[架空歷史] 古代養家日常 作者：曲流水 (已完結)

【小說書名】：古代養家日常

【作者概要】：曲流水，晉江文學作家，希望能一直保持日更。沒啥說的了，都來我家喝酒吧^^b

【小說類型】：架空歷史

【內容簡介】：

　　皇朝末年，兵荒馬亂，民生凋敝，一名普通少年穿越後帶著祖母和弟弟妹妹逃荒、躲避兵災，再如何從垬貧到中產階級的奮鬥過程。

　　種田、讀書、工作......奮發上進，這是一部在穿越前輩建立的政權下生活的小人物奮鬥史。

　　本文架空歷史，男主娶妻生子，專一，生活流，沒有太大的金手指。

【其他作品】：《農家子的古代科舉生活》

第1章 覺醒記憶

穆子期費盡心力，終于從一場似乎看不到盡頭的夢中醒來。

    剛一醒來，只覺得眼皮沉重，上下睫毛緊緊地粘在一起，過了好大一會兒，他才使勁地動了動手指，心里一舒，一時之間只覺得暢快，要知道他剛才可是經歷了一番艱難才找回自己的意識。

    穿越十年，他竟然在這一刻覺醒了前世的記憶！

    「嗚嗚……嗚嗚……我的兒啊……」穆子期凝神听了一會兒，心下一沉，又是這熟悉的哭聲！

    他略有些無奈。

    等穆子期終于睜開雙眼，耳邊的嗚咽聲就一直沒停過，他微微側頭看了一眼坐在他床邊低頭垂淚的紅衣女子，再一次，滿心的無奈涌上心頭，他沒再關注，開始把全副的心思放在自己身上。

    腦門很疼，一抽一抽的，活像有一條小蟲子在拼命往他腦袋里鑽。再試圖挪動一下身體，也是全身說不出的疼痛，幸好，他的手腳還有知覺，看樣子沒有斷手斷腿，還算是幸運。

    回憶起這一身疼痛的由來，穆子期不知道是該惱還是該哭。他好好活了十年，沒想到一個放松竟然被庶弟庶妹合伙從假山上推下來摔倒，倒霉的是摔下來的時候腦袋正好磕到石頭上，破了皮，幸好不是太陽穴的位置，要不然沒等他找回前世的記憶，自己的小命估摸著沒有了。

    果然不該小看任何人！穆子期暗自懊惱，古代八、九歲的小孩子也是很心狠的。

    喉嚨干渴得幾乎冒煙，穆子期很快從懊惱的情緒中抽離出來，開始出聲呻|吟，試圖喚起床邊女子的注意力。

    令他遺憾的是，年輕女子大概哭得太過于傷心，聲音也太大了，完全掩蓋住他的動靜，讓女子無暇顧及他，眼神連望都沒望他這邊來。

    沒辦法，穆子期只能自救，他望了望頂上的青色紗帳，使勁地捶了下床沿……

    終于，這麼大的動作總算是引起女子的注意了。

    「大郎，你終于醒了！娘的兒啊！你可醒來了，你要是不醒來，娘可怎麼辦？」年輕女子，也就是穆子期這一世的親娘葉氏驚喜地瞪大眼楮，嗚咽著撲了過來，本來要止住的淚水又重新流了出來，一雙杏眼紅腫得厲害，幾乎睜不開來。

    「水……」被她這麼一壓，穆子期身上的疼痛又深一層，直翻白眼，好不容易才把自己的需求說出口，聲音嘶啞得厲害。

    「娘，你別那麼激動。」

    果然，就不該指望他娘會照顧人。奇怪的是，家里的下人哪里去了？別人不在，他的貼身小廝陳香總該在吧？

    「哦哦，水，娘這就給你倒水。」葉氏一听，趕緊用手帕拭了拭眼淚，這才慌慌張張地轉身撲到身後的桌上，拎起茶壺就直接倒了一杯水。

    「大郎，來，喝水。」葉氏把小巧精致的茶杯遞到穆子期的嘴邊，一邊念叨道，「你總算是醒來了，一直睡了三天兩夜，可把娘給嚇壞了，要是你出事我也不活了。偏你爹還未回，娘又是心急又是擔憂，唉，你說你爹什麼時候能回來？現在外邊亂糟糟的，賊子又多，從州府到咱們縣里，娘真擔心你爹出事。」

    葉氏說話間表情憂心忡忡的，神情很是憔悴，語無倫次。

    穆子期臉上的表情頓時收斂起來，啞聲道︰「……扶我……起來……喝水。」

    「對對對，你躺著不好喝水，都怪我不好。」葉氏隨手把茶杯擱在一邊，趕緊扶起穆子期，又體貼地往他身後墊高一個枕頭。

    簡簡單單的一個動作卻讓穆子期使勁了全身力氣，只覺得自己往日強壯的身子變得虛弱無比，還有些頭暈目眩。

    好不容易，水一入口，穆子期的眉毛就忍不住皺了起來︰「這水是冷的？家里的下人都到哪兒去了？」他語氣不滿。

    他家在當地雖然不是什麼大戶人家，但因為他爹是正九品典史，掌管一縣的監察獄囚之事，現在世道亂，還兼任巡檢一職，放在二十一世紀就相當于公安局局長，在縣里大大小小也是個官，所以穆家還是請得起幾個下人的，偏偏他現在一病就全不見了蹤影。

    這話一出，氣氛就沉寂下來，只能听到窗外的秋風吹得樹葉沙沙沙作響。

    葉氏不到三十歲，身材嬌小，面容白皙，五官小巧精致，大概是性格柔弱和所經之事的緣故，她的眉宇間總泛著一股幽怨，看起來比實際年齡要年輕一些。

    此時她看向穆子期的眼神頓時一亮，隨即又暗淡下來，輕聲道︰「你摔倒後流了一地的血，你二弟一看也嚇壞了，當晚就發了高熱，下人們都在那邊照顧。」

    「什麼？！」穆子期一听，氣血頓時直往上涌，他不顧自己的傷口還疼著了，氣道，「他發個鬼高熱，我這個受害者還活著呢，家里的人就不把我看在眼里了！還有，他肯定是假裝的！說吧，我什麼時候被發現躺在地上的？」

    一說起自己的庶弟穆子期就氣極，那兄妹倆一推倒自己就跑了，他暈過去前還听到他們跑開的腳步聲，當時一想到後院那里沒有什麼下人，心里就急得慌，生怕自己失血過多，小命不保。

    幸好，他還能撿回一條命。

    「還我二弟？天底下有那麼狠毒的弟弟麼？娘，我的傷可是他和穆子舒造成的。對了，大夫怎麼說我的傷勢？」穆子期見葉氏愣住了，又連忙問道。

    「大夫說你的腦袋磕了一點皮，好在流的血不多，就是身上還有擦破皮的，加上之前的風寒還未好，要不然也不會在床上躺那麼久。」葉氏見兒子的目光不善，連忙解釋。

    「你不要亂來，好好保養身體才是正經事。」她又趕緊勸說。

    「等我好了我定不會放過他們！」穆子期卻恨恨地說道。

    自打他現在找回起前世的記憶，他就恨不得把那兄妹倆狠揍一頓，要知道自己的小命可是很寶貴的，完全顧不得他們還是八九歲的小孩了。反正他現在也才十歲，而且雙方可是有重大矛盾，此時可不是講究寬宏大量的時候。

    「你又要逞凶斗狠！」葉氏一看自己兒子橫眉豎眼、惡狠狠的面容，心下很是擔憂，忍不住勸說道，「明知道你爹喜歡讀書好的孩子，你偏偏整天舞刀弄槍，性子又暴躁，難怪你爹……」說到這里，她就說不下去了。

    要不是她兒子不爭氣，她何故于此？丈夫怎麼會不歡喜她？偏偏自己生了兒子後傷身，一無所出。

    想到這里，她覺得自己的命好苦，用手帕壓壓眼角繼續哭訴道︰「你二弟才九歲就讀完四書，娘听先生說沒幾年就可以下場科考了，你卻整天躲在鄉下，時不時就鬧出事來，讓你爹生氣。唉，你怎麼就不能給娘爭氣點？」

    穆子期見葉氏又要老調重彈，心里頓時涌起一股不耐煩。

    他從小就知道自己和別的孩子不一樣，可是不一樣的地方又很難說清楚，他有時候覺得自己似乎知道該做什麼不該做什麼，也明白自己這一世的父親喜歡讀書好的孩子，他曾經也努力過，想得到父親的關心和關注，可是時不時的頭疼讓他耗盡了耐心，性子也跟著暴躁起來，很多時候讀書完全學不進去。

    相比之下，還是學武更令他歡喜，每當他精疲力盡的時候就睡得格外香甜，常年的頭痛也消失不見。久而久之，他就越發喜歡到處跑，喜歡舞槍弄棒，喜歡把自己弄得滿身大汗。

    是的，他從小就有個頭疼的毛病，發作時間不定，越長大就發作得越頻繁和厲害，從一開始每月一次到現在的每天幾次，為此他奶奶還給他請遍了附近的大夫，吃了一肚子的苦藥，卻一點用處也沒有，大夫只說是胎里帶來的毛病，只能好好養著，不能時常生氣。

    穆子期現在猜測這可能是覺醒前世記憶的預兆，也是代價。看來想得到必須得付出，幸好，他現在除了傷口疼，似乎之前頭疼的頑疾已經痊愈了，剛剛那麼生氣也沒感覺到那熟悉的疼痛。

    這也算是因禍得福吧？他只能這麼想了。

    「還有，你爹今天就該回來了，回來後你不要亂說話，像你二弟妹妹把你推倒這些話可不能再說了，沒有證據他們是不會承認的。他們也說自己不是故意的，還說和你鬧著玩的呢，已經知錯了，你看你二弟病了還念叨著要給你賠禮道歉。唉，我也不指望你將來怎麼出息了，只希望你二弟出息後能拉你一把。」

    穆子期只覺得自己額頭上的青筋在跳動，胸口積著一股憤懣之氣，怕自己說出不該說的話，他連忙深呼吸。

    葉氏見他面容扭曲，很是傷心︰「娘這是為了你好，咱們家就這三個孩子，將來你們要互相扶持才對，你是大哥，要讓著弟弟妹妹。」

    「可是……」穆子期從牙齒中擠出幾句話，「二弟可從不把我當哥哥看，小小年紀就心狠，要不是我命大，我現在還能醒來嗎？他這是故意推倒我的，要不然我好好坐在石頭上他為何要從後面推我？難不成他這麼大了不知道危險嗎？尤其是底下竟然還有石頭！」之前沉睡在黑暗中沒有醒來的時候，他心里慌張得很，尤其是想醒來可怎麼都醒不來的時候更是害怕。

    他還沒活夠呢，死過一次的人總是格外珍惜生命。

    「二郎說他不是故意的。」葉氏吶吶地說道，她看著兒子瞪向自己的眼神，一臉的無措，緊緊地捏著手帕低聲道，「反正你現在也沒事，二郎還沒有醒來呢，也不知道現在是不是燒退了？」

    一股積累已久的憤懣和委屈終于從胸口噴薄而出，穆子期不顧全身的疼痛，直接下床撲通一聲跪在葉氏面前，抱著她的腿道︰「娘！我不想你當我的娘，我想做章姨娘的兒子，真的，我看你那麼喜歡穆子望，那把我和他調換過來吧，他來做嫡子，我想做一個庶子，我想做章姨娘的兒子！」

    葉氏一听，頓時怔住了，腫起來的雙眼霎時睜大，十分震驚地瞪著穆子期。

    「娘，我說真的，我覺得做章姨娘的兒子好極了！身為庶子又怎麼樣？嫡母寬和大方，嫡兄有跟沒有一樣，還每次闖禍有人頂包，現在都被擠到鄉下老家去了。你看，章姨娘又疼愛兒女，什麼都為兒女考慮。還有爹爹，他多疼章姨娘的孩子啊，有這樣的爹娘太幸福了，可以不寬容，不大度，想要什麼都可以弄到手，多好啊！這樣的兒子我也想做！多好的命啊！多好的命啊！長大後還能繼承全家的財產，嫡兄算什麼？都要讓給我。」

    葉氏不可置信地看著他，半晌說不出話，臉色一下子就白了。

    憶起前事，穆子期一點兒也不心疼，相反，看到這一幕，他反而有一種快意，繼續道︰「娘，我求您了，求把我過繼到章姨娘膝下吧，真的，要不然把我過繼給族里沒有男孩的族人吧，我願意做他們的兒子，我走後您就不覺得我不寬和不大度，不覺得我礙眼了。」

    葉氏一下子跌坐在地，涂上口脂的嘴唇也掩不住她慘白的臉色。

    作者有話要說︰　　我終于開新坑了，本文還是平淡的生活流，即使有極品也蹦不了多久，我不喜歡多多極品親戚的文。

    每天一更，時間定在晚上8:00，有事來不及上傳的話可能會晚點。

    祝大家元旦愉快，在新的一年來事事如意！^_^(www.101noveL.com)

第2章 滿腹委屈

穆子期眯起眼楮，看著她大受打擊的樣子，心里竟然一陣暢快。唉，自己真是太不孝了！穆子期暗忖，奇怪的是，心里竟然一點也不後悔。

    他這一世的親娘好像被人洗腦了，思維格外與眾不同，有時候他簡直無法理解，怎麼會有這麼奇葩的思維。

    丈夫竟然比自己的小孩還重要許多！

    「你，你這是要娘的命啊！」安靜的房間里，葉氏怔怔地看著穆子期，好半晌才終于憋出一句話來。

    被自己的兒子否定母親的身份，天底下還有比這更荒謬、更讓人傷心的事嗎？

    穆子期則說完這一長串的話語就停頓下來，小胸脯不斷地起伏，嘴里喘著粗氣，看向葉氏的眼楮卻極亮。

    葉氏突然不敢看他的眼楮，捂著臉喃喃說道︰「大郎，你怎麼能有這種可怕的想法？是誰教你的？我是你娘啊！早知道……早知道就不讓你回鄉下了。」

    可是我一點都不想要你這樣的娘！穆子期心里怒吼，極品年年有，聖母包子他也踫到過不少，可他沒想到一朝穿越，自己的親娘竟然是那種里外不分、糊涂透頂的聖母包子！和這樣的母親生活在一起，他真的覺得好累。如果是平常百姓家還好，可他們家能一樣嗎？家主有正妻有小妾，兄弟姐妹間不是同一個肚皮里爬出來的，小妾還有美貌、有手段、有寵愛，心思又不安分，試問有這樣的娘他能不累嗎？

    多少次了，每次打壓西院那邊一點，剛佔上風，他親娘都會拖後腿，堪稱最佳「豬隊友」，讓他和奶奶白費工夫，久而久之，他當然覺得郁悶。

    今天的爆發其實是矛盾不斷積累的結果，這種話他早就想說了，可之前他一直還對親娘抱有期望，這次實在是忍不住、腦袋一熱才脫口而出。尤其他今天記起前世，要知道他前世的父母對他疼愛異常，車禍發生的那一瞬間是父母一起把他護住。

    「我真的覺得穆子望過得比我好，我恨不得有章姨娘那樣的娘親。」穆子期又刺了她一句。

    葉氏聞言，更是面無血色，視線漂移，眼神沒了焦距。

    穆子期暗嘆了口氣，嘴里卻繼續咄咄逼人︰「娘，如果你真疼我的話就同意了吧。我真的不介意成為一名庶子，咱們家的庶子過得多好啊，有雙份的疼愛，我羨慕極了，你說人家怎麼就那麼好命呢？」他找遍全縣，發現還是他們家的庶子日子過得瀟灑。

    「嫡庶之分……」葉氏突然捂著胸口，看向穆子期的眼神極為復雜，帶著不信和渴望，聲音低低的，問道，「好好的怎麼突然說起這些話？」

    「只有您才覺得咱們家好好的。」穆子期幾乎忍不住想翻個白眼。

    「咱們家誰主持中饋？」

    「咱們家誰受寵？誰過得好？走出去誰更像爹的嫡子？」

    ……

    穆子期連連發問。

    葉氏吶吶不能語，神情更是黯淡下來，全身幾乎癱軟在青磚鋪就的地面上，大受打擊，整個人的精氣神似乎一下子被人抽走了。

    「做章姨娘的兒子多好啊，反正您那麼寬容善良大方，就算做錯事了也不怕，這不，爹一和你說兩句好話您就什麼都不放在心上了，就連自己立命安身的嫁妝都能拱手奉上，末了還要問別人一句‘夠不夠’？我看就算今天我死了，等爹回來，章姨娘哭兩句，再夸您兩句善良大方，堪稱咱們縣嫡母的楷模，我爹再朝您多笑兩聲，您就覺得是我這個兒子命不好，是我活該，死了也白死，您轉眼就跟別人和和氣氣，噓寒問暖去了！」

    「反正您不缺兒子養老。」

    要說穆子期最不滿的就是這點，從小到大只要他和穆子望有爭執，最後被要求退讓總是他，就因為他是大哥！此外，如果他和穆子望生病，葉氏一定會對穆子望噓寒問暖，給他尋醫問藥，相比之下，他可能真的不是葉氏親生的。

    前世只在新聞里听說過這樣的母親，沒想到他有生之年竟然真的踫上了！這是什麼樣的運氣？

    如果是感情好的兄弟就罷了，可現在他們是嗎？嫡庶對立，他爹又向著那邊，別人能甘心嗎？就是同母的兄弟還有偏不偏心的問題呢，更別提他們同父異母了。

    這點覺悟他還是有的，從懂事開始，就不指望和那邊和平相處。

    「我不會的，不會的……」葉氏不斷地搖頭。

    葉氏痛苦地閉上雙眼，心里一陣陣抽疼，嘴巴無聲地張了張。

    穆子期看到她這樣，抿了抿嘴，想張口說些什麼。

    「大郎！」葉氏突然尖叫一聲打斷他未完的話語，她捂著胸口，痛苦地說道，「你這是在對娘不滿！你不知道，你這一聲聲、一句句……這是在剜娘的心啊！」

    穆子期面無表情地看著她，往日的一幕幕不斷地浮現在他的腦海里。若是以前他肯定會頭疼欲裂，話語也不會如此刻薄，可今天他真的忍不住了！

    看來前世的記憶真的對他造成很大的影響。

    「你是我親生的兒子，這世上哪有不愛孩子的娘，只是你爹一向不歡喜咱們兩個，我往日對那邊好是為了我們母子的生活，我以為你能懂，能理解。」葉氏大口喘著氣，一臉的無奈和痛苦，「要不是為了你，娘也不會……不會討好那邊。」

    讓兒子退讓，她心里也不好受啊。

    大概是情緒過于激動，葉氏的另一只手猛然間掃落剛才他喝水的茶杯。

    「　擦……」茶杯破碎的聲音傳來，讓穆子期和葉氏的視線不由得轉向地面。

    看著碎成幾片的茶杯，青磚上有著點點濕潤的痕跡，穆子期搖搖頭，沉聲道︰「不，你不是為了我，你是為了自己，為了自己的名聲……如果你把我放在心上，你不會不知道我想要的是什麼，我不止一次說過我的真實想法。我想要的是在發生爭執時你和章姨娘一樣安慰自己的兒子，給自己的兒子出氣，我想在我生病的時候面對的不是指責而是疼愛。」

    他不想天天被自己的親娘拿去和別人比較，人各有所長，還未恢復記憶的他覺得自己就算不能科舉，但只要從現在開始努力，就算從事其他行業肯定也能養活自己的家人。

    覆水難收，他知道今天說出這些話終究會傷到他們母子間的情分，可穆子期真的不願意再忍受下去了，他不想向那邊再次低頭，以前人小的時候被壓著道歉的感覺並不好受。

    他覺得這次事件已經關系到性命問題，不能隨意含糊過去。

    「大郎，你……」葉氏又說不出話來，情緒一激動就開始大口大口地喘氣。

    穆子期見她面色青白，也怕她出什麼意外，就伸手過去想拍拍她的背部。

    「你別踫我！」葉氏坐著後仰，躲避他的踫觸，傷心欲絕地瞪著他，「你怎麼能……怎麼能說出這種摧人心肝的話……我這是為了，為了你好啊！」眼淚再一次流出來，剛剛還沒消腫的眼更紅了。

    她哭得上氣不接下氣。

    「什麼為了大郎好！我看大郎說得對，你是為了自個兒好！」一道中氣十足的低喝聲猛然從兩人的身側傳來。

    穆子期尋聲望去，定楮一看，只見房門口站著一位拄著楠木拐杖的老人，她身穿深青色斜襟襦裙，黑中帶白的發絲整整齊齊地梳起，面如滿月，膚色還算白皙，保養得宜，但眼角細細的皺紋還是出賣了她的年齡，此時她看向葉氏的眼神充滿了憤怒和不滿。

    穆子期一看到她，心里頓覺一酸，一股說不出的委屈充盈胸口，他連忙扯著嗓子，朝她那邊伸手喊道︰「阿奶，您可回來了！嗚哇……人家身上好疼啊，穆子望他們把我推下假山！我差一點點就醒不來了！」立馬告狀，動作熟練無比，這是條件反射。

    老葉氏一看到自己的心肝掉眼淚的樣子，心就立即抽了起來，手中的拐杖隨手一扔，幾步就沖了過來蹲在穆子期面前，雙手虛虛地環在他周圍，急聲問道︰「哎呦，我的乖孫，大郎，你哪些地方疼？」手想踫又不敢踫，特別是看到大孫子額頭上綁著的白布，還有臉蛋上的擦傷，心里更是疼得厲害。

    這是在要她的命啊！

    「奶，嗚嗚……我哪里都疼。」穆子期卻不顧自己身上的疼痛，猛地伏在老葉氏的懷里，哭道，「我差一點點就見不到你了，嗚嗚……我好怕，我到底做錯了什麼？為什麼二郎和舒妹妹要那麼對我？」活像受了天大的委屈！

    老葉氏一听，心里也是一酸，顫抖的手撫著大孫子腦後披散的長發，眨眨眼，把眼淚逼回去，低聲咬牙道︰「別怕，奶奶給你討回公道！」

    旁邊的葉氏剛才被老葉氏推了一把，此時正呆愣地望著他們倆，不敢說話。

    老葉氏把穆子期扶起來︰「乖孫，咱們先躺回床上，大夫就快來了。」

    她話音剛落，就朝門口招招手，叫道︰「三郎、圓圓，快進來。」

    穆子期半躺在床上，只見門口小步走進兩個五六歲的小娃兒，兩人手牽著手，一男一女，容貌有九分相似，身形有些瘦弱，但眉眼漂亮，長得又好看又可愛。此時他們的神情怯生生的，飛快地瞄了一眼坐在地上的葉氏，接下來直接看向老葉氏和穆子期，小聲叫道︰「奶奶，大伯娘，大哥。」

    見是自己的堂弟堂妹，穆子期表情一緩，連忙應了一聲。

    「我剛一踏進府里就踫到兩個小東西在前院那里蹲著，來龍去脈我已經問清楚，喏，要不是三郎和圓圓看到你倒在地上，指不定你還得在後院多躺一會，你這個娘有跟沒有一樣，半點不中用。」老葉氏一說到這里就滿是後怕，要是穆子期出點什麼事這讓她怎麼活啊？

    「姑，我……」葉氏嘴巴蠕動了下，終于弱弱地開口。

    「你閉嘴！」老葉氏低喝一聲，滿是不耐，「我遲些再跟你算賬！」其實心里已經絕望了，要是能教好的話她早就教了，何必等到現在？

    沒過一會兒，穆子期就發現屋子里涌來了幾個下人，有熱水奉上，有熱粥等著，有大夫看著，把他伺候得舒舒服服的。

    緊接著，西院那邊的人來請罪了。

第3章 前塵往事

老葉氏暫時沒有理會這些請罪不請罪的問題，章姨娘愛站就讓她站著。此時她正緊張地盯著孫大夫的表情，生怕有什麼不妥當。

    穆子期心里也有些緊張，雖然經過剛才那一番折騰，他覺得自己身體應該沒有大問題，但沒有听到大夫的診斷終究還是不安心。

    「等傷口結痂就該好得差不多了。」在詢問過穆子期頭疼不疼、暈不暈的問題後，孫大夫收回放在他脈象上的手，捋著銀白色的胡子安慰道，心里覺得有些不可思議。

    「剛才大郎生氣，我怕他頭疼……」老葉氏神情卻沒有放松，自家大孫子這個頭疼的毛病一直讓人擔心。

    「想知道頑疾有沒有痊愈，得看過段日子有沒有復發。」孫大夫從穆子期小時候就開始給他看病，對他的情況極為了解，但因為病情的古怪，他一向對此無可奈何，加上為人嚴謹，因此也不會輕易下結論。

    穆子期卻一下子放松下來，他再次覺得自己覺醒前世記憶後腦袋不會再疼了。想到今後不用再經歷那種痛苦，他高興極了。盡管如此，他還是決定不要輕易放過罪魁禍首，哼，不給他們一個教訓，他們以後肯定會更囂張。

    相比之下，一旁的老葉氏和葉氏卻滿臉喜色，看到穆子期的痼疾有一點好轉的跡象，這讓她們很是開懷。

    氣氛一下子緩和下來。

    詳細問完傷口的注意事項，也不用藥童幫忙煎藥，穆子期的貼身小廝陳香已經是這方面的熟手，孫大夫稍加提點就差不多了。

    把孫大夫送出房門後，老葉氏仍然沒有理會站在庭院里的章姨娘，她回房摟著穆子期，輕輕地摩挲他的腦袋，慈愛地說道︰「乖，喝了藥好好睡一覺，其他什麼都不用管，現在先躺下，可憐咱們大郎，有這樣一個娘親，連病中都不得安穩。」

    「姑媽……」從內室里走出來的葉氏不安地喚了一聲，心里覺得委屈。為何在姑媽眼里，每次錯的都是她？又看向兒子，見他神情乖巧地躺在床上，面露孺慕地看著老人，渾然沒有剛才的橫眉豎眼，卻看都沒看自己一眼。

    感覺到祖孫倆之間流露的感情，這讓她忍不住鼻子一酸，再想起剛才兒子說的那些剜心話，簡直是欲哭無淚。

    「有什麼事等會再說。」老葉氏瞪了她一眼，又摸摸穆子期的額頭，想起外邊面露恭敬的章姨娘，再次恨鐵不成鋼。

    比起章姨娘的為人處世，自己這個佷女真是不值一提。哎，都怪娘家的人把她養得太單純了。

    等老葉氏把屋里的下人揮退後，穆子期強撐著精神和自己的堂弟堂妹說了幾句話，讓他們乖乖吃糕點，自己則很快就陷入沉睡中。

    沒辦法，和他娘親的那場大戰可是很耗精神的。現在他奶奶被小廝陳香請回來，他就有了靠山，當然可以安心休息。

    不過心里還是很不舒服，雖然剛才那場大戰，看似他佔了上風，但回想起這十年來的生活，傷心還是無法避免的。

    唉，葉氏不是不疼愛他，只是在她的心目中，顯然父親更重要。

    這一世，母親對父親的感情是痴迷的。他無法理解。

    臨睡前又看到乖巧地坐在圓凳上，捏著桃酥吃的兩個小家伙，穆子期再次感嘆，沒爹沒娘的孩子就是乖巧，完全沒有熊孩子的脾氣。

    他想起自己的身世，卻也覺得自己有爹娘其實也沒好到哪去，一個偏心偏到咯吱窩，一個聖母到陽光普照，都是讓人無奈的存在。

    不過這次的事還真得感謝兩個小家伙，他們今年才六歲，是本地少有的龍鳳胎，還是他二叔的孩子，今年六月二叔外出走商被山賊殺害，二嬸上個月病逝，臨終前把孩子托付給他們家。前幾天要不是兩個小家伙去後院玩耍看到自己倒在地上，緊接著去叫人的話，估摸著他要受的罪更大。

    這世道，太亂了！人命，也太脆弱了！

    想到如今的世情，穆子期本來想思考未來的，可沉重的眼皮和隱隱作痛的身體卻讓他精力不濟，抵抗不住睡意，終究還是無可奈何地閉上眼楮，直接睡下了。

    *

    不知過了多久，穆子期被喊起來喝了一碗藥湯，在他奶奶的輕拍下，再次陷入昏頭昏腦的睡眠中，只是身體到底不爽利，加上隔音不好，臥室外邊廳里的聲音還是傳到這邊來了。

    「孩子都病了你還有心思描紅畫眉？大郎攤上你這個娘真是倒了大霉，可憐我家大郎那麼好的孩子，你怎麼忍心？別人家的孩子生病，做娘的恨不得不吃不喝在旁邊侍候，你還有心思裝扮？」老葉氏的聲音即便壓得很低，但語氣仍然很重。

    「姑，我沒有不關心大郎，我也是兩天沒睡，只是今天夫君要回來了，我見臉色不好就稍稍用點脂粉掩蓋。」葉氏細聲細語地解釋，要不是穆子期了解她，還真不一定能听清她的全話。

    ……

    「你不用解釋！我不想听！我只想知道你是不是又把責任推到大郎身上了？你真的關心大郎？想想前兩年我花費心思請來的先生被你推給別人，到頭來你反而怨大郎不上進。有你這樣吃里扒外的娘，他怎麼能上進得起來？」

    「我沒有把先生推給別人，先生原是兩個一起教，是大郎性子暴躁，叫他坐在凳子上好好讀書他都做不到，又時常頂撞先生，讓先生生氣。二郎天分比大郎好，先生喜歡他我也無法。」

    「二郎，二郎！你嘴里除了二郎還有誰？遲早有一天你會後悔，我就是前車之鑒。」後面一句話低低的。

    房間里一下子安靜下來，穆子期的頭腦清醒了。

    他心里惻然，內心深處也有些不好意思。事實上，別看他口口聲聲說什麼嫡庶之分，其實他本身也是庶枝出身。沒錯，他爹穆懷恩是庶子。

    穆家在當地算是有一些名望的人家，在幾代人的努力下，家里積攢有七八百畝地，有五間位置不錯的商鋪，他爺爺生前是舉人，和奶奶老葉氏的感情不錯，兩人婚後育有兩子，可天有不測風雲，古代養孩子的風險太大了，他的兩位小伯伯分別不到兩歲夭折，之後的半年時間，他奶肚子里一直沒有什麼動靜。

    毫無疑問，穆家急了，最後協商的結果，是在曾祖母的安排下從外邊抬回一名良妾，也就是他的親生奶奶李氏。

    他這個親奶奶李氏肚皮爭氣，過門一年就生下他爹穆懷恩，過了兩年還生下一個女孩，不過這個女孩在一場流行疫病中夭折了，連帶著他爺爺和親奶奶也命喪其中。

    穆子期每次听到他奶奶念叨這些往事，總有種恐懼感。

    像穆家這種家庭其實已經很不錯了，在醫療、吃食方面起碼走在廣大平民百姓前面，遠超平均水準，盡管如此，人口折損率還是很高，似乎動不動就有生命危險。

    當然，穆子期覺得身體不好也是英年早逝的原因之一，他爺爺生前就過于瘦弱，老是生病，听說是科考的時候身子虧損太厲害。

    「懷恩從八歲起就回來跟著我，算是我一手撫養大的，平日里看著還好，對我恭恭敬敬，可你看到了關鍵時刻，不是親生的就不是親生的，狗肉貼不到羊肉身上，我不是他親娘，平時有些話也不好說，你竟然還覺得庶子以後會好好待你？」這是老葉氏覺得不可思議的地方，大孫子和二郎的矛盾早就公開了，偏她這佷女還想著兩邊討好，覺得是小孩子之間的矛盾。

    她心里有些後悔，當初就不該把自己弟弟的獨生女兒娶回家。

    「你這性子太過于大方柔弱了，唉，早知道當初……」現在說這種話也是無用，老葉氏看著葉氏茫然無措的表情，想想就不再說下去。

    穆子期卻明了他奶奶未完的話語，不就是後悔讓他娘和他爹成親嗎？他爹長得一表人才，身材修長，面容俊俏，二十歲出頭就中了秀才，要不是有他奶的主持，以他娘親的身份是很難嫁進來的。

    話說，葉家是臨縣有名的大戶，有田地，但主要還是從事經商，家資豐厚。老葉氏有一個哥哥一個弟弟，哥哥現在還健在，弟弟弟妹早就去世了，當時只留下葉氏一個三歲的小娃兒。大家憐惜她雙親早逝，對她一向嬌養寵愛，別的堂姐妹都沒有她受寵。

    老葉氏當時想的是葉氏嫁到穆家有她看著總不會錯，而且最重要的是，穆家的下一代就有葉家的血脈，這樣她心里會好受些，對以後養老有好處。

    穆家到底是讀書人家，葉家當然不會不同意，這是兩全其美的事。只可惜，什麼都計劃好了，他這個身兼葉家和穆家血脈的結晶也順利出現了，他娘的頭腦卻讓老葉氏傷透了腦筋。

    此時葉氏聞言有些茫然，她緊捏著手帕，姑姑兼婆母說的話與夫君說的話互相沖突，這讓她無所適從，往常她總覺得夫君說得有道理，都是一家人，大家親親密密在一起生活有什麼不好？都是夫君的血脈，孩子們以後要互相扶持，大郎讀書又不爭氣，以後二郎中舉了，提攜一下大郎不是很好嗎？

    可是她又想到今天兒子說的剜心之語……兒子連不認她這個娘的話都說出口了，難不成自己真的做錯了？

    *

    不管葉氏肚子里怎麼翻江倒海，反正在老葉氏的極力講和下，母子倆表面上是和解了。唯一的好處是，在他養傷這段時間，穆子期估計他娘親不會再念叨著讓他跟穆子望好好學習，耳朵總算是清淨了幾分。

    第二天，他爹穆懷恩終于回來了。穆子期開始思考自己到底要什麼樣的補償，順便打發陳香到街上給他探听消息去。

    他摸摸自己前半部分被剃光，後半部分被編成發辮的腦袋，心里有了不妙的想法。如果他十年的記憶沒有錯的話，貌似現在異族的江山已經搖搖欲墜了？他到底穿越到哪個朝代？

    作者有話要說︰　　我現在工作還是很忙，所以大家的評論我只會看，可能回復會很少，請你們諒解。

   

第4章 了解現狀

一想到所處朝代的問題，穆子期趕緊摸摸自己的腦袋，凝神思考。

    首先一個問題，自己所處的地方應該還是地球，還是前世母國所在地，畢竟曾經听過的地名還是有印象的。至于朝代——穆子期表示還得仔細研究。

    話說他這一世活了十年，六歲進學，如今四年過去了，他只學得《三字經》、《千字文》和《孝經》，已經把這幾本書背得滾瓜爛熟，上個月才剛剛開始學四書。他平日里耐著性子在學堂上課學習，頭痛的時候會逃課，剩下的空閑時間都花在練武上。

    他前兩年是在縣城的私塾上學，八歲那年和西院那邊的沖突越來越激烈，一怒之下就趁機跟著奶奶回到竹溝村老家。

    老葉氏認為學業不能中斷，他自己內心深處對學習是有熱情的，而且也同樣認為讀書認字對自己有好處，因此即便身體不舒服，竟然也勉強自己每日去私塾。要知道這個年代，能一直讀四年書的人還是很少的，當然，他家有這個條件。

    既然是村里的私塾，那麼現在問題來了，師資力量不強，他發現自己的知識面並不廣，對歷史所知甚少。

    穆子期再次摸摸自己光著的前半腦袋，難不成是清朝末期？想到自己的特殊，他能不能大膽的地猜測自己以後是不是要從事造反這一條路？

    想到這里，穆子期無聲一笑，忍不住用被子覆蓋住自己的臉，嘴角翹起。

    自己早就不是中二少年了，也了解自身的能力，現在一朝找回前世的記憶，竟然想到造反爭霸這條路！看來自己閑暇時間在網上看的不是沒起作用的。

    自嘲了下，想到正所謂知己知彼百戰不殆，他決定等自己傷一好就馬上到書房去翻史書，要仔仔細細地了解自己所處的時間段。

    還有，他爹回來了，那自己這次受傷一定要有個說法，不能讓自己白受罪，他可不想吃虧。

    *

    穆懷恩是上午回來的，回來後沒有在家里多待，很快就去了衙門辦事。

    穆子期也不急，總要等他爹了解情況嘛，結果等他在臥室見到他爹時，天已經完全黑透了。

    父子相見，穆子期對他來的目的心知肚明，一時之間氣氛竟然有些尷尬。

    穆子期以全新的目光打量穆懷恩，見對方年紀剛過三十，身材瘦瘦高高的，這個年齡段放到現代妥妥是風華正茂、年輕力壯的青年，可如今的他眉頭緊皺，面色沉郁，黑發上竟然也有了幾縷白發，看模樣比實際年齡還要大上個五六歲。

    「爹，是不是事情很難辦？從州府回來的路危不危險？路上的賊人多不多？我听說山西、河南那邊發生旱災，災民四處逃荒，咱們州府有沒有流民？」穆子期一邊觀察他的神情，一邊語氣關切地詢問。

    「大人的事小孩不要多管，你現在好好讀書便是了。我听說你最近學業有長進，萬萬不可松懈，還要越發努力才行。」話是如此，穆懷恩神情還是一緩。他現在擔任的是武職，不過他是秀才出身，總認為科考才是正途。

    穆子期暗暗撇嘴，要不是為了知道外邊的情況，他才不想關心他呢。

    「我听說你和二郎打架了？」穆懷恩又問道。

    穆子期一听，猛地轉身，腦袋朝里，臀部對著對方，哭嚷道︰「爹！我就知道你不喜歡我，每次一鬧出事情，你就以為都是我的錯！嗚哇……明明是二郎和大妹妹推倒我，是他們故意的！」說完後還暗暗把自己的大腿擰了一把，嘶——好疼，緊接著眼淚就出來了。

    「爹怎麼可能不喜歡你？你也是我親生的兒子。」見穆子期小聲啜泣，穆懷恩眸光一閃，面上卻只能無奈地安慰，「你二弟和妹妹不是有意的，他們也嚇壞了，要不是你二弟高熱剛剛退下，他定會親自來向你道歉。」

    那穆子舒呢？她可什麼事也沒有！而且他奶說了，她去看過穆子望，對方不是真的生病，只是故作姿態，好逃避懲罰罷了。

    畢竟對方的身體可沒自己健康，很容易就進入「生病」狀態。從小到大，這類的事情數不勝數。

    「我不管，就算他們不是故意的，我的罪也受了，嗚哇……我就知道，就知道爹你最疼二郎和妹妹，我就是個可憐蟲，沒人疼沒人理，嗚哇……就讓我疼死算了，讓我以後自生自滅吧。」穆子期的嗓門越發大了，對于穆懷恩和稀泥的態度極為不滿。

    穆懷恩左右看了下，發現老葉氏不在，心里不由得松了口氣。

    「那你說要怎麼罰他？」他揉揉眉心，如今衙門的事都擠在一塊兒，事情難辦，偏偏家宅還不寧，今天一回來就听到兩個女人朝他哭訴，听得他頭又大了一圈。

    似乎听出他話里的誠意，穆子期總算是轉過身來。

    兩人對視一眼，穆子期的眼里還有著水意。

    看著那張和自己有幾分相似的俊俏臉蛋，穆懷恩試探性地伸出手去摸摸穆子期那還綁著白布的腦門，嘴里則問道︰「還疼嗎？」

    「疼，當然疼。」穆子期皺著眉，手在傷口上輕輕一摸，面露痛苦之色，頭一側，順勢躲避對方的踫觸。

    穆懷恩怔了一下，隨即神情自若地收回手，干咳一聲，很快進入正題。

    盡管很想讓穆子望他們受到懲罰，但經濟基礎決定上層建築，社會地位決定家庭地位，只要穆懷恩這個家主不想，家里的其他人是無可奈何的，包括他在內，只能選擇妥協。

    沒過多久，等穆懷恩離開時，穆子期的目的總算達到了。

    這次，他獲得了一筆金額還算大的養傷資金，一頭正值壯年的驢。當然，還有穆子望他們的道歉。

    對此，穆子期就算不滿意也只能這樣了。他現在翅膀還未長硬，還得靠這個父親活，所以只能委屈自己。

    看著穆懷恩匆匆離去的身影，穆子期輕嘆一聲。如果是以前他會很難過，至今他還記得每次看到穆懷恩和兩兄妹相處的情景時那酸楚的心情，幸好他早熟，會自我開解，能調適好自己的心情，要不然現在說不定已經成為一個憤世嫉俗的人。

    他前世生活在二十一世紀，父母都是從農村考出來，好不容易才在城市安家的普通人，當時他們在市里一所普通的中學教書。十五歲那年的暑假，恰逢他中考完畢，出來的成績不錯，能上市里最好的高中。高興之下他和父母一起出去旅游，途中大巴車發生車禍，父母在生死的一瞬間，把他緊緊護在身下，結果那場車禍只有三個人活下來，他是其中之一。

    事後，他獲得一筆不大不小的賠償金，繼承的遺產還有市區一座單鋪面的三層小樓。零七年的時候他們這座十八線小城市的房價開始提升，所以那座樓房頗為值錢，為此引來了叔伯的垂涎。

    有時候在利益面前，親情脆如薄紙，一戳即破。

    幸好他並不是嬌養著長大的，懂得人間煙火，孑然一身的他知道，這座房子是自己以後安身立命的本錢，是他繼續讀書的保障，所以即使在爺爺、姑姑的各種勸說下，他不肯讓叔伯住進來，自己也不肯去親戚家住。最終，他用了一個小手段，又有其他心善的親戚幫忙，總算保住了自己的房子。

    想到父母為他掙回來的這條命，他不打算辜負，一直很努力地生活，從不自暴自棄，性格還算開朗，交有幾個好友，生活雖然平凡，但小日子過得有滋有味。之後他順利從一所重點大學畢業，他沒有去大城市，而是選擇回到自己生長的小城。為了想試試公務員適不適合自己，他還特意應聘到政府機關做合同工，結果工作還未滿一年就被查出腦中有個腫瘤，接下來記憶就只到上手術台前。

    大概是死了吧？要不然他怎麼能重新投胎做人？穆子期猜測。

    能再活一次終究是件大好事，自己要好好珍惜才行。穆子期拍拍自己的額頭，合計今後該何去何從。

    *

    接下來的日子就在養傷中度過，老葉氏這次回縣城就暫時住下來，不打算回村了。家里有她鎮著，葉氏的心思又花在穆懷恩和章姨娘身上，穆子期的日子過得還算平靜。趁此機會，他通過各種渠道去了解現在所處的年代。

    這個世界的歷史和他所熟悉的祖國歷史不完全相同，不知歷史長河哪里泛起了一點波瀾或者什麼時候有個變數揮動了一下翅膀，以他自己為例，世界之大，無奇不有，也許有人和他有類似的經歷，或者是其他原因。總之，這是一個似曾相識的世界，有些人兩個世界都流芳千古，名傳天下；有些人卻了無蹤跡。

    單從朝代來說，唐朝之前的歷史他看不出有什麼不同，但唐代之後的差別就大了。五代十國存在的時間出乎意料的短暫，之後就是北宋南宋，換了另外一個人來當皇帝。宋朝滅亡後，元朝如期而至，在此期間農民起義接連不斷，五十年後明朝建立，皇帝的姓氏雖然還是姓朱，但與他所知道的明朝開國皇帝朱元璋完全不同，而這個明朝存在的時間也只有一百五十多年，取而代之的是現在的大金國。

    穆子期翻閱野史正史，再去跟認識的讀書人交流信息，通過絞盡腦汁地回憶前世學過的歷史知識，終于確定他現在所處的年代大約是公元1700年到1780年之間。換句話說，如果在前世，現在應該是清朝初期。而根據他這段時間收集到的消息來看，這個大金國建國才百年卻已處于搖搖欲墜的狀態。內部有自然災害造成的流民，貪官污吏橫行，外部有從夷州一路攻打的政權。

    現在這個被稱為「癬疥之疾」的小政權已經佔據百越、南越、福省、瓊州等地，他們擁有堅固的大船，有犀利的火器，有嚴密的組織，打仗時朝廷的軍隊竟然不是對手。

    那里的人自稱漢民，屬唐人之後，留的發型有長有短，其中以短毛居多，被如今的大金國朝廷上下蔑稱為「短毛賊」。

    作者有話要說︰　　未免麻煩，本文的真實地名盡量用其他名稱來代替。

第5章 鍛煉身體

穆子期初初听到「短毛賊」這個詞就樂了，他早就看自己的發型不順眼，而且現在這個朝廷和原來的滿清比較相似，異族的地位總比漢族高，多虧他們寧安縣地處偏僻，這里沒有異族官員，要不然縣里就得多出一尊被供著的大爺。

    至于「短毛賊」……他再仔細思考，不由得悚然一驚。

    難不成除了他之外還有其他穿越者？穆子期想得到更多的信息，卻發現整個寧安縣上下對短毛賊並不大了解，他唯一的信息來源還是來自幾個行商的閑談。

    如今所處的社會還是比較落後的，對于外界的消息並不敏感，加上所謂的短毛賊離這里較遠，現在大家討論最多的還是河南、山西的旱災。

    「今年開春沒下過幾場雨，莊稼長得不好，七月又下了一場雨雹，地里的莊稼都給傷著了。咱們這里是魚米之鄉，要不是有舊年的陳糧墊著，估摸著早就餓死人。要是明年開春老天爺還干旱，指不定要出大亂子。」老葉氏和穆子期在前院的牛棚里嘀咕，「今年秋天的莊稼收成不好，朝廷沒有免稅，還按往年收稅，我看已經有人拖家帶口去逃荒了。」

    此時已是冬天，天上下著小雪，盡管天氣寒冷，但大家的心情還是不錯的。這個時候最怕的是不下雪，瑞雪兆豐年的道理誰都懂。當然，心情好是指家中炭火充足、取暖工具足夠的時候。

    穆子期正在牛棚里給他要來的毛驢喂干草，眼前這頭驢毛發黑得發亮，眼楮炯炯有神，體型比一般的毛驢要大。

    據說這種驢耐力強，適應性好，性子刻苦耐勞，價格還比牛的價格低得多，估計才十兩左右。不過現在這個時候要買到這麼合適的驢也不容易，看來穆懷恩是費了一點力氣的。

    其實穆子期更想要的是牛，只是牛比毛驢貴重，而且更顯眼，萬一他真要離家，牛的目標太過于顯眼。當然，最重要的是他沒有找到跟穆懷恩說要養牛的好借口，他爹可不是好糊弄的。

    還有一點很關鍵，穆子期兩年前跟老葉氏回老家，在鄉下他和驢打過交道，會趕驢車，以後伺候起來容易，這也是他向穆懷恩提出要養驢的原因，有前因在嘛。

    當地的馬匹很少，沒有幾匹，牛也不多，更多的人是買驢來養，畜力全靠它們。

    「逃荒？阿奶，你說他們都會往哪里逃？」穆子期好奇地問，他穿越的家庭條件不錯，從小到大雖然不能每天吃香喝辣，但吃飽飯總是可以的。

    「逃荒——」老葉氏語氣復雜，她抬頭望了望天，嘆道，「不是往西就是往東，往年南下的更多，只是現在南方那邊鬧出亂子，估摸著是要往東了。逃荒路上苦啊，奶奶雖然沒有逃過，但你曾外祖就是從北方逃過來的，本來一家十幾口人，到了寧安縣就只剩下你曾外祖兩兄弟了。」

    穆子期默然，農民要離開生養的家鄉談何容易？不是到快要餓死、逼不得已的時候他們是不會外逃的。人離鄉賤，葉家之前逃荒過來，在這邊安家落戶時還是受了不少委屈，無奈之下曾外祖他們就從商，中間受了許多磨難，加上一定的運氣才攢下這份家業，這也是他們兄弟倆聰明、有點家底的緣故。

    至于往東走？穆子期並不贊同，要是他們家逃荒，他一定會選擇南下，他巴不得那里真的有穿越人士在建立政權，他總覺得穿越者建立的國家應該不會差。不過他現在也只是想想，不到無可奈何，他還是不想離開家鄉，畢竟他現在還不夠強大。

    等喂完驢，穆子期看看暗下來的天色，趕緊扶著老葉氏回房︰「風大了，阿奶，咱們趕緊回去烤火。」

    老葉氏應了一聲，兩人剛進入堂屋就有下人送上熱水熱毛巾，讓他們舒舒服服的。

    穆子期早已習慣章姨娘做的表面功夫，這個女人是個精明人，就算掌握了家里的大權，對葉氏和他表面上也是恭恭敬敬的，特別是對老葉氏，更是唯唯諾諾，看起來很好說話。實際上，只要涉及到關鍵利益，她就從來沒有吃過虧。

    穆子期自認為自己也是和極品親戚爭斗過的人，但一對比，他的段數就不夠瞧了，畢竟他的嘴皮子沒那麼利索，不能顛倒黑白，心不夠狠。當然，最關鍵的一點是他爹拉偏架，這是西院那邊最大的靠山，讓他無可奈何。

    之前退回到老家竹溝村，就是為了自己的心情，不想老是盯著別人，那樣活得太累了，他還沒有長大，還沒有習得本事呢。

    一夜無話，自從和葉氏說開後，穆子期的日子好過多了，面對他親娘溫和到接近小心翼翼的態度，加上西院那邊暫時消停下來，他頗為滿意。

    這日子過得多安靜啊。

    這天一大早，天還未亮，穆子期就強迫自己離開溫暖舒適的被窩，早早起來活動手腳，打了幾遍從武館里學來的拳法，又拿起木刀耍了一套刀法後，他就開始在前院那里練習射箭。

    他手里的復合弓是按照他的身材制成的，和毛驢一樣屬于之前的賠禮之一，比他之前練習的弓制作更復雜，雖然拉力只有一石，但穆子期已經心滿意足了，畢竟能拉開一石的弓箭，說明他已經能提起三十公斤的重物。

    他小時候暗暗有個想法，那就是從軍考武舉，畢竟那時的他學習不夠出色，不是天才，還有個頭疼的毛病，加上他從小身子骨就強壯，現在才十歲就比別的孩童高一截，力氣也比同齡人大一些。他覺得走不了科舉考試學武也是一條出路，不過知道老葉氏和葉氏會反對，他就一直沒有說出來。

    就算現在他覺醒前世記憶，穆子期還是認為繼續練習弓箭和拳法、刀法是有好處的，現在可是亂世啊。他一知道這些消息，就隱隱覺得不安。

    「大哥。」正當穆子期已經熱得脫掉棉襖，正在專注地瞄著靶子時，他身後傳來了一道還帶著奶味的童聲。

    穆子期眼楮眨了一下，手指松開弓弦，箭支發出「咻」的一聲，一轉眼就已經穩穩地插在前方的箭靶上，離紅心還有幾指的距離。

    穆子清輕呼一聲，伸出小手捂住自己的嘴巴，瞪圓了雙眼，接著似乎發現自己做錯事，他忙放開手，咬咬嘴唇，又不安地喚了一聲︰「大哥，我方才不該出聲。」

    「沒事，你沒打擾到我，我箭術還不精，你不叫我也射不中紅心。」穆子期卻沒在意，他以前用的是小弓，現在換了弓箭，射程又遠了點，自然要經過一番苦練才能射中。

    他抬頭看了看，見到吃早飯的時間，就把弓箭背在身上，走過去摸摸穆子清的腦袋，笑道︰「三郎，昨晚睡得可好？」

    「好，我還覺得炕太熱了。」穆子清聞言，心情頓時放松，抿著嘴笑道，「大哥，你射箭好厲害，差一點點就正中靶心了。」他也是一個不怎麼喜歡讀書的主，以前就喜歡跟在穆子期後面玩耍，兄弟倆的感情不錯。

    穆子期注意到他的表情，心情有些酸澀。

    穆子清的父親和穆懷恩是兩兄弟，同樣是他祖父的庶子，只是這個庶子是老葉氏身邊的丫鬟所出，因為看起來好生養而被曾祖母看中，二叔比穆懷恩小一歲。

    他這個二叔讀書沒有他爹厲害，才念了不到三年就退學，跟著老葉氏學習庶務去了。等到祖父故去，兩兄弟都一一成親生子，老葉氏就把二叔一家分出去，省得丫鬟出身的老姨娘一大把年紀還得在她跟前伺候。

    可惜的是，老姨娘沒兩年就病逝了。

    二叔性喜冒險，分家後就在縣城開了一家商鋪，還親自帶隊到外地行商。記憶中的二嬸也是個坐不住的，又擔心二叔在外面亂來，有時就跟著二叔出去。穆子清小時候經常和圓圓一起回老宅玩耍，就是他和老葉氏回了鄉下老家，他們兄妹偶爾還是會被二叔二嬸跟著放回老家托管，因此雙方並不陌生。

    現在他看到小時候活潑機靈的堂弟變成現在這個安靜的樣子，心里真不是滋味。這沒爹沒娘的孩子就是容易被迫「懂事」，就好像他前世一朝長大。

    二叔二嬸死後，穆子清兩兄妹就被送到自家撫養，二嬸臨死前做了安排，把家中所有的產業變現托付給奶奶，並言明這些錢只需把兄妹倆養大即可。

    因為二叔的橫死和二嬸的病，其實二叔家里是沒剩下多少錢的，不過穆子期覺得五百兩銀子足以養大兩個六歲的孩子，是二嬸大方了。

    「哈哈，等大哥我再練練，以後更厲害，到時我到山上給你打只兔子。」沒再回想，穆子期故作歡喜地拉著他的手，一邊往屋里走，一邊又說道，「等天氣再暖和一些，我教你打拳，你現在大了，學會以後出去玩不容易被人欺負，還可以保護圓圓。」

    穆子清一听，眼楮頓時一亮，點頭如搗蒜，連聲道︰「好，我也要學，像大哥一樣厲害。」圓圓的大眼楮有著憧憬，他大哥最厲害了，在村里和縣里打遍天下無敵手，以前他跟在大哥後面最威風了。

    「那你可要好好學。」穆子期笑道，心里琢磨著是不是該早做準備，總覺得這世道真的要亂了。

第6章 早做準備

和老葉氏一起用過早飯，在她的欣慰、期待的目光下，穆子期抓起自己的書袋，和貼身小廝陳香出門，準備到隔壁的跨院去上學，畢竟家里有她老人家前兩年特意請來的老夫子嘛。

    是的，自從他上個月傷好後，穆子期和老葉氏商量過，現在形勢不好，外面逐漸有流民，兩人打算先不回竹溝村了。不過這樣一來，他的學業就得中斷。

    對老葉氏而言，自家乖孫是個頂頂聰明的孩子，現在成績不突出是他把心思用在其他方面的緣故，等大孫子一開竅，肯定比誰都優秀。更何況穆子期在傷口痊愈後真的變得比以前懂事許多，這更讓她看到了希望。

    一直以來，大金國朝廷的軍隊大權都由他們自己的族人把持，漢人不容易出頭。這就導致了民間漢族重文輕武，穆家往上兩代都是耕讀傳家，自然更重視科舉，所以長輩們都關注會讀書的孩子。

    這就是穆子望為何能得到穆懷恩重視的原因之一。

    清醒過來的穆子期自然知道緣由，所以他練武歸練武，學還是要上的，多學點知識總有好處。

    當然，兩人身後還跟著穆子清和小堂妹穆圓圓，他們也是要去讀書的。雖然時下的一些人家不會讓女孩和男孩一起念書，但穆家有這個條件，而且穆子舒都能跟著去讀，那穆圓圓肯定行。

    跨院離居住地只有幾步路，穆子期見到了門外就揮揮手讓陳香回去，低聲道︰「今天不用你做什麼了，你有空不要老是往外跑，有時間就溫習我教給你的功課。」

    陳香一听，臉頓時垮了下來，一臉苦色︰「大少爺，我覺得念書並不適合我。」

    「我這是為了你好，身為我的書童怎麼能不識字呢？」寒風一吹，穆子期顫抖了下，從袖子里伸出溫暖的右手點點他的額頭，「你看看你一本《三字經》學了幾年？連圓圓都比不上了。」

    「哎呀，大少爺我可不敢跟二姑娘比。」陳香猛搖頭，他今年十五歲，臉上自帶著一股憨厚之態，比穆子期大五歲，長得高壯，常跟著穆子期練習拳法，很得老葉氏信任。

    兩人從小一起長大，陳香一家是老葉氏的陪嫁，五歲多就來到穆子期身邊，當年那場疫病不止他爺爺和親奶奶病死了，就是家中的下人也減少了幾個，其中陳香的父母妹妹就是那一年沒的，要不然陳香也不會才五歲就到他身邊伺候。

    穆圓圓抿嘴一笑，穆子清同樣的表情，兩人都知道陳香視識字為畏途，從一開始的受寵若驚到現在的畏之如虎。

    「算了，我又不能強壓著你學。」穆子期無奈地搖頭，未覺醒記憶前葉氏老是想壓著他日夜讀書，他自己不也是很厭煩嗎？這種事靠的還是自覺，別人強逼不得。

    外面風大，穆子期先讓堂弟堂妹們進去，自己又和陳香多說幾句，這才進門。

    一進門，穆子期的好心情就蕩然無存。只見學堂內擺放有五套桌椅，分成兩列，一列是穆子望和穆子舒，兩人都長得不錯，其中穆子望和穆懷恩最為相像，唇紅齒白、一派斯文的樣子完全就像一個乖巧的學生。至于另一列，當然坐著穆子清和穆圓圓，兩方看起來涇渭分明。

    「大哥。」穆子望和穆子舒見他進來，連忙站起來行了一禮。穆子望還好，表面上一派恭敬，還能忍得住。穆子舒就不行了，眼里有著不耐煩，帶著勉強。

    穆子期應了一聲，把他們的表情都看在眼里，一時之間只覺得膩歪。明明雙方都已經撕破臉皮了，他們還要做出這副神態，相信這一定是章姨娘交代的。要不是怕節外生枝，他們兄妹倆到哪也帶著兩個下人，他肯定會把他們再揍一頓。

    是的，之前趁穆子望上街時，穆子期特意引開下人，自己則在小巷子里把套著麻袋的他揍了一頓，要不是最近縣城里氣氛緊張，街上有巡邏的衙役，他肯定揍多一會兒。

    事後穆懷恩他們就猜測到是他干的，穆子期當然死活不承認，他那天有明顯的不在場證據，而且最近縣城的外人增多，治安混亂，搶劫、偷竊的事情層出不窮，加上穆子望身上的錢財都被搶光，又找不到什麼有利的證據，因此就算穆子望嚷著是他在報復，穆懷恩也無可奈何。

    在各懷心思中，夫子進門了。

    好不容易，今天的課總算上完，看在他奶奶的面子上，即使以前對他的感官不好，夫子教他還是很認真的。更何況前不久穆子期為了了解如今所處的時代，主動去接觸夫子，去讀史書，因此對方對他還算友善，覺得他的性子變好了，頗覺得欣慰。

    令穆子期有點心塞的是，穆子望真的是天賦異稟，他在學習上的確刻苦認真，進度比他超前一截，還能和夫子引經據典侃侃而談。

    他那自信的模樣每次都能讓穆子舒面露得意，時不時就瞥一下穆子期這邊。

    五人學習的進度不一，穆子期看都沒看他們一眼，只專注于自己的學習。他現在看書沒有了以前的厭煩，頭又不疼，加上有前世的底子在，于是他學習的效率比以前高一倍不止。

    也許以後很難再有這種悠閑的環境專心學習了！穆子期暗想，所以即便覺得現在學的四書五經不一定用得到，他也很珍惜這些日子，打算在課堂上就老老實實念書。

    身後的穆子清和穆圓圓受他的影響也很是認真，他們剛剛入學不到兩個月，還處于識字描紅的階段。

    沒有挑釁，沒有怒罵，課後雙方再一次和平地分開了。

    衙門最近事多，穆懷恩整天早出晚歸，脾氣一天比一天暴躁，加上縣城里不安的氣氛，大家暫時沒心思惹事。

    下午下學回房後，陳香就湊過來稟告︰「大少爺，今天城外邊又來了一波流民，那些人餓得皮包骨，我去看了，真是可憐得很。現在天冷，他們個個凍得不成樣子，只能蜷縮在窩棚里動彈不得，縣太爺說還要在外面設粥棚，如今正在全城找大戶人家捐糧呢。」

    「他們能進城不？」穆子期皺起眉頭。先前那些大戶已經捐獻過一次了，這次又要捐獻，這可不容易。這年頭，善心的大戶是有，但絕對不敢出多，怕被官府敲竹杠，惹來麻煩。而且這種天災時期，糧食才是最金貴的，大家寧願把糧食爛在倉庫里都不願意把它們捐獻出來。

    「不能，之前放他們進城可是惹出了不少亂子，這次全都被擋在城門外，連村里的人這個時候也不能進門。」陳香對這些消息可是打听得一清二楚，加上穆懷恩參與其中，想得到什麼消息都要比旁人容易些。

    「也不知道現在竹溝村怎麼樣了？」穆子期有點擔心，穆家一共有五個房頭的人在寧安縣居住，他在鄉下兩年，和老家的人相熟，大家相處得挺好，並不想他們出事。

    「大少爺不用擔心，咱們竹溝村地處偏僻，離縣里又遠，流民想走到那兒也不容易。」陳香自然能理解穆子期的擔心，連忙安慰道，「上個月老太太還讓我送了一車糧食回去，就是雪下得再大也不會有人餓著。」

    穆子期點點頭，古代一般都是聚族而居，講究個同氣連枝。穆家五房只有他們這一房最有出息，加上老葉氏為人和善，和族人的關系好，因此時常會回饋族里。大概是有這樣的因素在，穆懷恩一向對老葉氏比較恭敬，有些事情不敢做得太過分。

    接下來，陳香又把自己今天打听的消息說了一遍，比如現在的糧價又升了，粗糧兩百文一斤，城里的百姓怨聲載道，還有哪里的縣城被流民攻破了，哪里的縣令被殺了，哪里的流民被官府鎮壓了，哪里的官員不好苛待百姓，哪里的人又被餓死了，連吃人都出來了。

    「易子相食？」穆子期打了個寒顫，「現在就出現吃人了？」

    「嗯，我是听別人說的，說北邊那些山上的樹皮和草根都被人吃光，現在沒得吃，已經有人在吃人了，路上到處都是餓死的人，風一吹滿天都是頭發。大少爺，說話的人現在還後怕著呢，要不是他們一伙人身強體壯，指定回不來。」陳香說的是行商，這些人為了利潤敢于冒險，膽子一向很大，這次也把他們給嚇壞了。

    「大少爺，你說我們這里會不會也變成那樣？今年開春老天爺不知開不開眼。」陳香見穆子期在沉思，心里忐忑，頗為不安地問道。

    他從小雙親早逝，但他運氣好，跟在穆子期身邊長大，就算穆子期不得寵，但有老葉氏在，他自己也很少挨餓，日子過得不錯，現在猛然听到這些人間慘劇，心里很是害怕。

    「這誰知道呢？」穆子期卻沒有安慰他，叮囑道，「我讓你買的糧食你買了沒？」以防萬一，他了解自身所處的環境後就立馬讓陳香偷偷買了一些糧食放在二叔以前住的宅子里，那里是穆子清家里僅剩的產業，還沒來得及租出去，現在正好空著，他就找老葉氏拿來鑰匙，如今那里是他的秘密基地。

第7章 風雨欲來

「買了，最近白面價格上升許多，我就按照你的吩咐，買了一袋粗面和白面，剩下的銀子用來買苞米、甘薯和大米。」陳香一一解釋價格，「白面貴得嚇人，這些糧食的價格一天一個樣，要不是我早早買了，現在肯定買不了多少。」他說完還心有余悸。

    「我猜要不是官府壓著，糧店肯定要關門了。」陳香聲音放低，「如今縣里生意最紅火的就是當鋪和糧店，人擠都擠滿了。」

    穆子期看出他的羨慕，搖頭道︰「到了這時還敢開門迎客的糧店個個有來頭，咱們家根基不足，暫且不敢插手其中。」穆懷恩二十出頭考中秀才，之後幾年鄉試名落孫山，加上爺爺早逝，老葉氏能供他讀到秀才已經很不錯了，當時恰好寧安縣典史一職空缺，在上下打點後，穆懷恩順利取得這一職位，為此還差點耗光他爺爺積累下來的人情。

    據穆子期所知，他爺爺考上舉人後就一直沒能得中進士，無奈之下就跟著進士同窗在外地做幕僚，當時他親奶奶就跟在身邊，連陳香父母、妹妹一起，這才導致他們後來一齊染上疫病。也因為如此，穆家還是認識一兩個能說上話的官員，要不然這一官職也不會到穆懷恩頭上。

    就算如此，這個官職還是耗光了穆家絕大多數的財產，連他奶奶的棺材本都差點賠進去了。穆懷恩一向比較愛面子，要不是如此，他也不會急吼吼地哄騙他親娘的嫁妝。幸好，他當官後逐漸有了收入，家中的日子這兩年才慢慢好過起來。

    穆家在當地的根基還不算雄厚，才堪堪經營不到八年，本地有幾家大戶的人脈比他們家更深厚，他們家連積年老吏都不一定能比得上。

    說這麼多就是為了表明穆子期是個沒錢的人，饒是他一向早熟，早有意識積攢零花錢，這十年來加上穆懷恩前不久給他的三十兩銀子，一共也才八十兩，還要把他歷年收的禮物都當出去。

    穆子期郁悶，前段時間查看史書時發現在唐朝一石米才五十文錢，到了本朝太平年間是五百文一石，這段時間糧價又瘋長，竟然高了一倍不止，這樣一來小門小戶如何消費得起？

    這里的一石米大約相當于現代的一百六十斤左右，他八十兩銀子買了其他七七八八的東西後，剩下的銀錢才買到幾百斤糧。

    「大少爺，不告訴老太太你買糧的事？」陳香有些不安，他一向听話，對老葉氏的忠誠也極高，現在要瞞著老太太行事內心不舒服。最主要的是，他覺得大少爺在亂花錢，家里又不是沒有糧食吃，餓著誰都不會餓著大少爺。

    「我自己跟她說。」穆子期一看陳香的表情就大概猜到他的想法。事實上，陳香就是老葉氏放在他身邊的眼線，他奶奶老擔心他被人欺負，一天要問陳香幾次他的情況，他已經習慣了。

    果然，陳香一听松了口氣，語氣歡快起來，繼續匯報︰「還買了一個小鐵鍋，香油、鹽巴、碗筷、臘肉……大少爺，為什麼碗筷要買木頭的？」

    「你買了就好，其他不要多嘴。記住，這件事只有咱們兩個知道，你誰也不要說。」穆子期特意叮囑他，想當初讓陳香去買東西還特意讓他裝扮一番才行動。

    「大少爺，你放心，我誰也不說。」陳香重重點頭，一臉嚴肅。

    穆子期微微一笑，看了看停止下雪、天氣晴朗的天空，深吸一口氣，又叮囑陳香幾句，甩著袖子出去了。

    他來到老葉氏的堂屋，里面葉氏正在說話。

    穆子期進去時葉氏抬起頭來，看到是他趕緊捏著手帕擦拭眼淚。

    穆子期草草行了個禮，見葉氏眼楮紅腫，忍不住低咳一聲，問道︰「娘，可是發生什麼事了？」其實如果沒有猜錯的話，他親娘肯定又是被穆懷恩傷心，跑來這里找安慰。

    「沒事，娘沒事。」葉氏趕緊否認，如果是以前，她會拉著穆子期埋怨一通，但自從上次的事情發生後，她就膽怯起來。

    老葉氏看到他倒是很高興，忙拉著他坐在自己身旁，摸摸他的手心，問道︰「天冷，今日有沒有凍著？你念書辛苦了，奶奶已經讓廚房給你煲了雞湯，今晚可要好好補一補。」

    想到味道鮮美的雞湯，穆子期來了興趣。這幾天家里的伙食一下子清減下來，縣里許出不許進，想買肉都沒地方買，也就他們家還有門路可以出入，但還是受到了很大影響。

    「我穿著厚，並不冷，就是看起來太圓了。」都快和穆子清、穆圓圓一個樣了，都是圓滾滾的。

    「胖點好看，有福氣，你這些日子瘦多了，臉上都沒有肉了。」老葉氏說著還捏了下穆子期的臉頰，一臉的心疼。

    穆子期早已習慣這種行為，他找回前世的記憶又不等于忘記這十年來的事。記憶中，從小到大他的身體都不錯，幼兒時候是白白胖胖的，等會跳會跑的時候變成了壯實。這段時間的確是瘦多了，臉上的輪廓明顯起來，照鏡子時，他已經可以預計到自己將來的顏值應該不低，比他上輩子還要好看一些。

    不過男人又不靠臉吃飯，現在情況不妙，他暫時不想容貌的事。

    這時候，葉氏終于插話了，說道︰「我見三郎和圓圓一下學回來就做功課，大郎，你的功課可完成了？」努力裝著若無其事的樣子。

    「嗯，寫完了。」穆子期敷衍地應了一聲，看了看她還紅著的雙眼，想了想，又忍下詢問她的沖動。

    他就不明白了，古代的女子不是生了孩子後都把心思放在孩子身上嗎？為何他親娘還是和以前一樣全副心思都放在這些情情愛愛身上？當然，個人有個人的自由，葉氏想怎麼做都行，他現在一點意見也沒有，前提是穆懷恩對她是真心的。

    現在看來，穆懷恩的心思還是放在章姨娘身上，他們那邊才是真正的一家四口呢，而且還覺得那邊是庶子姨娘，指定會受到正室的磋磨。他很是納悶，穆懷恩一生下來就是作為嫡子來教養，是什麼樣的經歷讓他那麼同情庶子？

    葉氏見穆子期和老葉氏似乎有話要說的樣子，見穆子期的態度還是和先前一樣不冷不熱，心情頓時沉郁下來，又勉強說了幾句閑話，接著說要去看看穆子期和穆圓圓，不一會兒就離開了。

    穆子期見她走了，心里松了口氣，左右看了下，見老葉氏身邊只有一個小丫頭侍候，忙問道︰「阿奶，葉嬤嬤去哪了？今天我都沒見過她。」葉嬤嬤是家里的老人，從小丫鬟起就一直伺候老葉氏，等她兒子長大娶妻生子就被放了身契出去，不過葉嬤嬤還是留在穆家干活。

    穆家到底不是豪富之家，家里的下人只有不到十個，個個身兼數職。

    「他孫子這兩天身子有些不好，奶奶就放她回去照顧，等孩子病好再來。」老葉氏隨口答道，又摩挲了下穆子期的臉。

    穆子期讓小丫頭退下，直接和老葉氏開門見山︰「阿奶，你說咱們寧安縣會不會出什麼亂子？這些日子我總覺得不好，你看鄰省那里都已經開始出現逃荒了，咱們這里竟然也有這麼多的流民。」寧安縣不是交通要道，想南下或往西的流民很少會經過他們這里，沒想到現在城門外圍有這麼多人，那說明受災的範圍已經很嚴重了。

    「咱們是不是要早做準備？」見老葉氏沉默，穆子期繼續問道。

    「家里的米糧夠吃兩年，大郎不必擔心，家里有準備。」老葉氏雖然不喜歡章姨娘，但不得不說，這位還是有點遠見的，不用擔心家里的用度，就是心思用不到正道去。

    「可是……萬一咱們要撤離呢？縣里不一定安全。」穆子期最怕的是農民起義了，他現在屬于地主這一階級，太平盛世還好，到了亂世就是出頭的椽子，亂民最喜歡的是他們這種有錢有糧、防護力量又沒有多強的人家。

    「奶奶活了四十多年，寧安縣一直安安穩穩，現在快要開春了，等天氣一好，那些流民就會慢慢返回家鄉，大郎放心，怎麼都不會餓著你。」老葉氏安慰他，覺得小臉上掛著憂愁的大孫子很是懂事，又不忍心他擔心，自然百般安慰。

    穆子期卻不是很贊同，安寧縣承平已久，向來發生的災害不大，當地是魚米之鄉，連著幾任縣令都算是好官，在當地刮地皮不大厲害，因此百姓的生活還是不錯的，但他總覺得這次不一樣，他就是有個預感，偏偏他奶奶還不信。

    算了，不管了，他還是按照自己的打算來吧。就算最後什麼事都沒有發生，也只不過損失一些錢財，和性命比起來，錢財並不算什麼。

    于是，接下來的時間里，他除了上學念書，剩下的就是到街上打听消息，再慢慢的、一點點地準備食物、藥品等物資，還變著花樣朝老葉氏和葉氏要錢，為此她們還懷疑一下，只是接下來就是過年，她們要忙起來了，也就暫時沒再多問。

第8章 天災頻發

這個年過得沒滋沒味，整個縣城都沒有多少喜慶的氣氛，就是元宵花燈節也不舉辦了。等好不容易過了年，老夫子卻接到老家的來信，說是家里的老娘重病在床，讓他速歸。

    如此一來，穆子期他們就沒人教了，加上如今的世道還是亂糟糟的，城外的流民越聚越多，城里的氣氛一天比一天緊張，人心惶惶的，穆懷恩就暫時不管他們的功課了，只讓他們在家自學，不能再出門。

    難得的空閑時間，穆子期卻沒有放松的喜悅感，他的心情一天比一天緊繃。說實在的，如果不是真的要發生亂子，他還真不想離開這個家，就算再怎麼不願意承認，穆懷恩終究是他們家的頂梁柱，有他在，才有他們現在安穩的日子。

    寧為太平犬，不為亂世人。隨著他了解得越多，對這世道就越發敬畏，有時候覺得活著真是不容易啊。

    這樣的日子一直持續到三月份，從過年到現在竟然一滴雨沒有下，天氣溫度比往年高，種到地里的苗即使一再澆水長得也是瘦瘦小小的，一看就營養不良。看到這種情況，種地的人心急如焚，求神拜佛祭天……什麼手段都用出來了，結果勞民傷財不說，卻也無濟于事。

    老葉氏對此十分擔憂，眼看著這一季的收成就沒有了。

    幸好這時的河邊還勉強有野菜冒出，山上還有草根勉強果腹，安寧縣的人一直在苦挨著，就算河床已經下降，但到底比別的地方好一些。

    到了六月份，就算農戶日夜挑水，收成還是極少，稻穗干癟，到了這個時候，眼看著秋收沒什麼指望了，形勢又重新緊繃起來。

    縣城門口在開春逐漸減少的流民又重新增多，連老家竹溝村的人都坐不住了，很快就上縣城來問計。主要是如今各村已經開始出現流民，田里的種子剛灑下就被流民挖出來吃了，就算村里的青壯日夜巡邏，村民家里的雞鴨還是不斷減少，和流民的矛盾日漸增多，氣氛一觸即發。

    「族里有人想搬到城里躲避一陣，老天爺再不下雨，以後的事情不好說。」族長大爺爺穆多糧坐在椅子上拍著大腿嘆氣道，才五十多歲的臉上就滿是溝壑，一股愁苦之色掩都掩不住。

    穆子期坐在他對面，也忍不住嘆氣。今天穆懷恩照樣去衙門，看樣子得晚上才回家，所以就由他來作陪。而穆多糧是爺爺的親兄弟，自家排行第二，爺爺那一輩的堂兄弟一共有五個，平日只在竹溝村老老實實耕作，因有自家關照，衙門的胥吏不敢多敲詐，所以溫飽是可以維持的。

    「咱們家還有余糧，待在家里不要出去，等朝廷賑災就好了。」老葉氏也是臉色凝重。事實上，大家都知道寧安縣的庫糧已經在冬天的時候被吃光了，那時災民多，差點鬧出民變，縣令顧不得其他，下令開倉放糧。

    穆子期一听，經過這段時間的思考，倒是覺得這個方法不錯，反正他們家還有糧食，只要社會秩序好了，他們總能熬得過來。現在最怕的是朝廷顧不得這邊，畢竟全國有比他們這里受災嚴重的地方，怎麼看都覺得輪不到這里，而且他很懷疑官府的行動力和執行力。在這個皇權不下縣的皇朝，往往賑災的糧食很難如期如實到達災民手中，有個十分之一已經很不錯了，相比起龐大的災民，根本就是杯水車薪。

    「大爺爺，能搬進來還是搬進來為好，縣城里起碼有圍牆，有官兵。」穆子期建議道。

    「說得容易做起來難。」穆多糧倒是不意外穆子期會插嘴，老葉氏疼他是出了名的，而且在鄉下的兩年雙方已經很熟悉了。

    「破家值萬貫，有人舍不得離開家呀。」穆多糧在身上摸了一下，轉而才記起自己這次進城沒有帶煙鍋和煙袋。

    「現在是關鍵時刻，不進城難不成往山上跑？」穆子期皺眉，這時候的山可不安全，其他不說，山上的植物同樣受到干旱的影響，動物會更加瘋狂，也不知道誰吃誰。

    他們整個穆家有這麼好的進城條件，其他人還猶豫什麼？

    老葉氏是同樣的想法，城里畢竟安全，家里又不是沒吃的，這五房人都是同一個曾祖傳下來的，關系還很親近，自然跟著勸說。等晚上穆懷恩回來後，他也是同樣的想法。

    穆多糧見此，終于下定決心舉族遷進城里，先度過這個難關再說。

    三天後，穆家全部抵達縣城，穆懷恩剛剛安頓好他們，蝗災竟然來了。

    這是穆子期第一次經歷蝗災，當看到鋪天蓋地的蝗災時他簡直要嚇懵了，幸好旁邊的人反應快，大喊一聲︰「趕緊進屋！」

    接下來就是一陣兵荒馬亂。

    正在前院里揮汗如雨鍛煉的穆子期回過神來，連忙一把拉著穆子清的手，直接就近沖進旁邊一間屋子，剛一進門，二話不說趕緊關上門窗。盡管他們的動作已經夠快了，但還是有十幾只蝗蟲跟著飛進屋子。

    看著那張牙舞爪的飛蝗，穆子期費了點勁才把它們撲殺，之後看向神魂未定的穆子清，安慰道︰「三郎別怕。」

    「奶奶和妹妹……」穆子清小臉煞白，黑亮的大眼楮驚恐地睜著，嘴唇動了動，終于吐出幾個字。

    「她們都在屋里，會沒事的。」穆子期安慰道，女眷們剛才都在屋里，只要動作快點，不要讓太多蝗蟲近身，應該會無事。

    想是這樣想，其實心里還是惴惴不安，他又趕緊跑到窗戶這里朝外看。他該慶幸此時的窗戶不是紙糊的，這個時空與前世有差別，早有大量的玻璃器皿出現，一般的中等富戶能買玻璃來做窗戶。玻璃的工藝雖然沒有後世的好，但透明度還勉強可以，可以看得到外面的情形。

    看到飛蝗把太陽都遮住了，像一張大網，穆子期倒吸一口氣，心里有些驚慌。

    往常只在書上看過蝗災的描述，現在身臨其境，讓人不得不害怕它們的威力，尤其想到蝗災過後草木不存的景象，穆子期頗為驚懼。

    還是那句話，從和平年代穿越過來的人，就算早已有心理準備，連最差的情況都會設想到，但真到了那一刻，還是會感得害怕。這是人對生命的渴望，特別是穆子期這種怕死的人更是如此，他覺得自己還有大把時光好活，最怕的是這種天災人禍了。

    「大哥。」穆子清不知什麼時候站在他身邊，小手緊緊地拉著他的衣角，哭道，「好可怕。」

    「不怕，很快會過去的。」穆子期轉身摟著他，現在情況已經如此，他不再多想了，又四處看了看眼下這間房，心里頓時失望。這是一間雜物房，平時放著他的箭靶、穆懷恩幾本沒動用過的長/槍等，連花鋤、簸箕都有，但就是沒有吃的。

    不過還好，這是在家里，總會有人送吃的過來。

    「大旱之後會有蝗災。」為緩解緊張的情緒，穆子期給穆子清解釋蝗災形成的原因。

    時間不知過了多久，等蝗蟲飛過後，老葉氏那邊就派人來接他們了。

    看著家里變得光禿禿的樹杈，穆子期苦笑。

    老葉氏和葉氏見穆子期二人沒有大礙，皆松了口氣。而這次蝗災一來，老葉氏也不由得緊張起來，以前總以為在縣里躲一躲就好，反正家里有糧，現在不行了，她太了解在沒有吃的情況下，人能做出什麼壞事了。尤其是像他們這樣顯眼的富戶，那是災民們眼中的靶子，就算他們平日里修橋鋪路，災荒時施粥也一樣，總有餓紅了眼的人不管不顧地沖進來。

    偏偏穆家一向節儉，家中並沒有幾個家丁，就算有幾個身強力壯的，平日里也是跟著穆懷恩出入，現在就算把他們都放在家里守著，還是感覺不安全。

    「趕緊回房收拾細軟，萬一真有事發生不至于手忙腳亂。」老葉氏催促葉氏做好準備。

    葉氏這段時間一直吃不好睡不好，人早就瘦了一大圈，聞言就驚慌地問︰「姑，咱們這是要離家嗎？要跑到哪里？家里有人守著，夫君又在城牆上一直盯著，定不會發生事的。」她這是為穆懷恩擔憂，畢竟他一直和流民接觸，有時候還要去制止打架斗毆的行為，容易發生危險。

    殺官造反的事自古有之。

    「都說是為了以防萬一。」老葉氏瞪了她一眼，語氣堅決，「不用多想，讓你做什麼你就做什麼。」

    穆子期連聲贊同，自己也準備回房把弓箭、匕首、砍刀隨身攜帶，還打算把一小袋糧食放在事先讓人做好的背包里。

    話說，穆懷恩對他們是不怎麼樣，但不可否認的是，他和縣令都算是一個盡責的好官，起碼在這個時候寧安縣還能勉強維持秩序，他們功不可沒，為此穆懷恩整天在外，現在人已經瘦削許多。

    對于穆懷恩口中常說的是「為報皇恩」，穆子期不置可否，他爹是典型的封建皇朝士子，是秀才出身，對皇、室朝廷很是忠誠，而為了維護自身的利益，像他們這樣的官員，如果有能力的話當然不想朝廷出問題，且前不久因為主持賑災得力，寧安縣的官員還得到省府的贊揚，眼看著升官在望，如今又逢亂世，就算是秀才出身也有平步青雲的機會，自然干勁十足。

    蝗災過後，損失極大，人們痛不欲生，整個寧安縣彌漫著一股頹喪之意，大家驚慌失措，開始給自己找後路，此時的糧價已經瘋狂高漲，到了這幾天連糧店都不開了，據說是糧食已經賣完，而這個消息又進一步加重人們的恐慌。

    穆子期安靜待在家里，偶爾派陳香到二叔的宅子里看一下大爺爺他們，順便偷偷查看自己在地窖里存放的物資有沒有被人發現。

    很快，六月下旬的一個夜晚，縣里突然火光沖天，喊殺聲不斷。

第9章 突逢大變

穆家的宅子離縣衙並不遠，坐落在同一條街上，此時火光沖天，喊殺聲大起，一下子驚醒了無數人。

    在睡夢中，整個穆家同樣被驚動了。

    穆子期睡得並不沉，當隱約听到聲響時，他一個激靈，眼楮馬上睜開。再仔細傾听，發現這些聲音都不對，不是救火不是有賊人……他一驚，心里竟然有一種「終于來了」的感覺。

    他翻身下床，一邊朝睡在外間的陳香喊道︰「陳香！快起！有情況！」一邊給自己套上衣衫，是粗布縫制而成的。

    他沒有點燈，黑暗中他的動作顯得有條不紊。

    等他背上背包，身上掛著長弓，腰間系上箭袋，懷里藏著匕首，邁開腳步大步往外走時，陳香已經拿著砍刀，在外等候了。

    和穆子期一樣，他同樣穿著一身粗布勁裝。

    穆子期和他對視一眼，兩人二話不說就急匆匆往老葉氏的院子趕去，一路上看到幾個慌亂的丫鬟小廝婆子在急吼吼地跑來跑去，猶如無頭的蒼蠅。

    此時的天空還點綴著幾顆星子，大地本來是黑沉沉的，現在卻被沖天的火光照耀得一片光明，再夾雜著其中的喊殺聲，痛苦的吼叫聲……使得這個夜晚充滿了不詳的色彩。

    穆家的燈籠一直點著，現在走起路來很是方便。

    「慌什麼！趕緊去大門那里看情況！陳香，你帶他們去。」穆子期吩咐道，「不要讓人攻破大門。」

    其實他並沒有和他們說話的欲望，家里的這些下人都是章姨娘那邊的人，平日雖然可以指使得動，但現在是危急時刻，他並不想考驗他們的忠誠，索性就隨口把他們派到門口那里待著。

    他還知道穆懷恩這段時間一直派人在門口守著，現在應該暫時安全。

    穆子期很快跑到老葉氏的房間，見她已經起床，正在挽起頭發，整個人的動作極其利索，身上穿的是不顯眼的藍色布裙，沒有往常的講究。

    「大郎。」看到穆子期，老葉氏顯得很高興，「我方才讓瑞珠去喊你了。」

    又看了眼穆子期的裝扮，狐疑道，「你這穿的是什麼衣裳？和咱們家的下人差不多。」

    「我沒見到她，看來是在庭院里岔開了。」穆子期沒有解釋自己這麼裝扮的理由，只催促道，「阿奶，快點，待會你跟緊我，也不知道現在外邊發生了什麼事，我有不好的預感。」

    「咱們穆家深宅大院，又有你爹在，應該不會有事的。」話雖如此，她還是加快動作。

    老葉氏看著大孫子板著的小臉，心里一片柔軟，對他身上帶著的弓箭也無視了，反正大孫子最近這段時間總喜歡練習這個。

    見老葉氏心中有數，穆子期想了想，還是說道︰「我去娘那邊看看。」可別睡死了。

    「去吧。」老葉氏一听，忙揮揮手。她就說嘛，母子間哪有隔夜仇？現在不就擔心上了？

    穆子期見狀，趕緊轉身跑到葉氏那里。

    葉氏住的院子離老葉氏並不遠，她現在剛剛被吵醒，見到穆子期來，如蒙大赦，連聲問道︰「大郎，外邊為何那麼吵？是不是出什麼事了？」

    穆子期站在屏風後，語氣快速地說道︰「娘，你快點穿戴好，的確是出事了，我听到有喊打喊殺的聲音，指不定是外邊的流民攻進城了，我怕他們使壞。」

    「什麼？攻進城了？那你爹怎麼樣了？有沒有受傷？」葉氏大吃一驚，什麼都顧不得了，散著頭發跑到穆子期這里，眼里滿是驚慌，「那些流民能進來，縣衙的兵肯定是敗了，你爹是典史，說不定現在已經受傷。」

    穆子期微微皺眉，他也急于知道情況，忙道︰「那我現在就出去打听消息，娘，你快點收拾好自己。」

    「好，你快去。」葉氏急著團團轉，一听要收拾，趕緊抓起自己的頭發又轉進屏風里。

    穆子期出去的時候還听到葉氏傳來的聲音，「大郎，記得注意安全，讓下人去打听就好，你不要出去，外面亂。」

    看來還是關心我的。穆子期腦海里閃過一個念頭，緊接著頭就突然沖進一個人的胸膛里。

    「大少爺，大事不好了，老爺，老爺……老爺他死了！」陳香熟悉的大嗓門響起。

    穆子期剛要抬起來摸鼻子的手一頓，等腦袋里想明白陳香話里的意思時，他不由得一呆。

    「真的，大少爺，我親眼看到了，我帶著幾個人到大門口那里幫忙守著，還沒過多久，側門那里就有人叫開門，我見是老爺親隨的聲音就趕緊讓人打開門，沒想到……沒想到老爺被管家背著，人已經快不行了，只留下幾句話就再也撐不住，現在門口那里來了不知多少亂民，暫且被管家帶人擋在門外。少爺，現在咱們該怎麼辦？」陳香的語氣很是驚慌。

    穆懷恩是穆家的擎天大柱，現在一朝倒下，陳香覺得自己還未清醒，可是想到毫無所知的大少爺，又想到如今緊張的局勢，他連猶豫的時間都沒有，趕緊跑來稟告。

    「你看清楚了嗎？我爹真的死了？」穆子期一把抓住陳香的衣襟，失聲道。

    「真的，吐了好多血，身上有一支流矢，我听管家說是被人用箭射的，管家還說讓我們趕緊各自逃命，那些亂民有幾個厲害的，武藝高強，怕頂不住。」陳香在訴說中已經勉強恢復了冷靜，他的衣服上還帶著血跡。

    「我知道了，你現在趕緊去告訴我奶奶，再帶她去我的院子匯合，陳香，我誰也不信，奶奶就靠你了，你一定不要離開她。」穆子期說不清楚自己得知穆懷恩死亡的那一剎那的心情，他也沒有時間去剖析自己的感受，情況的緊急讓他選擇第一時間強迫自己冷靜下來，不再廢話，趕緊做出安排。

    「好，我馬上去。」陳香趕緊應道，轉身就奔出去。

    這時，穆子期的身後傳來「鏗鏘」的聲音，又有茶杯打破的聲音。不用回頭，穆子期就知道葉氏已經听到陳香所說的話了。

    他快走幾步，見葉氏軟倒在地上，連忙走過去扶起她︰「娘，咱們趕緊走，這里很快就有亂民來到，快。」也顧不得葉氏披頭散發了，生死關頭，這些都不算什麼。

    葉氏身材嬌小，穆子期經常鍛煉，自小身子骨強壯，今年雖然才十一歲，但力氣已經有十四五歲的少年那麼大了，所以還能勉強扶起她。

    葉氏一震，不知從哪里來的力氣，一把推開穆子期，尖聲道︰「我不信，我不信你爹死了，我要親眼看到！」話音未落，人已經竄了出去。

    穆子期來不及反應，等回過神來，趕緊跟著葉氏的腳步跑出去。

    這個時空的漢人女子一般不會裹腳，所以他第一次見到了葉氏驚人的速度，自己竟然追不上她。

    一路上，整個穆家出乎意料的安靜，只除了听到二門那里傳來砸門的聲音。

    穆子期心里越發急切，知道等門一砸開，可能等待他的就是一場血戰。

    他們去堂屋的路上暢通無阻，兩人也很快見到了穆懷恩。只見他直躺在地面，胸前插著一支箭矢，眼楮緊閉，胸口有一大灘血跡。

    「夫君！」葉氏看到這一幕，身子大受打擊地晃了晃，她搖搖頭，連滾帶爬地跑到穆懷恩身邊，伸出手指去試探他的鼻息，隨後整個人僵住了。

    穆子期快走幾步，他仔細查看穆懷恩，發現他身上的傷口不止是胸前的箭傷，胳膊、後背還有幾處傷口，而且熟悉的面容證明這確實是他這一世的親爹，沒有被人冒充。

    穆子期看著失魂落魄的葉氏，沒有傷春悲秋的心情，急聲道︰「娘，咱們趕緊把爹扛到後院的枯井里，那里沒有人打擾。」他左右看了下，這里沒有人了。雖說他向來對穆懷恩心有不滿，但現在他死了，到底是生了自己的親爹，要風光大葬現在做不到，但放好遺體還是可以的，只要他們的速度快點，花不了多長時間。

    葉氏呆呆不語，直直地盯著穆懷恩，眼淚直淌。

    穆子期見狀，忙道︰「你再不行動，待會連放到枯井的時間都沒有，你听，外面的門快被砸開了。」估摸著現在有部分人在前院那里搶東西，還沒有來得及一起砸門。而且他們二門的門板剛換上，厚度可觀。

    「大少爺！」突然，門口傳來噠噠噠的腳步聲，緊接著就是熟悉的少女嗓音，「大少爺，大事不好了，章姨娘帶著二少爺和大小姐從後門那里離開了，管家也跟著走了。」

    「什麼？」穆子期轉身問她，「你看見了？」

    「看見了！听見了！」小丫鬟瑞珠喘著粗氣，比劃道，「是管家帶著他們離開，家里的其他人都跟著走了，我看到他們的馬車，里面裝了好多東西，看起來早有準備。我去問他們，管家說是老爺生前吩咐過的。」

    這話一出，屋里如死般寂靜，瑞珠低著頭瑟縮著，不敢看穆子期的表情。

    穆子期怔了怔，剛才想幫著收斂遺體的想法瞬間沒有了。既然西院那邊的人已離開，那自己又何必在此浪費時間？

    心一狠，正準備把葉氏拖走就突然听到「噗嗤」一聲，穆子期轉身一看，只見葉氏右手緊握著一把插進胸口的剪刀，整個人倒在穆懷恩身上，見穆子期望過來，就吃力地說道︰「大郎，娘親對不起你，我不是一個好娘親，你快逃吧，帶著你奶奶，不要管我們，我和你爹認識這麼多年，我做不到讓他孤零零一個人上路，我也不想逃……我的兒，娘對不起你。」

    穆子期條件發射般撲過去想為她捂住傷口，腦中思緒亂飛，猶如一鍋沸騰起來的粥。

    這難道是演戲嗎？這好像是一場夢。

    他的舉動毫無作用，不知是剪刀太鋒利，還是葉氏心存死志，不過幾個呼吸的功夫，葉氏的腦袋就垂了下來。

    「你不配為人母。」穆子期望著自己滿手的鮮血，喃喃道，眼淚卻沒有預兆地流了下來。