[清史民國] 天朝之夢 作者:大羅羅 〈全書完〉

 
regn13 2017-12-28 19:05:13 發表於 歷史軍事 [顯示全部樓層] 回覆獎勵 閱讀模式 1556 92618
regn13 發表於 2017-12-28 19:25
第110章 黑道、美女、軍火 求收
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    四秀堂在新加坡也是有據點的,羅香菊到了那裡後,立即派人給濟世行送了封信,表示自己將在第二天上午到濟世行拜門,希望能見一下濟世行的大班。

    濟世行的大班就是安德魯.瓊斯,正在新加坡,所以朱濟世也就欣然應允,到了第二天一早,羅四小姐便乘轎登門。劉鵬、韓四、任怡江、黃植生等四人在門口迎接,行了洪門家禮,才一同進了客廳,見到沙發之前,站著兩個二十七八歲的年輕人,身形筆挺,都穿著一身西服,襯領雪白,皮鞋鋥亮,其中一人正是朱濟世,向羅香菊拱了下手。

    「羅四小姐,很高興見到你。」然後他又指了下瓊斯,「這位是濟世行大班安德魯.瓊斯安德魯,這是我和你說過的羅香菊羅小姐。」

    「羅小姐,很榮幸認識您。」安德魯.瓊斯含笑點頭,開口就是生硬的中文他在南洋已經好一陣子,勉強能說一些中文了。

    羅香菊看著朱濟世和瓊斯,卻微微發愣,看這樣子,朱濟世和瓊斯的地位似乎不相上下,難道朱濟世是洋行大班!當下就微笑著拱手,笑道:「四秀堂羅香菊,見過瓊斯先生,朱先生。」

    等到彼此都在沙發上坐下,杜蘭夫人從門外進來了,親自端了一個精緻的托盤,上面是幾杯剛剛泡好的咖啡。

    「羅小姐,請慢用。」她的中文說得比瓊斯好多了。接著又依次給朱濟世、瓊斯、劉鵬、韓四上了咖啡,至於任怡江和黃植生並沒有參加今天的會面。

    看到杜蘭夫人給眾人上咖啡的順序,羅香菊就更加訝異了,難道朱濟世這個大班的地位還在瓊斯先生之上?想到這裡,一對烏溜溜的大眼睛就不停打量起朱濟世來了。

    這個小丫頭還真不知道害臊倆字怎麼寫啊!朱濟世心想,她第一次見我時就頗為親熱,現在又直盯著我看,難道是被我的魅力給迷住了?

    不過眼下不是清朝嗎?中國女子難道不應該大門不邁,二門不出嗎?怎麼會有做派如此奔放的女孩子?看來這古代的事情和自己原來想像的還真不大一樣。他哪來曉得,在眼下這個時代,大門不出、二門不邁的,都是書香門第的大小姐,不是馳騁江湖的女老大。羅香菊這個女孩子,用後世的說法,就是有組織犯罪團夥的核心成員,黑社會蠱惑女一隻類似的女子,在清朝歷史上留下姓名的就有王聰兒、蘇三娘、洪宣嬌、周秀英、廖觀音,當然還有後來的鑑湖女俠秋瑾,都是不讓鬚眉的女中豪傑!

    「菊姐!」劉鵬沖女老大羅香菊恭敬地拱了拱手論起江湖地位,他可是遠遠比不上羅香菊的,所以該尊稱一聲「菊姐」,如果見了羅香梅就該叫「梅姨」了。劉鵬又指了下朱濟世,道:「朱先生就是濟世行的老闆……」

    「他是老闆!一個中國人!」羅香菊眼睛瞪得老大,緊緊盯著朱濟世。

    劉鵬點點頭,接著道:「朱先生不但是濟世行的老闆,還是英吉利皇家學會會員,法蘭西科學院院士,英吉利國的鴨?子爵,是英吉利貴族!」

    英吉利子爵……貴族!羅香菊一時驚得說不出話,驚奇地看著朱濟世,過來好一陣子才喃喃道:「我我我……我沒有做夢吧?一個中國人怎麼可能當上英吉利貴族?!」

    這個事情在英倫本土的人看來,倒還沒有什麼,朱濟世的科學成就擺在那裡,封他做英國子爵是可以替大英帝國爭光的!可是擺在南洋,可就實在讓人難以置信了,因為南洋的華人地位低下,即便是地位最高的蘭芳公司甲太劉乾生面對普通的荷蘭士兵,都得低聲下氣的。所以,安特生少校能看得上羅四小姐這個蠱惑女還真是老羅家墳頭上冒青煙的好事!

    「香菊小姐,」朱濟世看著這個有些一驚一乍的19世紀蠱惑女卻微微皺了下眉,蘭芳大公國的事情看來不能向這個不大成熟的小姑娘透露。「四秀堂的當家人是你姐姐?」

    「啊,是啊,是我大姐。」羅香菊喃喃答道。「朱……朱爵士,您要見她?」

    朱濟世笑了笑,說道:「有筆買賣想和四秀堂做,因而想請羅大小姐談……哦,她還是羅大小姐吧?」

    「是啊,我大姐是要招婿的,不過還沒有合適的人選。」小丫頭看看朱濟世,心道:「他倒長得不錯,又有錢,就是地位實在太高了,姐姐跟著他做個小還行,當夫人已經是高攀,如果要對付入贅羅家,那就是無禮了,好在羅家四秀當中的另外一秀還是雲英待嫁之身……」

    朱濟世點點頭,贅婿的規矩他知道,在他後世的家鄉附近的農村還在實行,家裡面如果沒有兒子就由長女招婿,不用出彩禮,不用買房子,當然生了兒女也要跟對方姓,雖然實惠卻沒有地位。估計蘭芳大族的子弟都不願意,小家小戶的,羅大小姐又瞧不上。

    「香菊小姐,能不能請羅大小姐來一下新加坡?」朱濟世看著小臉兒紅撲撲,還帶著一絲羞澀表情的羅四小姐,微笑道。

    「我姐姐恐怕一時走不開的。」羅四小姐嬌聲道,「朱先生,你有什麼話和我說也是一樣的。」

    「這個……」朱濟世沉默了一下,「香菊小姐,羅大小姐是被什麼事情絆住了嗎?在下想同她談的事情非常重要,關係到蘭芳的未來。」

    蘭芳的未來?還有嗎?羅香菊蹙蹙秀眉,嘆口氣道:「我大姐是軍務纏身,所以才走不開。」

    「軍務?」朱濟世愣了一下。

    羅香菊苦笑道:「朱先生有所不知,如今的蘭芳已經是四面受敵,荷蘭人、萬那蘇丹、大港公司、沙撈越王國都虎視眈眈,而我們羅家的領地新當又靠近萬那蘇丹的地盤,所以大姐她只能親自坐鎮防守。」

    「原來如此。」朱濟世心說,這位羅香梅居然還是個女將軍,那就更應該結交一下了。

    「香菊小姐,我們濟世行也做軍火生意的,現在就有幾船軍火在新加坡,四秀堂是否需要一些?」他微笑著問羅香菊道。

    「有軍火?真的嗎?有現貨嗎?有多少?」羅香菊猛地站了起來,她這次來新加坡明面上是販運香料、大米,實際上卻想暗自採購一批火槍,可惜跑了幾家洋行都沒有現貨,想買的話必須預付定金,幾個月後才能取貨這些洋行的商船都有固定的線路,不可能為了區區幾萬兩銀子的買賣放船跑一趟加爾各答的。

    「當然有現貨了,整整五船的褐貝斯滑膛槍還有鉛彈火藥。」朱濟世微笑著對羅香菊說。

    這五船軍火都是以南海貿易公司的名義從加爾各答兵工廠買來的當然,那麼大筆的軍火貿易是需要印度總督府的批准,不有丘胖子這個丘吉爾家族的少爺兼殖民地次官代表出面,印度總督府哪有不准的道理?更不用說阿爾伯特親王自己就是南海貿易公司的股東呢!

    「太好啦!這下新當有救了!」羅香菊驚喜地叫了起來,她下面的話還沒有說出來,樓下就突然穿來了叫嚷的聲音。

    「讓開,讓我上去,我要見朱,見朱濟世!」這聲音說的是英語,聽著好像是昨天在碼頭和朱濟世有一面之緣的那個荷蘭人安特生。
regn13 發表於 2017-12-28 19:25
第111章 有人要決鬥 求收藏
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    噔噔噔的走下樓,朱濟世就看見一個火冒三丈的老洋人安特生正在濟世行的大廳裡面跳腳,身邊還跟著個小黑胖子,正是蘭芳劉家的劉阿亮。安特生看見朱濟世,便罵罵咧咧想要撲上來,卻被守候在樓下的韓四一把拽住,兩人就扭打成一團。

    「宜臣,怎麼回事兒?」朱濟世皺著眉頭問在大堂裡面值班的任怡江道。

    「行主,這個洋人,」任怡江指了下安特生,「他也不知道吃錯什麼藥,跑來這裡鬧事,還說要為了香菊小姐和您決鬥!」

    「決……決鬥?」朱濟世看看安特生,個子很大,力氣大概不小,打起來恐怕沒有把握!

    「姓朱的!你這下可惹大麻煩了!」小黑胖子蹭一下就竄到朱濟世跟前,指著朱大爵士的鼻子罵道:「你個瞎了狗眼的東西,安特生少校看上的女人能也敢沾?還不趕緊跪下來向安特生先生賠禮道歉?別以為你是洋行買辦就沒事了,安特生先生要你的命,就是這家濟世洋行的大老闆出面也未必保得了你!」

    朱濟世皺皺眉,心道:「這個劉阿亮到底是吃哪國飯長大的?荷蘭還是中國?這個蘭芳大公,說什麼都不能給劉家的人!女婿也不行!」

    「阿亮!趕緊帶安特生走,趕緊!趕緊!」羅香菊也有點急眼,劉、羅兩家的關係其實還行,過一陣子新當那裡真打起了,還指望劉家從東方律出援兵呢!現在可不能讓這個不知天高地厚的劉二少爺死在新加坡……

    「朱濟世!我要和你決鬥!像男人一樣,一對一的決鬥!」安特生估計是喝了酒精蟲上腦了,看見自己的心上人居然「護著」朱濟世,就發狂一眼喊著要決鬥!

    看到這個老傢伙,朱濟世也一肚子火,想他在歐洲的時候,走到哪裡都受人尊敬,上一個衝著自己大喊大叫的人還是英國女王,而且最後都沒把自己怎麼樣!怎麼跑到亞洲就被一個芝麻大的少校還有一個小黑胖子指著鼻子罵呢?

    「決鬥就決鬥!安特生,用劍決鬥,你敢不敢?」朱濟世一副豁出去的樣子。

    「好的,」安特生奮力推開韓四,一手指著羅香菊道,「朱,你跟我比劍,誰贏了,香菊小姐就跟誰走!是這樣嗎?」

    「我跟你?你以為你配嗎?」朱濟世狠狠瞪了安特生一眼,然後衝著樓上大喊一聲,「威爾!威爾.海明,快給我下來!帶著你的劍!」

    「來了,來了,什麼事兒啊?」一陣樓梯響動,就看見光著身子沒穿上衣,上身肌肉鼓鼓囊囊的威爾.海明拎著一把西洋重劍從樓上下來了原來這位剛剛洗完澡,還沒穿好衣服就聽見樓下一陣吵鬧和朱濟世的叫喊了。

    「威爾!」朱濟世指著安特生,吼道:「這個老傢伙要找我決鬥,由於我是大英帝國的子爵,因而可以請人代為出戰,現在就請你幫我砍了他!」

    「啊!」威爾.海明怔了一下,看看朱濟世,又瞧瞧安特生,「你們真要決鬥?」

    安特生一看威爾.海明的肌肉就倒吸口氣,這樣的肌肉男怎麼打得過?不對啊,這個中國人憑什麼讓這個大塊頭出戰?他剛才說自己是……子爵?大英帝國的子爵?

    「中國人!你說你是英國子爵?」安特生愣愣地看著朱濟世。

    朱濟世咬咬牙,冷冷地道:「沒錯,我就是英國皇家學會會員、法蘭西科學院院士、英國鴨?子爵朱濟世,也是濟世行的董事長!安特生先生,你說我有沒有資格請英國騎兵上尉.威爾.海明先生代替我同你決鬥?」

    英國皇家學會會員!法蘭西科學院院士!英國鴨?子爵!聽到這一連串的頭銜,安特生和劉阿亮頓時就呆住了,由如泥塑木偶,如痴似呆,動彈不得,這個身份……是真的還是假的?

    就在兩人發愣的時候,外面馬車滾動的聲音響起,一輛四匹駿馬拖拽的豪華馬車在幾個英國騎兵的護送下到來,車門一開,從裡面鑽出一胖一瘦兩個穿軍服的英國人,胖的那位正是羅伯特.丘吉爾中校。

    「咦?這是怎麼回事?威爾,你拿把劍幹什麼?」丘胖子一進門就發現氣氛不對,目光頓時就盯著打著赤膊還拿著劍的威爾.海明。

    「羅伯特,這個……這個叫什麼的?」威爾.海明指指安特生,「他不知道發什麼瘋,跑來找朱爵士決鬥,我準備替爵士出陣!」

    安特生扭頭往門口一看,頓時驚呼著指著丘胖子身邊那人,「文……文咸爵士!你……你是海峽殖民地總督文咸爵士!」

    「是的,我是文咸。」文咸爵士蹙著眉看著眼前的一幕,「我是來拜訪朱爵士的,你們誰是朱濟世朱爵士?」

    海峽殖民地總督!在新加坡,不應該是整個在南洋最有權勢的人,現在上門來拜訪朱濟世了!這個朱濟世,得是多牛逼的大人物啊!

    「我是朱濟世,爵士,您能大駕光臨,是我們濟世行全體同仁的榮幸。」朱濟世朝威爾.海明揮揮手,讓他把劍收起來本來還想讓這個肌肉男教訓一下安特生,現在看起來是不行了。

    「朱爵士,您能來新加坡,也是我的榮幸。」文咸走到朱濟世跟前,同他握了下手。

    他和丘胖子在英國的時候就認識,兩個人是昨天晚上見的面,一直暢談到了今天早上,丘胖子把朱濟世在英國和歐洲所取得的成就一一介紹給了文咸,還把自己此行的使命也告訴了這位海峽殖民地總督對於阿爾伯特親王準備封某個西婆羅洲的華人幫會頭子當蘭芳大公的決定,文咸爵士真有些哭笑不得,不過……還是表示了支持。畢竟將蘭芳變為英國附庸就等於擴大了海峽殖民地總督的權力,蘭芳和沙撈越的管轄權,肯定是屬於海峽殖民地總督府的。

    「這位先生,」文咸又扭頭看了看安特生,皺眉道,「你又是什麼人?為什麼要找朱爵士決鬥?」

    「我……我……我是荷屬東印度陸軍少校拉斐爾.安特生,」安特生咬咬牙,抬起胳膊指了下羅香菊,「我是為了那個女人同朱……朱爵士決鬥的!」

    「荷蘭人!」文咸冷冷看著安特生,「在新加坡不行,誰也不能傷害朱爵士,他是阿爾伯特親王殿下的朋友,我有義務保護他的安全,明白了嗎?」

    「明白了!」安特生大鬆口氣,要不是這個文咸來得及時,今天被傷害的肯定是自己!他回頭瞪了一眼劉阿亮,用荷蘭語道:「劉,我們走!」

    說著就和劉阿亮這個小黑胖子一塊兒出了濟世行大門。

    就這麼走了?朱濟世冷冷看著兩人離開的背影,又瞧瞧身邊好像在偷笑的小美人,心說自己該不會成了這丫頭的擋箭牌吧?不行!這擋箭牌不能白當……

    正琢磨要怎麼搞定羅四小姐的時候,文咸卻鄭重其事地對朱爵士說道:「朱爵士,有些事情想和你談一談,是關於蘭芳大公國的。」
regn13 發表於 2017-12-28 19:25
第112章 半年之約 求推薦,求收藏
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    新加坡濟世行分號二樓的餐廳當中,以朱爵士、文咸為首,坐了七八個人,一邊喝茶一邊談事情,順便等著開席吃飯。文咸爵士今天登門拜訪朱爵士的目的,就是同他討論「蘭芳問題」的。

    除了他們二位之外,還有羅伯特.丘吉爾、威爾.海明、安德魯.瓊斯等幾位英國「大人物」在座,而劉鵬和蘭芳羅家的四小姐羅香菊,也都在作陪。話題既然是談蘭芳,那麼自然要提到接受英國保護的「蘭芳大公國」了,包括文咸爵士在內,所有在南洋呆過一段時間的人,都是大搖其頭。

    「說起蘭芳公司,如果早個幾十年,羅芳伯在的時候,倒還像個國家。」文咸爵士皺眉道,「可是現在,蘭芳甚至連一個政治實體都算不上,要成為國家恐怕不大可能了。」

    「傑森,陸軍和殖民地事務部要求文咸爵士提交一份關於婆羅洲情況的報告。」丘胖子咕嚕咕嚕喝著茶水,慢吞吞地說,「他們要根據這份報告評估是否最後將蘭芳大公國納入大英帝國的保護之下。可是現在,蘭芳根本就不像一個國家,沒有政府、沒有軍隊、也沒有真正意義上的國民。」說到這裡,他瞥了眼坐在席上,一副目瞪口呆樣子的羅香菊,才接著說道:「如果文咸爵士如實向上面提交報告,那麼大英帝國將會撤回對蘭芳的支持。」

    他們現在說的是英語,蘭芳羅家的家塾裡面是有西洋教師的,因而羅香菊能聽懂英語和荷蘭語,聽到文咸和丘胖子的話,她真有一種如墜霧中的感覺。這個「蘭芳大公國」是什麼意思?英國人要將蘭芳變成保護國?這事兒是誰搞出來的?劉乾興麼?他不是托庇於荷蘭,又暗中遣使向清朝稱藩嗎?怎麼又聯絡上了大英帝國……

    雖然滿腦袋的疑問,不過羅四小姐也知道,自己現在沒有說話的份兒,只能豎起耳朵仔細聽著。

    「這……文咸爵士,將西婆羅洲和北婆羅洲納入大英帝國的保護,是阿爾伯特親王的意思。」朱濟世輕輕轉動手中的茶杯,思索著道,「西北婆羅洲位於印度中國貿易的咽喉要道之上,而且附近海域海盜活動極為頻繁,這些海盜又多以西北婆羅洲為根據地。」

    朱濟世知道文咸所言不虛,不過他仍然不想放棄蘭芳,於是就拿出阿爾伯特親王這面大旗。

    「親王殿下不瞭解南洋的情況,」文咸卻不以為意地說道,「如果親王殿下認為必須要將西北婆羅洲納入大英帝國的管轄,可以直接調動東印度公司的軍隊,出動兩個團,花上幾個月時間就能達成目的了。」

    這是要發動侵略戰爭?朱濟世皺了下眉,給羅伯特.丘吉爾打了個眼色。丘胖子輕輕放下手中的茶杯,笑了笑道:「爵士,佔領西北婆羅洲當然是毫無問題的,然而要統治那兩塊地盤卻極為麻煩。而且西北婆羅洲的土地貧瘠,物產不豐,也不適合我們白人生活,長期佔領的價值不高。我看可以給蘭芳公司一段時間,如果他們能夠在那裡建立起一個國家,大英帝國不妨庇護一二。」

    呃,原來這年頭要當大英帝國的半殖民地也不是那麼容易的,而現在的蘭芳公司還不夠資格!

    「要不就三年?」朱濟世試探著說。

    「三年恐怕不行。」文咸搖搖頭,「我給陸軍和殖民地事務部的報告可不能拖那麼久……這樣吧,我用6個月時間對西婆羅洲進行深入徹底的調查,6個月後我將起草報告,只要蘭芳公司有那麼一點國家的樣子,我就會在報告當中建議大英帝國庇護蘭芳大公國。」他頓了一下,又道:「到時候,蘭芳大公國至少要擁有自己的政府、警察、軍隊,當然還有比較確定的邊界。」

    也就是說,朱濟世有6個月時間幫助一群黑社會分子建立一個屬於他們的國家!

    「那麼荷蘭人那裡呢?」朱濟世看著文咸。

    文咸笑了起來,擺擺手道:「不用擔心荷蘭人,大英帝國看中的地盤,他們是不敢公開跳出來爭奪的!不過暗中的手段還是會有一些的。」

    ……

    「香菊小姐,你懂英文?」

    送走了登門拜訪的文咸爵士,朱濟世又將羅四小姐請進了自己的書房。

    羅四小姐點點頭,張了下櫻桃小嘴,好一陣子才說出話兒來。「朱……爵士,剛才文咸爵士說的都是真的!」

    「自然是真的!」朱濟世看著眼前的小姑娘,心情大好。一個女流之輩,都能聽懂英文,看來南洋華人對西學的瞭解比自己原來設想的要多。他看著羅香菊,笑吟吟地道:「香菊小姐,說說你的看法吧?」

    羅香菊不語。

    屋子裡一片死寂,不知道過了多久,羅香菊才深吸口氣,看著朱濟世,道:「朱爵士,你到底想要什麼?」

    這個丫頭果然有點見識,朱濟世心想,這世上從來都沒有免費的午餐!她應該已經察覺出來,自己是蘭芳立國過程中的一個重要人物了。可是自己該怎麼回答她呢?

    朱濟世想了想,反問道:「香菊小姐聽說過呂不韋嗎?」

    羅香菊輕輕點頭,呂不韋她當然知道,西婆羅洲這裡也有說書先生的。「爵士是呂不韋,那誰是子楚公子呢?」

    「誰想當子楚公子?」朱濟世也反問一句。

    羅香菊輕嘆口氣,道:「如果家祖還在,這個問題就好回答了。可是現在,在西婆羅洲,有資格當子楚公子的奇貨不止一件!」

    「都有誰?」朱爵士饒有興趣地問。

    「首先是蘭芳公司甲太劉乾興,就是那位得罪你的劉阿亮的父親,蘭芳公司總廳所在地東方律和坤甸港都是劉家的地盤。荷蘭人是劉家的靠山,不過劉家也不是完全忠於荷蘭,他們真正的想法和家祖一樣,都是想將蘭芳變成大清藩屬,因而劉家堂口的名號就叫扶清堂。」

    蘭芳劉家居然是心向大清的!朱濟世皺皺眉,看著羅香菊,「香菊小姐,四秀堂是不是也向著大清?」

    羅香菊苦笑,「不是我們向著大清,而是這大清是我們南洋華人唯一可以指望的靠山,如果不靠大清,我們還能依靠誰?」

    朱濟世一時語塞,靠大英帝國?雖然英國的大腿很粗,但卻很不好抱,他們的算盤精著呢!

    羅香菊嘆口氣,接著說:「其實我們也知道大清靠不上了,乾隆爺的時候還能指望一下,現在大清都自身難保,誰知道什麼時間就是印度第二?所以劉家現在又依上了荷蘭,劉乾興的父親劉台二當太哥的時候,蘭芳公司就是荷蘭人的附庸了。只可惜荷蘭人並不滿足於蘭芳的表面歸附,如果換成英國人,恐怕也……」

    「除了劉家,還有誰可以當蘭芳大公?」朱濟世淡淡地打斷了羅香菊的話。蘭芳要想生存下去,就不能總指望大腿和後台,自己的實力才是主要的。

    羅香菊點點頭,娓娓道:「在西婆羅洲可以和劉家控制的蘭芳公司並列的勢力還有小刀會首領鄭洪、王德虎、趙大亨所領導的和順公司,和順公司有些武力,同布魯克(沙撈越王國)、萬那蘇丹的爭鬥多佔上風,但是沒有後盾可依,所以始終無法主導西婆羅洲。另外,在蘭芳公司總廳之下,還有羅家、陳家、江家、謝家、古家等應嘉人大族所掌握的分公司,各家在對外的時候還能團結一致,不過內部的鬥爭一直非常激烈,其中江、謝、古三家結盟反對劉乾興,我們羅家和陳家則較為中立,各家看在家祖羅芳伯公的面子上,也禮讓我們三分。」
regn13 發表於 2017-12-28 19:26
第113 招生和招賊 求收藏,求推薦
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    大英帝國準備將西婆羅洲納入自身勢力範圍,還有一位擁有英法科學院(皇家學會)院士頭銜和英國子爵爵位的華人富豪,已經來到新加坡的消息,立刻轟動了南洋。不論是南洋上層的西方殖民者,還是南洋經濟發展的主力華人,甚至是南洋各地的土著王者,都在很熱烈地談論這兩件事情,特別是朱濟世爵士在歐洲的種種事蹟,被添鹽加醋一番傳播開來了。

    不過朱濟世那個「明室後裔」的身份倒沒有傳開,南洋華人大多心向清國,巴巴望著北京龍庭之上的那位道光皇帝把他們當成子民來保護。因而現在就算朱濟世在南洋打出反清復明的旗號,也不會有太多人響應,反而會讓大部分華人都對他敬而遠之。

    自己大明皇裔的身份好像還沒有傳到南洋,朱濟世心想。既然如此,目前也不要打出明朝旗號,造反什麼的,以後再說。

    羅香菊和劉鵬已經帶著他的書信回西婆羅洲了,另外任怡江、韓四也帶著類似的書信去了和順公司總廳所在地大港。這兩路人馬的目的都差不多,就是請西婆羅洲各方面的大佬到新加坡,同自己商討組建蘭芳大公國的事情。

    與此同時,香港辦學的事情也在穩步推開,特裡戈修士、貝色麥,還有另外一名英國劍橋大學派出的教授約翰.克拉姆等三人,組成了香港濟世大學及書院籌建委員會,先一步去了香港現在濟世大學和濟世書院的建設還沒有完成,另外香港島南面的深水灣、大樹灣、鴨?洲等地都有工程在進行當中,所以濟世行的大班安德魯.瓊斯料理了一下新加坡分行的事務之後,也去了香港島。

    在等待西婆羅洲方面回信的同時,朱濟世讓人在新加坡的英文報紙上面刊登了招聘啟示。招聘的是精通華文、英文的教師或通事,月薪開到了五十塊叨洋(新加坡銀元),在南洋也算是一份比較體面的收入了。

    在招募教師的同時,朱濟世也開始考慮招學生的問題了。按照他的設想,濟世大學和濟世書院的學生,是分為免費生和收費生兩類的。招生對象主要是華人子弟,不過西人或是南洋土著子弟想要入學也是可以的,不過他們不能享受免費生的待遇。

    能夠免費入學的,當然只有華人子弟,朱濟世的濟世大學和濟世書院本來就是為他們開的,只要是華人子弟,虛歲十歲以上,十八歲以下,身體健康,且粗通文墨者,皆可免費入濟世書院,不僅一切學費書費概免,連衣食住行和所有雜七雜八的日常開支,都由書院全包!而且只要被書院入取,濟世行就立即同他們簽署為期十年的用工合同,並且預付一百塊叨洋的工資!

    這樣的好事兒對南洋這裡的華人來說,真和天上往下掉餡餅沒區別!把孩子送去書院讀書,居然還可以拿叨洋,而且還有英吉利的濟世洋行作保,直接簽用工合同,合同上面規定的工資也不低,書院學制四年,畢業後考不上濟世大學的,都由濟世行聘用,月薪10塊叨洋。考上濟世大學的繼續深造,畢業後同樣由濟世行僱傭,月薪更高達80塊叨洋,這可是洋行買辦的起步待遇啊!

    這種招生條件,如果放在大清國,那些眼睛裡面只有科舉的讀書人未必看得上,但是在南洋這裡,華人早就絕了讀書做官的念想,洋行買辦幾乎就是大家奮鬥的天花板,現在有這麼條通天大道擺出來,而且濟世行和朱濟世子爵的名聲實力都擺在那裡,還有什麼好猶豫的?於是濟世行新加坡分行前面就排起了長隊,都是自己來報名或是讓父母領著來報名的華人青少年。

    「爵爺,咱們的招生條件是不是該提一提啊?」剛剛當上朱濟世秘書的黃植生有點擔心地看著樓下維多利亞大街上的長隊。濟世行在南洋的買賣雖然不小,但除了代理西洋、橡膠、洋酒、炸藥等業務,其他都還在起步階段,只有大筆銀子下去,不見收益。現在再一下子招進那麼多學生辦學,還要倒貼銀子,這資金上面的壓力可就大了。

    「濟世大學和濟世書院的錢是我個人掏腰包,和洋行的買賣無關。」朱濟世沉靜地說,「至於他們和濟世行簽的合同,我也會負責到底,到時候自有差事安排他們去做。」

    按照朱濟世現在的盤算,濟世書院的這批免費生都會安排在鴨?洲上的書院分院,接受為期四年的軍事化教學!所學科目,除了英語、儒學之外,就是基本的數學、化學、物理學知識,另外就是朱濟世的濟世主義和西方軍事訓練了!

    拿破崙三世推薦給朱濟世的5個法國老軍官都將在鴨?洲分校擔任軍事教官,此外,朱濟世還打算在南洋本地和印度招募一些有西方僱傭軍去鴨?洲分校任教。那裡才是自己真正開辦的軍校所在,至於在深水灣附屬於濟世大學的軍校,其實就是掩人耳目的有了這個名目,濟世大學和濟世書院才好購入火槍、大炮,要不然別說威爾.海明只是香港警務處長,就是香港總督給他做也包庇不了。

    「爵爺,可咱們招的學生也忒多了。」黃植生手裡捧著個賬本只搖頭,說道:「現在光是新加坡一地就招了超過500,爪哇島、婆羅洲那裡肯定還會有學生過來,再過一陣子,指不定還會有人從暹羅和馬尼拉過來,這樣招法,還不得有三四千!」

    三四千!都夠得上一支小型軍隊了!如果能用四年時間把他們變成軍官,那可就能撐起十萬西式陸軍啦!

    在來新加坡的路上,朱濟世已經深入瞭解了眼下的西洋軍學,軍事家算不上,但也不是門外漢,已經完全理解現在西洋軍隊的精髓軍官培養!如果說軍事在東方更接近藝術,那麼在西方則更像是一門嚴謹的科學,一個軍官必須要經過長期的學習和訓練,才能完全掌握西方的軍事科學。所以朱濟世若想組建一支軍隊去推翻滿清王朝,最大的難點或者說最費時間的工作,就是培養軍官。用四年時間,培養出幾千名基本符合要求的軍官,可是一件極為艱巨的工作!

    至於士兵,眼下東西方的情況都一樣,全都是炮灰的苦命!而且,西方各國人口基數擺在那裡,所以招兵的要求都不高,基本上放在籃子裡就是菜,看上去差不多就行了。不要求有多少血性,更不要求什麼思想覺醒,什麼開民智按照普魯士腓特烈大帝的話,如果士兵都學會了思考,世界上就不會有戰爭了!

    而那五個法國老頭和威爾.海明、羅伯特.丘吉爾的一致說法則是,精兵是練出來的,強兵是打出來的,只有儀仗隊才是千挑萬選出來的。在真正戰爭形勢危急的時候,新兵訓練時間往往只有幾個禮拜,許多人連槍都不大會放就上前線了,而軍官的責任,就是將各種各樣的人渣或是懦夫變成真正的男子漢!

    「三四千就三四千!」朱濟世嘿嘿一笑,「爵爺我做的是大買賣,做大買賣當然要多雇些人了!將來說不定會有上百萬人為我打工的!」

    「上百萬!」黃植生吸了口氣,心說,那得是多大的買賣啊!
regn13 發表於 2017-12-28 19:26
第114章 暗流 求收藏
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    西婆羅洲,東方律。

    這裡是蘭芳公司總廳所在,也是一座完全中國化的城寨,用無數根巨木搭建的城牆,外面還有虎城河環繞,東南西北各有一座城門,也是木結構的,城樓上面並列插著象徵荷蘭王國的三色國旗和一面三角形的大清龍旗!

    城寨的規模不大,放在清國頂天就是個小小的縣城,只有兩條十字型相交的大街,兩條街道的交匯處,便是蘭芳公司的總廳。這個總廳看上去就像一個清國的縣衙,衙門大門口,懸掛著中文的「蘭芳大總制」的牌匾,兩邊是代表「蘭芳」的黃色長方形旗幟和代表「甲太」的黃色三角形旗幟,在風中獵獵飄揚。大堂裡面,懸有一副金匾,上書「雄鎮華夷」四個大字兒。

    而在衙門大門口站崗的,則是幾個清朝綠營打扮的士兵,不過他們並不是蘭芳大總制共和國的軍人,而是為蘭芳劉家賣命的家丁。現在天色已黑,除了這些看大門的家丁,整個蘭芳公司總廳裡面空空蕩蕩,只有後院的一間屋子裡還有亮光,透過玻璃窗可以隱約見到一立一臥兩個身影。

    「這個朱濟世到底是哪路神仙?誰當蘭芳大公,他可以一言而決?難道新加坡的文咸大人會聽他的話?」

    屋子裡,一個老者臥在煙塌上,身邊擺著張紅木小桌子,上面全是煙燈、菸槍、煙盒,還有朱濟世托劉鵬送來東方律的親筆信。

    「阿爹,這姓朱的就是英國人的一條狗,文咸大人怎麼會聽他的?而且英國人又能按什麼好心,他們的實力可比荷蘭人強多了,蘭芳依附英國必然會為其所滅,最後同那些印度土邦一樣的下場!」

    說話的是個小黑胖子,正是蘭芳劉家二少爺劉阿亮,煙塌上面躺著的老者,正是蘭芳公司現任甲太劉乾興。聽到兒子的話,劉乾興頗為贊同地點點頭,接著卻又是一聲長嘆。

    「阿亮,廣州那邊有消息嗎?」

    劉阿亮搖搖頭,道:「大哥已經去了快一年了,還沒有音訊傳來,看來大清現在也是個過河的泥菩薩,自身難保,顧不了咱們啦!」

    老者卻擺擺手,「不要胡說,我們蘭芳可是維持今日的局面。」他沖空中拱了拱手,「都是仗了大清國威,要不然荷蘭人早就發兵攻佔咱們的東方律了!」

    劉阿亮苦笑,「現在也好不了多少,荷蘭人自己不來,卻指使土邦蘇丹沒完沒了的和咱們爭鬥,本來還想藉著羅四和安特生少校的聯姻贏得個喘息之機,誰成想卻被朱濟世這條英國狗攪了局。聽說安特生離開新加坡後就直往萬那去了,看來是鐵了心幫萬那蘇丹找咱們的麻煩了!」

    「萬那蘇丹?」老者嘿嘿冷笑,「阿亮,你以為現在萬那蘇丹還是咱們的麻煩?」

    劉阿亮一怔,看著老爹道:「阿爹,雖然萬那蘇丹目前覬覦的新當是羅家的地盤,可是新當畢竟是東方律的東大門,一旦被萬那蘇丹奪了,他的土兵就能沿著坤江一路西進了。」

    劉阿亮這番分析倒是合乎大局,劉乾興卻是聽得連連搖頭,呵呵輕笑出聲。

    「阿亮,你是為了羅家阿梅吧?你的心思我是知道的。」

    聽到這調侃,小黑胖子也是臉上憋得通紅,羅家四秀個個貌美如花,不過小黑胖子最中意的卻是大姐羅香梅,羅家的百萬家產可都是她的,四秀堂的一干弟兄也是以這位梅姨馬首是瞻!身為家中次子的劉阿亮是無緣繼承家主之位,下一任蘭芳甲太也肯定輪不到他,如果能當上羅家的姑爺倒也是個不錯的出路。

    「不過現在可不是英雄救美的時候!」劉乾興用乾枯發黃的手指敲了敲朱濟世的親筆信,冷笑道:「先讓這個姓朱的出手去救新當,順便探探他的底。」

    劉阿亮好像對朱濟世很不放心。

    「阿爹,萬一他帶了英兵進來,咱們如何是好……」

    劉乾興壓低了聲音,笑道:「投靠!」

    劉阿亮眼瞳微微緊縮,老頭子到底是塊老薑!朱濟世若能引來龍蝦兵,蘭芳公司除了去抱他的大腿還有什麼出路?而且劉家到底是蘭芳最大一條地頭蛇,就算朱濟世自己想做蘭芳大公,也得高官厚祿安撫好老劉家的。

    「那朱濟世如果引不來龍蝦兵呢?」

    劉乾興冷冷一笑,還是兩個字,「靜觀!」

    ……

    而此時此刻,西婆羅洲的坤甸港。雖然已經是深更半夜,不過靠近坤江的幾個碼頭上卻是一片燈火通明。

    大量的裝著軍火的箱子、蒲包從一艘西洋大帆船上面卸了下來,上百名的華工推著二把手的小車搬運著東西,坤甸港的這一角,幾乎就成了個貨棧。

    劉鵬和幾個賬房先生打扮的華人,正滿頭大汗地一樣樣對照著這些武器裝備和軍資。褐貝斯的滑膛槍,加爾各答工廠的火藥、鉛彈,濟世行的手榴彈,一箱箱、一堆堆,好像小山一樣,看得碼頭上一票揮汗大干的華工全都眼熱起來。

    羅家四小姐羅香菊也在這個碼頭上,和一位頭戴瓜皮帽,穿男式長衫,但是胸前卻高高隆起,面目比羅四小姐還嫵媚俏麗幾分的女子隨意的走走看看,那穿男裝的女子還不時打開一個箱子,拿出裡面的褐貝斯滑膛槍熟練擺弄幾下,點頭滿意地對羅香菊笑道:「果然是加爾各答廠的褐貝斯,不是小作坊裡仿造出來的破槍,這個朱濟世還真是有門路的!」

    「大姐,朱爵士可是英吉利的子爵!連海峽殖民地總督文咸大人都要親自上門拜訪。」羅四小姐眉飛色舞地敘述著當日在濟世行新加坡分行的所見。

    而這位被羅香菊喚作大姐的女人,正是蘭芳羅家的家主,四秀堂堂主羅香梅,江湖人稱蘭芳梅姨,或者是羅阿媽(如果是男的就叫阿爹)。

    聽了妹妹的話,羅香梅拍了拍手,笑道:「這麼說來,朱濟世還是個了不起的人物,值得我們四秀堂結交一番。」她看看臉頰緋紅的妹子,忽然噗哧一笑,「四妹,要不你委屈一下,嫁給他當個子爵夫人,怎麼樣啊?」

    「姐!」羅四跺跺腳,嬌嗔道,「要嫁也是姐姐先嫁,不如就招了朱濟世為婿,他當大公,你當大公夫人。」

    「四妹,莫要亂講。」羅香梅的臉色一下凝重起來,四下看看,見沒有人靠近,才吁了口氣,低聲道:「這話在我面前說說就罷了,在外面可不許亂講,萬一傳到劉甲太耳朵裡,我們四秀堂可就有一場劫難了!」

    羅香菊哼哼一聲,道:「蘭芳本來就是我們羅家的,他劉乾興算老幾?憑什麼騎在我們脖子上作威作福?最可氣的是他還迫著姐姐嫁他那個傻兒子劉阿亮,還想把我嫁給一個荷蘭老頭!」她壓低了聲音,「姐,你不如就嫁給朱濟世,有了英國人撐腰,這蘭芳以後就是咱們羅家的天下了!」

    羅香梅白了自己的妹子一言,也放低了聲音,道:「姐姐我不是孑然一身,說嫁就嫁了,四秀堂的好幾千兄弟!誰要娶我,就得能擔起這份責任,替兄弟們遮風擋雨……如果有人可以做到,我也不要他入贅羅家,只要將來有一個兒子姓羅,能繼承芳伯公的香火就行。」
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第115章 湧動 求收藏,求推薦
    西婆羅洲,大港。和順公司總廳大堂之內,這個時候卻是紅燭高燒,一席酒宴,正是賓主盡歡的時候兒。

    酒席上面的賓客,正是朱濟世派往大港的使者韓四、任怡江。而宴請他們二人的,則是和順公司的三位當家。

    和韓四對面而坐的是個西服筆挺,豎著大包頭,沒有留辮子的中年人,雖然打扮好像是個洋行買辦,不過臉膛子上卻是坑坑窪窪的都是傷口,還瞎了一隻眼睛,怎麼看都有些猙獰。他就是和順公司的當家大佬,洪門小刀會和順堂堂主鄭洪,自稱是鄭成功之後,立志要反清復明,和韓四有些舊誼。

    坐在鄭洪右邊的是個大光頭,皮膚烏黑似碳,五官倒還齊全,方鼻闊口也不難看,身上只穿一件短褂,露出的兩條胳膊都是腱子肉,一看就是好漢一條。此人名叫王德虎,是和順公司二當家,也是鄭洪麾下頭號打手!

    鄭洪左首邊坐著的是個搖紙扇子的白面書生,雖然穿件絲綢長衫,不過腦袋後面也沒留辮子。他名叫趙大亨聽名字就知道出身了,他老爹就沒指望他讀書中科舉,而是想要他成為一名**大亨。他是和順公司三號人物,鄭洪的軍師,江湖人稱,「小扇子大亨」是也。

    而在這個諾大的廳堂之內,現在卻沒有一個伺候之人,原來剛才酒過三巡的時候,韓四提出了「屏退左右,有要事相告」。

    「韓兄弟,有什麼話你但說無妨!」看到屋子裡面伺候的人都已經退出,鄭洪放下喝酒的海碗,一臉豪爽地道。

    韓四也放下海碗,看著鄭洪,鄭重地說:「鄭大哥,兄弟的主子朱爵爺乃是前明永曆皇帝之後!」

    「朱明之後?」

    鄭洪和王德虎、趙大亨互相看看,三人臉上並沒有露出多少詫異的表情。滿清入關之後,雖然把各地朱明宗室藩王誅戮殆盡,然而朱元璋的子孫後代實在太多,明王之後散落江湖,根本就殺不乾淨。到了雍正時期,為了表示「興滅繼絕」之意,還給一個被編入漢軍旗的朱明之後朱之璉封了一等延恩侯,之後就沒有在有組織的殺戮朱明子孫,因而到了眼下的道光年間,正牌的朱明子孫並不稀有。而在洪門天地會這個系統裡面,自稱的朱明後人更是多如牛毛,但凡是朱姓洪門弟子,總喜歡和朱元璋攀親戚。當然,姓鄭的洪門弟子也都喜歡和國姓爺鄭成功沾上些親。

    韓四看到三人不甚感興趣的樣子,心中冷笑道:「你們以為爵爺和那些魚目混珠的朱明子孫一樣?」

    他朝鄭洪笑了笑道:「洪武皇帝子孫綿延,傳至今日,就說遍及天下也不為過,然而我家爵爺卻是與眾不同,因為他背後是有大英帝國撐腰的!」

    「大英帝國要支持朱爵爺復國?」小扇子大亨趙大亨將信將疑道。

    「沒錯!」韓四笑道,「趙兄應該知道我家爵爺是英吉利的子爵,英吉利、法蘭西兩國翰林,還是財大氣粗的濟世洋行大老闆,可算是要後台有後台,要學問有學問,要英鎊有英鎊,而地盤和軍隊,也很快會有的!」

    「什麼?」鄭洪濃眉一挑,目光灼灼地望著韓四,「英吉利要借兵給朱爵爺,助他奪地舉事?」

    「不大可能吧?」趙大亨搖搖頭,「英吉利真要相幫,上回中英戰爭的時候為什麼不趁機讓朱爵爺舉旗?」

    「那是咱家爵爺不肯!」韓四道,「請神容易送神難,這兒皇帝,我家爵爺是不肯當的。」

    「怕是沒得當吧?」趙大亨冷笑。

    韓四哈哈一笑,「有沒有的當,很快就要見分曉了。」他用手指輕輕敲了敲桌子,「爵爺的第一塊地盤就是西婆羅洲,半年之內,咱們現在踩著的地面就要由爵爺做主了!」

    他目光炯炯看著鄭洪三兄弟,衝著半空當中拱了下手,「爵爺已經從英吉利女皇上維多利亞那兒請了聖旨,預備在西婆羅洲立一個接受英吉利保護的蘭芳大公國!兄弟這次來大港,就是請鄭大哥去新加坡商量蘭芳立國的事情。」

    「韓兄弟,你這話是什麼意思!」王德虎一拍桌子,「這個西婆羅洲啥時候輪到姓朱的做主?」

    韓四看了看好像火冒三丈的王德虎,忽然展顏一笑,道:「王兄弟,這個西婆羅洲不會一直這樣亂下去的,總是要有人來做主!而能做這個主的,不是王兄弟你,也不是鄭大哥,而是英吉利人、荷蘭人和我家爵爺!王兄弟,讓你選,你選誰來當主子?」

    王德虎一愣,扭頭看著老大哥鄭洪,他們和順公司的打手雖然比蘭芳公司凶悍,然而畢竟是黑社會打手,欺負一下婆羅洲的土邦蘇丹還湊合,要對抗英國、荷蘭根本沒戲。

    鄭洪微笑一下,端起酒杯,「韓兄弟,我這二弟向來口無遮攔,得罪之處,還請見諒。」

    韓四微笑,「好說好說。」

    鄭洪又道:「不知道朱爵爺預備幾時請我去新加坡一會?這蘭芳立國的事情,又是怎麼個說法?我們和順公司如果加入,可以得到什麼樣的地位?」

    ……

    公元1845年9月10日,北方的大清國現在已經是初秋的涼爽時節,而西婆羅洲仍然是酷暑難當的盛夏。趁著傍晚暑氣稍散的時候,兩輛四輪西洋馬車緩緩地從東方律的西門駛出,直往坤甸港而去。當先一輛馬車裡面,面對面坐著兩個身穿中式長袍的男子,其中一人正是劉鵬,而與之相對而坐的,是個上了歲數的老者,兩個人正談得興起。

    「慕文,這次我跑完這趟新加坡,就該回廣州養老了,你有什麼口信要我帶給伍紹榮(怡和行行主)嗎?」

    說話的老者名叫葉騰輝,是蘭芳公司第9任總制,不久之前剛剛卸任,正準備返回中國養老,恰逢劉鵬代表朱濟世出使東方律,便受了劉乾興委託往新加坡去一趟。名義卻是代表蘭芳公司向朱濟世求援,請他出手援救即將遭到攻擊的新當。

    「那就有勞騰老了。」劉鵬拱拱手道,「請騰老轉告伍總商,就說劉鵬現在奉了英吉利的朱爵士為主,不過怡和行的差事還未曾辭去,伍總商以後有用得著劉鵬的時候,儘管開口就是。」

    「哦,你怡和行的差事還在?那豈不是一腳踏兩船?朱爵士知道嗎?」

    「爵爺知道的,這也是他的意思,爵爺還想通過小弟同怡和行交易呢。」劉鵬笑道。

    葉騰輝搖搖頭,「慕文啊,你這不是在害伍家嗎?這朱爵士是朱明之後,又有英吉利這樣的強援,要是再能得了蘭芳,還能不想反清復明的事情?到時候伍家那點家當還不被朝廷給抄沒殆盡?」

    「得蘭芳?哪兒有那麼容易?」劉鵬笑著岔開話題,「蘭芳四大家族,現在就是羅家的梅姨答應往新加坡走一趟了,陳家、江家都只派了個公子,劉家更是冷淡。」

    葉騰輝則不以為然地擺擺手,「有一個梅姨還不夠?梅姨是芳伯公之後,陳、江兩家的大公子又娶了香蘭、香竹,和梅姨是姻親,而且四秀堂的兄弟好幾千,實力不在劉家扶清堂之下,有梅姨相幫,蘭芳的三分天下就到手了。」

    劉鵬笑著點點頭,心裡面卻微微皺眉,羅香梅、羅香菊姐妹倒是對朱濟世頗為友善,不過她們的友善也不是無條件的!現在羅家的領地新當正遭到萬那蘇丹的土兵威脅,朱濟世得出兵解了萬那之圍,才能真正得到羅家的相幫,如果辦不到,不僅羅家不會再理睬朱濟世,就連整個西婆羅洲的華人也不會再把朱濟世這個英吉利子爵當回事兒了。
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第116章 狐假虎威 求收藏、求推薦
    1845年9月13日,在新加坡的馬里納灣碼頭之上,只看到一百多個穿著大紅軍裝的英國「龍蝦兵」排成了三列橫隊,托著褐貝斯滑膛槍,就像一群威嚴的雕塑,沉默堅韌還有一點大英帝國賦予的高傲,在海風中站得筆直。

    他們是海峽殖民地總督府的衛隊,是羅伯特.丘吉爾幫朱濟世借來充門面的。今天是西婆羅洲各家華人堂口、公司的代表們到新加坡拜見朱大爵爺的日子。兩艘中式廣船,現在已經停靠在了碼頭之上。

    羅伯特.丘吉爾、威爾.海明,還有五位法國老軍官,現在都換上了紅色或藍色的軍裝,扶著指揮刀站在同樣身穿戎裝的朱濟世周圍,就好像是一群將軍圍繞著他們的統帥。

    看到這個場面,兩艘廣船上的中國人,都是一陣吃驚的吸氣聲音,還有人低聲地感嘆起來了。

    「姐,朱爵士真是太帥了,不如就讓他當我的姐夫吧!」

    說這話的就是羅家四秀的老幺羅香菊,小蠱惑女行走江湖是有些日子,比這人多的場面不是沒見過,他們四秀堂的弟兄就好幾千,能拉出來打群架的也有好幾百。但那是黑社會打手,不是軍隊,兩者的氣勢根本沒法比!而且現在被朱濟世帶來碼頭的,還是大英帝國的龍蝦兵,圍繞在他身邊的,也都是洋將。這樣的威風,在南洋都堪比海峽殖民地和荷屬東印度的總督了!也難怪羅四小姐被我們的朱大爵士的風采完全傾倒了,雖然現在嘴裡在鼓動自己的姐姐下嫁,可心裡面恨不得能自己嫁過去,哪怕當個小妾也是高興的。

    至於這兩艘分別屬於蘭芳羅家和和順公司的廣船上面的其他人,也被這樣的場面給鎮住了這朱大爵士,原來真是英吉利貴人,地位只怕不在文咸大人之下啊!船上有識貨人,已經發現站在朱濟世身邊的丘胖子是大英帝國的陸軍中校!在歐洲,中校還不算什麼大官,可在這些南洋華人眼裡,安特生那個荷蘭少校都是個了不起的大人物,何況丘胖子這個英國中校?這樣的洋大人現在居然是朱大爵士的下屬……看起來朱濟世的大腿是很粗的,誰不抱誰是傻子!

    應該說朱濟世對這些西婆羅洲華人領袖的到來,是用心準備了一番。

    現在的他,錢是不缺的,從歐洲拉來的洋酒、紡織品、鋼材、西藥等等在印度、南洋等地變賣所得已經超過了十八萬英鎊,扣除在印度購入軍火的花費,現在朱濟世手頭的現金還有約十萬英鎊這筆款子可不是濟世行賬上的,是屬於他個人的,而濟世行香港、新加坡兩處分行賬上的現金還有近八萬英鎊(包括南洋貿易公司的資金)。

    除了錢,後台暫時也靠得住。文咸給了自己6個月,在這6個月內,海峽殖民地總督府是站在朱濟世背後的,除了出兵助戰之外,其它事情都好說,荷蘭人那邊也由海峽殖民地總督府出面去嚇唬。

    而6個月之後,海峽殖民地總督府是不是繼續支持,就要看朱濟世能不能在西婆羅洲變出一個蘭芳國來了。

    換句話說,朱濟世必須在6個月裡面,假著大英帝國這頭老虎的威嚴,唬住西婆羅洲的這些華人黑社會老大,然後用他們手中算不得太大的本錢,加上自己的一點投資,生生打造出一個國家!

    廣船上面的跳板已經放了下來,羅家姐妹當先就走下來,到了朱濟世跟前。這對姐妹花,今天都是一樣的男裝打扮,一席白色絲綢長衫,戴著瓜皮帽,帽鎮也是一樣的湛綠的緬甸翡翠,手中捏著把摺扇。如果不是姐妹倆的胸前鼓鼓囊囊,面目也實在妖嬈俏麗,旁人還真把她們當成一對遊歷南洋的佳公子了。

    朱濟世剛想開口和兩姐妹打招呼,兩位美女已經一個長揖到地,齊聲道:「蘭芳四秀堂羅香梅(羅香菊),見過朱爵士。」

    「都是洪門一家,如何當得這樣的大禮?」朱濟世上前一步,伸手攙起了羅香梅,順便細細打量一番眼前的男裝佳人,皮膚白皙,五官如畫,玉頸修長,酥胸……高聳,當真是美豔無雙的中華佳麗。更讓朱濟世動心的是,這位羅大小姐雖然生得嫵媚,卻無輕浮,被自己雙手一扶,臉頰竟然閃出一絲紅潤,美目低垂,這副美人害羞之態,比起朱濟世先前在歐洲遇上的豪放豔婦,又是別一種風情了。只看得朱大爵士的呼吸都有些急促起來,忙放開美人,收回目光,乾咳一聲:「羅大小姐,羅四小姐遠道而來,在下未能遠迎,恕罪,恕罪。」

    這話音放落,就聽見一聲銀鈴般的輕笑,「嘿嘿,朱爵士,你是英吉利顯貴,怎麼也學我們江湖中人說話?」

    「四妹,不得無禮。」羅香梅瞥了一下口無遮攔的妹妹,又沖朱濟世躬身一禮,柔聲道:「四秀堂承蒙爵士相助,香梅沒齒難忘,請再受香梅一禮。」

    她這是在謝朱濟世賣給羅香菊的軍火。雖然是賣,然而價格公道,武器質量上乘,又是雪中送炭,所以算是有恩於四秀堂。

    一旁的羅香菊也補充道:「朱爵士,這次新加坡之會,我四秀堂唯爵士馬首是瞻。」

    朱濟世聞言暗自點頭,難怪蘭芳四秀以女流之身可以撐起諾大的家業,的確是有些過人之處,至少為人處事方面是很上道的。今天見面就恭恭敬敬行大禮這一拜就把自己放在南洋華人領袖的地位上了,這個地位正是自己想要的,這彎彎腰的事情,就讓自己記著她們的人情了。

    羅香梅、羅香菊兩姐妹畢竟是羅芳伯的後人,四秀堂又是西婆羅洲排名前三的勢力,這兩姐妹的腰都彎了下去,跟在她們身後的蘭芳眾還有什麼好堅持的?也都紛紛彎腰行禮。

    「小刀會和順堂鄭洪、王德虎,拜見朱爵爺!」

    蘭芳眾剛剛拜完,和順堂的大當家鄭洪,二當家王德虎也上來拜見。

    「免禮,平身。」朱濟世也客氣地將他們二位扶直,一旁陪著鄭洪、王德虎過來的韓四更是滿臉堆笑地介紹,「爵爺,這位鄭洪鄭大當家可是**姓爺的後人,現在還不忘祖宗遺志,一心匡扶我大明江山。」

    「好好好。」朱濟世用力拍了拍鄭洪的肩膀,心裡卻想,這個傢伙丑成這樣也好意思冒充鄭成功的後人?這不是在污衊民族英雄的光輝形象嗎?

    「爵爺,這位王德虎兄弟人稱水老虎,是和順公司船隊的頭領,善打水戰,同荷蘭水師都交過手的!」

    「哦,還是個海軍提督啊!」朱濟世笑吟吟地點頭,心說,這傢伙應該是海盜出身!如果能守規矩倒是可以招攬到手下,南洋貿易公司的苦力船隊可以讓他負責……

    想到這裡,朱濟世衝著碼頭上的華人黑幫頭領們拱了拱手,笑道:「各位兄弟姐妹,在下的濟世行裡面已經擺好了酒宴給各位接風洗塵,今天,要一醉方休!」
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第117章 僱傭洋兵 求收藏
    「傑森,親愛的傑森,你在想什麼?是不是那對羅家姐妹花啊?」

    杜蘭夫人的粉臉兒湊了過來,似笑非笑地看著朱濟世。朱濟世這時才從自己的思緒當中醒過來,發現自己手中握著的咖啡早就涼了,還一口沒喝,不知道在自己的書房裡面走神多久了。

    而他剛才所想的事情,倒真和羅家姐妹花有關,不過不是怎麼把兩位美人兒收到房裡面,而是要如何英雄救美。呃,聽著好像是一回事,英雄從來不會白白救美的,都是直接把美救到自己床上去的。

    不過這一回,我們的朱大爵士想要完成救美義舉,順便在南洋華人當中建立威望,卻是很有些難度了。因為在剛才的酒宴之上,蘭芳劉家的代表葉騰輝葉老先生當場提出了「請洋兵相助」的要求!

    老先生說:「如今萬那蘇丹得荷人相助,又聯合汶萊,陳兵新當以東,擁上萬之眾,其勢勇銳難當,還請朱爵士向英吉利總督文咸借數百洋兵,以解蘭芳之危!大恩大德,蘭芳上下沒齒不忘!」

    葉老先生的話剛剛說完,羅家姐妹又是盈盈一拜,還說什麼來日結草啣環也要報答朱大爵士大恩……

    話說得好聽,可這事情卻很不好做。朱濟世現在有錢有槍,可偏偏沒有人!而且蘭芳這幫黑社會分子還指名要洋兵!難度洋人的兵就一定能打?這也忒崇洋媚外了吧?

    羅家這對姐妹花,還真給自己出了個難題啊!朱濟世也不敢當場允諾下來,只表示來日再給答覆。可是來日轉眼就到,這個答覆有是什麼呢?

    朱濟世伸手在杜蘭夫人臉上捏了一把,苦笑道:「羅曼,還是你最好,從來不給我出難題。」

    「難題?」羅曼夫人將一杯剛剛泡好的咖啡放到朱濟世面前,然後就將肥臀擺在了朱大爵士的大腿上,笑呵呵地道,「是為了借洋兵的事情為難?」

    「可不是嘛,我手裡別說是洋兵,就是土兵也沒有一個!」朱濟世嘆了口氣。

    「萬那蘇丹的土兵很厲害嗎?蘭芳公司對付不了?非得要洋兵出頭?」杜蘭夫人有些不解地道。

    「哪兒啊!」朱濟世冷冷一笑,「一個婆羅洲土邦蘇丹會有多厲害?有我提供的火槍大炮,蘭芳公司還會打不過?蘭芳的這些人是在以此試探我的深淺!」

    杜蘭夫人蹙了下秀眉,「可是我們為什麼要在蘭芳公司上面用那麼多心思?難道沒有他們不行嗎?」

    朱濟世搖頭不語。就在這時,書房的門被敲響了。

    「傑森,是我,羅伯特。」

    推門進來的是丘胖子和威爾.海明,他們剛剛拜訪了海峽殖民地總督文咸,試探借兵的事情。

    「請進,快請進。」朱濟世在杜蘭夫人背上拍了拍,「羅曼,泡兩杯咖啡,再弄些糕點,羅伯特一定又餓了。」

    丘胖子哈哈一笑,拉了把椅子坐下來。「還是傑森瞭解我,羅曼,去給我搞點中國點心。」

    「好的,我這就去。」杜蘭夫人一陣風似的就離開了書房,順手還帶上房門。

    「怎麼樣?」朱濟世看著丘吉爾。

    胖子聳了聳肩,「英國不能出兵,當然,文咸爵士也保證荷蘭不會直接出兵。」

    威爾.海明也道:「文咸爵士還說,婆羅洲的土邦蘇丹兵力很弱,不難打敗。」

    朱濟世苦笑,兩手一攤,道:「萬那蘇丹兵弱,可我卻沒有一兵一卒啊!」

    丘胖子搖了搖胖手道:「傑森,你也不是沒有一兵一卒,你現在有五個法國老兵,我和威爾也會幫你的。」

    「呃,我有七個兵,」朱濟世苦笑,「真不少了。」

    「你還可以再雇!」威爾.海明認真地看著朱濟世,「我說真的!在回來的路上我和羅伯特商量過了,蘭芳的那些中國人提出要洋兵,並沒有制定要英軍,所以只要能招募到四五百個西方人湊出半個團,就能滿足他們的要求了!」

    招募四五百個西方人?朱濟世頓時就覺得眼前一亮,目光灼灼地看著丘胖子和海明,道:「能雇得到那麼多嗎?」

    羅伯特.丘吉爾很肯定點點頭,「能,就是價錢問題!」胖子掰著手指頭算道:「現在英國水手的年薪大約是18英鎊,只要你肯出更高的薪水,就能把他們從船上挖過來。我估計有25英鎊的年薪,先付10英鎊定金就能雇到人了,炮手可能要30英鎊,預付15英鎊。我算了一下,雇500人,大約需要5100英鎊。另外還需要支付500人的伙食費,購買一批舊軍服、帳篷、毛毯、軍靴、幾十匹馬、幾輛馬車,最多再有5000英鎊就夠了。至於武器彈藥我們的船上有的是,大炮可以用帆船上的9磅炮改裝,有3門就足夠了。」

    「可是文咸爵士能同意我在新加坡僱傭一支軍隊?」朱濟世將信將疑地看著丘吉爾。

    「這個……你可以僱傭,新加坡有那麼多從歐洲來的冒險家,文咸爵士不會介意濟世行僱傭一些的。」羅伯特.丘吉爾道,「當然不能在新加坡給他們發槍備炮,沒有武裝他們就是濟世行的普通僱員,這樣和文咸爵士就不會過問了,我保證(朱濟世猜想沒準這主意就是文咸告訴胖子的)。實際上幾年前就有人這麼做過,沙撈越國王詹姆斯.布魯克就是在新加坡僱傭了一百多個西方人組成軍隊,幫助汶萊蘇丹平叛,並且奪取古晉稱王的。」

    朱濟世拍了拍手,大笑起來,「羅伯特,威爾,就按你們說的去做,我給你們12000英鎊,一個月內我要500人的軍隊,讓熱羅姆.皮爾,亨利.雷耶,約瑟夫.戴爾隆,路易.墨瑟,亨利.德維基內他們5個負責調教他們,也讓我看看這5個法國佬的本事!」

    ……

    第二天中午,朱濟世又在濟世行二樓的餐廳裡面擺了酒席,宴請蘭芳公司、和順公司的代表,當眾宣佈自己將在1個月後帶領500洋兵前往西婆羅洲。消息一出,大家的興致頓時就起來了,一個個眉毛舞動,神色亂轉。有的人還在竊竊私語,都在討論著蘭芳大公國的未來。

    和順公司的鄭洪忽然一拍桌子,沖朱濟世拱拱手道:「朱爵爺,您這回出兵婆羅洲可是解了咱們一眾華人公司的危機,我看將來這蘭芳大公不如就您來吧!我們和順公司上下沒有二話!」

    這話一出口,餐廳裡面頓時就鴉雀無聲,所有人的目光都投向了朱濟世。朱濟世也環視全場,將所有人的表情都盡收眼底,蘭芳公司的眾人,只有羅香菊面露喜色,想起身說話,卻被姐姐羅香梅一把拉住,而羅香梅則看著朱濟世的眼神,微微搖了搖頭。

    朱濟世哈哈一笑,站起身也沖鄭洪拱拱手,道:「承蒙鄭兄錯愛,不過這蘭芳大公,朱某人是決計不做的。這是朱某的真心話,朱某此來東方可不是為了當什麼公爵的,而是想為中國做一些事情。我曉得在座的,都是中華子民,雖然身在異域,但心還是中國的!」說到這裡,他的語氣已經沉重起來,「我朱某人也一樣,雖然在歐洲創下諾大的家業,還受封了英吉利的子爵,然而,我還是有一顆中國心!而現在的中國,正處於三千年未有之奇變的關口,這關如果過好了,中國必將雄踞東方,成為世界之頭等列強!如果這關過不去,那麼印度的今天,就是我們的明天!因而,我不能不回東方,不能不去香港!」

    說著他站起身,衝著席上眾人就是一揖,「這蘭芳大公,朱某是無論如何不能做的,因為朱某是不會久留南洋的,還請諸位見諒。」
regn13 發表於 2017-12-28 19:26
第118章 女大公? 求收藏、求推薦
    成立蘭芳大公國的事情,似乎有了眉目。在新加坡濟世行分號的書房裡,劉鵬、韓四將他們同西婆羅洲各方代表接觸的大致情形,向朱濟世做了一個報告。

    「蘭芳陳家和江家的人,都已經私下表態支持了,其實他們也早知道蘭芳目前的體制不可行,早晚為荷蘭所滅,現在能得英國支持成立大公國,也是一個轉機。」劉鵬說道,「只是這蘭芳大公給誰做還沒有定論,蘭芳公司裡面幾個大家族都是廣東應嘉州的客家人,他們內部雖有爭鬥,然而對外還是比較一致的,早年羅芳伯公也有過交代,蘭芳太哥只能給應嘉州客家人做,聽他們的意思,這個蘭芳大公最好也是應嘉州客家人。」

    「嗯。」朱濟世點點頭。應嘉州就是後世的廣東梅州,朱濟世就出生在那裡,後世的戶口還落在梅州市梅縣區,而且他也能說一口流利的客家話,他母親一系就是正宗的客家人。不過在這個時空,他卻不能自稱是應嘉州客家人,因為他已經有了朱明之後的身份,祖籍當然得隨朱元璋了。

    「羅家姐妹對大公的祖籍到沒有要求,不過卻希望未來的大公是羅家的夫婿。」劉鵬接著往下說,「羅家的老二羅香蘭許配給了蘭芳陳家的大公子陳繼傑,羅家老三羅香竹許配的是蘭芳江家的大公子江森,羅家大姐羅香梅和羅家四妹羅香菊尚未婚配。」

    按照羅家的意思,陳江兩家的大公子顯然是蘭芳大公的候選人,不過朱濟世也不是沒有機會,只要娶了羅家姐妹中的一個,就能得到羅家的支持去爭一爭蘭芳大公。只是朱濟世已經當眾說了不做大公,出爾反爾可就難以取信天下了。

    「這蘭芳大公,我是不做的,但是蘭芳的實權必須要掌握在手。」

    劉鵬雖是絕頂聰明之人,但朱濟世的這番話裡面的含義頗深,足夠他細細品味一番。

    韓四看到劉鵬不說話,便開口接了上去,「爵爺,和順公司的大佬鄭洪是延平郡王之後,素來以驅除韃虜,反清復明為志向。」

    「鄭成功的後人?」朱濟世心想,自己這個朱明之後就難辨真偽,這位鄭洪大概也是個西貝貨吧?

    看到朱濟世似有懷疑,韓四連忙提醒道:「爵爺,鄭洪的和順公司在蘭芳是僅次於劉家的勢力,如果論武力,由在蘭芳公司之上!如能得其助力,無論是稱霸蘭芳,還是來日逐鹿中原,都能事半功倍啊!」

    事半功倍倒未必,不過朱濟世現在沒有多少「中國班底」,他的洪門大明山攏共就四個人,還有一個在英國留學,至今連山堂都立不起來,如果得了鄭洪等人的相助,至少場面上可以熱鬧不少。

    「鄭洪想當大公?」

    「鄭洪想當延平王。」韓四回答道。

    延平王?這個王號是南明永曆政權封給鄭成功的,這個鄭洪想要當延平王,豈不是要先恢復了明朝嗎?

    「鄭洪的意思是……」

    「鄭成功是大明的忠臣,鄭洪以鄭成功後人的身份追隨爵爺,是要繼承先祖之志,當大明中興的大功臣。」韓四替朱濟世盤算道,「爵爺您的朱明身份雖然有洋人承認,但是國內的洪門兄弟未必買賬,而且洪家兄弟當中冒稱大明後人者頗多,如果您能得到和順公司和小刀會的承認,這朱明的身份又實了幾分。俗話說,花花轎子人抬人啊!」

    朱濟世明白了,自己的朱明身份存疑,鄭洪的延平王之後一樣靠不住,但他們雙方如果來個互相承認,那麼在廣大不明真相的洪門兄弟們看來,這兩人的家世就真實多了,而且反清復明的希望看上去也大多了。

    來日如果朱濟世真的造反成功,鄭洪這個鄭成功的子孫也就坐實了,不僅可以當上延平王,還能成為反清復明的大功臣。就算大業難成,憑著朱濟世和大英帝國的關係,還有西婆羅洲這個退路,怎麼也不至於被大清朝捉了去千刀萬剮。這筆帳,鄭洪自然已經算清楚了,所以才公開站到朱濟世一邊。

    想到這裡,朱濟世微微點頭,不置可否,「大明山的事情和鄭洪說過沒有?」

    「已經說過了,鄭洪、王德虎、趙大亨三人都準備加入。」

    「就這樣吧,」朱濟世笑著點了點頭,「破軍,你去一趟和順公司新加坡分公司,請鄭洪、王德虎明天過來參加大明山入會儀式。」

    等到韓四離開以後,朱濟世又準備詢問劉鵬蘭芳劉家的態度劉家現在是蘭芳之主,又靠著荷蘭人的支持,對朱濟世這條「英國狗」的敵意用腳後跟也能想清楚的。

    「爵爺,」劉鵬卻答非所問地道,「英吉利的皇上是女人,這蘭芳的大公未必就一定要男人來做吧?」

    女大公?誰來當?羅家大姐頭羅香梅嗎?

    「你是說讓羅大小姐做大公?」

    「爵爺可以當大公的夫婿,就如阿爾伯特親王一樣,實際操縱蘭芳大政。」劉鵬低聲道。

    娶羅香梅?朱濟世的眼睛一亮,「這個主意不錯!慕文,你覺得羅家姐妹可有這個意思?」

    劉鵬笑了笑道:「只要爵爺有這個心思,屬下就能幫著爵爺把媒給保了。」他頓了下,又道:「爵爺,屬下覺著羅家四小姐對爵爺也有些意思,不如就一次把她們兩姐妹都娶了吧?」

    娶一對姐妹花?這個中國特色封建主義婚姻制度就是好啊!朱濟世心滿意足點點頭,看著劉鵬笑道:「慕文,你果然是我的子房啊,今後如能得志,我定不負你兄弟二人!」

    「謝爵爺!」劉鵬深深一揖,轉身就想去四秀堂的商號給朱大爵爺保媒。

    「慕文,現在還不是提親的時候。」朱濟世卻忽然叫住了他,吩咐道,「如果這事兒傳開了,有腦子的人都會猜到我要染指蘭芳大公之位,對我們下一步的行動不利,還是等我們在蘭芳站穩腳跟,打敗了萬那蘇丹再說。今天,你就去把羅家姐妹請來濟世行吃頓便飯吧。」

    「屬下明白。」

    ……

    「朱爵爺,對於蘭芳大公的人選,老夫和劉甲太,羅大小姐,還有陳家、江家、謝家、古家的家主們都商議過了,認為還是要公推為好。」

    說話的是葉騰輝葉老頭子,本來好好的美酒佳人,花前月下,卻因為他這個不請自來的惡客變成了一場政治協商會議。

    老頭子輕輕轉動手中的酒杯,打量了眼前面色不予的朱大爵士一眼,又道:「這公推之法,可以效仿西洋的民主選舉,西婆羅洲的華人都可以參加,一人一票,公推大公,爵爺以為如何?」

    民主選舉!?蘭芳的事情壞就壞在這個民主選舉之上了。朱濟世心道,當年羅芳伯要是搞家國天下,現在蘭芳沒準已經佔領整個婆羅洲了!可蘭芳搞了幾十年的民主共和,又搞出什麼來了?一個無國民、無朝廷、無官兵的三無國家,哦,現在連國家都不是,搞了幾十年還是個破公司!
regn13 發表於 2017-12-28 19:27
第119章 一定要獨裁! 求收藏
    求收藏,求推薦

    「好酒,真是唇齒留香,回味無窮啊!」羅香梅品著杜特葡萄酒,連聲的感慨,打破了席間有些尷尬的沉默。

    朱濟世忙笑道:「香梅,回頭我讓人送一箱杜特酒到四秀堂的商館,這種杜特酒是法蘭西最好的葡萄酒,在整個南洋和東亞,都是我們濟世行獨家代理的。」

    「那就太好了,我們姐妹以後要喝法國葡萄汁就找濟世哥哥你要了。」羅香菊端起高腳玻璃杯喝了一大口葡萄酒,笑咪咪的好似很相似,一雙美目瞥向了朱濟世,笑道,「濟世哥哥,你是西洋來的大學問家,又是英吉利子爵,見識自然不是咱們這些西婆羅洲的井底蛙可比,這公推蘭芳大公的事兒,你要是認為不行,咱們可以再合計。」

    這個丫頭倒是聰明伶俐,一眼看出自己不讚成在蘭芳搞民主了。朱濟世笑著點了點頭,道:「不瞞三位,朱某的確不讚成用公推的辦法產生蘭芳大公。」

    葉騰輝咂了口酒,臉上笑容不減,笑道:「蘭芳大公不公推怎麼產生?不公推又何以服眾?」

    「誰做蘭芳大公,由我一言而決如何?」朱濟世輕輕放下酒杯,目光灼灼地看著葉騰輝。

    作為受我黨教育多年的21世紀穿越客,朱大子爵當然是從骨子裡面反對一人一票的民主制度!呃,話說我黨的教育還真是成功,哪怕恩格斯親自向朱濟世宣傳民主,也無法動搖其堅定的反民主信念!

    而且,在19世紀呆了兩三年後,朱濟世對當下的政治,已經有了更深刻的理解。知道日後所謂的民主國家,現下還都沒有走上民主憲政的邪路!即便是後世自由世界的領袖美帝,眼下也還走在正確的道路上美國現下是精英治國的路線,同後世的某崛起大國差不多,由國家的知識精英、政治精英和商業精英聯合統治,至於勞動人民……都在勤勤懇懇的勞動!而現下最強大的帝國主義國家英國和法國,同樣不是萬惡的民主憲政國,兩國都是君主和資產階級共治,實際上也是精英治國,而英法美三國的國力,則都是蒸蒸日上,唯一的不足之處就是勞動人民在別有用心的政客(當然不包括馬克思、恩格斯)的煽動下,要爭取什麼一人一票的普選權。

    這種邪惡的制度,現在連英美法三國的統治階級都不敢接受,可見其有害程度有多高了,因而堅決不能引入到還沒正式掛牌的蘭芳大公國來!

    葉騰輝眯著眼睛看了朱濟世一會兒,有些為難地笑了笑,「爵爺,您一言而決出來的大公,只怕難以服眾吧?」

    「蘭芳大公國是因為我才得以建立,我就是蘭芳大公國之父,誰做大公,自然由我這個父親說了算!」朱濟世的聲音淡淡的,卻不容置疑。

    不知不覺當中,他的心態正在慢慢發生變化。在來東方之前,他不過想和蘭芳華人的領袖們結個善緣,在蘭芳弄個基地作為自己在南洋的根據地而已。但是現在,朱濟世卻打起了在幕後操縱蘭芳大權的算盤,如果不是蘭芳的廟太小,沒準這個蘭芳大公他就要自己來做了。

    葉騰輝搖了搖頭,沉默了一會兒,又道:「老夫還想請教,日後蘭芳大公國的政治要如何推行?是眾人公議,還是……」

    「當然是獨裁政治了!」朱濟世冷冷道,「難道讓滿清棄民來議蘭芳之事?眼下英法美等西洋列強,雖有公民議政之說,但都是本國之民議本國之政,而且還有種種門檻限制,並非尋常草民可及,說穿了就是一國之精英議政!如今的蘭芳可有這樣的條件?」說著他抬手指了指葉騰輝的後腦勺,冷笑道:「如葉老先生這樣當過蘭芳公司甲太的人物,都是大清臣民,這蘭芳大公國能有公民議政的條件嗎?」

    聽到這話,葉騰輝知道自己和朱濟世已經沒有什麼好說了,他的臉色稍稍有些難看,扔下一句,「爵士,你大概不知道,我們蘭芳之民,都是心向大清的!」便起身拱了拱手,告辭離開了。

    ……

    目送著葉騰輝負氣離開,羅香梅幾近完美無瑕的俏臉上,露出了一絲猶疑,「朱爵士,你到底想把蘭芳變成什麼樣的國家?」

    朱濟世聞言微微一愣,這個問題,他似乎從沒有仔細考慮過,頂多有一個隱約的概念,蘭芳必須被自己牢牢掌控!

    既然羅大小姐提出了這個問題,朱濟世也不好說自己其實沒有想好,只好稍稍思索了下,就道:「蘭芳的格局有限,國小民寡,無論如何振作,都不會變成強國大國,因而只能同英國人巧妙周旋,維持半殖民地狀態,走錯一步都會有覆亡的危險,因而蘭芳大政不能交由一群自以為是大清子民的糊塗蛋去公議。」

    「濟世大哥說得在理。」羅香梅細細體會了一下朱濟世所言之後,點了點頭,婉容柔笑道:「西人之強,我們這些南洋華人是深有體會的,這麼多年,大家都是在西人的壓迫下過活,所謂心向大清,也是期望大清國可以為我們這些海外子民遮風擋雨,只是……」

    只是這個期望終究成了奢望,鴉片戰爭後,滿清的虛弱已經顯露無遺,荷蘭人對蘭芳這個南洋華人自建的「國家」的壓迫也日益加重,徹底吞併只是時間問題。所以現在朱濟世鼓搗出個「大英帝國庇護下的蘭芳大公國」才會引得蘭芳公司上下矚目雖然托庇與英國,但總還是正經的一國,比起蘭芳公司眼下的地位還要強一些。

    「濟世哥哥,只是我們蘭芳即使建了國,想要同英吉利周旋以保全國祚也不大容易吧?」此時羅香菊忽然插了句話,小丫頭說的話題雖然沉重,但是神采卻飛揚不已,哪兒半點亡國之恨的樣子,眉頭飛舞著低聲說,「這個大公想來真不好當,不如還是你來當,我姐嫁你當個大公夫人如何?」

    「妹妹!你胡說些什麼呢!」羅香梅頓時羞得滿臉通紅,沒好氣的對她眼睛一瞪,不許她再胡言亂語下去。倒不是看不上朱濟世,而是這個話題實在不合適由她們自己提出……怎麼看都有點自薦枕席的意思!而且朱濟世現在還沒有展露出掌控西婆羅洲的實力,又和蘭芳公司甲太劉乾興隱約對立,羅香梅身為羅家之主,這個時候如果嫁給朱濟世,那可就把羅家和四秀堂徹底綁上朱濟世的戰車了。

    羅香菊也自知失言,吐了吐舌頭,端起高腳杯埋頭喝酒吃菜,不過臉頰兩側卻泛著紅潤,也不知道是葡萄酒喝多了,還是想到什麼害羞的事情了。

    朱濟世覺得氣氛有些尷尬,乾笑了幾聲,說道:「香梅小姐,香菊小姐,今日之會未曾盡興,來日到了大港,再與二位暢飲吧。」

    兩姐妹也互相看了一眼,羅香梅盈盈一笑,答道:「方才聽了爵士一番高論,小妹茅塞頓開,等到了大港定當討擾爵士一二。」
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