『奧帝斯』新增卅五章~首部終章 (首部完結)

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奧帝斯 ~ 第十章 ~ 來自同世界的人

奧帝斯 ~ 第十章 ~ 來自同世界的人

【前情提要】

奧帝斯學園一年級少女新入生『凜』,因觸碰了名為『幻想擬造』書籍後,便來到奇幻的陌生世界,而她所在的地方竟是是與學園同名的神秘大陸『奧帝斯』。

來到奧帝斯後,在機緣下學習了許多奇幻世界才有的知識,更結交了很多彷如冒險故事裡才認識得到的朋友。
後來在藉由曾救助過自己的神秘女性『軒戀』口中得知『八紋神器』與『門』的線索,為了能夠早日尋得回返原世界的方法,凜便與著馭風的劍士人偶-曉、天才魔法少女-艾莉希雅,踏上了尋找八紋的冒險之旅。

離開了克洛里斯的她們,藉著克洛里斯紀錄的情報下,翻山越嶺來到了充滿東方和式文化的御靈鄉,雖然得已尋找到擁有『御紋』的人『御堂真矢』,卻受到了直接性的拒絕,當然町中更沒有其他『八紋』的消息。
為此苦惱的凜一行人,卻從御紋擁有者『真矢』的弟弟口中得知了御靈町長久以來平靜的主因,更明白了真矢拒絕讓出御紋的原因,而這一個夜晚,真矢為了他的目的也前來託請著凜一行人……

………………
………………

在夜裡的烏雲緩緩地散開,那微微的月光也絲絲地照進了凜等人所在的房間,而真矢嚴肅的神情在燭光的照映下更顯得謹慎凝重。

「我希望妳們與我同行時,能與我合作將『祭魔琴』盜離這個國家。」

「盜離…?你是認真的嗎?那是你們國家事關全體國民存亡儀式的東西呀!難道儀式不進行也沒關係嗎?」

對於真矢所提出來的請求,曉相當震驚地回問了他,只是真矢卻是先搖頭否定了這樣的問題…

「不,時辰若到,儀式若未完成,恐怕…這個國家將會毀於一夕之間。」

真矢絕無戲言的神情,再加上三人也早已從許多人那得到了絕不可停止儀式的回應,當時澄零強烈的反應更是令三人印象深刻。

「果然跟武殿下說的一樣…真矢殿下也想救澄零小姐,只不過我們雖然想幫忙…卻也已經受到澄零小姐的拒絕。」

「果然澄零她…也是這麼回應妳們是嗎…」

聽見凜的話,真矢一臉的感嘆也可以得知他早已向澄零提過自己的想法,不過他馬上又恢復了那堅定不移的眼神。

「請問妳們願意協助我嗎?」

「就算偷了祭魔琴,又能怎麼樣呢?九魅巫女也不會改變主意,身為皇太子的你還會落得國民的懷疑,失去皇子該有的尊嚴。」

艾莉希雅的話說得很現實,卻並沒有任何的錯誤,這時真矢的手緊握住御紋刀,也讓人了解他下一步的動作。

「這樣不行呀!真矢殿下,若是枉送了生命,豈不是什麼都沒有改變?」

「凜小姐,非常抱歉,這御紋刀對我而言的價值就是在這裡,因此就算不偷琴,我一樣會獨自去戰鬥,因為這個儀式已經犧牲太多的人了,而我更不希望犧牲澄零的生命,若妳們不願意協助我,那請妳們保守我行動的秘密吧。」

就在真矢行了禮要站立離去時,凜也不打算再多做其他猶豫,於是也一口便答應了真矢。

「我願意協助真矢殿下,縱使自己是個愛多管閒事的人,但是看到有人為了這樣的儀式犧牲掉寶貴的性命,還必須不斷地重覆下去…我實在無法接受,所以我也希望能由其他的方式來阻止煉魔獸的行動!」

「凜…既然凜這麼決定,為了保護她的安全,我也會跟隨的。」

「謝謝妳,曉。」

這時三人便看向了艾莉希雅的方向,而艾莉希雅緩緩地喝了口茶,那靜閉雙眼的數秒卻也讓三人感覺相當的久。

「我不跟著去,不過我想應該有更好的辦法可以解決,真矢殿下知道這國家的史記資料收錄在哪裡嗎?」

「在神社的地下室,不過…那地方的戒備比天皇的居所還森嚴,也不是歸皇室所管。」

經真矢這樣一提,艾莉希雅也陷入了思考,畢竟就算能用魔術潛入,危險還是相當的多,而凜見艾莉希雅這般煩惱,便也想了個辦法。

「曉,麻煩妳跟著艾莉希雅去調查資料吧,我一個人不要緊的,更何況只是去拿個東西,應該不會有什麼危險。」

聽了凜的話,曉的臉上卻顯得相當的猶豫,但對於如同主人般的凜,曉當然不會拒絕她的請求。

「………嗯,我明白了,既然凜希望這樣,我就依妳的話去做吧。」

「謝謝妳,真矢殿下,那明天一早我們就出發吧。」

「嗯,那就拜託妳們了。」

真矢對著三人行了一個拜禮後,便迅速地離開了房間,雖然三人所在的房間一下變得相當沉默,但看著窗外那和平寧靜的城町,凜的內心似乎也因為能幫上點忙而稍微鬆了口氣。

深夜時分,城町的燈火一戶戶都慢慢地熄燈了,在離御靈城數里之遠的一處山谷,卻仍舊有著亮眼的火光,但那並非是居戶的燈火…而是彷如地獄業火一般,吞噬著整座山谷…

「快救火阿!」

「可惡!那小鬼…」

山谷的居民一部份急著滅火,一部份似乎在尋找著哪個人…
在離這山谷不遠處,一位髮如燄色的少女人偶手裡持著一把古琴,遠處那災難的火光映照在她的臉上,卻反而帶給她愉悅的快感,這時在她的身後也緩緩走來了一個人影。

「真是厲害,沒想到竟然真的能取得『祭魔琴』,但是動作這麼大,要是被城裡的人發現可糟了…不過那個人真的是不要求代價的要幫我忙?」

「哼,我一向就討厭偷偷摸摸的行動,要不是那個人的命令只在偷琴,我把那裡的人燒光都行。」

燄髮的人偶將琴丟到這個人的手上,而這個人手握著祭魔琴,也帶著陰冷的笑容。

「呵呵,要是燒光了,那可就麻煩了,再次感謝您的協助。」

收下了祭魔琴後,面帶冷笑的陰謀者也慢步離去,這時燄髮的人偶則看向了寂靜的御靈城。

「哼哼…奧菈,妳的那個主人會想怎麼做呢?而妳…又會怎麼做呢?哼哼……」

靜夜的林中,燄髮人偶的險笑如同吹拂枝葉的寒風一樣陰冷,也帶給了整個御靈城另一股潛藏的危機…

在不祥之夜漸漸地被晨曦的光芒驅散後,凜等三人也早已在御靈城門口等待著真矢的到來,一段時間之後,真矢的身後帶著數名城町士兵往城門口走了過來。

「非常不好意思,讓妳們久等了。」

「皇太子殿下,真的沒關係嗎?我們是天皇派來跟隨保護您的,可是您…」

士兵們看著凜三人,那臉上也露出絲絲不安的表情。

「不要緊,這三位是我在克洛里斯國友人的朋友,更何況這國家相當的平靜,本就不需要什麼保護,你們就依我說的自行到城町裡去消磨時間吧。」

「這個嘛…好吧,既然皇太子殿下都這麼指示了,我們當然不會抗命,那還請殿下路上小心。」

雖然抱著擔憂與猶豫的複雜心情,只不過身為皇太子的真矢這般吩咐,士兵們也不可能不從,畢竟真矢是將來的天皇,以一名從屬的地位來看,討好上司本來就沒有錯誤,於是士兵們將四人送到城町外,便也回返到城裡…

「那就開始依照計畫行事吧。」

見士兵們已走遠,真矢的話一說完,三人也明白地點了頭,依著昨夜所討論的計劃分成了兩隊。

走在山中的竹林,與真矢一組前往『封儀之里』取琴的凜,一路上仍舊是對著四周的景色感到相當的驚奇,畢竟這樣古式的環境在原來那科技發達的世界已經是相當不常見了。

「果然是個好地方,只不過…少點那種什麼妖魔鬼怪的東西可能比較好一點啦…」

「這個國家過去的戰爭太多了,雖然現在已經沒有了,卻有著煉魔獸的危機存在,九魅巫女們長久以來肩負的使命,實在太過沉重了。」

想起來到御靈鄉時,就不斷遭逢的妖怪,凜的臉上也露出了一絲無奈的表情,而真矢回頭看向御靈城也再次地對那九魅巫女的宿命有所感嘆。

就在步行約半天的時間下,兩人終於來到了深隱於山谷之中的『封儀之里』,只不過呈現在兩人眼前的卻是令人難以相信的景象。

「到底…發生了什麼事?」

這令凜吃驚的景象映照在她的眼瞳裡,那山谷間的住家都被火燄掃過,焦黑的住屋與農田,整個封儀之里無一倖免…

見到這樣的景象,真矢滿懷不安地跑到了村長所居住的屋子,就在兩人來到屋前時,也發現到村長所居住的屋子竟然被燒得一乾二淨,周圍的居民則都一臉苦悶地整理著環境。

「哦…皇太子殿下,您來了呀。」

「村長,發生了什麼事?」

「唉…發生了不得了的事呀…」

這時村長便開始講起昨夜的事,一名來路不明的燄髮女孩,手裡揮起了火燄之劍,一瞬間就讓整個山谷燒了起來,更殺死了守護祭魔琴的村民,並搶奪了祭魔琴。

「燄髮的…女孩…難道是…」

見到這樣驚人的燃燒範圍以及村長的形容,凜的腦海中只有著一個人的印象,那便是之前曾經襲擊過她們的『蓮』,只是她卻想不到蓮搶奪琴的目的。

「村長先生,請問你有看見這燄髮的小女孩往哪裡去嗎?」

「很遺憾,她的強大不是我們所能匹敵,更別說有什麼能力去追捕她,因此…」

村長的回答並沒有說完,但凜也明白這是預想得到答案,而身旁的真矢臉上卻相當的不安。

「皇太子殿下,非常對不起…現在若要再造一個恐怕太晚了,畢竟…一把琴是需要封入長時間的術力,才有足以封印煉魔獸的力量,只不過…請求您回報天皇時,不要將這樣的過錯責怪到里民身上,全由我一人承擔吧。」

「嗯…關於這一點,請別擔心,我會去把琴找回來,你們就專心整頓你們的村里吧。」

「謝謝皇太子殿下、謝謝皇太子殿下…」

在村長再三的道謝後,真矢與凜也離開了封儀之里,走在返途的竹林中,凜也看得出真矢的憂慮。

「真矢殿下,琴被盜走…不正是你所期望的嗎?」

「不…這琴若不知道下落,只會讓事情更加的麻煩,現在也不能馬上返回御靈城,若父皇知道了琴被偷一事,封儀之里的人們大概會被處於極刑…」

真矢說話的表情,讓凜理解到這樣的事絕不是真矢三兩句話就能阻止得了天皇的憤怒,因此若沒有將琴找出來,在找出阻止儀式的辦法前,封儀之里的人就會先遭殃。

「真矢殿下,不如…我們就暫時在這附近找看看吧,雖然不太好找…」

「也只能這麼做了,不好意思,麻煩妳了。」

唰!

就在兩人要展開尋找時,數枚閃著銀光的影子穿過了林縫,直逼真矢與凜的致命點,而真矢一個掃眼,那腰上的御紋刀也隨即拔出。

鏗!

「是誰!」

御紋劍掃開了這奪命的利器,看到這彈落到地上的利器,也讓真矢的表情顯得有些吃驚。

「………手裡劍…是隱忍嗎?」

真矢口中的隱忍在這次的攻擊後,並沒有馬上再發動攻擊,此時周圍也靜得令人感到可怕,一旁的凜也擬造出慣用的長劍,戒備著隨即可能到來的襲擊,而真矢看到凜的能力,雖然相當的驚訝,不過現在的情況卻沒有時間去討論那樣的能力。

「在那裡嗎!?呀!!」

一段時間的寂靜,感應到些微風吹草動的真矢立即揮劍砍向一處竹林的陰暗處。
就在御紋刀即將揮落的瞬間,一個黑影便立即跳離了陰暗處,雖然這刀揮空了,卻也讓隱忍們一一地現出了行蹤。

「你們是誰派來的?」

「哼。」

一聲不打算回答的冷笑,隱忍們再次展開了行動,面對隱忍們的攻擊,真矢每一劍都相當的謹慎,反觀凜對這樣動作迅速的敵人,卻有了苦戰的狀況。

鏘!鏘!鏘!

「可惡…動作竟然這麼快…」

只在克洛里斯國學習數個月的劍術,就算是天才在實戰經驗不足的情況下,也只有被戲弄的份,再者凜在這一方面根本沒有天份,前來御靈鄉前遇到的強敵多半也都是由曉獨自戰鬥。

「嘿嘿,真是簡單的任務,姑娘的小命我就拿下了!」

「喀…凜小姐,小心!」

趁著凜對眼前攻擊的應付不暇,其中一位隱忍拿起短刀想從她的背後偷襲,而與隱忍纏鬥的真矢,卻也只能出聲提醒而無法出手幫忙。
凜的耳裡雖然聽到了真矢的聲音,但回頭一看,那短刀早已逼近背部,眼見已是無法防禦的狀況,但在隱忍的眼前卻忽然飄過片片碎櫻,一陣風也像刻意地迴掃過他的全身。

「什麼…?嗯!?身體…」

「散櫻吹雪。」

就在隱忍感覺到身體無法動彈的瞬間,這句話冷冷地傳進到所有人的耳中。
隨即隱忍的腳下吹起了迴旋的雪花,他的身上也像是被數以千計的刀刃斬過,純白的雪花也染上了鮮血,這名隱忍帶著吃驚的眼神倒了下來。

「是誰!?」

換了立場,看到同伴的死亡,隱忍們也不禁對出招的人感到相當的畏懼,而隨即傳出的腳步聲,也讓所有人都看向了竹林的方向。

「是你幹的好事吧!膽敢阻撓我們!」

就在這人的腳還未踏出竹林的小道時,隱忍們立即展開了攻擊,疾速的動作一下子也難以判定隱忍的位置。
只見這將近走上林道的人,手裡揮起刻有櫻色花紋的武士刀時,移動的身形也隨即與襲擊過來的隱忍們擦身而過。

「哼…沒有完全避開嗎…」

這人話一說完,與他擦身的隱忍們一一倒地死亡,而他的衣袖也因為方才受到的攻擊裂開了一角,只不過這樣的動作卻已經讓凜大開眼見。

「好…好厲害…」

「你是…?」

眼前的救助者是名少年,淡藍色的頭髮綁著一只短馬尾,衣裝則是與城町武士相似的水藍布衣,除此之外還披穿著一件雪白色的外袍。
對真矢來說這是未曾見過的陌生人,畢竟猶如只有18歲的外貌卻擁有著這樣的劍技,是他在御靈鄉從未聽聞過的人物。

「只不過是個旅行者罷了,你們為什麼會遭到襲擊?」

少年將帶有櫻色刻紋的武士刀收回那腰上的刀鞘中並詢問著兩人,這時當然也是由身為皇太子的真矢回答…

「不曉得,不過你到底是誰?我在這國家這麼久,還未曾聽說過有這樣的旅行者在御靈鄉走動。」

真矢的詢問,少年並沒有馬上回應,而他原先嚴謹的眼神一見到凜身上的衣著,卻也顯得有些吃驚。

「妳…難不成是奧帝斯學園來的?」

凜的衣裝是依照最初來到奧帝斯的制服所仿製的輕型布甲,而聽到少年的話,也讓凜相當驚訝。

「你、你知道奧帝斯學園!?那你就是二十年前就來到這地方的那個人嗎!?」

「不…我不是那個人,我也試著去找過那個人,不過…」

少年話說到一半,忽然間竹林間有著些許的騷動,卻也讓他有著警戒的動作。

「這地方不方便說話,可以的話能否找個換個較隱密的地方再談。」

「嗯,跟我來吧。」

真矢回答了少年後,便也引領著兩人離開所在的位置。
走在隱密的竹林裡,真矢帶著兩人所走的路已經是只有竹林沒有小道的路,一邊走著身後的兩人也繼續著方才的談話。

「我的名字是凜,你是什麼時候來的呢?是幾年級的學生?」

「我並非是學園的學生,我的名字是『軒刃』…是五年前來到這裡的。」

「軒…刃…?」

聽到這樣的名字,讓凜的腦海裡浮現出另一個人的名字,而少年也繼續地問著…

「妳為什麼會來到奧帝斯?前面的這位也是嗎?」

「不,我乃御靈鄉的住民。」

真矢雖然聽不懂兩人談話的內容,但對於軒刃的身份,當然有所防備,因此並沒有將自己身為皇太子的身份說出來。
這時凜也將自己來到奧帝斯的來龍去脈全都告訴了軒刃,畢竟這是她來到奧帝斯後第一次遇到與自己來自相同世界的人,心中的喜悅也是完全表露在臉上。

「原來如此,外公他…難道是…」

「外公!?學園長是你的外公!?」

「嗯…所以我並不是學園的學生,這麼說來…妳的身上擁有『鑰匙』吧。」

經軒刃這麼一提,凜便從衣袖裡拿出了『奧帝斯之鑰』,一見到這把鑰匙,軒刃的臉上卻反而充滿了不安。

「不曉得姊姊發現了沒…嗯?」

就在軒刃說出這麼一句讓凜聽不懂的話後,真矢停下了腳步,隨即兩人也感受到一股難以言喻的壓迫感。

「這…這種感覺到底…」

這凝重的氣氛讓凜不自覺地產生了恐懼感,而真矢拔出了御紋刀,也小心地防備著。

「真重的殺氣…難道又是埋伏嗎?」

「不對,是那傢伙…」

在軒刃否定了真矢的猜想後,那櫻色刻紋的長刀也已緊握在手上,與方才不同的緊張感,更讓在兩人身後的凜不知該怎麼辦才好。

「哼!軒刃,就說你跑不掉還跑!看我還逮不到你嗎!」

一聽到這洪亮的聲音,那從遠處飛旋而來的巨物斬開了阻礙的竹林直向三人而來,而真矢與軒刃一個向前的箭步同時揮起手中的武器硬是要把這巨物彈開。

鏗!!

就在兩把刀與巨物交鋒的瞬間,巨物雖然被彈開,兩人卻退了數步,對於這樣強勢的巨物,也讓真矢有些訝異。

「到底是什麼東西…」

「哈哈哈!老樣子還是力氣小得很,多個人還是擋不住暴燄呀!」

這巨物插立在在三人的面前,是一把沒有尖鋒的巨闕劍,就在兩人抬頭一看站於劍後的人時,巨闕劍也隨即被這人拔了起來並且扛在肩上。

「哼,真的很煩,連這種地方都追過來,就叫你們別管我了。」

軒刃站穩腳步後,雖然嘴上這樣說著,那額頭卻沁著冷汗。
眼前手持巨闕劍的少年似乎年紀與軒刃相近,不過霸氣與充滿自信的表情上更顯得勝過軒刃數倍。

「少廢話,你以為我喜歡阿!那動作…哦!要打是吧,打完你可要乖乖的給我回去。」

「你才少廢話。」

看到軒刃握緊手上的武士刀,擺出了出招的姿勢,持著巨闕劍的少年也將名為『暴燄』的巨劍插在面前,而軒刃隨即衝向了眼前的敵人,只見少年揮起暴燄的動作並沒有一絲的緩慢,那巨型的大劍對他而言似乎毫無重量。

「奧義‧凝雪飛櫻!」

軒刃揮劍的瞬間,刀鋒上隨即散放出凍人的寒氣,而刀身上的刻紋也亮起了淡淡的櫻色光輝。

「呀!!」

另一方面,持著『暴燄』的少年,一個揮舞後兩手便持著劍柄,同時也散放燃燒的烈燄,就在兩人即將交鋒之際,忽然兩人之間出現了一道黑影。

轟!

「什麼!?」

持著暴燄的少年與軒刃的臉上都帶著驚訝,而他們的武器都同時斬在一面由羽翼造成的盾牌上,見招式被擋的巨劍少年,也立即後跳數尺,但軒刃卻是面帶難色地緩緩退後。

「刃,失蹤這麼久的時間,真是讓我擔心死了。」

「……戀…姊姊。」

這羽製的盾牌散了開來,在這兩個羽盾之間站著一名女性,散開的飛羽也如同被控制般地飛到了她的背後,形成了如同天使般的羽翼,這名女性也正是告訴凜『八紋』與『門』的軒戀。

「軒戀小姐…軒刃先生叫妳姊姊…那妳…」

得知軒刃是與自己來自原世界的凜,當然也能明白軒戀也是來自相同的地方,而軒戀也露出了喜悅的笑容。

「沒錯,跟妳一樣來自奧帝斯學園,這暫且不提…倒是另一位,似乎來意不善呢。」

「姊姊,不…」

「萬事有我,別擔心。」

軒戀打斷了軒刃的話後,便走到了持著巨劍的少年面前,只不過看到軒戀,他的表情卻也一臉興奮起勁的模樣。

「哼,你就是刃的姊姊吧,乾脆我就在這解決妳也省得軒刃的麻煩,軒刃你就先走吧。」

「……你在說些什麼…姊姊可不是…」

「哼,隨你怎麼去說吧,再這麼下去就好像我是壞人似的,別小看我『羽鋒』,你要是還想完成你的想法,就快滾吧。」

「我知道了,抱歉…」

在名為『羽鋒』的少年催促下,軒刃便收起了刀。

「我們先離開吧。」

「可是───」

真矢明白眼前的戰鬥已是不能介入,於是便也催促著凜離開,只不過搞不懂狀況的凜卻也不知該如何是好,於是兩人只好先跟著軒刃離開,就在三人離去不久後,身後的竹林也頻頻傳來了爆炸的聲音。
三人跑離開竹林的區域後,眼前也正是御靈城的城郊。

「軒刃先生,你在想什麼呀?軒戀小姐不是你的姊姊嗎?怎麼放她一個人在那裡戰鬥?還有那個叫羽鋒的人到底怎麼回事?真是讓人搞不清楚…」

「抱歉,我只能說為了我的目的不能被他們其中一人帶走,妳…還是少知道會比較好一點,既然妳知道我姊姊的事,那也代表…妳已經開始著手尋找『八紋』了吧。」

軒刃這時也將目光看向真矢腰上的御紋刀。

「嗯,因為軒戀小姐說要有『八紋』才能把『門』打開。」

「那種想法放棄吧,收集八紋對妳並沒有好處,門開了會怎樣又是另一回事。」

「嗯?到底…為什麼?」

軒刃明白了斷的這番話,卻反而讓凜更加不明白怎麼一回事,而軒刃這時一轉身也打算要離開。

「就這樣…放棄尋找八紋,好好的去想想怎麼在這個世界生活,這是我唯一能告訴妳的,不然未來妳只會後悔。」

「等、等等!唉…走掉了。」

話一說完,軒刃便用著相當迅速的速度離開了,但凜仍舊不明白他所說的意思,看著這樣垂頭喪氣的凜,真矢也拍著她的肩想安慰她。

「振作一點,下次再問吧,看樣子…得先回去將祭魔琴失竊的事先告知給神主知道。」

「可、可是…」

「放心吧,將原由告訴神主,相信他不會怪罪封儀之里的人身上。」

「嗯…」

雖然遇見了與自己來自同樣世界的人,但凜也明白既然想不通,當然必須先處理眼前御靈城町即將面臨的危險。
因為離開竹林的位置已經相當接近城町,因此約近黃昏時刻,兩人便回到了城門口,只不過一見到士兵們慌忙的來來去去,卻讓兩人不知發生了什麼事。

「發生了什麼事?」

真矢攔下一名士兵詢問,士兵的表情顯得相當的慌亂,那氣喘如牛的感覺也似乎已經忙了一整天。

「皇、皇太子殿下,大、大事不妙了!巫女大人她…她失蹤了!」

「什麼!?」

真矢聽到士兵的話也大吃一驚,隨即便衝向神社的方向,而凜也趕緊尾隨跟上。
在兩人來到神社時,便看到神官們與士兵一樣的忙碌,而真矢也不顧一切地衝到了煉魔牢,但也如士兵所言並沒有見到九魅澄零…

「到底…怎麼回事…」

「看來…是被有心人士給綁走了。」

「嗯?」

這從身後傳來的聲音也讓兩人轉過頭看向門口,而門口站著的正是天草神主,只見他一臉的愁悶,似乎也對澄零失蹤一事感到憂心。

「神主,這話是什麼意思?」

「看這個吧,這是方才回到我房內時發現的。」

神主將一封手紙交給了真矢,為了看清楚手紙的內容,真矢便走到了屋外。

~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~

九魅澄零在我的手上,這可是你們御靈城最重要的保命符吧?
另外祭魔琴也在我的這裡,若想要這女人跟祭魔琴,就到封魔台來吧。

~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~


「可惡…」

「真矢殿下,等等!」

揉了手中的信,真矢像是失去理智地離開了神社,而凜也只好趕緊地跟上他。
看著兩人離去的背影,天草神主卻露出了一絲的冷笑……
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奧帝斯 ~ 第十一章 ~ 冥思造物

奧帝斯 ~ 第十一章 ~ 冥思造物

【前情提要】

奧帝斯學園一年級少女新入生『凜』,在觸碰名為『幻想擬造』的書籍後,便來到了奇幻的神秘世界『奧帝斯』。

在機緣的巧合下,凜認識了許多的朋友,並從『軒戀』的口中得到了返回原世界的辦法,為此她也展開了尋找『八紋』的旅程。
在馭風的劍士『曉』與天才的少女魔術師『艾莉希雅』的隨行下,三人離開了最初的起點『克洛里斯』後,便來到了稱之為『御靈鄉』的國境。

與著克洛里斯完全不同的和式國度,雖然陌生卻讓她們很快的就尋找到御紋的擁有者,但也意外地發現到這御靈鄉竟潛藏著不為人知的危機…
為了阻止危機,與著真矢前往封儀之里的凜,也在意外的變故下遇見了與自己來自相同世界,名為『軒刃』的少年,但軒刃卻要凜放棄尋找八紋,就在凜無法理解地與真矢回返御靈城時,卻得到了九魅巫女被綁走的消息…

………………
………………

在凜與真矢前往封儀之里的同時,艾莉希雅與曉也來到了天草神社,但當他們到達地下階層的入口時,卻也發現有相當多的神官正在入口守備,而那手中的弓與長刀彷彿對於任何外人的入侵,都有著格殺勿論的打算。

「艾莉希雅,戒備這麼森嚴,若硬闖會引起相當大的騷動吧。」

「嗯……風呀,吹起沉眠之夢的飛煙吧…風眠術!」

當艾莉希雅一念完咒,兩人躲藏的樹後,緩緩地飄出淡淡的風煙,並且往著神官們的方向而去。

「什…唔…」

當神官們查覺到風煙的同時卻為時已晚,見神官們都倒下後,兩人也立即用著最快的速度來到地下階層的門前,從其中一位神官的腰上取得鑰匙後,兩人也打開了鐵門迅速地往地下階層移動。

當他們來到地下階層後,在他們眼前的是數以百計的書櫃,看起來似乎有數不盡的資料都放置在這個地方,這樣繁多的書籍卻也造成了查尋的困擾。

「艾莉希雅,這麼多書…真的查得完嗎?」

「雖然書多,但有紀錄儀式的應該不難找。」

艾莉希雅這時先從身旁的書櫃拿下了一本書,當她一翻開手裡的書時,那書上紀錄的文字,卻讓曉一點都看不懂。

「這到底…是什麼字阿?」

「和式文字。」

因為曉看不懂御靈鄉的文字,所以這項查尋的工作也只能交由艾莉希雅獨自作業,但對於地下階層給曉的感覺,卻是格外的不舒服。
忽然間,外頭相當的吵雜,兩人也一時有了警戒的反應,但一段時間經過後,卻遲遲未見有任何神職人員下來。

「上面發生了什麼事嗎?」

看著唯一的階梯入口,曉的眼神中帶著些許的不安,但仍隨時戒備著可能有的突發狀況。

「………原來如此…」

就在艾莉希雅說完這句話時,一把短刀竟從她身後架在她的咽喉上。

「艾莉希…是誰!?」

當曉轉頭想看看艾莉希雅的情況時,卻發現有人持著短刀挾持了艾莉希雅。

「哼,真是愚蠢的外國旅人們,乖乖的離開這國家不是很好嗎?竟然還要插手阻止煉魔儀式。」

微微的燭光照映在這個人的臉上,而這個人正是整個神社的管理者-天草神主。

「大費周章的讓我們在這裡查資料,不怕被我們洩露出你的目的嗎?」

雖然利刃就這樣橫架在脖子上,但艾莉希雅的表情卻沒有任何的恐懼,聽到她這麼說的天草神主,卻反而發出了引人發寒的笑聲。

「嘿嘿…我有什麼目的不可告人?這可是我天草先祖長久以來的計謀。」

「放開艾莉希雅!」

曉一聲么喝後,那手中也凝起了風造的長劍,但神主手中的短刀卻更逼近艾莉希雅的頸部,那刀刃輕觸在皮肉上也已緩緩流出鮮血。

「勸你住手比較好,乖乖束手就擒吧。」

「…哼!」

面對神主的脅迫,曉鬆開了雙手,而手裡的風劍也隨即消逝,這時從身後的入口也湧入了大量的神官將兩人綁了起來…

深夜之中,真矢與凜依照手紙所示來到了『封魔台』。
封魔台,是御靈鄉中一處高起的巨大五芒星石台,除了五個角各有著不同顏色的鳥居外,在石台中央的五角型卻有著像是深不見底的黑洞,但這裡不但沒有任何人,反而還帶著一股陰森的氣息。

「那傢伙到底在哪裡…?」

事關澄零的安全,真矢也不斷地環顧四周,查看每一處的風吹草動。

「……真矢殿下,難不成這是個陷阱嗎?要不我們先回返神社,跟神主討論看看吧。」

「但是…」

就在真矢猶豫之際,忽然周圍的氣氛變得更加怪異,陣陣的白煙竟形成了一隻隻奇異的怪物。

「式神!?」

見式神們來意不善,真矢也拔出了腰上的御紋刀,而一旁的凜當然也趕緊凝造出長劍。

「真矢殿下,現在該怎麼辦?」

「小心一點,式神並不容易應付。」

真矢說完,迅速踏出步伐後,便揮起御紋刀斬殺著不斷襲來的式神,另一方面凜雖然揮砍了數隻式神,卻也發現普通的長劍無法對式神造成傷害。

「既然如此…!」

凜這時雙手一緊握,長劍隨即散放出刺眼的光輝,當光芒再次散去時,聖紋劍便也在她的力量下擬造現形,與原本的聖紋劍比起來,凜所擬造的劍形似乎是為了讓身為女性的自己方便揮舞,因此整把劍似乎小了許多。

「呀!」

擬造的聖紋劍並沒有甦醒的力量,但斬殺式神卻遠勝過普通長劍的攻擊力,比起白天遇上隱忍時的戰鬥,式神的速度並沒有快得讓凜難以應付,因此雖然沒有真矢動作來得俐落,但每一劍也都盡可能的節省體力與斬擊敵人的要害。
在兩人的合作下,式神的數量越來越少,但是兩人的體力卻也已經到了一定的限度。

「到底是誰…難道是哪個神職人員想置我於死地嗎?」

真矢這般猜想著,但就在斬殺了最後一隻式神後,整個五芒星石台竟又恢復了寧靜,而這樣的氣氛卻也給人一種不安的氣息。

啪!啪!啪!

「不愧是皇兄,真是厲害。」

看向掌聲的方向,從石台陰暗的地方走來了一個人,這人露出了愉悅的表情,手裡的掌聲也像是真在為兩人的努力給予讚許,而這個人正是御堂真矢的親弟弟───御堂武。

「武…你為什麼會在這?」

對於武的出現,真矢當然是一臉的迷惑,但仔細一想之後,卻也露出了輕鬆的表情。

「難不成是神主要你來幫忙我的嗎?真是抱歉,這樣麻煩你。」

「哈哈,皇兄真是太客氣了,話說回來…卻怎麼不見九魅巫女跟祭魔琴呢?」

「嗯…來到這時,根本沒看到澄零跟祭魔琴,看樣子那手紙果然是個陷阱。」

「哦…?」

這時武的笑容卻令凜感到相當的怪異,武這時也慢慢地將腰上的武士刀給拔了出來。

「其實…是皇兄偷了琴,然後把九魅澄零給藏了起來吧。」

「什…」

「呵,別這麼吃驚嘛,開個玩笑而已,琴根本就不在皇兄那裡。」

武的話令真矢頓時不知該如何回應,而武的眼神卻又忽然從輕鬆轉為冷漠。

「因為琴在我的手裡,當然就連不可缺少的巫女…九魅澄零也是。」

那本因微笑而放下的刀刃,卻又再度地指向真矢,受到月光照映的面容,似乎不再是開玩笑,當然得知澄零下落的真矢,隨即也將擔憂表現在臉上。

「澄零怎麼了?武,快說你這麼做到底是為什麼!」

「哼,果然聽到九魅澄零的事後,皇兄整個人就失去了冷靜,身為第一皇太子,真是太難看了!」

對於武的責難,真矢毫無立場地低下了頭。

「哼,無話可說了嗎?我可沒說笑,九魅澄零可是真的在我的手上,當然我不會對她怎麼樣,在儀式開始前是如此…」

武露出了險笑,也擺明了告訴兩人是無法阻止煉魔式的開始。

「武殿下!為什麼要這樣呢?大家一起想法子,尋找不要犧牲任何人性命的辦法不是很好嗎?」

「講什麼蠢話,這國家人民的性命豈容你們這樣兒戲,皇兄…我一直認為你是個有遠見的人,但看來是我看錯你了,不過也託這福…天皇的位置才輪得到我來坐。」

武這話一說出口,讓真矢的臉上掠過了些許的驚訝,但卻又轉成了苦笑。

「父皇已經決定將位置傳予你了是嗎?這也是不錯的決定,畢竟武你───」

「哼,就因為這樣我更應該肩負起國民的存亡,阻止你們的愚蠢行為,若今天九魅澄零真在這,只怕你救完就讓那些異國旅人把她給帶走了,所以我只好…」

「武…難道你…」

真矢對於武的猜測並無法反駁,畢竟那正是真矢沒有辦法中的辦法,只見武揮起了武士刀,那刀光在月光的閃耀下,也帶給整個環境凝重的氣氛…

「沒錯,先解決這些礙手礙腳的人之後,再處理你這叛國皇子!」

唰!

那劃破寒冷黑夜的揮刀聲,武一個疾步便是要取凜的性命。

鏘!

「武,住手!」

眼見武的刀刃已逼近凜的身前,真矢揮刀架住了武的攻擊,也正是要保護凜不被武所傷。

「皇兄,雖然我刀藝不如你,但你可別忘了…你們的體力可消耗得差不多了吧!」

鏗!鏮!

武這時一個反刃隨即改變目標地向真矢發動連續的揮斬,但無奈體力早已消耗許多的真矢,光是要抵擋武的攻擊都顯得相當吃力。
只見那閃耀的刀光一來一往,雙方互不相讓,因為只要有一步之差,便是把機會給眼前熟知自己習性的敵人,而一旁的凜則是不斷思考著該如何助真矢一臂之力。

「得趕緊想法子幫忙真矢殿下才行……對了!」

靈機一動的凜讓手中的聖紋劍消逝後,隨即再從手裡仿造出武手中的武士刀。

「看刀!」

當手上刀一成形,凜隨即射向武的方向。

「哼,多餘的動──嗯!?」

就在武想揮刀彈開飛來的武士刀時,卻沒想到那刀竟像虛幻一般地消失了,這時凜隨即衝了過來,在她的手中再度散出光芒,那濃縮版的聖紋劍再度出現在手裡。

「嘿,學藝不精真是不好意思。」

凜用著玩笑的語氣說完,那聖紋劍隨即是要橫砍向武的腰部,但武的臉上卻露出了冷笑。

「哼,剛見到就覺得特別,還真是特殊的能力呀。」

只見武不慌不忙地單手握刀,那一揮刀如同斬出了弦月般的光影,也彈開了凜的攻擊。

「御堂流奧義‧弧月穿心!」

「凜小姐,小心!」

當武揮完弦月般的上斬後,竟雙手隨即握劍地要刺向凜,而一旁的真矢想阻止,卻受到周圍再度變化出的式神所阻撓。
當刃尖即將刺中凜的同時,一股寒風的吹拂,那不知從何而來的碎櫻碰觸到刃尖的瞬間,竟像刀與刀的撞擊一般彈開了武的刺擊。

「是誰!?」

遇見這樣不見人影的介入方式,武為確保自身安全地遠離了凜,並且注意著周圍的情況,只見寒風徐徐…凜也感覺到身後站著救她的人。

「軒…軒刃先生!?」

「稍微經過就發現這種狀況,看樣子你們的運氣還真不是普通的差。」

軒刃的出現也讓武更加的謹慎應對,但一旁再次清除完式神的真矢卻也顯得精疲力盡。

「竟然會有人來插手,皇兄…看來你們的運氣一向很好嘛,連隱忍都拿你們沒辦法,看樣子也是這傢伙的介入吧。」

「隱忍…也是你派的?」

面對親弟弟這般的逼殺,真矢簡直無法相信,但武的險笑卻又不得不讓他接受這個事實。

「哼,三對一也不見得你們有利,再者……我想他也應該要來了吧。」

「您是在等我嗎?天皇大人。」

這一句話接著武的話從陰暗的森林中傳了出來,而那踩踏著草地的腳步聲也慢慢接近了封魔台,月光也漸漸照亮著這令人疑惑的身影。

「神主…大人…」

當月光照映在這人的臉上時,真矢對天草神主的出現是更為吃驚。

「為什麼神主大人您會…」

「我只是來送個東西罷了。」

天草神主隨即將手上一把魔杖丟到了凜等人的面前,而一見到這魔杖也讓凜相當的緊張。

「艾莉希雅的魔杖!?你…你對她們怎麼樣了!?」

「哼,只不過抓起來做為方便威脅你們的人質罷了,見到這情況…難道你們還想鬥嗎?」

天草神主的威脅並沒有對軒刃產生影響,畢竟他並不認識曉與艾莉希雅,只不過當他握住腰上的刀柄要踏向前時,卻被凜所阻止…

「軒刃先生…拜託…」

「………我明白了。」

就在軒刃一鬆開握刀的手後,那從封魔台周圍暗處也跑出了許多神官,也讓凜與真矢明白方才式神這般多量的原因,而這些神官也趕緊使用咒術限制了三人的行動。

一段時間後,凜身上的咒術也慢慢地解了開來,而因咒術昏迷的她也緩緩地睜開了雙眼…

「唔…這裡是…」

「凜,醒過來了嗎?」

「曉……?」

一聽到曉的聲音,凜也趕緊地爬起身子,而在角落也見到了艾莉希雅正坐在那不發一語地看著牢窗外。

「曉、艾莉希雅,妳們沒事…真是太好了。」

「現在並不是沒事,我們都被判了死刑。」

「死刑?到底…怎麼一回事…」

艾莉希雅簡短的兩句話,卻也讓凜相當的訝異,不過雖然同樣是死刑的消息,在曉跟艾莉希雅的臉上卻找不到恐懼的感覺。

「凜,我們被判刑的原因是因為我們殺害了真矢殿下,妳跟真矢殿下行動時有發生什麼事嗎?」

曉的問題也讓剛醒的凜稍微地低頭思考了一會兒。

「發生了什麼,嗯……那時武殿下跟天草神主出現後,用了曉跟艾莉希雅的安全要脅我們就範,只不過武殿下竟然會這樣…對了,你們有見到軒刃先生嗎?」

「跟你一起被抓進來的武士在隔壁。」

艾莉希雅指著對面冰冷的石牆,而凜也趕緊到了門旁叫喚著軒刃。

「軒刃先生,你沒事吧?」

「沒什麼大礙,那個真矢竟然是這樣的身份,也難怪妳會染上這種麻煩。」

「……真的很抱歉,拖累你了。」

「呵,比起剛來這世界時,所遇上的麻煩輕鬆多了。」

軒刃的話引起了凜的好奇,於是凜也想了解軒刃究竟在來到這世界時,是怎麼去適應環境。

「軒刃先生,你是跟軒戀小姐一起來到這世界的嗎?」

「嗯,我是跟她一起來的,當時我跟戀到了藏書院見到一本『冥思造物』,畢竟整個房間就只有這麼一本書,在好奇心的驅使下才去觸碰它…」

「果然…跟我一樣…那麼軒刃先生就擁有『冥思造物』的特殊力量嗎?」

面對凜的詢問,軒刃沉默了許久。

「不…那樣的能力只有觸碰書的戀擁有而已,我只是個普通人,所以…什麼都做不到,而把我捲進這世界的事,也讓戀相當的內疚…她不斷地尋找能回去的辦法,因而使用『冥思造物』的能力協助『翼神族』與他國的戰爭。」

「翼神族?」

「嗯,那似乎是從10多年前就開始對自己族域周圍地區進行攻掠的一個族群,不過當我們來到時,他們正與龍族在交戰,龍族的強大並不是他們所能匹敵的,因此與戀交換了條件…戀造出能與龍族力量相比的科技兵器,而他們則要負責提供回去的線索,也就是八紋的傳說…」

說到這軒刃不禁深深地嘆了口氣,看著牢窗外的月亮,那因軒戀兵器而大肆殺戮的畫面也似乎歷歷在目。

「當然不只是與龍族戰爭,許多違抗翼神族的部落、國家都受到了威脅,死傷相當的慘重…」

「怎麼會這樣…難道軒戀小姐一點都不在乎嗎…?」

「所以我才在三年前離開翼神族,想藉著旅行找到能阻止戀的方法…上次你見到的『羽鋒』,就是我在南大陸區域遇到的朋友,當然…也認識了許多來到這世界後稱得上是朋友的人,只不過他們不希望能力還不足的我白白犧牲,因此才叫羽鋒來帶我回去,話說回來…妳又是怎麼來到奧帝斯呢?」

這時凜便也將自己來到奧帝斯的經過,以及來到克洛里斯國後,能力被給予『幻想魔術』名稱的由來都告訴了軒刃。

「『幻想擬造』的書…沒想到祖父竟然會刻意讓妳去碰那書…不過看來似乎跟戀的能力有些不同。」

「不同?」

「嗯,戀想創造的物品雖然也在於想像,但是卻需要相對質量的材料,藉由冥想中的物件再去觸碰材料,進而讓材料變化成所要的東西,當然那樣東西也會永遠的存在,那就是『冥思造物』的能力。」

當軒刃與凜的談話到一半時,也聽到走廊上有著人影走來,當然軒刃與凜便也停下了對話,而腳步聲則是在凜三人的牢門前停下來,牢門也隨即慢慢地被打開。

「呵,醒了嗎?」

走進牢房的正是將凜等人抓進來的武,只見他愉悅的表情,似乎是對於眼前三人即將被處以死刑一事感到歡喜,而凜則是想明白被處以死刑的原因。

「武殿下,真矢殿下怎麼了?為什麼說是被我們殺死的呢?難道你…」

「皇兄目前還活著,只是國人們不知罷了,畢竟現在就讓皇兄死的話,恐怕九魅澄零會感覺得到,反而會打壞了煉魔式的進行,用著他的安危來讓九魅澄零更專於進行煉魔式才是最好的。」

「……為什麼要這樣做呢…」

「哼,身為天皇之子不顧國家存亡,本來就應該落得這樣的下場,不過我也是來通知妳們,明晚便會開始煉魔式,至於妳們……將在明日正午於城門前處死,藉此以祭皇兄之靈,不過皇兄也會在煉魔式結束後隨妳們而去的,別覺得黃泉路上很孤單阿,哈哈哈!」

武說完便離開了牢房,當然凜等人也無法逃脫,畢竟曉的手被綁上了寫有封術咒的繩子,無法凝結風之劍,艾莉希雅當然也是同樣的情況,凜則是雙手被包著一層皮套,也根本無法做任何的擬造動作,這暴風雨前的寧靜月夜,也讓被關在牢裡的四人更顯得無奈。

夜幕漸漸地被陽光揭開,凜等人一夜的未眠,在接近正午時分,四人隨即被架出牢房往著城門廣場的方向去…
來到了廣場前,許多的民眾都在此圍觀,臉上的怒意也明白地表達了對這四人罪無可饒恕,但卻也沒有任何民眾知道真正的實情,。

「軒刃先生…很抱歉…」

在被綁上放著許多木材的高台上後,凜向著軒刃道歉,但軒刃卻是不發一語地看著天空,就在一旁的行刑者要將火炬投向他們時…

「…來了。」

軒刃話一說完,凜還來不及反應,一支羽箭竟在瞬間就刺穿了正舉起火炬的行刑者身體,而行刑者也在這麼一箭下斃命身亡,隨即也換來的民眾恐懼的竄逃與慘叫。

「真的是一群愚蠢的人呀。」

從天而降的身影既優雅也顯得高傲,拍動著背上的雙翼,彷如天降的女神一般,而出手殺死行刑者的人正是擁有著『冥思造物』的軒戀,那刺穿行刑者身體的羽箭飛回到了她的手上後,一陣光芒隨即變回了與背翼上相同的羽翼,並歸返回背翼上。

「是誰!?阻礙行刑者死!」

這時御靈城的兵士們舉起了長槍,並且一同對軒戀發動了攻擊。

「嘻。」

軒戀妖媚的一笑,背上的羽翼隨即在全部脫落後,羽根一指向士兵後,便不斷地發射出這時代不可能出現的光束攻擊,這瞬間不單是士兵們一一的傷亡,連在他們身後逃竄的民眾們也都受到了波及。

「姊姊!夠了!」

「阿,對喔,我的目的可不是來征服這地方的。」

在軒刃的阻止下,軒戀終於停下了攻擊,而那隨著意識浮動的軟金屬羽毛,即刻飛到了四人被繩子所綁住的地方,並用光束的熱能將繩索燒毀,也解開了他們的封咒,在四人都跳下高台後,軒刃回應軒戀的並不是感謝,而是充滿著敵意的眼神。

「為什麼…要傷及那些無辜的人?」

「嗯?我只不過是讓他們付點代價罷了。」

「…代價…?」

「對我的摯親弟弟不敬的代價。」

「妳……哼。」

見到這兩姊弟這般不合的狀況,凜也決定插話想先化解這充滿火藥的氣氛。

「軒、軒刃先生,很抱歉,能不能請你幫忙我去救真矢殿下跟澄零小姐。」

「……嗯。」

軒刃看了一下軒戀,並也毫不猶豫地答應了凜。

「既然刃都要幫忙了,不妨也讓我加入吧?」

「軒戀小姐也要幫忙嗎?但…」

數次見到軒戀力量的凜,雖然聽到軒戀要協助是相當大的助力,但隨即回想到方才那無情殺戮的場面,卻也讓凜有些猶豫。

「我可是知道那個皇太子被關在哪裡唷。」

「妳、妳知道真矢殿下被關的地方?」

「沒錯,救那個叫真矢的人,就讓我跟刃一起去就好,畢竟…另一個人的事不也迫在眉睫嗎?」

軒戀的話說的並沒有錯,但凜卻相當擔心軒刃的意願。

「無所謂,妳們就先去阻止那個煉魔式吧。」

「軒刃先生…謝謝你!」

在決定之後,五人便也兵分兩路地往各自的目的前去,但那正午時分卻開始慢慢掩蓋著一層烏雲,彷彿帶給人不安的感覺……
gn00280289 發表於 2007-8-15 22:33

奧帝斯物語 ~ 第十二章 ~ 刀刃相對

奧帝斯物語 ~ 第十二章 ~ 刀刃相對

【前情提要】
奧帝斯學園一年級少女新生『凜』,在學園長的指示下,觸碰到名為『幻想擬造』的書籍後,便意外地來到了奇幻的世界『奧帝斯』。

來到奧帝斯的這段期間,凜認識了許多的朋友,也在『軒戀』的情報下展開了尋找『八紋』的旅程,而在馭風的人偶劍士『曉』與天才的少女魔術師『艾莉希雅』的隨行下,三人離開了『克洛里斯』後,便到了稱之為『御靈鄉』的國境。

雖然尋找到了御紋的擁有者『御堂 真矢』,但也介入了御靈鄉重要的儀式,而為了阻止那不斷犧牲性命的儀式,凜一行人便決定協助真矢救助九魅澄零。
不料,在真矢的弟弟『御堂 武』的設計下,凜等人卻背負了弒殺皇子的死刑罪名,就在即將行刑的時刻,軒戀的出現也再次地化解了危機,而為了阻止儀式與救助被囚禁的真矢,一行人便分成了兩路……

………………
………………

夕陽的西沉,天色彷如掛上了一層名為黑夜的簾幕,在離御靈城稍遠的地方有一處陰暗的洞窟,洞內的環境也令人感到相當的不舒服,原本少有人跡的洞窟,如今也成了囚禁真矢的地方。

「皇兄,真是太難看了,不過是個九魅巫女,那做為祭品的存在的人竟然會讓你犧牲這麼多。」

「武…放了凜小姐她們,這一切跟她們無關。」

沒有在城內等待行刑消息的武,這時也一直待在洞窟內與著真矢談話,只是不管真矢幾次的求請,卻都只會得到相同的答案。

「哈哈哈,皇兄您也真是的,早就說過她們已經背負著殺害你的罪名,先一步到黃泉等你了,更何況這時間早已行刑完畢,說再多也沒有意義,現在就等九魅澄零完成煉魔式,我好送皇兄你上路。」

「你……你這麼做…父皇知道嗎?」

「哦…說的也是呢,不過沒有回報的必要了。」

「…什麼意思?」

真矢略帶驚訝的回問,而臉上早已顯得相當的不安,武這時也只露出了陰險的笑容,當然…真矢也意識到了可能有的答案…

「難道你…你…」

「嗯,一直以來父皇根本沒有任何的作為,早點離世將位置傳下來當然比較好。」

「你這傢伙竟然…竟然連父皇也殺!?」

「哼,等煉魔式完成後,我也將開始率軍進攻各個國家,遠離這塊荼毒我人民已久的地方!當然我也會尋找出啟動這御紋之力的方法,代你好好的使用它,方便我御靈城統一天下的霸業。」

看著武手上的御紋刀,真矢也已經對阻止煉魔式一事感到絕望,對於父親遭受到弟弟的殺害,也只能無奈地嘆著長氣,不願再多做任何的爭論。

「真是沒有兄弟情感的人呀,這可是令我相當看不慣呢。」

「誰!?」

聽到那略帶溫和的女性聲音,武也握住了御紋刀轉向後方注意著周圍的環境,而在他眼前慢慢走來的正是救助凜等人的軒戀,這時武見到目標的出現,也拔出了御紋刀。

「哼,無禮的傢伙,妳到底是誰?」

「呵,說是執行神罰的女神,你相信嗎?」

「胡扯!」

武兩手緊握刀柄後,那步伐也隨即踏向前,刀刃也直直地刺向了軒戀,但軒戀並沒有做任何閃避動作,只讓身後羽翼的羽毛飛散到面前,隨即環聚成如羽盾一般的防御道具。

鏮!

「什麼!?」

見這羽盾堅硬得連御紋刀都刺不穿,也讓武相當的訝異,隨即羽盾一散開,正是早已握刀準備進攻的軒刃。

「喝阿!」

鏗!

軒刃一個直砍,也讓武趕緊揮劍格擋,隨即兩人也展開了纏鬥,另一方面軒刃身後的羽盾並沒有因而停下動作,那隨即便飛到武的身後破壞牢門,雖然真矢曾經見過軒刃,但對於未見過面的軒戀卻令他相當驚訝,畢竟御紋刀是國內最堅硬的刀,身為擁有者的他當然更是了解。

「妳到底是…」

「嘻,救妳是凜的請託,不過我可沒打算插手別人的家務事,這刀拿去…自己解決這件事吧。」

這時軒戀將一把普通的武士刀丟在真矢的面前,但他看著這把武士刀,臉上卻相當的猶豫,畢竟他明白這刀一拿起來,哪怕就真是要殺死這唯一的親弟弟。

「怎麼了?不敢嗎?看來你還挺重兄弟情義的嘛…那要我幫你解決也行啦。」

「等等!」

就在軒戀想轉身走向武與軒刃戰鬥的方向時,卻受到了真矢的阻止,當然他也撿起了地上的武士刀。

「我…自己解決!」

「哦…那…刃,聽到了吧?」

聽見真矢的話後,軒刃揮了數刀後便也疾速地退了開來,見到真矢脫離了牢獄的武,當然也停下了追擊軒刃的動作。

「哼,皇兄,沒想到竟然會有這樣的人來幫你,看來是我太小看那個叫凜的女孩了,不止擁有那樣怪異的能力,還有這樣的朋友。」

「武…出招吧!」

「那就讓我送你上路吧!」

在洞窟的火炬的照映下,御紋刀光一閃,武的步伐也疾速踏向真矢的方向,而真矢雙手握刀,也明白手中的普通刀不能多與御紋刀正面衝突,於是也迅速地移動腳步,試著尋找武的空隙。

鏗!

在武接近的同時,真矢為避免刀刃的互擊,便藉刀身撞開了武的攻勢,而武見斬擊被彈開,也刻不容緩地馬上將腳步踏穩,隨即再接連著一記橫砍,但真矢也沒有停下動作,藉著長久熟知武的習性,在彈開第一波攻擊後,便跳起來閃過了這接連的攻擊。

「喝!」

碰!

「喀!?哼!」

在跳過橫砍的瞬間,真矢馬上回予一記直踢,雙手握刀的武在揮砍失利後,也只能趕緊做出防御,於是承受了這一踢便也趕緊滾離了真矢面前,確保自己不受到追擊,見到武一滾開,真矢落地後也馬上再握緊手上的刀衝往他的方向。

鏘!

早已做好接招動作的武也與真矢的刀刃第一次正面的衝突,但畢竟刀的優劣差異相當大,這一刀便也明顯地看到真矢的刀身上出現了些微的裂痕。

「哼,皇兄,就算我技術不如你,但你的刀卻遠不如御紋刀。」

「武,為什麼你會變成這樣?就算是為了人民著想,這樣的作法也…」

「強勢的君王才能帶給國家未來,不是你這種被感情衝昏頭的傢伙可以理解的!」

兩人在短暫的對話後,馬上又分了開來,在一旁的軒刃與軒戀並沒有介入,也明白這場戰鬥除了他們兄弟外,沒有人能夠插手。
兩人的戰鬥展開的時間雖然不久,但畢竟自幼所學同出一路,每一刀每一式都要耗費相當大的心力去閃避與反擊,而這場戰鬥能得勝的機會也只有在對方大意的那一瞬間。

「哈!」

一聲大笑,武似乎是在為時機的來到而歡喜,眼見這真矢在一記左下的揮砍後,那右肩即刻露出了破綻,武也做好了刺擊的動作。

「呀!」

就在那刀光一閃的瞬間,武的刀貫穿了真矢的右肩,但……真矢的刀卻也貫穿了武的胸口。

「唔…阿!」

武吐出了鮮血,也鬆開了御紋刀地倒了下來。
在武雙手握刀要刺向真矢的肩膀時,真矢那揮砍完便隨即單手舉刃地刺向了武的胸口,這一刀也是武自以為已得勝而露出的破綻,只不過…兩人的破綻卻有著相當大的差異。

「武…」

這一刀刺進了親弟弟的胸口,卻也如同刺進了真矢的心一般。
從小就一起習劍,相互討論著國家與自己的事,對真矢而言…刺出這一刀的瞬間,腦海中飛竄過的盡是這些回憶。

「皇兄…果然……還是贏不了你…」

「………對不起…」

「哼…真劍相對的戰鬥…哪來的…道歉,強者生存……弱者…淘汰……是這早已決定的。」

真矢扶起了武,只見從胸口流出來的鮮血漸漸染紅了自己的衣衫,真矢從未想過自己必須面臨這樣的一天。

「……皇兄…御靈城…的居民們一直都很敬仰你…千萬不要…讓他們失望……因為…你是…是必須保護國家未來的…天皇…唔……」

當武說完話後,那雙眼的眼瞳彷如失去了色彩一般,而真矢也感覺到他的心跳聲已停了下來,無言的真矢將武安置在一旁,便撿起了掉落在地上的御紋刀。

「真矢殿下,你還是要去阻止煉魔式嗎?」

面對軒刃的問題,真矢只有沉默地點了頭,便繼續走向出口的方向,而軒刃與軒戀也跟在他的身後,往著舉行煉魔式高台的方向出發…

先一步來到五芒星石台的凜一行人,也見到了九魅澄零抱著祭魔琴正靜坐在那五角型的深淵洞前,而由天草神主與著數名神官在一旁誦咒做法。
石台附近並沒有任何民眾,畢竟這樣的儀式給著民眾一種莫名的恐懼感,因此沒有人敢接近這地方。
在一段時間後,澄零也慢慢地站了起來,並且緩緩走向了五角型的深淵洞。

「看來沒時間等真矢殿下過來了,我們行動吧!」

在凜的指示下,三人隨即跳上了五芒星石台,一見到被處於死刑的三人出現在面前,不等待天草神主的指示,眾神官也同時召出了式神攻擊三人。

「火呀,藉由燃燒空氣的能量,化做飛射的燄彈吧!火球術!」

艾莉希雅停下腳步後,念完咒的同時,那杖端隨即燃起陣陣的烈燄,而一個甩杖的動作,凝聚的燄球也像是飛散的子彈一般攻擊著式神,比起物理的攻擊,魔術對式神的傷害是更加的顯著。
另一方面,曉則是揮起風之劍斬殺著圍攻而來的式神,讓凜能一直線的到達澄零的位置。

「澄零小姐!快停止這儀式吧!」

「妳們…」

對於凜等人的出現,澄零訝異的表情也當然不知該如何是好,這時一旁的天草神主開始出言威脅澄零…

「澄零,還記得我說過的吧,只要完成儀式…真矢殿下就能繼續活下去,而各個國民也都會感謝妳,況且這本來就是妳應該要做的不是嗎?」

「神主大人,我……我明白了,這就是我身為九魅巫女的責任…我不會逃避的。」

話一說完,澄零再度地轉身走向深淵洞,而凜見澄零這般堅持也只好拉住了她的手。

「澄零小姐,難道妳認為這樣做真矢殿下會得救嗎?為什麼非要選擇這樣的方式呢?」

吼!!

就在這時候,從深淵洞傳出的怒吼聲彷如鬼哭神嚎一般,也正提醒著所有人,儀式不可以再拖延下去。

「就算這樣,我…還是得完成儀式……為了救助所有人民…這就是我出生以來唯一能做的,我……並不是為了真矢而存在的。」

揮開了凜的手,澄零也來到了深淵洞前,抬頭看著那不見明月的夜空,澄零也不再猶豫地投身跳入了深淵洞裡。

「澄零小姐……」

在洞口看著澄零的身影消失在那黑暗的洞中,凜跪了下來也似乎是在對自己無法阻止儀式而感到痛苦,卻也因而沒有注意到天草神主已在身後。

「哼,既然這麼難受,何不一起陪伴她呢?」

「什…!?」

就在凜轉頭的瞬間,天草神主的手一推,凜也失去了平衡地墜進洞內。

「凜!」

見凜被推落深淵洞,曉也毫不猶豫地跳進了洞內,而眼見只剩艾莉希雅一人孤軍奮戰,卻也不見艾莉希雅有任何慌亂的感覺。

「哼,妳的同伴通通掉到洞裡了,竟然還能這麼冷靜,真是個令人訝異的小女孩。」

「冷靜才能解決事情。」

「現在妳一個人戰鬥,再怎麼冷靜也不可能反敗為勝。」

只見周圍的式神越來越多,艾莉希雅仍舊面無懼色地繼續使用魔術,只不過身為魔術師的她,面對接連不斷的攻擊,卻也顯得有些吃力。

凜在掉進深淵洞後,隨即便被曉給抓住了手,而那周圍捲起的旋風,也減緩了下墜的速度。

「曉!?」

「凜,沒事吧?」

「嗯…抱歉…拖累妳了。」

當兩人墜落段時間後,卻也發現到不用風的力量竟然也開始減緩下墜的速度,見到這情況,也讓兩人相當驚訝。

「不知道艾莉希雅的情況怎樣…」

就在兩人都著地後,擔憂著艾莉希雅的凜,也看見澄零的身影往著一個巨大洞窟的方向走去。

「澄零小姐!」

「嗯?妳們…為什麼也下來了呢?」

「這個嘛…該說是我太大意了吧,不小心就被推了下來…不過既然到這裡了,當然要阻止澄零小姐!」

凜用著堅決的眼神說著,卻只換來澄零哀傷的表情。

「請別再介入這件事了,不管是真矢殿下還是妳們…我的事已經給妳們添太多的麻煩了,所以…請回吧,然後去救出真矢殿下…」

「澄零小姐…」

吼!!

一陣吼聲停下了這段談話,頓時間地面卻也像是快讓人站不住腳地劇烈晃動著。

「澄零小姐,這…這到底…」

巨大的洞窟緩緩地走出了一隻怪物,這怪物的體型不止龐大,那紅如烈火的鱗甲,關節部份則燃燒燄色的光芒,而在牠的背上也不時噴出火燄,這巨大的魔獸猶如煉獄之王般的存在。

「凜,小心點。」

身為凜的守護騎士,曉並無畏懼地站到她的面前,但看到曉這樣的動作,卻令澄零感到相當的不智。

「竟然想和煉魔獸戰鬥…太魯莽了!」

「來了!凜先帶澄零到一旁去!」

見煉魔獸已揮起手爪要進行攻擊,曉一說完便也衝向了牠,雖然凜知道曉擁有著相當厲害的實力,但一見到眼前的煉魔獸,那恐懼感卻也讓她根本無法協助曉。

吼!

煉魔獸一聲巨吼,那手爪也立即揮向衝往自己的曉。
對於這龐然大物的爪擊,曉也明白正面衝擊絕沒有好處,於是藉著體型輕便之利,使用著風之魔術跳過了攻擊。

「嗯!?」

雖然爪擊並沒有成功,但煉魔獸似乎也早已預料到對方的動作,那大嘴一張便凝結出一個燄色的魔法陣,當然也未給曉有任何閃避的時間,如同集氣用的魔法陣隨即發射出烈燄般的轟擊。

「喝阿!」

知道無法閃避的曉,只好凝聚強烈的風氣,試著想以風造的劍氣斬開轟擊,只見這劍一與轟擊衝突,曉那嬌小的身體隨即被彈了出去,而撞擊在岩壁上也看得出那衝擊力的強勁,不過也因為這樣的動作避開了直擊。

轟!

只見那轟擊打中了另一邊的岩壁,那爆炸產生的餘波,也讓凜與澄零都站不住腳地被吹倒在地上。
曉這時也明白眼前的敵人根本不是自己一人可以敵對,也明白再繼續戰鬥下去,連凜的生命都會遭到威脅。

「……凜,妳趕緊帶澄零離開這地方,我來負責拖延煉魔獸…」

「可是…這樣很危險…」

「別擔心,我是妳的劍,保護妳是我的責任,稍後我就會跟上。」

凜看著手上被軒戀戴上的硬皮手套,也明白在手套的封印力下,根本無法擬造出甦醒的聖紋劍,當然一旁的九魅澄零仍舊想完成儀式。

「凜小姐,妳們先離去吧,阻止煉魔獸本就是我的存在意義…」

吼!

這時煉魔獸似乎也注意到了澄零,那移動的方向也往著凜與澄零走去。

「凜!快點離開這裡!」

「…喀…曉,抱歉,妳一定要快點跟上來!」

凜一說完,隨即拉住了澄零的手衝往著煉魔獸走來的巨洞,而曉也先一步地阻礙在煉魔獸的面前,防止煉魔獸對兩人的追擊。

吼!

一見到曉的擋路,煉魔獸也明白若不除去這眼前的妨礙者,是絕對無法繼續前進,於是那手爪也再度揮向了曉…

另一方面在五芒星石台上,艾莉希雅就算是使用魔術的天才卻還是個人類,與著式神的纏鬥下,體力也似乎到了極限。

「哈哈哈,該是結束的時候了,一個小女孩竟然會有這樣的能力,看這樣子…要統一天下果然還是得完成我的『計劃』才行。」

眼見周圍除了正在消逝的式神外,還有著許多被打傷倒地的神官,對於艾莉希雅的實力,天草神主也不得不佩服她,只不過對於神主的計劃,早已從神社資料中得知的艾莉希雅卻不以為意。

「……那愚蠢的計畫你以為會成功嗎?」

「哼,至少輪不到妳這將死的人來評論!給她最後一擊吧!」

神主一聲令下,殘餘的神官再度召喚出式神群,當然艾莉希雅也並沒有任何放棄的想法,畢竟她並不曉得什麼是絕望,更不可能有放棄的念頭,就算明白體力已到達限度,還是舉起魔杖地要繼續戰鬥。

「去死吧!」

神主手一揮,式神群隨即攻向艾莉希雅。
就在這時候,兩個黑影飛竄過式神群,那疾速的刀光也斬殺了圍住艾莉希雅的式神。

「這…難不成…」

天草神主吃驚地看著那站在艾莉希雅面前的兩人,也如他所猜的一樣,這兩人正是真矢與軒刃,只不過神官們並沒有停止召喚式神,隨即新生的式神也再度地圍向三人。

咻!咻!咻!

這時從天上飛射下來的硬體羽毛不斷地射穿了所有式神,抬頭一望也見到了軒戀正在上方掩護著三人,當然以軒戀的攻擊,也絕沒有給神官有任何逃跑或躲避的機會,在她的攻擊下,神官們也開始大量的傷亡。

「沒想到竟然有這翼神族的傢伙在幫忙…」

見情勢不利的天草神主,這時也慢慢退到了深淵洞前,就在神官與式神都已死盡時,軒戀也停下了攻擊並降落到石台上,只不過天草神主卻仍沒有畏懼的表情。

「哼,有膽子就跟下來吧。」

留下這麼一句話後,天草神主便跳下了深淵洞。

「那接下來要怎麼辦?」

看著周圍只有著神官們的屍體,也沒有任何敵人,軒戀的表情也如同這些神官的殘殺毫無反應,一旁的軒刃也只好沉默地等待著艾莉希雅描述方才的情況。

「我們也必須跟著下去,凜在阻止九魅澄零時,被天草神主推進了洞裡,而曉也跳進了洞裡。」

「哦…?很遺憾,既然是要到洞裡,那恕我不能奉陪了。」

「嗯。」

軒戀突然地拒絕同行,艾莉希雅沒有任何驚訝地答應,當然真矢也是不會去強求他人協助的人。

「那…刃,我們走吧。」

「就算不繼續幫忙,我也不會跟著妳回去翼神族,我…絕對要阻止妳。」

軒刃一說完,便也轉頭離開了石台,而軒戀面帶笑容,似乎也並沒有強迫軒刃的意思,那一展飛翼也飛離了真矢與艾莉希雅的視線。
雖然軒刃與軒戀不能協助,讓真矢感到有些遺憾,但他卻也不明白他們兩人不協助的理由。

「煉魔獸…真的有這麼可怕嗎?」

「不,說是遠古的魔獸,如今也早已絕滅,煉魔獸的出現在於人為,早已死亡的牠原本只不過是這塊土地的一部份,在有野心的人利用著召喚術或者是這國家特有的術法,才可能給予他們出現在眾人面前的實體,只不過要操控煉魔獸卻需要相當大量的魔力。」

「這麼說來…」

在艾莉希雅的解釋下,真矢也刻不容緩地衝向了深淵洞,而在艾莉希雅也跟上後,兩人便隨即跳入了洞裡,就在降落到洞底時,看到眼前的景象卻也讓真矢相當的驚訝。

「……這裡到底發生了什麼事…」

在兩人眼前的景象,是彷如遭受到相當嚴重的破壞,殘破的岩壁與尚未熄滅的餘燄,也感覺得到這地方才發生過一場劇烈的戰鬥。
gn00280289 發表於 2007-8-17 02:31

奧帝斯物語 ~ 第十三章 ~ 奉靈儀式

奧帝斯物語 ~ 第十三章 ~ 奉靈儀式

【前情提要】
接觸了名為『幻想擬造』書籍的奧帝斯學園新生-凜,意外地來到了奇幻的神秘大陸『奧帝斯』。
為了返回原來的世界,在『軒戀』的指引下,她與著馭風的人偶劍士『曉』、天才的少女魔術師『艾莉希雅』,展開了尋找『八紋』神器的旅程。

在離開了起點『克洛里斯』後,她們來到了充滿著古和式文化的國度『御靈鄉』。
為了阻止御靈鄉那不斷犧牲生命的儀式,三人便與著御靈城皇子『御堂真矢』展開了行動,但卻陷入了真矢之弟『御堂 武』和天草神主的陰謀之中。
為了阻止巫女『九魅澄零』犧牲性命的凜等三人,在最後凜與曉也和澄零一樣掉入了封有煉魔獸的深淵洞中,而為了保護凜的性命,曉獨自一人對上了煉魔獸……

………………
………………

拉著澄零不斷向大洞深處跑去的凜,那額上直冒著冷汗似乎也感覺得到曉正陷入苦戰。

「凜小姐,還是讓我…」

「澄零小姐,曉正在努力的戰鬥,我們回去又能幫得了曉嗎?封印後真又能保證煉魔獸的行動會停止嗎?現在就算妳犧牲了,又救得了誰嗎?」

凜不想白費曉的掩護,因而毫不客氣地反駁了澄零想犧牲的提議。

『……曉…快跟上來吧…那樣的敵人根本…』

不斷奔跑的凜,內心仍舊相當擔心曉的狀況,只不過她卻感受到這樣的奔跑卻比平常累上許多,也因為目前的狀況根本無法休息,因此也沒有去在意體力急速消耗的異狀……
就在兩人跑了一段路後,在那陰暗的岩壁處卻有個人影躲藏著,不過凜與澄零並沒有注意到這個人。

「哼,真是個沒用的傢伙,這樣就累了,看來……奧菈還真是辛苦阿。」

說完這些話,這人影便往著煉魔獸與曉戰鬥的洞口跑去…

巨大的煉魔獸揮舞著大爪攻擊著不斷閃避的曉,曉雙手也緊握著藉風凝聚的長劍,不斷尋找著攻擊的機會。
雖然數度藉著速度找到可攻擊的縫隙,卻也因為煉魔獸的裝甲堅硬,無法對牠造成太大的傷害,反觀原本已受創的傷勢還會迅速地恢復。
隨著戰鬥時間的長久,縱使曉身為人偶沒有體能上的限制,但身上因大意上受到的傷也越漸嚴重。

「……這到底是什麼怪物,力量的提升已經是限度了,再下去的話……」

看著方才盡全力對煉魔獸一斬的傷痕,竟然已經完全恢復,曉對力量的使用似乎也有所節制,因此在戰鬥上也顯得更加吃力。
這時候煉魔獸的灼眼射出了火色的光束,曉也趕緊地避了開來,但在同一時間煉魔獸的爪背竟也飛射出許多燄箭,曉一見狀趕緊地揮起風劍掃開了箭擊。

吼!!

一聲怒吼,煉魔獸張開了兩隻巨爪和大嘴,在瞬間這三個處竟都凝造出燄色的魔法陣,而曉在掃開了箭擊後就正好在這三角地帶的前方。

「遭──」

此時煉魔獸也未讓曉有任何反應的機會,連結的三角地帶隨即發射出了三角型的烈燄衝擊波。

「唔阿───!」

這道衝擊波毫不偏移地直接命中了曉,而被撞擊到岩壁上的曉,也無力地鬆開雙手並且倒了下來。

「唔……凜…」

縱使全身已傷到無法動彈,對曉而言…腦中想得卻仍舊是保護凜的使命。
見到曉已無法行動,煉魔獸也緩慢地走向她,那動作既像是在為自己的強大感到自滿,眼見也正是要給她最後的一擊…

「奧菈,有那樣的主人真的是太悲哀了,連這種貨色都處理的這麼辛苦。」

「───嗯?這聲音難道…」

聽到這熟悉的聲音,曉用盡全力地抬頭看向煉魔獸身後的巨洞暗處,隨即那從暗處燃出的火燄竟也在瞬間圍住了煉魔獸。
煉魔獸一見到這阻礙牠行動的火燄,當然也沒有半刻遲緩,那一轉身便是大嘴一張,嘴上凝造的魔法陣即刻射出了衝擊波。

「哼,只不過是初級的燄系禁術,乖乖當個地靈就行了,竟然敢對我動手。」

只見那從暗處掃出的烈燄與著衝擊波相互衝突後,產生的爆炸餘波也迫使倒在地上的曉非抓著地面的岩石避免被吹跑。

「……蓮…嗎?」

見到那從煙霧中慢慢從巨洞步出的矮小人影,穿著鮮紅華麗的洋裝與著燄造的異劍,曉當然認得這曾一度將她重傷的燄髮人偶。
只不過比起曉的狼狽,蓮的笑容彷彿是將眼前的煉魔獸當成玩具般的看待。

「奧菈,害怕使用力量嗎?那女孩的確看起來很累唷,跟到那樣的主人很辛苦吧?」

「妳──妳對凜怎麼了?」

「安心吧,比起她…我可是比較擔心妳的情況,所以就先過來囉。」

雖然得知蓮並沒有傷害凜,但對於蓮的行動,卻仍舊讓曉無法理解,只不過煉魔獸並沒有讓兩人有太多談話的時間,在周圍的可見度恢復後,煉魔獸再度對蓮發動了攻擊。

吼!

喊出了氣憤的吼聲後,煉魔獸擺動了巨大的尾巴後,便是直直地橫掃往蓮所站的位置,只見蓮毫無閃避的想法,也發現到煉魔獸早已準備好在她跳躍閃避時的追擊,那手中的燄造長劍瞬間爆發出可與眼前巨獸比擬的烈火。

「哼,要不是已經找回以前的武器,應付你還的確有些麻煩,只能算你運氣不好了。」

蓮一說完,那從手中噴射出的烈燄竟一瞬間地消逝。
在火燄消逝的同時,蓮的手上竟就握著一把燄色的異形長劍,只見那尾巴的衝擊已逼近眼前,但蓮的眼神卻似乎在劍一現形後產生了變異,並且發出了狂妄的笑聲。

「哼哼…哈哈哈!真是個不知天高地厚的殘孽餘靈!」

這時蓮雙手都握上了劍柄,再次燃燒劍身的火燄竟然是深紅如血一般的顏色。

「────煉獄魔燄之劍!」

轟!

蓮舉劍全力地對著煉魔獸一斬,不光是揮砍的方向,就連被火燄帶動的四周都燃起了灼燄,而這一劍隨即衝擊到了煉魔獸的身體,整個如血色一般的魔燄瞬間也在目標的身上爆散。

唔吼!

這時煉魔獸受到斬擊,即刻發出了巨大的哀鳴,巨大的身形也在衝擊下後退數尺,沒想到那令曉無法給予重創的裝甲,竟在這樣一擊爆裂開來,也看得出本來對傷害毫不在意的煉魔獸臉上充滿著痛苦的表情。
當攻擊一結束,蓮手上的劍又化於無形,只是在她額上也沁出了冷汗,也能明白這一擊花費了她相當大的魔力,不過一見到煉魔獸身上的傷又開始恢復,也引起了她的不悅。

「哼……這傢伙竟然在吸大地之氣復原自己的傷。」

對強力一擊後得到的結果感到不滿的蓮,這時也走向了曉的位置並且背起了她。

「蓮…?」

「這傢伙會吸取土地的靈氣,除非這塊大地已經成了一片荒地,不然根本沒辦法殺死牠,再打下去也只是浪費時間。」

「為什麼…要救我……?」

「嘻嘻,因為妳的命是我的。」

趁著煉魔獸為了恢復身上的嚴重傷勢而無法行動,蓮在背起曉之後,便往著巨洞跑去,一段時間後,煉魔獸身上的傷一復原,隨即也化成火燄地消散……

在天草神主跳入深淵洞後,真矢與艾莉希雅也跟著跳了下去,在來到巨洞前的空地時,見到眼前的景象也看得出這地方發生過戰鬥。

「這裡到底…發生了什麼事?」

雖然未曾到過深淵洞內部,但真矢也看得出周圍打鬥的痕跡並非是古時戰爭所留下的,對於這樣的破壞力,真矢也不禁對煉魔獸的存在感到些許的擔憂。

「……煉魔獸真的強大到這種地步嗎…?澄零難道已經───」

「不,這地方還在燃燒的火燄似乎並非是『地靈之氣』所造成的,可能是哪個人使用了什麼力量…凜跟曉大概也已經離開這裡了。」

艾莉希雅走過空地的餘燄,猜測著戰鬥的結果,而那一抬頭便是看向那巨大的洞窟。

「進去吧。」

雖然沒有了軒戀與軒刃的協助,但艾莉希雅與真矢為了趕緊找到凜等人,也任何遲疑地進入了巨大洞窟中。

凜與澄零走了很長的一段路後,終於到達了洞窟的盡頭。

「這地方是───」

在洞窟的出口,是一座巨大的地下神社,只不過這神社周圍的環境,似乎在煉魔獸的破壞下顯得不堪入目,但神社卻似乎只有時間上的損壞,並沒有被破壞的痕跡。
對於神社的存在,澄零臉上帶著疑惑的表情走向神社。

「───奉靈…神社…」

看著鳥居上的匾額,明白地表達了這神社的名字。

「真沒想到那怪物棲息的地方竟然有這麼完整的建築物……澄零小姐?」

當身旁的凜對神社的完整度感到相當吃驚時,澄零卻快步地走進了神社後的房間,而跟著澄零的腳步,也發現到這後面的房間竟藏有大量的文書。

「……這個難道……」

澄零停在某個書櫃的前面,而那伸手便是取下一本名為『奉靈記事』的書本,當然一旁的凜還是無法搞清楚狀況。

「澄零小姐,這本書到底…記載了什麼呢?還有這神社到底……」

「這地方是最初御靈鄉第一個建立神社,這書是歷代的天草神主所記下的資料,我曾在神社裡看過的相關的紀錄,但卻找不到這本書,而我行動的範圍並不包括地下藏書室…」

澄零翻開了『奉靈記事』後,也細細地詳讀著這如同日記般的書籍:

奉靈儀式,最初本是藉儀式召喚出雨靈、風靈等等能對生活環境有益的靈獸,但也因為戰爭的開始,這樣的術法漸漸被忽略了,畢竟雨靈、風靈這類的靈獸對人們並無傷害性,毫無戰鬥能力的靈獸在戰場上根本沒有用處。

然而戰爭也已經開始了相當長久的時間,為什麼御靈鄉的各國領主無法聯合向外,死傷的兵士都是御靈鄉的同胞們,當這御靈鄉結束戰爭的那一刻,或許也就是被其他國家併吞的時候吧…

不過古人曾有云,當危機面臨之時,人們必會團結,因此我也只能選擇造就出御靈鄉的危機,而皇天不負苦心人,藉由大地靈氣與遠古魔獸殘餘在地層中的魂魄,在理論上應該可達到奉靈儀式的需要。
若可以…造就出一隻強大的敵人,而這敵人又能在危機解除後成為我方的力量,那必然能助我御靈鄉一統天下。

~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~

當看完最初的作者記文後,兩人也明白初代的天草神主召喚煉魔獸的想法,是在於希望由危機來喚起御靈鄉同胞們的團結,當然歷史上也證明了這想法的成功,只不過被記載在史書上的初代天草神主,留下的卻只是污名…

「初代的天草神主,沒想到竟然背負上召喚煉魔獸亂世的罪名……」

看到這,澄零的臉上帶著對初代天草神主的同情,而兩人便繼續地看了下去,而紀錄卻是換了第二代天草神主述寫。

~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~

前代神主的想法…的確是成功了,但是卻有個問題沒有解決…
那就是被召喚出來的靈獸,只有著過往遠古魔獸的意識,根本無法藉祭靈術來操縱牠,煉魔獸……人們給了靈獸這樣的稱呼,真的是名符其實,將御靈鄉變成煉獄的惡魔…

如今,為了阻止煉魔獸,只能再利用大量的靈力來抑制煉魔獸的魔性,藉由這些靈力來讓煉魔獸成為能夠協助我國向外戰爭的助力,只不過這些靈力…又該如何灌進已成形的煉魔獸身上呢…

一個巫女告訴了我:『將靈力灌入煉魔獸體內,應該就能累積在煉魔獸的體內。』
若真要提起最實際的當然讓煉魔獸吃入含靈力的東西…但煉魔獸根本不吃東西,就算吞了下去也只會被那體內的灼燄燃燒殆盡,因此……巫女告訴了我,若將靈力以某些媒介傳輸給煉魔獸,應該多少能夠達到效果。
這的確是個辦法,但是…煉魔獸又真的會接受那樣的強制傳輸嗎?巫女卻告訴我,若以自己的生命力加上靈力應該可以強迫煉魔獸接受這靈力的控制…

當然,她提了這個想法,自然也是由她自己去做。
說實話…我並不希望她死,但是現在神社內也只有她跟我的靈力足以暫時壓制煉魔獸的魔性,因為就算是要重新培育一個靈力者也至少要二十年,在那之前御靈鄉的人們早已死盡…
不過…為了這國家的未來,為了洗刷初代神主的污名,她的犧牲也會有意義吧,然而這絕不是她一個人就能完成的,在將來的二十年後、四十年後……第二代、第三代的靈力者…也都應該為了國家而犧牲,直到煉魔獸能夠接受祭靈術操控為止…

~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~‧~

看著這樣的記錄,也能明白煉魔獸的用途是在於要對外發動戰爭時的有力兵器,但卻不知何時開始,儀式的內容卻變化成了封印煉魔獸的暴動…
在書記之中,最後也提起了這是項不可以再使用的術法,畢竟光是煉魔獸就已經造成了御靈鄉百年以來的災劫。

躂!

就在兩人專注於書上的內容時,一陣腳步的踏聲也讓兩人趕緊地走出了書房。

「曉!?」

凜一見到全身是傷的曉,當然也急忙地要跑到她的身邊,只不過在她起步時卻無力地跪了下來,頓時凜也注意到背著曉的人,正是一度狙擊自己的蓮。

「妳是──!?」

「燄羅之蓮,應該不會忘了吧?…奧菈的主人,妳果然真的很沒用,連治療奧菈身上的傷都累成這樣。」

「……我?」

雖然不懂蓮的話意,但知道蓮並沒有攻擊她的意思,於是凜也趕緊再站起來並到了曉的身旁,看著曉身上的傷似乎在些微的光暈下逐漸復元,也讓凜鬆了口氣。
這時候曉也因為傷勢的恢復,漸漸地張開了雙眼。

「凜……真的很抱歉…害了妳…身為守護妳的劍,卻…」

「怎麼忽然道歉呢?該道歉的是我才對,因為自己的沒用,才會讓曉一個人戰鬥…」

曉沉默地搖搖頭,而那視線卻不敢看著凜。

「看來妳什麼都不知嘛,奧菈也真是的,這等重要的事本來就該給主人知道。」

「妳…知道發生什麼事嗎?」

聽見蓮那帶著嘲諷語氣的言語,也能明白蓮必然知道曉道歉的原因。

「不管是力量還是傷口復原所需的能量,都是必須藉由吸取自己主人的體能與生命才有辦法得到,當然…這也是妳現在體力不支的主因,要不是曉在戰鬥中不斷節制力量的使用,在妳體力耗盡的情況下,生命力早就開始耗損了,所以只能怪妳太沒用了,成了奧菈的累贅。」

「凜……很抱歉…」

蓮的解說讓凜臉上帶著難過的表情,曉也則是再度地向凜道歉…

「曉…該道歉的還是我,都是因為我太沒用…才害妳受這麼多傷,結果…還是什麼忙都幫不上…真的很對不起……」

凜抱住了曉,而曉當然也沒有因為凜的弱小而有所埋怨,那回予凜的擁抱也像是在安撫著凜的心…

「哼,怎感覺是令人火大的一幕。」

一旁的蓮此時雖然沒有敵意,但那不滿凜的心情是更加的表露在臉上,而看向那巨洞的方向,三人也都聽到了腳步聲。

「澄零!」

當從巨洞跑來的兩個人影漸漸走近神社時,隨即而來的喊聲也讓人認出了這兩人正是真矢與艾莉希雅,而真矢見到了澄零也毫不顧他人眼光地抱住了澄零。

「…真矢……」

見到真矢平安無事,澄零的心情既高興卻又顯得複雜,因為出現在這裡的真矢,也當然絕不會讓儀式再繼續下去,對於背負著御靈鄉命運的九魅巫女使命,澄零內心的掙扎卻是無人能理解的…

「艾莉希雅,妳沒事真是太好了。」

「嗯。」

「既然真矢殿下救出來了,那軒刃跟軒戀呢?」

見到艾莉希雅平安無事,凜也隨即再詢問著兩軒的去向,而艾莉希雅便也將兩軒離去的事告訴了凜。

「原來…他們都已經走了呀…」

「哼,在講廢話嗎?那女人怎可能繼續幫妳們,跟這裡的怪物戰鬥只會浪費時間又會迫害到土地的靈脈,這種蠢事只有妳們會做吧。」

「迫害土地的…靈脈?」

蓮毫不客氣地責備著凜,未見過煉魔獸恢復力的凜,當然也不懂蓮所指的意思,而澄零便也面帶沉悶地開始述說自己所知道的事。

「靈獸…藉地氣與靈氣祭喚出牠們的實體就稱之為奉靈儀式,牠們並不會在任何普通的攻擊下消逝,因為大地的靈氣就是能夠治癒他們自己的能源,以煉魔獸的力量…恐怕瞬間就能吸取到大量的靈氣治療自己的傷…所以只能藉巫女犧牲後的靈力慢慢控制住牠…」

「那…想打敗牠根本就是…不可能的事嗎…?」

面對凜的疑問,澄零也只能沉默地點頭,但對於這樣的說法真矢卻無法接受。

「我…絕不會讓妳犧牲的,就算只有萬分之一的機會,我也要一試…」

緊握著手裡的御紋刀,真矢縱使明白這場戰鬥的勝算近乎於零,卻依舊想與煉魔獸一戰,但這時澄零卻握住了真矢的手。

「真矢…就算真的跟煉魔獸戰鬥,就算真的有獲勝的機會,換來的代價你想過嗎?御靈鄉大地的崩壞…人民們面對荒廢大地的無奈…這不是一位未來御靈天皇應該做的事。」

「可是……」

「還記得嗎…?你帶我走出煉魔牢第一眼看見的景色。」

雖然凜等人未曾看過澄零提起的景色,但也因為曾聽武提起過這件事,當然就能明白那一刻對澄零來說是無可替代…最美好的回憶之一。

「那時我就決定了…這既然是真矢將來必須管理的國家,那我更應該無悔地去付出自己的生命來保護它…」

澄零帶著溫柔的笑容說出了自己的心情,那樣的景色當然也浮現在真矢的腦海裡,而他的心中當然也有著掙扎…
就在無奈與哀傷的氣氛環繞著奉靈神社時,蓮的手中再度造出了烈燄之劍。

「────哼,正在奇怪怎麼沒跟上來,原來是這麼回事。」

經蓮這麼一說,所有人也都進入了戰鬥的準備,而藉凜的體力恢復傷勢的曉,自然也再度造出風之劍並保護著凜與艾莉希雅。
陰冷的奉靈神社漸漸地變得有些炎熱,但卻仍舊不見煉魔獸的蹤影,而氣氛的凝重也讓所有人都不禁對接下來可能發生的狀況感到擔憂。

「快避開!」

曉一聲提醒,所有人即刻跳離了原來所站的位置,而就這時候方才凜等人所站之處竟燃起了火燄,隨即由火燄造出的巨爪也因為目標們的閃避而撲了個空,而只見到巨爪卻不見煉魔獸的身影,也讓凜感到相當驚訝。

「…爪子!?」

「……將自己的形體跟周圍的靈氣融合嗎…這樣根本傷不了他。」

真矢雖然手已握著御紋刀,就算有一戰的想法,面對無法揮斬的對手也沒有任何的機會可以取勝。

「各位,先到那裡面去吧!」

眼看眾人只能小心翼翼地注意著周圍的變化,澄零也明白就算是要犧牲,現在也不能夠拖著這麼多人一起送命,而在澄零的指示下,當然凜等人也毫不猶豫地趕緊都進到了她所指的屋社內。

在凜一行人都到了屋社內後,外頭也似乎平靜了許多,但凝重的氣氛卻感覺得到煉魔獸依舊徘徊在這個區域,只是令凜不解的是煉魔獸在這地方這麼長的時間卻沒有破壞神社的理由。

「澄零小姐,為什麼煉魔獸不會破壞神社呢?」

「那是因為…這個神社散放的靈氣跟他體內的靈力波長非常相似,對一隻靈獸而言…就好像找到了自己的居所一樣,這也是為什麼他不會攻擊這些建築物的原因,當然…不管是我還是神主大人,牠也不會進行攻擊…只不過我們卻也沒有阻止牠去攻擊其他人的辦法。」

當澄零提起天草神主時,真矢也記起天草神主早一步先進到深淵洞內,但如今卻都未見到他的蹤影。

「妳們在見到我跟艾莉希雅之前有見到天草神主嗎?」

真矢的問題只得到了所有人略帶不解的表情,當然不需要回答也能知道天草神主在來到深淵洞後就失去了蹤跡。

「……那個人的目的是操縱煉魔獸,現在的煉魔獸所缺的就剩下九魅澄零的靈力,既然煉魔獸不會攻擊他,就代表他能夠在暗處等待九魅澄零完成儀式。」

「艾莉希雅,妳怎麼會知道這樣的事?」

艾莉希雅突然的發言讓一旁的凜吃了一驚,這時曉也想起之前在地下藏書室時的情況。

「難道…那時候的『原來如此』是指這件事?」

「……在數代前的天草神主就已經改變了想法,藉煉魔獸來完成自己的野心,數百前來欺騙著御靈皇室與人民…事實上,在數次的巫女傳輸靈力後,煉魔獸就已經有了歸屬在這地方的心態,並不會想離開這裡,更不會肆無忌憚的到處破壞,對於闖入的人只有將對方當成入侵自己家園的人罷了。」

從九魅神社得來的資料透過了艾莉希雅的說明後,也能明白現今煉魔獸對國家並無直接的傷害性,但現在的他們卻也陷入了另一個難題…

「…那我們現在只需要離開這地方就好了吧?」

「奧菈的主人,妳會不會太天真了?妳不曉得進來容易出去難嗎?」

在蓮的回應下,凜也想起掉落深淵洞入口的高度實在難以評估,光滑的壁面也絕對沒有能夠歇息的地方,而這時凜對蓮在深淵洞內也感到相當好奇。

「既然這樣…那蓮為什麼會在這地方呢?」

「哼,為什麼我要把目的告訴妳?」

蓮的險笑也讓凜明白再問下去也不會有答案,於是便回到了真正面臨的問題。

「澄零小姐,妳知道有哪裡能夠離開這裡嗎?」

「………很抱歉,畢竟我們九魅巫女來到這裡就不可能出去…」

在唯一有可能知道出口的澄零回應完,當然也只換來所有人一陣的落寞。
在一段時間的沉默後,所有人也決定暫時休息一段時間…

昏暗的深淵洞窟,就算有著煉魔獸這樣的危險環繞在四周,但已經很長時間沒有休息的凜一行人,當然也抵抗不了疲累地睡著了。

「………神主大人,或許知道出口在哪裡…若真是這樣,神主大人應該就會在那地方…」

抱起祭魔琴的九魅澄零,用著輕輕的步伐走到了門前,而回頭看向熟睡的真矢,澄零的臉上雖然充滿著哀傷,但內心卻早已做下定決心。

「真矢……對不起…」

推開了木門,澄零走到了神社前的廣場,而周圍一陣火燄環繞她之後,她的身影便失去了蹤影……
gn00280289 發表於 2007-8-17 02:31

奧帝斯物語 ~ 第十四章 ~ 御紋之力

奧帝斯物語 ~ 第十四章 ~ 御紋之力

【前情提要】
剛入學『奧帝斯學園』便觸碰了書籍『幻想擬造』的一年級新生-凜,並意外地來到神秘的奇幻世界『奧帝斯』。
為了尋找回去的方法,得到了『八紋』線索的凜等一行人,也從起點克洛里斯展開了旅程,來到了『御紋』所在地──御靈鄉。

面對御靈鄉長期以來必須犧牲一名巫女生命的儀式,在御紋擁有者『御堂真矢』的請託下,凜等人也決定協助阻止這不斷輪迴的儀式,只不過她們要面臨的卻是那帶給御靈鄉已有百年的危機──煉魔獸。
在見識到煉魔獸強大以及了解了幕後陰謀者-天草神主的計劃後,凜等一行人卻依舊沒有解決的辦法,而最後現任九魅巫女-澄零為了保護真矢,不告而別地前往到了那真正的奉靈祭壇……

………………
………………

在陰冷的深淵洞區域,那彷如是毫無出入口的巨大洞窟,在洞窟中央有著一處散放著淡淡藍光的水池,但在那水池中卻有著一座祭台…
祭台上雕飾的刻紋都燃燒著火燄,有名少女無懼這些烈燄帶來的炎熱,一步步地走上了祭台,只不過在這祭台上卻早已站著另一個人。

「妳可終於來了,九魅澄零。」

「……天草…神主大人。」

「哼哼,虧妳還記得我的身份,那妳也應該記得自己使命吧?」

天草神主險惡的笑容與問題並沒有馬上得到回覆,回想起艾莉希雅提起的目的,本來沒有任何後悔地要奉獻生命保護國家的澄零,現在也顯得有些猶豫。

「……神主大人,為什麼要這樣做呢?背叛真矢殿下他們…還想篡奪這個國家…」

「背叛?篡奪?九魅澄零難道忘了自己是為民犧牲,而非是為了御堂皇室犧牲嗎?對於那樣毫無作為,一直只認為每20年犧牲一名巫女就可換得太平生活的庸碌皇室,已經失去我等天草一族忠誠之心了,現今只剩妳的奉獻,就能讓我帶領御靈鄉人民走出這塊平凡的土地並統一整座大陸!」

澄零沉默地思考著天草神主的話後,卻仍沒有接受繼續儀式的要求。

「那麼人民也將在煉魔獸完全控制後,開始成軍與他國戰爭吧…」

「御靈鄉是個小國度,若是為了讓後代子孫們得到更多的幸福,當然犧牲是必然的,那也將是我到時身為領導者該負起的罪……回答我!九魅澄零,妳的存在到底是為了什麼?」

從這番話看得出眼前的天草神主並未改變過,依舊是替國家未來著想的神社之主,只不過那本消極、單純祈求和平的想法,如今在極端的作為下,也顯得令人難以認同…

這時候在奉靈神社裡,一見到澄零已不在神社中,平時冷靜的真矢也顯得有些慌忙,當然在屋外也感應不到任何煉魔獸氣息,其他人雖然因為處境安全鬆了口氣,但面對澄零的失蹤,又是另一個難題。

「難道是趁我們休息的時候,被天草神主帶走的嗎?」

凜環看周圍卻也沒有發現任何纏鬥的跡象。

「她自己離開的,看來是打算跟那個天草神主談條件。」

「蓮?妳知道?那麼妳怎麼不阻止她呢?」

聽到從屋社慢慢走出來的蓮說著這些話,也讓凜相當的訝異,只不過蓮的笑容卻並沒有對澄零的事感到在意。

「跟我無關的事,我何必要管,不過嘛…去處方面我倒是有點頭緒。」

「妳知道嗎?澄零去了哪裡?」

一聽到蓮知道澄零的去向,真矢似乎也不顧身為皇子的形象,那手在急著詢問的情況下搭住了蓮的肩膀,但卻瞬間換來的重重的拍擊。

啪!

「別碰我,令人厭惡的男人…就算要答也只會告訴奧菈,沒想告訴你。」

對於蓮的的反應如此激烈,雖然令眾人相當的不明白,不過既然蓮指名只會回答曉,她當然也未等凜的示意,趕緊向蓮請教澄零的去向。

「蓮,澄零小姐的去向妳知道在哪嗎?」

「其實也並非是我自己知道,是這書上寫的。」

蓮一邊說著也將一本書交給了曉,這本書並非是和式文字所紀錄,而在曉翻開這本書後,蓮也繼續說著書的由來。

「這本書是從克洛里斯國拿出來的,著者就是那位使用『寄靈召返』的傢伙,本來是想找出那傢伙為什麼要讓我跟奧菈成為人偶,不過卻意外找到了有趣的東西。」

書中很明顯的是一部旅行御靈鄉時的記事,但最令眾人吃驚的是…這二十年前的異界客竟然到過深淵洞中,內容裡也描寫了許多關於自己遇到煉魔獸時的狀況。

「這書的最後寫到了他目睹儀式的經過,而那儀式真正進行的地點也不是在這裡,而是……」

蓮這時指著地下,也能明白在這地底下還有著一處封閉的洞窟,只不過這本旅行紀錄最後卻沒有提到任何離開的辦法,為此凜等人也顯得有些失望,但見到蓮拿出這本書也能明白她的目的跟這本書有關。

「妳來到這裡的目的…恐怕也是因為跟這書的紀錄有關吧?」

「那個人對煉魔獸的存在有興趣。」

「那個人?難道…是妳的主人?」

曾看過蓮強大力量的曉,對於蓮所跟隨的主人,一定也擁有著相當厲害的實力,而一旁的凜也有著想見見這個人的想法,只不過為了先找尋澄零,這想法也只好先暫擱一旁。

「嗯……那麼我們該如何到地下去呢?書中似乎也沒有紀錄辦法…」

來回翻閱著書中的內容,也如凜所說的毫無進入地下洞窟的辦法,這時蓮卻發出了陰冷的笑聲。

「呵呵…說什麼蠢話,直接下去就行了呀。」

「什、什麼───!?」

蓮的話讓凜大吃了一驚,不過就算是想阻止卻也為時已晚,蓮的手中早已燃起了灼燄,而那手中的燃燄之劍也插入了地面,瞬間那裂開的地表也崩坍了。

轟隆轟隆…

「咳咳…曉,謝謝…咳咳…」

在蓮燃起燄劍的同時,曉也早已查覺了會有的情況,於是也先一步抓住了凜與艾莉希雅,因而沒有直接墜落到地下洞窟,而真矢則是藉踏著落石緩緩降落到地上,當然…這時在他們眼前的景象,正有著一座祭台的水池…

「澄零!」

一見到澄零人就在高台上,真矢本想趕緊衝過去,只不過一見到天草神主,卻也停下了腳步。

「天草…!?」

「唷…真矢殿下,真虧你們找得到這裡,只不過未免也太過魯莽了吧。」

就在天草神主說完的同時,在真矢一行人眼前憑空燃燒的巨大火燄,也在瞬間變化成了煉魔獸,而那巨大的手爪隨即揮向了真矢…

「唔哇!」

面對突來的攻擊,真矢只能進行防御,但也因為體積上實在有太大的差距,就算是麼穩固防御也被這一擊打飛數尺。

「真矢!」

見真矢受到煉魔獸重擊,澄零也趕緊走下了祭台並到了真矢的身邊。

「唔…澄零…」

「這傷…稍等一下,我馬上替你治療。」

雖然真矢並非是柔弱之人,本對這一擊應該不會傷得倒地不起,只不過那肩上與武對戰時的創傷,因為一直沒有治癒,在時間的拖延下已經成了行動上的累贅。
這時候煉魔獸的行動並沒有停止,那移動的身形似乎是想追擊真矢。

「冰呀,凝造出高牆阻礙眼前的敵人吧!冰牆術!」

艾莉希雅的魔術一施展,隨即擋住了煉魔獸的去向,當然對於阻礙自己的敵人,煉魔獸是毫無猶豫地列為第一消滅對象,但當牠轉身要往艾莉希雅的方向去時,曉與蓮卻早已擋在牠的面前。

「奧菈,若妳仍天真的認為靠那點力量就擋得住這傢伙,最後可是會成為焦炭的。」

面對蓮的勸說,曉不發一語地揮起了風造之劍砍向煉魔獸,當然蓮也不打算讓曉獨自作戰,燄造的長劍隨即從另一方向攻擊煉魔獸。
風與燄的斬擊不斷來回地砍在煉魔獸身上,對煉魔獸而言雖然只不過是如同蚊咬般的搔癢,但對於這彷如被蒼蠅纏繞的戰鬥,也讓牠顯得相當煩躁。

「冰呀!化作凍結水氣的箭矢───冰矢術!」

一旁的艾莉希雅也不斷施展著冰系魔術掩護兩人,但一旁的凜卻也因為自己的無能,既緊張又不知該如何幫忙。

「該怎麼辦才好…該怎麼做才能幫上曉的忙…」

「唔!」

再怎麼急速的閃避也有被擊中的一次,而被煉魔獸擊中的曉也被打飛並墜落到地上,而曉雖然想馬上站起來,但卻也因為這一擊相當的重,也讓只能暫時用風劍撐住身體。

「曉,沒事吧?」

來到了曉的身邊,見曉身上的灼傷緩緩地恢復,凜也感覺得到已復元的體力似乎正一點一滴的消逝。

「……對不起,凜…」

這是無法自主的治癒,曉的表情也像是對著凜有著無限的歉意。

「曉,力量…試著用看看吧!」

「凜…?」

「我…什麼都幫不上忙,但我真的想幫忙曉,所以……用吧!!」

如紅寶石般的雙眼,映照在曉那翠綠的眼瞳裡,所看見的是無懼與堅持,曉緊握著風造之劍,當然也沒有回以拒絕,畢竟……這就是主人的意識。

「我知道了……凜,請離遠一些,交給我吧!」

「嗯!」

就在凜離遠後,曉的周圍捲起了強烈的暴風,雖然手中沒有蓮當時重創煉魔獸的神兵利器,但那暴風之流卻也未遜色於當時的狂燄之氣,而凜也馬上感覺到體力正一點一滴的急速消耗。

「終於要用了是嗎?」

「……嗯!」

蓮來到曉的身旁,那彷如藉著曉的風氣而燃起的烈燄也環繞在兩人的四周,此時在蓮的手上也再度地出現了那曾重創煉魔獸的燄色異形長劍。
見到兩人散放出這般強勢的元素能量,也讓天草神主為之震驚。

「什麼!?這兩個傢伙竟然───」

兩人雖然擁有著不同的元素力,但風氣與燄氣的交錯下,優雅與華麗的外貌也讓兩人如同靜止於中心的劍之精靈一般。

「蓮!」

「早就準備好了!」

兩人相對的站位與舉劍方向,瞬間那環繞在周圍的燄氣與風氣也急速凝聚到各自的手中,隨即揮出的斬擊也同時衝向了煉魔獸。

「呀─────!!」

吼────!!

這一擊光是環繞在斬擊周圍風氣與燄氣就開始引起洞窟的崩裂,因此煉魔獸當然也沒有再像上一次那樣過度自滿地要直接迎下這一擊,那張開的雙手與大嘴,隨即構成了一個巨大的燄色三角地帶,而這三角地帶釋放出的衝擊波即刻與兩人的斬擊衝撞在一起。

轟隆───!!!

相互的衝擊力替這已殘破不堪的洞窟帶來了更強烈的爆破,而艾莉希雅也早已第一時間帶著凜到了澄零與真矢的身邊,並使用了防護術抵擋住了大部份的衝擊,只不過為了擋住這波衝擊的力量,魔力卻也已經消耗了大半。

「艾莉希雅,沒事吧?咦…」

就在凜想關心那魔力消耗過度而跪下來的艾莉希雅時,那被曉用掉的體力卻也讓凜不自覺地倒了下來,而在曉與蓮雖然也都還站在原地,但也因為消耗了大量的魔力,她們連元素凝造的劍都顯得相當薄弱。

「……失敗了是嗎…」

看到煉魔獸身上有著兩道劍痕,卻如上次一樣緩緩地復元,曉也終於無力地跪了下來,看向倒在地上了凜,她也明白這樣的力量絕不能再使用第二次。

「奧菈,妳到底在搞什麼…竟然只耗掉主人的體力,這下可換我們麻煩…了……」

蓮因為上次使用的魔力還未完全恢復,再次消耗大量魔力後連腳步都無法站穩,只不過煉魔獸恢復的速度卻也相當的驚人,就在傷將近完全恢復時,煉魔獸也開始了移動的動作,但方向卻並非是曉與蓮…

「哈哈哈,煉魔獸,你終於也明白了嗎?自己力量的不足,只剩下吸收那九魅澄零的靈力,就可以使用長年累積在體內的靈力,看來就是遠古魔獸的餘靈,依舊脫離不了就算將靈魂出賣也要成為強者的意識。」

天草神主的話也讓所有人明白煉魔獸的目的是澄零,而這時澄零見真矢傷還未痊癒,便拿起了御紋刀。

「凜小姐,麻煩妳們帶真矢到安全的地方,這裡…交給我吧,煉魔獸只想催促我將靈力傳給牠並不會傷害我。」

「澄零,妳在說什麼傻話!連刀都拿不穩的妳,咦…」

就在真矢想阻止澄零時,卻發現她手裡握著的御紋刀竟然緩緩散放著翠綠色的光芒,在一旁的凜與艾莉希雅也對這樣的現象感到不可思議。

「這…御紋的主人不是真矢殿下嗎?那為什麼澄零小姐……」

「看樣子說不定原因是靈魂,看樣子御紋對聖潔的靈魂會產生共鳴的反應,就像傑拉斯當時的聖紋劍只對深愛者之血產生反應是同樣的道理,九魅澄零身為九魅巫女修來的無暇之魂,正是啟動御紋刀的動力。」

對於異常的現象,艾莉希雅用著自己所能解釋的方式告訴了凜,可是就算御紋刀的力量在澄零的影響下有了甦醒的情況,不懂劍術與戰鬥的澄零,既然非是御紋所認定的主人,更不可能用御紋與煉魔獸戰鬥。

「好不容易才發現御紋刀的甦醒辦法,竟然會是這樣……果然我還是太過弱小,縱使身為御紋刀的主人,還是沒辦法做什麼嗎……可惡!」

碰!

面對這無法改變的現狀,真矢不甘心地重搥著地面,但這時澄零卻又再度將刀交給了真矢。

「有辦法的。」

「澄…零…?」

「所幸這把祭魔琴的靈力很強大,只要利用祭靈術的附魂之術就好……將我的靈魂附託在刀上。」

「將靈魂附託…那妳…」

靈魂附託,這是多麼眾人難以想像的詞語,當然真要去思考卻也只好最壞的想法,只不過澄零卻露出了笑容。

「別擔心,這只是一個藉靈力將魂體轉附在刀上的術法,不會危及到我的生命,但必須在我術力耗盡前結束,不然…術力耗盡也無法使用這項術法。」

「真的嗎?那麼…就拜託妳了。」

握起了御紋刀,真矢也做好了戰鬥的準備,而澄零也盤坐下來。

「凜、艾莉希雅,澄零就拜託妳們了。」

「嗯!」

在凜應聲後,兩人也隨及站到了澄零的兩旁,這時候祭魔琴聲響起,祭靈咒文也隨即由澄零的嘴邊響起…

「御靈奉詔‧萬象昇華‧冥行祭淵之路‧幽想祭術之道‧遂將吾魂送焉!」

隨著咒文之力,九魅澄零全神灌注,靈力也隨著附魂之術的效力直傳御紋刀身。
這時站在祭台上的天草神主本不了解真矢等人的目的,但一見到御紋刀光越閃越亮,也看出了端倪。

「難道…御紋刀真要甦醒了嗎?哼,無所謂,那樣的小刀就算有什麼力量也無法對煉魔獸怎樣。」

對著煉魔獸恢復力信心滿滿的天草神主,根本沒將御紋刀放在眼裡,畢竟他認為真矢等人就算對煉魔獸有再多的傷害,最終都還是只造成整塊御靈鄉土地的的損壞,並無法解決什麼問題。

「接下這劍吧!煉魔獸!!」

真矢見刀身光芒已達極限,便踏步而出地直奔煉魔獸,也似乎因為御紋刀的力量,真矢的速度竟疾速地讓所有人捕捉不到身影。

「好快!」

身為風的馭使者,看到這麼疾馳的速度,也讓曉不得不吃驚。
就在煉魔獸因為真矢速度的迅速,因而動作顯得有些遲疑時,真矢卻早已跳到了煉魔獸的面前,那高舉的御紋刀也毫不猶豫地直斬而下。

吼!!

這一刀既細也沒有方才曉與蓮合擊那樣的重創,但那傷口卻緩緩散出了光粒,彷如這一劍並非是傷害煉魔獸,而是給予淨化的斬擊。
當然這樣的傷勢卻仍舊受到靈獸本身治癒力迅速地恢復,只不過這輕輕的一劍卻彷彿讓煉魔獸相當的痛苦,。

「不夠。」

這時澄零身旁的艾莉希雅忽然的一句話,也讓凜相當的疑惑。

「什麼東西不夠?」

「靈魂的力量,御紋刀的光芒太不穩定了。」

如艾莉希雅所言,御紋刀的光芒雖然相當亮眼,但卻顯得閃爍不定,在這樣的力量下,每次真矢揮出的斬擊雖然快速地讓煉魔獸無法抵抗,但傷口卻都被馬上地復元,根本沒有太大的成效。

「御靈奉詔‧藉予祭靈之術‧喚請萬冥蘇生‧頌魂之歌‧讚靈之曲‧召請汝等幻化歸返!」

澄零在聽到艾莉希雅的話後,卻也似乎開始改變咒文的念誦,瞬間那周圍竟開始散出淡淡的白光,並且直灌御紋刀身,在這瞬間御紋刀的光芒也終得穩定。

「呀!!」

真矢專於戰鬥,見光芒穩定也再次發動揮砍,只不過這輕輕的一砍竟就砍掉了正揮向他的尾巴,脫體的尾巴竟就在瞬間被昇華淨化,就連自己復元的速度也跟不上真矢的攻擊。
見到御紋刀這樣的力量,也讓天草神主明白不能再這樣袖手旁觀,只是當他想走下祭台時,卻被曉和蓮給阻擋。

「礙事的傢伙…」

曉與蓮兩人雖然魔力耗盡,但依著自己的實力還是拖得住天草神主的行動,只不過天草神主也沒有示弱,那身為神社之主的實力也不容小覷,瞬間也召喚出數十隻式神與使用攻擊性的祭靈術回以顏色。

看到御紋刀的力量這般驚人,凜卻依舊無法明白澄零後來施展的術法究竟發生了什麼事,只不過無法言語的澄零只能繼續彈奏祭魔琴與念誦咒文,但身旁的艾莉希雅卻已經發現了其術法內容的效果。

「原來如此…明白單靠自己靈魂之力無法勝利,即刻施展召喚靈魂的術法嗎…的確歷代巫女的靈魂也都是聖潔之靈,但是……」

兩人看向澄零,也發現澄零的臉色顯得相當的疲憊,更可明白這樣的祭靈術比附魂之術更加消耗術力,若真矢再不儘速解決煉魔獸,恐怕術力耗盡也將功虧一簣。

這時候另一邊天草神主所召喚的式神數量實在太過繁多,曉與蓮也顯得有些應付不暇,就在兩人大意之時,天草神主已藉隙奔向凜等所在位置。


「糟了!?凜!」

聽見曉的喚聲,凜也看見天草神主直往她們的方向而來,當然艾莉希雅與凜也沒有坐以待斃,魔術攻擊隨即直攻敵人。

「哼!我的…我們天草一族的大計豈容妳們這些傢伙破壞!」

天草神主使用了祭靈術的防護結界擋掉了艾莉希雅的攻擊,但接連而來的卻是凜擬造成形的聖紋劍刺擊。

「唔!」

凜從未殺過人,當然這一擊殺害天草神主的意思,只見那聖紋劍刺穿了天草神主的腹部,卻只換來天草神主一陣冷笑。

「哼哼…異國客,太天真了。」

「什麼!?」

天草神主話一說完並非是攻擊凜,而是直接使用祭靈術攻擊澄零所拿的祭魔琴。

轟!

「阿!」

祭魔琴的破損彷如斷了所有人的希望,琴音的靜止…御紋刀光的消逝…煉魔獸身上被昇華的部份,也漸漸地又恢復了原樣。

「澄───遭了!」

看到澄零倒下的真矢也失去了注意力,煉魔獸即刻揮起手爪擊飛了他,而那御紋刀也隨即離手。

「唔…澄零!」

為了趕緊知道澄零的情況,真矢並沒有先撿回御紋刀,而是到了澄零的身邊。

「真矢…祭魔琴呢…」

「祭魔琴……已經壞了。」

看著身旁祭魔琴的殘骸,雖然遺憾但見到澄零只是因為術力消耗過度,真矢也鬆了口氣,畢竟一旁的艾莉希雅在神主進行攻擊時,即刻將祭魔琴的爆裂做了阻斷並降低餘波的衝擊。

「哼哼…哈哈哈───!!術力的耗盡、祭魔琴的毀壞,就算還找得到跟妳有同等靈力能使用召靈之術的人,沒有了琴根本就成不了什麼事!剛才的戰鬥也已經讓這地方的地靈之氣被吸的差不多了,看樣子崩坍是在所難免,既然都是要毀滅,那麼…煉魔獸毀滅御靈鄉的時刻,也將在我生命結束時開始!哈哈哈!!」

「什───!?」

天草神主說完也緊握住凜的手,並更用力地將已刺入身體的聖紋劍刺穿自己的身體,鮮血的噴灑染紅了凜的衣衫與白髮。
從未殺過人的凜也因為這樣大量的血液,雙手顫抖地放開劍柄並倒坐了下來,天草神主也在狂笑數聲後,終於因為失血過多而倒地身亡。

吼────!!!

似乎是因為感受到天草神主生命氣息的消失,煉魔獸的吼聲彷如因為不再有人能夠控制牠而感到喜悅。
對於百年來見過多次的祭魔琴也已毀壞,牠更明白短時間內再無人能對自己造成威脅,至少在這製琴20年間……牠就能一舉消滅整個御靈鄉。

「…奧菈,看來我們這邊可不妙了……」

煉魔獸是擁有智慧的遠古魔獸靈魂所構成,那灼眼也隨即看向曾給予牠重創的兩人。

「……把我們當成目標了嗎?」

在天草神主死後,大量的式神們也都一一地消逝,不過相對的方才本已消耗大量魔力的蓮與曉,在與式神戰鬥後更顯得無法再繼續戰鬥下去,現下又成了煉魔獸第一消滅的獵物,兩人用元素的造劍撐著身體,也似乎無法再進行任何的反抗。

「蓮…你還能動吧?那麼───」

「在講什麼蠢話,妳的主人沒用到沒法恢復妳的傷,我怎麼可能就這麼走掉。」

比起曉身上的傷勢,蓮的恢復速度從未減緩過,當然曉身上的傷也已經是連站都顯得相當的吃力,眼見煉魔獸已逐漸逼近……

「蓮,妳在搞什麼阿,交代的事完成不趕緊走人,竟然在浪費我的力量在跟這怪物玩,不覺得很無聊嗎?現在還需要我們救妳,妳可真是個愛添麻煩的人偶。」

忽然的一句話打破了凝重的氣氛,瞬間煉魔獸的腳下結起了巨大的魔法陣,從陣中急速散放的寒氣也凍住了煉魔獸的行動。
這時在蓮與曉的面前也漩起了水渦,當水渦散去的同時,一男一女便直接出現在所有人的面前,而真矢脫手的御紋刀也被這名說話的男性拿在手裡。

「我又沒叫你來救我,用點力量就撐不住了嗎?看來你也是個沒用的主人,反正男人都這麼沒用,我也沒看好你能幫上什麼忙。」

不滿的蓮出言便是直接斥責著男子。
男子擁有著雪白色的短髮,穿著鮮艷如血的紅色皮衣,只不過那臉上戴著似乎是來自御靈城市集的和式鬼面具,被蓋住的臉卻只看得到那與凜相似的紅色雙瞳。

「真是喜歡硬撐的孩子。芙,這兩隻就交給妳了。」

男子對著身旁的女性說完,也一步步地走向凜一行人所在的位置。
這時候凍住煉魔獸的巨冰塊似乎在熱度的反噬下,漸漸地崩裂融解,只見那與白髮男子一同出現的女性,將手中的晶杖指向煉魔獸,瞬間爆裂開來的冰塊也讓煉魔獸的上身部份跟著四分五裂。

「真厲害…」

眼前被男子喚作『芙』的女性,那魔力的強大也讓就在身後的曉大吃一驚,當然其他人也都對她的力量感到訝異。
芙的穿著是黑底藍紋的華麗長袍,只不過在她的表情上與其說是跟艾莉希雅相似,卻該說是格外的冰冷,彷如是將情感完全封閉一般。

「芙,難道你們難道從戰鬥開始就一直在看了嗎?」

「嗯,因為『煌』發現有趣的事,所以決定插手。」

蓮的詢問也讓曉看向那被稱為『煌』的白髮男子,只見他一派輕鬆的步伐,卻依舊改善不了環境的緊張,因為煉魔獸上身的屍塊似乎仍可以藉吸收地氣來復元…

「你…就是蓮的主人…?」

方才因為驚嚇而有些呆滯的凜,這時也終於恢復了意識,而一見到白髮男子來到面前,那與著自己相似的眼瞳,卻只帶來一股深不見底的壓迫感。

「初次見面,我的名字是『煌』,魔」

面對煌的問題,凜一臉哀愁地低下了頭,但煌卻並沒有打算等待她的回答,繼續地踏出步伐來到真矢與澄零的面前。

「你想做什麼!?」

「閉嘴,身為一國皇子真是難看。」

「什───喀!?」

就在真矢對煌這番話感到不解的瞬間,煌的手一甩卻似乎還帶著一股黑影。
這黑影連真矢都無法看清楚其真面目就將真矢逼離數尺,而隨即煌便蹲了下來…

「九魅澄零,妳也應該多少猜得到那種三流的術法,只不過是御紋刀做了暫時性的虛偽甦醒吧?那麼真正的甦醒辦法,妳想到了嗎?」

「………嗯…」

術力耗盡的澄零就連說話都顯得相當疲倦,當然真矢被彈開後也第一時間地想衝回澄零的身邊,只不過……

「你這傢伙───!」

「芙,阻止他。」

在煌一聲令下,與著煌和澄零所在的位置為中心,地面結出了魔法陣後,隨即竄出冰之高牆並圍住了兩人,就連艾莉希雅也被強迫退離到高牆外。
碰!

「可惡!」

真矢空拳重擊在冰牆上,卻對冰牆毫無效用,這時煌也扶起了澄零,並將御紋刀交予到她的手上。
澄零藉著反插地面的御紋刀,緩緩地走到了冰牆前,這透明清晰卻寒冷的一面牆,彷彿並未隔開兩人的心,澄零微苦的笑容,以及那聽不見聲音的嘴形…

『真矢…絕對…要活下去,因為…你是要將這國家帶向繁榮的天皇,別擔心…接下來就交給我吧,用我的靈魂…來與你一同保護這個國家。』

聖潔的靈魂,就算使用召魂之術將再多的巫女靈魂附著在御紋刀上,所換來的皆是虛偽的假象,因為……御紋刀真正渴望的是靈魂的奉獻,之所以回應這些黏附在自己身上的靈魂,只不過是要告訴眾人讓他發揮力量所需要的東西罷了…

「澄零!?不不要阿!!」

背對著真矢的澄零,既聽不見真矢的呼喊,更選擇背對著這牽動她心弦的人。
眼見煉魔獸也將完全復元,澄零反握住刀柄,只見那腦海中不斷浮現過去與真矢相處的記憶,以及────身為九魅巫女的使命。

吼!!

就在那刀刃穿過了澄零的身體,煉魔獸也終於開始再度地活動,而那圍住煌與澄零的冰牆隨即崩裂,真矢也趕緊抱住了即將倒下的澄零。

「澄…零……」

巫女的衣衫雖然染上了自己的鮮血,但臉上卻保持的笑容。

「真的是…謝謝你,能和你相遇…真的非常的幸福……」

最後的言語結束,巫女緩緩闔上的雙瞳漸漸失去了色彩,身體也慢慢地昇華成光粒,而御紋刀也像是回應了澄零的靈魂與遺願,劇烈的光芒彷彿勝過了承受召魂之術時的強度。

「御靈鄉的天皇呀,拾起你的刀,為你的國家戰鬥吧。」

「你這傢伙────!!」

失去了澄零,真矢雙眼直瞪著煌,那手也揮出了御紋的第一刀,但煌單手一張,那從掌心飛竄而出的黑影卻形成了一個巨大的黑盾,當揮斬的衝擊波與盾面相衝的瞬間即刻發生了爆炸。

轟!

當塵煙散去時,卻已經見不到煌的身影。

「哈哈哈,你有更應該做的事才對,再不快一點…這洞窟的地靈之氣已經被吸盡了,煉魔獸要是逃出去可就難辦了喔。那麼…我等就告退了,哈哈哈───!」

在煌的笑聲消逝後,芙與蓮也被水渦給圍住。

「奧菈,下一次…就要由我來取妳的性命了。」

就在蓮與芙的身影消失在自己的眼前後,曉也趕緊到了凜的身旁。

「凜,沒事吧?」

「嗯…總感覺…意識漸漸…」

「看來是因為我的傷太重了…艾莉希雅,快點!」

明白凜的身體狀況必須趕緊使用治癒術治療,艾莉希雅當然也早已在曉的催促下展開了治療。

吼!!

煉魔獸的吼聲與巨洞的崩坍,御紋刀閃耀的光芒,彷彿也在催促著真矢儘速結束煉魔獸的暴動。

「………澄零,我明白了。」

就在雙手緊握住刀柄後,真矢疾走直奔煉魔獸的方向。
就算煉魔獸想藉燄化與環境融合,真矢疾速的揮砍而造成的連鎖性昇華,卻也讓煉魔獸毫無反抗餘力。
這就是完全甦醒的御紋刀之力,捕捉不到的身影,斬如惡鬼的刀光,和那無法復元的創傷,煉魔獸的眼中第一次出現了恐懼………
gn00280289 發表於 2007-8-17 02:32

奧帝斯物語 ~ 第十五章 ~ 薩杜諾德盆地

奧帝斯物語 ~ 第十五章 ~ 薩杜諾德盆地

【前情提要】
奧帝斯一年級新生-凜,在觸碰了名為『幻想擬造』的神秘書籍後,竟就來到了與學園同名的奇幻大陸『奧帝斯』。
為了尋找返回原世界的辦法,凜也決定由既得線索『八紋神器』的搜尋而展開旅程,並與著馭風人偶-曉,以及天才魔術師-艾莉希雅兩位強而有力的同伴隨行。

在離開了起點『克洛里斯』後,來到的第一個國度正是存在著『御紋』的國家。
只不過這國家長久以來為了壓制『煉魔獸』的危機,不斷地進行著『煉魔式』,藉犧牲巫女們的性命來獲得平靜的生活。
最終也發現到神社之主-天草的陰謀,但與煉魔獸數次的戰鬥,也發現到讓御紋刀甦醒的辦法,就在那刀獲得真正的甦醒後,凜卻也因為體力透支而陷入昏迷……

………………
………………

不斷揮閃的刀光與煉魔獸的哀鳴,這是凜昏迷前那矇矓的雙眼唯一替腦海存留下來的影象,眼角的淚…以及自己的無力,九魅澄零的死對她而言,什麼都無法改變,戰鬥…不斷地戰鬥,卻仍舊無法阻止這不幸的發生,然後……

「唔…」

凜緩緩地張開了雙眼,木造的天花板與昏迷前的環境不同,不再是令人心感寒慄的深淵洞,而是一處密閉且非常寧靜的地方…

「凜,醒了嗎?身體感覺如何?」

「嗯…曉,這裡是……咦?」

曉扶起了凜,但一見到眼前的門竟是座冰冷的鐵門,雖然腦中浮現許多的問號,凜卻看得出來,她們所在的地方───是御靈城的牢房。

「為什麼我們會在這樣的地方呢?真矢殿下呢?煉魔獸怎麼了?」

「凜,冷靜點,煉魔獸已經完全被淨化昇華了,但是……」

「但是…?」

「但將我們關進牢裡的…正是真矢殿下。」

曉的話令凜用著無法致信的雙眼看著那冰冷的牢門,當然她也看得出來,曉的表情也不了解真矢的用意究竟在哪裡。

「艾莉希雅,妳知道些什麼嗎?」

一旁靜坐的艾莉希雅並沒有答話,凜也只好無奈地坐靠在牆邊,回想起御紋刀甦醒的條件,軒刃所說的話也再次地浮現在腦中…

『放棄尋找八紋,好好的去想想怎麼在這個世界生活,這是我唯一能告訴妳的,不然未來妳只會後悔。』

「難道…『八紋』真是這麼不可觸及的東西嗎?聖紋需要的是深愛擁有者的生命…御紋需要的是聖潔靈魂……呵,說不定不用等到未來,現在我還真有點後悔了呢,自己的無能改變不了什麼…卻還是想去介入這樣的事。」

微苦的自嘲,似乎含帶著如言語中相同的悔意…
來到這世界之前,凜一直是個充滿自信的女孩,但是來到奧帝斯後,經歷了聖紋事件後,如今又經歷了御紋事件,就算擁有他人沒有的異能,自己到底能做得到什麼事,卻已經令她相當的迷惘。

「八紋的存在,想要去接觸他們,的確是需要付出相對的代價,然而妳們…不,妳尋找他們的目的又是為了什麼呢?」

「咦?」

這寬廣的牢房忽然傳出的女性聲音讓凜相當的吃驚,也發現到這牢房原來除了她們三人外,還有著另一個人被關在這地方。
這名女性手裡輕搖著那有些巨大的羽扇,藉著那窗外照進的月光與微微地燭光來閱讀手中的書冊,而月光照映著她淡淡的笑顏,一臉輕鬆的模樣彷如不把自己當成在坐牢。

「曉、艾莉希雅,她……?」

「怪人一個,不過…似乎知道很多事。」

艾莉希雅簡短的回應,卻仍讓凜無法明白眼前的女性究竟是何身份,於是她也決定親自詢問這位女性。。

「呃…說人家是怪人,我們好像…那個…非常抱歉,妳為什麼會在這牢裡呢?」

雖然說對方是怪人,不過仔細回想起自己與同伴,凜卻又有種相當奇妙的感覺。

「牢?呵呵,這裡可是相當清靜的地方呢,雖然被稱為死牢卻又不像死牢,真是個令人放鬆的好地方。」

「什、什麼意思呀?」

女性的回答既難理解也沒有凜想要的答案,這時她也開始認同眼前的女性真的如艾莉希雅所說是一名奇怪的人。

「換我回問,妳還未先回答我的問題,怎能先問我問題呢?得先注意禮貌才是呀。」

「回答?」

「嗯,尋找八紋的理由。」

「呃……好像是有這麼回事喔…哈哈…」

搔著臉苦笑,雖然不曉得眼前的怪人究竟有什麼目的,不過想起這人方才的話,也讓凜看得出這個人知道八紋的事。

「我尋找八紋…是為了去開啟『門』,因為這說不定是讓我回到原來世界的辦法。」

「原來的世界?妳…是從另一個世界來的人?那麼…妳也擁有什麼特異能力吧?」

聽見這樣的回應,也能夠知道眼前的這名女性若認識的人若不是軒戀,就是早已離開克洛里斯學院的那位人偶術師。

「這麼說來…妳曾經見過跟我一樣擁有異能的人嗎?」

「嗯,他擁有的能力似乎是將靈體寄附在非生命體上,並且能讓那靈體藉被寄物件得到生命的樣子。」

「果然是創造曉的人!那個人現在下落呢?可以請妳告訴我們嗎?」

「哎呀哎呀,別著急嘛,我話都還沒說完呢。」

凜的緊張與著女性的輕鬆給人兩極化的感覺,而凜當然也只好冷靜地坐下來繼續聽著女性述說…

「那個人就是來問我關於『門』的事,當然我也警告過『八紋』不可接近,不過那大概也已經是十年前的事了。」

「十年…那豈不是比上次回去克洛里斯的時間還久嗎,唉……」

本以為能夠得到關於人偶異能者的線索,卻也不料這線索是比起從學院中所知道的線索還老舊,不過凜當然也沒有忘記自己想知道的事。

「那麼我都回答完了,換妳說說為什麼妳會在這地方吧!」

「哎?妳還沒回答我妳擁有什麼異能呀,替別人製造了問題卻沒有解答,真是失禮呀。」

「呃、唉…我知道了嘛,我的能力是『幻想魔術』,實名是『幻想擬造』,……」

凜這時也將自己擁有的異能告訴了眼前的女性,而女性不斷點頭思考也像是對這項能力相當感興趣,這述說的期間也再被女性問了數個冒險時的問題。

「呵呵,還真是有趣的能力呢。」

「那…那…現在該妳了吧…」

說得口乾舌燥的凜,這時也有些想放棄詢問這名女性被關的原因,但女性卻也並非有所隱瞞地侃侃而談。

「我呢,一年前旅行來到這地方,然而也得知關於御靈鄉煉魔式的事,只不過……我前去晉見第一皇太子時,只告訴了他一句話就不知為什麼的被關了進來,事情的始末就如此而已。」

「一句話?」

「嗯……『這次不管做什麼都還是需要巫女的命,只不過是持續或唯獨一次犧牲的差別罷了。』大概就這樣而已。」

女性這這番話令現場的三人都啞口無言,畢竟這根本是不允許在真矢面前提起的事,但這時三人回想起當時的狀況又同時意識到……眼前的女性竟然知道『一次的犧牲』就能夠解決煉魔獸的問題。

「────妳、妳難道一開始就知道御紋刀是要靠聖潔的巫女之魂才能甦醒嗎!?」

「嗯……呵,大概吧,說不定就是這原因,才把我關在這『不是死牢的死牢』吧。」

「……妳會稱這地方『不是死牢的死牢』,難道也早知道真矢殿下不會殺妳?」

「這個嘛,大概是我的運氣比較好一點吧。」

眼前這名過度輕鬆的女性,那笑容根本就從未認為自己會被殺,當然三人動腦思考後,也明白真矢是在意著那『唯獨一次的犧牲』。
畢竟身為未來的天皇,萬一澄零真堅持犧牲自己,那眼前的女性就是唯一能告訴他一次犧牲就斷絕煉魔獸危機的人。

「不過照你們這麼說,想必就是讓御紋甦醒了吧,最近也聽到些風聲,例如已死御堂真矢並沒有死,反而是現任天皇、第二皇子以及天草神主相繼身亡斃命,這些事怎麼看都一定是妳們這些異國旅客最有嫌疑了吧,因為都是妳們來了之後才發生的。」

「嫌疑…這…真矢殿下會把我們關進來是難道是……」

非是死牢的死牢,眼前的女性說了這般大逆不道的話,被關在這的原因恐怕也沒有多少守衛知道,凜一行人雖然與真矢認識時間不長,但也明白他並非是好殺之人。

「深淵洞可入不可出的術法已經在洞窟的崩塌後失去了效用,所以我們才能離開,只不過當時民眾早已聚集在五芒星台,為民著想的天草神主也的確是死在妳的手裡,再者救我們的軒戀曾大肆殺害這裡的居民,絕不可能因為真矢的一面之詞就替我們澄清一切的罪名。」

艾莉希雅的解說也讓凜了解被關在牢裡並非是受到背叛,而是避免民眾的逼迫真矢對三人處以極刑,但這樣躲藏卻必須等待真矢查出天草神主的陰謀與殺害天皇的證據才可能能夠離開這裡…

「那麼…我們就得一直待到真矢殿下放我們離開嗎…」

眼前這無法確認的牢限,頓時也讓凜感到相當無奈。

「這可不一定囉,逃獄不就行了,反正他大概也早已宣佈妳們被處死了。」

眼前身份未明的女性談笑般地說著這違反法紀的辦法,卻反而讓三人聽得相當糊塗,當然女性也明白三人的疑惑。

「那位真矢被說已死之事,有誰懷疑過呢?況且現任天皇就是他了,若真一聲令下,有哪個人民敢說半句話。」

三人低頭回想起武宣告真矢被她們所殺之事,沒有任何民眾有所懷疑,可是凜卻仍相當的猶豫,擔心著若真這樣離開是否會再為真矢帶來麻煩。

「凜,我贊同這個人的意見,我們也有自己的目的必須完成,再說天草神主必然有同黨,在這些同黨的反制下,真矢要鞏固實權也還需要一段時間,說不定我們還會成為他的累贅。」

「同感。」

見艾莉希雅也同意曉的想法,凜當然也明白待下去根本無法解決問題,但看向那冰冷厚重的鐵門,這眼前卻又是一道難題。

「可是…這門也太厚了吧,若真用魔術擊破,恐怕只會給真矢殿下帶來麻煩……」

如凜所想,任何破壞性的動作絕對會引起城內的騷動,就在三人都為此感到苦惱時,身後的女性輕搖羽扇並從扇上摘下一只羽毛交給了凜。

「呵呵,這還不簡單,動點頭腦不就行了?妳的能力難道只有擬造他人的武器嗎?」

「我的……能力…?」

看著羽毛,凜在思考之後,也像是想到法子地到了門前。

「嗯…試看看吧!」

不明白究竟要做什麼的曉與艾莉希雅也只好靜靜地等待著成果,只見凜將柔軟的羽毛塞進鑰匙孔中,手持的羽根也像是與她手上的神經連結一般,那不斷地轉動著羽毛像是在摸索感應著孔內的構造…

「嗯……裡面形狀大概就這樣吧。」

從鑰匙孔中抽出羽毛後,凜閉上雙眼靜靜地冥想,過不了一會兒那手上散放出淡淡的光,而這些光凝聚後竟就化成了一把有些粗糙的鑰匙。

「原來如此,幻想魔術不單是仿造武器,原來還可以自己創造道具…」

曉的話說出了艾莉希雅心中得到的答案,而凜將鑰匙插進孔中,藉由不斷地冥想修正後,便再接著轉動了鑰匙。

喀!

一聲開鎖聲,也讓凜顯得相當高興,因為這是凜第一次發現自己能夠自由擬造自己想像的東西,更感覺這『幻想擬造』的『幻想』兩字並非枉然。

「曉、艾莉希雅,成功了!我們可以離開了,外頭似乎也沒有守衛。」

就在兩人起身準備隨凜離去時,凜卻想起這指導她的女性還留在牢裡。

「妳…要跟我們一起走嗎?」

「嗯……說的也是呢,常待在這也有點膩了呢…呵呵,那就一起離開吧。」

在女性也走出牢門後,四人便盡可能不被人發現地逃離御靈城,就在四人完全離開御靈鄉領地時,那太陽也漸漸地昇起…
連夜離開御靈城領地的四人,這時候在一處山腰也決定暫時停下來休息。

「唉,這樣不告而別,不知道會不會給真矢殿下帶來困擾。」

擔憂著會給真矢帶來麻煩的凜,那臉上並沒有因為獲得自由而展開笑容。

「別在意那種小事了,把妳們安排跟我在一個牢房裡,原本就有這種意思了吧。」

與三人一同離開牢房的女性,這時在晨曦的照映下,也終於讓凜看清楚這個人的衣著打扮。
除了那一眼就能明瞭的大羽扇外,金黃色的束髮與長鬢以及淡紫色的眼瞳,穿著由紅色絲綢織成的衣衫,並披掛著一件紫色的長袍掛衣,臉上還不時掛著自由自在的笑容。

「這是…什麼意思呢?」

對於女性所言的話意,卻依舊讓三人無法理解。

「嗯…大概是他太看得起我了吧,可是若是別人我也沒法子幫,畢竟只有妳才會這種『幻想魔術』吧。」

這名女性一語點破凜的疑問,但凜的心中卻仍對真矢有著歉意。

「原來…真矢殿下早就是這樣想,但他這麼幫我們,我們卻救不了澄零小姐。」

「這也是無可奈何的事,那妳們現在要往何處去呢?」

女性的問題卻只換來凜猶豫的沉默,軒刃的勸阻以及曾經歷的雙紋事件,凜本就一直在思考是否要繼續下去。

「哎哎呀,那位真矢殿下還真是物盡其用,這下又讓我想到他把妳們跟我關在一起的用途了。」

「物盡其用?」

話中雖然帶了點酸意,但持扇女性卻用著羽扇指向北方。

「妳們不是在尋找八紋嗎?這地方往北穿過山林後,便會到達這座大陸最多奇幻族群的『薩杜諾德盆地』,那裡有個亞人族領袖是挺不錯的人,說不定會知道些什麼喔。」

「八紋…嗎?若再遇到危險,恐怕只會再拖累曉跟艾莉希雅,什麼事也都幫不上忙…」

完全失去信心的凜,也讓一旁的曉和艾莉希雅不知該做何反應,因為凜的確幫不上忙,曉則也曾思考過是否要與凜先回返克洛里斯,畢竟有太多的危險讓她已漸漸無法保護凜,甚至還會帶給主人生命的危險。

「忘了自己有腦袋嗎?還沒有做就先放棄,何不試著從有限的能力中,找出無限的可能性呢?」

「無限的可能性?」

「嗯,這條八紋之道又該怎麼去找出更好的走法,就讓妳自己思考吧,那麼我也該離開了,這麼久沒遊山玩水,這附近又變得怎樣了呢?真是令人期待呀~」

持扇女性在指引了八紋的線鎖索,輕搖著羽扇似乎也沒打算繼續和三人同行地走向另一方,而凜也趕緊喊住了她。

「等等!」

「嗯?」

「受您幫這麼多的忙,能不能請教您的名字呢?我、我的名字是凜!」

持扇女性停下腳步,在聽完了凜的自我介紹後也點了點頭。

「嗯~凜,我早記住了。那麼…這兩位就是小曉跟小艾莉希雅囉?」

「小曉?」
「小…艾莉希雅?」

對於持扇女性這樣的稱呼,兩人同時用著異常不接受的眼光看向她,但這女性卻只是在搖扇地笑了數聲。

「哈哈,開個玩笑罷了,那麼我也自我介紹吧───名字是『蒂緹亞』,後會有期囉,哈哈───」

就在蒂緹亞緩緩走遠時,凜等三人也似乎決定在依蒂緹亞給予的線索往北方出發,而望著蒂緹亞遠去的身影,曉這時卻決定再追上去。

「凜,稍微等我一下。」

在向凜說完這句話後,曉便直奔到蒂緹亞的面前。

「非常不好意思,能否請你稍等一下。」

「哦?有什麼疑問嗎?」

蒂緹亞看著曉的雙眼,也等待著她的開口,而一小段時間的靜寂後,曉也終於開了口───

「能夠請教您…有什麼辦法能讓我擁有更強大的力量而不會傷害到凜呢?」

對於曉的問題,原先微笑的蒂緹亞,表情卻也變得相當嚴肅。

「那先讓我回問妳個問題,妳保護那位少女是用什麼樣的心去保護她呢?」

「我……」

被創造者殘餘在腦中的指示?…單純為了保護讓自己甦醒的人?
許許多多的問號浮現在曉的腦海中,但曉卻感受得到那唯一能讓她自己接受的答案。

「因為我不希望凜受到傷害,所以我必須保護她。」

「嗯……那麼,我是可以給你取得力量的線索,但依妳現在的理念是否會被接受,將會是妳要面臨的難關。」

「不管什麼樣的困難,我絕不會退縮的!」

堅定不移的意志,絕不逃避的言語,也深深地烙印在蒂緹亞的心中。

「很好,那麼…就去尋找『星穹零劍』的下落吧,那是一把能夠自行轉換外來元素能量成為力量的武器,想必對於不希望傷害自己主人的想法,那會是把相當適合妳的武器。」

聽到蒂緹亞的話,曉不禁再次感受到眼前這名智者的知識廣博。
畢竟眼前這位智者根本未聽聞或見識過自己對凜的傷害方式,能夠直接回答出她所需要的情報,也更能明白蒂緹亞對『人偶寄魂』一定有相當的了解度。

「星穹零劍…我明白了!謝謝妳的指引!」

「嗯,若有朝一日真的取得這把利器,一定要珍惜它。」

話一說完,蒂緹亞也再無躊躇地踏出了步伐,然而這位神秘的智者,雖然與三人共處的時間不長,但她高深莫測的智慧,卻已經深刻地記在她們的腦中。
在曉返隊後,三人便也再度地踏出尋找八紋的旅程……

在穿越眼前的高山與茂密的叢林後,三人也在蒂緹亞的指引下,也終於走出這臨接『薩杜諾德盆地』的樹林。

「哎…好、好遠阿…」

三人眼見前方就是片大草原,於是也決定先暫時休息一會兒。
長時間的趕路下,凜也因為疲憊而坐靠在樹幹旁。

「這地方就是『薩杜諾德盆地』呀?艾莉希雅在書上有研究過嗎?」

「嗯,這地區的人類是全大陸最少的地方。」

「最少?這麼說來…那位蒂緹亞也曾說過這裡是最多『奇幻族群』的地方…」

奇幻的族群,也就是指著一定是非人類的種族,為此凜的好奇心也令她有些期待。
蔚藍的天空與溫暖的陽光,眼前這廣大的草原,吹來徐徐的清風,伴隨著樹葉與草的沙沙聲,卻給人一種格外清靜的感覺。

「總覺得…來到一個能放鬆的地方呢。」

就在凜放鬆心情享受著那風的洗禮時,忽然間曉與艾莉希雅卻進入了戰鬥的準備。

「凜,小心點,樹林後面似乎躲了許多來意不善的人。」

「咦?」

就在曉一說完,在她們身後的樹林陸續衝出許多體形壯碩的黑影,並且包圍住牠們。

「這…臉是動物…?」

初次見到這樣的族群,凜也頓時大吃一驚,只不過被包圍的情況,卻也顯得相當的不利。

「亞人族嗎!?沒想到竟然這麼多…」

曉一眼就識出這些獸首人身的身份,但面對這麼多身穿重甲,手持巨斧的亞人族,對她保護凜的難度又提升了許多,至於一旁的艾莉希雅雖然沉默且沒有表情,但卻看得出她對這場戰鬥也沒有勝利的把握。

「稍等!」

「是!」

忽然的一句話阻止了亞人族們的動作,而所有包圍凜一行人的亞人族,也都站立並恭敬地等候著這出聲的人走出森林。

「嗯?帶著魔術師跟人偶的…女孩子?嗯……」

那壯碩的身形站在陰暗的林地,言語中似乎還帶著疑問,只不過這時包圍凜等人的一名亞人族便發問了。

「該怎麼辦?伯爵大人,帶著人偶跟魔術師的白髮盜賊,難道不是她嗎?」

「盜、盜賊!?我們才剛到這而已耶!呃…」

就在凜想出言否認時,亞人守衛們卻也同時舉起武器,見到這種狀況凜當然也沒有再做任何解釋。

「嗯…武器放下吧,白髮的盜賊、會使用魔術的冷漠女人還有…紅髮的人偶,怎麼看都不像是這三個人的模樣呢。」

這時出聲的人終於走出了陰暗處,而他也是一名亞人族,雖然那臉是貓的模樣,但棕黃交錯的毛髮與壯碩的體型卻帶著霸氣。

「那三人該不會是…」

一聽見眼前的貓臉亞人族說起盜賊的特徵,當然回閃過凜腦海中的就只有在深淵洞遇見的三人,只不過這樣的一句話卻又引起了所有守衛的警戒。

「是妳們的同伙嗎!?」

「呃…也不能說是同伙啦,只能說見過…」

見氣氛又陷入緊張,凜也只能以苦笑回答守衛們的問題。
這時似乎是領導者的貓臉亞人族,用著手爪捲了捲臉上的長鬚,便又下了指示。

「把武器放下這三個人若是他們的同伙早就動手了,不過話說回來…這位白髮的小姐,能請妳兩位朋友別一付馬上能打的模樣好喵?這樣氣氛很難緩和呀。」

「說、說的也是,曉、艾莉希雅…」

見對方也無戰鬥的意思,曉與艾莉希雅也紛紛解除了戒備的狀態,這時候眼前的貓首亞人族則深深地鞠了躬。

「非常的不好意思,讓三位受驚了,我乃穆爾莫德‧拉茲‧涅寇拉爾伯爵,這亞人族的領導人之一,請問三位是從何處來的旅行者呢?」

「呃…真、真長的名字…能叫伯爵大人嗎?」

「呵呵,當然當然。」

見穆爾莫德這般容易相處,凜也感覺得出這人並非是壞人。

「我們來自克洛里斯國,能夠請問伯爵大人剛才提起的盜賊往哪裡去了嗎?」

「嗯…妳們也在尋找他們的足跡嗎?」

「也、也不是啦…只不過他們又做了什麼事很令人在意。」

凜皺起眉頭,回想起那名為『煌』的少年一出現便殺害了九魅澄零,若真能再見到那少年,凜倒是一直想問少年究竟為什麼要這麼做。

「很遺憾,我也不曉得,所以我才會出動大量的人力搜捕他們。」

「那伯爵大人為什麼要追捕他們呢?」

「嗯…這個嘛…他們偷走了我族一樣相當重要的東西,只怕那東西的力量會危害到其他人…」

「力量…?難道……」

具有強大力量且可以造成迫害的東西,凜等三人的腦中都猜測著同樣的東西,『紋的神器』,但是卻又料想不到煌一行人盜走武器又是為了什麼。

「妳們…難道知道什麼?」

「伯爵大人,請問…您知道『紋之神器』嗎?」

凜的問話讓穆爾莫德臉色變得相當嚴肅,而沉默的四周也似乎意味著這塊名為『薩杜諾德盆地』的平靜地區,即將因為紋之神器的故事而卷起狂風。
gn00280289 發表於 2007-8-17 23:04

奧帝斯物語 ~ 第十六章 ~ 邪之紋

奧帝斯物語 ~ 第十六章 ~ 邪之紋

【前情提要】
來到奇幻異世界『奧帝斯』的凜,為了尋找回到原世界的方法,因此踏上了尋找『紋之神器』的旅程。
擁有特殊異能『幻想擬造』的她,與著失去記憶且擁有歐式人偶外貌的馭風劍士『曉』,和身世不明的天才少女魔術師『艾莉希雅』,經歷過『聖紋』事件後,便依國內擁有的情報,從克洛里斯出發向東方的『御靈鄉』尋找『御紋』。

雖然經歷了聖紋與御紋事件,都沒有取得任何一把紋之神器,但是知道這些武器是落在正直之人的手中,凜一行人也便沒有繼續待下去地往北方的『薩杜諾德盆地』尋找紋之神器…
然而,也在這時候,得到了曾在御靈鄉遇過的神秘白髮少年『煌』的消息,為了明白其少年等人的目的,凜一行人也決定藉情報開始追尋他們的行蹤…

………………
………………

為了得知更詳細的情報,穆爾莫德便邀請凜一行人來到自己所領導的亞人族作客。
一進到亞人族的部落,起先多數的住屋都是帳篷,不然就是用木板釘成的木屋,慢慢地越走到中心,開始有了石砌的房屋,而那最中心點的屋舍也正是穆爾莫德的居所。

「稍微簡陋了些,請三位別太介意。」

在帶領三人到了屋舍後,守衛們就紛紛再分頭去尋找『竊盜者』的行蹤,而也在穆爾莫德的指示下,屋中的侍者們也開始接待凜等三人。

「來,請坐吧!」

在凜等三人都坐了下來後,對於亞人族的環境,凜一直是以著好奇的表情環看著四周,比起艾莉希雅悠閒地喝著侍者奉上的茶,曉則是相當謹慎地注意著周圍的狀況。

「凜小姐,回到剛才的話題吧,妳們是為了什麼而尋找『紋之神器』呢?」

「這個嘛,說來話長────」

在將自己從學園來到奧帝斯的事告訴了穆爾莫德後,穆爾莫德卻似乎並不感到驚訝,彷彿不像是第一次遇到這樣的情況。

「原來如此,又一個呀…」

「又…是指?」

「哈哈,三年前一個小鬼頭流浪到我這,也是這麼說,好像叫軒……刃的樣子。」

令凜熟悉的名字,『軒刃』正是她在御靈鄉遇見的少年,也是從奧帝斯學園來到大陸的人,只不過與凜不同的是…沒有異能的他只能靠著自己的努力學習奧帝斯的劍藝。

「伯爵大人認識軒刃?」

「沒錯沒錯,是個朋友叫他來找我的,回想起來還真是個麻煩的小鬼,反正那朋友每次就只會把麻煩丟給我而已。」

「小鬼…?」

「嗯,那小鬼頭…阿,別看我這樣,我可是領導人中算年輕的了,才三十出頭而已,叫他小鬼頭不是指我自己很老喔。」

「呃……呵呵,原、原來如此。」

對於穆爾莫德忽然這般強調,凜也只能回以苦笑,而話題便再回到三人尋找紋之神器的討論。

「那麼,妳們怎麼會到這地方找尋紋之神器呢?」

「因為一位名叫『蒂緹亞』的女性告訴我們……『這地方往北穿過山林後,便會到達這座大陸最多奇幻族群的『薩杜諾德盆地』,那裡有個亞人族領袖是挺不錯的人,說不定會知道些什麼喔。』所以我們就來到這裡了。」

一聽到凜說完這番話,穆爾莫德本是愉悅的笑臉頓時便得相當灰暗。

「什麼叫『那裡有個亞人族領袖是挺不錯的人』,那…那女人…又給我添麻煩來了,可惡……」

「呃、那個…伯爵大人跟蒂緹亞小姐是好朋友嗎?」

「她那種算損友吧…唉,罷了…的確我是知道妳們要尋找的紋之神器下落,但是…就在前天已經被那白髮的盜賊給盜走了。」

「果然他們帶走的是『紋之神器』!?」

本已無法了解煌一行人的目的,如今又盜走了這地方的紋之神器,其行動更讓三人想不通,只不過穆爾莫德對於紋之神器的感覺卻與勸過凜的人相同…

「我個人認為紋之神器是不祥之物,所以若沒被盜走,恐怕也不會交予妳們。」

「不祥之物……為什麼伯爵大人會這樣認為呢?」

面對凜的問題,穆爾莫德沉默了許久,並且深深地嘆了口氣。

「『邪紋』不知道從什麼時候就存在於亞人族中,然而也是我族最強悍的武器,但是……」

邪紋的存在,光是穆爾莫德提起就讓身旁的侍者都顯得有些畏懼。

那是數百年前的故事,當亞人族受到魔物侵略時的過去,雖然亞人族的族民個個都勇猛彪悍,但是當時的魔物卻異常的繁多,導致亞人族長期的戰爭下開始節節敗退…

當時亞人族中領軍戰鬥並有著最強勇士的亞人族戰士,決定去拿起先祖曾指示不可擅動的神器───『邪紋戰戢』。
邪紋戰戢,漆黑反光的槍身,在柄端還有著一輪巨大的斧刃,任誰看了都會感到恐懼的壓迫感以及……邪氣。

最強的亞人族戰士拿起了這把武器後,輕易的就斬殺了大量魔物,只不過…所有人都意識到了,那是失去理智的瘋狂屠殺。
當那名戰士的目光掃向我方之時,沒錯……失去理智的他眼中只剩下『殺』,彷彿是誰在呼喊他,呼喊著『殺、殺、殺!殺光眼前活動的生物們!』,就連他自己的妻兒跟父母都毫不猶豫地殺害,他已成了亞人族新的威脅,披著亞人族面貌的惡魔…

最後似乎是戰士的身體撐不住了『邪紋』的控制,筋肉與精神的煎熬,迫使著戰士終於被族人所殺死,但一見到戰士手上的邪紋仍散發著陣陣的邪氣,從那開始再也沒有人敢拿這把可怕的屠殺利器,以著亞人族的極限封印住其力量後便深藏在族中…

「看來是已經甦醒的紋之神器。」

從穆爾莫德述說的故事中,艾莉希雅也以著肯定的語氣認定該紋之神器的力量早已甦醒,只不過這樣的紋之神器卻也讓凜相當的不安。

「沒想到竟然會是這麼恐怖的武器…煌他們究竟想用邪紋做什麼…」

神秘的人物-煌,以及跟隨他的蓮與神秘的女性-芙,都擁有著讓凜一行人不容小看的實力,為此三人更對這件事更加的謹慎思考…
這時穆爾莫德思考了許久,內心似乎也有著決定…

「咳…妳們也在尋找『紋之神器』吧,既然如此…能否請妳們追尋邪紋的去向?這也算是我個人私下的委託。」

「個人的…委託?」

亞人族的領導者,那一下令便有大量人力能去尋找失物的權力,如今卻只將這事委於三位由友人介紹來的異國旅人,這也令三人相當的不了解。

「我也不瞞妳們,所謂亞人族目前是分裂成三部份的,我只是其中小部份較中庸份子的領導者,不喜戰爭也不偏好名利的族民代表,但對於這樣曾危及全族存亡的危險物品被盜一事…至今也只有部份族人知情,若是讓其他兩大部落的族人得知這情況,恐怕會引起族民們的恐慌,然而…這竊盜者說不定就是……」

「其他兩大部落的領導者所託嗎?聽你所言,是想請我們藉外來者的身份去調查這件事,而既不會去驚動到委託竊盜的人,也不會讓亞人族民們陷入恐懼吧。」

艾莉希亞直言的接了穆爾莫德的話,而他當然也點了點頭…

「艾莉希雅小姐說的不錯,所以不知妳們願不願意幫忙?」

穆爾莫德的請託,艾莉希雅與曉都同時看向了凜。
沉默……長時間的沉默,若是過去的凜絕對是毫不猶豫地答應對方的請求,但是追紋後所發生的事,卻也在她心中潛藏著恐懼,畢竟…她擔心自己又只能眼睜睜看著慘事發生,自己卻什麼都做不了…

「看來…需要點時間考慮是吧,那麼今日就暫且在我族休息一晚吧,其他的等妳們討論後再做打算。」

「嗯…謝謝您。」

在凜向穆爾莫德道謝後,三人便也在亞人族的招待下住了下來。

萬星點綴著無雲的長夜,清風徐徐地吹拂著草原,月夜的蟲鳴卻與著一個離開屋舍的女孩相同,帶著憂愁與淒涼的感覺…
這女孩與著一般女孩不同,矮小且木材製的身體並不會成長,但身為風的馭使者,那實力卻遠遠勝過許多戰士,而那翠綠的雙眼望著遠方的明月,似乎是在對接下來的旅程感到憂心。

「是誰?」

些許魁梧的身形帶起的風吹草動,引起了曉的戒心,風擬之劍隨即緊握在手中,不過當她見到這人時也解除了警戒。

「原來是穆爾莫德閣下,請原諒我的失禮。」

「呵呵,別在意,記得妳叫…曉是吧?真是難以想像妳這樣女孩竟然是個人偶,而且還有這樣高的警覺性,想必妳一定是個相當厲害的人吧。」

「穆爾莫德閣下過獎了,再怎麼厲害…無法保護自己的主人也沒有任何的用處。」

曉抬頭望向皎潔的弦月,她…就是在擔憂著自己是否還能在這尋紋的旅途中保護凜,但她並不會去插手主人的決定,因為……『主人』的想法是首要的,而她的責任就是保護主人,並讓主人完成自己想法…

「主人?呵喵,這可跟我聽到的不太一樣。」

穆爾莫德的笑容,卻讓曉無法明白他所說的意思。

「不太一樣…?」

「嗯,剛才跟凜小姐稍微聊了一下,當然也有提及妳們之間的互助關係。」

「原來如此…凜還是認為她並不是我的主人是嗎?」

「嗯………說是朋友,沒錯,就是因為是朋友,所以每當她幫不上忙時,那種心情卻是相當難受的,當然我也看得出妳有股王者之氣,或許過去的妳是君王也說不定,但…身為君王也應該會有信任的友人吧?那種心情應該不會隨著記憶而消失才對。」

「……朋友…嗎?」

空白的記憶,雖然是一片的空白,心中卻彷彿有陣異常鼓動,迴應著『朋友』這兩個字。

『妳保護那位少女是用什麼樣的心去保護她呢?』

「我……」

腦海頓時浮現了蒂緹亞的問題,那無數的問號也持續地擴散著,既非主人而是朋友的保護,究竟差別在哪裡,究竟又有什麼不同,不管是嘴巴還是內心,曉依舊只能給予自己『沉默』的答覆。

「看來也已經夜深了,那麼我也要進去休息了喵。」

看出曉臉上的猶疑與不解,穆爾莫德也明白這是必須由她自己去找出答案的問題。

「嗯,那麼我也回房了,感謝穆爾莫德閣下願意將這些事告訴我。」

「哪裡,別客氣,不過…說真的,非出自內心且背負著所謂的義務與責任,內心絕對是帶著壓力,相對的承受著這樣義務與責任,也一定不會感到快樂,至少身為一族之主的我是這麼認為的。」

「嗯…」

穆爾莫德說完便轉身回到了屋內。
抬頭再次看著皎潔的明月,曉也深切地思考著這延伸出無數問號的問題…

沉靜的黑夜被晨曦所照亮,來到『薩杜諾德盆地』的第二天早晨也到臨了。
在穆爾莫德的邀請下,凜等三人也再度地來到了族長屋舍的大廳。

「伯爵大人,您的委託我決定接下了。」

剛坐下不久,凜便先一步回答了穆爾莫德想問的問題。

「雖然我的能力不足…但我還是想去追尋『邪紋』,畢竟…在煌的手中…太過於危險了。」

說出了自己的想法,曉跟艾莉希雅當然沒有任何反對的意思,而見凜接下委託,穆爾莫德當然也顯得特別高興。

「呵呵,那就麻煩妳們了喵。」

「不過我們又該從哪個地方開始查起呢?」

經曉這樣一問,穆爾莫德稍微地思考了一會兒。

「那就…麻煩妳們先到『薩可邦勒』領主的城裡調查吧。昨夜正好有消息回報關於白髮盜賊似乎有進到他所管轄的城鎮中,城鎮位置應在我部落西北方,也大概在盆地的中心區域。」

「嗯……不過『城鎮』跟『部落』…伯爵大人,感覺上這領導者所統領的區域好像有點差距耶,呵呵…」

從字面上看來,凜的苦笑的確也不是沒有理由,而穆爾莫德便也稍微地解釋了亞人族三位領導者的不同…

薩杜諾德盆地乃是西北、東南走向的長形盆地。
穆爾莫德所管轄的亞人族部落,則是位於東南角的一小塊領地,這塊土地上的亞人族都是不願意有太多爭鬥或圖利而群聚的族民,因此這小部落並不富裕也不強盛。

在盆地的中心地區,可以說是最為富裕的區域,是由『薩可邦勒』所帶領的一座繁榮城鎮,既然繁榮也能明白這座城在經商營利方面是相當的重視,而該城領主『薩可邦勒』也是位極為貪錢愛利的領導人…

至於在盆地的偏西北區,有著重重的亞人族軍隊駐紮在『夢曦森林』的外圍,那群軍隊是由『索摩雷』將軍所帶領,他的軍隊只歸於他自己的指揮,之所以包圍『夢曦森林』,是因為森林外緣居住著許多『妖精族』,索摩雷厭惡妖精族,因為妖精族是亞人與精靈的後代,索摩雷有著高度亞人族意識,認為那種比亞人族軟弱卻背負著亞人族歷史的族群應該給予消滅,以保衛亞人族的尊嚴,但妖精族利用著『夢曦森林』的地形優勢,與索摩雷的軍隊展開了長期的持久戰…

聽完了另外兩個亞人族領導人的事後,也不難理解穆爾莫德為何猜測著該兩位領導者會請煌盜取『邪紋』的原因。

「紋之神器若真用來『買賣』想必也是一筆鉅款,至於買方是誰又是一個問題,若真要用來屠殺妖精族……也可謂是把利器,看樣子又是件棘手的委託。」

艾莉希雅再次地說明這整件事的概況,也意指著要凜再三的考慮是否要接受委託,但心意已決的凜卻也沒有任何動搖。

「嗯,不好意思,曉、艾莉希雅,要再麻煩妳們了,因為若我們不介入,這神器已經遺失,若真用在不好的用途上,恐怕又是一次的災難,所以…能做多少就做多少吧!」

見凜這般堅持,當然兩人也不再確認她的意思,穆爾莫德則也再次地感謝著三人。

「真的非常感謝妳們,在前往薩可邦勒的城鎮就由我族守衛護送妳們吧,也希望妳們能平安。」

在接下穆爾莫德的委託後,三人在稍微的準備後,午後便從穆爾莫德的部落開始前往薩可邦勒管轄的城鎮……

步行在草原上,三人看著這平靜的薩杜諾德盆地,也很難想像一把被盜的紋之神器竟然會給亞人族帶來這樣的危機。

「凜小姐,在前面就是薩可邦勒領主大人所管轄的城鎮,畢竟…各領導者在『劃分』上是分的相當清楚,雖然我部落並不太介意這方面,但我等部落族民並不受到城鎮富裕同胞的歡迎,因此我們也只能送妳們到這。」

「嗯,謝謝你們的帶路,那麼就請告訴伯爵大人等待我們的回報吧。」

「好,那麼我們就先離開了。」

帶路的任務一完成,部落族民便不再久留地離去。
來到了城門前,眼看城鎮守衛似乎也並沒有規限什麼樣的人能夠進出,於是凜一行人便也大方地直接從正門進入。
與著些許落後的部落相比,薩可邦勒管理的城鎮似乎進步且繁榮許多,雖然相較於克洛里斯小國型的繁榮有所不同,但這樣的環境對凜等人而言,卻也比較容易適應。
一路上沿著街道走著,三人所見幾乎都是商人居多,當然也不止是亞人族,也有人類在這地方開店做生意,而為了趕緊打探到煌一行人的下落,三人便分頭在城裡收集情報。

「嗯…曉、艾莉希雅,你們那裡的成果如何?」

「白髮的少年、冷漠的女性…然後是赤髮紅眼的人偶,全部的資料都是指出他們進到了薩可邦勒的城裡,並且來帶著用布包裹的長狀物品。」

看著城鎮後那高聳的城堡,聽著艾莉希雅述說著成果,也能發現煌等三人並非是偷偷摸摸地進到這座城,但這項資料卻也顯示了煌與薩可邦勒或許就有這『協助』的關係。

「曉呢?」

「凜,我的情報大略也和艾莉希雅相似,看樣子他們三個是在城裡沒錯。」

「嗯…該怎麼潛入呢…若說這城鎮為了經商而不加以限制出入的人,那城的守備想必也一定會有到某程度的警戒…」

正當凜憂愁地不曉得該怎麼潛入城堡時,卻也想起自己擁有的『幻想魔術』是能從無中生有。

「對了,不如就擬造個什麼寶物,說是要貢獻給薩可邦勒吧!?」

「這樣太冒險了,若要維持寶物形體的持久,恐怕得一直花費自身的體力吧?」

凜的提議馬上就受到了曉的反對,而艾莉希雅也接著點了頭。

「嗯,更何況寶物不能離開你的手吧?離手的擬造物,妳也明白依現在的妳會馬上消失。」

「嗯……還是我們回去跟伯爵大人商量呢…」

就在三人陷入迷思之時,一群士兵便向她們而來。

「咦,這不是領主大人的客人嗎?」

「呃…是嗎?怎麼好像跟聽到的不太一樣。」

「哎唷,不就是白髮紅眼的人、冷漠的女性還有會走動的人偶嗎?」

「說的也是。」

「不過領主大人的客人們,妳們怎麼會在這呀?」

聽見士兵們的討論,凜三人也聽得出來煌雖然有在城中出入卻並非很多人見過他們,因此三人便也決定利用這項誤會…

「哈哈,這個嘛…其實我們正想去見見領主大人,請問你們是不是可以帶個路呢?」

「哦哦,當然可以,請這邊走吧。」

凜的請求並沒有遭到士兵的懷疑,因此三人便跟在士兵的後面往城堡的方向出發。
在來到城門前,也如凜所猜測的相同,巨大的城堡擁有著相當嚴密的防備,不過在士兵的引路下,其他守衛似乎也沒有太多的懷疑。

「麻煩請在這稍等,我們即刻去請領主大人過來。」

當士兵帶三人到了一處寬廣的會客室後便也離開了,不過眼下卻又面臨的另一道的難題。

「呃…雖然不經大腦的就這麼進來了…可是等等該怎麼解釋呢?」

就在三人思考之餘,薩可邦勒卻令她們意外地來得快,當門緩緩地打開後,走進來的人是位穿著華麗高貴且擁有著『豺狼』容貌的亞人族。

「嘿嘿,『妳們』可終於來了。」

「呃…嗯!」

「我指的是煌說的『妳們』,嘿嘿…只可惜妳們慢了一步。」

一聽見薩可邦勒的話,三人隨即明白已經露出了馬腳,而曉的手裡也馬上凝聚出風造之劍。

「哎呀呀,等等呀,我可沒有意思跟妳們為敵喔。」

「……什麼意思?」

薩可邦勒的話讓三人聽得不明其理,只見他裂嘴一笑,卻說出了令三人吃驚的話。

「嘿…我想我們可以交個朋友,妳們負責去把那『東西』奪過來,我可以給妳們一筆不錯的獎金。」

「看來『東西』是不在你的城裡了。」

艾莉希雅直言地刺破了他話中含帶的意思,而薩可邦勒卻也從笑容中稍帶著些微的怒氣。

「嘿,那傢伙竟然提出比當初約定還高的價錢,我當然不可能接受,真要付了那錢,轉賣也賺不了多少了。」

違反約定的交易,從這點看得出來薩可邦勒是個注重成本與利潤的人,也能聽得出他請煌盜來『邪紋』是為了做轉收買賣來取得更多的利益。

「怎樣?當然這獎金嘛…會比當初要給他們的來得高些,畢竟這玩意兒若落入妖精族的手裡也不是件好事。」

「妖精…族?」

「嘿嘿,那傢伙竟然說妖精族會出得起那種價位的金額,一下子就消失了,竟然把我這薩可邦勒看扁了,只不過我城裡也沒能跟他相比的能人,所以只好麻煩妳們了。」

「我拒絕,你知道你的私心害得亞人族可能陷入場危機嗎?更何況妖精族還是在跟亞人族戰爭,若東西真落在他們手裡,亞人族豈不是更危險!」

對於薩可邦勒這樣自私的人所提出的請求,凜不加思考的便給予拒絕的回答,但這時門卻也打了開來,大量的士兵重重包圍住了凜等三人,寬廣的房間一下子變得相當狹窄。

「曉、艾莉希雅…不要動手,這些人大概也不知道薩可邦勒跟煌他們交易的東西是什麼…盡量不要傷害到無辜。」

「我明白了。」

與凜談話後,曉也散去出了風造之劍,而一旁沉默的艾莉希雅也解除了警戒。

「既然妳們不幫忙,知道那『東西』是什麼的妳們,也不可能就這麼放妳們離開,不過若妳們改變主意也是可以的,把她們關進牢裡!」

在薩可邦勒的命令下,三人便被帶往了城地下的牢房中,雖然這樣的牢獄之災已經快被三人所習慣,但眼看這牢門外重重的守備,根本不能像在御靈鄉那樣脫逃。

當三人思考著脫逃方式時,她們所被關的牢房竟打開了牢門,而出現在她們眼前的正是穆爾莫德。

「伯爵大人?」

「嗯喵,我已經跟薩可邦勒溝通了,請妳們先出來吧。」

就在三人尾隨穆爾莫德離開牢房後,也並沒有任何守衛擋住他們的去路。

「伯爵大人,為什麼你會出現在這呢?」

「後來我又派了居住在這的內線查了妳們的去向,得知了妳們被抓的事。」

「嗯…事情的確如您所想的,薩可邦勒為了金錢想買賣那樣東西。」

「這事那傢伙向我坦承了喵,東西若流向妖精族恐怕會相當的不妙。」

一邊交談一邊來到了半天前與薩可邦勒會面的房間裡,而薩可邦勒也早已在裡面等待他們的到來,只是他陰險的笑容卻令三人感到相當的不愉快。

「嘿嘿,穆爾莫德,真搞不懂你幹嘛相信這種外來的旅行者,那『蒂緹亞』當初還差點害你惹上了『翼神族』的人,這次你竟然還要幫她給你介紹來的麻煩。」

「不用你管,盜走『東西』最大的責任是你才對。」

「哼,把那東西賣了不也是讓亞人族遠離那東西的威脅,有什麼好責任不責任的。」

「…哼!」

兩人相見便言語交惡,一旁的凜三人也看得出來這兩人的關係並不是很好。

「嘿,不過你還是先勸她們幫忙把東西給找回來吧,落到妖精族手裡對你我都沒有好處。」

「就算拿回來也不會再給你拿去賣!」

「我知道,嘿嘿…」

穆爾莫德在與薩可邦勒交談後,便也轉向了凜三人的方向。

「就是這麼一回事…這也是他放你們走的條件,非常抱歉,我的能力只能幫到這。」

「這…」

雖然是穆爾莫德的請託,但一想到薩可邦勒的險惡,就算真把『邪紋』取回,想必存在於亞人族間的『問題』還是無法解決。

「對了,在妳們找回那東西前,穆爾莫德可暫時得要在我這住上一段時間才行,嘿嘿…」

「你…薩可邦勒,你這是威脅嗎?」

「嘿嘿,是又怎麼樣?其實你不用來,我也會用同樣的手段在她們身上。」

薩可邦勒的用意相當的清楚,只不過礙於這地方是他的領地,三人也能明白就連穆爾莫德也不能隨意進出。

「伯爵大人…」

「凜小姐,不管如何,還是希望妳們能先去追回那東西。」

「……我知道。薩可邦勒…領主大人,就請您跟伯爵大人靜待我們的消息吧。」

在答應了薩可邦勒的條件後,三人便被送離開了城堡。
走出了城鎮,凜回頭看向城堡卻也十分擔憂著被軟禁的穆爾莫德。

「伯爵大人不曉得安不安全…」

「凜,我認為我們不需要過於在意亞人族的恩怨。」

「艾莉希雅…?」

艾莉希雅突然這般冷漠的發言,卻也讓凜不解其意。

「凜,從旅行前到現在,妳一直是過於熱衷幫助他人,也才導致自己總是被事情所引導,而不是自己去挖掘事情的真相,因此總是在最後才後悔。」

「………嗯,我知道…但…」

「他們有相當的可能串聯起來欺騙我們,所以若找到邪紋,妳又真的要交還給他們嗎?雖然是蒂緹亞介紹的人,但蒂緹亞本身卻是個不明的人物,是否會陷我們於危險也都是未知數。」

「嗯……」

毫無情感表達的艾莉希雅,每一句話都是明瞭且不留情地打擊著凜對穆爾莫德的信任。

「我認為穆爾莫德閣下不是那樣的人。」

忽然間,曉的一句話卻像是風一般地吹散了環繞在三人間的鬱悶氣息。

「昨夜我跟穆爾莫德閣下聊了些事,也認為那些事並不是陰險的惡人能夠明白的,所以我願意相信穆爾莫德閣下。」

回想起昨夜交談的內容,曉深信著那是擁有著關懷族民與善待友人的領導者才說得出的道理。
雖然兩人不曉得她與穆爾莫德的談話,但看曉這般相信穆爾莫德,便也決定先追尋邪紋的去向。
gn00280289 發表於 2007-8-17 23:04

奧帝斯物語 ~ 第十七章 ~ 夢曦森林

奧帝斯物語 ~ 第十七章 ~ 夢曦森林

【前情提要】
奧帝斯學園一年級新生-凜,在觸碰『幻想擬造』書,因而來到奇幻的異世界『奧帝斯』,為了尋找回到原世界的方法,便展開了尋找八樣『紋之神器』的旅程。
雖然已見過了聖紋與御紋,但凜卻仍舊未得到任何紋之神器,也在這雙紋的事件後,她便對這追紋之旅失去了信心…

在與同伴一同逃離御靈鄉時,也從神秘的智者-蒂緹亞得到了紋之神器的情報,雖然沒有自信,但凜依舊還是決定和同伴繼續深入這八紋的故事…
來到了奧帝斯最為奇幻的地區『薩杜諾德盆地』,便遇上了只有奇幻世界才有的亞人族,而更從亞人族的領袖-穆爾莫德那得知了煌一行人的動向,為了明白煌盜走『邪紋』的目的,三人便再度捲入了紋之神器將引起的危機。

………………
………………

依著穆爾莫德提起過妖精族活動於『夢曦森林』的外圍,凜等三人便往著盆地的西北向出發,就在數天的路途下,映入三人眼簾的卻是重重包圍森林的營帳。

「好多亞人族的士兵…難道這些人長期駐紮在這地方就是為了消滅妖精族嗎?」

回想起穆爾莫德所提起的軍隊領導者-『索摩雷』將軍,又見到這般大陣仗的軍隊,可想而知三位亞人族領導者中,就屬索摩雷最為強勢。

「看樣子要進入森林必須穿越營區才行。」

曉望著這一排包圍森林的營帳,戒備之森嚴可以說是連隻蚊子都很難隨意飛過去。
這時凜也明白煌若要進入營帳必然也遇上相同的問題,就算要硬闖也會與著這群亞人族的戰士們發生爭鬥,而去向也絕對能從營帳的戰士們打聽到。

「我們就去見見索摩雷將軍吧,若將事情告訴他,相信他也會放我們過去,這樣也可以得知煌他們闖過這地區時究竟往哪裡去。」

「看來也只有這樣了,用著伯爵跟領主的名義應該是不會被為難才對。」

見曉這方面也同意,艾莉希雅便也點點頭地表示認同,接著三人就往著營帳區域出發…
走近營區,便發現到周圍已不再是綠油油的草原,整個地區彷彿因為長期的爭戰下,花草樹木都顯得枯黃,如同荒地一般。
當三人來到這木造的閘門前,所有亞人族戰士也都早已做好戰鬥的準備。

「呃…非常抱歉,我們想求見索摩雷將軍。」

「啥?想見將軍?妳們是什麼人?商人的話就快滾!這地方沒妳們做生意的機會!」

「這、這個嘛…」

見亞人族的守門士兵這般兇悍,凜也顯得相當緊張,這時毫無恐懼情感的艾莉希雅便踏向前頭。

「我們依穆爾莫德伯爵、薩可邦勒領主的委託,特地來請示索摩雷將軍讓我們通行進入夢曦森林調查事情。」

「伯爵?領主?竟然是那兩位派來的…」

聽見兩名領導者的名號,守門的兵士們便紛紛交頭接耳地討論著是否該通報給索摩雷知道。

「唔…好吧,我就去替妳們通報一聲,若將軍不甩你們也別怪我們。」

「嗯。」

在艾莉希雅冷靜的回覆後,亞人族士兵便有一員進到營區內。
在艾莉希雅應對下,這時一旁的凜也鬆了口氣,一段時間後通報的士兵便也走出了閘門。

「三位請進吧,不過勸妳們最好安份點,這營區內可是有千箭萬矢瞄準著妳們。」

「呃…嗯!」

在通報士兵的引路下,三人也來到這營區中最大的一座帳篷。
推開垂簾,踏著獸皮製的地毯,在三人的眼前就站著一位體形上都比穆爾莫德和薩可邦勒還要壯碩的亞人族,而身上披穿著戰甲,帶著許多刀痕,彷彿經歷過千萬場的戰鬥似的。

「將軍,兩位領導人派來的代表已帶到了。」

「哼,兩個沒事不會互找的傢伙,竟然會聯著派一個代表過來,想幹什麼直說吧!」

索摩雷一個轉身,飄揚的獸皮披風與著他那白虎般的容貌,更是帶出了一名戰將該有的霸氣,若與過去所見的國王或王子相比,眼前的索摩雷更該說有股梟雄的感覺。

「將、將軍,兩位領導者派我們要到夢曦森林調查些事,希望您能放我們三人通過營區。」

「哼,調查些事?那裡只有低賤的妖精族跟傲慢的精靈族,想去那調查什麼?」

「這個嘛…」

凜雖然曾與著國王、王子這類的人相處過,但面對索摩雷卻相當不習慣。
對於索摩雷的問題,凜則是稍微地看向周圍的士兵。

「哼!你們全退下去吧!」

「是!」

意識到凜的意思,索摩雷一聲令下便驅走了全部駐守在帳篷內外的士兵。

「人類,說吧!最好少給我耍花樣!」

「嗯…」

在士兵全都退去後,凜便將薩可邦勒請煌盜走邪紋一事,以及穆爾莫德委託她們追紋的事告訴了索摩雷。

「薩可邦勒這該死的貪財奴,竟然敢打那東西的主意,不過要是他沒拿妳們調查的就會是我了吧!?」

「呃……」

「哼!本將軍才不需要那種邪魔歪道的東西,區區妖精族不過如此,若非是那精靈族老愛以維護森林平靜做藉口的坦護妖精族,我早把他們殲滅了!」

「那麼…請問將軍是否有白髮少年的情報呢?」

「不瞞妳說,那三個傢伙前天才闖了過去。哼!竟然有這樣的角色給妖精族做靠山,看來這戰爭可會越打越有趣了。」

三人這時也明白煌等三人已進入了森林,只怕這武器只要一落入妖精族手中,戰爭一但再度展開,便會造成亞人族大量的傷亡。

「能不能請將軍在我們進入森林調查後,就先退守到薩可邦勒領主的轄區呢?」

「退守!?胡說八道些什麼!你當本將軍害怕有那玩意兒的妖精族嗎?」

「我並不是這種意思,是希望…將軍能多考慮這些兵士們的未來,更何況見到亞人族的神器在敵方手中,士氣也一定大有打擊吧?」

「未來…?哼哼,士氣方面倒是不用妳替我們操心,不過這未來的確得策劃策劃才行。」

見索摩雷的笑容似乎隱帶著另一種含意,三人雖然明白卻也只能沉默以對。

「好吧,想通過就過去吧!可別把事給搞砸了,害得本將軍白白損失這塊長久駐守的區域。來人阿!帶他們通過營區到森林去!」

索摩雷如吼聲般的號令,隨即便有著士兵來帶領凜等三人離開營區。
看著三人走遠後,索摩雷也露出了險笑。

「哼,未來?來人阿!去打探穆爾莫德那傢伙的現狀。」

「是!」

「哼哼…我可不會讓薩可邦勒這貪財奴佔了所有好處。」

陰險的冷笑,彷如映照著索摩雷腦海所想的『兵不厭詐』,對於自己所想的未來,他也開始收兵往著薩可邦勒的領地出發…

來到森林前的凜,見到索摩雷已開始大動作的準備撤軍,也鬆了一口氣。

「看樣子妖精族跟亞人族真要打也不會馬上有傷亡了。」

「凜,這麼想就錯了,一個有心機的梟雄絕不會就這樣甘心放棄自己固守的地區,除非有更值得他去掠奪的土地存在。」

「曉,妳這難道是在說索摩雷將軍要回去奪取薩可邦勒領主跟伯爵大人的領地?」

曉只用著點頭回答了凜的問題,而一旁的艾莉希雅便似乎看出了索摩雷長期不奪取兩位領導者領地的原因。

「我們目前的行動大概會成為他拖延妖精族計劃的一環,畢竟若沒有人去拖延妖精族,而冒然攻打薩可邦勒,最後只會落得腹背受敵,至於穆爾莫德…就是因為有邪紋的保管權,那樣的神器他怎可能不畏懼,如今有人能拖延妖精族,又沒了威脅,理所當然是他想要的結果。」

「那我們得趕緊回去通知伯爵大人才行!」

就在凜想回頭時,艾莉希雅卻阻止了她。

「沒有用的,若他是聰明人一定會去了解穆爾莫德的狀況,再藉那情況去聯合部落的族民,依目前的狀況…穆爾莫德是不會有性命之憂。」

「艾莉希雅說的不錯,只有追回邪紋,我們才有籌碼跟索摩雷談條件。」

見曉與艾莉希雅都有著相同的想法,凜也明白與其回去白忙一場,不如替自己增加更多的機會。

「我明白了,我們走吧!」

當三人踏入眼前的夢曦森林後,在他們眼前的樹林與過往所見的環境完全不同,綠而亮的樹葉,彷彿還散放著淡淡的金色光輝,讓人如同步入一處與夢相近的世界。

「總覺得…是跟外頭因戰爭而荒廢的感覺不同呢。」

這樣未見過的美麗景色,也讓凜相當的訝異。

咻!

不過就在她們步行不到數分鐘,一聲穿破靜寂的聲音直向三人而來。

鏗!

「箭…?是誰!?」

當曉一個劍斬後,也發現到有人從暗處射出了箭矢,但也在偷襲失敗後,從箭射出的方向也傳出了似乎是疾奔離去的腳步聲。

「別想逃!」

曉見敵方只有一人,便也握劍追了上去,而凜與艾莉希雅也謹慎地跟隨在她的後方。

「曉,那個人呢?」

「還沒跟丟,不過對方的速度相當快,有可能是熟悉這森林的人。」

「咦!?」

忽然間腳步聲消失了,三人隨即停了下來,但曉卻是抬頭向上看。

「在那裡!」

一個縱身跳躍,曉緊握住風造之劍向上方一掃,風刃吹射高空,隨即一個黑影以著熟練的身法來回飛踏著樹幹閃避這風的飛刃,閃躲的瞬間還連續發了數箭。

「喝阿!」

眼看疾箭直射過來,曉即刻將風力凝聚,手中的風劍捲起強大的風力,隨即揮劍一掃,縱然沒有直接砍擊到箭身,但狂風卻已經吹偏了飛箭。

「充滿生命的樹靈呀,藉請您予我駕馭您的力量,化做約束的繩索吧,縛藤術!」

這時艾莉希雅施展魔術,在黑影周圍的樹林在魔力的影響下,紛紛疾伸出藤蔓,雖然黑影試著想擺脫藤蔓的追擊,但卻仍舊大意地被綑到腳部。

「喀!」

黑影在腳受到限制後便失去了重心,其他藤蔓即刻捆住了這個人,而倒在三人面前的『她』,也在微微光照下現出了真面目。
灰白色的長髮與尖短的耳朵,那褐色的肌膚上還帶有著淡黃色的畫紋,當那金黃色的眼瞳看向凜等人時則是充滿著敵意,而手中持有著黑曜石顏色般長弓與那土黃色與灰白色交織的弓兵衣裝,更能明白這人一定是位用弓的能人。

「這難道……」

「妖精族。」

正當凜用著未見過的種族並想去猜測時,艾莉希雅便斷言地判斷了這名女性的身份。

「果然是妖精族?可是…為什麼她要襲擊我們呢?」

「哼,能安然無事的通過索摩雷的軍隊,還能讓他迅速的撤兵,怎看妳們都跟亞人族的關係不淺!」

「呃…這麼說也沒錯啦。」

眼前的女妖精極度不悅的反應,也讓凜不知該從何解釋。

「哼,既然落在亞人族手裡,要殺就殺吧!」

「這個嘛…雖然我們是因為亞人族才進到這森林,不過我們並不是來替亞人族除掉妖精族的。」

「妳以為我會相信嗎?」

「嗯……艾莉希雅,可以解除這魔術嗎?」

凜見女妖精這般不信任她,於是便想請艾莉希雅解開縛藤術,但曉為了凜的安全則也馬上阻止了她。

「凜,這個人身手不差,若冒然解開縛藤術,只怕會帶來危險。」

「同感。」

見曉跟艾莉希雅都這樣想,凜也只好再思考其他能取得女妖精信任的辦法。

「那…妖精小姐,既然要請妳相信我們,那我也就將到這森林的原因告訴妳,希望等魔術時間因限制解除後,能請妳回去通報妳的族人。」

「哼!」

這時凜也開始說起邪紋遺失之事,本來女妖精似乎並沒有聽的意思,但一聽到白髮男子準備將邪紋帶到妖精族,並且了解邪紋的影響力後,那臉上似乎也在思考著這件事。

「呼…艾莉希雅,這魔術大概還要多久會解除呢?」

「只要我離遠,不再施予魔力,過個數分鐘後就會解除。」

「嗯,妖精小姐,那通知一事就拜託妳了,若有見到那位白髮男子,請一定要小心。」

凜在說完後,便與著曉和艾莉希雅繼續往著森林的深處走去,望著凜的背影,女妖精雖然仍不想去相信她所說的話,不過她也在縛藤術解除後便離去了。
另一方面,凜走在路上卻一直在思考著方才女妖精的表情變化。

「曉、艾莉希雅,剛才那妖精小姐……妳們怎麼想?」

「她似乎並不曉得煌的事,看來煌並沒有直接到妖精族的樣子。」

「嗯,我也是這麼想。」

聽了曉的話後,凜也更加確定自己的想法,而一旁的艾莉希雅卻是相當的沉默。

「……艾莉希雅?難道妳有其他的想法嗎?」

「或許…最初邪紋就不是要送到妖精族,畢竟這座森林不止有妖精族生活。」

聽艾莉希雅這樣一提,兩人頓時也恍然大悟。

「難、難不成煌的目的是精靈族!?」

「嗯,從過去在書上就紀錄著,精靈族相當排斥外來族群對於居住地的紛擾,只不過坦護妖精族的理由卻難以理解。」

既然排斥外來族群卻又保護妖精族,令人難解且神秘的精靈族,就連熟讀過許多文書的艾莉希雅,也無法摸清楚這奇幻族群的目的。

轟!

「發生什麼事!?」

這時一陣閃光與爆炸聲忽然從她們的後方射出,也引起了三人的注意。

「曉、艾莉希雅,我們快趕過去看看!」

為了趕緊確認爆炸的原因,凜一行人也直奔閃光的方向。
一路上見了許多森林的動物都往著反方向逃逸,就在她們到達目的地時,眼前的景象是一群妖精的傷亡,而方才襲擊凜等人的女妖精,似乎也傷重地用著那長弓撐著自己的身體。

「妳是…剛才的…」

「唔……」

就在女妖精也注意到凜等人時,意識也因為傷勢過重,眼神空洞地昏了過去。

「妳、妳沒事吧!?艾莉希雅,得快替她治療才行。」

依著凜的話,艾莉希雅也開始施予治癒術醫治女妖精的傷,不過令艾莉希雅注目的卻是她長弓淡淡放出的黑色光輝。

「傷勢已經穩定,其他得看她自己的造化。」

見艾莉希雅收回魔力,凜也鬆了口氣。
在治癒術的醫療下,女妖精的表情已經顯得和緩許多,但眼前卻又是凜無法理解的狀況。

「是遭到什麼人的攻擊嗎?……難不成是煌他們!?」

「不,是這女妖精跟同族人的衝突。」

曉一言斷定了現場的主因,而一旁的艾莉希雅撿起女妖精的弓稍微地觀察了一會兒。

「這個…是『紋之神器』。」

「紋之神器!?」

艾莉希雅所言也讓兩人同時吃了一驚,而就在這樣的聲音下,女妖精也漸漸地醒了過來。

「…喀!?」

女妖精見長弓落入艾莉希雅手裡,那不加多想地便是伸手奪回了長弓,並連續後跳數尺遠離了凜等人。

「…是妳們救了我?」

看到周圍的妖精屍體,再看到身上多數已治癒過的傷,女妖精也想起了之前的狀況。

「呃,是艾莉希雅治療妳的,不過…為什麼妳會有紋之神器呢?」

聽到凜的詢問,女妖精再度提高的警戒,當然這舉弓的動作,也相對讓曉凝聚出風之劍要與之戰鬥。

「曉,先把劍收起來。我們並沒有意思跟妳為敵,只想了解什麼狀況而已。」

聽了凜的話,曉手上的風之劍便隨即消逝,另一方面女妖精似乎也看得出眼前的三人並沒有敵意,於是手中的弓也緩緩地放下。

「如妳們所言,那白髮的男子…的確在這座森林,然而…也告訴了族人『邪紋』的事,並且要他們來奪取我的弓。」

「既然是同族…應該不需要奪弓吧?」

「不,妖精族只有少部份人是期望和平的…」

「難不成…妖精族跟亞人族一樣也是有著理念而分裂的狀況?」

女妖精沉默地點了頭,站起身子的她也似乎打算離去,而凜也在第一時間叫住了她。

「等等!」

「還有什麼指教嗎?」

「既然煌在這裡,那說不定也會往妳的部落去,能不能也帶我們一起去?」

凜的請求讓女妖精的眼神顯得正思考著,待閉眼數秒後,也隨即回應了她。

「我知道了,但是…勸妳們別打這把弓的主意,這已經是我族唯一能對抗亞人族的武器,只要妳們敢輕舉妄動,我絕對不會手下留情。」

「嗯!我明白了。」

在應答後,凜三人便跟隨在女妖精的身後,而由她的背影,也讓三人明白就算是這樣安詳寧靜的地方,卻還是不時得謹慎地防備著周遭的變化,當然…這也是因為長期戰爭才必須有著這樣的警覺性。

在女妖精的帶領下,三人也終於來到了妖精族的部落。
這部落並沒有所謂的圍欄來規劃出自己的安全領地,而是有著少數的妖精弓箭手在四處環查,當然在女妖精與這些人打過招呼後,便也給予了三人通行。

「妳可終於回來了,瑟蕾莎。在這就看見了『星紋』的力量,妳遭到了亞人的埋伏嗎?傷還不要緊吧?」

「長老,非常不好意思,讓您擔憂了,傷勢已經沒有大礙,不過…並不是亞人族埋伏我。」

當四人來到部落中心時,一名老人也詢問著女妖精,而也得知了女妖精名為『瑟蕾莎』。

「這樣…那就是…我等的同胞了吧。」

瑟蕾莎沒有應答,只是沉默地點了頭,而妖精長老也深深地嘆了口氣。

「唉,本想他們離去後,或許就會有這麼一天,卻沒想到竟然下手這般惡毒。」

看到瑟蕾莎身上的傷,長老也明白那若未經過治療,想必一定會是帶來生命危險的傷勢。

「他們的目標是『星紋』。」

「果然…他們也到了不得不依靠紋之神器來與亞人族對抗了嗎…?」

就在兩人談論時,長老也注意到了後方的凜等三人。

「人類!?為什麼會出現在這地方?」

「她們是亞人族派來的,不過─────」

在瑟蕾莎的解釋下,妖精長老也明白了三人進到夢曦森林的目的,對『邪紋』的存在也帶著畏懼的心。

「妳們所說的白髮男子竟然把那東西帶到了這地方來,看來……森林中的平靜也到此為止了嗎…?」

「長老,我…想到精靈族一趟,說不定精靈女王知道該怎麼阻止那人的行動。」

「可是……罷了,的確精靈族待我等不薄,有必要告知她們才是。瑟蕾莎,那這事就拜託妳了。」

在長老應許後,瑟蕾莎一回頭便似乎就要出發,但在身上的傷似乎還是隱隱作痛。

「唔…」

「瑟、瑟蕾莎小姐,您的傷還是休息一天吧。」

發覺到瑟蕾莎的傷勢還不能持續行動的凜,也隨即勸阻著她,一旁的妖精民眾似乎也相當地擔憂她的狀況。

「沒錯,瑟蕾莎稍微休息一日吧。」

「瑟蕾莎已經很辛苦了,不如精靈族這趟派其他人去吧。」

在慢慢聚集且雜聲四起的族民討論下,長老也接受了這從雜亂中匯集的意見。

「瑟蕾莎,就順著大家的意思休息一日吧,這一趟我等再派其他人前往就好。」

「……我知道了,那麼能否讓我推薦人選去呢?」

「哦?」

聽到瑟蕾莎這麼一說,長老也隨即看往她所注意的方向,這時他們所看的正是凜等三人。

「我…我們?」

在眾妖精族民的注意下,凜也感到相當的意外,但也看得出來這是不可拒絕的請託,已身負亞人族請託的三人,眼看已是捲入了無法避免的大麻煩…
gn00280289 發表於 2007-8-17 23:05

奧帝斯物語 ~ 第十八章 ~ 危機潛伏

奧帝斯物語 ~ 第十八章 ~ 危機潛伏

【前情提要】

來離開了御靈鄉的凜一行人,依著蒂緹亞所給予的線索,來到了所謂奧帝斯大陸中最多奇幻族群所居住的地區-薩杜諾德盆地。
來到盆地的三人,也遇到了亞人族三領袖之一的穆爾莫德,並接受尋找被煌所盜走的邪紋委託。

在幾經波折之下,也終於確定煌已進入了『夢曦森林』,只不過卻也遇見了『星紋』的擁有者-瑟蕾莎,也在確定邪紋未落入妖精族手中後,三人也決定接下妖精族的委託前往精靈族所居住的森林深處……晨曦之鄉。

………………
………………

星夜之中狼煙四起,現下在薩可邦勒的領地裡,正展開許久未曾發生過的同族鬥爭,如艾莉希雅所料,索摩雷藉著穆爾莫德被軟禁之名義,聯合了其領導之部落族民包夾了薩可邦勒,雖然其領地因為商業繁榮相當的興盛,但在軍事上卻遠遠不及索摩雷的軍隊。

「可惡!可惡阿!!索摩雷這傢伙────!!」

眼見索摩雷已軍臨城下,薩可邦勒一臉震怒卻束手無策,而一旁的穆爾莫德看著本是期望能有一處和平之地生活的族民為了自己而拿劍戰鬥,在內心也深深對這些族民感到虧欠。

「薩可邦勒,投降吧,再這樣下去也贏不了索摩雷,不如投降減少族民們的傷亡。」

「開什麼玩笑!?這個國家可是我長久經營的心血,你要我把城跟領導權讓給索摩雷那戰爭狂!?」

就在薩可邦勒激動地反駁穆爾莫德時,忽然間那緊閉的大門也被用力地推了開來。

碰!

「哈哈哈,兩位兄弟,真是好久不見了,想見你們還真得花上許多功夫阿。」

傲慢的笑聲與豪邁的步伐,出現在兩人眼前的正是索摩雷。
一見到索摩雷,薩可邦勒縱使知道外頭的兵士們早已敗戰,卻依舊沒有投降的意思。

「索摩雷,你還敢跟我稱兄道弟!?」

「呵呵,薩可邦勒,你這貪財奴該不會腦袋只剩金幣的幣值跟長像吧?我們從小不就都是這麼互稱的嗎?穆爾莫德,你說是吧?」

狂妄的索摩雷看向了穆爾莫德,而這些話並沒有被他所否認,畢竟三人在成為領導者前,的確是稱兄道弟的友人,只是穆爾莫德在意的卻是人民的狀況。

「索摩雷,為什麼要我的人民也參加這種無意義的戰爭?我的人民現在傷亡到底怎樣了?」

「哼哼,別用這麼恐怖的眼神問嘛,據回報的確是有些死傷,但你該覺得高興阿,這些族民竟為了你出生入死,害我都有點羨慕了。」

雖然明知道索摩雷句句都帶刺,但某個定義上穆爾莫德現在不光是自己的性命在他的手上,就連族民的存亡都在於索摩雷的一念之間,因此他也只好沉默以對。

「哼,好了,該解決一點新仇舊恨了。」

「新仇舊恨?」

不解所謂的新仇舊恨,穆爾莫德看著索摩雷慢慢走向薩可邦勒。

「薩可邦勒,你這傢伙…多少次要你支援我鏟除那擁有偽亞人族血統的妖精族,你竟然敢視若無睹,最後竟然還敢要把咱們亞人族的神器給賣了。」

「唔…是、是那三個小鬼告訴你的!?」

「哼哼,是又怎樣?像你這種卑鄙的傢伙,沒資格稱為亞人,更沒資格領導族民,你就給我重新投胎當別的種族去吧!」

「等、等等!索摩雷,你、你真要殺死我?剛才不還稱兄道弟的嗎?呵…呵呵…」

薩可邦勒被索摩雷的霸氣嚇得倒了下來,但臉上的苦笑卻相當的僵硬。

「兄弟?差點忘了告訴你…剛是最後一次把你當兄弟了,哼哼…去死吧!!」

「唔哇!」

索摩雷一個揮砍,那寬厚的刀刃便重重地砍在薩可邦勒的身上。
只見薩可邦勒被砍傷的地方噴出了鮮血,身為亞人族那壯碩的身軀,也彷彿帶著不甘心地倒了下來。

「索…索摩…雷!!」

薩可邦勒兩眼漸漸地失去了光輝,顫抖的身體也漸漸平靜下來,一城領主-薩可邦勒的生命就在這樣的戰爭之夜下結束了。
這時索摩雷再轉身看向穆爾莫德,手中的大刀還殘留著薩可邦勒的鮮血。

「殺死了薩可邦勒,接下來就換我了是嗎?」

「哼哼…兄弟,你在說什麼笑話,我怎麼可能會殺你。」

「哦…?那麼又是軟禁嗎?」

「哼哼,這也是為了你的安全著想阿。」

索摩雷陰險的笑著,並且看著夢曦森林的方向,腦中似乎也在算計著什麼陰謀,而一旁的穆爾莫德卻也明白,索摩雷現正所想的絕對是想利用統一的亞人族群來消滅森林裡的妖精族。

晨曦映入了森林,凜等三人在妖精長老的委託下,走向了精靈族所棲身的地區────那被稱為『晨曦之鄉』的地方。

『精靈族所居住的地方設有著強大的結界,因此入口是飄浮不定,一直以來也都是他們單方面的驅趕闖入森林的亞人族,並沒有與我族有任何友好的互動,也希望此次的告知能獲得更進一步的溝通橋樑。』

回想起妖精族長老所告知的線索,對三人而言卻也是非常頭痛的一個委託。

「唉,入口飄浮不定…又該怎麼找呀…更何況,精靈族又真會接受我們的告知嗎?」

畢竟從未見過也未曾與精靈族相處過,對於此行凜也抱著相當多的疑問。

「從另一方面說來,我們只不過是被妖精族用來與精靈族接觸的棋子,我們並不是妖精族,若精靈族有任何不滿,妖精族必然會推去一切的委託責任。」

「艾莉希雅說的並沒有錯,所以我們得先做好自身的防備才行,更何況煌應該也在這附近,因為……蓮的感覺相當的近。」

曉望著前往晨曦之鄉區域的方向,那難以言語的感覺不時地告訴她…燄羅之蓮就在附近。
聽了兩人的想法後,凜雖然並不想將妖精族認為是在利用自己,但……若再天真下去,也必定會再一次拖累曉與艾莉希雅,因此凜是更加謹慎地注意著周圍的變化。

「曉、艾莉希雅!」

「嗯!」

凜叫住了兩人,忽然間寧靜的氣氛中帶有一絲肅殺之氣,三人隨即做好了戰鬥的準備。

咻、咻、咻!

不到數秒,數十支疾箭即刻破林直向三人攻擊。
早已做好準備的凜,那雙手一握細長版的聖紋劍即刻擬造在手上,那一揮劍便也斬去了先發的兩支箭,艾莉希雅則是長杖擊地,手一揮便在三人周圍捲起了旋風,剎那間疾箭都被風給吹偏了。

「在那裡!」

曉藉著發箭的方向,瞬間也判斷出敵人的位置,雙手緊握風造之劍,一個揮砍便掃出了風波。

「嘖!」

這風波一震,數名刺客隨即現身,見到那尖短的耳朵與褐色的皮膚,雖然刺客都幪上了面罩,卻也看得出這些人都是妖精族人。

「妖精族!?為什麼要襲擊我們?」

「殺!」

無視凜的疑問,妖精族人即刻再發動了攻擊。
由後方數名妖精持續再發箭,前方的妖精則是轉拿匕首攻向凜等三人。

鏗!

「看樣子不是我們所知的妖精族。」

見眼前的妖精個個殺氣騰騰,曉也看得出來這些人與昨日所見的妖精族完全不同。

「難、難不成是襲擊瑟蕾莎的妖精族!?沒想到竟然會想阻止我們去接觸精靈族,到底是為什麼呢?」

抱著疑問與著妖精們持續地戰鬥,雖然妖精動作迅敏,但凜有著艾莉希雅一旁的輔助,也並無什麼危險,另一方面曉也因為實力勝過敵人,戰鬥上也顯得較為輕鬆應對。

「呀!」

戰鬥許久妖精們也漸漸看得出實力不敵曉的劍技,於是紛紛將目標都轉向凜與艾莉希雅,至於動作較為迅速的其他人則是拖延住曉的行動。

鏗!

「喀!?」

雖然凜有艾莉希雅的協助,但面對越來越多方向且疾速的攻擊,兩人也逐漸陷入了苦戰。

「凜!」

「哼哼,再跟我們多玩一下吧,人偶姑娘。」

「───讓開!」

曉一直想突破妖精們的包圍,但卻也沒想到有越來越多的妖精刺客都趕了過來,在人數上的差異,也已經明顯到達了曉以自己最低使用力量的限度。

『現在凜的處境相當的危險,若冒然使用力量…她一定會不支倒地,這力量一用又能否驅離全部的刺客也是未知數,但再這樣下去…』

猶豫的曉一邊戰鬥一邊尋找著突破包圍的空隙,但這群刺客卻相當擅長這類的戰術,一時也令曉難以脫困。
另一方面,雖然手中有著擬造的聖紋之劍,但凜卻也不敢擅用聖紋之力,並非是因為攸關生命力的消耗,而是腦中那揮之不去,在御靈鄉殺死了天草神主的景象,不斷地浮現在腦海中。

『我…我並不想殺人,但到底該怎麼辦…曉跟艾莉希雅似乎也已經到極限…』

「死吧!!」

就在凜分心之際,一名妖精刺客飛竄過她的身旁,眼見那手中匕首已直逼艾莉希雅的眼前。

「星紋之雨!」

忽然間傳進所有人耳中的一句詞語,剎時一支疾箭飛射到了所有人上方後,即刻散放出刺眼的光芒,在光芒的中心接連飛射出許多光束,而光束也像是早已鎖定目標地擊中了每一個襲擊凜一行人的妖精刺客。

「唔哇!」

「阿────!」

數聲的慘叫,在光芒消逝後,森林再次恢復了平靜,而這令三人眼熟的閃光,也讓她們都猜到是誰出手相救。

「瑟蕾莎!?」

這時從林中緩緩走出了一名女性,也正如凜所料是瑟蕾莎的搭救。

「雖然妳們很厲害,果然…只靠妳們是不行的,唔…」

「瑟蕾莎妳的傷…」

「不礙事,話說回來…為什麼妳們要答應接受我的推薦?」

「呃…因為我們也正好要追回邪紋呀,況且…那時不正是瑟蕾莎因為受傷才沒法前往精靈族吧。」

凜照著自己所想的直話直說,卻也換來瑟蕾莎的訝異。

「妳竟然只因為這樣就接受我等的請託?」

「呃…幫助有困難的人不是理所當然嗎?」

「呵…妳這樣的人類還真是奇怪,實際上妳們方才的談話我也的確有竊聽一二,如妳的同伴所想的,我本來就是打算讓妳們成為犧牲的棋子,畢竟…妖精族的勢力實在太過薄弱了。」

瑟蕾莎帶著苦笑地每一句話,似乎都在為自己利用他人的心感到慚愧,尤其又是遇上凜這樣的人。

「長期的戰爭似乎也讓我失去了身為妖精族的尊嚴,我與妖精族等族民先向妳道謝與道歉,晨曦之鄉就由我奉陪吧。」

「可是瑟蕾莎妳的傷…」

看著瑟蕾莎昨日所受的傷,雖然大部份已在艾莉希雅的治癒下止住了血,但畢竟是緊急的治療,需要的是長時間的靜養。
凜本想阻止瑟蕾莎的同行,但這時艾莉希雅則是走到了瑟蕾莎的身旁,稍微地觀察了她的傷勢。

「凜,既然想跟就讓她跟吧,傷口方面還能藉治癒術支持一段時間。」

「那…好吧。」

看著艾莉希雅注視著瑟蕾莎手裡的『紋之神器』,凜也明白現下若發生戰鬥,必然須向剛才一樣靠著紋之力才有辦法脫困,縱使自己能夠擬造紋之力,卻也只會拖累曉與艾莉希雅。

在同意瑟蕾莎的隨行後,四人便繼續展開晨曦之鄉入口的找尋。
四人找了相當長的一段時間,卻依舊沒有任何的發現,找了一個上午後,四人也決定先在一條小河旁休息。

「唉…這晨曦之鄉到底在哪裡呢?」

看著這隱藏目的地的森林,不管怎麼找,就是找不到凜等人所要的入口,為此凜也顯得有些失落,而艾莉希雅卻是不斷地觀察著瑟蕾莎的紋之神器,當然這一點瑟蕾莎也有發現。

「妳……對這『星紋』很感興趣的樣子?」

雖然並不是敵人,但瑟蕾莎該有的戒備從沒有鬆懈過,當然艾莉希雅也是沒有任何隱瞞地直接回應了她的問題。

「沒錯,妳的『星紋』看來也是力量已甦醒的紋之神器,若據我們旅行所知的紋之神器甦醒方式,妳的神器大概早已經歷過什麼劫難了吧?」

對於這個反問,瑟蕾莎卻是靜靜地點了頭。

「星紋的力量…是犧牲了我的父母與兄姊換來的,那時我等族民並沒有遷居到森林的深處,在外圍的生活忽然受到亞人族的襲擊,眼見族民根本不敵強悍的亞人……」

= 回憶 =

當時父親大人是族裡的領導者,面對這樣的危機卻也是束手無策,但是忽然有人這樣告訴了我的父親…

『親情…將親情之血奉獻予星之紋,祂便能擁有守護你們族人的力量…』

星紋弓,那是從妖精族存在以來,就一直存在於族裡的神器,話說那是當時妖精族的祖先為了阻止追殺他們的精靈與亞人族,特地請求神所賜予的寶物…
眼看滅族危機已在眼前,這星紋弓根本數百年未有人能拉動祂的弦,更別說架箭殺敵,但父親相信了那個人的話…

「瑟蕾莎,妳是我等的驕傲,雖然妳年紀尚輕,卻擁有了相當優秀的弓術,我等決定將這守護我族的命運託付給妳…」

父親帶著微笑這麼說完,就讓長老把我帶離了家。
當原本髒黑星紋弓閃著黑色的光輝出現在我面前時,也從長老那得知了這一切…

= 結束 =

「因此…我必須以星紋之力守護族民,縱使必須殺害危及到我族平靜的同胞,也絕對不會留情。」

看著瑟蕾莎表情凝重地緊握著星紋弓身,回想起方才那毫不留情的誅敵方式,凜卻也看得出來,瑟蕾莎所背負的使命是不容許一絲的猶豫。

『曉…為了保護我也絕對會動手殺死他人,艾莉希雅…恐怕也是會這樣做,而我呢?擁有幻想魔術…擁有擬造能力的我,卻因為害怕殺人而猶豫了……我所背負的……難道不足以戰勝心中的恐懼嗎?』

就在凜思考時,忽然眼前彷彿飛飄過一陣白影,當然這也馬上引起了四人的注意。

「那是……」

眼前是凜從未見過的生物,更該說那是在童話故事中才可能存在的生物。

「是…獨角獸…」

博學多聞的艾莉希雅,眼前生物的名字當然不可能不曉得。
那如馬一般的模樣,純白色的身軀彷彿還散放著淡淡的白光,那微藍的毛髮也像水一般的輕柔,當然那頭上純金的尖角更是證明了牠的身份。

「真漂亮…」

獨角獸的美麗深深地吸引了凜,只見凜緩緩走向牠的位置,也讓一旁的艾莉希雅趕緊地出言阻止。

「等等,獨角獸並不喜歡接觸精靈以外的族……群…?」

就在艾莉希雅想阻止的同時,獨角獸竟也走到了凜的面前。
本因為瑟蕾莎的話而有些遲緩的凜,見獨角獸並沒有敵意,於是也伸手輕撫了牠,這樣的景象也與艾莉希雅腦中所記的知識有所出入。

「沒想到『光翎』竟然會跟人類接觸,看樣子妳是個挺特別的人喔。」

這時候從獨角獸的後方慢步走來了一位擁有金色長髮的少女,雪白透紅的肌膚與碧藍的眼瞳,而她優雅的用手撥動著自己的長鬢,那尖長的耳朵也證明了自己的身份。

「精靈…族?」

凜看著少女,雖然外貌與自己所猜的模樣並沒有太大的差異,但親眼所見卻也讓她的心中湧現出一種感動,畢竟在這樣的奇幻世界裡才見得到這樣既美麗又真實的族群。

「哎呀,怎麼妖精族與人類已經有了這樣和善的關係嗎?這倒是前所未聞呢。」

精靈少女一見到瑟蕾莎,也看出了瑟蕾莎的身份,只不過瑟蕾莎見到這名少女,臉上卻帶著些許的訝異。

「女精靈與獨角獸……難道…族裡謠傳經常出手救助我等的精靈就是妳!?」

「哎呀呀,想不到我已經盡量地不想被發現卻還是被看出來啦,不過也不需要道謝,畢竟……我只是希望動物們能生活在安靜的森林罷了。」

少女親切的微笑彷彿並不在意著與亞人族為敵一事,不過凜等三人也能得知較多數救助妖精族的精靈正是眼前的少女。

「嗯……妳…就是星紋的擁有者吧?帶這般危險的東西來到如此接近精靈族的地方,有什麼指教嗎?」

在精靈少女一眼識穿瑟蕾莎身後的武器後,隨即那溫柔的聲音也似乎帶著警戒的意思,而這時也由凜說明來到森林深處的原因。

「我們是來追尋亞人族遺落的『邪紋』,因為並沒有在妖精族……所以可能是被帶到了精靈族內。」

「邪紋……難道是……」

就在精靈少女沉思之時,溫馴的獨角獸光翎突然抬頭看向另一方,而那眼神也充滿了敵意,也在這樣的動作不到數秒,牠所看的方向飛竄出了火燄直衝凜等人的位置。

「凜,退後!」

聽了曉的話,凜趕緊往後方移動,隨即艾莉希雅便施展冰牆術,藉河水之力結凍成牆擋住了火燄,而曉馬上再回予一記風刃直向火燄的源頭。

轟!

「什麼!?」

風刃一掃沒想到火燄一消逝不久,接連而來的怪異綠燄竟也輕而易舉地擋住了曉的攻擊。

「哼,風華的奧菈,看起來挺不錯的嘛。」

這時出現在凜等人眼前的人,雖然少了當初在深淵洞中所戴的和式鬼面具,但那哼笑聲、傲視的紅眼與雪白的短髮,也讓三人毫無疑問地肯定了這個人的身份。

「煌!」

「哦…凜,妳還記得我的名字,真是倍感光榮阿,剛稍微聽到點風聲,看來妳們是追尋我的腳步而來吧。」

少了和式鬼面的煌,那廬山真面目卻與鬼面有著極不同的差異,俊秀的容貌似乎也足以用美男子來形容,只不過那陰冷的笑容,卻仍舊帶著邪惡的氣息。
在煌的身邊除了蓮與魔術師『芙』外,在他的肩上也扛著一把用著厚布包裹的長狀物,眾人可想而知那正是亞人族被盜走的邪紋。

「沒錯,不過我現身的目標不是為了妳們喔,而是為了那位精靈小姐。」

煌指名了目標,身旁的蓮跟芙似乎也已經要行動,只不過他們第一步的動作卻是散開。

轟!轟!轟!

疾射向他們所在位於的光之箭彷如流星雨般的多,而這波攻擊正是瑟蕾莎所發動。
眼見戰鬥一展開,避開第一波攻擊的蓮卻沒有向精靈少女的方向攻去,反而是飛躍到曉的前方。

「奧菈,這次……可沒有之前的優待囉,絕對殺死妳的主人!」

「艾莉希雅,凜就拜託妳了。」

一眼就看出蓮的任務是拖延住凜一行人,曉在委託了艾莉希雅後,為了保護凜也先一步揮起風造之劍的斬向蓮。
另一方面,煌與芙則是聯合對上精靈少女一人,只不過瑟蕾莎這時也再凝聚手中的紫色光芒,藉著拉弓射箭的動作,再一次地發動了星之箭雨。

轟!轟!轟!

見到星雨疾射,芙停下腳步,冷冷的咒語名卻也在瞬間凝聚出白銀色的光芒,在她的腳下也瞬間結起數個同心、大小不等的水藍魔法陣。

「準備發動禁術嗎!?竟能讓你得逞!」

「…………冰裂暴…」

一見到芙施展術法的動作,瑟蕾莎馬上將剩餘的星之箭雨回聚到手中,卻沒想到正準備發射強力的一擊時,芙竟連咒文都還未唱訟,只見另一手晶杖一亮,禁術名說完便將手中的白銀光芒投向瑟蕾莎。

禁術,魔術與魔法陣的綜合體,除了冗長的頌詞咒文外,還需要集中精神在於構造意識上魔法陣,時間雖然不會比起『魔法陣』的使用來得長,但至今能做到在意識上結陣的人類,也可以說是少之又少。
就凜所知的知識,沒想到芙竟然會是這般使用禁術,就連艾莉希雅也對芙的力量感到無法理解。

「………消失吧,愚蠢的紋之擁有者……」

冰冷無情的言語,彷彿已經替瑟蕾莎決定了死亡的命運,這時一陣白影飛逝過她的身邊,而當冰裂暴的散放的瞬間,周圍也產生了強烈的寒流,命中的地區已完全失去生命氣息,只剩下死氣沉沉的凍結區域,不過那影響範圍顯然是經由控制而減少了許多。

這時當瑟蕾莎再出現在所有人眼中時,人也已經坐在那名為『光翎』的獨角獸身上,顯然也正是受了精靈少女指示搭救,只不過在精靈少女與煌的戰鬥,卻陷入了膠著。

「怎麼了呢?精靈小姐,那樣移動迅速的寵物不留給自己用,還讓牠去救別人,看來妳相當有把握嘛,還是…妳是犧牲自己救助他人呢?」

「呵,沒想過邀請他人應該更有禮貌點嗎?還是說要我教導你們什麼才叫維護森林的寧靜呢?」

縱使身上背著邪紋,卻也彷彿絲毫不影響煌的移動速度,只不過精靈少女也並不甘示弱,雖然不像芙使出的是那樣具強烈破壞力的術法,但不需念咒又迅速的魔法攻擊卻也讓煌不能大意。

「哦…元素式嗎?不用耗損魔力的術法,的確看起來挺便利的。」

隨著精靈少女所發動的術法,當手一握便會凝結出細長的冰錐並疾發向煌,而煌有時以著速度閃避,有時則利用了背上的邪紋做擋禦盾牌。
眼看是煌佔下風,但精靈少女卻看得出煌的應對仍舊相當輕鬆,因此在出招上也更加的謹慎。

「吃我這箭!」

騎乘在獨角獸身上的瑟蕾莎也沒有停歇,箭心瞄準煌便再一次的發箭,只不過數支疾箭卻被突然竄起的冰牆所擋,而這冰牆術也正是芙所施展。

「看來得先解決她才行…」

瑟蕾莎在明白了攻擊煌必須先打敗芙後,也決定改變目標地與芙展開了纏鬥,雖然獨角獸有著驚人的移動速度,不過芙卻以不變應萬變,原地不動的她卻也讓瑟蕾莎難以突破。

「喝阿!」「呀!!」

鏗!!

另一方面風與燄再一次的衝突,雙方看似勢均力敵,但曉卻明白蓮在御靈鄉所展現的『劍』根本不是他所能匹敵,只不過越戰卻感覺得出蓮是更加的憤怒。

「奧菈────!為什麼就是不明白!?」

「到底要明白什麼?」

沒有記憶、過去一片空白的曉,對於蓮的話總是充滿著疑問…
縱使如此…為了保護主人,為了保護凜,她依舊沒有猶豫地繼續戰鬥。
眼看蓮的怒火似乎替自己的力量更為高漲,曉也漸趨劣勢,明白戰況不妙的凜也趕緊拜託著艾莉希雅。

「艾莉希雅,快幫忙曉吧!我這邊沒問題的!」

「嗯。」

艾莉希雅一應聲,沒想到這本想開始念咒施展魔術時,從地面崩竄出來的冰錐竟打斷了她的施法。

「難道───!?」

吃驚的凜看向芙的方向,沒想到芙竟然在抵禦星紋的攻擊,卻還有餘力施展魔術阻礙艾莉希雅,而她也在這一次的阻礙後,開始對艾莉希雅發動攻擊。

「凜,散開吧,那叫芙的魔法師相當厲害,我的魔術恐怕沒辦法做單方面的防護,必須跟她戰鬥才行。」

「嗯!」

在凜退開後,艾莉希雅也轉守為攻的向芙發動攻擊,轉眼間也變成了瑟蕾莎與她聯手的局面,只是這樣箭與魔術的連擊,卻依舊看不到對方該有的忙亂。

「唔哇───!」

就在凜一退開,蓮與曉的戰鬥似乎也已經漸漸分出勝負。

「曉!!可惡……」

見曉不斷地受到蓮的斬擊,凜也不再坐以待斃,衝向蓮的同時,手裡也即刻擬造出聖紋劍。

「呀!」

「哼,來的正好!」

見凜來勢洶洶,蓮一腳便把曉給踢了開來,隨即手中暴散出飛燄,那血紅色的魔劍就這麼展露出鋒芒。

「束縛住奧菈的傢伙────納命來吧!!」

就在凜用力一揮劍,卻沒想到蓮竟然一手燃起烈火並將其化盾地擋下了斬擊,另一手便是要給予致命的刺擊。

「喀、凜────!!」

凜瞪大眼只能眼睜睜地看著這刺擊直向心房而來,這一瞬間卻也像是進入了緩慢的時空。

「唔!!」

「什麼!?」

燃燒著灼燄的劍尖刺進了前方的目標,但刺中的對象卻也讓蓮吃了一驚。
沒有鮮血的溢出,只有著如煙一般的白霧從傷口散出,這一劍刺中的不是凜,而是為了保護主人的曉。

「為什麼……為什麼又是這樣……到底…束縛住妳的傢伙有什麼值得保護的…」

蓮放開了魔劍,但魔劍卻化成了火燄地消逝了。

「曉,妳沒事吧!?為什麼…為什麼要做到這種程度呢!?」

「凜…快逃吧…這裡交給我就好…」

見曉已傷重如此卻仍舊要保護凜,這時只見蓮那無法理解的怒火不斷燃燒,就連所站之草地都已經被腳下散放的烈火所燒盡。

「妳這愚蠢的傢伙………看我殺了妳!!」

眼看蓮的手再一次燃燒起烈燄之劍,而這一劍就是要從曉的頭上直接劈下。

『不…不能逃…曉…會因而我死…絕對…不能逃!』

鏘!!

這時凜手再一揮,本來雙方接近的距離已不是厚長的聖紋劍所能及時防御,但沒想到凜竟將聖紋劍的長度縮短,那寬厚的短劍就這麼擋下了蓮的攻擊。

「我…絕對不會讓妳殺死曉!」

就在凜緊握住那寬厚的短劍,劍身在一瞬間也散放出刺眼的光輝,聖紋之力即刻爆發,強大的餘波也在波及到周圍戰鬥……
gn00280289 發表於 2007-8-19 18:50

奧帝斯物語 ~ 第十九章 ~ 光與闇

奧帝斯物語 ~ 第十九章 ~ 光與闇

【前情提要】
依蒂緹亞的指示,凜一行人離開御靈鄉並往存在著亞人族、精靈族與妖精族的奇幻區域-薩杜諾德盆地。
在這地方三人最先遇見的是亞人族三領袖之一的穆爾莫德,從他得知存在於亞人族的『邪紋』已被神秘的白髮煌所奪走,為了追尋邪紋與煌的行蹤,雖然也遇上些許困難,但也終於進到了『夢曦森林』。

在這座奇幻美麗的森林中,凜等人也與持有『星紋』並身為妖精族的女性『瑟蕾莎』邂逅,最後也在妖精族的委託下前往精靈族所棲息的『晨曦之鄉』。
就在四人苦尋入口多時,竟也在偶然機會下遇見了一位帶著獨角獸的女精靈,只不過也在同時間與煌一行人發生的戰鬥,而就在凜為救助曉的性命,不顧自身地散放了聖紋之力後……

………………
………………

在一處看像住所,卻又好似是用一種相當特殊材質的魔法建材所造的地方,這地方沒有屋頂,魔法建材只有環繞著這塊小地方,而昏迷的凜……就在這裡休息。

「她沒問題吧?沒想到她竟然會有那種力量。」

站在床邊的瑟蕾莎,看著虛弱的凜,想起那時散放出來的力量,也不禁因眼前少女的力量而感到吃驚,另一旁的精靈少女則是相當謹慎地注意著凜的狀況。

「要不是這手套瞬間限制了她的力量,說不定她早就死亡了,看來她本身對於這力量的使用並沒有相當的研究。」

「唔…」

這時凜漸漸地張開了眼,一見到瑟蕾莎與精靈少女,便也趕緊坐了起來。

「瑟蕾莎,這裡到底是……曉呢?曉怎麼了?」

「很遺憾…衝擊的威力太過強大,來不及救她跟艾莉希雅。」

「艾莉希雅也……我得趕緊去找她們才…唔……」

就當凜想下床時,卻發現到一股逆流直襲胸口,使得她連站都站不穩,倒在地上的她,縮成一團像是相當的痛苦。

「別勉強自己比較好,妳若死了……就白費那位名為曉的人偶捨身保護妳了。」

精靈少女說完便再將凜再扶到床上休息,而凜也想到曉的行動與恢復的動力皆是從她身上借取體力。

「說的也是…只要我必須趕緊復元才行……那煌他們呢?」

「這我就不曉得了,不過…那衝擊似乎也已經影響到晨曦之鄉的結界,那個人恐怕也是想進到精靈所居住的地區吧。」

精靈少女看著外頭一面忽隱忽現的透明壁,也能明白聖紋之力的衝擊帶來的後果。

「非常抱歉…都怪我不懂得控制這力量…」

「咦…」

當凜道歉時,精靈少女便再看向她。
不過當她注意到凜的眼瞳似乎散放著些微的金色光芒,卻也讓她相當的在意。

「怎麼了嗎?」

「不,妳們先休息吧,我跟光翎會在外頭守著。」

在精靈少女離開後,看著天空的凜卻仍舊相當擔憂曉與艾莉希雅的安危…

當凜等人在晨曦之鄉的結界外圍休息的同時,另一方面在某處森林裡,艾莉希雅扶著曉,似乎走不出這塊地區。
眼前的森林地區,並不像最初三人進來時那樣散著淡淡的光粒,而是一處非常昏暗,還不時會閃耀著暗紫色的光芒。

「………是天然的林區嗎?有股相當濃厚的結界氣息……」

與芙戰鬥過的艾莉希雅,身上雖然沒有什麼外傷,但她卻明白身旁的曉傷得很重,因此也只能放慢腳步地尋找出路,而看到曉身上的傷正緩慢的恢復,也明白凜目前至少還活著。

「………艾莉希雅。」

「曉,醒了嗎?」

「嗯…這裡是……?凜呢…?」

看著周圍與之前完全不同的黑暗森林環境也看不見凜的曉,這時也想趕緊明白所在位置,好便於尋找凜的去向。

「不知道,但看妳傷勢的恢復速度,我想不需要擔憂她的安危。」

在艾莉希雅的提醒下,曉也想起自己的復原速度是必須依賴凜的體力,也因為這樣她也顯得安心了許多。

「艾莉希雅,那先休息一下吧…一直扶著我會很累吧…」

「嗯。」

在將曉安置在樹旁後,艾莉希雅便開始觀察周圍的環境,但忽然的一句話卻打斷了這寧靜的休息時間…

「人類還有……人偶?真是稀客呢,在這闇水晶之森還是第一次見到人類,人偶會動是因為人類是魔術師嗎?」

這句話令兩人吃了一驚,畢竟她們根本沒感覺到有人接近,而一聽這聲音是從曉所休息的樹上所傳下來,艾莉希雅也趕緊再將曉扶了起來。

「是誰!?」

「哎呀,別緊張,看樣子那人偶傷得很重,我只是想關心一下而已,沒有想吵架的意思呢。」

就在神秘的少女說完,即刻從樹上跳下了一個人,雖然環境顯得黑暗,但在暗紫色的光輝下,兩人也看得到這女性的容貌。
烏黑的長髮與紫色的眼瞳,那皮膚可說比雪還要白,彷如毫無生命跡象一般,只不過這少女的笑容卻相當的開朗,也確無與兩人為敵的樣子。

「精靈族…?」

看到少女尖長的耳朵,艾莉希雅不禁地說出了疑問句。
在艾莉希雅所讀的知識中,記載的精靈族是絕對神聖純潔的族群,只是眼前的少女卻隱約散放著絲絲異常的氣息。

「算是吧,妳們到這地方有什麼事嗎?」

「………我們正因旅行要渡過這座森林,因為被卷入一陣莫名其妙的衝擊才來到這地方,請問妳所說的『闇水晶之森』是指……?」

比起凜的坦承與善心,因為艾莉希雅並沒有所謂的感情,因此任何事都會相當的小心,而曉一聽見艾莉希雅回應少女的話,也就將這情況交予她處理。

「原來如此…早些時間好像外頭好像真有些騷動,妳們現在所在的地方是夢曦森林的最深處,不過會飛到這地方……看樣子應該是不小的衝擊吧。」

「嗯,請問妳是否可以引路帶我們離開這裡呢?」

「這個嘛…有點困難耶,畢竟我是離不開闇水晶之森的呢…這樣吧,妳們不妨先在我的居所休息吧,不然…要是被其他族人給碰上了,恐怕是很危險的。」

是善意還是陷阱?
曉與艾莉希雅沉默相視許久,也因為眼前的少女並非之前所遇到的精靈那樣聖潔的感覺,因此兩人也相當的猶豫。

「曉,不如就依她的邀請吧,畢竟若冒然四處尋找出口,說不定會再遇上煌他們。」

「嗯…只好等傷好再尋找凜了。」

在兩人小聲的交流後,便也決定接受眼前少女的好意,在少女的領路下,兩人便又再向森林的深處而去……

另一方面在凜這邊,經過一段時間的休息,再加上精靈少女給予的治療後,凜的傷已經完全的恢復,而三人也開始討論接下來的計劃。

「看來妳的傷已經好多了,既然知道有那樣危險的人物想進入晨曦之鄉,那我也該儘速返回村中告訴同胞們才行。」

「那個…呃…」

因為精靈少女從未自我介紹過,因此凜這時要與她談話也顯得有些不知所措,當然少女也注意到了凜的困擾…

「夏妮娜‧亞梅珞爾,叫我夏妮娜吧。」

「嗯!夏妮娜,可否請妳讓我和瑟蕾莎跟妳一起到晨曦之鄉呢?畢竟…我們就是為了追尋邪紋而來,再加上曉跟艾莉希雅也不知去向……」

對於凜的請求,夏妮娜本是非常猶豫,但當她見到身邊的獨角獸-光翎似乎相當喜歡凜,於是便也露出了微笑。

「真是拿光翎沒辦法,那我就答應妳的請求吧。」

「謝謝妳。」

「妳該謝謝光翎,畢竟身為獨角獸的牠,對於人心的感應是比任何生物都敏銳,因此我相信牠對妳的感覺。」

對於獨角獸這般親近凜,也讓她自己相當吃驚,不過這般美麗的生物如此信賴自己,凜也顯得相當高興,當三人做下決定後,藉著夏妮娜的力量便進入了晨曦之鄉。

當走進結界後,所謂『晨曦之鄉』相較起外圍區域,不光是森林枝葉,就連地上的草地同樣散放著淡淡的光粒,彷彿裡面就算不需要陽光也會是一片光明般的美麗。

「哇…真漂亮…這就是晨曦之鄉嗎?要是艾莉希雅跟曉也有見到就好了。」

吃驚的凜環看著周圍的景象,當然這樣美麗的景色也使她放鬆了不少,而收起訝異的心後,她內心更加堅定地要尋找到兩位同伴。

「……凜,妳是…來自森林西北方山區嗎?」

「咦?夏妮娜怎麼會這樣想呢?不過很可惜…我的身份有點特別耶,恐怕說出來妳們都不會相信吧……」

「哦?」

凜這時將自己從奧帝斯學園來到這地方的來龍去脈告訴了兩人,而兩人的表情也如她所料,是一付難以致信的感覺。

「竟然會是從異世界來的……那當時的情況就是因為使用所謂的『幻想擬造』,將聖紋的力量解放才造成的囉?」

「嗯,就如夏妮娜所說的一樣,只是……我的身體似乎沒辦法釋放過度的力量,會造成那樣的情況…也只是一時的衝動罷了。」

「原來如此呀…」

了解凜的來歷後,雖然夏妮娜似乎還是對其身份有些懷疑,但三人也已經來到了一座巨大的湖泊前,在湖的中央有座彷如由樹與岩石交接建造而成的城堡。
看到這方才在外頭根本就見不到的巨大城堡,凜也不禁大吃一驚。

「哇……原來這森林還有這麼高的城呀?」

「嗯,因為一點原因,因此所有的精靈族目前都居住在這裡面,請稍等一下吧。」

當夏妮娜吹聲口哨後,巨大的城門口也緩緩疾發出一道光之路,三人也踏上這光之路來到了門前。
待城門開啟,三人便也進入了城中,只不過一路上卻也讓瑟蕾莎有另一種奇怪的感覺。

「你們…在這樣的環境生活,戒備為什麼會森嚴?」

自從踏上那緊接著城門口的紅毯後,在裡面不時就有著崗哨在戒備,每個窗口也都有著弓箭手注意著外部的變化,只不過夏妮娜對於瑟蕾莎的疑問,卻只有凝重的表情沒有任何的答覆。

「到了,不好意思,我先進入通報女王一聲,妳們就與光翎暫且等候吧。」

經過大廳堂後,三人來到了一座巨大的門前,夏妮娜一說完話,兩旁的守衛也立即替她推開了大門。

「王女殿下,請進。」

「嗯,辛苦了。」

給予了守衛溫柔的笑容後,夏妮娜便進入了殿堂中。
在門外靜候的凜與瑟蕾莎,也成為了每個經過廳堂的精靈族會談論的話題。

「人類?妖精?是誰帶進來的?」

「聽說是王女殿下。」

「真的嗎?夏妮娜殿下?沒想到她在外執行任務,竟然還帶外人進來,是客人嗎?」

「不曉得女王會不會發脾氣…」

「不會啦,精靈女王是個賢明的王者,王女殿下應該是有原因才帶她們進來。」

「……希望別是利用了王女殿下的善心呀,畢竟女王族系都是極善的血系。」

「要是這樣可糟了,說不定是那群傢伙派……」

「噓…太大聲了,這樣猜忌他人是不好的,我們應該將她們當成客人。」

輕細的討論聲雖然不大,卻仍逃不過瑟蕾莎敏銳的尖耳,也由內容精得知靈族人對她們的評價相當的兩極化。

「瑟蕾莎?怎麼一臉認真的模樣呢?」

「不…沒事,只是聽到些事罷了。」

「嗯……」

因為數度見到精靈族正看著自己與瑟蕾莎的方向談論著,因此凜也明白這些話的暗示,不過為了避免守衛的誤會,她也決定暫時別問太多。
在一段時間的經過後,巨門也漸漸再次打開,走出來的也正是兩人所等候的夏妮娜。

「請進吧,女王陛下願意接見妳們了。」

「嗯!」

在向守衛點了頭後,兩人便尾隨著夏妮娜進入了殿堂中。

莊嚴且廣大的一條長廊直通王座階梯,而階梯上所坐著的正是統領精靈族的女王,手腕托著一把翠綠色的水晶杖,身穿潔淨雪白的金紋王袍,她與夏妮娜同樣有著金而亮的長髮,慈祥的笑容也與她一國之母的身份相襯。

「歡迎妳們,異界的旅人與夢森的友鄰。」

「女、女王陛下,您好。」

縱使已有兩次與國家王室見面的經驗,但面對女王這般聖潔的人,凜仍舊相當的緊張,而瑟蕾莎則是無言地以半跪姿向女王行禮。

「不需多禮,請起吧。」

聽到女王說了這句話,瑟蕾莎才站了起來,只不過凜的心中卻十分埋怨自己又忘了面對王室該有的禮節。

「事情的經過,我都已從夏妮娜得知,只不過目前晨曦之鄉的結界顯然薄弱了許多,只怕是無法將那名白髮少年擋住,再來……其目的大概也已略知一二。」

「女王陛下,您知道煌的目的是什麼嗎?」

女王並沒有馬上回答凜的問題,而是看向了夏妮娜,並以點頭示意要她將其原因告知兩人。

「實不相瞞,晨曦之鄉目前正面臨『闇之精靈』的攻擊,因此正在極力進行『封印』的行動,只不過『闇之精靈』與我精靈族的光之力相制抗衡,局面產生了僵持的狀態。」

「闇之精靈……難道那個人是打算把『邪紋』交付給敵方的領導人嗎?不過…也有可能是交付給妳們族下的某個人吧。」

瑟蕾莎的疑問當然不無可能,而看向女王的夏妮娜也似乎在等待著她給予著說出另一個真相的允許,只見女王靜閉上眼數秒,也決定由自己來說明。

「這場鬥爭已關係到我族存亡與名譽,既然妳們已成為關係人,以下所言可否在事情結束後,替精靈族守著這個秘密呢?」

女王的笑容依舊,但語氣上也顯得帶有堅持的意思,凜與瑟蕾莎相視後,便也同時向女王點頭表示答應,而女王也才開始述說起這絕對禁言的『秘密』。

不管是哪一個地方,在奧帝斯所記載的精靈族,都是絕對的聖潔、優雅,實際上……精靈族與世界任何族群都相同,不光有著善的意念,也會有著惡的意念存在。

= 述說 =

在有千年前的某日,精靈族的先祖正憂慮著世間為何沒有完美無缺的族群,像精靈族這般趨近於完美的族群,卻仍舊擁有貪念、妒嫉、怨恨等等的惡質思想…
就在苦思於無法根除掉這各族群都擁有的『惡』時,先祖在一座森林中發現到了一樣彷彿是天所賜予的神器,它閃爍著美麗的銀白光輝,也散放著淡淡的金色暈光,彷彿吸引著先組去觸摸它……

「這感覺……多麼不可思議阿……」

先祖禁不住口地說出了這句話,其實那句話根本還不足以形容那神器所給予的感覺,那是一種彷彿重生了一遍,心神與靈魂都像是被光所洗滌般的舒服。
於是先祖將族人們召集到了森林,並決定將這森林當作精靈族的棲身之處,接著再讓所有族人都感受到這神器所給予的祝福。
日復一日,年復一年,族人們終於認定了這神器存在的意義,就是神為了讓精靈族將心中的『闇』給神器吸收,才因而誕生在這世界的,自此精靈族便感謝著神明白了他們的苦惱,使他們成為了世界最為完美的族群。
只不過千年渡過了,這神器竟不再吸收族人的『闇』,而是釋放並創造出可怕的強敵………『闇之精靈』。

= 述說結束 =

「難道是那神器的吸收有所極限嗎?」

聽完了女王的述說後,凜便想到了神器的限度,但女王卻是無奈的搖了頭。

「不曉得,闇之精靈的出現就於至今的八年前,許多的可能性也只是我們的猜測……」

當女王說到『八年前』時,瑟蕾莎的臉色卻顯得有些詫異。

「八年前……難道是獸人族將我等驅逐到森林內部才開始的嗎……?」

「這的確是我們所猜測的可能性,或許是殺戮的血腥破壞了這座森林孕育給神器的力量吧。」

「那我等妖精族也會被妳們所驅逐…?」

「既然妳們是受迫害的一方,我們既為『善』,自然不會隨後迫害,但既是『善』……也不會介入妖精與亞人的戰爭。」

身為妖精族代表的瑟蕾莎,現下也明白女王的意思便是不會協助妖精反撲回攻亞人族,來此的目的得到了否定的回答,臉上也難免有些失望,當然身為與戰爭最無關係的凜,也找不出話來安慰她。

「那個…瑟蕾莎……」

「雖然我族並無法協助你們反擊亞人族,但妖精族在森林的安全,精靈族會盡力保護。」

「嗯……感謝女王的幫忙。」

「夏妮娜,帶她們先去休息吧,有什麼要事等休息些時間再談。」

在女王下達命令後,夏妮娜便也領著兩人前往城裡的客房休息……

闇水晶森林,如名所示當神秘的黑髮精靈帶著曉與艾莉希雅越往深處進入,漸漸地在周圍的樹下竟凝結出深紫色的水晶,但這水晶雖然美麗、耀眼,卻與著黑髮精靈有著同樣的氣息,這也讓隨行的兩人感到不對勁。

「等一下。」

沉默許久,艾莉希雅也終於出聲,而黑髮精靈也停下腳步。

「怎麼了嗎?」

「雖然這麼說有些失禮,但對於這樣的環境我不得不否決你的善意,能不能請妳告訴我們究竟有什麼目的將我們帶進這裡?當然若有惡意,直接動手也可以,算起勝率,我們這邊已經一個負傷,就算不用到深處也應該不難處理。」

不同於凜的態度,艾莉希雅不需情感限制的直話直說,卻也似乎並沒有引發黑髮精靈的殺意與憤怒。

「別擔心,我並不會害妳們,如果我沒有領在妳們前方,只怕妳們早已經被我的同類所殺,在這座森林的周圍有著只進不出的結界,是『光之精靈』犧牲許多性命暫時造的,雖然沒什麼用……畢竟我們跟她們本就是一體兩面,只是形態不同罷了,卻對妳們有影響力。」

「同類?光之精靈?一體兩面?這是什麼意思?妳難道不是精靈族嗎?」

回應曉的答案並沒有讓她等太久,黑髮精靈轉過身便馬上說出了自己的身份,而那表情是一種充滿自信的笑容。

「我是闇之精靈族的領導者,也就是這座闇水晶森林……惡質思念的釋放者,名為……夏蜜菈‧亞梅洛爾。」

闇之精靈的領導者,與著光之精靈族王女擁有著同樣的姓氏『亞梅洛爾』的她,所給人的感覺卻是不同於王女夏妮娜的開朗,而她的存在究竟又因何而來……?
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