重生精靈大陸遊 作者：黑熊掌（連載中）

精靈在西部 第三十一章 草原惡夢2

　　茜絲也好，馬克也好，還是馬匹都已經非常的累了，一停下來，疲勞就好像潮水一樣，把人擊倒，讓人很容易就陷入睡眠。設下的警戒在偵探到群體動物進入的時候自然會喚醒我。所以我也放心的睡了。雖然精靈的體力非常好，但是徹夜的奔馳加上不斷的運用自然之力，即使是巨龍也會感覺到累的。
　　接近傍晚的時候，我醒了過來，雖然時間不算長，但是這次睡眠確實讓我的精神好了很多。馬克和茜絲還在睡著，我輕輕喚醒了他們，警戒的效力仍然存在，並沒有發現有狼群出現在我們的周圍。

　　馬也得到了很好的休息，於是我們繼續上路。

　　這次睡眠讓我們都得到了很好的恢復，不過記得有個很老的精靈說過，如果感覺到一件壞事要發生的話，那它一定會發生，而且還是以最壞的形勢發生。

　　半夜的時候，我感覺到有狼群跟在我們後面，這樣的情況在前幾天也出現過，事實上在草原上，魔狼可以在三十里之外聞到獵物的氣味。

　　可是當我們轉換了方向，在我們的前方也出現了狼群的蹤跡。我用將感應的範圍加大，發現至少有四群草原魔狼往我們的方向合圍過來。

　　「茜絲，馬克」我向後喊道：「四群魔狼。」

　　然後我用手勢按照遠近的順序指出了四群魔狼的方位。騎在疾馳的馬上，讓我只要一張嘴，就有風灌進來，不大聲喊，根本發不出聲音。

　　我們試圖從狼群的空隙中躲過襲擊，但是隨著我們方向的轉換，越來越多的魔狼，出現在我們周圍。

　　當感到第七群魔狼已經堵住我們前進的方向時，戰鬥已經是不可避免的了。

　　選擇了一個魔狼最少的方向，我們加快了速度，希望能夠在大群的魔狼趕上我們之前衝破它們的封鎖。

　　為了遲滯魔狼的追擊，我用自然之力控制著草原的生長，在我們身後佈置了一道一道的絆索，魔狼好像也察覺到我們已經發現了它們的蹤跡，加快了速度向我們圍攏過來。

　　我們漸漸可以看見前方已經出現了狼群的身影，絆索的效果也逐漸顯現出來，我可以感到身後的魔狼群明顯慢了下來。不過魔狼的數量太多，絆索的效果越來越差，看著前方漸漸近了的魔狼群，我拿出弓箭。

　　「茜絲，用火強術清出一條路」我沖茜絲大聲喊道。

　　一陣短暫的吟唱過後，兩條火龍在我們左右憑空出現，熊熊的烈火之間形成了一條筆直的通道，將我們前方的魔狼群分成了三部分，火牆阻擋了魔狼的合圍。

　　「馬克，你到前面，把靠近的魔狼給我幹掉，我來掩護你」將箭囊放在隨時可以拿到的位置，我拉滿弓，馬克一馬當先，抽出劍，高高的舉起，將身體盡量貼近馬背，衝著前方的狼群衝去。

　　隨著馬克頻繁的揮劍，在馬的疾馳下，不停的有魔狼被斬成兩片，血腥的氣息瞬間瀰漫開來。受到這些血腥氣的刺激，魔狼更加的狂暴，不斷的有魔狼試圖衝過火牆，從側面撲向馬克，不過所有能夠威脅到馬克的魔狼，無一例外的被我鎖定，勁疾的箭矢，穿過魔狼的脖子，將它們釘在地上。

　　茜絲控制著火牆不斷向前延伸著，隨著我們的快速推進，草原上遺留下一串狼屍。我們三人之間的配合，也逐漸的純熟起來，令我們以最有效率的方式收割著魔狼的生命。

　　儘管我們推進的速度非常快，但是前方的狼群畢竟遲滯了我們的速度。漸漸的，身後的狼群離我們也越來越近了。好在選擇突圍方向的時候，我就選擇了魔狼最少的方向，這一段的殺戮，也讓我們馬上就能突破前方狼群的包圍了。

　　可就在我們馬上要衝破前方狼群的封鎖時，身後的狼群也發生了變化。隨著一陣短促的狼嚎，追趕我們的狼群竟然分出了兩隊從左右兩個方向向我們前方包抄過來。

　　該死，我本來以為這些狼群是獨立行動的，沒想到竟然有狼王在統一指揮。我不禁懷疑我們是不是不小心闖進了草原魔狼的老巢。

　　將自然之力向後延伸，一頭渾身雪白的魔狼出現在我的意識裡，這個體型巨大傢伙，看上去有一頭小牛犢那麼大，緊緊的被狼群包圍著在我們身後急追過來。

　　「茜絲，馬克，加快速度，不能讓狼群包抄住！」我一邊大聲喊道，一邊加快了放箭的速度。

　　剛剛搶在狼群對我們形成新的包圍之前，將阻攔在我們前方的魔狼斬殺乾淨。

　　示意茜絲將火牆布在我們身後，我在馬背上轉過身子，取了一隻箭，在箭上注滿自然之力，拉滿了弓，試圖鎖定那頭白色巨狼。

　　彷彿感覺到我在鎖定一樣，白色的巨狼開始成之字型路線追逐我們，試圖躲避我的鎖定。

　　我的心靜如止水，透過自然之力，我完全的把握了白色巨狼的行進路線，就是現在，我鬆開弓弦，箭矢乘著風，沒有發出一絲聲響，迅速的朝白色巨狼飛去。

　　兩隻魔狼飛撲起來，試圖擋住我射出箭矢，可是貫注了自然之力的箭矢輕鬆的穿透了它們的身體，帶起兩逢血雨，繼續向著白色巨狼飛去。

　　就在我的箭矢即將洞穿白色巨狼的胸膛時，白色巨狼突然詭異的在空中瞬間靜止了一下，彷彿時間在一瞬間暫停了一下，就是這一瞬間的停留，讓我的箭矢沒能洞穿白色巨狼的心臟，只是深深的射入巨狼的右腿，將巨狼帶的往前一載，連續的在地上打了好幾個滾。令它後面的魔狼收勢不住，狠狠的撞在了一堆。

　　追逐我們的狼群，出現了一瞬間的混亂，然後放慢了速度，將受傷的白色巨狼團團圍住。

　　經過這一耽擱，我們和狼群的距離漸漸拉遠，我看到白色的巨狼掙扎著從地上站起，半邊身子被流淌的鮮血染紅，即使隔著很遠，我也能感到白色巨狼陰冷的目光狠狠的盯著我。

　　大概是看到追擊無望，白色巨狼仰天一聲長嘯，周圍的狼群彷彿應和著一樣，同時發出高低不同的嘯聲。

　　在嘯聲過後，狼群放棄了對我們的追逐，漸漸退去。

　　隨著太陽再次出現在地平線上，我們終於熬過這個可怕的夜晚。事實上，要不是提早發現了狼群，一旦我們被包圍，即使我可以逃出，重傷也是免不了的。雖然我們精靈並不容易受傷，但是一旦受傷，恢復起來就很麻煩，如果重傷，我將不得不回到精靈之森，借助母樹的力量進行治療。按照那些狼群的數量，只怕至少需要五十年才能慢慢恢復過來。

　　昨夜即使是從魔狼最少的方向突圍，加上茜絲的火牆又令我們面對的魔狼減少了三分之二，我們也消滅了近百隻魔狼才得以脫出包圍。

　　充當先鋒的馬克和他的馬已經完全被魔狼的鮮血染成紅色，經過半個晚上的奔馳，在太陽的照耀下，馬克彷彿穿上了一層暗紅色的盔甲。

　　慘烈的戰鬥留下的血腥氣息，即使已經離開很遠，仍舊隨著草原的晨風一陣陣的衝擊著我們的鼻子。

　　沒有時間修整，我們甚至不敢減速，就這樣朝著克裡斯堡全速的飛奔過去。

精靈在西部 第三十二章 誘惑

　　隨後的兩天，再也沒有狼群在我們周圍出現過。
　　第二天下午，我們終於看到了克裡斯堡出現在我們眼前。

　　並肩作戰的經歷讓茜絲和馬克的關係在這幾天來緩和了不少，雖然仍然互相不太說話，但是起碼已經沒有刻意迴避對方的情況出現了，剛離開咯斯特部落的時候，他們兩個總是互相離對方老遠。

　　茜絲用法術隱藏了自己的尾巴後，看上去就是一個清純的人類少女。雖然滿身的鮮血讓我們進入克裡斯堡的時候有一點小麻煩，但是那天晚上群狼的嚎叫則幫助我們作出了很好的解釋。

　　「你們真的從狼群中殺了出來？」城門口的騎士一臉的驚訝：「那太不容易了，最近一段時間已經有四個商隊沒有消息了。估計都已經葬身狼腹了。」

　　「是啊，我們也是幸運才逃過了狼群的追擊的。」說著，我指了指茜絲：「這個姑娘就是其中一個商隊的倖存者，那真是慘極了。」說著我露出一副不甚唏噓的表情。

　　騎士拍了拍我的肩膀：「能活著回來就不容易了，每年總有那麼幾支倒霉的商隊碰上狼群的，說起來，還沒到狼群出來活動的時候呢，看來這次的損失肯定比過去要慘多了。」

　　我點點頭：「沒錯，要不是看到她們商隊被襲擊後的現場，我們也不能這麼幸運的避開狼群活著回來了。」

　　說著，我和騎士同時歎了一口氣，騎士說：「好了朋友，拿出你們的職業證明來登記一下，趕快進城好好休息一下－－你們已經夠不容易的了。」

　　我和馬克校驗了徽章，可是茜絲和強尼並沒有職業證明，我對騎士攤攤手：「騎士先生，你知道，當我們發現他們兩個的時候，沒有發現它們的職業證明－－可能已經在襲擊中丟失了－－畢竟在被草原魔狼追逐中，誰還有功夫管什麼職業證明呢。」

　　騎士點點頭，表示理解，隨手登記了一下就對茜絲說道：「可憐的小姐，我很同情你的遭遇，不過，悲劇總會過去的，我先幫你登記一下，等你到克裡斯鎮的時候，請一定要盡快補辦你們的職業證明。」

　　說著，騎士揮揮手，放我們通過了克裡斯堡。

　　到達克裡斯鎮的時候已經是晚上了，大方的給每個人定了一間房間，這些天來我們終於有時間好好的放鬆一下，雖然克裡斯鎮的條件有限，但是起碼可以洗一個熱水澡了。

　　乾涸的狼血緊緊的繃在身上，非要使勁的搓才能洗掉。足足洗了兩個小時，換了五桶水才終於讓我重新感覺到了清爽。是的，在草原上，是沒有人會奢侈的用不多的飲用水來洗澡的。雖然我可以憑空催生出一堆富含汁液的水果，但是弄出水來可不是我的專長。

　　洗完澡，我掏出了衛隊徽章，和精靈之森建立了聯繫。

　　「嗨，兒子，我可沒想到你這麼快就跟我聯繫，怎麼，事情有進展了？」

　　那頭依然是埃德。

　　我將這些天來的經歷，以及與卡蒙大祭司的交談都跟埃德講了一遍，當然我也沒有漏掉狼群提前捕獵的反常行動。

　　「好的，兒子，看來你幹得不錯。至於那塊結晶，可能就是所謂的獸魂了。」

　　「獸魂？那是什麼？」

　　羅德長老突然出現在我的意識裡：「那是他們獸人祭司凝結的一種可以裝載記憶的結晶，只對他們獸人有用，至於價值則要看那裡面裝載的記憶是什麼了。不過這玩意除了好看一點，對我們沒有太大的價值。」

　　頓了一頓，羅德長老繼續說：「關於這些情況，我們長老會的意見是保持關注，不要插手，既然獸人的大祭司讓你保管，你就保管著吧。」

　　「好吧，那就先暫時這樣好了。」我點點頭

　　「嗯，對了」羅德長老突然說：「既然你在大陸上遊歷，有時間去一趟捨爾森林吧。」

　　「捨爾森林？那裡不是魔獸的領地嗎？去那裡幹嘛？」我驚訝的問道。捨爾森林是大陸上第二大的森林，但是雖然是第二大的森林，但是裡面的自然之力反而比較稀薄，那裡到處充斥著混亂的各種力量，對於我們精靈來說，不啻為窮山惡水，那些混亂的力量倒是魔獸所喜歡的。

　　「是這樣的，最近母樹感到捨爾森林裡傳來新的母樹的氣息，你也知道，再那場波及了全大陸所有種族的戰爭期間，我們精靈的四十二根長老手杖也有一根在戰爭中遺失了。」

　　「您是說，那根手杖近萬年都沒有消息，卻突然在捨爾森林裡重新成長了？」我真的被羅德長老的話嚇到了「這也太扯了吧。再說，長老手杖本身就是母樹上脫落的枯枝製造的，唯一的作用就是和母樹溝通的時候可以省一些力氣－－母樹每十年都脫落一批樹枝，你們也不缺材料重新制做一個啊。」

　　「行了，小子，知道你不願意去，」羅德長老有點惱怒：「不過反正你在大陸上遊歷，隨便去看看也沒什麼關係嘛。」頓了一頓，羅德長老接著說：「如果真的是遺失的手杖，那就歸你了，萬年前的母樹枝條可是制做弓最頂級的材料啊，」

　　「真的？」聽見羅德長老這樣說，真是一個意外的驚喜，如果是萬年前母樹脫落的樹枝，那做成弓以後，不但力量強勁，而且可以自動將自然之力凝成箭矢，永遠不用擔心箭矢的消耗問題了：「別騙我啊，如果真的是這樣那我就去一趟好了。」

　　「這才對嘛，」看到我答應，羅德長老點點頭：「絕對不騙你，只要你找到，就是你的了。事實上，捨爾森林也是那次戰爭中最大的戰場之一，手杖就是在那附近遺失的。就算沒有，也不會有什麼損失嘛。」

　　「那倒是。」我點點頭，「還有其他事情嗎？如果沒有，那就這樣吧。」

　　「其他事情也沒有了，等你厭倦的時候，回來就是了。」說完，羅德長老切斷了聯繫。

　　萬年母樹枝條制做的弓啊，這可是每個精靈夢寐以求的寶貝。唉，為什麼非要在捨爾森林呢，該死的捨爾森林，就好像是精靈的西伯利亞，寶藏啊，你為什麼都藏在這些窮山惡水裡啊。這個誘惑是我無法拒絕的，看來要抽時間去一趟捨爾森林了。憧憬著寶貝，我陷入了睡眠。

　　也許是體力消耗太大的緣故，當茜絲和馬克再依次出現在我面前的時候，已經過去了兩天兩夜。

　　沐浴過後的茜絲渾身上下放射出驚人的魅力，大概是自從我碰見茜絲以後，看到的她都是比較狼狽的狀態，我竟然從來沒有注意，原來茜絲的美麗竟然不在精靈之下。非但如此，從茜絲的身體上還傳來一陣若有若無的神秘幽香。

　　這下麻煩了。毫無疑問，擁有驚人美麗的茜絲一旦出現在人群中，必將成為眾所追逐的焦點人物。我可不想每天被人盯在屁股後面。

　　「茜絲，」我嚴肅的對她說：「你必須掩飾自己的容貌。」

　　「為什麼？」茜絲不解的看著我：「我已經隱藏了我的尾巴，應該沒人能認出我獸人的身份了啊？」

　　「呃，是這樣」我撓撓頭說：「你的容貌對於人類來說太出眾了，如果你想順利的在大陸上度過放逐期，你就必須掩飾你的容貌，不然遲早有人會拆穿你的身份的。」

　　「那好吧」茜絲點點頭，輕聲念誦了一段咒語，頓時整個人的相貌變得模糊起來。

　　帶著茜絲來到克裡斯鎮的辦證中心領取了一個吟遊詩人的職業證明，我們開始向著崔斯特城進發。

精靈在西部 第三十三章 強尼的甦醒

　　到捨爾森林可不是一件簡單的事情，那裡混亂的能量對精靈來說是很危險的，特別是那些土生土長的魔獸，更不是實力被削弱的我能獨力對付的，好在不用著急著去，看看什麼時候準備工作做好了，再去那裡吧。
　　因為強尼始終昏迷著，我們在克裡斯鎮買了一輛馬車。相對於馬背上的顛簸，馬車無疑平穩了許多。

　　不願坐在馬車裡氣悶，我爬到馬車頂上，微風輕輕地吹過帶來了一絲涼爽。伸展開四肢，呈大字形躺在車頂上，微微的顛簸讓我好像置身在搖籃裡。一陣慵懶的感覺充斥了全身，長長的打了一個哈欠，翻了個身，真是適合睡覺的好天氣啊。

　　平靜的旅程一直延續到我們到達崔斯特城，當馬車平穩的停在馬克架的小院前的時候，看到昏迷的強尼，珍妮捂著嘴，淚流滿面。馬克輕輕地安慰著他的母親，而茜絲則很快就被精美的插花所吸引，自顧自的在一旁欣賞起來。

　　等珍妮大致平靜下來，我將茜絲介紹給了珍妮。離開了接近三個月，珍妮的插花生意依舊挺好，馬克不斷的跟珍妮描述草原風光，當然被狼群追擊的那一節被選擇性遺忘了。

　　如果說這次草原之行還有什麼不夠完美的地方，那就是強尼的昏迷了。

　　吃過了晚飯，珍妮讓馬克去城裡的魔法工會去請魔法師來查看強尼的情況。不得不說人類魔法師真的是很神奇的，因為他們可以運用除了龍語魔法以外一切的法術，雖然在速度和精純上比不過各個種族，但是卻不像我們精靈或者獸人，只能調動根本源相關的能量。

　　魔法師很快就被請來了，畢竟一個子爵的身份加上足夠的金幣，還是很有說服力的。

　　來的魔法師年紀顯然不小，披著一件寬大的法袍越發顯示出魔法師枯瘦的身體。他走到強尼的床前，掏出一個水晶打造的圓球，將手放在強尼的額頭上，嘴裡開始念誦出一串古怪的音節。

　　隨著魔法師的念誦，水晶球內湧起一股暗青色的煙霧，隨著煙霧滿滿幻化，顯現出一副溫馨的畫面。

　　畫面很容易辨認，就是這個院落，在畫面裡，強尼正將明顯只有四五歲大的馬克架在肩膀上，珍妮則在一邊倚著門框，看著他們父子兩個微笑。

　　汗水漸漸出現在魔法師的頭上，水晶球裡的畫面也變得模糊。隨著畫面的消失，老魔法師終於停止了念誦，閉上了眼睛。

　　珍妮和馬克關切的注視著老魔法師，試圖從那張佈滿皺紋的臉上讀出關於強尼病情的訊息。

　　一會兒，老魔法師睜開眼睛緩緩的說道：「他的情況跟我所知道的靈魂封印全部不同，雖然他的狀況看上去跟靈魂被封印完全一樣，但是他更像是將自我封閉在一個想像中的世界一樣。」

　　說著，老魔法師對珍妮和馬克搖搖頭：「現有的魔法對於這種情況沒有什麼很好的手段，很抱歉，不能幫到你們。」

　　聽到老魔法師這樣說，珍妮和馬克一臉的的失望。

　　送走了老魔法師，我又一次檢查了強尼的情況，在老魔法師檢查之前，我也好，茜絲也好，還是卡蒙大祭司，都沒有想到其實強尼只是陷入了一個夢境，雖然他的肉體在沉睡，但是他的意識卻陷入在一個自己製造的世界中生活。

　　將自然之力分成細細的絲狀向強尼的頭部延伸出去，拋開什麼靈魂，意識的活躍程度完全可以通過大腦的活動來判斷，只是我從來沒有往這方面想過。

　　隨著自然之力的絲線達到強尼的腦部，我驚訝的發現，有一層很微弱的奇怪能量一直在刺激著強尼的腦部，讓強尼的腦部活動保持在比較高的頻率之下。

　　這層能量是如此的微弱，如果不是有意的尋找，很多人都會將它忽略過去，可是也正是因為這層能量實在太微弱，以致於我根本沒有辦法辨認出這是哪一種能量，而這層能量緊緊的包裹著強尼的腦部，強行的驅散，很可能會講強尼脆弱的腦部完全破壞，讓我束手無策。

　　我將這個情況告訴了茜絲，她也沒有什麼好的辦法。

　　老是這樣下去，也不是事情，強尼的腦部活動頻率太高，導致在他的意識中時間的流逝比正常的要快很多。依照人類平均一百年不到的壽命來說，大概還有一年左右強尼就會因為意識的衰老而自然死亡。所以我決定將這個情況告訴珍妮和馬克，讓他們作決定，是喚醒強尼還是就這樣看著強尼逐漸走向死亡。

　　這不是一個容易作出的決定。一方面，強行喚醒強尼，肯定會對他的大腦造成損傷，會引起什麼後果，誰也不知道。另一方面，一年的時間內如果找到好的方法解救強尼的話，自然不會有什麼損傷，可是萬一找不到，那麼就只有看著強尼「老死」。

　　等到珍妮找到我，讓我喚醒強尼的時候，已經過去了一個月。這一個月來，珍妮拜託卡爾請到了多位高級魔法師對強尼進行了治療。但是無一例外，都失敗了。

　　「你決定了？」我問珍妮道。

　　珍妮點點頭，一次次的失敗折磨著珍妮的精神，終於她也承受不住了。

　　看到珍妮這個樣子，我也不好再說什麼了。

　　控制著自然之力慢慢深入強尼的大腦，盡量小心的將那層能量剝離了出來。做完這些，我將強尼身上的靜脈通道封閉起來。如果不出意外的話，強尼一會就要甦醒了他也用不著靜脈通道，而如果出了意外，那麼靜脈通道作用也不大了。

　　做完這些，我讓珍妮和馬克進來。大概過了一會，強尼甦醒了。

　　他先是睜開眼睛轉了一下眼球，張了張嘴，但是幹幹的嗓子讓他說不出話。讓馬克餵了他一點水，制止了他試圖起身的動作，我開始對他檢查起來。除了左右感覺顛倒以外，身體方面一切都正常，不過不管我們怎麼詢問，強尼都只記得被獸人俘虜做了奴隸，說什麼也不記得盜竊祭司之書以及以後發生的事情了。我無法確定他的失憶是不是因為強行剝離能量造成的。

　　不過，左右感覺的顛倒可以通過鍛煉來進行校正。剩下的就是運動恢復了。

　　這一段時間，馬克每天都陪著強尼進行著恢復，而茜絲則纏著珍妮學習插花的技術，我則繼續悠閒的流連在崔斯特城的各種藝術沙龍中－－藉著馬克子爵的身份，我在這些沙龍中看到了很多那些貴族秘而不宣的珍藏。

　　一天早上，我正好從一個藝術沙龍中出來準備回到小院，卻在街上看到了一個我熟悉的身影。

　　「鐵錘，你怎麼出來了？金呢？他是呆在那個操作間裡嗎？」我看到的是金的兒子，那個未成年的矮人。

　　「啊，葉開，是你啊。」鐵錘看到我並沒有露出高興的表情，這讓我有點詫異，熱情的矮人看到朋友的時候，絕對不會是鐵錘這樣一副老神在在的表情的。

　　「金沒在這裡，就我一個人過來的。」鐵錘無精打采的說。

　　「怎麼了？發生了什麼事情，難道是你的艾妮沙甩了你嗎？」

　　「不是，不是這樣的」鐵錘急急的分辨道：「我到這裡來是為了糧食的。」

　　「糧食？你上次不是採購了足夠的糧食嗎？」鐵錘的話讓我感到一陣詫異。

　　「就是啊，」說著，鐵錘的臉垮了下來，一副委屈的表情：「本來是夠了的，可是沒想到我們今年播種的麥子到現在都沒有長出來，這樣一來，就不夠了。」

　　頓了一下，鐵錘繼續說：「金現在又悶在工作室裡埋頭打鐵，不願意再出來賣兵器，我只有一個人出來，看看能不能再搜集到一批糧食了。」

　　「這樣啊，」我點點頭，對鐵錘說：「也許我能夠去看看到底是怎麼回事。畢竟你知道我是個精靈，對於植物，我還是很瞭解的。」

　　「真的？」聽我這麼說，鐵錘的眼睛亮起來，一把抱住我：「謝謝，太謝謝了，葉開，你不愧是矮人的朋友。」

精靈在西部 第三十四章 啟程

　　跟鐵錘告別後，我回到馬克的小院，強尼和馬克正在對練。經過一段時間的練習，強尼已經基本上重新校正了左右的感覺，雖然長久的奴隸生活讓他的身體受到不小的傷害，但是經過珍妮和馬克的精心照料已經可以和馬克進行格鬥對練了。
　　強尼的戰技倒是典型的騎士戰法，雙手大劍在他的手裡大開大合，頗有幾分馬上戰將的特色。馬克顯然是留了手的，這種直來直去的戰法，對馬克來說已經不構成威脅了。

　　這樣的練習，也不過是讓強尼鬆鬆筋骨，適度的鍛煉和運動，對增強強尼的反應和促進大腦的恢復是有好處的。

　　看見我走進來，強尼和馬克停止了練習，不得不說，強尼在刮了鬍子打扮清爽以後，還是一個很有魅力的男人，多年的軍旅生涯，讓他總是挺直著脊背，目光很正，一股英氣散發出來。

　　「葉開，我醒過來這段時間，聽說了很多關於你的事情。」強尼對我鞠了一躬「真的感謝你這段時間對珍妮和馬克的照顧。」

　　說著，強尼眼裡流露出一絲滄桑，看了看馬克：「在草原上的時候，我不只一次深深的自責，為什麼丟下他們母子，到那個該死的戰場上。就為了出人頭地，為了所謂的榮耀，放棄了太多。當我被圍的時候，我投降了。」

　　「父親？！」馬克吃驚的望著強尼，一臉不可致信的樣子。

　　「是的，我逃跑了」強尼繼續說道：「為了所謂的榮耀，我放棄了家人，而為了活命，我放棄了我的責任，我的榮耀。我是一個懦夫。」

　　說完，強尼衝我一個鞠躬，轉身走回屋子裡。

　　馬克望著強尼的背影，好像受到很大的打擊。畢竟馬克從小就崇拜他的父親，以一個英雄的父親為榮。可是現在強尼親口承認他的投降，說自己是懦夫，怎麼能不讓馬克受到打擊呢。

　　我走過去拍了拍馬克的肩膀，歎口氣說：「別想太多，有時候選擇投降需要的勇氣比選擇戰死要大的多。」

　　馬克不解的望著我，我微微一笑，不再多做解釋，回到自己的房間去了。

　　記下來的幾天，強尼和馬克彷彿很有默契一樣的互相避不見面。不過我離開的時日也近了－－鐵錘終於快湊夠糧食，要出發回到高山部族中去了。

　　在出發前三天，吃完晚飯後，我跟珍妮說起了要去矮人部落的事，馬克沒吭聲－－自從上次以後馬克的話明顯減少了。茜絲倒是對矮人部落很感興趣，非要跟著我。

　　到了離開的那一天，鐵錘駕著雇來的大車，來到小院接我和茜絲一起上路，珍妮一家站在院子中給我送行。

　　「葉開，」珍妮看著我說：「這幾年多虧了你，我們才能過上現在這樣的日子，而且現在強尼也回來了。」說著，珍妮衝著強尼溫柔的笑了笑，輕輕拉住了強尼的手，繼續對我說道：「現在強尼也回來了，馬克也得到了爵位，我真的沒有什麼多的奢望。我也知道，你這樣有本事的人，不會在一個地方呆太久，我只是想讓你知道，不論什麼時候，我們都歡迎你，這個家裡，永遠有你一個位置。」

　　我笑了笑：「不用說了，珍妮，這幾年，你們也照顧了我不少。我這次出去可能會很久，不過有機會的話，我會常來看看你們的。」

　　看了看馬克，我繼續說：「馬克，你的武技還遠沒有達到高手的境界，我只是帶你進了武技的大門，至於能走多遠，就全靠你自己的努力了。」

　　馬克點點頭，看著我有一絲不捨，張了張嘴，卻始終沒有說出話來。

　　「那我走了，你們也進屋吧。」說著，我揮了揮手，帶著茜絲轉身出了院門。登上鐵錘的大車，我們正式開始出發前往高山部落。

　　鐵錘的部落在克拉山脈之中，雖然矮人在大陸上的活動比較頻繁，但是沒有人知道矮人的部落在什麼地方。克拉山脈連綿的群峰從來不缺希望發現矮人部落的探險家，可是高山上惡劣的條件，卻不是人類所能夠輕易承受的。更別提光是海拔超過八千米的山峰在克拉山脈就整整有十五座。常年被雲霧掩蓋的山峰，在一年中只有短短的十天會露出它的身形，而矮人則世代居住在這高高聳立的屏障上。

　　從撒爾帝國出發往克拉山脈的路有很多條，但是大量的糧食限制了我們對路線的選擇。我們的車隊將先從崔斯特城出發到比沙特城，在比沙特城上船，沿著貢古爾河大概航行一個月，一路穿過凱爾特帝國，到蘭斯洛城，再從蘭斯洛城走陸路到達克拉克山脈的腳下。

　　比沙特城離崔斯特城的距離並不算遠，大概三天左右，我們就到達了這座大陸上的名城。事實上，在撒爾王國中，最出名的城市並不是號稱藝術之都的崔斯特城，而是這座建造在西大陸第一大河貢古爾河上的比沙特城。

　　當我們到達這座名城的時候，除了已經習以為常的鐵錘，我和茜絲都被這宏偉而奇特的城市震撼的良久說不出話來。

　　寬闊的河岸兩邊，被土系魔法加固而形成的巨岩上如彩虹般伸出四條拱形的寬大石橋，支撐著兩個如新月般的環形鏤空平台，平台駕臨在河面上方，兩個平台之間留下了寬闊的水道，各種貨船井然有序的排在平台邊上，平台內的絞索不停的將各種貨物從貨船上提起或放下。城市就建立在兩座平台之上，顏色各異的建築將新月形的平台裝點的如盛開的鮮花，每幢建築之間都由寬闊的石橋連接，沒錯，整個城市都是凌駕在水面上空懸空建立的。

　　「第一次看到比沙特城的時候，我足足看了三十分鐘，才確定不是眼花的」鐵錘拍了拍我們，將我們從震驚中驚醒，這真是一座奇妙的城，如果沒有親眼看見，真是連做夢都想像不出來。

　　「呵呵，難怪作為西大陸名城的比沙特城沒有任何稱號」我感歎的說：「沒有任何語言能夠形容比沙特城的奇妙，這麼絢麗的色彩竟然能如此和諧，而不顯得雜亂，每幢建築都好像是精心設計擺放好的裝飾，真是太美了。」

　　跟隨著入城的人流沿著彩色的石橋進入到比沙特城，約好到比沙特城最大的花冠旅店會合，鐵錘先到港口去登記運送糧食，我和茜絲，則順著密佈如蛛網一樣的石橋在城中遊蕩。

　　走在石橋上，耳中可以聽見貢古爾河奔騰的河水在腳下迴盪，這是一座透明的黃色水晶石橋，在橋面上行走，彷彿漫步在萬頃碧波上，茜絲小心翼翼的邁著腳步，雙手緊緊抓著橋上的護欄，好像一不小心就會被腳下的河水捲走一樣，緊張的樣子，讓人覺得十分的可愛。

　　經過了數十條各式各樣的橋樑，我和茜絲終於來到花冠旅店。

　　花冠旅店就在城市的中心，外面看去就好像一塊十層的蛋糕，每一層上都佈滿了各種鮮花，從貢古爾河中汲取的清澈河水從旅店的頂端緩緩流下，形成了一條清亮的玉帶環繞著旅店。

　　一靠近旅店，一陣怡人的清香隨風飄來。讓人恍若置身於天堂。

　　我和茜絲剛來到花冠旅店的門口，就看見鐵錘已經辦理好運送登記手續，向我們走來。

精靈在西部 第三十五章 花冠旅店

　　會合了鐵錘，我們一起進入到花冠酒店內，就發現花冠酒店整個酒店內部也是佈滿了鮮花，各種奇花異草爭奇鬥艷，我甚至在那些花裡還看到了一些我專門幫助珍妮培育的奇花，看來這個花冠酒店也是珍妮的大客戶呢。
　　就當我們走進酒店，一個慇勤的侍者已經衝我們走來，來到我們面前，他微笑的鞠了一個躬：「尊貴的客人，歡迎您們光臨花冠旅店，我是傑夫，在您們逗留在旅店的過程中，如果有任何需要，我都一定會竭盡所能的為您服務。」

　　說著，傑夫又轉向鐵錘：「鐵錘先生，又看見您了，我代表花冠旅店歡迎您的再度光臨。還是使用您慣常使用的房間麼？」

　　鐵錘呵呵一笑：「傑夫，又見面了，對，還是老房間」說著，衝我們一指道：「這兩位是葉開先生和茜絲小姐，他們是我的朋友，請將他們的房間安排在我旁邊。」

　　傑夫點點頭，衝我們又一個鞠躬：「好的，鐵錘先生，我立刻通知哈夫曼經理為您和您的朋友安排房間，請您和葉開先生，茜絲小姐先到茶室稍座一會，等房間安排好，我再帶您們到房間裡去。」

　　說完，傑夫當先衝我們做出一個請的手勢，就要走在前面引領我們來到花冠旅店的茶室。鐵錘這時候揮揮手對傑夫道：「行了，傑夫，你忙你的吧，茶室我熟，我帶他們過去就好了。」

　　聽見鐵錘這麼說，傑夫又鞠了個躬說道：「那真是麻煩您了，鐵錘先生，十分感謝您，我會馬上安排好您們的房間，盡量不讓您們等候太久。」說著傑夫就轉身離開了。

　　跟著鐵錘來到茶室，這還真是一個好地方，各種上了桐油，姿態各異的籐條將茶室格成一個一個的小空間，走進一個空間，就發現幾張籐椅，和一個木墩造成的圓幾，各種各樣的香草茶就擺放在一邊的小小吧台上面，讓人隨意取用。幾盤精美的小點心就放在圓几上。茜絲好奇的在籐椅上扭來扭去，一會拿起香草茶聞聞，一會又挑一些看起來很漂亮的小點心嘗嘗。

　　選了一個看起來類似躺椅的籐椅坐下，柔軟的籐條帶著一絲絲彈性，使籐椅軟硬適中，讓人坐在裡面十分的舒適，給自己拿了一杯香草茶，一股植物自然的芬芳在口中擴散開來，讓人頭腦為之一清，我閉著眼睛，讓這種感覺保持了一會，對坐在對面的鐵錘說：「想不到你在這裡還蠻受歡迎的嘛，看來你們矮人也真是有錢啊－－沒猜錯的話，這個旅店至少在西大陸最貴的旅店中名列前茅吧。」

　　鐵錘隨手抓了一把點心塞在嘴裡大嚼了一陣，嘿嘿笑道：「這裡的點心是我吃過最好吃的點心了，沒錯，這裡的確是西大陸最貴的旅店之一，同時也是西大陸生意最好的旅店之一。不過我們矮人在這裡是不用花錢的。」

　　說著，鐵錘又抓了一把點心塞到嘴裡，含含糊糊的說：「這裡的老闆跟我們關係不錯，當初這個旅店就是我們幫他建造的。所以凡是我們部族的矮人在這裡住店是不用花錢的。每年他還要給我們一批上好礦石－－我們族裡大多數武器都是他拿去賣的。」

　　原來如此，不過看到那些精細的雕刻，這個旅店怕也不是全由矮人裝飾的，在從大堂到茶室的短短一段路上，我就見到至少三個在撒爾王國可以算是最頂尖的雕刻大師的作品，而那些奇花異草要保持如此旺盛的生命力，只怕也有不少魔法師從中出力吧。

　　在茶室坐了沒一會傑夫和一個矮胖的中年人就走了過來，看到他們走過來，鐵錘從籐椅上跳了下來，迎過去：「哈爾大叔，怎麼是你過來了？」

　　「哈哈哈，好久沒見到你了，小鐵錘，，你爸爸還好嗎？」矮胖的中年人一把抱住鐵錘，說實話，他也就剛剛比鐵錘高一個頭。

　　「好久不見了，哈爾，每次你來的時候我都正好不在，本來以為上次你回去以後就要等到明年我到部落去才能看到你了，沒想到你又來了。」

　　鐵錘放開矮胖中年，將他介紹給我們：「葉開，茜絲，這位就是花冠旅店的大老闆，哈爾大叔，他是我爸爸的朋友。」說著，又指著我和茜絲：「這個是葉開和他的同伴茜絲，葉開也是爸爸的好朋友。」

　　「很高興認識你們，看到了你們，我才知道原來世界上還有這樣美麗的人，能夠在花冠旅店招待這樣的客人，真是我的榮幸啊。」哈爾熱情的說道：「你們的房間是我親自安排的，在酒店的最頂上一層，在那裡可以府瞰到整個比沙特城，除了天空的飛鳥和羽族以外，那可是唯一一個能夠府瞰到整個比沙特城的地方。來，讓我帶你們過去看看。」言辭之間，哈爾流露出一種驕傲的神態。

　　跟隨著哈爾，我們來到了一扇精心雕刻的華麗大門前，傑夫走上前，將一塊八角形的金屬塊放到門上一個小小的凹槽裡輕輕的一轉，大門從兩邊打開，露出一個狹小的房間，走進房間，傑夫將那個金屬塊放到另一個凹槽裡，再度一轉，大門合上，整個房間輕輕一顫，開始緩緩向上升起，速度越來越快，茜絲有點緊張，小手緊緊的抓著我的衣袖，終於隨著叮的一聲，房間再度輕輕一顫，停止了下來，大門再度打開的時候，我們已經來到頂樓，環形的房間牆壁是一整塊巨大的水晶，透過水晶，我們可以看見各種奇花，還有清澈的河水在花間流淌。

　　整個房間的裝飾到沒有金壁輝煌的感覺，跟大堂裡的那種極盡奢華的風格截然相反，整個房間流露出一種淡淡的自然清新的氣息，所有的傢俱都是各種名貴木料製成，只上了一層清漆的傢俱，那木料本身自帶的質密紋路，給人一種古樸，舒適的感覺。

　　「怎麼樣？還滿意吧。」哈爾看到我們在房間裡這裡看看，那裡望望，帶了一絲驕傲的說道：「這裡所有的傢俱，都是頂級的木料經過雕刻大師精心設計雕琢完成的，每一件都是以舒適實用為目的打造的。」

　　說著，哈爾打了個響指，傑夫趕緊湊了過來，「這位傑夫，你們已經認識了，有什麼需要只管找他，晚上的時候，我為你們安排了一個小小的宴會，希望大家光臨。到時候傑夫會帶你們去的。」

　　說完，哈爾又擁抱了一下鐵錘，說道：「小鐵錘，哈爾大叔還有事情，現在就不陪著你們了，反正你也比較熟，帶著你的朋友們好好在這裡玩幾天，我還有一些好東西要帶給你的父親，既然你來了，就一起帶過去吧。」

　　「好的，哈爾大叔，我們這幾天就麻煩你了。」鐵錘嘿嘿的笑道。

　　「別說什麼麻煩，你小子以前給我找得麻煩還少了？什麼時候跟你哈爾大叔還這麼客氣起來。」哈爾笑罵道：「好了，不說了，你們先休息，我就先忙去了，記得晚上要來吃飯啊。」

　　說完，哈爾就從剛才來的那個門出去了。

　　鐵錘看到哈爾出去，就打發傑夫去準備一些好酒，然後指著我們剛剛上來的那個房間對我說道：「怎麼樣，這個水梯很方便吧，這是我爸爸設計的，利用貢古爾河的河水產生的巨大力量來提升的升降工具，整個西大陸除了我們矮人的部落以外，只有花冠旅店才有的。」

　　我點了點頭，贊成道：「的確是個方便的工具。」

　　對於我來說，前世的時候電梯坐的多了，倒不覺得如何新鮮，對於這個利用水作為動力的異世「電梯」我只是驚歎矮人在打造這方面確實是巧奪天工。

　　茜絲則是很有興趣的不停追問鐵錘關於這個水梯的一些細節，希罕的圍著那個神奇的水梯打轉。

精靈在西部 第三十六章 貢古爾河上1

　　晚餐很豐盛，不過哈爾並沒有出席，傑夫告訴我們哈爾向我們道歉他正好有一筆大生意不得不去處理。同時希望我們玩的痛快。
　　鐵錘的貨船要三天才能開船，這樣我們就有足夠的時間在比沙特城好好的游纜一翻。作為撒爾王國最大的港口，也是整個西部大陸最大的港口，比沙特城雖然很繁忙，但是並沒有一絲雜亂的感覺，雖然這裡每天都有不同城市不同國度的人在這裡經過，比沙特城的人們卻出奇的悠閒。

　　對於比沙特城的人來說，時間就是用來浪費的。這裡的人往往很遲才起床，而經過短短的工作時間，就是很長一段午覺時間。顯然這裡的人們熱愛在吃飽喝足以後美美的在太陽底下閉上眼睛小睡一會。

　　幸好這裡通過魔法控制的絞盤不停的按照進度進行裝卸，否則，這些商人怕是會因為比沙特人從骨子裡滲透出來的悠閒弄得血本無歸，畢竟對於商人來說，時間就是金錢。

　　一直到我們離開比沙特城，哈爾都沒有能夠再度出現，不過慷慨的哈爾在鐵錘的貨運單子上增加了一大堆珍貴的礦石。如果不是等待這堆礦石，我們也不用在比沙特城停留三天。

　　鐵錘包下了一整條貨船，讓我們在船上能夠擁有各自的房間，貨船靠風帆在寬闊的貢古爾河上穩穩的航行。不過自從上船以後，鐵錘就將自己關在裝滿礦石的貨艙裡。據他自己說，這些芬芳的礦石，讓他無比的享受。

　　貨船的船長是個大鬍子的比沙特人，就住在我們的隔壁，事實上，整個貨船一共也就五個艙位，除了我們以外，只有船長和大副才有自己的艙室。不同於其他的比沙特人，大鬍子船長倒是個勤快的人。可是我卻寧可他不那麼勤快。至少他每天早上起床的時候發出的聲響已經嚴重的影響到我的睡眠。

　　「嗨，朋友，想什麼呢？」

　　正在我靠在船舷上看著河水平靜的流淌的時候，大鬍子船長走過來問道。

　　我沖船長禮貌的笑笑：「這河真平靜啊。」

　　鬍子船長望河上看了看，不以為然的說：「平靜？呵呵，現在她倒是像個小淑女一樣，可是一到凱爾特的地域，你就會知道她到底是個怎樣的悍婦了，相信我，到那時候你才能知道她的真面目－－至少不比西貝柳斯太太差多少。」

　　西貝柳斯是千年前大陸上最強大的人類魔法師，尤其是他在元素魔法應用理論方面建樹頗多，被稱為讓元素魔法走進生活的偉大魔法師，不過比起他的魔法來，他那個怕老婆的名聲到顯得更加響亮一些。

　　事實上西貝柳斯和他太太跟撒拉丁長老曾經旅行過一段時間，據撒拉丁長老說當年他跟西貝柳斯和吉娜一起旅行的時候，曾經因為西貝柳斯晚上吃完東西忘了漱口給吉娜一腳踹出帳篷外，大雪中苦熬一夜等等。事實上，撒拉丁長老把這些苦難的經歷看作是西貝柳斯後來在元素魔法方面取得巨大成就得根本原因。

　　不得不說在撒爾王國的這一段貢古爾河，很容易讓人感到無聊，第一次坐船的茜絲很不幸的暈船了，在自己的艙室吐的死去活來的。不過這也是沒有辦法的事情，初次坐船的人鮮有不暈船的。那種腳下老是飄著的感覺，實在很容易讓人眩暈。對此我也沒有什麼好的辦法，只有等茜絲吐啊吐的吐習慣了。

　　到第三天的時候，茜絲終於勉強適應了船上的生活。

　　這個時候我也找到了自己的樂子，那就是釣魚。平穩的貢古爾河在這個時候正好是釣魚的好季節。找鬍子船長要了一根魚竿，我就開始了悠閒的垂釣生活。

　　大概是船艙裡呆著太無聊的緣故，茜絲在剛剛克服了暈船的感覺後也開始跟著我釣魚起來，不過這對於我來講就是一場災難了。

　　看來幾天的暈船生涯並沒有令好動的小狐狸安分一點，反而促使她更加的好動。每當我裝上釣餌開始垂釣的時候，茜絲就開始不停的將我的魚竿提起來，看看有沒有上魚。毫無疑問，在茜絲的干擾下，我一無所獲，倒是暴怒的茜絲衝著河裡放了幾個電球電上來一批。

　　「哼哼，怎麼樣，葉開，看你釣了半天，還不如我一個電球來的快」手裡提著被電的焦黑的可憐的魚，茜絲得意洋洋的向我顯擺著。

　　我搖了搖頭，苦笑說：「小姐，我釣魚是為了改善伙食的，」說著指了指茜絲引以為傲的戰利品說：「你這魚都這樣了，還能吃嘛」

　　聽到我這樣說，茜絲看了看手裡焦黑的魚，撇撇嘴說：「不能吃又怎麼樣，這麼醜的魚，肯定也不好吃」說著將魚丟進河裡，對我皺皺眉毛：「不好玩，我還是回艙裡睡覺算了。」

　　說著，就自顧自回艙了。

　　這不是典型的吃不到葡萄說葡萄酸嘛，看來不管是什麼時候的狐狸都少不了這個習慣啊。

　　少了茜絲的打擾，我重新開始垂釣，這次的收穫就豐富了許多。除了貢古爾河常見的刀魚以外，還釣到了好幾條貢古爾河的特產－－鱖魚。

　　刀魚也還罷了，這鱖魚倒是我前世最喜歡吃的魚類，不論清蒸還是紅燒，各種做法都可以稱得上是人間美味。將刀魚送給鬍子船長作為借我魚竿的謝禮，我專門留下了鱖魚，這下晚餐可有的好吃的了。

　　松鼠鱖魚作為我前世最愛吃的菜之一，對於它的做法我可是很下了一翻功夫研究的，還是老規矩，用催生術催生出各種各樣的食才和配菜，我將鱖魚洗剝乾淨，去掉魚骨，將魚身上的肉，用菊花花刀切好，只剩一層魚皮薄薄的連接在一起，將魚肉翻出來，然後用調好的濕濕的麵糊均勻的抹在魚肉上，然後放進干粉裡沾勻干粉，拎著魚尾輕輕一抖，整個鱖魚就好像一朵菊花一樣，切成一條條細條的魚肉就好像菊花的花瓣在魚身上綻放。

　　慢慢將鍋裡熱了的油一勺一勺的舀起來，從魚尾處澆下，每澆一次，就是嗤的一聲，如此反覆幾回，讓魚肉在熱油的澆淋下定好形狀，在將整個魚放到油鍋裡慢慢炸到金黃後撈出放到盤子裡。

　　拿出我早準備好的酸甜果汁和其他的佐料在燒熱的油鍋裡反覆熬成一鍋濃濃的湯汁，將這湯汁澆淋在熱騰騰的炸魚上，彷彿給菊花般的炸魚裹上了一層金黃透亮的琉璃。

　　濃郁的芳香從魚上傳了出來，不要說茜絲，就連沉醉在礦石裡的鐵錘都給這香氣勾引的來到我的船艙。

　　可惜整條魚我都還沒有吃幾口，就給惡鬼投胎的茜絲和鐵錘分而食之了。

　　「真是太美味了，魚肉不但鮮嫩，而且被面裹著炸的酥酥的，酸甜的湯汁不但讓魚肉跟更加美麗還很好的烘托了魚肉本身的鮮美」鐵錘閉著眼睛嚼著魚肉，意猶未盡的說道：「甚至比最香甜的礦石還要芬芳許多。天哪，葉開，你這個魚簡直就是人間聖品啊。這讓我以後碰到別的魚，還怎麼有興趣去品嚐啊。」

　　茜絲雖然也吃的很歡暢，可是小狐狸卻根本不滿足於此，因為她的眼睛已經盯在我還沒有料理的幾條鱖魚上來回打轉好久了。

　　最後，這幾條鱖魚也終於進了鐵錘和小狐狸的肚皮，我真是奇怪，剛剛克服了暈船的小狐狸怎麼能有這麼好的胃口，要知道這鱖魚足足有四斤一條啊，就是鐵錘也只吃了一條半就吃不下了，可茜絲一個人就吃了兩條半，卻沒見她小肚子鼓脹起來，難道獸人天生的胃口就大嗎？

　　雖然我很疑惑，但是茜絲卻不準備給我解答疑惑的機會，吃完了她就打著哈欠晃回自己的房間睡覺去了，讓我好生鬱悶。

精靈在西部 第三十七章 貢古爾河上2

　　自從松樹鱖魚征服了鐵錘和茜絲的腸胃以後，我待遇的時候，待遇突然提高了很多，鐵錘特意給我改良了魚竿，現在的魚竿在手上的感覺彷彿和手掌融為一體，即使是小魚在水下輕輕的觸碰魚餌，都可以讓我的雙手感應到，而茜絲，則安靜的坐在邊上，給我端茶送水，再也不出聲吵鬧了。
　　在鐵錘終於給我做了一把躺椅作為我釣魚的寶座以後，這種消遣也正式成為了一種享受。

　　一個好吃的人，雖然不一定是廚藝高手，但是他一定會瞭解他喜歡的菜餚的做法。我是一個好吃的人，並且我的廚藝還算是勉強過得去，雖然比不上大廚，但是好歹味道還算正宗，至少，鐵錘和茜絲對我的廚藝讚不絕口。

　　不過畢竟是在船上，當這樣的生活持續了幾天以後，鬍子船長一臉苦相的找到了我：「這個……客人，」鬍子船長有點不好意思：「你的廚藝雖然出神入化，我也很有幸跟著吃了幾天美味，但是……這個……，」他彷彿下定決心一樣，兩手一灘：「廚師長告訴我，如果這樣下去，我們的食用油就不夠支撐到補給點了，這個您看是不是…………」

　　說道這裡他不好意思的看著我，看來他也對這幾天從鐵錘和茜絲口下流出的美味難以割捨。

　　我當然沒有什麼意見，不過茜絲和鐵錘已經暴怒了。為了安撫他們，我不得不跟船長商量最後再做一次，就停止這些日子的廚藝秀，這樣才平息了矮人和小狐狸的怒火。

　　船上的油確實不夠了，所以這次我只有做魚湯。

　　讓鐵錘弄出了一個陶土罐子，我將最後剩下的魚剃出魚肉，只剩魚頭和魚骨，將魚頭和魚骨放到陶土罐子裡加上水拿給茜絲，讓她用火魔法控制好小火，慢慢的燉起來。

　　將剩下的魚肉交給鐵錘全部剁成細細的魚蓉，打上一鍋涼水，將魚蓉放入各種調料制做成丸子放入清水中，再將沉入了魚丸的鍋拿到廚房加熱，等到魚丸都飄了起來，從鍋裡撈出魚丸，放到魚骨湯中。

　　隨著慢慢的熬煮，陶罐裡的湯漸漸變成乳白色，一股誘人的香氣從罐口飄出，濃郁的香氣讓茜絲流出出迷醉的表情，鐵錘則在一旁努力吞嚥著口水，終於，魚丸湯大功告成了。茜絲迫不及待的取出勺子，盛了一勺奶白色的濃湯，輕輕吹了兩下，吸入嘴裡。

　　一股魚湯特有的鮮香在味蕾上爆發開來，讓茜絲的眼裡甚至流下了滿足的熱淚，咬了一口魚丸，潔白晶瑩的魚丸入口即化，魚肉特有的清甜感覺，跟魚湯的濃香相輔相成，形成了難以形容的無上美味。

　　土罐子裡加上水拿給茜絲，讓她用火魔法控制好小火，慢慢的燉起來。

　　將剩下的魚肉交給鐵錘全部剁成細細的魚蓉，打上一鍋涼水，將魚蓉放入各種調料制做成丸子放入清水中，再將沉入了魚丸的鍋拿到廚房加熱，等到魚丸都飄了起來，從鍋裡撈出魚丸，放到魚骨湯中。

　　隨著慢慢的熬煮，陶罐裡的湯漸漸變成乳白色，一股誘人的香氣從罐口飄出，濃郁的香氣讓茜絲流出出迷醉的表情，鐵錘則在一旁努力吞嚥著口水，終於，魚丸湯大功告成了。茜絲迫不及待的取出勺子，盛了一勺奶白色的濃湯，輕輕吹了兩下，吸入嘴裡。

　　一股魚湯特有的鮮香在味蕾上爆發開來，讓茜絲的眼裡甚至流下了滿足的熱淚，咬了一口魚丸，潔白晶瑩的魚丸入口即化，魚肉特有的清甜感覺，跟魚湯的濃香相輔相成，形成了難以形容的無上美味。

　　垂釣生活就這樣結束了，倒不是因為補給的不足，而是我們已經離開了平原，寬闊的河道突然被兩岸突然拔起的山峰擠壓的只有三分之一的寬度，河水因為河道的狹窄，也突然變得狂暴起來，湍急的河水兇猛的拍擊著兩岸的巨岩，彷彿大塊的翡翠撞擊在山體上，迅速的崩解碎裂成白色的粉末。我們的船也被混亂的河流衝擊著，一會船首高高的揚起，好像要插入雲霄，一會則被一個巨浪深深掩埋在水底，讓人覺得這根本不是在河中航行而是航行在風暴肆虐的海面。

　　久違的暈船的感覺又找上了我，更不要說茜絲，她已經吐光了胃裡的存貨，開始乾嘔了。這樣的瘋狂航行持續了半天，隨著河水沒有那麼狂暴而平緩下來，雖然水流仍然很急但是卻沒有那種被風暴包圍的感覺了。

　　就在我們鬆了一口氣，緩解了暈船帶來的不適時，鬍子船長反而更加緊張，全體的船員也都高度的集中了精神，不敢有一絲的鬆懈。

　　鐵錘告訴我們這是已經進入到整個航行最危險的航段－－魔鬼灘了。河面可以清晰的看見不同流向的水流造成的漩渦，這些水流因為河底參差林立的暗礁而在狹窄的河面上繪出了一副詭異的圖畫。

　　鬍子船長小心翼翼的指揮著貨船在這佈滿陷阱的河道上靈巧的穿行，讓我想起森林中在樹枝間跳躍的松鼠。

　　穿越魔鬼灘，對航行在貢古爾河上的船長最大的考驗，有無數的經驗豐富的船長與他們的船永遠的加入到河底的暗礁成為暗礁中的一員。每一位船長都有各自世代相傳的航線，保證著他們的安全，同時也保障了他們的飯碗。

　　等我們的船從魔鬼灘出來，已經過了一天一夜，鬍子船長疲憊的走出駕駛室，將船的控制權交給大副，一言不發的回到船長室裡休息去了。

　　每一次的穿越，都不啻於在死亡面前跳舞，這樣巨大的精神壓力，需要睡眠來平息。已經平緩的河水，讓貨船輕輕地搖擺，這時候的睡眠就好像在一個巨大的搖籃裡，輕易的就能讓人忘卻所有疲勞。這大概就是貢古爾河對於勇敢穿越魔鬼灘的船長們最好的褒獎吧。

　　平緩的航程沒有持續多久，我們就到達了在整個航線上第一個補給地點－－吉爾鎮。到達吉爾鎮的時候已經是黃昏，鬍子船長已經醒了。

　　「嗨，乘客們，我們為你們在吉爾鎮的旅館訂好了房間，接下來兩天我們要在這裡補給各種物品，還有檢修一下我的寶貝兒－－這條船。」鬍子船長熱情的說：「吉爾鎮雖然不大，但是還是有很多值得看的東西。好好享受一下陸地吧。」

精靈在西部 第三十八章 水匪

　　吉爾鎮是我們在撒爾王國最後的停靠點，過了吉爾鎮，就是凱爾特帝國的疆域了。腳踏實地的感覺確實很不錯，但是已經習慣了在船上搖蕩的感覺，讓我們踏上堅實的陸地的時候卻感覺到一陣搖晃。
　　在吉爾鎮的兩天很是悠閒，不同於那些船員忙碌的運送補給，修補船隻，我們反而沒有什麼事情好做，作為給船隻進行補給而建立的小鎮，每個人都是忙碌著的，鬍子船長和他的船員倒是效率很高，在兩天時間裡不但要補給物資，還要維修在魔鬼灘受損的船，可是很繁重的工作，不過他們還是按時完成了。

　　當我們回到船上的時候，整個艙室都重新整理過了一遍，乾淨的床鋪散發出一種太陽的味道。

　　再度啟程，接下來的水道雖然仍然比較狹窄，而且還有很多的轉折，但是卻比較平緩了，行駛在這樣的水道上，我們也有閒暇好好欣賞河邊的風光。兩岸的山峰筆直的豎立著，巨大的岩石彷彿被巨大的斧頭劈鑿而成，一道一道的石縫充滿了力量。

　　兩岸的美景不斷的變化著，讓人感歎大自然的神奇。不過隨著越來越深入凱爾特帝國，天氣也越來越寒冷了，據說在凱爾特帝國，因為克拉山脈阻擋了從海洋吹來的溫暖潮濕的季風，有半個國度全年除了夏日短暫的十天能夠感覺到溫暖，其他時間都被寒冷所籠罩。

　　在第三次補給的時候，我們也採購了皮裘，艙室裡也開始燒起了火盆來取暖。

　　「還有多久才能到那個什麼蘭斯洛城啊？我快受不了了！」茜絲裹著裘衣，盡量的靠近火盆，發著牢騷。

　　貨船的艙室很難阻擋江面上橫灌而來的寒風，讓人覺得分外的寒冷。

　　「大概還有十來天吧」鐵錘用一根棍子在火盆裡挑了挑，讓火更加旺盛：「這還算好的了，再過兩個月，江面就會結冰，那時候才叫冷呢。」

　　「早知道就跟珍妮呆在崔斯特城了，都是你，非要到什麼矮人部落來！」茜絲氣鼓鼓的衝著我說道。

　　我不由得苦笑，當初聽到要到矮人部落的時候可是你非要跟著的，現在到在這裡抱怨。

　　不過天氣確實寒冷，尤其是到了晚上，更是如此。

　　突然，鬍子船長推門走了進來，一臉嚴肅的說道：「客人，請盡量呆在艙室裡，有什麼聲響都不要出來，我們可能遇到麻煩了。」

　　說完，鬍子船長轉身就走，帶上了艙門。然後我們就聽到船員在船上跑動的雜亂腳步聲，各種各樣的聲音不斷的傳來。

　　「怎麼回事？」我問鐵錘道：「這些船員怎麼這樣慌亂？」

　　「我也不知道啊」鐵錘也是滿臉疑惑的說：「這個路線我們走了很多次，從來沒有碰到過這樣的情況啊。」

　　將封閉的舷窗打開，一陣冷風就從窗口灌了進來，探頭從舷窗往外看了看，除了晃動著的船員急急跑動的身影，往江面上看去，有幾團跳動的火光閃爍在漆黑的江面上，從遠方漸漸的靠近過來。

　　「那是什麼？」我指著遠處有如鬼火的火光問著鐵錘，鐵錘湊過來，仔細看了看，眉頭緊緊的攪在一起：「難道是水匪？我以前只聽說過有水匪，但是從來沒碰到過。」

　　回到艙室坐下，鐵錘繼續說：「可是就是有水匪，通常水匪也不會打劫我們這樣運送糧食的貨船啊？他們更多的是打劫那些貴族遊船吧。」

　　不論如何，水匪離我們的船越來越近了，船員們也各就各位，一種詭異的安靜在船上散發出來，不過茜絲倒是摩拳擦掌的，看來水匪的到訪讓茜絲終於找到了一個發洩鬱悶的途徑。

　　就在水匪的船漸漸顯現出輪廓的時候，鬍子船長一聲大喝，整個貨船突然的一頓然後以一個不可思議的速度飛快向前竄去，大概是對貨船的突然加速早有防備，水匪的船隊隨著加速，調整了方向漸漸跟貨船形成平行的航路，不斷的靠近過來。

　　鐵錘已經拿出了他的斧頭，我則帶著承影，和茜絲一道走出了艙門。

　　看到我們走出了艙門，鬍子船長眉頭一皺，衝著我們大罵道：「該死的，不是讓你們呆在船艙裡嗎，到這裡來添什麼亂！水匪可不是你們能對付了的！現在，聽我的，都他媽的給我滾回該死的船艙裡去。」

　　說著，鬍子船長走過來，輪起胳膊，那架勢就是要將我們一個個扔回船艙的樣子。

　　「等等，船長，我想我們還是有不錯的戰力的」就在船長要抓住我的領子將我扔回船艙時，我一翻腕，壓住他的手臂，讓他沒有辦法將我舉起。

　　使勁的抬了抬手臂，發現我紋絲不動，船長搖搖頭：「聽我說，客人，也許你們有很強的戰力，但是你們會游水嗎？水戰跟你們在陸上的戰鬥不同，在水裡，一個大劍師也不可能勝過我的一個船員的。」

　　「不試試怎麼知道呢」我微笑著說道。

　　看見水匪越來越近，船長也放棄了對我們的勸說：「算了，你們既然這樣，我也不管了，不過一旦不行，我會安排船員帶你們乘小船逃走的。」

　　說著，鬍子船長衝著船員大聲喊道：「左舷，撞擊準備！」

　　接下來，整個船突然的左轉，像水匪的小船撞個過去。

　　可惜，靈活的小船從容的躲開了貨船的撞擊，幾條飛索勾住了船舷，水匪就順著這幾條飛索開始向貨船上爬來，鬍子船長指揮船員砍斷飛索，不過越來越多的飛索又勾住船舷。

　　水匪終於登上了貨船。戰鬥開始了。

　　說實話，水匪的形象並沒有我想像中那麼凶殘，到更像街邊的乞丐一樣，穿的破破爛爛的，連武器也是銹跡斑斑，這樣的水匪實在讓我提不起戰鬥的興趣，倒是鐵錘和茜絲兩個人興致勃勃的，鐵錘揮舞著斧頭衝著水匪砍殺過去，而茜絲則一下一個火球到處亂甩，說起來，比起水匪，我更怕茜絲的火球傷到更多的船員。

　　戰鬥還在繼續，可是儘管水匪人數比較多，但是貨船的船員也不是吃素的，加上鐵錘和茜絲恐怖的戰法，漸漸的，船員們還是取得優勢，水匪傷殘了不少，當然船員也不是沒有損失，隨手收拾了一些靠近的水匪，我不得不開始幫助船員擋開亂射的火球。

　　戰鬥持續了大概一個小時左右。水匪終於承受不住損失，而開始撤退。

　　留下了十幾具屍體，水匪們離開了我們的視線。

　　收拾戰場的事情自然是交給船員，將死掉的水匪和船員沉到河裡，鬍子船長很平靜的跟我們道謝。

　　鐵錘在戰鬥中損失比較慘重，運送的糧食有一部分給茜絲在戰鬥中點燃了。雖然火勢沒有燒起來，但是對於鐵錘來說，也不算是小的損失了。

　　相比起鬱悶的鐵錘，茜絲倒是很舒暢的，發洩了這些天來窩在船上的鬱悶。

　　「唉，」處理完了戰鬥現場的船長來到我們艙室，歎了一口氣：「這些水匪，也是一些苦命的人。」

　　「怎麼這麼說呢？」我奇怪的問道。

　　「這些水匪原來都是一些破產的船員。」點燃了一個煙斗，深深地吸了一口，船長悠悠的說：「自從克裡木商會把持了大部分航運，跑這條航道的人越來越難生活了，一些過去的小船主都破產了，才有這樣多的水匪。」

　　「要不是活不下去了，誰願意當水匪呢。」說著船長長歎一口氣苦笑說：「說不定有一天我也會當水匪去吧。」

　　「這次碰到水匪，讓你們的貨物受到損失，我們會賠償的，實在是不好意思。」說著，船長站起來，對我們鞠了個躬：「那我就不打擾各位的休息了。」

　　說完，不等我們說話，船長就轉身離開了船艙。

精靈在西部 第三十九章 到達，矮人部落

　　水匪事件發生後，我們的行程又恢復了平淡，隨著越來越接近蘭斯洛城，天氣也原來越寒冷，等我們到達蘭斯洛城，與船長分手以後，天空開始飄雪了。
　　蘭斯洛城的房屋，全都是巨石鑿成，圓圓的，彷彿一個個蘑菇一樣。經常從部落裡出來搜集糧食的鐵錘為了方便在蘭斯洛城有自己的房子。

　　進到鐵錘的房子後，鐵錘先是將房子中間的大爐子點燃，爐火的燃燒照亮了整個屋子，過了一會，漸漸的暖活了起來。

　　「這裡的房子就是這樣，將房頂砌成圓形也是為了保暖的。」鐵錘找個個地方坐下來說道：「你們也可以找自己喜歡的房間先住下來，等我稍微補充一下損失的糧食，我們就出發。」

　　聽到損失的糧食，茜絲一臉不高興的樣子，自從水匪襲擊過後，鐵錘沒少抱怨茜絲火球的準頭。

　　補充糧食並沒有用很久，第二天我們就出發前往克拉山脈。從蘭斯洛城出發到克拉山其實並不遠，嚴格來說，蘭斯洛城本身也應該屬於克拉山脈的一部分。

　　走了四天，我們就運著糧食來到了克蘭山脈的十五座主峰之一，羅蘭羅切山的腳下。高聳的山峰彷彿一座寶劍直插入天際，這時，鐵錘停下了車隊，取出了一個螺號一樣的東西，對著高高的山峰開始吹了起來，一股渾厚的聲音從鐵錘的螺號中傳來，帶著婉轉的節奏，讓人從心底感到一種震顫，吹了一會，就看到一隊矮人不知道從什麼地方冒了出來，衝我們走來，當先的一個矮人顯然年紀已經很大，長長的鬍子讓我擔心他會不會被他的鬍子絆倒，老矮人看到鐵錘，加快了速度衝了過來，給了鐵錘一個熱情的擁抱。

　　「啊，鐵錘我的孩子，你終於回來了！」老矮人激動的說道，鬍子隨著他的聲音一顫一顫。

　　「庫克爺爺，我回來了，這次的糧食應該足夠我們支持到明年了」鐵錘也很激動，抱著老矮人轉了兩個圈才把他放下來。

　　拉著老矮人，來到我們的面前：「庫克爺爺，這是葉開，別看他一副人類的樣子，其實他是個精靈，那個是茜絲，一個魯莽的小獸人。」

　　我和茜絲變幻回本來的相貌，衝著老矮人行了個禮：「您好，尊敬的矮人先生，我是精靈葉開，是金的朋友，這位是茜絲，一個獸人祭司。」

　　矮人庫克豪爽的拍了拍我的手臂－－矮小的他沒辦法夠到我的肩膀，饒有興趣的打量著我，笑著說道：「哈哈，我聽說過你，你就是和金一起鑄造那把劍的精靈吧，我是庫克，這個部落的矮人長老，歡迎你，親愛的朋友。」

　　說完，庫克長老衝著後面跟上來的矮人揮了揮手：「來吧，小子們，把這些東西搬上，我們回部落去。」

　　在庫克的帶領下，我們來到半山腰的一塊突起的岩石上，這塊岩石跟周圍的岩石看上去一點區別沒有，但是老庫克指揮了四個矮人將這塊岩石先是順時針轉了五圈，又逆時針轉了斯圈半，然後又順時針轉了兩圈，周圍突然傳來一陣嘎嘎吱吱的聲響，彷彿觸動了什麼深埋在地下的機關，大地一陣顫動過後，一塊地方突然升起然後向兩邊裂開露出一個巨大的光滑平台，走到平台上以後，老庫克掏出一塊形狀怪異到無法形容的礦石，放在平台的中心，平台的中心慢慢的沉下去，直到礦石沒入了平台，平台突然慢慢的開始下沉，然後我看見剛才裂開的地方在我們頭頂慢慢的合攏。漆黑籠罩了我們。

　　下沉了沒多久，平台開始向一個方向平平的移動起來，不多久，一陣強光將我們包圍，刺眼的光輝讓我們不由自主的閉上眼睛。等到強光漸漸減弱到我們的眼睛可以看見東西的時候，我發現我們已經來到了一個祭壇上，祭壇的兩邊有石製的階梯，從階梯上下來，我發現我們置身於一個巨大的空間，令我驚訝的是，這個空間如果沒有厚厚的石壁遮擋，簡直就是一副經典的田園風光圖卷。

　　款款的石板路兩邊是參差的糧田，一座座低矮的石屋上或方或圓的煙囪裡正在冒著白白的煙。不時有矮人在房前路間經過。

　　庫克長老看到驚訝的我和茜絲，笑笑說：「怎麼樣，跟你想像中差別很大吧。外人都以為我們矮人是居住在克拉山脈高聳的山峰上，叫我們高山矮人，其實整個克拉山脈都是我們矮人的居住地－－只不過我們是居住在山脈裡面。」

　　「讓鐵錘帶你們到他家裡去吧，既然你是金的朋友，理當由他來安排你們。」說著，庫克長老沖鐵錘一招手：「帶你的朋友到你家去吧，小鐵錘，讓金的朋友好好的體會一下矮人的熱情~至於這些糧食和礦石，我會把該你們的那份讓人拿到你家的。」

　　告別了庫克長老，我和茜絲跟著鐵錘來到他的家，金已經在門口等著了。

　　看到我過來，金給了我一個大大的擁抱：「葉開，我的朋友，你可算來看我這個老頭子了，大概已經五年了吧，都不說來看看我，這次你可跑不掉了。」

　　「嗨，金，你可別瞎冤枉人，我倒是想來看你，可是誰知道你藏在這個鬼地方－－要不是有鐵錘帶路我還真進不來呢。」

　　放開了我，金仔細的打量起茜絲來：「這個漂亮的小狐狸是誰？怎麼上次沒見過？」

　　「這是茜絲，狐族的祭司，是我在草原上撿到的」我指了指茜絲笑道。

　　「才不是！」茜絲對我說她是撿到的很不滿意，輕輕地踢了我一腳，對金說：「別聽他胡說，我只是出來遊歷而已。」

　　「歡迎你，小祭司」金倒是很豪爽的對茜絲表示了歡迎。

　　將我們領到屋後一個新蓋起來的房子，金對我說道：「呵呵，知道你要來，專門為你準備了一個房子，如果讓你住我家裡，只怕你要一直彎著腰了。」

　　「那真是太麻煩你了，金，還要你幫我新造一個房子。」我有點不好意思，畢竟造個房子挺不容易的。

　　「客氣什麼，」金滿不在乎的說：「要招待朋友，難道還能讓朋友不舒服了？等你休息一下，我給你看看我新作出來的兵器，讓你評點評點。」

　　新的房子明顯被烘烤過，去除了新房的濕氣，讓人可以馬上入住。隨便安放了一下本來不多的行李，我讓茜絲一個人先休息，就來到金的工房。

　　金正站在爐子邊，看到我進來，衝我點點頭，就繼續盯著爐火中正在熔煉的礦石，我也安靜的待在一邊，等到熔煉完成，金將熔煉好的礦石放在一邊，拿出了一把雙手重劍，走到我跟前。

　　「這是上次我們合作之後，我製作的最滿意的一件兵器，你看看。」說著，金將雙手重劍遞了給我。

　　拿在手上，輕輕感覺了一下劍的重心，不愧是矮人的作品，重心平穩，劍身上研磨出的變幻的花紋，可見這劍經過了多次的疊打，揮一揮劍感覺到劍鋒切開了空氣，像劃過柔順的絲綢一般，沒有一絲阻力。

　　曲起手指，運勁望劍上一彈，清脆的聲音悠長穩定，我將劍交回給金，讚歎道：「真是一把好劍，不論韌性，鋒利，還是平穩都已經達到了鑄造的及至，看來你的鑄造水平又提升了啊。」

　　金聽到我的讚揚，暢快的笑了起來：「哈哈，不虧我下了那麼大的功夫打造出來，不過我可不是要你來讚美的，讚美我聽多了我想讓你多說說這個劍的不足啊。」

　　我笑笑說：「單就這把劍來說，實在已經到達了工藝的頂峰，實在找不出什麼缺點，不過………」

　　聽到我說不過，金緊張的看著我，我笑了笑繼續道：「不過，劍始終是人用的，我覺得我們製造武器，應該是給不同的人製造出最適合他用的武器，完美的武器，如果沒有完美的人來使用，那再好的武器，也不能發揮出它本身的特性。」

　　金點點頭，笑道：「果然還是你能夠給我建議啊。走，我們喝酒去。」

精靈在西部 第四十章 糧食危機

　　在不打鐵的時候金可是很能喝酒的，配合他矮矮的身材，讓人覺得就是一酒桶，好在我們精靈不管任何食物或者飲料都會給我們的身體轉化成自然之力，要不然我早就給金和鐵錘灌倒了，有時候真的覺得，矮人喝酒比的不是酒量，而是腸胃的容量。
　　茜絲開始還饒有興趣的跟鐵錘拼酒，不過剛喝道第三杯，茜絲原本白皙的小臉就跟她的尾巴一樣紅撲撲的了。在她剛剛舉起第四杯的時候就軟軟的倒了下去，連金和鐵錘的哄笑都不能將茜絲喚醒。

　　酒一直喝道午夜才結束。對於我，鐵錘，還有金來說，這並沒有什麼，可茜絲則是第二天下午才醒過來。

　　「唔……水……」當茜絲睜開迷茫的眼睛說得第一句話，就是要水。

　　早有準備的我，將一杯清水遞到她的面前，茜絲一把接過仰頭一飲而盡，喝完水，茜絲長長出了一口氣，「什麼時候了，我頭疼…………」

　　看到茜絲抱著腦袋痛苦的樣子，我不禁笑出聲來：「呵呵，看吧，這就是宿醉的結果。我看你下次還這樣喝酒不。」

　　「哼，誰知道他們的酒那麼烈，我平常在族裡喝酒可沒有這樣過」小狐狸氣鼓鼓的說。

　　安撫了一下宿醉的茜絲，讓她好好躺一下，我走出了房間，準備到矮人們的田地裡去看看到底是什麼導致矮人的糧食絕收。

　　行走在矮人的部落裡，到處是一片生機勃勃的景象，越走，我越覺得奇怪，雖然在地底，但是不知道矮人通過是什麼方法，將陽光成功的引入到這個巨大的空間，在這裡，不但有晝夜的變化，甚至有時候也會下些小雨。

　　縱橫的水網，直接從地下水脈引入的溪水清甜可口，不同於山外的嚴寒，這裡一直保持著有如春天般的溫暖。事實上作為矮人世代居住的地方，這裡原來可以算是大陸上產糧最高的地區之一。糧食的緊缺，只是在最近十幾年的時間才出現的。

　　先是逐年的減產，到現在絕收。搜集一些土壤，那裡面的自然之力雖然不是很旺盛，但是絕對足夠支持這裡的作物茁壯成長了。

　　空氣的污染？雖然矮人對礦物的冶煉和兵器的製造充滿了狂熱，但是地底良好的通風，讓這裡的空氣甚至比一些人口眾多的城市都好很多，至少比起我前世到過的所謂大城市來說，這裡的空氣簡直就是好的奢侈。

　　探查了一番，讓我更加感到迷茫，按理說，這樣的環境，不要說絕收，就是一般意義上的豐收都算耕種失敗了。

　　走了一圈沒有發現什麼特殊的現象，我只有回到自己的房間，看來等有機會，還是要問問這些矮人，到底做了些什麼，竟然能讓這塊理應富饒的土地生長不出糧食。

　　這個機會並沒有讓我等待多久，過了兩天，當庫克長老分配完這次鐵錘帶來的糧食以後，他終於找上門來。

　　「嗨，葉開，這幾天過得怎麼樣？」庫克長老走進我的屋子，先上下打量了一番我現在的居所，然後開口說道：「看樣子金花了不少力氣來打造這個房子啊，他一定挺看重你的－－作為族裡首屈一指的打造大師，很久沒有人能被金看重了。」

　　「那是我的榮幸，能得到金的錯愛」我謙虛了一下。

　　「嗯，這個，鐵錘這孩子都告訴你了吧」庫克長老有點吞吞吐吐，也是的，就我的瞭解來說，從來只有別人求矮人，而矮人是從來不求人的。

　　頓了一會，庫克長老彷彿下定決心一樣說：「我們……我們的糧食長不出來了。我知道你最近到我們的部落裡逛了逛，作為對植物最瞭解的精靈，你覺得我們這裡到底有什麼問題呢？」

　　看到庫克長老為了說出這段話而漲紅的臉，我搖搖頭：「我來的時間還比較短，暫時還沒什麼頭緒，如果可以的話，請您盡量詳盡的跟我說說這到底是怎麼回事吧。」

　　「唉……」庫克長老長歎了一口氣，拖了個凳子跳上去座著，拿出一個煙斗，打著了火，深深的吸了一口：「這話說起來就長了。」

　　我座到他的對面，將自己調整到一個比較舒服的位置，說：「沒關係，慢慢說，我有的是時間來聽，如果可以的話，盡可能的細緻一點。」

　　「自從我們矮人在這裡居住以後，近萬年來，我們都生活在這裡。」庫克長老露出回憶的表情，眼光有點迷離：「從我出生開始，我們這裡的糧食就從來沒有說不夠過，直到十五年前－－現在想想，糧食的減產應該是從十五年前開始的，不過那時我們都沒有意識到。」

　　又吸了一口煙，庫克長老繼續說道：「雖然從十五年以前，糧食就在每年減少，不過減少的並不算太多，我們矮人你也知道，對於礦石的關心遠遠高過糧食，只要夠吃，夠釀酒，對於糧食到底減少了多少或者增加了多少，我們並不關心，當我們發現糧食的減少，已經是九年前的事情了，要不是因為以前一年收四次的糧食，在九年前第一次只能收三次，只怕我們還是注意不到糧食的減產。」

　　我靜靜的聽著，老矮人說的並不快，可能他也需要整理一下思路，又或者他也在後悔當年為什麼對糧食減產沒有引起足夠的重視。

　　「可是就是這樣，我們也並沒有過多的關注糧食的問題，畢竟對於我們矮人來說，一年三熟的糧食已經很足夠了。可是這樣的減產一直持續著，慢慢的，變成了一年兩熟，一年一熟。終於我們的收穫得糧食不再能夠滿足我們的需要了。」

　　說到這裡老矮人愁苦的表情，讓他臉上的皺紋深深的凹陷下去。

　　「這個時候，我們才真正察覺到問題的嚴重性。很多矮人不得已開始大量出售它們的作品來換取糧食，也有的矮人來到大陸上，去學習人類耕種的辦法，不得不說，人類在耕種糧食方面確實比我們矮人精通多了。他們甚至可以在比我們這裡貧瘠許多倍的土地上收穫豐盛的糧食。」

　　我點點頭，難怪這幾天在觀察的時候，發現了許多人類的耕種方法，比我在精靈之森裡閒聊時聽到的矮人的粗放耕作大相逕庭。

　　「可是即使是這樣，我們的糧食依然不能滿足我們的需要，我們甚至改良了人類的器具，雖然這些器具在人類耕種的時候，取得了很好的成績，但是這也只是減緩了我們糧食減產的速度。我們運回土壤，潔淨空氣，清潔水源，花費了巨大的努力，但是糧食還是減產。我們做到了我們能作的一切，但是這樣的情況依然在進一步惡化。」

　　說到這裡，庫克長老從椅子上跳下來，在我房間裡來回的度著步子：「我們跟其他部落的矮人聯繫過，他們那裡跟我們這裡一樣，只是我們部落的情況最嚴重。直到今年。」說著，庫克長老推開我屋子的房門，指著田間長勢喜人的糧食，眼淚在他眼眶裡打轉。

　　「你看，這樣的長勢，這樣情景，你能想到當收穫得時候，竟然沒有一顆糧食嗎？不是減產，是一顆也沒有，我們甚至一寸一寸的趴在地裡，翻開泥土，試圖找到糧食，但是沒有！一粒也沒有。」

　　「這些莊稼，這些旺盛的長勢，都是騙人的！」

　　說著，庫克長老痛苦的蹲在地上。眼淚順著他長長的鬍子滲入到腳下的泥土裡。