[劍與魔法] 邪神旌旗 作者：楚白 (已完成)

第830章

    雷納德說到做到，真的沒有讓隋雄等很久。

    事實上，他只用了半年。

    短短的半年時間，西北共和國的國防軍裡面，專門抽調出來作新式訓練的那一批軍隊，就已經訓練完成了。

    之所以可以這麼快完成訓練，當然是因為他們根基牢固。西北共和國的國防軍不僅體質好、訓練充足，而且本身的精神風貌也很好。他們都知道自己為何而戰，也都有在危險關頭面對死亡戰鬥到底的勇氣和決心。甚至於……他們所有人都還在虛空教會的神殿裡面，接受過「無限恐怖」系統的專項培訓。

    那個培訓是專門針對軍人設計的，摒除了冒險之類的因素，內容全都是各式各樣的戰鬥。跟魔獸的戰鬥、跟妖物的戰鬥、跟惡魔的戰鬥……當然，也有跟人類的戰鬥。

    這些戰鬥裡面，大多數情況下，受訓者是可以奮戰最終勝利的，但情況不利奮戰到死，也不是什麼稀罕的事情。

    正所謂「千古艱難惟一死」，真正「死」過幾次之後，其實死亡無非也就是那麼回事。

    嗯，內部版「無限恐怖」系統裡面，甚至也不止一次讓受訓者模擬自己死去之後的情景。家人的哀痛，國家和軍方幫忙辦理後事，榮譽和離別……受訓者會暫時化為一個居住在神國裡面的逝者，以無可奈何的角度目睹著這一切。

    這個培訓的效果是極為強烈的，很多人在培訓結束之後都痛哭流淚，不少人因此申請了退伍。而能夠承受這個培訓，堅持留在國防軍裡面的，都是已經堅定了信念，有著「為國捐軀」心理準備的人。

    隋雄也曾經化身為一個尋常的聖職者，向接受培訓而決定留在軍中的勇士詢問他們的想法。大多數情況下，他得到的回答是：「為了國家和人民的安寧，總要有人犧牲。如果真到需要有人犧牲的那一刻，我願意犧牲。」

    這種覺悟讓他非常感動，於是他在虛空城的教會主神殿旁邊專門開闢了一間大殿，名為「英靈殿」。在這座英靈殿裡面，記載著每一位為國犧牲的士兵的姓名和事蹟。他們的家人和後代，以及共和國和教會的高層，可以通過祭祀的儀式和身處神國的逝者交流。儘管這交流的效率並不高，用遊戲術語叫做「延遲嚴重」，但對於那些烈屬們來說，卻是莫大的安慰。

    自從英靈殿建成之後，不少烈屬都選擇在附近工作，為的就是能夠經常去和已故的親人們交流。聽著他們的話語，看著他們的景象，就宛若他們還在身邊，沒有離去一般。

    這些條件，都是別的國家不可能達到的。甚至於就連很多教會的騎士團，也沒辦法達到西北共和國國防軍的條件。他們之所以能夠擁有比西北共和國國防軍更強的力量，不過是因為他們全體都擁有神祇賜予的能力罷了。

    嚴格來說，西北共和國的國防軍，至少在思想素質上，絕不遜於一般所謂的「聖騎士」們。他們所欠缺的，只是強壯的體魄，施展法術的能力，以及更加針對性的訓練。

    現在，雷納德要給他們補上的，就是更加針對性的訓練。

    這種訓練包括三部分的課程。

    第一部分，是體能的再強化。雷納德不再遮遮掩掩，直接將自己作為邪神的能力施展了出來，用神力給抽調特訓的國防軍洗刷身體，讓他們原本已經足夠強壯的身體得到了再一次的進步，原本就已經出色的身體素質，再一次地大幅度提升。

    具體提升了多少呢？從他們的食譜就可以看得出來。

    以前的國防軍，吃的還是尋常的食物，無非食物裡面肉類較多、油脂較多，以便補充高強度訓練所需的能量。

    但現在的國防軍，光靠吃尋常的食物已經不夠了。他們經常需要食用魔獸的血肉，汲取魔獸血肉之中的能量，才能維持自己的體能處於巔峰狀態。

    按照民政部門的推算，如果把所有的國防軍都進行這樣的訓練，那麼光是他們日常飲食的開銷，差不多就足以將龍吼城出產的全部可食用魔獸血肉消耗掉七八成。為了營養全面的考慮，可能還要從南方秘法塔聯邦那邊購買一些。

    對此，隋雄當然是批准的，就連一向有些小氣的蒂格夫人也毫無意見。為了國防而花的錢，每一個銅子兒都是值得的！

    除此之外，這種訓練還花費了大量的神力。這份神力，隋雄當然不會讓雷納德承擔——雷納德雖然佔據著「流浪俠客」的神職，但祂並沒有真正封神，能夠從神職裡面獲得的神力是很少的。光靠祂自己的話，只怕吃不消。

    這份神力，隋雄出了。

    雷納德當然沒有意見，祂從來就不是個矯情推辭的人。

    第二部分，是戰術體系的再強化。說白了就是強化士兵們迅反應以及配合作戰的能力。這種訓練以前當然也做過，但做得很不夠。或者說，雷納德以前覺得已經做得不錯了，但對照金幣聯邦北軍的情況，他就現自己的訓練還存在不足，需要修改和進步。

    這一部分的訓練稍稍花了點時間，主要就是讓士兵們熟悉各種配合，以至於能夠在任何情況下都快結陣作戰，真的需要不少的訓練才能做到。

    人的學習度，畢竟還是有限的。

    相比之下，反而是最後一部分的訓練完成得最快。

    第三部分，也就是最後一部分的訓練，是對各種武器的再掌握。

    雷納德認為，士兵既然要配合作戰，就應該能夠掌握多種武器。他對於金幣聯邦北軍的訓練項目之中，武器訓練這塊有所不滿，覺得士兵們掌握的武器太少，尤其是穿著重甲戰鬥的訓練相對不足。所以他專門安排了這一方面的訓練。

    這一方面的訓練其實內容不多，無非就是準備重甲和各種武器，讓大家慢慢適應就行。經過嚴格訓練的軍隊，很容易就做到了。畢竟，掌握多種武器什麼的，並不代表要成為十八般武器樣樣精通的武器大師，士兵們終究還是要有所精通的，別的項目，只要能夠「熟練」也就行了。

    最終，那批特訓的部隊展現在人們面前的，就是一支體壯如牛、氣勢如虎，隨時隨地都能應對各種戰鬥，而且不管什麼武器都能拿起來熟練運用的強悍軍人。

第831章

    古代有種說法，說足夠強悍的軍隊，就算一小隊人也會有千軍萬馬的威勢。

    隋雄是不信這種說法的，地球又不是這個世界，沒有中階乃至更高層次，那些已經領悟了鬥氣，強悍到超出人體極限幾十倍幾百倍幾千倍……的怪胎，就憑血肉之軀的力量，要怎麼開外掛，才可能有那樣的威勢？

    或許，那種說法在地球上只是一個美化的幻想，但在這個世界，卻是實實在在有可能的。

    「怎麼……怎麼會這樣？」隋雄有些愕然地看著地上那群正組成整齊的隊形，從高台前走過，接受西北共和國核心領袖們檢閱的士兵。

    他們人不多，滿打滿算也就百來人。作為一支實驗性質的部隊，原本就不需要太多的數量。但只是這區區百來人，走在廣場上，卻真的有宛若千軍萬馬呼嘯而來的氣勢。

    嗯，其實要說他們相當於千軍萬馬，也未必就是錯誤的。一般的「千軍萬馬」怕是還打不過這區區百來人呢——誰見過全部由正式入階層次人物組成的軍隊？更不要說這隊伍裡面的中階比例高得驚人，大概每五六個裡面就有一個。

    一般來說，所謂的「精兵」之中，大概每十個人裡面會有一位入階層次的好手，他們在戰鬥之中負責基層指揮，以及在必要的時候打硬仗。有條件的話，一般儘可能在上百人裡面要安排一位中階，這樣可以大大提升軍隊應急反應的能力，哪怕只是臨時安插進去的，也好過沒有。

    但即便是這個高手如雲的世界，入階層次的好手或許不算難找到，可中階層次的實在不那麼容易蒐羅。有這個實力的人根本不需要去軍隊裡面吃玩命的飯，混社會的話，可以成為一個不小組織的高層。從政的話，大多數實封騎士都會歡迎有這樣一位同僚或者助手。一般來說，只要眼界不太高，很多男爵或者子爵都願意拿出一個沒有封地的准騎士爵位，或者一個收入不錯的官吏職位，來招募這樣的冒險者。

    這就像地球上，一個能打的壯漢算不了什麼，但一位能夠在正式格鬥比賽裡面打出成績來的人，怎麼都可以找到一份體面的工作了——世界上每一個健身房、每一個武館，都不會拒絕一位正式格鬥家來當教練。

    至於高階，那就不得了啦。除非真的有什麼大戰，否則即便在軍官的位子上，都不大可能看到他們。別說千人萬人，就算再多的兵馬，也不會在軍中看到高階的強者。

    依然以地球為例，高階強者大概就相當於世界級的格鬥家，而且還是兼著動作片明星身份的那種。這樣的人物，就算他願意報效國家，也沒有哪個弱智國家會拿他去當尋常士兵。要麼安排在專門培訓精銳的基地裡面當格鬥教官，要麼安排在彰顯國家形象的部隊裡面當形象大使……大致如此。

    明珠不會暗投，如果誰覺得自己的崗位體現不出自己的價值，那不外乎兩種可能，要麼是他自我感覺太良好了一點，要麼就是他入錯了行。

    比方說，明明是拳打豹子腳踢鱷魚的人間武神，不去當教練而非要跑去當畫家。這就是自己腦袋進水，非要做不擅長的行當，吃虧當然在所難免。

    說一千道一萬，中階甚至更高層次的強者，一般是很少出現在軍隊裡面的。這百來人裡面有近二十位中階，剩下的一水兒的低階。別的不說，光靠本身的武力，他們估計就能打垮一支沒有大量高手坐鎮的萬人隊，還是像歷史故事裡面那樣，呼嘯而來呼嘯而去，打穿軍陣自己幾乎不損一人的瀟灑。

    「你從哪裡找到這麼一群人來訓練的？」隋雄愕然之後，好奇地問道。

    雷納德搖頭：「我可找不到這麼多高手來訓練，事實上在我開始訓練之前，這上百人裡面只有不到三十個入了階的，剩下的都根本沒入階。」

    「什麼？！」隋雄大吃一驚，「你的意思是說，短短半年的特訓，這些人之中，沒入階的入了階，入階的不少甚至提升到了中階？！你這訓練效率也太高了吧！」

    「我也覺得很驚訝。」雷納德說，「這半年裡，我幾乎是眼看著他們在一天天成長，一點點變強。如果不是發現他們變強的速度終於慢到接近停滯，我甚至還打算繼續訓練下去呢。」

    隋雄點頭，要是這群人還能繼續變強下去，那麼的確值得繼續訓練下去。如果能夠有穩定的訓練出中階強者，甚至高階強者的渠道，那麼就算是沒有什麼強軍，西北共和國也能成為世界上最強大的國家，沒有之一。

    遺憾的是，這套訓練方法似乎大致上只能提升一個檔次，未免美中不足。

    「那麼，要不要考慮招募一些中階層次的訓練一下？」隋雄問，「如果能夠訓練出一些高階來，可比訓練國防軍更加有價值得多。」

    雷納德笑了笑，說：「我也這麼想，但我的化身能力有限。你也是知道的，我雖然比一般的邪神強一點，可終究沒有真正融合神職，化身之類能力受到很大限制的。」

    「那麼，我也來訓練看看吧。」隋雄說，「雖然我的本體還在忙一件大事，但分化出兩三個微弱神力等級的化身，應該不難。」

    於是，事情就這麼定下來了。

    隋雄隱藏了身份，借用西北共和國的官方渠道，發佈了一份招募令。

    招募令上說，有一位前輩的傳奇強者想要找一批中階層次的青壯年，進行可以提升實力的特訓，特訓時間大概在半年到一年之間。

    如果應招者真的通過特訓提升了位階，那麼此後需要為西北共和國效力三十年。如果只提升實力沒提升位階，那麼只要效力十年。如果連實力都沒提升，那麼特訓結束的時候，那位前輩願意贈送一大筆錢財——相當於一次比較危險的冒險收益，以及一件量身定製的實用魔法裝備，以補償這段時間的辛苦。

第832章

    這份招募令一出，立刻吸引了許多的冒險者。

    先，這個工作的可信度很高。西北共和國官方的信用一直就很好，但凡跟它合作的，或許未必能夠大賺特賺，但虧了本的絕無僅有。就算是沒能賺到好處，西北共和國官方也會自己拿錢出來補貼，總之決不讓合作夥伴吃虧。

    有這個前提，冒險者們就願意相信西北共和國官方的誠意要換成別的國家，他們就未必有這個信心了，畢竟別的國家裡面，因為「你知道得太多了」而最後殺人滅口的事情，都是時不時會生的。

    或者說，一個國家需要冒險者做事的時候，絕大多數情況下，都是十分危險的事情從各種意義上來說，都十分危險。

    其次，這個工作的報酬很好。如果能夠提升實力的話，還可以在西北共和國得到一份穩定的工作，此後差不多也可以算是光榮退休了。就算不能提升實力，花半年到一年的時間，得到一大筆錢財，還能得到一件適合自己的魔法裝備，也不算虧本。

    最後，也是最重要的。這份工作能夠近距離和一位前輩傳奇強者接觸，時間還長達半年到一年。要是在這半年到一年的時間裡面，能夠得到那位前輩強者的賞識，沒準能夠一步登天。而且那位「前輩」沒準年紀很大了，這次招募人手來訓練，可能也是存著尋找衣缽傳人的意思。要是能夠成為他的傳人，繼承他的遺產……

    好吧，先把嘴角的口水擦了再說。

    總之，報名人數遠遠過了隋雄的預料，以至於讓他都目瞪口呆。

    「……該不會全世界中階層次的冒險者都來了吧？」看著眼前那沉甸甸幾大疊報名單，他有些詫異地說，「世界上原來有這麼多中階冒險者嗎？」

    「不僅僅有冒險者報名，也有很多非冒險者的中階人物來報名。」負責處理這件事的事務官說，「連貴族都有不少。」

    「……一個貴族，不去努力經營家族的領地，跑來接受訓練，他們是腦子有問題嗎？」

    「我覺得他們的想法很正常。」從礦業部臨時抽調的文書霍普斯懷爾德嘆了口氣，說，「其實我也很想要接受這個特訓啊，只是我工作忙，實在分不開身。」

    「你？我記得你現在是礦業部的書記官吧？你跑來接受特訓，強尼和老賴夫非得跑神殿來抗議不可。」

    霍普斯笑了，沒再提訓練的事。

    自從那次聯合勘探之後，霍普斯就被礦業部賴夫部長看中，從選礦工改行做了文書。他的文化和算術功夫的確了得，又擅長和人交往，工作做得越順利。十年之後，已經成為了礦業部的席書記官。是現任礦業部長強尼萊登的左右手，如果沒有意外的話，等強尼部長退休之後，這個位子多半就是他的。

    要是這時候，他跑去接受特訓，成為高階強者的話，沒準又要轉去勘探一線帶隊。雖然對於西北共和國來說，一位高階的勘探大師，並不比一位礦業部長來得差，但對於知識分子相對比較匱乏的礦業部來說，未來的部長變成了勘探大師，顯然會大大影響工作。

    隋雄打趣說強尼部長和賴夫老部長可能會跑去虛空神殿抗議，還真不是純粹的說笑，沒準真有可能。

    霍普斯自然也知道這一點，所以他就沒再說這事。

    只是他心裡卻忍不住抱怨起了自己的老朋友們。

    他的老朋友裡面，從事礦業工作的不少，杜杜山丘身為矮人王國的王室，學成之後已經歸國，但希德布克和魯比斯里烏都還留在西北共和國。只是這兩位老朋友一個轉行當了學者，整天要麼出沒於山嶺之中尋覓礦脈，要麼在書房和圖書館兩點一線撰寫文章，完全沒有礦業部任職的意思另一個倒是在礦業任職，然而擔任的卻是勘探隊教官，而且強烈表示對於文職工作毫無興趣，將會在教官的崗位上一直幹到退休……

    結果，這群當年勘探隊精英里面，最終還是只有霍普斯成了礦業部的文職人員。

    唉！要是他們能替我分擔一下工作，我也就可以來參加這次訓練了啊！

    霍普斯算是少年有為，如今才不過三十上下，正是提升實力的黃金年齡段。他目前是中階的德魯伊，遊俠方面差不多也接近中階。雖然跟高階的希德布克、魯比斯里烏以及費拉肯基不能比，但如果能夠接受訓練的話，多半也是能提升到高階的。

    雖然是文職人員，但正所謂「每一個法師都一顆有揮劍剛正面的心」，霍普斯其實也很嚮往那種英勇無雙的生活文書工作實在是太過於繁瑣和沉悶。他需要對照若干文件，確定各種大大小小的事情，各種各樣的基層情況，化為一疊疊資料，每每讓他看得頭暈眼花，偏偏還要大致記住，簡直比上學還辛苦。

    但不管怎麼說，這工作始終有人要做。

    他的孩子快要上小學了，在學校裡面，同學們聊起「我的爸爸」時，他希望兒子能夠以自己為榮。

    嗯，礦業部長這份工作，的確是可以讓兒子引以為榮的吧。

    ……其實高階冒險者也不錯啊……

    霍普斯認真處理著經過篩選，需要進一步處理的資料，心裡卻在暗暗嘆氣。

    他並不知道，自己內心的想法，早已被隋雄看得清清楚楚。

    看著霍普斯內心的思緒，隋雄忍不住笑了。

    一個繁榮的國家，需要從事各種工作的人。只知道一味追求強大，窮兵黷武，是不會有好前途的。

    或許對於霍普斯個人來說，不能成為高階強者，是一件很遺憾的事情。但對於整個西北共和國來說，一位稱職的礦業部長，其價值是要遠遠過一位高階強者的。

    仔細算算的話，西北共和國幾個大部門的領，其價值應該相當於一位傳奇初階才對。

    所以他雖然稍稍有點同情霍普斯，卻並不打算幫霍普斯改換崗位。

    有趣的年輕人，你就朝著礦業部長這個很有前途的目標奔跑吧！我會為你加油的

第833章

    大概半個月之後，用來做實驗的中階冒險者們就招募足夠了。

    總數四十九人——隋雄覺得自己的「統帥」數值肯定不如雷納德，所以減少了一半。同時他覺得「四十九」比「五十」更顯得高大上一些，所以又減少了一個。

    相對於近五百份報名，這不到十分之一的錄取率實在是……理所當然。無論應徵者還是西北共和國的工作人員，都沒覺得有什麼不對勁。

    傳奇強者招募學生，而且要求降低到了中階層次，選拔得苛刻一點是應該的。要是不分良莠胡亂招生，那反而不對勁。

    要是真的那樣，應徵者們反而會有些擔心，因為那意味著這位前輩強者沒把大家放在心上，只是隨便選了點人而已。

    現在，這位前輩居然連五十個人都沒有招齊整，可見他老人家的確是仔細挑選了一番。被挑選出的諸位應徵者，有的本身就是十分出眾的，有的雖然不夠出色，但必定有什麼大家尚未發現的潛力，總而言之，絕對不會有濫竽充數的貨色。

    這讓那些被選中的應徵者們頓時信心十足，沒被選中的則對他們羨慕不已。

    至於抗議或者懷疑什麼的……這個世界的生活水平比地球低得多，相對嚴酷的社會培養不出同情心氾濫的爛好人，弱者對強者如果不夠謙卑，那只會被大家視為腦抽欠揍，不會有誰對他們有哪怕一點點同情。

    同情心這麼寶貴的東西，沒有人會用在腦抽的笨蛋身上。像地球上某些翻過高牆再翻過鐵絲網，硬是要跑到老虎面前去送貨上門的，在這個世界裡面絕對無法得到一丁點兒的同情，反而會有人懷疑他是不是吃了某些能導致精神異常亢奮的東西，或者原本神經就有問題……

    仁慈和博愛，是要以優裕的生活條件為前提的。所以發達地區常見愛狗愛貓甚於愛人的聖母，貧瘠荒蕪的地區卻只有咬緊牙關把血和淚都吞進肚子的硬漢。這不是什麼後天養成，只是殘酷自然淘汰的結果罷了。

    相比這些應徵者，西北共和國的工作人員們則沒想那麼多。他們只是很尊敬自己國家的前輩高手罷了。在他們看來，自己國家的前輩高手招募學生，要求嚴格一點是合情合理的，十分之一左右的錄取率，老實說其實還算是蠻高的呢。

    這想法倒也沒什麼不對，假設中階冒險者相當於尋常名校的普通本科畢業生，那麼傳奇強者就相當於諾貝爾獎獲得者，或者是主持諾貝爾獎級別大型研究所的學術界大佬。這樣的人物招收研究員，理應從著名院校的尖子生裡面選拔才對，現在既然降低了要求，那麼選拔得嚴格一點，理所當然。

    隋雄自己倒是對於那些沒被選中的人稍稍有點同情，他略略考慮了一下，就決定給所有來應徵的人都發一份路費。路費不多，也就相當於他們從家鄉來到虛空城，再從虛空城回去，這一路上的花銷而已。

    這筆意外的收入讓那些落選者們喜出望外，也讓入選者們更加歡欣鼓舞——看來，那位前輩是個厚道的人，這對於他們來說，顯然是好事。

    很快，他們就知道自己想錯了。

    隋雄的確是個厚道的人，但這絕不代表他不能化身魔鬼教官。

    為了防止被人認出，他出現在這些學員們面前的時候，化作了一個身高接近三米，體重保守估計也有五六百斤，一身肌肉簡直如同花崗岩一般猙獰凶惡，唯獨臉看起來多少還有點人樣，不至於被認成怪獸。

    這個相貌，來自於隋雄穿越之前看過的一個漫畫，漫畫的名字忘了，他就記得裡面有個很帥氣的反派，平時是個板寸頭黑墨鏡的青年人，可一旦爆發戰鬥力，肌肉就會極度暴漲，甚至於能夠變得宛若鎧甲一般。

    在那漫畫裡面，這個反派其實並不算特別強。按照後期的劇情，他好像連二線都進不去。但他的強者氣質卻讓人十分佩服，相對於另外一個實力強大相貌帥氣卻人格分裂的反派，他的「強」有著清晰的定位，無論在身體上還是在精神上都顯得無懈可擊，讓人看了之後有一種「啊呀！一個強大的反派就應該是這樣！」的感覺。

    「你們好。」化身超壯漢的隋雄用凶惡的眼神打量著面前那群已經換上了統一制服的學員們，連腮幫子上都暴起肌肉的臉上擠出一絲「和藹」的笑容，「我討厭廢話，該告訴你們的事情，將來自然會告訴你們。那麼，先讓我們來做點熱身運動吧。」

    說著，他活動了幾下脖子，發出清晰的「嘎啦嘎啦」聲。

    「跟我來吧，我帶你們去熱身場地。」

    所謂的「熱身場地」是一個綜合的露天健身館，隋雄把印象中的各種健身器材都弄了幾套放在這裡，周圍還有修整得很平整而且帶有彈性的跑道。

    「用你們習慣的方法開始練習，練習到自己感覺疲勞的時候停下來。」隋雄說，「我正好看看你們平時都怎麼鍛鍊的。」

    這要求並不高，對於能夠憑藉自身努力達到中階的武者們來說，練到汗流浹背才算熱身，本來就是挺正常的事情。

    尋常人的極限只有初階，想要突破這個極限，領悟鬥氣，就必須經歷艱苦的鍛鍊，在極度疲憊之中挖掘身體的內在潛力，或者在生死一發的搏鬥之中激發潛能。一般來說前者居多，就算是後者，也一樣不會缺乏苦練。能夠達到如此境界的，就算出身貴族家庭，也必定十分刻苦。

    所以諸位學員沒有任何抱怨或者質疑，直接走向了那些健身器材。

    這些健身器材總的來說都並不複雜，稍稍研究一下就能掌握其用法。學員們很快就投入了熱火朝天的訓練，情緒十分高昂。

    地球人的體質比這個世界的武者們孱弱很多，所以更加注重健身器材的細緻和舒適。相對於這個世界那些效果不錯但偏向於傻大黑粗的健身器材，地球風格的健身器材效果倒不見得特別好到哪裡去，但舒適感卻完全不同。

    學員們一開始使用，就感覺到了這些東西的優質，不止一個頗有身家的學員開始仔細研究這些器材，打算等學習結束之後，回到家中也依葫蘆畫瓢，自己折騰這麼一套出來。

    他們的想法自然被隋雄看了個通透，於是隋雄心中暗笑，卻已經聯繫了教會的人員，給了他們一套圖紙，讓他們把樣品做出來幾份，放在虛空城的店舖裡面，看看能不能賣得出去。

    要是這東西也能推廣的話，倒是蠻有意思……

第834章

    熱身鍛鍊並沒有花費多少時間，大概半個鐘頭左右，學員們就已經一個個汗流浹背呼吸粗重，開始疲勞了。

    隋雄讓那些已經疲勞的學員沿著跑道慢慢步行，稍稍恢復一下，等待那些還沒足夠疲勞的學員們。

    結果這一等，差不多又是半個小時。

    這群學員裡面，頗有幾個耐力驚人之輩。雖然實力並不比其他人強很多，但耐力卻強得超乎想像。大家的鍛鍊強度差不多，他們偏偏就能比別人多堅持差不多一倍的時間。

    這意味著如果彼此戰鬥的話，他們或許無法在短時間內佔到優勢，可只要戰鬥持續下去，等進入持久戰之後，他們遲早會憑藉耐力拖垮敵人。在同等級的戰鬥裡面，這種耐力優勢幾乎可以說是無敵的。

    隋雄將他們的鍛鍊習慣以及身體情況都記在心裡，然後就對他們開始了第一輪的訓練。

    訓練的項目，自然是按照雷納德提供的經驗來。

    首先是用神力洗刷身體，這稍稍有點痛苦，畢竟他們當中並沒有隋雄的信徒——隋雄刻意如此選擇，以免在神力洗刷階段出錯。對於不信仰隋雄的凡人來說，被隋雄的神力洗刷身體，大概就相當於有若干個細小的鋼針在肌肉裡面攢刺——或許沒那麼強烈，但至少有幾分相似。

    一番洗刷之後，疲勞倒是消除了，但大多數人的身上卻都已經濕透了，就像是從水裡撈出來一樣。

    這是疼的。

    （用力還是過猛，下次要減量。）

    隋雄暗暗記住，然後就催促他們去泡藥浴，順便喝點飲料。

    這是跟雷納德不同的地方，隋雄並不完全認同雷納德的訓練方式，而且他要訓練的也不是以一當百的精兵，而是要借助訓練，讓這些中階的武者們突破自身的瓶頸，實力再上一層樓。

    所以，相比多種多樣的豐富訓練，他更加注重的是勞逸結合，以及合適的營養補充。

    藥浴是在人造的溫泉裡面進行的，溫泉的硫磺味掩蓋了藥味，讓精神疲憊的學員們完全沒發現自己泡的水有問題。而飲料同樣是特製的，融入糖鹽水裡面的魔力會被他們吸收，改善他們的體質。

    一個小時之後，恢復了精神的學員們開始第二部分的訓練項目，隊列訓練。

    雖然不打算訓練軍隊，可隋雄還是認同隊列訓練的。「紀律」無論對於什麼人都是必要的，尤其對於這些可能成長到高階的武者們來說，通過紀律訓練，能夠加強他們對集體的向心力，日後也會更加忠於工作，忠於國家。

    這些武者們的先天條件比那些士兵們可強多了，隊列訓練對他們來說並無難度。但看著他們整齊的隊伍，隋雄卻忍不住搖了搖頭。

    他們並沒有真正產生「隊伍」的默契，只是在憑藉著出色的觀察力和快速的反應，強行表現出隊伍的模樣罷了。

    （真想不到，原以為最簡單的項目，看起來反而是最難的！）

    隋雄並沒有說什麼，只是默默決定，加強這方面的鍛鍊。

    他聽說過一段很有道理的話，大致意思是說學習不好的人是次品，身體不好的人是廢品，品德不好的人是危險品。對於這些很可能會成長到高階的武者們來說，「學習」是肯定會有成果的，「身體」也是肯定會好的，唯獨「品德」方面，讓隋雄不是那麼有把握。

    儘管他挑選的這些人裡面，沒有哪怕一個屬於邪惡陣營或者混亂陣營，但所謂陣營劃分其實也並不是那麼的靠譜。守序陣營的人做出混亂陣營的事情，邪惡陣營的人做出善良陣營的事情，這種情況屢見不鮮。如果以為陣營就能決定一切的話，那這人肯定是個書呆子。

    隋雄並不把希望寄託在陣營方面，而是打算通過訓練，讓這些學員們能夠對集體，對西北共和國產生歸屬感。以歸屬感為前提，培養他們的道德。

    因為訓練效果不佳的緣故，隊列訓練持續了很長的時間，一直到當天晚上才結束。

    晚飯並不豐盛，味道也一般般，但質量很好。不止一個識貨的學員吃了一口之後就露出了驚喜之色，然後不管三七二十一，往肚子裡面拚命地胡吃海塞。

    隋雄看著暗笑，這些食物都是以魔物為原材料製作的，裡面蘊含著豐富的營養和充沛的能量。不僅能夠大大補充鍛鍊的消耗，更能促進血脈的強化。在這個世界裡面，血脈的強化，就意味著力量的提升，而且不是某個方面的提升，是全面的提升，甚至可以說，是本質的提升。

    從中階到高階，大多數人都是通過挖掘血脈力量而得到突破的。只有極少數人可以不憑藉血脈的力量，光靠本身的才華突破這個極限。

    一般來說，能夠光靠本身才華就踏入高階的人，往往比較容易踏入傳奇境界。說白了，他們有足夠的底蘊，僅此而已。

    隋雄挑選的這些人，都屬於潛力比較好的。但他們卻因為各種各樣的原因，並沒有能夠把自己的潛力充分發揮出來。隋雄要做的，就是挖掘出他們的潛力，而且還要幫助他們更上一層樓，踏入比「發揮潛力」更高的層次。

    這注定會是一個漫長的工作，但隋雄卻覺得很有意思。

    做老師，教導學生，就像是工匠製造器械、畫師完成畫作一樣，讓人有一種「創造」的成就感。

    作為一個畫家，隋雄很喜歡這種成就感。儘管他到現在還沒找到能夠繼承自己繪畫技藝的學生，但找到一些可以繼承地球式健身鍛鍊方法的學生，也算不錯。

    日子就這麼一天一天地過去，半年的光陰轉瞬即逝。

    並沒有過很久，隋雄的這個培訓班上，就出現了第一位突破原本的瓶頸，踏入高階的學員。

    這更加刺激了別的學員們，讓他們訓練得更加刻苦，恨不得把自己往死裡練。結果隋雄反而要再三強調，並且阻止他們狂熱的行為，以免他們傷害到自己。

    看著他們熱火朝天的鍛鍊場面，隋雄忍不住笑了。

    或許，這群學員們當中，絕大多數都能夠踏入高階層次吧……

第835章

    面對有價值的情報，會採取行動的當然不是只有西北共和國。

    早在西北共和國之前，光輝王國和千泉之國就已經開始訓練新軍。

    金幣聯邦北軍的來歷並不能算是什麼特別隱秘的事情，如果不動用這支軍隊的話，或許真的還能再隱瞞一段時間，但既然動用了他們，而且還打了好幾場仗，尤其打了那場很有些傳奇色彩的血戰之後，各國就都已經注意到了這支強悍的軍隊。

    以國家的力量來調查，沒有花多少時間，北軍的來歷差不多就被弄清楚了。然後各國使者呼啦啦蜂擁到了基恩領，求購治軍方略。

    當時場面鬧得很大，虛空假面教會緊急調集傳奇強者們過去鎮場子，甚至就連東海之濱的劍聖萊昂和淨化賢者撒旦都去了，十幾位傳奇強者的氣勢連成一片，真的是猶如蒼天都低垂下來一般，讓不知道是急火上頭還是存心搗亂的各國使者們終於冷靜了下來。

    既然冷靜了，那就可以老老實實談生意。

    最終這筆生意做得還不小，反正未來上百年內，基恩領的發展資金是沒問題了，更積累了充足的人脈，甚至於趁著這個機會脫離了雷霆大公的治下，成為了自治領。

    雖然這些事對於沃尓來說都是小事，但它們的影響其實並不小。各國拿到基恩領的治軍方略後，都開始緊鑼密鼓地訓練新軍。其中光輝王國和千泉之國的訓練進度最快，而獸人帝國的進度最慢。

    光輝王國差不多算是神權國家，人類諸神教會的力量深入到了國家的方方面面，他們很容易就能召集大批出身清白、忠於諸神和國家的青壯，展開嚴格的訓練。千泉之國則尚武成風，民眾都以入伍當兵打勝仗為榮，也很容易召集到符合要求的人手。

    剩下的國家裡面，秘法塔聯邦和達卡商盟的進度雖然不快，但至少也不慢，新軍的組建正在緊鑼密鼓地進行之中。而雷霆公國、藍月亮王國以及金幣聯邦南方貴族派的情況就比較差了，他們的國家體制使得很難從各個領主的領地抽調青壯訓練新軍，直到現在，都還在不斷扯皮之中。

    進度最慢的是太古森林的精靈、大草原的獸人以及大沼澤的蜥蜴人。這三族的統治體系本身就比較鬆散，就算是想要組建「忠於國家」的軍隊，也根本折騰不出什麼國家概念來。精靈從來就不是什麼嚴肅守紀律的種族，獸人們只知道部落而不知道國家，蜥蜴人……他們自己特麼連個統一的政權都還沒有呢！

    扣除實在不可能訓練新軍的精靈和蜥蜴人不談，獸人們畢竟也還在努力。當代的獸人皇帝「鐵牙」伊洛經過和大貴族們的反覆扯皮，最終商定由狼人、犬人、貓人、豹人等幾個身材差距不怎麼大的種族出人口，來訓練新軍的第一軍；素來以老實本分強壯著稱的牛人訓練第二軍；人口眾多經得起死的兔人訓練第三軍。

    可即便是這樣，訓練的進度也非常的悲劇。

    因為訓練強度大的緣故，牛人和兔人很快就吃不消了。這兩個種族都是吃素的，普通族人的體格並不很健壯，尤其耐力相對較差。牛人還好一點，兔人的耐力簡直就是悲劇。縱然兔人族長為了種族的未來，狠下心來把那群小傢伙往死裡練——這真不是什麼「形容詞」，真的是在往死裡練，最嚴重的時候，幾乎每天都有被活活練死的——也依然解決不了問題。

    牛人倒是還好一點，他們的族長也是個老實人，一看大家吃不消了，就減少了訓練的量。這固然讓族人們能夠吃得消，但卻也大大拖累了訓練的進度。按照他的訓練量，只怕十年八年都訓練不出新軍來。

    不過最慘的還是第一軍，狼人、犬人、貓人、豹人等幾個種族要聯合起來，難度實在不小。光是各個族長之間爭執出兵的數量，就爭執了好幾個月。然後他們還要爭教官的安排，爭訓練的地點，爭後勤的負擔……直到隋雄訓練的那批中階武者裡面有人踏入了高階層次，這幾個種族都還在慢慢磨嘴皮子，一點都沒有開始訓練的意思。

    「效果是很明顯的。」訓練場的上空，戰爭之神溫納注視著那些正在揮汗如雨的學員們，點頭說道，「果然是能者無所不能，盟主你訓練的方法也很厲害啊！」

    隋雄呵呵笑了兩聲，說：「這跟我厲害沒關係，還是他們自己刻苦。這種事情吧，歸根究底是要看個人自己的努力——當然歷史的進程也很重要就是了……」

    遺憾的是，溫納聽不懂他的這個梗。

    「依我看，他們應該大多數都能踏入高階的層次，其中一兩個甚至還有衝擊傳奇境界的希望。」溫納又看了好一會兒，然後說，「但是，你究竟打算把他們用在哪裡呢？這麼厲害的戰士，拿去做文職的話，未免太浪費了。」

    隋雄愣了一下，他還真沒考慮過這個問題。

    他是個隨性的人，一般想到什麼事情就會去做，只要事情不會產生惡劣的後果，他就不在乎。想要訓練這批人，看看能不能通過訓練，讓他們突破瓶頸踏入高階，是一個很單純的想法，並沒有考慮什麼後續。

    在他看來，能夠讓這批人踏入高階，就算是成功了。至於後續的事情……一群高階的強者，難道還不能找到合適自己的事情來做嗎？

    現在被溫納提醒之後，他才注意到，這批學員的確不適合拆散了各做各的。他們擅長的是團隊合作，拆散開來的話，實際上並不能發揮他們的優勢，相反，會讓他們從優秀的軍人，退化成尋常的高階武者。

    雖然這麼做也未嘗不可，但拿千里馬耕田，未免太過土豪，也太過浪費。

    所以被提醒之後，他不由得陷入了沉思。

    究竟該怎麼幫這批學員安排出路呢？讓他們去做什麼才好呢？

第836章

    隋雄想了很久，也沒想出該讓那些學員們將來做什麼。

    他首先考慮的是讓這群人當教官，訓練新軍。但新軍的關鍵在於神力的洗刷，這群人當然沒辦法給新兵們搞神力洗刷，所以毫無意義。

    然後，他考慮的是讓這群人獨立成軍，搞個特種部隊——不得不說，他穿越之前看過的那些「都市兵王」、「兵王在異界」之類小說，很大程度上影響了他的思路。

    但是仔細考慮之後，他又否定了這個想法。

    一群高階武者搞特種兵？這未免太過奢侈了一點。就像地球上，很多國家都有大批專業的運動員，可也沒見誰讓那些非頂尖的運動員去轉行當特工啊。

    ……至於運動員和特工為什麼會聯繫在一起？這種枝節問題就不用多深究了。

    隋雄想來想去，也想不出個好辦法，乾脆就把這個議題拿到了西北共和國高層會議上，讓高層們自己討論解決。

    結果這群人遠比他想像的更加搶手，各個部門立刻爭先恐後地發言，表示他們很缺人手，一定要讓這群人來他們部門工作。

    「礦業部的野外勘探工作、國防部的訓練和巡邏工作、商業部的商隊保安工作……這些都說得過去，文教部為什麼也需要高階武者？」隋雄聽了他們的說法，納悶地問。

    文教部部長，已經從一線執政官崗位退下來的菲雷克斯‧伊蘇卡立刻回答：「文教部並不是只教文化知識啊。事實上我們每年都會給學生組織軍訓，一般是每年兩次，每次兩週。如果有這群優秀的教官補充，我們的軍訓水平就能大大提升。而且，學生們普遍年紀小，學習接受能力強。教官越優秀，他們就越能夠獲得進步。此刻他們的一點點進步，未來都會隨著他們的成長而被放大，所以我認為，讓這些優秀的人才來擔任軍訓教官，才是最能發揮他們價值的做法！」

    「開什麼玩笑！一年也就四周時間，為這個就浪費一批高階強者？！」礦業部長絲毫不因為對方是傳奇強者而讓步，「我們礦業部野外勘探工作很多，勘探人員需要充分的保護，這才是最直接最妥當的用途！」

    「他們不是普通的高階武者，而是熟悉軍事、紀律優秀的軍人！」菲雷克斯強調，「讓他們分散開來去保護勘探員，這是對他們才能的浪費！」

    「浪費？！一年只讓他們工作四周，你還好意思跟我說浪費！」

    「喂喂，不要吵架啊！」騎士團長傑拉德連忙勸道，但勸了之後卻又說，「既然他們身手高強，又很有紀律，那為什麼不考慮轉職騎士呢？我們騎士團也該組建一點聖騎士之外的武裝力量了……」

    「其實讓他們來民政部門也不錯。」這邊還在扯皮，民政部張蒂格‧帕恩夫人居然也跟著湊熱鬧，「民政部的工作很多，其中不少工作都要深入到各個開拓村，老實說真的有點危險，每年都會有人在路上遭到魔物襲擊而受傷甚至殉職。要是有這麼一批精幹力量，我們就放心多了。」

    「喂！讓高階武者當信使，這也太浪費了吧！」

    「高階武者難道就不是人嗎？為什麼他們實力強，就天然應該冒險呢？當信使又能充分發揮他們的優勢，又足夠安全，我覺得很妥當啊。」

    眼看著這邊又吵了起來，隋雄忍不住在心中暗暗嘆息。

    可他還沒嘆息完，幾位領主居然也參加了這場人才爭奪戰。

    最先開口的是當代的基恩男爵，路易斯‧基恩。他表示基恩領目前已經成了自治領，武裝力量相對來說就有點不足，而且基恩領位於雷霆公國內部，可謂四面皆敵，如果能夠有這麼一群實力強大的超級軍人駐紮，一定可以保障安全。

    而且，這樣也能夠充分發揮他們的武力以及紀律，不至於浪費。

    他才說完，灰塔城城主哈特先生也開口了，這位老學者表示四城聯盟一直很缺高手，也沒有充足的武者隊伍。要是能夠得到一批這麼優秀的軍人，就可以和原本的施法者隊伍結合起來，獲得加倍的優勢，從而徹底穩固統治，再也不用擔心遭到襲擊。

    緊接著格爾騰領領主也開口了，最近剛剛從宣佈退休的奧莉安姑媽那裡接過領主權杖的年輕人起初有些靦腆，但面對著一下子增加幾十位高階強者的誘惑，他很快就調整了心態，表示格爾騰的文具市場真的很需要強而有力的巡邏和保衛隊伍，這不是什麼可有可無的事情，是迫切的需求。

    最後，就連才剛剛加入的達爾領都參與了這場競爭。達爾男爵之前就在琢磨自己有什麼優勢，然後他還真的想出了一個優勢——他表示，軍人終究還是應該在戰場上發光發熱，才不辜負自己的多年苦練。達爾領有一個優勢，是別的領地不能比的，他們毗鄰著大沼澤，有很大的開疆闢土空間。只要能夠開闢更多的領土，就可以安排更多的人口拓荒，還能夠讓這些武者們成為擁有封地的騎士，家族代代傳承。

    隋雄聽得暗暗齜牙——西北共和國都已經廢除了領主制度了，他怎麼還拿封地來說事呢？

    但即便如此，隋雄也不得不承認，達爾男爵的說法很有道理。如果讓那些學員們自己選擇的話，他們當中大多數隻怕真的傾向於加入達爾領，去開疆闢土，在戰場上發光發熱。

    眼看著爭論漸漸陷入了僵局。就在這時，一直沉默不語的醫護團團長絲蒂爾‧格爾騰開口了。

    「我有一個疑問。」她說，「你們在這裡爭來爭去，真的好嗎？」

    眾人愣了一下，看向她。

    「你們這樣爭執，豈不是把他們當成貨物了？但他們並不是貨物，而是活生生的人啊！」絲蒂爾一臉的痛心疾首，「他們是人，而且是強悍的高階武者，是勇猛頑強的優秀軍人。你們怎麼能夠像貨物一樣把他們爭來爭去呢！」

    眾人被她說得滿臉慚愧，一個個都低下了頭。

    連隋雄都被震驚了，他怎麼也想不到，絲蒂爾竟然能夠說出這麼有層次，這麼有水平，這麼有人格魅力的話來！

    絲蒂爾眼看大家都被鎮住了，才微微一笑，說：「依我看，不如我們各自去找他們談談，親自向他們發出邀請，讓他們自己決定去向。這樣最妥當。」

    眾人連連點頭，正要附和，隋雄卻忍不住跳了起來。

    他剛才下意識地看了絲蒂爾的內心，看到的是不堪入目的場面。

    這女人，竟然是在打那群學員們的主意！

第837章

    最終，這批學員們的去向也沒能商定下來。

    各路勢力爭執不休，隋雄這個大佬又沒有個定論，自然就爭不出個什麼結果。

    隋雄也懶得再跟他們慢慢磨牙，只叮囑他們慢慢討論，就返回神國繼續訓練。

    沒錯，那座訓練場根本不在人間，而是在他的神國之中。

    這倒不是為了保密，而是單純為了省事。那個訓練場裡面很多亂七八糟的設計，想要在現實中弄出來，多少有些費事。但要是在自己的神國裡面，有著隨意改變一切的權能，就方便多了。

    隨著日子一天天過去，各國的新軍都漸漸訓練成型。而金幣聯邦內部南北雙方的局勢也越發的緊張，大有山雨欲來的架勢。

    這一次，卻不是貴族派佔著上風，要商人派退讓，而是反過來了。

    商人派除了新一軍到新七軍這七支王牌部隊之外，還有二十多支仿照他們訓練的新軍。原本七支王牌部隊合起來並稱新編第一軍團，那些後來訓練的叫新編第二軍團、新編第三軍團、新編第四軍團。

    第二三四軍團的戰鬥力自然不及第一軍團，但也是實實在在的精銳部隊，做得到「敢戰」、「能戰」。第一軍團第五軍能夠在劣勢情況下打贏一場血戰，他們雖然沒這麼能打，至少在均勢的情況下，打一場正常的戰鬥，還是可以的。

    有了這四支軍團，商人派心裡自然就有了底氣。心裡有了底氣，在面對貴族派的時候就強勢多了。

    這些年來，金幣聯邦兩派之間磕磕碰碰很多，時不時就會發生一些矛盾。以往都是商人派能忍則忍，儘量大事化小小事化了。可既然有了四大軍團作為依靠，商人派當然就不會再退讓。

    不僅不退讓，他們還要反過來逼貴族派作出退讓！

    就道理來說，這當然沒什麼不對的。強者佔上風，弱者退讓，是天經地義的事情。但貴族派一向上風佔慣了，前段時間沒佔到什麼便宜，心裡就已經窩著一團火，此刻商人派竟然還反過來要求貴族派讓步——真真是可忍孰不可忍！

    這一回，就連原本想要和平的幾個大貴族都忍不住了。十六位大貴族組合的最高會議迅速通過了「給商人們一點厲害看看」的決議，接下來的，無非是再舉行貴族聯合會議，討論這個「給點厲害看看」究竟要怎麼做，以及究竟要做到什麼地步而已。

    人一多，自然就沒有秘密可言。何況貴族派原本也沒打算要保密。沒幾天，貴族派打算對商人派發難，正在召集各方貴族前往首都舉行貴族大會的消息就傳開了。

    自然，也傳到了商人派的耳中。

    「你們也聽說了吧？南邊似乎想要做點什麼了。」大商人的會議上，北方最大的商會之一，「夜明珠」商會當代會長帶著譏諷的笑容說，「大老爺們似乎覺得咱們太過僭越，要教訓咱們呢。」

    笑聲從幾處一起傳來，不止一位商人都笑了。

    「我有點不明白，他們哪來的這份自信？」另一位大商會的會長搖著頭，納悶地說，「論軍隊，他們的軍隊並不比我們的新軍更強。論高手，我們可以請到的高手也絕對不會輸給他們。為什麼他們會覺得我們還像過去那樣好欺負？」

    「在沒有親眼目睹之前，人們都會傾向於相信過去的印象。我們做生意的時候，不就常常利用這一點嗎。」一個留著山羊鬍子，氣質溫和的老年男子笑著說，「不如說，多虧了這種『相信固有印象』的做法，我們才能不時抓住機會大賺一筆啊。」

    商人們都露出了會心的笑容，還有人附和：「克里夫會長說得對！」

    「說起來，或許這次也是可以讓我們賺一筆的機會呢。」一個年紀比這位克里夫會長稍稍小一點的商人突然說，「戰爭是改變利益劃分的最好辦法。如果我們能夠打贏這一仗的話，一定可以得到很多的好處！」

    「別的不說，光是可以改變國家的勢力格局，就足以帶來巨大的利益。」夜明珠商會的會長點頭，說，「其實在國內，既不是鐵桿商人派，也不是鐵桿貴族派的勢力，還是有很多的。他們都在觀望，看我們雙方的勢力對比，從而決定支持哪一方。如果我們真的展現出足以壓倒貴族派的力量，他們一定很樂意轉而支持我們。」

    「沒錯，牆倒眾人推，趁火打劫是人們的天性。只要我們贏了，想要對那些貴族老爺們落井下石的大有人在！」

    「甚至都不用我們打贏，只要我們能夠打成平手，就會有很多人來支持我們。畢竟，我們在這種形勢下都打平了，再加上他們的支持，自然就能贏。」

    「但是……也必須防備有間諜混入其中。來自背後的刀子是最危險的！」

    「只要不把關鍵的要害露出來，背後有個把人又怎麼樣呢？何況，我們又怎麼會把後背露給那些外人？」

    「哈哈！說得對！我們商人派終究還是要依靠自己！只有我們自己精誠團結，才能夠做大做強！」夜明珠商會會長大聲喝彩，對剛剛提出「外人」這個說法的那位商人大加讚揚，「大家都要記住，不管那些人提出多好的條件，帶來多大的好處，我們的根本，還是在於大家的聯合。正因為有了咱們大家的聯合，才能夠有現在的實力，也才能夠爭取到更多的好處！」

    眾位商人紛紛點頭，不少人還出聲應下。

    能夠坐在這裡參加會議的都是老江湖，其中既有像「幸運狼牙」商會會長克里夫這種打拚了一輩子，到老才成就一番事業的，也有從小就在父輩的精英教育下學習磨礪，最終力壓群雄，順利繼承家業的——商人的世界可不像貴族的世界那麼客氣，血脈家世什麼的雖然不能說沒用，但絕對起不了關鍵的作用。想要成為一個商會的首領，首先還是要自身足夠優秀。

    尸位素餐之輩，是進不了商人聯合會最高議事廳的。

    正因為他們都是從無數風浪之中拚搏過來的人物，所以他們才對自己充滿了信心。也對那些不過靠著血統繼承家業，卻長久以來一直壓制著自己這等俊傑的貴族們更加不滿。

    現在，報復一下的機會近在眼前，就算是最和氣的商人，也忍不住想要給貴族們一個好看！

第838章

    「最近三個月，金幣聯邦購貴族派買幾種戰爭所需物資突然大幅度增加。」主管虛空城大宗交易市場的地精拉卡尼休‧閃電皺著眉，將一份整理出來的報告交給商業部長奧斯曼‧本‧拉烏耐古。

    拉烏耐古部長同樣皺起眉毛，接過報告，仔細研究起來。

    過了一會兒，他問：「貴族派大量購入熾火膠和閃光塵……他們這是要做什麼？這些東西在戰爭中消耗很大嗎？」

    「據我所知，熾火膠可以用來進行火攻，而閃光塵則可以讓敵人暫時陷入目盲，用得好的話還可以破除隱形——這都是低等的煉金產物，只相當於低級法術的效果而已。」老地精拉卡尼休曾經是一個部落的酋長，跟冒險者們鬥智鬥勇多年，對這些低級的煉金物品十分熟悉。

    二十多年前的一個寒冷冬天，他看著因為被強大魔物掠奪了儲備食物而陷入饑荒的族人，最終決定向附近的龍吼鎮投降，成為了一批異族居民。因為能掌握少數閃電魔力，他和他的族人自稱為「閃電一族」，後來「閃電」就成為了他們這一族的姓氏。在西北共和國的地精之中，他們算是「文明開化」較早的群體。

    現在他已經是一個年邁的老商人，主管虛空城大宗交易市場。這份工作其實挺清閒的，因為市場方面只負責提供場地和保安，生意往來全不過問——然而有一條，交易雙方在談妥了之後，需要隨交易簡報上交一份保證金。如果三個月內，雙方都沒有對這筆生意提出異議，那麼就可以將保證金領回九成，剩下的一成自然是場地租用費，以及保證費。如果三個月內，雙方對生意有所異議，則可以前往虛空城商務訴訟法庭展開交涉甚至訴訟。視情況必要，虛空城方面最多甚至可以動用傳奇法師來確保生意的可靠。

    老酋長拉卡尼休的年紀也大了，做不動太辛苦的事情，也沒精力作太複雜的計算，但他依然可以憑藉自己老江湖的經驗，對於那些從交易簡報裡面整理出的數據進行研究和篩選，從中找出有價值的情報。

    比方說這次，他就現了一點古怪。

    金幣聯邦目前的緊張局勢，只要眼睛沒瞎，任誰都能看得出來。一般來說，在這種情況下，雙方都會努力囤積戰爭物資，主要是箭矢、甲片、金屬錠、制式的武器，以及糧食和醫療用品之類。

    這些東西價格並不算低，冒險者們少量購買的話倒也不算什麼，但軍方大量購買，就會是一個可觀的數字。所以打仗打的先是國力，沒錢的話……還是不要亂琢磨打仗的事情，認輸或者逃跑才比較靠譜。

    至少拉卡尼休酋長，或者說前地精部落「閃電」的酋長拉卡尼休老先生一向奉行這個原則。

    這個原則是好是壞？很難說，但起碼對於閃電部落來說，它的確是得到了好的結果。拉卡尼休當初無奈之下的亡命豪賭，最終讓自己的族人們過上了夢寐以求的安定富足生活。

    除了必須計畫生育以外。

    這是西北共和國的幾個基本國策之一，那些特別能生的種族必須限制生育，而那些生育能力低下的種族則被鼓勵生育。

    前者的代表是地精和兔人，後者的代表自然是諸如黑白熊人、元素生物之類。

    不過，要限制生育容易，要鼓勵生育就難得多。黑白熊人一年只在短短的半個月時間裡會有繁衍後代的衝動，大多數情況下他們對酒比對異性有興趣得多；元素生物更是幾乎完全不明白「繁衍」為何物，指望他們能夠開枝散葉繁衍種群，簡直沒什麼希望。

    好在隋雄也不是那種腦袋進了水的白左聖母，並不會為了擴大國內少數民族種群，從千山萬水之外特地邀請一群大爺回來。有種族繁衍困難？那就困難唄，他們自己都不想生，難不成隋雄還硬逼著他們生麼？

    這種事情，不適合用強迫手段。

    「……拉卡尼休主管，你覺得如果把熾火膠和閃光塵之類低等煉金物品大量使用，能夠有什麼效果？」奧斯曼部長沉思片刻，有些不是很確定地問，「我覺得，這些東西似乎不適合大規模在戰場上運用，成本太高而收益太低。」

    「您說得對，只要一個群體的防護法術，就能抵抗熾火膠的傷害，至於閃光塵什麼的，差不多也是這樣。當年我帶著部落裡面的小傢伙跟冒險者們鬥智鬥勇的時候，都沒怕過這種手段，更不要說那些成建制的強大軍隊了。」地精老酋長搖頭，「我真看不出來它們能有什麼用，老實說，我覺得就是在浪費錢。」

    「但貴族派總不會是傻子吧。」

    「我可真不明白，或許軍事部門的人能夠想明白吧。」拉卡尼休很不負責任地甩了鍋。

    商業部長琢磨了一會兒，覺得也是這個道理，就把這份文件用魔法傳訊傳了兩份，一份傳給了國防部長雷納德，另一份傳給了安全部長伊斯特。

    至於這兩位專業人士會怎麼看？關他毛事。他還忙著呢！

    大約半小時後，雷納德和伊斯特抽空碰了個頭，討論起了這件事。

    「這事情不正常。」雷納德說，「熾火膠也就罷了，閃光塵絕對不是可以在戰爭中大批量使用的東西，根本毫無意義！」

    伊斯特點頭，根據他的印象，閃光塵一般都是冒險者使用的，其中盜賊用得特別多，主要是在突的戰鬥裡面可以用它來閃花敵人的眼，然後趁機逃走。

    要說在正式的戰爭裡面用這個……他想來想去，也想不出究竟可以怎麼用。

    莫非……騎兵對沖的時候先扔一把？

    可商人派新軍壓根就不用騎兵啊，他們是直接用重弩強弓和長槍對抗騎兵的。結陣如山，有種過來。至於對射什麼的，騎弓怎麼也沒步弓射得遠射得準，無非把送死變成慢慢死罷了。

    在這個魔法被廣泛使用的世界上，可不存在什麼騎兵的機動力優勢。何況……想要靠尋常的良馬，在不大的戰場上跑贏中階武者，還真不容易呢！

    這個世界的騎兵，除了傳令兵之外，就是全副武裝宛若罐頭一般的重裝騎士，對付他們，訓練有素的軍隊只要用長槍架在地上組成所謂「龍槍陣」就行了。

    事實上，重裝的騎士們一般也不會去硬衝敵陣，就算要沖，也肯定先在身上覆蓋多層防護魔法——於是戰爭就變成了防護魔法和解除魔法之間的對抗……

    伊斯特皺著眉頭，暗暗沉思。出身於法師之國的他，對於法術的理解的運用還是很有心得的，他覺得，自己理應能夠猜出貴族派會怎麼使用那些熾火膠和閃光塵。

    但還沒等他猜出來，隋雄已經通過自己的渠道得到了答案。

    貴族派打算組建一支騷擾性質的快機動部隊，專門打擊商人派的後方。這些熾火膠、閃光塵之類的東西，就是為他們準備的。

第839章

    「快速機動部隊？」

    「沒錯。」

    「打擊後方，有意義嗎？」

    「當然有意義，後方損失慘重，前線打贏了也沒用啊。」

    「這就是純粹以殺傷敵方人口為目標了吧？這事情不地道啊！」

    「誰說不是呢，但問題在於，他們是真準備這麼幹了。」

    雷納德眉頭緊鎖，伊斯特用手指輕輕敲著桌子，西北共和**隊和特務的兩大首腦都陷入了沉思之中。

    「我先來定個基調。」見他們不開口，隋雄說道，「這種做法，我們必須反對。我不管他們仗怎麼打，有一條底線必須強調——絕對不能容忍這種純粹以殺傷平民為目標的做法！」

    他停頓了一下，又強調了一遍：「絕對！」

    「既然這樣的話，那事情就好辦了。」伊斯特笑了，「咱們也出兵吧，不就是玩快速機動嗎，他們玩得起來，咱們也玩得起來。」

    他還真沒胡扯，快速機動這種事情需要的是一大批冒險者出身的嫻熟騎士。這些人必須熟悉遊俠的技能，還要懂得一些盜賊的手藝，兩者配合起來，才能有這種效果。

    而現在，要說什麼地方冒險者出身的嫻熟騎士最多，自然就是西北共和國。

    幾十年來，西北共和國一直致力於吸引人才，其中最常見的就是退休的冒險者。這些冒險者裡面各種各樣的人才都有，從事教育業的也不少。在他們的努力教導下，目前西北共和國有大量相當於低階冒險者的年輕人。

    至於騎術方面，想要騎術高超並不容易，但如果只想要騎馬卻不難。別的不說，低級魔法裡面有個「召喚幻影駒」，升階之後會變成「召喚幻影名駒」，就能召喚出體力優秀而且溫和聽話的駿馬。至於怎麼使用這法術，湊一湊的話，給全軍配備能夠使用這魔法的法術道具，倒也不是不行。

    雖然這樣成本比較高，但可以有效提升軍隊的機動力。而且魔法召喚的馬駒不需要吃草，不用的時候可以取消召喚，也能大大減小目標。

    伊斯特當年做間諜的時候，就很喜歡這個法術。他的法術資質尚可，但因為沒太多時間練習的緣故，雖然瞭解的法術很多，但真正掌握的並不多，「召喚幻影名駒」就是他掌握的最高級法術之一。

    當然這是過去的事情了，現在他基本上只要是自己瞭解的法術就都能施展出來，然而他現在其實已經不大用得著法術了。一則工作忙，二則實力強大到一定程度之後，其實是一法通萬法通的，除非要跟同等級的高手交鋒，否則他別說法術，甚至就連鬥氣都用不著，光靠基本的身體素質就足以解決問題。

    「召喚幻影駒……最簡單的辦法是製作成可充能的魔杖，為了確保安全，這魔杖的法術等級最好能夠達到中階，這樣可以渡過沼澤和淺灘，方便行動。要達到這個水平，魔杖的價格大概會達到兩萬金幣，裝備上百人的話，可真不是個小數目！」雷納德這些年對於後勤方面的情報也頗為關心，很快就算出了花費。

    「使用煉金工廠的話可以降低一半成本。」伊斯特說，「如果能夠使用群體點化儀式的話，成本還能更降低一些。」

    「再怎麼降低也是好幾十萬金幣啊！」

    「……的確是高了點，不過仔細想想，也用不著每人一根魔杖啊。」伊斯特又琢磨了一會兒，說，「一支魔杖可以施法五十次，給每個人留十次，再加上隨軍施法者的補充，平均五人一支，綽綽有餘。」

    雷納德鬆了口氣，這麼一來，成本就降低到可以接受的地步。儘管如果真的大批量裝備的話依然會是天價，但最起碼這個「天價」已經屬於物有所值的天價，而不是華而不實的天價。

    身為一位神祇，雷納德並不在乎錢，但他很在乎錢花得值不值。給整個快速機動部隊每人一支「召喚幻影駒」魔杖，錢花得就不值。但如果是每個五人小組配一支，這錢花得就值了。

    七八千金幣一支的魔杖，乍看上去很貴，但實際上它可以召喚五十次幻影駒，就算按照他經驗中三次硬仗損失一匹馬來計算，五十次幻影駒也至少相當於十五六匹駿馬。一匹非重型的普通駿馬，大概價值一百五十到二百金幣，那麼那支魔杖的價值就相當於兩千到三千金幣。

    事實上，在關鍵的時候，召喚幻影駒魔杖遠比戰馬更加可靠。被召喚的幻影駒不會受驚，擁有半虛體的它承受傷害的能力也遠高於尋常戰馬，更重要的是，就算被「打死」了，重新召喚也只要幾秒鐘時間而已。

    很多時候，有馬和沒馬，不是有利或者不利的問題，而是生與死的差距！

    更不要說西北共和國聖職者眾多，每個小隊配個聖職者，每天祈禱之前用盡法力就能恢復魔杖的不少施法次數，更能大大延續魔杖的使用壽命。

    綜合算來，雖然是一筆很大的開銷，但的確是值得的。

    除了這支魔杖之外，快速機動部隊還需要一些別的裝備。

    首先是輕量化的鎧甲，為了追求行動方便，沉重的全身甲是肯定不能穿的，為了防止被針對，最好全穿皮甲——當然，毫無疑問，穿的只能是用強大魔獸皮革製作的皮甲，這價格肯定不會便宜。

    然後是武器，輕弩和弓箭都是需要的，附魔弩矢和附魔箭矢肯定也需要。長短兵器當然清一色都要是附魔的，這些倒是好一點，中階層次的冒險者幾乎人人都有一些不錯的趁手傢伙，最多幫他們拾遺補缺一下就行。

    最後是消耗品，三軍未動糧草先行，快速機動部隊為了追求速度，肯定不能帶著輜重馬車，就必須要用空間袋來保存給養。食物、清水、藥物，以及各種備用的煉金物品……零零碎碎算下來，也不是一筆小數目。

    「不過，都是值得的。」雷納德如此說，「我們西北共和國，也該有一支屬於自己的快速機動部隊。」

    「快速機動……施法者不可以嗎？」隋雄納悶地問。

    「法師類的施法者與其說是戰士，不如說是學者。讓他們去戰鬥，只能是不得已情況下的選擇。牧師類的施法者倒是更具有戰士的性質，可他們也不該大量投入到戰鬥之中去。相比之下，組建以遊俠、盜賊為隊員，聖職者為隊長的快速機動部隊，雖然從金錢上來說花費較高，但從人力上來說卻更加划算。」

    說到這裡，雷納德忍不住笑了：「相比錢，還是人更重要，不是嗎？」

    隋雄也笑了：「你說得對，錢這東西就是拿來花的，人比錢重要多了！」

    於是，事情就這麼定了下來。