[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

還是說幾句吧

　　坦白地講，看到之前塔羅會的評價我是有點錯愕的，我有想過會有人說塔羅會變得重複，不夠有趣了，但沒想過會這麼多人說，這麼激烈。

　　塔羅會的問題，我很早就總結過了，大概第二部結束時第三部結尾時都有講。

　　為什麼不寫，第一，因為會造成時間被割裂成一週一週的小單位，事情發展被碎片化，固定化，程序化，第二，作為一個成員實力不強的組織，缺乏合作行事，還只能藏在水面的組織，彼此間的聯繫不夠緊密，能夠交換的信息會逐漸不足，以克萊恩為主體，除非，一週之內，把大部分成員的故事和經歷都弄成支線而不是日常輪一遍，但這會造成什麼樣的閱讀體驗，相信不用我多說。

　　第三，作為一個會議，有神靈的會議，表面的逗比和搞笑，都是可以一票否決的，不會考慮的，塔羅會過去不會，現在不會，將來也不會，出現插科打諢的情況，所以，有趣點和反應往往只能集中在腦內，當信息含量不夠，程序越來越固定，又沒有新人加入時，重複和一定的乏味是不可避免的，但這不就是開會的常態，笑，如果沒有那些腦內交流，全部是簡單的問答交流和肢體動作，相信我，開會會枯燥無聊一百倍。

　　所以，我一直在說，很多時候，塔羅會我會跳過去，會略寫，就是這個道理。

　　那為什麼要寫，當事情的信息涉及成員心態的成長、想法的改變、性格的塑造時，就不得不寫，如果事後遇到相應情況時再補，那肯定會顯得突兀，不夠柔和，讀者會缺乏心理準備。

　　其實，島嶼和星空深處這兩個名詞各自的解讀時，我寫的時候是很滿意，覺得很有趣味的，因為這不僅僅是從性格出發，還涉及了各自見識、學識、情感傾向的不同，很有意思，而且，一個正常人知道了這是涉及羅塞爾大帝的重要問題時，聽到了相應的內容時，怎麼可能不試著理解和猜測，不做才不正常，戴里克不正常是因為根本理解不了羅塞爾大帝對外界人的重要意義。

　　還有，從好久前的塔羅會開始，除了最重要的消息，我都儘量一次只詳細寫一到兩個，最多三個，其他都一筆帶過，可不管再怎麼樣，那一筆還是要的，要不然人物就神隱了，就淡化了。

　　至於各自腦補是否誇張的問題，魔術師是因為與道恩.唐泰斯見過面，背後說過壞話，且自覺是不是欠了對方的錢，加上合作時，格爾曼.斯帕羅展現出來的利落和瘋狂，害怕是不可避免的，另外，她並不清楚法老木乃伊會象徵什麼隱患，有想詢問下作用的好奇心不是很正常嗎，之所以後來不問，不是覺得這是八卦，這是壞話，純粹是覺得不要隨便打聽別人的秘密，嗯，不要拿上帝視角來說尷尬。

　　倒吊人的畏懼則源於實力的差距，以及對方眷者的身份，就像在職場一樣，你如果得罪了領導的心腹，是不是會擔心被踢出公司，被自生自滅，被打擊報復？

　　有的時候，留白是有韻味，可不寫清楚，真的會被噴得狗血淋頭，畢竟讀者不是來做閱讀理解的，就像這次，貝爾納黛為什麼要這麼問問題，想一想隱含的態度想一想兩邊地位的對比，就能明白是什麼原因了，然後，她就被智障了。

　　真的，有的時候被指責真的很懵，能幫貝爾納黛排除兩個錯誤選項，我都覺得小克心靈已經很柔軟了，要是被對方因此猜出真相，那才是麻煩大了，冷酷一點，完全就直接要求換問題，說目前的日記並沒有體現。

　　還有一次，我看到有人說，奧黛麗塑造太天真太幼稚，總是嘟嘴什麼的，不符合人設，我很汗顏，覺得好像沒這麼寫過啊，趕緊一個個開文檔，挨個檢索「嘟」字，結果發現，全文只有一次嘟嘴，是休。而奧黛麗只有幾次小幅度鼓腮幫子，可就算成年人，有的時候不也會不自覺做這樣的動作？

　　寫到這裡，寫了這麼多，最後還是得誠懇地說聲對不起，因為，歸根結底還是我的問題，沒能寫清楚，讓人理解不清，沒能寫得更有趣味，更好地充淡重複和單調，造成閱讀體驗不佳，都肯定是作者的問題，是作者的失敗，沒有任何理由和藉口，必須總結經驗，尋找辦法，目前是肯定較長一段時間不會有塔羅會，這不是現在想到，是原本就預備的，我隨時在準備跳時間線……嗯，之前是因為寫道恩.唐泰斯，日常比較平淡，如果轉到別的成員那裡，又不和克萊恩有什麼關聯，會直接充淡主線，視角會轉得非常凌亂，這是之前嘗試的結果，等克萊恩出來，有了比較刺激的事，也就能自然地把其他成員的情節展開，小太陽那邊我都壓了好久的進度了。

　　最後，再說一句，弄到要寫單張解釋這麼多，是作者最大的失敗，繼續反思去了。

第一百六十四章 戴莉的試探

　　夜晚出去買詞典，在局勢有些混亂的城市，而且還頂著因蒂斯人的長相，這確實比較危險……不行，不能一直戴著這拳套……達尼茲愣了幾秒，猛地抬手，解開拳套，試圖取下。

　　他這個動作剛至一半，突然又頓住，打量了安德森兩眼，掃了對方左掌戴著的黑色手套一下，乾笑著又把拳套戴了回去。

　　「我認為，在南大陸，在這裡，最重要的還是自身的實力。」達尼茲皮笑肉未笑地補充了一句。

　　安德森表情沒有任何變化，依舊摩挲著自己的下巴道：

　　「那你準備怎麼做？」

　　達尼茲指了指樓梯口道：

　　「我打算找旅館的老闆，借一下他的詞典，我想他不會不教他的孩子都坦語。」

　　「這是一個思路，可就算有詞典，你短時間內也沒法學會，即使只是掌握少量的詞彙，也相當困難，畢竟這和北大陸的語言屬於兩個體系。」安德森嘖嘖說道，「還是我給你一個辦法吧，你們船長應該有教過你『知識與智慧之神』領域的一些儀式魔法吧？」

　　「對。」達尼茲沒做思考，直接點頭道。

　　安德森雙掌一拍道：

　　「那我可以教你一個新的儀式魔法，通過向『知識與智慧之神』祈求，得到一週內聽懂、辨認和書寫都坦語的能力。」

　　達尼茲沒有遲疑地搖頭道：

　　「我信仰的是『風暴之主』，並非『知識與智慧之神』，之前的某些儀式魔法能獲得回應，是因為船長的關係。」

　　說到這裡，他瞥了安德森一眼：

　　「你不是出生在塞加爾，成長於倫堡，和船長是同學嗎？」

　　「那你應該也是『知識與智慧之神』的信徒，你來舉行那個儀式不是更恰當更有效？」

　　安德森搖頭笑道：

　　「同樣是信徒，能真正獲得回應的也只是極少數。」

　　他狀似思索地想了想道：

　　「最好的辦法還是找知識教會的牧師、主教幫忙，讓他們製作一些符咒，嗯，我記得貝倫斯港有幾位來自倫堡的傳教士，不如我們明天去拜訪……」

　　達尼茲正要開口回答「好」，忽然露出了狐疑的表情：

　　「我總感覺，你似乎有陰謀……」

　　安德森的表情頓時僵了一下。

　　…………

　　飛空艇上，克萊恩繫著安全帶，蓋著張毯子，靠著椅背，已然沉沉睡去。

　　此時，窗外夜色深黑，大地燈火稀疏，景色看似緩慢實則快速地後掠著，一切都顯得那樣安然和平靜。

　　不知過了多久，克萊恩突然醒轉，活動了下脖子。

　　——因為隨身佩戴著「喪鐘」，他喝了不少的水，被下腹的鼓脹給憋醒了。

　　掀起毯子，解開安全帶，克萊恩捂嘴打了個哈欠，走向休息室外面，前往位於大廳一角的盥洗室。

　　痛痛快快解決完問題，清洗過雙手，他剛轉身走出盥洗室，回到大廳，忽然看見了一道人影。

　　那人影立在光芒黯淡的地方，穿著黑幽幽的長袍，塗著藍色的眼影和腮紅，乍一看去，就像是從停屍間飄出來的幽影鬼魂。

　　戴莉女士……克萊恩毫無疑問認識對方，立刻就做出嚇了一跳的反應。

　　戴莉走了幾步，抬頭看向道恩.唐泰斯的臉龐，停留於那雙眼睛處，勾勒出笑容道：

　　「你的眼睛和氣質很像我一個朋友，尤其眼睛。」

　　克萊恩頓時假裝釋然，失笑說道：

　　「女士，如果我們換一下性別，這就是標準的搭訕。」

　　戴莉的目光沒有移開，呵呵笑道：

　　「不需要換，性別並不能改變這種行為的定義。」

　　「如果其他時候，我這麼對你說話，那就真的是想騙你上床，甚至一直騙進教堂。」

　　「不過，我現在沒這個想法，我走過來，只是因為你的眼睛確實讓我想起了他。」

　　和戴莉女士對話，真是有點吃不消啊……不能被她掌握主動權，要不然，她也許會察覺，道恩.唐泰斯並非愛好廣泛的花花公子、調情高手，而是會在魅力女性面前不自在的無經驗者……我必須取得主動，主導話題……克萊恩念頭一轉，以半開玩笑的姿態直接問道：

　　「女士，妳是不是喜歡那位朋友？」

　　戴莉愣了一秒，挑了下眉毛，低頭笑道：

　　「這不是什麼需要隱瞞的事情。」

　　「如果他能像你一樣就好了，面對女性勇於主動出擊，懂得營造曖昧的氣氛，那樣的話，我們或許連孩子都有了。」

　　「可惜，他是個保守的人，和我聊天只會談正事說經驗，稍微給他點暗示，開些過火的玩笑，他都會表現得很不自在，總是找藉口離開，他長得顯老，頭髮保養得也不好，記憶又差，連我的生日都能忘掉，想到他，我就很生氣，恨不得直接把他推到床上，把他的雙手綁到床頭的護欄處……」

　　克萊恩目光幽沉地看著戴莉的頭頂，歎息著打斷了對方的話語：

　　「女士，你說得太多了。」

　　戴莉抬起腦袋，笑容與剛才沒什麼區別地說道：

　　「我以為你會深入地聊一聊這方面的問題。」

　　克萊恩笑了聲道：

　　「那妳為什麼沒有將那些想法付諸行動，看得出來，妳不是只會說的女性。」

　　戴莉「呵」了一聲：

　　「你猜。」

　　緊接著，她點了下頭：

　　「感謝你沒有說我騷擾。」

　　說話間，她轉過身體，往「紅手套」們在的那個大型休息室返回，克萊恩嘴角微微翹起，搖頭走向了自己所在的艙房。

　　來到大型休息室的入口，視線落在前方地板位置的戴莉忽然看見了一雙無綁帶皮鞋。

　　她的目光隨之上移，眼眸裡映照出了墨髮綠瞳的倫納德.米切爾。

　　倫納德望了眼道恩.唐泰斯進入的休息室，壓低嗓音道：

　　「他有不少的秘密，不是那麼簡單。」

　　戴莉輕笑頷首道：

　　「我知道。」

　　說完，她步伐輕鬆地越過倫納德.米切爾，走入了大型休息室。

　　前行幾米，她放緩腳步，又一次略微埋低了腦袋。

　　倫納德依舊立在門口，看著外面燈光照出拉長的影子，緩慢而無聲地吐了口氣。

　　小型休息室內，克萊恩站於門邊，抬起右手，揉住了兩側太陽穴，彷彿一尊雕像。

　　…………

　　白銀城，伯格家。

　　戴里克坐在凳子上，一邊啃著黑面草粉末烤成的麵包，一邊認真地在心裡例舉起自己最近有哪些該做而未做的事情：

　　「『世界』先生需要的『詭術邪怪』資料還沒有問到……序列5吸血鬼非凡特性的功勳還差不少……朋友才三個，還不夠多……前任首席陵寢的事情也只是有一點點線索……」

　　念頭一個個閃過中，戴里克填飽了肚子，脫去上衣，拿出一個石頭打磨成的敞口容器，用裡面黏稠的黑色液體塗抹起體表一個個肉眼可見的淤青。

　　雖然白銀城周圍只有黑面草可食用，但植物並不止這一種，它們種類繁多，奇奇怪怪，依靠各種能力，在沒有太陽只剩閃電和黑暗的環境下生存繁殖著，而白銀城的傳統之一，就是挑選不同的植物，配合怪物的對應器官，熬製成各種藥膏，這對治療大部分傷勢和疾病非常有效，讓多數居民不會因為一點小問題就失去生命。

　　——這是一代代「獵魔者」們，將自己通過魔藥獲得的神奇藥劑、聖膏、精油配方，不斷簡化固定為更低層次產物而形成的傳統！

　　塗完藥膏，聞著略顯刺鼻的腥臭味，戴里克剛要套上衣物，忽然聽見了咚咚咚的敲門聲。

　　他的精神本能就緊繃了起來，拿起「雷神怒吼」這纏繞著電光的幽藍巨錘，小心翼翼地靠近門邊，隨時準備著擊殺黑暗裡冒出的怪物。

　　「誰？」戴里克沉聲問道。

　　外面傳來了一把略粗的嗓音：

　　「瓦列爾。」

　　與此同時，片片明淨的光芒照亮了門縫和窗口，這是「黎明騎士」的能力。

　　戴里克放鬆下來，開門招呼道：

　　「瓦列爾，你今天不是要率領隊伍巡邏嗎？」

　　瓦列爾身高兩米二，是戴里克新交的朋友，也是他最認可的朋友，因為對方很多時候會較大程度地收斂自己的力量，是個很照顧同伴的人。

　　另外，最近巡邏區域包括前任首席陵寢的正是瓦列爾小隊。

　　瓦列爾有著和戴里克相似的棕黃色頭髮，留著濃密的鬍鬚，最喜歡的活動就是與人格鬥，他聞言笑道：

　　「『六人議事團』剛才命令我們小隊繞開前任首席陵寢所在的區域，而這是我們巡邏任務剩下的最後一個地方。」

　　「走吧，去訓練場，活動一下！」

　　「六人議事團」特意讓巡邏小隊繞過那個區域？他們今天就能打開前任首席陵寢的大門？不知道會發生什麼事情……希望洛薇雅長老那邊沒有陰謀……戴里克悚然一驚，猛地產生了點聯想，卻又不知道自己可以做什麼。

　　就在他猶疑著穿上衣物，準備出門，和瓦列爾一起去訓練場時，一道人影從街道的陰暗地方長出，開口說道：

　　「戴里克.伯格，首席讓你去圓頂見他。」

第一百六十五章 首席的暗示

　　圓塔頂部，屬於「六人議事團」首席長老的房間內。

　　科林.伊利亞特有著以白銀城標準也稱得上高大的身材，留著凌亂疏於打理的花白頭髮，臉上法令紋很重，其餘地方卻沒有皺紋，殘存著一些或扭曲或深刻的陳舊傷疤。

　　他內穿亞麻襯衣，身披棕色外套，腰間有一條環著多個小格的皮帶，淺藍色的眼眸滄桑深邃，似乎寫滿了故事。

　　等到戴里克行完禮，這位「獵魔者」輕輕頷首，指了指斜前方桌上擺著的物品道：

　　「還記得牠們嗎？」

　　戴里克一眼望去，目光忽然凝滯，眸子裡映照出了兩條半透明的只有兒童手指粗細的小蟲。

　　「時之蟲」！

　　有一個又一個透明圓環的「時之蟲」！

　　源於「瀆神者」阿蒙分身的「時之蟲」！

　　「記得。」戴里克沉默了一秒，本能做出了回答，「阿蒙遺留的事物。」

　　科林.伊利亞特微不可見地頷了下首道：

　　「其中有一條還是你咳嗽出來的。」

　　不等戴里克開口，他沉緩說道：

　　「你曾經說過，被阿蒙附身時，大部分時候處於迷糊狀態，像在做夢，只偶爾才會清醒。」

　　面對首席注視的目光，戴里克連續點頭，表示自己確實有做類似的描述。

　　科林.伊利亞特視線移開，投向窗外，俯瞰起不遠處的建築：

　　「我應該沒有對你講過那段時間你做的事情。」

　　「你前後舉行了兩次儀式，一次有密契元素，一次像在獻祭，都得到了一定的回應，你對當時的情況是否還有印象？」

　　果然，我向「愚者」先生請求幫助，利用密契儀式淨化阿蒙分身時，也被監控著……戴里克對於首席的話語不算意外，他早就在「倒吊人」的引導下，循著白銀城諸位長老都經驗豐富，不可能就那樣放過有異常者的思路，得到了自身離開地牢後，一直有被監控的結論，並於獻祭儀式時，從陰影裡有冒出一個阻止者的情況，初步印證了推測。

　　「……沒什麼印象了。」戴里克做出思索的樣子，然後搖了搖頭。

　　只用眼角餘光打量的科林見狀，回過頭來，歎了口氣道：

　　「你再仔細回想一下。」

　　「這兩條阿蒙遺留的蟲子是非常有價值的材料，我一直在尋找能利用牠們的辦法，如果能秘密做成什麼物品，這將是其他人都不知曉的底牌，可以在關鍵時候起到關鍵作用。」

　　「你經歷的那兩個儀式裡，或許就有可以參考的象徵符號、古老咒文、神秘元素。」

　　「再仔細想一想。」

　　換做以前，戴里克肯定只聽得懂首席表面的意思，可此時此刻的他，已能慢上幾秒地將相應的話語「翻譯」成潛藏沒直接表達的句子：

　　「我知道你還和阿蒙存在一定的聯繫。」

　　「馬上要開啟前任首席的陵寢了，我必須額外預備一點防止意外，不讓洛薇雅等人危害到白銀城的底牌，你快試著溝通，看能否得到幫助，或者給出之前儀式的細節，讓我自己琢磨……」

　　「倒吊人」先生說得沒錯，越是處於高位，越是經驗豐富面對過許多危險的人，越是習慣性用暗示的辦法委婉地表達自己的意思，給談話的雙方都留下餘地……戴里克霍然有了種自己真正掌握了某個技能的感覺。

　　想到首席的目的是為了限制洛薇雅長老和對方代表的「墮落造物主」，他覺得有必要做點什麼，可是，他對怎麼利用「時之蟲」毫無頭緒，只能考慮向「愚者」先生祈求，看是否可以得到幫助。

　　「我會努力，回想的，我，需要，一個安靜的房間。」戴里克話語間斷，斟酌著用詞地回應道。

　　科林.伊利亞特似乎早有準備，抬手指了指走廊道：

　　「對面開著門的房間有不少都沒人，你自己挑選一間。」

　　「是，首席閣下。」戴里克行禮退出，隨意找了個無人的房間，反鎖住木門，坐了下來，於陰暗的角落裡，眼眸微微發光地低聲做起了祈禱。

　　…………

　　迪西海灣，埃斯科森港。

　　克萊恩提著行李，沿舷梯離開了飛空艇，預備乘坐軍事基地的馬車前往市區。

　　至於戴莉.西蒙妮、倫納德.米切爾等「紅手套」，第一批就走下了飛空艇，克萊恩則被排在倒數幾位，未有碰面。

　　進入市區，找了家旅館住下，他正準備再躺一下，改善昨晚因各種問題沒能睡好導致的萎靡狀態時，耳畔突然響起了虛幻層疊的祈求聲。

　　聽起來像是小「太陽」的……克萊恩捂嘴打了個哈欠，進入狹小的盥洗室，艱難地逆走四步，來到灰霧之上。

　　如他預料，閃爍不斷盪開波紋的正是象徵「太陽」的那顆深紅星辰。

　　靈性蔓延往外，觸碰過去，克萊恩很快就弄清楚了「太陽」在祈求什麼事情。

　　白銀城首席在向小「太陽」詢問，不，在向他以為的阿蒙詢問，怎麼利用「時之蟲」符咒……還好，我之前也有這方面的煩惱，並且早就解決了這個疑問……可是，用「時之蟲」製作能短暫對換命運的強大符咒，需要向「愚者」祈禱，這不就直接暴露了小「太陽」背後不是阿蒙，而是另一個不知深淺的隱秘存在嗎？克萊恩右手食指輕敲起斑駁長桌邊緣，認真考慮著怎麼回應的問題。

　　不到一分鐘，他轉過了思路，發現剛才的擔憂毫無意義：

　　首先，除了可能從「真實造物主」那裡得到一定啟示的「牧羊人」長老洛薇雅，白銀城沒誰瞭解阿蒙的具體情況，只是猜測祂有可能是當初造物主身邊八大天使之王裡的「時天使」，所以，即使知曉了「愚者」的存在，他們也大概率會認為，這是阿蒙的本體，或是阿蒙現在侍奉的神靈。

　　其次，「愚者」的尊名對「真實造物主」、「瀆神者」阿蒙和「牧羊人」長老洛薇雅來說，已不再是秘密，白銀城再多點人知道，也沒什麼關係。

　　再次，那位叫做科林.伊利亞特的首席還只是「獵魔者」，哪怕掌握了「愚者」的尊名，有「0」級封印物，也做不出什麼事情來，畢竟就連「瀆神者」阿蒙、「真實造物主」也沒有半夜來敲我的門。

　　最後，那位「六人議事團」首席早就清楚小「太陽」有問題，現在都近乎等於明示了。

　　克萊恩思緒電轉間，覺得自己有必要大膽一點，說不定還能借此於白銀城發展一兩個下線，不，信眾，讓小「太陽」不再孤單奮鬥。

　　而且，現在的我和淨化阿蒙分身時的我，又有了長足的進步，積累了更加深厚的神秘學知識，執掌了「海神權杖」，能撬動灰霧之上神秘空間更多力量，不用擔心在儀式中面對序列4的半神時會出什麼紕漏了……只要不魯莽地把人拉到灰霧之上就行……克萊恩迅速做出決定，將怎麼製作「竊運者」符咒的流程化作光影，投入了象徵「太陽」的深紅星辰內。

　　…………

　　咚咚咚，敲門聲迴盪在了圓塔頂部的首席房間內。

　　而早在這聲音響起之前，科林.伊利亞特已然知曉戴里克.伯格開門走向了這邊。

　　「進來。」他轉過身體，朝向入口。

　　戴里克推門而入，行了一禮道：

　　「首席閣下，我想起了一些模糊的細節。」

　　科林.伊利亞特表面平靜地點了下頭道：

　　「都有哪些？」

　　「以純銀和水銀為材料……」戴里克簡潔描述完儀式前面部分，頓了一下道，「我當時好像有在低念一段尊名：不屬於這個時代的愚者。」

　　科林眼睛微瞇，忽然打斷道：

　　「對應的象徵符號就是蠟燭上遺留的那個？」

　　「是的。」戴里克坦然回答道，「第二段是，灰霧之上的神秘主宰。」

　　這時，科林又一次打斷了他：

　　「不需要別的儀式材料？」

　　「不需要。」戴里克略有些詫異地點頭道。

　　他這才察覺，首席似乎在刻意打斷自己誦念「愚者」先生的尊名。

　　對，我們的通用語是巨人語，是能引動自然力量的語言，如果直接誦念尊名，必然會產生種種未知的效果，我是因為知道「愚者」先生是真正的神靈，值得信賴，才習慣性一口氣說完，而首席並不清楚……戴里克有所恍然地繼續說道：

　　「第三段，執掌好運的黃黑之王。」

　　科林安靜聽完，微微頷首道：

　　「很好。」

　　「雖然不能確定你回憶起來的內容能否提供幫助，但這依舊是不小的貢獻，我會讓人給你增加功勳的。」

　　「回去吧，或者到圖書館看一會兒書。」

　　「是，首席閣下。」戴里克見沒有別的事情，無聲鬆了口氣，迅速退出了圓塔頂部的這個房間。

　　科林.伊利亞特目送他離去，轉而走到書桌後方的椅子坐下，將目光投向了那兩條半透明的環節小蟲。

　　就在小蟲的旁邊，攤著一本筆記，上面描繪著半個「無瞳之眼」和一半「扭曲之線」組成的隱秘符號。

　　科林的視線許久沒有移動，整個人也彷彿化作了石雕。

　　過了一陣，他緩慢站起，拿出了三根蠟燭。

第一百六十六章 回報

　　放好蠟燭，科林.伊利亞特找出一塊純銀，拿起旁邊的刻刀，嗖嗖削出了片掌心大小的符咒載體。

　　然後，他按照戴里克.伯格的描述，在銀片的正反面都繪刻出了象徵「愚者」的那個隱秘符號。

　　整個過程中，他速度飛快，如果有旁觀者，肯定無法看清楚動作，可最後的成品卻沒有一絲一毫瑕疵，就像用好幾天慢慢雕琢出的藝術品。

　　緊接著，科林.伊利亞特又翻找出一瓶水銀，直接用強大的靈性憑空引導裡面的液體一絲絲流入符咒，填滿了所有紋路，並且讓朝下那面的水銀，未因重力而垂落。

　　重複流程，做好第二片符咒後，科林.伊利亞特將它們擺至蠟燭前面，分別放上了一條有透明環節的小蟲。

　　與剛從默然中站起時相比，現在的科林一舉一動都顯得沉穩，平靜，堅定，不再有一絲一毫遲疑，就像他面對黑暗裡那些強大怪物時一樣。

　　預備好儀式，他退後兩步，將牆上交叉懸掛的直劍取下，插到了門口的地磚縫隙裡。

　　而隨著科林的閉目低語，一點點純淨濃厚的光芒從四周虛空裡冒了出來，帶著神聖與榮耀的感覺覆蓋在了兩把直劍上。

　　這樣的光芒越聚越多，慢慢化成流水，沿著房間地磚和牆面的縫隙，形成了一個分割內外的「牢籠」。

　　作為一名資深的「獵魔者」，科林.伊利亞特其實並不想在舉行儀式時做類似的防備性舉動，因為這有不小可能激怒祈求的對象，帶來更加危險的變化，但是，他不得不做，他必須保證，哪怕儀式失敗，哪怕那位「愚者」是滿懷惡意的存在，哪怕他死在了祭壇前，整個白銀城也不會因此遭受太大的傷害。

　　對於現在這個「牢籠」的防禦能力，科林這位白銀城首席還是相當有自信的，因為這直接源於一件神級封印物，當初巨人王奧爾米爾佩戴的冠冕：

　　「榮耀之證！」

　　這是白銀城能在深暗時代，抵禦住黑暗中一波又一波怪物侵襲的主要因素之一！

　　見所有準備已然完成，科林.伊利亞特以書桌為祭壇，純憑靈性，製造出了一個聖潔乾淨沒人打擾的環境，點燃了那三根蠟燭。

　　昏黃的光芒輕輕搖晃，映入了他的眼睛，他低下腦袋，將戴里克.伯格提到的植物粉末、怪物皮毛或灑入燭火，或點燃投進大釜，以取悅即將要祈禱的那位隱秘存在。

　　類似的活動，白銀城並不少見，明面有對造物主的祭祀，暗裡則時不時就會出現某些居民在巡邏或探索過程中，被不知名存在誘惑，舉行的各種各樣儀式。

　　後者大部分是被動，但也有少量屬於主動嘗試，一方面是幾千年來侍奉造物主再無回應一點點積累的絕望讓部分人心態崩潰，迫切地希望抓住別的依靠，另外一方面則是，白銀城很多代前的「六人議事團」就已經形成共識，那位遺棄這片大地的造物主很可能不會再回來了，尋找其他出路必須擺上日程，可惜，這樣的嘗試，除了無效和死亡，從未有第三個結局。

　　也正因為如此，不管遇到了什麼困難，不管發現了多少因「邪神」而毀滅的城邦，白銀城對周圍區域對更遠地方的探索，都堅持了下來。

　　而於科林.伊利亞特本人而言，外來者傑克的發現，帶來了難以言喻的驚喜和希望，探索下午鎮時的遭遇、王們的密謀和聖職者的預言，則讓他有了更強的緊迫感，對造物主是否能歸來不再抱任何期待。

　　兩方面因素的結合，加上洛薇雅、戴里克的異常，以及那個末日災難的預言，科林.伊利亞特這位「六人議事團」首席，資深的半神，強大的「獵魔者」，不得不嘗試起在刀鋒上起舞，不得不考慮和隱秘的存在做交易。

　　無聲吐了口氣，科林後退一步，用帶著些許滄桑感的嗓音誦念道：

　　「不屬於這個時代的愚者；」

　　「灰霧之上的神秘主宰；」

　　「執掌好運的黃黑之王；」

　　「我向您祈求，祈求源於神秘的力量，祈求來自好運的恩賜，祈求您讓祭台上的物品形成符咒……」

　　科林很有頓挫感節奏感神秘感的聲音剛剛落下，他眼前所見的祭壇頓時就變得幽暗深沉，彷彿有難以描述無法言喻的神性正從中間那朵燭火裡瀰漫而出。

　　那燭火一下躥升變大，但卻未能照亮四周，反倒讓一切變得更加虛幻，讓數不清的形體各異的彷彿不存在的透明影子呈現了出來，佈滿每一個地方，或疏或密。

　　這虛幻世界和無數身影的高處，有七道不同顏色的淨光盤踞，似乎蘊藏著無窮無盡的知識。

　　而在這七道淨光之上，是一片無邊無際的灰白霧氣，是一座俯視著所有事物的古老宮殿。

　　「獵魔者」科林短暫竟忘記了別的事情，就那樣專注地看著祭壇上的畫面，彷彿一件只存在於書本和古籍上的事物邁過虛幻與現實的阻礙，真真切切來到了他的面前。

　　如果他沒有記錯，這應該就是靈界的投影。

　　在那場災難前，在造物主遺棄這片大地前，很容易就能觀察到甚至進入的靈界！

　　現在只存在於白銀城教材和各種資料上，再無人可以觸及的靈界！

　　就在這時，吱呀的虛幻聲音突然響起，俯視著灰霧俯視著靈界的那古老宮殿內，似乎有大門打開了。

　　緊接著，科林看見燭火前的未成形符咒煥發出了灰濛濛的光彩，它們的紋路相繼被「點亮」，交織於一塊，猛地爆發出刺目而濃郁的輝芒，將純銀薄片和圓環小蟲包裹在一起。

　　整個祭壇上的幽暗世界隨之也有了瞬間的扭曲。

　　一切很快恢復了正常，但祭壇上多了兩個黑色水晶製成的奇異符咒，這彷彿某位存在的一雙眼眸，正靜靜地注視著世界。

　　「獵魔者」科林愣了一下，收斂住目光，埋下腦袋，沉聲說道：

　　「感謝您的恩賜；」

　　「讚美您的存在。」

　　他沒有耽擱，立刻就結束儀式，解除掉了封鎖。

　　做完這些事情，這位白銀城「六人議事團」首席回到書桌前，拿起了那兩枚用阿蒙分身遺物製成的符咒。

　　直到此時，他腦海內依舊殘留著剛才看見的那副畫面：

　　根據他的神秘學知識，位於靈界高處的應該是部分古代典籍裡提到的七光，這被認為有接近神靈的位格，可所有的資料，都沒有記載七光之上是什麼，那片灰霧象徵著什麼，那被灰霧簇擁，俯視整個靈界的古老宮殿代表的又是哪位。

　　而整個儀式過程中，科林.伊利亞特只覺自己祈禱的那位「愚者」深沉，神秘，高高在上，不像某些邪物總是喜歡張揚自身的力量，迫不及待地想要展示些什麼。

　　這樣的表現，在白銀城的記載裡有相近的描述，屬於那位造物主！

　　看了看手中的符咒，檢查了下自身的狀態，頭髮花白的「獵魔者」科林忽然閉上了眼睛，因為心中莫名閃過了一道又一道人影：

　　那是被他親手終結了生命的父親、母親、哥哥、妹妹、長子、幼子、女兒和長孫。

　　這位已經有點老邁的首席沉默許久，突然低低地歎息了一聲：

　　「兩千五百八十三年了……」

　　兩千五百八十三年了，白銀城終於又獲得了一次正常的回應。

　　…………

　　尖塔的圖書館裡。

　　戴里克在經常翻閱的古代神話區域，找到了一本之前並沒有看過的筆記。

　　這筆記封面用的是某種怪物的皮革製成，能看見明顯的花紋，裡面紙張陳舊，泛著黃色，記錄有原本那位主人遭遇不同怪物時的經歷。

　　這些怪物絕大部分都能在白銀城的教材裡找到，就連特點也是，不過，筆記上多了不少戰鬥反思和經驗，讓戴里克看得頗感興趣，很是認真。

　　翻著翻著，他突然注意到了一種名叫「變形者」的怪物。

　　這種怪物不具備溝通的智慧，卻擅長設置陷阱，對付目標，並且能偽裝成他人，用各種看起來不可思議的辦法完成捕殺……

　　筆記的主人對此的評價是，詭異，危險。

　　這和「世界」先生對詭術邪怪特點的猜測很相近啊……難道「變形者」就是詭術邪怪？戴里克心中一喜，快速往後瀏覽，發現這種怪物生活在更偏北更遙遠的一處城邦遺跡裡，而因為那片區域黑暗裡的怪物強大可怕，即使「六人議事團」也無法對付其中某些，所以，最初兩次嘗試後，白銀城對附近的探索就暫時中止了，一直到現在也未恢復，基於類似的原因，白銀城教材上也未講述那邊的特色怪物。

　　看完這些記載，戴里克下意識將筆記翻到了末頁，想知道是誰親身經歷了那兩次驚險的探索。

　　嘩啦啦的聲音裡，他掃到了一個姓名：

　　「科林.伊利亞特。」

　　…………

　　迪西郡，埃斯科森港。

　　克萊恩回到現實世界，揉了揉額角，直奔床鋪而去，猛然倒下。

　　為了讓白銀城那位首席對「愚者」有更好的印象，產生更多的信賴，他在剛才響應時，主動加了特效，將「密契儀式」、「獻祭與賜予儀式」裡才會呈現的灰霧之上神秘空間位格強行展示了出來，這讓他消耗了不少靈性，整個人更加疲憊更想睡覺了。

　　等睡醒再給「蠕動的飢餓」找食物，現在就讓它在灰霧之上好好休息一下……克萊恩迷迷糊糊地想著，很快就睡了過去，從上午睡到了午後，直至被肚子的咕嚕聲弄醒。

第一百六十七章 狂暴海的靈界

　　「迪西的餡餅用料比貝克蘭德的足，但喜歡加一些本地產的香料，剛開始幾口會感覺有點奇怪，適應了又會覺得別具風味……」克萊恩坐在旅館房間內，時而咬一口油汪汪的餡餅，時而喝一點清涼爽口的甜冰茶，過得相當愜意。

　　等到吃飽喝足，他沒立刻收拾，拿起放在旁邊椅子上的禮帽，將它戴至頭頂。

　　與此同時，他左掌手套忽然變得透明，整個人也飛快淡化，消失不見。

　　克萊恩進入了靈界，要「旅行」去狂暴海的博多港，為「蠕動的飢餓」尋覓食物。

　　他所處的這個埃斯科森港確實屬於迪西海灣，但卻不在海岸線上任意一點，因為這是海島，這是迪西海灣最南方的海島，越過它也就意味著即將進入狂暴海。

　　所以，克萊恩剛往著預定的坐標穿行了一秒，眼前就出現了異狀：

　　附近靈界氣流成形，盤繞成風，呼嘯著籠罩了看不到邊際的大片區域，裡面光芒晦暗，烏雲層積，染著幽深感的閃電一道又一道劃過，照得周圍場景宛若末日。

　　這一刻，克萊恩彷彿來到了被永不停息的暴風雨統治的海洋，可是，他又真真切切地知道，這裡是靈界。

　　「果然，和許多神秘學書籍上提到的一樣，死神隕落時的偉力不僅改變了南北大陸間海洋的氣候環境，讓它充滿天災，險流眾多，以狂暴為名，而且還打破了真實與虛幻之間的阻隔，污染破壞了對應的靈界，讓兩邊互相影響……在狂暴海區域，如果舉行涉及靈界的儀式，使用與靈界有關的能力，大概率會出現意外，產生預想不到的變化……」克萊恩一陣感慨，用親眼看見的畫面驗證著書本上的記載。

　　在他看來，若不是這樣，北大陸諸國也不會等到羅塞爾大帝探索出安全航道，才有機會入侵南大陸，畢竟對許多高序列強者來說，正常概念上的天險是可以直接繞過的。

　　羅塞爾安全航道，不僅是地理學意義上的，還是神秘學層面的！

　　也就是說，由於狂暴海與對應靈界互相影響，彼此重疊，克萊恩可以直接參考當地航海圖冊，在靈界的天災裡穿行。

　　回憶了下之前翻閱的內容，克萊恩找到正確的位置，進入了那片幽深晦暗的靈界。

　　狂風呼嘯的聲音從四面八方傳來，即使只是餘波，也吹得克萊恩產生了點源自靈魂深處或骨髓之中的寒冷，這讓他相信，如果自己是以靈體狀態活動且未用「黑皇帝」牌、「暴君」牌或阿茲克銅哨加固提升，說不定已經受到相當嚴重的傷勢。

　　而若不在「安全航道」上，直面了充滿死亡意味的黑色風暴，他覺得哪怕有肉體，多半也扛不住。

　　比起狂風，幽深的閃電更加危險，僅僅只是一道，克萊恩都懷疑自己承受不了，至於暗藏的漩渦，游弋的生靈，又是另外的風險。

　　「這裡是沒有實質海水的，漩渦的盡頭不知會是什麼……」克萊恩沿著安全航道，不算快速地做著穿行，時而打量四周，積累見識。

　　忽然，他看見了一個奇異的生物。

　　牠拖著一把巨大的鐮刀，位於黑色風暴內，由一個又一個骷髏腦袋組成，臃腫而龐大。

　　那些骷髏腦袋或灰白或灰黑，大小並不一致，種族也多有不同，彼此層疊在一塊，構建出了身軀、四肢和頭部。

　　幾乎是克萊恩看見這奇異生物的同時，牠也發現了克萊恩，所有骷髏腦袋同時轉動，於呼嘯聲也掩蓋不住的喀嚓動靜裡，齊齊望了過來。

　　那幽深的眼窩一個接一個，一個壓一個，數之不清。

　　克萊恩額頭一跳，利用「旅行」能力，直接越過這裡，進入了下一段安全航道。

　　而附近虛幻的海平面下，一條條血淋淋的手臂伸了出來，一根根青黑色的虛幻觸手揮舞往上。

　　…………

　　白銀城外，一座黑色的陵寢倒立著嵌入了地面，就像是翻了個身的金字塔。

　　此時，這陵寢所有的磚石縫隙裡，都長出了一叢叢細密的黑色植物，就連入口處的沉重大門也已被侵蝕。

　　科林.伊利亞特背負雙劍，正與另外兩位「六人議事團」長老一起，站在門外，審視著斜斜深入地底的通道。

　　銀灰色頭髮捲曲披著的洛薇雅靜靜凝望了一陣後道：

　　「應該可以了。」

　　與以往總是在不同精神狀態間毫無規律切換相比，這位「牧羊人」長老如今深沉平靜，沒有絲毫異常，一雙淡灰色的眼眸內斂而幽邃。

　　科林輕輕頷首，從腰間皮帶的兩個小格內分別取出一瓶藥劑，擰開蓋子，咕嚕喝入了口中。

　　他淺藍色的眼眸迅速變亮，沒什麼皺紋的皮膚上，血管凸顯出來，染上了銀白。

　　緊接著，這位首席拔出了一把直劍，將銀灰色的油膏均勻地塗抹於表面。

　　他一步步準備的時候，另一位「六人議事團」長老，韋特.希爾蒙，也在做類似的事情。

　　這位剃了個光頭，於頂部紋著暗青符號，身高接近兩米五的壯漢表面看起來不會超過45歲，可實際年齡已差不多80，他同樣是序列4的「獵魔者」，半神半人的存在，白銀城的主要支柱之一。

　　——在白銀城，由於主材料不怎麼缺乏，居民們又懂得扮演法，有足夠的戰鬥經驗，所以，中低序列的提升都相對簡單，序列6的非凡者為數眾多，可從序列5開始，因為儀式等各方面的問題，非凡者數量開始呈斷崖式下跌狀態，到了質變的序列4，更是一代人都未必能出一個。

　　韋特.希爾蒙並沒有使用正統「獵魔者」慣用的雙劍，以便讓不同的油膏同時發揮作用，應對更多更複雜的局面，他提的是一柄鐵灰色的長錘，背著一把以他的身高體態都顯得龐大的巨弓，彷彿從油畫裡走出來的縮小型巨人。

　　那巨弓是一件神奇物品，副作用並不是太大的那種，在白銀城的歷史書上都有記載，因射殺過半神層次的巨龍而得名，叫做：

　　「獵龍弓」！

　　做完準備，韋特砰的一聲將鐵灰色長錘杵到了面前，然後取下那把巨弓，緩緩往後拉動。

　　茲茲的電光忽然冒出，彼此凝聚，越拉越長，於弓背和弓弦間形成了一支刺目而煊赫的箭矢。

　　韋特捏著弓弦的手指剛有鬆開，那電光長箭直接就跳躍到了長滿人類頭髮般雜草的陵寢大門上。

　　無聲無息間，那沉重大門彷彿早已被腐蝕，於炸開的電光裡霍然四分五裂，碎成殘渣，露出了一條幽深的通道。

　　這通道裡閃爍著一朵朵蒼白的燈火，一眼看不到盡頭，給人一種陰森寒冷的感覺。

　　科林的眼中隨之凸顯出兩個墨綠色的複雜符號，將陵寢入口處的場景映照到了中間。

　　幾秒之後，他斜提手中直劍，走入了陵寢，韋特背好「獵龍弓」，拔起鐵灰色長錘，緊隨其後。

　　套著紫色長袍的洛薇雅表情未變，空著雙手，不快不慢地也通過了破碎的大門。

　　沿通道和階梯不斷下行中，三位「六人議事團」成員在完全寂靜的環境裡沒有一點急躁和不安，任由腳步聲迴盪於四周。

　　又走完一層，他們眼前突然出現了一條河流，虛幻而幽黑的河流。

　　河流水面之下，一隻隻被剝去了皮膚的血色手臂，一根根結出了嬰兒臉孔的青色籐蔓，一條條長著眼睛的滑膩觸手密密麻麻擠在一起，不斷往上躥躍，試圖抓住經過的一切事物。

　　河流靠近入口的邊緣，有一道道或高或低衣著陳舊的人影正背對三位長老，來回走動，似乎在為怎麼渡河而煩惱。

　　忽然，他們之中的一位察覺到有人靠近，緩慢轉身望向了科林、韋特和洛薇雅。

　　這是位老者，頭髮已然全白，額頭嘴角皺紋深深，眼眸淺藍卻空洞，表情麻木而茫然。

　　科林.伊利亞特的眸光陡地一縮，認出了對方是誰。

　　這是他的兄弟，被阿蒙附體的兄弟，被他親手終結了生命的兄弟！

　　就在這時，其他的人影跟著轉了過來，露出一張張科林、韋特和洛薇雅都非常熟悉卻異常麻木的臉孔。

　　洛薇雅的表情依舊沒明顯變化，可她的背後，不知什麼時候已凸顯出一個超過五米的虛幻騎士。

　　這騎士穿著古老的銀色全身盔甲，眼睛暗紅似血，燃燒如火。

　　…………

　　在「安全航道」小心翼翼穿行了十來秒後，克萊恩抵達了狂暴海的博多港，這裡偏離主航道，不屬於任何一個國家，是海盜們的自由城市。

　　雙腳踩到岩石表面後，隨意捏了個陌生人臉孔的克萊恩沒急著進入建築雜亂無章的港口小城，探手從衣兜裡取出了一個鐵製捲煙盒。

　　剛才於靈界「狂暴海」穿梭的過程中，他有察覺到阿茲克銅哨在輕微顫動！

　　解除掉「靈性之牆」，克萊恩打開捲煙盒，捏住了那枚古老精緻的銅哨。

　　這銅哨失去了往常的冰冷與柔和，有了點灼熱的感覺，但這種異常正在快速消退。

第一百六十八章 「自薦」

　　狂暴海對應靈界的異常是死神隕落造成的……傳說這位神靈的屍骸和物品就隱藏在這片海域的某個地方，等待著有人手持特定的鑰匙打開……這枚銅哨源於阿茲克先生，而阿茲克先生確定是死神的直系後裔，並且屬於前面那一兩代……所以，這枚銅哨剛才是感應到了什麼，或者被什麼影響了？克萊恩腦海內飛快閃過了一條條消息，並將它們組合在一起，得到了初步的猜測。

　　他打算等下就在博多港，找個旅館，開個房間，去灰霧之上，用「夢境占卜」試試能得到什麼啟示，然後再考慮返回埃斯科森港的時間和方式，免得途中遭遇本可避免的意外。

　　在此之前，他得給「蠕動的飢餓」尋覓食物。

　　走下海邊山崖，克萊恩進入了博多港。

　　這裡的建築似乎是想到哪裡就修到哪裡，幾乎沒有規劃，以至於有的道路很寬敞，有的狹窄到只能人行，有的抬起腦袋，看不到天空，入眼是大片等待晾乾的衣物。

　　頂著新面孔的克萊恩漫步行走於這樣的環境裡，行走於許多做海盜打扮的路人之中，習慣性想去酒館等地方尋找獵物。

　　就在這個時候，他看見前方小廣場佈告牌周圍，聚集了不少人。

　　什麼情況？克萊恩略感好奇地靠攏過去，依靠「小丑」的平衡與敏捷，穿過人群間的縫隙，勉強擠到了可以看見佈告牌的地方。

　　那佈告牌上，有一張紙很是霸道，將其餘全部蓋在了底下，讓人一眼就能看見。

　　它的抬頭寫道：

　　「『黑皇帝號』招募船員。」

　　「黑皇帝號」？這不是「五海之王」納斯特那艘可以穿行於靈界的船隻嗎？這位某種意義上的海盜之王竟然會公開招募船員？克萊恩頗有點詫異地故意低語道：

　　「怎麼可能？」

　　「為什麼不可能？」他旁邊一位高挽衣袖，裸著膀子的壯漢頓時哈哈笑道，「以前是不可能，但現在可能了！」

　　「為什麼？」克萊恩就等著有人搭話，當即側頭詢問道。

　　那壯漢手臂、胳膊、臉頰都有青黑色的紋身，看起來很是兇惡，聞言指了指主航道方向說：

　　「一週前，『黑皇帝號』和魯恩宣傳得很厲害的那艘蒸汽鐵甲艦『普利茲號』遭遇了，爆發了一場海戰，『黑皇帝號』死了不少人，急需補充人手！」

　　啊？克萊恩第一反應是這不神秘學。

　　根據報紙刊載的內容和他在海上聽到的種種傳聞，他知曉「普利茲號」是正常意義上的巨艦大炮，不含有非凡因素，或許在物理破壞力上，它會比「黑皇帝號」強，可後者能借助靈界「跳躍」，就像大號的「旅行家」，根本不是常規的熱武器能夠傷害的。

　　而且，「五海之王」納斯特應該是序列3的「黑皇帝」途徑半神，是海上名聲最響的強者，能直接扭曲炮彈的軌道，與非神秘學層面的艦隊遭遇時，幾乎立於不敗之地。

　　在克萊恩看來，兩者不是一個層面的敵人，可最終的結果卻不是他想像的那樣。

　　他沒掩飾本身的驚訝，脫口問道：

　　「『普利茲號』呢？」

　　那位很是兇惡的壯漢搖頭回答道：

　　「不是太清楚，但聽說沒怎麼受損，只是沉了兩艘護衛艦。」

　　這……克萊恩先是錯愕，旋即有點明白究竟發生了什麼。

　　他回想起了盜取圖坦西斯二世木乃伊時的情況，軍方的半神有使用「神秘減弱現實增強」的「律令」，這一旦生效，「黑皇帝號」也就是有點特殊有點違背常規的風帆戰列艦，遇上鐵甲船肯定打又打不動，扛又扛不住，跑也跑不過。

　　這從另一個層面來講，也意味著「普利茲號」上有軍方的半神存在，否則那樣的「律令」不可能生效。

　　能在這種局面下，讓「黑皇帝號」逃脫，「五海之王」納斯特的實力可以說很強很強了，天使以下，他絕對是能排進前列的那種……看來正是因為「仲裁人」途徑的存在，這個世界的軍隊發展軌跡才會和地球貼近，不至於對付不了較高層次的神秘……克萊恩有所恍然地點了點頭，沒再詢問什麼。

　　至於序列4以下的非凡者，在大規模熱戰裡，除了少量職業能擔當強力輸出，進行有效防禦，其餘都得避開正面，做類似「斬首小隊」的存在，或乾脆只提供輔助，就像「秘偶大師」，如果傀儡滿配，中序列的非凡者戰鬥單對單真沒怕過誰，可一旦上了戰場，被炮彈覆蓋、機槍掃射，那本體脆弱的問題將暴露無遺，即使有「紙人替身」，很多時候也跳不出火力範圍，不得不承受二次傷害——那種情況下，也許就來不及再使用紙人了。

　　這種熱戰裡，最管用的中序列應該是「怨魂」，基本不怕炮火子彈，不會被敵人發現，而且還能利用「尖嘯」直接影響大片目標……克萊恩思緒有點發散時，剛才說話的那位壯漢主動開口道：

　　「你也想加入『黑皇帝號』？」

　　「……還在猶豫。」克萊恩隨口回答道。

　　那滿胳膊滿手臂都是青黑紋身的壯漢興致很高地說道：

　　「反正我是準備去試一試的。」

　　「這裡比我能打的不超過十個，我還有豐富的海盜經驗，他們肯定能看中我！」

　　「不過，我不會在『黑皇帝號』上待太久，那裡太多沒意思的規定，什麼只能搶劫，不准殺不反抗的人，什麼除非對方答應交易，否則不能喜歡哪個女人就把她拖到一邊，聽聽，聽聽，這還像是海盜嗎？雖然『五海之王』是四王之一，是公認的海盜王，但他定的這些規矩，簡直，簡直，狗屎一樣！」

　　「我已經過慣真正海盜的生活，很喜歡這樣，不會再改變！我只是聽說『黑皇帝號』的船員有可能獲得超凡的力量，才想加入他們，到了一定的時候，我就會離開，自己組建海盜團……」

　　這惡漢說得正是口沫橫飛之際，忽然發現對面那陌生人的表情變得有點奇怪。

　　他遲疑了一下，開口問道：

　　「你怎麼這樣看我？」

　　…………

　　閃爍著銀灰色油光的直劍猛地落下，將一道表情麻木的人影釘到了地面。

　　那人影扭曲著，蠕動著，在流竄的銀光裡，逐漸潰散為了虛無的光斑。

　　科林.伊利亞特抽回長劍，直起身體，打量了下四周，看見韋特和洛薇雅兩位「六人議事團」長老也分別解決了相應的目標，在河邊清除出了一片乾淨區域。

　　這個時候，那虛幻幽黑的河流之上，一艘陰沉的小船從對面駛了過來，無聲停靠於岸邊。

　　看到這一幕，科林緩慢吐了口氣，表情沉靜地低聲自語了一句：

　　「擺渡人……」

　　他和陵寢內的這位前任首席共事了很長一段時間，彼此相當熟悉，知道對方一直困擾於白銀城因缺少「巨人」途徑序列3「銀騎士」魔藥配方，到了半神，再也無人能夠晉升的事情，有轉到相近序列的打算，而這個打算，在一次探索中，出現了成功的曙光，因為他們找到了「不死鳥」途徑序列3的魔藥配方：

　　「擺渡人」！

　　從那之後，前任首席就開始修建這個陵寢，最終住了進來，封閉了入口。

　　眼露墨綠符號地靜靜觀察了一陣，科林.伊利亞特沉緩開口道：

　　「坐船過去。」

　　韋特和洛薇雅沒有表示異議，充分相信著首席的判斷，緊跟於他的身後，登上了那艘陰沉奇怪的小船。

　　這個過程中，三人毫無猶疑，既沒有左右觀望，也沒有出現停頓，彷彿並不是在探索，而是有著確定目的地的拜訪。

　　小船緩慢啟動，於虛幻漆黑的水面駛過，拖出了一條長長的痕跡。

　　那一隻隻血淋淋的手臂，一根根滑膩的觸手瘋狂往上抓攝，拍打著船身，卻未能留下任何痕跡，未能造成半點影響。

　　也就十來秒的時間，三位「六人議事團」長老抵達了虛幻河流另外一邊。

　　這裡聳立著一個祭壇，上面擺放有一具鐵黑色的沉重棺材。

　　科林.伊利亞特當即跳離小船，反手抽出了另一把直劍，和剛才相比，現在的他才稱得上謹慎和重視。

　　緊接著，韋特提著鐵灰色長錘，沉重地落至岸邊，踩得周圍土地明顯震顫了一下。

　　他望向那具被怪物頭骨簇擁著的巨大棺材，往前走了兩步，將長錘杵到面前，取下了背負的獵龍之弓。

　　就在這個時候，韋特忽然覺得手背有點發癢，下意識低頭望去，看見那裡的皮膚毛孔裡，一根根沾著黃色油污的白色細毛正茁壯地往外長出，越變越大。

　　…………

　　博多港，克萊恩餵飽了「蠕動的飢餓」，找了家亂糟糟的旅館，開了個勉強稱得上乾淨的房間。

　　然後，他逆走四步，來到了灰霧之上。

　　坐至「愚者」的位置，克萊恩先是拿出阿茲克銅哨投影，接著具現出紙筆，寫下了相應的占卜語句：

　　「這枚銅哨今天異常的原因。」

第一百六十九章 變異的紙人

　　克萊恩這次並沒有直接將阿茲克銅哨帶入灰霧之上，而是準備像最早占卜「變異的太陽聖徽」那次一樣，通過物品的投影具現來完成，這樣雖然會在準確率上有一定降低，甚至可能導致占卜得不到什麼有效啟示，但隔了一層灰霧的情況下，物品本身的完好無損能得到最大程度的保障。

　　他依舊記得，當初用源於「傾聽者」的黑色耳朵占卜來源時，這件封印物就因受到「真實造物主」的反擊，直接崩潰瓦解，重組為了符咒。

　　所以，在懷疑占卜結果可能指向「死神」屍骸或別的遺留，指向早已隕落的序列0改變狂暴海環境的神性力量時，克萊恩決定將阿茲克銅哨留在現實世界，通過投影來占卜，以避免這重要物品被損壞的可能，畢竟「死神」和「真實造物主」是一個層次的！

　　至於克萊恩為什麼敢直接用《格羅塞爾遊記》占卜源頭，是因為「空想之龍」這古神隕落已久，相應的特性多半已被人繼承，不知轉手了多次，且遊記本身非常堅固，連「海神權杖」的全力攻擊都無法損壞分毫，同樣的道理，「門」先生也許只有「天使之王」層次，且處於被放逐被隔離的狀態，僅勉強能將囈語傳遞進來，幾乎無法造成實質破壞。

　　我受到傷害或污染，還能借助灰霧之上神秘空間的力量迅速恢復，不留隱患，阿茲克銅哨要是壞了，那就真的壞了，沒法再聯絡阿茲克先生，沒法用來吸引不死生物，甚至沒法隨身攜帶了……克萊恩很平靜很熟練地將銅哨投影和寫有占卜語句的紙張握住，向後靠住椅背，半閉上眼睛，在冥想狀態下低聲誦念道：

　　「這枚銅哨今天異常的原因。」

　　連續七遍之後，克萊恩沉沉睡去，進入了夢境。

　　不知道過了多久，他看見了一座黑暗陰冷的陵寢，看見了一直延伸往下的深色階梯，看見了擺放於周圍的一具具棺材。

　　那些棺材全部敞開，裡面趴著一個又一個死者，他們的背後已長出了一根根沾染著淡黃油污的白色羽毛。

　　即使是在夢中，克萊恩也覺得這樣的畫面異常眼熟，彷彿曾經見過。

　　就在這時，他似乎聞到了腐爛的臭味，聽見了某種事物緩慢喘息的聲音，只覺陵寢內的黑暗變得愈發濃郁，給人極端死寂的感覺。

　　霍然間，或高或低的囈語同時響起，那些趴在棺材內背生白色羽毛的死人全部飄了起來，用半腐爛半蒼白的臉龐一起望向夢境之外！

　　噗通一聲，克萊恩心臟失去了控制，彷彿被無形之手拽著，正硬生生拖出胸腔。

　　這個過程中，他的夢境一下崩解成碎片，歸入了虛無。

　　而克萊恩最後看見的畫面是，那些屍體不僅背後長著白色羽毛，體表其餘地方，也有一些，另外，根根近乎虛幻的黑色細管一頭扎入了他們的身體，一頭延伸往陵寢最深處，那裡瀰漫著深沉濃郁邪異冰冷的無邊黑霧。

　　黑霧緩慢收縮膨脹著，發出了喘息般的聲音，這景像這動靜落入克萊恩的眼睛和耳朵後，讓他的膚色急速蒼白，讓他的皮膚腐爛流膿，讓他的毛孔長出了細密的沾染有淡黃油污的白色絨毛，讓他掌中的阿茲克銅哨投影砰地炸裂成了一團黑霧。

　　整個古老宮殿內，斑駁長桌腐朽坍塌了，二十二張高背椅被白色的羽毛包裹，彷彿有了自己的生命。

　　看不到邊際的灰霧無聲翻滾，位居其上的神秘空間輕輕晃蕩，一切很快又恢復了原狀，像是什麼都沒有發生過。

　　倒在座椅旁邊的克萊恩伸手抓住桌腿，緩慢站了起來，重新坐下，長長地舒了口氣。

　　他揉了揉額角，下意識做起了比較：

　　「比『真實造物主』、『永恆烈陽』弱，高於『門』先生，但不清楚是不是因為後者被放逐被隔離，以至於能傳遞進來的力量很少。」

　　「我想這些做什麼，反正都是我打不過的，就算成了半神，也是一樣……」

　　「可惜，沒直接看到黑霧深處藏著的那個事物，否則說不定還能收穫點魔藥配方，或者神秘學知識。」

　　克萊恩莫名遺憾，將目光投向了座椅旁邊，看見一團虛幻的黑霧漂浮在那裡。

　　這是阿茲克銅哨投影被粉碎後殘留的。

　　「沒有力量感，這也就意味著不能拿來做符咒，這有什麼用呢？」克萊恩念頭一轉，從雜物堆裡招來了一個備用的「紙人天使」，將它投向了那團虛幻黑霧。

　　兩者剛一接觸，立刻就融合在了一起，紙人迅速變黑，顯得幽深，背後則長出了一根根沾染著淡黃油污的白色羽毛。

　　這樣的變化只維持了一秒，紙人回歸了原狀，但不夠真實，有半虛幻的感覺。

　　除了這點，還有一個個羽毛狀的花紋佈滿紙人的背面。

　　「這能拿來做什麼？」克萊恩讓變異的紙人落回了自己的掌心。

　　他沒敢用占卜的辦法確認效果，害怕又一次見到剛才夢中的畫面，被已然有了準備的黑霧深處事物侵入這裡。

　　經過反覆的檢查，克萊恩根據自身的神秘學積累初步做出了一定的判斷：

　　「這本身不含什麼力量，但實質特殊，也許能在做『紙人替身』或『紙人天使』時，產生些偏死靈領域的奇異效果。」

　　「這就像我那個冒險家口琴，雖然本身不具備什麼力量，但可以召喚出特別有力量的信使……」

　　克萊恩隨即收起那個「變異的紙人」，開始解讀夢中看見的畫面：

　　「黑暗的陵寢，敞開的棺材，背後長出羽毛的死者，深處瀰漫的黑霧，這些啟示似乎都在指向『死神』，或者『死神』遺留的某件重要物品……也或者，靈教團人造死神計劃的某階段產物？」

　　「對了，我剛才為什麼會覺得眼熟？」

　　克萊恩仔細回想，很快有了答案：

　　類似的場景，他在很久前的某次占卜裡見過！

　　那一次，他占卜的內容是「在值夜者內部隱瞞阿茲克先生相關事情的後果」！

　　他當時共得到了兩幅夢境畫面，一副是自己沉入血海，被阿茲克拉出，一副就是兩人共同置身於剛才看見的那座黑暗陰冷的陵寢內，似乎在尋找什麼！

　　克萊恩曾經對此有過解讀，認為第一幕場景代表自己遇險，被阿茲克先生解救，第二幕表示兩人要共同探索一處陵寢或陵寢象徵的某個地方。

　　前者已於貝克蘭德隕石天降時得到驗證，後者今天終於有了線索！

　　「難道我和阿茲克先生將要探索的就是我剛才『看見』的那處陵寢？可是，這陵寢很危險啊，最深處被黑霧遮掩的那件事物位格很高，只比真神們差一些，且充滿惡意……」克萊恩一點點皺起了眉頭，認為那共同的探索未必是好事。

　　這讓他覺得有必要阻止阿茲克先生，可又懷疑已然看見的占卜畫面不能直接違背，否則會在戲劇化的宿命中，獲得更差的結局。

　　「至少第一次占卜時，只有探索的畫面，沒危險呈現……也許存在辦法間接地繞過去……這或許就是『占卜家』為什麼總是含含糊糊的原因，有的時候說的太明白，是會有反效果的！」克萊恩決定之後見到阿茲克先生時，對他模糊地提一提自己的夢境，不做任何解讀，看他有什麼想法。

　　確定思路後，克萊恩往後靠住椅背，望著雄偉宮殿的穹頂，消失在了灰霧之上。

　　…………

　　光，碎片般的光，純淨明澈的黎明之光，從「六人議事團」長老，另一位「獵魔者」，韋特.希爾蒙體內迸射而出，蒸發了他皮膚毛孔裡長出的根根白色絨毛，並壓制住了後續血肉的蠕動。

　　他胳膊肌肉鼓脹了起來，向後拉開了獵龍之弓的弦，讓銀白的電光與黎明的輝芒交織成一支燦爛的箭矢。

　　這箭矢飛了出去，瞬間就抵達了堆滿怪物頭骨的祭壇，射在了那沉重的鐵黑色棺材上。

　　無聲無息間，光箭黯淡了，消失了，沒能產生任何效果。

　　不，祭壇周圍區域，愈發黑暗，愈發死寂了！

　　鐵黑色的棺柩內，一道帶著骨骼摩擦聲的嗓音隨之響起：

　　「為什麼，為什麼要打擾我的沉眠？」

　　聽到這樣的話語，韋特一顆心霍然變沉了少許，因為那惡意不加掩飾，因為這意味著前任首席或許已經變成怪物。

　　白銀城對出路的探索，又一次失敗了。

　　砰的一聲，棺材蓋子飛了起來，四分五裂，大片的黑霧從下方瀰漫而出，源源不斷。

　　這樣的場景裡，韋特看見棺材內緩緩站起了一道身影，他高近四米，手腳頎長，體表長滿了沾染著淡黃油污的白色羽毛，背後彷彿有虛幻的黑色細管連接著無窮遠處。

　　三位「六人議事團」長老的背後，漆黑的河流跟著蕩起了巨大的波浪，各種各種的手臂、觸手、籐蔓盡數湧了出來。

　　這時，韋特看見首席的身軀發生了飛快的變化，看見對方穿著的衣物被膨脹的肌肉一寸寸撕裂了。

第一百七十章 陰影

　　也就是眨一下眼皮的工夫，科林.伊利亞特變成了四米高的「巨人」，體表青黑虯結，每一寸皮膚、每一個毛孔、每一塊血肉，都彷彿違背了人類的正常感官，以特殊的形式組合而成，蘊藏著難以想像的衝擊感。

　　這不再是平面或者立體能夠描述，就像在長、寬、高之外，多了信息、力量、靈性等衡量尺度，它們直觀地呈現出來，看似濃縮為了神秘複雜的花紋、符號和標識，實際沒有任何變化，前者只是人類礙於本身感官條件的不足，得到的部分印象，可就算是這樣，直面類似的生物時，不具備神性的人類依然會出現靈性被污染，精神被摧殘，大腦被衝擊的情況，當場暴斃或徹底瘋掉不是太少見的結果。

　　正因為如此，這種生物在神秘學裡被稱為：

　　神話生物！

　　不過，此時科林.伊利亞特的頭部沒有太明顯的變化，只是膨脹了不少，額頭到鼻子這個區域則裂出了一個豎眼般的幽黑縫隙。

　　沒到序列2，半神的神話生物形態是不完整的！

　　而對於這個層次的強者來說，顯現出類似的形態是好處和弊端都非常明顯的事情，一方面，這能帶來本身實力和層次的極大提高，另一方面，又會附贈強烈的瘋狂和失控趨向，對理智造成不小的考驗，非意志極為堅定者難以駕馭。

　　所以，大部分聖者，只有被逼到絕境，才會考慮徹底變為不完整的神話生物，而非僅轉化身體某個部位，這於他們而言，同樣是在刀鋒上起舞的行為，很容易就因此失控，必須謹慎又謹慎。

　　在大部分之外，又有兩個極端，一個是非常放縱慾望張揚惡性的少數，一個是意志非常堅定精神非常堅韌的那些，前者只要現出本身的神話生物形態，基本就等於會失控，再也無法變回去，後者則能將神話生物形態作為較常規的戰鬥手段，不害怕失控與瘋狂傾向的衝擊，當然，較常規依舊不是常規，依舊表示不能太頻繁，因為對深淵邊緣徘徊的人來說，每一次試探都會加深腐蝕，不是自身能承受就可以完全避免的。

　　白銀城「六人議事團」裡，首席科林.伊利亞特就屬於能夠駕馭住「獵魔者」神話生物形態的那種。

　　他提著兩把抹有不同油膏的直劍，右腳只是往前一踩，整個人就在大地的搖晃裡躍了起來，從半空撲向祭壇頂部，撲向體表長滿了白色羽毛的前任首席。

　　他巨人般的身軀內部和表面，晨曦式的光芒迸發了出來，驅散了周圍的黑暗，淨化了後方虛幻河流裡的種種驚悚生物。

　　與此同時，韋特.希爾蒙不斷地拉動獵龍之弓，讓一支支燦爛刺眼的銀白雷箭連成洶湧的波浪，奔向了已不知變成什麼怪物的前任首席。

　　洛薇雅早有準備地閉上了眼睛，身後那超過五米的銀色盔甲騎士，身影一閃，拖著虛幻的巨劍，直接就撞到了祭台前方，讓那裡分裂出一個又一個流淌銀光的裂口。

　　另外，這位「牧羊人」長老的腳下，縮成一團的陰影忽然自行蠕動，彷彿活了過來。

　　它迅速就脫離了洛薇雅，在黑暗與晨曦交錯的環境裡，沿著陰森之處，快速衝向祭台頂部的鐵黑色棺材。

　　然而，它的目標似乎不是那位異變的前任首席，而是紮在對方體內，延伸往無窮遠處的虛幻黑色細管！

　　…………

　　克萊恩剛回到現實世界，就聽見外面浪潮聲變得極為洶湧，聽見站街女郎的恐懼尖叫一陣接一陣，沒有半點平息的跡象。

　　他略感愕然地走至房間的窗口，透過兩棟凌亂搭建的房屋之間的縫隙，看到博多港外，鉛雲層疊，波浪如峰，黑色的風暴從海面一直延伸到了半空，染上幽暗的銀白閃電沒有聲音地撕裂著一切。

　　這就像是通向末日的大門終於被打開了。

　　而港口小城內，虛空變得半透明，一個個張著嘴巴的骷髏，一條條凸顯出嬰兒臉孔的籐蔓，一隻隻血淋淋的手臂，一根根奇形怪狀有著牙齒的滑膩觸手，從另外一邊拍打在了虛幻與現實的間隔上，又激動又猙獰。

　　這嚇得不少海盜雙腿發軟，不敢停留於街上，紛紛衝入了最近的房屋。

　　那近乎無形的怨魂幽影們來回飛舞，時而閃現，湊至不同目標的耳畔，想要縱聲尖叫，卻又無法接觸。

　　這一刻，博多港就像墜入了又稱為地獄的冥界，陰森，黑暗，混亂，瘋狂。

　　克萊恩眉頭微微皺起，隱約有點明白究竟出什麼事情了：

　　他剛才在灰霧之上的占卜，激怒了陰冷陵寢深處的事物，它隨之宣洩出本身的情緒，改變了狂暴海和博多港的天氣，製造出了冥界將要降臨般的跡象。

　　「也就是說，那座陵寢確實在狂暴海某個隱秘的地方……它大概率就是當初死神的遺留啊，當然，這和靈教團人造死神計劃的階段產物並不一定矛盾，兩者有可能『融合』在了一起……」克萊恩收回視線，快速佈置儀式，將阿茲克銅哨獻祭到了灰霧之上，免得被那不知名又詭異邪惡的事物鎖定。

　　做完這一切，他望向窗外逐漸平息的異象，自嘲一笑道：

　　「這樣的歡迎儀式，可以說很熱情了。」

　　「嗯……靈教團肯定會注意到狂暴海的異常變化，不知道他們會採取什麼樣的行動……」

　　…………

　　虛幻漆黑的河流之上，波浪緩慢平息了下來，那試圖往外抓攝的手臂、籐蔓和觸手們或蒸發得乾乾淨淨，或不得不縮了回去。

　　祭壇四周，大地已然乾涸開裂，到處都落有沾染著淡黃油污的白色羽毛。

　　巨人化的科林.伊利亞特已將手中的兩把直劍同時插入了前任首席的體內，將這不比他矮的腐爛怪物扎釘在了倒塌的祭壇上，韋特.希爾蒙手中的獵龍之弓則凝聚出了一支充滿暴烈氣息的銀白光箭，瞄準了前任首席只掛著少量血肉的頭部。

　　洛薇雅分離出的那個陰影，在銀色全身盔甲騎士的遮掩下，順利抵達了祭壇，趁另外兩位長老沒有注意，突地躥起，撲向了前任首席身上那根延伸往無窮遠處的虛幻黑管。

　　眼見不真實的細管越來越近，那陰影顏色陡然變深，漆黑得彷彿人類心中最墮落最邪惡的想法。

　　就在這時，一道低沉的嗓音迴盪在了祭壇四周：

　　「命運。」

　　那陰影「眼前」頓時一暗，旋即發現自己撲到了巨人體型的科林.伊利亞特身上。

　　科林低頭看著它，眼中霍然亮起了純淨明澈的光芒。

　　這就像漫長的夜晚中，照亮了黑暗的第一縷光。

　　這光越來越亮，向上衝出了陵寢，引得白銀城圓塔底部更加燦爛更加熾烈的輝芒躥升迎合。

　　兩者交匯於半空，又掉頭往下，落在了科林.伊利亞特龐大的身軀上，讓那漆黑的陰影滋滋蒸發，於扭曲蠕動中越來越淡，直至徹底消失。

　　「獵魔者」科林回頭看了洛薇雅一眼，什麼也沒說，什麼表情也未呈現，似乎剛才沒有任何事情發生。

　　他迅速收回目光，將殘餘的輝芒導入了刺進前任首席體內的雙劍。

　　洛薇雅始終閉著眼睛站在那裡，沒有一點驚慌，沒有一點恐懼，反倒緩慢地歎了口氣。

　　…………

　　「慷慨之城」拜亞姆，阿爾傑.威爾遜連續繞了幾圈，擺脫了假想中的跟蹤者和監視者，才來到那位「工匠」的房屋前，拉響了門鈴。

　　最初聽說「工匠」莫名染病，且周圍出現了奇怪的窺探者時，阿爾傑第一個懷疑的就是魔女教派，可仔細想了想，他又覺得以那位「工匠」的喜好，根本抵擋不住美色的誘惑，魔女們完全沒必要將事情弄得這麼複雜，隨便勾勾手指，展現下魅力，就能讓對方什麼都交代，什麼都答應。

　　所以，阿爾傑認為事情另有原因，自己有必要親自過來看一看，免得神奇物品的交付再次被推遲，免得特性和材料莫名其妙就損失掉。

　　叮叮咚咚的聲音裡，「工匠」房屋的大門打開了，一個體型精瘦皮膚曬得有點發黑的中年男子看了阿爾傑一眼道：

　　「你怎麼來了？」

　　這位正是和阿爾傑合作了好幾年的「工匠」夏爾夫，具體來歷不明。

　　「你不是寫信說自己生病了嗎？」阿爾傑狀似隨意地問道。

　　夏爾夫打了個哈欠道：

　　「已經好了。」

　　阿爾傑愣了一下，左右看了看道：

　　「那些奇怪的窺探者呢？」

　　夏爾夫的眼袋有點浮腫，棕色的眸子透出了幾分疲憊和不耐：

　　「誰知道呢？反正沒再出現了，總之，我最近就會搬家，這裡不是太安全了。」

　　阿爾傑鬆了口氣道：

　　「沒什麼事情就好。」

　　他頓了頓又道：

　　「你不請我進去喝杯酒嗎？」

　　「你這種只追求烈度的傢伙根本沒法欣賞好酒。」夏爾夫抓了下自己的亞麻色頭髮，側身讓開了道路。

　　阿爾傑沉穩地走了進去，只是一個抬眼間，就將大部分場景納入了眸中。

第一百七十一章 學者型主教

　　夏爾夫的宅邸不像大部分單身漢那樣凌亂骯髒，各種事物擺放得整整齊齊，窗台之上也沒有積灰，畢竟作為一名「工匠」，他並不缺少金錢，僅僅礙於很多行為需要保密，不方便僱傭大量的固定的僕傭，不得不按小時請人幫忙。

　　目光一掃，阿爾傑發現這裡與上次來時無顯著區別，陳設極為簡單，沒什麼名貴的擺件、油畫和雕塑，就像是普通平民居住的地方。

　　當然，阿爾傑很清楚，夏爾夫足以稱得上富翁，只是不在意所謂的體面，他可以為一瓶限量名酒花費幾百鎊，可以因包養情婦送出一棟房屋，卻不會在購買名貴地毯、骨瓷茶具、鑲金盃碟、名家油畫上浪費1便士。

　　「一杯蘇尼亞血酒。」阿爾傑表情未變，卻用語言和肢體動作展現出自己進來只是為了蹭酒喝的意思。

　　夏爾夫聳了下肩膀道：

　　「你應該慶幸，我沒有保存烈朗齊的習慣。」

　　他走向客廳的小吧檯，取出一支瓶身精美的蘇尼亞血酒，翻開了兩個杯子。

　　找了張沙發坐下的阿爾傑趁此機會，抬手捏住脖子後方，似乎在緩解頸椎的不適。

　　借助這個動作的遮掩，他自然地左右張望了一眼，飛快將剛才看不到的地方審視了一遍。

　　因為夏爾夫懶於佈置沒弄什麼擺件，阿爾傑迅速就完成了嘗試，目光在遠處櫥櫃的玻璃窗上停留了一秒。

　　透過玻璃，他看見了一些曬乾的枯草和花朵。

　　這裡面有紅邊花，有血月草，有猴臉樹葉，共同點是都屬於南大陸常見而北大陸基本沒有的類型。

　　阿爾傑收回了目光，平靜地看著夏爾夫手拿酒瓶和酒杯過來。

　　伸手接住，他與對方閒聊起了海上的種種事情，直至那小半瓶蘇尼亞血酒被喝得乾乾淨淨。

　　阿爾傑見狀，笑著告辭，離開了這裡。

　　他走後五分鐘，安靜坐著體驗微醺感的夏爾夫突然站起，來到樓梯口，打開了通往地下室的木門。

　　「他有懷疑什麼嗎？」

　　「沒有。」

　　「不管怎麼樣，這裡都不再適合你居住，盡快搬到我們那裡。」

　　「我還有些委託沒完成。」

　　「不需要完成，反正你不會再聯絡他們了，你已經獲得了新生。」

　　「好的。」

　　……

　　隔了兩棟房屋的地方，阿爾傑坐在某戶人家花園的長椅上，用右手捏住耳垂，傾聽著風中傳來的話語。

　　…………

　　西拜朗，貝倫斯港，一棟看起來很普通的房屋外。

　　「真的是因為你和知識教會關係不好，所以才慫恿我來求『通曉語言』符咒？」達尼茲抹了把額頭的汗水，不太放心地看著對面的安德森道。

　　安德森半是自嘲半是不太在意地笑道：

　　「不能用不好來描述……」

　　「那就是敵視？」達尼茲脫口打斷了對方的話語。

　　安德森瞥了他一眼道：

　　「你拳套的負面效果可能不像你認為的那麼容易承受。」

　　他頓了一下，呵呵補充道：

　　「更準確的描述是，不管是我，還是知識教會的人，都不太樂意和對方相處。」

　　達尼茲用另一隻手握住拳套，有點為難地說道：

　　「可我該怎麼請求符咒？」

　　「直接到正神教會的神職人員面前提神秘學方面的事情，是會被關到封印之地的！」

　　達尼茲現在只是比較魯莽，還談不上愚蠢。

　　安德森攤了下手道：

　　「很簡單，你直接提我的名字，然後表示自己有急事來西拜朗，沒時間學習都坦語，也不敢僱傭本地翻譯，只能向他們請求幫助，希望能得到幾枚『通曉語言』符咒。」

　　「這個過程中，你要表現出自己會北大陸多國語言，讓那些傳教士知道你不是沒能力學都坦語，而是來不及學，然後，他們就會出題考你，這個時候，只要你能拿到還算不錯的分數，就可以得到符咒了。」

　　考……聽到這個熟悉的單詞，達尼茲額角不自覺跳了一下，強行笑道：

　　「你就是害怕考試，才不敢自己去吧？」

　　他本來只是隨意找點話說來掩飾自己的不自在，可卻看見安德森的表情僵了那麼一秒。

　　看來你還是有害怕事情的嘛……達尼茲暗自嘿了一聲，忽然充滿了信心。

　　他大步走入了那棟普通的房屋，發現這裡更像是一個個教室的集合體，而非知識教會在西拜朗的傳教之地。

　　然後，他看見了位頭髮斑白的老者。

　　這位先生雖然沒穿知識教會的神職人員服裝，但那種獨特的學者氣質讓達尼茲相信，這至少是位主教。

　　類似的感覺，他在船長那裡體驗過。

　　「您好。」沒披陰影斗篷，一身普通人裝飾的達尼茲堆出笑容，走了過去。

　　那位老者靜靜地看著他靠近，緩慢開口道：

　　「達尼茲。」

　　「……」達尼茲一下停住，僵硬在了那裡，滿腦子都是「他認識我？」「他怎麼會認識我？」「難道我的通緝令不只在海上流傳？」

　　那位老者瞄了他一眼，自顧自問道：

　　「你是來要『通曉語言』符咒的？」

　　「是……」達尼茲愣愣點頭，霍然有了種自己在對方面前完全沒有秘密的感覺。

　　那學者般的老先生輕輕頷首道：

　　「你是準備去卡塔米和梅桑耶斯統治的地方？」

　　「是的。」達尼茲依舊有些呆滯。

　　學者般的老先生探手從衣兜裡拿出了四片黃銅符咒道：

　　「可以用兩個月，應該足夠了。」

　　「……」達尼茲茫然接過，隔了好幾秒才道，「就這樣？」

　　就這麼簡單？

　　不是還要考試嗎？

　　「你不想要？」那學者般的老先生微微笑道。

　　「不，不是！」達尼茲猛地搖頭，在大腦反應過來前，已開口問道，「你怎麼會認識我？怎麼知道我想要『通曉語言』符咒？」

　　那學者般的老先生眼神裡多了幾分憐憫，語速緩慢地說道：

　　「你船長聯絡了我。」

　　「說你下船的時候，怎麼喊都不停，直接就衝入了碼頭，她其實已經給你準備好『通曉語言』符咒。」

　　說著說著，這老先生搖起了頭，目光頗有點複雜，就像在看自己班上非常粗心大意的學生。

　　「……我早該想到的，船長那麼細心的人，不可能考慮不到語言不通的問題……」達尼茲恨不得抬手打自己一巴掌。

　　對面的老者看到達尼茲表情的變化，又搖了搖頭，轉而問道：

　　「應該不是你自己想到要來這邊尋求幫助的吧？我正打算用占卜的辦法找你。」

　　「啊，對，是安德森.胡德提議的。」達尼茲當即回答道。

　　那學者般的老先生愣了一秒，臉色霍然就沉了下去。

　　此時，安德森正坐在房屋外面的陰涼處，折了根樹枝，在草坪裸露的地方隨意地畫著圖案，悠閒地等待達尼茲出來。

　　對於這不合格「獵人」能否求得「通曉語言」符咒的事情，他一點也沒有疑問，因為只要達尼茲提及「冰山中將」艾德雯娜，後續的一切都會變得簡單，區別只在於究竟要考試幾輪。

　　就在他剛剛畫完「北方之王」尤里斯安的頭部時，熟悉的腳步聲從內到外，由遠及近，傳了過來。

　　安德森握著樹枝的手掌凝了一秒，抬起腦袋，轉向門口，看見達尼茲正拿著一疊頗厚的紙張，表情複雜地走向這邊。

　　「你，考試失敗了？」安德森露出了發自內心的笑容，一點也沒有如果拿不到「通曉語言」符咒會怎樣的擔憂。

　　達尼茲木然搖了搖頭：

　　「沒有考試。」

　　「……」安德森先是一愣，旋即有所恍然地問道，「你船長提供了幫助？」

　　達尼茲「嗯」了一聲，邊將手裡那疊紙張遞給安德森，邊開口說道：

　　「裡面那位主教讓我轉告你，真正的獵人不會只靠本能，不會只專注於獵物信息，還要懂得把握牠們的心理，懂得許許多多額外的知識。」

　　「這是他給你的資料。」

　　安德森的表情短暫有點複雜，旋即就恢復了正常，呵呵笑道：

　　「還好，不算多。」

　　達尼茲嘴唇翕動了幾下，終於忍住了突如其來的笑意，很是正經地說道：

　　「這只是目錄。」

　　「那位主教說，你爭取在兩年內，把上面提到名稱的書籍看完。」

　　安德森的笑容終於僵在了臉上。

　　…………

　　迪西海灣，埃斯科森港。

　　克萊恩就像正常前往南大陸的旅客一樣，買好了去東拜朗的船票，登上了那艘蒸汽與風帆混合，火炮眾多的客輪。

　　嗚的聲音裡，船隻駛離碼頭，很快就進入了狂暴海。

　　途中，克萊恩有發現魯恩王國的迪西艦隊一直在安全航道巡遊，似乎在戒備著什麼。

　　「之前狂暴海的異常變化看來也引起了魯恩軍方的關注……這樣一來，靈教團應該是沒法在這片海域毫無顧忌調查了，當然，一支艦隊是監控不了這裡所有航道的……」克萊恩立在艙房內，望著窗外的景象，有些恍然有些感慨地想著。

　　就在這個時候，他聽見了虛幻層疊的祈求聲，連忙去了灰霧之上，察看究竟。

　　這次，禱告的是「倒吊人」，他請「愚者」先生告知「隱者」，那位「工匠」疑似被邪教或隱秘組織控制了，希望能得到一定的幫助。

第一百七十二章 分析

　　「工匠」都疑似被邪教或隱秘組織控制了，怎麼還想著請「隱者」幫忙？直接找「世界」啊！誰知道「未來號」這個時候漂在哪片大海上，需要多久才能趕到，而「世界」能夠「傳送」！聽完「倒吊人」禱告的話語，克萊恩腦海內下意識就反駁起對方的請求，認為這會耽誤時機，造成不必要的損失。

　　他旋即冷靜了下來，認為以「倒吊人」先生的謹慎小心，老辣幹練，不可能犯這麼簡單的錯誤，對方既然認為請「隱者」幫忙好過找「世界」處理問題，那必定有相應的道理。

　　也就是說，「倒吊人」先生判斷事情還沒有緊迫到需要立刻動手的程度，他甚至想要多觀察一下，以找到更多的線索，確定更多的細節……而且，既然「隱者」女士主動提出可以幫忙，那說明她相信她最近活動的區域與「倒吊人」先生存在一定的重合，真出了什麼問題，能以最快的速度過去……或者，她也有了類似「傳送」的能力？但這個可能極低……克萊恩手指輕敲起斑駁長桌的邊緣，覺得自己還是應該相信「倒吊人」先生的經驗。

　　當然，這也有對方沒具體描述究竟發現了什麼，有什麼地方可疑，讓他無從推測或占卜事情真相的原因。

　　思緒一轉間，克萊恩將「倒吊人」的禱告影像丟入了象徵「隱者」的深紅星辰。

　　他正在等待「星之上將」給予回覆，忽然看見代表「太陽」的那顆星辰開始收縮和膨脹，並傳出層層疊疊的祈禱聲。

　　白銀城對前任首席陵寢的探索有初步結果了？克萊恩有所猜測地將靈性蔓延了過去。

　　如他所料，小「太陽」原原本本描述了「六人議事團」三位長老打開前任首席陵寢後發生的一切，這包括遭遇之前死去親人的魂靈，渡過虛幻漆黑藏著數不清怪異生物的河流，直面在不完整神話生物形態下長滿了白色羽毛的前任首席，以及「牧羊人」洛薇雅分離出一道陰影，試圖撲向前任首席體內延伸出的虛幻細管，卻被科林.伊利亞特利用「竊運者」符咒，將自己和前任首席命運短暫調換，改變了結果的事情。

　　虛幻的黑色細管……身上長滿了沾染著淡黃油污的白色羽毛……這聽起來很耳熟啊……對了，這不就是我占卜阿茲克銅哨異常時看見的某些畫面的主要特徵嗎？而那位前任首席之所以建造陵寢，是因為想轉到「死神」途徑的序列3「擺渡人」……克萊恩一邊聽著，一邊就飛速運轉起大腦，將所有能聯想起來的東西放在一塊，思考這究竟能得出怎樣的結論。

　　很快，他有了個大膽的猜測：

　　白銀城前任首席的異變與靈教團人造死神計劃存在一定的關聯！

　　雖然這結論聽起來不可思議，讓人難以相信，因為白銀城處在與外界完全隔絕的「神棄之地」，那裡只能通過「巨人王庭」與「神戰遺跡」的某種聯繫進出，就連七神都找不到，無法將力量滲透入內，但多處特點的相似，讓對巧合敏感的克萊恩結合「牧羊人」長老洛薇雅在這次行動中的表現，排除掉了另外幾種可能，不得不鄭重地考慮起那兩件似乎不存在任何交集的事情也許共同指向著什麼。

　　他從占卜看見的畫面和當初召喚出人造死神失敗產物時手背毛孔裡長出白色絨毛的經歷出發，與白銀城「六人議事團」三位長老的遭遇一一驗證，初步懷疑靈教團的嘗試，在某種程度上或許已經取得階段性的成功：

　　他們通過一系列的祭祀儀式和對自身高序列強者的改造，反向影響著死神的遺留，讓那更抽像更虛化更代表神靈權柄的「唯一性」逐漸產生了點懵懂的本能，讓那只是圖騰只是概念的事物初步「活」了過來！

　　於是，這還沒有智慧還稱不上「人造死神」的東西開始與整個儀式同化，充滿渴求地向同途徑更低序列的非凡者施加影響。

　　在達到一定的條件後，那黑霧深處隱藏著的事物則可以延伸出虛幻的黑色細管，與目標建立起聯繫，汲取他的力量，轉化他的身體。

　　而這種方式或許涉及冥界涉及死神領域的某些特殊，能夠繞過隔離「神棄之地」的力量，與裡面的生靈有效接觸！

　　「所以，『牧羊人』長老洛薇雅分離出的那個陰影源自『真實造物主』的『恩賜』，目的是順著前任首席身上的虛幻黑色細管，反向污染死神的遺留？說不定當初「慾望母樹」就是這麼頂替「被縛之神」，佔據相應權柄的……」

　　「還好，白銀城的現任首席頭腦非常清醒，事前知道尋求小『太陽』背後隱秘存在的幫助，利用『竊運者』符咒，巧妙破壞了『真實造物主』的圖謀……」

　　「嗯，白銀城兩件強大封印物之一看來很擅長淨化啊，克制住了能污染死神遺留的陰影……」

　　「呵呵，我這個『愚者』似乎又要被『真實造物主』記一筆了，當然，擋在前面的是阿蒙，畢竟那條『時之蟲』是祂貢獻的……」克萊恩透過小「太陽」的描述，依靠自身的推測，隱約把握到了白銀城這次探索行動裡潛藏的爭鬥。

　　同時，他覺得自己能初步描繪那位「牧羊人」長老的心理狀態了：

　　對洛薇雅來說，能連通外界的虛幻黑色細管毫無疑問是白銀城逃離「神棄之地」的關鍵，所以，她對自身的行為非常篤定，沒有一點後悔，只會認為首席才是破壞希望的那個人。

　　有人做壞事不算太可怕，最可怕的是，那人是抱著殉道的心態去做自認為正確的壞事……克萊恩忍不住在心裡感歎了一句。

　　至於小「太陽」為什麼能對陵寢內發生的事情知道的那麼清楚，他用腳趾頭都能想到，肯定是「首席」科林.伊利亞特以閒聊的口吻告訴對方的。

　　這個時候，「太陽」戴里克已講到三位長老回收了一件奇特的封印物，那由前任首席遺留的非凡特性與他的頭骨結合而成。

　　「前任首席從序列9『戰士』到序列4『獵魔者』都屬於『巨人』途徑，服食的『擺渡人』魔藥則對應『死神』途徑序列3，兩者混合成的非凡特性肯定比單一途徑的更為奇詭多變，再加上人造死神施加的影響，最後的封印物絕對很強，當然，負面效果估計同樣的強……」

　　「嗯，之前描述裡的虛幻漆黑河流、各種奇異生物，大概率都對應冥界，這和我在狂暴海看見的場景相似，和莎倫小姐那件神奇物品製造出的效果相似……」克萊恩一邊隨意地想著，一邊聽見小「太陽」結束掉探索話題，轉而提及某種叫做「變形者」的怪物。

　　等到「太陽」戴里克說完，克萊恩自己都覺得變形者很可能就是詭術邪怪。

　　他忙從雜物堆裡招攝來一枚金幣，快速做了個占卜，確認了自己的判斷。

　　「以小『太陽』目前的實力，肯定是沒法去那個城邦遺跡狩獵的，只能再等一等，等那位首席又一次向『愚者』祈求，或通過小『太陽』尋求幫助……反正也不是太急，我都還沒有找到靈界掠奪者……」克萊恩微不可見地點了下頭。

　　懇請「愚者」先生將相應的情報傳遞給「世界」先生後，「太陽」戴里克又說自己已有足夠的功勳，很快就能兌換出序列5吸血鬼的非凡特性，完成之前敲定的那筆三方交易，讓「月亮」先生做好準備。

　　…………

　　羅思德群島海域，緩慢航行的「未來號」上。

　　「星之上將」嘉德麗雅感謝過「愚者」先生，推了推鼻樑上的眼鏡，打開船長室的窗戶，對所有人喊道：

　　「轉向，去拜亞姆。」

　　下達了命令後，這位海盜將軍微翹起嘴角，因終於有機會和一位「工匠」建立起長期聯繫而高興。

　　可就在這個時候，她莫名想到了一個問題：

　　如果能輕鬆獲得「工匠」的幫助，那長久得不到序列5魔藥配方的弗蘭克.李會不會嘗試將那份「德魯伊」非凡特性製作成物品，以盡快推動某些停滯的實驗。

　　這並不是什麼好事……嘉德麗雅下意識抬手，捏了捏自己的額頭。

　　…………

　　客輪上，處理完事情的克萊恩專心享受起了自己的旅途。

　　因為之前狂暴海天氣的異變，他乘坐的客輪選擇了更遠更曲折但也更安全的航道，並於當天晚上停靠於一處叫做「哈爾曼」的港口。

　　克萊恩沒有下船，就在上層餐廳要了個靠窗的位置，解決起晚餐。

　　等待食物時，他隨意地看向窗外，欣賞著當地的夜景。

　　忽然，他發現一道可疑的人影正提著行李，準備登船。

　　之所以說可疑，是因為那個男人不僅套著黑色的大衣，戴著高高的禮帽，遮掩住了身材方面的特徵，還用圍巾將臉部一圈圈繞住，只留出一雙眼睛。

　　而那雙眼睛，一直望著地面，讓人看不清具體的樣子。