[時空穿梭] 大穿越時代 作者：老老王（已完本）

第四十四章、不愧是威尼斯商人

「……鐺——鐺——鐺——鐺——」

「……啊願萬能的主賜下他的憐憫,不僅拯救我們的靈魂,也治癒我們的肉體,阿門」

自從進入黑死病爆發的這一年來,就始終是百業凋零、死氣瀰漫的威尼斯城,在這個初夏的清晨,卻一下子變得分外喧囂。整個水城威尼斯最為醒目和華美的建築物,宏偉壯麗的聖馬可大教堂門前,已經擠滿了成千上萬名滿臉虔誠和渴望的市民,彷彿這個偉大城邦的全部公民,已經盡數聚集於此。

從教堂的鐘樓上遠遠望去,他們每個人的手裡都拿著十字架或玫瑰念珠,嘴上更是詠唱著一篇篇歌頌上帝的讚美詩,虔誠得讓人甚至不由得感覺有些納悶——這些素來以精明、市儈和無義奸商著稱,跟宗教狂熱基本絕緣,甚至能在教堂門前開銀行放高利貸的威尼斯商人,何時竟然變得如此虔誠了？

——原因很簡單：在聖馬可大教堂的門前,真的有「天使」在為他們施展「神恩」,治癒瘟疫。雖然還有不少人對「神跡」這種玩意兒不太相信,但作為必死絕境之中的最後一根稻草,也沒人願意放過。

在聖馬可大教堂門前的廣場上,一夜之間就豎立起了巨大的招財貓神像,如果是在那些宗教氛圍特別虔誠的地方,這或許會被視為異端,但在經常與阿拉伯人打交道,知道這種小東西曾經被視為寵物的威尼斯人眼裡,倒是覺得沒啥大不了的。尤其是貓脖子和貓爪上的杜卡特金幣,更是讓威尼斯人很有好感。

數以百計全身烏黑浮腫的黑死病患者,被自告奮勇的神職人員集中搬運到了招財貓雕像的前方,分批等待「天使」們作法施救。而展開著天使翅膀的金髮巨♀乳女校醫鞠川靜香和其餘幾位「天使」,則帶著一臉悲憫的聖潔微笑,用一種喵聲喵氣的古怪言語,向他們施以來自「天國」的恩惠和拯救。

「……不要擔心,不要害怕,神的力量會撫平你身體上的痛苦。喵呀比太陽還要耀眼的東西,比聖貓還要萌萌的東西,在時間之流中出現吧,在您的偉大之名下,我在這光明之中起誓,對這些信奉著主的羔羊們,賜與平等的拯救喵群體治療術喵」

霎時間,一道耀眼奪目的純白色光柱悄然降下,瞬間淹沒了小半個廣場,揮灑在那些滿身惡瘡和膿腫、散發出陣陣腐臭氣衛病患者身上……彷彿極品寶石一般晶瑩剔透的五彩光華,在他們的體表閃爍流溢。充滿了生命力的純粹正能量瀰漫四散,將一切的病痛與污穢統統都洗滌凈化。

浩瀚的生命力排山倒海,驅散所有病魔聖潔的白光沁人心脾,治癒一切創傷。

恍惚之中,人們彷彿看到了天國之門在頭頂緩緩敞開,聽到了小天使吟唱的聖潔頌歌。

至此,聚集在廣場上的威尼斯人紛紛喜極而泣,擁抱著那些渾渾噩噩睜開眼睛的病人,激動得淚流滿面。即使是那些信仰觀念最為淡薄的人,也在這一刻得到了感召,變成了上帝在人世間最虔誠的信徒。

畢竟,還有什麼能比一場自己親眼目睹的偉大神跡,還能更加有效地擊潰人的心防呢？

「……無需如此感謝我們,凡人,一切都是神的意志就連這瘟疫也是對凡人多年來虐貓之罪的懲戒」

面對威尼斯市民們的頂禮膜拜和感恩涕零,諸位「天使」們故作淡然地說道,同時將許多塑料製作的貓咪小雕像遞交到人們手裡,「希望你們以後再也不要被那些荒誕的傳說誤導,善待每一隻遇到的貓,用魚於和牛奶答謝它們每夜捕鼠的辛勞。千萬不要被那些魔鬼散播的異端邪說蒙蔽,繼續虐待貓咪,增加你們的罪孽,從而導致下一次毀滅的降臨……」鞠川靜香很可愛地搖晃著手指,對市民們如此說道。

「……請放心,我們一定聽從主的教誨,像對待孩子一樣愛護貓兒……」威尼斯市民自然是滿口答應。

「……另外,如果您家裡有未成年或未婚的女孩子的話,最好讓她們練習著在說話時帶上的口癖,這樣更容易取悅神明……此外,我們這裡還可以提供贖罪用的貓耳發卡和各種造型的貓爪手套,以及貓尾巴,可以⊥那些小姐們和太太們像十字架一樣隨身佩戴,不要覺得羞恥,這是虔誠信仰的表現最後,雖然這神聖的治療術能夠治癒你們的病患,讓你們在此刻恢復健康,但卻無法阻止可惡的病魔再一次侵入你們的身體,畢竟這座城市已經被污染了。」同樣打扮成天使的哆啦a夢也補充說道。

「……哦,尊敬的天使們啊,請救救我們,讓我們遠離瘟疫的侵害……」那些信徒們立即又跪下了。

「……不用擔心,不用害怕,主賜給我們超凡的力量,就是為了讓我們拯救世人的,快點跟在那邊的隊伍後面,給你們每個人的胳膊全都打上聖印吧。雖然它無法讓你們百病不侵,也不是終生有效,但至少可以⊥你們在六個月內遠離黑死病的威脅……」鞠川靜香一臉慈悲地說道,當真是聖女范兒十足的模樣。

於是,成千上萬的威尼斯市民便排著長隊,挽著袖子,把胳膊伸到一個板著臉孔的老人面前,挨個兒打上了被包裝成「聖穎的鼠疫疫苗……那場景當真是其樂融融、萬眾感戴,無盡的虔誠和博愛在此匯聚,而至高的聖潔和信仰則在此升華,許多在場的詩人都流下了激動的淚水,在心中醞釀起了偉大的詩篇……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

不過,跟傳統套路的戲文一樣,既然有了唱白臉裝好人的傢伙,自然也少不了唱黑臉扮惡人的角兒。

當大多數穿越者們站在聖馬可廣場上唱白臉裝好人,對全體威尼斯市民布施「主的恩惠」之時,王秋則勉為其難地待在聖馬可大教堂的鐘樓上唱黑臉扮惡人,跟一群斤斤計較的老狐狸大狐狸小狐狸打機鋒。

「……請看看吧,天使閣下,在威尼斯這個曾經信仰淡薄的地方,一下子就有了這麼多如此虔誠的信徒,自從得到拯救之後,就愈加堅定地走上了主的道路,想必上帝和諸位大天使也會為此感到喜悅吧」

站在巍峨高聳的鐘樓上,伸手指著下面一派萬眾虔心、頂禮膜拜的場面,威尼斯總督如此自得地說道。

「……哼哼,虔誠的信仰是奉獻給上帝的,不是奉獻給我們的。我們只關心到手的金幣或財物有多少。只要有人願意付足夠的錢,我們甚至不介意給東方沙漠里的異教徒施展神跡。」

王秋轉身瞟了一眼這位貌似滿臉大義凜然的威尼斯總督,不屑地冷哼了一聲,「……所以,請收起你們的小心思吧總督先生,這種裝出來的虔誠,對我們沒有半點意義像這樣搞應付領導檢查的花頭,我們比你還要熟練一百倍呢總之,答應給我們的一百萬杜卡特金幣,一塊也不能少否則的話,我們既然能將威尼斯人從黑死病的陰霾之中拯救出來,也能播灑更加可怕的瘟疫,讓死亡徹底吞噬你們的城市」

喂喂,這還是聖潔的天使嗎？怎麼比我們威尼斯商人都要更加缺少節操,眼睛里除了錢還是只有錢呢？

帶著這樣的想法,威尼斯總督忍不住摸出手帕擦了擦額頭上的冷汗,而站在總督身後作陪的幾位神父,更是已經氣得都要暈厥了——如果眼前這傢伙不是天使的話,他們絕對要高叫著「異端」把對方燒了

但作為威尼斯的掌權者,他們還是必須為保全城邦的利益,而盡量進行談判和斡旋,無論對方是天使還是魔鬼——在總督的眼神示意之下,威尼斯大主教於咳一聲,湊上來嚴肅地質問道：「……閣下的話語之中,似乎對萬能的主很是不敬啊諸位這樣濫用主的恩寵,來為自己牟取私利,難道就不怕主的震怒嗎？」

第三十八、這個是我姐姐的姘頭嗎？

事實上,諸位穿越者們能夠從眼下這座羅馬城裡,搜刮出價值三十八億日元的財富,也還是多虧了這地方畢竟是承載了羅馬人千年輝煌的歷史古都,可以比較容易地搞到一些希臘羅馬文明的古董,比如皇帝和女神的大理石雕像和浮雕板之類,甚至連廣場上的「圖拉真紀功柱」都被穿越者們拆下來拉走……但問題是,且不說這些古董裡面假貨遠遠多過真貨,就如同現代遊客在河南安陽總是買到微波爐烤出來的甲骨文紀念品一樣。就算是真貨,給這些古董鑒定出來的典當價格,也統統都是超便宜的啊

比如說,那根足有三十八米高,直徑四米粗,周身布滿精美戰爭浮雕的「圖拉真紀功柱」,居然只給了一億五千萬日元的超低價……當初圖拉真皇帝興建紀功柱的成本費都不止這個數好不好啊

至於其它那些體型較小,或者損壞得更加厲害的古羅馬雕像、壁畫和浮雕板,給出的估價就更是慘不忍睹了。而且,西元1348年的這會兒,距離羅馬帝國的崩潰畢竟已經過去了將近九百年,羅馬城內殘留的古代文物一直都在不斷流失,有的是被附庸風雅的西歐各國權貴們購買或掠奪,有的則是被視為異端神明的邪惡遺留物,而遭到狂熱基督徒的搗毀……所以最終搜刮到的文物,也沒有預想中那麼多。

「……事實上,為了幫助我們籌措財物,教會方面真的已經是在刮地皮上竭盡所能了,連附近歷代教皇陵寢上裝飾的古羅馬雕像都給弄了過來。」聖騎士李維如此爆料道,頓時激起一片驚詫的目光。

「……啊？」馬彤有些不可思議地眨了眨眼睛,「……竟然連教皇的陵墓都敢挖？真是太掉節操了」

——喂喂,在這裡的所有人之中,恐怕就只有你這個黑心百合痴女最沒資格說別人節操匱乏吧。

「……又沒有把棺材挖出來,只不過挪用一下地表上的裝飾物而已。更何況,那些雕像原本就是從古代神廟甚至羅馬時代的陵墓上竊取過來的,如今再拆遷一次也很正常。」李維聳了聳肩膀解釋說。

總而言之,不管從什麼角度來看,羅馬城內的油水都已經被榨於了,附近的衛星城鎮和修道院也已經最大限度地送來了供奉財物。如果在不動用暴力掠奪的情況下,還想要從教皇國這塊地盤上搜刮出更多油水的話,那就只有打附近鄉村農民的主意了……而諸位穿越者都對此表示極度悲觀的態度。

——無論從什麼角度來看,中世紀歐洲農民的生活,都是非常艱難和困苦的。他們住著破爛的茅屋,跟豬和山羊一起睡覺,日出而作,日落而息,常年食不果腹,一輩子也未必捨得做件新衣服。就算好不容易有了點余錢,也會被教會和領主用各種匪夷所思的名目搜颳走,而且無論在哪個國家都是如此。

除了繁重的勞動之外,這些農民還必須滿足領主的苛刻要求,還要經常忍受貧困、瘟疫的襲擾。發生戰亂時,農民必須參加領主的軍隊去打仗,而在當時,諸侯之間的相互攻訐多不勝數,戰亂頻仍。自由民的境況尚且如此,農奴的處境就可想而知了。而當時農村人口的三分之二以上,都屬於沒有自由的農奴等級據說當時的農民活到四十歲就已經算是「高壽」,活到五十歲就算罕見,可謂「人生五十古來媳。繁重的勞動和營養不足,導致人們普遍發育不良,當時農民的平均身高大概僅在一米五左右……

總的來說,在中世紀歐洲,幾乎沒有真正意義上的富農,也很少有現代意義上的中產階級。整個社會貧富懸殊到了極點,極為有限的財富都被聚集在城市、城堡、教堂和修道院里——當這些地方都被壓榨於凈之後,即使是最貪婪的人也沒法從農民們手頭再榨出什麼東西：他們在平常就已經是窮得一無所有了。

幸好,義大利並不是只有一個羅馬城,在文藝復興時代和近代,羅馬以北的北義大利各城邦,才是真正的財富匯聚之地,也是已經在羅馬淪為「古毀滅者」的穿越者們,預定的下一步重點搜刮目標。

「……由此看來,羅馬這邊是暫時沒什麼潛力可以發掘了。幸好,北方的威尼斯、佛羅倫薩、熱☆那亞似乎更加富庶。我們的目標是,務必要從這些地方徵集到至少一百億日元當然,最好是多多益善」

作為籌款會議的結論,哆啦a夢揮舞著一根粗短的木棒,指點著牆上掛著的義大利地圖,如此總結說。而同樣節操匱乏的穿越者們則轟然應是,唯有李維還在暗自嘀咕：「難道目標不是盡量拯救那裡的人們嗎？」

接下來,對於這些「好胃口」的天使們願意離開羅馬,去拯救並搜刮其它的城市,克雷芒六世教皇自然是舉雙手雙腳贊成——他從一開始就知道,即使榨於整個教皇國的財富,恐怕也湊不出天使們想要的那麼多金幣來。但是,鑒於教皇國境內的局勢尚未完全穩定,陸續還有病人趕來求救,克雷芒六世希望能夠留下一兩位天使幫助教廷鎮場子,或者索性把那種治療疾病的「神術」傳授給教會的聖職者……

很遺憾,教皇的上述兩個要求都沒能得到滿足——首先,穿越者們一般情況下都不願意分散於兩地,以免在出現危險之時無法全體緊急脫離其次,在籌齊了哆啦e夢需要的巨款之前,他們也不敢輕易把上的咒語泄露給外人……到時候你們自己就能治病消災了,我們還靠什麼來收錢啊？

當然,看在教皇最近這陣子任勞任怨,十分賣力地配合搜刮的份上,作為代替,哆啦a夢還是留下了聯通著阿維尼翁和羅馬的意門】,讓教會成員隨時可以把病人從羅馬搬到阿維尼翁,等到穿越者們有空的時候來施救。而哆啦e夢則拿出另外一扇隨意門,用以從法國的阿維尼翁前往佛羅倫薩。

此次前往佛羅倫薩的救世之行,那不勒斯女王喬萬娜陛下自告奮勇,自稱跟佛羅倫薩那邊的上流社會比較熟悉,可以擔任天使們的嚮導和介紹人,只是支支吾吾地請求天使們幫她解決一個「小麻煩」——就像未來美國的華爾街銀行家,控制著許多第三世界國家的金融一樣,作為這個時代的「落後國家」,那不勒斯王國的財政也一向都得靠著佛羅倫薩金融界的支持,歷年來利滾利地欠著不知道多少債務鑒於那不勒斯王國如今連活人都沒剩幾個的可悲狀況,這筆債務就算是女王陛下捨身賣肉,也已經還不清了。

聽說這位年輕的女王跟自己一樣身負巨債,同病相憐的哆啦e夢頓時不勝唏噓,當即就拍胸脯大包大攬下來。而王秋也湊上去「安慰」喬萬娜女王說,佛羅倫薩的黑死病疫情應該也沒比那不勒斯好多少,那些曾經放貸給那不勒斯王室的銀行家估計同樣死得差不多了。如果這些銀行家當真僥倖活了下來,諸位天使也會「好好」勸說他們慈悲為懷,不要與受上帝眷顧的喬萬娜女王錙銖必較那點陳年舊賬的。

即使其中某些銀行家們長了一副花崗岩腦袋,既不肯聽從天使的勸導減免那不勒斯王國的債務,又沉迷於污濁的俗世不願意升天進入極樂世界,諸位天使也會讓他們速速蒙主召喚、前去天堂享福的,就像締造美國的那艘「五月花」號移民船上的英國移民,「感謝」款待他們的印第安人的方式一樣……

——好吧,隨著各種節操越掉越少,如今這幫穿越者的心腸已經個個切開來都是黑的了。

接下來,通往佛羅倫薩的,終於被哆啦e夢的糰子手掌給徐徐推開。

然後,在踏進佛羅倫薩城的第一時間,喬萬娜女王就十分驚詫地遇到了一個意料之外的熟人……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

義大利北部,托斯卡納地區,佛羅倫薩城

在文藝復興時代,北義大利的各個城邦是整個歐洲的先驅者。這裡有著全歐洲最高的城市化程度,全歐洲最繁華的城市群,出現了人類歷史上最早的資本主義萌芽,誕生了最早的近代化外交、金融、科技和海洋貿易,還有最早的人文主義藝術與文學,孕育了在日後讓歐洲人傲視世界的各項智慧結晶。

而在這些璀璨若晨星的義大利城邦之中,佛羅倫薩,這座被徐志摩翻譯為「翡冷翠」的城市,又是其中最具藝術氣息的。它也是這個時代的歐洲文化中心,以及歐洲文藝復興運動的發祥地——達芬奇、但盯伽利略、拉斐爾、米開朗基羅、提香、薄伽丘、彼特拉克、馬基雅維利這一系列聞名遐邇、享譽世界的風流人物,都與佛羅倫薩這座城市有著不菲的淵源。

——如果說美國的矽谷象徵著信息時代,那麼佛羅倫薩就是文藝復興的精華匯聚之所在。

一直到花都巴黎和法國浪漫藝術在近代興起之後,佛羅倫薩才逐漸褪去了「世界藝術之都」的桂冠。

除了名垂青史的藝術之都以外,佛羅倫薩也是著名的金融中心,文藝復興時代的華爾街。長期統治這座城市的美第奇家族,號稱是文藝復興時代最強大的銀行家,未來的羅斯柴爾德家族都無法與之相比。

然而,在1348年初夏的此刻,跟全義大利的所有城市一樣,佛羅倫薩也被黑死病的陰霾所籠罩。

——跟那些直到死亡臨頭才愕然驚覺的城市不一樣,佛羅倫薩城當局在去年就收到了瘟疫的消息,也知道瘟疫在一步步向自己逼近,但還是束手無策,一點辦法也拿不出來：城裡各處污穢的地方都派人掃除過了,禁止病人進城的命令已經發布了,虔誠的信徒們也向上帝一再作過祈禱了……但黑死病還是來了

霎時間,繁華的佛羅倫薩喪鐘亂鳴,屍體堆積,十室九空,人心惶惶,謠言紛飛,貿易斷絕,到處呈現出一片觸目驚心的恐怖景象,彷彿世界末日已經到來……面對瞬間吞噬了城市的疫情,富人們紛紛把財產裝上馬車,舉家逃亡鄉下窮人們只能困守在自己的破爛小屋裡,絕望地等待著死亡的降臨醫生們琢磨著各種異想天開的治療手段,但卻連自己都治不好虔誠信徒沒日沒夜地瘋狂祈禱,還沒等發病就已經把自己搞得精神失常。而文人們則在這凄凄慘慘的絕望氛圍之中,提起了他們的鵝毛筆……

十四世紀的歐洲,有三顆文化巨星,後人稱之為「文藝復興三傑」。他們是但盯彼特拉克和薄伽丘,並且恰好都是佛羅倫薩人。

當黑死病降臨的時候,寫下《神曲》一輩子苦大仇深的但丁已經死了,得過桂冠的「文藝復興之父」彼特拉克,則因為捲入去年的羅馬共和國政變,如今流亡在外,下落不明。只有性格最八卦、最喜好市井段子的喬萬尼。薄伽丘,還留守在這座被屍體塞滿的城市裡,並且試圖用他手中的鵝毛筆,給這個活地獄留下一份記錄——當然,此時的薄伽丘還沒有開始動筆寫他那部日後名垂青史的《十日談》,只是在腦海中有一個朦朧的構思。他現有的文壇名聲,都是靠各種艷♂情詩和色♂情小說撐出來的,主要就是以尺度大膽而著稱……換句話說,這貨就是一個專門寫小黃♂書和黃♂段子的,同時還在佛羅倫薩政府里擔任著公職。

佛羅倫薩市政廳一間落滿灰塵的書房內,不稱職的財政官員和傑出的色♂情文學作家喬萬尼。薄伽丘,正神情憔悴地在趴在一張桌案上,用公家的文具奮筆疾書：

「……這是一個日漸死亡的災難世界,這是一個黑暗與悲哀的瘟疫時代,無影無形的病魔吞沒了每一個國度,呼嘯的風暴襲擊著貧瘠的海岸,瘋狂的強盜和匪徒從荒野湧出,劫掠和屠滅我們的城鎮。

商船和貿易都從海洋上消失了,一切法律和秩序都在死亡面前變得蕩然無存。

上帝遺忘了義大利的人民,我們熟悉的那個井井有條的舊世界,毫無預兆地走到了末日。

那些帶著榮耀而生的高貴靈魂,不得不開始為生存而掙扎。朝不保夕的短促生命,讓富人們再也沒有長遠打算,只想要及時行樂,肆意地揮霍自己畢生積攢的財富無知的貧民則在愚昧、窮困和恐懼之中,一步步走向死亡……舊的歲月已經結束,新的時代正在開始,每個人都必須學會在這個新時代生存。因為這片走向毀滅的土地便是我們的家園,以及我們不得不面對的可怕新世界……」

寫到這裡,他突然停下了筆,皺起了眉頭,不知該如何繼續下去。

再次閱讀了一遍已經寫好的文字,仍然找不出思路的薄伽丘只得放下鵝毛筆,起身將紙張攤開,又從書桌旁邊的沙罐里抓出一把於燥的細沙,小心翼翼地在紙面上撒了一層,讓它吸於紙上的墨水。然後再張嘴把這些細沙吹掉,最後將紙卷了起來,小心地把它裝入一隻精緻的木匣子里。

暫時結束了寫作之後,他嘆息著伸了個懶腰,轉身透過書房的窗戶朝外面望去,街道上的景物彷彿依舊,昔日那些亂鬨哄的小攤小販,卻已經消失殆盡,連乞丐都找不到一個。

視野之內,只有異常骯髒的街道、門窗洞開的廢棄房屋,以及極少數幾個靠在牆角等死的邋遢漢子,還有無數被隨意棄置的森森白骨,讓這座遭受了瘟疫洗禮的城市,顯得更加空曠和荒蕪。

他依稀還記得,在更早一些的時候,市政廳和教會瓦解崩潰之前,還有收屍的板車在街道上來來回回,把一大批一大批的屍體運到市內的各處教堂去,然後在那裡掘出一些又長又闊的深坑,把屍體幾百個幾百個地葬下去,就像堆積船艙里的貨物一樣,雖然毫無哀榮可言,但至少還維持了最起碼的體面。

可是到了如今,連官府組織的收屍隊也都已經染病死光了,倒斃的死人只能在街上和家裡腐爛發臭,卻沒有一個人願意去收拾,唯恐自己也一樣染上瘟疫。更可怕的是,在佛羅倫薩的街頭,還遊盪著一些半人半鬼的東西。他們自稱是掘基人,天天和死屍打交道,早已不在乎自己的生死。他們白天像兀鶩一樣,在墳地徘徊,到晚上就成了魔鬼——開始還只是偷搶,後來已經成了一群瘋魔。這些掘墓人經常成群結隊,隨意衝進某個人家,索要一大筆錢財。如果付不出,就用女人來抵償

這些無法無天的暴行,在這個特殊時期經常得逞。因為他們既不畏死,又有傳播瘟疫的能力。所有人都怕他們。而佛羅倫薩的市政當局已在瓦解之中。於是,有時他們勒索到錢,有時他們則輪♂奸女人……這場大災難讓一些活人變成了死人,也讓一些活人變成了魔鬼。有些災難會讓人們變得團結,但黑死病並非如此。它屬於另一類災難,這類災難只會釋放人類心中的邪惡,讓人變得更加黑暗和疏離。

哎,待在這座活地獄里,看著熟悉的一切逐漸被腐屍和黑暗吞噬的,幾乎每一天都是一種煎熬啊

接下來,他就感到自己肚子似乎餓了。

——此時城市的秩序早已瓦解,沒有一家販賣麵包和糕餅的店鋪還敢開門,很多市民的生計都陷入了困頓,但這難不倒早有準備的薄伽丘。在佛羅倫薩市政當局最終崩潰前夕,已經預感到災難的薄伽丘,利用手頭最後的權利,動用公款在市政廳的地窖里秘密囤積了一大批麵包、餅於、鹹肉和葡萄酒,足夠他吃喝上一年有餘。如果不出什麼意外的話,大概可以⊥自己熬過這場浩劫吧。

然而,正當他苦中作樂地哼著小調,晃著鑰匙從樓上走下來的時候,卻愕然在大廳門口停住了。

因為,原本只剩下他一個人的佛羅倫薩市政廳里,突然闖進了一群不速之客。

更讓薄伽丘感到思維崩壞的是,這到底是一群怎樣匪夷所思的不速之客啊

——若於位背後長著翅膀的疑似「天使」,幾個穿著法袍的神父和修女,數位盔甲明亮的騎士,以及一個身穿華貴的紫色長裙,貌似有些眼熟的年輕貴婦？這到底是什麼奇怪的組合啊？

就是我做假賬貪污公款的事發了,也不用弄這麼一班奇怪的傢伙來審查吧

更何況如今這會兒,人人都是活了今天不知道有沒有明天,還有誰顧得上這點兒小事啊

霎時間,薄伽丘的腦海中千繞百轉,一片紛亂,站在樓梯上張口結舌,不知該如何是好。

與此同時,那位穿著紫色長裙的貴婦人抬眼打量了他一會兒,倒是貌似認出了薄伽丘的身份,「……沒想到佛羅倫薩的市政廳里還有活人……誒？怎麼是你啊？居然還沒死嗎？」

「……呃？這傢伙難道是你的熟人嗎？女王陛下？」一位背後有翅膀的「天使」好奇地問道。

然後,薄伽丘就聽到那位穿著紫色長裙的貴婦人,對「天使」說了一番堪稱天雷滾滾的介紹話語：

「……嗯,是的,天使大人,這傢伙曾經是我一個姐姐的姘頭,非常擅長寫各種淫♂盪的歪詩……」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

e：214年的最後一天,祝大家這一年收穫滿滿,新一年開開心心喵也請大家繼續支持老老王喵也請大家繼續支持老老王喵因為很重要所以說兩次喵

第四十五章、不愧是威尼斯商人

雖然威尼斯大主教斥責得聲色俱厲、擲地有聲,但非常遺憾的是,對於本質上應該算是無神論者的諸位「偽天使」來說,所謂「上帝的震怒」,恐怕還不如跨時空討債公司的催款來得更加可怕。

「……呵呵,請不要再用這種無力的言語來擠兌我們了,吝嗇的威尼斯人啊我可以在這裡大大方方地承認,我們就是濫用了上帝的恩寵,那又怎麼樣？你如果真有本事的話,就到上帝面前去控告我們啊且不說你們找不找得到打官司的門路,光是打官司的訴訟費,按照官方定價就已經不止一百萬杜卡特了,更別提還有給各級大天使長的例行賄賂,加起來只怕連一萬萬杜卡特都打不篆…」

對於威尼斯大主教這樣蒼白無力的威脅和質問,王秋面不改色心不跳地繼續滿口胡柴——他頭上可沒有一個真正的上帝在監督自己,「……事實上,在羅馬和阿維尼翁,也有很多這樣不著調的教士,自己打著主的旗號,從信徒手中聚斂了無數的錢財,有的還經常脅迫信徒獻上女人供他們享樂。但轉過身來,卻振振有詞地呵斥我們要恪守清貧,安於奉獻,不可背離主的正道,甚至想要把我們當成奴僕一樣使喚面對這樣根本說不通話的混蛋,我們就只好勉為其難地降下神罰,用神聖的雷霆和火焰把他們統統燒成了灰燼,其中甚至還有一個紅衣主教受了神罰,但教皇陛下也只能讚揚我們殺得好殺得妙,殺得呱呱叫」

「……閣下是在威脅我們嗎？這也太有失您身為天使的體面了吧」威尼斯大主教的臉色陰沉得彷彿能滴下水來,「……而且,縱然諸位乃是天使之尊,也不應該這樣貿然傷害神的僕人氨

「……是么？我可不認為我們處罰自己的僕人有什麼不得體的,而且還是一群糟糕透頂、既盜竊主人錢財,又不肯辦事,甚至還妄想倒過來差遣主人的叛徒和篡奪者。」王秋撇了撇嘴,不屑地回答說。

——好么,你還真把神父們嘴上常說的那句「神的忠僕」給當成真心話了啊

諸位威尼斯人一時間聽得直翻白眼——雖然教會的神職人員總是謙虛自稱「神的僕人」,但這個說法的可信程度,大概就跟後世官員自稱的「公僕」一樣,純屬口頭客氣而已。既然後世官吏們能夠一邊自稱公僕,一邊其實以百姓的主人自居中世紀神父們自然也可以一邊自稱神的僕人,打著上帝的旗號斂財攬權,一邊在內心中自視為神的主人,肆無忌憚地利用神明的牌子巧奪豪取,從老太婆手裡盤剝走最後一個銅幣。

當然,像這麼大逆不道的念頭,也只能在他們心中想一想罷了,絕對不能隨便說出來。如果真有神明下凡,就該輪到他們坐蠟了——所以,哆啦a夢他們在以天使的身份拯救世界刷積分順便籌款還債的時候,才會不得不燒了那麼多腦筋轉不過彎來的死硬派教士：這幫自高自大的貨色,還真敢拿天使當僕人使喚

不過,這些之前答應得好好的,事到臨頭卻又推三阻四捨不得出錢的威尼斯人,同樣也不是什麼好東西。看著這些摳門的威尼斯人到了這會兒居然還在支支吾吾,不肯痛快地把錢拿出來,王秋感覺自己越來越不耐煩了,「……該死的,為什麼你們很樂意每年孝敬給教皇大筆賄賂,什麼都不求教皇去做,只是用以換取威尼斯境內教職任命的自主權卻對待我們這些真正施展神跡拯救你們性命的天使如此刻薄？一百萬杜卡特,換你們一座城市的未來,這個交易應該很公道才對,你們這些吝嗇鬼真該好好懺悔一下了」

——威尼斯共和國在中世紀是罕見的政教分離國家,依靠歷代總督對教皇們的慷慨賄賂和武力威嚇,威尼斯的主教任命權從一開始被收歸共和國政府,教皇僅能對共和國政府提交的名單進行簽字追認而已,甚至教會在歐洲各國享有的免稅特權和治外法權,在威尼斯共和國內也行不通。對此,教皇格列高里十三世vrxi11）曾感嘆道：「我在任何國家都是教皇,唯獨威尼斯不是」。因為這種背景,所以威尼斯聚集許多異教徒或是破門者,即使是在中世紀宗教紛爭與女巫審判最激烈的時代,威尼斯也很少有針對異端的火刑。在宗教自由方面的權利保障,一直堅持到威尼斯共和國被拿破崙消滅為止。

「……那又怎麼樣？拯救世人是上帝賦予你們的使命,本來就不應該向我們索要任何金錢,向你們行賄才是褻瀆上帝」一位年少氣盛的神父如此叫囂道,「……該懺悔的是你們這些墮落的天使才對」

「……墮落？你這個小小的凡人竟敢說我們墮落？真是可笑看來你們是鐵了心要一毛不拔對吧哼哼,好吧,隨你們的便,但天使的小便宜可不是那麼容易占的我那些同伴們現在播灑的神恩,在下一刻就可以變成神罰到那時候你們就會明白,能夠死於黑死病是一件多麼幸福和輕鬆的事」

聽了那位年輕神父的叫囂,王秋的臉色也徹底陰沉了下來,隨手摸出一管來自《生化危機》世界的t病毒濃縮液,拿到威尼斯大主教的鼻子跟前晃了晃,「……你看,我是用這種遠比黑死病更可怖的新型瘟疫,把威尼斯全城居民都變成吃人的殭屍呢？還是召喚一堆燃燒的隕石,像上帝毀滅索多瑪和蛾摩拉一樣,讓威尼斯葬身於天火？又或者掀起一場海嘯,讓你們的城市和亞特蘭蒂斯一樣,被波濤洶湧的大海吞沒？呵呵,聽說威尼斯有個海婚節,年年都要與大海結婚,這下正好可以得償所願,到海底去侍奉海神了吧……」

他一邊惡狠狠地威脅說,一邊在心中已經開始了盤算——到底要不要發動一場中世紀喪屍危機呢？

「……夠了天使大人,請息怒,其實我們已經準備好了一筆款子。一百萬枚杜卡特金幣在短時間內實在是湊不出來,但我們還是儘力搜集了一些金銀珠寶、名貴毛皮和藝術品,希望能讓您感到高興……」

眼看著剛才的一番言語交鋒,非但沒能拿捏住這位無節操天使的把柄,反而差一點徹底激怒這位沒有半分慈悲心腸的貪婪天使,給威尼斯帶來毀滅性的災禍,安德烈丹多羅總督只得於咳一聲,暫且認輸。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

——剛剛上任不久的第五十四代威尼斯總督安德烈丹多羅,是威尼斯共和國歷史上第一位「有文化」的總督。他曾經求學於帕多瓦大學,是一百多年前那位率領第四次十字軍改弦易轍、征服君士坦丁堡的「盲眼丹多羅」總督的後裔,也算是名門貴胄之後,但卻很不幸地一上任就風雲變色、天災慘禍接踵而來。

首先是1348年一月二十五日發生於威尼斯的強烈地震,據稱這場地震摧毀了帕多瓦、吉奧佳、還有一半的威尼斯,地震威力甚至遠到米蘭與羅馬都能感到震度。連亞德里亞海都出現了難得一見的海水倒灌,讓大半個威尼斯城一度被海水淹沒,城內一下子遍地都是海難垃圾、漂流雜物和四處亂跑的難民,外加被泡脹了的人畜浮屍,使得政府針對黑死病布置的隔離措施完全失效,全城都遭到了污染。

接下來,自然就是轟轟烈烈的黑死病大爆發了——這場值得詛咒的黑死病,不僅消滅了威尼斯的一半市民,而且在這種跟世界末日沒什兩樣的慘況中,隨著市場與勞動力的銳減,威尼斯的金融與貿易業亦受到了毀滅性的打擊,失去還款人的銀行貸款大批成為壞帳,而找不到買主的商品則在倉庫堆積如山,甚至就連商船都募集不到足夠的水手出海,無人操作的帆槳船被棄置在岸邊任其腐朽。

對此,安德烈總督深感憂心忡忡,既擔憂這前所未有的大瘟疫會讓威尼斯變成死亡之城,又擔心威尼斯即使挺過了瘟疫的肆虐,也會因為商業鏈條的崩壞而一蹶不振,偏偏卻又苦於找不出有效的對策。

然而,這些突然降臨的「天使」們,卻讓總督大人和他的官員們不僅看到了一縷拯救威尼斯市民的希望曙光,也看到了一條振興威尼斯經濟的絕妙捷徑——如果這些天使們能夠被威尼斯商人指使得動的話。

所以,威尼斯總督之所以帶了一幫人跟王秋胡攪蠻纏、對付款推三阻四,其實不是真心想要賴賬,而是不願意給錢給得太痛快——習慣於花小錢佔大便宜的威尼斯人,刻意想要把這筆答應了支付的一百萬杜卡特金幣巨款,變成吊在這些天使們面前的胡蘿蔔,讓他們為了這個巨大的誘餌而為威尼斯人拚死賣命……就跟姦猾的威尼斯商人們過去在幕後操縱那些基督教君王、東羅馬皇帝和阿拉伯人蘇丹們的做法如出一轍。

——後世那些喜歡用拖欠民工薪水來控制勞動力,以防其中途離職的壞老闆,估計也是差不多的思路。

沒想到在進行了比較深入的接觸之後,諸位自認為已經很沒節操的威尼斯商人才愕然發現,這些天使們看上去倒是光明磊落、聖潔無比,實際上卻是比魔鬼還要魔鬼,既缺乏慈悲,又蔑視上帝,簡直比最惡德最貪婪的教皇還要更無恥。而且似乎還是火爆脾氣,在威尼斯人支支吾吾不肯痛快付賬的情況下,這個氣急敗壞的天使居然用一連串毀滅城市的災難來威脅他們,真不知道天堂是怎麼培養出這等傢伙的

更讓人感到害怕的是,他們很可能真的具有輕易毀滅威尼斯的能力……

在碾壓式的絕對力量面前,任何的詭計都毫無意義,只會變成不自量力的笑料和滑稽戲——高傲的威尼斯人無比失落地發現,自己引以為傲的強大祖國,在諸位天使面前恐怕真的只是可以隨意踩死的螞蟻。

——很顯然,原訂的那一套劇本已經無法繼續唱下去,安德烈總督只得果斷認輸,暫時放棄拖欠報酬的打算,先拿出一筆可觀的金銀財寶來,安撫對方似乎已經瀕臨爆發的火氣。

再接下來,威尼斯共和國當局剛剛緊急籌集的約莫五萬枚杜卡特金幣、十多萬枚格羅索銀幣和一些金銀器皿,寶石琥珀,珍奇毛皮,還有若於古羅馬和古希臘時代的精美小雕像,就被裝在一隻只結實的大木箱之中,由一群肌肉發達的壯小夥子如流水般抬到了聖馬可大教堂的禮拜堂中央。而前一刻還幾乎炸毛的王秋也冷哼著收起了喪屍病毒,用無線電對講機呼叫了哆啦a夢,讓他扛上過來準備驗貨。

第四十六章、不愧是威尼斯商人

不得不承認,在一塊陌生地盤上收集財物的時候,有一個還能運轉並且效率頗高的政府組織為你代勞,絕對要比穿越者們自己昏頭昏腦地在一座遍地腐屍的廢墟裡面亂竄,靠撞運氣來扒死人財要輕鬆得多。

雖然威尼斯人能夠提供的金銀珠寶數量不盡如人意,但其它值錢的東西畢竟還是有不少的。

首先是威尼斯國營造船廠囤積的木料——堆積如山、數以萬噸計的上等山毛櫸、橡木,還有一些更值錢的蘋果木與胡桃木。此時的歐洲人口稀少、森林覆蓋率甚高,這些天然木材還不怎麼值錢。而威尼斯又是大半個地中海的霸主,光是為了每年造船修船的巨大消耗,就必須時刻囤積大量木材以備使用。

眼下由於黑死病的侵襲,居住環境密集、衛生條件較差的造船工匠一口氣死了大半,這些囤積的木料也一時間成了廢物。另外還有不少剛剛完工的船隻,也變得無人操作,只能趴在碼頭等待腐爛生鏽,索性就獻給「天使」們做人情了——這些木材和船隻,最後大約典當了六億日元。

其次是從附近農村徵集到的家禽、肉畜和馬匹——作為一座居民生活水平闊綽的繁華城市,威尼斯每天都要消費大量新鮮肉食、乳製品和禽蛋之類,在城市附近的鄉村裡,自然會有相應規模的副食品供應農場自發產生。如今全城市民瘟死了一半,剩下的人也是終日惶惶、無心飲宴,於是這些積壓的農產品也正好可以拿來充抵賬單：作為綠色無污染有機食品,這些東西在現代世界能賣出的價格還算是很不錯的。

而威尼斯雖然是以舟代車的水城,基本上沒啥可騎馬的地方,但威尼斯共和國的版圖可不止一座島城,而是在北義大利的波河平原也擁有大片傳統國土,又被稱為「威尼托」,外加後世克羅埃西亞的一大塊地盤,當時稱為「達爾馬提亞」,故而還是有飼養一定數量馬匹的必要——所以,跟其它歐洲國家一樣,威尼斯的很多豪門富戶也都有自己的馬車和坐騎,此外政府還有一支規模有限的騎兵隊。儘管由於黑死病的影響,使得很多馬兒在近段時間缺乏照料,餓死和病死了許多,但若是政府下令把剩餘的馬兒湊一湊,一兩千匹還是肯定有的。另外還能徵集到一些驢子……林林總總加在一起,居然又湊了三億日元出來。

然後是建造豪宅使用的大理石、雪花石膏等高級石材——在眼下這會兒,威尼斯全城到處都是沒人住的鬼屋,只有墓穴銷售的火爆,沒有蓋房子的市常至於出口到其它城邦的訂單……在黑死病時代,全歐洲幾乎所有城市都是這麼一副死人比活人多的鬼樣子,死人騰出來的城市空間,活人不知還得繁衍多久才能填的滿,最起碼十幾年內是不會有誰願意蓋新房子了,哪裡還會有什麼建築業需求？

但即便如此,穿越者們能夠在威尼斯共和國搜刮到的財富,依然距離一百億日元這個預期目標距離相當遙遠。弄到最後,連對威尼斯這地方的油水信心十足的郭教授,也不得不承認自己的判斷失誤——十四世紀的威尼斯共和國確實非常富裕,也確實拿得出在這個時代價值一百萬杜卡特的財物……但問題是,在這個時代價值一百萬杜卡特的財物,若是拿到現代世界,就未必能換到一百億日元了：

事實上,哆啦e夢最後滿打滿算也只在威尼斯籌集到了大約四十億中……

「……嘖嘖,這樣的話,只夠付清下個月的貸款利息,再還掉一百億的債務本金……」

哆啦a夢一邊嘟著嘴算賬,一邊嘆息說,「……還有之前向古泉一樹那個『組織,拆借的五億日元,也不能一直再拖欠下去……雖然能夠做到這樣也算是不錯了,但是……哎,還是繼續使一把勁吧」

——對於全世界絕大部分的欠債一族來說,當債務堆積如山的時候,很可能會灰心絕望,一點兒掙錢還債的動力都沒有。可是當債務只剩下一點兒的時候,卻往往會因為那種對「無債一身輕」的渴望,而爆發出驚人的巨大行動力……而此時的哆啦a夢,恰好就處於後一種狀態。

多麼不容易啊,在過去那些欠債的夜夜裡,哆啦a夢幾乎每天都要被噩夢嚇醒,以為自己被送進了廢舊機器人拆解工廠抵債,但醒來之後,又要為天文數字的債務和按月累加的利息而頭疼。

走在這條看不到盡頭的還債之路,他被沉重的債務給壓得幾乎掉光了節操,甚至磨光了天真善良的本性,有時候回頭想想,都覺得自己已經變得不像過去的自己,差不多都快成了精神箔…眼下既然似乎已經距離解脫不遠了,哆啦a夢自然是說什麼也要拼上一把,爭取一次性擺脫這個困擾自己多日的噩夢才行。

為了再多搞一點兒錢,穿越者們又主動幫威尼斯人回籠國外資金——把開通到威尼斯人駐國外的各個商館,然後讓安德烈總督帶著一票大員氣勢洶洶地趕過去,勒令那些外派人員火速上繳手頭的全部流動資金和貴重貨物,用於向天使付賬……在經過好一番唇槍舌戰,嚇傻了一大群外派的威尼斯商人、軍人和外交官,用往來打了不知多少個轉,甚至那位可憐的安德烈總督都被當成「魔鬼的幻影」給潑了好幾次聖水之後,穿越者們總算是又獲得了七億多日元,外加一連串意料之外的獎勵積分：

「……提前將黑死病傳播到倫敦,獲得60獎勵點……」

「……提前將黑死病傳播到漢堡,獲得20獎勵點……」

「……提前將黑死病傳播到尼德蘭,獲得60獎勵點……」

「……提前將黑死病傳播到奧斯陸,獲得30獎勵點……」

「……提前將黑死病傳播到哥本哈根,獲得60獎勵點……」

「……提前將黑死病傳播到但澤港,獲得100獎勵點……」

等到王秋同學偶然注意到這個問題,總算想起腳下這塊地方貌似還是需要隔離的瘟疫區,所以應該要讓威尼斯總督他們先給身上消消毒,再穿過到對面去辦事的時候,一切都已經太遲了……

——很多原本還可以再平安生活上一兩年,才會遭遇黑死病浩劫的人們,如今卻不得不提前承受病魔的屠刀……幸好,在方才一處接一處抄家的過程之中,諸位「天使」們也沒忘了給那些外派的威尼斯商人及其家眷員工,全都接種上鼠疫疫苗,想來應該能夠在即將爆發的黑死病之中熬過去的吧。更何況,這些地方原本就都是會被黑死病相繼吞噬的,一個都逃不掉,眼下只不過是「稍稍」提前了一些而已。

但不管怎麼樣,數以百萬甚至千萬條無辜的性命,都即將因為他們的罪過而提前幾個月到幾年蒙主召喚。王秋他們這下子可是真的又扮演了一回「滅世大魔王」的角色……誒？等等,為什麼要說「又」呢？

總而言之,即使是在回籠了絕大部分能迅速回籠的海外投資之後,威尼斯人擠出來的款子還是距離穿越者們的目標相差甚遠。於是,著急上火的機器貓又趕著威尼斯人去做生意賺錢,最好是直接搜集金銀

他首先把開到了西非盛產黃金的馬里帝國,讓威尼斯商人們用共和國政府貨倉里的鹽、玻璃珠、染色亞麻布等富餘物資,跟當地的黑叔叔交換黃金。這一項生意最初做得還算順利,因為威尼斯人販賣給黑叔叔的鹽價,比需要用駱駝扛著鹽塊穿越撒哈拉大沙漠的阿拉伯商人低廉得多,西非黑叔叔也沒有印度人的棉布,不嫌歐洲人的亞麻布太粗糙……所以這交易一時間居然還能做得下去。

可惜這生意還沒開張多久,就觸動了長期壟斷這條黃金商路的阿拉伯人的敏感神經,很快就不知從哪兒跑來許多氣勢洶洶的穆♂斯林商人,舉著彎刀和弓弩過來教這些歐洲佬怎樣做人…哆啦a夢原本是打算用一頓閃電風暴把這幫搗蛋鬼統統打成焦炭的,倒是威尼斯人苦苦哀求哆啦a夢還是收手撤退算了——原來這些阿拉伯商人也是威尼斯人的老主顧,之前常在撒哈拉沙漠兩端做轉運生意,在地中海沿岸港口收購威尼斯商船隊的貨物,再裝上駱駝販運到南邊黑叔叔的地盤……如今趁著對方不注意撿了個便宜,就已經很足夠了。如果當真為這點金子就撕破臉開打,壞了規矩傷了和氣,那麼以後每一年的買賣該怎麼辦？

就這樣,穿越者和威尼斯商人們帶著不到五十磅金子,灰溜溜地結束了西非的生意,然後重新又打開前往中美洲的瑪雅潘王國,企圖獲得美洲的黃金——雖然這個瑪雅潘城邦跟哆啦a夢五人小隊在大冒險之中造訪的瑪雅王國不是同一個,但語言風俗還是比較相似的,哆啦a夢只是熟門熟路地施展了幾手「神跡」,就被瑪雅人奉為上賓,殷勤款待……

可是等到要籌錢的時候,麻煩又來了——這些瑪雅人完全處於石器時代,幾乎沒什麼金銀雖然有一點玉石,但質地也很粗劣,而且瑪雅人還把它們看得很寶貝,哆啦a夢都不好意思逼迫他們拿出來。

事實上,整個瑪雅文明地區,都沒有什麼像樣的金屬礦產,更不用說金礦和銀礦了。他們交易的貨幣是可可豆、黑曜石和貝殼,搞到幾塊閃亮亮的黃鐵礦就當成是稀世珍寶……最後,穿越者們差不多空著手失望而歸,倒是威尼斯人在大開眼界之餘,又弄了不少玉米、南瓜、辣椒、熱帶水果之類的美洲特產回來。

再接下來,哆啦a夢終於找對了地方,把開到了南美洲的安第斯山脈腳下,美洲真正的盛產金銀之地,未來的印加帝國版圖上,並且欣喜地看到,當地土著人多有穿金戴銀的……但是,在用玻璃珠、小刀、鐵斧和布匹之類的玩意兒,跟當地土著人換了十幾件金耳環、金手鐲和小金錠,然後對方滿意散去,不願再做更多交易之後,穿越者們才發現了又一個問題：他們來得太早了

——確實,散布在安第斯山脈的金銀銅礦甚多,並且在史前時代就得到了大量開採。但在如今的這個時間點上,印加帝國尚未誕生,安第斯山脈的黃金也沒有集中到某座「偉大的首都」里,如果想要收集到很多的金銀,就得一個部落接著一個部落、一個村莊接著一個村莊,進行無數次的交易才行……雖然威尼斯商人肯定有這個耐心,但穿越者們,確切地說是哆啦a夢,已經有些等不及了。

於是,在從安第斯山脈拖回幾頭相貌猥瑣的羊駝之後,之前很好脾氣地一直任憑穿越者們使喚著環遊世界的威尼斯總督安德烈丹多羅,終於笑容可掬地拋出了他的真實算盤：

「……諸位天使大人,如果你們只是想要搜集黃金和白銀的話,又何必捨近求遠？歐洲各個城市的金銀貨幣雖然不是很多,但收集到一起的話,怎麼樣也是能湊夠一百萬杜卡特的。而這些城市如今都在瘟疫面前瑟瑟發抖,渴望和期盼著諸位的拯救——只要諸位尊貴的天使授予我們一個全權代理人的身份,讓我們的使者代為出面,向各個城市與王國商談『獲得拯救,的價格,再把那扇能夠通往世界各地的奇妙門扉繼續借我們用用,以免我們的使者在出使的旅途之中耽擱時日,那麼想必很快就會有好消息傳過來的……」

第四十八章、天使宅急送

不得不承認,論起在中世紀歐洲做買賣的本事,十個穿越者也抵不過一個威尼斯商人。

在之前的日子裡,哆啦a夢他們說穿了也就是搜颳了一些浮財,大多數還是徵收的那些死人遺產,卻已經鬧得怨聲載道,就連堂堂「天使」的身份都差點兒壓不住,逼得他們不得不拉下臉來玩活人燒烤才行。

而威尼斯人在充當代理人之後,那開的價碼立刻就芝麻開花節節高,遭了瘟疫的城市再不是拿出一點浮財就能了事,而是得要在滿足「天使」需求的基礎上,更進一步與威尼斯共和國簽署一系列喪權辱國的不平等條約——最輕也得交出一堆特許權、外加開放港口和割讓土地最慘的於脆得要交出一切權力,整個國家乖乖投靠,從此淪為威尼斯的附屬國,在政治、軍事、經濟方面接受威尼斯的全方位控制。

但就算是這樣苛刻到了極點的條件,絕大多數被勒索的人,居然咬牙答應了下來：沒辦法,致命的瘟疫就在身邊瘋狂肆虐,腐爛的屍體早已堆滿了大街小巷,眼看著自己都快要看不到明天的太陽了,在這種情況下,哪怕是一隻長滿鱗片的枯瘦爪子從墓穴中伸出來,遞來一份用邪惡火焰在人皮上寫成的魔鬼契約,很多人都會咬著牙關先簽了約再說——連自家的小命快都沒了,這權勢和財富留著又還有什麼用？

什麼？可以傳給子孫？拜託,你實在是太天真了。在這個朝不保夕的黑死病時代,你敢保證自己做好了權力交接工作閉眼一蹬腿之後,你的整個家族就不會在第二天一起到地下來陪你？要知道,很多城市的平均死亡率可是令人髮指的756像斯摩棱斯克那樣全城死得只剩五個人的死局該怎麼破？

於是,在這番趁火打劫之下,威尼斯共和國的版圖很快就從亞得里亞海向西拓展到了阿爾卑斯山,從義大利半島北部一直延伸到中部,還從東北方的匈牙利王國狠狠地挖下了一大塊肉。除此之外,在地中海沿岸,從西班牙到小亞細亞的廣袤範圍,威尼斯人還新獲得了一大批附庸城市,使其海上霸權更加穩固。最後,還有無數統治者從此欠了威尼斯商人一屁股債,不得不從此一輩子給威尼斯做牛做馬來償還。

當然,那種寧死不屈、哪怕全家死絕也不願低頭的死硬派掌權者,或者視人民性命如螻蟻,根本不在乎自己統治一個死人王國的殘暴君王,在全歐洲也還是有不少的。可問題是,不管在什麼樣的國度,都是想要活命的人更多,在威尼斯人的挑唆和煽動之下,那些想要活命的人,很快開始橫下一條心,紛紛發起了排除絆腳石的行動——就在威尼斯人到處推廣「天使宅急送」的期間,西歐和環地中海各地合計爆發政變、兵變、刺殺八十餘起,十多頂王冠先後落地,還有超過四百家貴族被殺盡全家、從此絕嗣滅門

更不可思議的是,饒是如此,在公眾面前,每一次「天使降臨」的神跡依然是聖潔無比、讚歌一片——不管怎麼樣,威尼斯人沒有怎麼弄髒自己的手,就成功挑起了這一切腥風血雨、黑暗傾軋,又把它們隱藏在了聖潔的讚美詩和天使的頌歌背後……絕大多數世人都只看到慈悲的天使們不辭辛勞,讓一座城市又一座城市沐浴在最聖潔的神恩之下,使得世界獲得拯救,人類獲得新生……從而感恩涕零、愈發虔誠……

各種怨念和反對的聲音,都被陰謀和暴力很有效地扼殺在了萌芽狀態,讓天使們的耳畔清凈無比。

此外,也有人嘗試過說話不算話——比如在君士坦丁堡,狡猾的拜占庭皇帝約翰六世就先是滿口答應了威尼斯人的一系列敲詐勒索,然後等到君士坦丁堡的疫情剛剛穩定,就突然翻臉：皇帝本人躲起來不出面,由東正教大牧首在君士坦丁堡煽動了一群暴民,叫喊著「純潔的信仰」、「與異端勢不兩立」,「為上帝討伐墮落的天使」……潛伏在病人之中的殺手也一起發動,氣勢洶洶地朝著正在治病救人的「天使」們圍攻上來,還把剛剛豎起來的招財貓巨像給砸了個稀巴爛。企圖挑起暴力衝突,然後以此作為借口來賴賬。

然而,他們似乎沒考慮過諸位「天使」的感受——看著前一刻還在接受自己救治的病患,身上的黑斑膿瘡剛一消退就摸出刀子捅過來,鞠川靜香等「偽天使」的心靈頓時深感受傷,氣得她們隨手丟出好幾發「龍破斬」,把聖索菲亞大教堂轟然炸成了一片齏粉,然後又是一嘲流星火雨」,把小半個君士坦丁堡市區化為火海,燒得那些忘恩負義的希臘人鬼哭狼嚎、皮開肉綻,拜占庭帝國的殘餘臣民剛剛在黑死病之中死了一半,這下最起碼又減員三成……而且,在負氣離去之前,王秋還對他們發下詛咒,其實是預言說：

「……在不久之後的未來,你們的城市就將會被包頭巾的異教徒佔領,再堅固的城牆也保不住你們的性命,你們的信仰將會被毀滅和踐踏,你們的教堂會變成異教寺院你們的帝國已經垂死,以後則會徹底消亡你們的土地已經被許給了異教徒無論斗轉星移、世事變遷,希臘人都永遠別想再回到這裡」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

另外,雖然在死亡和毀滅的威脅之下,黑死病時代的西方各邦國幾乎沒人敢拒絕天使們的昂貴「拯救」。但是,在某些比較特殊的情況下,威尼斯人鼓搗的「天使宅急送」推銷活動,偶爾也會遭受到閉門羹。

「……開羅的埃及蘇丹表示,他們那邊的黑死病已經結束了,沒必要再花錢延請異教的天使……唉,可惜了,那可是一個非常富庶的國家,開羅的埃及金庫里更是裝滿了非洲的狗頭金和印度的寶石……」

——中世紀的黑死病雖然吞噬眾生,貌似恐怖無比,但其實也有它的弱點,那就是不耐熱。

按照現代醫學研究得出的結論,一旦環境氣溫上升到四十攝氏度左右,那麼絕大多數鼠疫桿菌就會基本失去活性。所以,在印度、伊朗這些熱帶地方,鼠疫一般都是秋冬季節才會發作,堅持到了盛夏酷暑就自動不藥而癒了。而位於沙漠之中的埃及,自然也是如此……比較遺憾的是,歐洲的整體緯度相對較高,即使是最炎熱的盛夏季節,也罕有四十攝氏度以上的高溫,故而黑死病一爆發就是連綿數年不絕……

「……這樣啊沒關係,我這邊有高耐熱性的鼠疫桿菌變異體,你們拿去埃及傳播一下吧」

在威尼斯總督的忽悠之下,哆啦e夢從口袋裡翻了翻,摸出一瓶帶著黑死病的跳蚤,塞到某個威尼斯人的手裡,「……在開羅找一個人多又骯髒的貧民窟把它砸開,然後再過幾天就可以去談生意了……」

就這樣,收費版的天使宅急送,頓時變成了免費版的瘟神宅急送……真是節操掉勁喪心病狂啊

——哎,沒辦法,當徹底還清全部債務的勝利曙光,已經在地平線上遙遙在望之時,哆啦a夢同志原本就早已所剩無幾的可憐節操,立即又開始了最後一輪喪心病狂的雪崩式狂掉……

等到埃及的黑死病再一次爆發之後,威尼斯的安德烈總督更是對派去埃及的使者循循善誘：

「……一定要告訴埃及蘇丹,因為他們是異教徒,所以天使們的收費要加倍,這個價錢沒得商量,如果他不肯把這些錢和埃及全境特許經營權還有港口租界全都乖乖拿出來的話,那麼就統統去死吧」

除此之外,聖地耶路撒冷的教團、信徒和修道會組織,也對這些黑心腸「天使」們濫用上帝的恩賜,藉助陰險的威尼斯人來牟取私利的做法異常憤慨。這些自詡為生活在上帝身邊的傢伙,聚集在一起開了個會,炮製出一篇洋洋洒洒的檄文,給諸位穿越者、威尼斯當局和默認這一切的教廷草擬了大約一百條罪名,那叫一個文筆如刀、字字珠璣,感動得哆啦a夢他們這些穿越者當真是熱淚盈眶、怒髮衝冠,當即往耶路撒冷送了許多烈性瘟疫的病菌濃縮液過去,以便於這些剛正不阿的神父、隱修士和虔誠信徒們,可以早日脫離污濁的塵世,蒙主召喚,去天堂覲見無所不知的上帝,當面檢舉這些墮落「天使」們的不法行為……

另外,為了打擊一些關係特別惡劣的競爭對手,威尼斯人有時候也會耍一些欺騙式的小計倆。比如說,為了打擊他們海上霸業的最大對手熱☆那亞,威尼斯總督故意派了個最不會說話的粗暴傢伙過去出使,提出一系列異想天開的條件,把熱☆那亞當局氣得暴跳如雷,徹底關上了談判大門……然後回頭又對諸位天使說了一堆熱☆那亞人的壞話,讓他們覺得那座城市實在是作死得不可救藥,從而合情合理地將熱☆那亞棄之不顧,任憑他們繼續在黑死病的深淵裡掙扎——如果不是兩家離得不遠,胡亂播灑瘟疫的話,弄不好就會傳染到威尼斯人自己身上,滿肚子壞水的安德烈總督說不定還得進一步給那邊下點料呢

不過,威尼斯人雖然陰險毒辣,但偶爾也會有些善心——比如說,同樣位於北義大利的米蘭城當局自持沒有爆發黑死病,根本不肯接受威尼斯當局的敲詐勒索,只給哆啦a夢他們送了一千枚佛羅林金幣作為見面禮。就連接受《拜貓十誡》的事情,米蘭大主教也表示事關重大,需要再研究研究,討論討論……但威尼斯方面也沒什麼殘忍的敵對措施,反而還在「天使」們面前給米蘭人說好話,希望「天使」們能夠不計前嫌,去米蘭施展神跡、賜予神恩,給米蘭人也打上「聖穎,以防疾病傳染：米蘭跟威尼斯距離太近,鄰接的陸地邊界又甚是漫長,一旦那邊爆發瘟疫,差不多十成十要往威尼斯蔓延過來……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

對於威尼斯人這些塞私貨的小動作,穿越者們並不是完全沒有察覺,但基本的態度還是聽之任之,只要能搞到足夠的錢,他們並不介意威尼斯人從中上躥下跳撈好處——不管威尼斯共和國的態度是多麼貪婪和無恥,反正挨宰的也只是客戶,決計不敢惹到自己這些大能頭上,總比自己一家家收錢來得更方便。

呃？有礙名聲？你以為諸位在這個世界只是匆匆過客的穿越者,會在意這種不重要的無聊東西？

恩？還有威尼斯共和國的勢力過度膨脹,影響歐洲各國的勢力平衡？喂喂,這種事情似乎只有本時空的土著才會操心吧就算威尼斯的實力大爆發,提前六百年建成歐盟……對穿越者來說又有什麼關係？

總而言之,在大肆推銷天使宅急送,把半個西方世界折騰得天翻地覆之後,某個萬籟俱寂的深夜裡,算賬算到半夜的哆啦a夢同志,終於發出了一陣歇斯底里、如釋重負、百感交集的震天爆笑：

「……喵哈哈哈債可以還清了債就要還請了我哆啦a夢從今天開始終於再也不欠債啦」

第四十一章、天使也需要宣傳包裝

在歐洲中世紀封建社會裡,天主教會是壓在人民頭上的一座大山,它是封建制度的最頑強的精神支柱,給封建宗法制度繞上了一圈神聖的光彩,把整個封建的西歐聯合為一個大的政治體系,同東方的異教徒國家相對抗。它按照封建的方式建立了它自己的教階制,它的教堂、修道院、宗教法庭、異教裁判所,遍布在每個封建莊園,每個貿易市鎮,最後,它自己還是最有勢力的封建領主,擁有天主教世界的地產的整整三分之一——可以說,龐大的天主教會組織就是一面編織得密密層層的大蜘蛛網,幾乎掛滿在西歐的每一塊土地上,它的勢力伸入到每個偏僻的角落,滲透到人民生活的各個方面。除了殘酷的經濟剝削外,它的職能就是對廣大的人民實行全面的、無孔不入的精神統治：中世紀只知道一種意識形態,即「宗教和神學」

如果是一心想要改變世界、推動時代進步的革命者,企圖在中世紀西歐的每個國家內從各個方面成功地進攻世俗的封建制度,就必須先摧毀這個神聖的中心組織,至少也要儘可能地削弱它的神聖性和權威性。

如果是單純想要牟取利益、榨取巨額財富的過路人,也繞不開這個無孔不入的龐大組織。從中世紀教會的視角看來,這世上的每一個基督徒都是主的羔羊,他們的每一塊錢幣都應當成為獻給主的供奉——雖然很多人並不這麼認為,而教會也做不到這樣誇張的事情,但並不妨礙很多自我膨脹的聖職者如此認知。

說到底,這與現實社會的世界局勢基本無關,就是一個意識形態的問題。

對於教會勢力的強大,諸位穿越者並非一無所知,也知道充分利用這個組織的話,就能夠更加容易地籌齊自己想要的巨額金錢,所以才會一開始就想辦法跟教皇達成合作協議,而且截止到目前為止,克雷芒六世教皇的態度也還算配合。但問題是,同樣在中世紀歐洲,教會的強大不等於教廷的強大,教廷的強大也不等於教皇的強大。教皇陛下經常指揮不動天主教廷,而中央教廷也經常指揮不動地方教會。

即使是在教皇權威達到巔峰的年代里,龐大的天主教會也至少有一半處於癱瘓甚至叛亂狀態,使得歐洲最終沒有變成政教合一的國度。而在更多的情況下,教皇在天主教會裡面實際扮演著的,不過是類似後世聯合國安理會秘書長或者歐盟理事會主席,這樣名位雖高卻實權欠缺的尷尬角色。

更要命的是,在這個宗教氛圍濃郁的時代,無論在哪一個地方,都有相當一部分財富被囤積在教堂和修道院里,穿越者們想要籌款,就不得不從教會身上割肉,等於是要教會既出錢又出力。網

——在一般正常情況下,正所謂奪人錢財如取人性命,哪怕是「天使」降臨,如果想要一口氣壓榨出這麼大的一筆款子,也多半會被群起而攻之的。幸好眼下黑死病泛濫,那些教士們連命都快沒了,暫時也就顧不上什麼錢了……可是一等到疫情好轉,這些吝嗇鬼和守財奴就又故態復萌,開始跳出來作死了。

「……大致情況就是這樣,雖然我們只拿走了金銀錢幣、值錢的首飾財物和一部分牲口,給他們留下了更加值錢的土地和房產,而且那些東西原本就大半都是無主之物,但總有那麼些傢伙會貪心不足……」

哆啦a夢撓著腦袋,有些煩惱地解釋說——由於黑死病的泛濫蔓延,在短時間內消滅了義大利一半以上的人口,不知多少豪門巨富、貴族領主從此絕嗣,他們的家產自然沒了主人,穿越者只是收走了那些金銀珠寶之類的浮財,至於帶不走的土地房產,則多半是被劃到了教會名下。

因此,如果從實際所得來看,教會雖然被迫向「天使」們貢獻出了很多的金銀浮財,卻收穫了無數的豪宅別墅和大片的莊園牧場,還有全體民眾更加堅定和虔誠的信仰,一出一入算下來,怎麼看都已經是大賺特賺了——更別提光是能夠在黑死病之中撿回一條命,就已經是不得了的幸運了吧。

但問題是,人類總是貪心不足,並且鼠目寸光的,而且往往越是地位尊崇的特權階級,就越是如此。對於那些因為主人病死而落入自己手裡的莊園地產,還有隨著「天使降臨」的神跡而急劇提高的虔誠信仰,不少教士視為理所當然,沒有半點感恩的意思可看著那些被「天使」們徵收走的金銀珠寶,他們卻是好像被人用小刀從胸口割肉一樣的心痛,彷彿把那些無主之物都看成了自己的東西……

很顯然,無論在什麼時代,似乎都不缺乏大腦短路的作死之輩。於是,在某些幕後黑手暗中挑唆之下,羅馬和阿維尼翁開始暗潮洶湧,居然還有人不知死活地公開譴責穿越者們是「辜負了主的信任,貪婪無度的墮落天使」,號召那些剛剛從黑死病之中痊癒的基督徒「純潔信仰」,絕不聽從這些「天使」的歪理邪說。

「……真是……太荒唐了這樣的小事,難道不能讓教皇厲行彈壓嗎？」王秋困惑地眨了眨眼睛。

「……指望教皇是不行的,首先,他自稱根本沒這個能力其次,那幫守財奴能夠搞出這樣的聲勢,恐怕背後也是教皇那老頭兒和他親信部下在故意放縱,說不定根本就是同一伙人在唱雙簧給我們看吶」

一頭紫紅色短髮的前女警南里香撓了撓頭髮,嘆息著說,「……畢竟,我們要從這個世界籌集至少一百五十億日元的財富,也就是這個時代的一百五十萬枚佛羅林或杜卡特金幣,相當於教廷至少四年的總收入,這麼大的一筆財富,有誰捨得拿出來？不管怎麼樣,教皇也是教會的最高首領,要考慮到教會的利益。」

「……真是瘋了,能讓他們從黑死病之中活下來,本身就已經是最大的利益了好不好？」

王秋聽得都快要翻白眼了,「哆啦a夢,之前你不是已經跟他說了嗎？我們無論如何都得在這個世界至少搜刮到一百五十億日元,也就是價值一百五十萬佛羅林或杜卡特金幣的財富,這一點是絕對沒得商量的,哪怕毀滅世界也在所不惜……這個老傢伙難道不害怕嗎？他看著可不像是要錢不要命的人氨

——對於這樣的情況,他著實是有些吃驚,為了防止教廷方面在自己背後動壞腦筋,穿越者們可是從一開始就給他們展示了一遍各種未來武器的威力……想不到他們居然還敢對著鼻子底下的刀鋒視而不見

不過,既然到了二十一世紀,依然不少逗比人士整天忙著作死,那麼在這個時代或許也不例外吧。

「……他當然害怕,也知道我們萬萬是得罪不起的。所以教皇無論如何也不會跳出來跟我們作對,甚至還會在言詞上竭力維護我們,只是在實際執行之中可能會消極怠工,表現得格外手軟罷了……」

哆啦a夢無奈地攤了攤手,「……我剛剛用竊聽到了教皇跟幾位心腹親信的密談,他們似乎對一個問題感到非常擔心：雖然我們索要的底限是一百五十萬金幣,整個義大利砸鍋賣鐵還是能湊出來的。但問題是,萬一我們貪心不足,想要得到三百萬佛羅林,甚至一千萬佛羅林,那又該怎麼辦？」

「……所以就整出了這麼一場非暴力不合作運動？以為我們會怕了這樣的輿論攻擊？該死的,看來如果我們再不給他們點兒顏色看看,那些混蛋就真把咱們當成軟萌軟萌的凱蒂貓了。」

王秋用拳頭敲了敲桌子,「……所謂的非暴力不合作,等於就是逼著我們去使用暴力吶」

「……使用暴力進行毀滅的辦法很簡單,我這裡就有製造喪屍的t病毒,隨時可以發動一場中世紀生化危機。」在眾人驚駭欲絕的目光之中,哆啦a夢表情淡定地從口袋裡取出一根從《生化危機》世界弄來的病毒試管晃了晃,「……但問題是,我們不是來毀滅世界的魔王,必須維護自己的良好形象與其跟強盜似地費時費力,一個鎮子接一個鎮子殺人放火的打劫,哪有讓人自覺自愿地送錢上門來得快氨

——擁有一對犯規尺寸胸部的金髮女校醫鞠川靜香,看到哆啦a夢的如此作態,忍不住嘆息一聲,再次低垂著腦袋雙手合十,默默地緬懷起了她的童年偶像哆啦a夢君那已經逝去的節操……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

正當眾人議論紛紛、一籌莫展的時候,會場上卻突然響起了一連串歇斯底里的朗聲爆笑。

「……哈哈哈哈,可笑真是可笑啊瞧瞧你們都辦了些什麼事？不就是收點兒錢嗎？也能弄成這樣？」

只見郭教授一手捧著茶杯,一手捂著肚子,彷彿看到了什麼滑稽戲,一副樂不可支的模樣,「……本來完全可以光明正大攤開來說的事情,卻被你們搞到鬼鬼祟祟好像見不得人一樣,這不是自作自受嗎？」

——在之前搜刮財物的時候,因為遍地可見各種無主之物,所以穿越者們都是簡單粗暴地看中什麼就搬什麼,或者直接把徵收錢財的事情攤派下去,想來在顯示了碾壓式的絕對實力之後,不管他們這些「天使」捅出什麼簍子,教廷應該都會給他們打圓場的……沒想到那幫利欲熏心的神棍居然還敢拆台

「……眾所周知,凡是來得太容易的東西,就會讓人不怎麼珍惜。由於之前在宣傳上的不到位,某些人似乎是把拯救眾生、消弭瘟疫,看成了神明賦予我們的義務和責任,應該是不需要付出什麼代價就能夠免費獲得的無償福利。而一路上徵收的各種財物,則是我們背著上帝在私下裡撈好處。

按照這樣的想法,他們當然會憤怒和不服,甚至想方設法給咱們添亂,完全不感謝我們拯救了他們性命的恩德所以,如果想要化解這場風波,就得把這種不勞而獲的錯誤思想給矯正過來——必須警告所有人,他們都是受到上帝懲罰的罪人,沒有人可以不勞而獲,更別想什麼都不付出就輕易得救」

面對眾人或佩服、或震撼的眼神,郭教授如此侃侃而談,「……首先必須聲明,我們之所以徵收教會的金銀浮財,不是什麼巧奪豪取,而是為了鞭策天主教會保持艱苦樸素、不蓄私財的基本教義,純潔他們那早已污濁的信仰其次,既然每一個基督徒都是主的羔羊,那麼失去了主人的財富就全部都是屬於上帝的,應該由上帝的使者統一分配。當然,具體怎麼處理、如何分配,就是各位天使的事情了,俗人無權過問。不過等到天使們結束使命離開之後,可以由教會來接手管理這事兒——也算是打一棒給一個甜棗了。」

他低頭喝了一口茶水,又接著補充說,「……第三,我們要向所有的基督徒強調,他們生活的社會是一個整體,面對瘟疫、飢荒和戰亂等各種人力難以抵擋的災難,每個人都應該統一行動,有錢出錢、有力出力,這樣才能避免文明社會的崩潰。我們這些『天使,要凡人繳納財富,不是為了中飽私囊,而是為了讓人類社會變得更加和諧與公正。那些地位崇高、享受富貴的人,就理所當然地要回饋社會,不然瘟疫這種無差別的災難一旦爆發,窮人和富人都會一起完蛋,這是誰都逃不開的社會責任。

總而言之,既然有人唱公理和大義之類的高調子,我們就要用更高調子的公理和大義打回去我們要宣揚愛與責任,宣揚團結與奉獻,總之就是強調一些絕對正確的普遍真理並且還要重點指出,如今這場瘟疫之所以危害這樣可怕,就是人們自私自利,缺乏團結和奉獻精神的緣故。那些傳播謠言抨擊天使的人,都是被魔鬼派來擾亂人心的傢伙,想要把世界重新推回瘟疫和死亡的深淵……」

「……把世界重新推回瘟疫和死亡的深淵？太對了就應該這樣我怎麼就沒想到呢？」

聽到這裡,哆啦a夢突然猛地一拍桌子,興奮地打斷了郭教授的話,「……那些不知好歹的混蛋之所以如此膽大包天,不但私下裡說怪話,還煽動群眾反對我們,不就是自以為瘟疫已經過去,怎麼作死也不會死了嗎？嘿嘿,現在我就要讓他們明白,什麼叫做作死之後就一定會死讓那些不知感恩的愚民們,再一次回想起曾經被瘟疫支配時的絕望,以及找不到求生之路的惶恐——他們難道以為我們不會放瘟疫嗎？」

機器貓一邊如此興緻勃勃地說著,一邊從四次元口袋裡摸出一台鑲嵌著巨大罐子的古怪機器,里啪啦地敲打起了上面的鍵盤和按鈕「……我看看,應該培育些什麼有趣的烈性病菌或病毒才好呢……」

——看著哆啦a夢那一臉扭曲猙獰的黑化表情,在座眾人全都忍不住面面向覦,然後不約而同地在心中默默點了一根蠟燭,以此來深切緬懷哆啦a夢君那已經逝去的節操……

第四十九章、逃不掉的死亡

《機器貓》位面,東京練馬區某日式料理店

「……為慶祝哆啦e夢君還清欠債,從此擺脫高利貸的煩惱於杯」

圍坐在一間鋪了榻榻米的大包廂里,王秋、馬彤、郭教授、鞠川靜香、南里香、韓賽爾、葛麗特、野比大雄、源靜香、骨川小夫、剛田武,還有哆啦a夢的妹妹哆啦美一齊舉起酒杯,向哆啦a夢道賀。

「……好好好大家於杯於杯哎,過去的這些日子裡,我算是明白欠下高利貸的滋味有多難熬了。」

哆啦a夢滿面紅光地將一杯清酒一飲而盡,不無感慨地說,「……大家放開肚皮盡情吃這頓我請客」

眾人互相碰杯之後,也紛紛一飲而盡,然後放下手中的杯子,對桌上琳琅滿目的日式料理開始進攻——幾張擺成回字型的桌子上,擺著了生拌金槍魚肉、日式炸蝦、厚蛋燒、章魚丸子、茶碗蒸、烤秋刀魚、天婦羅、炸豬排、小號壽喜燒等各式日本料理,以及對於哆啦a夢來說必不可少的銅鑼燒。雖然菜肴數量少得可憐,但色彩卻很是鮮艷明快,成年人喝著清酒,未成年人喝著果汁與可樂,一時間倒也其樂融融。

「……哎,如果不是哆啦a夢欠下的這筆高利貸,或許我們大家都不可能聚集在這裡了……」

清澄醇香的液體,又一次從白瓷小酒瓶中緩緩流入拇指肚大小的小酒盅,紫發褐膚的南里香此時明顯已經有了些醉意,拿起酒杯一飲而盡,然後凝視著喝空了的小酒盅,有些語無倫次地嘟囔道：「真是好東西啊,對了,王秋君,你還記不記得,你這輩子第一次喝酒是在什麼時候？」

「……對不起,不太記得了。」端著酒瓶給她倒酒的王秋在一旁回答道,「……應該是很久之前吧。」

「……是嗎,太可惜了……」南里香又給自己來了一杯清酒之後,繼續說道,「……我還記得我第一次喝酒是參加第一次戰鬥之前,當時大家還是警校生,卻突然要去圍剿持槍的匪徒,每個人的心裡都很是沒底,也顧不得紀律,就湊錢找來了一些酒壓驚,結果我還被嗆到,把一半的酒撒到地上…回想起來,當時那些偷偷喝酒的同學們之中,還活著的恐怕就只剩下我一個人了,人生實在是件讓人無奈的事情礙…」

回憶起另一個世界發生的往事,前女警南里香的目光頓時就似乎變得有些朦朧。

「……那你可真是個聽話的乖孩子,南大姐,大概一直是到了合法年齡才第一次喝酒的吧不像咱們這些好奇心重的壞孩子,在中學里就偷偷湊錢弄酒喝……雖然只是些啤酒和易拉罐裝的甜酒釀而已……」

王秋笑著跟她碰了碰杯,然後一仰脖子,將自己杯中的清酒一飲而驚—這種日本清酒是甜口味的,喝起來很像低度米酒的味道,只是品味起來會有一點點粘嘴,而且有一種綿長的後勁……但酒精度數其實要比米酒高得多,對此估算錯誤兼酒量一般的王秋連飲幾杯,就已經有些微醺的暈眩感了。

「……哆啦a夢,首先恭喜你還清債務、得償所願其次,在還清了那麼多利滾利的高利貸之後,你還有錢付得起今天這頓酒席的賬單嗎？不要到時候讓店家扣下來叫你洗盤子抵賬氨

他借著酒意對哆啦a夢嚷嚷說,「……要不然的話,還是我們來請客好了,別為了面子硬撐……」

「……應該……沒問題吧還清了欠銀行的高利貸,還有之前從古泉一樹那個『組織,挪借的款子,又付清了在未來百貨商店那裡買神奇道具賒的賬,最後還剩下大約兩千萬日元……怎麼算也該夠用了」

同樣已經喝了不少酒的哆啦a夢,有些口齒不清地說,「……所以……你們就儘管大吃大喝吧」

「…什麼？光是剩下的零頭就有兩千萬元？收入實在是不錯嘛」

聽到這個數字,對哆啦a夢欠債數額並不非常清楚的骨川小夫,頓時就舉著一杯果汁甚為咋舌,「……你們這次既當了一回天使和英雄,拯救了千千萬萬的黎民百姓,又能賺到這麼多錢,真是名利雙收氨

——王秋和馬彤交換了一個眼色,決定不揭穿某些無節操無人性的黑幕,以免毒害小孩子的心靈。

但郭教授卻打了個酒嗝,嘿嘿地冷笑起來,「……拯救黎民？嘿嘿,或許吧我們確實是將一部分人從黑死病的地獄里拖了出來,但誰知道接下來等著他們的,是不是另一個更可怕的地獄呢？」

——這略帶嘲諷的話語,頓時激起了王秋等人的一致不滿：不管在拯救眾生的過程之中夾了多少私貨,榨取了多少錢財,但至少是有這麼多條生命因為穿越者的努力而得以存活,所以他們一直還是自認為大慈大悲、功德無量的……想不到如今居然被郭教授看得這般不屑一顧,簡直是可忍孰不可忍

「……您老這話是什麼意思？莫非我們拯救這些中世紀歐洲人還有錯不成？」鞠川靜香皺起了眉頭。

「……無論在什麼時代,拯救生命當然都是絕對正確的,但要做好善後工作的話,可就難上加難了。」

郭教授伸手自斟自飲了一杯清酒,慢條斯理地如是答道,「……在1348年的歐洲黑死病浩劫之中,依靠哆啦a夢的神奇道具,我們拯救了曼救了阿維尼翁、拯救了羅馬,還有土倫、尼斯、佛羅倫薩、比薩、帕多瓦、維羅納、威尼斯、雅典、日內瓦、維也納、巴塞羅那……等等許多歐陸名城,讓數以百萬的市民活了下來。但大家有沒有注意到,在這些得到拯救的地方之中,存在著什麼共同的問題？」

「……共同的問題？我還真是看不出來。」王秋轉著眼珠子想了又想,但還是沒想出什麼來。

「……共同的問題就是——這些都是大城市我們拯救的絕大部分中世紀歐洲人都是城市人口」

郭教授嘆了一口氣,「……但鄉村又該怎麼辦？鄉下的農業人口還在黑死病之中大片死亡啊而城市裡可不長莊稼,沒法種出糧食來別忘了,中世紀歐洲可沒有農藥化肥和農業機械,單位土地面積的糧食產量低得可怕,哪怕一戶農民也未必有足夠的剩餘產品,來養活一個脫離了土地的城市人口啊

在黑死病的肆虐之下,農業生產已經崩潰了,剩餘的農民連自己都養不活,市民們又該吃什麼呢？」

——霎時間,眾人手中的酒杯一起「啪嗒」墜地,臉色更是變幻莫測、震撼無比……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

眾所周知,由於人口、權力和財富都集中在城市之中,所以穿越者們的一切「天使降臨」和拯救行動,都是以一座座中心城市為舞台的。至於人煙稀少,財富匱乏的中世紀歐洲鄉村,則被華麗麗地無視了。

於是,當義大利那些城市群的疫情逐漸得到控制,開始慢慢平息下來之後,黑死病的死亡狂潮卻仍在偏遠的鄉下泛濫。時常有人整村整村地死絕。無論白天也好,黑夜也好,總是有許多人倒斃在路上。而更多的人則是死在家裡,直到屍體腐爛,發出了臭味,才會被鄰居察覺——如果鄰居們沒有先一步死掉的話。

而即使是在當時全歐洲城市化水平最高的義大利半島,農村人口依然佔到了總人口的75上。因為中世紀歐洲的農業還不夠發達,可憐的農民在餵飽自己和領主的肚子之後,沒有辦法擠出太多的剩餘食品,來供應過多的城市人口……在這種情況下,農村人口因為黑死病肆虐而繼續大片死亡,城市人口卻得益於「天使降臨」而較多地活了下來,那麼這塊地區的農業生產和糧食供給的鏈條就會瞬間崩潰,讓那些剛剛得到「天使」的拯救擺脫了瘟疫,暗自慶幸欣喜不已的市民們,馬上就迎來又一飢荒的噩夢

對於這幫倒霉的中世紀歐洲市民來說,這可是真正的「才出虎穴,又入狼窩」啊

更要命的是,就連那些熬過了鼠疫桿菌的肆虐,依靠幸運和抵抗力活了下來的農民們,在這個惶恐絕望的黑死病時代,也未必還會繼續好好種田——根據穿越者們的親眼所見,在這場恐怖的大瘟疫之中,絕大部分農夫眼看著末日降臨,自認為死期已到,一個個再也不願意去於農活,只顧著利用最後的時間大吃大喝,任憑麥子和水果腐爛在了田地里,牛羊和雞鴨不知逃到了何處。死亡的陰霾之下,鄉村婦女們拋棄了貞操,鄉下男人們忘掉了道德,沒日沒夜地酗酒狂飲、聚眾群淫……然後在墮落的狂歡中猝然死去

很顯然,等到瘟疫過去之後,就算有一些農夫僥倖活了下來,恐怕也早已耽誤了農事,在吃光了自己和鄰居家裡的東西之後,就只能一路啃樹皮吃草根地流浪到城市裡,跟市民們爭奪所剩無幾的存糧,或者期盼政府的賑濟……可是在這個時代,糧食生產是以年為周期的,政府又該從何處搞到這許多糧食,供全體民眾吃上一年？讓他們可以堅持到下一輪的莊稼收穫？這似乎是一個根本不可能完成的任務

——整個歐洲差不多都是如此境地,哪怕拿著錢幣想要進口糧食,也找不到地方可以採購……

到了那個時候,各國統治者只怕就要紛紛後悔不迭,覺得從瘟疫中活下來要吃飯的人實在太多

於是,相當一部分剛剛逃出了黑死病魔掌的市民,還來不及歡呼和慶祝,又將在不久的將來死於饑饉,或者死於彼此之間的暴力——畢竟,這個世界是物質的,虔誠的信仰終究不能代替麵包,隨著飢腸轆轆、被飢餓逼瘋的人們越來越多,在下一季糧食收穫之前,社會秩序勢必就會再一次崩潰：作為需要外來物資不斷輸入的城市,一旦基本的物流系統和貨幣支付系統完蛋的話,其秩序的崩潰速度遠遠超過鄉下。各式各樣的強盜團伙隨即就會泛濫成災,為爭奪一口麵包而肆意地獵殺任何一個同類,只為維持自己的生命。

而在還有糧食生產的鄉下,那些擁有土地和農作物的農民也將不得不拿起武器,殺死那些想不勞而獲的人,或者被他們殺死和洗劫一空……正如中國很多流寇橫行的王朝末世,所發生的煉獄慘景那樣。

總之,僥倖逃過瘟疫的人們將會為自己的肚子而拿起武器,無論是法律、信仰還是道德,都無法阻止這種為生存而展開的殘酷廝殺——大規模死亡將會持續下去,一直到糧食供應的缺口被死亡抹平為止。

——正如斯大林的名言那樣,死亡或許不能解決問題,但至少可以消滅問題

而更加遺憾的是,即使是哆啦a夢的神奇道具,似乎也沒辦法解決這樣波及全社會的大問題。

事實上,就連遏止黑死病對歐洲鄉村的破壞和對農業生產的毀滅,他們都沒辦法做得到。

一念及此,除了幾個還不太理解的小學生之外,料理店內眾人的心情都有些黯然,甚至都不知道是應該希望更多的人在瘟疫之中活下來,還是讓他們按照歷史軌跡死去,免得再遭一回飢荒和暴亂的災難。

「……由此看來,我們在中世紀歐洲的所作所為,恐怕還真的只是把他們從一個地獄里拉出來,在人間喘了口氣,又跌進了下一個煉獄里……那些原本命中注定要死的人,恐怕還是很快會死……」

沉默良久之後,哆啦a夢就著銅鑼燒喝了一口酒,然後一臉悲天憫人地嘆息著說道——隨著一身高利貸的全部還清,他身上原本已經跌落谷底的節操值,似乎又開始了緩慢的反彈回升,「……先是給已經絕望的人送去一絲希望,然後又把他們推進更加深不見底的絕望……唉,感覺咱們還真是罪孽深重礙…」

第四十三章、拯救世界也是一門絕好的生意

1348年初夏,水城威尼斯。

在這個時代,坐落在瀉湖與島礁之上的威尼斯,是全歐洲最燦爛的城市：

征服拜占庭帝國的輝煌勝利,馬可波羅的東行傳說……它是地中海的至高主宰,西方世界的不朽傳奇。

威尼斯的城市人口大約只有二十萬左右,但它的商業帝國卻是如此廣袤。從西班牙到耶路撒冷,從倫敦到君士坦丁堡,到處都有威尼斯商人的蹤影。以至於有人常說：「哪裡有水在流動,哪裡就有威尼斯人。」

威尼斯人組建了西方最早的近代化公司、創建了西方第一批新式銀行、制定了海洋法。商業成為全民的事業,幾乎所有威尼斯人都投身其中。最終,財富像潮水一樣湧來。這樣一個小小的威尼斯共和國,一年的財政收入竟然高達上百萬杜卡特金幣這是一個讓人目眩的數字,超過了法國、英國這些西方大國的財政收入。幾乎可以和同一時代大明朝廷的歲入相比,而明朝的人口至少是威尼斯的幾百倍

在文藝復興時代的歐洲,威尼斯是被治理得最好的一座城市。它的共和政府非常穩定,千年之中只有一次未遂的政變。它在宗教和種族上保持開放的態度,阿拉伯人和猶太人在這裡都能相當安全地生活。街道於凈整潔、井井有條,擁有圖書館、公立醫院、福利院等全套設備。它給退休公務員設立了年金,給孤寡老弱設立了撫恤金,給學者設立了獎學金。總之,按人口或者面積來算,威尼斯也許算不得什麼。但倘要在14世紀的世界上找到一個最像現代都市的地方,那隻能是威尼斯——它似乎超越了那個時代

十四世紀的威尼斯,正處於繁華和強盛的巔峰。在它的一百多個島嶼上,橋樑林立,畫船如梭,豪宅鱗次櫛比。聖馬可廣場上鴿群盤旋,仕女如雲。在黑暗的14世紀,威尼斯人依舊在享受生活。它不像北京或者德里,靠依附帝王的權勢來換取奢侈的生活。它所有的繁華,靠的都是自己幾百年的血汗與冒險。

遺憾的是,這一切的繁華與先進,並不能阻止黑死病的降臨

對於自詡為「海神之新娘」的威尼斯人來說,大海既是他們的家,又是獲取財富的源泉。數百年來,正是依靠無數船隻不分晝夜地來回穿梭,將整個地中海世界的財富運進此地,還有與東羅馬帝國、阿拉伯人和熱☆那亞人之間前後幾輪決定國運的大海戰,這個小小的城邦才能榮登地中海霸主的至尊寶座。

但是,財富由海上流入,威脅也自海上而來。

1348年l月,就在死亡船隊進入馬賽港的同時,死神也抵達了威尼斯。

隨著第一艘攜帶了病菌的帆船,在威尼斯的碼頭邊靠岸,恐怖的瘟疫就像海嘯一樣,淹沒了這座城市,湧進了每一條大街小巷——先是高燒、嘔吐、咳嗽和膿腫,然後就是寂靜和死亡。

中世紀歐洲的醫生無法治療這些瘟疫,人口稠密的威尼斯迅速淪陷。歷史學家評論說：威尼斯共和國成了死人共和國——這句簡短的評語里,隱藏著深不見底的恐怖。

短短几個月的時間裡,威尼斯城內死去了差不多一半的人

但是威尼斯沒有崩潰。和義大利其它那些瓦解崩潰的城市不一樣,它的生活還在繼續。街道上沒有擇人而噬的野狗和烏鴉,屋子裡沒有腐爛的屍體,它的統治者也沒有逃亡。1348年的威尼斯確實已經淪為了地獄,但即使是在這個地獄里,威尼斯人們還保有自己的尊嚴——這個城市在死亡面前也絕不會喪失勇氣。

在危機面前,威尼斯總督和議會共同指定了一個緊急委員會,全權處理這場災難。它所採取的措施既詳盡又合理。在今天看來也無可指摘。

——委員會對港口進行嚴格管理,所有船隻都要仔細搜查。一且發現船內有屍體,船隻將被就地焚燒。任何從疫區來的船隻必須被隔離四十天。

——為了防止社會秩序失控,威尼斯實施了限酒令。酒類進口被禁止,所有的酒店也被勒令關門。任何人不經許可銷售酒類,要被高額處罰,他的酒也要被倒人大海。

——當時的人們已經知道,監獄特別容易傳播瘟疫。因此,委員會規定：因為欠債被囚禁的人,只要償還五分之一的債務,就可獲得自由。

兩座位於瀉湖中的荒涼島嶼,被威尼斯緊急委員會定為瘟疫時期的集體墓地。每天清晨,都有許多小船劃過威尼斯的水道。茫茫水色上,迴響著船夫的叫喊：rnimatt!rnimatt!（死屍!死屍!聽到喊聲,一些人從房子里走出來,把親人的屍體扔到小船上。等船隻裝滿屍體。就划向瀉湖深處。這些屍體將被埋葬在那裡。威尼斯委員會規定,所有的墓地必須深達五尺。教士在墓地前主持葬儀,為死者的靈魂柒是慘淡的一幕,但也是充滿尊嚴的一幕。相比無數其他城市而言,這墓地、這葬儀已是難以想象的奢侈。

威尼斯緊急委員會的成員也在不斷死去,但直到臨死前的一刻,他們都從未放棄職責。成千上萬的威尼斯人死了,但這並非他們的過錯。他們已做了他們能做的一切。普通人也表現出驚人的勇氣。每一天都有無數人倒下,可活著的人還是繼續工作。這裡沒有戰爭,可每一個船夫、每一個工匠、每一個公務員都像是勇敢的戰士。他們如同頂著箭雨默默前行的軍隊——每一天、每一刻都死傷累累,但依舊保持著陣線。

這就是1348年的威尼斯,一個在絕望中依舊堅守希望的城市。

要知道,兇殘的敵人或許能促使人們勇敢團結,但不可捉摸的病魔卻只能讓人變得恐懼和渙散。在無可抵禦、無可預防、無可捉摸的黑死病面前,威尼斯人能夠做到這一步,就已經是難能可貴了。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

可是,儘管威尼斯共和國當局在浩劫之中的表現堪稱可歌可泣,但這場瘟疫已經超越了凡人的能力極限。威尼斯的緊急委員會也沒有辦法拯救病人,充其量不過是阻止了飢荒和暴力的蔓延。隨著時間的推移和死亡的降臨,這座璀璨的偉大城市,還是在無可挽回地一步步地滑落深淵——商店和集市一家接一家地關門了,造船廠和碼頭成了垃圾堆,威尼斯緊急委員會的當權者,也只是在絕望的黑暗之中努力堅持。

越來越多的居民開始逃到偏僻的鄉村去避難。只有那些最頑固的市民,還猶如孤魂野鬼一般,堅守在這座逐漸變成廢墟的城市裡,默默地等待著災難結束的那一天……或者是這個世界的末日來臨

然後,就在這一派走向毀滅的恐怖氛圍之中,希望的曙光卻也在地平線上悄然升起——從大約兩個月之前開始,關於「天使降臨、消弭瘟疫」的傳言,就從法國和羅馬不斷傳來。自詡為理性的威尼斯人最初嗤之以鼻。但是,當「天使降臨」的神跡,終於出現在亞平寧山脈對面不遠處的佛羅倫薩之後,威尼斯人終於坐不住了,開始嘗試著向佛羅倫薩派遣特使,企圖祈求善良的天使們施展神力,拯救自己的城市。

——再接下來,威尼斯人就發現了,天使對世人的救贖確實存在,但卻並不是免費的。

事實上,甚至可以說是昂貴得駭人聽聞。

「……一百萬杜卡特金幣？居然一張口就問我們要這麼多錢？他們到底是天使還是魔鬼？」

威尼斯總督府的會議室內,一位中年人怒髮衝冠地敲起了桌子,「……這根本就是最卑劣的敲詐勒索」

「……請冷靜一點兒,先生,不知您是否承認一個真理：再多的金錢也買不來我們的生命？」

白髮蒼蒼的總督閣下於咳一聲,制止了對方的咆哮,「……截止到目前為止,我們的城市已經死了一半的人口諸位的家族之中也都有親屬喪生。看看窗戶外面吧到了這等境地,我們還有討價還價的餘裕嗎？」

眾人聞言之後,一時間不由得沉默下來,扭頭透過會議室的窗戶朝外面望去,聖馬可廣場上的駟馬銅像依舊昂然屹立,但昔日那些亂鬨哄的小攤小販,卻已經消失殆盡,連乞丐都找不到幾個,只有蕭瑟的風兒不時吹動著地面上的落葉。在廣場旁邊的市內運河裡,也看不到幾艘威尼斯特色的「貢多拉」小船,顯得分外空曠而又寂寥……一股陰森、壓抑、蒼涼、絕望、恐懼和悲傷的氛圍,在這座熟悉而又陌生的空曠城市裡油然而生。讓人簡直不敢相信這就是偉大的威尼斯,璀璨的亞得里亞海明珠

看到這樣猶如廢墟一般死寂的蕭瑟市容,即使是最吝嗇的人也不得不承認：威尼斯已經等不起了。哪怕是再苛刻的條件,也只能咬緊牙關忍受下來——否則等到威尼斯人一旦死光,留著再多的錢又有何用？

但問題是……「我們真能拿得出這麼多金幣嗎？總督大人」

——雖然威尼斯共和國每年的財政收入,確實是高達上百萬杜卡特金幣,但並不意味著總督府的金庫里就存著這麼多的金錢。事實上,眼下全世界的杜卡特金幣總鑄造量,大概也就是一百萬枚多一點,所以這筆收入在很大程度上只是一個賬面數字,實際上是以各種各樣的商品、地產甚至欠債的形式存在。

所以,即使威尼斯的富人們願意傾家蕩產,他們也未必能夠從城裡搜刮出那麼多金銀錢幣來。

「……這個諸位大可以放心,天使們表示願意接受絕大多數財物的折現,不一定非要錢幣不可。更何況,根據我們之前與天使們的密談,只要過程運作得好,我們或許未必要傾家蕩產,反而還能大賺一筆呢」

總督大人老奸巨猾地嘿嘿一笑,「……事實上,拯救世界也是一門絕好的生意……」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

e：今天感冒發高燒,頭腦里暈暈乎乎的,所以就先寫這點兒了,敬請諒解。

第五十章、中世紀旅行的紀念品

「……這個……怎麼說呢？你大可以不必這樣自責,哆啦e夢,每個人都有自己的命運,只要活下來就有無限的可能性,不管怎麼樣,這些人都因為你和我們的努力而擺脫了黑死病的屠戮,至於接下來該怎麼生活,就得看他們自己的本事了——我們畢竟不是他們的父母,沒有那麼多不可推卸的天然義務……」

看著哆啦e夢這副表情糾結的模樣,王秋忍不住湊上去安慰說,「……雖然你經常在跟野比他們一起當救世主,但並不意味著拯救每一個世界就是你們的責任和義務。如果規定拯救一個人的性命,就得照顧好他一輩子生活的話,那麼我敢保證大家未來都會只顧著自己,再也沒有誰還敢樂於助人了……」

「……沒錯,我也是這麼認為的。」郭教授喝了一口酒,也附和著說,然後又提了個主意,「……記得當初咱們在北宋末年的時候,你們不是拿出過一種很神奇的莊稼嗎？這會兒能不能在歐洲再用一次？」

——在哆啦e夢等人和郭教授穿越北宋時空,聯絡各方勢力圍攻金兵的時候,正逢耶律大石的西遼殘軍困守草原、缺乏糧草,於是,哆啦e夢就拿出了二十二世紀高科技農作物,供契丹人在漠北草原上播種——這種,是未來世界開發南極大陸初期,由各國科學家通過基因工程,聯合研究出來的耐寒耐旱耐貧瘠超級農作物,可以適應多種嚴酷氣候,尤其耐寒耐旱,號稱在冰山上都能長。

依靠這種不可思議的高科技莊稼,契丹殘部很快就從草原上收穫了大批糧食,從而緩解了軍糧的缺口。

但是,中世紀歐洲的情況稍微有些不同——導致糧食供應危機的,不是氣候或土壤方面的自然因素,而是黑死病造成的農業勞動力消失和農業生產瓦解：不解決鄉村地區肆虐的瘟疫,再好的良種也是無用。

「……恐怕不太行,再好的莊稼也是需要人去播種和耕耘的。而在黑死病時代,就連這一點也很難做到,因為各國政府都已經解體崩潰,連城市裡的秩序都普遍失控了,在鄉下更沒有人能夠組織農業生產。網」

哆啦a夢思考了片刻,但最後還是搖了搖頭,「……別看長得快,其實單位面積的產量低得可憐,可能還不如中世紀歐洲人種的燕麥和大麥,當初是種在原本不能種莊稼的草原上,才特別顯眼。如果不是用於墾荒,而是在熟地上播種,那就簡直是糟蹋耕地了。並且這玩意兒不耐熱也不耐澇,被水淹了之後就會絕收。而且抗病蟲害能力較差,所以根本不適合歐洲相對潮濕的海洋性氣候。

事實上,以1348年的歐洲各國局勢,與其引入什麼新物種,還不如按照原本的套路於下去。但問題是,在黑死病持續蔓延,無法撲滅的情況下,誰還有能力在死神的鐮刀之下恢復農業生產？」

——1348年的歐洲雖然黑死病蔓延,但並沒有什麼特別顯著的天災,原有的水利灌溉設施也沒有荒廢。就農業生產和糧食供應而言,真正考驗的其實是統治當局的執政能力和國家的組織度。

如果是斯大林時代的蘇聯或者老毛時代的新中國,能夠對全社會的人力資源進行高度有效的調配,在第一時間組織倖存下來的城市人口「上山下鄉」,那麼或許還能夠恢復一部分糧食生產,把即將爆發的飢荒扼殺在苗頭之中——畢竟需要吃飯的嘴巴,已經被瘟疫消滅了許多。

但中世紀歐洲那種鬆散不堪、疊床架屋、分裂割據的政治制度,如果想要組織城市人口下鄉開墾土地,恢復生產的話,且不說那些養尊處優的貴族們想不想得到這種事,就算想到了,那些荒廢的耕地也各有主人,光是土地所有權、封建繼承權等問題就能鬧出一大堆武力衝突,身自由的市民也未必願意乖乖去種地——由於進入城市太久,他們很可能也已經不會種地了。如何給他們找「農技員」教導耕種技能則更是一場災難。總之,無論是教會、貴族、王室,還是市議會來主持這事,因為牽扯到的麻煩太多,結果都必然是吃力不討好。所以統治者即使對即將爆發的飢荒有所預料,最終多半還是會選擇坐等飢荒爆發,然後看看還能活下來多少人……反正就算餓死了再多的窮光蛋,也餓不著他們這些「高貴的人」不是？

就算是這樣,都還是把人性往好處想的——以那些威尼斯奸商的良心和對金錢的熱愛,說不定他們現在就已經在布置如何利用這個荒年囤積居奇,瘋狂炒高糧價來牟取百倍暴利呢

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

「……哎,竟然是這樣的麻煩嗎？其實,試一下逆向思維的法子,或許也是可以的哦。」

聽著眾人的議論紛紛,馬彤醉眼迷離地張嘴咬住一個酒杯、邋邋遢遢地躺倒在蹋蹋米上,任憑一縷清酒沿著她的嘴唇流到榻榻米上,「……哆啦a夢,只要依靠你那本,發明一種或者,讓那些吃不上飯的人可以暫時跟冬眠的蛇一樣不吃不動,不就解決問題了？」

恩恩,既然沒飯吃,就一起冬眠吧？馬彤學姐,你的逆向思維可真是夠奇怪的啊

——這個思路詭異的奇葩點子,實在是有些太過於另類,以至於包廂內出現了短暫的冷場：大家都感覺這主意似乎有點不對勁,但又說不出哪裡不對勁……一時間只好沉默不語。

最後,還是很有眼色的源靜香小姑娘於笑幾聲,主動開口岔開了話題：

「……呵呵,反正飢荒這種事情,也不是一時半會兒就能解決的。今天是慶祝哆啦a夢還清高利貸的日子,大家還是說一些開心的事情吧比如說……對了,你們這次在中世紀歐洲遊歷了那麼多地方,還去了法國這麼浪漫的地方,怎麼就沒想到要帶點土特產回來給大家當『手信,？說到法國的話,第一個都會想到的肯定是香水和葡萄酒吧」她故意嗔怪地說道。

「……法國香水？噗源靜香小姐,我們去的那是1348年啊傳說中的法國香水根本還沒影兒呢」

王秋聽得一邊把嘴裡的清酒都噴了出來,一邊連連搖頭,「……香水最早發明於古代印度和波斯,而在中世紀歐洲,則是義大利人建立起了第一批生產香水的作坊。但法國的香水工藝一直很落後,直到後來才突然繁榮起來,普羅旺斯的薰衣草花田,在歷史上也是很晚才出現的……法國人之所以潛心研究香水,是因為他們在黑死病之後把洗澡錯當成了致病源頭,於是居然關了浴室一輩子不洗澡。

但人不洗澡就要發臭,而歐洲人似乎還沒有變♂態到以臭為美的程度,這樣嚴酷的生存環境,自然使得香水成為生活必需品。法國人先是從義大利進口香水,後來覺得這樣不划算,便設法將義大利香水工匠挖過來,自己開辦香水作坊,奠定了法國香水工業的基矗到了拿破崙帝國時期,熱愛科學的拿破崙皇帝鼓勵法國科學家投入對有機化學的研究,從而使法國的香水工業開始引領世界潮流,直到二十一世紀……」

他用手紙擦了擦嘴角的酒漬,對源靜香解釋說,「……在黑死病爆發的年代里,由於消費市場狹窄和技術落後的緣故,就連義大利人自製的香水都很稀少,質量也很低劣。就我所看到的情況,當時歐洲宮廷里使用的上等香水,基本都是從印度和波斯進口,又以附帶催情效果的印度貨更受追捧。如果你真的喜歡,我也可以給你弄幾瓶,但是恕我直言,以你的年齡而言,要用那玩意兒實在是嫌太早了一點兒……」

「……什麼？從印度進口？對我來說嫌太早了一點兒？哦天藹—」

對此,源靜香先是眨了眨眼睛,然後猛地臉色一紅,「……難道是傳說中的印度……神油？」

「……對,差不多就是那種玩意兒,氣味很刺激也很古怪,現代人多半不會喜歡。還不如洗花瓣澡呢」

王秋聳了聳肩,對她答道,「至於法國葡萄酒的話,倒是要多少有多少,而且絕對的天然綠色無污染,不是那種酒精和色素勾兌的糖水,下次回去那邊的時候,我就讓李維給你們大家都弄幾桶嘗嘗鮮……

哎,說起來,依靠從他那邊搜刮到的金錢,我們在這裡大吃大喝、彈冠相慶,李維卻頂著『聖騎士,的頭銜,一個人孤獨地待在那個落後的世界里,身邊找不到一個可以說話的人,連相依相守了幾年的懷孕妻子,都被送去了二十二世紀的未來醫院待產,不在身邊……想必現在的他一定會感覺很寂寞吧」

第五十一章、如此「高潔」的聖騎士

聽了王秋這番感慨的話,其他人也是頗為傷感,對李維騎士還被困在那個落後蒙昧的世界,不能來這裡跟大家一起慶祝宴飲感到甚是遺憾——截止到目前為止,通過他們這些穿越者在中世紀歐洲的一番亂折騰,把黑死病時代的歷史軌跡攪得天翻地覆,《穿越之書》上累積的獎勵點已經達到了三萬八千多,但距離「vr」所需要的五萬獎勵點,顯然還有著不小的距離。

所以,雖然哆啦e夢的債務已經還清,但李維騎士的中世紀生活顯然還得持續一段時間。

——如果運氣不好的話,說不定還會是很漫長的一段時間。

因為,諸位穿越者之前都一門心思地琢磨著如何搞錢,卻把從系統刷分的事情給基本忽視了。

關於接下來該怎麼幫李維湊足五萬獎勵點,其實在座諸位根本就沒考慮過,自然也拿不出什麼主意。

不過,似乎是為了活躍氣氛,哆啦e夢的妹妹哆啦美也趁勢開了腔,只見她舉起一隻糰子手掌,說道：

「……說起那位李維先生,我這裡倒是有一個關於他的好消息哦大家要不要聽一下」

哆啦美一邊說著,一邊從口袋裡取出一張會動的立體影像照片,展示給眾人觀看,上面是一位穿著藍白色病號服的美麗少婦,正躺在雪白的病床上,抱著襁褓之中的嬰兒,笑得一臉燦爛——「……在二十二世紀的未來婦產科醫院,李維先生的太太剛剛給他生了個四公斤重的健壯兒子眼下母子一切平安」

「……哦這確實是個好消息值得我們大家為這對年輕的新爸爸和新媽媽於一杯」

聽了哆啦美的爆料,南里香有些醉眼朦朧地舉起了酒杯,「來大家都為那個小生命喝一杯」

「……光是於一杯哪兒夠啊有人想唱歌嗎？」同樣已經喝得有些迷迷糊糊的鞠川靜香老師,卻嘟嘟囔囔地開口問道,同時不知從哪兒拉出一個麥克風話筒,「……這裡好像有一台老式的卡拉ok哦。」

「……我是音樂白痴。」南里香推開麥克風,擺了擺手說道,「……所以不要看我……」

然後,偷著往自己杯里倒了不少清酒,如今已是半醒半醉的剛田武,或者說胖虎同學,就滿面通紅地一把搶過了卡拉ok的麥克風,興奮地叫道,「……我先來嗯,這個點歌系統到底該怎麼弄……」

王秋見狀,頓時就是猛地一個激靈,只感覺一股涼意從脊椎一直衝到頭頂,連酒也被嚇醒了一半。

喂喂胖虎唱的卡拉ok,這等可以屠神滅魔的宇宙級無敵大殺器,也是爾等凡人可以聆聽的嗎？

回頭看看,其他人或是滿臉獃滯的醉態,或是被震懾得眼神亂飄,看上去沒有一個會阻止胖虎的魔音貫耳……王秋摸著下巴略微思忖了一下,覺得自己最好也別出頭做這個惡人,但又不願意讓自己的耳朵承受如此恐怖的折磨——所以三十六計走為上計,還是暫且先避一避的好。

「……唉,既然有這樣的大喜事,怎麼能不通知正主兒一聲呢？而且小孩子也需要父親來起名字……」

王秋隨手從桌上搶過李維太太和兒子的立體照片,然後起身翻開了掛在腰間的《穿越之書》,「……我這就去告訴李維這個好消息,通知他當上爸爸了順便給你們弄些貨真價實的法國葡萄酒過來……」

——然後,在胖虎同學的第一聲魔音響起之前,王秋的身影就從這家日式料理店內消失了……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

法國南部,充滿小資情調的普羅旺斯地區,阿維尼翁城,教皇宮,「聖騎士」李維臨時下榻的寢室

站在寢室的門口,王秋同學重新換上了,然後於咳一聲,對裡面據說在睡午覺的李維喊道：

「……咳咳李維——你在裡面嗎？我有個好消息要告訴你」

出乎意料的是,回答他的竟然是一聲春意盎然的高亢尖叫

「……啊哈」

這嗓音是如此的婉轉曲折,如此熱血沸騰,如同百靈鳥的歌喉一般動聽,王秋一時間不由得懵了。

再下一刻,他從房間內就聽到了各種東西被打翻的聲音,以及李維騎士氣急敗壞的窘迫驚呼,還有不知哪個女子充滿了嫵媚和不舍的浪蕩尖叫……王秋可以想象得出,裡面該是怎麼一副春光無限的場面。

又過了片刻之後,許多一絲不掛的漂亮女子,就抱著各自的衣服,嬉笑打鬧著從李維的房間里狂奔出來,跟守在門外的王秋擦肩而過。其中有戴著頭巾卻光著身子的聖潔修女,身材豐腴晃著雙♀乳的妖艷御姐,容貌精緻稚氣未脫的金髮蘿莉甚至還有一個頭戴黃金王冠,肌膚如牛奶般白皙的雍容貴婦

「……那不勒斯的喬萬娜女王？」王秋不可置信地瞪圓了眼睛,下意識地嘀咕道。

「……沒錯,這位英俊的天使小哥,有興趣也來看看我美麗的花蕾嗎？不用付錢的哦」

而喬萬娜女王這位裸著身體的小寡婦,倒是大大方方地朝他揮了揮手,甚至還挑逗似的對王秋如此說道,最後更是咯咯嬌笑著給了滿臉通紅的王秋一個飛吻,這才一搖一擺地光著屁股轉身離去……

霎時間,王秋感覺自己的胸口就像是堆積著一團棉花,讓他似乎有些喘不上氣來。

——李維老兄,咱們原本還擔心你一個人會孤單寂寞,沒想到你這傢伙卻是艷福不淺,過得比誰都愜意啊在教皇宮裡搞修女倒也罷了,居然連女王都泡上了對得起剛給你生下一個大胖兒子的嫂夫人么？

好吧,王秋其實也是知道的,正所謂男人有權就變壞,只要條件允許的話,有多少男人心裡會不想著要偷腥？眼下李維又是待在貞操觀念淡薄的中世紀歐洲,還是在民風最為「浪漫」的法蘭西王國,修士搞修女,貴族養情人,貴婦勾搭騎士的事情從來屢見不鮮。以李維這個「得到天使眷顧的聖騎士」的輝煌頭銜,外加還算俊俏的混血兒容貌,不知能迷惑多少地位尊貴的無知少女和少婦投懷送抱……按照這個時代的風氣,對這些放蕩的女人來說,能夠跟聖騎士睡一覺或許還是一種值得炫耀的榮譽和資歷呢

更別提李維的手裡還有不少外觀華麗漂亮的現代小玩意兒,每一樣都能勾起中世紀女人的星星眼。

但問題是……這樣的好事為什麼偏偏便宜了他,卻沒有一個女人來找上我呢？

看著李維這副左擁右抱、艷福無邊的舒爽模樣,王秋心裡真是滿滿的嫉妒羨慕恨啊

當然,就算當真是有中世紀歐洲的女人過來自薦枕席,王秋多半也不太會接受的——倒不是為了維護天使的聖潔形象,而是鞠川靜香和南里香這對百合情侶從一開始就有言在先,如果王秋想要和她們保持親密關係的話,就不可以跟「外面的女人」隨便滾床單亂搞,否則萬一從外面沾上什麼臟病再傳染到她們身上,她們就要跟管不住下半身的王秋從此絕交……

與其十鳥在林,不如一鳥在握,這個基本的道理王秋還是懂得的,所以色心倒也沒那麼重。

問題是,就算王秋沒有那麼好色無度、精蟲上腦,但能不能夠吸引到女人的投懷送抱,還關係到了男人的虛榮心也就是面子問題看到自己在女人心中似乎缺乏吸引力,王秋不由得感覺心裡有點酸溜溜的。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

總之,當一肚子嫉妒羨慕恨的王秋同學,翻著白眼走進室的時候,李維剛剛才穿好褲子,正赤著上身在到處找襯衣,「……到底出了什麼事情啊瞧你急成這樣,王秋老弟。」他滿肚子不悅地嘀咕說。

「……唉,其實也沒什麼大事,就是嫂子給你生了個兒子。」王秋找了張椅子坐下,淡定地說。

「……什麼？我有兒子了？這……這可真是太好啦該起個什麼名字才好呢？」

聽到這個爆炸性的好消息,猝不及防的李維騎士下意識就驚喜地跳了起來,可惜一個沒站穩,就摔倒在了床榻上……然後,他便看到了床單上那幾根不同顏色的長發,還有各式各樣的污漬和血痕……

「……礙…哈哈哈,那個……你也是知道的,老婆不在身邊,難免會感到有些寂寞……」

看著這些剛才跟一群女人瘋狂歡好的痕,又看了看板著臉的王秋,李維有些尷尬地撓了撓頭髮,苦笑著說道,「……正好這些可憐的女人剛剛在黑死病之中失去了父親、丈夫和兄弟,需要得到安慰……」

「……是是,所以你這個聖騎士就把她們帶上床剝了衣服,身體力行地進行『負距離,安慰,用你的那玩意兒洗去她們的罪孽,讓她們從身體內部的最深處,感受到來自天國的聖潔溫暖……」

王秋繼續翻著白眼吐槽說道,「……怎麼說呢？李維老兄,我也不是不能理解,好不容易穿越了,肯定會想要好好犒勞自己一下,開個水晶宮什麼的享受一下。之前你老婆還在的時候,恐怕對你看得比較緊,再說當時你的地位也不夠高,沒什麼看得中意的獵艷目標,所以你才表現得像是個好丈夫。後來你老婆暫時不在身邊了,頭上也多了一頂聖騎士的光環,但卻又來了哆啦a夢這個據說很有節操的傢伙,偏偏你在幾乎所有事情上都得依靠機器貓的神奇道具,為了以防萬一,也只好繼續憋著,不敢亂說亂動。

現在,哆啦a夢也回去還債了,而主動來引誘你的女人卻是成山成海,又一個個地位尊貴,什麼貴婦人和小姐都有,連堂堂那不勒斯女王兼普羅旺斯女伯爵,或者說你的女上司都找你求歡,讓人很有征服的慾望。而且在教堂里搞修女也很有一種褻瀆神明的快感,自然就熬不住了……可問題是,你摸摸自己的良心,一趁著老婆不在,你就這麼不知節制地搞女人,對得起在醫院裡給你生兒子的嫂夫人嗎？」

「……所以這事兒拜託你一定要幫我保密好不好拜託算我一生一次的請求了,王秋老弟」

聽了王秋充滿怨念的吐槽,李維當即就嬉皮笑臉地一個猛虎落地式,跪倒在床上朝著王秋連連磕頭,「……千萬不能讓我老婆知道啊她剛生了孩子,身體肯定虧虛得很,精神上也受不得刺激……」

「……知道會這樣你還亂搞女人？若是再過些日子,只怕是連私生子和私生女都要弄出來了吧？」

王秋嘆了口氣,但最終還是放過了李維——他畢竟不是什麼眼睛里揉不得沙子的道德家,「……算啦,就這樣吧反正我也不是你老婆雇傭的私家偵探,沒有義務也沒有意願來破壞你的家庭和諧。只要你自己小心一點,別把這些風流韻事寫在日記里,或者去收集什麼女人體毛之類的詭異紀念品時候的歐洲女人不穿內♀褲也不穿胸♀罩,甚至連襪子也不怎麼穿,現代日本的戀物癖過去那邊的話,就只好直接從女人身上拔毛）,在嫂夫人面前露了馬腳就行……對了,在我們離開之後,是否有什麼大事發生嗎？」

「……礙…多謝多謝。你們走了之後,一切都很平常,就是威尼斯人想要再做幾筆大生意……」

——由於哆啦a夢在籌齊了款子之後,就帶著諸位穿越者「天使」回到二十二世紀辦理還貸手續,只留下聖騎士李維這個光桿司令,威尼斯人的「天使宅急送」收費拯救服務,自然也不得不宣告終結。

接下來,正如哆啦e夢估計的那樣,剛剛戰勝了黑死病的威尼斯當局,在親眼觀察了鄉村間農田荒廢的慘景之後,已經預感到一場席捲全歐洲的糧食危機的迫近,並且開始利用他們的龐大商船隊,到處收購小麥、大麥、燕麥等主糧和鹹魚、鹹肉等耐儲存的食物,準備囤積居奇來牟取暴利了。可惜效果不是很好——整個地中海周邊的傳統糧食出口國,全都是一樣的腐屍遍野、田舍丘墟,商業貿易已經基本崩潰,即使拿著金銀寶石都未必能換到多少吃的,更別提威尼斯人的手裡眼下只有匯票、陶器和亞麻布……他們原有的金銀珠寶、牲口馬匹、高級木料這些東西,幾乎都已經被急於籌款的穿越者們給弄走典當掉了。

於是,眼看著從老客戶那邊進口糧食的渠道不暢,威尼斯人就想要開發新的貨源地,派人過來央求李維,想要用到傳說中物產豐饒、富裕無比的東方去,從印度和中國這些地方進口糧食過來販賣。

除此之外,在黑死病肆虐之後,歐洲各地人口瞬間劇減,勞動力顯然也會迅速變得極為匱乏。所以,精明的威尼斯商人不僅打算利用做糧食生意,甚至還打算通過搞人口買賣

「……誠意販賣恆河畔的印度人,全世界最優秀的農民價格實惠,吃苦耐勞,擅長農活,飯量小,奴性足,絕少鬧事,是您補充莊園勞動力的最佳選擇而且自帶免疫黑死病的天賦,實在是天底下不可多得的上等好奴隸,天選的奴隸,天生的奴隸,現在就買,買十送一,多買多得,數量有限,先到先得

現有印度男奴、印度女奴、印度閹奴三種選擇,此外還提供給異教徒奴隸施洗禮皈依的服務……」

固固有神地看著手上這張由大文豪薄伽丘代為草擬的宣傳文稿,王秋不由得感覺自己眼皮子直跳,「……可是,小半個歐洲的硬通貨都已經被我們搜颳走了,威尼斯人該向買主索要什麼東西來抵賬呢？」

「……可以直接拿土地或者稅卡來抵債,或者賒賬購買。」李維答道,「……威尼斯人什麼都收……」

「……好吧,我回去跟大家商量一下看看。」王秋頭疼地揉了揉太陽穴,「……對了,你這兒有什麼上檔次的法國葡萄酒嗎？最好是名牌貨他們囑咐我帶一些紅酒回去,作為紀念這次旅行的土特產……」

「……呃,說起來,教皇宮裡好像還真沒收藏多少名酒,這年頭歐洲人的酒窖儲存技術不過關,最好的名酒都是現釀現喝的……要說最上檔次的名牌法國葡萄酒,那就肯定是波爾多葡萄酒了。」

李維皺著眉頭摸了摸下巴,「……說到波爾多的話……對了,有件事我差點兒忘了英格蘭王國的公主剛剛蒞臨波爾多,準備出嫁西班牙。但送嫁隊伍在波爾多遭了瘟疫,所以派人送信過來向我求援……」

聽了這一樁新聞,王秋同學的臉色一時間變幻莫測,最終變得非常古怪。

「……咳咳,如果我沒搞錯的話,現在應該還是英法百年戰爭的時代,而你則是效忠法蘭西之王的吧」

他有些不可思議地從椅子上站了起來,「……英格蘭的公主怎麼會求援求到了交戰的敵國頭上？」

「……敵國？這個可未必哦要知道,這年頭的民族主義思想尚未興起,而統治英國的金盞花王朝,又最早是從諾曼底渡海過去的,在法國也有大量領地。所以在百年戰爭早期,法國的貴族可真沒把英格蘭王室當成外國人,而是視為『征服了英格蘭的邊疆諸侯,。大概跟唐朝人眼裡的安西都護府有點類似吧。」

李維懶洋洋地斜靠在窗台上,吹了聲口哨答道,「……即使是現在這會兒的英格蘭國王愛德華,都還是把法語作為母語的呢,說不定也還自認為是法國人……而百年戰爭之中的大部分戰役,其實也是不折不扣的法國內戰：由一個說法語的英王率領一幫法國的領主騎士,去攻打另一幫同樣的法國領主騎士……」