第08章 舊屍
維西村地處偏遠，人口稀少，但出乎意料的是，這裡居然也有一個小小的酒館。它位於村子中央的穀場旁邊，緊靠在一棵粗大的槐樹下。傍晚時分，天邊還有幾縷餘光，酒館裡的燈火就早早燃起，將不大的空間照得亮堂堂。
“點上蠟燭，全點上！”老闆曼奇尼高聲吩咐道。他是個留著漂亮小鬍子的中年人，言談文雅，舉止得體，從修整得乾乾淨淨的面容上，依稀可以看出年輕時的英俊和風流。
此刻酒館裡已經擠滿了人，熙熙攘攘的聲浪一**衝擊著天花板。伴著開懷的笑聲，濃郁的酒香彌散在空氣當中。老闆滿意地摸了摸翹起的鬍子，明知開酒館會虧錢，但他不在乎。他就是享受這種熱鬧、無羈的氣氛。
“今天晚上的第一杯，我請客！”他高高舉起酒杯，向客人們點頭示意。然後一飲而盡，頓時引來陣陣喝彩和口哨聲。
酒館出售的只有啤酒和果酒，價格便宜，口味醇正，而且絕對不會摻水。在枯燥乏味的日子裡，在經過一整天的忙碌後，還有什麼比暢飲一杯更能振奮精神、解除疲乏的呢？
村裡的青壯們簡直愛死這地方了！
考庫雷坐在木椅上，小口抿著酒，那麻酥酥、熱乎乎的感覺一點點滲進喉嚨，蔓延到胸腹中。他滿足地呻吟一聲，眼睛眯成了兩條細縫。
作為一個半身人，考庫雷並不免俗。他喜歡酒，喜歡美食，更喜歡熱熱鬧鬧地和朋友們聊天。所以儘管自家婆娘的廚藝更好。他仍然和其他漢子一樣，每當夜幕降臨，他就偷偷溜進酒館，吹牛皮，閒扯淡。不到月亮高高升起的時候，他決不會離開。
事實上，自從兩年前魯莽地闖入森林，被一隻怪物咬斷了左胳膊後，他泡在酒館裡的時間就更久了。
不知為何。他不想、也不敢回家。
“聽說……天剛亮，那個小領主就帶著幾個人，和賈桑老爹出去了？”一盤油亮香脆地烤腸放在桌上，酒館老闆曼奇尼隨手拉開椅子，在旁邊坐了下來。
“嗯！他們就從我家的果園下面經過，還和我兒子打了聲招呼。”考庫雷放下酒杯。毫不客氣地叉起一塊香腸，放進嘴裡大嚼起來。“我見他們剛出村口拐了個彎兒，一直朝著水塘方向走……都拿著刀劍，沒拿漁具，估計這次是去清剿北邊的林子了。”
“是嗎……希望會順利吧。”曼奇尼沉默下來，沉著臉。左手下意識地緊攥成拳。和周圍的熙攘喧鬧相比，這一桌如同處在完全不同的世界裡，連從旁邊經過的時間都凝滯了許多。
“喝酒！”曼奇尼突然說道。他拿起酒瓶，將好友半空的酒杯斟滿，隨後又給自己倒上一杯。琥珀色的液體在杯中不斷蕩漾。映出天花板上的燈光。映出他臉頰上那道可怕地傷疤。
那沒到夜晚就灼燒般疼痛的傷疤。
“幹了！”他好像在拼命逃避什麼似的，用力抓起杯子，一口氣喝個乾淨。冰涼的酒水順著嘴角流下，浸濕了襯衣的前襟。
儘管毫無酒量可言，半身人也不示弱。他敲打著桌面，高聲叫嚷。仰起脖子猛灌了一大
你敬我一杯。我敬你一杯，無意義的呼喊。肆無忌憚地放聲大笑。不知是因為歡喜還是悲傷，淚水從眼角溢出，止不住地流下來。不知過了多久，兩人的眼神逐漸黯淡，最後不約而同趴在桌面上。
旁邊的酒客連連歎息，卻沒有誰出言勸阻和安慰。魔獸肆虐不是一天兩天了，村人對這種情況都習以為常。半身人果園主失去了左臂，酒館老闆失去了妻子……都是背井離鄉、朝夕不保，這裡哪一個不是落難之人呢！
“大家都想開點吧！那小領主不是已經端掉一窩狗頭人了？這是個好兆頭！”
“沒，沒錯……為了狗頭人……再喝……”“我呸！那幫膽小如鼠的狗雜碎算什麼！說好了，等明天天一亮，老巴倫我就去參加民兵團……鬍子在上！總有一天，我會把它們殺得乾乾淨淨，一個不留！”
恍惚之中，無數細碎的聲音在身邊縈繞。身體輕飄飄的，好似浸泡在夏日潺潺地溪水中，隨著波浪不斷起伏。醉倒的兩人嘴裡嘟囔著，說了幾句含糊不清的話語，然後便一動不動，沉沉陷入到睡夢當中。
或許只有在那裡，他們才能找回早已逝去的安寧日子，重溫無限懷念的美好時光。
眼前這具屍體破破爛爛，幾乎看不出本來地面貌。顱頂處開了一個碗口大小地窟窿，兩隻腳被堅韌的蛛絲死死纏住，向上拉起，倒懸在粗大的樹枝上。他一隻手仍緊握著彎刀，刀身在酸液的腐蝕下坑坑窪窪。而另一手，早已被咬斷，露出白花花的骨茬。全身血肉全都枯竭，只剩下一層長滿黑斑的皮膚，松垮垮地貼靠在骨頭架子上。
老獵人觀察了半天。衣飾地樣式從沒見過，那彎刀也比民兵手裡地傢伙好上許多。由此可以判斷，這不是村裡失蹤的人
他圍著屍體轉了一圈，搖搖頭，面露同情之色。
“大概是哪裡來地冒險者吧，被巨獵蛛給盯上了。真可憐……”
巨獵蛛，叢林裡最可怕的殺手之一，殘忍無情的劊子手。不僅力大無窮，銳利的爪子堪比利劍，而且動作靈巧迅捷，龐大的身軀堅如鐵石。更讓人聞風喪膽的，卻是巨獵蛛的捕食習慣。
它最喜歡潛伏在樹上，從獵物頭頂上方展開偷襲。淩空撲擊，攫抓住對方後，就立刻用利齒鑿開獵物的頭顱，注入足以麻痹大象的毒液。
隨後，意識仍然清醒的被害者就會發現，自己連昏過去都無法做到了。巨獵蛛會將他的五臟六腑、血肉筋脈一點點溶解為汁液，然後吸取進食。這個過程，被害者可以從頭“享受”到末尾，直至徹底死亡。
“看樣子，它應該就在這附近……”老獵人喃喃道。
一股寒氣湧上心頭，戰士們立刻全神戒備，背靠在一起，望著頭上和四周。
“我恨蜘蛛！”卡瓦拉啐了一口唾沫，長柄巨斧在手中緩緩舞動，血紅色的鬥氣散發出來，形成淡淡的霧氣。
眼中毫無懼色，芙莉歌持劍握在胸前，心中默默祈禱。銀光漸起，神聖的氣息籠罩全身。
戰士們的臉上不由顯出幾分羡慕之意。形成鬥氣是戰士成長之路上的重要關卡，其訓練方法有高有低，多被各大勢力所壟斷。普通平民百姓就只能靠死板地苦練，如果沒有相當的天分，至多也不過是炮灰而已。
老獵人時而趴在地上，用鼻子嗅一嗅，或者耳朵緊貼地面；時而仰起脖子，觀察樹枝折斷的痕跡。不過折騰了半天，他無奈地搖頭，示意失去了目標的蹤跡。
“我來試試吧！”一直沉默不語的羅迪突然開口道。自從進入森林，他就好像失了魂似的，跌跌撞撞地跟著隊伍前進，全部精力都放在探察找尋幽冥氣息上面。可惜到目前為止，他並沒有什麼收穫。
“你……有把握嗎？”芙莉歌湊到他耳邊，用微不可察的聲音問道。她知道，無論生物定位，還是遠距離探知，都是極為高深的法術，而且僅被寥寥無幾的預言師所掌握。
“你想得太複雜了！”看出少女的擔憂，羅迪輕笑道。“巨獵蛛是生物，更是劇毒生物。沒必要使用生物定位術，單單一個偵測毒素就足夠用了！”
說完，他抬起手，念動咒語。一道道魔法靈光向四周擴散，所經之處，毒素分佈的情況盡顯無餘。
撇開色彩鮮豔的植物，忽略岩石縫隙間的小蟲。很快，一條黑色的光帶隱隱浮現出來，從地面延伸到草叢後，再順著樹枝，幾個間斷，消失在林中。這條痕跡只有法術施展者本人才能見到。羅迪按照老獵人教授的方法，悄不留痕地走在前方。其他人則有樣學樣，緊緊跟隨其後。
一路上見到的屍體越來越多，既有動物，也有一些被獵殺的魔獸，死狀和之前那人相差無幾。
“屍體？”羅迪眼神飄動，神情有些恍惚。
魔獸森林不是天堂，每時每刻都有死亡上演，兇猛的魔獸和劇毒的蟲蠡覬覦著一切活物；這裡也不是地獄，肥沃的土壤滋養著大地上的生靈，每分每秒都有新的生命誕生。
生死往復，迴圈不息。
對於一個死靈法師而言，這裡就是再好不過的修行之地。千百年來，厚厚的泥土下不知堆積了多少陳屍朽骨，而新鮮的屍體也源源不斷。實驗材料，這個困擾死靈法師最大的難題，在這裡卻變得微不足道。
更重要的是，殘酷的環境突顯了大自然的生存法則。對生命本質的體悟，對殺戮掠奪的歎息，這些都有助於心靈的成長。
“幽暗、毒素、死屍……這裡，就是上天開啟的亡靈之門吧！”
挺起胸膛，灼灼的目光直視前方。在其他人的不解當中，他大步而行，一往無前。 |
