《節二十九》馬腳
人族不像永夜貴族那樣，對種族血統有近乎潔癖的偏執，但是魔裔青年這番話很耐人尋味。
在黑暗國度出生的雪特人大多活不到成年，其他地方的雪特人境遇也好不到哪裡去。
雖說混血天生無法擁有精純的力量，但是活下來的雪特人都不是弱者，會得到一些詭異的特殊能力。他們一般在中立之地和其他國家邊境從事冒險活動，可能終其一生都沒有機會深入黑暗國度。
魔裔青年顯然自信著，以他的身份平時根本沒有和普通冒險者接觸的機會，更遑論被永夜貴族視為骯髒垃圾的雪特人。
只不過，這位出身高貴的永夜貴族是否知道，他自己的言行更反常，那太過直白的挑撥完全顛覆了魔裔一貫冷漠倨傲的形象。
或者，他根本就是故意的。
林熙棠想了想，哈布斯、小世界碎片、禁魔區域、刺殺者、中立領地、自由獵場、冒險者，以及面前這位大人物，還缺哪一環？把這些全部串起來？
卓爾拉著林熙棠風一般跑進林間，艾薇速度比他們更快，輕盈的身影在灌木叢上方閃爍幾下，就去得很遠。
後方密林中，現出一隊戰士身影，為首者走到魔裔青年身邊。
「大人。」
「留幾個人把那頭羽烈鳥收拾一下，東西單獨放開，我以後有用。」
「是。」
「哈布斯還沒有消息？」
「溫泉法陣啟動後，撒克遜家族那邊就再也沒有得到哈布斯閣下的訊息。我們的人和他們一起去檢查過，確定法陣落點應該是在俱摩羅天沒錯，不過，這個地方有很多不在地圖上的區域。」
「哦？！」魔裔青年眼角微睨，似笑非笑。
「您也知道，在尊敬的法恩陛下跟前，撒克遜家族可沒什麼面子，我們是否要用議會的名義幫他們一把？」
「撒克遜家的內務你去湊什麼熱鬧，那些老傢伙巴不得哈布斯消失，可惜哈布斯比魔裔更像一個魔裔呢！」魔裔青年的笑容十分愉快，「來，讓我們先離開森林，回航空港去，我有預感，血宴開始前，那些吸血蝙蝠就會演一場好戲給我們看。」
戰士首領的臉色黑了黑，「大人，請您不要給我們的盟友隨意起綽號，更不要在正式場合說漏嘴，那會引起外交糾紛！」
魔裔青年大笑，伸手拍了拍首領的臉頰，「古斯通，我親愛的侍衛長，總是板著臉也不會少幾條皺紋的。」
兩人身後的戰士們，全部低頭瞄著地面，彷彿茂密的灌木會開出一叢珍稀的花，而侍衛長如岩石般線條剛毅的臉龐，已經快變得和黑曜石一個顏色。
早晨的森林已漸漸醒來，卓爾拉著林熙棠一路疾行，跑出兩、三公里後，灌木草叢裡各種野獸開始多起來，偶爾還可以瞥見其他冒險者的身影。
三人在一條溪流邊停下，氣氛有剎那凝滯。
艾薇面色有些尷尬，眼睛滴溜溜地轉動，無意間和林熙棠對上，立刻如受驚的小鹿般轉開。
林熙棠神色清冷，不辨喜怒，垂了垂眸，眼神落在卓爾依舊緊緊抓住他的手上。
卓爾衝著他綻開一個大大的笑容，圓圓的貓瞳眯成月牙形狀，眉宇間尚未完全脫去少年稚嫩的面孔，飛揚著初升太陽般的朝氣。
「啊！親愛的無，魔裔都是藏在黑暗裡陰惻惻搞見不得人事的陰謀家，他們靠吃靈魂長生不老，你可千萬不要信，否則靈魂就會被他們搶去的！」
林熙棠淡淡道：「他？你是指那位『預言者的末日』，無輝之魘最後的瑰寶，普瑞特蒂克閣下？」
卓爾臉色有瞬間僵硬，艾薇則張大小嘴，忘記了合攏。
林熙棠注視著他們兩人，眼底閃過意味不明的沉色，卓爾和艾薇的反應其實有細微不同，艾薇是純然吃驚，卓爾則不一樣，他確實認出了那個魔裔。
林熙棠從卓爾手中抽出自己的手，唇邊露出一抹極為清淡的笑意，「早飯吃什麼？」
「可以烤月行鳥翅膀！」艾薇條件反射地回答。
「嗯。」林熙棠說：「我去採點小茴香。」
看著林熙棠走向溪水，卓爾和艾薇互相看了一眼，臉色各異。
艾薇揉了揉臉，低聲道：「哇，阿無真是溫柔的人呢！」
「溫柔？」卓爾又變回懶洋洋的模樣，「艾薇婆娘，妳的心和妳的胸一樣大。我每次看到他笑，就覺得骨子裡發冷。」
「那是因為你自己一肚皮的陰暗。」艾薇捧著臉望向水邊的林熙棠。
他正站在一大叢藤本植物邊，彎腰摘下十幾枚指甲蓋大小的茴香果，在水中洗淨，然後用原力烘乾至完全脫水，放到一片葉子上。這種藤本植物香料在森林的水邊隨處可見，配上肉食，有一種奇特的微澀香氣，很受冒險者們歡迎。
隨即林熙棠脫去上衣，走進溪流中，縷縷淡紅血絲在水裡漾開。羽烈鳥畢竟是十八級魔禽，即使事先受傷，力量削弱，但凶性不減，他還是多處受傷，胸腹要害也被劃出一道斜切的傷口。
不過外傷對於一具神將軀體來說怎麼都不嚴重，最大的隱患還是血鏈枷鎖。林熙棠已經發現哈布斯的秘法不同一般，血鏈先後斷裂了三根，但是自己的力量不僅沒有恢復，還隨著時間流逝一直在衰減。
而他的處境越發詭異凶險，幻獸森林本就不是善地，再加上不斷出現居心叵測的各色人等，彷彿置身於隨時會沒頂的漩渦。
林熙棠沒怎麼管傷口，又向前幾步，走到水深齊腰處，略略側頭，清洗長髮。他彷彿感覺到被注視，轉過頭向那邊投去一眼。
艾薇摀住眼睛，「天哪！真不想看到那雙漂亮的眼睛，以後對著我露出失望的表情。卓爾大笨蛋，你就不能晚點漏出馬腳嗎？」
卓爾切齒，壓低聲音道：「婆娘！妳以為他為什麼在我們面前承認，他也認出了無輝之魘的普瑞特蒂克？！」
艾薇一巴掌拍在卓爾後腦勺上，「不準叫那兩個字！快去撿柴生火，否則沒有早飯吃！」
很快，空氣中飄起燒烤肉類的香氣。
林熙棠在水中直起腰，濕漉漉的長髮隨著他的動作揚起，晶瑩水珠在手臂和脊背上跳躍出華麗的軌跡。
他是在離開無岸石灘的第二天遇到這兩名冒險者的。
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