第一卷 秋日 030 誰是失敗者
「奧格羅先生，您剛才用閃現術出現在決鬥場上，那純熟的法術應用技巧，讓人欽佩。但這並不意味著你可以任意干擾決鬥。」高登冷笑著，瞥了一眼旁邊。
奧格羅亂入角鬥場，多恩已經帶著決鬥見證人和維持秩序的白金牧師，趕過來了。
「決鬥已經結束，您已經贏了，不是嗎？」奧格羅說道，語調中帶著精靈特有的尾音，「您已經以神聖的決鬥證明了自己的榮譽。郝林是失敗者，他必須承擔造謠的後果。但是，作為他的老師，我不希望看到他付出生命的代價。」
奧格羅說著，念動咒語，一個不大的金屬箱子突然從虛空中出現，掉在高登腳邊：「這個箱子裡有一些小玩意，我希望您能夠收下，以表歉意。」
高登打開箱子，瞥了一眼，暗道：「不愧是九級法師，果然出手大方。」
他不動聲色的將金屬箱子收入次元袋，點頭道：「郝林的性命，是你的了。」
「多謝你的仁慈。」
就在高登與奧格羅談話之時，躺在地上的郝林突然醒來。
失敗的屈辱與憤恨讓他的心理越發扭曲，周圍嘈雜的聲音，彷彿是塗抹著毒藥的嘲笑，不停的腐蝕著他僅存在理智。
「混蛋！我沒有輸，我要殺死高登！」
失去理智的郝林，掙紮著從法袍裡掏出手弩，瞄準高登，扣動了扳機。
高登正在與奧格羅談話，視線被遮住大半。直到周圍的觀眾發出驚呼聲，他才注意到一隻弩矢正朝自己飛來。
就在這時，白金龍神巴哈姆特的雕像，突然綻放出金黃色的光芒。
這光芒宛如活物，先將飛行的弩矢擊落在地，然後化作一道禁錮之鏈，將郝林捆綁起來。
「巴哈姆特大人顯靈了！」
最先反應過來的是幾位白金聖殿牧師，他們立即向神像跪下，虔誠祈禱。其餘巴哈姆特的信徒也紛紛跟著禱告。即便是信仰其他神祇的人，也向龍神雕像彎腰鞠躬，以表敬意。
在這之後，幾乎所有人，都將怒火傾瀉向郝林。
「卑鄙！在決鬥之後居然還偷襲勝利者！」
「巴哈姆特大人已經懲罰了他！」
「看來，高登法師商店裡出售偽劣魔法藥劑的消息，果然是謠言。」
「那是當然的，郝林這種比劣魔還要卑鄙的傢伙，所說的每一句話都不能相信。」
人群中的議論傳到高登耳朵裡。這場決鬥的勝利，再加上意料之外，巴哈姆特顯示的神力，將郝林徹底打入了深淵。他的信譽已經完全破產，而針對高登的謠言，自然不攻自破。
奧格羅看了看自己的學生，搖了搖頭，滿臉失望的表情：「郝林，從你成為學生的那一天起，我就教導你要誠實，要有榮譽感，但是你已經將這些東西徹底拋在腦後了。今後，我與你沒有任何關係。」
高登知道，郝林完蛋了。他不但輸掉了決鬥，名譽掃地，就連老師也拋棄了他，這位曾經的三環法師，城市的精英階層，已經陷入了無底黑洞，恐怕再難翻身。
不過對郝林的打擊，還沒有結束。
白金聖殿牧師帶著四位聖殿守護戰士，將重傷的郝林包圍。
「郝林法師，你該如何解釋自己在決鬥之後，依然向高登法師發起攻擊的行為？」牧師給郝林施加了一個治療重傷，勉強穩住傷勢，然後神色嚴厲的質問道。
費雷頓以白金教會為國教，崇尚正義與公正的巴哈姆特牧師們，在許多地方都擁有執法權，碧水城也不例外。
郝林面對質問，張了張嘴，臉色難看得如同酸敗的牛奶，卻一句話都說不出。
「違反決鬥規則，將被剝奪公民身份，服苦役十年。」牧師嘴裡說出的一字一句，將郝林進一步逼入絕望。
話鋒一轉，牧師又道：「不過，你是法師，擁有法外特權。只要你取得了高登先生的諒解，即可免受懲罰。」
剝奪公民身份，意味著不能加入任何職業行會，不能找到任何合法的工作，如果沒有特赦，甚至無法進入城市。而十年苦役，對於一名法師的摧殘，更是想一想就讓郝林不寒而慄。他很有可能因此而再也無法在魔法的道路上，前進一步。
郝林咬著牙，掙扎踉蹌的站了起來。他向高登深深的鞠躬，以沙啞的聲音說道：「對於我以前的種種敵意行為，向您表示最誠懇的歉意。請您原諒我因為扭曲與卑賤而產生的種種惡念。」
高登甚至能夠聽到郝林咬碎牙齒的聲音，可想而知，說出這番話讓他如何的難受，如何的氣短。
他覺得暢快無比。
「言語上的道歉，我接受了，」高登不緊不慢道，「但是，僅僅是語言，卻無法彌補我損失。」
「我明白。」郝林儘管心在滴血，但還是顫抖著雙手，將自己的次元袋交給了高登，「開啟口令是『miso－la－wuno'，希望這些東西，能夠平息您的憤怒。」
高登毫不客氣的接過次元袋，絲毫沒有在意郝林那抽搐的嘴角和死灰一般的表情。
法師一般都會將自己最寶貴，最值錢的東西，放在次元袋裡，隨身攜帶。高登接過次元袋，等於接收了郝林的大部分財產。他打開袋子，檢查一番，突然眉毛微挑，取出了一本書。
《達松的塑能系法術心得》。
高登撫摸著充滿了質感的獸皮封面，有種失而復得的感覺。他將書本在郝林面前晃了晃：「現在，你知道誰是贏家，誰是失敗者了嗎？」
「失敗者……失敗者……失敗者……」
三個刺目的大字在腦海中不停迴蕩，郝林沒想到，他曾經自詡贏家，用失敗者來羞辱高登，但是最後，居然會報應到自己身上。郝林再次吐出一口鮮血，急怒攻心，暈倒在地。
「這……」看到再次暈倒的郝林，白金牧師面露難色。
「我和郝林法師已經達成了諒解，您可以將他抬入神殿醫治，我相信這位法師應該還有支付神術費用的金幣。」高登說完，憐憫的看了郝林一眼。
就算免去了刑罰，也不會改變郝林徹底失敗的事實。
高登以完全勝利的姿態結束了這場決鬥。他與多恩、傑克牧師，還有因為事物纏身姍姍來遲的杜羅，一起相約去慶祝勝利。高登本來還想邀請幫了自己大忙的蕾娜絲一起去，結果發現這位女聖武士不知何時，已經悄然離開。
冒險者和市民目睹了一場精彩的法術決鬥，這足以作為長久的談資，讓他們在暖烘烘的壁爐旁邊，度過冬季漫長而無聊的時光。
唯一不滿意的，大概就是鄧維爾·裡特了。
在目睹郝林被高登的飛彈風暴擊敗的時候，他就命令車伕駕駛著馬車，離開了白金廣場。
裡特家族長子的專用豪華馬車，停在了碧水河畔一處偏僻的河灘。
「混蛋！混蛋！那個該死的高登·弗裡曼，應該被眾神詛咒流膿的傢伙，為什麼這一次又是他贏了？」鄧維爾抽出貴族細劍，對著一棵可憐的柳樹發洩自己的憤怒。
車伕躲在遠處，一聲不吭，生怕自己成了這位大少爺的洩怒目標。
裡特家族的這對父子，似乎都有損壞物品來發洩憤怒的毛病。
被劍刃斬斷的葉片隨風飄蕩，鄧維爾看著滿天碎葉，愣了楞，終於冷靜下來。
「郝林失敗了，丟失了名聲、地位、財富，甚至還被自己的老師開除。他已經成了過街老鼠，無法在碧水城獨立生存下去。但是他依然是六級法師，實力仍在。而且胸中對高登的仇恨，肯定會燃燒得更加旺盛。我如果適時伸出援手，或許會為裡特家族增添一個有用的人才，哼哼，也可以說，是可利用的炮灰。不過，三聖浸信會即將展開大行動，我只能暫時收斂，以免節外生枝。」
鄧維爾理清了思緒，正要離開，突然，一個渾身血污，僕人打扮的騎手狂奔而來。
「怎麼回事？」
僕人下了馬，狂奔到鄧維爾面前，慌忙道：「少爺，有重要的客人來了，老爺叫你趕快回去！」
「客人是誰？還有，你的身上是怎麼回事？」鄧維爾皺著眉頭問道。對方衣衫上的血污和氣味，讓他直犯噁心。
騎手彷彿回憶起了靈魂深處最可怕的噩夢，渾身一個寒顫，抖抖索索道：「少……少爺，我身上這些血，是花匠安德森的。那位客人走進花園時，安德森正巧在修剪一株月綠藤，他多看了那位客人一眼，結果……結果安德森的頭顱突然就被割斷了！我……我……正好在他旁邊，渾身一下子就沾染了安德森的鮮血。我當時害怕極了，頭腦一片空白。那位客人命令我來通知少爺您，於是衣服也不敢換，就馬不停蹄的跑了過來。」
「你說的那位客人，是不是一個漂亮的紅發女人，下巴上有一顆痣？」
「的確是個紅發美女，否則安德森也不會盯著她的胸口看，結果遭來橫禍……不過她下巴有沒有痣，我當時嚇壞了，沒看清楚。」
鄧維爾點點頭：「看來沒有錯了。就是她，死靈法師門多薩的姐姐，那個信奉痛苦女神的瘋女人。」
對於這位三聖浸信會骨幹成員的到來，鄧維爾的心中有些害怕，又有些興奮：「高登，你的死期到了！」 |
