鐵拳之敵（七）小鬼
雖然身體孱弱，格斯的五感卻相當敏銳——或許這是他唯一繼承了父親武道天賦的地方。
指尖輕觸青磚，發現接縫處果然有詭異，這塊青磚比周圍所有的磚石，都稍微凸起一點點。
細若髮絲的一點點，肉眼根本看不出來，非要指尖以最細膩的動作慢慢摸索，才能感覺到。
就好像這塊青磚並非牢固鑲嵌在磚牆裡，而是曾經被人抽出來，又塞回去，卻沒有塞到底的樣子。
格斯嘗試著將青磚抽出來。
但凸起處實在太細微，根本沒有用力的地方，試了好幾次，指甲險些折斷，青磚依舊紋絲不動。
格斯想了想，從腰間的箭囊裡，取出一支羽箭，將箭頭當成匕首，在青磚的接縫處用力一撬。
這次，青磚果然鬆動。
格斯大受鼓舞，又抽出一支羽箭，從上下兩個方向夾緊青磚，將青磚「鉗」了出來。
鉗出兩個指頭的寬度，總算有了用力的地方，格斯雙手抓緊青磚，用力一抽，抽出大半。
但接下來，卻怎麼抽，怎麼撬，都無濟於事了。
「不可能啊，這塊青磚應該有古怪，沒理由只能抽出一半的！」
格斯撓頭。
消失的姐姐和詭異的青磚，將他深深吸引，他情不自禁地摸索，嘗試了十幾種方法都不成功之後，終於找到竅門。
原來這塊青磚，原本就只有薄薄一層，是可以旋轉，活動的。
他將半塊青磚往左轉了三圈，又往右轉了兩圈，恢復原位之後，深深按了下去。
半塊青磚頓時沒入磚牆。
磚牆後面傳來一陣齒輪和鎖鏈轉動的聲音，一路延伸到了練功房的地底。
緊接著，練功房的東南角，地板無聲無息滑開，赫然出現一個黑黢黢的地洞！
格斯大吃一驚，幾乎魂飛魄散。
不是因為突兀出現的地洞，而是因為，這座地洞竟然是由齒輪和鎖鏈控制的，這，這可都是精密的機械啊！
「為什麼，我們家的練功房裡，會出現一個機械控制的地洞？
「這，這應該不是姐姐弄出來的吧？
「難道是爸爸，不可能，爸爸可是赤金鎮第一高手，對拳神最虔誠的啊，怎麼會！
「姐姐，姐姐在裡面嗎？」
格斯的大腦一片空白。
雙腿卻不由自主邁開，顫巍巍朝地洞走去。
地洞下面是一道狹窄的階梯，直通更加幽深的地底，階梯盡頭閃爍著詭異的光芒。
格斯艱難吞了口唾沫，將一枚箭頭倒扣在掌心，躡手躡腳，朝地底密室探去。
剛剛走下一半階梯，就聽到地底密室中傳來一陣邪惡的聲音。
是齒輪轉動，牽扯鎖鏈發出的「嘩啦嘩啦」聲，還有蒸汽激射的「吱吱」聲。
這些聲音，格斯雖然不曾親耳聽過，卻從舅舅那裡耳濡目染，聽舅舅說起過，此刻聽來，果然分毫不差。
舅舅曾經告訴格斯，一旦聽到類似的聲音，肯定是找到了妖魔的巢穴，邪道徒的祭壇，讓格斯能跑多快就跑多快，趕緊去拳神殿報告。
但舅舅卻沒告訴過格斯，倘若這「妖魔祭壇」竟然是在自家地底發現，又該如何呢？
格斯像是墮入一個最可怕的噩夢。
又像是被神秘莫測的「機械和蒸汽之力」吸引。
他手腳並用，一步步挪到了階梯盡頭，見到了不可思議的場景。
這是一間規模極大的密室。
四周牆壁上爬滿了如蒸汽魔的血管和腸子般的管道。
不少鏽跡斑斑的管道，接縫處還「嗤嗤」作響，噴射著邪惡的蒸汽。
無數管道縱橫交錯，匯聚到一台龐大而古怪的機械裡面。
人間沒有任何語言，能形容這台機械的恐怖。
它像是由一萬個齒輪組成，又牽扯著大量鏈條、軸承、發條和格斯叫不出名字的構件——活脫脫是從地獄中爬出來的惡魔本尊。
機械內部，還有好幾個古怪的爐子，正在熊熊燃燒，釋放出大量灼熱的蒸汽。
蒸汽經過管道的傳輸和匯聚，都被狠狠壓縮到機器前面，一枚比心臟略大，鑲嵌著大量鉚釘和閥門的金屬球上。
而在這枚金屬球的前面……
格斯的姐姐格蕾，佩戴著一副護目鏡，穿著油膩的帆布工作服，正無比虔誠地跪在那裡，口中唸唸有詞，吟唱著邪惡的咒語。
儘管早已猜到，格斯的心臟仍舊墮入深淵。
姐姐果然是「機械和蒸汽之力」的信徒。
比起剛剛慘遭火刑的秦義，姐姐的墮落程度，只會更深百倍，恐怕她的靈魂，都早就叫機械妖和蒸汽魔給吸走。
留在人間的，只是一具邪惡的軀殼而已。
格斯進退維谷，不知是否該逃出去，及時向舅舅匯報，讓舅舅來拯救姐姐慘遭蹂躪的靈魂。
但一想到剛才，秦義被燒成癩蛤蟆的模樣，他就怎麼都邁不開步。
而這時候，姐姐結束咒語之後的一句話，更是令格斯如遭雷擊，呆若木雞。
「爸爸，看到了嗎，我成功了，我已經找到了你畢生在尋找的答案！」
格蕾興奮至極，在蒸汽的尖嘯聲中狂笑，「這就是最純淨的蒸汽之力，這就是凌駕於一切『拳力』之上，世間最強大的力量！」
最後一個字說完，格蕾像是下定了必死的決心，咬緊牙關，用一柄鎯頭在「吱吱」亂響的金屬球上，狠狠敲了一下。
「哧——」
金屬球發出淒厲的嘯聲，噴出一道濃霧般的蒸汽，剎那間，籠罩整間密室。
如此駭人聽聞的邪惡，終於擊碎了格斯的神經，他不顧一切發出尖叫，從階梯滾入密室。
「誰？」
格蕾亦大驚失色，頭也不回就是一拳，如蟒蛇出洞般轟向格斯。
當她發現闖入者是親弟弟時，再想收手已經來不及，「轟」，這一拳轟在密室的地板上，竟然砸出一個蜂窩也似的窟窿。
「格斯？」
姐姐的臉色變得異常難看。
「姐，姐姐！」
弟弟很不爭氣地哭了起來。
「咳咳，咳咳咳咳！」
不等兩姐弟解釋清楚一切，蒸汽深處，密室的角落裡，原本應該空無一物的地方，忽然傳來一陣詭異的咳嗽聲。
一道枯瘦矮小的身影，從蒸汽中影影綽綽浮現。
「誰！」
格蕾瞪大眼睛，滿臉震驚。
沒人比她更清楚這間密室的結構，除了弟弟跌落的階梯，這裡絕不可能有第二條出路。
蒸汽深處，怎麼會冒出第三個人來？
格斯更是嚇得抱住了姐姐的大腿，躲到姐姐身後，膽顫心驚地打量著迷霧中鑽出來的「人」。
這是一個非常醜陋的小孩子。
最多六七歲的年紀，頭髮發黃，膚色發黑，乍一看，就像是一顆發育畸形的豆芽菜，過於膨脹的腦袋，隨時會從纖細的脖子上摺斷。
小傢伙看似人畜無害，格斯和格蕾卻不敢掉以輕心。
特別是當他們看到這個醜陋小鬼的雙腳時，更是頭皮發麻，不敢相信自己的眼睛。
醜陋小鬼沒有腿。
從腰部以下，他的身體牽拖著一束濃郁的蒸汽，一直蔓延到那枚古怪的金屬球裡。
那就好像，他原本就是緻密的蒸汽組成，從金屬球裡鑽出來的一樣。
格斯想起舅舅說過的一些邪道徒的詭秘儀式。
深深打了個冷顫，結結巴巴道：「姐，你，你該不會是在召喚『蒸汽魔』本尊吧？」
「怎，怎麼可能？」
即便格蕾是「機械和蒸汽之力」的信徒，也被醜陋小鬼嚇得六神無主，道，「我只是在提取最純淨的蒸汽之力而已，怎麼會這樣，喂，小鬼，你究竟是，是什麼東西？」
格蕾朝自己召喚出來的醜陋小鬼，色厲內荏地揮舞著鎯頭。
「別這樣，有話好說，先把鎯頭放下好嗎，我很膽小，經不起嚇唬的。」
醜陋小鬼好奇地打量著四周，像是從未見過這樣的世界，看了半天，超越年齡的深邃目光才回到格斯和格蕾身上，奶聲奶氣地笑道，「雖然不太明白你們說的『蒸汽魔』究竟是什麼東西，但我肯定不是那玩意兒，自我介紹一下，我叫呂輕塵，你們呢？」 |
