第一百七十章 西門大閥
滅殺了這群嗜血蝠，接下來路程，卻基本沒有在遇到什麼危險。只偶爾有單只的妖獸不知死活地跳出來攻擊，都被七長老一掌拍死。
隊伍又走了約半個時辰，周圍那灰色的霧氣終於散開，隊伍已經來到了一處光線明亮、地勢開闊的林地，隱隱能夠看到前方有一片山巒挺拔而起，雲霧遮繞。
前方那片山巒就是就是目的地，路程已經不遠，基本不會有什麼危險了。七長老等人此時也總算是可以長長松一口氣。
「前面就是出雲穀嗎？」
隨著隊伍而走，寧沖抬頭更清楚地打量前方隱隱的一座座山峰，表情頗為吃驚。
在這開闊的林地的前方，能夠清清楚楚地看到大大小小近三四十座山峰環繞成了一圈，形成了一道天然的屏障。這道「屏障」，只有中間部位有一個缺口，缺口處白霧雲繞，霧氣騰騰，看不清具體的樣子，更看不清楚缺口裡面有什麼。
從帶隊的長老和執事的小聲議論中，寧沖已經確定這就是「出雲穀」了。每一年，軒轅城的大小家族都參加的試煉大比，就在這神秘的出雲穀中進行。
跟隨著隊伍越走越近，寧沖吃驚地發現環繞著出雲谷的山峰在一點點地變高、變大。原來這些山峰竟然都是極為高大的。此時，寧沖的視野中已經只能容納下一兩座高山了。這些高山挺拔聳立在近前，已經如同一道垂直的城牆一般，必須抬頭才能看到頂點。
自然造物真是神奇，竟然有這麼一座被群山屏障包圍的出雲谷，這天然的群山屏障高不可攀，而偏偏群山屏障上卻又仿佛早有設計一般，留出了一個出入口！這設計真是鬼斧神工了。
隊伍繼續朝著出雲穀行去。也不知道什麼時候，領隊的長老中，忽然有一名走在隊伍前方的長老吃驚地喊叫了起來，指著出雲谷前方的空地上一處營地，語氣驚訝中又帶些著急：「快看！那是……是向家的營地！向家竟然先來了！」
眾人隨著那長老的指點看去，果然注意到了出雲谷前方的空地某處已經豎起了帳篷，支起了營帳，而一杆大旗更是高高飄揚，上面繡著一個鬥大的「向」字。
頓時，七長老等都臉色不好看起來。
原本，前兩年，向家雖然在出雲穀試煉中贏了寧家，但至少每次最先到達出雲谷前，支起營地的隊伍都會是寧家。而這一次，竟然被向家搶先了。
試煉輸了，紮營也輸了，這讓七長老等人都頗為光火，卻是無可奈何。
寧沖卻看得更清楚。向家這一招棋可謂是下得極好，先來了一個先聲奪人，首先在氣勢上就已經勝了寧家一籌。向家在出雲穀試煉未開始前，占了些優勢，氣勢更足，士氣自然也更旺，出雲穀中的試煉開始時，自然也能有更大的幾率發揮得更好。
又走了近了些，寧沖遠遠看到了向家營地中一些領隊的長老和執事在各自忙著手頭的工作。這些長老和執事，大部分身上都有些血跡之類的，有幾個甚至還受傷包紮著，顯然他們這一路也不比寧家輕鬆多少。
向家眾長老和執事樣子有些狼狽，相互比較之下，甯家長老和執事們，幾乎沒人受傷，身上也很是乾淨。這個事實讓寧沖不禁點頭——寧家不愧是屹立千年古老家族，這深厚底蘊依然不是現在的向家能比得上的，至少從家族長老和執事們的實力來說，七長老等還是完勝向家的。
「哈哈哈哈！七兄，今年甯家還是你帶隊嗎。」
一陣長笑聲中，一道人影幾個閃現後，已經出現在寧家隊伍的前方。
那人影面白無須，綸巾長袍，文質彬彬，頗似一個讀書的儒生。寧沖卻微微凝目，雖然難以從那人身上的氣息判斷出那人的具體實力，但寧沖卻能在那人身上敏銳地感受到一種危險的感覺。
「此人實力不俗啊……只怕不在七長老之下！」
心中想著，寧沖也沒有多餘言行，安靜待在隊伍中。
七長老已經走上前去，恭謹笑著，拱手一禮道：「原來是周大先生，我甯家有禮了！」
那似儒生的周大先生大笑著擺擺手道：「七兄客氣了，我周某不過是西門家一個微不足道的外門初等執事而已，也就是沾沾西門家的光，這一聲‘先生’卻是稱呼得勉強了。」
「哈哈哈，哪裡，哪裡，誰不知道周大先生才高八斗，曾經中過舉人。加之周大先生一身武功頗為高強，稱一聲‘先生’實在綽綽有餘！」
七長老和周大先生說笑客套著。這讓寧沖頗為驚奇，少見地發現了七長老竟然也能做如此的場面應酬，說的話極為得當，倒是和他平時眼中的形象不大相似了。
不過，寧沖更關注卻還是那周大先生。
別看這周大先生只是西門家一個外門的初等執事，他實際的權利和地位，卻能穩穩壓過甯家長老和族長。
因為乾南的西門家是個千年的大世家，實力和勢力都頗為巨大，是個比寧家要強上百倍的龐然大物，號稱「西門大閥」。
包括軒轅城在內的乾南九大城市都在西門大閥的掌控之中。別看甯家是軒轅城第一大的家族，其實若是西門家的人來了，有什麼命令的話，寧家也是不得不遵從的。
這自然是由手中的實力所決定的事實。西門大閥這樣強大的家族面前，甯家和軒轅城所有的家族加起來也根本不夠看。
據說，西門大閥之中，光是武師境界的高手，就高達數百人之多。一些有些實力的武修在軒轅城的各家族中，都能混上執事，甚至是供奉的職位，但在西門大閥中，卻連看門這等差事，都還得走走關係。
所以，包括寧家在內的軒轅城各大小等家族，每年都要送上一份好禮和家族的一部分收入，當做供禮交給西門大閥。而但逢節假日，或者西門大閥有什麼紅白喜事，寧家更是要備上厚禮，第一時間從千里之外前去相賀。
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