擇，一方是已經踏入戰將門檻的三弟，一方則是近來方才嶄露頭角的七弟。

　　宋子承垂下眼睛，注視著手中還冒著熱氣的茶杯，問：「七弟想要些什麼呢？」

　　宋子寧早有準備，即道：「大哥麾下遠城重機的突擊浮空戰艦是同級型號中佼佼者，我的寧遠重工近期剛新建了幾個基地，可惜沒有重量級的產品，希望大哥能把技術轉讓給我。另外大哥在永夜大陸的礦場不多，開採和運輸回本土都挺麻煩的，弟弟我倒是正好能夠就地用到，不如就便宜我了吧，還有」

　　一個個條件從宋子寧口中說出，每個都價值不菲，其中有技術，有礦產，甚至還包括了兩家成熟的載重卡車生產廠。

　　宋子承每聽一個條件，心都會往下墜一墜。當宋子寧說完時，他的心好像還沒有沉到底，只是距離觸底也不遠了。

　　「七弟，你這要價未免高了點。」

　　宋子寧笑了笑，「即使不說閥主大位，就是穩穩的第一順位繼承人，也不僅僅值這些東西吧。況且，弟弟我可不是過河拆橋的人，眼前助大哥登頂這次大考，今後家族事務若有紛爭，我也當站在大哥這一邊。」

　　宋子承沉吟良久，終於下定決心，伸出了手，與宋子寧重重握在一起。

　　把宋子寧送出花廳時，宋子承臉上已有倦意，苦笑道：「這次我付出的可夠多的。你這傢伙，一下快捲了我過半的家底去。」

　　宋子寧微笑說：「大哥你是做大事的，一點私產何嘗放在眼中？我宋閥什麼都缺，就是不缺產業。」

　　此時宋子承忽然想起一事，忙對守在門口的一個幕僚道：「此次擂台戰重新安排，我們的人要儘量避開七弟的人。」

　　幕僚頓時一怔，忍不住問道：「但那個八級的怎麼辦？」

　　宋子承手一揮，道：「避開。」

　　「可是，反正……」幕僚只起了個話頭，不過意思很明顯，一個八級戰士上場反正是送菜，為什麼不送給自己人呢？

　　宋子承卻是作大事的性情，根本不想計較這點小利，他更看重宋子寧的感受，當下皺眉道：「就這麼定了，無須再議。」

　　宋子寧在旁邊聽了，含笑道：「大哥英明。」

　　送走了宋子寧後，宋閥大公子不知為什麼，總覺得他那七弟最後笑得別有內容，讓人有點心神不寧。

　　此時的「雲深堂」中，千夜叫人打開了後院的演武場，並且在裡面密密麻麻擺上數十個練功用的精鋼人偶。

　　這塊場地全封閉，面積不大，塞入幾十個人偶後就顯得十分擁擠，想要揮劍卻不碰到什麼東西都有點勉強。

　　千夜拔出東嶽，細細打量。