第三十章 火箭發射
赤紅之心號宇宙飛船的物資儲備倉已經被安裝在大力神號火箭之中了。此刻的大力神火箭則矗立在發射塔旁邊。高達七十米的巨大箭體直直的指著天空，一股刺破蒼穹的壯烈氣息不斷從它上面散發出來。
在老者發出命令之後，五名宇航員同時立正，對著屏幕，對著控制大廳之中的所有操作人員敬了一個標準的軍禮，然後轉身，列著整齊的隊伍離開了控制大廳。
通過監視屏幕，趙華生看到這五名宇航員乘上了擺渡車，擺渡車直接開到了發射塔之中，這五名宇航員下車，然後通過電梯上升到了與大力神號火箭箭尖處持平的高度。
工作人員已經從發射塔撤離。通過空中渡橋，五名宇航員依次進入到了火箭之中。然後物資儲備倉出口關閉，火箭通道關閉。
儲備倉之中的攝像頭將宇航員們的畫面實時的傳送了過來，艙內宇航服則時刻監控著宇航員的心率，呼吸頻率，血壓，體溫等數據。
測風儀報告了此刻的地表風速以及高空風速，氣象衛星報告了此刻的天氣條件。火箭傳感器則報告了火箭各部位儀器的運轉狀況。工作人員們正在緊張的工作著，一種極端凝重的氣氛籠罩了整個控制大廳。老者的影像一直在大屏幕之上，很顯然，老者一直在注視著這裡。
在宇航員進入火箭之後大概四十分鐘，王堂再次來到了大屏幕之前，對著老者匯報道：「報告元首，一切都準備完畢，火箭各模塊正常，氣象條件良好，請指示！」
老者點了點頭：「發射！」
王堂轉身，大聲吼道：「進入三十秒倒計時！」
另一塊屏幕之上出現了兩個碩大的阿拉伯數字，一個是三，一個是零。片刻之後，數字產生了變化，變成了二十九。
火箭周圍和發射塔連接著的巨大鋼架在這個時候轟然分開，切斷了大力神號火箭和發射塔之間的聯繫。
不斷地有火箭各模塊檢測信號報告出來，在這些報告之後，全部都加著四個字「一切正常」。這意味著大力神號火箭狀況良好。
在倒計時到四的時候，另一塊轉播著大力神號火箭實時外景的大屏幕之上，趙華生看到大力神號火箭的尾部出現了一團赤紅色的火焰。這火焰並不強烈，看起來卻充滿了力量。
這團火箭在短短四秒鐘時間之內迅速加強，最終變成了垂直噴射的模樣。在這團火焰加強的同時，大力神號火箭之上安裝的四個助推器也同時點火。助推器的火光和火箭主發動機的火光交融在一起，最終變得異常明亮，讓人幾乎無法直視。
「零！」
「發射！」王堂用力吼出了發射這兩個字。
就在這個時候，大力神號火箭尾部噴射的火光再度加強。這些火焰在剛剛離開火箭的時候竟然變成了無色透明的模樣，只有在它們周圍那因為溫度太高而扭曲變形的空氣在說明著它們的強大。在離開火箭尾部幾米之後，它們才顯露出強烈的赤紅色，滾滾一團。
火箭尾部有大量的白色濃霧蒸騰出來，幾乎覆蓋了方圓幾十米的空間。趙華生知道，那是火箭噴射出來的火焰被導流槽導出去，然後用來降溫的液體迅速蒸發才形成的。
也就在這個時候，就算坐在距離大力神號火箭有至少一千多米距離的趙華生都感到了大地的顫抖。那是十分輕微，卻又十分沉悶的抖動，像是地震，卻又和地震不太一樣。
趙華生抬起頭，就從實時外景顯示屏之上看到高達七十米，重達四千多噸的大力神號重型運載火箭正在緩緩的升空之中。在一開始的時候，它的速度很慢，就像是一根繩子在慢慢的提著它上升一般，但僅僅在十幾秒鐘之後，它的速度就提升到了一個讓人感到有些震撼的高度。
在極快的加速度之中，火箭內部的重力甚至於可以高達十幾倍地球重力。這一點，從平躺在儲備倉之中的那五名宇航員有些扭曲的面容就可以看出來。
在這樣巨大的重力作用之下，宇航員們甚至於連舉起手臂都做不到。他們只能安安靜靜的躺在儲備倉之中，用盡全身力量來對抗這超出常人想像的龐大重力。
有大量似乎是碎塊的東西從火箭箭體之上剝離出來，像是下雨一般嘩啦啦的灑向地面。趙華生知道，那些碎片是火箭的保溫層，它們其實是一些泡沫塑料。
火箭仍舊停留在地表的時候，為了防止地面低溫對火箭箭體材料結構造成影響，工程師們就在火箭箭體外殼之上貼上了這些東西。當火箭升空的時候，和大氣的劇烈摩擦就會將這些塑料泡沫剝離下來，這就形成了此刻所看到的那些碎片。
不斷的有匯報聲在控制大廳中響起，聽著那一個個的「正常」、「正常」，趙華生略有些緊張的心情也平復了下來。
在火箭升空二十多秒鐘以後，火箭的上升方向發生了一些改變，它不再是垂直指著天空，而是略微開始往東方偏移。因為地球自轉是自西向東的，往東方偏移可以借助地球的自轉來提升自己的速度。
在一分鐘多以後，安裝在大力神號火箭箭體之上的四個助推器同時離開了火箭。它們已經盡到了自己的責任，所以也就到了離開的時候。此刻火箭的速度還達不到地球的第一宇宙速度，所以那些脫離下來的助推器會以極高的速度落向地球，然後在和大氣層的劇烈摩擦之中損毀。如果燃燒不夠充分的話，有一些殘骸落到地面也是有可能的。
助推器分離之後，很快便到了一級發動機分離的時候。為了保證強大的推動力，大力神號火箭一共有三級結構。這三級結構之中，一級發動機擔負著最為重要，也是最為艱巨的任務。所以它的體積也最大。大力神火箭總長度七十米，一級發動機的長度就達到了將近三十米。
大力神號火箭仍舊在高速飛行著，可是此刻它尾部的火焰忽然消失了。下一刻，長達三十米的一級發動機就轟然離開了火箭。它也像是之前分離出去的助推器一樣落向地球，然後在和大氣層的劇烈摩擦之中消失殆盡。
一級發動機脫離，二級發動機點火，它將承擔起將火箭繼續送入軌道的重任。
二級發動機點火工作了不足一分鐘就同樣步上了一級發動機的後塵。它也從火箭上脫落掉入了大氣層之中，三級發動機開始點火工作。
此刻的大力神號火箭距離地表已經有三百多公里的高度，已經到達了低地球環繞軌道的高度。但這個高度並不足夠，它還將繼續上升。
這裡的空氣已經極端稀薄，所以火箭箭尖處的整流罩也沒有作用了，它也被火箭拋去，落入到了大氣層之中。
物資儲備倉便完全暴露在了太空環境之中。不過物資儲備倉之內也有完善的維生系統，所以這並不會對倉內的宇航員造成什麼影響。
三級發動機在工作了半分鐘多以後也完成了任務。不過它並不會被拋離火箭，在這個時候，要離開火箭的是物資儲備倉。
這一步就是船箭分離了。經過了三級火箭發動機的加速，物資儲備倉已經有了足夠的速度，它已經可以進入到地球環繞軌道了。在以後，它將獨自展開旅行。
發射到了這一步基本上就已經成功了。控制大廳之中，工作人員們也從緊張的心情之下恢復了過來。顯示屏幕之中仍舊在轉播著宇航員們的實時影像。趙華生看到，宇航員們已經脫離了龐大重力的困擾，此刻的他們正處在失重環境之中，趙華生看到它們在艙內自發的漂浮了起來，就好像在水中一樣。
「終於沒有出什麼意外。」趙華生鬆了一口氣，將腦海之中那一點不詳的預感拋了出去。
物資儲備倉也有自帶的推進發動機，這些發動機將用於艙體的軌道和速度調整。在接下來的時間之內，物資儲備倉會以八十七分鐘每圈的速度圍繞地球運轉兩周，並在這段時間之內調整自己的姿態、角度和速度，並最終和赤紅之心號火箭對接。
趙華生就一直在這裡等候著。物資儲備倉那裡，太陽升起又落下，升起又落下，一共進行了兩次。赤紅之心號太陽探測飛船的身影終於出現在了視野之內。
物資儲備倉和赤紅之心號宇宙飛船此刻的速度都是每秒鐘九點三公里。這是不可思議的高速，但因為這兩者都維持著同樣的速度，所以它們互相看起來像是在靜止。就在這樣近乎靜止的情況之下，兩者在慢慢的互相接近。最終，在地面工作人員的協助之下，對接口順利對接，用於固定兩者對接的鋼爪也順利伸出，將兩者牢牢的連在了一起。
五名宇航員便通過對接口，從物資儲備倉來到了赤紅之心號飛船的控制室之中。 |
