[遊戲異界] 遠東王庭 作者：程劍心（已完成）

第1790章：龍眠谷的新年前夜

　　龍眠谷有豐富的魔晶礦藏，而且是地理上距離遠東國境線最近的富礦。龍眠谷的全套採礦和冶煉工業體系都是遠東政府協助建立起來的，作為回饋，遠東人能夠以略高於成本的價格自龍眠谷採購成品工業魔晶。此外，龍脈一族雖然不太擅長採掘礦藏，但是具有與亞龍生物交流的天賦，非常擅長馴化雙足飛龍。這種以性情乖戾暴躁著稱的怪獸，到了龍脈馴獸師手中就變得像家犬一般溫順忠誠。

　　龍眠谷兩側的峭壁上，密密麻麻的全是飛龍巢穴，每年夏天飛龍產卵的季節，山谷上空盤旋的雄龍成群結隊，幾乎遮蔽日光，從早到晚發出求偶的叫聲，吵得當地居民不勝其煩，巴不得把這群吵鬧的大蜥蜴賣給遠東政府，換回本地稀缺的工業品。遠東政府當然也不吃虧，向龍眠谷出口工業品，把此地開發為一個新興市場，同時還能為正在擴軍備戰的遠東空軍補充急缺的騎獸，正可謂雙贏。

　　到了1624年，龍眠谷的情況又有所變化。由於遠東與迦南簽訂了經濟互惠協議，從望月城到米底亞都劃入“特惠貿易區”，兩城之間的鐵路已經竣工通車，貿易往來空前活躍。

　　龍眠谷的地理位置恰好處於望月城與米底亞之間，商業地位也隨之凸顯出來。為了充分利用區位優勢，安德莉雅特地邀請羅蘭來龍眠谷訪問參觀，希望遠東當局修建一條延伸到龍眠谷的鐵路支線，為當地帶來更為便利的交通，從而在“望月城-米底亞”經濟圈發揮更重要的作用。

　　羅蘭應邀前來，在龍眠谷駐留了一週。這一週是安德莉雅有生以來最幸福快樂的時光，除了說服羅蘭同意建設鐵路支線，兩人之間還發生了一些別的事情，對安德莉雅而言，那都是值得她時時回味的小秘密。

　　羅蘭說到做到，當年七月就調遣鐵路建設團隊來到龍眠谷開工。隨著遠東北方氣候轉冷，鐵路建設被冰雪所阻，為了不至於閒置工程器械，每逢冬季各大鐵路工程集團總會遷往南方。隨著一支支鐵路大軍移師到南疆，龍眠谷鐵路線也迎來建設高峰期，到了十二月初，這條全長三百四十里的支線就已經竣工通車。

　　遠東當前的運力還比較緊張，魔導列車供不應求，原則上優先保證主幹線的運力，“望月城-龍眠谷路段”這樣的鐵路支線通常只能先用洛斯獸牽引列車對付著。由於龍眠谷與龍城關係密切，當地倒是不缺牽引列車的洛斯獸，不過考慮到龍眠谷在“望月城-米底亞”經濟圈的特殊地位，安德莉雅還是跑了一趟寇拉斯堡，親自遊說內閣中的重量級人物，一週後返回龍眠谷，為當地居民帶來一個好消息——新年之前，將有至少三班新開通的魔導列車在龍眠谷靠站！

　　龍脈一族為“女王陛下”這次成功的外交之旅歡呼讚歎，私下裡也有人懷疑龍眠谷之所以屢屢受到遠東政府的特殊照顧，恐怕很大程度上得益於女王陛下與遠東王子的特殊友情。當然，人們並不認為這樁緋聞有損龍脈一族的尊嚴，恰恰相反，當地居民大多對此樂見其成。

　　12月29日，距離新年還有兩天，清晨六點整，列車進站的汽笛聲將龍眠谷列車站台附近民居中沉睡的人們驚醒，隨之傳來的是車輪碾過鐵軌的隆隆轟鳴。

　　好奇的人們爬起來推開窗戶，向著站台方向眺望，驚喜的發現女王陛下的承諾已經兌現——一列高高噴起水蒸汽住的魔導列車，正雄糾糾氣昂昂的挺進龍眠谷。

　　列車靠站後，下來一群來自南疆各族的乘客，扛著大包小包，多是具有商業頭腦的小販，搭乘初次開通的魔導列車來到龍眠谷販賣各種小商品，引來成群的龍脈婦女和兒童圍觀，生意看起來頗為紅火。

　　龍脈居民並不滿足於僅僅與小販打交道，一窩蜂的湧上列車，興沖沖地去望月城兜風。傍晚回來的時候，人們也都扛著大包小包，大多是採辦的年貨。

　　最受當地人歡迎的採購品當屬“魔導收音機”。這東西才推出短短一年就風靡遠東乃至瓦雷斯全境，龍眠谷市政廣場附近也建起一個專門收納公共廣播的鐵皮屋，每天早中晚定點播放“遠東之音”的新聞節目，晚上八點還會播放最受聽眾歡迎的“爐邊談話”節目。

　　龍眠谷的居民已經習慣了生活中有廣播相伴，晚飯過後聚集在廣場上一邊乘涼一邊收聽廣播是當地最普遍的社交活動。但是年輕人並不滿足於公共廣播，他們渴望擁有一台屬於自己的收音機，除了新聞和談話節目，還想收聽音樂、娛樂乃至情感節目，想什麼時間聽就什麼時間聽，全由自己安排，而這些都是公共廣播所無法滿足的，於是打工攢錢購買魔導收音機就成了當地龍脈青年共同的心願。隨著鐵路的開通，當地人可以更方便地前往望月城工作，這個小小的心願也就不再遙遠了。

　　源自寇拉斯堡的社會變革，在報刊、廣播和交通網絡的推波助瀾下，迅速向遠東大地的每一個角落擴散，使天南地北的人們能夠更方便地交流。首都時髦的衣著款式，不出半個月就會在邊陲小城流行起來，首都發生的新鮮事，短短一夜之間就會傳遍全國，成為千家萬戶餐桌上的談資。在這個日新月異的時代，坐落在南疆邊陲的龍眠谷也受到潮流影響，人們的生活與思想都在發生激烈轉變，日子過得一天比一天好，夢想一個接一個實現，彷彿一切都很完美。

　　“五年前我們還在露西亞高原上，過著近乎野蠻人的生活，當時非但不覺得可笑，反而沾沾自喜，回想起來真是一言難盡。”

　　安德莉雅站在窗口，遙望夜色下燈火通明、人流熙攘的列車站台，油然發出感慨。

　　“是啊，據說當初羅蘭殿下還是您恨之入骨的仇敵呢，哪知道一轉眼就成為最親密的朋友。”安德莉雅身後傳來少女略顯促狹的笑聲。

第1791章：被遺忘的人回來了（Ⅰ）

　　安德莉雅回頭望向那位身著淺藍色法師袍的清秀少女，臉頰不由微微泛紅，眼中帶著些許羞惱。

　　“芬妮，你這張嘴可真討厭！”

　　“好吧，我選擇沉默。”芬妮摀住嘴巴，眼中卻猶帶笑意。

　　芬妮的容貌很有欺騙性，眉清目秀，明眸皓齒，看起來像是一個身材還沒怎麼發育的小姑娘，其實她比安德莉雅還要年長三歲，是一位外表俏皮稚嫩的大齡剩女，同時也是龍脈一族最為出眾的施法天才。

　　龍脈一族並不缺少奧術施法者。體內的龍血使他們很容易成為術士，但是芬妮不一樣，她憑藉的並不是自己的血統，而是高超的智慧，牙齒還沒長全的時候就成為一名法師，經過二十多年的歷練，如今已經成長為12級法師兼3級博學士。“博學士”如同其名，是一個專為法師中的“學霸”設置的進階職業，若非對自己的智商和學識有充分的自信，哪裡敢奢望進階這個職業。

　　芬妮是安德莉雅加入“龍之眼”以後結識的三位至交之一。但是與卓雅和安東不一樣，芬妮這個人太過隨性，想做什麼就做什麼，除了安德莉雅，根本不買其他“龍之眼”高層的賬，就連龍王的威名都唬不住她。

　　“龍之眼”與“寇拉斯-基特蘭德聯軍”開戰一年前，也就是羅蘭剛剛踏上基特蘭德高原的時候，芬妮這個傢伙居然堂而皇之的做了逃兵，跑到“燈塔山”求學進修去了！

　　等她如願以償進階“博學士”，學成歸來，“龍之眼”早已一敗塗地，被趕到南疆邊陲。芬妮對此並不在意，樂呵呵的跑來找老上司兼閨蜜安德莉雅，“求大姐賞小妹一口飯吃”。

　　“誰是大姐？誰又是小妹？！”

　　“明明比我年長，哪來的臉皮裝嫩！”

　　“討口飯吃不難，但是你得改掉自由散漫的老毛病！”

　　“往後不經我的許可，不準到處亂跑——更不准不辭而別！！”

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　　安德莉雅狠狠數落了芬妮一通，過後還是把這個無家可歸的傢伙收留下來。芬妮也沒有讓她失望，經過五年的求學歷練，不僅才能大有長進，性格也變得穩重了許多，幫助安德莉雅把龍眠谷管理的井井有條，很快就成為她身邊不可或缺的得力助手。有了芬妮這個能幹的大管家幫忙處理內政，安德莉雅就可以把主要精力放在軍事和外交方面。兩人一主內一主外，同心協力將龍眠谷經營的興旺紅火。以至於卓雅和安東來龍眠谷探親的時候，都禁不住帶著醋意向老上司安德莉雅感慨：“有了芬妮做你的助手，我和安東就沒有必要再回來了。”

　　安德莉雅對卓雅複雜的小心思一清二楚，語重心長地勸她安心在龍城輔佐維格拉夫。相比龍眠谷，卓雅和安東在龍城能夠發揮更大的作用，獲得更多施展才能的空間。儘管頗有些遺憾，卓雅和安東還是聽從安德莉雅的勸說，此後不再提重回她身邊的請求，專注在龍城發展各自的事業，如今也都成為深受龍城總督維格拉夫倚重的左膀右臂了。

　　今年除夕夜，安德莉雅打算在龍眠谷舉辦一場具有合家歡興致的慶典，到時候維格拉夫、卓雅和安東都會來參加慶典，分居兩地的親友再聚首，想來不勝唏噓。安德莉雅這會兒還在猶豫，要不要寫信邀請羅蘭也來參加慶典。就她的本意而言，當然希望與心上人攜手共度這個值得紀念的日子，然而她也得為羅蘭著想：除了要參加寇拉斯政府官方舉行的各種新年活動，這個可惡的花花公子還有兩隻手都數不過來的情人要陪伴，能夠分給她的時間恐怕很有限……

　　就在安德莉雅出神遐想的時候，面前忽然掀起魔力漩渦，一團紅色光球憑空躍出。

　　安德莉雅漫不經心地握住光球讀取信息，然而臉色很快就變得凝重起來。

　　芬妮在旁邊注意到她的神色變化，好奇的打聽是誰發來的魔法訊息。

　　“是匕首塔那位黑袍大巫妖，讓我馬上召集龍脈軍團，明天一早搭乘骸骨戰艦前往‘黃昏堡壘’集結。”安德莉雅皺著眉頭，緩緩回答。

　　“這可真奇怪，龍脈一族在暮光谷地定居快五年了，在此期間幾乎從未與奈落教團有過往來，奧特洛突然來信徵召龍脈軍團是什麼圖謀？”芬妮納悶地問。

　　“他沒有在信中做解釋，據我猜測奈落教團很可能在醞釀發起一場規模浩大的戰爭，為此需要借助龍脈軍團擴充兵力。”安德莉雅思索著說。

　　“黃昏堡壘是奈落教團最重要的前線要塞，對面兩百里外就是帕爾尼亞人的前線陣地，奈落教團在黃昏堡壘集結兵力，最大的可能就是要對帕爾尼亞防線發起全面進攻。”芬妮遲疑了一下，壓低嗓音接著說：“帕爾尼亞是‘遠東王庭’的加盟邦，根據遠東王庭各邦簽署的《聯合防禦協定》，一邦遭受外敵攻擊，其餘各邦都有義務聯合抗擊，奈落教團對帕爾尼亞發起軍事行動，寇拉斯王國必定出面干涉，我們倘若捲入其中，就等於跟寇拉斯政府翻臉，這可就麻煩了啊！”

　　“我也知道這是個大麻煩，正頭疼呢！”安德莉雅揉揉太陽穴，剛才的好心情蕩然無存。

　　“要不……你就當做沒收到這封信，對黑袍老鬼的召喚置之不理。”芬妮異想天開。

　　“餿主意！”安德莉雅沒好氣地白了她一眼，“當初我們從露西亞山區搬遷到暮光谷地，曾經與奈落教團簽署協議，倘若奈落教團發起軍事行動，‘龍之眼’的舊部都有義務協同作戰。”

　　“協議只是一紙文字，就算不遵守又能怎樣？”芬妮滿不在乎地聳聳肩，“況且‘龍之眼’與奈落教團之所以建立盟約，主要是基於龍王與黑袍的私人關係，如今龍王已經不在了，‘龍之眼’都解體五年了，我們又何必理睬那些陳年舊賬。”

第1792章：被遺忘的人回來了（Ⅱ）

　　“話說的輕巧，可惜事情不是你想像中那麼簡單。”安德莉雅嘆了口氣，“我們棲身於暮光谷地，不得不提防奈落教團這個強大的鄰居，倘若得罪了他們，恐怕會淪為亡靈大軍洗劫的目標，而我們當前並不具備與奈落教團正面對抗的實力，承受不起黑袍大巫妖的怒火。更何況龍王陛下雖然多年來音信全無，卻還無法確認他是否真的已經不在人世，萬一哪天龍王回到瓦雷斯，得知我等違背了他的命令，以他老人家的火爆脾氣，能饒得了咱們？”

　　馬爾斯積威猶存，連芬妮這個素來天不怕地不怕的傢伙回想起龍王的暴虐與冷酷都禁不住頭皮發麻，撓了撓頭，苦著臉問安德莉雅：“那你打算怎麼辦？”

　　安德莉雅沉吟許久，終於開口。

　　“奧特洛在信中提到，明天一早會派遣骸骨艦隊接應軍團，如果我們拒絕上船，這支艦隊恐怕會立刻對龍眠谷展開攻擊，為了確保族中婦孺的安全，這次不得不低頭，我先率領部分軍隊去黃昏堡壘，觀察一下局勢，再往後……就只能隨機應變了。”

　　難以成眠的一夜匆匆流逝，轉眼間東方既白。12月31日，天色還沒有大亮，來自匕首塔的艦隊已經出現在龍眠谷上空，艦體蒼白的骸骨外殼在晨曦中映射出粼粼鬼火。

　　經過一整夜的忙碌，安德莉雅和芬妮已經做好調動大軍的準備工作。龍眠谷總共八萬居民，其中四分之一是軍人，分為兩個整編師。

　　安德莉雅決定帶領龍脈第一師前往黃昏堡壘，留下第二師保護谷中婦孺。臨行前，安德莉雅特地向芬妮做出交代：

　　“明天入夜之前，如果我還沒有消息發回來，你馬上把這兩天發生的事情通知羅蘭殿下，我已經提前跟他打好招呼，萬一龍眠谷發生意外變故，寇拉斯政府會接納並且妥善安置龍脈一族。”

　　“如果我發回消息，或者你通過其他渠道得知我的部隊將被迫捲入奈落教團與帕爾尼亞或者‘遠東王庭’其它加盟邦國之間的軍事衝突，你務必於第一時間以龍眠谷代理領主的名義公開宣佈與我部脫離關係。”

　　“在未來有可能爆發的戰爭中，龍眠谷最好可以維持中立，倘若求中立而不可得……那就索性宣佈龍眠谷併入寇拉斯王國版圖，總之不能為‘黑袍’奧特洛的野心犧牲更多族人！”

　　安德莉雅每交代一句，芬妮就鄭重的點一下頭。當安德莉雅說完，她已經眼圈泛紅，幾乎忍不住淚水。

　　“我們等你回來，安德莉雅，一定要多保重啊！”芬妮帶著哭腔，用力擁抱安德莉雅。

　　安德莉雅輕撫閨蜜的秀髮，鼻子也有點酸酸的，竭力克制住落淚的衝動，勉強露出笑容。

　　“別擔心，可能只是虛驚一場。”

　　話雖如此，可是當安德莉雅率領龍脈軍團登上骸骨戰艦，心中的陰雲不由又加重了幾分。

　　她料定即將爆發戰事，殊不知即將到來的那場驚天變故遠比她最壞的預想更恐怖。

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　　歷經整個白天的航行，12月31日傍晚，20艘骸骨戰艦相繼降落在“黃昏堡壘”附近一片平坦的荒原上。艙門剛剛敞開，安德莉雅和她麾下的龍脈戰士就如同逃難一般衝了出來。終於擺脫充斥腐臭氣息的骸骨船艙，站在空曠的原野上，深深呼吸一口清新的空氣都是莫大的享受。

　　黃昏堡壘的守軍放下吊橋，接應龍脈軍團進駐。安德莉雅安置好了官兵的宿地，在奈落教團一位高級執事的帶領下走進宏偉的城堡，參加特地為招待遠道而來的客人備下的晚宴。

　　坐在光線昏暗的宴會大廳，在一群黑袍亡靈的陪伴下進餐，對安德莉雅而言絕不是什麼愉快的體驗。比就餐氣氛更糟糕的是出席晚宴的還有她的三位老朋友——“黑龍將軍”雅科夫，“白龍將軍”拉辛，以及“綠龍將軍”賈蓓拉。

　　時隔多年，“龍之眼”的四大龍將再聚首，氣氛卻談不上友好。當初在龍城的時候，安德莉雅所屬的龍脈集團就備受其它三位將軍所屬的半龍一族歧視，彼此之間沒少勾心鬥角。

　　“龍之眼”遷移到暮光谷地這些年，半龍一族大多選擇托庇於奈落教團，實際上已經淪為後者的附庸。只有安德莉雅不甘心寄人籬下，率領龍脈一族出走龍眠谷自立門戶，顯得很不合群，為此招來三位半龍將軍的批評，綠龍將軍賈蓓拉更是在宴席上當面指責她在“搞分裂”。

　　安德莉雅對這些指責置若罔聞，更不屑辯駁。唯一使她感到不安的是又要與半龍一族聯合作戰，不得不小心提防來自背後的暗箭。

　　“黑袍”奧特洛本人沒有出席宴會，稍晚些時候，奈落公主塔瑪拉匆匆來到宴會廳，以主人的身份向四大龍將祝酒，表示歡迎。

　　安德莉雅與塔瑪拉的交情倒還不錯，好不容易捱到宴會結束，有意留到最後，拉著塔瑪拉尋了個僻靜角落，提出那個壓在心頭多時的疑問。

　　“奧特洛大人發信徵召‘龍之眼’四大軍團在此地集結，究竟有何打算？”

　　塔瑪拉兩手一攤，滿臉苦笑。

　　“如果我說我也不知道，你會信嗎？”

　　“我不信！”安德莉雅面露不悅，“這樣的大事別人不知道也就算了，你身為奧特洛大人的寶貝女兒，奈落教團的第二號領袖，居然也不知情？說出去誰信啊！”

　　“無論我的話聽起來多麼不合理，事實就是如此。”塔瑪拉的笑容裡多了幾分無奈的意味，“就在三十分鐘之前，我還在匕首塔整理一些財務賬目，突然收到父親發來的魔法短訊，讓我馬上來‘黃昏堡壘’主持宴會……直到那時為止，我甚至都不知道宴請的是哪些賓客，所以剛才走進宴會大廳的時候，發覺包括你在內的‘龍之眼’眾將盡皆在座，說真的——那一刻我比你們所有人都更吃驚！”

第1793章：被遺忘的人回來了（Ⅲ）

　　“這就更奇怪了，奧特洛大人到底在策劃什麼事情，如此神秘，竟然連你這個親女兒也要隱瞞。”安德莉雅自言自語，卻沒發覺當自己說到“親女兒”這個詞的時候，塔瑪拉白淨秀麗的臉龐情不自禁抽搐了一下。

　　“說的就是啊，也不知道是什麼事，搞得這樣神神秘秘的……”塔瑪拉心神不寧的附和著。安德莉雅剛才的無心之言，深深刺痛她的神經。父親刻意向她隱瞞真相，使她有種“被遺棄”的感覺，越想心裡越不是滋味。

　　在這個沉悶壓抑的夜晚，塔瑪拉和安德莉雅心頭都籠罩著疑雲迷霧，也都隱隱有種說不清道不明的不祥預感。

　　從深夜到天明，再到日暮黃昏，直到1624年的最後一夜，謎底才終於揭曉。

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　　12月31日，晚7點，1624年的最後一線夕陽餘暉尚在天邊依依不捨地徘徊，黃昏籠罩的“黃昏堡壘”上空，突然掀起空前猛烈的魔力湍流！

　　這股湍流是如此猛烈，以至於黃昏堡壘的迷鎖結界都受到干擾，發生急劇扭曲，使人不得不擔心這種異常現象持續下去，迷鎖恐怕會崩潰。

　　好在異常魔力波動很快就平息下來，湍流中心地帶裂開一道狹長的縫隙，一團不知來自哪個位面的黑影由縫隙中緩緩擠壓出來，在眾人屏息凝視下，如同一個奮力脫離母體子宮的嬰兒，終於鑽出位面裂隙。

　　這東西覆蓋著厚厚的塵埃，看起來像是一個不規則的球體。就體型而言，超過百碼的半徑已經算的上龐然大物了，堪與骸骨戰艦比擬，但是與其傳送時造成的空前魔力異像相比，又未免太過細小，使滿懷緊張與期待的人們頗感失望，不約而同發出一片嘆息聲。

　　然而人們的嘆息馬上就轉為驚呼。

　　那團看起來灰濛蒙很不起眼的球體，內部突然發出刺耳的齒輪轉動聲，似乎開啟了某種機關，整個體型驟然膨脹，短短數秒過後，就在眾目睽睽之下暴漲千倍，變成一座無比壯觀的空中要塞，半徑長達1200碼，看起來比“奈落空母”乃至燈塔山的“大浮空城”拉普達還要龐大！

　　之前附著在這座空中要塞表面的灰塵，都在其體積急劇膨脹的過程中被震飛，整個要塞顯示出極富視覺衝擊力的本來面目，如同一顆燃盡的星辰冷冷地漂浮在空中。要塞外表覆蓋數以萬計、厚達一尺的黑色裝甲，看起來好像層層疊疊的鱗片。

　　此時此刻，包括塔瑪拉與四大龍將在內，所有目睹這一情景的人們都震驚到目瞪口呆，空中要塞那極富特色的球體造型和宛如龍鱗的疊片狀金屬護甲促使所有目睹者產生一個相同的猜想——

　　莫非那就是傳說中的“麟甲天”？

　　誕生於“龍之紀元”末期，瓦雷斯史上最強大的魔導空中要塞！

　　如同一顆從天而降的黑色星辰，“麟甲天”緩緩壓低飛行高度，龐大的體積與自重使這座空中要塞移動過程中自然而然地激起風暴。強有力的風壓施加在要塞下方的圍觀者身上，如同狂風掃過曬穀場，穀粒般渺小的人群當場被掀倒一大片，驚呼著向四周翻滾出去。直到逃離麟甲天選定的停泊場地，勉強站穩腳跟的人們還能感受到風壓如同無形的牆壁狠狠拍在自己身上，造成一陣眼花胸悶，呼吸艱難。

　　咚！伴隨一聲震天轟鳴，麟甲天平穩落地。地面隨之劇烈搖晃，周圍那些好不容易才擺脫風壓站穩腳跟的人群又遭地震襲擊，再次摔得個人仰馬翻。

　　安德莉雅早在麟甲天著陸之前就展開“傳奇龍女斗篷”騰空飛起，得以倖免來自地表的震盪波衝擊。凝眸端詳對面那座鐵甲要塞，愈發感到龐大到不可思議。飛近一些觀察，她發現麟甲天並不是一個渾圓的球體，厚厚的黑色麟甲略微上翹，下方隱藏著炮台。粗略目測一下，總共大約有二百四五十個炮台藏匿在裝甲的庇護之下，平常狀態下炮筒是縮進要塞內部的，但是根據隱約可見的炮口來推測，每一門要塞炮的口徑都不會小於18吋，火力與“大浮空城”相當，與裝備16吋主炮的“奈落空母”相比則明顯勝出一籌。

　　安德莉雅還發現，此刻出現在自己面前的“麟甲天”並不是完整狀態——上半截被削平，如同被一口大刀攔胸斬斷，失去大約三分之一的體積，由原本渾圓形態變成2/3個球體，光禿禿的平頂看上去很不和諧。

　　安德莉雅拉升飛行高度，居高臨下審視麟甲天。這巨大要塞的護甲硬度不遜於精金，厚度更是超過十尺，安德莉雅不認為任何凡人創造的武器和魔法能夠切開這座鋼鐵要塞，那麼顯而易見，只能是神力所為。

　　安德莉雅沒有參加多年前那場於星界“神隕之地”爆發的正邪大戰，但是也曾有所耳聞。羅蘭作為那場大戰的親歷者，曾經向她描述戰爭的最後關頭，被喚醒的“神之眼”如何釋放出恐怖的“神之光”，於瞬息之間就摧毀了一顆星球。

　　如果羅蘭的講述沒有太多誇張成分，安德莉雅有理由認為“麟甲天”很可能是被“神之光”重創，如今最多還剩下三分之二的戰力。然而這就足夠了，除了“奈落空母”與“大浮空城”，瓦雷斯世界似乎再也找不出其它能夠與之匹敵的空中要塞。

　　透過被“神之眼”削平的橫截面，安德莉雅可以看到麟甲天內部縱橫交錯的複雜構造，還有密密麻麻千奇百怪的建築物，不由看得出了神。

　　行走在這座空中要塞裡部的人形生物，清一色是構裝體，足有上千之多，不知疲倦的服務於麟甲天的各個部門，協力運轉這座瓦雷斯世界有史以來最強、最大的空中戰艦。

　　“機關人”的能力僅限於開動戰艦，卻無法承擔起保護麟甲天和對外作戰的責任。麟甲天的主人迫切需要招募一支軍團，將這座空蕩蕩的要塞填滿，所以他假奧特洛之手，向自己昔日的追隨者們發出了召集令。

第1794章：被遺忘的人回來了（Ⅳ）

　　兩條身影並肩飛出麟甲天，懸浮在空中，俯瞰著腳下尚未恢復鎮定的人群，兩雙眼眸都流露出冷漠的意味，彷彿腳下不過是一群微不足道的螻蟻，不值得他們多看一眼。

　　“馬爾斯老弟，在你離開的這些年，瓦雷斯發生了很多變化，這些事情我抽空再講給你聽，當務之急是趕在子夜鐘聲敲響之前完成我們的計畫。”“黑袍”奧特洛從容不迫地說。

　　凌空懸浮於黑袍大巫妖身旁的那個男人，正是失蹤多年的“龍之眼”最高統帥、提亞瑪特之子、“龍王”馬爾斯。

　　此刻馬爾斯以人類形態出現在一干老部下面前，身著五色織錦長袍，昂首挺胸負手而立，與五年前相比，神態更添幾分霸氣。

　　“瓦雷斯世界，我又回來了。”

　　在“神隕之地”流浪多年，歷經九死一生，“龍王”馬爾斯終於帶著“鱗甲天”返回主物質界，回到他的故鄉。望著眼前熟悉的一草一木，龍王的目光變得格外灼熱。歷經多年蹉跎，“龍之眼”與他當初離開的時候相比，明顯衰落了很多。“藍龍將軍”奧斯卡及其軍團沒有出現在迎接他歸來的行列中，可見已經覆滅。然而馬爾斯對這些小小的挫折並不在意，有了“麟甲天”這件強大的戰爭神器在手，多一些或者少一些炮灰又有什麼關係？他的野心早已不再侷限於經營“龍之眼”這個落伍於時代的地方性軍閥勢力，而是建立在“麟甲天”之上，博取遠東乃至瓦雷斯世界的統治權，為最終踏上成神之路奠定堅實的基礎。

　　如此想著，馬爾斯看了“黑袍”奧特洛一眼，腦海中閃過數個念頭。瓦雷斯世界只需要一個君主，就是他“龍王”馬爾斯，“黑袍”倘若不甘心屈居於一人之下，將來會否反目成仇？

　　這個問題值得認真對待，但是馬爾斯並不打算現在就表露出自己的野心——畢竟敵人的勢力還很強大，他需要奧特洛這個盟友的協助。

　　“黑袍兄，正如您所說，我們的時間不多了，必須盡快完成一切準備，假使錯過今天，往後再想掌控全局就更難了。”

　　“外面的籌備工作交給我，你先把‘龍之眼’的舊部收納到麟甲天內部，吩咐他們做好戰鬥準備。”奧特洛略一沉吟，壓低嗓音接著說：“馬爾斯老弟，我不是懷疑你的威權，然而你離開瓦雷斯畢竟好多年了，手下又太過雜亂，難保人心思變，還是謹慎一點為好。”

　　馬爾斯臉色微變，點了點頭：“黑袍兄提醒的對，我心裡有數。”

　　兩位傳奇強者心照不宣的對視一眼，奧特洛轉身飛向“黃昏堡壘”，召集包括塔瑪拉在內的諸多奈落教團高層謀劃接下來的行動；馬爾斯則向麾下四大龍將發出號令，要求他們立刻率領所部軍團登上麟甲天。

　　安德莉雅如同一塊被洪流裹挾的漂流木，儘管心中充滿疑惑與不安，卻只能硬著頭皮執行龍王陛下的命令，率領龍脈兵團進駐麟甲天。

　　這座建造於龍之紀元的戰爭要塞，具有神奇的伸縮功能，內部空間自成一個半位面，比外觀看起來大得多，足以容納“龍之眼”全部官兵——安德莉雅的龍脈兵團佔據總兵力近一半，其餘三位龍將的部下加起來也就一萬出頭。半龍一族的人丁本就不如龍脈一族興旺，自詡走的是“精兵”路線，至於三大龍將會否也留下一部分兵力作為後手，安德莉雅就不得而知了。

　　龍王馬爾斯心情好的時候，還是很容易相處的。帶領四大將領進入麟甲天的中樞地帶參觀，還指點各種裝置的功能給他們看。

　　安德莉雅對麟甲天的主控大廳最感興趣。按照常理推測，這座要塞的動力裝置和迷鎖核心都設在此處，可是大廳中看不到什麼複雜的機械裝置，中央掘出一個大池子，裡面灌注不知名的黑色液體，隱隱散發出一絲混合硫磺與血腥的刺鼻氣息，也不知水有多深。

　　黑池波瀾不驚，緊貼水面懸浮著一顆光滑而碩大的卵形物體，下半部分浸在水池中，浮在水面上方的部分足有一人來高，通體色澤漆黑，表面浮起詭異的血絲狀紋理。安德莉雅遠遠的看了一眼那黑卵，不知為何，莫名的感到心跳加速，彷彿那懸浮之物是某種神秘的洪荒猛獸，給她帶來強烈的威脅感。

　　安德莉雅還留意到，其餘三位龍將也都直勾勾的盯著黑卵，臉色微微發白，似乎也都感受到那種莫名的恐懼。

　　龍王馬爾斯似乎也覺察到手下大將們的不安情緒，笑著安撫眾人不要擔心。

　　“那顆黑卵就是麟甲天的中樞，傳說是由太古地獄火龍的心臟雕鑿而成，別看這東西安靜的漂浮在那裡，其實它有自己的智能和意識，僅承認強大的主人，弱小的生物倘若試圖佔有它，就會在指尖觸及黑卵的剎那被分解成塵埃。”

　　“難怪我一看到黑卵就忍不住想走進撫摸它，隨即又感到莫名的恐慌，看來是受到黑卵精神力量的影響。”綠龍將軍恍然大悟，“幸虧龍王陛下及時提醒，打消了我這自不量力的好奇心，否則像我這樣弱小的生物，十有八九會在觸摸黑卵的剎那慘遭解離。”

　　黑龍將軍雅科夫似乎被賈蓓拉點醒，馬上接著她的話茬說：“是啊，我們只是遠遠的看到黑卵，就禁不住心裡發慌，只有龍王陛下這樣的傳奇強者才能駕馭黑卵，成為獲得麟甲天認可的主人。”

　　相比賈蓓拉的巧妙恭維，雅科夫的馬屁就拍得太露骨了，好在龍王馬爾斯心情不錯，笑罵他一句“馬屁精”，過後明顯對雅科夫和賈蓓拉更親暱了幾分。

　　白龍將軍拉辛看出龍王陛下沒有改變愛聽吹捧的老習慣，也挖空心思奉承了馬爾斯幾句，還裝出虛心的樣子，向龍王陛下請教“黑卵”都有哪些功能。

第1795章：鱗甲天夜航（Ⅰ）

　　“透過黑卵，我可以發出心靈感應，遙控鱗甲天中所有的機關人，安排他們從事各項工作，操縱各種裝置，此外，黑卵還是要塞炮和迷鎖結界的控制中樞。”龍王淡然回答。

　　“僅此而已嗎？”安德莉雅忍不住問。

　　馬爾斯回頭詫異地看了她一眼，冷冷反問：“就這些，難道還不夠？”

　　安德莉雅立刻意識到自己說錯了話，連忙深深垂下頭去，不敢多言。然而心中那個疑團卻不斷放大，忍不住回想起羅蘭對自己講述過的那些關於麟甲天的傳聞。如果羅蘭所言屬實，“黑卵”的功能絕不僅止於龍王公開說出來的那些，還有更為恐怖甚至惡毒的功能……一想到羅蘭當初的暗示，安德莉雅就不寒而慄，迫切想與羅蘭取得聯繫，徹底搞清楚“麟甲天”與“黑卵”的奧秘。

　　當著龍王的面，安德莉雅還是要裝出一副忠誠的樣子，默默忍受著內心的煎熬，盼望盡快擺脫身邊這群人的糾纏。幸而龍王收到奧特洛的來信，請他出去處理一些事情。龍王剛一離開麟甲天，安德莉雅就藉口安置麾下軍團，匆匆離開主控大廳，尋了個僻靜角落，施展“短訊術”。

　　法術啟動的剎那，安德莉雅忽然心頭一動，沒有直接給羅蘭傳訊，而是臨時改為給龍眠谷的芬妮發信，告知芬妮自己一切都好，請勿掛念，按照自己離開時的交代行事即可。

　　事實證明這臨時起意的防範措施很有必要，“短訊術”剛一發送出去，安德莉雅立刻意識到情況不妙——龍王已經啟動鱗甲天的迷鎖，隔絕一切對外傳訊的法術。她剛才發出的魔法短訊，還沒等脫離麟甲天就被迷鎖結界截獲。

　　“安德莉雅，你剛才鬼鬼祟祟的，在給誰發信？”

　　耳畔突然傳來賈蓓拉不懷好意的質問，安德莉雅微微色變，抬頭望向聲音傳來的地方，果然看到一個酷似擴音喇叭的裝置。類似的裝置遍佈麟甲天各個角落，如同輪船上的廣播終端，區別在於麟甲天的此類裝置似乎還恆定了“探知術”，不僅能夠與附近的人員通話，還具有監視對方一舉一動的功能，有點像羅蘭說起過的“攝像頭”。

　　安德莉雅迅速回想了一下自己剛才的舉動，應該沒有明顯的異常，賈蓓拉的質問多半是出於恫嚇，萬萬不能被她唬住。

　　“我給誰發信，關你什麼事？輪不到你來過問！”安德莉雅故意裝出桀驁的神態，就向平時與賈蓓拉爭吵時那樣。

　　通話器中傳來一聲氣惱的咒罵，隨即又傳來賈蓓拉難掩得意的話語。

　　“龍王陛下授命本人負責監控麟甲天迷鎖，往來通信都要經過我的篩選，我懷疑你向外界洩露機密情報，對你發出質詢是我的職責所在，你要是不服氣，儘管去找龍王陛下告狀。”

　　“我才懶得為你這種人浪費時間，剛剛那封信是發給我在龍眠谷的助手芬妮的，至於信中的內容有沒有洩密嫌疑，你自己去看好了，反正你最喜歡幹這種偷窺別人隱私的缺德勾當！”安德莉雅冷笑著回敬道。

　　“臭婊子，居然還敢嘴硬？你給我等著瞧！”滿嘴污言穢語表明賈蓓拉已經氣得發狂，立刻運用龍王馬爾斯授予的權限接觸麟甲天迷鎖，查看剛剛那條被攔截下來的魔法短訊，並且破譯了安德莉雅的傳訊內容，結果的確如安德莉雅所說，這封信是發向龍眠谷的，內容也不過是尋常的家常話，報平安而已，沒什麼特別的。大感失望之餘，賈蓓拉還不忘丟下一句威脅：“安德莉雅，你給我安分一點，最好別讓我抓到把柄！”

　　安德莉雅表面上贏了一局，心裡卻高興不起來。她很瞭解賈蓓拉這個惡毒的女人，不幸的是對方也很瞭解她，正如她方才心血來潮預感到自己受到監控，賈蓓拉也不是碰巧才監控她的對外通信，而是堅信她一定會做出背叛龍王的舉動，無非眼下還沒有抓到她的把柄而已。

　　賈蓓拉這個女人，具有一種惡毒的偏執，如果她認定某人不好，到死都不會改變觀點，時時刻刻盯著對方，期待對方犯錯的那一刻。安德莉雅知道自己已經被賈蓓拉這條毒蛇盯上了，今後不得不加倍慎重，既不能對外發信，還要顧慮外來的信件被賈蓓拉攔截偷窺。一想到接下來不知還要在這種形同囚牢的環境中煎熬多久，安德莉雅就感到一陣窒息，心頭沉甸甸的，彷彿壓著千鈞巨石。

　　安德莉雅與賈蓓拉勾心鬥角地同一時間，麟甲天之外正在進行一項浩大的工程。

　　“黑袍”奧特洛與“龍王”馬爾斯，兩大傳奇強者聯合起來施展法術，竟然將黃昏堡壘附近一座湖泊中的積水全部抽空，暴露出湖底的淤泥。

　　超過10萬噸湖水被傳奇法術轉化為堅冰，以二十艘骸骨戰艦為核心，塑造出二十座巨大的冰棱鏡。骸骨戰艦內部充溢的負能量散發出來，很快就污染了水體，使裹住艦體的冰棱鏡由原本的冰藍色澤轉化為水銀一般深沉濃郁的銀灰色。

　　“馬爾斯老弟，這座由二十具負能量冰棱鏡構成的法陣網絡，可以將麟甲天諸多主炮轟出的能量束聚焦於一點，破壞力相當於所有參與聚焦的主炮威力之總和，毫不誇張的說，世間任何生靈都擋不住如此猛烈的炮擊，這其中也包括你我在內。”黑袍大巫妖望著月光下熠熠閃光的二十面巨大冰棱鏡，眼中流露得意之色。

　　“黑袍兄您是巫妖，即便身軀被炮火轟成灰燼也無所謂，過上一段時間還能借助命匣重生，我可沒有起死回生的本事。聽了您剛才的話，不得不小心一些，千萬不能讓自己置身於大炮聚焦的範圍之內啊。”龍王馬爾斯似笑非笑。

　　馬爾斯枯槁的面皮微微抽搐了一下，似乎聽出他的言外之意，勉強擠出一絲笑容。

　　“接下來的行動由我們奈落教團打先鋒，馬爾斯老弟只需要坐鎮麟甲天，在恰當的時候發射要塞炮，半點風險也沒有。”

第1796章：鱗甲天夜航（Ⅱ）

　　“聽你這麼一說我就放心了，不過，有句話不知當不當問……黑袍兄，你設計的這套棱鏡裝置，看起來有點像‘大浮空城’拉普達的‘能量聚焦陣’，功能似乎也差不多。”馬爾斯好奇地審視著懸浮在夜空中的負能量冰棱鏡。

　　奧特洛對這個問題倒是很坦率，泰然點頭承認龍王的猜測。

　　“實不相瞞，我的確是參考了大浮空城的‘能量聚焦陣’設計出這套棱鏡聚焦裝置，骸骨戰艦承擔的功能類似‘雲中塔’，只不過我設計的這套裝置更為廉價，唯一需要的素材就是清水而已，缺點則是無法持久，負能量冰棱鏡和作為棱鏡支撐點的骸骨戰艦都比雲中塔脆弱得多，最多折射三次炮擊就會全部粉碎。”

　　“三次炮擊，已經足夠了。”龍王露出自信的笑容，“如果我們的計畫進展順利，其實只要發射兩炮也就夠了。”

　　“做事總要留些餘地，多準備一次發射機會以防不測也好。”

　　奧特洛似乎猛然想起一件事，匆匆打出施法手勢，黑色袍袖凌空一揮，瞬間招來漫天迷霧，將黃昏堡壘上空的麟甲天、奈落空母以及運載冰棱鏡的骸骨艦隊全都遮蔽起來。這個名為“魔鄧肯禁區”的傳奇法術，招來的可不是普通的霧氣，除了能夠屏蔽來自外界的探知法術，還能消除一切提前預警的法術效果。

　　施法過後，黑袍大巫妖露出一切盡在掌握的笑容。

　　“有了這層霧氣掩護，就連命運女神本人也無法預知我們接下來的行動。”

　　命運女神對奧特洛的狂言作何感想不得而知，塔瑪拉是真不知道父親和龍王馬爾斯究竟在謀劃什麼。夜色漸深，她心頭的疑雲也隨之加深，忍不住問父親下一步的打算。

　　“不要多問，跟我走，答案很快就會揭曉。”奧特洛對女兒也保守秘密，騰空飛向麟甲天。塔瑪拉茫然地跟在父親身後，與此同時，龍王馬爾斯也返回麟甲天，引領奧特洛和塔瑪拉來到主控大廳。

　　塔瑪拉第一眼就注意到黑水池中懸浮的卵狀裝置，不由好奇的多打量了幾眼，低聲問父親：“那是什麼裝置，看起來有點古怪。”

　　“別打聽與你無關的事。”奧特洛冷淡的回了一句，目光越過黑卵，逐一打量龍王身後的四位將軍，臉上浮現古怪的笑意。

　　父親的冷漠態度使塔瑪拉心裡很不是滋味，不過她更在意的是父親那異樣的表情。根據她對父親的瞭解，倘若黑袍大巫妖對某人露出這種古怪的笑容，那麼多半是在心裡嘲弄對方的愚蠢——被人賣了還樂滋滋替人數錢的那種愚蠢。

　　塔瑪拉不在乎三位半龍將軍的死活，但是她對安德莉雅還是有幾分真感情的，不由向她投去憐憫的一瞥，猶豫要不要提醒她多加提防。然而轉念一想，自己尚且被蒙在鼓裡，哪有資格提醒別人，越想越是心灰意冷。

　　人員到齊之後，龍王馬爾斯邁步走向黑池，在水池邊停下腳步，隔空招了招手。懸浮在水池中央的黑卵果然具有靈性，感應到主人的召喚，自動漂浮到龍王跟前。

　　龍王注視著黑卵，口中喃喃自語，臉上竟然流露出一絲與他形象反差強烈的溫柔神態，就在眾人好奇地圍觀下，抬手觸摸黑卵。

　　嗡！黑卵被觸摸的剎那，驟然發出強烈的魔力光輝，通體環繞的血色脈絡彷彿都活了過來，如同真正的血管一般伸縮搏動，將龍王的意志貫徹到麟甲天的每一個角落，傳達給每一名機關僕從。

　　這座龐大的空中要塞，遵循龍王的意志高速運轉起來。魔晶反應爐急劇燃燒，巨大的能量爆發出來，推動麟甲天加速升空，不出片刻就突破對流層，進入空氣稀薄的同溫層。

　　“這個高度應該足夠安全了。”龍王擦了擦滲出汗水的額頭，頭也不回地問奧特洛：“黑袍兄，‘魔鄧肯禁區’還能持續生效多久？”

　　“你放心，我想讓它持續多久就有多久。”奧特洛淡然回答。

　　“那就好，我可不想尚未抵達寇拉斯堡上空，就被燈塔山那些討厭鬼盯上。”龍王釋然一笑。

　　塔瑪拉的心一下子揪緊，按捺不住強烈的衝動，扯了扯父親的衣袖，暗示他到僻靜處說話。

　　“怎麼了？”奧特洛明顯有些不耐煩。

　　“爸爸，龍王大人剛才說的是……寇拉斯堡？”塔瑪拉試探的問，“你們該不會是想……利用麟甲天轟擊寇拉斯王國的首都吧？”

　　“是又怎樣？”黑袍大巫妖面無表情地反問。

　　“爸爸！千萬不要這樣做啊！”塔瑪拉急得眼淚都快流出來了。

　　“為什麼不能這樣做？”奧特洛還是一臉淡漠，不緊不慢地說，“我看不出有什麼理由阻止我去做這件事。”

　　“理由……”塔瑪拉勉強鎮定下來，開動腦筋想找出一個理由說服父親。

　　因為羅蘭？這顯然不是一個充分的理由，那還有什麼可說的？

　　“爸爸，我們的暮光基金還持有總價值超過1500萬金塔勒的遠東國債，如果不宣而戰，這筆投資可就收不回來啦！”

　　塔瑪拉自認為找到一個有份量的理由，足以阻止父親發動這場莫名其妙的戰爭，然而出乎她的意料，奧特洛彷彿剛剛聽到一個笑話，從鼻孔裡發出一聲充滿嘲弄意味的嗤笑，隨即轉過身去，不再理睬他的女兒。

　　塔瑪拉呆呆望著父親遠去的背影。從頭到腳一片冰涼，忽然意識到父親從來沒有真的在乎過她的想法。

　　從來沒有。

　　……

　　1624年12月31日，深夜十點過一刻，空中要塞“麟甲天”悄然飛抵寇拉斯堡上空。

　　此時夜色已深，寇拉斯堡依舊燈火通明，街頭人流熙熙攘攘，甚至比白天還要熱鬧。無論是本城居民還是外地來的觀光客，都在盡情享受除夕夜的歡娛。在家人或親友的陪伴下，逛著夜市，品嚐特色小吃，悠閒地等待著零點鐘聲敲響、辭舊迎新的那一刻。

第1797章：流血的新年夜（Ⅰ）

　　今年寇拉斯堡的除夕夜，新增了兩項令人津津樂道的慶典活動。首先是首都居民多年來的夙願終於達成——寇拉斯堡即將擁有迷鎖！

　　首都迷鎖工程同樣是由燈塔山的團隊負責承建，沿用在寇拉斯島和銀空都大獲成功的“特許經營”模式。為了給今年的除夕夜增添喜慶氣氛，首都迷鎖服務公司特地將“寇拉斯堡迷鎖”的啟動時間設在1625年零點。當辭舊迎新的鐘聲敲響，全城民眾都將一起見證迷鎖升起的壯觀場面，見證這歷史性的一刻。

　　等待迷鎖啟動的時間裡，寇拉斯堡的民眾還有另一項娛樂活動，就是觀賞煙花。從獨立大道到金融街，幾乎所有的公共廣場都在燃放煙花，一團團色彩斑斕的光焰衝天而起，有的還附加了魔法聲光效果，煙花綻放剎那伴隨著悅耳的鈴聲乃至莊嚴的國歌，引來無數遊客翹首觀望。然而沒有人想像得到，就在這朵朵煙花爭奇鬥豔的夜空，距離人們腳下的街道萬丈高處，此刻正懸浮著一座鋼鐵要塞，如同一顆飽含惡意的巨大眼球，靜靜俯瞰著這座充滿歡聲笑語的都市。

　　……

　　嘭！一團禮花在夜空中綻放，絢爛的光雨緩緩散佈開來，形成一團碩大的玫瑰。市政廣場噴泉池畔，一襲紅袍的法師小姐仰望夜空，雙手合什默默許願。

　　許願過後，妮基塔拿出魔導通話儀，給羅蘭發信，問他能不能抽出一個鐘頭的時間，陪自己在街頭散散步，共賞煙花，直到新年鐘聲敲響的那一刻。

　　羅蘭很快發來回信，妮基塔握住傳訊光球，不由笑逐顏開。

　　“今天真是個好日子！不枉我剛才那麼認真的許願，果然應驗了！”

　　在這個喜慶的夜晚，外加佳人有約，羅蘭的臉上卻沒有多少笑容，這讓妮基塔有點兒小不開心，故作體貼地問：“你是不是很忙？還有別的人要陪伴？早知如此，我就不給你發信了。”

　　羅蘭哪會猜不出她那點小心思，笑著搖搖頭：“大年夜沒什麼好忙的，只是剛剛得知兩個不太好的消息，心裡莫名地有些不安。”

　　“什麼消息，方便透露嗎？”妮基塔好奇地問。

　　“其實也沒什麼大不了的，咱們邊走邊說。”羅蘭挽著法師小姐柔軟的小手，專門找了一個人流相對稀疏的方向，沿著被魔法街燈照亮的水泥路，走向街角公園那片覆蓋著積雪的小松林。

　　“熱妮婭阿姨最近這段時間精神狀態不太好，據她說夜晚偶爾會在王宮迴廊或者其它陰暗的角落看到一閃而過的鬼魅幻影，嚇得她無法入睡，我父親不得不陪在她床邊，整夜不敢闔眼，安撫她放心睡覺，倘若忙於公務無法徹夜陪伴，就得由米拉整夜照顧母親，當熱妮婭阿姨由噩夢中驚醒過來的時候，總要費好一番唇舌才能說服她相信臥室裡並沒有什麼鬼魂作祟，純粹是她的心理作用，這種情況已經持續了一週，半條鬼影子都沒有逮到，反而搞得我父親和米拉都很疲憊。”

　　“寇拉斯王國的宮廷裡有鬼魂出沒？這可真是一個絕佳的小報題材！”妮基塔禁不住哈哈大笑，隨即意識到自己的反應有幸災樂禍之嫌，勉強忍住笑意，對羅蘭說：“我聽說懷孕中的女人精神壓力特別大，偶爾出現幻覺是很正常的，除了對王后陛下多一些耐心也沒有什麼好辦法……哦，對了！我忽然想到一個主意！”

　　“瞧你眉飛色舞的，兩眼放光，肯定是又想到了什麼餿主意。”羅蘭對法師小姐的突發奇想不敢報以太大期望。

　　“這次絕對不是餿主意啊！”妮基塔氣得錘了男友一拳，興沖沖地說，“我知道一位擅長跟鬼魂打交道的大師級人物，可以請她來安撫王后！”

　　“拜託，寇拉斯堡有的是牧師，不謙虛的說，我本人就是驅除亡靈的大師，連我都找不到什麼鬼魂，不信你還能請到比我更高明的驅魔師。”羅蘭悻悻地說。

　　“這你就不懂了！的確，如果有一個亡靈堂而皇之的跑出來，你們聖職者有很多辦法對付它，但是別忘了，虛體鬼魂最擅長隱藏行跡，神出鬼沒無處可尋，除非對方主動顯現，否則即便你們聖職者也很難搜出它的藏身之地。”

　　“這話倒是有幾分道理，可是你又有什麼辦法找出那莫須有的鬼魂呢？”羅蘭疑惑地反問。

　　妮基塔挺起豐盈的胸脯，得意一笑：“若想在樓閣林立的龐大王宮建築群中找出一條鬼魂，並不是一件容易的事，除非你非常瞭解鬼魂，或者乾脆自己就是鬼魂！”

　　“然而你並不是鬼魂啊……”羅蘭忽然想到一個人，不由挑起眉毛，“你是說你母親，安娜夫人？”

　　妮基塔笑著點了下頭：“我媽媽就是一條幽魂，沒有人比她更瞭解同類的行跡與氣息，只要請她來王宮轉悠一圈，究竟有沒有鬼魂也就心裡有數了。”

　　“這倒是個好主意，別人說王宮里根本沒有鬼魂，熱妮婭阿姨最多半信半疑，心裡還是放不下，請安娜夫人來一趟，以鬼魂的身份安撫熱妮婭阿姨放鬆神經，不要自己嚇唬自己，顯然更有說服力。”羅蘭越想越覺得此計可行。

　　“今晚太遲了，等明天吧，我寫信請媽媽來一趟。”妮基塔抬頭看了一眼夜空中次地綻放的煙花，依偎在羅蘭臂彎裡，柔聲問：“現在我們已經解決了一個難題，另外一個麻煩又是什麼呢？”

　　“是一封奇怪的來信。”羅蘭緩緩回答，臉色變得格外凝重。

　　妮基塔若有所思地點點頭，“如果我沒有猜錯，來信者一定是位美貌的女士。”

　　羅蘭尷尬地摸了摸臉頰，苦笑著回答：“的確是位女士，不過遠不如你漂亮可愛，而且這個人與我只是泛泛之交。”

　　“噢？那我就更好奇了，這位泛泛之交的女士為何特意在新年夜給你寫信，還使你感到困擾。”妮基塔饒有興致地追問。

第1798章：流血的新年夜（Ⅱ）

　　“那封信來自龍眠谷，發信人是安德莉雅的助手芬妮小姐。”羅蘭輕聲回答。

　　“芬妮啊，我在燈塔山見過這個人，當時她跟隨薩莉亞大師學習關於‘博學士’的課程，似乎是一位天賦不錯的龍脈法師。”妮基塔回憶著說。

　　“芬妮是安德莉雅最倚重的助手，龍眠谷事實上的內政大臣，她之所以給我來信，是因為龍眠谷最近發生了一些異常的變故。”羅蘭語調沉重，“就在前天晚上，安德莉雅收到黑袍大巫妖奧特洛的徵召令，要求她率領龍脈軍團搭乘骸骨戰艦前往‘黃昏堡壘’集結，那裡距離奈落教團與帕爾尼亞對峙的前線很近。”

　　妮基塔也不由變了臉色，連忙追問：“安德莉雅服從了奧特洛的徵召？”

　　“她不能不去。”羅蘭微微苦笑，“‘龍之眼’當初是靠奈落教團的幫助才擺脫覆滅之災，搬遷到暮光谷地以後也不得不看奈落教團的臉色行事，安德莉雅倘若拒絕奧特洛的徵召，骸骨艦隊很可能第一時間炮轟龍眠谷，安德莉雅不想連累族人，只能硬著頭皮率部赴約。”

　　“奈落教團好端端的徵召龍脈軍團做什麼？”妮基塔很快就自己想出一個合理的解釋，“帕爾尼亞恐怕是危險了！”

　　羅蘭輕輕點了一下頭。

　　“奈落教團與帕爾尼亞為爭奪暮光谷地的魔晶礦藏，多年來發生過無數次大大小小的軍事衝突，雙方都恨不得將宿敵徹底消滅，但是雙方的軍事力量都不足以實現這一目的，如今帕爾尼亞已經成為‘遠東王庭’的加盟邦，根據《聯合防務協定》，必要的時候，我們遠東國防軍有義務協助帕爾尼亞人發起軍事行動，這樣一來暮光谷地勢均力敵的局面就被打破，奈落教團高層有充分的理由斷定帕爾尼亞遲早會聯合遠東國防軍向匕首塔發起全面進攻。正所謂‘先下手為強’，戰爭中率先發起進攻的一方總是更佔優勢，哪怕僅僅是出於自保，奈落教團也有必要搶在遠東王庭聯軍動手之前發起孤注一擲的反撲，為此奧特洛迫切需要招兵買馬，擴充兵力，緊急徵召龍脈軍團也就在情理之中了。”

　　“這件事你有沒有通知帕爾尼亞當局？”妮基塔急切地問。

　　“收到芬妮來信的第一時間，我就給卡羅爾親王發信示警。帕爾尼亞人其實也覺察到異常跡象，收到我的信立刻調動部隊防範來自奈落教團的襲擊。”羅蘭嘆了口氣，“羅妮本來打算留在寇拉斯堡陪我們共度除夕夜，得知前線局勢緊張，實在放心不下，剛才向我和米拉告辭，匆匆返回帕爾尼亞，她們一家人，恐怕是沒有心情過這個年了。”

　　妮基塔所在的“左契奧法城邦”也是“遠東王庭”的加盟成員，同時還是帕爾尼亞的鐵桿盟友，如果帕爾尼亞遭到襲擊，“燈塔山”也有義務參戰，這使她更加放心不下。

　　“羅蘭，趁現在還來得及，你能不能給安德莉雅寫封信，嘗試說服她率領龍脈軍團臨陣倒戈，這將極大的改變戰爭走勢。”

　　“我也有同樣的打算，但是芬妮來信警告我萬萬不可直接給安德莉雅寫信，如果有急事需要聯繫她，也只能經由芬妮轉達，免得信件被奈落教團截獲，使安德莉雅陷入被動。”羅蘭深吸一口氣，接著說：“芬妮和安德莉雅事先約定了一套信件往來專用的暗語，看起來是平常的問候語，其實暗藏玄機，只有她們兩個人能夠破譯文字背後的真實含義，就在不久前，芬妮收到安德莉雅一封信，內容看似尋常，卻使她感到非常不安。”

　　“安德莉雅信中說了什麼？”妮基塔面帶好奇。

　　“只有簡單的三句話，說她‘一切安好’，‘請勿掛念’，還讓芬妮‘按照當初的約定處理龍眠谷的事務’。”羅蘭複述道。

　　“表面看起來的確很平常，難道……”妮基塔突然靈機一動，“安德莉雅在信中所說的全是反話？”

　　羅蘭點頭一笑，讚許法師小姐的聰慧機智。

　　“安德莉雅寫給芬妮的信中，頭兩句的確是反話正說，安德莉雅在信中說自己‘一切安好’，破譯過後的意思其實是‘處境危機四伏’，‘請勿掛念’，破譯後其實是‘暫時沒有脫身之策’，至於最後一句話，其實是暗示芬妮盡快向我轉告她的處境，同時安排龍眠谷的居民要做好朝寇拉斯王國境內全面撤退的準備，萬一安德莉雅軍團被裹挾到戰爭當中，被迫處在與‘遠東王庭’敵對的力場，至少龍眠谷的人們還能置身局外，免遭戰禍牽連。”

　　妮基塔聽羅蘭說完，心情變得愈發沉重。設想自己處於安德莉雅的位置，要如何才能擺脫左右為難的困境？進一步設想，倘若己方在戰場上遭遇安德莉雅的部隊，又該採取怎樣的態度？

　　正出神思索的時候，頭頂突然傳來一聲異常響亮的轟鳴。妮基塔還以為剛剛炸開一顆大號煙花，暫且拋卻心事，挽著羅蘭的手抬頭望向夜空，欣賞煙花盛放的美景。

　　然而就在她抬起頭的這一剎那，夜空突然變得亮如白晝。強烈的閃光幾乎瞬間刺瞎她的眼睛。驚呼聲尚未來得及出口，一道極為粗大的光柱已然從天而降，將妮基塔與羅蘭的身影淹沒在一片致命的能量洪流當中。猛烈爆發的光輻射與衝擊波裹挾著恐怖的熱流向四周擴散開來，轉瞬間就把街角公園連同周邊的建築群全部燒成灰燼。

　　羅蘭與妮基塔周邊千尺之內，數以千計正在街頭遊玩的寇拉斯堡居民根本來不及做出任何反應，年輕的父親還挽著一臉稚氣、烏溜溜的大眼睛緊盯棒棒糖的幼子，年邁的婦人還在乖巧孫女攙扶下面帶微笑觀賞街燈……所有這些被捲進死亡洪流的人們，甚至連最後的痛苦都沒來得及感受到，高溫高能的毀滅之光橫掃而過，無數血肉之軀當場氣化蒸發，連一絲痕跡也沒有留下。

　　受炮擊產生的震盪波影響，寇拉斯堡大教堂鐘樓上那盞巨大的自鳴鐘發生故障，終止運轉。鐘錶指針定格在慘劇發生的這一瞬：1624年12月31日，深夜十點三十五分。

第1799章：流血的新年夜（Ⅲ）

　　除了“黑袍”奧特洛和“龍王”馬爾斯，沒有第三個人提前猜得到“麟甲天”將於除夕之夜對寇拉斯堡發動奇襲。更不會想到經過二十面負能量冰棱鏡聚焦的要塞炮群，率先選擇的攻擊目標不是遠東國王魯道夫一世，甚至也不是遠東王子羅蘭·寇拉斯，而是鎖定在一個看起來並不是那麼重要的紅衣女巫身上。

　　沒錯，妮基塔就是重返瓦雷斯的龍王第一個要翦除的目標，羅蘭則排在第二位——龍王沒把羅蘭放在眼裡，之所以排序高於魯道夫，完全是出於奧特洛的堅持。在黑袍大巫妖眼中，遠東人的王子比他們的國王更具威脅。

　　對“龍王”馬爾斯和“黑袍”奧特洛而言，1624年的除夕夜似乎是他們的幸運日，刺殺黑名單上排在第一位和第二位的兩個人，恰好走到了一起，麟甲天只需發射一炮即可同時解決兩大隱患。

　　炮擊的結果也令他們非常滿意。置身於炮火殺傷中心地帶的妮基塔和羅蘭，根本來不及做出任何應急反應，遭到炮擊的剎那，身上加持的防護法術如同五色斑斕的肥皂泡，一個緊接著一個爆裂，轉眼之間，這兩條緊挨在一起的身影就在炮火中消散，如同被狂風吹散的塵埃，兩條年輕的生命就此凋零。

　　“真是令人難忘的盛況！”

　　龍王馬爾斯舉起酒杯，微笑著發出感慨。

　　“就算那個燈塔山的小丫頭還能復活，她身上佩戴的龍後神器‘提亞瑪特之眼’總沒有第二條命，從此世間再也沒有什麼‘提亞瑪特之眼’，我的‘血爪’、‘黑卵’以及‘麟甲天’都不在有剋星，黑袍兄，我們值得為此乾一杯！”

　　黑袍大巫妖舉起水晶杯與龍王碰了一下，叮的一聲，杯中紅酒微微蕩漾，如同濃郁的血漿。

　　“我們的事業開了個好頭，的確值得慶祝，不過現在還不到時候，接下來才是重頭戲。”奧特洛將紅酒一飲而盡，隨手拋下酒杯，深陷的眼窩湧現殺意，“馬爾斯老弟，打開麟甲天倉門，接下來就要輪到我的人馬出動了。”

　　安德莉雅站在“麟甲天”主控大廳一角，呆呆望著探測水晶球映射出的寇拉斯堡街景，直到麟甲天開炮的剎那，她才恍然醒悟龍王馬爾斯與黑袍奧特洛此行的真正意圖。

　　然而已經太遲了，眼睜睜看著羅蘭在炮火轟擊之下化作塵埃，安德莉雅眼前一陣發黑，險些當場昏倒。

　　她知道自己絕不能在這種場合失態，否則接踵而來的就是殺身之禍，勉強壓制心頭撕裂般的痛楚，移開視線，不敢再看水晶球映射出的慘象。

　　就在同一時間，她無意中看到大廳斜對面那位白衣黑裙的“奈落公主”，也如她一樣掩面移開視線，似乎不忍目睹剛剛發生的那幕慘劇。

　　塔瑪拉感覺到安德莉雅的視線，抬頭望了過來。四目相視的剎那，兩人都覺察到對方眼中隱約有淚光閃動。

　　……

　　寇拉斯堡大教堂，自大禮拜堂後門走出去是一條裝有彩畫玻璃窗的走廊，走廊盡頭有一扇平時總是鎖著的鐵門，門後有一個小廳，就是寇拉斯堡王室專用的私人禮拜堂。

　　小禮拜堂設有一座祭壇，祭壇中央擺放著一尊命運女神像。與外面大教堂陳列的秘銀女神像相比，這座石雕女神像不僅更小，也更樸素。當初遠東建國之前，辛德拉教會不敢公開活動，魯道夫就在軍營倉庫裡秘密設置了一個小祭壇，供奉的就是這尊石雕女神像。

　　如今辛德拉教會已經成為遠東國教，信仰者多達千萬，再把這座樸素的神像擺在富麗堂皇的大教堂中供慕名而來的信徒參拜就太寒酸了，故此羅蘭將其安置在王室親族的私人禮拜堂，舉辦家庭聖事的時候派得上用場。

　　此時這間房門緊鎖的小禮拜堂中突然掀起魔力波動，祭壇上的女神像散發光芒，彷彿就要活過來似的。與此同時，祭壇前方羅蘭祈禱時專用的那一小塊地毯升起銀色光柱，光柱中有一條身影緩緩成型，最終凝聚成一具鮮活而富有生命力的年輕肉體。

　　系統提示：你正在遭受來自未知目標的高能集束轟擊！

　　系統提示：你遭到2018點傷害！

　　系統提示：你已經死亡！

　　系統提示：“意外復生術”自行啟動！

　　……

　　起死回生的羅蘭，赤身裸體站在祭壇跟前，剛一恢復意識，立刻遭到系統提示轟炸。這使他暗自鬆了口氣，系統警告雖然來得遲了一些，至少表明自己死亡的剎那系統並未連同肉身一併被摧毀，隨著自己再次復活，系統依舊發揮著應有的功能。

　　簡單掃了一眼系統提示，羅蘭確認自己剛剛的確是遭到意外襲擊。雖然目前還不清楚暗算來自何方，幕後主使者是什麼人，僅憑對方事先沒有走漏半點風聲，襲擊來得又准又狠，足見此事並不單純，很可能還有後續的襲擊計畫。

　　如此想著，羅蘭的心情愈發沉重，抬手摸了摸頸部，貼身佩戴的“傳奇替死護符”果然不再了。若非有父親贈送的這枚護符防身，於他遭受偷襲、肉體崩潰的剎那自動激發法術，使他於這小禮拜堂中重新復生，恐怕這次就真的死定了。可惜“傳奇替死護符”只能保護他一次，過後自動銷毀，而且只能保護他一人。

　　羅蘭立刻想到與自己一同罹難的妮基塔。說來奇怪，羅蘭隱約覺得來自空中的那道致命光束，首要攻擊目標似乎並不是他，而是他身邊的妮基塔。既然連擁有“神性之軀”的他都抵擋不住那道光束，瞬間灰飛煙滅，妮基塔想必也難逃一死。

　　羅蘭倒是不太擔心妮基塔的安危，法師小姐也有自己的保命手段，早就施展8環“克隆術”在燈塔山一個絕對安全的地方儲備了自己的複製體。

　　妮基塔的克隆體，平時封存在培養皿裡，處於休眠狀態，一旦妮基塔本人意外死亡，靈魂會於第一時間轉入克隆體，過段時間就會自動甦醒過來，除了體質略顯虛弱，其它方面都與生前毫無區別，並且繼承生前的全部記憶以及職業能力。