43.卡多雷的新時代（下）
“啊！”
一聲淒慘的哀嚎在灰谷最大的精靈城市阿斯特蘭納的民居里傳了出來，那是個暗夜精靈女性的慘痛尖叫，聽上去就像是遇到了危險一樣。
但並非如此。
一個穿著長袍的暗夜精靈男性焦急的在自己家門外轉著圈，一臉擔憂的看著緊閉的房門，裡面躺著的是他的妻子，還有趕來接生的月神牧師們。
生孩子這種事在卡多雷一萬多年的文明中並不罕見，但說來也奇怪，在半個月前世界之樹被可恨的亡靈們焚燬之後，卡多雷的生活形態就發生了劇烈的變化，其他的變化暫時沒有表現出威力，但其中最重要的那一個，卻在最近兩個周裡將整個暗夜精靈社會鬧得雞犬不寧。
暗夜精靈女性懷孕生子的頻率變得更頻繁了，短短兩個周，整個阿斯特蘭納就有近千名女性暗夜精靈懷孕，這在以往的卡多雷社會中是根本不存在的現象，以往長生不老的暗夜精靈種族，可能要數年的時間，才會有一個新生兒誕生，而且成年的精靈對於結婚生子這件事，其實並不怎麼熱衷。
而懷孕率大大增加只是一方面，另一方面，那些待產的暗夜精靈準媽媽們的日子也變得糟糕起來，也不知道是不是因為世界之樹加持在暗夜精靈身上的祝福失效的原因，總之，以往顯得很神聖的分娩，在這兩個周裡變得“血腥”了起來。
“啊！”
在床上輾轉反側的暗夜精靈媽媽又發出了一聲慘叫，她美麗的臉上因為痛苦已經變得扭曲起來，在一邊的月神牧師緊張的用水為她擦拭臉龐，而在床邊，其他幾名月神牧師則有些手忙腳亂的，不知道該怎麼幫助這位媽媽。
因為眼前的分娩，和她們以往生命中見過的那些分娩完全不同...可以說，已經超出了她們的理解之外。
“你們還愣著幹什麼？”
最終，一位在阿斯特蘭納暫住，並試圖對精靈們傳教的人類聖光修女在聽說了這件事之後，就緊急趕過來幫忙，她衝入房間，看到這些手忙腳亂的月神牧師們尷尬的場面，聖光教會的修女老嬤嬤當即就發了飈。
在人類帝國的文化中，聖光教會作為最有知識的一群人，其中的修女們也偶爾會客串接生婆的角色，而這位擁有誠摯信仰的老嬤嬤在精靈們看來短暫的一生中，最少幫助30個孩子順利出生，她的經驗要比這些精靈高到不知道哪裡去了。
“你！小妞，按住她的手，別讓她抓傷自己！”
“你，大辮子的姑娘，過來幫忙，等等，先去洗手！”
“還有你，去再準備一些熱水！”
人類修女用自己豐富的經驗Hold住了場面，一番忙碌之後，在精靈媽媽快要暈厥的時候，一對漂亮的雙胞胎終於順利生產，老修女用乾淨的毯子包著兩個精靈嬰兒，將他們交到那手足無措的父親手裡，在那暗夜精靈止不住的道謝聲中，老修女有些疑惑的看向身邊那幾個年輕漂亮的月神牧師。
同為信仰行者，聖光教會的老嬤嬤並不在意精靈那美麗的臉，她更在意的是心靈的美麗，不過現在，她卻有了個古怪的疑惑。
“我聽大主教說，你們每一個都活了幾千年...”
人類的修女老嬤嬤好奇的問到：
“那你們應該經歷過很多次嬰兒分娩的情況才對，為什麼...為什麼你們會表現的這麼慌亂，就好像是第一次見到這種場景，瞧瞧可憐的小丫頭，見到血差點暈過去了，這不應該啊！”
面對人類的聖光修女的質問，阿斯特蘭納月神殿的高階牧師有些不好意思的輕聲說道：
“這位聖光的修女，您不太瞭解我們暗夜精靈的傳統，在之前的歲月裡，暗夜精靈媽媽們的分娩是不需要我們幫忙的。”
“是的，老婆婆。”
一個年紀小一點的牧師小姐接話說，她手舞足蹈的指著城市邊緣的一座月亮井：
“我們會把將要分娩的媽媽們放入從月亮井中打出的井水裡，在月神的賜福下，她不會有痛苦，也不會流血，月神會幫助小寶寶順利降生...”
“哦，這聽起來倒是很方便。”
人類老嬤嬤一邊轉動著玫瑰念珠，一邊評價道：
“怪不得你們沒見過這樣自然降生的場面...但為什麼現在你們不用這種方法了呢？”
這個問題讓她周圍所有的月神牧師們都變得悲傷起來，片刻之後，那年紀比較大的高階牧師低聲說：
“因為世界之樹沒有了...月神的賜福也沒有了。月亮井依然還有治癒的效果，但已經沒辦法再幫助媽媽們順利生下小寶寶了，最近幾天我們都忙壞了，可惜，我們沒有您這樣豐富的經驗，坦白說，我們甚至根本沒有體驗過自然降生嬰兒的經歷。”
“這很陌生，而且讓人感覺到...很害怕。”
那個年紀小小的月神牧師忍不住打了個寒顫，她小聲對人類老嬤嬤說：
“剛才那媽媽看上去好痛苦，她流了好多血...我都害怕了，我以後不會結婚了。”
“哈哈哈，傻孩子。”
人類老嬤嬤念了幾句聖光禱詞，她慈祥的笑著，撫摸著這年紀幼小的月神牧師的頭髮，她低聲說：
“在我的信仰裡，人類就是從痛苦中誕生，背負著使母親痛苦的罪孽，要用善舉來洗刷自己的人生，但血肉降生並不污穢，那是神聖的儀式，代表著生命與血脈的傳承...這樣吧，我來教你們如何幫助那些痛苦的媽媽們，以你們現在的情況來看，你們確實需要學習這個。”
說完，在其他牧師們的感謝聲中，這位老嬤嬤眼中閃過一絲精明，她低聲說：
“但你們也要給我在這裡傳教的權力，最少要給我一個小教堂，我現在還住在你們的旅店裡，對於一名信仰行者來說，這有些太不成體統了。”
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“阿斯特蘭納最近兩個周接連誕生了213個新生兒？而且其中三分之一都是雙胞胎？”
在海加爾山的月神殿裡，泰蘭德驚訝的看著手裡的一份報告，她有些不可置信的看著眼前面色還有些蒼白的萊恩.狼行者將軍，她問到：
“這是真的嗎？你確定沒有搞錯嗎？將軍！200多個新生兒，這是我們在過去10年裡才會有的新人口的數目！”
“我知道這難以置信，大祭司。”
狼行者將軍有些無奈的聳了聳肩：
“但確實是這樣的，您還沒看到下一張人口統計表...懷孕的媽媽在過去半個月裡達到了卡多雷在一萬年裡從未有過的峰值，可以預見的是，在明年開春的時候，阿斯特蘭納，乃至整個卡多雷文明，都會迎來一波史無前例的嬰兒潮，初步估計，緊緊是阿斯特蘭納，在明年降生的嬰兒就會達到驚人的2000-3000名！”
“這...”
泰蘭德感覺自己的思維有些混亂了，即便是見多識廣的她，對於眼前這個突如其來的狀況，也有些不知所措。
從艾薩拉女王創建精靈帝國開始，精靈們就不是一個繁衍迅速的種族，他們身體的條件太優越了，所以繁衍艱難就成為了精靈們的一個標配，就連已經和暗夜精靈大不相同的高等精靈，其生育率相比人類，也少的可憐。
而這從未有過的，迅猛來襲的嬰兒潮，毫無疑問是不正常的。
“這些新生兒...他們的身體，健康嗎？”
泰蘭德懷疑這可能是另一個上古之神的陰謀，他看著狼行者將軍，後者嚴肅的回答到：
“阿斯特蘭納的月神牧師們檢測過新生兒的軀體，非常健康，甚至健康的有些過分了...”
“砰”
就在泰蘭德和狼行者相顧無言的時候，月神殿的門突然被推開，一名月神守衛快步走過來，對泰蘭德說到：
“大祭司...已經失蹤數千年的加洛德將軍，他回來了！”
“什麼？”
這個消息讓泰蘭德和狼行者同時瞪大了眼睛，加洛德.影之歌，這是典獄長瑪維.影之歌的弟弟，也是上古之戰的正面戰場的統帥者，他曾統帥著巨龍、半神和暗夜精靈以及自然眷族與燃燒軍團在卡利姆多的大路上週旋，如果沒有加洛德的指揮，上古之戰的結果絕對會大不相同。
而且在上古之戰結束之時，加洛德在暗夜精靈中的聲望要比泰蘭德和瑪法里奧更高，如果那時候加洛德想要做精靈之王，估計也不會得到太多的反對意見，可惜，加洛德不是個貪戀權位的人，尤其是在差點被伊利丹殺死之後，加洛德很快就帶著自己的妻子隱居了。
他為什麼會在這個節骨眼上返回卡多雷文明呢？
泰蘭德和狼行者對視了一眼，最後由狼行者朗聲問到：
“衛兵！有沒有問清楚加洛德將軍突然返回的原因？”
“問了...呃。”
這名衛兵小姐姐的表情多少有些古怪，在兩位統帥的眼神質問下，她吞吞吐吐的說：
“加洛德將軍的妻子即將分娩，但又患了重病，他不知道該找誰幫忙，所以只能返回海加爾山，這是他親口說的...”
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等泰蘭德再返回月神殿的時候，已經是月明星稀的夜晚了。
她親自在海加爾山的山口迎接了返回卡多雷社會的加洛德.影之歌，以及他的妻子莎拉希爾，那是一位溫柔大方的女性精靈，還有上層精靈的血脈，大概是因為世界之樹的突然消失，導致莎拉希爾本就不好的身體情況雪上加霜，她換上了很嚴重的疾病。
而更糟糕的是，卡多雷這一波詭異的“嬰兒潮”同樣影響到了莎拉希爾，從這精靈的大肚子來看，這絕對是個雙胞胎，甚至可能是三胞胎。
泰蘭德安撫了有些焦躁的加洛德，但她並沒有告訴加洛德一個淒慘的事實，那就是莎拉希爾全部的生命力都已經用來供養肚子裡的新生兒，而且這還是這位可敬的媽媽主動願意這麼做的，也就是說，一旦孩子降生，很可能就是病入膏肓的莎拉希爾離開人世的日子了。
即便身為月神大牧師，泰蘭德也沒辦法治癒這種事傷勢，失去了世界之樹，莎拉希爾最後的一絲生還希望也已經消失了。
而且還有個更可怕的事實被泰蘭德隱瞞了下來。
加洛德唯一的親人，他的姐姐瑪維.影之歌，已經確認...戰死在了黑海岸戰場，而且極有可能，被那些該死的黯刃亡靈帶走了屍體和靈魂，以加洛德目前的狀態，泰蘭德還是覺得將這個消息隱瞞起來比較好。
泰蘭德推開月神殿的窗戶，這座剛剛被修建起來的建築物並不如原本的月神殿那麼雄偉，甚至堪稱寒酸，但是在和艾露恩親自交流過之後，泰蘭德已經明白了暗夜精靈誕生的原因和他們肩負的使命，雖然艾露恩並沒有明確的告訴她，但泰蘭德是個聰慧的女人，她能猜到...
隱藏於世界黑暗中的上古之神，那是艾露恩最大的敵人，也是暗夜精靈必須擊敗的敵人！
“呼”
一絲冷風突兀的在泰蘭德的房間中吹起，暗夜戰士猛地回過身，手中已經多出了一把銀色的雙頭戰鐮，她以標準的戰士姿態警惕的看向身後的陰影，卻看到了一個最熟悉的人。
瑪法里奧...她那已經死去的丈夫，她的摯愛。
“砰”
泰蘭德手中的戰鐮砸落在地面上，這可憐的女人面色悲傷的向前走出一步，她伸出手，試圖去觸摸瑪法里奧的臉頰，但後者卻搖了搖頭，後退了一步，讓自己處於那冰冷的黑暗之間。
“我的泰蘭德...我已經不是你記憶中的瑪法里奧了，我今夜前來，是為了告知你一些你必須知道的事情。”
“但我更想聽你說，我想聽你親口說，你不會離開我！”
在外人面前表現的如鋼鐵般強硬的泰蘭德，此時如同一名無理取鬧的少女一樣，她猛地踏出一步，死死的抱住了眼前的瑪法里奧，後者想要將泰蘭德推開，但最終，他嘆了口氣，如曾經一樣撫摸著妻子的頭髮，他用缺少感情的聲音，輕聲說：
“泰瑞昂奪走了暗夜精靈的傳承...但艾露恩親身降臨在死界，迫使那死界之主將他掠奪的所有的精靈靈魂，以新生兒的方式還給你們...這個過程可能會持續數年之後，在這嬰兒潮結束之後，暗夜精靈的生育率會達到和高等精靈一樣的地步，卡多雷文明不會因為世界之樹的失去而崩潰...”
“但死界的規則已經開始改變現世，我的泰蘭德，精靈，人類，獸人，所有的文明最終都將被納入泰瑞昂建立的生死循環之間，但勿需擔心，艾露恩依然在庇護著卡多雷，在月神的威嚴下，暗夜精靈將得到新的，不會再被拘束的繁衍形式...”
“這是災難，但這也是新生，束縛在卡多雷身上的枷鎖已經被徹底砸開，儘管我們付出了慘重的代價，但你們最終自由了，勇敢的繼續走下去吧，泰蘭德，和伊利丹、加洛德一起，帶著你的人民繼續走下去，最終成為這個變化世界裡不可被忽視的一環...”
“我不要這些！我不想聽這些！”
泰蘭德淚流滿面的尖叫到：
“我只要你！我只要你！瑪法里奧，別離開我！”
“唉...”
瑪法里奧伸出自己冰冷的手指，將泰蘭德那張佈滿了悲傷和淚水的臉頰抬起，他俯下身，輕輕的在泰蘭德額頭上吻了吻，他說：
“我陪了你一萬年，我的泰蘭德，那是我人生中最美好的一萬年...”
“但，那已經是過去了，忘記我...我也必須被遺忘。”
“開始新生活吧...我會在地獄，為你祈福的。”
“再見...我的摯愛...” |
