水銀之血 第十一章 誓約
自從千年前埃爾卡特戰敗，白銀女王離開人世，蒼銀的旗幟便已然斷裂。
曾幾何時，亡靈曾是這個世界上最高貴的一群人。
他們是世界秩序的守護者，埃爾卡特的英雄。他們自願放棄靈魂的自由以換取不死的力量，以血肉和墳塋鑄起長城抗擊神使軍團，用自己的身體替戰友抵擋一次又一次的攻擊，不眠不休數年來研究戰術、開發武器和整理數據。
但在白銀女王受長眠導師傳喚離開人世以後，蒼銀的傳承便突然中斷。
追根究底，亡靈是白銀女王通過鑽奧姆法則的空子，人為創造的新種族。無論是違反了基本原則的不死性還是完全獨立于生命樹的特性，都讓亡靈很難存活于這個世界上。
若是聖者們還在法恩斯世界的里側，白銀女王大可請求導師召開至高會議，對亡靈的合法性進行表決。但反過來說，若是聖者們還能聯系的上，泰爾也不會反叛聖者，自立為神。
但事實上，亡靈哪怕僅僅只是存在于這個世界上，就等于同時觸犯蓋亞之父和生命之樹所定下的法則。唯有在白銀女王的聖印籠罩範圍內才可以避免法則的侵蝕。
在白銀女王的個人魅力之下，霜巨人、冬矮人、精靈、妖精、人類……越來越多的人從世界各地趕來，投奔到蒼銀的旗幟之下，將自己轉化成了亡靈。
隨著亡靈越來越多，埃爾卡特的軍團不斷擴充，戰局開始逐漸逆轉。亡靈的氣勢越來越高昂，在恢復了如今埃爾卡特的領土之後，他們決定發起反攻。
在這場曠日持久的不死者與不死者的戰爭之中，亡靈花了三年時間將現在的整個法拉若、大半個甦澤和三分之二的緹坦奪了過來。眾神的神使聯軍被割裂成了三個部分。在甦澤極北之地和緹坦南部被孤立的兩支部隊被剿滅也只是時間問題。
到此為止，亡靈們掌控的領地甚至已經超過了埃爾卡特原本的領地。這讓亡靈們的斗志更加高昂。
或者說，亡靈們到這時候已經殺紅了眼。他們被接連不斷的勝利沖昏了頭腦。
他們明顯忘記了，他們當做神明崇拜的白銀女王畢竟只是一個凡人。即使她已經通過了至高會議的表決進階到了在神之側。可她一個人的力量必然是有極限的——
在當時，七位聖者中唯有劍座之主一人隕落，奧姆的法則還相當完整。一旦亡靈脫離蒼銀旗幟的庇護，力量就會削弱的越發嚴重。
值得慶幸的是，埃爾卡特以東的那些國家仍然沒有忘記對聖者的信仰。這讓白銀女王只需要將力量向西延伸，燃燒自己的起源將其轉化成聖印的庇護範圍。
亡靈的將領不斷向白銀女王請戰，整個國家都籠罩在狂熱的氛圍之中，新生代的亡靈從轉化之初就開始接受殘酷的軍事教育。
戰爭是公平的。在眾神承受不住戰爭的苦難的同時。埃爾卡特的資源也幾乎耗竭。白銀女王調整了策略，大量減少了供向前線的資源供給和兵力增援，想要將戰局轉入持久戰，把已經開始崩盤的眾神活活拖死。
但她卻漏算了人心。隨著補給的減少，戰局理所當然的陷入了僵局，壓倒性的優勢逐漸轉化為均勢。盡管正面戰場上亡靈扔佔據微弱的優勢，可前線的將領在習慣了之前連續不斷的爽快的大勝之後，完全無法被節奏緩慢、連續數月進展幾乎為無的戰局所滿足。
于是，拿不到勝利來報答女王的他們就開始慌了。一些行事激進的將領認為，之所以無法得勝。究其原因是因為後方不斷增加的非戰職者亡靈分走了，讓自己拿不到。
在沒有得到白銀女王許可的情況下，一些前線將領展開了私人行動。他們開始從緹坦和甦澤掠奪資源。在沒有得到授權的情況下私自進行亡靈轉化擴充兵力。
“這就是當年戰局崩盤的開始。”
多多輕聲敘述道︰“從那時開始，大量野生的亡靈混入了埃爾卡特。這些完全不了解蒼銀的榮光的野生亡靈對女王陛下沒有絲毫的敬畏。”
在兵力擴充、並且得到足夠的軍備之後，前線將領再次開始取得接連的勝利。
“當時，緹坦的信徒被逼迫到只剩下一個省的地步。甦澤也已經被佔領了五分之四，信徒衰減之下，神明開始隕落。班薩的三分之一的國土已經被佔據。”
多多雖然口中說著亡靈昔日的輝煌，但他的眼中卻滿是悲傷。
“為了庇護那些野生的雜碎們，女王陛下幾乎將自己的起源完全轉化成了聖印……直到她的起源枯竭，實力幾乎下滑到黃金階。才會被陰暗之神刺殺。”
多多以平淡的語氣對羅蘭敘述著當年戰爭的真相。他的右眼已經完全崩碎，灰暗的碎片如蛛網般破碎。左眼也出現數道裂紋。
到了現在，亡靈們早就意識到了。唯有在蒼銀的旗幟之下他們才是高貴的種族。否則的話，亡靈不過是一群冰冷無情的渣滓而已。
“如果不信奉神明的話，就連活著都不被允許。只要離開埃爾卡特那片如今已經荒蕪到什麼都沒有的破落之地，我們就會被聖殿騎士們追殺，”多多以局外人般的平淡聲音敘述著，抬頭望著羅蘭的眼神空洞到讓人完全生不起怒氣，“一旦被捉住，就會被折磨、玩弄、隨意殺死取樂。然後被當做稀有物品販賣出去、被當做物品般的使用、奴役，身體被剖開，在試驗台上以肉泥、石塊、犬類的骨架作為憑依復活……”
“埃爾卡特，已經一千年沒有王了……”
多多嗚咽著，嘆息著。
失去了王的亡靈，與一群棄犬並無二致。
听著名為多多的亡靈平淡的敘述，羅蘭陷入了完全的沉默之中。
他的嘴唇緊緊抿著不說話，眼神昏暗。
盡管姐姐就是被這群沒腦子的死人頭給活活拖死的，但羅蘭如今卻只能感受到濃濃的悲哀。生不起半分怒火。
“姐姐，你可真傻……”
羅蘭喃喃著。
然後，羅蘭做出了一個決定。
他伸出了右手，用力按在了多多的額頭上。
多多頓時愣了一下，整個人都懵了，茫然的抬著頭看著羅蘭。
“還愣著干嘛。”
羅蘭以漠然的聲音說道︰“向我發誓。以你的靈魂的名義向我發誓。”
多多的眼楮逐漸瞪大，嘴巴微微張開，希望的光芒在他的眼底閃耀著，淚水無聲的流下。
他並非是因為羅蘭的行為和話語，而是因為羅蘭額頭不知何時閃爍起銀色光芒的荊棘符文。
——那是，荊棘冠！
“多多.納斯克斯在此發誓——”
以幾乎嘶啞的聲音，多多緊緊盯著羅蘭的額頭，以極輕微、極認真的聲音念道︰“我以靈魂的名義，在此向埃爾卡特的新王發誓。從今日直至末日的號角吹起，我將生命、忠誠與榮耀全然獻給您——”
“我發誓全心全意為您而戰，我發誓死在您之前，我發誓對您絕無隱瞞，我發誓保守您的秘密，我發誓守衛您的信仰，我發誓以生命維護您的榮光。從今日起，我將僅為一人而戰，為一人而活，為一人而死。今日如此，日日皆然，至死方休。”
“我接受你的生命、忠誠與榮耀，”羅蘭輕聲念道，“我將誓死保衛你生存的權利；我將維護你的尊嚴和信條如同維護我自己的生命；我發誓在任何險境絕不放棄拯救你們的可能……我接受你的效忠。”
隨著羅蘭的話音落下，他額上的蒼銀之印劇烈的閃爍起來。
頓時，多多眼中的灰色碎片完全融化，露出了里面鮮紅如血的瞳孔。
與此同時，他蒼白的臉色以肉眼可見的速度變得紅潤。他的發色也漸漸有了生機，從干枯如稻草的灰黃色變成了閃爍著溫潤光芒的銀灰色。
多多的身體顫抖。
他已然泣不成聲。 |
