外篇之一 廚師阿爾（一）
張二顧名思義在家裡行二，他原來也是有一個大號的，據說還是特意請村裡的老秀才給起的，為此家裡還送出了六隻雞蛋五斤小米，只不過從起名的那天起，就從來沒有誰用那個拗口的大名來稱呼他，就算他的父母，在家裡也整天是「二子」來「小二」去的。
等到張二長大成人時，國號已經從大清朝變成了民國，那時候各系軍閥奮力搶奪地盤，大半個中國烽火連天。張二家所在的村子地處偏僻山區，書上寫的窮鄉僻壤，指的恐怕就是這種地方了，鄉民們雖然家徒四壁，性格卻刁勇凶頑，舊日裡連山賊土匪都不願過來搶劫，去這種地方羊肉是絕對吃不到的，染一身腥味也必然是躲不了。
到了十八歲那年，張二的家鄉遭遇了天災，那時候連著兩年都乾旱少雨，種下去的地瓜長得還不如小孩的拳頭大。別看這地方土匪不肯來，卻攔不住鄉里的稅吏，什麼地稅、糧稅、人頭稅、水捐、煙捐、衛生捐什麼的一樣都少不了。
張二他們村沒有地主，這個鬼地方根本就養不出地主這種高維度生物，每戶開墾的荒地都是自己的，當然手裡也都拿著土地的地契，否則稅吏怎麼有理由來收稅呢。村裡大部分的地契，都是大清朝的時候辦的，最早的那張還是乾隆年的，上面敲著縣衙正堂半邊是滿文的紅色大印。有識貨的老人知道，那張是沒有黏上契尾的白契，根本就沒有在當時的布政使司留檔，這是清朝衙門裡半公開的貓膩，白契不屬於官契，所以收上來的賦稅不用上繳給府裡，而是給縣衙裡的官吏們私吞瓜分了。
張二家裡有六畝水澆地，因為他家祖上花錢請人打了一口井，不過到了張二父親那一輩，那口老井已經淤積嚴重，很難再打出水來了，等到了張二這一代，這口井索性直接就干了。水澆地變成瞭望天田，再連著兩年乾旱缺水，當時地裡已經什麼都長不起來了。
張二家平時也沒有什麼積蓄，眼見著就只能坐吃山空，張二他爹是個有見識的，他覺得這樣撐下去絕計不是辦法，搞不好全家會一起完蛋。
張家當時父母子孫三代同堂，張二這一輩有三子二女，是一個標準的農戶家庭。張二他大哥是家裡的長子和壯勞力，那是絕對不能離開家的，小三才剛剛學會走路，兩個女孩也都未成年，於是出山去另求生路的「重任」，就落在了張二的肩膀上。
年輕小夥正在長身體的時候，平時菜裡又缺油少鹽的，吃的當然會比別人多了一些，家裡的口糧負擔，張二一個至少要佔了三成。
張二是個孝順的人，既然老人們已經決定了，他也沒有任何怨言。於是第二天就帶著一個裝著換洗衣裳和兩塊錢法幣的布包袱，離開了養育了自己十八年的小山村。年輕的張二當時不會想到，自己這一去就是數十年時光，等他再回到這座小村時，已經是兩鬢斑白的年紀了。
張二隻聽人說起過山外的花花世界，這還是平生第一次離家遠行，完全純正的土包子一個。按照家裡一開始商量好的，他準備先去縣城裡，看看是不是可以找到一份工作。吃苦受累他不在乎，山裡人有把子力氣，而且他也不怕被人欺負，張二從小練了一手不錯的莊稼把式，家傳的鐵山靠，一下能撞斷碗口粗的棗木槓子。
窮鄉僻壤可不是假的，張二走了差不多整整一天，還在一座塌了一半的山神廟裡睡了一宿，到了第二天快中午時分，他才剛剛踏上通往縣城的官道。跟過路的客商打聽了一下，距離縣城還有十幾里地，結果等他看到城牆時，月亮已經掛上了柳梢。
縣城的城門此時已經關了，別以為民國時期就不關城門了，那年頭照樣還是有土匪攻城的。張二沒有其他的去處，看到城門外一家酒店後院的門開著，他就在後院馬廄的草堆裡對付了一晚。結果第二天天還濛濛亮，他就被起來喂騾子的夥計發現了。
張二遭遇到了人生的第一次危機，同時也是他這輩子最大的一次機遇。
由於當地的匪患還沒平定，縣裡張貼了公告，所有的流動人員必須要有政府頒發的身份證明，但張二一個山裡的娃子，哪裡知道這個啊，村裡人似乎也忘記了交代這些事情。於是張二被店裡的夥計，當成土匪派來的眼線了，張二也是平身頭一回遇到這種事情，結果條件反射的想要逃跑，但畢竟這裡是人家的主場，赤手空拳以一敵十的那種豪傑，只存在於那些武俠電影裡，很快張二就被幾個店裡的夥計絆翻摁倒在地，綁得跟個上籠屜前的大閘蟹相仿。
就在大家商量著要把他送到縣警察署時，張二命中第一個貴人出現了，後院的騷亂驚動了這家酒店的掌勺大廚，這位大爺正好閒著沒事，於是溜躂到後院來看看熱鬧。也不知道是怎麼了，這位姓劉的大師傅，愣是和張二對上了眼緣。
於是大師傅攔住了興奮的酒店夥計們，隨後仔細盤問了張二一番，鄉下的老實孩子還沒被世道污染，結果把自己的家底向對方交代了個明明白白。有些事情本不該讓外人知道的，但也確實證明了這完全是誤會一場。
搞明白這只是個剛從山裡出來的小土包子，那當然要馬上放人了，不過大廚子並沒有讓張二離開，這年頭像這樣老實的年輕人著實不多了，他也正想要找一個幫廚的下手，於是主廚詢問張二，是不是願意留下來幹活，店裡管吃管住，每個月還能拿兩塊錢工錢。
張二沒想到會因禍得福，在離開村子的第三天，他就找到了人生裡的第一份工作。 |
