[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第一百三十六章 毒素瓶

　　虛弱的莎倫在「怨魂」史蒂夫的尖嘯下，也露出了痛苦的表情，但她還是艱難地合攏了手掌，讓那裡散發的道道奇妙光芒瞬間中斷，讓那扇神秘虛幻的青銅色大門消失在了面前。

　　克萊恩知道不好，忙強忍著頭疼，退後一步，進入了火堆裡，他的身影迅速消失，閃現至了另外一個方向突然猛烈的爆炸余焰中。

　　他剛躍了出來，尋求反擊，卻看見著暗紅披風的中年男士史蒂夫並未追趕自身，而是停於原地，彷彿在等待著什麼。

　　克萊恩忽感心浮氣躁，腦袋一陣眩暈，胃部陣陣痙攣。

　　他飛快變得虛弱，卻不知道因為什麼。

　　剛從尖嘯裡緩過來的馬里奇也出現了異常，不斷伸手抓著自己，似乎身上有難以遏制的瘙癢。

　　他低喘著，用瘋狂滋長的尖銳指甲抓破了衣服，在身上抓出了一道道白色的痕跡，並越抓越深，能看見紅色一點點浸出。

　　莎倫跌坐在地上，卻站不起來，她蔚藍的眼眸漸漸失去了焦距，好像什麼也看不到了。

　　「毒……」她低聲說出了這個單詞。

　　離她不遠的「怨魂」史蒂夫看了眼她緊握著的手掌，對剛才那佈滿神秘花紋，充斥著無法描述味道的青銅色虛幻大門似乎頗為忌憚，竟沒有莽撞地直接動手。

　　他右手握著緋紅滿月般綻放清冷光輝的「深紅月冕」，左掌從衣兜裡取出了一個棕色的半透明的玻璃小瓶，哼了一聲道：

　　「生物毒素瓶，能隨機製造不同的毒素，只要打開，它們就會逐漸瀰漫往四周。」

　　「不超過一分鐘就會起效，之後症狀越來越嚴重，等到四分鐘，如果還未脫離佈滿毒素的環境，那相應的後果將無法抵抗，比如，死亡。」

　　「很可惜，我還以為傑森能支撐到現在。」

　　「莎倫，本來妳不會受到影響，靈體並不害怕中毒，但很遺憾，這裡有『深紅月冕』，妳根本無法轉化狀態。」

　　「或者，妳可以放棄堅持，讓我認識到妳潛藏的魅力。」

　　他狀似悠閒地介紹著手中神奇物品的能力，似乎想等克萊恩他們徹底失去反抗之力後再動手。

　　不過預先做了準備的泰爾卻沒有領會他的意圖，在「深紅月冕」影響下失去了理智的「狼人」毫不猶豫就展開了反擊，合身前撲，手爪揮舞，撕扯起馬里奇的身體。

　　鏘！鏘！鏘！

　　指甲劃破鋼板的聲音接連響起，馬里奇身前的皮膚上終於出現了幾道可以直接看見血肉的傷口。

　　克萊恩捏了下額頭，感覺那裡已經開始發燙，但負面效果並不像「怨魂」史蒂夫說的那樣嚴重。

　　看來是不斷淨化和驅除著周圍邪異的「太陽胸針」削弱了毒素……克萊恩突然嘿了一聲：

　　「你想讓我們毒發再動手？」

　　「你以為我剛才為什麼不用煙花，要靠炸藥？」

　　「這麼多次爆炸，肯定已經引起了別人的注意，附近的官方非凡者即將趕來，你沒有時間的！」

　　史蒂夫側頭看了臉部塗抹著油彩，難以辨認清楚長相的克萊恩一眼，忽然笑道：

　　「我忘了還有個可以輕鬆解決的小蟲子。」

　　「放心，教會的人來之前，你肯定已經死了……」

　　他話音未落，克萊恩突然抬起右手的左輪，射出了一枚「淨化子彈」。

　　史蒂夫腳步微移，已是橫掠出去好幾米，沿途之上，殘影留存。

　　可是，克萊恩的子彈卻沒有射向他原本所在的位置，而是打在了空地的最中央，打穿了泥土，打出了一聲當的動靜！

　　靈性微風吹過，馬里奇的活屍和史蒂夫的幽影們同時靜止了下來。

　　瞬息之後，它們瘋了般地衝了出去，衝向了空地中央，就像一群到了飯點的餓狗。

　　本待用詭異手法控制住克萊恩，輕鬆虐殺的史蒂夫先是愣了一下，旋即露出又疑惑又驚奇的表情。

　　這還是他第一次發現自身驅使的死靈會無緣無故失控！

　　與此同時，克萊恩啪地打出響指，又引爆了幾處炸彈，又讓不同的地方騰起了躍向半空的赤紅火焰。

　　他的身影迅速在這些火堆裡跳躍，往著空地之外閃去。

　　「想跑！」史蒂夫低語一句，正要虛化身影，追趕目標，卻發現那些活屍和幽影們挖出了一個方形鐵盒，正搶奪著裡面的物品。

　　很快，一個幽影得手，身體膨脹開來，似乎有了智慧般地往著另一個方向飛走。

　　原來是要以那件物品拖延我的行動，從而成功逃跑……哼，他還不夠瞭解「怨魂」和「深紅月冕」！史蒂夫暫時放棄了追趕克萊恩的打算，收起「生物毒素瓶」，身體陡然消失，浮現於了一處水窪凝出的薄冰上，然後依靠能拖出殘像的恐怖速度兩步來到了那巨大幽影的背後。

　　史蒂夫眼中的陰綠光芒一閃，那幽影頓時就無聲無息潰散了，手中拿著的物品猛地往下掉落。

　　其餘活屍和幽影完全不顧上位者的氣勢壓迫，爭先恐後地搶了過來。

　　史蒂夫愈發驚訝和奇怪，並且發現自己的靈性預感無法從那件讓活屍和幽影們暴動的物品上得到任何啟示。

　　他身體前跨，左手接住了那件物品。

　　那是一個暗金色澤的鑰匙環，上面吊著一枚古老的精緻的銅哨，而銅哨的旁邊，懸掛著一把形制古樸的黃銅鑰匙。

　　它們並肩而立，緊緊貼著，就那樣躺在史蒂夫蒼白的掌心。

　　與此同時，史蒂夫右手的「深紅月冕」正靜靜地散發著緋紅冷輝，彷彿一輪縮小的滿月。

　　史蒂夫還未來得及泛起別的想法，一道微弱虛幻但非常詭異的聲音就鑽入了他的腦海裡，撕扯著他的神經，剝離著他的頭皮。

　　「啊！」

　　史蒂夫猛地慘叫了一聲，直接從半空跌到了地面，他手裡拿著的「深紅月冕」和掛著銅哨和鑰匙的圓環同時被他拋飛了出去。

　　他原地掙扎著，扭曲著，身上鼓起了一個又一個的凸起，裡面或長出細小宛如嬰兒的手臂，或流淌出腥臭的淡黃液體。

　　這個時候，一叢火焰再燃，已經「逃走」的克萊恩躍了出來，擋在了「深紅月冕」的下落軌跡上。

　　他沒有試圖接住這件神奇物品，而是輕巧一撥，讓它調轉了方向，飛往虛弱癱軟的莎倫。

　　史蒂夫痛喊的聲音漸漸變小，「深紅月冕」準確地落到了莎倫身上。

　　莎倫的身影當即虛化，失去焦距的蔚藍眼眸瞬間找回了神采。

　　她右掌緊握，左手拿住那鑲嵌著一圈暗紅寶石的巴掌大小飾品，身體漂浮了起來。

　　「深紅月冕」能讓持有者免疫滿月的影響！

　　莎倫不再虛弱！

　　而靈體狀態的她不怕「生物毒素」！

　　此時，活屍和幽影們又聚集在了一起，搶奪著串在一起的阿茲克銅哨和萬能鑰匙。

　　克萊恩並未在意，伸出左手，抬起胳膊，指了那裡一下。

　　他胸前的太陽鳥飾品上，暗金光澤一閃而逝，一道強烈的明亮的神聖的光芒從天而降，籠罩了搶成一團的活屍和幽影們。

　　晝光之中，透明的奇異的幽影們飛快融化著消失著，一具具蒼白惡臭的活屍則先是冒出黑煙，繼而燃燒了起來，就像一根根蠟燭。

　　等到晝光消失，那裡已近乎空無一物，只有古老精緻的阿茲克銅哨和形制古樸的萬能鑰匙串在變黑的圓環上，靜靜躺在那裡。

　　另外一邊，莎倫沒去管在「狼人」泰爾攻擊下傷勢逐漸嚴重的馬里奇，而是依靠本身在鏡子類物品間的詭異跳躍能力，來到了史蒂夫之前用過的那片薄冰上，然後邁了出去。

　　她對著正蛻變為怪物的史蒂夫伸出了緊握的右掌，並猛地將它張開，讓掌心對準了敵人！

　　無窮無盡的光輝迸發而出，迅速交織成了那扇佈滿神秘符號和花紋的對開青銅大門。

　　吱呀！

　　讓人牙酸的聲音裡，莎倫頭頂的黑色小巧軟帽被突然颳起的狂風吹掉了，梳得一絲不苟的淡金頭髮隨之凌亂地披了下來。

　　很明顯，再次動用那件神奇物品讓她頗為吃力。

　　吱呀！

　　神秘的青銅大門裂出了一道縫隙，尖笑聲、哭泣聲、喊叫聲層層迴蕩。

　　那一條條或長滿牙齒，或沒有皮膚的手臂爭搶著伸了出來，抓住了身上膿包一個接一個裂開的史蒂夫。

　　凸顯出嬰兒臉孔的青黑色古怪藤蔓和滑膩虛幻的觸手也相繼纏住了這位序列5的強者。

　　「啊！」

　　史蒂夫再次叫了出聲。

　　膿包內流出的淡黃液體覆蓋了他的全身，這讓他勉強抵抗住了拉扯。

　　他的臉上裂開了鮮紅的縫隙，裡面是幽黑如同隧道的孔洞！

　　而這時，克萊恩已抬起左輪，瞄準了他。

　　沒有耽擱，沒有猶豫，臉上做了偽裝，戴著半高絲綢禮帽的克萊恩冷靜扣下了扳機。

　　砰！砰！

　　伴隨著「太陽胸針」的閃爍，兩道滿是神聖意味的子彈準確命中了史蒂夫的腦袋。

　　它們雖然沒能打穿皮膚和骨頭，但卻點燃了璀璨的火焰，讓史蒂夫變成了一根光亮的火把。

　　「啊！」

　　又是一聲慘叫，史蒂夫被拉得靠近了那扇虛幻神秘的青銅大門。

　　克萊恩一邊將手槍轉輪甩出，把彈殼倒在地上，一邊拿出了裝有那些非凡子彈的鐵盒。

　　與此同時，他再次把靈性灌注入了「太陽胸針」。

　　2！1！

　　一道聖潔無暇的光柱於半空落下，瞬間打在了史蒂夫的身上。

　　抓住這個空隙，克萊恩按照3比3的比例將淨化子彈和驅邪子彈塞入了彈孔裡，合上了轉輪。

　　他再次瞄準史蒂夫的腦袋，於暗金色胸針的閃爍裡，用力扣動了扳機，連續六下：

　　砰砰砰砰砰砰！

第一百三十七章 燦爛的煙花

　　或流轉淡金輝芒，或綻放燦爛光火的子彈，一枚接一枚地劃破虛空，命中了「怨魂」史蒂夫的腦袋。

　　得益於「小丑」對身體的控制力，得益於始終堅持著的槍法練習，克萊恩那六枚附加了「淨化之斬」的子彈準確打在了同一片區域，和先前兩顆相同的區域！

　　它們就像來自光之巨人的拳頭，一下一下又一下地捶著「怨魂」史蒂夫的左側臉頰！

　　砰砰砰的聲音裡，被怪異手臂和青黑藤蔓纏住，無法虛化躲避的史蒂夫，腦袋不斷側揚，身體陣陣顫抖，顴骨迅速凹陷了下去，並折斷出白森森的尖骨！

　　砰！

　　最後那顆子彈徹底打破了那裡，讓這位序列5強者暗紅色的鮮血飛濺了出來，讓或璀璨或金色的火焰不斷往內鑽入，燒出了陣陣青黑色的霧氣。

　　那片神聖的光明裡，史蒂夫的衣物被點燃了，身體迅速焦化，滴下了油脂。

　　但是，他還沒有死！

　　比起「秘偶大師」羅薩戈，異種途徑的序列5生存能力明顯要強很多！

　　不過，受到重擊的史蒂夫卻再也無法對抗那一條條詭異拉拽的手臂，雙腿難以遏制地前邁，近乎飛了起來般投向了那扇青銅色的大門，投向了裂開的幽深縫隙，投向了一雙雙藏在黑暗深處的眼睛。

　　就在這時，額頭見汗的莎倫猛然握住了右掌。

　　虛幻微妙的光芒戛然中斷，神秘到難以描述的青銅大門失去了存在的根源。

　　它搖搖晃晃著，在史蒂夫進入前，不甘地拉回了那一條條或長滿牙齒或血淋淋的手臂，合攏了縫隙。

　　哐噹！

　　大門關閉，飛快地透明了，消失了！

　　史蒂夫前傾的身體僵硬在了原地，渾身焦黑乾癟，就像被燒了很久的那種乾屍一樣，甚至更接近於只剩下余火的碳化木棒。

　　緊握著右拳並托著「深紅月冕」的莎倫身影飛快虛化，前邁一步，與史蒂夫重疊在了一起。

　　克萊恩的靈視裡，瞬間失去了她的蹤跡，但焦黑的史蒂夫卻抬起雙拳，猛地砸向了自己本就遭受了重創的腦袋。

　　乓！

　　他的頭部變成了爛番茄一樣的漿狀物，乳白色的斑點先是往上噴起，繼而落往四周。

　　伴隨而出的還有一道半透明的虛影，它迅速擴散開來，化成了巨大的水母樣的事物，裡面有不真實的液體在搖晃，有一雙慘白的眼睛在凝聚！

　　莎倫被這詭異的東西逼了出來，重新浮現於旁邊。

　　她霍然往前探出左手，口中發出了無聲的尖嘯。

　　地面陡然變黑，似乎成了泥濘的淵海，裡面長出了一根扭曲著的血色藤蔓，它分成多節，每一節都有四顆尖牙，一隻眼睛。

　　這血色藤蔓瘋狂往上滋長，一下就固定住了那水母樣的虛影，貪婪地吸食起裡面不真實的液體。

　　虛影飛快崩潰，血色藤蔓又縮回了泥濘的淵海裡，

　　但有了這樣的耽擱，無頭的焦黑的史蒂夫卻跑了起來，穿過空地，奔向出口。

　　他竟然還沒有徹底死去，哪怕已經失去了腦袋！

　　史蒂夫剛跑了幾步，安靜的空氣裡突然響起了一聲脆響。

　　啪！

　　穿黑色雙排扣長禮服，戴同色半高禮帽的克萊恩側對著他，打了個響指。

　　轟隆！

　　史蒂夫腳下的泥土被狂暴地掀開了，赤紅的火焰隨之騰起。

　　它蔓延往上，到了本身的最高點後又洋洋灑灑下落，就像一朵美麗的煙花。

　　這樣的煙花裡，「怨魂」史蒂夫的身體徹底四分五裂了，焦黑的手、腳、內臟和血肉灑了一地，其中，一截指頭滾動著到了克萊恩的腳邊，棕色的半透明的「生物毒素瓶」則落在了另一個方向。

　　那些屬於史蒂夫最後痕跡的殘缺肉體蠕動了幾下，終於變得平靜。

　　綻放的火光和這樣的場景中，克萊恩只覺自己的靈性變得更加活潑，體內還不完全屬於他的力量又在某種程度上貼近了一點。

　　他遵循著這種感受，槍交左手，用戴著黑色手套的右掌取下頭頂的半高絲綢禮帽，按在胸口，面向莎倫微微鞠躬，行了一禮。

　　莎倫蔚藍的眼眸望了過來。

　　她的視線越過了克萊恩，落到了後面還在廝殺的「狼人」泰爾和馬里奇身上。

　　莎倫的身影一下消失，「狼人」泰爾的眼睛裡旋即映照出了她的樣子。

　　泰爾僵立在了那裡，渾身黑毛根根豎起。

　　他的雙臂艱難抬了起來，按住了自己的腦袋。

　　喀嚓！

　　他用力一扭，眼睛隨之看見了掩蓋在破碎衣物下的脊椎。

　　啪！

　　泰爾再次一擰一扯，將自己的腦袋活生生拔了下來！

　　整個過程裡，他沒有發出一聲慘叫，沒有說出一句話。

　　他提著自己的腦袋，讓鮮血不斷往下滴落，失去了頭部的屍體依然直挺挺不倒。

　　莎倫並未立刻離開「狼人」泰爾的身體，她似乎在嘗試著什麼。

　　很快，泰爾的腦袋和身體裡有一點點黑綠色的光芒析了出來，並以其中一顆獠牙為核心，飛快凝聚在了一起。

　　看來莎倫小姐有辦法加速非凡特性的析出……前提應該是她附體目標，殺死了對方，完全掌控住了身體……克萊恩有所恍然地彎腰拾起了地上掉落的彈殼，一枚不少地將它們裝入了鐵製方盒內。

　　他怕後續的調查者根據彈殼的特殊，找到那位「工匠」，找到那位購買了「野蠻人」和「賄賂者」配方的女士，從而鎖定「智慧之眼」的聚會，威脅到他本身的安全。

　　至於彈頭，早就如同符咒的材料，在聖光和火焰裡獻祭給了對應的神靈。

　　放好左輪手槍，克萊恩剛要邁開步伐，莎倫就以誇張的速度出現在了「生物毒素瓶」旁邊，讓它自行漂浮了起來，落至掌心。

　　克萊恩還未來得及閃過別的想法，那位臉色蒼白的女士手腕一抖，將棕色的半透明的瓶子和一顆黑綠色的獠牙丟向了他。

　　……為了節約時間，幫我拾取戰利品？克萊恩怔了一下，本能抽出一張紙，罩向了那兩件物品，沒有直接接觸！

　　此時，他的視線裡，莎倫繁複的黑色宮廷長裙失去了往日的整潔，在風中輕輕搖晃著，垂落的淡金頭髮則有幾絡貼在了臉頰側面，使莎倫多了幾分人的感覺。

　　嗯……這「生物毒素瓶」是自帶蓋子的……就是不知道有什麼負面效果……克萊恩低下頭，審視起了自己的戰利品，並用掛在旁邊的黑色蓋子重新密封住了「生物毒素瓶」，免得它繼續禍害自己。

　　至於那顆黑綠色的獠牙，正是「狼人」泰爾遺留的非凡特性。

　　克萊恩一邊將兩件物品裝入預備的小鐵盒內，並用聖夜粉製造靈性之牆，封鎖住了它們對周圍的影響，一邊用眼角餘光看著莎倫的身影消失，史蒂夫殘餘的血肉蠕動，析出了近乎透明的光點。

　　同樣，他還在警惕著馬里奇，免得對方突然瘋狂。

　　這種警惕裡，他發現「活屍」的癒合力確實驚人，剛才那一道道深可見骨的傷痕，此時已基本閉合！

　　馬里奇也深深看了他一眼，似乎想起了什麼，明白了什麼。

　　完成手中的事情後，克萊恩繞了十幾步，先是拾起了被活屍和幽影挖出來的方形鐵盒，接著找到了一根根人型「蠟燭」簇擁著的阿茲克銅哨和萬能鑰匙。

　　他瞄了一眼，尷尬地發現自己也不敢撿。

　　「深紅月冕」的效果還在輻射著這片空地！

　　——這是他預設的最後也是最沒有辦法下的準備，為此專門抽空去了躺醫院停屍房，測試那些屍體搶到阿茲克銅哨後會做什麼，要做什麼，於是有了相應的流程設計。

　　「咳，能停止『深紅月冕』的影響嗎？」克萊恩轉頭望向重新浮現出來的莎倫。

　　她的手裡已多了一個半透明的人偶。

　　莎倫沒有說話，將另一隻手中的「深紅月冕」戴到了胸前。

　　那一圈緋色寶石迅速黯淡，滿月的光輝消失在了這片廢棄的空地上。

　　克萊恩這才彎下腰，用指尖捏住圓環，提起了阿茲克銅哨和萬能鑰匙，然後將它們裝入了那個有凹陷彈痕的方形鐵盒，飛快做了密封。

　　與此同時，馬里奇也繞了一圈，處理了一下現場。

　　莎倫攝起了那頂小巧的黑色軟帽，身影先是虛化消失，繼而出現在了克萊恩的面前。

　　「《秘密之書》在你家的客房內。」莎倫平靜地說道。

　　也就是說，不管最終結果如何，只要我能活著回去，就可以收穫部分報酬，不至於白忙一場……克萊恩露出笑容，微微鞠躬道：

　　「感謝妳的慷慨。」

　　「官方非凡者隨時可能趕到，我們該離開了。」

　　莎倫點了下頭道：

　　「需要幫忙嗎？」

　　「不用。」克萊恩輕笑了一聲，「我還有很多煙花沒放。」

　　話音剛落，他已然抬手打了個響指。

　　轟隆！轟隆！轟隆！

　　剩餘的炸彈一處處爆開，往上騰起了一束束火焰。

　　它們簇擁著偏中央位置最大最醒目的那一朵，夢幻而亮麗。

　　莎倫的目光本能被吸引了一秒，她再看過來時，克萊恩的身影已然不見，只有一束火光在緩緩消散。

　　空地之外，往西北方向繞了個小圈子，不會正面碰上官方非凡者的道路上，一根根火柴相繼被點燃，一道道火焰赤紅著飛騰，又迅速消失。

　　克萊恩的身影不斷浮現在它們裡面，跳躍著遠離了西拜朗船塢。

　　緊接著，他掏出一瓶特製的純露，抹到臉上，用紙張輕輕一擦，就除去了所有的油彩。

　　啪！

　　克萊恩抖了下手腕，讓那紙張燒成了灰燼。

　　然後，他撿起藏在附近的手杖，整理了下衣物，就像普通人一樣走到了街上。

　　沒過多久，克萊恩抵達了一座教堂，它的名字是：

　　「槓桿教堂」。

　　因為很多信眾並不富裕，週日也未必能休息，平常的白天更是忙碌不堪，所以，各大教會的教堂會一直開到凌晨，讓大部分信眾有機會來祈禱和懺悔。

　　克萊恩抬頭望了一眼，用手裡握著的黑色手杖點了點台階，邁步走了進去。

　　他打算在這裡躲過接下來那一波對周圍人群的排查。

　　…………

　　幾分鐘後，一支「機械之心」小隊出現在了廢棄倉庫圍成的空地上。

　　他們來了足足五個人，各自帶著不同的非凡武器，但卻被犁了一遍般的景象弄得皺起了眉頭。

　　望了一陣，他們凝重地投入了尋找線索的工作。

　　…………

　　槓桿教堂內。

　　因為還未滿11點，這裡的人並不算少，但沒有一個說話，整個祈禱大廳安寧到神聖，讓人不想打破這種靜謐。

　　克萊恩坐於第三排靠過道的椅子上，將黑色手杖靠向前方，取下了半高絲綢禮帽。

　　身穿黑色雙排扣長禮服的他兩手交握，抵住下頷，閉上了眼睛，表情異常平靜地面對著最前方的三角聖徽。

第一百三十八章 問答「遊戲」

　　整整半個小時無人打擾的寧靜後，克萊恩睜開雙眼，慢悠悠起身。

　　他拿上手杖，戴好帽子，離開教堂，於黑夜裡乘坐出租馬車往明斯克街返回。

　　這個時候，周圍區域的警戒和排查已不可避免地放鬆了，成為了煤氣燈光芒下的那片陰影。

　　剛過零點沒多久，克萊恩掏出鑰匙，打開自家房門，先行進入空著的幾間客房尋找《秘密之書》。

　　沒費什麼工夫，他直接就在一樓房間的衣櫃內看到了那本由厚厚羊皮紙裝訂而成的古舊書籍。

　　書的硬殼封皮呈深黑色，上面用緋紅的色調寫著兩行赫密斯語：

　　「秘密之書」。

　　「卡拉曼」。

　　呼……克萊恩吐了口氣，沒急著翻閱，而是就在這個房間，快速製造靈性之牆，舉行起自己召喚自己，自己響應自己的儀式，然後將阿茲克銅哨、萬能鑰匙、全黑之眼、非凡子彈、生物毒素瓶、狼人非凡特性、《秘密之書》等物品連同容器一塊丟到了灰霧之上，準備等造成的動靜平息，再酌情決定取出哪些，帶在身上。

　　做完這一切，他甚至沒去研究狼人非凡特性和生物毒素瓶的具體情況，簡單洗漱了一下，就躺到了床上。

　　這一是因為研究物品，翻閱書籍太浪費時間，在這個不算平靜的夜晚很容易給處於現實世界的身體帶來麻煩，二是克萊恩深刻認識到了自己目前的一個短板，那就是本身靈性增長的速度無法滿足越來越多的非凡能力和神奇物品。

　　只是這麼激烈地戰鬥了一次，他現在就已靈性枯竭，腦袋疼痛，昏昏欲睡。

　　嗯，對靈性造成負擔最大的是「紙人替身法」，其次是通過胸針製造「太陽聖水」，但今晚沒有使用，再次是「召喚聖光」和「火焰跳躍」……克萊恩打了個哈欠，借助冥想擺脫了那種太疲憊反而高度緊繃無法入睡的狀態。

　　不到十秒，他就進入了夢境，各種支離破碎的場景交替呈現。

　　…………

　　被廢棄倉庫圍出來的空地上，「機械之心」來了又去，去了又來，負責這起事件的人員已經由小隊隊長變成了執事級的強者。

　　伊康瑟.伯納德的褐髮始終亂糟糟的，倔強地往外伸展著，哪怕他戴了帽子，也無法掩蓋這一點。

　　以至於許多「機械之心」成員暗地裡開玩笑說，這位執事恐怕在用炸彈理髮。

　　此時此刻，臉龐線條剛硬明朗的伊康瑟正拿著一面花紋古老的銀鏡。

　　鏡子的兩側各有一隻眼睛般的裝飾，它們以黑色的寶石為基底，看起來幽邃而迷人。

　　伊康瑟環顧一圈道：

　　「雖然那些下水道裡的老鼠是干擾占卜和通靈的專家，對現場做了有效的處理，但是，這是神秘的超凡世界，沒有什麼辦法是能保證百分之百成功的。」

　　說話間，他望向手裡的銀鏡，用右掌撫了表面三次。

　　停頓兩秒，伊康瑟深深吸了口氣，沉聲道：

　　「尊敬的阿羅德斯，我的問題是，剛才發生在這個地方的事情，有哪些參與者？」

　　周圍的黑暗忽然變得氤氳，銀鏡表面蕩起了一道道水光。

　　很快，銀鏡內浮現出了一副畫面：

　　騰起的火光中，有一道漂浮在半空的人影，他穿著黑色雙排扣長禮服，戴著半高絲綢禮帽，身形扭曲不定，臉龐模糊到難以看清，並且還塗著油彩。

　　他的腳下，火舌往上，將他吞沒。

　　隨著水光一閃，畫面改變，出現了一個著暗紅披風的中年男子，他的手臂燃燒著璀璨的火焰，頭部卻藏在了黑暗裡。

　　一幕幕場景交替，伊康瑟等人又看見了一位黑色宮廷長裙繁複，淡金頭髮凌亂披下的女子，但是，她的臉龐卻徹底透明，彷彿並不存在。

　　這位女士的旁邊，是身體長滿了黑毛的兩個男子，是被一條條詭異手臂拉拽著的背影。

　　最後，變化結束，定格在了一束束火焰呼嘯騰空，「煙花」絢爛綻放，光明閃耀一方的畫面上。

　　這樣夢幻的場景裡，剛才那穿黑色雙排扣長禮服的男子再次出現。

　　他身體橫向扭曲伸縮著，面向前方，用拿禮帽的手，按住胸口，微微鞠躬，行了一禮。

　　他的面容不僅有受到干擾般的極致模糊，還隱約表現出了油彩的色澤。

　　伊康瑟正待詢問隊員們的看法，銀鏡之上突然出現了幾行古弗薩克語單詞：

　　「根據對等原則，輪到我發問了。」

　　「如果你回答錯誤，或者撒謊，你將遭受懲罰。」

　　「懲罰」這個單詞赤紅如血，彷彿還在滴著液體！

　　伊康瑟臉部的表情先是扭曲了一下，旋即變得異常鄭重。

　　緊接著，銀鏡之上水光閃動，出現了一行新的單詞：

　　「你的性取向是？」

　　伊康瑟一下呆住，只覺周圍隊員們的目光全部投了過來。

　　…………

　　清晨六點，天剛濛濛亮。

　　熟睡的克萊恩在準點的教堂鐘聲裡醒了過來。

　　按照以往的習慣，他會翻個身繼續睡，一直到接近八點才起床，但這次，他卻直接坐起，審視四周。

　　「嗯，沒被上門抄瓦斯計費器……」他鬆了口氣，顧不得洗漱，離床逆走四步，進入了灰霧之上。

　　他要研究昨晚的收穫！

　　坐到屬於愚者的位置，克萊恩先從簡單的開始。

　　他拿起了那枚黑綠色的獠牙，觀察了幾秒後，具現出紙筆，寫下了占卜語句：

　　「它的作用。」

　　這並不表示能用占卜來代替實驗，克萊恩僅僅因為自己既有實物，又從莎倫和馬里奇那裡知道了不少有關「囚犯」、「瘋子」和「狼人」的信息，覺得前置足夠，所以試著看一看能獲得什麼啟示。

　　默念之後，他迅速進入夢境，目睹了一幕幕場景：

　　「狼人」泰爾的腹部出現了一道猙獰的傷口，腸子都流了出來，拖到了地上，但他只是用清水洗了洗，又把腸子塞了回去，並用手捏住了縫隙兩側，到了最後，那傷口竟然就這樣癒合了……

　　圓滿的紅月之下，他仰天長嘯，體表長出了寸寸黑毛，嘴裡獠牙分明……

　　他揮舞手爪，吱嘎一聲抓破了不算太薄的鋼板……

　　他狂奔於曠野之上，將身後全速追逐的一群灰狼甩得越來越遠……

　　他讓那一位位眼睛木然但冷酷的侍者完全不害怕死亡般地衝向了敵人……

　　他還使用了各種各樣的器物殺人，包括炸彈，並在發怒失去理智的狀態下變得更加強大……

　　……

　　睜開眼睛，克萊恩大致明白了「狼人」的特點，並把握到了這份非凡特性的隱患在哪裡：

　　那就是「狼人」泰爾當時處於滿月照耀下，慾望異常放縱，死後相應留下了較為強烈的精神烙印，用這份非凡特性調配魔藥晉陞的非凡者必須在初期抵抗住這種影響，否則將出現失控的徵兆。

　　不過，這負面影響還沒達到封印物的程度，「狼人」遺留的非凡特性依然可以直接用做魔藥主材料。

　　「還好……可惜『活屍』傑森的非凡特性被那扇詭異大門給吞了……不知道那扇門通向哪裡，有沒有辦法撿回來……」克萊恩一陣遺憾一陣心疼地放下那顆黑綠色的獠牙，拿起了棕色的半透明的生物毒素瓶。

　　他按照剛才的辦法，做起了夢境占卜，但這一次，他並沒有獲得詳細啟示的信心，於是將占卜語句修改為了：

　　「它的正面和負面效果。」

　　灰濛幽暗的夢境天地裡，克萊恩再次看見了一幕幕慘烈的景象：

　　有人倒在地上，抓撓著自己，抓下了皮膚和血肉，抓出了森森白骨……

　　有人捂著腦袋，眼睛失去焦距，氣息越來越虛弱……

　　有人不斷嘔吐，吐到最後，抽搐著死去……

　　有人突然大笑，笑得喘不過氣來……

　　有人和對手激戰之中，突然雙雙停止，望向對方，接著，他們抱在了一起，親在了一起……

　　場景變化到了最後，半透明的棕色小瓶被放在了一個有水的杯子中，裡面透明的液體逐漸變成琥珀色，並被人喝了下去……拿著生物毒素瓶的人先是虛弱，接著咳嗽，繼而摸向額頭，只覺觸手滾燙，病情越來越重……

　　夢境很快結束，克萊恩手指輕敲長桌邊緣，頗為頭疼地解讀起那些啟示：

　　「結合史蒂夫的話語，前面那些啟示的意思是，生物毒素瓶的蓋子被打開後，它會一直往外面瀰漫毒性，至於對手會中哪種毒，純粹隨機，連持有者也無法控制？裡面有的毒還真惡劣啊……」

　　「毒性的有效範圍沒法從啟示裡解讀出來……嗯，將它泡在水裡，提前喝下那琥珀色的液體，可以預防中毒？但要泡多少分鐘啊呢？持有生物毒素瓶的人即使不打開蓋子，身體也會逐漸變差，慢慢染上疾病，慢慢變得嚴重？額，具體的時間分界線是多少啊……」

　　克萊恩揉了揉額角，打算有空在灰霧之上做實驗來確認，但他不知道「生物毒素瓶」是否能於這裡起效。

　　比如，目前靈體狀態的他，根本不怕中毒。

　　先這樣吧，回頭再仔細研究……克萊恩將目光投向了面前那本由羊皮紙裝訂而成的《秘密之書》，隨手翻到了第一頁。

　　那是只有簡單花紋的扉頁，什麼內容都沒有……

　　再次翻動，克萊恩終於看到了《秘密之書》的開頭：

　　「我們崇拜的是月亮，不是黑夜女神。」

第一百三十九章 早餐

　　又是只崇拜月亮，不尊敬女神？克萊恩不由露出了思索的表情。

　　他之前聽說這種事情是在瞭解生命學派時，可沒想到，一位生老病死都在南大陸的巫王竟然也持有類似的觀點。

　　——第四紀末期的「蒼白年代」後，狂暴海變得名副其實，南北大陸由此隔絕，不再有往來，而生命學派成型於第五紀早期，顯然不可能在羅塞爾派人找出安全航道前發展到南大陸。

　　巫王卡拉曼也屬於早期，活躍的年代距離北大陸諸國入侵有一千多年。

　　也就是說，分屬南北大陸，且無法溝通和交流的兩個非凡「勢力」，在差不多同一時期，選擇崇拜月亮本身，忽略黑夜女神。

　　這樣的巧合讓人不得不去考慮一下為什麼。

　　難道有新的神靈誕生，分走了月亮相關的權柄？但是，作為一名神靈，祂不該這麼默默無聞……或者說，雖然女神搶走了月亮權柄，可原始月神的信徒卻有所殘存，從第四紀，甚至第三紀，一直傳承了下來，並於南北大陸分隔後，花開兩支，一支巫王，一支生命學派？克萊恩大致做著猜測，卻苦於沒有對應的線索縮小範圍。

　　他暫時放棄思考，抓緊時間，快速瀏覽起了《秘密之書》後面的內容。

　　在序言部分，巫王卡拉曼非常直接地說，本書許多儀式、密契、占星法和召喚術，都源於原始的月亮崇拜，並詳細描述了對應的尊名：

　　「獨一無二的紅月，生命與美麗的象徵，所有靈性力量的母親。」

　　竟然有尊名！但又缺乏類似於「黑夜女神」「大地母神」這種更通俗化的描述……如果真有這麼一位隱秘的神靈，祂的信徒之間必然會發展出更適合在口頭讚頌的簡約稱呼，而不是以原始的月亮崇拜來代替……克萊恩察覺到了一個古怪的地方，依靠自己的神秘學知識做起了分析。

　　「而且，用『緋紅之主』來舉行儀式，很明顯會指向女神，但採用非常相似卻更細化更詳細的尊名，則能繞過女神，指向他們的力量源泉，指向那所謂的原始月亮……也不知道究竟是什麼詭異存在……」克萊恩有些好奇又有些驚悚地想著。

　　因為沒那麼多時間，後續的具體內容他只是飛快瀏覽了一遍，發現正如巫王卡拉曼自己述說的那樣，許多密契許多儀式都指向著月亮。

　　對克萊恩而言，這並不需要太在意，他不會照搬那些東西，招惹不知道是什麼玩意的原始月亮，他想學習的是那些密契和儀式的整體結構、設計思路和細節處理。

　　只有把握住了蘊藏的規律，他才能弄出屬於自己的，指向「黃黑之王」的密契、儀式、占星法和召喚術。

　　也許到了很久以後，我會有自成一體的神秘學……克萊恩取下腕部的靈擺，最後確認了下《秘密之書》的真假。

　　得到肯定的答案後，他沒急著利用狼人的非凡特性占卜配方，反正也不會拿去賣，同樣的道理，他打算緩一緩再研究生物毒素瓶的來歷。

　　他迅速返回現實世界，拉開了窗簾，入眼是未能照亮大地的太陽，它躲在雲層和霧霾後面，顯得有些慘白。

　　「阿嚏！」

　　忽然，克萊恩伸手摀住嘴鼻，打了個噴嚏。

　　這個時候，他才發現自己有些頭疼腦熱，不夠精神，似乎是感冒了。

　　作為一名序列7的非凡者，我竟然生病了……克萊恩抽出一張紙，哼出了鼻涕。

　　他仔細回想了一下，很快就明白了原因：

　　生物毒素瓶的負面效果是讓持有者逐漸虛弱，並發展到生病！

　　如果攜帶得再久一點，甚至可能病死。

　　而這不是靠靈性枷鎖能夠消除的！

　　昨晚，克萊恩於大戰之後，靈性近乎乾涸，身體中毒頗為虛弱的情況下，還攜帶著生物毒素瓶在「槓桿教堂」躲了半個小時……

　　再加上返回明斯克街花費的時間，他可恥地生病了。

　　「還好不嚴重……不影響什麼……」克萊恩又阿嚏了一聲，收拾著去泡了個熱水澡。

　　洗漱完畢，他為了犒勞自己，專門煎了個蛋，煎得香氣四溢。

　　「一本巫王的《秘密之書》，一件不會比太陽胸針差的神奇物品生物毒素瓶，以及一份序列7『狼人』遺留的非凡特性，這次賺得不少……就是沒能拿到『活屍』的非凡特性讓人遺憾……」克萊恩坐到餐桌旁，邊吃邊計算著收穫。

　　讓他感覺心疼的還有一點，那就是用了足足11枚非凡子彈，每枚折合近10鎊！

　　也就是說，我燒了100鎊的樣子……名副其實地拿錢砸人……難怪大部分中低序列的非凡者都那麼渴求金錢……克萊恩低頭瞄了眼自己的早餐。

　　它們加起來也才幾個便士！

　　用完早餐，克萊恩悠閒地看起報紙，時而打個噴嚏，用紙張擦一擦嘴鼻。

　　8點的教堂鐘聲剛剛平息，他的門鈴就已被人拉響。

　　克萊恩不出意外地看見了《每日觀察報》的記者邁克.約瑟夫。

　　這位有著漂亮藍眼睛，兩撇小鬍子但皮膚相當粗糙的記者先生脫帽問候了一聲，然後直入主題道：

　　「莫里亞蒂偵探，你有空閒接我的委託嗎？」

　　雖然有點感冒，但這段時間正常接委託比較不受人懷疑……剛幹了一票的克萊恩笑笑道：

　　「我輕微地生病了，不過這不影響我格鬥和射擊。」

　　邁克頓時露出笑容道：

　　「感謝你的幫助。」

　　「我們這就出發吧。」

　　「額，莫里亞蒂偵探，你用過早餐沒有？我請你，作為僱主，我理應負責你今天的食物。」

　　請我享用早餐？克萊恩怔了一下道：

　　「我剛吃完。」

　　「不過我建議你到東區再用早餐，這樣你能看到很多事情，到時候給我一杯咖啡就行了。」

　　「……沒問題。」邁克指了指外面，「我僱傭的馬車在等待。」

　　克萊恩上下打量了他一眼道：

　　「先生，你最好穿得更差一點，否則我的工作將非常忙碌。」

　　邁克低頭看了眼自己的呢制大衣，有所明悟地說道：

　　「這太引人注目了？」

　　「在東區是這樣。」克萊恩指了指裡面道，「我有一些專門準備的衣物，嗯，我們的身材差不多。」

　　邁克忍不住讚歎了一聲：

　　「你果然專業。」

　　專業犯罪嗎？克萊恩腹誹了一句。

　　改換裝束，變成普通工人後，兩人上了馬車，前往東區邊緣。

　　…………

　　「阿嚏！」

　　克萊恩又抽出紙張擦了擦嘴鼻，並哼了些鼻涕。

　　因為附近沒有垃圾桶，他將紙張折好，重新放入了衣兜。

　　「這間咖啡館的食物還可以，當然，這是相對東區居民而言的。」克萊恩指著街道拐角處略顯油膩的咖啡館道。

　　他偶爾住在附近的一居室房間時，來這裡吃過幾次早餐。

　　「看來它已經算是這裡比較好的餐館了。」邁克不認為那是咖啡館。

　　此時已九點多，咖啡館裡的客人很少——東區的居民往往七點多就用完早餐，開始工作或尋找工作。

　　陪著邁克點了土豆燉牛肉、麵包、咖啡等食物後，克萊恩環顧一圈，尋找著靠窗的位置。

　　這時，他看見了位熟人，就是他之前假裝記者救濟過的那個中老年男子。

　　最早就是他帶我到這裡的……他怎麼現在才用早餐……克萊恩思緒一轉，對邁克道：

　　「你有採訪對象了。」

　　他邊說邊端著咖啡杯走向了那個「流浪漢」。

　　對方依然穿著之前那件厚夾克，有點斑白的頭髮顯得較為油膩，鬍鬚相當明顯，但眉眼之間卻沒有了上次那種困頓感，臉色也不再那麼青白嚇人。

　　「上午好，我們又見面了。」克萊恩坐到對面，打了聲招呼，並發現對方的早餐是黑麵包配一便士一大杯的廉價茶水。

　　那個中老年男子抬起腦袋，仔細看了一眼，驚喜地開口道：

　　「記者先生，是你？」

　　……克萊恩乾笑兩聲，指著旁邊的邁克道：

　　「這是我的同事，他想就我之前的採訪做更深入的調查。」

　　邁克是經驗豐富見多識廣的記者，聞言沒有多說，只微笑頷首，打了聲招呼。

　　至於莫里亞蒂偵探假扮記者的事情，他又不是今天才知道，對方可是向他借過假記者證的！

　　「原來你真的是記者！」那位中老年男子愕然脫口道，「不過這不妨礙你是一個善良的好心的人。」

　　克萊恩笑笑反問道：

　　「最近過得怎麼樣？」

　　那中老年男子喝了口茶水道：

　　「有了你的幫助，我終於好好睡了一覺，吃飽了肚子，不再那麼虛弱。」

　　「我最初想找原本那種工作，就是製鞋，可他們並不要我，說我的手抖了……」

　　他低頭笑了一聲，跳過了這段：

　　「後來，我去了碼頭，找到了些工作，很累，但至少有錢賺，我已經在別人家裡租了個地鋪，每週只用6.5個便士，當然，只能睡晚上。」

　　「額，在碼頭工作就是這樣，我今天很早就去，什麼也沒吃，在那裡舉著手，大聲地喊著自己的名字和管事的名字，但還是沒能被中，只好回到這裡。」

　　「還好，下午還有機會，上午那些人也許得忙碌到很遲，不會和我們爭。」

　　克萊恩靜靜聽著，時而喝口劣質咖啡，邁克則拿出紙筆，快速做起了記錄。

第一百四十章 今時不同往日

　　最後，那位兩鬢斑白的中老年男子喝了口茶水，笑著嘆息道：

　　「其實，這已經比我之前好很多了，比這裡很多人好，比如……」

　　他指了指窗外縮在角落裡的流浪漢們。

　　克萊恩和邁克跟隨望去，看見一個可以避風的骯髒地方躺了一地的蜷縮著的流浪漢，有男有女，有老也有小。

　　在這寒冷的深秋裡，他們未必還能再次醒來。

　　這時，克萊恩注意到街邊站了位六十來歲的老太太，她衣裙陳舊破爛，但卻相對整潔，頭髮也理得一絲不苟。

　　這位花白頭髮的老太太臉上有著流浪漢常見的困頓，可依然堅持著沒去和那堆人擠在一起，而是慢步於路邊，時不時麻木地深深地看向咖啡館內。

　　「這也是個可憐人。」吃下剩餘黑麵包的前流浪漢也發現了那位老太太，出聲感嘆了幾句，「她以前據說過得還不錯，丈夫是個糧食商人，有個很精神的孩子，可惜，後來破產了，丈夫和孩子沒過多久也死了，她和我們不一樣，真的，一眼就能看出來……哎，她應該支撐不了多久了，除非每次都能進濟貧院。」

　　聽著聽著，邁克的表情從沉靜變為了沉鬱，他緩緩吐了口氣道：

　　「我想找她做個採訪，你可以替我邀請她嗎？她可以在這裡隨意吃點什麼，喝點什麼。」

　　對於這個要求，那位中老年男子並不覺得奇怪，只是分別看了克萊恩和邁克一眼，彷彿在說，你們果然是同事。

　　「好的，我想她肯定很樂意。」他喝了口茶水，起身走出了油膩膩的咖啡館。

　　沒過多久，那位衣裙陳舊但整齊的老太太跟隨他走了進來，青白的臉色在咖啡館的溫暖融化下稍微淡化了一些。

　　她不斷顫抖著，似乎要將體內的寒意一點點散發出去，並汲取咖啡館內相對較高的溫度，就算坐到了椅子上，她也額外用了足足一分多鐘，才真正緩和。

　　「妳隨意點些什麼，這是採訪的報酬。」克萊恩替邁克說了一句。

　　在邁克點頭後，老太太矜持地點了吐司、劣質奶油和咖啡，然後笑了笑道：

　　「我聽說太久沒得到食物的時候，不能吃油膩的東西。」

　　很客氣，很自制啊，一點也不像流浪者……克萊恩無聲感嘆了一句。

　　在食物送過來前，邁克隨意問道：

　　「妳能聊聊妳是怎麼成為流浪者的嗎？」

　　老太太露出回憶的神情，苦澀笑道：

　　「我的丈夫是位糧食商人，主要是從國內農夫那裡收購各種糧食，自從《穀物法案》被廢除，我們就迅速破產了。」

　　「他本身年紀已經不小，被這件事情擊倒，身體迅速垮掉，沒多久就死了。」

　　「我的孩子，他是個出色的年輕人，一直跟著他的父親做生意，他接受不了這樣的打擊，於是在一個沒有月亮的夜晚跳進了塔索克河。」

　　「他第一次自殺沒有成功，被送上了治安法庭，警察和法官們都很不耐煩，覺得他耽誤了他們的時間。」

　　「你要自殺，就請安靜地成功地自殺，不要麻煩到我們……嗯，他們大概想這麼說，但又覺得太直接。」

　　「我的孩子，被關進了監獄，沒多久，他第二次自殺，成功了。」

　　老太太說得很平靜，就像那不是自己遭遇過的事情。

　　可不知為什麼，克萊恩卻感受到了強烈的悲哀。

　　哀莫大於心死……他忽然想起了上輩子聽說過的這句話。

　　在這個世界，自殺不僅是各大教會禁止的行為，而且還屬於法律懲處的對象。

　　至於原因，克萊恩很清楚是什麼，首先，自殺者很多選擇投河，在沒被人及時發現的情況下，有一定概率變成水鬼，其次，自殺者的情緒往往很不對，這種狀態下，終結自己的生命形同「獻祭」，有可能會與某些詭異的可怕的存在產生共鳴。

　　於是，他們死後的身體或者周圍的某些物品會帶上奇特的詛咒，危害到他人。

　　廷根市查尼斯門後的「厄運布偶」很可能就是這麼來的。

　　所以，七大正神教會都從自身教義出發，禁止信徒自殺，王室也推動了相應的立法。

　　當然，這在克萊恩看來有些可笑，一個想自殺的人還會怕法律怕懲處？

　　邁克刷刷記錄著，正待說些什麼，咖啡館的老闆卻已經將食物端了過來。

　　「妳先填飽肚子，我們等下再聊。」邁克指了指吐司。

　　「好的。」老太太小口小口地吃著食物，顯得很有教養。

　　她點得並不多，很快就吃完了。

　　戀戀不捨地喝下最後一口咖啡後，她揉了揉額角，懇求道：

　　「能讓我先睡一會兒再聊嗎？外面太冷了。」

　　「沒有問題。」邁克毫不猶豫地回答道。

　　老太太感激地說了好幾聲謝謝，坐在椅子上，就那樣蜷縮著睡了過去。

　　邁克望向旁邊那位中老年男子道：

　　「你對這裡好像很熟悉？我想請你做我們的嚮導，一天3蘇勒怎麼樣？不好意思，忘記問你的姓名了。」

　　那位中老年男子連忙搖頭道：

　　「不不不，這太多了，我在碼頭，很多時候，一天只有1蘇勒的收入。」

　　「你們叫我老科勒就行了。」

　　「那，一天兩蘇勒，這是你應得的。」邁克一錘定音。

　　克萊恩見識完這場奇怪的討價還價，用紙張哼了些鼻涕，打算續杯咖啡，可突然卻察覺到不對，扭頭望向了蜷縮在椅子上睡覺得老太太。

　　她因喝了咖啡紅潤了不少的臉龐又一次變得青白，氣場顏色和情緒顏色已然消失。

　　「……」克萊恩站了起來，下意識伸手探了探老太太的鼻息。

　　在邁克和科勒詫異的眼神裡，他沉重說道：

　　「她死了。」

　　邁克張了張嘴巴，什麼也沒能說出來，科勒則在胸口點了三下，苦澀笑道：

　　「我就知道她撐不了多久……」

　　「在東區，每天都會發生這樣的事情。」

　　「至少她填飽了肚子，在溫暖的地方死去，希望，呵呵，希望我將來也能這樣。」

　　克萊恩沉默了片刻道：

　　「科勒，你去找警察過來。」

　　「好的。」科勒再次於胸口點了三下，跑出了咖啡館。

　　老闆望了這邊一眼，並未過來，似乎這不是什麼太需要在意的事情。

　　過了一陣，一個穿著黑白格制服，提著短棍，別著手槍的警察進入了咖啡館。

　　他看了看死去的老太太，稍微問了邁克和克萊恩兩句，就擺了擺手道：

　　「沒事了，你們等我找人來把屍體收走就可以離開了。」

　　「就這樣？」邁克愕然出聲。

　　他對東區明顯不太熟悉。

　　那名警察呵了一聲：

　　「這種事情，東區每天都有好多起！」

　　他眼珠一轉，望向克萊恩和邁克：

　　「你們不像是這裡的人啊，叫什麼？什麼身份？」

　　邁克拿出了記者證，克萊恩則說自己是保護他的私家偵探。

　　那警察頓時板起了臉孔，看著克萊恩道：

　　「我懷疑你非法持槍！」

　　「我要搜查你的隨身物品，請你配合，否則將視為拒捕！」

　　邁克一下變得憂慮，因為他知道私家偵探普遍非法持槍。

　　克萊恩面無表情地攤了下手道：

　　「好的。」

　　他任由著那位警察搜身，但對方什麼都沒有發現。

　　等到老太太的屍體被送走，失望的警察隨之離開，邁克握起拳頭，捶了下桌子：

　　「一個活生生的人死在了這裡，他卻只想著查非法持槍！」

　　說到這裡，邁克側頭望向克萊恩，疑惑道：

　　「你沒帶槍？」

　　克萊恩搖了搖頭，從桌子底下抽出了槍袋和左輪，平靜說道：

　　「作為一名偵探，我在這方面有豐富的經驗。」

　　作為一名「魔術師」，他能把手槍擺到對方眼前，卻讓對方發現不了。

　　而且，由於沒去買普通子彈，非凡子彈又暫時被丟到了灰霧之上，他的左輪目前是空的，不過這不妨礙他用手槍射擊，只需要在扣動扳機的時候，用嘴巴模擬一聲「砰」就行了。

　　見狀，旁邊的老科勒低語了一句：

　　「原來你是偵探。」

　　克萊恩指了指邁克，隨口解釋道：

　　「我上次也是受這位先生的委託。」

　　邁克坐在那裡，沒有反駁，沉默片刻後道：

　　「我雖然也調查過黑幫，見識過一些妓女的悲慘生活，但對東區的情況並不瞭解，你們幫我看一看，這份調查採訪計畫有沒有問題。」

　　他邊說邊從衣服內側口袋裡拿出了幾張紙，展開在咖啡館的桌子上。

　　克萊恩瞄了一眼道：

　　「對不同年齡層次的東區居民的採訪？」

　　「這太麻煩了，我覺得可以按照地點來劃分，較好的公寓，五六個人擠一個房間的公寓，街道避風的角落，公園的長條凳，以及酒吧，濟貧院。」

　　「另外，可以分上班時間和休息時間。」

　　邁克認真聽完，點了點頭：

　　「不錯的思路，科勒你的看法呢？」

　　老科勒捏了捏鼻子道：

　　「我不認識單詞……不過我覺得偵探先生說得沒問題。」

　　邁克想了想，修改起了計畫，然後說道：

　　「那我們先去附近的公寓，隨意挑一棟。」

第一百四十一章 東區「冒險」記

　　貝克蘭德東區，一個十字路口。

　　邁克約瑟夫看到街邊有不少衣著破爛眼神可憐的兒童，用手帕擦了下嘴，打算過去給他們一些便士。

　　可是，他的行動卻被前流浪漢老科勒給阻止了：

　　「那些是小偷！」

　　「小偷？他們的父母呢？或者這都是被黑幫控制的？」作為一名資深記者，邁克雖然沒來過東區，但也隱約聽說這裡有幾個黑幫會控制流浪兒童行竊或乞討。

　　「父母？他們要嘛沒有父母，要嘛父母曾經做過小偷，或者現在依然在做，當然，記者先生你說得沒錯，他們之中不少人確實被黑幫控制著，據說那些黑幫還會教導他們怎樣行竊，比如，在牆上掛一件紳士的外套，在兜裡放上手帕，外面懸著懷錶，通過反覆練習，做到偷走手帕而懷錶不出現搖晃，呵，這都是我做流浪漢的時候，在濟貧院裡聽人說的。」老科勒絮絮叨叨地講著，「我記得這條街上抓到過的最小的竊賊，只有六歲，哎，六歲……」

　　他似乎想起了自己染病失去的孩子，忍不住從衣兜裡掏出了一根皺巴巴的香菸，但卻沒捨得吸，只是嗅了嗅味道。

　　「六歲……」邁克被這個數字給震得有些緩不過神來。

　　克萊恩靜靜聽完，嘆了口氣道：

　　「這就是東區。」

　　他環顧一圈，調整了情緒道：

　　「這裡更接近叢林，而不是人類社會。」

　　「我們的採訪得當成一次冒險來對待，既要懂得避開危險生物的地盤，也要遠離那些看起來不會對你造成什麼太大危害的小東西，嗯，我是說叢林裡的蚊子。」

　　「邁克，如果你在那些小孩面前暴露了你的錢包厚度，即使你保護得很好，沒讓他們偷走，也會在接下來的冒險裡，遭遇一場注定的搶劫，要是你敢於反抗，或許明早塔索克河裡漂浮起來的屍體就會多上一具。」

　　「偵探先生，你說得太對了！東區那麼多人，每天失蹤幾個，不會有誰在意的。」老科勒贊同道。

　　邁克表情沉凝地聽完，默然了幾秒，忽然開口道：

　　「35萬。」

　　「啊？」由於患了感冒，克萊恩的嗓子已經明顯有些啞了。

　　邁克往前方邁步道：

　　「這是初步統計的東區人口數量。」

　　「但我知道，實際肯定比這多不少。」

　　「這麼多？」老科勒嚇了一跳。

　　他雖然經歷過東區的白天和黑夜，直觀地知道這裡的居民很多，但沒想到能多至這種程度。

　　這是廷根市人口的好幾倍了……克萊恩下意識拿最熟悉的地方做著比較。

　　他望了幾步外的十字路口一眼道：

　　「我們接下來往哪邊走？」

　　老科勒抬頭看了眼道：

　　「千萬不要直走，那片街區被茲曼格黨控制著，他們很凶惡，完全不講道理，如果發現有記者採訪，肯定會揍我們一頓！」

　　茲曼格黨？這不就是那個造成我萬金鎊損失的「沒頭腦」所在的黑幫嗎？他還是什麼處刑人，額，我都不記得他的名字了……還好，那萬鎊最終換來了「占卜家」對應的序列7、序列和序列5的魔藥配方，換來了「全黑之眼」，換來了因蒂斯大使的命……也不知道關於第三代差分機的手稿最終被哪方勢力得到了……克萊恩一下回想起了上個月初發生的事情。

　　「茲曼格黨？那個主要由高原人組成的黑幫？」邁克若有所思地反問道。

　　「記者先生，你聽說過他們？」老科勒詫異道

　　邁克呵了一聲：

　　「他們涉及不少案子，在東區之外也有些名聲，據說曾經有成員捲入了一起因蒂斯間諜案。」

　　……你旁邊的就是當事人，報案人，受害人……克萊恩默默補了一句。

　　「你們這些體面的紳士都知道了茲曼格黨，為什麼警察不把他們都抓走？」老科勒以底層人民的思維問道。

　　邁克的表情頓時變得有些難看，咳嗽了兩聲：

　　「只能抓走做過案子的那些，其餘沒有證據，是不能逮捕的，而且東區這麼大，人口這麼多，真要有誰想藏起來，是很難找到的。」

　　說著說著，他嘆了口氣道：

　　「毀滅一個茲曼格黨容易，但只要還有高原人來到貝克蘭德，只要他們還保留著好勇鬥狠的傳統，且沒找到別的謀生辦法，新的茲曼格黨出現只是時間的問題。」

　　這就是複雜的社會問題了……克萊恩指了指左右兩側：

　　「挑一邊吧。」

　　老科勒看向了右邊街道：

　　「那裡活躍的是輝利黨，只要不招惹街邊和酒吧裡做，嗯，做那種生意的女郎，就不會被他們注意到，呵呵，現在是上午，不會有什麼問題，他們都還在睡覺。」

　　「輝利」這個單詞在魯恩語裡是「不法之徒」的意思，取這個名字的黑幫可以說是相當有自知之明。

　　克萊恩和邁克對此沒有意見，在嚮導的帶領下，進入了那片街區。

　　這裡的建築相對較好，街上的環境也不是那麼骯髒，空氣裡瀰漫的是街販們遺留的牡蠣湯、香煎肉魚、姜啤等食物飲料的味道和魚類水產的腥味。

　　走在這裡，克萊恩有種莫名的熟悉感，就像回到了廷根市，回到了鐵十字街，回到了最初居住的那棟公寓外的街道。

　　唯一的不同大概就是，貝克蘭德離海更近，交通更發達，這裡的海魚相當多。

　　「它是附近較好的公寓，我以前在周圍流浪過好幾次，發現裡面的先生和女士穿得都比較，嗯，比較乾淨。」老科勒指著一棟淡黃色的三層建築。

　　三人靠攏過去，發現公寓門口還懸掛著一個牌子，上面畫著懷錶、掛鐘和螺絲刀，寫有「修理鐘錶」等單詞。

　　「這裡居住著一位鐘錶匠人？」克萊恩從原主的記憶碎片裡挖掘出了類似的場景。

　　當時，班森、梅麗莎和他是去類似的地方修理父親遺留下來的那塊銀色懷錶，可那件物品修了幾次，又都很快壞掉，直到被梅麗莎搗鼓著徹底弄好，成為那段時間克萊恩身上最體面的東西。

　　而克萊恩「過世」之後，這塊有金錢和感情雙重價值的懷錶並未陪葬。

　　現在應該是歸屬班森了吧？不知道他每次拿出那個懷錶，會不會想起我……克萊恩忽然眨了眨眼睛，勾勒了下嘴角。

　　「應該是。」邁克不敢肯定。

　　他的懷錶如果出了問題，一般是送去原屬的鐘錶商店，由對方分配給下屬的修理師或委託給長期合作的匠人處理。

　　剛進入公寓，他們就看見了個鬍子拉碴的中年男子。

　　這位先生剛從盥洗室出來，要返回房間，發現有三個陌生人進來後，忙問了一句：

　　「要修理鐘錶嗎？」

　　真巧啊……直接遇上那個匠人了……克萊恩略感奇怪。

　　邁克掏出懷錶，笑笑道：

　　「是的，我的懷錶最近總是走不準時間，你幫我看一看。」

　　他沒表露自己的身份，打算以隨口閒聊的方式做採訪。

　　那中年男子頓時露出笑容，引著他們進入了一間房門半掩的兩居室，指著木桌旁的椅子道：

　　「你們等一下，我去拿工具。」

　　「你的工具不在家裡？」邁克詫異問道。

　　那名鐘錶匠人搖頭笑道：

　　「怎麼可能？」

　　「一套工具很貴的，我自己一個人根本買不起，只能大家湊錢，買上三四套，誰有生意誰就使用，所以，我們搬到了一塊，呵呵，這樣比較方便，如果隔得太遠，還得額外花費時間和公共馬車費去借工具。」

　　他邊說邊出了門，往旁邊走去。

　　原來我們碰到鐘錶工匠不是巧合，這裡很多住戶都是鐘錶匠人……克萊恩一下恍然。

　　老科勒則審視著房間，豔羨地說道：

　　「生病之前，我也住在這種地方，我的妻子會在家裡幫人縫補衣服，兩個孩子，兩個孩子……」

　　邁克則嘆息了一聲，壓低嗓音道：

　　「我以為鐘錶工匠都是很有錢的。」

　　「我也是……」克萊恩捏了捏鼻子。

　　…………

　　與公寓內好幾戶住客親切交流後，克萊恩等人再次踏上了冒險的旅途。

　　他們走了百來米，忽然聽見街邊有人吵架。

　　那兩位女士聲嘶力竭地用各種下流語言問候著對方，讓克萊恩學到了不少之前未曾聽聞過的詞彙。

　　她們爭吵的原因是，左側那位指責右側婦女把所住公寓的環境弄得很骯髒，並且會製造噪音，右側婦女則反罵左側那位，認為這是她自己的問題，沒人讓她晚上招攬客人，白天睡覺。

　　「那是一名漿洗女工？」邁克微皺眉頭地聽完，問了一句。

　　「是的，我認識她，她是個寡婦，帶著自己的兩個女兒在幫人洗衣服。」老科勒做出了肯定的答覆。

　　邁克想了幾秒道：

　　「帶我去看看她們家。」

　　老科勒點了點頭，領著兩人繞過吵架現場，進入了明顯不如剛才那棟公寓的破舊房屋。

　　剛來到漿洗女工的房間外，克萊恩立刻就感受到了潮濕。

　　裡面掛著一件又一件還未乾的衣裙，一個十七八歲的少女正蹲在大盆子前，漿洗冒著泡沫的事物，比她年紀更小一點的女孩則拿著外裹濕潤亞麻布的通紅烙鐵，仔細處理著已經洗好晾乾的物品，她的動作小心翼翼，似乎已經被蒸汽燙過好多次。

　　這既是她們的工作場所，也是她們夜裡睡覺得地方，濕潤的水汽瀰漫在房間內，浸入了她們的身體。

　　另外，各種氣味混雜的惡臭是如此明顯。

　　「你不覺得難受嗎？」邁克捏住了鼻子。

　　克萊恩甕聲甕氣地回答：

　　「我感冒了……」

　　他這句話沒帶一點笑意。

　　邁克鬆開手指，走入了房間，對兩位詫異的少女道：

　　「我是一名記者，我想採訪漿洗女工。」

　　正搓揉衣物的少女麻木地搖了搖頭：

　　「我們有很多事情要做，不能耽擱。」

　　邁克的採訪請求就這樣被拒絕了。

　　他表情沉重地出來，默然走回了街道。

　　看了看，他抿了抿嘴道：

　　「我們繼續。」

　　…………

　　白銀城，出現幻聽幻視的戴里克伯格經過詳細的檢查，被帶到了圓塔的底部。

　　——這裡收容著那些有失控徵兆的居民，用各種方法嘗試挽救他們。

　　走在那陰森昏暗的過道里，他忽然覺得有些莫名地發冷。

　　「救命！」

　　一個封閉的房間內突地發出這麼一聲慘叫。

　　「救……」

　　那聲音戛然而止，四周一片安靜。

第一百四十二章 外來者

　　這……那樣奇詭的安靜裡，回過神來的戴里克.伯格閃現的第一個想法就是救人。

　　然而，將他夾在中間的兩個守衛卻沒有任何反應，似乎剛才的一切只是他的幻聽。

　　「那裡有人在求救。」少年戴里克提醒了兩位黎明騎士一句。

　　走在他左側，穿著銀色全身盔甲的高大騎士平靜無波地回應道：

　　「不要上當。」

　　「那只是一些瀕臨失控的超凡者的正常表現。」

　　是嗎？也許他只是不願意就此放棄，失控變成怪物，所以才慘叫求救……戴里克略感悲哀地想道。

　　隨著他情緒的變化，耳畔的虛幻嗡隆聲明顯了不少。

　　沉默著又前行了幾步，剛才那位黎明騎士指著左側一扇房門道：

　　「你這段時間就住在這裡，我們會按時送來食物和藥劑。」

　　說話的同時，他拿出了一個鐵黑色的小瓶。

　　這種瓶子是由白銀城主食黑面草殘餘的類秸稈事物編織而成，遇到液體，會產生一層薄膜，從而達到防水密封的功效。

　　戴里克接過那瓶藥劑，咕嚕喝了下去，只覺一陣清涼滑過食道，進入了胃袋。

　　他整個人迅速變得沉靜，眼前搖晃的場景復歸平穩，耳畔的幻聽逐漸衰弱。

　　哐噹！

　　在鐵門關閉並反鎖的聲音裡，戴里克進入了屬於自己的那個房間。

　　他首先看到的是一根搖曳著昏黃光芒的蠟燭，繼而辨認清楚了矮床、椅子和方桌。

　　除此之外，再無他物，但四周的牆壁，包括房門，都繪刻著複雜而神秘的符號與標識，它們似乎組成了完整的封印。

　　戴里克的情緒也被那藥劑壓制了，他沒有一點好奇地坐了下來，躺到了床上。

　　不知過了多久，他突然聽見了咚咚咚的劇烈砸門聲，但這不是來自他的房間外，而是源於隔壁。

　　戴里克翻身坐起，仔細傾聽，在碰撞之聲裡聽見了細細的尖銳的悲鳴的啜泣。

　　他的汗毛霍然聳立，整個人猛地站起，擺出了極具防禦性的姿勢。

　　就在這時，咚咚咚的聲音蔓延到了隔開兩個房間的金屬牆壁上，砸出了一個又一個緩緩下癟的凸起。

　　戴里克正要祈求聖光，眼前忽然一亮，他所在的空間似乎全部被搬到了外界，且適逢閃電劃過。

　　隔壁的砸牆聲一下消失，圓塔的底部恢復了安靜。

　　這不是絕對的安靜，而是輕微的腳步聲能蕩出好遠，迴響許久的安靜。

　　戴里克正在猜測隔壁那位非凡者遭遇了什麼，另外一邊的金屬牆卻又被人敲響了。

　　篤篤篤！

　　那裡彷彿有人屈起手指，輕輕敲動。

　　「誰？」戴里克拔高聲音，略感驚恐地問道。

　　敲擊聲當即停頓，隔了幾秒，一道沉厚卻頗為蒼老的嗓音模模糊糊傳了過來：

　　「原來是個年紀不大的小傢伙。」

　　「你是？」戴里克見對方能理智地交流，遂靠攏牆壁，用耳朵貼住了冰冷的金屬。

　　那蒼老的嗓音呵呵笑道：

　　「你旁邊那位好幾次都差點失控，今天終於沒能挽救回來。」

　　他徹底失控了？戴里克隔著金屬牆問道：

　　「那他現在變成怪物了？」

　　「不，不是怪物，是死屍，他已經被封印這裡的物品解決了。」那蒼老的聲音嘆息道，「我在這裡待了四十二年，嗯，那些守衛告訴我的，見過太多太多類似的事情。」

　　戴里克頗感詫異地反問道：

　　「你在這裡待了四十二年？」

　　正常來講，失控可以分成三個階段，一是出現前兆，比如幻聽與幻視，二是身體和精神已經有些不受控制，時不時就會表現出或可怕或詭異的狀態，三是徹底崩潰，蛻化為恐怖的怪物。

　　其中，從第二階段到第三階段相當快，也許剛有發現，就會目睹一個看似正常的非凡者變成黑暗深處的怪物。

　　也就是說，處於第二階段的非凡者被送到圓塔底部後，要嘛經過藥劑、儀式等方法的治療，慢慢穩定下來，於一年半載內離開這裡，要嘛很快就會步入失控狀態，被清除淨化，不可能有誰被關在這裡四十二年。

　　而處於第一階段的非凡者，也許只需要幾天，十幾天，就能消除前兆，治癒離開。

　　那蒼老的聲音頓時呵呵笑道：

　　「是啊，我也沒想到我會在這裡待四十二年。」

　　「我沒有任何失控的徵兆，他們卻認為我相當危險，隨時可能變成怪物。」

　　戴里克微皺眉頭，好奇問道：

　　「四十二年前究竟發生了什麼事情？」

　　那個時候，他的父母都還沒有出生。

　　蒼老的聲音默然片刻道：

　　「我曾經是一個探索小隊的隊長。」

　　「我們在距離白銀城半個月的地方發現了一座被毀掉的城市，呵，這是以我們的速度計算的。」

　　「那座城市和我們白銀城類似，明顯有巨人統治過的痕跡，並信奉創造一切的主，全知全能的神。」

　　「可惜，他們被毀滅了，毀滅在了不知道多少年前。」

　　類似的事情，戴里克並不陌生，當即猜測道：

　　「你們在那裡遭遇了一些詭異的事情，所以，你才被認為隨時可能失控？」

　　「差不多。」那蒼老的聲音嘿了一聲，「我們探索到核心區域後，發現那座城市在嘗試著改變信仰，塑造了一些他們想像中能拯救他們的神靈，然而，這並沒有什麼用，就連那些神靈的雕像都被破壞了，灑了一地。」

　　說到這裡，他的語氣忽然變得沉凝：

　　「不過，不過，我們在那裡遇見了一個人。」

　　「這是兩千多年來，我們白銀城遇見的第一個不屬於我們城邦的活生生的人！」

　　「在白銀城之外，在那無窮無盡的黑暗深處，真的還有人活著！」

　　戴里克下意識就問道：

　　「你們把他帶回了白銀城？」

　　那蒼老的嗓音隔了兩秒才道：

　　「你不感覺震動嗎？」

　　「我們白銀城努力探索周圍，就是為了尋找和我們一樣的人類，四十二年前終於發現了！」

　　這確實是相當讓人震動的消息，可，可我經常看到「正義」小姐、「倒吊人」先生他們，經常聽說魯恩王國和七位正神的事情，白銀城外面還有人，還有城邦，還有國度，不是非常明顯的事實嗎？戴里克撓了撓頭，沒什麼經驗地假裝出震驚的口吻：

　　「我，我剛才沒注意到這點。」

　　「確實太不可思議了，除了白銀城的居民，竟然還有別的人存在！」

　　「……」蒼老的嗓音沉默了好一陣子才道，「白銀城的教育變得這麼差了嗎？」

　　不等戴里克開口，他嘆息一聲，自顧自說道：

　　「我們很戒備地邀請那個人來白銀城做客，他考慮之後，答應了。」

　　「我們監視並護送著他沿路返回，可是，快到白銀城的時候，他突然失蹤了……」

　　「我們找遍了周圍，都沒能找到他，而回到白銀城後，我的隊員們，一個接一個發瘋了，失控了，全部！所有！」

　　「六人議事團懷疑我們都被某種事物污染了，懷疑那個人根本不是人類，而是邪靈，是怪物，所以，把我關在了這裡，每隔一段時間就來確認我的狀態，卻從來不告訴我問題在哪裡，也不放我出去。」

　　戴里克沉重地吐了口氣道：

　　「你還記得那個人的樣子嗎？」

　　「……他長得很普通，沒有任何特點，穿著也和我們類似，除了記得他是男性，我完全想不起來他的模樣……不過，長老們應該可以用超凡手段直接從我模糊的遺忘的記憶裡看到他。」蒼老的聲音回憶了幾十秒，略顯痛苦地說道。

　　戴里克隨口追問了一句：

　　「那他有說他叫什麼嗎？有和你們交流他的來歷嗎？」

　　蒼老的聲音「嗯」了一聲：

　　「他告訴我們，他叫……」

　　他頓了頓道：

　　「阿蒙。」

　　…………

　　週日上午，工廠區。

　　之前的兩天，克萊恩和邁克在老科勒的引領下，「參觀」了東區不少地方。

　　邁克因此見識到了五六個人擠在一個房間內的事情，而這還不算最差的情況。

　　東區最貧窮的那些地方，一個普通的臥室甚至能睡十個人，地鋪、白天使用權、晚上使用權等精確的權屬劃分讓記者先生驚嘆不已。

　　而且，貧窮不會區別對待男女，那些地方，不同性別的人難以避忌地擠在了一起，某些足以上法庭的事情比比皆是，不管男的，還是女的，都時刻面臨著暴力的威脅。

　　「……骯髒，擁擠，惡臭，這就是最直觀的印象……我懷疑他們每個人體內都有嚴重的寄生蟲……在最破舊的街區，因為房屋是很久前修建的，沒有專門接入下水道，糞便、尿水、嘔吐物等遍地都是，這裡一棟房屋才有一個公共的盥洗室，或者，一條街道才一座公共廁所……」

　　「他們每天忙碌到極端疲憊，卻只能勉強填飽肚子，毫無積蓄，只要失業幾天，他們就將墜入難以自救的深淵……我認為，只要給予他們一點希望，他們甚至不會害怕死亡……」邁克在自己的調查手稿上這樣寫道。

　　另外，半夜被驅趕，活屍般遊蕩在街上的流浪漢，麻木站在街邊或酒吧內的女郎，以及那些放縱著酗酒，不吝嗇暴力，根本不想去考慮未來的酒客們，都給這位記者留下了極為深刻的印象。

　　他越來越沉默了。

第一百四十三章 線人費

　　咳咳！

　　邁克.約瑟夫掏出手帕，摀住嘴巴，咳嗽了好幾聲。

　　工廠區的霧氣比其他地方都要濃厚，半空灰中帶黃，彷彿浮著塵土，偶爾還會散發出嗆辣刺鼻的味道，讓早就習慣貝克蘭德空氣的記者先生都難以忍受。

　　他扭頭對同樣低咳的克萊恩道：

　　「我一直都很支持政府組建王國大氣污染調查委員會，支持鹼業檢察官的設立，但我今天才知道問題竟已如此嚴重。」

　　「如果不採取有效的措施，將來也許會釀成慘劇。」克萊恩努力打通著堵塞的鼻子。

　　也許會讓整個貝克蘭德都籠罩在視距不超過五米的霧氣裡，而邪神很可能就在這樣的場景裡降臨，或者誕生……他默默補了一句。

　　老科勒不太理解他們的對話，清了清有著濃痰的喉嚨，領著記者和偵探繞過看守者，潛入了一座鉛白工廠。

　　這裡以女工為主，她們正毫無保護措施地忙碌著，而廠房內瀰漫有明顯的粉塵。

　　望著空氣裡懸浮和飄蕩的那些「小顆粒」，克萊恩就彷彿看見了毒氣，那一個個沒帶口罩的年輕女性則如同一頭頭待宰的羔羊。

　　這個瞬間，他就像回到了廷根，回到了當初幫德維爾爵士處理怨念的過程中。

　　他似乎已經目睹了這裡一位位女工的未來，她們有的人腦袋一陣陣抽痛，有的人視線出現模糊，有的人變得歇斯底里，有的人牙齦浮出藍線，最終，或變成瞎子，或很快死去。

　　這就像大型的血腥獻祭儀式，只不過目標是那閃爍的金錢符號……如果極光會、玫瑰學派等邪教組織能利用好類似的事情，如同蘭爾烏斯做的那樣，問題就大了……克萊恩摀住嘴鼻，靜靜凝望。

　　邁克.約瑟夫則又驚又怒地低語道：

　　「怎麼能這樣？」

　　「他們怎麼能這樣？」

　　「前段時間各種報紙和雜誌上已經集中討論過鉛中毒的事情，他們竟然一點防備都不做？」

　　「連一個口罩都捨不得？」

　　「這些工廠主是在謀殺！」

　　真是一位有正義感的記者，雖然年紀不算小，風格比較吝嗇，演技也相當出色，但依然保留著初心……不過，他怎麼會這麼瞭解鉛中毒的情況？對了，我都忘記了，我有讓德維爾爵士在各家報紙和雜誌上廣泛宣揚鉛中毒的危害……看起來他做得還不錯，可對有些人來說，下層的賤民死一個兩個，算什麼事情？有的是等待工作機會的人！克萊恩心情沉重地想著。

　　作為一名資深記者，邁克沒有失去理智，悄然觀察並詢問了幾位換班的工人後，離開了這間鉛白工廠。

　　後續，他們進入了一家又一家工廠，被裡面骯髒的環境和人們高強度的勞動弄得沒有討論的心情。

　　臨近中午，克萊恩忽然發現前方一家工廠外聚集了不少人，以女性為主，她們正激動地喊著什麼，並試圖衝進裡面。

　　「發生了什麼事情？」邁克疑惑地詢問起老科勒。

　　老科勒也是一臉不解：

　　「我過去問一下。」

　　他小跑至那家工廠外，混入了人群裡，隔了好幾分鐘，才返回克萊恩和邁克身旁。

　　「她們要砸爛那些新機器！」老科勒喘了口氣，先說了重點。

　　「為什麼？」邁克之前並不負責類似的新聞，對此瞭解不多，克萊恩倒是隱約猜到了原因。

　　老科勒指著那間工廠道：

　　「這是一家紡織廠，他們要換用最新型的紡織機，負責操縱的人手也會跟著減少，好像，好像說是，要解僱三分之一的工人！」

　　「那些女工希望砸掉機器，拿回工作，否則，否則她們，她們很可能活不下去，或者，只能去做站街女郎。」

　　邁克嘴巴張了張，從口型來看，他依稀是想說「愚蠢」，但是，他最後什麼都沒講，只默然地望著那邊，甚至未做靠近。

　　「回去吧，我的調查採訪做得差不多了。」很久之後，邁克嘆了口氣道。

　　三人當即轉身，往工廠區外行去，一路沉默，無人說話。

　　快要分別的時候，邁克看了克萊恩一眼，低沉開口道：

　　「你說，如果關閉不做保護的鉛白工廠，或是把它們的老闆送上法庭，那些女工還能找到別的事情做嗎？」

　　克萊恩認真想了想道：

　　「如果只是幾間，問題不大，但有的女工或許會在找其他工作的過程中忍挨飢餓和寒冷，逐漸失去勞動力，因為她們根本沒有積蓄。」

　　「要是短時間內一下關得太多，加上應用新紡織機後，被動失去工作的人，那將是一場災難。」

　　僅僅貝克蘭德工廠區，或許就將有幾千甚至上萬的失業工人，他們衣食無著，活屍一樣地遊蕩在街上，或者降低薪酬要求，爭搶其他工人的飯碗……整個東區不知會有多少人因此死去，或過得更加艱難，那將是地獄一樣的景象，即使這個世界沒有超凡力量，也會帶來極大的災難，而現在，各個邪神正在暗中覬覦著，等待著……克萊恩將許多話嚥回了肚子裡。

　　邁克再次變得沉默，支付了10鎊6蘇勒的報酬後，乘坐馬車離開了這到處冒著濃煙的工廠區。

　　克萊恩看著那輛馬車遠去，久久沒有說話。

　　他做值夜者的時候，有瞭解和接觸過那些貧民的生活，但都不如這一次印象深刻。

　　全方位，立體式的觀察，將一處人間深淵完整地呈現在了他的眼前。

　　東區真是處處藏著危險，藏著火種啊，一不小心就可能被哪個邪教組織給點燃……克萊恩沉吟了幾秒道：

　　「科勒，我想請你幫我留意一下東區各方面的情況，嗯，在你工作之餘。」

　　「我會支付你報酬，讓你有錢和其他工人建立交情，每週，我們固定一個時間，在之前那個咖啡館見面。」

　　老科勒的眼睛頓時一亮：

　　「沒有問題！」

　　他未提價格，充分相信好心的偵探先生。

　　克萊恩斟酌著道：

　　「每次見面，我會給你15蘇勒的經費加報酬，如果你提供的情報讓我滿意，額外還會有5蘇勒的獎勵。」

　　「1鎊？」老科勒愕然脫口。

　　他過得最溫暖最幸福的那段歲月，週薪也才21蘇勒，也就是1鎊1蘇勒。

　　「是的。」克萊恩點頭道，「你要注意自己的言行，不要太急於蒐集情報，保持少問多聽的狀態，否則，你會承受一定的危險。」

　　這種線人費，理論上來說，是可以報銷的，然而，我現在是自帶乾糧的五便士黨……克萊恩半是唏噓半是自嘲地笑了一聲。

　　…………

　　皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內，專屬於奧黛麗小姐的書房中。

　　這位金髮碧眼的少女正在聆聽心理學教師伊思蘭特小姐的講述，時不時用手撫摸一下蹲在旁邊的大狗蘇茜。

　　有一頭及腰黑髮的伊思蘭特.奧西斯萊卡發現那隻狗似乎也聽得很認真，不由笑了笑，停頓了兩秒。

　　接著，她繼續介紹道：

　　「目前心理學領域並沒有絕對正統的理論，存在著好幾個流派，比如精神分析學派，人格分析學派，行為心理學派。」

　　「當然，對心靈對精神的研究，不只是心理學家、心理醫生們在做，很多神秘學領域的專業人士，也在進行類似的工作，其中，最有名的是，呵，抱歉，我偏離課本了，讓我們回到剛才的話題，先講精神分析學派。」

　　奧黛麗明顯聽出了對方的引誘意圖，故作懵懂和好奇地問道：

　　「老師，我更想知道神秘學領域心理方面的研究情況。」

　　「妳知道的，我對這方面很感興趣。」

　　伊思蘭特抿了抿嘴，微皺眉頭，為難地說道：

　　「但這涉及一些保密誓言，我是說，這些理論，這些研究情況，屬於某些神秘學圈子的秘密，只在內部傳播。」

　　「這樣啊……那，那我能加入嗎？」奧黛麗期待地問道，「他們應該不會涉及邪惡的事情吧？」

　　「哈，怎麼可能？那只是愛好者組織起來的研討會。」伊思蘭特提了一句後，主動岔開了話題，「這件事情，我們以後再聊，先繼續課程吧。」

　　懂得適可而止，一步一步地來，如果這是心理煉金會成員的普遍素質，那我就不用太擔心他們之中充斥著A先生那樣的瘋子和變態……奧黛麗故意露出不捨得剛才那個話題的神情，但還是有教養地聽起了精神分析學派的理論基礎。

　　等到這次課程結束，送走了伊思蘭特，她回到書房，謹慎地關上厚重木門，對金毛大狗道：

　　「蘇茜，你覺得她怎麼樣？」

　　「她不真誠！」蘇茜直截了當地回答。

　　接著，牠歪了歪頭道：

　　「不過，她講的東西很有意思，我覺得比肉和零食餅乾還有意思！」

　　蘇茜，難道你以後想做一名心理醫生？專門給動物治療心理疾病？比如，格萊林特家那匹可能有憂鬱症的馬……奧黛麗忽然陷入了沉思，考慮要不要給蘇茜準備一套特製的白大褂和一副金邊眼鏡，讓牠看起來更專業一點。

第一百四十四章 宴會見聞

　　從工廠區回到明斯克街後，克萊恩簡單用過午餐，倒頭就睡，一直睡到天色變暗，傍晚來臨，才自然醒轉。

　　可就算是這樣，他依然感覺疲憊，發自內心地感覺疲憊。

　　出神了好一會兒，克萊恩下到一樓，點燃煤氣燈，準備坐至沙發，閱讀今天份的報紙，可他目光一掃，卻看見茶几上擺放著一張請帖。

　　他先是一愣，旋即醒悟過來，這是幾天前斯塔琳.薩默爾太太派女僕上門補的晚宴邀請函。

　　「差點忘記這件事情……變相的相親宴會……」克萊恩放下請帖，走向一樓盥洗室，用冷水清理了下臉孔，讓自己看起來精神了不少。

　　與剛到貝克蘭德時相比，他嘴唇四周和下頜之上已多了較為濃密的黑色短鬚，這雖然沒有完全消除他本身的書卷氣質，但卻讓他顯得成熟了不少，粗獷了一些。

　　不是真正的熟人，沒法再當面認出我……克萊恩無聲吐了口氣，擦乾淨臉龐，將金邊眼鏡架到了鼻樑上。

　　他稍做休息，換上領口堅挺筆直的襯衣，配了套黑色燕尾服，然後非常正式地戴好半高絲綢禮帽，拿著手杖和請帖，出門拐向了隔壁。

　　叮叮噹噹的門鈴聲裡，他看見了開門的女僕朱利安，看見了金髮高高盤起，耳垂戴著銀色飾品的斯塔琳。

　　克萊恩取下帽子，行了一禮，客氣讚美道：

　　「薩默爾夫人，妳今天非常漂亮。」

　　他這句話雖然有濃厚的敷衍性質，但今天的斯塔琳確實比往常漂亮了不少，在精心打扮這個領域，她的能力似乎得到了突破性的增長。

　　看來是捉姦那件事情，讓她和瑪麗夫人真正成為了「閨蜜」，而對方是身家幾萬鎊的富翁，目前又進入了王國大氣污染調查委員會，結識了不少權貴，在化妝、衣著、飾品等方面必然有著足夠的見識……克萊恩有所恍然地在心裡點了下頭。

　　斯塔琳的嘴角難以遏制地上翹了：

　　「這是我新買的耳飾，需要整整8蘇勒。」

　　女士，妳的風格還是沒變啊……克萊恩笑著將帽子、手杖和外套遞給了女僕。

　　屋內壁爐和管道帶來了溫暖彷彿初夏的感覺，不少小姐和女士的衣裙相對都不那麼嚴實，有的露出了半截白嫩的手臂，有的胸前滑膩一片。

　　「盧克在和幾位朋友聊生意，讓我代他向你說聲抱歉。」斯塔琳盡著女主人的職責道，「你先用餐，我等下給你介紹幾位家教良好的小姐。」

　　其實沒這個必要，讓我安靜地吃東西就行了……克萊恩笑笑道：

　　「我已經聞到了食物的香味。」

　　因為客人較多，超過了二十位，晚宴是以自助的形式進行，克萊恩拿著餐盤，轉了一圈，發現這次的食物比之前又豐盛了不少：

　　冷鮭魚，雞肉派，豌豆燉羔羊肉，鹽漬胸肉，咖喱食品，烤牛肉，煮熟的火雞，牛舌餡餅，火腿，沙拉和奶油蛋糕……

　　酒依然是香檳加紅葡萄酒。

　　這很符合肉食動物的胃口，克萊恩撿了一大盤，沒去找人閒聊，縮到角落裡，慢悠悠地品嚐起來。

　　「沒有克拉格俱樂部的廚師做得好……」他時不時在心裡做出點評。

　　他準備去拿第二輪時，終於被斯塔琳.薩默爾發現了。

　　與此同時，他在這位太太的身旁，看見了位熟人，表情嚴肅的于爾根律師。

　　也是，于爾根同樣還是單身漢……克萊恩笑著湊了過去，主動問候道：

　　「多麗絲太太恢復得怎麼樣了？」

　　于爾根不太自在地扯了扯領結道：

　　「她下週就能出院。」

　　「這真是太好了。」克萊恩真誠地感慨道。

　　這時，斯塔琳已引了幾位小姐過來，對她們介紹道：

　　「這位是于爾根.庫珀先生，高級事務律師，每週薪水至少3鎊，時常還會有案件的抽成，他的年收入肯定超過了200鎊，而且他年輕有為，將來很可能成為大律師。」

　　「這位是夏洛克.莫里亞蒂先生，知名偵探，他的收入並不穩定，但每一筆都很豐厚，比如10鎊，50鎊。」

　　女士，這介紹得太直接了吧……克萊恩忍不住腹誹了一句。

　　而他旁邊的于爾根明顯皺了下眉頭。

　　斯塔琳完全不覺得有什麼問題地繼續介紹道：

　　「薩拉.泰勒小姐，她的父母都是文法學校的教員……」

　　「安吉娜.沃森，她的父親是貝克蘭德警察廳的文職人員……」

　　……

　　克萊恩麻木地笑著，向那一位位女士問好。

　　等到斯塔琳說完，于爾根沉聲說道：

　　「薩默爾太太，當面提及別人的收入不是一件禮貌的事情。」

　　斯塔琳並未生氣，非常認真地回應道：

　　「不，這非常重要。」

　　「如果你們能彼此喜歡，建立家庭，收入是必不可少的基礎。」

　　「你想想，每天總要有肉類、蔬菜、水果、牛奶、白麵包、奶油、黃油等食物吧？每週最少得在這上面花費1鎊5蘇勒，這還沒算酒，另外，得租個好點的房子，每週又得支出接近1鎊，嗯，還得購買水、煤氣、木炭、肥皂等事物，還得考慮出行的花費，這加起來差不多得10蘇勒。」

　　「這是最基本的開銷，難道你不帶你的夫人去聽音樂會，去看戲劇？」

　　「難道每年不添置一些新衣服？各位小姐，我認為，一個家庭，每年至少得在這上面花費30鎊，才能稱得上體面。」

　　「除此之外，還有女僕的薪水，孩子的教育費用，預備的醫療開銷，以及一些必要裝飾品的支出。」

　　「只有年收入超過200鎊，才能滿足這些需求，才能有一個幸福的家庭。」

　　「所以，為了不耽擱你們的時間，不造成誤會，我認為有必要提前介紹。」

　　作為一名律師，于爾根一時竟找不到語言反駁，還好他本來就只有嚴肅和正經等表情。

　　真是坦蕩啊……不過基本的禮儀是私下先告訴雙方這類信息，當然，我很明白薩默爾太太妳當面介紹的原因……克萊恩堆起笑容道：

　　「是啊，收入很重要。」

　　「只有年收入超過400鎊，才能舉行得起這種層次的晚宴，才能讓自己的夫人有漂亮的衣裙和精美的耳飾。」

　　斯塔琳頓時微抬起下巴，努力壓制著笑容道：

　　「430鎊，我的意思是，每年還要有些積蓄，防備意外或投資股票債券。」

　　這就是她丈夫大概的年收入。

　　幫陌生的雙方找到話題後，她離開這裡，招呼起其他客人，而克萊恩明顯察覺到薩拉、安吉娜等小姐對于爾根律師更感興趣，畢竟對方長得還不錯，工作和收入都非常穩定。

　　至於隨時可能進警察局的私家偵探，並不是中產階層女性優先考慮的對象，並且克萊恩現在一圈鬍子，略顯粗獷，女孩子們難免有點畏懼。

　　他陪著閒聊了幾句後，找了個藉口離開，躲到角落裡，邊吃東西，邊欣賞于爾根尷尬而無奈的表現。

　　這種時候，他身為律師的口才不知道去了哪裡。

　　過了幾分鐘，薩默爾家的兩個孩子玩鬧著跑過了克萊恩身前。

　　他們注意到了躲在角落的紳士，停了下來，睜著大眼睛，好奇地問道：

　　「莫里亞蒂先生，聽說您是偵探？」

　　「是的。」克萊恩微笑回應。

　　小女孩天真地開口道：

　　「您能給我們講講您破的案子嗎？」

　　她的雙胞胎哥哥連連點頭。

　　我破的案子？不是涉及怨魂、秘偶、惡魔犬，就是找貓捉姦，還真沒有適合講給小孩子聽的……克萊恩思考了幾秒鐘，呵呵笑道：

　　「好啊，這是一個關於寶藏的故事。」

　　「一位從東拜朗退役回過的軍官突然被人謀殺……」

　　他上輩子看過的偵探小說，其實都忘得差不多了，只能根據模糊的印象，隨口編造著，而兩個小朋友也不在乎情節合不合理，聽得相當認真，甚至還學會了問「接下來呢」。

　　不知不覺間，克萊恩放鬆了不少。

　　等到晚宴接近尾聲，他正打算告辭，卻看見斯塔琳的臉上滿是喜意。

　　「發生了什麼值得慶賀的事情嗎？」克萊恩隨口問了一句。

　　斯塔琳微揚腦袋，笑容矜持地回答：

　　「瑪麗得到了大氣污染調查委員會首席秘書希伯特.霍爾先生的邀請，將於週一去他的家裡參加午餐會。」

　　「這位先生是霍爾伯爵的長子，真正的貴族，他邀請了委員會的所有成員，並允許他們帶上兩到三位朋友。」

　　斯塔琳頓了下道：

　　「瑪麗剛才邀請了我和盧克。」

　　…………

　　週一中午。

　　盛裝打扮的斯塔琳.薩默爾在丈夫盧克.薩默爾的陪伴下，跟著瑪麗夫人，來到了皇后區，看見了一座佔地極廣的建築。

　　大理石雕像、水池、噴泉、花園、草坪等事物一一映入了她的眼睛，讓她還沒有進入別墅，就感覺到了緊張。

　　「盧克，我這條項鏈和裙子是不是很不搭？」她側頭詢問起丈夫。

　　盧克搖頭笑道：

　　「親愛的，妳太緊張了。」

　　「妳完全不需要擔心，貴族也就是比我們住得大一點，吃得好一點而已，我們並不差什麼。」

　　斯塔琳聽得連續點頭，似乎又找回了往日的自信。

　　進入別墅，他們看見了華麗的水晶吊燈，看見了可以供很多人跳舞的大廳，看見了一盤盤美食。

　　鵝肝，煎龍骨魚，焗龍蝦……奧爾米爾葡萄酒，迷霧香檳……和雜誌上的描述一樣啊……斯塔琳好奇地觀望著那些食物，覺得自家省一省，也能在節日或新年的時候，來上這麼一頓。

　　除了奧爾米爾紅葡萄酒和迷霧香檳……她最後又在心裡補了一句。

　　就在這時，她的目光忽然發直，看見一位身穿米色宮廷長裙的少女徐徐走來。

　　那少女金髮碧眼，美貌異常，戴著一雙白絲手套，配有一對小巧漂亮的綠寶石耳墜，氣質清純而高雅。

　　真像一位天使啊……哪怕一直都驕傲於自身的容貌，斯塔琳此時也忍不住讚歎了一句，莫名有些自卑。

　　「您好。」她笨拙地用剛學會的禮儀問候道。

　　「妳好。」那位少女優雅地還禮。

　　兩人擦肩而過後，斯塔琳陪著丈夫和瑪麗認識了一個個身份顯赫的客人，認識了那位高貴的希伯特.霍爾先生。

　　過了一陣，她獨自走上陽台，打算緩和下心情，卻意外地看見了剛才那位天使般的少女。

　　她正在眺望外面的風景，鑲著緞帶玫瑰的鞋子旁乖巧地蹲著一隻金毛大狗。

　　「牠真可愛啊。」斯塔琳尋找著話題。

　　那位少女淺笑回應道：

　　「我替蘇茜感謝妳的讚美。」

　　看著美貌少女和金毛大狗的組合，斯塔琳忽然覺得自己也該養隻類似的寵物。

　　這樣才能彰顯薩默爾家的體面！她斟酌著問道：

　　「我聽說貴族們會馴養不少獵犬，牠就是嗎？」

　　「是的。」碧眼比耳墜寶石更迷人的少女輕巧點頭道。

　　「不知道購買一隻，需要多少金鎊？」斯塔琳含笑問道。

　　那清純高雅的少女低頭看向金毛大狗，微笑著不甚在意地回答道：

　　「450鎊。」

第一百四十五章 「太陽」的擔憂

　　離開霍爾伯爵家的豪華馬車上。

　　盧克正與瑪麗夫人閒聊剛才那一位位身份顯赫的賓客，比如大氣污染調查委員會主席，國家氣象局局長，德斯.肖爵士，比如大氣污染調查委員會委員，王家氣象學會會長，下院議員，凱夫先生，比如間海郡醫療健康主管，著名醫生，浩克斯雷先生。

　　他們都是在政府、王室或議院擁有廣泛影響力的人物，這個委員會最終做出的報告，將成為預定的《反污染法案》《煙氣減排法案》最重要的依據。

　　主打無煙煤和木炭的考伊姆公司正是要推動並加快這個進展，讓那些老邁但龐大的競爭者來不及轉型。

　　「他們肯定不會吝嗇金鎊，肯定會遊說那些重量級的議員，以此干擾我們的調查，我們必須有明確的應對方案，正像希伯特.霍爾先生說得一樣，我們要掌握輿論，讓報紙和雜誌反覆地宣揚煙氣污染的可怕……」盧克是考伊姆的資深經理，是大股東瑪麗掌握公司的重要助手，而他本身也相當有能力。

　　閒聊之間，盧克忽然注意到自己的妻子坐在旁邊卻一言不發，就像失去了靈魂。

　　「斯塔琳，發生了什麼事情嗎？」盧克關切地問道。

　　斯塔琳回過神來，擠出笑容道：

　　「沒什麼，就是有些疲憊了。」

　　「是啊，見了那麼多大人物，妳的精神肯定一直高度緊繃，現在終於能放鬆下來，疲憊是很正常的事情，其實，我也一樣。」盧克笑笑道。

　　斯塔琳沒有回應他，而是愣愣望向了窗外，望向了那有著湖泊的公園。

　　她的耳畔依稀還迴蕩著之前那位貴族少女漫不經心的話語：

　　「450鎊。」

　　「一隻訓練有素的獵犬，價格在450到700鎊之間。」

　　…………

　　白銀城，圓塔底部。

　　戴里克.伯格一直困在狹小的房間內，按時地進食和服藥，他的精神狀態飛快好轉，幻聽與幻視已不再出現。

　　再有一兩天，應該就能出去了……總是待在這樣的環境裡，真是憋得慌……隔壁那位前探索小隊隊長，被關了足足四十二年，竟然還很清醒很理智，換做是我，肯定已經瘋了……不過，他講的那些探索事蹟和奇異怪物，倒是很吸引人，甚至有些可怕……戴里克坐在床沿，望著已燒到了盡頭的蠟燭。

　　看守者送來下一次的食物和藥劑前，他將處於真正的黑暗裡。

　　就在這時，他眼前忽有灰霧瀰漫，耳畔響起了「愚者」低沉的嗓音：

　　「準備聚會。」

　　這樣的變化轉瞬即逝，戴里克收回注意力，下意識默數起心跳。

　　不過他很快發現這是沒有必要的，因為他目前的狀態屬於獨處，不需要避開其他人。

　　不再默數心跳的戴里克很快想到了一個問題：

　　那就是自己正置身於圓塔底部那件神奇物品的封印範圍內，「愚者」先生後續拉人進入灰霧之上的舉動會不會因此被發現，被察覺？

　　這可是在幾次危難裡，讓白銀城沒有徹底毀滅的兩件神奇物品之一！

　　忐忑和不安之中，始終未能做出決定的戴里克看見虛空裡湧出了無邊無際的深紅光芒，看見它們只是一個奔騰，就將自己淹沒。

　　狹小封閉的房間內一片安靜，就連呼吸聲都微弱到了極點。

　　突然，間隔戴里克與那位前探索小隊隊長的金屬牆壁發出了一聲「篤」的輕響。

　　這是兩人尋求與對方聊天的暗號。

　　「篤！」

　　對面屈起手指，又敲了一下。

　　之後，本該很快接續的第三下許久沒有出現。

　　過了好一陣子，「篤」的聲音才又遲疑著響起，接下來，兩個房間都歸入沉寂，再無動靜。

　　…………

　　結束掉午餐會的奧黛麗練習了會鋼琴，掐著時間往自己的臥室返回。

　　路過她父親霍爾伯爵的書房時，她看見房門半掩，桌上擺放著一疊厚厚的文件。

　　「之前沒有的……」奧黛麗好奇心起，放慢腳步，對金毛大狗蘇茜使了個眼色。

　　成為「觀眾」的蘇茜，很多時候只需要一點很小的暗示，就能明白主人想讓自己做什麼，當然，牠偶爾也會假裝沒弄懂，只願意躺著不動。

　　收到暗號的蘇茜，無聲小跑，溜進了書房，然後探出兩條前腿，撐在桌子邊緣，直立了起來。

　　牠快速瞄了那疊文件的首頁一眼，返回奧黛麗身旁，壓低嗓音道：

　　「東區、碼頭區和工廠區各階層生活狀況調查。」

　　「奧黛麗，這是什麼意思啊？」

　　東區、碼頭區和工廠區各階層生活狀況調查？爸爸為什麼會突然做這個調查？我記得我沒有對他提過類似的事情啊……奧黛麗一陣疑惑，沒顧得上回答蘇茜的問題。

　　她環顧四周，見僕人們各在各位，並未特別注意自己，於是，微抬腦袋，鎮定自然地轉身進入了霍爾伯爵的書房。

　　來到書桌旁，奧黛麗低頭望向了那份調查報告，發現標題確實與蘇茜描述的一致。

　　嗯，是打字機打出來的文件，調查人員是一個叫做邁克.約瑟夫的記者，下方有女神的聖徽……這是女神教會委託人做的？可為什麼要給爸爸一份？唔，爸爸是女神的信徒，教會想讓他在這件事情上給予一定的支持？這是好事啊……奧黛麗做出了初步的判斷。

　　她原本也有請人做類似調查的想法，但又覺得這不符合自身暗中引導的意圖，很容易彰顯存在感，不再被其他貴族忽視，所以一直猶豫著沒去嘗試。

　　奧黛麗伸手翻了翻文件，發現關於東區、碼頭區和工廠區的報告不只有邁克.約瑟夫那一份，還有不少人從不同的角度做出了實地調查。

　　其中好幾份甚至還提到了邪教的散播，部分非凡者與黑幫的勾結。

　　呼……奧黛麗看了眼書房內的掛鐘，見已接近三點，遂放棄仔細閱讀的打算，將文件恢復了原狀。

　　出門之前，她隨手抽了本圖書，把它偽裝成了進來的目的。

　　…………

　　三點整，掛鐘的敲擊聲還在迴蕩之中，奧黛麗已於那深紅虛幻的光芒裡，出現在了巍峨雄偉的宮殿內，出現在了古老長桌的側方。

　　她勾勒微笑，起身向最上首行禮道：

　　「下午好，『愚者』先生~」

　　得到輕輕頷首的回應後，她又分別問候了「倒吊人」「世界」「魔術師」等人，並敏銳地發現「太陽」似乎有點不安。

　　「你在擔心什麼？」奧黛麗出聲問道。

　　這讓同樣看出小「太陽」狀態不對的克萊恩無需再自己開口。

　　提前進入這片神秘空間的他，稍微收拾了桌面擺放的物品，將阿茲克銅哨、生物毒素瓶、靈教團銅哨等東西丟到了角落裡，並用濃郁的灰霧徹底掩蓋。

　　如今，他身前的桌面上只蓋著一張「黑皇帝」牌。

　　這是足以匹配「愚者」身份的物品！

　　「太陽」戴里克沒有隱瞞，當即把自己「裝病」成功，被送到圓塔底部隔離治療的事情完完整整講了一遍，末了問道：

　　「尊敬的『愚者』先生，那件神奇物品會發現我在參加塔羅會嗎？」

　　我怎麼知道……我連它是什麼東西都不清楚……不過，暫時沒有什麼或詭異或強大的力量試圖入侵……嗯，連「永恆烈陽」和「真實造物主」都沒能找到這裡……克萊恩手指輕敲青銅長桌邊緣，一派「輕鬆」地回答道：

　　「正常來說，它發現不了。」

　　「但某些神奇物品具備奇特的效果。」

　　見「愚者」先生給出肯定的答覆，戴里克頓時放心了不少，他嗯了一聲道：

　　「我也不知道它有什麼奇特效果。」

　　「這是白銀城最高機密之一。」

　　說到這裡，他忽然想起了那位前探索小隊隊長講的事情，脫口問道：

　　「你們有聽說過阿蒙這個人嗎？」

　　阿蒙？克萊恩略作思索就記起了熟悉感的來源。

　　但他沒急著回答，而是將目光投向了「倒吊人」，他很清楚這位風暴教會的中層也知道「阿蒙」，而且說不定比自己瞭解得更多，同樣地，「正義」奧黛麗也看向了「倒吊人」，她上次聽說這個姓名，正是從對方那裡。

　　「魔術師」佛爾思一臉茫然地聽著，總覺得這裡討論的事情在自己的知識範圍外。

　　「倒吊人」阿爾傑則皺起了眉頭，疑惑不解地反問道：

　　「你們白銀城在探索周邊區域的過程裡，遇到了一個自稱阿蒙的人？」

　　「或者，發現了類似的記載？」

　　「太陽」戴里克認真點頭道：

　　「是的，四十二年前，有支探索小隊在黑暗深處遇到了一個自稱阿蒙的人，返回白銀城後，他們相繼發瘋失控，只剩下一位，被關在了圓塔底部，就在，就在我隔壁。」

　　「也許，他也瘋了，那只是臆想……」「魔術師」佛爾思以豐富的創作經驗提出了一個猜測。

　　「倒吊人」阿爾傑望了最上首的「愚者」先生一眼，見祂安穩淡然，沒做任何表示，於是大著膽子說道：

　　「臆想是一個可能，但不會沒有原因就想出『阿蒙』這個姓名。」

　　他側頭看向「太陽」道：

　　「在第四紀，額，在我們所處國度的一千五百年前，或者更久遠，曾經有這麼一個掌握著詭異力量的家族，他們屬於圖鐸王朝，姓氏正是阿蒙。」

　　「哪怕在那個高序列強者眾多的年代，這個家族的姓氏也是一個禁忌。」