[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

一月總結和二月更新計劃

　　一月份因為年會和家裡的事情，一直處在奔波之中，加上習慣性卡文，經常得熬夜補存稿，連續生了兩次病，一次是腸胃炎，一次是最近感冒喉嚨痛，所以，這個月更新不是那麼穩定，少了好幾章，也偶爾會遲上一兩分鐘，當然，只是偶爾，大部分時候更新時間晚幾分鐘是因為起點後台總是卡住，更新了刷不出來，逼得我必須去修改下章節，重新提交，才能成功（手動滑稽）。

　　我看了看，詭秘快兩百萬字，這大概是我寫書以來，最不知不覺就到兩百萬字的一本，因為暫時還有很多東西可以寫，有很多劇情可以展開，不需要太過冥思苦想，按照做好的結構一層層鋪設就行。

　　當然，這不表示寫著不吃力，寫作7年多，到這一本，我才真正將很多模糊的想法總結成了自我的經驗，不像以往，創作的時候就像被塞進了一條布袋，一片黑暗，努力掙扎，慢慢摸索，又總是被困住原地，或者如同一個剛上路的新手司機，戰戰兢兢地開著車，緊繃，流汗，只能關注眼前。

　　在總結的自我經驗裡面，有一條是「柔和」，對，這一條只有這兩個字，卻是我不知道寫了多少萬字多少劇情才凝縮成的，它的意思就是劇情的過度，劇情的發展，劇情的迸發不能突兀，哪怕想要奇峰突出，也要提前有一定的不起眼的鋪墊，讓人覺得意料之外情理之中，會喊「我操，竟然有這樣的發展」，而不是「我去，什麼鬼發展」。

　　秉持著「柔和」這兩個字，我再看之前的幾本書，就會明顯覺得部分劇情上的處理有點生硬，有少量甚至會比較尷尬，似乎為了推進什麼劇情才必須這麼發展。

　　所以，我是典型的越寫越慢型選手，滅運前面幾十萬字的時候，我能白天上班，晚上八點開工，打開WORD就是幹，12點左右就能弄好6000字，奧術上架那段時間，寫高潮部分可以一天寫15000，而現在，每天6000都會覺得艱難，9000簡直會要讓人命。

　　一方面確實必須服老，不再是二十多歲的小伙子，另一方面我打字速度不慢，但大量的時間用在了思索劇情該怎麼柔和地發展，結合設置好的結構和擬定的粗略大綱，想出多種可能性，接著一一排除，找到最柔和最舒服的那種，最後固定下來，每次兩段劇情間的間隔都寫得最痛苦，這也是最卡文的地方。

　　第三部是目前我寫得最艱難的一部，因為它的風格和前面兩部不同，處在一種旅行的狀態，會不斷地與熟識的人告別，認識新的人，這就意味著好不容易豎立起幾個不錯的配角，讓劇情發展不單調不空洞的配角，過幾段劇情就必須暫時放棄，去構建新的配角，這真是一件非常痛苦的事情，當然，對我也是一種挑戰。

　　還有，之後我會逐漸地展開塔羅會眾位成員的相應劇情，這又是另一種挑戰，希望做到不喧賓奪主又很有吸引力。

　　總結完，說下二月的更新計劃，臨近過年，瑣事繁多，又寫了差不多10個月，身心都已經積累了不少疲憊，我打算在過年期間休息休息，調整下狀態，所以，從2月2日開始，到2月12日，都是單更，在中午12點半，2月13日恢復正常更新。

　　休息是為了走更遠的路，希望大家能夠理解，嗯，詭秘光是預設好的大劇情都還有很多，我覺得2019年應該是完結不了的，我們還有一年多，不疾不徐慢慢來是最好的狀態。

　　最後，反正已經厚顏無恥了，那就繼續吧，2月1日是正常更新，老時間，求保底月票~讓邪神克慫同學過個好年~

第一百三十六章 義工

　　甜檸檬酒吧二樓，屬於老闆的房間內。

　　比爾特.白蘭度夾著雪茄，站在窗邊，眼睛沒有焦距地望著外面，臉色陰沉得可怕。

　　這時，一位保鏢進來，微彎腰背，小心翼翼地說道：

　　「先生，索托斯從東面回來了。」

　　「讓他進來。」比爾特竭力調整了神色。

　　索托斯.揚是他的副手，「冒險家互助會」這個鬆散組織的重要成員。

　　不到一分鐘，穿亞麻襯衣，披褐色夾克，纏暗紅頭巾的索托斯走了進來，他外表三十來歲，膚色古銅，眼窩深陷，唇上頷下都有深黑的鬍鬚，一看就是經常飄蕩於海上那種人。

　　索托斯不是太正式地行了一禮，打量了比爾特.白蘭度一眼：

　　「頭兒，出事了？」

　　「嗯，出了點意外，事情看來會失敗。」比爾特沒有隱瞞，歎了口氣道，「我都不知道該怎麼和那位大人物交代。」

　　沒等索托斯回應，他轉而問道：

　　「東面有變化嗎？」

　　「還是老樣子，海盜們追逐著每一條可以劫掠的船隻，甚至將彼此當成目標，海軍只能守住各個殖民點，勉強維持航路的暢通，保護相對重要的那些船隻，海戰時常爆發，各有勝負。」索托斯聳了下肩膀道。

　　「蘇尼亞海東面果然是海盜的混亂樂園……」比爾特歎息附和。

　　索托斯想了想，又補充道：

　　「東面那些島嶼上，最近有出現一些消息，據說最早是從黑死號上流傳出來的。」

　　「『疾病中將』？什麼消息？」比爾特打起精神問道。

　　索托斯有些凝重又有些興奮地說道：

　　「『疾病中將』確實遭遇刺殺，受傷不輕，而動手的人是冒險家格爾曼.斯帕羅！」

　　「格爾曼.斯帕羅？」比爾特脫口而出。

　　「對，是他！他真的是海盜將軍級的強者！即使是偷襲，那也是在黑死號上，周圍有眾多的知名海盜，可他依然重創了『疾病中將』並順利逃走，之後還獵殺了『巧言者』米索爾。」索托斯感慨地給出了肯定的答案。

　　比爾特踱了兩步，喟歎道：

　　「這可是大新聞啊。」

　　「冒險家裡海盜將軍級的強者本身就非常稀少，能於海盜將軍旗艦上重創對方的更是只有這麼一位，這種行動，除了需要對本身實力有絕對自信，還必須足夠瘋狂，只有瘋子才會直接潛入海盜將軍的旗艦，試圖刺殺，而不是另外尋找地點！」

　　說到這裡，他臉色微變道：

　　「我昨晚見到了一位自稱格爾曼.斯帕羅的冒險家。」

　　「真的，還是假的？」索托斯眼眸一縮，低沉反問。

　　「不確定，我並沒有見過真正的格爾曼.斯帕羅，以及他的照片和畫像。」比爾特搖了搖頭。

　　索托斯沉吟了下道：

　　「可以搜集羅思德群島的報紙確認一下，這麼多天過去，應該有旅客將相應的《新聞報》《蘇尼亞早報》帶過來了，嗯，政府，警局，教會，慈善組織那些地方都有訂閱羅思德群島的重要報紙。」

　　羅思德群島是魯恩王國在中蘇尼亞海最大最重要的殖民地，影響力輻射了周圍一圈，距離那裡只有三天航程的奧拉維島毫無疑問處於這個行列，官方機構或教會組織都會訂閱那邊的報紙和雜誌，非重要消息三到四天可以讀到。

　　「嗯。」比爾特點了點頭，深入問道，「格爾曼.斯帕羅刺殺『疾病中將』的事情有具體細節嗎？」

　　索托斯回想了下道：

　　「據說格爾曼.斯帕羅能變成任何人，就像之前的『颶風中將』齊林格斯一樣。」

　　「正是憑借這種能力，他才順利潛入了黑死號，找到機會刺殺。」

　　「能變成任何人……」比爾特眼睛霍然一亮。

　　不，不行，那是一個瘋狂到敢於潛入黑死號刺殺「疾病中將」的傢伙，讓人本能畏懼，只想遠離……比爾特的目光旋即黯淡。

　　而且還不知道是不是真的……他下意識搖了搖頭。

　　…………

　　不知道「值夜者」和「機械之心」什麼時候會採取行動，處理威廉姆斯街的異常，希望他們能盡快……念頭轉動間，克萊恩離開灰霧，返回了現實世界。

　　略作思考，他抽出張信紙，鋪陳於棕褐色的書桌上。

　　暗紅吸水鋼筆沙沙遊走，克萊恩先關心了阿茲克先生最近的狀況，然後提及自己尋找可以竊取別人非凡能力的神奇物品時，發現有人存在被外來者寄生的情況。

　　接著，他狀似順口地詢問了是否有辦法可以繞過寄生的外來者提醒宿主。

　　借助這個由頭，他又說到自己從別人那裡知曉了與「偷盜者」途徑高層次有關的「時之蟲」，並弄清楚了這種事物能充當重要儀式的祭品和高級符咒的材料，可卻不知道具體該怎麼做。

　　呼……克萊恩放下鋼筆，折好信紙，拿出銅哨，湊至嘴邊，用力吹了一下。

　　白骨噴泉般湧出，組合成了那巨大的信使，但這一次，信使不再從樓下鑽出，而是和之前那麼多次一樣，穿越天花板，居高臨下地俯視著召喚者。

　　克萊恩知道這不是因為信使又變得不夠禮貌，而是由於他現在住的是旅館一樓……

　　他腕部一抖，扔飛鏢般丟出了信紙，並讓它準確落入那巨大的白骨手掌中。

　　信使眼窩內的火焰跳動了兩下，似乎在凝視克萊恩，但最終什麼都沒有發生。

　　它身體崩解成白骨瀑布，一根根鑽入了地面。

　　做完這一切，克萊恩並未展開千紙鶴，擦掉之前所寫，用同樣的內容請教「水銀之蛇」威爾.昂賽汀。

　　這是因為他發現了一件不太好的事情，那千紙鶴不是什麼神奇物品或非凡武器，就是普普通通一張紙折成，被橡皮擦反覆摩擦後已出現脆弱的跡象，再來幾次，或許就會直接破掉。

　　「還是等有非常重要的事情需要聯絡，才考慮它，比如阿茲克先生並不清楚怎麼繞過附身老爺爺提醒倫納德……」克萊恩無聲搖頭，快速收拾好桌面的物品。

　　另外，他最近也不是太敢用無線電收報機聯絡阿羅德斯，因為「真實造物主」派來的那位強者大概率還在附近徘徊，追尋「全黑之眼」的氣息，而灰霧的「味道」同樣可能已引起「真實造物主」的注意，並告知了信徒。

　　「今天繼續做旅行者，放鬆一下，明天開始尋找真實扮演的機會！」克萊恩收斂思緒，披上外套，取下禮帽，走出了旅館房間。

　　他要去奧拉維港口外的山上看落日！

　　這個想法源於一本暢銷小說，它的作者叫李昂.馬斯坦，出生於奧拉維，20歲後才定居貝克蘭德，這位先生在書裡充滿感情地介紹了港口聖跩哥山的落日，認為這是他到目前為止見過最美麗的風景。

　　克萊恩乘坐馬車出城，步行至聖跩哥山的山腳，只用1個小時就登上了這座不高的山峰。

　　時間一分一秒流逝，太陽漸漸落下，將山峰左側的蔚藍海洋染得如同火燒，讓右方碧綠的樹林和廣袤的田野蒙上了一片金黃。

　　所有的顏色都在這一刻綻放出最後的明亮，接著便逐漸黯淡，直至昏暗。

　　船隻入口，馬車進城，忙碌的人們沿著麥田間果園旁的道路陸續返家。

　　當黑暗開始籠罩這片大地，城內城外相繼亮起了一點點溫暖的光芒，它們就像黑色天鵝絨上的璀璨寶石。

　　真的很美麗……克萊恩欣賞片刻，直至代表一個個家庭的燈火映入他的眼睛。

　　他沉默著轉身，沿著山路，在一株株染上黑色的樹木簇擁下，返回至底部，然後步行了一段距離，在港口城市邊緣僱傭到了馬車。

　　馬車平穩前行，一根根鐵黑色的典雅路燈桿在昏黃光芒的照耀下安靜地倒退著，遠去著。

　　不知過了多久，克萊恩回到旅館，掏出鑰匙，打開了房門。

　　房間裡面，床鋪、書桌、椅子全部靜靜地躺在濃郁的黑暗中，無聲地反射著些許緋紅的月華。

　　克萊恩幅度很小地關上房門，走至窗邊，立在簾布造成的陰影裡，久久未動。

　　外面燈火正明。

　　…………

　　第二天一大早。

　　克萊恩擰開水龍頭，將冰涼的自來水拍到臉上，整個人霍然清醒。

　　他已經想好從哪裡入手尋找真實扮演的機會：

　　依然是隨時可能產生逝者的醫院！

　　——之前的克萊恩只是去那些地方簡單轉了轉，遊蕩了一陣，確實很難發現適合的對象，這一次，他決定做一段時間的義工，長久地待在醫院裡，關懷那些暫時沒家人在身邊的垂死者，只有這樣，才能等待需要的目標。

　　用過早餐，克萊恩來到黑林街10號，進入了「奧拉維醫療救護基金會」。

　　這是有黑夜女神教會背景的慈善組織，其中一方面的責任就是向各個醫院提供經受過訓練的義工。

　　克萊恩來到登記處，看見女性工作人員正在翻看報紙，於是輕敲了下桌子表面。

　　「有什麼事情嗎？」那女士邊放下報紙邊開口問道。

　　「我想做義工。」克萊恩簡潔說道。

　　「姓名。」那女士抬頭看向了對面。

　　忽然，她目光凝固，右手抖了一下，剛拿起的鋼筆啪嗒一聲落至地面。

　　她面前的那份報紙上，正好有一張近乎真實的肖像畫。

　　這張肖像畫的主人屬於瘋狂的危險的冒險家格爾曼.斯帕羅！

第一百三十七章 開不了口

　　奧拉維醫療救護基金會。

　　負責志願者登記的女士匆忙彎腰，慌亂摸索起掉至地面的鋼筆，這個時候，克萊恩也注意到了她剛才看的是幾天前的《新聞報》，有自己畫像和事跡的那期。

　　這邊也會訂閱羅思德群島的報紙？算算船只過來的時間，確實只能看三四天前的舊新聞……早知道這樣，我就重新捏張臉想個假名再過來……克萊恩立在辦公桌前，無奈地想道。

　　那位三十來歲的女士終於撿起了鋼筆，仰起臉龐，顫抖著嗓音道：

　　「你，你要做義工？」

　　「是的。」克萊恩給出肯定的答覆。

　　「可，可你是冒險家。」那被嚇得不輕的女士結巴著找了個理由。

　　她本能就不想讓這種極端危險的傢伙成為義工。

　　出名並不一定是好事啊……算了，等會換張臉換套衣服換個名字再來……克萊恩心裡已是放棄，表面卻沒什麼情緒地反問道：

　　「誰規定的冒險家不能做義工？」

　　負責登記女士一臉快要哭出來的表情，脫口而出道：

　　「不是我！」

　　義工登記室頓時變得異常安靜，克萊恩先是一愣，旋即想笑，好不容易才維持住了格爾曼.斯帕羅的形象。

　　那位女士稍有平復，察覺到自己的回答有明顯的問題，強行擠出笑容道：

　　「不，我的意思是沒有誰規定。」

　　「只是我印象中冒險家都很忙碌，需要出海，很少有時間做義工。」

　　「那是他們。」克萊恩簡潔回應道。

　　那位女士伸掌捂了下嘴巴，再次露出笑容道：

　　「好的，我立刻幫你登記。」

　　她邊說邊抽出一份表格遞了過去：

　　「你填寫一下，我們會根據你的要求提供相應的培訓和義工崗位。」

　　「我們會主動聯繫你，你也可以自己過來詢問。」

　　她已經在心裡打定主意，不將格爾曼.斯帕羅填寫的表格放入檔案，而是直接上交給基金會的負責人，上交給警察局。

　　女神啊，這麼危險的傢伙怎麼會跑來做義工？她悄然在胸口畫了個緋紅之月。

　　克萊恩無聲點頭，接過表格，順勢坐下，拿起鋼筆，刷刷填寫起基本內容。

　　這個過程裡，有一位套著醫生白袍的男子進來，開口問道：

　　「胡安娜，有新來的義工嗎？我們要開始上午的培訓了。」

　　負責登記的胡安娜有心搖頭，可坐在她對面的格爾曼.斯帕羅哪怕沒說話沒抬首，也給了她極強的急迫感，讓她不敢撒謊。

　　「有的。」她先回應了那位穿白大褂的男子，接著望向克萊恩道，「斯帕羅先生，你現在就要接受義工的基礎培訓，還是等明天？」

　　克萊恩想了想道：

　　「現在。」

　　他打算熟悉一下，為之後換個身份做義工編織專業性，這樣他就可以很快進入醫院幫忙。

　　胡安娜明顯吸了口氣道：

　　「那你填寫好表格後，就跟著格拉亞先生過去。」

　　「好。」克萊恩平靜回應。

　　半個小時，冷靜禮貌中暗藏瘋狂的冒險家格爾曼.斯帕羅看著面前異常骯髒的馬桶，屏住呼吸道：

　　「刷它？」

　　「對，你們剛才已經接受了簡單的抬病人訓練，但這不是我們在醫院最常做的事情，我們主要負責清理病人的嘔吐物，換洗床上物品，並讓盥洗室保持乾淨，足夠衛生，呵呵，包紮傷口之類的事情屬於專業人士，我們只需要有初步的掌握。」格拉亞捏了下鼻子，指著前面佈滿黃黑污跡的馬桶們道，「剛才已經有義工示範過，你們開始吧。」

　　這和我想像的不一樣……不一樣……克萊恩第一反應是扭頭就走，但最終還是面無表情地拿起清洗工具，忍著強烈的噁心，靠攏過去，蹲了下來。

　　接著，他身體略微後仰地伸出了右手。

　　中午時分，克萊恩脫掉白大褂，戴好禮帽，表情冷漠地離開了奧拉維醫療救護基金會。

　　在之後是否要去做義工尋找扮演機會上，他出現了強烈的動搖。

　　一直到乘馬車抵達甜檸檬酒吧，他才下定決心，打算繼續嘗試。

　　「我必須在1350年內成為『秘偶大師』，並消化掉這魔藥，開始尋求高序列的線索。」克萊恩在心裡重新強調了一遍目標。

　　他收斂心情，進入甜檸檬酒吧，在吧檯處花費8便士要了份配蘋果汁的豬排和一塊帶黃油的麵包。

　　這些再加上價值1.5便士的黑麥啤酒，就構成了克萊恩的午餐。

　　他不慌不忙吃完，拿出手帕擦了擦嘴巴，對酒保道：

　　「你們老闆呢？我有事情找他。」

　　既然已經口頭上答應了加入「冒險家互助會」，克萊恩自然不會放過利用這鬆散聯盟的機會，準備請比爾特.白蘭度幫忙聯絡野生或願意做私活的「工匠」，打造類似於阿茲克銅哨那樣的物品，免得每次召喚信使還得佈置儀式，誦唸咒文，又複雜又麻煩又耽擱時間。

　　當然，如果比爾特.白蘭度不認識「工匠」，克萊恩也不會強求，畢竟加入「冒險家互助會」不需要交錢。

　　酒保指了指樓梯口道：

　　「他在二樓。」

　　「如果你已經答應加入他的聯盟，並見過那些保鏢，他們會放你上去的。」

　　克萊恩微不可見點頭，緩慢起身，走向了樓梯口。

　　果然，沒有守衛阻攔他，直至上了二樓，才有一位保鏢過來詢問。

　　得益於格爾曼.斯帕羅的名聲，他很順利就再次見到了比爾特.白蘭度，並發現對方身邊多了位陌生的男子。

　　「我的朋友，索托斯.揚，互助會的重要成員。」比爾特指了指戴暗紅頭巾的男子道。

　　與此同時，他和對方交換了下眼神，看見彼此都是同樣的凝重和疑惑。

　　簡單打過招呼，克萊恩找了張椅子坐下，非常直接地說道：

　　「我希望獲得『工匠』的幫助，不知道互助會是否能提供線索。」

　　「工匠？」比爾特抽了口雪茄，停頓幾秒，斟酌著說道，「我確實認識一位『工匠』，但他不願意和不熟悉的人見面，這會給他帶來極大的危險，如果你有什麼需求，我可以幫你中轉，我想我應該有這個信譽。」

　　對各大教會來說，某些時候，沒主觀惡意的中低序列非凡者可以不管，「工匠」卻必須無差別處理，否則會造成神奇物品的氾濫，給人類社會帶來極大的不安定。

　　看來比爾特組織「冒險家互助會」也不是單純浪費錢，至少已經聚攏了不少資源和渠道……克萊恩拿出早就準備好的魚人鰾道：

　　「我想把它製作成一枚戒指，主要提供水下活動能力。」

　　他暫時沒講信使相關，打算先試一試那位「工匠」的能力和比爾特一夥的信譽——召喚信使的咒文如果流傳太廣，會造成許多不必要的麻煩。

　　序列9的非凡特性並不昂貴，即使比爾特出現貪婪，昧下了製作好的神奇物品，也無關緊要，反正我還有一堆海神領域的符咒……而且我又不是不能上門討債，這反倒更好，他能組織起「冒險家互助會」，肯定有不少金錢不少材料……克萊恩想著想著，忍不住多打量了比爾特一眼。

　　這個瞬間，比爾特莫名打了個冷顫，脖子後面的汗毛全部豎了起來。

　　他只覺格爾曼.斯帕羅剛才的眼神就像在看一個寶藏！

　　而作為寶藏，這並不是什麼好的體驗。

　　比爾特望了眼旁邊的索托斯，擠出笑容道：

　　「這是魚人的鰾吧？」

　　「這種層次的材料製作神奇物品基本不會有什麼意外。」

　　「工匠費用是150鎊，可以事情完成後再給我。」

　　很公道的價格……克萊恩無聲點頭，將手裡的魚人鰾扔了過去。

　　等到比爾特接住，他才補充道：

　　「再幫我詢問那位『工匠』，問他是否有能力將召喚靈界生物的儀式固化在一件物品上，要求是至少能使用一年。」

　　「沒問題。」比爾特鬆了口氣，對索托斯使了個眼色。

　　索托斯揉了揉凹陷的眼窩，上前一步道：

　　「格爾曼先生，最近有沒有興趣出海？」

　　「我們已經有了幾條不錯的船，正打算召集人手去東面狩獵海盜。」

　　挺有意思的……但我最近的重點是消化魔藥……克萊恩平靜搖了搖頭。

　　索托斯臉上的笑容僵硬了一下，旋即消失不見。

　　他沒有再說什麼，因為那是一位海盜將軍級冒險家的拒絕——他和比爾特已搜集到相應的報紙，確認了格爾曼.斯帕羅的真假。

　　克萊恩緩慢起身，將禮帽按在胸口，微微鞠躬道：

　　「感謝你們的幫助。」

　　比爾特的臉部肌肉扭曲了一下，似乎在強行忍耐什麼，有話語即將脫口。

　　最終，他緩慢吸了口氣，露出笑容道：

　　「應該說合作愉快。」

　　克萊恩有察覺到比爾特和索托斯的異常，但卻壓制住了自身的疑惑，什麼都沒有問。

　　不能問，一問就會有麻煩，就會有事情……我最近得安心消化魔藥……克萊恩轉過身體，走至門邊，擰動了把手。

　　「格爾曼先生。」比爾特突然脫口。

　　克萊恩嘴角微抽，平靜回頭，望了過去。

　　「沒什麼？哈哈，我的意思是，作為互助會成員，來我這裡喝酒會便宜一些。」比爾特強行笑道。

　　你以為我會追問究竟有什麼事情嗎？嘖……克萊恩輕輕頷首，打開房門，走了出去。

　　目送他的背影消失，比爾特愣了兩秒，長長歎了口氣。

第一百三十八章 替身任務

　　房間內，聽到比爾特的歎息，索托斯按了下眼窩邊緣，沉聲說道：

　　「頭兒，那位大人物後天就要抵達了。」

　　比爾特表情凝重地回望了一眼：

　　「我知道。」

　　「我們只有兩個選擇，一是不管格爾曼.斯帕羅是否值得信任，都將任務委託給他，希望能有最好的結果，二是立刻放棄在奧拉維的產業，帶上現金和珠寶離開這裡，去大洋上做海盜，我有把握讓『海盜獵人』號的大部分水手和冒險家跟隨我們。」索托斯停頓後又補了一句，「頭兒，當初你做冒險家，帶領我們駕馭船隻，狩獵海盜時，是那樣的堅毅和果斷，我想你已經有了決定，不需要我再做什麼。」

　　「哈哈，不需要恭維我。」比爾特苦笑兩聲，「我已經不是以前那個在鮮血和炮火裡毫不畏懼的海盜獵人，長久的安逸生活不知不覺就腐蝕了我的意志，我甚至不太想繼續尋求晉升的機會，那一個個變成怪物的同伴彷彿還活在我的腦海裡。」

　　呼……他吐了口氣，表情一下變得嚴肅：

　　「不過，你說得很對，我們沒有猶豫的時間了，必須立刻做出決定。」

　　說到這裡，比爾特側過腦袋，用下巴指了指窗口。

　　索托斯先是一愣，旋即明白了頭兒的意思。

　　……

　　出了「甜檸檬」酒吧，克萊恩漫步於街邊，準備去十字路口僱傭出租馬車。

　　就在這個時候，他聽見樓上窗戶哐噹作響，看見一道人影落了下來。

　　或許是經歷過安提哥努斯家族筆記和班西港詭異電報局等恐怖事件的原因，克萊恩第一反應是比爾特.白蘭度死了，在自己拜訪過他之後，突然死亡，並從樓上摔下，落在地面，眼睛圓睜。

　　這就如同他當初開門看見瑞爾.比伯的母親死在安樂椅上，屍體已經高度腐爛，眼珠因外來的振動啪嗒落地一樣。

　　類似的念頭一閃而過，克萊恩看清楚了從樓上掉落的身影是索托斯.揚，不是比爾特.白蘭度。

　　而且對方狀態正常，明顯還活著。

　　糟糕，麻煩上門了……克萊恩內心咯登了一下，有了更加準確的判斷。

　　如果是在做自己，他肯定會假裝沒看見索托斯.揚跳樓攔截自己，搶在對方開口前，掉頭就走，發足狂奔，直至甩掉對方，就像「星之上將」被知識追逐時的狀態一樣。

　　可惜，我現在是格爾曼.斯帕羅，一位瘋狂的冒險家不可能因為這種小事就逃跑……哎，更加認清楚了自己也算是額外收穫……克萊恩停住腳步，看著穿亞麻襯衣，披褐色夾克的索托斯穩穩落地，以手按胸，行了一禮：

　　「格爾曼.斯帕羅先生，我們有件很重要的事情想委託給你。」

　　來了……克萊恩表面平靜地回應道：

　　「我最近並不空閒。」

　　「這不會耽誤你太多的時間，你可以先聽一聽具體要做什麼，再考慮是拒絕還是接受。」嘴上頷下都留著黑色鬍鬚的索托斯誠懇說道。

　　我就害怕聽了之後，不得不接受……額，其實還好，如果比爾特.白蘭度和索托斯.揚敢威脅我，強迫我接任務，我不介意把他們變現成金鎊和非凡材料……克萊恩認真一想，竟發現自己在海上好像不需要顧忌太多，海盜將軍級的實力基本可以在大部分地方橫著走了。

　　他掏出衣物內側的金殼懷錶，按開看了一眼：

　　「給你們5分鐘的時間。」

　　「好，足夠了。」索托斯指了指克萊恩後方的「甜檸檬」酒吧入口。

　　回到之前那個房間，克萊恩看了眼壁鐘，表情冷漠地說道：

　　「還有3分12秒。」

　　他這樣的態度莫名讓比爾特內心變得安定，開始相信格爾曼.斯帕羅有絕對的能力完成任務。

　　「格爾曼先生，聽說你能變化成任何人的樣子，就像過去的『颶風中將』齊林格斯。」比爾特抓緊時間開口問道。

　　誰洩露的這件事情？克萊恩眉毛一跳，望著比爾特的目光瞬間變得幽深。

　　格爾曼.斯帕羅能變化成任何人這件事情如果傳揚開來，對克萊恩而言，屬於不大不小的麻煩，因為這要嘛讓人聯想到「蠕動的飢餓」，聯想到齊林格斯死亡之事，要嘛被掌握著一定隱秘的非凡者懷疑為「無面人」，前者也許會引來「黃昏隱士會」的關注，後者大概率讓黑夜女神教會注意，並派人調查。

　　當然，黑夜女神教會在海上的勢力不強，克萊恩並不怎麼擔心，只是不太願意和值夜者們發生衝突。

　　到時候，他就不得不放棄格爾曼.斯帕羅這個身份，在又瘋狂又強力又有柔軟內心的冒險家形象越來越廣為人知，並得到認可，獲得越來越多反饋的關鍵節點。

　　比爾特感受到格爾曼.斯帕羅目光的變化，整個人一下緊繃，呵呵笑道：

　　「這是從黑死號上傳出的消息。」

　　特雷茜……她這是在報復我啊，總有一天，我要完成對她的狩獵……克萊恩輕輕點頭道：

　　「你可以當這個消息是真的。」

　　他沒有刻意去解釋變化他人的能力來自哪裡，因為這不符合格爾曼.斯帕羅的人設。

　　比爾特頓時舒了口氣，平靜了兩秒道：

　　「我們在幫一位大人物尋找替身。」

　　在格爾曼.斯帕羅含義不明的目光注視下，他詳細解釋道：

　　「那位大人物需要獨自行動去處理一件不能被別人知道的隱秘事情，所以，必須有一個替身代替他處理日常事務，會見不同的客人，與他的情婦周旋，不暴露一點問題，而他大概三到五天就能返回。」

　　「我們原本已經找到一位和他很像的人，花費大量時間糾正了他的儀態和口音，並把這個好消息上報給了那位大人物，誰知，那個流浪漢暴飲暴食過度，在前天晚上突發疾病過世。」

　　「那位大人物即將開始自己的行動，我們沒有足夠的時間去尋找另一個和他很像的人，只能求助於你。」

　　這不就是我想要的真實扮演機會嗎……克萊恩聽得怦然心動。

　　但他也敏銳注意到了一點：

　　能被「冒險家互助會」首領比爾特稱為大人物的，肯定是真正的大人物，圍繞在大人物身邊的事情，往往都不簡單，蘊藏著不小的風險！

　　克萊恩想了想，低沉反問道：

　　「你認為這件事情危險嗎？」

　　「不，只要你沒暴露，就不會有任何危險，你需要做的只是代表那位大人物在明面上活動，呵呵，沒誰敢刺殺他，嗯……我知道你在擔心什麼，害怕那位大人物事後殺掉所有知情人？放心，海盜們編造了許多有關他的惡毒流言，所以只要成功結束，你之後再怎麼洩露這件事情，也不會有人相信，只會被當成那些笑話一樣的流言處理。」比爾特攤手笑道。

　　克萊恩沒多糾結這個問題，轉而問道：

　　「你們能開出什麼樣的報酬？」

　　「1000鎊現金，加三次『工匠』製作的機會，呵呵，我幫你支付材料之外的所有費用。」比爾特從格爾曼.斯帕羅之前的委託入手，提出了他認為對方沒法拒絕的條件。

　　還可以……但最重要的是真實扮演的機會……克萊恩看了眼壁鍾道：

　　「我回去考慮一下，晚上給你答覆。」

　　不管怎麼樣，先去灰霧之上占卜事情的危險程度是必須的！

　　——考慮到比爾特和索托斯是序列7甚至序列6的非凡者，克萊恩沒當面提出去盥洗室的要求，免得對方察覺問題。

　　因為沒洩露那位大人物究竟是誰，比爾特也不擔心，點了點頭：

　　「好的。」

　　「希望我們能合作愉快。」

　　…………

　　威廉姆斯街，一位身高近兩米，結實健壯的弗薩克人正在尋覓著線索。

　　突然，他靈感觸動，抬起了腦袋。

　　他的身周已浮現出晨曦般的光芒，將周圍的房屋和煤氣路燈照得彷彿幻覺。

　　與此同時，大街上有火光騰起，有種種超自然現象冒出。

　　果然，索倫家族也派人來了……之前就有懷疑的那位弗薩克人將目光投向了街道前方。

　　他看見一位位或戴紅手套或戴黑手套的值夜者出現，看見一個個幽深黑沉佈滿複雜花紋的槍口從屋頂伸出，對準了自己，而周圍的行人彷彿沒有一點察覺。

　　他還看見了蒸汽與機械教會的貝克蘭德教區大主教霍拉米克，看見了黑夜女神教會的貝克蘭德教區大主教聖安東尼。

　　緊接著，他眼角餘光瞄到索倫家族的人抬起雙手，舉過了頭頂。

　　……強大的弗薩克間諜跟隨做出同樣的動作。

　　他們當機立斷，選擇了投降！

　　反抗只會當場死亡，投降還有被贖回的機會！

　　…………

　　傍晚6點半，克萊恩又一次來到「甜檸檬」酒吧，見到了比爾特和索托斯。

　　他沒什麼表情地說道：

　　「預付500鎊。」

　　「然後告訴我需要變成的目標是誰。」

　　比爾特忍不住流露出明顯笑意，一邊示意索托斯去保險櫃，一邊沉聲說道：

　　「他是王國在中蘇尼亞海的最高海軍統帥。」

　　「艾彌留斯.利維特上將閣下！」

　　「一位真正的半神！」

第一百三十九章 總督府晚宴

　　艾彌留斯.利維特上將……真正的半神……聽到比爾特的說明，克萊恩腦海內瞬間冒出了兩個單詞：

　　「抱歉，再見！」

　　見格爾曼.斯帕羅不太明顯地挑了下眉毛，比爾特趕緊解釋道：

　　「這並不會影響任務的難度。」

　　「在這裡沒有誰需要半神展現自己的實力。」

　　他清了下喉嚨，堆起笑容道：

　　「為了讓這次任務變得不那麼艱難，上將閣下特意安排了最近幾天視察奧拉維海軍基地，這樣一來，他就不需要待在中蘇尼亞海的海軍大本營，『慷慨之城』拜亞姆，從而避開『海王』亞恩.考特曼，避開羅思德群島總督喬治.尼根，避開熟悉他的大部分下屬，避開他在那裡經營家族產業的親屬，避開最熟悉他的那位情婦。」

　　「也就是說，你不需要面對半神的目光，不需要面對為數眾多的考驗。」

　　「在這裡，熟悉上將閣下的只有三位，一是他的秘書，呂爾安中校，他屬於軍情九處，負有監督上將閣下的責任，他應該用過很多名字，我不清楚這是不是他的真實姓名，二是上將閣下在這裡的情婦，一位叫做辛西婭的美麗小姐，她的祖先據說是貴族，被剝奪爵位，流放到了這裡，三是奧拉維的總督奧斯頓.利維特，他是上將閣下最小的那位弟弟，上議院的利維特伯爵是他們的兄長。」

　　聽起來確實不那麼困難，而且我的占卜結果也顯示沒太大危險……克萊恩沉默幾秒，輕輕頷首道：

　　「我需要有關艾彌留斯.利維特的詳細資料。」

　　「我們已經準備好了，這是他的照片，這是他隱蔽處的身體特徵描述，這是他的口音特點，這是他的用詞習慣，這是他對不同事件的不同反應和態度，這是他與呂爾安、辛西婭、奧斯頓等人相處的細節性內容……」比爾特心中一喜，當即拿出了那來源於艾彌留斯.利維特上將的諸多資料。

　　克萊恩首先接過照片，看見上面是位黑髮藍眼的中年男士，氣質偏嚴肅和古板，發量比一般的魯恩男人多了不少。

　　他微不可見點頭，隨即抬起了腦袋。

　　「我知道這些資料很多，但我相信你肯定能在這兩天內記住，你在這方面必然非常專業……」比爾特話音未落，已下意識後退了一步，因為他面前的不再是格爾曼.斯帕羅，而是艾彌留斯.利維特，那種嚴肅中暗藏傲慢的感覺簡直和本人沒有一點區別！

　　「風暴在上，這，這近乎神跡！」比爾特上下端詳，忍不住讚歎了一聲，「不過，身高可以再多三厘米，兩條腿得更粗壯一些，沒關係，不用這麼著急，上將閣下後天就會跟隨皇家海軍中蘇尼亞艦隊第一分艦隊抵達，於下午視察奧拉維海軍基地，並在總督府舉辦晚宴。我有邀請函，可以帶你進去，旁觀上將閣下的舉止和與不同人交流時的態度。」

　　說話間，他接過索托斯從保險櫃裡取出的500鎊現金，遞給克萊恩道：

　　「合作愉快！」

　　克萊恩掂了掂鈔票，審視了幾眼道：

　　「合作愉快。」

　　…………

　　貝克蘭德，威廉姆斯街。

　　作為紅手套裡不太起眼的成員，倫納德.米切爾背靠一棟房屋的外牆站立，等待現場的初步審訊工作結束。

　　他右腳抬起，只用腳尖著地，顯得相當散漫。

　　過了一陣，他看見位隊友返回這邊，表情頗有些複雜，既興奮，又疑惑，既期待，又緊張。

　　「湯森，有結果了？」倫納德心中一動，笑著靠攏了過去。

　　「嗯。」湯森點了點頭，坦然回答道，「兩邊都交代了，在夢中他們沒法撒謊。」

　　發量稀疏的湯森重新戴上禮帽道：

　　「他們講述的內容是一致的，這條街道地底有座屬於第四紀圖鐸王朝的遺跡，入口初步確定是在那個廢棄的小教堂內，至於還有沒有別的入口，暫時沒人知道。」

　　「這樣啊……」倫納德沒有多問，閒扯幾句後便退回了邊緣，再次倚牆而立。

　　他左右看了眼，壓低嗓音道：

　　「老頭，到你擅長的領域了。」

　　「這裡藏著座圖鐸家族的遺跡。」

　　他腦海內旋即響起了那略顯蒼老的嗓音：

　　「你真是越來越不禮貌了，在我們那個年代，對高位者不尊敬就意味著將成為活祭的祭品。」

　　「還有，貝克蘭德不可能出現單獨的圖鐸家族遺跡。」

　　「他們在撒謊？」倫納德小聲反問。

　　那略顯蒼老的嗓音呵呵笑道：

　　「不，只是他們不夠瞭解。」

　　「如果我的推斷沒有錯誤，這裡的遺跡應該屬於『圖鐸—特倫索斯特聯合帝國』。」

　　「什麼？」倫納德一陣愕然。

　　這屬於他根本沒聽說過的古老王朝。

　　那略顯蒼老的嗓音笑了一聲：

　　「真是一個見識淺薄的小子，所羅門帝國第一次覆滅後，代替它的正是『圖鐸—特倫索斯特聯合帝國』，它以雙執政官的形式統治著整個北大陸。」

　　「雙執政官……」倫納德咀嚼起這個名詞。

　　那略顯蒼老的嗓音半笑半歎道：

　　「地底的那座遺跡裡，應該有左41右40的倒立燭台，有兩張看起來屬於巨人的王座，有……呵呵，它也許就是亞利斯塔.圖鐸成為『血皇帝』的地方。」

　　倫納德微皺眉頭，旋即舒展，姿態輕鬆地笑道：

　　「那裡面肯定藏著不少秘密。」

　　「當然，但你還沒有資格瞭解。」那略顯蒼老的嗓音嘖了一聲。

　　倫納德不明顯地撇了下嘴道：

　　「接下來應該就會探索遺跡了。」

　　那略顯蒼老的嗓音笑了兩聲，不再開口。

　　一分鐘後，倫納德看見聖安東尼大主教與蒸汽教會的霍拉米克大主教結束交談，各自往回。

　　緊接著，霍拉米克命令所有「機械之心」成員撤離，將這裡留給黑夜女神教會的值夜者們。

　　發生了什麼事情？看到這一幕的倫納德內心充滿了疑惑。

　　就在這時，所有值夜者耳畔響起了聖安東尼大主教的聲音：

　　「紅手套集結，其餘值夜者離開鏡中世界，找理由疏散這裡的所有民眾，並承諾給他們房屋補償。」

　　「在所有民眾撤離後，紅手套和我一起，毀掉地底那座源於邪惡年代的遺跡！」

　　「不准進入，直接毀掉！」

　　「願女神庇佑我們。」

　　這……倫納德完全沒想到會有這樣的發展。

　　…………

　　晚上七點半，奧拉維總督府。

　　克萊恩變化成索托斯的樣子，身穿黑色燕尾服，打著同色領結，跟隨比爾特進入了晚宴大廳。

　　裡面溫暖彷彿春天，巨大的水晶吊燈從穹頂垂落，閃爍著數不清的燭光，將整個場地照得如同白晝。

　　右側角落裡，穿馬甲打領結的樂隊成員奏出了輕快的旋律，左邊則擺放著一張張長條桌，上面有烤仔雞、香煎鵝肝、燉羔羊肉、貝克蘭德式燒鵝、奶油芝士焗奧拉維大龍蝦等美味菜餚。

　　哪怕隔得很遠，克萊恩也似乎聞到了它們散發出來的香味，準備過去拿個盤子，裝填食物。

　　這時，比爾特略顯拘束地拉了拉袖口，偏過腦袋，壓低嗓音道：

　　「記住這種宴會的禮儀。」

　　「我們現在的目的是旁觀上將閣下的舉止，所以，拿一杯酒就可以了。」

　　「這裡有迷霧香檳、奧爾米爾葡萄酒、南威爾紅酒，都是外面少見的名酒，你可以喝一點，但不能喝太多，我們必須保持足夠的清醒，嗯，喝酒時盡量只是裝個樣子。」

　　克萊恩收回視線，點了點頭。

　　他和比爾特各自從經過身邊的紅馬甲侍者端著的托盤上取了杯色澤金黃誘人，氣泡細碎如同霧氣的香檳，然後往宴會的焦點，穿深藍色海軍將軍服的艾彌留斯.利維特靠攏。

　　以他們的地位，自然沒法真正接近上將閣下，只能待在稍遠一點的位置，注視對方的一舉一動。

　　「艾彌留斯身材普通，看起來並不健壯，嘴角略有些下垂，顯示出他實際的年齡……」

　　「他沒留鬍鬚，蔚藍的眼眸內彷彿藏著不容拒絕不容辯解的威嚴……」

　　「他的深藍色將軍服很筆挺，肩膀處有紅色的綬帶，往下連接著胸口，垂落一枚枚勳章……」

　　「他袖口有一枚枚金色的釘子，與同色的肩章彼此映照……」

　　「肩章分為三個部分，由內往外分別是：鑲嵌紅寶石的皇冠、交叉的權杖與長劍、四顆點綴鑽石的星星……」克萊恩進入非常專注的狀態，利用「無面人」的能力記憶著那位海軍上將的細節特點，以及對方和不同人交談時的態度。

　　這個過程裡，他甚至只輕輕抿了一口迷霧香檳，沒在意它究竟是什麼滋味。

　　等信息搜集得差不多後，克萊恩吐了口氣，讓腦袋不再那麼瘋狂運轉。

　　精力的大量消耗讓他感覺到了飢餓，於是將酒杯放至紅馬甲侍者手裡的托盤上，準備去長條桌那邊取用食物。

　　就在這時，比爾特靠攏過來道：

　　「上將閣下給了我暗號，我們去預定的地點見他。」

　　……克萊恩收回落在烤仔雞上的視線，漠然掃了比爾特一眼。

　　比爾特莫名打了個寒顫，慌忙轉過身體，引著格爾曼.斯帕羅從落地窗位置進入花園。

　　在僻靜的道路上走了近一分鐘後，他停頓下來，指了指克萊恩的臉：

　　「你可以變成上將閣下的樣子了。」

　　「你就假裝你是那位和他很像的流浪漢。」

　　克萊恩輕輕頷首，伸掌抹了下臉龐。

　　——他這是為了遮擋變化樣子時臉部可能出現的肉芽、瘤痘等噁心事物。

　　等他放下手掌，比爾特看見了一位與艾彌留斯.利維特有八九分相像的中年男士。

　　「很好。」比爾特前行幾步，來到雜物房門口，伸手推開了虛掩的房門。

　　艾彌留斯.利維特依舊穿著那身吸引人眼球的海軍上將服，側對入口，站在窗邊，欣賞花園內的景色。

　　這時，他半轉腦袋，將視線投向了和自己很像的來客。

　　那難以言喻的威嚴感和壓迫感讓克萊恩不由自主就低下了頭。

　　艾彌留斯.利維特的目光沒有過多停留，緩慢移向比爾特，語氣不含任何情緒地說道：

　　「這不是你之前提到的流浪漢。」

　　「他是一位非凡者。」

第一百四十章 臨時契約

　　聽到艾彌留斯.利維特陳述而非疑問的話語，比爾特額頭瞬間就沁出了一層密密麻麻的冷汗。

　　他張開嘴巴，彷彿想辯解什麼，但最終還是啪地一聲單膝跪下，在那種難以言喻的威壓中顫慄著說道：

　　「上將，上將閣下，之前的流浪漢突發疾病死亡，我只好重新找了位可以變化樣子的冒險家。」

　　此時此刻，克萊恩並沒有太過緊張，因為艾彌留斯.利維特上將在宴會大廳裡就有注意到自己，沒道理現在才辨認出是非凡者。他還願意見面而不是直接規避風險，說明他並不是太在意比爾特找來的究竟是誰。

　　居然一點也不擔心？這就是半神的自信，或者他的非凡途徑可以提前消弭隱患……克萊恩艱難抬起腦袋，將目光投向已轉過了身體的那位海軍上將。

　　「實力不錯。」艾彌留斯.利維特沒有表情地評價了一句。

　　他依舊看著單膝跪倒的比爾特道：

　　「不要試圖在我面前玩弄那些上不了牌桌的小聰明。」

　　「普通人和非凡者在這個世界上所處的位置是不一樣的，而我作為秩序的踐行者，能清楚地確認這點。」

　　果然，和資料上描述的一致，這位上將閣下有說教的傾向，我得牢牢記住這一點，這是和我自己，和格爾曼.斯帕羅截然不同的風格……克萊恩若有所思地收回視線，投向地面，彷彿無法承受那種威壓。

　　艾彌留斯.利維特往前走了一步：

　　「欺騙是你犯的第一個錯誤，不謹慎則是第二個。」

　　「花費極大精力的流浪漢突然死亡，接著一個可以變化樣子的冒險家就出現在了你的面前，你不覺得這太巧合了嗎？」

　　對啊，有點巧……克萊恩險些復讀對方的反問。

　　如果不是在灰霧上確認過，他都懷疑自己是不是又被哪個神話生物或「0」級封印物給安排了。

　　比爾特則聽得瞳孔微縮，一下醒悟。

　　他發現自己之前因為恐懼和害怕，只想抓住那最後的救生圈，完全失去了經驗帶來的謹慎，一點也沒想過格爾曼.斯帕羅的出現是不是太巧合了！

　　他第一次到「甜檸檬」酒吧，那個流浪漢就突發疾病猝死！比爾特越是回想越是覺得自己掉進了一個精心謀劃的陷阱。

　　艾彌留斯.利維特見比爾特臉色連連變化，又是恍然又是悔恨，遂輕輕頷首道：

　　「我的父親，已經過世的利維特老伯爵曾經教導過我一句話。」

　　「他說，寬恕你手下第一次犯的錯誤。」

　　「比爾特，你要感謝他的仁慈。」

　　比爾特緊繃的精神一下緩和，竟莫名有了強烈的感動。

　　他還以為更接近神而非人的艾彌留斯.利維特上將會當場處死自己，以此警告所有暗中為他效力的冒險家，誰知道，對方竟然選擇了寬恕。

　　「上將閣下，我，我……」比爾特一時竟沒能成言。

　　艾彌留斯保持著嚴肅的態度，沉聲說道：

　　「剛才的話語還有後半句，那就是『嚴懲他們第二次犯的錯誤』，比爾特，你知道以後該怎麼做了？」

　　單膝跪地的比爾特當即挺直腰背，握右拳抵左胸道：

　　「唯效忠上將閣下！」

　　艾彌留斯點了點頭，轉而望向克萊恩：

　　「你叫什麼名字？」

　　這得看你問的是我哪個身份了……克萊恩內心吐槽了一句，平靜回答道：

　　「格爾曼.斯帕羅。」

　　艾彌留斯.利維特忽然安靜了兩秒，雜物房內的氣氛彷彿凝固。

　　就在克萊恩心底忍不住湧現些許不安時，艾彌留斯終於開口：

　　「原來是你。」

　　上將閣下，說得你好像認識我一樣，我就是一個普普通通的軍方線人，僅通過你們領取了賞金，都還沒來得及報銷什麼……克萊恩暗自咕噥了兩句，越想越是心不虛。

　　艾彌留斯點了下頭，對比爾特和克萊恩道：

　　「計劃照常進行。」

　　「但需要簽訂一份契約。」

　　契約？克萊恩艱難對抗住那種威嚴，抬頭看向艾彌留斯。

　　海軍上將艾彌留斯沒有解釋什麼，拿起早就準備好的，放在窗台上的紙筆，刷刷書寫了起來。

　　他每次落筆，都似乎有金色的光芒迸發，場面莊嚴神聖地就像是在起草某部法律。

　　克萊恩漸漸瞇起眼睛，視線開始模糊，忍不住又低下了腦袋。

　　不知過了多久，艾彌留斯停住鋼筆，拿起那頁紙張，對克萊恩說道：

　　「在末尾簽上你的名字。」

　　「如果條款不滿意，可以不簽。」

　　你認為我敢，還是不敢？克萊恩腹誹了一句，看著比爾特起身，接過紙筆，遞給自己。

　　那張紙上的條款很簡單，只有那麼幾條，大致約束了格爾曼.斯帕羅扮演艾彌留斯.利維特時的行為，包括但不限於不能主動暴露問題，不能利用上將身份做不利於艾彌留斯本人的事情，不能與辛西婭小姐有太過親密的接觸，等等，等等。

　　我還以為這種大人物不會太在意情婦的貞潔……這位上將果然是個古板的男人……不過，我也不是那種人……克萊恩隱藏住好奇，就像探討學術問題般問道：

　　「如果辛西婭小姐想和我有親密接觸呢？」

　　他的潛台詞是表現得太過疏離和抗拒容易被辛西婭看出問題，詢問該怎麼把握一個度。

　　「沒關係。」艾彌留斯沒有表情地說道，「契約有效期內，你面對她時要嘛沒有慾望，要嘛身體缺乏必要的能力。」

　　還能這樣？這契約有點厲害啊……除了和靈界生物的契約，我還是第一次見到別的契約，而且前者要借用冥界的力量，這份契約卻只有交易雙方……這就是艾彌留斯上將的半神級非凡能力？「仲裁人」途徑的？克萊恩瞄了眼有效期，發現是五天。

　　是他有信心五天內必然回來，還是他目前的位格只能讓契約維持五天的效力？克萊恩又閱讀了一遍條款，拿起鋼筆，寫下了格爾曼.斯帕羅的名字。

　　隨著最後一個字母結束，他看見紙張上的單詞一個個冒出金芒，匯聚成燦爛的光華。

　　燦爛的光華包裹之中，紙張飛快淡化消失，彷彿與世界的規則融為了一體。

　　身周無形的淡薄灰霧輕輕蕩漾，克萊恩明顯感覺到自己身上多了一層層無法用語言描述的限制。

　　這些限制迅速內化，臨時成為了他靈體和肉體的一部分。

　　灰霧可以抵擋一定程度內的外來厄運和幸運，但沒辦法屏蔽我已經簽訂的契約……也是，如果能屏蔽，信使的契約都不會生效……克萊恩有所恍然地重新望向艾彌留斯.利維特。

　　這位海軍上將此時已收斂了自己的威嚴，翻掌亮出了一枚暗金色的符咒。

　　這符咒上面有「審判之劍」等象徵符號和密密麻麻的魔法標識，通體內斂深沉，給人這是一部法典的感覺。

　　「這是我利用自己的血液、第四紀的古老法典和王室的『0』級封印物製作的高級符咒。」艾彌留斯平淡說道，「它叫『第九律』，可以在給予少量靈性的情況下，呈現出與我類似的威嚴感覺，這一點哪怕普通人也能做到。沒有它，你很難真正地偽裝我。」

　　確實，我變化模擬的威嚴感只限於表面，平時糊弄沒問題，一旦需要震懾哪位手下，就沒用了……克萊恩悄然鬆了口氣。

　　艾彌留斯繼續說道：

　　「以你目前的實力，應該可以承受它的使用。」

　　「通過使用它，你可以為目標指定必要的限制，讓他不得不承受極端不利的狀況。」

　　「這樣一來，即使真有半神試探，你也可以將他嚇唬走。」

　　「如果最終什麼意外都沒有發生，不需要用到它，事後它將屬於你。」

　　「它的有效期是一年。」

　　？克萊恩先是一愣，旋即感受到了強烈的驚喜。

　　自從用掉通過「變異的太陽聖徽」製作出的高級符咒，他終於又有了另外一枚。

　　這種物品雖然有維持時間的限制，且只能用一次，但勝在沒什麼負面效果，當然，製作條件的苛刻讓它的數量非常稀少。

　　不愧是半神，比比爾特慷慨多了……嗯，收買流浪漢和一位海盜將軍級的冒險家，代價是不一樣的……克萊恩欣喜想著的同時，默然伸掌，接住了那枚叫做「第九律」的高級符咒。

　　然後，他看見艾彌留斯解開了皮帶。

　　短暫的沉默後，克萊恩控制住尷尬，不帶任何表情地脫起衣物。

　　很快，他和艾彌留斯互換了穿著，披上了那深藍色的筆挺將軍服。

　　目送艾彌留斯和比爾特沿花園內的偏僻小路離開，克萊恩一絲不苟地弄好扣子，轉頭望向了玻璃窗。

　　夜晚的深黑和緋紅的月華映襯下，那玻璃窗彷彿鏡子，模糊照出了克萊恩現在的樣子：

　　整齊後梳的黑髮，蔚藍幽深的眼眸，略微下垂的嘴角，沒有鬍鬚的臉孔，古板嚴肅的氣質，以及有綬帶、勳章和肩章的深藍色衣物。

　　克萊恩動了動嘴角，無聲自語了一句：

　　「現在開始，我就是海軍上將。」

第一百四十一章 第一夜

　　摸了摸衣兜內的「第九律」符咒，克萊恩調整了身高和外貌細節，與艾彌留斯.利維特上將再沒有任何區別。

　　他從雜物房另外一道門離開，沿著安靜的走廊，往總督府主建築行去。

　　一路之上，偶爾有侍者和女僕經過，但都無人敢直視克萊恩，剛看見那身海軍上將服，就紛紛退到兩側，低頭行禮。

　　隨便一個身高差不多的人穿上這身衣服，估計都能直接混進宴會大廳……不得不說，有的時候，扮演大人物要比扮演普通人容易……克萊恩目不斜視，保持著那種嚴肅的姿態，不快不慢地走向了鋪著黑色石磚的過道。

　　悠揚美妙的旋律若有似無傳來，兩側典雅的壁燈燃燒著煤氣，點亮了黑暗的環境。

　　克萊恩剛接近一處休息室，就看見房門敞開，一位同樣屬於中年的男子早在等待般走了出來。

　　這男子黑髮藍眼，五官輪廓與艾彌留斯有五六分相像，只是額頭偏高，眼袋微腫，嘴角尚未下垂。

　　他正是艾彌留斯.利維特的幼弟，奧斯頓.利維特。

　　這位先生曾經也服役於海軍，靠著在南大陸殖民地立下的功勞，一路陞遷到了上校職階，後來厭惡了軍旅生涯，加上政治的平衡，轉而接受委任，當起了總督。

　　他在奧拉維的五六年裡，出於對這座島嶼位置和資源的看重，推動利維特家族在本地大量收購田產和莊園，自己則順勢擁有了為數眾多的土地。

　　這並不是說完全靠權力獲得，奧斯頓和利維特家族付出了足夠的金錢，甚至通過銀行貸了筆款，沒有像在拜朗東海岸一樣以非常低廉的價格強佔原本屬於弗薩克人的土地。

　　當然，如果他不是奧拉維總督，他哥哥不是中蘇尼亞海的海軍最高統帥，利維特家族也沒那麼容易說服目標賣掉優質田地或莊園。

　　考驗來了……克萊恩平靜靠攏過去，停在了奧斯頓.利維特的面前。

　　奧斯頓左右看了一眼，低沉開口道：

　　「那件事情考慮得怎麼樣了？」

　　什麼事情……克萊恩先是茫然，旋即想起了資料裡的一段介紹——「如果奧斯頓請求密談，或者直接詢問某件事情的答覆，就告訴他，等離開奧拉維時給他答案。」

　　果然是艾彌留斯預料中的事情，我只需要注意態度和語氣，嗯，還有魯恩貴族的獨特用詞和發音……克萊恩輕輕點頭，嚴肅說道：

　　「再等幾天。」

　　「離開奧拉維時告訴你答案。」

　　奧斯頓沒有起疑，低笑道：

　　「你似乎在等待什麼事情給你決定的力量。」

　　讓艾彌留斯上將必須獨自行動的那件事情？克萊恩心中一動，熟稔地用高位者的語氣說道：

　　「收起你的揣測。」

　　說完，他由靜轉動，邁開步伐，走向了宴會大廳。

　　奧斯頓.利維特注視著哥哥的背影，表情逐漸變冷，幅度很小地搖了搖頭。

　　進入宴會大廳，克萊恩環顧一圈，走向了擺放食物的長條桌，並時不時停下來與靠近者寒暄兩句。

　　這個過程中，他發現自己根本不需要去瞭解攀談者提起的話題，只用偶爾給予點頭，就能讓交談在和諧愉快的氛圍裡進行下去，直至尾聲。

　　果然，大人物的身份讓某些方面的扮演變得簡單，但相應地，另外一些事情就會困難……克萊恩闖過重重「阻礙」，終於抵達了長條桌。

　　他隨意拿起個餐盤，在心裡告訴自己艾彌留斯上將喜歡魚、牛和龍蝦，討厭雞和鵝，所以避開了烤子雞、貝克蘭德式燒鵝等食物，取用了牛排、煎龍骨魚和奶油芝士焗奧拉維大龍蝦。

　　因為金屬器皿下方或鋪有石棉，放著燒紅的煤炭，或有容器裝滿熱水，所以食物們依然保持著足夠的溫度，克萊恩吃到第一口時，差點感動至崩掉人設。

　　他努力維持住了艾彌留斯上將的形象，端著餐盤，與港口城市議員、海軍代理商等形形色色的人交談，非常認真地傾聽他們的話語，並時不時往嘴裡塞點食物。

　　他有注意到，一位穿燕尾正裝的年輕男子始終跟隨在自己不遠處。

　　對方金髮整齊後梳，髮際線略高，有雙偏淺的藍色眼睛，容貌清秀，文質彬彬。

　　和照片一致，艾彌留斯的秘書呂爾安……克萊恩控制住自己，沒去打量對方，搶在宴會結束前徹底填飽了肚子。

　　出了總督府，克萊恩上了被將軍衛隊保護著的馬車，坐至酒櫃的側方。

　　金髮秘書呂爾安跟隨入內，皮靴踩著厚軟的地毯，無聲移動到克萊恩的對面。

　　他坐了下去，但只有三分之一個屁股挨著位置。

　　馬車開始行駛，呂爾安從提著的黑色公文包裡取出了一疊文件：

　　「上將閣下，這是奧拉維海軍基地提交的1349年匯總賬目。」

　　克萊恩伸手接過，隨意翻了幾頁，瀏覽了一下。

　　什麼？一卷衛生紙要1鎊？海軍基地的澡堂一年裡翻修了二十次？克萊恩只是粗略做了下計算，就發現了種種荒謬的地方。

　　這做賬的手法是不是太簡單粗暴了？我都可以給他們開門課程，專門教導怎麼報銷……克萊恩認真思考起自己該表現出什麼樣的態度。

　　——在他看來，偽裝艾彌留斯最大的難點就在於瞞過呂爾安。

　　這不是說奧斯頓總督和辛西婭小姐沒有秘書先生熟悉艾彌留斯上將，而是奧斯頓作為弟弟，即使發現什麼問題，得到暗示後，也可能會幫著兄長隱瞞，同樣，身為情婦，辛西婭依附上將，有幫助遮掩的傾向。

　　當然，不排除辛西婭是間諜，或被間諜利用的可能，但都沒有本身就是監督者的呂爾安危險。

　　不能暴露一點問題……艾彌留斯上將面對這樣的報告會是什麼態度，勃然大怒，或者假裝勃然大怒？不，奧拉維海軍基地的人不會那麼大膽，直接提交這麼一份問題明顯的報告，將艾彌留斯上將視做瞎子，他們必然有一定的把握和默契……因為資料上沒類似的情況，克萊恩只能根據自己的經驗做出判斷。

　　而且他能確認一點，那就是奧拉維海軍基地的報告要嘛屬於艾彌留斯上將預料之外的情況，要嘛被他認為不是重點，是單純的日程，隨便就能應付過去。

　　無論是哪種可能，都可以用一種上位者慣常的姿態來應付，那就是不表態……克萊恩合攏文件，遞回給金髮秘書呂爾安，沒什麼表情地說了一句：

　　「放到我的書桌上。」

　　這句話的潛台詞是「我會仔細看看」，往外會因解讀者的立場不同有不同的意思：

　　如果奧拉維海軍基地搞的是突然襲擊，那這意味著上將閣下有些不滿，等待解釋。

　　若這是雙方有默契的事情，則說明艾彌留斯上將希望拿到更大的利益，至於會不會因此得罪人，克萊恩完全不在乎，反正過幾天他就不是艾彌留斯.利維特了，他相信那位真正的半神有的是辦法壓制手下們的憤怒。

　　另外，他分外感謝艾彌留斯不是風暴教會的半神，否則這個時候，他就得考慮是直接點頭通過報告，還是暴躁地把文件丟回去，順便扔幾個人去海裡餵魚。

　　「是，上將閣下。」金髮秘書呂爾表情不變，早有預料般將文件塞回了黑色公文包。

　　接下來的路途裡，克萊恩根據艾彌留斯.利維特的習慣，後靠住廂壁，半閉起眼睛，彷彿在思考問題，然而，他什麼都沒想。

　　呂爾安保持著沉默，始終未貿然開口。

　　一根根人高的鐵黑色煤氣路燈飛快後掠，馬車駛到海軍基地附近，拐入了一棟有花園和草坪的房屋。

　　克萊恩剛走上台階，就有管家打開房門，一位位僕人則恭敬地侍立在兩側。

　　這房屋的客廳佈置得很典雅，懸掛有風景類油畫，擺放著石膏雕像、素雅花瓶等事物，一種淺淡卻綿長的香味徘徊瀰漫，沁入心肺。

　　本該因此放鬆的克萊恩反倒暗自緊繃，看見位穿著家居衣裙的美麗小姐迎了過來。

　　她大概二十出頭，金髮潤澤披下，藍眼望來之際，似有光輝暗藏，在充滿女性柔美的同時又殘留著幾分少女感，正是艾彌留斯上將的情婦辛西婭。

　　克萊恩克制住內心的不自在，讓「艾彌留斯」嚴肅的臉上露出笑容，接著張開了雙臂。

　　辛西婭投入他的懷裡，踮起腳尖，臉頰貼臉頰地低聲笑道：

　　「將軍，已經給你燒好熱水，放入了浴缸。」

　　這是一直有派人注意晚宴什麼時候結束啊……做情婦也不是什麼容易的事情……艾彌留斯確實喜歡泡熱水澡，放鬆兼思考……為了不注意兩人緊貼臉頰的克萊恩任由自己胡思亂想。

　　作為一個性取向正常的男人，他本該在尷尬的同時略微享受這種和美麗異性的靠近，但是，臨時契約讓他一點額外的衝動都沒有，於是就只剩下不自在。

　　「很好。」克萊恩讚美了一聲，雙手有種無處安放感地輕輕推開了辛西婭。

　　知道上將閣下不喜歡當著僕人們的面親熱，辛西婭順勢退開，引著克萊恩上到二樓，進入盥洗室，並準備好了浴袍。

　　做完這一切，辛西婭吩咐僕人們不聽見鈴鐺的聲音不要到二樓來，然後回到臥室，脫掉全部的衣裙，換上了純絲綢的睡袍。

　　睡袍領口開得很大，露出一片誘人的雪白，而那溝壑間，垂著一枚奇特的項鏈墜子，它就像是縮小到只有指節長的黑色犀牛角。

　　辛西婭取掉這項鏈，將它塞至枕頭底下，然後有些羞赧有些猶豫地離開臥室，走至上將泡澡的盥洗室外，鼓起勇氣擰動了把手。

　　咔，她手掌頓住，發現盥洗室的門不知什麼時候已被反鎖。

　　辛西婭一臉茫然地又本能擰了兩下。

　　咔，咔，盥洗室的門紋絲不動。

第一百四十二章 警告

　　盥洗室內，乾濕分區，瀰漫的水蒸氣籠罩了整個浴缸。

　　克萊恩除了頭部，整個人都浸入了熱水，舒服地躺在那裡，連腳趾頭都不想動一下。

　　多麼美好的夜晚啊……如果外面沒有辛西婭就好了，等下還得應付她……克萊恩歎息一聲，考慮著之後怎麼找藉口迴避親近的事情。

　　按照艾彌留斯.利維特上將的特點，他決定先從工作入手，後續則排列最近身體不適、因為受傷失去了那方面的能力、剛服食了藥物需要一定時間的消化、突然覺醒了真正的性取向看卷毛狒狒都覺得眉清目秀等理由。

　　至於這是否會對上將的形象造成損害，克萊恩一點心理壓力都沒有，只要不讓辛西婭懷疑他是假的艾彌留斯.利維特，他就算圓滿完成了任務。

　　事後怎麼解釋那些藉口，怎麼找理由恢復正常，都是艾彌留斯上將的問題，和我格爾曼.斯帕羅有什麼關係？格爾曼.斯帕羅敗壞的形象又和我夏洛克.莫里亞蒂有什麼關係？克萊恩愜意地站起身，濕漉漉地走到外面，裹上浴巾，擦拭身體。

　　換好懸掛在那裡的浴袍，克萊恩無聲吸了口氣，如臨大敵般解除反鎖，擰開了盥洗室的房門。

　　看見走廊上空空蕩蕩，只有兩側壁燈的光芒照亮黑暗的過道，克萊恩稍微放鬆了一點，不再那麼緊繃。

　　這簡直和挑戰海盜將軍們的感覺差不多……嘀咕之中，他忽然發現了一個嚴重的問題，那就是自己不知道主臥是哪個，書房是哪個。

　　不管怎麼樣，都必須和辛西婭打聲招呼，否則會顯得「艾彌留斯」上將心虛古怪……克萊恩回憶起類似房屋的格局，試圖準確找到主臥室。

　　就在這時，斜對面房間的門吱呀一聲打開，只套了件絲綢睡袍的辛西婭走了出來。

　　她金髮略顯凌亂地垂下，甚至有幾縷於蔚藍的眼睛和鮮艷的紅唇前飄蕩，讓眸光半遮半掩，嘴唇似啟似閉，在昏暗曖昧的環境裡顯得極為誘人。

　　那絲綢睡袍的領口開得很大，雪白與溝壑同時映入了克萊恩的眼睛。

　　……克萊恩險些抬頭，眺望天花板，以逃避這強烈的刺激。

　　冷靜，冷靜，你是艾彌留斯.利維特……而且你也是見過歡愉魔女的人……和「疾病少女」比起來，這位小姐的魅力明顯還不夠……等等，我為什麼會去想魔女，誰知道她們以前是男的還是女的……克萊恩維持住視線，甚至「玩味」地從上往下，又從下往上打量了一遍。

　　這一刻，他能感受到那種原始的慾望，但是，下半身毫無動靜……

　　「這是臨時契約的第二種表現？其實吧，艾彌留斯上將沒必要那麼麻煩，即使產生了衝動，我也能控制得住自己……我什麼場面沒見過？」

　　「嗯……辛西婭和資料裡記載的有點不一樣啊，不是說她成為艾彌留斯的情婦才一兩年，而且大部分時候都見不到對方，在那種事情上較為放不開，每次都得上將哄著嗎？今天怎麼有主動勾引的傾向？」

　　「是感受到了地位的不穩固，還是她也被替換了？」自從成為「無面人」，克萊恩看誰都像是假的。

　　辛西婭眼簾低垂，原本強行鼓起的勇氣在艾彌留斯的審視下一點點消失，臉龐逐漸染上了驚心動魄的紅暈，心裡既羞赧，又略微有些自豪。

　　然後，她聽見上將閣下平靜吩咐道：

　　「幫我準備咖啡，放到書房。」

　　「我今晚有很多事情需要處理，妳不用等我。」

　　「……」辛西婭茫然抬頭，臉上羞紅依舊。

　　她一時竟無法理解艾彌留斯上將的話語。

　　克萊恩悄然吸了口氣，上前抱住對方，輕吻了下額頭：

　　「過幾天我會好好陪妳。」

　　這樣的應對來自資料，他只是稍微更改了下用詞。

　　坦白地講，如果不是事前有所瞭解，克萊恩肯定認為艾彌留斯上將在與情婦相處時，在床上運動時，也會板著那張臉，說什麼做什麼都非常嚴肅，然而，這位半神也有語氣柔和，言笑調情的一面，只是不太擅長說情話。

　　這讓他又明白了一件事情，那就是很多人僅看表面，是無法想像他私底下樣子的，「無面人」要做真實偽裝必須有細緻的調查和充分的瞭解，就像魔術師不進行無準備的表演一樣。

　　辛西婭流露出明顯的失望，但很快就收斂住了那些情緒，堆起笑容道：

　　「好的。」

　　「將軍，你的睡衣在房間裡，浴袍並不適合處理事情。」

　　這一點和資料裡一致，較為體貼，懂得體諒人……克萊恩看著辛西婭轉身進屋，拉響鈴鐺，自己則趁這個機會，脫掉浴袍，換上了暗紅的睡衣和同色的睡褲。

　　辛西婭慇勤地打開書房的門，將略顯雜亂的桌子簡單處理了一下，然後等待女僕泡好咖啡，親手接過，送了進來。

　　這個過程裡，克萊恩翻看著那些文件和資料，裝出非常專業的樣子，可實際上，鐵甲艦、風帆戰列艦等船隻的相關數據和設計概念，他幾乎沒什麼瞭解，和文盲差不多。

　　在類似領域中，他僅知道航母、制空權、巨艦大炮、多炮塔等概念。

　　眼角餘光看見辛西婭無聲離去並順手關上房門，克萊恩徹底鬆了口氣，知道今晚算是混過去了。

　　主臥室內，辛西婭抿住嘴唇，從枕頭底下拿出了那條項鏈，將只有指節大小的黑色犀牛角式物品緊握於掌心。

　　她立在那裡，低聲祈禱道：

　　「偉大的慾望母樹，請讓我變得更加動人，讓艾彌留斯上將更加迷戀我，讓他能從我這裡體會到極致的快樂，並給我一個孩子……」

　　…………

　　安靜的書房內，克萊恩沙沙翻看著面前堆放的文件，按照資料上的處理方式，將簡單的挑選出來，刷刷簽上了艾彌留斯.利維特的大名——他之所以能模仿筆跡，是因為「無面人」可以記憶目標特點，「小丑」為之提供精準的控制力。

　　複雜的，看不太懂的那些，克萊恩則寫下了相仿的批示：

　　「再研究一下。」

　　「忙碌」至凌晨，克萊恩伸掌捂嘴，小小打了個哈欠。

　　不行，必須睡一下，明天還有很多挑戰，得保持充沛的精力……克萊恩想了想，放棄了回主臥的打算。

　　他抬起右手，按住兩隻半閉上的眼睛，猛地往下一拉，將它們移到了鼻樑中段兩側。

　　緊接著，克萊恩在原本眼睛所在的位置，分開兩道縫隙，用血肉偽裝出一對假眼。

　　成了「無面人」後，我真是越來越像怪物了……要是我上學那會，有這樣的神技就好了……他無聲歎息，就那樣半俯身體，真眼緊閉，假眼睜開地「看」著文件入睡。

　　「小丑」的特殊讓他本能保持著平衡，一動不動，彷彿大理石雕像。

　　不知過了多久，克萊恩忽然在夢中驚醒，察覺到有力量試圖將自己拉進深眠併入侵進來！

　　誰？我最近沒做什麼事情啊，怎麼會有人想進入我的夢裡？不對，我現在是艾彌留斯.利維特上將……克萊恩心中一動，當即變化了模樣，哪怕在夢中，也成為了那位半神。

　　與此同時，他只覺自己的意識在緊縮，彷彿躲避著什麼。

　　這和正常的入夢不同啊，我明明已經恢復理智，可以自行掙脫，清醒過來，可卻怎麼都離不開夢境……克萊恩略作嘗試就發現了更多的古怪。

　　他清楚地知道自己在睡覺，並能感應和操縱夢外的身體，但不管怎麼樣，都無法醒來！

　　緊接著，他眼前模糊白氣瀰漫，凝成了一道看不清樣子的身影。

　　克萊恩眼睛微瞇，精神穿透夢境，讓現實的身體無聲移動了起來，然後將手掌放入衣兜，觸碰到那枚「第九律」符咒。

　　這時，那模糊的身影平靜開口道：

　　「不要參與奧斯頓他們的事情。」

　　「這是一個警告。」

　　……有點厲害啊，竟然警告一位半神……奧斯頓他們究竟想做什麼事情？克萊恩想了想，略微蔓延靈性，讓「第九律」符咒散發出深沉的威嚴，然後模仿它，在夢裡表現出類似的感覺，隨即沉聲開口道：

　　「你是誰？」

　　「你代表著誰？」

　　那模糊的身影愣了一下，旋即歎息笑道：

　　「不愧是『織法者』艾彌留斯，竟然能在這種情況下保持住清醒。」

　　不不不，艾彌留斯雖然號稱「織法者」，但他並不擅長類似的事情，你應該說，不愧是「愚者」大人……克萊恩腹誹了兩句，嚴肅說道：

　　「回答我的問題。」

　　那模糊的身影輕笑一聲道：

　　「你不需要知道我是誰。」

　　「作為一名半神，你應該很清楚萬事萬物都有它的命運，每個時代同樣如此。」

　　「不要違抗一個時代的命運，也就是它的潮流，這只會讓你成為歷史的犧牲品。」

　　時代的命運，時代的潮流，歷史的犧牲品……聽到這裡，克萊恩霍然想起了一個名詞：

　　「黃昏隱士會」！

　　但克萊恩沒有開口，沒有吐露那幾個單詞，因為最近幾天的艾彌留斯上將是他自己。

　　那模糊的身影見「織法者」艾彌留斯陷入沉默，沒有再多說什麼，重新化成瀰漫的白氣，消失在了這片夢境裡。

第一百四十三章 順利的第一天

　　呼，艾彌留斯和奧斯頓.利維特他們究竟在謀劃什麼事情，竟然引來了「黃昏隱士會」的警告……不是能真切改變時代，影響歷史走向的關鍵點，這古老而隱秘的組織根本不會出面，即使不透露身份……克萊恩立在夢境裡的恢弘城堡邊緣，若有所思地望著剛才模糊人影消失的地方。

　　念頭紛呈間，他忽然醒悟了一點，對剛才的猜測不再那麼肯定：

　　艾彌留斯上將和他弟弟謀劃的事情未必真的會影響時代的潮流！

　　雖然「黃昏隱士會」只干涉這方面的重大問題，但作為一位隱秘組織的首領，克萊恩清楚明白地知道，類似的組織除了踐行本身的宗旨和理念，還存在成員間的互相幫助。

　　從羅塞爾大帝的日記可以看出，「黃昏隱士會」有著不同領域不同地位不同序列的成員，除了部分狂熱地信仰著最初那位造物主，等待黃昏來臨，真神甦醒，其餘都有各自的利益訴求，這樣的情況下，只要組織者沒從一開始就嚴格地進行控制，內部委託就必然會出現。

　　「也許，奧斯頓.利維特謀劃的事情只是會影響某位『黃昏隱士會』成員，被他提前察覺，做了內部委託，讓別的成員以『時代潮流』為藉口來警告艾彌留斯.利維特……」

　　「從這個邏輯出發，潛藏的東西就有點意思了……以『黃昏隱士會』的位格，應該只有序列4的『織法者』艾彌留斯是可以不太困難清除的目標，我甚至懷疑他們能出動三位以上的天使，勝過七大教會……」

　　「那麼，為什麼不直接動手，還要來提前做個警告？」

　　「在貝克蘭德的時候，真要有天使出現，說不定哪位真神就降臨了，所以，『黃昏隱士會』不得不採用更迂迴更不顯眼的方式處理尼根公爵，但這裡是奧拉維島，連高序列強者都不是常駐……」

　　「警告是因為『黃昏隱士會』崇尚隱秘，不願意暴露自身，盡量不採用激烈的手段，還是那位做內部委託的成員不希望看見艾彌留斯身亡？對『他』來說，這位上將相當有用，捨不得放棄，即使對方可能參與對『他』不利的行動？」

　　「那『他』現實的身份似乎就能圈定幾個範圍了……」

　　克萊恩大膽假設，卻無從求證，只能暫時放下這件事情，將它拋到了腦後。

　　反正引來「黃昏隱士會」警告的是艾彌留斯上將，和我沒什麼關係……只要我這幾天什麼都不做不摻合，就能順利撐到委託結束，以後會怎麼發展，與我無關！以我現在的位階，調查「黃昏隱士會」還差得太遠，根本沒資格窺探什麼……克萊恩遵從內心的意志，轉而審視起自家塔羅會。

　　「呵，我發現了一個問題，別的隱秘組織是以踐行本身的宗旨和理念為主，夾雜成員間的互相幫助，而我們塔羅會就厲害了，只有彼此委託，沒有宗旨和理念……不，在某些成員眼裡是存在宗旨和理念的，比如，『月亮』同學相信，這是一個為救世而誕生的組織……」「愚者」克萊恩自嘲一笑，退出了夢境。

　　他將假眼揉掉，將真眼推回原位，動作非常流暢，途中突有停頓。

　　「剛才不是簡單的入夢！」回味之前，克萊恩微微皺起了眉頭。

　　因為那力量最先是試圖將他拉入沉眠！

　　「而當時我已經睡著，他為什麼還會那樣做？隊長說過，『夢魘』能直接看見夢境，不可能犯這種錯誤……所以，剛才那位來訪者採用的不是類『夢魘』的非凡能力，而是別的方法……靈界定位？或者，知道我的位置後，通過戴莉女士描述的集體潛意識大海，直接影響我的心智體？」

　　「嗯……我更傾向於第二種，只有這樣才能解釋我為什麼明明已經恢復理智，卻無法掙脫夢境，羅塞爾大帝在日記裡也說過，他參與的疑似『黃昏隱士會』的組織，是通過一個覆蓋大陸的真實夢境來進行聚會的，真實的『夢境』……」

　　克萊恩點了點頭，於歎息中無聲笑道

　　「艾彌留斯上將肯定沒料到『黃昏隱士會』的警告。」

　　「也就是僱傭到了我，換做別的什麼人，剛才已經暴露！我算是對得起『第九律』符咒了。」

　　…………

　　白銀之城，圓塔內部，屬於首席科林.伊利亞特的房間內。

　　被召集而來的戴里克.伯格又一次看見了那位頭髮花白、臉頰殘留陳舊疤痕的「獵魔者」，心裡頗有點惴惴不安。

　　等他完成了問候，科林上下打量了一眼道：

　　「你晉升了？」

　　「是的，我已經是序列7的『太陽神官』。」戴里克早就做過登記，此時更加不會隱瞞。

　　科林深邃滄桑的淺藍色眼眸移開，狀似不經意地問道：

　　「有後續的魔藥配方嗎？」

　　最早的戴里克肯定會直接回答「沒有」，但現在的他，開口之前已經習慣做一下思考。

　　如果說「沒有」，之後又獲得晉升，且缺乏相應的經歷支撐，那肯定會被確認為有問題，但要是回答「有」，首席也許會讓我拿出來兌換物品，並著手培養更多的「太陽」途徑非凡者，這將毫無疑問地證明我撒謊……戴里克思緒一轉，誠懇說道：

　　「沒有。」

　　在他想來，經歷是可以製造的。

　　科林不見異常地點了點頭：

　　「大概兩個月後，我會給你安排一次探索，跟隨小隊將我們之前借助傑克尋找到的路徑和廢墟固定下來，做第二次清理。」

　　「希望你能有更多的收穫。」

　　「是，首席閣下。」戴里克剛做出回應，忽然想起了「牧羊人」長老洛薇雅。

　　…………

　　天亮之後，克萊恩在辛西婭的服侍下更換好衣物，享用了豐盛的早餐，接著乘坐馬車，在將軍衛隊簇擁裡進入奧拉維海軍基地。

　　上午，他在準將、上校們的陪同下，視察了船隻狀況、彈藥庫存，參觀了新建的訓練場和過去一年返修二十次的澡堂。

　　於海軍食堂用過午餐，克萊恩根據日程安排裡的計劃，召集少校以上的軍官，聽取匯報。

　　這個過程中，他面前始終攤開著一本厚實的黑皮筆記本，裡面有艾彌留斯上將特意準備的一些問題。

　　「過去幾十年裡，因為剋扣薪水，虐待水手，奧拉維共發生十七起底層士兵叛亂，在《皇家海軍最新條例》頒布後，得益於上將閣下您的引導，我們已經改善了這種風氣，最近三年內，再沒有類似的事情……」奧拉維海軍基地的一位上校站在原位，匯報著整體情況。

　　他時不時抬頭看一眼艾彌留斯.利維特上將，發現這位閣下聽得非常認真，一直在做筆記，沙沙沙的聲音讓圍坐成一圈的軍官們誰也不敢懈怠，同樣專注地記錄著要點。

　　得到如此積極回應的上校，匯報的聲音不知不覺變大了一點。

　　好無聊啊……克萊恩拿著鋼筆，在黑皮筆記本上隨意地畫著烏龜、章魚和巨龍等生物。

　　因為沒學過素描，他都是想到哪畫到哪，於是慘不忍睹。

　　到了後來，他甚至畫了一根根交錯的實線，自己和自己玩起了羅塞爾大帝發明的「五子棋」。

　　當然，他豐富的經驗和對身份的自覺，都讓他時不時抬頭，認真嚴肅地看一眼匯報者，並給予點頭激勵，至於對方在講什麼，他完全沒留意，只能記住偶爾聽到的句子。

　　匯報的間歇，克萊恩會望一眼金髮秘書呂爾安，讓他代替自己，就匯報的內容提出幾個需要解釋的點。

　　一切都在流程中。

　　到了最後，克萊恩將黑皮筆記本往前翻了幾頁，用魯恩貴族的腔調念起了秘書先生草擬上將修改過的報告，並根據實際情況和艾彌留斯的用詞習慣，加一些「連接語」和「口癖詞」，比如，「以下還有幾點」，「我再講幾點」。

　　會議結束已經是傍晚，克萊恩在呂爾安秘書陪同下，離開奧拉維基地，前往一位海軍代理商的府邸參與晚宴。

　　晚宴之上，他們閒聊著港口物資的價格波動，克萊恩則學著艾彌留斯上將，時不時講一個過時的貝克蘭德笑話，引來所有人的熱烈回應，紛紛稱讚上將閣下真是幽默。

　　順利扮演到宴會結束，克萊恩登上馬車，竟有種身心疲憊的感覺。

　　「每一分一秒都得注意自己的言談和舉止，真實扮演一天比和海盜將軍戰鬥一場還累……」克萊恩無聲吐氣，表面不動聲色地半閉起眼睛。

　　他知道今天最困難的階段還沒有過去！

　　接下來還得應付辛西婭！

　　…………

　　別墅內，辛西婭從外出探聽的侍者口中知曉艾彌留斯上將即將歸來，

　　她悄然返回臥室，取下那黑色犀牛角般的小型墜子，用金屬薄片刮擦下些許粉末，融入白釉瓷茶杯內的熱水裡。

　　默念「慾望之樹」的尊名七遍，又等待了幾十秒，她飽含希望地端起茶杯，咕嚕喝完。

第一百四十四章 「艾彌留斯」的決斷

　　望著在黑暗裡散發出燈火光芒的別墅，克萊恩做了好幾秒的心理準備才走下馬車，沿三層台階來到大門口，在分列兩側的將軍衛隊和侍者僕人簇擁中，進入了房屋。

　　看見辛西婭因為有別人在，家居衣物保守，克萊恩無聲鬆了口氣，保持嚴肅正經的表情不變，緩步靠攏過去。

　　辛西婭的笑容愈發明顯，將垂落的幾縷髮絲撩至耳後，露出了修長白皙的脖子，上面沒有項鏈存在的痕跡。

　　見秘書呂爾安和將軍衛隊的成員們或前往自身居住的房間，或散開警戒屋外，克萊恩搶在辛西婭給予擁抱前，沉聲說道：

　　「不用準備熱水，給我一個安靜的房間，我需要獨自待一晚。」

　　「……」辛西婭用眼神表示了自己的茫然和疑惑。

　　克萊恩環顧一圈，低沉說道：

　　「出了點狀況，我必須進入非常平靜的狀態來恢復。」

　　說話間，他抬起右手，略微拉動袖口，展現出一顆顆分明的淺色肉芽。

　　身體狀況不佳，有一定的異常反應，是艾彌留斯上將為之前那個流浪漢替身準備的藉口，以幫助他逃避辛西婭的親近要求而不暴露問題，克萊恩為了增強說服力，故意用「無面人」的技巧給出了「證據」。

　　辛西婭嘴巴張開，險些尖叫，還好，她及時伸掌，將嗓音堵了回去。

　　「沒問題吧？需要找醫生嗎？」辛西婭稍有緩和，立刻緊張詢問，關切之情溢於言表。

　　「不，這是獲得強大力量的必要代價，我平靜兩三天就能恢復正常。」克萊恩將後續的理由也找好了。

　　「好，好的。」辛西婭忙引領克萊恩上到二樓，帶著他進入最安靜的那個房間。

　　至於主臥，因為她點有幾根薰香，灑了些味道清幽的純露，所以未曾讓出。

　　看著房門合攏，克萊恩緩慢吐了口氣，換掉穿著的將軍禮服，愜意躺到了床上。

　　不遠處的主臥室內，又擔憂又失落的辛西婭泡了個熱水澡，同樣進入了被窩。

　　她眼睛沒有焦距地望著天花板，不由自主想起了幾天前父親和母親的叮囑。

　　他們讓她討好艾彌留斯上將，最好能懷上他的孩子，這樣一來，家族就能獲得更多的中蘇尼亞海軍艦隊代理份額。

　　將軍的心裡好像藏著很多事情，以至於身體都出現了一定的異常……辛西婭漫無邊際地想著，思緒逐漸飄散。

　　她不知不覺睡了過去。

　　隱約間，她覺得腸胃有點發熱，身體有點發熱，在夢中似乎看見了一片漆黑的夜空，上面點綴著一顆顆璀璨的星星。

　　其中一顆彷彿感受到了她的注視，綻放出更加明亮的光芒。

　　…………

　　第二天上午，神清氣爽的克萊恩享用過豐盛但沒什麼特色的早餐，再次於將軍衛隊的簇擁下，來到奧拉維海軍基地，徵用了最豪華最寬敞的那間辦公室。

　　按照艾彌留斯上將的習慣，他每隔兩三天就會獨處一段時間，以更深層次地研究和掌握自身的非凡能力，開發出更多更實用的技巧，所以，克萊恩將有大半天不受打擾的時光，剩下只需處理一些簡單公務。

　　安靜寬敞的辦公室內，克萊恩或悠閒地來回踱步，或抽取架上的書籍翻閱，時不時伸掌探入衣兜，觸碰「第九律」符咒，讓它散發出異常深沉的威嚴——這是為了讓外間的金髮秘書呂爾安相信艾彌留斯上將沒有異常。

　　不知過了多久，克萊恩有些犯睏，打算小睡一會。

　　就在這時，他聽見了咚咚咚的敲門聲。

　　有很重要的事情……克萊恩眉頭一下皺起。

　　能讓呂爾安秘書打擾艾彌留斯上將專注練習的事情肯定不會簡單！

　　「進來。」克萊恩收斂住情緒，沉聲回應道。

　　長相清秀的金髮年輕人呂爾安擰動把手，開門進來，掌中似乎抓著份電報。

　　他壓低嗓音道：

　　「上將閣下，貝克蘭德的電報。」

　　「奧斯頓先生的總督職位被解除，由市議會議長暫代。」

　　「據說新的總督今天就會抵達。」

　　奧斯頓.利維特被解除了總督職位？他們的密謀已經被發現？也是，「黃昏隱士會」都來警告我，不，艾彌留斯了，說明他們早就掌握了具體的情況，再通過某些成員的運作，事情大概率就會通過一系列職位的變更，消弭於無形……前晚才警告，今天就開始行動，他們準備了很久吧……嗯，僅重新總督今天會抵達就能看出這點……克萊恩先是一驚，旋即感覺這在情理之中，

　　他學著艾彌留斯上將面對重大問題時的姿態，來回踱了幾步，表情嚴肅地說道：

　　「我知道了。」

　　克萊恩沒有表態，沒有下達任何命令，顯得極為深沉。

　　然而，實際上是他根本沒想好該怎麼做。

　　我們大吃貨帝國有句俗語是「一動不如一靜」，不知道羅塞爾有沒有把它翻譯過來……克萊恩半是自嘲半是吐槽地想著。

　　呂爾安抬頭望了眼艾彌留斯上將，沒多說什麼，安靜地退出了辦公室。

　　呼……克萊恩再次踱步，思考真正的艾彌留斯上將站在這裡，會做什麼選擇。

　　這是意料情況外的重要事件，沒有相應的預案，所以克萊恩只能根據艾彌留斯的性格、經歷和資料上的某些自我陳述來帶入，來推想。

　　他是一個保守的人，即使處在中低序列，混跡於各種船隻時，也很少有冒險的舉動……他自認為是一個重視家族重視親人重視孩子重視情感的魯恩貴族，是一個很有風度很討女性喜歡的紳士，額，這一點值得商榷，以他的位階和身份，哪怕換一隻卷毛狒狒，也會受到女性和男士們的喜愛，不，甚至更受喜愛，至少卷毛狒狒不會講過時的笑話……克萊恩腦海內閃過一條條信息並交織成立體的艾彌留斯上將形象。

　　這樣的沉浸代入中，他又聽到了咚咚咚的敲門聲。

　　「進來。」克萊恩的精神一下高度緊繃。

　　金髮秘書呂爾安開門進來，指了指外面道：

　　「上將閣下，奧斯頓先生想見您。」

　　奧斯頓怎麼過來了？他想見艾彌留斯是尋求保護，還是打算垂死掙扎？克萊恩眼睛微瞇，發現自己不得不替艾彌留斯上將做出決斷了。

　　「他會怎麼做？收到『黃昏隱士會』的警告後，他應該明白事情已經暴露，目標早就有了準備，以他保守的性格，選擇可以想像……」

　　「可是，他也很注重親情，甚至在資料裡詳細地描述了奧斯頓.利維特的一些趣事，不難看出，裡面蘊藏著兄長對幼弟的關切和喜愛……他不愛大麻、香煙，喝酒只是交際，除了有點沉迷美色，沒什麼大的毛病……」

　　「他很重視家族……家族……」克萊恩飛快回想，讓自己徹底融入艾彌留斯這個身份，體悟著對方蘊藏的情感和重視的事情。

　　家族……這一刻，他彷彿化身成了艾彌留斯，但又以抽離的姿態分析著種種問題。

　　沉默了十幾秒後，克萊恩聽見自己用一種有些陌生的冷淡口吻說道：

　　「告訴他，我有很多事情處理，沒時間見他。」

　　「還有，給他買一張回貝克蘭德的船票。」

　　呂爾安彷彿早有預料，收回視線，不見異常地回應道：

　　「是，上將閣下。」

　　看著呂爾安退出辦公室，去外面尋找奧斯頓.利維特，克萊恩就像真正的艾彌留斯.利維特一樣，輕輕歎了口氣。

　　他知道對方若是提前回來，也會做出同樣的選擇。

　　因為他最重視的是家族！

　　在謀劃已經暴露的情況下，艾彌留斯不會拼掉最後一個籌碼，將家族置於覆滅的危險中，只要他沒有摻合，只要他還是半神，即使之後不再擔任中蘇尼亞海軍的最高統帥，利維特家族也不會受到太嚴重的損害。

　　而讓秘書去代買船票，則是表明艾彌留斯依舊將奧斯頓當成兄弟，警告其他人不要在問題弄清楚前傷害對方。

　　過了近一分鐘，金髮秘書呂爾安返回道：

　　「上將閣下，奧斯頓先生離開了。」

　　艾彌留斯很重視親情……克萊恩默然兩秒，背對秘書，低沉問道：

　　「他有說什麼嗎？」

　　呂爾安如實回答道：

　　「他說你果然是一個天生冷酷的人。」

　　克萊恩安靜聽完，嘴角微翹，露出個沒有笑意的笑容。

　　這是他本能的反應，但在已經融入艾彌留斯身份的情況下，他相信那位上將也會有同樣的表達。

　　那種感受那種情緒是一致的！

　　接下來的時光，克萊恩坐在辦公室內，沒見任何客人，也未處理一件公務，只是偶爾沉默地聽呂爾安秘書匯報奧拉維島上的情況。

　　直至新總督抵達，什麼事情都沒有發生。

　　傍晚時分，他推掉了預定的晚宴，回到那棟花園別墅，看著迎面走來的辛西婭，與對方擁抱了一下。

　　然後，他平靜說道：

　　「奧斯頓被解除總督職位了。」

　　所有的唏噓所有的歎息所有的痛苦都凝縮在了這句沒什麼情感的話語裡。

　　「我聽說了，應該沒事的，對吧？」辛西婭緊張問道。

　　克萊恩閉了閉眼睛，沒再提這件事情，只輕輕「嗯」了一聲。

　　剛才那句話語就是一位嚴肅古板保守內斂的高位者所能做出的最明顯的情感傾述。