[劍與魔法] 邪神旌旗 作者：楚白 (已完成)

第840章

    在關於「戰爭」的相關事務上，再沒有誰能夠比戰爭神系更加消息靈通，別說是其它勢力的人，甚至於就連金幣聯邦南方貴族派的許多中等貴族，得到消息的速度都不如戰爭神系。

    畢竟只要打仗，就離不開戰爭，離不開信仰戰爭諸神的那些人們。

    無論是正規軍還是僱傭兵，信仰戰爭諸神的都不在少數。戰爭諸神許諾他們在英勇地戰鬥之後，靈魂可以前往神國得到安息，如果資質好的話，甚至有可能轉化成永生不滅的神使，繼續生前未竟的征程。對於軍人們來說，這差不多算是最好的歸宿之一。

    所以當貴族派要組建快速機動部隊的時候，戰爭諸神很快就得到了消息，並且將其詳細核實，不斷跟進。

    「他們大概會組建總數兩百人的快速機動部隊。」奧格曼丁說，「其中有三分之一的中階，一個很驚人的數字。」

    兩百人裡面有三分之一中階，那就意味著有六十到七十位中階。這數字的確有些讓人驚訝——如果在普通的軍隊裡面，這差不多已經足夠支撐起上萬人的軍隊了。

    再考慮到剩下的那些初階，以及這支軍隊裡面所需的施法者，這區區二百人的隊伍，組建成本只怕還勝過尋常一個萬人的軍團。

    換句話說，組建這支軍隊，就是希望他們能夠取得不亞於甚至超過尋常一個軍團的戰績。同理，如果他們被擊潰甚至殲滅了，對貴族派所造成的損失也會不亞於甚至超過尋常一個軍團。

    在主位面大陸上，擊潰甚至殲滅一個軍團，絕對是了不得的大戰。一般來說，像金幣聯邦內戰這種烈度並不太高的戰爭裡面，這樣的一場大戰就足以決定戰局。輸掉這樣一仗，基本也就不大可能翻身了。

    現實不是玩遊戲，不是說損失了一支軍隊，從附近的幾個城市再徵兵、配上將領，運過來就行。而是需要長期的訓練和大量的物資，才能夠支撐起一支軍隊來。

    自古以來，一仗損失掉整個軍團之後還能再翻身的能人，都是十分罕見的。劉邦靠著呂澤和韓信的幫助，兩次挽回如此敗局，便被後世稱之為「善敗者不亡」的典型，劉備半生流離，多次被人逼得拋棄妻子落荒而逃，但白耳精兵卻始終不曾真正被打垮崩潰過，這才是他縱橫天下的底氣所在。手無縛雞之力的書生將軍陳慶之，率領白袍軍橫掃北方，憑藉區區數千兵馬就攻下了洛陽，可一旦白袍軍因為苦戰和洪水而折損，他也只好化妝成僧人狼狽逃回南方。

    貴族派勢力龐大，自然也不乏名將。但無論怎麼樣的名將，也沒辦法把尋常農夫一下子就變成精兵。

    正因為如此，豪斯伯爵才在大貴族會議上提出了組建快速機動部隊，用一支純粹精銳組成的軍隊襲擊商人派的後方，給商人派不斷放血，逼迫他們投降的計畫。

    起初，別說是中央派的大貴族們，就連地方派的大貴族們也反對他這個計畫——這計畫實在是……抽調幾百名初階和中階的好手，組成一支優秀的隊伍，全部配備耐力驚人的異種戰馬，繞過南北雙方對峙的邊境線，進入廣袤的北方，到處破壞，以殺傷平民、破壞北方的生產生活為作戰目標。

    這不僅僅很危險，更很惡毒。

    「這不符合貴族精神！」一位中央派的伯爵如此憤憤然地說，「我們貴族要為榮譽而戰，榮譽就是我們的生命！這樣的戰鬥方法，毫無榮譽可言！」

    「大家都是吾主黃金冠冕（財富女神）的信徒，何苦要用這麼凶殘的手段！」一位地方派的伯爵嘆道，「好馬啊，還是算了吧。」

    然而綽號「好馬」的豪斯伯爵卻完全沒有「算了」的意思，他反覆強調這場戰爭的重要性，特別是強調這一仗必須要把商人派打疼了打怕了，才能確保以後幾十年的安穩。

    「要把他們打怕了，就要讓他們切身感受到恐懼。與其在戰場上殲滅一兩個軍團，還不如讓機動部隊繞到他們的腹地，殺死他們的民眾，燒燬他們的村莊和農田，摧毀他們的商隊和生產基地……只要這麼多弄幾次，就算大商人們撐得住，中小商人們也必定會嚇得屁滾尿流，至少一兩代人裡面，不會再敢提打仗的事情！」

    看著魔法投影裡面年輕的伯爵指手畫腳振振有詞的模樣，其餘諸位大貴族都有些苦惱。

    他們當然承認豪斯伯爵說得有道理，但無論怎麼有道理，榮譽和風險這兩關，始終是繞不過去的。

    榮譽就不用說了，襲擊平民這種事情，偶一為之當然無妨，但要當成事業去做，對家族的名聲自然大有妨礙。日後一旦提到某某家族，大家就會想到「啊呦，就是那群屠殺平民的劊子手啊」……這簡直糟透了，只怕連後世子孫都要跳腳罵街。

    危險則更為直接，孤軍深入的風險性自然不用多說，就算能夠百戰百勝，屠戮平民的行為會不會觸怒財富女神？如果觸怒了財富女神，會不會遭到神罰？

    這簡直是肯定的吧！就算財富女神不屑於對那些士兵們下手，帶頭的軍官也肯定會倒大黴的！

    然而，豪斯伯爵卻表示，他願意親自帶隊。

    這一下，大家都被噎住了。

    人家把最大的危險接了，把最重的責任扛了，把最壞名聲的黑鍋背了，他們難道還好意思再推三阻四麼？

    橫豎不過是出錢出人罷了，十三個伯爵，兩位侯爵，每家出一點，湊上兩百人，簡直毫無難度。

    當然，他們可不會把忠心耿耿的部下派出去做這種怎麼看都有送死嫌疑的任務，而是立刻大把撒錢，招募起僱傭兵來。手慢一步沒能招到僱傭兵的，就把家族勢力裡面那些邊緣人物，死了也不心疼的派出去。

    至於該怎麼把這群人糅合成一個整體，又如何帶著這群拼湊起來的「快速機動部隊」去深入敵後作戰，就都是這位三年前才剛剛從他死鬼老爹手上接過伯爵權杖的年輕伯爵的工作了。

    當面上，大家都對豪斯伯爵寄予厚望。而背地裡面，大貴族們卻沒有哪怕一個看好他的瘋狂計畫。

    中央貴族派的首腦之一，寶石侯爵薩克斯‧尤克就曾經跟已經因為年老體衰而半隱退的父親抱怨過，表示這位隊友真心不靠譜。有這種豬隊友拖後腿，他覺得真應該認真考慮是不是要改行併入商人派的問題了……

第841章

    戰爭這種事情，是不以人的意志為轉移的。

    儘管捨不得派出那些得力幹將，但貴族派的大佬們至少在出錢方面沒有小氣。總數兩百人出一點頭的貴族派快速機動部隊的確稱得上裝備精良，哪怕是用「武裝到牙齒」來形容都可以。

    這些人穿的清一色附魔鎧甲，使用的也全都是附魔武器，各種煉金物品帶了一大堆，尤其是用來放火的熾火膠和用來逃跑的閃光塵，幾乎每人都帶了十來個。他們的坐騎是擁有魔獸血統的異種戰馬，這種肉食動物可以連續奔跑大半天，休息一夜之後又能精神抖擻地狂奔，比尋常戰馬不知高級了多少。有這樣的裝備，就算遇到強敵無法取勝，他們也能夠很容易地撤退。

    他們的首領豪斯伯爵乘坐著特殊的馬車，拉車的是一匹比尋常重型戰馬都要高出接近一半的魔物，擁有暗紅色的鬃毛和宛若燃燒一般的四蹄。當它狂奔之後停下來時，伴隨著粗重的呼吸，會散發出暗紅色的霧氣。尋常人只要吸入少許霧氣，就會感覺到強烈的恐懼，此後連著好幾天都會做噩夢。再多吸入一點，直接就會變成瘋子。要是吸入得更多一些，比方說接連吸了幾大口，那麼倒是反而直接安靜了——毒死了唄。

    這種怪異的魔物，據說是惡魔和馬雜交的產物，又據說是被封印在馬體內的惡魔……反正不是什麼好東西。它們被稱之為「夢魘」，雖然及不上真正的夢魘魔獸那麼恐怖，但對於普通人來說，也已經差不多了。

    拉車的馬已經這麼特別，馬車自然也不同凡響。這輛馬車看上去不大，實際上裡面另有乾坤。別說坐一個人，就算坐十個八個人，也可以十分寬敞。甚至還可以有足夠的地方來開個小宴會什麼的。

    當然，豪斯伯爵並不會讓車上乘坐十個人那麼多，這輛馬車裡面一共只有兩名乘客，他自己，還有一個雖然已經人到中年，卻依舊十分美豔的侍女。

    這侍女來歷不明，身份也很詭異，她甚至連個正式的名字都沒有——因為她根本不會理睬伯爵之外的任何人，平時就坐在伯爵書房旁邊的一間小空房間裡面發呆，有時候吃點東西，有時候睡個覺，生活完全沒有任何規律。但只有一點非常奇怪，每到伯爵需要她做事的時候，她都會恰好在場，或者正好在伯爵開口的時候走過來，一次都沒耽誤過。

    如果不是這女人始終一副侍女打扮，而且從來沒展現過任何會武藝或者法術的跡象，身上也沒半點鬥氣或者魔力的波動，大家甚至於要以為她是伯爵的貼身保鏢呢。

    但毫無疑問，侍女就是侍女，不是什麼貼身保鏢。

    現任伯爵是個很小心的人，幾乎從不讓別人靠近他，就連吃的喝的也力求樸素簡單，為的多半也是減少被人下毒的可能——有傳言說，這跟前代伯爵的暴斃有關，又傳說前代伯爵是被人毒死的，所以現任伯爵才這麼害怕中毒。

    但是，也有另外一種說法，前代伯爵的死，背後很有一點「細思恐極」的因素……

    對於這些流言蜚語，豪斯伯爵從沒有任何表示，既不曾因此生氣，也沒有顯得心虛。在忠心的騎士憤憤然匯報之後，他只是很無所謂地說：「隨便他們說去吧，民眾永遠都是愚昧的，你無法猜測笨蛋腦子裡面會冒出什麼奇怪的念頭來。總不能因為他們胡思亂想，就把他們的腦袋砍掉吧——儘管那腦袋毫無用處，但要讓他們為我工作，就要留著毫無用處的腦袋吃飯喝水呢。」

    在這種事情上，伯爵大人是很豁達的。但在政務和軍事上，他卻非常的嚴厲。即位之後，他親自主持練兵工作，第一個月就有三次親手將偷懶的士兵吊起來活活打死。而在政務方面，他經常會突然抽查領地的賬目，一旦發現有問題就追查到底，前後處死了十幾個大大小小的官員。其中既有跟隨豪斯家族好幾代的老臣，也有背景非同尋常的名門二代，但在新伯爵的面前，他們都只有一個下場。

    吊起來，打死。

    是的，新伯爵對於那些觸犯了他規矩的人處罰相當嚴厲，基本上就是一句話，吊起來打。無非視情況輕重，從只吊一吊象徵性地抽兩下，到吊起來一鞭子一鞭子不緊不慢抽到死而已。

    簡單明了，簡單明了。

    他整頓那批臨時組建的快速機動部隊時，也用了同樣的方法。

    前後打死了三個人，剩下的人也就老實了。

    比方說現在，他們正在嚴格執行伯爵大人制定的行軍制度，斥候派出去至少五十里，無論有什麼異常情況，都來得及作出應對。

    「你的做法，太急躁了。」馬車裡面，在外人面前一言不發的女僕說。

    她的語氣很平靜，沒有半點跟自家主人說話時該有的恭敬。

    「沒時間啊。」伯爵半躺在柔軟的獸皮褥子上，一向嚴肅的臉上露出了疲憊之色，「我受到的反噬已經越來越強，不抓緊時間把事情辦完的話，死不瞑目。」

    女僕嘆了口氣：「你沒必要這麼著急的。」

    「有必要，趁著這個機會狠狠打擊財富女神，有助於推廣人類諸神的信仰。」伯爵眼中露出惡狠狠的神色，「人類的國家，就該信仰人類諸神！」

    「但老實說，我不覺得區區一場戰爭就能把財富女神打擊得怎麼樣。」

    「所以我要擴大這場戰爭的烈度，光是戰場上屍橫遍野怎麼行，要讓他們民間也到處血流成河，讓百姓怨聲載道，再能讓財富女神控制不住信仰，給人類諸神教會以壯大的機會。」伯爵冷笑起來，「一個神祇獨吞信仰，哪有這麼好的事！」

    女僕沉默了一會兒，嘆道：「你還是……太過急躁了。這事情本來可以慢慢來的，我們都有的是時間。」

    「沒時間了，時間不多了。」伯爵搖頭，「有些事情，我不能說。總之，時間真的不多了，我們等不起。」

    他沉默了一會兒，說：「南邊的情況相對比較好辦一些，畢竟咱們手上有王牌。但西邊的情況是最麻煩的，財富女神教會在這邊的勢力太大，影響太強。不狠狠打擊一下，不讓他們天災**亂象叢生，短時間裡面真的找不到什麼好機會。」

    「……我總還是有不詳的預感，這次的事情怕是不會那麼順利。」

    「不順利就不順利吧，反正……我也沒打算順利。」伯爵笑了，笑容一場猙獰凶惡，「只要多死人就好，死的是哪邊的人，其實對我來說並沒有什麼區別！」

第842章

    差不多就在貴族派組建快速反應部隊的時候，商人派也得到了消息，並且召開會議討論了這件事。

    商人們很重視這件事——別的不說，一位伯爵親自帶隊，就由不得他們不重視。

    金幣聯邦那麼大，總共也只有兩位侯爵和十四位伯爵而已，「好馬」豪斯伯爵一直鎮守南北雙方的邊境線，當代伯爵驍勇冷酷的名聲，整個金幣聯邦幾乎盡人皆知。

    這樣一位危險人物，親自帶領一群實力非凡的冒險者，組成高機動的部隊，專門襲擾後方平民……只要腦子沒問題的人，稍稍分析一下，就明白問題有多麼嚴重。

    「他們怎麼能這麼做！」一個年輕的商人憤然怒吼，「簡直毫無人性！」

    「貴族何嘗有過人性？」一個年邁的商人摸著鬍鬚，冷冷地說。

    「不要在這種話題上浪費時間。」一個大商人打斷了他們的話，皺著眉頭說，「現在我們要商量的，是該怎麼對付這支軍隊。」

    「還能怎麼辦？我們也組建快速機動部隊，找機會滅了他們唄！」

    幾個大商人你看看我，我看看你，都露出了少許為難之色。

    滅掉一支部隊不算什麼，但那支部隊的首領可是一位伯爵！要是把一位伯爵殺了的話，事情只怕就嚴重了！

    「你們在顧慮什麼？」一個也坐在靠近核心位置的商人看出了端倪，皺眉問道，「在擔心殺了豪斯伯爵可能引發的嚴重後果？」

    大商人們沒有回答，只是深深地嘆氣。

    「這是沒辦法的事情，後果再怎麼嚴重，該做的事情終究也必須去做。」那商人勸道，「我們總不能因為擔心後果嚴重，就放著他們不管吧。」

    「或許……可以叮囑一下……」一個大商人猶豫著說，但不等別人反駁，他自己就先搖頭，「不行！這不行！拼了命去打，都還未必打得贏呢，要是再心存顧慮的話，那就沒辦法打仗了！」

    「是啊，不能有半點顧慮。」另外一個大商人嘆道，「看來，也只能這麼辦了！」

    「嗯，就這麼辦吧。」

    「我贊成，如果將來有什麼後果，咱們一起扛了就是。」

    「也算我一個！」

    ……

    很快，討論就出了結果。商人派同樣組建了快速機動部隊，由一位高階遊俠帶隊，總數大約三百人，目標就是尋找和消滅那支貴族派的快速機動部隊。

    除此之外，商人派還做出決定，通過大商會的私人渠道向西北共和國求援，請求西北共和國派出精兵強將，幫助對付這支危險的快速機動部隊。

    如果是正面戰鬥，商人們並不覺得他們精挑細選的精銳之師打不過貴族派的快速機動部隊，但實力再強，找不到對手也是沒用，要能找到對手，堵住對手，真正打起來，才有用。

    所以他們需要更多的精銳部隊，哪怕只多一點點，也意味著找到敵人的機會可以大一點，意味著將來的受害者會少一點。

    商人們的辦事效率不低，會議之後，兩件事就一併忙碌起來。一方面招募人手、籌集物資，準備組建快速機動部隊；另一方面則派出信使，秘密訪問西北共和國，討論借兵的事情。

    幾天之後，利用魔法快速行動的信使就抵達了虛空城，見到了西北共和國的大執政官們。

    「……以上，就是我們面臨的困境。」留著山羊鬍子的信使態度十分誠懇和謙卑，「我們雖然有心要和對方決一死戰，但很擔心他們會刻意躲著我們，不和我們戰鬥。而我們真的抽調不出太多的人手了。所以懇請貴方幫忙，也不用幫我們戰鬥，只要幫我們尋找貴族派那支快速機動部隊的行蹤就好。」

    西北共和國的幾位大執政官商量了一下，就答應了這件事。

    這本來就是板上釘釘的，國防部長雷納德早就為這事跟大家通過氣，西北共和國組建快速機動部隊的工作也已經在進行之中，用不了多久，西北共和國的快速機動部隊就能成型。

    特地組建這麼一支部隊，不是為了打仗，還能為了什麼？難道閒得無聊麼？

    所以，當貴族派的快速機動部隊終於從一座山脈繞過邊防線，進入商人派境內的時候，西北共和國的快速機動部隊也已經抵達了黑麥鎮，就駐紮在經過隋雄改修的黑麥要塞裡面，等待出擊的命令。

    沒多久，就傳來了貴族派和商人派第一次交戰的消息。

    雙方的主力部隊都在邊境囤積了重兵，雖然一直都有所克制，但終於還是克制不住，交了一回手。

    交手的結果差不多算是半斤八兩，交戰雙方是貴族派一位伯爵麾下的職業軍隊和商人派第三軍團的一支部隊。雙方都沒有太過賣力，只是稍稍試探了一下就各自收兵。大致上每一方也就損失了四五個人——這是弓箭對射的結果，反倒是最前線用槍戟戰鬥的步兵們並沒有戰損，只有一些輕傷而已。

    戰鬥的結果讓貴族派有些擔心，商人派倒是很滿意——過去他們的軍隊往往面對一波箭雨就會潰散，這次面對箭雨居然能夠一起舉盾抵擋，充分證明了士兵的素質上升，軍隊的戰鬥力大大提升。

    而貴族派那邊，則驚訝於商人派的二線部隊居然都有這樣的鬥志，至少在這一波的試探之中，絲毫沒有輸給職業士兵的意思。

    如果商人派的二線部隊都真的有堪比職業士兵的戰鬥力和作戰意志，那麼這一仗對貴族派來說，就十分不利了。

    要知道，貴族派的兵力雖然多，但職業士兵卻並不多，真的是死一個少一個。如果真的發展到和商人派二線部隊打消耗戰，等到職業士兵損失慘重的時候，商人派新軍的一線部隊殺出來，只怕會很難抵擋。

    在這種情況下，就算是驍勇之士也不敢輕易出擊，只能先固守陣地，等待機會。

    他們所要等待的機會，將會來自於商人派腹地，來自於已經潛入商人派地盤，準備大肆破壞的豪斯伯爵。

    不久之後，他們等到了想要的消息。

    商人派至少有四五個村鎮遭到襲擊，歹徒縱火焚燒了大量的房屋，殺死了大量的人畜，甚至於還在多處井水裡面撒了毒藥，幾乎讓這些地方完全喪失了復興的可能。

第二百零三章



    消息傳開，天下嘩然。

    在這個世界上，戰爭是司空見慣的事情，打輸了被殺全家，也不算是多麼稀罕。但是不考慮勝負，隻為了破壞對方的後勤，打擊對方的戰爭意誌，就對平民展開大規模的屠殺，甚至於將村莊城鎮徹底毀滅，這種行為卻已經嚴重突破了長久以來的“慣例”。

    一般來說，這種事情多半發生在主位麵之外，那些以一個個小世界為據點，互相爭執廝殺的種群之間，才會有如此酷烈的做法。而在主位麵之中，就算是感情淡薄的元素生物，甚至於邪惡猙獰的惡魔們，也不會做這種事——因為那毫無意義。

    殺人有什麼用？莫非人肉就比別的肉類好吃一點麼？就算人肉比較好吃，其它世界又不是沒有人類繁衍，花大心思大成本闖入人間，隻為了吃一口新鮮？

    若是有誰這麼做，就算在惡魔裏麵，也絕對屬於“有病，要治”的類型。

    一般來說，哪怕是邪惡的下界生物，比方說惡魔啊什麼的，他們的做法也是將人類殺死，把靈魂帶走，用以補充自己的部屬。而單純地隻為殺人，實在是……罕見。

    事實上，這已經不是“罕見”的問題，而是喪心病狂。

    消息傳到貴族派的地盤，當初和豪斯伯爵一起討論這件事的大貴族們也目瞪口呆。他們本以為豪斯伯爵隻會作尋常的燒殺搶掠，卻不料這家夥竟然是個煞星，侵襲部隊所過之處，男女老少，幾乎一個不留。甚至於要燒光房屋與農田，殺光牲畜，就連水源都要設法汙染。要不是他們時間有限的話，隻怕農田也會被用法術損壞。

    “這……這可真是……真是……”大貴族們的會議上，尤克侯爵搖了幾回頭，也不知道該說什麼，最終隻是反複的“真是”，再說不出別的來。

    “當初我們就不該答應他！”一位地方派的伯爵恨聲說，語氣裏麵滿是憤懣，“真想不到他居然有這麼大的殺性！這幾仗下來，他怕是殺了好幾千人吧。”

    “根據北邊的說法，快六千人了。”一位中央派的伯爵回答，“現在我們這邊很被動，很為難啊……”

    他目前負責的正是和商人派之間的外交，按說雙方實力不相上下，外交工作縱然占不到什麼便宜，總不該吃虧才是。但因為豪斯伯爵的瘋狂行徑，現在貴族派在外交方麵很吃虧，不僅商人派怒不可遏，就連不少善良神祇的教會都在對他們施壓。

    事情發展到這一步，是出乎他們想象的。他們本以為豪斯伯爵再怎麼凶殘，頂天了也就騷擾地方，再每個地方殺他三五十人，製造騷亂就揚長而去——當初討論的時候，豪斯伯爵明明就是這麼跟他們說的。

    從道理上講，把一個地方的人殺光了，遠不如殺掉其中一小部分。這樣既省時省力，又可以讓剩下的人將恐懼散播開來。如果直接把人殺光了，能夠散播的主要就隻有仇恨了。

    豪斯伯爵他們要的是散播恐懼，從而打擊商人派的戰爭意誌，同時製造混亂，破壞商人派的後勤。僅僅隻是一個村子一個鎮子地屠殺過去，根本達不到這樣的效果。

    目前最難受的，反而不是商人派，而是貴族派裏麵負責外交工作的這位伯爵。他一方麵要安撫擺出一副“我氣得就要爆炸了”樣子的商人派外交官，一方麵要跟善良諸神的教會解釋說明，避免貴族派成為社會公敵，一方麵還要努力追逐最初的外交目標……他覺得古往今來所有的外交官裏麵，沒有第二個像自己這麼慘的了。

    其實他真不是最慘的，畢竟貴族派還算強大，能夠撐得住場麵。那種弱國的外交官才是真的慘到了家，純粹就是擺設，還要常常受人羞辱。

    麵對著豪斯伯爵的瘋狂行徑，商人派自然暴怒，快馬加鞭組建完快速機動部隊，然後就急急忙忙把他們派了出去，沿著豪斯伯爵他們一路破壞的蹤跡追趕，試圖追上他們，將他們一舉殲滅。

    幾天之後，又是消息傳來。

    商人派的快速機動部隊的確追上了豪斯伯爵率領的貴族派快速機動部隊，雙方在一處荒野上大戰了一場。然而大戰的結果卻是商人派重金打造的快速機動部隊完全崩潰，除了少數幾個擁有傳送法術或者傳送卷軸的幸運兒得以生還之外，其餘近三百人全軍覆沒。

    這個消息讓商人議會為之駭然，大貴們也為之嘩然。

    在戰爭中，人數的差距是不能忽略的。貴族派的快速機動部隊隻有約二百人，商人派卻有三百人，多了一半的人手。裝備方麵，財大氣粗的商人派，給快速機動部隊配備的武器鎧甲戰馬以及消耗品，絕對不會比貴族派差。質量方麵，商人派雖然落了個後手，但他們有不少長期合作的雇傭兵組織，抽調精銳組成的部隊，按說隻會比貴族派各家“清理庫存”組織起來的那隻烏合之眾更強。

    可是結果卻完全反過來了，按說必敗無疑的貴族派機動部隊打贏了，反而是無論人力物力都占著優勢的商人派那邊大敗、慘敗，輸到幾乎全軍覆沒。

    這簡直不可思議，但卻是鐵一般的事實。

    麵對這樣的事實，大貴族們也有些茫然了。

    “該怎麼辦？”大貴族會議上，戈登侯爵問，“大家討論討論吧，現在這種情況下，究竟怎麼做才合適？”

    “首先，我們必須改變想法了。”一個地方派的伯爵說，“雖然豪斯的做法的確很過分，但我們不得不承認，他很強，強到……真的足以改變這場戰爭的結局。”

    大貴族們你看看我，我看看你，默默點頭。

    “原本我們和北邊的那群商人們算是勢均力敵，誰也奈何不了誰。但有了他和他的這支部隊，商人派的後勤肯定會出問題，戰爭意誌也會受到很大的打擊。這樣的話，我們應該就可以在最終簽訂和約的時候占到便宜。”那位伯爵停頓了一下，強調，“不是小便宜，而是大便宜！”

    “這一點我們並不反對。”一位中央派的伯爵說，“但是問題在於，他給我們帶來的壓力也很大。”

    “是的，他給我們帶來了很大的壓力，很大的麻煩。可是，他也能給我們帶來勝利！”之前那位伯爵強調，“勝利！”

    大貴族們沉默了，的確，對於戰爭來說，勝利才是最重要的。

    無論做什麼，不能勝利就毫無意義。

    就算要付出很大的代價，為了贏得勝利，也是值得的。

    最終，大貴族們通過了決議，頂住來自各方的壓力，盡可能地為豪斯伯爵多拖延一段時間，好讓他們得到更多的戰果。

    至於道德和良心什麼的，他們本來就沒有多少這種東西，剩下的那一點，為了贏得戰爭，也不在乎再出賣一回……

第二百零四章



    黑色的煙霧從一棟棟房屋的廢墟上升起，不久前落下的一場小雨並沒有能夠完全熄滅遍及城鎮的火焰，反而加強了煙霧。

    遠遠看去，整個城鎮籠罩在陰森的黑霧之中，令人毛骨悚然。

    現在是傍晚時分，按說正是人們結束一天的工作，準備晚飯的時候。可本該熱鬧的街道上卻沒有哪怕一個居民行走，那些本該結束勞作回家的人們，此刻正橫七豎八地躺在地上，身下是一灘灘正在漸漸幹涸的血泊。而在他們的房子裏麵，等待他們回來的親人們也同樣死於利刃之下，不分男女，無論老幼。甚至於不少人的身上還被特意多補了一兩刀，以確保將其殺死。

    整個城鎮裏麵，唯一還保留著些許生機的是領主的府邸。商人派的領地裏麵當然也有貴族，正如貴族派的地盤裏麵也有商人一樣。本地的領主是個熱衷於做生意的男爵，每天晚上，就著燈火檢查和整理當天的賬目，是他最喜歡的娛樂方式。

    他再也不能這樣娛樂了，因為他和府邸裏麵所有原本的成員，都已經變成了堆積在門外的無頭屍體。

    現在，給這座府邸帶來生機的，是一群冰冷而疲憊的劊子手。

    士兵們已經各自找地方睡了，呼嚕聲此起彼伏。一些負責巡邏的則手持著冰冷而鋒利的武器，沉默地在府邸周圍轉著圈子，而府邸最高處的瞭望塔上，同樣應該很疲憊的豪斯伯爵用一條厚毯子裹住身體，注視著遠方。

    他似乎是在充當哨兵的角色，但坐在他對麵的侍女知道，其實他什麼都沒看。

    “事情看來是鬧大了。”她說，“從上麵傳來的消息說，不止一位神祇已經展開了調查。”

    “隨便他們調查好了。”伯爵滿不在乎地說，“他們調查不到什麼有價值的消息。”

    的確如此，就算是追溯時光的法術，對於他們也是無效的。哪怕有強大的神祇前往幾次屠殺的現場追查，也看不到他們的模樣，隻能知道他們的身份。

    “隻要用心調查，世界上沒有真正查不出來的秘密。”

    “或許吧，但對我們來說，隻要保密一段時間就足夠了。”伯爵絲毫沒有在意，“隻要我們的計劃能夠完成，到時候就算他們調查出真相來，那又怎麼樣？”

    他不屑地冷笑一聲：“人心的向背，可不是區區‘真相’能夠決定的。”

    侍女歎了口氣，沒有再說什麼。

    過了一會兒，她站起來，環顧著腳下已經化為死城的鎮子。

    “第五個村鎮了，你究竟打算屠殺多少次？”她問。

    “不確定，看效果。”伯爵說，“大概……再有兩三個，也就差不多了吧。”

    他停頓了一下，說：“到時候的收尾工作，還要麻煩你。”

    “……我真不喜歡這份工作。”

    “我也不喜歡，但什麼工作都要有人來做。”伯爵笑了，“咱們之間，說這些未免有點虛偽。這種事情，你我生前都沒少做吧。”

    侍女苦笑著，又歎了口氣：“說起來你可能不信，但我生前的時候，真的沒搞過哪怕一次大屠殺。戰場上的殺戮也就算了，我從沒有讓士兵們將武器指向平民。這也算是我一生中最值得自豪的幾件事之一了。”

    “所以你才隻能開創一個王國，而不是帝國。如果你足夠狠辣的話，沒準當年就打敗獸人帝國，開創屬於你的帝國了。”

    “……這麼說也不無道理，但在時間麵前，又有什麼偉大的帝國是能夠長久的呢？”侍女微笑，“所謂的‘獸人帝國’，其實前後早已更換了若幹代。無論是皇帝的血統和部落，還是執政的指導思想……甚至就連獸人諸神的王者都更換過了。就算我當年開創了帝國，那又怎麼樣？我並不覺得它可以讓我在曆史上留下更多的光彩。”

    “這就是成功者的傲慢嗎？”伯爵稍稍有些譏諷地笑了笑，說，“我跟你可不同，我是個徹頭徹尾的失敗者。
盡心機，想盡辦法，最終還是沒有能夠守護住任何東西。你的那種自信，我從來都沒有。”

    “所以你的做事風格才會那麼激烈？”

    “差不多，我們三個裏麵，我算是最偏激的了吧。”伯爵看著天空，歎了口氣，“我也沒想到，自己居然會有再次踏入人間，盡情施展的機會啊！”

    “世界上的事情，本來就常常讓人想不到。”侍女說，“一開始是我到人間來，然後羅伯特來，再然後羅伯特被召回，換了你……我們三聖靈居然全都出了場，這事情本來就很驚人。”

    “但目標始終沒有太大的變化，不是嗎？”

    “……沒錯，我們的目標，始終隻有一個。”侍女笑了，“雖然其實也變化了一番，但我們要做的事情總歸是差不多的。”

    “讓金幣聯邦亂起來，盡可能地亂起來。這就是我們要做的事情。”伯爵說，“我自我感覺，還算做得不錯。”

    “是不錯，但我覺得方法其實還可以更好一些。”

    “方法什麼的，並不重要。”

    “方法很重要。”

    “成功者總是這麼覺得，但對失敗者來說，不能成功的話，考慮‘方法’又有什麼意義呢？”

    哨樓裏麵暫時陷入了沉默。

    過了一會兒，侍女又說：“你的傷勢怎麼樣了？”

    “還好。”

    “還好？你可是遭受天罰了，不會那麼輕鬆的吧。”

    “其實真沒你想象得那麼嚴重，畢竟我當年原本就跟這些家夥是敵對的。殺戮他們，對我來說並不違背自己的誓言。”

    “但是，以我們的力量，在人間一旦施展出來，很容易被結界感應到的。”

    “你想多了，要是被感應到的話，我早就被一個雷劈死了。”伯爵笑著搖頭，“我不過是使用了傳奇低階層次的力量而已，這種程度的力量，不會驚動結界的。”

    “但我看你的傷勢並沒有恢複的跡象。”侍女說。

    “是啊，也不可能再恢複了吧。”伯爵微微一笑，“畢竟，這具身體已經死了很久，死人是沒辦法再恢複傷勢的。”

    又沉默了一段時間，侍女歎了口氣，說：“我總有不好的預感。”

    “我也有。”伯爵說，“無所謂，隻要能把事情做成了，怎麼樣都好。”

    二人再無言語，陷入了徹底的沉默之中。

第二百零五章



    已故的豪斯伯爵——無論父親或者兒子，反正都可以用“已故”這個詞，沒差別——並不知道，他們的血統之中，有很小的一部分，來自於一位赫赫有名的英雄人物。

    一位充滿悲劇色彩的英雄人物。

    這位英雄出身於一個沒落的小國，身處於強大的大國旁邊，另一邊則是強大的異族。

    當時正是人類大開拓時代的前期，伴隨著人類諸神領導下的開疆辟土，人類內部的戰爭也相當激烈。許多大大小小的國家——在那個時代，貴族製度尚未確立，很多對後世來說隻能算子爵甚至男爵的領地，也一樣自詡為獨立的王國——紛紛出現然後消亡，戰火沒有哪怕一天不在燃燒，鋼鐵和鮮血肆虐於大地。

    在那個時代，弱小就是罪過，強者如同餓狼一般貪婪而凶狠，然後又被如同餓虎一般的更強者吞噬。即便平民也要學習一些戰鬥的技藝，一旦有騎士落了單，那些看起來老實本分的農夫們就會一轉眼化身為凶惡的歹徒，將他們殺死，掠奪他們所有的財富。

    而那位英雄的國家，恰恰就犯了這個“罪過”。

    從他出生開始，他的國家就在風雨飄搖之中。還沒等到他成年，他的父親，當時的國王，就被迫參加了一場對他們來說毫無益處的戰爭。雖然戰爭打贏了，國王卻死在了戰爭之中，據說死因十分可疑，致命的那一支淬毒箭矢有八成以上的可能來自於友軍的陣中。

    國王去世之後，另外一位國王“友好”地訪問了他們，表示願意迎娶國王的遺孀為妻，讓兩個國家和平地結為一體。

    年輕的王子表麵上若無其事，卻在招待客人的晚宴上突然發難，食物下毒配合精兵突襲，將那位想要趁火打劫的國王連帶著他麾下的騎士們一網打盡。而且他動作很快，連夜就出發前往鄰居的領地，第三天的時候，已經宣布和那位國王的女兒結婚，完成了兩塊領地的合並。

    至於那位國王的兒子……史書上從那之後就沒有任何關於他的記載，仿佛遺忘了一般。

    此後的幾十年，是陰謀和戰爭的歲月，鮮血和悲歎交織在這片歲月之中。對於後世而言，隻是史書裏麵的一頁多，隻是幾首以史詩，甚或某一首史詩裏麵的幾個章節，但對於那位年輕的國王來說，就是他的一生。

    殫精竭慮，不擇手段，為了維護並壯大自己的國家，他竭盡了所有的心力，無數次施展出被後世感歎和學習的巧妙本領和惡毒計謀，最終當他年邁的時候，他的國家已經頗為強大，從最初大約相當於一個男爵領，發展到勝過許多侯爵領的地步。

    然而就在這時候，命運給他開了個小玩笑。幾隻強大的傳奇魔怪在他的首都爆發了一場戰爭，曾經繁華的國都在短短的幾個小時裏麵化為了廢墟，試圖和魔怪們協商的國王如同野狗一般死在路邊，他忠誠的騎士們則亂七八糟橫屍遍地。

    伴隨著消息傳開，這個國家也就就此崩潰，再沒有任何的後文。

    如果在地球上的話，故事到這裏差不多就該結束了，然而在一個有神祇和惡魔，有靈魂和幽冥的世界，這故事卻還有一點後續。

    死去的國王成為了王權之神的聖靈，並且在後來貴族之神取代王權之神後，也成為了貴族之神的聖靈。

    故事的後續就到這裏為止，至於後世怎麼研究這位國王的生平，後世的大貴族們怎麼用他的事跡來教育子女，後世的野心家們怎麼利用他的名頭和後裔來興風作浪，這些都已經無足輕重。

    唯一值得注意的，就是他的子孫後代裏麵，有那麼一支血脈幾經波折，終於趁著人類西部大拓荒的機會再次爬到了高位，成為了金幣聯邦的開國勳貴——九位伯爵之一。

    這位姓豪斯的後裔善於馴馬，領地內出產上等戰馬，他本人又喜歡騎馬競技，因此得到了一個稱號“好馬”。

    聖靈和神使不同，他們本質上已經和神祇非常接近，如果想要進入人間，就要把自己的力量差不多壓製到約等於無。這種形態下，可以用的就隻剩下智慧了。然而智慧很多時候並不管用，或者說不那麼管用，沒有力量的話，終究還是不方便。在這種情況下，聖靈們往往會選擇自己血脈相連的後裔附身，從而繞開主位麵對自己的限製，多少能夠發揮出一些力量來。

    就像赤月王朝的開國君主選擇附身“伊洛之花”蘇菲·赤月一般，那位古代的國王選擇附身的便是當代的“好馬”伯爵，德肯·豪斯。

    在他附身的時候，德肯·豪斯還隻是前代伯爵的兒子，尚未繼承伯爵的位子。這個青年的才能隻是平平，一直老實本分，除了喜歡馬術比賽之外，並沒有什麼特殊之處。但被古代的聖靈附身之後，他立刻有了翻天覆地的變化……後續種種，都是由這變化而來。

    這番變化引起了很多的事情，而在這些事情裏麵，豪斯家族的變遷，以及將來可能的衰落，都隻不過是小事而已。

    第二天一早，天還沒亮，部隊就出發了。

    最初兩百多人的隊伍，現在已經隻剩下了一百二十人左右。其餘的人自然都已經死了，一部分是因為下不了手搞屠殺，被豪斯伯爵處死的，另一部分則是在前不久的那場惡戰之中戰死的。

    那場戰鬥異常凶險，即便是憑借巧妙的手段打了一個埋伏，不足二百人對抗三百多人，也不是什麼容易的事情。所以戰鬥一開始，豪斯伯爵就施展出了傳奇等級的實力，僅僅一擊便殺死了對方的首領，一位高階的遊俠，以及好幾位軍官和十幾個最優秀的戰士。

    盡管在這一擊之後，他就遭到了來自主位麵的壓製，但為了確保勝利，他還是以踩著刀尖跳舞的巧妙和堅決，連續出手了好幾回，不僅徹底擊潰了商人派那支高速機動部隊，還盡可能地保存了己方的戰力。

    為此，他付出的代價就是遭受了天罰——來自於主位麵結界的懲罰力量。盡管沒有嚴重到落下天雷，可天罰的力量絕對不是他能夠承受的，現在的他縱然行走說話還一如平常，實際上時時刻刻都處於劇烈的痛苦之中。最可怕的是靈魂也在被不斷削弱，這樣下去，用不了多久，他就會徹底消散，再也不複存在。

    但他並不在乎，從大開拓時代活到現在，他已經活得太久太久，活到有些不耐煩了。徹底死亡，灰飛煙滅，這對別人來說或許是可怕，對他來說，其實也不算什麼。

    連偉大的王權之神都隕落了，區區一個聖靈，又算得了什麼呢？

    為了人類諸神的偉業而死，他覺得很值。

    何況……他早已安排了計劃，連他的“死亡”本身，都是計劃的一部分，都是可以利用起來的。

    當然，這支滿手血腥的高速機動部隊，也一樣早就被他安排好了，會在合適的時候跟他一起死去。

    畢竟……都是“必要的代價”嘛。

    可他並不知道，他的種種謀劃，早已被戰爭諸神看在了眼裏。

    他的計劃究竟能不能成功，其實還是個未知數。

第二百零六章



    隋雄漂浮在天空中，注視著腳下黑煙彌漫的村莊，臉色頗為不好看。

    “你該早點告訴我才對。”他對溫納說。

    溫納沒有接這個話題，而是說起了別的：“我有些納悶，他們究竟想要怎麼結局？”

    “作死的人，有幾個會考慮結局的？”隋雄冷笑一聲，“等一下我就把他們轟成一團渣，正好拿去肥田！”

    “大可不必。”溫納搖頭，“來自西北共和國的快速機動部隊，離這裏已經不遠了。”

    隋雄愣了一下，閉上眼睛感應了一回，才發現果然正如溫納所說，西北共和國的那支快速機動部隊正在以驚人的速度風馳電掣一般趕來，雖然相隔還很遠，但如果保持這個速度的話，明天淩晨就能抵達。就算他們今晚休息，明早再出發，估計到明天傍晚也就能追上這群貴族派的騎兵。

    他對照了一下記憶裏的地圖，又對照了一下貴族派快速機動部隊的作風，這才總算暫時收起了降下雷霆，把那群人渣轟得稀巴爛的打算。

    人間的事，最好還是由人間的力量解決為宜。相比由他出手懲罰這群惡棍，還是讓凡人的軍隊一場惡戰將其剿滅，更為妥當。

    這群惡棍要是死在神祇手上，隻會讓人們覺得他們的確強無敵，必須神祇出手才能製裁。而要是他們死在人間的軍隊手上，人們就會覺得“他們其實也不過如此，並不是真的無法對付”。

    同樣是死，效果不一樣。

    至於打得過打不過的問題——西北共和國的快速機動部隊裏麵，除了原本的人手之外，又臨時追加了七個，清一色的傳奇強者。為首的赫然就是如今隱隱被稱為“凡人之中第一強者”的萊昂·伊戈爾。

    貴族派快速機動部隊的凶殘，激怒了隋雄麾下的眾多高手，除了萊昂之外，傑拉德、菲雷克斯、赫爾曼、克利托、阿斯納，還有妮絲。再加上原本帶隊的夜雨——這位前幾屆天下第一比武大會的常客，最終在贏得了天下第一之後又流浪了幾年，然後定居在了虛空城。不久前他信仰了隋雄，這次組建快速機動部隊的時候，他就表示若論混江湖的經驗，天底下及得上自己的也沒幾個，統領這支部隊的，非自己莫屬。

    八位傳奇強者聚集在一起，其中傳奇初階兩位（妮絲和夜雨）、傳奇中階四位（菲雷克斯、赫爾曼、克利托、阿斯納）、傳奇高階一位（傑拉德）、傳奇巔峰一位（萊昂），如此豪華的陣容，再加上極端精銳的部隊，隋雄想不出敵人有任何獲勝的可能。

    所以，凡人的事情，還是交給凡人去做吧。

    盡管要出動八位傳奇強者剿滅這群惡棍，傳出去未免會太給他們麵子，但相比神祇出手，終究還是有本質不同的。

    隋雄這樣想著，慢慢平靜了下來。

    然後，他忍不住又抱怨溫納。

    “你要是早點告訴我，最起碼這個村子裏麵的人不會死。”他說。

    溫納笑了笑，並沒有解釋。

    作為戰爭之神，祂從來就不是善良之輩。一群平民的死傷，對祂來說不算什麼。相比之下，祂更加在意的反而是這種過去從沒出現過的兵種所能夠產生的強大效果。

    因為貴族派快速機動部隊的破壞，商人派的後勤的確出現了巨大的混亂，前線的給養已經開始短缺。而且商人派的戰爭意誌也受到了打擊，不少中小商人都開始猶豫，勸說大商人們放棄爭鬥，像往常一樣低頭算了。

    如果不是西北共和國的快速機動部隊已經眼看要追上來，這一戰必定會讓貴族派的騎兵們全軍覆滅，祂其實還打算再瞞著隋雄一段時間，好好看看事情的發展。

    （可惜啊！）

    祂的心中暗暗歎息，甚至還有些懊悔自己為什麼沒有設法擾亂占卜，拖延西北共和國快速機動部隊追殺貴族派襲擾部隊的行動。

    如果那樣的話，一定可以看到事態的更發展！

    但祂轉念一想，卻又覺得現在這樣也不錯。

    很多事情，隻要有了第一個，以後多的是有樣學樣的人。貴族派這次開了個頭，日後大規模的戰爭之中，必定少不了這種快速而凶狠的襲擾部隊活躍的機會。

    相比之下，就這麼讓這曆史上第一支襲擾部隊覆滅，也算是不錯的結局。

    被凡人第一強者率領大批傳奇強者圍攻而覆滅，這樣的結局頗為傳奇，足以讓後世高看他們幾分。

    想到這裏，祂也就釋然了。

    就在這時，隋雄突然皺了皺眉，有些驚訝地說：“那群匪徒的頭目，有點不正常。”

    戰爭之神循著他的指點看去，隻見豪斯伯爵疲憊地坐在馬車邊，臉色蒼白，身體微微顫抖，似乎是生了重病，又像是受了嚴重的內傷。

    原本應該在他身邊照顧他的那個女仆，卻已經不知去向。

    “他之前應該是使用了一些激發潛力的手段，強行施展出了傳奇等級的力量。從那之後就受了傷，一直沒有好轉。”溫納憑著記憶裏麵的印象說道。

    這印象自然是錯的，因為這位伯爵壓根就不是什麼“激發了潛力的凡人”，而是一位附身凡人的聖靈。

    隻是聖靈的力量雖然遠不及神祇，但本質上並無差距。對方刻意隱藏，而溫納又始終沒有湊近研究過，所以居然就被他給蒙騙了過去。

    溫納的實力自然是極強的，然而這段時間，祂對於貴族派的這支騎兵本身並沒有太多的關注，祂關注的重點，是各方對這支部隊的反應。如果不是這次瞞不住了，需要通知隋雄，祂甚至都懶得親自來觀察一下這支部隊。

    既然祂來都不來，那當然就看不出名堂。

    但隋雄不同，正怒氣衝衝的他一個一個地把那群惡棍都檢查了過去，自然就發現了豪斯伯爵的異常。

    聖靈附體這種手段，隋雄以前沒有見過，所以他一時間還沒看出來。但他卻已經清楚地看出豪斯伯爵的情況不正常——這人的靈魂強度，遠遠超出了人類能夠達到的水平。

    作為曾經吞噬靈魂為生的遠海大魔王，隋雄對於靈魂的敏感性，是其餘神祇遠不能比的。

    “這人的靈魂有問題。”他皺起眉頭，說，“強度太高，不正常！”

    溫納一驚，連忙仔細觀察，然後也眯起了眼睛。

    “這種情況，我見過。”祂冷冷地說，“這家夥壓根不是什麼凡人，而是一個附在凡人身上的聖靈！”

第847章

    說起來，那位附身在豪斯伯爵身上的聖靈運氣也真是有點糟糕。

    他的手段十分高明，就算如戰爭之神溫納這種在強大神力裡面都是高手的神祇，也無法在不近距離觀察的情況覺察到他的異常。而以他的本事，一旦被強大神力近距離觀察，立刻就會心生感應，作出應對。

    然而人算不如天算，隋雄的感應能力和尋常神力完全不同，恰恰是他無法覺察到的那種。而隋雄對於靈魂的瞭解程度，也遠遠超出了尋常神祇的水平。所以他的那些隱匿手段根本沒有能夠起作用，一下子就被識破了。

    如果只有隋雄在這裡的話，或許識破了也沒什麼，無非隋雄會覺得這人靈魂太強，沒準是什麼來自地獄的惡魔侵佔了凡人的肉身之類——反正以隋雄的智商和他對諸神以及聖靈的印象，絕對不會往「聖靈附體」的方向去猜。

    在他看來，神祇做事總還是要講規矩的，總還是要有點底線的。就算是邪惡如恐懼之神……呃，那個不行，那傢伙做事好像的確是沒什麼底線的樣子。

    不過恐懼之神已經死了，祂那群同樣沒有底線的部下和盟友們也已經死了，送他們上路的不是別人，就是隋雄自己。

    隋雄一向討厭這種做事為達目的不擇手段的人，他覺得這種人最合適的出路就是做一個安靜的死屍，用化成肥料的方式回饋社會。

    所以他本來已經打算幫助豪斯伯爵和這傢伙的手下們盡快完成這個回饋社會的有益過程，直到被溫納說服。

    但現在，他又想要自己動手，來幫那個來歷不明的聖靈回饋社會了。

    「我勸你還是別出手。」溫納看出了他的意思，勸道，「咱們在旁邊看著就好，如果你的信徒們收拾不了他，你再出手也來得及。」

    「一想到我居然跟這種傢伙呼吸同樣的空氣，我念頭就有點不通達。」隋雄抱怨，「念頭不通達，吃飯飯不香，喝酒酒不醇，就連睡覺都會覺得床鋪硌後背，很不舒服啊！」

    「這樣的對手很難得。」溫納說，「如果不是來不及做準備，我還想要把我的信徒之中那幾位傳奇高階找來，讓他們也參與這場戰鬥呢。」

    「為什麼？」

    「聖靈一般至少是半神境界的強者，不少聖靈的力量甚至足以和真神匹敵而不落下風。對於傳奇境界的人來說，能夠傾盡全力和這樣的對手殊死搏鬥，既可以激發自身的潛力，也可以在危險的戰鬥之中印證自己的道路，更能最清楚直觀地感受到半神境界。」溫納說，「經歷過這樣的戰鬥，日後想要踏入半神境界，就比別人容易得多。我們做過統計，經歷過越級挑戰而沒有受重傷的人，突破的可能性比起一般人至少要高出一倍以上。」

    「我可以直接給他們神性，幫助他們突破。」隋雄說。

    「你當然能夠幫忙，可如果你希望他們能夠在半神境界的基礎上更進一步，乃至於日後封神，就最好讓他們完全憑藉自己的力量突破。」

    隋雄沉默了一會兒，點了點頭。

    「你說服我了，那我就耐著性子再等一等，看看那傢伙會怎麼完蛋吧。」

    他們並沒有等很久。

    那天夜裡，天氣很好，滿天星辰，連一絲烏雲都看不見。

    因為得到了隋雄的提醒，萊昂他們急匆匆走了半夜的路，大概到午夜時分才停下來，暫且休息。

    憑藉妮絲的法術，整個高速機動部隊的成員都住進了魔法豪宅——這也是用幻影駒的好處，如果坐騎是真正的戰馬，那麼宿營就會相當麻煩，光是安頓這些戰馬，就要花費許多時間和精力。騎士必須為坐騎按摩肌肉，好緩解它們的疲勞，還要餵牠們吃上等的精料，以補充它們整日狂奔所消耗的體力。必要的時候，甚至於需要使用魔法來幫助它們盡快恢復，即便如此，戰馬的狀態也會不停地下降，需要經過一段時間的休息才行。

    貴族派的快速機動部隊就是受到了坐騎的限制，才會被萊昂他們追上。

    他們的坐騎雖然是擁有魔獸血脈的異種戰馬，但耐力終究有限。經過前段時間的頻繁急行軍，戰馬的狀態已經下降了很多，現在他們每次行軍之後，都要至少休息一整天，才能讓戰馬基本恢復狀態，可以再次行軍。

    可即便如此，戰馬的狀態依然在下降。所以正如「豪斯伯爵」所說，這一場血腥的旅途，的確是已經接近了尾聲。

    失去了機動力的優勢之後，他們這支隊伍即便有他帶隊，也不大可能突破四面八方包圍過來的大批軍隊。除非他可以不受限制地盡情出手，但那又有什麼意義呢？

    因此，他早已安排好了出路，可以把事情做一個妥善的了結。

    至少在他看來，還算是妥善。

    第二天中午，休息了差不多一天之後，豪斯伯爵傳下命令，讓部隊準備開撥。

    現在這支軍隊已經沒有人再會反對他的命令，或者是陽奉陰違消極怠工了，一聲令下，一百五十來人立刻忙碌起來，將物資準備好，厲兵秣馬，準備出發。

    僅僅不到半小時之後，他們就已經完全做好了準備，帶著一陣腥風，從已經完全變成廢墟的村莊出發，朝著一個距離這裡很遠的村莊趕去。

    就在他們離開之後大概一個小時，萊昂就率領著西北共和國快速機動部隊呼嘯而來，幻影駒無聲地飛馳，不濺起半點塵土，只有騎士們目睹暴行而發出的怒罵聲，打破了廢墟裡面死寂的安靜。

    萊昂並沒有像最初那樣讓大家下馬搜尋倖存者，幾次的徒勞無功已經讓他們知道，這群惡棍是不會留下哪怕一個活口的。

    目光掃過餘燼尚未完全熄滅的村莊，萊昂的眼神陰沉得猶如暴風雪的天氣，他命令大家停在村外，隊伍裡面善於追蹤的高手進村去檢查一下，看看敵人是什麼時候離開的。

    追蹤專家很快回報，敵人離開大約也就一個小時到一個半小時之間。

    這些天一直陰沉著臉，看不到半點笑意的萊昂，終於露出了一絲笑容。

    「很好。」他說，「大家休息半小時，然後繼續追。」

    「克利托，阿斯納，你們夫妻倆到前面去探個路，客串一回斥候。妮絲，你負責接應他們，一定不能出意外。赫爾曼、夜雨，你們等一下跟我一起出發，先走一步。對方有個很厲害的高手，我們一起上，才能保證拖住他。傑拉德、菲雷克斯，大部隊就交給你們了，到時候拉開圈子，儘可能別讓那群人渣有逃跑的機會！」

    眾人紛紛得令，於是之前還一路狂奔的騎兵在很短的時間裡面就安靜了下來，所有人都在默默養精蓄銳，準備接下來的一場惡戰。

    萊昂注視著那群惡魔一般的騎兵遠去的方向，眼中除了森然殺意之外，就是高昂的戰意。

    一個邪惡至極卻又狀態不佳的半神強者？他感覺自己的劍都在為即將到來的這場戰鬥歡呼雀躍！

第848章

        騎兵在曠野中飛馳，帶著戰馬的嘶鳴和騎士們的狂笑。

    豪斯伯爵坐在馬車裡面，平靜地聽著外面傳來的聲音，整個人彷彿沒了骨頭似的，軟綿綿躺在毛皮褥子上。侍女坐在他的對面，安靜得好像是雕像一般。

    突然間，他皺起了眉頭。

    「有點不對勁！」他說，「這一路上，怎麼一個行人都沒有？」

    按說現在這個時節，路上行人應該不少。這些行人遇上他們，自然是只有倒霉送命一條路可走。無非是死得痛快一些，或者是死得痛苦一些而已。

    但是……從今天中午出發到現在，他們居然連一個行人都還沒遇到過！

    這不正常，絕對不正常！

    「前面有陷阱埋伏？」侍女問。

    要說打仗，她其實也未必輸給對方。但她擅長的是步步為營穩紮穩打，像這種呼嘯如風出奇制勝的手段，她就遠不如對方了。

    貴族之神麾下三位聖靈各有所長，一個善於機巧應變，一個善於調度安排，還有一個善於用兵佈陣。如今那位善於調度的已經回到神國，善於機巧的估計再也回不去了，善於用兵的則要完成一些掃尾工作。

    這是他們之前的計畫，可惜計畫跟不上變化，眼看著計畫已經到了要收尾的時候，卻突然出現了意外。

    嚴格地說，現在的情況似乎並沒有出現什麼明顯的問題。但是正所謂「事有反常即為妖」，好端端的路上突然一個行人都沒了，這種反常的情況背後，是嚴峻的現實危機。

    好端端的人當然不會消失，而是隋雄用法術迷惑了他們，讓他們都折返回去了。

    他可不是溫納這種為了好奇心而全不在乎凡人死活的神祇，雖然已經安排了萊昂等人率兵追殺這群貴族派的匪軍，但既然他已經來了，就不會讓這群匪軍再殺害哪怕一個無辜的平民！

    至於這群匪軍們會不會因此覺察到異常？會不會有所警戒？隋雄對此只是冷笑。

    必要的時候，他是隨時準備出手的。

    既然如此，那麼這群匪軍就算覺察到了異常，就算有了警戒，那又怎麼樣？

    難道還能夠借此逃出生天，甚至於來個反敗為勝嗎？

    別做夢了！大不了隋雄親自出手，反正今天他們是一定要死在這裡的，一個都別想跑！

    天空中，肉眼看不到的綠水母注視著地上正在疾馳的貴族派匪軍，露出了滿是惡意的笑容。

    馬車裡面，侍女的臉色已經變得嚴肅起來。她皺著眉頭，問:「要動用後備計畫嗎？」

    豪斯伯爵略一沉吟，點了點頭。

    「該做的事情，也都已經做得差不多了。雖然沒有能夠盡善盡美，但現在了結一切，也算是可以接受的結局。」

    侍女沉默了一下，笑了。

    「這樣也好，早點把這事完了，大家都省心。」

    說著，她就縱身躍起，化作一道光芒飛出了馬車，然後身上開始綻放光芒，眼看就要有所變化。

    但就在這時，空無一物的天上突然風雲湧動，一團雲氣突兀地出現，把她包裹在了裡面。

    然後，光芒也不見了，變化也沒有了，彷彿一切都沒有發生似的。

    豪斯伯爵臉色大變，想都沒想，雙手一分，左手一股掌力虛空拍向馬車裡面一個木箱，右手則重重地轟在了自己的胸口。

    木箱是用珍稀奇木製作，上面鐫刻了多種法陣，以隔絕內外的氣息。然而它並不堅固，在豪斯伯爵認真出手的情況下，只一掌就被打得稀巴爛。裡面是一尊扭曲怪異的雕像，仔細看去，彷彿是骷髏和爛泥的結合體，又像是無數骨骸亂七八糟地塞進一堆泥巴裡面，透出一股詭異難言的氣息。尋常人只要看上哪怕一眼，就會覺得頭暈眼花，恨不得要大叫幾聲，以抒發胸中的氣悶。

    而在那雕像的下方，更有一道暗紅的光芒倏忽射出，宛若離弦之箭，正中豪斯伯爵的眉心。

    與此同時，暴虐狂野的意志，在豪斯伯爵的腦海中發出了震耳欲聾的咆哮。

    【可惡的屠龍者！我要跟你同歸於盡！】

    豪斯伯爵微微一笑，沒有作任何抵抗，反而將自己的靈魂徹底震散，讓這已經被深淵魔王雕像污染的惡龍靈魂將自己的靈魂吞噬，只是用最後的餘力抓住了雕像。

    雕像的材質同樣是特殊的，被他抓住的瞬間，就如同流水一般散開，融入了他的身體。

    他的思緒到此為止，只有那莫名其妙反敗為勝的惡龍還在他的精神世界裡面瘋狂地大笑。可還沒笑一會兒，就被潮水般湧來的混沌氣息淹沒，顫抖著發生劇烈的變化。

    聖靈的靈魂和惡龍的靈魂飛快地融合，轉變成另外一種形態，一種令人為之顫慄的形態。

    豪斯伯爵的嘴角，掛著一絲殘餘的神秘微笑。

    這是後備計畫的後備計畫，是為了防止最糟糕的情況發生，而作出的最緊急應對。

    以他的性格，很討厭這種臨機不能親自指揮操縱的情況，但只有這個辦法，才能夠確保那重要的秘密不至於洩露，給諸神一個像樣的交代，好隱藏背後的真相。

    至於別的，他真的是無能為力了。

    而與此同時，隋雄和溫納都皺著眉頭，看著一顆白色的光球。

    那個女人飛出來之後，原本想要聚集力量施展某個強大的法術，卻被隋雄化作雲霧抓住。可不等隋雄將其制服，她就猛地一震，從靈魂到身體完全崩潰，化成了這個光球。

    這光球裡面是精純得不能再精純的善良和秩序神力，強度大概相當於一個微弱神力的水平。只要得到了這份神力，就足以讓一個剛剛封神的神祇在短時間裡面成長一大截，徹底穩固自己的神格。

    當然，前提是，祂必須不是邪惡的，也不是混亂的。

    這份收穫當然不錯，然而他們原本想要知道的事情卻沒辦法再追查了。無論隋雄還是溫納，都沒本事將一團神力恢復到之前的模樣。

    諸神之中，大概只有秩序之主可能有這本事吧……

    隋雄皺了皺眉，將這光球封印起來，又低頭看向地面。

    正在疾馳的馬車突然炸裂，混亂狂野的氣息如同潮水一般湧出，一個猙獰醜惡的龐大身軀跳了出來，發出衝天怒吼。

    也就在這個時候，暫時擔任斥候的克利托和阿斯納夫婦趕到了這裡，看到了這怪物的出現……

第849章

        聖靈的手段，本質上和神祇並沒有區別，無非力量強弱不同罷了。

    這意味著只要準備妥當使用巧妙，聖靈其實完全可以對付神祇，讓神祇也中招。

    比方說今天，兩位聖靈就成功地讓隋雄和溫納這兩位強大神力都中了招。無論隋雄還是溫納，都沒想到這兩位聖靈會決絕到如此地步，竟然一發現端倪就立刻發動了自滅的手段，以至於被一下子就毀滅了線索，無法再追查下去。

    兩位聖靈在事前的計畫之中，原本就準備了好幾套方案。其中既有一切順利的理想方案，也有事情不順利時候的應急方案，甚至還有事態危急時候的緊急方案。

    按照最順利的方案，等到貴族派這支快速機動部隊最後一次殘暴地屠戮一個村莊的時候，那位化身侍女的聖靈將會動用他全部的力量，拼著被主位面結界消滅，降下恐怖的火焰、閃電和暴風，將這群歹徒們完全殲滅。

    然後，早已有所準備，一直在暗中注意著這裡的某些神祇就會出面，以人類諸神的名義宣佈對他們降下了懲罰。

    被崇拜信仰而沒有能夠庇護民眾的財富女神，雖然沒有得到信仰卻出面消滅了邪惡軍隊的人類諸神……這一定會動搖財富女神在金幣聯邦之中的信仰基礎，讓那些覺得需要神祇來保護自己的人們重新考慮自己該信仰誰。

    能夠做到這一步，當然皆大歡喜。一切的犧牲都得到了回報，完美！

    最緊急的那套方案，對應的是被實力強大的善良神祇盯上了的情況。在這種情況下，原有的一切計畫全部作廢，兩位聖靈需要盡快將自己的痕跡毀滅，最重要的是不留下讓對方可以追查的線索。

    當然，在這種情況下，那些在暗中觀察形勢的神祇肯定不會出面，只會裝作什麼都不知道。

    這樣一來，此前的鋪墊就泡湯了。財富女神固然沒有能夠庇護信仰自己的民眾，人類諸神也一樣沒什麼表現。雖然打擊了財富女神的信仰，但對傳播人類諸神信仰卻沒什麼幫助，需要教會的聖職者們繼續努力。

    而且，要將自身的痕跡完全毀滅，說實話這並不容易。

    不過呢，世上無難事，只怕有心人。如果以毀滅自身為前提的話，那麼徹底滅跡其實倒也不難。

    畢竟，聖靈的本質和神祇並沒有什麼區別，神祇能做到的事情，聖靈只要作一些充分的準備，也一樣可以做到。

    雖然因此送命，是很可惜也很痛苦的事情，但兩位聖靈卻並沒什麼可猶豫的。因為一些原因，他們對於自己的生命看得很輕，如果需要的話，將其犧牲掉，也並沒有什麼不可以的。

    或者可以更加直白更加苛刻地說，他們一個個都有點厭世的傾向，所以才會那麼毫不猶豫地把自己給葬送掉。

    無論是把自己徹底轉化成陣營不同的神力，還是把自己的靈魂震散喂給帶有深淵屬性的惡龍，都能夠將他們曾經存在的痕跡徹底消滅，就算是強大神力也休想追查。

    當然，這麼一來，他們自己也死定了。

    隋雄神色複雜地看著那條正在慌亂的貴族派騎兵隊伍裡面瘋狂咆哮的暗紅巨龍，眉頭緊鎖。

    「你看得出來那傢伙究竟是什麼嗎？」他問。

    溫納稍稍研究了一下，說:「被深淵力量侵蝕的紅龍，本質上應該就是個混亂邪惡的存在，再加上被深淵的力量嚴重侵蝕——老實說，它甚至已經不能算是一條龍了，我覺得或許應該算是龍形的惡魔才對。」

    隋雄心中暗暗嘆了口氣，問:「那麼，你能看得出來它究竟是什麼樣的聖靈變化的嗎？」

    「這怎麼可能……深淵氣息是我輩神祇的死敵。我對它雖然有點研究，但想要在這種情況下追根溯源，查出它原本的來歷，這是真辦不到。」

    隋雄沒有再說什麼，心中暗暗排查起來。

    這個聖靈，以及剛才那個大概是聖靈的傢伙，之所以都急急忙忙銷毀自己的痕跡，顯然是為了避免被追查出自己的來歷。

    那麼，他們為什麼要避免被追查出來歷呢？肯定因為他們的來歷有問題！

    如果他們是某個邪惡神祇的聖靈，那麼就算做了傷天害理的事情，也沒必要這樣隱藏身份——邪惡神祇為非作歹，是理所當然的事情。做得越天怒人怨，越證明他們邪惡得夠徹底夠瘋狂。

    他們此前做的事情的確喪心病狂，可如果他們是邪惡神祇的聖靈，那麼非但不丟人，反而很符合他們的身份，甚至可以說是光榮的。

    這就像猛獸天然要吃肉一樣，沒什麼可恥的。

    但他們卻非常刻意地將自己的痕跡消滅，不讓任何人能夠追查……

    或許這意味著，他們可能是某位善良神祇的聖靈？

    想到這裡，隋雄心中一驚，然後卻又自己否定了這個猜測。

    善良神祇不是不會作惡，但絕對不會做出這種喪盡天良的事情來。作為他們的聖靈，本質上屬於他們的分身，按說也不可能做出這樣的事情來。

    能如此窮凶極惡，必定是非善良陣營的聖靈，甚至可能原本就是邪惡陣營的。

    那麼……既然原本就是邪惡陣營，又為什麼要掩飾自己的痕跡呢？

    除非……他們的身份有問題。

    也許……按照他們的身份，他們不僅不該犯下這樣的罪行，反而應該保護這些平民才對……

    隋雄的眼睛眯了起來，開始在心中暗暗排查。

    世界上的諸神雖然多，但可以一下子犧牲兩位聖靈的大款就不多了。要在這些大款們裡面按照「邪惡」、「原本的立場傾向於保護民眾」這兩個標準篩選一下，最後剩下的寥寥無幾。

    在這個名單裡面，最牛的當然就是人類神系的主神，光輝之主。

    祂的神職嚴格來說並沒有什麼保護的意思，復仇、人類，這是祂的兩個根本神職。前者完全沒保護的成分，後者……雖然也能引申出「保護人類」，卻是從整個人類的立場上去說的，並不包括保護所有的凡人。

    當然，作為人類神系的主神，如果祂的聖靈做出這種事情來，一定會是巨大的醜聞。所以如果這事情是祂的聖靈做的，這種自殺以消滅痕跡的做法，倒也合情合理。

    莫非……這事情的背後，真的是光輝之主？

    隋雄嘴上什麼都沒說，心中卻暗暗嘀咕了起來……