第二天上午,有人來看程心。她一眼就認出來人是曹彬,這位物理學家曾經是最年輕的執劍人候選人,現在看上去老了許多,頭上出現了少許白髮,但歲月並未在他身上留下六十二年的痕跡。
“湯瑪斯。維德先生讓我來接你。”曹彬說。“出什麼事了?”想到自己被喚醒的條件,程心的心沉了下來。“到那裡後再說吧。”曹彬略微停頓後說,“這之前我先帶你看看這個新世界,以便你能對情況做出正確的判斷。”程心看看窗外那幾幢外表平常的建築,並沒感覺到這個世界是新的。
“那你呢•這六十多年你不會一直醒著吧?”程心收回目光說。
“我差不多是與你一起冬眠的,十七年後環日加速器投人運行,我就醒來搞基礎理論.搞了十五年。再後來,研究開始進入技術方向,我就沒用了,又冬眠,兩年前才醒來。”
“曲率驅動飛船項目怎麼樣了?”
“有些進展......以後再說吧。”這方面的事顯然是曹彬不願意很快提及的。
程心又看看外面,一陣微風吹過,窗前的一棵小樹發出了沙沙聲,好像有雲遮住了太陽,那幾幢建築的金屬表面的反光暗了下來。這個平凡的世界,能與光速飛船有關係嗎?
曹彬也隨著程心的目光看看窗外,然後笑了起來,“你肯定和我剛醒來時一樣,對這個時代很失望......如果你現在感覺恢復得差不多了,我們出去看看吧。”
半個小時後,程心穿著一身與這個時代相稱的白色套裝,與曹彬一起來到冬眠中心的一個陽臺上。城市在她面前展開,唯一令程心感慨的仍然是這種時光倒流的平凡感。在威懾紀元第一次蘇醒後,當她看到城市的巨樹森林時.那種震撼難以言表,她本來以為永遠也看不到這樣平凡的城市景觀了。城市規劃得很整齊,好像是一次性建成的,建築的外形單調劃一,似乎只考慮實用性,沒有任何建築美學方面的設計,都是長方體形狀,外表沒有任何裝飾,甚至表面的色彩都是一樣的金屬銀灰色,很奇怪竟讓她想起小時候見過的鋁飯盒。這些整齊的建築密集地排列著,直到目力所及的遠方,在那裡,是向上升起的山坡,城市延伸到坡上。
“這是哪裡?”程心問。
“見鬼,怎麼又是陰天?看不到對面了。”曹彬沒有回答程心的問題,而是看著天空失望地搖搖頭,好像陰天對程心認識這個新世界有很大影響似的,但程心很快發現了天空的異常。
太陽在雲層前而。這時,雲層開始始消散,出現一道迅速擴大的雲隙。透過雲隙,程心並沒有看到藍天,她看到的天空仍是大地,空中的大地上是與周圍相似的城市.只是她在遠遠地仰望或俯瞰,這就是曹彬剛才說的“對面”。程心發現,遠處那升起的地面並不是山坡,而是一直上升與“對面”連在一起的。她回頭看,發現相反的方向地面也在遠方上升.也是一直升到“對面”——這個世界是在一個大圓筒中。
“這是亞洲一號太空城,在木星的背面。”曹彬這才回答程心剛才的問題。
新世界就這樣展現在程心面前,所有的平凡瞬間變為震撼,她感到自己這時才真正蘇醒過來。
下午,曹彬帶程心去北邊的城市出入端。按慣例,太空城的長軸為南北方向。他們在冬眠中心的外面上了一輛公共汽車,這是真正的公共汽車.在地面行駛.可能是電力驅動,但從外形上看,即使放到古代,也不會被誤認為是別的東西。車上人很多,程心和曹彬找到了最後的兩個座位,後面上來的人只能站著。程心回想她最後一次乘公車是什麼時候.即使在西元世紀,她也很早就不再坐這樣擁擠的車了。
車速不快,可以從容地觀賞外面的城市風景,現在,這一切在程心眼中都有了全新的含義。她看到大片的樓群從車窗外掠過,其間有小片的綠地和水塘。她還看到兩所學校.校園裡有藍色的操場。她看到公路之外的地上覆蓋著褐色的土壤,看上去與地球的土地沒有太大區別,路邊種著一種很像梧桐的闊葉樹,還不時出現看板.上面的商品程心大多認不出是什麼,但廣告的風格卻不陌生。
與西元世紀城市的唯一區別是,這個世界幾乎全部是用金屬建成的.建築物都是金屬構造,看看車內.除金屬外也很少見到其他的材料,沒有合成板,也沒有塑膠。
程心更多注意的還是車裡的人。在另一側的座位上坐著兩個男人.其中一個夾著黑色的公事包在打磕睡,另一個穿著一身帶有黑色油污的黃色工作服,腳旁放著一個工具袋,一件程心不認識的器具從袋中露出一半,像是古代的衝擊鑽,不過是半透明的,這個男人的臉上露出體力勞動者的疲憊和漠然。前排坐著一對情侶,男孩伏在女孩的耳邊不停地說著什麼,女孩不時地傻笑一陣,並用一個小片兒從紙杯中刮出粉紅色的東吃,顯然是冰激淩,程心甚至聞到了奶油的甜香味,與她記憶中三個世前的味道沒有什麼不同。旁邊站站著兩個沒有座位的中年婦女,是那種程心曾經十分熟悉的女人,被生活磨去了風韻,變得市井且不修邊幅。這樣的女人在威懾紀元和廣播紀元是不存在的,那個時代的女人皮膚永遠細膩白嫩,在各個年齡段都有著相應的精緻和美麗。程心聽到了這兩個女人的對話。......
“你沒弄對.早市菜價和晚市差不多的,不要嫌麻煩,到西頭批發市場去。”
“那裡量不夠也不按批發價賣。”
“你得等到晚一些,七點以後吧,那些菜販子走了,多少都能按批發價。”......
車內其他人的對話也斷斷續續地傳來:“市政部門與大氣系統不同的,比較複雜,你才需要多長心眼,開始和誰都別太近,也別太遠。”
“收供暖費就不合理,應該已經包含在電費裡了。”
“早點把那個傻瓜換下來也不會輸那麼慘。”
“知足吧,我還是城建時期的老人呢,我一年才掙多少?”
“那魚都不新鮮了,怎麼能清蒸呢?”
“前天位置維持,四號公園的水又溢出來了,淹了一大片。”“人家看不上他就算了,何必呢?你說他累不累呀......”
“不是正品,高仿的都不是,那個價錢......”......
程心的心中沫起一種溫暖的感覺,自從威攝紀元第一次蘇醒後她就在尋找這種感覺。曾以為水遠也找不到了。她幾乎是貪婪的傾聽著這些話音,對曹彬介紹太空城的話倒是沒有太注意。
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