[虛擬網遊]奧法之主 作者:海拉斯特黑袍(連載中)

 
Babcorn 2016-8-5 14:25:00 發表於 遊戲競技 [顯示全部樓層] 回覆獎勵 閱讀模式 1055 854081
Babcorn 發表於 2016-9-5 14:11
第九百五十章風起


    「噗!」

    伴隨著詭異的聲響,含恨出手的他活生生將對方從中間劈成兩半!

    敵人的雙手甚至像被強酸腐蝕過一樣,呈現出嚴重碳化現象!

    毫無疑問,被劈中的青年已經死得不能再死了,魔法巨劍——赫格拉姆在命中瞬間,觸發了附著在上邊的超自然力量,他甚至連慘叫都沒來得及發出來,場面看起來更是血型之極,尤其是從腦殼裡噴濺出來的腦漿,足以讓普通人把隔夜飯都吐出來。

    但是在場的貴族和商人們,卻沒有一個人嘔吐,哪怕是嬌滴滴的貴族小姐和夫人們也不例外,有幾個眼神中還透出這興奮和期待。

    畢竟奧萊爾大陸是一個充滿野蠻愚昧的世界,因此這裡的統治階級也許會狂妄、冷酷、殘忍、好色、貪婪、無恥、愚蠢,但唯獨不會軟弱。

    別看宴會上所有人都表現出一副彬彬有禮的模樣,可在背地裡,他們早就殺死過不止一個人。

    克洛伊就曾經透露過,她在十二歲的時候,就被家族騎士逼迫著,處死了幾名攔路搶劫的盜匪。

    注視著地面宛如車禍現場的慘狀,安德烈輕輕拍了下梅布爾的肩膀,示意他後退,緊跟著自己上前兩步,從血淋淋的屍體旁邊撿起一枚刻畫著雄鹿圖案的印章戒指,臉上很快浮現出一絲冷笑。

    「哼!拉基特家族?誰能告訴我他跟伊恩公爵是什麼關係?」

    「親愛的,這個傢伙叫做歐文,是伊恩公爵公爵的弟弟。」克洛伊在旁邊小聲提醒道。

    「伊恩公爵?」

    安德烈似乎想到了什麼,用意味深長的眼神瞥了一眼喬吉與亞歷山大,隨後彎下腰觀察屍體的眼球,果然發現了瞳孔中殘留的法術痕跡。

    要知道正常人死亡後,瞳孔是會擴散開,而受到魔法控制或是幻象的人,死亡後瞳孔非但不會擴散,反而會縮小,這種現象會持續幾分鐘至幾個小時不等。

    很顯然,這個叫做歐文的倒霉蛋,被人利用了,目的就是挑起他跟伊恩公爵的戰爭。

    以安德烈的智商,幾乎沒費什麼力氣,就鎖定了嫌疑最大的兩個人。

    沒有任何猶豫,他直接對喬吉說:「公爵閣下,我想您似乎需要跟我解釋一下了。千萬不要說你什麼都不知道,那不僅是在侮辱我的智商,更實在侮辱您自己的智商,不是嗎?」

    現在就算圍觀的賓客都嗅到了空氣中瀰漫的陰謀味道,紛紛豎起耳朵,想要知道究竟發生了什麼,會不會是公爵們之間的內戰。

    喬吉似乎並沒有隱瞞自己意圖的打算,微微一笑,壓低聲音回答道:「當然!我會給你一個滿意的解釋,請跟我來吧。另外,把你這位可愛的未婚妻留在外面,接下倆的談話內容,最好不要被太多人聽到。」

    「稍等,我需要安排一下。」

    說著,安德烈轉過身,輕輕吻了一下少女的額頭,貼在她耳邊叮囑道:「馬上帶著梅布爾和費歐娜直接回家,在我回去之前,無論如何都不要外出。我有預感,一場風暴馬上就要來臨了……」

    克洛伊向來對自己的未婚夫言聽計從,毫不猶豫的點了點頭:「明白,照顧好他們的。」

    「真乖!」

    再次親吻了一下女孩的臉頰,安德烈徑直來到喬吉公爵的身邊:「帶路吧,閣下,我已經迫不及待想要知道,您和亞歷山大公爵究竟在謀劃著什麼,竟然想要把我也牽扯進去。」

    「呵呵,放鬆,我的朋友,我保證這件事情對你只有好處,沒有壞處。」喬吉一邊說著,一邊做了個請的手勢,然後快步朝大廳後面的會客室走去。

    亞歷山大也扔掉手中的酒杯,緊隨其後,眨眼的功夫便消失在所有人的視線之外。

    眼看著宴會中最重要的三位主角都已經離開,剩下的人也沒什麼心思繼續下去,沒過一會兒功夫便走了個乾乾淨淨,只留下地上血淋淋的屍體。

    僕人們根本不敢去碰,因為這具屍體是伊恩公爵的弟弟,沒人願意輕易靠近,他們一點也不想捲入一場可怕的政治風暴。

    就在安德烈與兩位公爵密探的時候,一位全身上下籠罩在披風和兜帽內的男子,在班森的帶領下,來到黑百合的辦公室。

    已經成為林頓城地下世界女王的邦尼眯起眼睛上下打量著來著,足足過了一分鐘,才開口問道:「聽說你在找我?」

    「是的,我的主人想要委託您送一個口信給安德烈閣下,希望他能在今天午夜之前,到城市西側的墓園區走一趟,這是信物。」說著,男子從口袋裡掏出一枚雕刻精美的獅子印章,輕輕放在桌子上,然後恭恭敬敬的鞠了一躬,轉身便要離開。

    不過還沒他走出房門,就被邦尼一口叫住:「等等!你怎麼知道我能聯繫上安德烈法師?要知道他現在可是這座城市的英雄,而我不過是個小小的黑幫頭目。」

    男子微微一笑,用充滿玩味的語氣調侃道:「女士,現在除了那些一無所知的平民,林頓城誰不知道您是他的情人,所以請不要自欺欺人了。

    不然您以為憑這些烏合之眾,就能將大半個貧民窟納入掌控?就連城防軍都視而不見?

    不,他們都是在畏懼安德烈法師,畏懼站在他身後那龐大的勢力,以及他本人表現出來的恐怖潛能。

    別擔心,我的主人並不是他的敵人,只是想要見個面,看看能不能達成一個交易,僅此而已。」

    說完這番話,男子用力拉了拉兜帽,轉身消失在昏暗的走廊內,周圍的打手們由於沒有得到老大的命令,所以並未加阻攔。

    注視著桌子上的獅子印章,邦尼直接開口問站在一旁的手下:「疤佬,你認識這玩意嘛?」

    後者拿起印章仔細查看了幾秒鐘,很快點了點頭:「當然,這是布萊斯特家族的標誌,只有家族直系成員才有資格佩戴。」

    「布萊斯特家族?他們不是幾個小時前才跟安德烈約定,三天之後在城外決一死戰嗎?現在怎麼又突然玩起這一手?」邦尼皺起眉頭問道。

    身為一名黑幫老大,她的眼線遍佈城內每一個角落,先這種大事,最多十五分鐘就會通過情報網絡傳遞迴來,擺放在辦公桌前。
Babcorn 發表於 2016-9-5 14:11
第九百五十一章密謀


    「條件不足,我無法確定,不過像這種歷史悠久的大家族,內部鬥爭一向都非常激烈,也許是有人不滿丹迪坐上家主之位,也有可能是某種戰前的欺騙手段,反正我覺得最好盡快把消息給安德烈閣下送去,以他的智慧,肯定能作出比我們更明智的判斷。」

    疤佬聳了聳肩膀,說出自己的猜測,同時還給出了相應的建議。

    經過這麼長時間的瞭解,他已經差不多搞清楚眼前這個女人的後台是誰,所以一點也不覺得吃驚。

    儘管在很多上流社會人的眼裡,幫會屬於那種集骯髒、下流、卑鄙、無恥、背叛於一體的垃圾組織,只需要動動小手指,就能把他們統統碾死。

    可在疤佬眼中,黑百合邦尼手下的勢力,顯然已經超出了普通黑幫勢力的範疇,正在朝著集情報蒐集、暗殺、滲透為一體的地下工會發展。

    更重要的是這個組織不僅擁有強大的後台,還擁有不少賺錢能力一流的產業,無論是人力、物力和財力都一個不缺,唯一缺乏的就是時間的沉澱。

    也許目前看上去還十分脆弱,但只要安下心來發展十年,一定能夠成為令人望而生畏的龐然大物。

    當然,這一切的前提就是作為後台的安德烈絕不能出現任何意外,否則那些已經開始感受到威脅的貴族、商人們,立刻就會衝上來,毫不留情把初具規模的貧民窟撕成碎片。

    黑百合邦尼顯然也懂得這個道理,毫不猶豫的點了點頭:「你說的沒錯,我們擅長的是蒐集,而不是做決定。馬上安排一輛馬車,我要親自走一趟。」

    「如您所願,老大!」疤佬單手撫胸鞠了一躬,拖著他那條受傷的腿,一瘸一拐消失在走廊內。

    十分鐘之後,一輛黑色、沒有任何裝飾的馬車,從貧民窟出發,徑直朝著市政廳方向駛去,很快便消失在茫茫夜色之中……

    與此同時,在市政大廳後面的秘密房間內,一場密謀正在進行中。

    「兩位,你們現在可以解釋了。」剛一坐下來,安德烈便冷著臉催促道。

    他最討厭的就是被人利用,所以語氣中絲毫沒有一丁點敬意,彷彿坐在自己對面的人,跟本不是站在林頓城權利頂點的公爵。

    喬吉毫不在意的笑著搖了搖頭:「呵呵,冷靜點,我的朋友,這只不過是個小小的誤會,畢竟接下來我們要談的事情實在太過於重要,我必須確保你跟拉基特家族徹底斷絕關係,而血仇恰恰是最保險的。」

    聽完這番話,安德烈要是再不明白,那就是個徹頭徹尾的白痴了。

    毫無疑問,剛才那出狗血無比的衝突,完全受到眼前這兩條老狐狸的操控,他們的目標不是別人,正是最近一段時間損失慘重的伊恩公爵!

    也就是說,原本鐵板一塊的公爵聯盟,現在已經正是宣告解散,某些人迫不及待想要吞噬曾經的盟友,以便壯大自身。

    想到這一點後,安德烈嘴角微微翹起,用充滿玩味的語氣問:「有意思,假如我沒理解錯的話,你們是不是打算把伊恩公爵和他的家族連根拔起?順便再問一句,這算是自相殘殺嗎?」

    「不,當然不,作為一名外來來者,你似乎並不瞭解公爵的選拔機制。

    林頓城公爵從來都不是靠世襲來的,而是實力,唯有綜合實力最強大的四名貴族,才會被冠以公爵的頭銜,只不過我們四個家族牢牢佔據著大量的資源,因此在數百年時間裡始終都是公爵,給了所有人一種錯覺,那就是公爵永遠屬於四大家族。

    但是現在,伊恩和他的家族已經失去了太多的力量,不配再被稱之為公爵,如果他足夠聰明,早就應該主動交出爵位,然後讓出城內所有的利益,老老實實呆在莊園裡蟄伏起來,慢慢積蓄力量,等待再次崛起的機會。

    可是很明顯,他並沒有這麼做,仍然寄希望於用空洞的名頭嚇住那些蠢蠢欲動的人。

    作為一名公爵,我決不允許這種情況的發生,更不允許實力不足的人與我們平起平坐。

    更何況,我們還要擠出點地方給你騰個位置,不是嗎?尊貴的烈焰公爵閣下!」

    說著,伊恩臉上浮現出意味深長的微笑,像極了一名陰狠、老練、不擇手段的政客。

    不過他比地球上的政客更加危險,因為政客可沒辦法蓄養一支規模龐大的私人軍隊。

    安德烈知道,對方這是在拖自己下水,只要參加了針對伊恩的行動,就等於加入了公爵聯盟。

    仔細在腦海中分析了利弊,他嗤笑著攤了攤手:「好吧,看來我沒有拒絕的理由。但是有一點,我本身並不需要一個公爵頭銜,不如讓阿娜絲塔西夏女爵成為新的公爵,你們認為如何?」

    亞歷山大摸著下巴上的鬍子沉吟了片刻,爽快的點了點頭:「可以!反正公爵頭銜是你的,你想讓誰做自己的代言人,那是你的事情,我們不會輕易干涉。看來你是打定主意,要繼承鮑裡斯大師法師協會會長的職務了。」

    「沒錯,我是一名法師,從始至終都是,所以不太喜歡整天在政務中浪費太多時間。」安德烈無所謂的聳了聳肩膀,大大方方承認下來。

    「哈哈哈哈!這麼說來,我們之間的誤會消除了,對嗎?」伊恩公爵隨手從架子上拿起一瓶去年新釀的葡萄酒,給每個人都倒了一杯。

    由於受到釀造技術的限制,很多酒類並不是窖藏時間越長越好,就以葡萄酒為例,假如放置超過三年,很可能直接從葡萄酒變成葡萄醋,因此在宴請賓客的時候,往往越新的酒越受歡迎。

    假如在這個世界用幾十年、上百年的葡萄酒招待客人,比如說八二年的某種神秘液體,非但不會得到稱讚,反而會遭到暗地裡的鄙視,客人們很可能覺得你打算用陳年老醋糊弄人……

    輕輕嗅了一下新酒的芬芳,伊恩公爵舉起杯子大聲說道:「為了我們的友誼與合作!乾杯!」

    「乾杯!」

    「乾杯!」
Babcorn 發表於 2016-9-5 14:12
第九百五十二章猜測


    商討了一下如何瓜分拉基特家族的產業,安德烈很快離開市政廳,打算回去好好準備一下。

    但是就在他剛剛走出大門後不久,便被一輛黑色、沒有任何裝飾的馬車攔住去路。

    只見坐在馭手位置的人跳下來,恭恭敬敬的鞠了一躬,然後輕輕打開車門,整個過程,他沒有說過一句話,簡直把沉默是金演繹到了極致。

    作為一名十二級法師,安德烈完全可以無視大部分刺殺,所以想都沒想,直接走了上去。

    可令他萬萬沒有想到的是

    這個吻足足持續到兩人快要窒息,才依依不捨的分開……

    注視著黑百合那張美麗的臉龐,安德烈輕笑著問:「你是來特地給我一個驚喜的嗎?」

    「怎麼,不歡迎?」邦妮舔了舔嘴唇,呼吸粗的反問道。

    「呵呵,怎麼會,我現在就像把你這只可愛的小白羊吞下肚子。」說著,安德烈馬上把黑百合按倒在椅子上,開始親吻她的耳垂,同時手插進皮衣的縫隙,憑藉五根靈巧的手指,輕而易舉解開扣子,眨眼的功夫便把上衣脫了下來。

    經驗生澀的邦妮只感覺大腦一片空白,根本無法抵擋對方的侵犯,趁著最後一絲理智沒有徹底消失之前,衝著車伕大喊:「特裡!別讓馬車停在原地,太顯眼了!」

    得到命令的車伕二話不說,直接關上門,回到自己的位置上,迅速驅動馬車,開始圍繞著城內的街道移動起來。

    溫柔撫摸著情人光滑的脊背,安德烈用半開玩笑的口吻調侃道:「親愛的,是什麼讓你如此飢渴,竟然急不可耐主動找上門來?」

    邦妮惡狠狠的瞪了他一眼,二話不說,張開嘴一口咬在肩膀上,大聲咒罵:「該死!你這個混蛋!人渣!知道前一段時間有消息說你遭到伏擊死了我有多傷心嗎?」

    「實在抱歉,讓你擔心了。」

    感受著肩膀上傳來的疼痛,安德烈親吻了一下情人的臉頰,緊緊將其抱在懷裡。

    他明白,這是黑百合表達自己愛意的一種方式,儘管野蠻潑辣了一點,可卻能給人一種心裡暖暖的感覺。

    因為只有最親近的人之間,才會用這種肆無忌憚的方式宣洩感情,表達對彼此的關心。

    「答應我!絕對不要再有下一次了!不然下次我會把你身上的肉咬下來!」邦妮深吸了一口氣威脅道。

    安德烈大笑著聳了聳肩膀:「沒問題!我保證絕不會有下一次了!」

    很顯然,這絕對是在撒謊,因為身為一名法師,尤其是奧法之眼的擁有者,他怎麼可能會沒有危險,一旦毀滅古代魔法文明的諸神知道他真正身份,說不定立即便會採取最激烈的手段,把危險扼殺在搖籃之中。

    從某種的程度上來說,自打來到這個世界那刻起,他就注定要與危險和死亡同行。

    不過女人嘛……

    總是感性大於理性,很多時候她們想要的僅僅是一句安慰,這個時候男人如果還那麼耿直,肯定是要吃大虧的。

    簡單用魔法伎倆把身上的粘液和汗液清理乾淨,兩人迅速重新穿上衣服、褲子和鞋子,坐在椅子上領略林頓城的夜景。

    足足過了三五分鐘,安德烈才開口問道:「沒什麼要對我說的嗎?據我所知,你可不是那種為了余歡專門跑一趟的女人。」

    邦妮從座椅下面掏出一本用羊皮紙裝訂起來的小冊子,還有一枚獅子印章,直接塞到安德烈手上。

    「給,筆記內記載著從你離開後,林頓城發生的一切。印章則是幾個小時前,一名鬼鬼祟祟的男子送來的,他讓我轉告你,他的主人希望你能在午夜之前,到城西的墓園區走一趟。我問過疤佬,他說這枚印章是布萊斯特家族直系成員才能佩戴的信物。」

    「哦?布萊斯特家族的直系成員?」安德烈驚訝的挑起眉毛,反覆查看了印章,很快自言自語道:「有意思,這玩意居然不是偽造的,而是真的。據我所知,刨除鮮血侯爵吉爾吉斯之外,直系成員只有三位,不是嗎?」

    稍微回憶了幾秒,邦妮立刻點了點頭:「是的,他們分別是長子丹迪、次子澤布倫、小女兒蘇珊。介於女性在這個家族中的地位向來不高,所以最後一個基本可以排除,要麼是長子丹迪的陰謀詭計,要麼是次子澤布倫想要干掉自己的兄長。」

    「跟我說說關於澤布倫的事情。」安德烈一遍說著,一遍開始翻閱筆記上的內容。

    以他現在的智力,一心二用簡直是再容易不過的事情,必要的時候,甚至可以三用、四用。

    「眾所周知,澤布倫五歲的時候就被檢查出法師天賦,隨後拜在蓋文勞‧瑞恩法師門下學習魔法,直到最近一段時間才開始出現在公眾視線範圍之內。

    根據我的調查,他前一段時間曾經跟自己的父親一起出海,但後來不知道為什麼,突然獨自一人逃了回來。

    回來之後,澤布倫去過一次法師協會,應該是去見自己的導師——蓋文勞‧瑞恩,兩人之間似乎發生過激烈的爭吵,我的探子回報說,他出來時的情緒非常暴躁,甚至用魔法飛彈殺死了一名可憐的乞丐。」

    邦妮的記憶力向來十分出色,輕而易舉就把腦海中關於布萊斯特家族次子的詳細信息說了出來。

    安德烈聽過後遲疑了一下,馬上追問:「你確定他跟鮮血侯爵一起出海了?」

    「當然!非常確定!我的人親眼看看他跟幾位法師打扮的人上了船。」邦妮想都沒想便給出了答案。

    「有趣,澤布倫竟然是那場災難的倖存者!看來我無論如何都要同他見上一面,起碼先打探一下他的態度。」

    喃喃自語的小聲嘀咕了一句,安德烈馬上衝著車伕吩咐道:「轉向!立刻帶我到城西的墓園區走一趟……」
Babcorn 發表於 2016-9-5 14:12
第九百五十三章見面


    城西墓園區是一處位於城牆保護內的特殊地方,它有點類似於公墓,但只有身份、地位和財產都達到一定程度的人,才有資格埋葬在這裡。

    事實上,整個墓園區絕大部分區域早就被貴族們瓜分,改造成他們世代安眠的家族墓地,因此隨處可見高大華麗的墓穴建築、方尖碑,以及精美的雕刻,其中不少都出自大師之手,假如有誰能把這裡的陪葬品全部盜走,瞬間就能獲得幾輩子都花不完的財富。

    當然,貴族們也不是白痴,知道會有多少盜墓賊伺機窺探墓穴內的陪葬品,所以在周圍始終駐紮一隻兩百人左右的軍隊,一旦發現有人盜墓,馬上就會採取行動。

    不過也不知道是為什麼,在安德烈進入墓園區的時候,並沒有看到有人巡邏的跡象,馬車就這麼暢通無阻,來到了墓園中心聳立的死亡之神雕像旁邊。

    邦妮看上去有點緊張,其中一隻手死死抓著腰間的匕首,經過三個多月的訓練,她已經是一名不錯的盜賊,儘管在開鎖、扒竊和偵測陷阱方面還有些稚嫩,可在戰鬥和潛行方面已經合格,尤其是偷襲與暗殺水平,遠遠高於同級別水準。

    「別緊張,放鬆點,我們是來談判的,而不是來找麻煩的,更何況就算發生戰鬥,也用不著你出手。」

    安德烈勾起黑百合性感的下巴,吮吸了一下對方的舌頭,微笑著推開車門,從馬車上跳了下來。

    憑藉黑暗視覺與秘法視覺的雙重能力,他很快發現就在距離自己不到十米遠的方尖碑後面,站著一個大活人。

    沒有任何猶豫,他直接把手裡的獅子印章朝墓碑扔了過去,同時開口諷刺道:「出來吧,澤布倫法師,我看到你了。難道你那麼怕我,居然連見面都搞得這麼鬼鬼祟祟?」

    「很抱歉,相信您應該很清楚,城內現在有多少雙眼睛在盯著我們,所以我不得不小心一點。更何況我親眼見到過,您用無與倫比的力量殺死了幽靈之王,而且還把整個艦隊,以及大片海水硬生生蒸發掉,在面對烈焰公爵的時候保持恐懼與謙卑,不是理所當然的事情嗎?」

    說著,躲在方尖碑後面的人影一把接住獅子印章,從黑暗中緩緩走了出來,正是鮮血侯爵的次子——澤布倫。

    他的臉色十分蒼白,兩隻眼睛的眼袋和黑眼圈一看就知道起碼有一個星期沒怎麼睡覺,對於一名法師來說,這是極其致命的。

    除此之外,他那雙沒有一點血色的嘴唇也說明,這名青年的身體正處於極度不健康狀態,假如再繼續下去,恐怕用不著別人動手,他自己就會突然猝死。

    「當時你在船上?」安德烈眯起眼睛問道。

    澤布倫深吸了一口氣,輕輕點了點頭:「是的,我當時被關在旗艦的船艙內,差一點就恐怖的烈焰焚燒殆盡。」

    這個答案顯然並不能讓安德烈滿意,他繼續追問:「那你怎麼逃出來的?如果我沒記錯的話,當時方圓幾百米之內的海面都在烈焰的籠罩範圍內。」

    「是一件魔法物品,在出航前,我用極大的代價同協會的巴薩大師交換了一枚傳送符文,在我遇到生命危險的時候,它會將我傳送回林頓城,所以我僥倖逃過了一劫。」

    澤布倫絲毫沒有隱瞞的意思,大大方方把自己的活下來的秘密說出來,企圖以此來換取對方的信任。

    他很清楚,站在自己面前的年輕人有多麼恐怖,因此從一開始就沒打算耍手段,因為當雙方力量差距到達一定程度的時候,哪怕再聰明的人也無法扭轉大局。

    安德烈似乎察覺到了這一點,微微一笑,用讚許的語氣說:「很不錯,你是極少數有自知之明的人,起碼比你那位狂妄的導師強得多,他就始終搞不清楚自己的定位,總喜歡跟我玩小手段,雖然這種小手段差點要了我的命。」

    澤布倫單手撫胸鞠了一躬,苦笑著嘆了口氣:「唉……不瞞您說,蓋文勞‧瑞恩已經不再是我的導師,我們鬧翻了。」

    「哦?為什麼?」安德烈驚訝的挑起眉毛。

    澤布倫無奈的攤了攤手,回答道:「因為蓋文勞‧瑞恩已經被法師協會會長的位子迷惑住了雙眼,甚至還打算把布萊斯特家族也拉進深淵。相信你已經見過我那位兄長了,覺得他怎麼樣?」

    「是個衝動、易怒、智力低下的白痴!」安德烈連想都沒想,便給出了評價。

    「沒錯,您的形容非常精準,作為第一順位繼承人,丹迪根本沒有足夠的腦子,去應付複雜的政治鬥爭。長期以來的騎士訓練,讓他喜歡用肌肉和刀劍代替思考,凡是總想著用最簡單、最暴力的方式解決問題。我不能眼睜睜看著他把整個家族葬送掉,所以今天才會邀請您出來談一談。」

    互相試探了半天,澤布倫到此刻才終於說出了自己的意圖。

    貴族家庭向來是一榮俱榮、一損俱損,他無法眼睜睜看著輝煌一時的布萊斯特家族走向滅亡。

    注視著對方那雙緊張不安的眼睛,安德烈笑了,而且笑的是如此開心,如此放肆。

    「哈哈哈哈!很遺憾,親愛的澤布倫,我已經跟那位兄長約定好了,三天之後就在林頓城郊外,用一場私戰來決定誰可以活下來,據說戰神教會還會派出牧師進行公證,贏的人獲得一切,輸的人使其一切,包括財產、僕人、奴隸、貴族名號。

    你覺得我會放棄親手剷除仇敵,外加這麼多好處嗎?

    還是你覺得丹迪有能力抵擋我的攻擊,所以想要以此作為談判的籌碼?

    我可以非常明確的告訴你,布萊斯特家族從你父親惹上我的時候,就已經注定了滅亡的命運,任何人都無法挽救它。

    聽說你有一個很漂亮的妹妹?

    我很期待在獲得勝利後品嚐她的味道,然後聘請最好的奴隸馴養師,把她徹底調教成一隻可愛的寵物……」

    「夠了!我警告你!不允許碰我的妹妹!她是無辜的!」澤布倫瞪著兩隻佈滿血絲的眼睛,發出了瘋狂的咆哮。
Babcorn 發表於 2016-9-5 14:12
第九百五十四章玩弄

    看到站在自己對面的青年,開始有情緒失控的跡象,安德烈嘴角劃過一道優美的弧度,伸出手指輕輕搖了搖:「不,不,不,你錯了,這個世界上沒有誰是無辜。既然你妹妹享受到了家族帶來的好處,那麼她就必須做好與家族同歸於盡的準備,很多貴族家庭不都是如此教育子女的嗎?」

    很顯然,在剛才的一輪交鋒中,他成功抓住了對手的弱點,那就是布萊斯特家族的幼女,年僅十五歲的艾格尼絲。

    恐怕外人根本不會想到,向來以花花公子面目示人的澤布倫,骨子裡卻是一個不折不扣的「妹控」。

    憤怒!

    恐懼!

    緊張!

    還有被對方看破內心深處秘密的無助!

    短短幾秒鐘之內,澤布倫就像被食人魔用棒子狠狠的砸了一下腦袋,完全失去了思考能力,整個人站在原地不停的發抖。

    不過法師畢竟是法師,從學徒期就受到過嚴格的訓練,有些導師為了鍛鍊學徒的自控能力,甚至強迫他們整整一年都不許開口說話,僅憑眼神、表情和手勢,來表達自己的意思,失敗者直接便會遭到驅逐。

    澤布倫沒過多久便勉強恢復鎮定,極力忍耐著用拳頭狠狠砸在對方臉上的衝動,咬牙切齒的問:「你想怎麼樣?」

    安德烈故作得意的笑著攤了攤手:「呵呵,如果我沒記錯的話,這次見面似乎是由你提出來的,所以不是我想怎麼樣,而是你想怎麼樣。知道嗎,其實你手上的籌碼並不多,因此最好想清楚在開條件,因為我厭惡沒完沒了的討價還價。」

    很顯然,儘管他整句話中沒有一個含有威脅性的詞,但是卻無處不透露著威脅之意。

    談判與交涉本質上就是一種互相尋找弱點的遊戲,一旦抓住對方的弱點,那就要毫不留情的窮追猛打,迫使對方屈服、妥協,然後按照自己的意願行事,任何心慈手軟非但不會得到所謂的友誼,反而會被暗地裡嘲笑,等對手恢復過來,馬上就會掀起報復。

    作為一個堅信人性本惡的法師,安德烈從不高估自己的魅力,他要做的就是把所有與自己為敵的人分成兩大類。

    一種是不涉及核心利益能夠達成和解的,另外一種是無法達成和解的,前者可以先進行削弱,隨後通過談判納入自己麾下,至於後者,絕對要徹底剷除,不留一絲後患。

    很不幸,布萊斯特家族毫無疑問屬於後者……

    澤布倫感受到了對方毫不掩飾的惡意,深吸了一口氣,死死攥著拳頭說道:「我想要的並不多,只有艾格尼絲的安全,以及保留布萊斯特家族的貴族名號。剩下的財產、地位、榮譽你都可以拿走,為此我願意付出自己的自由,並且發誓永遠效忠於你,以一名法師的身份。」

    「哈哈哈哈!實在不好意思,你憑什麼認為我會答應這個條件?

    要知道拖你那位白痴兄長的福,三天後我幹掉他就能拿到所有的一切。

    至於你本人不過是一名三級法師,等我繼承了鮑裡斯大師法師協會會長的職位,會有更多更強大的法師願意為我效勞,所以你的價值並沒有自己想像中那麼高。

    最後,也是最重要的一點,你拿什麼保證自己的忠誠呢?

    畢竟我可是間接害死了你的父親,接下來還要殺掉你的哥哥,完全毀掉你的家族,仇恨是一種非常恐怖的力量,我一點也不想被它傷到。」

    安德烈此刻就像一名引誘凡人墮落的魔鬼,一步一步把獵物拖入事先佈置好的陷阱,然後站在旁邊欣賞其痛苦掙扎的模樣。

    也許就像有句話說的那樣,權利從來都不會改變什麼,它只是讓一個人的本性徹底暴露出來。

    在越來越大的權利侵蝕下,安德烈漸漸變得習慣於發號施令,強迫那些比弱小的人服從自己意志。

    儘管他本人暫時還沒有注意到這些,但是卻已經開始影響到許許多多的人,尤其是眼下正在崩潰中的青年。

    「該死!該死!該死!你這個披著人皮的魔鬼!告訴我你究竟想要得到什麼!」

    澤布倫終於忍無可忍的大叫起來,也許是太過於激動地緣故,他整個臉憋得通紅,明顯是血壓升高的徵兆。

    安德烈嘴角微微翹起,用充滿玩味的語氣說道:「我要的要求很簡單,在我徹底擊敗你那個愚蠢的兄弟之前,由你來親手結束他的生命。

    我不管你是毒藥也好、用匕首插進他的心臟也罷,總之都無所謂,但有一條,那就是現場必須要有足夠的目擊者。

    記住,這份承諾只在我擊敗他之前有效,如果等到我殺光他的軍隊和手下,那麼承諾就作廢。

    另外,事後你的妹妹會成為我的人質,她過的好不好,就要看你日後的表現了,明白嗎?」

    「你……你竟然想要我做一名弒親者?!」澤布倫撲通一聲跪在地上,失聲大叫了出來。

    事到如今,他終於明白安德烈目的,那就是借助自己的手,徹底瓦解布萊斯特家族最後的抵抗,甚至連手都不用弄髒。

    畢竟當著那麼多人的面,直接剷除一個歷史悠久的貴族家庭,是要承擔一定政治風險的,說不定會引起某種程度的敵視與恐慌。

    可要是由家族內部自相殘殺,那麼別人只會鄙視這個家族的短視,唾棄他們的行為。

    「別急,你還有三天的考慮時間,好好想清楚在給我答覆。哦,對了,順便替我查一查究竟是誰在背後挑唆你那位兄弟,消息準確的話,我會考慮日後給你妹妹安排一個比較舒適的環境。」

    說罷,安德烈輕輕拍了一下澤布倫的肩膀,轉身跳上馬車,隨後命令車伕掉頭,短短幾分鐘功夫,他就離開了陰森森的墓園去。

    注視著馬車遠去的背影,澤布倫像瘋了一樣,揮舞著拳頭朝一塊墓碑捶打,直到兩隻手血肉模糊才停下來。

    只見他緩緩站起身,盯著手心獅子形狀的印章,用充滿堅定的語氣,一個字一個字說道:「艾格尼絲,我發誓會保護你的,哪怕把靈魂賣給魔鬼也在所不惜!對不起了,我的兄弟……」
Babcorn 發表於 2016-9-5 16:17
第九百五十五章女公爵

    「哇哦!氣勢驚人!我想說,你現在真是越來越像一名位高權重的大貴族了,居然用幾乎話就讓布萊斯特家族的次子跪下來哀求。」

    馬車剛一駛離墓園去,黑百合邦妮就迫不及待從椅子上跳起來驚呼。

    作為一個從貧民窟底層爬上來的女人,她還從來沒有見過光憑幾句話,就把對手玩弄於股掌之上,甚至差一點沒精神崩潰的談判場面。

    安德烈親吻了一下對方的臉頰,輕輕搖了搖頭:「不,親愛的,你只看到了表面現象,並沒有理解是什麼造成了剛才那一幕。」

    「為什麼不給我解釋一下呢?要知道我可是很喜歡學習的……」邦妮向下拉了拉衣領,露出大半豐滿雪白的雙峰,抓起情人的手放在上面。

    感受著掌心傳來的柔軟和溫度,安德烈笑著聳了聳肩膀:「好吧,看在你這麼可口的的份上,我稍微為你解釋解釋,豎起耳朵聽好了。

    首先,談判取決於雙方力量的對比,這個力量既包括權勢、金錢和聲望,同樣也包括自身職業等級、天賦能力等等,而在這方面,我要比對手強大無數倍。

    其次,我在一開始就抓住了澤布倫弱點,也就是他唯一的妹妹,只要利用這一點發出威脅,那麼他就沒有任何反抗的餘地。

    最後,也是最重要的一點,我比他更聰明、更理智、更洞悉人性,所以這場談判的結果早就已經注定,根本不會有什麼變化。

    另外,我向你保證,假如他剛才敢流露出哪怕一丁點的攻擊傾向,馬上就會被無盡的火焰燒成灰燼。」

    「真的?」邦妮略顯俏皮的眨了眨眼睛反問道。

    就在安德烈剛想要說點什麼的時候,馬車突然停了下來,從開始到現在始終保持沉默的車伕跳下來,打開車門,用沙啞的聲音提醒道:「老大,阿娜絲塔西夏女爵的府邸到了。」

    瞥了一眼車窗外燈火通明的宅院,邦妮無奈的嘆了口氣:「唉……看來今天晚上的談話只能先到此為止了,這幾天你有什麼打算?」

    「明後天會返回圖爾斯山谷,查看一下領地情況,順便把軍隊組織起來。你要明白,貴族私戰可不是兒戲,尤其在禮儀方面,我得做到讓所有人無可指責。」

    說罷,安德烈整理了一下衣服,直接從馬車上跳下來,衝著車廂內的黑百合揮了揮手,徑直朝大門走去。

    目送他通過守衛進入花園後,邦妮才戀戀不捨的對車伕說:「走吧,我們回家,估計這幾天城內不會太平靜,儘量讓所有人低調行動,我不想在這個關鍵時期惹麻煩。」

    「請你放心,疤佬已經下令讓絕大部分人收縮回來,現在平民窟根本沒有人能威脅到我們,只要您點頭,我們甚至可以策反駐紮在附近的城防軍。」

    車伕一邊駕駛著馬車,一邊安慰著自己老大略顯敏感的神經,沒過一會兒功夫,便消失在茫茫夜色之中……

    穿過幽靜的花園,安德烈很快在僕人的帶領下走進前廳,還沒等到他倒出時間來脫掉斗篷,就發現滿滿一屋子的人都在注視著自己。

    尤其是滿臉焦急的梅布爾,直接站起來,結結巴巴的問:「我……我沒給您惹什麼麻煩吧?」

    「麻煩?哈哈哈哈!不,我的朋友,恰恰相反,這是一件好事。」安德烈把斗篷隨手遞給管家,來到青年身前,用力拍了拍他的肩膀。

    後者聽到這句話,瞬間鬆了一口氣,喃喃自語道:「呼……諸神保佑!我還以為自己又闖大禍了呢……」

    「嘻嘻!我早就說了,安德烈會搞定一切的,現在讓我們繼續開懷暢飲,把宴會上損失的部分補回來!」

    向來樂天派的克洛伊舉起杯子,灌了一大口最上等的葡萄酒,白皙的臉蛋立刻湧起一陣潮紅,看上去是那麼的可愛、誘人。

    很顯然,她已經喝醉了,就連眼神都有些迷離,而且還強迫給坐在自己旁邊的費歐娜也跟著一起喝,嘴裡時不時發出一陣意義不明的笑聲,亦或是哼哼著不知名的鄉間小調。

    看著自己侄女醉醺醺的模樣,阿娜絲塔西夏女爵無奈的扶著額頭,給老管家使了個眼色。

    博格心領神會,馬上揮了揮手,眨眼的功夫,兩名侍女便上前去,把連自己叫什麼都記不太清楚的大小姐送回房間。

    眼見大廳內終於安靜下來,女爵馬上迫不及待的問:「喬吉公爵和亞歷山大公爵都跟你談了些什麼?他們該不會是想要開戰吧?」

    安德烈坐下來,端起杯子喝了口水,意味深長的回答道:「不,女士,恰恰相反,他們是想要與我結成聯盟,一起動手吞併拉基特家族。另外,請允許我恭喜您,假如不出意外的話,最多兩週左右,您就會被議會冊封為林頓城歷史上第一位女公爵。」

    「什麼?!」

    也許是消息太過於震撼的緣故,阿娜絲塔西夏女爵猛地從椅子上站起來,兩隻眼睛瞪得溜圓。

    她完全不敢相信,事情居然會發展到這一步!

    「冷靜點,女士,您要明白林頓城艦隊全軍覆沒對於伊恩公爵的打擊很大,更何況他還在海盜們的襲擊下,失去了引以為傲的造船廠,實力衰退的厲害,引起別人的窺探並不奇怪。

    喬吉公爵和亞歷山大公爵同樣也在這次動盪中損失了不少,他們需要找一個獵物來彌補自己的損失,而伊恩公爵很不幸成為了獵物。

    請做好準備吧,不出意外的話,拉基特家族要被除名了。

    在殘酷的政治鬥爭中,假如不懂得什麼時候可以前進、什麼時候應該後退,用不了多久便會死無葬身之地。」

    說完,安德烈叉起一塊鮮美多汁的煎牛肉送進嘴裡,在宴會上他就沒吃什麼東西,肚子早就餓的咕咕作響,現在回到家裡,自然要好好彌補一下。

    「你說的沒錯,不懂得進退的家族,往往不會有什麼好下場。我只是沒想到,才短短幾個月的時間,就有兩個歷史悠久的貴族即將消亡而已……」

    從震驚中回過神來的女爵忍不住發出了感慨。作為貴族階級中的一員,她聽到這樣的消息難免會有些傷感。
Babcorn 發表於 2016-9-5 16:17
第九百五十六章領地報告


    簡單在阿娜絲塔西夏女爵府邸休息了一個晚上,第二天清晨安德烈便帶著自己的追隨者乘坐馬車,浩浩蕩蕩離開林頓城,中午時分就抵達了圖爾斯山谷的城堡。

    提前得到通知的內政總管艾布納,親自率領著大群僕人、奴隸和士兵等候在大門口。

    看到自己效忠的對象從車廂內走出來,他趕忙快步上前,深深的鞠了一躬:「歡迎回來,大人。我已經讓廚師按照您的口味準備好了豐盛的午餐,保證既乾淨又美味。」

    「謝謝,我親愛的總管先生,你總是那麼能幹,把一切都安排妥當。」安德烈笑著點頭稱讚道。

    作為一名曾經的管理者,他很清楚要照顧好一個人口數量多達數萬人的領地,需要耗費多麼大的精力,尤其是每天都要重複著一成不變的枯燥工作,簡直毫無樂趣可言。

    艾布納謙遜的搖了搖頭:「不,您過獎了,這全靠您留下來的那些農業和畜牧業知識,否則就算我再努力,也無法讓整個領地在短短半年時間就變得如此富庶。或許您還不太清楚,從第一批水稻大獲豐收的消息流傳出去後,我們已經先後抓捕了至少十二名周邊貴族派出的探子。」

    「十二名?哇哦,數量還真不少。」安德烈故意做了個誇張的表情。

    要知道進入山谷唯一的通道就是守衛森嚴的城堡,他實在不知道該稱讚那些貪心的貴族們膽大包天,還是該嘲笑他們智商低下。

    畢竟就算職業盜賊,也很難躲過大批獵犬的追蹤,而城堡內恰恰養了至少有三十隻兇猛無比的猛犬,其中半數以上都擁有克拉爾獵犬的血統。

    它們都是不折不扣的殺手,一旦發現異常,馬上就會蜂擁而至,活生生將入侵者撕成碎片。

    安德烈幾乎不用去想,都知道這些探子的下場會有多麼淒慘,估計連一具完整的屍體都留不下來。

    「呵呵,托他們的福,我省下了不少狗糧。」艾布納微微一笑,說出了血淋淋的真相。

    很顯然,他把那些倒霉的探子統統拿去喂狗,現在恐怕只剩下一灘白骨了。

    千萬不要覺得這很奇怪,貴族們為了保持獵犬的攻擊性,經常給它們喂食活人,有時候是犯錯的僕從,也有時候則是倒霉被抓的偷獵者……

    在頭腦中想像了一下獵犬生撕活人的血腥場面,安德烈趕忙搖了搖頭,強迫自己忘掉剛才的畫面,繼續追問道:「其他方面呢?比如說我們的糧食儲量、盈利狀況、畜群的數量等等,另外還有奴隸們吃得如何,有沒有挨餓的情況?」

    對領地瞭如指掌的艾布納想都沒想,直接開口匯報導:「大人,按照您的吩咐,我們已經把絕大部分糧食出售給林頓城,幫助公爵們把飛漲的物價穩定下來,所以眼下的存糧並不多,僅夠日常消耗,以及維持一千五百人的職業軍隊。

    盈利狀況同樣非常不錯,出售糧食的時候,公爵們給了一個不錯的價格。

    而且您蓄養的雞、鴨、鵝,每天都會產下上千枚蛋,一部分用鹽醃製起來,另外一部分則送往城內賣掉,利潤相當豐厚。

    另外,由於飼養了大量牛、羊、馬匹,所以奶製品也是我們一項重要的收入,尤其是奶酪,不但味道香醇,還能為身體提供大量營養,一半被出售,一半作為軍糧存儲了起來。

    至於最後一項收入,就是大豆製品,包括油、豆渣、豆干、豆腐、豆餅等等。

    不得不說,您對於大豆的充分利用,簡直令我歎為觀止,我以前可從來不知道,這種只能用來喂牲口的東西,竟然可以加工成如此多種類的商品,味道也很不錯。

    剩下的豆渣按照您的吩咐,摻入乾草和麥稈,一起倒進鍋裡煮熟,成為豬、牛、羊、雞、鴨、鵝的飼料,我們目前已經圈養了大概有三百六十頭豬,都是被閹割過的,看上去又肥又壯,隨時可以進行宰殺。

    我們領地內絕大多數佃戶和奴隸,平時吃的都是海菜豆腐湯,主食是用水稻煮成粥涼透後切成的小塊,假如條件允許,我還會僱傭幾艘漁船,到近海捕撈一些小魚,然後用油炸一下,給每人分上三五條,他們現在已經把您當做生命中最尊敬和愛戴的人,對領地產生了強烈的歸屬感。

    等吃完午飯,我會帶您四處走走,屆時您就會發現,自己在領民心目中的地位。

    總而言之,您的領地無比富足,哪怕是最卑微的奴隸也能不會挨餓受凍,我敢用自己的榮譽發誓,整個南方地區絕不會有任何領地能與之相媲美。」

    聽完這一長串摻雜著恭維的報告,安德烈基本上對於自己的領地有了一個大概的瞭解。

    用一句簡單的話來概括,那就是勉強剛過溫飽線。

    也許農業技術的革新與新作物的種植,讓土地的產出翻了幾倍,但佃戶們絕大部分收入仍舊要上繳給領主,奴隸們就更不用說了,他們連自身都是主人財產的一部分,更別提有什麼收入。

    事實上,安德烈為了讓普通人過的稍微好一點,已經把稅收比例降至最低的5:5,因為再繼續降低就會引起周邊領主們的敵視。

    也就是說,佃戶們只要把收入的一半繳納給領主,就可以安心在家享受剩下的一半。

    注意,這一半包含了包括人頭稅在內百分之九十以上的賦稅,一旦上繳完畢,就不需要再繳納那些亂七八糟的名目。

    比如說進入稅、任意稅、磨坊捐、人頭稅、繼承稅等等,通常來說,領主們不把佃戶最後一點財產搶走,他們是不會善罷甘休的。

    當然,要是領地內有誰想要結婚,那麼結婚稅還是要交的,畢竟這象徵著領主至高無上的特權,除非打算挑戰整個貴族階級,不然的話就得老老實實收。

    安德烈根本無法想像,農民究竟是怎樣在種類繁多的壓榨中生存下來的,假如不是穿越的時候成為了一名不用交稅的山民,現在已經四處流竄,成為一名推翻封建統治的急先鋒……
Babcorn 發表於 2016-9-5 16:18
第九百五十七章結構改革


    沉重的賦稅一直是限制奧萊爾大陸人口增長的最大阻礙,同樣也是經濟、社會、文化在數千年都無法更進一步的沉重枷鎖。

    根本沒有領主意識到,從長遠發展的角度來說,這種橫徵暴斂的行為,其實最終損害的是自己的利益。

    畢竟人口是一切文明的基石,沒有充足的人口就沒有充足的勞動力,沒有充足的勞動力就不能生產出足夠的剩餘價值,沒有足夠的剩餘價值就無法推動商業與經濟的雙重繁榮,經濟和商業極度落後導致領主們的收入偏低,收入偏低又導致領主們在自己的地盤上瘋狂壓榨佃戶和農奴,由於瘋狂壓榨最後使得農民們沒有足夠的糧食養育後代……

    從某種程度上來說,這是一個恐怖的無限死循環。

    試想一下,當絕大部分領地只有幾千到幾萬人口的時候,領主們又能做些什麼呢?

    事實上,他們什麼都做不了,只能勉強維持統治,別說推動改革,一場小規模的自然災害都有可能導致極為嚴重的後果。

    在遇到大規模災荒的時候,貴族們的第一反應往往不是賑濟災民,而是把領地內所有精壯招募進軍隊,對周邊沒有受到災害的地區發動攻擊,用殺戮和掠奪來奪取自己迫切需要的糧食。

    因為無論成功也好,失敗也罷,貴族都能通過戰爭來達到穩固統治目的,成功了固然能夠搶到足夠的糧食與財富,但失敗了也能大幅度削減養不活的人口,防止飢餓的災民四處流竄,造成領地內動盪不安。

    所以戰爭在整個大陸範圍內都是司空見慣的事情,幾乎年年、月月、日日都在打仗。

    有時候是國家與國家之間的戰爭,有時候是貴族私下裡的恩怨,還有時候是對抗地精、獸人、半獸人、狗頭人等怪物。

    正是這些戰爭,確保了封建制度在數千年以來都穩如磐石,根本沒有任何力量能夠威脅到它。

    暗自感嘆了一下這個世界農民和佃戶們的苦逼生活,安德烈無奈的搖了搖頭。

    改革從來都不是一朝一夕就能完成的事情,他目前能做的就僅有這麼多,至於剩下的部分還是等以後有時機成熟再說吧。

    畢竟像這種關係到基礎社會結構的問題,除非萬不得已,否則最好不要用暴力方式推行,不然必定會激發更大的矛盾。

    艾布納似乎察覺到了主人的不快,趕忙小心翼翼的問:「大人,請問我的工作有什麼不妥嗎?」

    安德烈輕輕擺了擺手:「不,你做得很好,比我預想中要好得多,但是在我腦海中一直有個念頭,是關於商業方面的想法。可想要將這個想法付諸實踐,必須要提高領民的購買能力,也就是讓他們手頭有足夠的餘錢,關於這方面你有什麼好的建議嗎?」

    「讓佃戶變得富有?您確定沒說錯?」內政總管驚訝的張大嘴巴,顯然吃驚到了極點。

    他做夢都不敢相信,自己會有一天從一名領主嘴裡聽到如此「離經叛道」的言論。

    在很多傳統的觀念當中,讓佃戶和農民保持貧窮,是維持貴族尊嚴和地位的必要手段,因為只有那些「泥腿子」窮得掉渣,看到貴族們雄偉的城堡、華麗的穿戴打扮、奢侈的飲食,他們才會產生一種發自內心的自卑,而這種自卑會成為強有力的統治工具。

    「是的,我非常確定,甚至在我的計畫中,領地內的奴隸會分批被釋放,最終全部轉化為平民,他們會擁有屬於自己的財產和土地。」安德烈毫不隱瞞,直接說出了自己的想法。

    「大人,我不建議您大規模釋放奴隸,因為這會大幅度增加經營成本,能跟我詳細說說您的那個商業想法嗎?」

    儘管艾布納在第一時間就想對這種「異想天開」的計畫提出反對意見,不過最終還是忍住了。

    原因很簡單,他不想當著那麼多外人的面質疑領主的權威,而是打算用口才來說服安德烈打消念頭。

    作為一個聰明人,安德烈一眼就看出了內種總管的小心思,微笑著點了下頭:「沒問題,但是在進入正題之前,我能問一句,你知道所有商業活動中,利潤是如何產生的嗎?」

    艾布納低著頭沉思了幾秒鐘,很快回答道:「是需求,我的大人,只有當人們產生需求的時候,他們才會願意花錢去購買某樣商品,這也是為什麼,糧食、食鹽、布匹等生活必需品,始終牢牢佔據著貿易份額的大頭。」

    「沒錯!你說的簡直太棒了,需求是一切商業活動的基礎,那麼你再告訴我,一個人的需求跟他收入成正比嗎?」安德烈循序漸進引導著對方的思維。

    他很清楚,想要讓一名頑固的傳統封建總管,接受全新的經濟理念有難,所以沒有直接去講述,而是讓對方自己去理解。

    艾布納這次思考的時間更短,一秒鐘之後便肯定的回答道:「是的,一個人的需求跟他的收入成正比,因為只有當某個人的收入達到一定程度,他才會考慮如何去享受生活,收藏藝術品、美術品,欣賞詩歌、舞台劇。」

    「很好,看來你已經理解了生存需求大於精神需求這一真理,那麼最後一個問題,假如農民和佃戶手頭有了錢,他們會不會也想要購買一些奢侈品,體驗一下貴族的生活呢?有了需求,商人們會不會蜂擁而至來這裡販售貨物?有了無數的商人,商業稅是不是會大幅度增長呢?」

    隨著一連串的問題脫口而出,艾布納瞬間意識到安德烈想要闡述的觀點,瞪大眼睛喃喃自語道:「原來如此……原來如此……您是想要通過增加領民的收入,讓他們有能力購買更多的商品,從而吸引更多的商人前來,用商業稅收來代替農業稅收!如此一來您不但能獲得領民感激,更能獲得一個繁華的貿易城鎮!」

    「哈哈哈哈!我親愛的總管,看來你接受新知識還是很快的嘛。其實,傳統觀念中把瘋狂搜刮財富,然後把它們埋藏在金庫的想法是錯誤的,金錢這種東西,只有流通起來,才會變得越來越多。」

    安德烈大笑著拍了拍艾布納的肩膀,說出了經濟領域一個恆久不變的真理。
Babcorn 發表於 2016-9-5 16:18
第九百五十八章久別重逢的刺激


    也許是太久找不到能夠理解自己想法的人,安德烈今天談話興致格外高,甚至要不介意把一些先進的經濟學概念講出來。

    就這樣,他一邊向艾布納闡述關於農牧型產業結構向商業化結構平穩過度的重要性,一邊詢問如何在不觸動貴族階級底線的前提下,增加農民的收入,短短不到三百米的小路,兩人居然走了接近十分鐘。

    就在剛剛踏入一樓大廳的瞬間,一名身穿粉紅色法師跑的小蘿莉便衝過來,一把抱住安德烈,興奮的大叫道:「導師!您總算回來了!我現在已經是學會四個零級奧術的資深學徒啦!」

    「呵呵,做的不錯,貝芙麗,看在你還算努力的份上,我決定給你一個小小的獎勵。」

    安德烈一隻手撫摸著女孩柔順的金色長發,一隻手伸進次元袋,從裡邊掏出一枚體質aa2的護身符。

    這是他摧毀獅鷲騎士團後得到的戰利品之一,儘管對於體力充沛的戰士來說聊勝於無,但對於體質較弱的法師來說,作用卻非常大,起碼可以讓法師們不至於走上一兩個小時就氣喘吁吁。

    「哇哦!好漂亮!真的送給我嗎?」小蘿莉瞪大眼睛問。

    她已經是個不折不扣的資深學徒,所以能夠感受到寶石掛墜上散發出來的魔法能量,更清楚像這樣一個護身符價值幾何,所以稍微有些遲疑。

    安德烈直接把護身符戴在女孩的脖子上,捏了下她可愛的小鼻子,笑著回答道:「當然!它現在屬於你了。」

    「媽媽!快看!導師送給了我一個魔法護身符!」高興不已的貝芙麗,馬上朝自己母親炫耀散發著綠色幽光的寶石掛墜。

    「那還不趕緊道謝?難道我沒教過你基本禮貌嗎?」愛爾莎等這兩隻大眼睛,訓斥了一句。

    她今天穿了一件紫色絲裙,顯得既端莊又成熟,充滿了成熟女人特有的風韻。

    也不知道是不是錯覺,安德烈總覺得這位年輕母親變得更漂亮了,就好像一朵怒放的玫瑰,時刻散發著致命的吸引力。

    害怕被母親責備的女孩趕忙把護身符放進長跑內,恭恭敬敬的鞠了一躬:「謝謝您,導師。」

    「不客氣,誰讓你是我最可愛的學徒呢。」

    安德烈拍了下女孩的腦袋,徑直來到愛爾莎面前,張開雙臂調侃道:「好久不見,你難道不打算給我一個熱情的擁抱嗎?」

    年輕的母親臉色一紅,立刻起身輕輕抱了一下,結結巴巴的問候道:「歡……歡迎你平安回來。」

    趁著擁抱時貼臉的瞬間,安德烈悄無聲息把手伸進對方裙子內,撫摸著光滑修長的大腿,用只有兩個人才能聽見的聲音說:「我想你了……」

    瞬間!

    愛爾莎整個人就像觸電一樣,明顯顫抖了一下,咬著下嘴唇回應道:「求……求求你……千萬別在這……等晚上好嗎?」

    「好的,今天晚上我等你。」

    得到想要的承諾後,安德烈不動聲色抽回左手,放開了懷裡誘人的少婦。

    與親近的人打過招呼後,安德烈毫不客氣坐到主位上,衝著等候在一旁的僕人吩咐道:「人都到齊了,開始上菜吧。」

    「如您所願,大人。」

    男僕行了一禮,按照貴族禮儀要去,分毫不差的緩緩後退五步,然後才轉身廚房走去。

    經過整整半年時間的調教,城堡內原本笨手笨腳的僕人,現在也變得有模有樣,彷彿一切都在朝著好的方向發展。

    沒過一會兒功夫,各種各樣的美味佳餚便被送上餐桌,短短十分鐘左右,就把長桌堆放得滿滿噹噹。

    艾布納無疑很清楚安德烈的用餐習慣和喜好,因此採取了分餐制,而且還特地取消了一部分黑暗料理,比如說佩恩泡芙(也就是面皮包裹著煮熟的水果),再比如說活鳥餡餅(如同字面上的意思,把帶毛的活鳥直接扔進面裡,然後送進烤爐烘焙)……

    在這個生產力水平極其低下的世界,貴族們為了品嚐更多不同的味道,在做菜方面簡直異想天開,幾乎什麼都敢往嘴裡塞。

    安德烈甚至覺得,要是沒有可以治癒一切疾病的神術,絕大多數貴族根本活不到四十歲。

    為了自己的胃口著想,他很早以前就寫下了一份菜譜交給艾布納,今天總算派上了用場。

    品嚐著鹽、醬油、醋、糖、胡椒、蔥、姜、蒜等調味品烹製的菜餚,安德烈終於再一次感受到了食物真正的味道。

    沒有該死的奶酪!

    沒有摻雜著大量雜質、有些發苦的劣質食鹽!

    更沒有亂七八糟的香草!

    要知道來到奧萊爾大陸整整四年多,他絕大多數時候吃得都是味道怪異的本地菜,經過這麼長時間的摧殘,味蕾還能保持完好,簡直堪稱奇蹟。

    胃口大開的安德烈,一頓飯吃了足有四十分鐘,直到肚子再也裝不下任何東西,才依依不捨的放下刀叉與勺子,拿起手帕擦了擦嘴上的油漬。

    就在他打算坐在椅子上休息片刻的時候,突然聽到外滿傳來一陣急促的馬蹄聲,緊跟著一名身穿胸甲的騎兵從外面跑進來,大聲嚷嚷著:「急報!急報!懷恩公爵向卡爾伯爵宣戰了!他們在位於我們正在修建的要塞外不到十公里左右擺開了陣勢!」

    「艾布納,這是怎麼回事?我什麼時候讓你修建要塞了?」安德烈立刻皺起眉頭問道。

    內政總管不敢怠慢,馬上起身解釋道:「大人,要塞是我讓人修建的。因為您臨走的時候下達過一個命令,清理森林周圍五十公里內所有的野獸和怪物,為了能讓士兵有一個補給點和休息的地方,我在一處有水源的地方開始修築要塞,一邊更好地控制周邊地區。」
Babcorn 發表於 2016-9-5 16:18
第九百五十九章分析


    「原來如此……」安德烈若有所思的點了點頭。

    儘管他在軍事方面的才能只能算是中等偏上,但也明白後勤補給的重要性,尤其是針對像亞熱帶叢林這種草木茂盛的地區發起清剿,要是沒有一個穩固的後方,光是偷襲、冷箭就能讓人精疲力盡。

    相通這一點後,他馬上站起身,來到大廳內懸掛的地圖前,頭也不回的問:「告訴我要塞的位置,還有雙方的兵力對比。」

    風塵僕僕的騎兵二話不說,直接來到近前,在距離圖爾斯山谷三十五公里左右的地方指了一下,飛快回答道:

    「這裡就是我們修築要塞的位置,它剛好位於森林邊緣的一處高地上,中間有眼地下噴泉,可以提供足夠的飲用水,再加上已經立起來的四米高城牆,足以防禦絕大部分怪物和野獸的騷擾。

    至於交戰雙方的兵力,懷恩公爵大概有三千五百人,其中有兩百五十名騎兵、一千名弓箭手、六百名劍盾步兵、剩下的都是長槍兵,從規模上來看,通他肯定進行了大規模的動員,說不定還有不少是從周邊盟友那裡借來的。

    卡爾伯爵相對而言就差了很多,他只帶了不到一千六百人,其中騎兵一百左右、弓箭手三百四十、剩下的都是武器雜亂的步兵,我們的斥候甚至發現其中有不少是臨時征招來的民兵。

    他們在要塞十公里草原上列陣,我出發的時候還處於談判狀態,並沒有真正打起來。」

    聽完交戰雙方的詳細兵力,安德烈馬上眯起眼睛,自言自語道:「看來這是一場實力懸殊的戰爭,一場有預謀的侵略,一場有準備打無準備的突襲,卡爾伯爵輸定了……」

    「您說的沒錯!布茲隊長也是這麼想的,他還覺得懷恩公爵戰勝對手後,下一步很可能是逼迫我們交出要塞,因為要塞的位置剛好堵住了他進入卡爾伯爵領地的唯一通道,所以派我回來求援。」

    這名來自草原王國勃蘭特的騎兵,顯然並不是那種頭腦簡單、四肢發達的莽漢。

    他不僅說話條理清晰,更牢牢記住了對方軍隊的結構,對於絕大部分連從一數到一百都有困難的文盲來說,簡直可以稱得上是聰明絕頂。

    換在平時,安德烈一定會嘗試著提拔或是培養一下,可現在他卻沒這樣的心情。

    因為懷恩公爵和卡爾伯爵是他領地北方最重要的兩個鄰居,一旦其中一方吞併了另外一方,馬上就能對南方形成戰略包夾,就像螃蟹的兩隻巨鉗,死死卡主通往內陸的道路,強制向路過的所有商隊徵收大量稅金。

    很顯然,這會嚴重侵害到安德烈極其盟友的利益,尤其是日益繁榮的食鹽貿易,決不允許被任何人掐住脖子。

    想到這,他臉色迅速陰沉下來,繼續開口詢問:「告訴我,要塞內現在有多少兵力,是誰在指揮?」

    「一百五十名風騎兵,兩百名野蠻人戰士,布茲隊長、沃頓首領、還有圖圖蒙卡薩滿都在,還有大概三百多名地精、七十名狗頭人和五個食人魔俘虜、短時間內堅守要塞應該不成問題。但問題是我們的兵力太少了,假如懷恩公爵使用攻城器械,那麼做多三天,就能把四米高的木質城牆推平。」

    毫無疑問,情況比預料中要惡劣的多。

    安德烈一點都不覺得卡爾伯爵能擋住氣勢洶洶的老對手,所以他必須有所行動,而且速度要快。

    稍微猶豫了幾秒鐘,他立刻對同樣表情凝重的內政總管命令道:「馬上去把山谷內所有的軍隊召集起來,同時征招一部分民兵,讓他們負責守衛城堡。記住,等我離開之後,馬上收起吊橋封鎖大門,進入戰爭狀態。我有預感,懷特公爵這次行動的背後,一定有人暗中出力,否則他絕不能養得起那麼多職業士兵。」

    「明白!我這就派人去準備!」艾布納行了一禮,匆忙朝山谷內走去。

    沒過一會兒功夫,他便騎著一匹快馬從城堡出發,徑直朝軍營方向飛奔,一路上引起了不少農民和奴隸的注意。

    也許是由於事發突然的緣故,大廳內的氣氛一下子變得緊張起來,就連向來活潑好動的小蘿莉都老老實實坐在位子上,小心翼翼觀察者導師的表情。

    要知道自從安德烈成為圖爾斯山谷的主人之後,短短半年左右的時間內,這裡已經先後經歷過兩次戰爭,因此每一個人都很清楚戰爭有多麼殘酷。

    半獸人盜賊德爾一口喝光了杯子裡的麥酒,起身來到近前,小聲建議道:「主人,要不要我現在出發,混進對方營地偵察一下?」

    安德烈沉吟了片刻,很快點了點頭:「也好,不過儘量小心點,我懷疑這可能是一次來自勞雷塔的試探,他想要摸清我們的底細。」

    「請放心,不管他跟誰勾結,我都會找出證據。」說罷,德爾戴上兜帽,把自己醜陋的面容遮擋起來,到馬廄領了一匹駿馬和少量乾糧,朝戰場方向疾馳。

    事實上,這場發生在兩個地區貴族之間的戰爭,從來都沒有被安德烈放在眼裡。

    畢竟以烈焰公爵可以隨意操控火焰的力量,他只要轉化成或元素形態衝進去,輕而易舉就能擊潰這些由普通人組成的軍隊。

    但問題是,這次戰鬥發生的時間、地點都太過於巧合,完全就像被一隻無形的大手操控,再結合昨天在碼頭與勞雷塔之間的交鋒,稍微有點腦子的人都會忍不住產生聯想。

    雖然手頭能夠利用的資源越來越多、自身實力也越來越強大,可在安德烈卻一點也不敢放鬆。

    因為他比任何人都清楚,勞雷塔‧博頓斯是被不死之王——阿布薩龍‧布萊克本選中的學徒,是從小就接受古代魔法文明傳承的法師,並且還能在一次次殘酷的試煉中擊敗對手活下來,絕不是那種會被輕易擊敗的敵人。

    所以從此刻開始,安德烈絕不能犯哪怕一丁點的錯誤,不然憑藉勞雷塔驚人的洞察力,馬上就能找到他的弱點。

    在這場法師與法師的危險遊戲中,除非到了決出勝負的最後時刻,否則永遠不能亮出自己的底牌……
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