燃鋼之魂 第四十八章 大氣邪神
多元宇宙中，有著無數種世界的結構，而初始之火的光芒，也有著千萬種形態。
而在這個不知名的世界，萬物的初始，是深紅色的天空。
巨大的赤色星體懸掛在宇宙之中，遲暮恆星微弱的光芒照耀著它僅存的三個行星，距離上一次的膨脹已經過去了無數個萬年，原本擁有七個的星球的星系只剩下最為遙遠的三顆行星幸存。
距離這顆紅色巨星最近的星球，已經被潮汐鎖定，這顆岩石行星的一半經歷著永恆焦熱的炙烤，地殼都已融化，而另一半承受著寒冷黑暗的冰封，殘存的氣體都化作液態，涌動在岩石的縫隙之中。
第二顆星球，正以一種詭異傾斜的角度自轉，過于猛烈的太陽風在無數年前瞬間毀滅了它的大氣層，擾亂了星球磁場，猛烈的沖擊攪亂了星體自轉的軸心。
而距離紅色巨星最遠的，則是一顆深藍色的巨型氣態星球，或許是因為太過遙遠的原因，它並沒有因為無數年前，自己母親的膨脹而產生什麼變化，而是一如既往的沿著自己的軌道，安靜的在黑暗之中轉動。
而一切，正是從這里開始。
氣態巨星的表層，是劇烈無比的狂暴氣流，急速流動的風在它的表層帶起一道又一道的氣旋，它們相互之間不斷融合擴大，最後甚至能成長為直徑數百，甚至上千公里的超級暴風，即便是在天外，也能清晰的看見這壯觀的一幕。
喬修亞的意識，正是在這時甦醒，他站立在真空之中，一時還沒有反應過來，但下一刻，場景變換，他已經進入了這顆氣態巨星之中。
一片深藍色的氣體海洋。
在這一片波瀾壯闊的大氣雲海中，永遠涌動著著無窮無盡，而且不可思議的怪異氣流，佔據了天空至少三分之二的赤色巨星用它那並不溫暖的光芒照耀著這一切，戰士的精神順應著一股冥冥中的指引朝著它的內部前進，等到喬修亞明白自己身處何地，並且為此感到震驚之時，他已經進入了氣態巨星略顯和緩的深處。
稀薄的氣體海洋深處，有著無數結晶，凝冰抑或是金屬碎片的物質顆粒隨著氣流的涌動，來自星核內部的能量推動著它們朝著外部涌去，然後又逐漸回落，這一過程自其誕生之始持續了大概有數千萬年之久，龐大到令所有存在都為之震驚的星體魔力沖刷著這些細微的塵埃，一遍又一遍。
喬修亞看著這一幕，雖然不知為何，正在攻擊邪神碎片的他突然出現在了這里，但戰士卻並不在意，反倒是饒有興趣的觀察氣態巨星的內部。
想到邪神碎片內部令人驚異的結構，他不禁有一種預感。
很快，他的預感成真了。
時間加速流轉，在龐大的星體魔力沖刷下，在數以萬萬年計算的魔力影響下，以這些微不足道，完全被魔力同化了的物質顆粒為核心，一種奇特的生命誕生了。
最初，它們是一團團毫無智慧可言，沒有定型的能量聚集體，它們順著每秒上百公里的颶風在較為平緩的氣海游蕩，汲取著來自行星深處的魔力壯大自身，但因為氣態巨星不穩定的外層結構，這種生命隨時可能被過于劇烈氣流變動摧毀殺死，似乎是察覺到自己誕生的環境過于凶險，它們便本能的朝著更深處，氣壓更大的星體內部前進。
這些有著類似于氣元素這樣元素生命形態的生命，最終在較為穩定的深層氣態結構中定居，它們以行星釋放的魔力輻射為食，相互之間用一種特殊的魔力波動，也即是電磁輻射交流。數萬年的時間流逝，它們的智慧並沒有成長太多，自然也沒有誕生任何文明，可這種游弋于大氣之海的元素生命有著自己獨特的社會形態，過于龐大的氣體生命會聯合在一起，在亂流中制造一個人工的穩定氣態結構，並在其內部分裂自己的一部分誕生新的子體，直到它們成長到能夠獨立的在氣海中行動後全部釋放出去，如同真菌散播孢子一般散播自己生命的延續。
這種誕生在氣態巨星之中的奇特生命形式，的確令喬修亞大開眼界，但是他知道，這一切並非是結束，甚至，僅僅是開始。
巨星深處，適宜氣體生命生存的空間是有限的，穩定區域比所有人想象的都要少，並且被無數洶涌的氣旋阻隔，一部分氣態生命為了尋找新的家園，毅然朝著不安定的星體表層飛去，但過于激烈的氣流涌動無情的撕碎了所有冒險者的軀體，哪怕是最為巨大的氣體生命也無法抵擋時速超越數百公里的暴風沖擊。
喬修亞注視著這一幕，時間在這幻境之中以億萬倍的速度急速流動，直到數千年後，一個嘗試壓縮自己軀體的氣態生命出現了。
將構成自己身軀的氣體壓縮，將體內的能量凝聚成一道道急速涌動的狂風，把自己半徑超過數千米的龐大身軀化作一顆只有數米大小的深藍色氣態球體，這個氣體生命終于在一次波瀾狀況的冒險後，突破急速的暴風阻隔，來到了星體的表面。
它看見遮蔽了大半個天穹，並且仍在不斷擴大的赤色巨星。
元素生命，沒有辨別顏色的能力，但是它能夠感應到，懸掛在自己頭頂的圓球中，擁有著何等可怖的偉力，恆星龐大到足以覆蓋整個氣態巨星的能量輻射攜裹著巨大的魔力流動，沖刷在星球的表面，磁場沖突之間，甚至產生了各種絢麗的光芒。
智慧的初始，是深紅色的天空。
或許是因為兩種不同的能量輻射沖突，令壓縮自身的氣體生命出現了變異，又或許是積累了數千萬年的本能厚積薄發，總而言之，智慧第一次誕生在了這個奇特的種族之間，回歸自己家鄉的氣體生命將壓縮自己身體的方法教授給了所有它能交流的到的存在，緊接著，無數深藍色的氣態圓球就這樣浮出大氣之海，在恆星的光芒下獲得智慧。
漸漸的，新一代的氣體生命無需前往星體表層，就能擁有智慧，可是這一過程已經逐漸固定了下來，成為了它們的成年儀式，唯有壓縮自身，獨自前往大氣表層並順利歸來的氣體生命才會被承認為種族的一員。
它們自稱為伽斯，這是氣體生命初步誕生的語言中，代表著智慧的單詞。
伽斯的文明進展緩慢，它們沒有工具，也沒有任何物質上的材料，但即便是如此，伽斯文明也以百年為單位緩慢的進步，它們使用魔力和氣體構築足以抵擋暴亂氣旋的牆壁，一點一點在星體內部開拓自己文明的疆域，那些沒有誕生出智慧的劣等伽斯被能夠壓縮自身的高等同類作為建築的材料，不斷的填充進這個巨大的氣體長城中，成為初生文明的一部分。
「這種能量的運用方式，非常奇特。」
喬修亞在零散的幻象碎片中，見證著這一切，他的手中浮現出一團能量光團，並學習著伽斯壓縮自身凝聚能量的方法，很快，模仿氣體生命的運動，這一團光球擁有了凝實無比的結構，明明只是沒有實質的能量體，卻仿佛實質一樣能凝結為各種各樣的形狀。
戰士看上去若有所得，他感覺只要繼續精研這種奇特生命的生命形態，自己肯定會有所收獲，甚至鋼之力的進階也能找到些許線索，僅僅是這麼短的時間，他就已經優化了一遍自己斗氣屏障和體內能量流動的結構，令自己體表和肉身的防御提升大半。
即便是沒有多少智慧的氣體生命，也有著能令戰士虛心學習的地方，每一種生命都是獨一無二的奇跡，絕對有可取之處。
但隨後的一幕，卻令他瞳孔猛地收縮。
世界之外的混沌虛空，有什麼龐然大物游弋而過，這個巨大無比的存在沒有在物質世界顯露出半點形態，可在能量的視界之中，卻仿佛是一片足以遮蔽恆星光芒的陰影，它掠過這顆有著三顆行星的赤色巨星，然後便消失在了更深層次的虛空之中。
但，就是這麼一瞬。
終結降臨了。
原本還有數萬年壽命的赤色巨星，突然開始明顯不正常的急速燃燒，它那明亮卻並不熾熱的星體表層突然沸騰了起來，仿佛重歸了它最鼎盛的時光，赤色的光芒在頃刻間轉換為明亮的金色，無盡的氣體在其內部聚變燃燒，然後——
然後便燃燒殆盡。
能量和質量的平衡被打破，衰老恆星的內核以不可思議的速度急速收縮，在莫名其妙降臨的鼎盛過後，星辰迎來了自己的終末，它的外殼半徑時而擴大，時而縮小，伴隨著噴射而出的高熱氣體流，能隱約看見一顆白色，緩慢自轉的微型星體出現在了原本巨星的中央。
初火熄滅，所以萬物終結于此——一陣朦朧，卻絕不溫和的光。
看似巨大的氣態巨星在恆星驟變帶來的恐怖變動下，沒有絲毫停滯的便被自己太陽擴大的外殼吞沒，伽斯脆弱的文明在恆星的威能下，幾乎是在瞬間便被徹底摧毀，之所以說是幾乎，是因為有一些最為強大的伽斯並沒有在這樣的變動下死去，它們被壓縮到極致的氣體外殼，已經成為了堅固到足以抵擋一切的屏障，它們挺過了這一劇變。
幸存的伽斯依附在氣態巨星的鐵質核心處，這是它們曾經生活的世界唯一留下的殘骸，但鐵質核心在黑暗的宇宙中逐漸變冷，而已經化作白色矮星的太陽也不再釋放光與熱，這些以能量為食的氣體生命，就這樣在孤寂冰冷的黑暗中感應著自己同伴殘留下的魔力輻射，然後漸漸消亡。
幻境結束了。
而一位新的邪神，也就此誕生。
黑暗的虛空之中，戰士看著這一幕，來源于邪神碎片中的幻境越到後期，就愈發冰冷，他仿佛親身體驗了一次那種在孤寂的真空中，等待自身生命消亡來臨的絕望，喬修亞皺起眉頭，他已經明白了這幻境的由來，卻並不明白為什麼會如此。
但一個略顯疲憊的男人聲音憑空出現，打斷了戰士的思緒。
「第十三號邪神，暫命名為大氣，成形原因或許是因為受到一號邪神，豐饒的影響。」
沉重中帶著一絲嘶啞的聲音，回蕩在黑暗的虛空中，他似乎已經精疲力竭，所以話語十分簡略︰「大氣邪神並沒有親身前來，入侵北方大陸的只是它軀體的一部分，虛空中戰況緊急，我將其部分殘骸封印于地底後需要盡快前往前線，請听到這一留言的智慧生命盡快通知混沌研究所，我們不能排除大氣邪神再次降臨的可能，只要盡快研究出它的弱點，必可活用與下一次。」
「聖賢座下第三聖徒，于聖歷五千三百一十九年，十月十七日立。」
隨後，便是一道璀璨無比，仿佛能夠斬裂星辰世界，甚至是時空結構的一記刀光。
這一記刀光，斬裂了黑暗的幻境，也斬裂了曾經自天穹處降下的大氣之觸，聖潔的光芒閃耀，混沌的邪神因此退避。
喬修亞徹底從幻境中脫離，他手握長槍，清醒了過來，而一旁，布蘭登的雙眼仍有些迷茫。
兩人的身前，邪神碎片的內部結構被兩人的攻擊完全破壞，被壓縮到極點的混沌之風失去了束縛著它的能量結構，想要爆發肆虐摧毀周圍的一切，但這股混沌力量卻被封印石室內部的秩序光柱全數消融，最後只剩下一縷深藍色的青煙在原本黑色圓球的地方飄蕩。
千百年過去了，封印的石室之外被後來者又修築了一層鋼鐵的外殼，工匠在其中銘刻著當年聖徒擊退邪神的一幕，但他所等待的研究人員卻不知為何，一直沒有到來——地質變動，火山噴發，岩層隆起成為山峰，昔日的封印被徹底掩埋在地底。
直至如今，兩位手持聖賢傳承之物的繼承者來到了此處。
「這……就是邪神誕生的真相嗎？」
金發劍士的眼神逐漸清醒，而他身上的氣息也愈發強盛——最後聖徒那一記璀璨的刀光，是如此的精妙絕倫，他對能量的利用，對世界的感知都已經做到了一個極致，布蘭登在見證過這一切後，原本遲遲沒有突破的境界立刻松動。
他居然就這樣，在這里，突破了技之極意！...
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