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卷九 直到世界的盡頭 章八十九 巡航
李察手一揮，束縛住精靈們的魔法繩索就自動解開，然後說：「你們回去告訴巡邏分艦隊的艦隊指揮，讓他也要保持對我的尊重。否則的話，我不介意把你們的這支艦隊全部擊沉。另外，帶我去你們的港口，我有重要的事要見你們的大精靈王。」
「大精靈王豈是你能見的？快把我們放了，不然的話你們都會被處死！」那名女德魯依又叫了起來。
李察雙眉微皺，說：「金絲利。」
金絲利立刻上前一步，口中喃喃輕語，雙手間射出一個深灰色光球，擊在女德魯依身上。女精靈立刻高聲慘叫，全身上下都冒出淡綠色的火焰！
「法力燃燒！」三位德魯依一齊驚呼，卻又不敢出手救治。只能眼睜睜看著女精靈痛苦掙扎，卻無力阻止身上的魔力一點一滴地燃燒。
金絲利雙手猛然往回一收，女精靈身上的法力火焰立刻熄滅。但是現在的女精靈已經奄奄一息，再也沒有力氣叫什麼了。
「你們回去吧，她先留在這裡。」
這時三名高等精靈終於明白，他們遠遠不是李察這船人的對手。為首的德魯依終於正色問：「請問你們來自哪裡，為什麼要見我們的大精靈王？」
「我的名字是李察，來自諾蘭德的神聖同盟。至於我為什麼而來，等見到你們的大精靈王時自然會告訴他。」
三名德魯依不再多問，重新變回巨鷹，向著已經出現在海平面上的巡邏艦隊飛去。
精靈帝國的艦隊終於出現在視野裡。
這是一支由七艘大小不一的戰艦組成的巡邏分艦隊。戰艦通體碧藍色，有金色紋飾，巨大的魔動風帆上有著醒目的精靈帝國標記。只要見過相關圖譜的人，一看就知道這些戰艦屬於高等精靈，因為它們和精靈大帝國時期的戰艦幾乎一模一樣。
而李察看得更加清楚，從魔動風帆上魔力的流轉方式就可以知道，這些戰艦和精靈帝國時代的設計完全一樣，根本沒有任何區別。
上千年過去了，諾蘭德人類帝國雖然從來不重視海軍，但是慢慢發展下來，魔動風帆其實已經是有些落後的驅動技術了。李察這七艘戰艦的基礎設計來自灰矮人，又結合了部分收割者工藝改裝，至少比那些魔動風帆的傢伙強出了不知道多少。
「怎麼蒼青大陸的高等精靈們看起來絲毫沒有進步？」李察問。
蒼鷹聳聳肩，說：「單從這幾艘戰艦看來，確實是這樣的。也許他們的精力並沒有用在這方面吧？就算是精靈帝國時期的魔法戰艦，對付諾蘭德的人類也足夠了。」
「可若是和灰矮人的戰艦相比，就有些落後了。」
「灰矮人在陸地上被我們打得很慘，哪還有餘力侵擾蒼青大陸。所以實際上這裡的高等精靈們還有幾百年的安定日子呢！假如不是你來了的話。」蒼鷹的話語中有些調侃之意。
李察搖頭道：「不是我也會是別人的。」
他的艦隊已經擺出了攻擊陣型，對面那支巡邏艦隊則謹慎地不敢接近，而是圍繞著李察的艦隊兜起了圈子。
高等精靈整個巡邏分艦隊的戰艦加在一起，也不如李察一艘魔法戰艦的噸位大，在這種情況下哪敢靠近？
幾隻巨鷹從巡邏艦隊上飛起，兩名高等精靈同樣升空，向李察的艦隊飛來，落在旗艦甲板上。看到那還癱在甲板上起不來的女精靈德魯依，兩名高等精靈臉上頓時閃過怒色。但是當他們目光掃過甲板上的人時，頓時凜然。
蒼鷹和水花都有傳奇強者的氣勢，而在甲板上來回忙碌的至少都是十六級的戰士。
但是看到站立位置明顯是首領的李察，兩名高等精靈卻有些迷茫。他們怎麼都看不出李察的實力，也想不明白一個全無力量的人怎麼可能成為這樣一支可怕艦隊的統領？
「我們是精靈帝國第十三巡邏分艦隊，你們來自諾蘭德？為什麼要見大精靈王？」
蒼鷹這時上前一步，將一封封印好的國書遞了過去，說：「我們是來自千年帝國的使者團，同樣要求見大精靈王。」
「千年帝國？」兩名高等精靈的臉色稍稍和緩了一些。
千年帝國一直和蒼青大陸的高等精靈有往來，帝國皇室血脈中實際上包含了精靈帝國當時一位大精靈王的血統。
為首的高等精靈說：「這封國書我們會盡快轉交上級。請你們在這片海域下錨停留，等候通知。不管大精靈王肯不肯接見你們，我都會盡快回報。」
就連蒼鷹都微微皺眉，說：「我們跨越大洋而來，現在急需補給。另外這裡離蒼青大陸還很遙遠，我們就這樣停泊在洋面上也很危險。現在是風暴多發的季節。」
高等精靈堅持說：「這裡精靈帝國的領海，你們必須遵守我們的規定！」
蒼鷹說：「我怎麼不記得精靈帝國有這樣的規定？以前我們的艦隊都是直接停在港口的。」
高等精靈冷笑一聲，向李察一指，說：「但是他羞辱了我的部下，必須付出代價，這是懲罰！」
李察這時才淡淡地說：「區區一個聖域，口氣倒是不小。」
高等精靈向前一步，冷道：「我的身後是精靈帝國！你又敢怎麼樣？你們這些下賤、骯髒和愚蠢的人類，當年和獸人與矮人一起，用陰謀搶到了諾蘭德。但現在這裡可是蒼青大陸，讓你們靠近海岸線，都會玷污我們美麗的土地！」
李察淡然一笑，說：「果然是高等精靈的傲慢。我這次來是打算用黃金世界樹的一根嫩枝換一樣東西。如果因為你的無禮讓我改變了主意，你負得起責任嗎？」
高等精靈臉色大變，失聲叫道：「黃金世界樹的嫩枝？！這種寶物怎麼可能出現在你的手上！」
「這就不是你應該知道的了。」
「我要求先看一看。」
「這也不是你應該看的。」
這名高等精靈一咬牙，說：「好！你們跟上我的艦隊，我帶你們去最近的港口。」
兩名高等精靈帶上了那名女精靈德魯依，回到了巡邏分艦隊。隨後整個艦隊就轉換方向，向著蒼青大陸駛去。而李察的艦隊也跟了上去。
「我覺得這些精靈不會這麼順利讓我們見到大精靈王的。」蒼鷹說。
李察笑了笑，說：「很正常，我原本就沒打算從正常途徑得到自己想要的東西。因為通過正常渠道，這些精靈們是絕對不會給的。」
「那現在我們怎麼辦？」
李察向前方的精靈分艦隊望瞭望，說：「先跟著他們走，用不了一天，估計我們就得打一場海戰了。」
蒼鷹敲了敲船舷，說：「真想看看你這些用收割者技術改造出來的戰艦究竟有多厲害。」
「肯定沒有收割者的戰艦厲害。」
無盡的大洋上，兩支艦隊一前一後向著蒼青大陸疾駛。
前方的精靈巡邏分艦隊上所有的魔動風帆都鼓滿了風，一艘艘戰艦乘風破浪，劃開了海上的波濤。但是米娜看了卻是一臉的鄙夷，對蒼鷹說：「哥哥，這就是精靈帝國的艦隊？他們有沒有用上全速啊？」
蒼鷹看了看前方精靈戰艦的主帆，說：「應該已經是全速了。」
米娜頓時驚訝道：「這就是全速？連我們真正速度的一半都不到吧？精靈帝國的艦隊可真夠弱的。真不明白為什麼我們千年帝國還要對他們這麼客氣！」
蒼鷹苦笑著說：「不是精靈帝國的艦隊太弱，而是李察的這只艦隊太強！你坐的這艘戰艦可是使用了收割者的技術重新改造過的。和一般的戰艦怎麼可能一樣？」
米娜兩眼大放光彩，不知心底又在打著什麼主意。
蒼鷹無奈搖頭，對自己的這個妹妹也無可奈何。不過他也不打算干涉什麼，米娜不按常理出牌的風格，說不定真能夠抓到李察。至於山與海，蒼鷹其實現在根本不清楚與母巢融合的她究竟是處在什麼樣的狀態。她算是山與海，還算是母巢，又或是其它什麼存在？
如果希望不能夠寄託在山與海身上，那麼蒼鷹還是希望李察身邊的女人中能夠有一個屬於自己這一方的人。李察很念舊，這樣的話將來不管發生了什麼，千年帝國總歸是能夠多一條退路，多一點迴旋餘地。
前方的精靈巡邏分艦隊在拚命加速，可是魔動風帆能夠提供的動力已經達到極致，再想要加速，就只能依靠艦隊指揮官的航海技術了。但再高明的指揮官，能夠增加的速度也是極為有限。像現在這樣超過五十公里的時速已經是超水準的發揮。
可是李察這七艘巨艦跨越大洋而來時，巡航的速度都達到了一百公里。
精靈巡邏分艦隊無論如何努力，都無法拉遠一點和李察艦隊的距離。不過幾隻巨鷹德魯依已經攜帶著千年帝國的國書，先一步飛往蒼青大陸。至於他們帶來的是好消息，還是戰爭宣言，就只有高等精靈們自己才會知道了。
當天色將近黃昏的時候，李察就知道高等精靈的答覆了。他等來了一支規模龐大的艦隊！
這只艦隊中擁有整整十二艘長達兩百米的主力戰艦，以及近百艘大大小小的其它戰艦。其中超過百米的巡洋戰艦就有二十多艘。如此規模的艦隊，就是放在精靈帝國時期也足以鎮守一片遼闊海域了。
蒼青大陸的高等精靈短短時間內就能夠集結起一支如此規模的艦隊，如果不是巧合的話，那就說明附近確實有一個大規模的軍港。 |
