[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第二十六章 不要外出

　　和貝克蘭德、廷根、普利茲港等大陸城市不同，班西等殖民島嶼缺乏瓦斯，兩側路燈稀疏，蠟燭籠著玻璃罩，等待被點燃。

　　可惜的是，今天風起得早，傍晚就無人外出，燭火沒在預定的時間內散發出光芒，道路一片漆黑，純粹靠在雲層裡若隱若現的緋紅之月照亮輪廓。

　　和之前比較，狂風平和了許多，至少克萊恩不需要再分心於自己的帽子。

　　淡薄的霧氣漸漸瀰漫，周圍以兩層為主的房屋門窗緊閉，漆黑無光，彷彿已很久沒有住人。

　　克萊恩一手提著昏黃的馬燈，一手握著硬實的手杖，快步行走於安靜到極點的街道上，往「烈焰」達尼茲指出的青檸檬餐廳方向靠攏。

　　嗚！

　　薄霧之中，有風打旋而來，克萊恩莫名覺得脖子有些發冷。

　　他抬起持握手杖的右掌，讓雙排扣長禮服的領子變得筆直豎挺，完全遮住了脖子。

　　就在這個時候，他腦海內突地浮現出一副畫面！

　　畫面內，一個西瓜大小的黑影從霧氣裡躥出，瞬間撲到了他的耳畔。

　　克萊恩沒做思考，反揮胳膊和小臂，猛地抽出了手杖。

　　砰！

　　那突如其來的黑影剛有靠近，就被抽中正面，抽得倒飛出去好長一截。

　　借助馬燈的光芒，克萊恩終於看清楚了襲擊自己的是什麼東西。

　　那是一個腦袋！

　　那是一個失去了軀體，懸掛著食道的腦袋！

　　那腦袋漂浮在半空，臉部彷彿長滿了霉斑的乾癟奶酪，流著黃綠液體的皮膚明明鬆弛下垂，卻勾勒出了骨頭的輪廓。

　　它鼻子位置只剩兩個黑孔，眼睛白多黑少，往外鼓出，嘴唇腐爛了大半，顯露出混雜有血水的，打磨得很尖利的牙齒！

　　狗屎！「烈焰」達尼茲看到這一幕，心頭微顫，暗罵了一句。

　　即使他探索過不少寶藏，戰鬥過許多怪物，這麼噁心這麼驚悚的東西也是少見。

　　他的手中不知什麼時候多了把古典左輪，肘部下壓，即將開槍。

　　這時，他看見一道純粹明淨的光芒從天而降，落在了那被抽得有些僵直的腦袋上。

　　啊！

　　一聲慘叫發出，那乾癟猙獰的腦袋迅速蒸發消融，灰飛煙滅，什麼痕跡都沒殘留。

　　真弱！達尼茲下意識評價了一句。

　　格爾曼.斯帕羅這怪物是「太陽」途徑的？不像啊……依靠的應該是神奇物品……剛才我還沒有察覺，格爾曼.斯帕羅就已發現敵人並做出了攻擊，確實很強……達尼茲很快就將注意力轉移到了另外方面。

　　他思緒剛有沉澱，眼角餘光就看見一個類似的腦袋從側面霧氣裡飛出，試圖咬向自己的脖子。

　　砰！

　　達尼茲不慌不忙扣動了扳機。

　　黃銅色的子彈準確命中了那長滿霉斑的腦袋，打得對方眉心破碎，向後一仰，停滯在了半空。

　　緊接著，達尼茲虛握的左掌內，一團赤紅迅速膨脹，焰光開始繚繞。

　　他前傾身體，拖動手臂，「扔」出了那團火焰，讓它轟的一下砸在了僵直的腦袋上。

　　火光騰起，赤紅燃燒，那腦袋的皮膚飛快焦黑，發出了茲茲茲的聲音。

　　但是，它卻沒受影響般猛地往前一撲，嘴巴大大張開，即將咬中達尼茲的脖子。

　　這樣的變化有些出乎達尼茲的意料，險些來不及躲避，忙縮脖團身，往前翻滾，勉強閃過了這致命的傷害。

　　他左掌內，再次有赤紅呈現，可那火焰並未膨脹，反倒往內收縮，層層疊疊。

　　也就是一秒鐘的工夫，達尼茲於躲避中，投出了那個僅有眼睛大小的橘黃火球。

　　火球受到他靈性的控制，於半途畫出弧線，準確飛入了乾癟腦袋的口中。

　　轟隆！

　　火光一閃，爆炸從內往外撐裂了飛翔的腦袋，無數碎片連帶血水洋洋灑灑落往四周。

　　總算解決了……達尼茲翻身站起，舒了口氣。

　　他此時才發現，這種只剩腦袋的怪物其實並不好對付，而格爾曼.斯帕羅輕鬆簡單就幹掉了一個。

　　主要是「太陽」領域的非凡能力很克制類似的東西！達尼茲不屑地在心裡補了一句。

　　念頭轉動間，他側頭一看，發現格爾曼.斯帕羅根本沒等自己，提著手杖和馬燈，小步快跑地奔向了遠處，黑色禮服輕微往後揚起。

　　……狗屎！等等我……等等我！達尼茲瞳孔一縮，大步流星地追趕了上去，不敢自己一個人停留在稀薄的霧氣和黯淡的環境裡。

　　…………

　　青檸檬餐廳內。

　　堂娜看著擺放在面前的白色瓷碗和裡面盛放的暗紅血塊，想起了剛才那些客人進食時的奇異驚悚感，想起了那無頭斗篷人脖子處冒出的泊泊血液。

　　她喉嚨蠕動了一下，險些嘔吐。

　　堂娜決定放棄這種美食，哪怕濃烈的香味已鑽入她的鼻子。

　　她隨意吃了點沙拉和土豆泥，等待著外面風停，只覺牆壁上的掛鐘走得是如此緩慢。

　　時間一分一秒過去，一桌桌顧客相繼結賬，離開了二樓，這裡越來越安靜，越來越空曠。

　　咚咚咚！堂娜只覺他們踏著木製階梯往下的聲音是如此令人煩躁。

　　終於，她發現外面的樹木不再搖晃，地面落滿了各種雜物。

　　「風停了！」堂娜激動地指著窗口道。

　　她的父親，進出口商人烏爾迪.布蘭奇捏了下額頭，低沉吼道：

　　「堂娜，妳的餐桌禮儀呢？」

　　「可是……」堂娜正要爭辯，克里維斯抬起手掌，往下一壓道：

　　「7點40分了，晚餐也進入尾聲了，我們還是盡快回去吧，班西港有許多關於夜晚的不好傳說。」

　　每一位靠大海為生的商人或多或少都有些迷信，涉及民俗傳說時，更是如此，所以，烏爾迪略作沉吟，就同意了克里維斯的提議。

　　他迅速買單，領著家人和保鏢，下到了一樓。

　　克里維斯正要開門探路，旁邊一個房間突然發出吱呀的聲音，嚇得堂娜差點尖叫，死死握住了弟弟丹頓的手。

　　一道人影走出，瞄了他們一眼，平淡說道：

　　「起霧了，最好不要出去。」

　　這人影穿著黑色燕尾服，沒戴帽子，鼻樑上架著副眼鏡，臉龐多肉，近乎圓形。

　　「福克斯先生，你想表達什麼？」克里維斯認出這是青檸檬餐廳的老闆。

　　福克斯沒什麼表情地說道：

　　「在班西，大霧和天氣變化劇烈的夜晚，最好不要外出，不要回應敲門，否則，可能會，遭遇，不好的事情。」

　　「前面已經有人離開了！」堂娜越聽越是害怕，大聲強調道。

　　福克斯指了指一樓的各個房間：

　　「他們選擇留宿。」

　　吱呀！哐噹！

　　福克斯話音剛落，一道道房門就或輕或重地打開了，先前那些紳士和女士們來到門口，靜靜地注視著想要離去的堂娜一家，靜靜地注視著。

　　「也許，我們該尊重這裡的風俗。」烏爾迪.布蘭奇斟酌著說道，「在這裡住一晚並不耽誤我們登船。」

　　按照克里維斯原本的經驗，這種時候應該聽從福克斯的建議，留宿於青檸檬餐廳，但他卻想到了格爾曼.斯帕羅的提醒，那是一位能看守住「烈焰」達尼茲的強大冒險家做出的提醒！

　　班西港有潛藏的危險……沒特指是戶內還是戶外……克里維斯迅速做出決定，對烏爾迪道：

　　「布蘭奇先生，請相信我的專業。」

　　「是啊，我見識過很多民俗，都沒有實質作用。」另一位保鏢蒂格附和道。

　　他話音未落，餐廳大門處忽然發出咚咚咚的聲音，遠處則有連續的慘叫依稀傳來。

　　「你們看，有敲擊聲了，不要回應。」福克斯語速不快不慢地冒了一句話。

　　烏爾迪內心一顫，就要選擇留宿。

　　堂娜則看了眼那些站在各自門口的紳士和女士，只覺他們的眼神說不出地奇怪。

　　「不，我們必須回去！」小姑娘近乎尖叫地強調道。

　　克里維斯也感受到了那種無法言喻的壓抑和從骨頭內部滲透出的寒冷，再次強調了自己的意見：

　　「如果有問題，留在這裡會更危險，船上有火炮，有帶著槍和刀的水手。」

　　這個理由說服了烏爾迪，他示意克里維斯去開門。

　　克里維斯等到敲擊聲平息，一手握槍，一手後拉，打開了大門。

　　外面風聲低落，黑暗深重，霧氣瀰漫，彷彿藏著許許多多的怪物。

　　堂娜拉著弟弟丹頓，躲在塞西爾身後，一步一步離開了餐廳。

　　哐噹！

　　餐廳的大門突然關閉，讓他們再也無法返回。

　　這個時候，他們就像是暴風雨裡的船隻，天地間只剩下他們自己。

　　克里維斯提著馬燈，走在前面，忽然看見一個東西飛了過來，砸在地面，滾了幾下。

　　堂娜等人下意識望去，頓時發出了驚恐的聲音。

　　那是一個乾癟發霉的腦袋！

　　緊接著，他們看見了光。

　　光芒從天而降，噁心的腦袋隨之消融不見。

　　「這……」烏爾迪等人艱難地吞了口唾液，身體有所顫慄。

　　就在這時，他們看見霧氣深處有昏黃的光芒靠近。

　　那是一個提著馬燈的身影，半高絲綢禮帽整齊，雙排扣長禮服與黑夜一色，臉龐線條分明，冷峻中透露出明顯的銳利感。

　　「斯帕羅叔叔！」堂娜和丹頓脫口喊道。

　　他們只覺心靈一下就變得安穩。

　　克萊恩將馬燈丟給身旁的達尼茲，提著手杖過去，平靜不見異常地對克里維斯等人道：

　　「先去電報局。」

　　「迪默多一家呢？」

第二十七章 請求

　　「迪默多？」

　　「他們還在餐廳裡。」

　　烏爾迪.布蘭奇下意識回答道。

　　緊接著，他指向發霉腦袋被淨化的地方，急聲問道：

　　「剛才那是什麼？」

　　維持著格爾曼.斯帕羅人設的克萊恩未做回答，瞄了眼達尼茲，直接越過堂娜一家，走到了大門緊閉的青檸檬餐廳前。

　　「烈焰」達尼茲提著馬燈，因終於完成一個目標輕鬆了不少，他挺直腰背，看著烏爾迪等人，嘿了一聲道：

　　「你們不需要去管這是什麼，記住牠是會傷害你們的怪物就行了。」

　　如果不是格爾曼.斯帕羅就在幾米開外，他甚至想宣稱：只有我，「烈焰」達尼茲大人，才能保護你們！

　　克里維斯和塞西爾、蒂格對視一眼，主動上前，寬慰僱主道：

　　「等返回白瑪瑙號再問。」

　　坦白地講，他們三位保鏢曾經都或長或短地做過一段時間的冒險家，可對怪物的認知依舊停留在民俗傳說和同行醉話這個層次，此時難免有些自己在做夢的恍惚。

　　但對他們而言，既然見識過魚人這種生物，其他東西也就不是那麼太難以接受，頂多比魚人醜一點古怪一點特殊一點。

　　這麼一想，他們內心穩定了不少，手中的槍支似乎又找回了力量。

　　不過，那道從天而降的純淨光芒依然超出了他們的理解範圍，只覺長久以來形成的世界觀、人生觀和價值觀都出現了動搖，只能暫時不去考慮，將種種情緒全部壓到心底。

　　克萊恩停在了青檸檬餐廳門口，抬起右手，屈指敲動。

　　咚！咚！咚！

　　他有節奏地敲了三下後，裡面無人應答，一片安靜。

　　如果不是還有燭光從窗戶和門縫裡明晃晃透出，克萊恩甚至會以為這是一座廢棄許久的空屋。

　　咚！咚！咚！

　　他又敲了三下。

　　餐廳之內，沉默依舊，所有人都彷彿在遵守大霧天氣不回應敲擊聲的習俗。

　　克萊恩收回右手，拍了拍雙排扣長禮服的下擺。

　　突然，他身體後仰，膝蓋提起，用力往前蹬出了右腳。

　　哐噹一聲，餐廳的大門猛地往後敞開，固定銅鎖的釘子全部冒了出來。

　　身穿燕尾服，臉蛋多肉，近乎成圓的老闆福克斯還是站在原本的位置，選擇留宿的女士和紳士們又紛紛打開房門，靜靜站在分界線上，無聲望著這邊。

　　「你想，做什麼？」福克斯沒有發怒，語氣一如之前，但手裡已多了把左輪。

　　開了靈視的克萊恩轉動腦袋，環顧了一圈，未從在場人類身上發現邪異的痕跡。

　　他的視線落到了餐廳老闆身上，目光沉凝下來，看著對方的眼睛道：

　　「迪默多一家呢？」

　　福克斯與對方壓抑著情緒，彷彿在醞釀風暴的深棕色眼眸對視了兩秒，不自然地扭過腦袋道：

　　「還有一桌，外鄉人，在樓上。」

　　「讓他們下來。」克萊恩冷漠吩咐道。

　　福克斯靜默了好幾秒，直至對方迅捷拔槍，瞄準了他的腦袋。

　　他吸了口氣，派了位侍者前往二樓，帶著迪默多一家沿階梯咚咚往下。

　　「發生了什麼事情？」迪默多是位不到三十的男子，這次是在和新婚妻子度假。

　　克萊恩垂下槍口，平淡說道：

　　「班西港發生了變故。」

　　「你們是和我一起回船上，還是留宿這裡？」

　　「變故？」迪默多咀嚼這個單詞的同時，看見外面的烏爾迪.布蘭奇在對自己重重點頭。

　　他知道對方是位很有錢的進出口商人，隨身帶了三位保鏢，相信如果真有什麼變故，和對方待在一起肯定更加安全，所以，答案不言而喻。

　　至於班西港的獨特風俗，那只是風俗而已！他拉住新婚妻子的手，邊走向門口，邊禮貌笑道：

　　「我們所有東西都在船上，當然是和你們一起。」

　　「謝謝。」他和他的新婚妻子同時道了聲謝，越過克萊恩，與外面的布蘭奇一家會合。

　　克萊恩收回左輪，很有禮貌地向老闆福克斯微微鞠躬道：

　　「打擾了。」

　　說完，他轉過身體，在餐廳外洩的光明裡，走向了克里維斯等人。

　　哐噹一聲，青檸檬餐廳的大門再次合攏，被風吹得有些搖晃。

　　克萊恩剛才其實有察覺到一些異常的，微妙的氣氛，但既然靈視沒有收穫，他也不想去深究，免得引爆班西港潛藏的那個巨大危險。

　　他回到達尼茲旁邊，就著馬燈的光芒掃了下人數。

　　堂娜一家四口，三個保鏢，迪默多夫妻，以及幾位僕人，齊了……克萊恩交換了左輪和手杖的位置，抬起握槍的右掌，探入雙排扣長禮服內，摩挲了下「太陽胸針」。

　　暗金色光芒一閃，無形的力量飛快往外擴散，波浪一樣湧過了在場所有人。

　　這個瞬間，堂娜等人就像來到了南方，正沐浴溫暖的陽光，驅散體內的陰寒。

　　他們不再那麼緊張和擔憂，似乎找回了屬於自己的勇氣，之前享用達米爾港特製醃肉殘存的些許黑色連同極為少量的邪異感迅速消融。

　　「太陽光環」，能提高二十米範圍內同伴的勇氣，並淨化他們體內的邪異力量！

　　借助胸針施展的這種類法術能力，受著克萊恩靈性和精神的控制，他可以讓太陽的力量繞過不想幫助的目標。

　　「先去電報局。」克萊恩重複了一遍，左手持杖，右手握槍，分辨好方向，邁步前行。

　　達尼茲則按照他的示意，走在斜側方，克里維斯、塞西爾和蒂格非常專業地接過了另外兩個方向的警戒。

　　超過15人的隊伍，一旦遇到襲擊，很容易顧此失彼，而且這裡只有「烈焰」能真正稱得上幫手……該怎麼做呢？克萊恩回想了下之前遭遇的怪物特點，忽然將左輪塞回了腋下槍袋內，並把手杖交於右掌。

　　他左手探入衣兜，去掉鐵製捲煙盒的靈性之牆，取出阿茲克銅哨，將它握在掌中，時而拋起。

　　他相信那些只剩一個腦袋的不死類怪物，肯定會遺忘其他人，「眼」裡只剩這枚黃銅色的古老哨子！

　　這樣一來，我就不用擔心來不及救援了，這就是MT的作用啊！克萊恩感歎一聲，稍微加快了步伐。

　　就在這個時候，前方稀薄霧氣裡飛出了三個長滿霉斑的乾癟腦袋，它們利箭一樣從不同方向衝往克萊恩，完全無視了其他鮮美血肉的存在。

　　三個！達尼茲瞳孔一縮，有點擔心格爾曼.斯帕羅會手忙腳亂，又有些期待對方展現真正的實力。

　　三個……克萊恩不慌不忙地抖動左掌，將阿茲克銅哨扔向了半空。

　　那些拖著食道的飛翔腦袋當即畫了個弧線，奔向最主要的目標。

　　克萊恩退後一步，沒有表情地抬手捏了下「太陽胸針」。

　　霍然之間，銅哨所在的位置憑空產生了一叢叢金色的密集的火焰，神聖的氣息磅礡瀰漫。

　　「光明之火」！

　　那三個皮包骨頭般的腦袋同時發出淒厲的慘叫，在金黃的火光裡化成了一叢叢粉末。

　　克萊恩上前兩步，伸手接住了阿茲克銅哨。

　　……還能這樣？又是一件神奇物品？達尼茲愣了兩秒，只覺事情解決得太輕鬆了。

　　這個時候，迪默多和他的妻子也看清楚了剛才襲擊眾人的東西長什麼樣子，一個嚇得臉色發白，一個驚慌失措地問道：

　　「那，那是什麼？」

　　堂娜當即轉身，認真點頭道：

　　「等返回白瑪瑙號再問。」

　　說完，她豎起手指，抵在唇邊，模仿斯帕羅叔叔給出「禁聲」的意思。

　　迪默多想到前方那個年輕人展現出的神聖氣息，艱難吞了口唾沫，拉了拉妻子的手，警惕地沉默了下來，僕人們見狀，只能順從。

　　隊伍繼續前行於只有單薄月光的街道上，兩側房屋內的燈火都已熄滅，凸肚窗後是看不清的黑暗。

　　堂娜總覺得裡面有一雙雙眼睛在跟著自己等人移動，但又礙於某些因素，沒誰露面。

　　他們肯定都在害怕斯帕羅叔叔！她拉緊弟弟的手，走在父母的保護圈中。

　　忽然，側方街口出現了一道身影，他披著黑色的斗篷，前傾身體，露出還在冒鮮血的脖子，而脖子之上，空空蕩蕩，只有斗篷的內襯映著月光。

　　荷！

　　那無頭的人影口中發出野獸般的低鳴，蹬蹬蹬就衝向了克萊恩，踩得街道地面出現輕微的搖晃。

　　牠所經過的位置，正好要與達尼茲碰上，這位知名海盜暗罵一聲，揮動手臂，從掌中甩出了一團反覆壓縮過的橘黃火球。

　　轟隆！

　　火球爆開，炸得那無頭之人向後連退了幾步。

　　他身上衣物破爛，皮膚飛快焦黑，斗篷隨之燃燒了起來。

　　但於早已失去生命的怪物而言，這不算什麼太嚴重的傷害。

　　就在這個剎那，隨著啪的一聲脆響，黑色斗篷上的赤焰猛然騰起，如在盛放。

　　穿著大衣的克萊恩從火光裡躍出，借助墜落的慣性和本身的力量，將雙掌持握的手杖直接插向了無頭人的脖子。

　　噗呲！

　　那手杖沒入無頭之人的身體，從它的襠部伸了出來。

　　砰！克萊恩背部肌肉一鼓，硬生生將無頭怪物插翻在地！

　　趁此機會，他一邊立在對方背後，繼續緊握手杖，一邊將靈性灌注入「太陽胸針」內。

　　他剛才已經用靈視判斷過，「召喚聖光」、「淨化之斬」和「光明之火」都無法在短時間內解決這黑綠顏色濃郁的怪物，只能換一種辦法。

　　五秒，四秒，三秒，無頭之人竭力掙扎，卻像蛇一樣，半跪著被手杖牢牢釘在了地上。

　　兩秒，一秒！

　　克萊恩低沉開口，吐出了一個古赫密斯語單詞：

　　「太陽！」

　　星星點點的輝芒呈現，化作水滴，灑落往下，淋在了無頭之人的身上。

　　茲茲茲！黑綠氣體冒出，克萊恩放開手杖，側移了兩步。

　　稀疏的「雨水」裡，無頭之人連續抽搐，最終平靜下來，融化成了一灘血水。

　　沒有非凡特性……這說明不是真正的敵人，頂多算製造出來的「僕役」……克萊恩抽回手杖，轉身走向了隊伍。

　　「好酷！」丹頓發出遲來的讚歎聲。

　　堂娜的眼眸也是熠熠生輝。

　　還是借助神奇物品的力量……不過，那個依靠火焰的閃現說明了他真正的實力，真不好對付……「烈焰」達尼茲收回視線，覺得自己之前不盲目逃跑的決定實在太明智了。

　　七八分鐘後，又清理了兩波怪物的隊伍抵達了班西港電報局。

　　克里維斯主動上前，敲響了大門。

　　「誰？」裡面傳出一道平緩的女聲。

　　「我們想找『白瑪瑙』號的船長艾爾蘭先生。」克里維斯隔門回答道。

　　安靜的夜裡，那女聲不快不慢地說道：

　　「他和，他的大副，去了隔壁的，教堂。」

　　這裡的人說話有點奇怪啊，或者只有類似的夜晚是這樣？克萊恩拋了枚金幣，確認對方沒有撒謊。

　　他們準備離去時，電報局內那女聲遲疑了下道：

　　「你們，可不可以，幫我留意，一個人。」

　　「他是我的，同事，今晚風起前出去，再沒有回來。」

　　「他叫，帕沃.考特。」

第二十八章 返回的主教

　　帕沃.考特……克里維斯沒直接回應電報局門後的女人，扭頭看了格爾曼.斯帕羅一眼，等待他做出決定。

　　在這位前冒險家眼裡，一行十幾個人想要安全順利地回到「白瑪瑙」號，本身就是一件相當艱難的事情，不能也不該在這種時候分心去幫忙找人，不過，他也很清楚，目前的支柱是格爾曼.斯帕羅和「烈焰」達尼茲，他們才擁有答應或不答應的權力。

　　克萊恩沉默了兩秒，嗓音不高不低地開口了：

　　「他長什麼樣子？」

　　他認為多掌握一些情報，有助於脫離這充滿迷霧的詭異小城，所以隨口問了一句，至於是否會幫忙留意，全看接下來會遭遇什麼事情。

　　在詢問的同時，克萊恩又告誡自己，不要太過深究，否則容易引爆班西港潛藏的那個危險。

　　在瞭解情況和規避風險之間，他必須像走平衡木一樣，不多不少，不左不右，不偏不倚。

　　這也許容易也許艱難，因為沒誰知道一腳踩下去，究竟會發生什麼變化，只能憑經驗和直覺做出判斷，隨時可能掉坑，這讓克萊恩的精神高度緊繃，思緒前所未有的迅捷。

　　濃郁的黑暗和稀薄的霧氣裡，電報局的大門依舊緊閉，裡面那個女人停頓了下道：

　　「他是一個，很英俊的，男人。」

　　「他有兩隻眼睛，兩隻耳朵，一個鼻子，一張嘴巴。」

　　這回答怎麼這麼瘆人……這女的怕不是也有點問題？根據班西港的習俗，她根本就不該開口回應！「烈焰」達尼茲很有種踹開大門，衝進電報局，檢查裡面狀況的衝動。

　　就在這個時候，他看見格爾曼.斯帕羅抬手按了下帽子，轉身走向了側方。

　　「風暴教堂。」克萊恩簡短地說出了目的地。

　　他沒管電報局裡那個女人有什麼問題，就像不去探究青檸檬餐廳的老闆和留宿的食客藏著什麼秘密一樣。

　　風越來越小，霧稀薄未變，教堂內的燭光從高處的窄小窗戶隱隱約約照出，彷彿暴風雨裡的燈塔。

　　克萊恩再一次使用「太陽光環」後，堂娜等人又恢復了點勇氣，就像落水之人，拚命地抓住最後一根稻草，安靜而匆忙地行走於沒有路人的街道上。

　　很快，他們抵達了風暴教堂的外面，可兩扇大門卻緊緊閉著，沒露縫隙。

　　瞄了眼門上的風暴聖徽，克萊恩抬手連敲了三下。

　　咚！咚！咚！

　　門後當即傳出一道略顯警惕的男聲：

　　「誰？」

　　「格爾曼.斯帕羅。」克萊恩直接回答道。

　　他已經聽出來，問話的是艾爾蘭船長。

　　「你為什麼到這裡來？」艾爾蘭沒有開門，再次詢問。

　　克萊恩提著手杖，平靜說道：

　　「你幫我支付了給『白鯊』的補償。」

　　艾爾蘭先是一愣，覺得有些好笑，接著初步確認外面是真的格爾曼.斯帕羅，至少再擅於偽裝的怪物也不該知道這僅限於兩人之間的事情。

　　他還有些猶豫，直至克里維斯、烏爾迪.布蘭奇、堂娜等人相繼發聲，才放下心來，讓大副哈里斯解除反鎖，打開了大門。

　　沉重的扎扎聲遠遠盪開，克萊恩看見了戴船形帽，一手握直劍，一手提火銃的艾爾蘭。

　　「這裡也出了問題？」結合前面的情況，他敏銳問道。

　　艾爾蘭先側身讓堂娜等人進入，然後才指著祈禱大廳道：

　　「我認識的牧師傑斯死在了裡面，腦袋和身體分離，而主教米勒不知道去了哪裡，另外幾名牧師也是，還有，教堂內的僕役都不見了。」

　　死了一名牧師，失蹤了一位主教？整個教堂失去了活人？這問題有點大啊……克萊恩握著冰冷的阿茲克銅哨，內心愈發沉凝。

　　當然，他很清楚，牧師和主教並不是風暴教會管理班西港超凡事件的主力，在這座教堂的地下，必定存在著由6~8名非凡者組成的「代罰者」小隊，以及數量不定的封印物，即使高序列強者，也未必能於短時間內幾乎沒什麼動靜地解決掉這股力量。

　　只要他們還活著，還能使用封印物，問題就不至於太惡化……所以，這個時候，「代罰者」小隊在做什麼？克萊恩根據前值夜者的經驗，從正常的處理流程出發，做起了猜測。

　　這個過程裡，他跟隨艾爾蘭去了趟大祈禱廳，檢查了下死去牧師的身體。

　　傑斯死狀淒慘，像是活著被人切掉了腦袋，與外面那些怪物不同，他的食道和頭部是分離的。

　　克萊恩的靈視中，這位牧師已經沒有殘存的靈，即使想通靈，也很難成功。

　　是殺人手法本身的特殊，還是做了相應的處理……與外面的怪物不同，是因為動手得太匆忙？克萊恩結合現場的情況，完成了之前的猜測。

　　他認為有兩種可能，一是地下某件源於本地的，活著的封印物或中序列非凡者失控，逃到了教堂內，跑了出去，於途中解決了傑斯，造成了班西港的異變，主教、牧師和「代罰者」們正竭力搜尋追趕，要重新完成封印和清除，僕役們則被引入地底某個區域，由留守的「代罰者」保護。

　　但這無法解釋班西港那些居民們的奇怪表現。

　　第二種可能是，對「天氣之神」的原始祭祀在班西港部分人群內復甦，飛翔的腦袋和無頭的怪物符合祭祀裡分享血肉，將頭部埋入祭台的描述，而基於某種暫時未知的原因，這部分人突襲教堂，殺掉了牧師傑斯，其餘居民或多或少瞭解些情況，但都選擇了沉默。

　　他們或許已經攻入地底，在與封印物幫助下的代罰者、牧師和主教激戰，並將僕役們全部轉化為了怪物，也或許被反推了出去，正被風暴教會的非凡者們追殺，一路逃亡，僕役們則進入地底，接受保護，防止意外……從傑斯的屍體未被利用看，大概率是後面那種發展……這種時候去地底確認情況，肯定會被攻擊，畢竟是陌生非凡者……而且，留守的力量也未必足夠……克萊恩望著躺於地面的牧師，發現他的非凡特性已凝聚於脖子位置，彷彿藍色的寶石。

　　他收回視線，未去拾取，不想因小利惹來風暴教會那群暴躁老哥的瘋狂報復，轉而對艾爾蘭和大副哈里斯道：

　　「先回船上。」

　　他隨手拋了下金幣，確認地底沒有戰鬥。

　　而不管怎麼樣，無論是否有「代罰者」留守，教堂地面區域都不再適合長久停留，畢竟克萊恩不敢肯定自己的猜測一定正確，只能做最穩妥的選擇。

　　「好！」艾爾蘭也不願意留在這裡，忐忑地等待變化降臨。

　　只要回到「白瑪瑙」號，他就有許多門火炮許多個水手，能抵禦一定程度內的意外。

　　稍做休整，一行人離開了風暴教堂。

　　有了艾爾蘭和哈里斯的加入，隊伍四周的防禦明顯嚴密了不少，克萊恩無需再拋甩銅哨吸引怪物，重新將它放入了衣兜裡。

　　「我們要不要給風暴教會總部拍一封電報，匯報班西港的情況？」走了幾步，艾爾蘭謹慎地提出個建議。

　　這樣一來，即使真有大的變故，只要堅持下去，總能得救。

　　克萊恩沒有反對，行走於前方的薄霧裡，平靜說道：

　　「會路過電報局的。」

　　呼，「烈焰」達尼茲先鬆了口氣，旋即又提起了一顆心。

　　他害怕的是風暴教會派人調查整件事情，發現有個知名海盜在裡面發揮了重要作用，而那個時候，他很可能還困在「白瑪瑙」號上。

　　雖然我救了人，但「代罰者」對不屬於他們的同類並不友好，尤其我還是個海盜……達尼茲一陣為難，決定先把近在眼前的危險撐過去再說。

　　他們走了一陣，眼見電報局在望，側面街道上卻突然有昏黃的光芒浮現，從霧氣深處靠攏過來。

　　那是一個提著馬燈的中年男子。

　　他身穿繡著風暴符號的深藍主教袍，低著腦袋，臉色蒼白，氣息急促，腳步有些踉蹌。

　　艾爾蘭凝神一望，脫口喊道：

　　「米勒主教？」

　　那中年男子抬起頭來，舉高馬燈道：

　　「你是，艾爾蘭？」

　　這個時候，克萊恩稍微後退了一步，凸顯出艾爾蘭的位置，不讓風暴教會的主教重視自己。

　　達尼茲更是縮了縮脖子，借烏爾迪肥胖的身材擋住了自己。

　　「是的，主教先生，我看見傑斯死了，究竟出了什麼事情？」艾爾蘭並非新手，沒有直接迎過去。

　　米勒主教咳嗽了兩聲道：

　　「古老的習俗在復甦，一群流著骯髒血液的邪教徒又開始用活人祭祀，並分享血肉。」

　　「傑斯發現了他們的問題，結果被他們搶先殺害。」

　　「事情已經無法遮掩，他們利用祭祀，改變天氣，試圖進攻教堂，被代罰者們擊潰，逃到了山上，逃到了祭壇所在的洞穴。」

　　「我在戰鬥裡受了傷，沒辦法堅持，只能慢慢返回。」

　　他話音剛落，遠處的霧氣裡忽地爆發出一團明亮的光芒，就像有無數道閃電糾纏著劈下。

　　借助這樣的亮光，克萊恩等人看見了被霧氣遮掩住的岸邊山脈，看見了連接著雷暴場景的峰頂。

　　這從某種程度上印證了米勒主教的說法。

　　艾爾蘭正要上前攙扶那位風暴主教，卻看見格爾曼.斯帕羅掏出枚金幣，低聲念道：

　　「他抱有惡意。」

　　叮！

　　金幣飛起，又轉折往下，落到了克萊恩的掌心，人頭朝上。

　　這表示肯定！

　　米勒主教直直看著這一幕，淺褐色的眼眸內突然湧現出暗紅的光芒。

第二十九章 「二五仔光環」

　　嗚！

　　狂風自米勒主教的體內刮出，撐起了他的深藍色教士服。

　　喀嚓喀嚓喀嚓！附近的行道樹枝幹斷折，飛向了半空。

　　堂娜的身體不由自主騰起，被拋出去幾米，摔在地上，渾身疼痛。

　　不僅是她，塞西爾、丹頓、迪默多、哈里斯等人也被風帶飛，跌到了不同位置，唯有克里維斯、蒂格和烏爾迪，或因為長久鍛煉體重不輕，或由於身體肥胖沉重異常，只是踉蹌倒地，翻滾了幾圈。

　　正對米勒主教的艾爾蘭連續做出倒退和後翻等動作，躲過了迎面而來的風壓拍擊。

　　克萊恩和達尼茲沒去硬抗，順勢往後，如風箏一樣飄蕩，眼看著快要栽倒，卻最終保持住了平衡。

　　颶風剛有停息，被吹散的霧氣內就顯露出六道身影，牠們全部披著黑色的斗篷，失去了自己的腦袋，只剩脖子還在汩汩冒血，只有打旋的微風撐起兜帽。

　　荷！荷！

　　牠們喉嚨裡傳出野獸蓄勢待發前的低鳴聲。

　　嗖！嗖！嗖！

　　一道道薄而尖銳的風刃射出，在克萊恩翻滾的地方留下了明顯的，深刻的縫隙。

　　蹬蹬蹬！

　　提著馬燈，深藍教士袍輕輕揚起的米勒主教兩側，六個無頭者衝向了克萊恩、艾爾蘭等人，踩得地面有所晃動。

　　一個無頭怪就很難對付了，現在直接來六個……而且還有明顯被污染的主教！「烈焰」達尼茲看到這一幕，忍不住有些頭皮發麻。

　　就在這個時候，他眼前一抹黃銅光芒飛過，投向了遠方。

　　噹，噹，噹，阿茲克銅哨掉在地上，彈動了幾下。

　　呼的一聲，六個無頭之人同時改變了方向，衝往阿茲克銅哨停住的位置，留下米勒主教孤零零一個人站在原地。

　　克萊恩抓住機會，抬起左掌，一把扯下大衣內的「太陽胸針」，丟給了距離他最近的艾爾蘭船長，並簡潔喊道：

　　「灌注靈性，五秒，聖水。」

　　說完，他沒管被吹飛的絲綢禮帽，半俯身體，時左時右地衝向了米勒主教。

　　嗖嗖嗖！

　　一道道風刃密集射出，全部瞄準了克萊恩。

　　地面瞬間浮現出諸多刀削斧砍般的痕跡，而克萊恩或翻滾，或側撲，或以手撐地，倒躍起來，躲過了第一輪集火。

　　米勒主教眼中的暗紅光芒更盛，同時抬起了雙手。

　　嗖嗖嗖嗖嗖！

　　這一刻，風刃的攻擊就彷彿機槍在掃射，克萊恩只來得及躲掉大半，身體就被撕裂，化成又薄又輕的紙屑，飛蕩於半空。

　　克萊恩浮現於另一個方向，繼續衝往米勒主教，要將兩人的距離拉近到適合發揮的程度！

　　…………

　　接住「太陽胸針」的艾爾蘭當即感受到了炎熱的滋味，恨不得脫掉身上的衣服，跳入快要結冰的水裡。

　　他略一琢磨格爾曼.斯帕羅留下的話語，就從衣物內側拿出了一個錫鐵色的方型酒壺，擰開蓋子，將裡面的烈朗齊全部倒了出來，濃郁的酒香飛快瀰漫向四周。

　　「烈焰」達尼茲環視一圈，對形勢有了一定的把握。

　　他呲牙咧嘴地單膝蹲下，雙掌猛然按在了地面。

　　兩道赤紅的火蛇憑空而現，貼著地表蔓延向阿茲克銅哨所在的地方，為它鑄起四面熊熊燃燒的火牆。

　　他原本想的是丟個火球，砸向米勒主教，讓格爾曼.斯帕羅能借助火焰，輕鬆跳躍至對方附近，展開攻擊，但看了看那位主教周圍區域依舊凜冽的狂風後，他又理智放棄了這個打算，準備先清理無頭怪物，避免它們干擾到格爾曼.斯帕羅發揮真正的實力。

　　克里維斯、塞西爾、蒂格和哈里斯此時已重新站起，找回了槍支，將烏爾迪、堂娜、迪默多等人保護於中間，戒備著可能到來的其他怪物。

　　他們的經驗告訴他們，在事先沒訓練過配合的情況下，最好不要胡亂插手那不屬於人類的戰鬥。

　　蹬！蹬！蹬！

　　六個無頭之人毫不在意火焰的灼燒，闖過赤紅的牆壁，餓狗撲食般爭搶起阿茲克銅哨。

　　這就給了艾爾蘭時間，讓他能從容地將靈性灌注入「太陽胸針」，等待聖水凝結，流入方型酒壺。

　　達尼茲見那群無頭之人搶成一團，心中微動，半俯下腰背，臉色漲紅地於右掌凝聚出一柄尖端熾白的火焰長槍。

　　他前踏一步，轉腰甩臂，把那柄火焰長槍投了出去，呼嘯著命中了一個無頭之人，並將它釘在了地上。

　　熾白的火光騰起，那無頭之人的小半截身體直接化成了灰燼，剩下的同樣在燃燒，不斷騰起黑綠色的氣體。

　　眼見攻擊得手，達尼茲正要再接再厲，卻忽然察覺到了某種瘋狂的，恐怖的飢餓。

　　這一瞬間，他彷彿來到了深淵前，只差一步，就會跌入。

　　他知道，格爾曼.斯帕羅不再壓抑體內那瘋狂的靈魂了。

　　連用三次紙人替身後，克萊恩終於進入了預定的距離。

　　他左掌的手套猛地爆發出壓抑許久的飢餓，蠕動著長出了一枚枚暗金色的鱗片。

　　克萊恩的瞳孔隨之變淡，如有豎起。

　　緊接著，他的眸子裡映照出了深藍色長袍輕輕蕩漾的米勒主教。

　　無聲無息間，這位正要製造大量風刃的中年男子腦袋突地後仰，身體凝固了一秒。

　　他綻放出暗紅光芒的眼睛失去了理智，充滿瘋狂的感覺，他的皮膚變得光滑，變得斑斕，，就像某些水生生物的表皮。

　　他發出一聲像是來自大海深處的喘息，藍色長袍下突然鑽出了一條條滑膩的，噁心的觸手！

　　「心理醫生」之「狂亂」！

　　克萊恩原本只是想藉此打斷對方的攻擊，為後續的控制創造機會，可沒想到，狂亂後的米勒主教直接失控了！

　　早就墮落或受到污染的對方一失去理智這最後的枷鎖，立刻步入了失控的深淵！

　　見此情狀，克萊恩瞳孔一縮，不再猶豫，切換了驅使的靈魂。

　　在對方發狂之際，他左掌的手套染上了金色，表情變得威嚴，目光又一次鎖定了米勒主教。

　　他的瞳孔內，瞬間亮起了兩道宛若閃電的光芒。

　　霍然間，米勒主教發出一聲慘叫，雙掌連同觸手，全部回收，摀住了腦袋。

　　他的精神遭遇刺穿，產生了難以言喻的極致痛苦。

　　「審訊者」！

　　克萊恩右掌一撐，站了起來，左手隨即亮起燦爛的光芒。

　　緊接著，他身體後仰，雙臂張開，彷彿在擁抱太陽。

　　一道粗大的，純淨的，熾烈的光華從天而降，落到了米勒主教身上，將他完全籠罩於內。

　　四周變得彷彿白晝，勁吹的狂風戛然而止。

　　序列5，「光之祭司」！

　　米勒主教的身體開始蒸發，先是表皮，接著是觸手，最後是血肉。

　　等到那燦爛的光柱消失，他已不成人形，變成了一灘由白骨和血肉構成的怪物，氣息相當虛弱。

　　然而，他還沒有死亡！

　　失控者的生命力前所未有的頑強！

　　克萊恩表情不變，蹬蹬幾步衝到了米勒主教的殘軀旁，單膝跪倒，身體前傾，將左掌按在了那灘血肉上。

　　他不繼續用「光之祭司」的能力，為的就是給「蠕動的飢餓」留下食物！

　　手套的掌心位置，無聲無息裂開了一道縫隙，裡面長出兩排虛幻的，白森森的牙齒，瘋狂地吞咬起血肉、白骨和靈性。

　　但米勒主教還在掙扎，他穩固著血肉，長出了幾條新的觸手，試圖纏向克萊恩，將他拉入自己的懷抱。

　　克萊恩丟掉手杖，拔出左輪，對準怪物，連開了五槍。

　　砰砰砰砰砰！

　　或淡金或黃銅或銀白的子彈擊中了米勒主教，激起一片片不同顏色的火焰。

　　米勒主教又一次發出來自靈魂的慘叫，再也無力抗衡「蠕動的飢餓」，連血肉帶靈魂全部化作激流，投入了那張貪婪的嘴裡。

　　也就兩三秒的工夫，地上只剩下衣物碎片，鈔票殘骸，和點點緩慢凝聚的深藍帶綠光芒。

　　這就是「吞食」和「放牧」的區別。

　　克萊恩更想要後者，但這裡沒有別的食物。

　　與此同時，艾爾蘭船長已往方型酒壺內製造了兩波聖水。

　　達尼茲連忙朝他喊道：

　　「丟過去！」

　　艾爾蘭沒有猶豫，將酒壺扔向了正搶奪銅哨的無頭之人。

　　咳，達尼茲清了清喉嚨，站直了身體。

　　他左掌悠閒插兜，右手平直前推，於身周快速凝聚出一隻隻赤色的火鴉。

　　這些半虛幻的火鴉振翅飛出，依循不同的路線，同時撞到了方型酒壺上，正好在那群無頭之人的頂部。

　　轟隆隆！

　　方型酒壺碎裂，太陽聖水洋洋灑灑飄落。

　　滋滋滋！剩餘的無頭之人全部被淋中，慘叫著，抽搐著，倒在了地上。

　　牠們飛快消融，變成了血水，阿茲克銅哨則靜靜躺在中央的乾淨區域。

　　解決了……格爾曼.斯帕羅真的很強，哪怕遇上船長，也有抗衡的能力……可惜，剛才沒看到他用了哪些非凡能力……達尼茲轉頭望向立在米勒主教遺留事物前的克萊恩，無聲感歎了一句。

　　然後，他看見格爾曼.斯帕羅冷漠地掃了自己一眼。

　　下意識中，達尼茲憋屈地奔跑了出去，將阿茲克銅哨撿了回來。

　　堂娜揉了揉淤青的手臂，看見穿黑色長禮服的斯帕羅叔叔回走幾步，彎腰拾起了那頂半高絲綢禮帽，沉默著拍了拍灰塵，重新戴上。

第三十章 事情結束？

　　克萊恩拿回帽子後，米勒主教的非凡特性已凝聚完畢，只有拇指大小，淡藍剔透，但裡面時不時會刮起青綠色的痕跡，奔湧深色近黑的「潮水」。

　　打開手槍轉輪，克萊恩發力一抖，將或呈金色或顯銀白或為黃銅的空彈殼甩落於地，發出叮叮噹噹的清脆響聲。

　　接著，他不慌不忙取出早準備好的上彈器，將另外的非凡子彈裝填入槍內。

　　做完這一切，他收起左輪，彎腰拾取起米勒主教的非凡特性並不甚在意地塞進衣兜。

　　斜走幾步，克萊恩撿回手杖，邊轉身往克里維斯等人走去，邊隨手抽出一張紙人，像揮舞鞭子般抖了下手腕。

　　啪！

　　那紙人迅速被點燃，脫手飛蕩起來，化作點點赤紅落地，熄滅為塵埃。

　　「好帥……」丹頓忘記了剛才摔出的疼痛，目不轉睛地看著。

　　斯帕羅叔叔就好像在放煙花……堂娜點頭贊同了弟弟的話語。

　　用「紙人替身法」干擾過現場信息和殘留痕跡後，克萊恩望著返回的方向，平靜而簡潔地說道：

　　「離開這裡。」

　　說完，他直接轉身，不快不慢地邁開了步伐，並分別從艾爾蘭和達尼茲手中接過了「太陽胸針」和阿茲克銅哨。

　　烏爾迪等人沒有廢話，也沒有喊疼，靜若鵪鶉地跟在了後面。

　　剛才的戰鬥裡，他們充分見識到了非凡者的特殊，尤其達尼茲的火焰能力，最為醒目，很是明顯，給他們留下了極為深刻的印象，讓他們真切明白到這不是普通人類能夠摻合的事情，自己等人唯一能做的就是聽從安排，竭力跟隨。

　　只有這樣，才能保證存活！

　　相對達尼茲那邊，克萊恩與米勒主教的戰鬥表現集中在近乎無形的風刃和真正無形的精神領域，除了那道彷彿神靈降下般的聖光和米勒主教失控後的可怕樣子，整個過程都平淡無奇波瀾不驚，沒讓旁觀者產生太過震撼的情緒。

　　路過剛才那片區域，克里維斯、塞西爾等人突然頓了下腳步，因為他們看見地面佈滿割裂的痕跡，密密麻麻，到處都是。

　　這……他們瞬間明白了一件事情，那就是格爾曼.斯帕羅和墮落主教的戰鬥比另外一邊的表演驚險恐怖了不知多少倍。

　　恐懼感和安全感同時湧現，他們紛紛加快了腳步。

　　二三十秒過去，克萊恩停在了電報局門外的街道上，沒什麼表情地對艾爾蘭船長道：

　　「要去拍電報嗎？」

　　說完，他忍不住提醒了一句：

　　「不要強行進去。」

　　「好的。」在這詭異的夜晚，艾爾蘭同樣謹慎。

　　他快走幾步，來到電報局大門前，抬手敲了三下。

　　咚！咚！咚！

　　略顯沉悶的聲音迴盪中，裡面有人開口問道：

　　「誰？」

　　本就警惕的克萊恩突地皺眉，因為說話的是個男人！

　　艾爾蘭也有些奇怪：

　　「我想拍一封電報。」

　　「你是誰？我記得之前的值班者是位女士。」

　　裡面的男人平緩回答道：

　　「我是，帕沃.考特，梅蘭妮的同事。」

　　「她就在，我的旁邊，她很好。」

　　帕沃.考特話音剛落，之前那女聲就緊接著開口道：

　　「是的，我很好。」

　　「你們不需要，再留意，帕沃.考特，回來了。」

　　朋友，你們的民俗不是不回應不開門嗎？帕沃.考特是怎麼進去的？克萊恩忍住了質問的衝動。

　　艾爾蘭後退一步，清了清喉嚨：

　　「我想拍一封電報給風暴教會總部。」

　　「很抱歉，我們，不能開門。」帕沃.考特沒有情緒起伏地回應。

　　艾爾蘭也感覺到了那種詭異，不敢強求，主動給出了替代方案：

　　「你們是否可以幫我發，然後把底稿從門縫裡給我？」

　　「內容是班西港異變，主教米勒和牧師傑斯身亡，署名為艾爾蘭。」

　　「好的。」梅蘭妮的聲音漸遠，似乎已回到了電報機前。

　　等待了一陣，裡面傳出滴滴答答的聲音，沒過多久，一張電報底稿就從大門下方的縫隙裡伸了出來。

　　艾爾蘭彎腰拾起，忍住了通過縫隙窺探裡面的衝動。

　　他看了眼電報底稿，鼻子忽然抽動了一下，從紙張上聞到了淡淡的血腥味！

　　他連忙側頭，望向格爾曼.斯帕羅，用眼神示意電報局裡面有問題。

　　然而，回應他的是深沉內斂沒有波瀾的目光，以及一句平靜淡漠的話語：

　　「回船。」

　　丟下這句話，克萊恩直接轉身，往這條街道的盡頭行去，身影逐漸融入了淡薄的霧氣裡。

　　提著破碎馬燈的達尼茲當即拔腿跟隨，毫不猶豫，堂娜等人同樣如此。

　　艾爾蘭沉吟了兩秒，拿著電報底稿追趕起大部隊。

　　電報局內再沒有聲音傳出，異常安靜。

　　…………

　　或許是因為墮落的米勒主教已經被清除，克萊恩等人返回的路上，沒再遇到那種披黑斗篷的無頭之人，長滿霉斑的腦袋也只出現了兩次，輕鬆就被解決。

　　不知走了多久，他們終於看見了碼頭，看見了有一道道燭光透出的「白瑪瑙」號。

　　這讓烏爾迪等人又找回了力量，從快步變成小跑，一路奔到了放下的舷梯前。

　　克萊恩提著沾滿血污的手杖，守在下面，直至所有人全部登船，才連拉帶躍，幾步回到甲板。

　　這個時候，艾爾蘭已開始召集大副、二副、航海長、槍炮長等下屬，讓他們組織水手，調整火炮，做好隨時起航的準備——雖然夜間離港存在不小的安全隱患，但如果事情明顯惡化，那將是最能規避危險的辦法！

　　「斯帕羅叔叔……」堂娜拉著弟弟丹頓，小跑著來到克萊恩的身邊，有一肚子的話想問。

　　克萊恩點了下頭，指著船艙道：

　　「先回房間。」

　　「明天再說。」

　　危險還未解除！

　　堂娜乖巧點頭，和丹頓一起，豎起食指，抵在了唇邊：

　　「噓！」

　　等布蘭奇一家和迪默多一家進入船艙，克萊恩走到艾爾蘭旁邊，將米勒主教的非凡特性掏出，丟了過去：

　　「如果還有『代罰者』活著，就還給他們。」

　　一位也許有序列6的主教遺留的非凡特性，必然會被風暴教會強力追查，而「白瑪瑙」號上的眾人都將是懷疑的對象，克萊恩並不想剛剛出海，就被大洋上的頭號勢力通緝。

　　如果班西港的「代罰者」沒誰存活，總部的支援也得等一陣子才能到來，給克萊恩留出充裕的處理和離開時間，那他肯定捨不得歸還，會找理由再要回來。

　　艾爾蘭接住那團拇指大小的東西，略顯疑惑地瞄了一眼。

　　他沒問這究竟能用來做什麼，呵呵笑道：

　　「不用擔心風暴教會的調查，我會暗示他們，你和我是一夥的。」

　　於是，我就被風暴教會認為是軍情九處的人？克萊恩輕輕頷首，沒有多說。

　　艾爾蘭看了下旁邊的達尼茲，試探著問道：

　　「烈焰？」

　　「哈哈。」達尼茲乾笑兩聲，學著某人道，「你猜。」

　　「那我認為不是。」艾爾蘭默契回應。

　　簡單交待完事情，克萊恩來到船舷旁，望向迷霧籠罩中的班西港，戒備著暗藏的危險。

　　時間一分一秒過去，岸邊山脈的峰頂又一次亮起雷暴光芒。

　　一道道銀白而暴烈的閃電肆掠於那裡，逐漸平息了下來。

　　班西港的霧氣開始消散，紅月的光芒越來越清晰。

　　結束了？克萊恩看到這一幕，沒敢完全放鬆。

　　又過了大半個小時，三位自稱「代罰者」的男士來到碼頭，要見艾爾蘭船長。

　　經格爾曼.斯帕羅占卜確認，並詐了對方一次後，艾爾蘭讓水手放下了舷梯。

　　三位「代罰者」先示意周圍船員離開，接著壓低嗓音向船長通報了情況。

　　克萊恩沒靠攏去聽，耐心等待著事情收尾。

　　幾分鐘後，艾爾蘭將米勒主教的遺留特性還給了「代罰者」們，目送他們離開白瑪瑙號，去各個地方處理殘局。

　　呼……艾爾蘭吐了口氣，來到克萊恩和達尼茲旁邊，又放鬆又後怕地說道，「事情解決了，沒有問題了。」

　　真的解決了嗎……克萊恩霍然想起了電報局門後的帕沃.考特和梅蘭妮，想起了青檸檬餐廳的老闆福克斯和靜靜注視著自己的一位位留宿客人。

　　艾爾蘭繼續說道：

　　「具體是這樣的，傑斯偶然發現古老的食人習俗和活祭傳統在復甦，確認班西港的少量民眾變成了邪教徒。」

　　「他慌忙返回教堂，向主教米勒匯報，可沒想到的是，面前那位就是邪教徒的首領，真正的墮落者，他被米勒的風刃當場割斷了脖子，死在了主的教堂內。」

　　「米勒正要處理屍體，卻被僕役們發現，於是事情變得不可收拾。」

　　「部分僕役被轉變成了怪物，部分在牧師們的引領下，躲入了地底。」

　　「米勒見已經無法掩飾，遂離開教堂，召集邪教徒，前往山頂祭壇，天氣因此而改變，『代罰者』取出三件封印物後，趕了過去，爆發了激戰。」

　　「這個過程裡，米勒受傷逃跑，其餘邪教徒堅守於祭壇，最終被攻破。」

　　「教會總部已經回電，即將派人來徹查米勒主教墮落的原因，呵，我告訴他們，因為米勒主教重傷，我們才能聯手殺掉他，對了，『代罰者』還讓我找布蘭奇一家和迪默多一家簽保密協議。」

　　大致講清楚事情的原委後，艾爾蘭長長舒了口氣，忙碌著處理起剩餘的事務。

　　克萊恩沒敢徹底放鬆，依舊守在甲板上，直至天邊雲層如燒，太陽緩緩升起，照亮了整個港口。

　　他看見這裡的居民陸續出門，沐浴著金色的陽光，邊說笑邊前往各自的工作崗位。

　　班西港又有了人類的氣息。

　　………

　　真的結束了……克萊恩略顯迷惑地回身，準備等船開後補一覺，至於達尼茲，雖然早就打起哈欠，但見格爾曼.斯帕羅沒動，也不敢動。

　　進入船艙的路上，克萊恩遇見了同樣一夜未睡的艾爾蘭。

　　「早上好，我們即將離港，不用再擔心什麼了。」艾爾蘭笑著打了聲招呼。

　　他說話的同時，「白瑪瑙」號的汽笛發出了「嗚」的動靜。

　　聽到這聲音，克萊恩悄然吐了口氣，決定將疑惑全部拋到腦後，不再想班西港的事情，他點了點頭，算是回應。

　　艾爾蘭活動了下脖子，感歎了一句：

　　「昨晚，我有種奇妙的感覺，那就是古老的賓西和現代的班西港重疊在了一起。」

　　克萊恩本打算就這樣越過對方，忽然把握到了一個單詞，表情沉凝地反問道：

　　「賓西？」

　　「呵呵，這是班西港的古稱，在三四百年前，這裡叫賓西鎮，後來因為發音等多重因素，逐漸衍變為了班西。」艾爾蘭隨口介紹道。

　　聽到這個答案，克萊恩的眼眸一下收縮。

　　他記得非常清楚，貝克蘭德地下遺跡內的惡靈說過，如果想找到「救贖薔薇」的創立者之一，曾經的「天使之王」梅迪奇和祂的血脈後裔，可以去賓西鎮碰碰運氣！

　　賓西！克萊恩的心靈彷彿在一寸一寸被凍結，寒冷從骨髓深處散發了出來。

　　他猛地回望外面的港口，眼前又一次浮現出緊閉大門的電報局和青檸檬餐廳內安靜注視著自己的留宿客人們。

第三十一章 嚇唬

　　如果深入探究下去，大概率會引出「救贖薔薇」，甚至一位潛藏的「紅天使」……剛才有好幾次，我都是在懸崖邊緣翩翩起舞啊……還好我克制住了衝動，按捺下了對青檸檬餐廳和電報局裡詭異情況的好奇心……克萊恩收回視線，只覺「太陽胸針」都無法避免自己背後沁出一層冷汗。

　　比起「真實造物主」降臨這種事件，未知的，未被引爆的情況更加恐怖，至少克萊恩現在就忍不住去想像，如果自己一腳踹開了電報局的大門，或者繞到後面，翻窗進入，究竟會看到什麼，發生什麼

　　他不斷腦補著各種詭異的，可怕的場景，把自己嚇得不輕。

　　同時，他決定等下製作太陽聖水給昨晚在班西港吃過東西的乘客，避免有隱患殘留。

　　「怎麼了？」艾爾蘭察覺到了格爾曼.斯帕羅的異常。

　　「想起了一件往事。」克萊恩用「小丑」的能力讓臉部表情依舊正常，內心則慶幸昨晚沒有冒險，現在也順利離開了班西港。

　　對於這裡潛藏的「救贖薔薇」和「天使之王」秘密，他只有一個想法：

　　趕緊舉報！

　　不舉報難道留著他們過1351年的新年？

　　如果選擇隱瞞，等到自身有了足夠高的序列和足夠強的實力再來探索，收穫相應的好處，那中間要是發生了什麼事情，危險被提前引爆，或者邪教徒依舊殘存，害死了一位又一位無辜的旅客，克萊恩覺得自己肯定會非常內疚，背上沉重的包袱，這樣一來，距離失控也就很近了。

　　當然，舉報也是要講方式和方法的，克萊恩沒傻到直接告訴艾爾蘭或寫匿名信給風暴教會，這會引來很多很多的麻煩，首先，官方肯定會強勢調查格爾曼.斯帕羅的背景，不少事情只要深入探究，必然會被拆穿，其次，也許會將目前這個身份暴露給「救贖薔薇」，引來一位「天使之王」的追殺。

　　克萊恩打算的是，過兩天塔羅會召開的時候，用「世界」提一下班西港的異常，由「愚者」輕描淡寫地引出「救贖薔薇」和「天使之王」，作為風暴教會的相關人士，「倒吊人」自然明白接下來該怎麼做。

　　這將是他立功的機會！

　　至於梅迪奇家族直系後裔血液的問題，克萊恩壓根兒沒去考慮，因為他和莎倫小姐都沒解救地下遺跡內那個惡靈的想法。

　　見格爾曼.斯帕羅明顯不願意提及他的往事，艾爾蘭笑了一聲，掏出個黑色小木盒，丟了過去。

　　克萊恩伸手接住，用眼神表達了自己的疑惑。

　　「魚人的鰾，可以拿去製作物品，在海上很有用。」

　　魚人身上的非凡材料……150鎊朝上……船長很慷慨啊……克萊恩險些忘記格爾曼.斯帕羅此時該有什麼反應。

　　還好，在扮演上，他也是頗有經驗，立刻沉下臉孔道：

　　「我救你不是為了報酬。」

　　艾爾蘭哈哈一笑道：

　　「我給你這東西，也不是為了回報你的搭救。」

　　「我們算是朋友了吧？我看見朋友沒有類似的物品，幫他補足短板，不是很正常嗎？」

　　說得好有道理，完全無法反駁……克萊恩握著黑色小木盒，沉默了幾秒，終於點了下頭。

　　艾爾蘭捂嘴打了個哈欠，取下頭頂的船形帽道：

　　「我得回房間補充一下睡眠了，中午見。」

　　克萊恩禮貌揮手，領著達尼茲一路走到了312房間的外面。

　　他看見堂娜和丹頓兩姐弟已早早起床，等在了門口。

　　「斯帕羅叔叔，你手裡拿著的是什麼？」堂娜好奇問了一句。

　　克萊恩沒有說話，直接打開了黑色小木盒的蓋子。

　　裡面鋪著一層黑色的天鵝絨，中間靜靜擺放著一個圓形寶石般的透明物品，蔚藍如水的光華一層層盪開。

　　「那天的，魚人的……」丹頓想了一陣，重重說道，「鰾！」

　　此時，在克萊恩的眼神示意下，達尼茲打開了房門。

　　堂娜邊腳步輕快地入內，邊伸出了背在身後的手。

　　她握著厚厚的一疊現金，有10鎊和5鎊兩種。

　　「我爸爸，媽媽，以及克里維斯叔叔他們，還有迪默多叔叔一家，讓我轉交給你的，150鎊！」堂娜甜甜一笑道，「他們說這不足以表達他們的感謝，只是補充一下你消耗掉的物資，額……那些東西很貴吧？」

　　「還好。」克萊恩想了想，收下了150鎊的感謝金，免得烏爾迪等普通人內心忐忑不安。

　　見格爾曼.斯帕羅叔叔將現金和黑色小木盒同時塞入衣兜，堂娜為終於完成父母交待的任務鬆了口氣。

　　她迅速進入狀態，找回了前來拜訪的真實心情，又好奇又有點害怕地問道：

　　「斯帕羅叔叔，昨晚那些都是什麼怪物啊？鬼故事都是真的嗎？你從火焰裡跳出來和讓光落下的本事是天生的嗎？這是魔法，還是巫術？」

　　停停停，妳問題太多了……熱得受不了的克萊恩摘下「太陽胸針」，將它丟到了客廳的書桌上，並隨口回答道：

　　「這叫非凡能力，通過一些儀式和魔藥獲得。」

　　「很多鬼故事都有原型，昨晚的怪物是依靠邪惡儀式製造出來的。」

　　「其他事情妳問他。」

　　克萊恩側頭瞄了眼達尼茲。

　　「好神奇啊……」丹頓和堂娜同時感慨道。

　　緊接著，堂娜眼睛發亮地開口道：

　　「斯帕羅叔叔，你就和羅塞爾大帝描述的『超人』一樣！」

　　「我們，我們也可以通過儀式和魔藥成為你這樣的人嗎？」

　　丹頓重重點頭，附和著姐姐的話語，兩人同時湧起了強烈的期待。

　　就在這時，堂娜發現格爾曼.斯帕羅叔叔的眼神裡隱約多了點黯然。

　　旋即，她看見這位神奇的叔叔嘴角咧開，往上翹起，露出一個有些奇怪的笑容。

　　克萊恩嗓音低沉地說道：

　　「這不是一件值得羨慕和期待的事情。」

　　「只要選擇了這條路，就將時刻與危險和瘋狂為伴。」

　　「妳可以贏牠們一百次，一千次，但只要輸掉一次，就會像那個墮落主教一樣。」

　　說話間，他靠好手杖，脫掉禮服，挽起了襯衣的袖子。

　　他的一條手臂已變得乾癟發皺，彷彿過了百歲的老人，另外一條則透明無色，能直接看到皮膚下的血管、肌肉和腱膜。

　　與此同時，他臉上長出了密密麻麻的淡色肉芽，嚇得堂娜和丹頓驚恐失措地連續倒退，撞在了門上。

　　滿臉細小肉芽的克萊恩保持著嘴角的上翹道：

　　「看清楚了嗎？」

　　「這就是，瘋狂。」

　　不……堂娜和丹頓幾乎失去理智，跌跌撞撞地開門，跑了出去。

　　前衝幾步後，他們難以保持平衡地摔倒在地。

　　「好可怕好可怕……」丹頓不斷地小聲哭喊。

　　這時，他們聽到了312房間大門哐噹合攏的聲音。

　　堂娜逐漸平靜了下來，不敢想又忍不住去想格爾曼.斯帕羅叔叔剛才的樣子：一粒又一粒的肉芽佔領了臉部每一寸皮膚，雙臂或發皺或透明，不比昨晚的那些怪物好看多少。

　　不知為什麼，她想起了對方的眼睛，想起了那一句「這就是瘋狂」。

　　她的視線突然模糊，眼淚止不住地下落。

　　「堂娜堂娜，妳怎麼了？」丹頓被她的反應嚇到，忘記了自己也很害怕。

　　堂娜抽泣著說道：

　　「我不知道……」

　　「我只是，我只是忽然覺得好，好難過。」

　　312房間內。

　　達尼茲看見克萊恩已恢復正常的樣子，忍不住嘖了一聲：

　　「其實，沒必要這樣嚇小孩子，會讓他們做噩夢的，直接告訴他們服食魔藥很危險就行了。」

　　他話音剛落，就看見一根滿是血跡和污痕的硬木手杖飛了過來，並伴隨一句沒有情緒起伏的話語：

　　「洗乾淨。」

　　達尼茲伸手接住，笑容僵在了臉上。

　　…………

　　貝克蘭德，皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。

　　奧黛麗站在二樓的白色鑲金欄杆後，看著一樓的僕人來來往往，忙忙碌碌。

　　根據魯恩王國的習俗，有封地的貴族會在新年舞會一周後陸續離開貝克蘭德，返回自己的領地，享受愉快的鄉村或城堡生活，等到六月份，才重新來首都，開啟日復一日的社交，當然，霍爾伯爵這種實權貴族兼大銀行家，肯定得時常往返兩地，處理事務。

　　而「搬家」並不是一件輕鬆的事情，許多東西得提前整理，由部分僕人預先帶回莊園或城堡，一切準備就緒後，主人們才會踏上路程。

　　等這次塔羅聚會結束，我應該就坐上回東切斯特郡的蒸汽專列了……希望那位吸血鬼先生真的可以弄到長者之樹的果實和鏡龍的血液，讓我能在離開貝克蘭德前成為「心理醫生」……奧黛麗思緒發散地想著。

　　就在這時，伯爵夫人凱特琳走了過來，微笑問道：

　　「在想什麼？嗯……你已經成年，等六月份回到貝克蘭德，就可以找些事情做了，有什麼計劃嗎？」

　　奧黛麗幾乎沒做思考，直接回答道：

　　「媽媽，我想去教會的慈善組織。」

　　我想真正地認識一下這個世界……她在心裡默默補了一句。

　　「不錯的主意。」伯爵夫人表示了贊同。

　　她隨即叮囑了幾句，走下二樓，檢查起家裡的事務。

　　奧黛麗收斂心情，側過腦袋，淺笑著對蹲在一旁的金毛大狗道：

　　「蘇茜，期待嗎？你又能盡情奔跑在碧綠的田野上，追逐於蔥鬱的樹林內了。」

　　她這是在打趣蘇茜，因為對方並不是一隻合格的獵犬，所以才成為贈品。

　　蘇茜本能想吐出舌頭，但又淑女地制止了這種行為。

　　牠沒有掩飾情緒地回答道：

　　「當然，我喜歡奔跑，但我討厭那群野蠻的傢伙。」

　　這是指爸爸他們養的那些獵狐犬？奧黛麗抿住嘴巴，不讓笑意流瀉。

　　她抬頭看了眼壁鐘，發現塔羅聚會的時間快到了。

第三十二章 古神的傳說

　　漫無邊際的灰霧之上，宏偉的宮殿靜靜屹立。

　　又一次來到這裡的「月亮」埃姆林.懷特剛恢復視線，就看見對面的「正義」小姐望向斑駁長桌最上首，語氣輕快地打起招呼：

　　「下午好，『愚者』先生~」

　　「正義」奧黛麗依次問好，從「愚者」起，至「世界」終。

　　這個順序並非根據座位排列而來，依循於塔羅牌的規律，「愚者」是包含所有可能的開始，「世界」是完美昇華的結尾。

　　這是神秘學愛好者奧黛麗小姐的一點強迫症，在塔羅會成員越來越多，越來越整齊後出現。

　　真是一個出身良好，無憂無慮的女孩……埃姆林故作深沉地評判了一句，禮貌地回應了對方的問好。

　　這個過程中，他眼角餘光掃到了旁邊的「太陽」，不由想起了最近幾天在威曼迪「男爵」家裡學習血族詳細歷史的經歷。

　　確實有很多我不知道的細節，專業的研究者和業餘的愛好者果然還是有區別的，但是，從這週開始，我，埃姆林.懷特，就將是專業的研究者……威曼迪男爵一直沒提白銀城有關的事情，我也不能直接問，作為背負著隱秘的血族救主，在類似方面必須足夠謹慎……半天聽課，半天去教堂，晚上陪伴人偶，這樣的生活似乎還不錯……埃姆林的思緒漸漸發散開來。

　　突然，他皺了下眉頭，發現了一個很重要的問題：

　　「我為什麼還是每天都去豐收教堂？」

　　嗯，作為一名高貴的血族，做事必須有開始有結束，最近又多了不少病人，哎，名聲傳揚出去並不是一件好事……「月亮」埃姆林的眉頭逐漸舒展，變得柔和。

　　他見「正義」小姐已完成了問候，伸手敲了下桌子，望著對方道：

　　「妳需要的……」

　　「正義」奧黛麗右手下壓，做了個停止的手勢，接著淺笑說道：

　　「等交易環節再講。」

　　「這是屬於『愚者』先生的閱讀時光。」

　　聽吸血鬼先生的語氣，長者之樹的果實和鏡龍的血液至少有一種了……奧黛麗，妳就快成「心理醫生」了！就快是中序列非凡者了！奧黛麗的心情愈發愉快，眉梢眼角皆是笑意。

　　她看向濃霧中的身影，尾音上揚地說道：

　　「尊敬的『愚者』先生，我又拿到了三頁羅塞爾日記~」

　　只差四頁了……她抿嘴想著。

　　有了「正義」小姐做示範，「魔術師」佛爾思也開口道：

　　「『愚者』先生，我這裡也有三頁新的羅塞爾日記。」

　　她對這次塔羅聚會同樣充滿期待，因為她第二份「學徒」魔藥的消化進度比預計快不少，前天已徹底解決掉了這個隱患。

　　「太陽」戴里克緊隨其後：

　　「偉大的『愚者』先生，我抄錄了一些古神的傳說。」

　　接著，他又對「倒吊人」道：

　　「周圍區域的怪物清單也整理好了。」

　　真是一個實在的孩子啊，不需要別人提醒……收穫頗豐的克萊恩悠然感慨。

　　真是的，一點進步都沒有……雖然這會讓我獲取好處的難度降低，但也潛藏了失去白銀城資源的風險……暴露是一個必須時刻警惕的問題……「倒吊人」阿爾傑微不可見地搖了搖頭。

　　羅塞爾的日記和古神的傳說很快具現出來，閃現至克萊恩的掌心。

　　他飛快瀏覽了一遍，發現六頁日記裡有兩頁是以前的重複，比如「正義」小姐貢獻的其中一張，就和「倒吊人」去年提交的一份吻合。

　　這是無法避免的事情，除非我能讓他們真正學會簡體中文……克萊恩暗歎一聲，用意念將那兩頁日記轉移到了最後。

　　剩餘的四頁日記並沒記載太有價值的信息，它們大部分屬於羅塞爾失去理想，沉迷於金錢的時期，通篇充斥著「我今天發明了什麼」「我明天準備發明什麼」「賣出了多少金幣」「得到了多少投資」等句子，看得克萊恩差點控制不住自己的表情，只想一巴掌把這些日記呼到羅塞爾的臉上。

　　而這個時候，「正義」奧黛麗也敏銳發現那張「黑皇帝」牌回來了，靜靜地覆蓋於「愚者」先生的手側。

　　果然是賜予眷者，幫助他完成任務嗎？唔，還有另外一個可能，這是新的「褻瀆之牌」，不是原來那張！奧黛麗饒有興致地猜測著。

　　翻完日記，克萊恩忍住了吸一口氣平復心情的衝動，將目光投向了小「太陽」提供的古神傳說。

　　這屬於比較粗略的講述，將第二紀元那八位古神分為了三個陣營，巨人王奧爾米爾、精靈王蘇尼亞索列姆和吸血鬼始祖莉莉絲是盟友，對抗著「空想之龍」安格爾威德、不死鳥始祖格蕾嘉莉、異種王克瓦希圖恩，而惡魔君王法布提和毀滅魔狼弗雷格拉屬於想要顛覆一切秩序，污染所有生靈的存在。

　　在白銀城的記載裡，八位古神都有暴虐、邪惡、殘忍、恐怖等描述，即使外形最正常，被稱為『美之化身』的吸血鬼始祖莉莉絲，也有噁心猙獰的一面，比如，化作一個堪稱山脈的肉團，上面長滿各種各樣的生殖器官，並噴薄出濃郁的黑霧，不斷製造各種奇異的生物，凡是靠近祂的強者，都會被交配和繁殖慾望支配，成為行走的相應器官。

　　而看到這一幕的生靈，除了另外的古神，無一例外失去了理智，或當場變異，或成為瘋子，白銀城的記載則源於巨人王庭的典籍，當然，這是他們自稱的。

　　不排除是對盟友的詆毀……這種表現和血族祈禱「原始月亮」後的失控相當接近……這是「月亮」途徑走到最後的特徵之一？想到這裡，克萊恩差點抬起腦袋，掃埃姆林.懷特一眼。

　　在白銀城的傳說裡，吸血鬼始祖莉莉絲確實執掌著紅月，只要祂願意，祂可以讓一年三百六十五天天天都是血月，讓陰性的力量肆掠大地，讓靈界與現實長期交互，放出無數難以言喻的怪物和惡靈。

　　這就是神靈的力量啊……也不知道古神和現在的真神存不存在區別，怎麼都是一副邪神的樣子……在血族的傳說裡，莉莉絲並不是這樣，他們和白銀城之間，有一方在撒謊？或者中間出現了一定的變化，莉莉絲從白銀城記載裡的樣子變成了血族傳說中的樣子？克萊恩收回視線，記下了這些細節。

　　他讓手中的紙張消失，往後微靠道：

　　「你們可以開始了。」

　　「正義」奧黛麗當即開口，目光明亮地望著埃姆林.懷特道：

　　「『月亮』先生，有長者之樹果實和鏡龍血液的情報了嗎？」

　　埃姆林下巴輕點道：

　　「一共750鎊。」

　　「只要付出這麼一筆錢，它們就將屬於妳。」

　　「當然，還有我的報酬，100鎊。」

　　奧黛麗根本沒去算總價多少，欣喜回應道：

　　「成交！」

　　「我希望今天或者明天就能完成交易。」

　　「沒問題。」即將賺100鎊的「月亮」埃姆林無法拒絕「正義」小姐的要求。

　　太棒了！奧黛麗右手垂下，握成拳頭，輕晃了兩下。

　　這時，「倒吊人」阿爾傑側頭望了吸血鬼先生一眼：

　　「那位血族男爵的遺產，你還要嗎？4500鎊，這是我為你爭取到的最好價格。」

　　實際上，那位海盜3200鎊就願意脫手。

　　埃姆林的表情頓時變得有些扭曲。

　　如果只有1000鎊，我肯定要，但……他在心裡回應了一句。

　　雖然他們一家都是相當不錯的藥師和醫生，每年收入並不算少，且活得足夠久，理應能攢下一筆不菲的財富，但自從迷上人偶，埃姆林就再也存不住錢，偶爾還會主動訂製。

　　即使算上還未收穫的100鎊酬勞，他的個人存款也還不到500鎊，這裡面，夏洛克.莫里亞蒂大偵探貢獻了150鎊。

　　「我，我再考慮一下。」「月亮」埃姆林艱難開口，突然覺得自己該找一些能快速攢錢的辦法。

　　埃姆林這傢伙發出了貧窮的聲音……看到這一幕，克萊恩在心裡愉快地調侃了一句。

　　現實裡和吸血鬼先生是朋友的他，聽對方提過，歷年以來，花在人偶上的錢總計超過7000鎊，這讓克萊恩頗為感歎人偶的昂貴和埃姆林的奢侈。

　　「沒問題。」「倒吊人」並未催促。

　　他轉而望向「正義」奧黛麗：

　　「尊貴的小姐，工匠已經完成了製作，得到了一件相當神奇的物品。」

　　「它能讓妳真實地變化樣子，並掌握操縱火焰、傷害轉移和危險直覺三種非凡能力，提升妳的平衡和敏捷，它是一張銀白色的面具，也是帽子、耳飾，它能變化自己的外形，妳可以為它命名。」

　　「當然，它也有自己的小小缺陷，當妳佩戴它的時候，妳的情緒會被放大，妳必須懂得控制自己，否則很容易出問題。」

　　「它的價格是5500鎊。」

　　說到這裡，「倒吊人」輕笑一聲，對「世界」道：

　　「你提供的非凡特性4500鎊，工匠的製作價值1000鎊。」

　　4500鎊，比我預想得好很多，雖然要分15%，也就是675鎊給「倒吊人」先生……克萊恩當即操縱「世界」，點頭同意：

　　「沒問題。」

　　情緒會被放大？根據伊思蘭特老師的說法，等我晉升為「心理醫生」，就有影響別人情緒和心理狀態的能力，對自己應該也可以……嗯，那個缺陷不是問題！「正義」奧黛麗輕巧點頭：

　　「我會在收到那件神奇物品後兩天內支付。」

　　為了不暴露塔羅會的秘密，她必須等確切拿到了東西，才能找父親霍爾伯爵報銷。

　　「可以。」「倒吊人」對「正義」小姐的信譽沒有絲毫的擔心。

　　真有錢……「月亮」埃姆林和「魔術師」佛爾思同時受到了刺激。

　　呼……克萊恩悄然鬆了口氣，這意味著他的三千多鎊很快就能拿到。

　　感謝「正義」小姐！他默默在心裡畫了個緋紅之月。

第三十三章 各有收穫

　　坦白地講，雖然「倒吊人」阿爾傑已經預料到「正義」小姐不會還價，且那件神奇物品的價值確實在5500鎊水準線上下，但依然對這樣的行為產生了強烈的不適感，有種自己辛辛苦苦打通環節，好不容易大賺了一筆，結果還沒有別人零花錢多的幻滅感。

　　「世界」那裡能分到675鎊，「工匠」的製作費只有600鎊，我能純賺400鎊……這次的交易裡，我總計進賬1075鎊，可惜，「世界」不是一個簡單的人物，他出手的非凡特性和魔藥配方眾多，參與的事件不少，能打聽到相當重要的消息，不值得為了幾百鎊和他產生矛盾，否則我能將他非凡特性的價格壓到4000鎊以下……「倒吊人」略感遺憾地想著。

　　在「愚者」欣喜於即將有3825鎊入賬時，「太陽」戴里克看著對面的女士，誠懇地說道：

　　「『魔術師』小姐，妳的食靈者胃袋已經準備好。」

　　「非常好！」佛爾思徹底鬆了口氣，「我會將300鎊現金支付給『倒吊人』先生的。」

　　「倒吊人」阿爾傑聞言，也是精神一振，忙向青銅長桌最上首的「愚者」先生提出了具現魔藥配方的申請。

　　幾秒之後，他在面前的黃褐色羊皮紙上「書寫」好了「太陽神官」的配方：

　　「序列7，『太陽神官』，主材料：黎明雄雞的紅冠一朵，光輝契靈樹的果實一枚，輔助材料：黎明雄雞的血100毫升，『太陽』精油10滴，金手柑粉末8克，凝固的熔漿5克。」

　　克萊恩雖然沒有刻意卻窺探這份魔藥配方，但依靠他才能具現出來的內容，依舊映入了他的腦海，只要他願意用「夢境占卜法」回想，立刻就能獲得相應的知識。

　　這讓他不得不無聲感歎了一句：

　　果然，做平台最賺錢！

　　「太陽」戴裡剋期待地接過那張羊皮紙，半是放鬆半是激動地瀏覽了一遍。

　　接著，他具現出白銀城周圍區域的怪物清單，讓「倒吊人」挑選配平差價的非凡材料。

　　「倒吊人」阿爾傑不慌不忙仔仔細細看了一遍，準確把握到了白銀城周圍區域的狀況，然後，他挑了三種明確知曉買家和價格的材料。

　　得到之後，兩天內應該就能脫手，大概可以拿1000鎊的樣子，算上「魔術師」小姐那裡的300鎊，和之前的1075鎊，龍眼海雕眼珠的錢總算湊夠了……阿爾傑一陣疲憊，側頭對佛爾思道：

　　「『魔術師』小姐，可以準備龍眼海雕眼珠的交易了。」

　　「倒吊人」身上現在只有十幾鎊，就連預支給工匠的製作費用，都是靠廣泛的人脈借來的，但完成這一系列交易後，他的現金資產將達到2375鎊，足夠支付主材料所需要的2000鎊。

　　「魔術師」佛爾思想到上周在「倒吊人」先生那裡吃的虧，略感委屈地回應道：

　　「好的。」

　　對她來說，這筆交易最終能賺多少，只取決於她老師多里安.格雷願意分她多少，再沒有額外的收益。

　　交易環節的最後，克萊恩操縱「世界」，再次求購古老怨靈的殘餘靈性和六翼石像鬼的眼睛，至於將魚人鰾賣出或製作成神奇物品的事情，他暫時不打算通過塔羅會，希望能以此為引子，拓展開自身在海上的人脈和渠道。

　　今天的塔羅會後，「正義」小姐的「心理醫生」魔藥將湊夠材料，「魔術師」小姐的「戲法大師」魔藥同樣如此……小「太陽」有了配方，總算可以往序列7奮鬥了，距離提供我清除非凡特性內精神污染的辦法又近了一步……「倒吊人」先生即將拿到「風眷者」的主材料之一，序列6只剩最後的一道難題……只有埃姆林，還沒下定決心和找到辦法，短時間內看不到晉升的希望……「愚者」克萊恩環顧一圈，輕笑一聲道：

　　「自由交流。」

　　「正義」奧黛麗本來要習慣性發言，但仔細想了想後，又覺得這週沒什麼消息可以分享。

　　除了參加一場又一場宴會，上了兩節心理課，只有回東切斯特郡的事情可以講，但這沒有必要……她輕抿嘴唇，保持住了沉默。

　　「魔術師」佛爾思正處於新年假期的慵懶狀態裡，腦袋還有些空白，略感心虛地提了一句：

　　「貝克蘭德還處在之前那種高壓狀態裡，如果不是官方非凡者，最近不要來冒險。」

　　是嗎？這段時間行為習慣良好的「月亮」埃姆林略感疑惑地皺了皺眉。

　　三點一線狀態的吸血鬼無法體會所有非凡聚會全部停止的痛苦。

　　「倒吊人」點了下頭，略作思考，對「太陽」道：

　　「不要大意。」

　　「舉行獻祭儀式前，最好確認這次率領探索小隊的首席不在白銀城，或者正忙碌於別的事情。」

　　「『倒吊人』先生，您的意思是，首席有可能察覺到命運的循環？」「太陽」戴里克驚愕反問。

　　「倒吊人」鄭重回應道：

　　「不排除這種可能。」

　　「但我無法肯定，畢竟我對你們白銀城不夠瞭解。」

　　說到這裡，他隱藏住笑容，展現出凝重的表情。

　　「太陽」戴里克則有些懊惱地說道：

　　「很多事情我也不清楚……」

　　「倒吊人」阿爾傑暗歎一聲，排除掉失望的情緒：「總之，謹慎和小心才能讓你活得更久。」

　　「謝謝您的提醒。」「太陽」誠懇開口。

　　「倒吊人」收回目光，轉而笑道：

　　「最近一段時間，海上相對平靜。」

　　不，這只是你認為的……克萊恩默默反駁了一句，操縱「世界」嘶啞道：

　　「我正好聽說了一件海上的事情。」

　　不等「倒吊人」詢問，他先看向「正義」和「魔術師」兩位小姐：

　　「女士們，能幫我買一台無線電收報機嗎？」

　　「我……可以試一試。」「魔術師」佛爾思不甚在意地答應了下來。

　　因為即將離開貝克蘭德，「正義」奧黛麗只能對此說一聲「抱歉」。

　　談好這筆交易，「世界」清了清喉嚨道：

　　「那件事情與風暴教會有關。」

　　與教會有關？我怎麼沒收到通報？不需要下達給我們這個層次的人？「倒吊人」皺了皺眉，耐心等待「世界」講述。

　　「世界」本想用玩味的眼神掃一下「倒吊人」，但因為動作難度太高，只能遺憾放棄，沉啞著笑道：

　　「班西港的古老習俗復甦，一部分居民變成了邪教徒，就連風暴教會的主教也墮落了。」

　　「我聽說事情已經解決，但死了不少人。」

　　班西港……「倒吊人」阿爾傑回憶著那裡的情況，主動為懵懂不解的「正義」小姐等人解釋道：

　　「那裡擁有活祭的傳統，目標是一個叫做『天氣之神』的邪靈。」

　　「在海外，在南大陸，類似的邪靈還有不少，表面看起來已經被清除，實際還以奇怪的狀態存活著，許多人暴斃於那些地方，呵呵，不一定是因為疾病，你們如果有類似的旅行或冒險計劃，不要大意。」

　　阿爾傑力圖將班西港的事情描述成一起偶然發生的，在理解範圍內的意外。

　　突然，他聽見了一道略顯低沉的笑聲。

　　這笑聲來自於斑駁長桌最上首！

　　「愚者」先生……「倒吊人」猛然扭頭。

　　「愚者」先生！班西港的事情不像表面那麼簡單！「正義」奧黛麗當即望向了端坐高背椅上的「愚者」先生。

　　見一道道或疑惑或好奇或激動的目光投來，克萊恩悠然笑道，帶著點回憶的口吻：

　　「這讓我想起了一位『天使之王』。」

　　「天使之王」！班西港的事情竟然涉及一位「天使之王」！奧黛麗一下睜大了眼睛，對「愚者」先生後續的話語產生了強烈的期待。

　　「天使之王……」「魔術師」佛爾思暗自吸氣，表情有些發苦。

　　我們塔羅會討論的為什麼都是「真實造物主」降臨，「原初魔女」復甦，「天使之王」再現這種事情？我才只有序列9啊！她簡直想仰望天空，長歎一聲。

　　「月亮」埃姆林則莫名激動，找到了始祖讓自己向「愚者」先生祈禱的又一個原因。

　　果然，這是一個為末日準備的救主聚會，我們都是被選中者，將逐漸面對「天使之王」、「原初魔女」、「真實造物主」等邪惡存在！埃姆林忽然有了股衝動，想立刻答應下「倒吊人」提出的交易，但卻被沒錢的事實無情擊碎了腦海裡的幻想。

　　會是哪位「天使之王」？「太陽」戴里克少有地參與進了「正義」小姐等人的話題。

　　「天使之王」……班西港藏了什麼秘密？「倒吊人」阿爾傑全神貫注地等待著答案。

　　見「愚者」先生沒有繼續往下說的意願，「正義」奧黛麗忍耐不住，主動問道：

　　「尊敬的『愚者』先生，是哪位『天使之王』？」

　　克萊恩靠著椅背，輕笑一聲道：

　　「創立『救贖薔薇』的梅迪奇，祂的血脈後裔居住在賓西。」

　　救贖薔薇！和「真實造物主」有關的「天使之王」？奧黛麗沒想到事情一層比一層嚴重，下意識疑惑道：

　　「賓西？」

　　「那是班西的古稱。」「倒吊人」阿爾傑雙手虛握，低沉回應道。

　　他已經無法想像這件事情背後究竟藏著什麼真相，只知道班西港的變故也許並沒有真正結束，噬人的危險還潛藏在暗處！

　　對於「救贖薔薇」，他瞭解不多，僅僅清楚這個名詞和「真實造物主」神廟、「命運天使」烏洛琉斯有關，無法確認具體代表什麼。

　　總之，這件事情的層次已經超乎了我的想像！阿爾傑望向斑駁長桌最上首，油然閃過了「愚者」先生果然認識八大「天使之王」，掌握了不少秘密的念頭。

　　就在這時，他想到了一件事情：

　　上週這個時候，「正義」小姐詢問過剩餘的「天使之王」有哪些，「愚者」先生的回答是以後會接觸到的。

　　而僅僅一週過去，就真的接觸到一位新的「天使之王」了！

　　「愚者」先生早有預見！「倒吊人」阿爾傑瞳孔一縮，驚懼地低下了視線。

第三十四章 「倒吊人」的猜測

　　震驚之餘，另一個疑惑浮上了「倒吊人」阿爾傑的心頭：

　　既然「愚者」先生早有預見，那祂為什麼還要開口指出班西港的事情與「救贖薔薇」和「天使之王」梅迪奇有關？

　　祂故意告訴我們？

　　希望通過我們，將這件事情宣揚出去？

　　目標直指「天使之王」梅迪奇？不，更大的可能是「真實造物主」！

　　「愚者」先生之前就屢次破壞「真實造物主」的圖謀，這次應該也不例外……「救贖薔薇」這個名詞出現於「真實造物主」的廢棄神廟內，由「天使之王」梅迪奇和烏洛琉斯創立，顯然與「真實造物主」有很深的聯繫……

　　班西港只有我們風暴教會，「愚者」先生真正告知的對象是我？

　　「倒吊人」阿爾傑隱約明白了點什麼。

　　旋即，他又敏銳察覺到了一個問題：

　　「世界」上次提及貝克蘭德將有大事件，立刻被「愚者」先生證實，之後牽扯出了「原初魔女」的甦醒和「真實造物主」的降臨，這次，他講的班西港異變同樣得到「愚者」先生回應，揭開了古老賓西隱藏的秘密，讓「救贖薔薇」和「天使之王」梅迪奇呈現於塔羅會眾位成員眼前……這會不會太，太巧合了？

　　嗯，「世界」之前說的消息都與貝克蘭德有關，這是初次涉及海上之事，而「愚者」先生上週提過，他的眷者因為大霧霾慘案不得不離開貝克蘭德，兩者吻合。

　　所以，「世界」其實是「愚者」先生的眷者？不，應該是祂所有眷者在塔羅會裡的代表，替「愚者」先生完成一些祂不方便直接做的事情，當然，眷者也會通過這個聚會，交易物品和知識，達到提升自己的目的，這算是「愚者」先生對他的培養。

　　仔細想一想，這個猜測很可能是對的，至少「世界」從來沒有搜集過羅塞爾日記，以此從「愚者」先生那裡換取知識或情報……身為眷者，這是他的職責，私下就已經提交！

　　從這個結論出發，「世界」某些刻意的問題和矛盾的表現，是在掩飾自己眷者的身份，這符合他經驗豐富老練狡猾的特點。

　　「愚者」先生組織塔羅聚會，除了隱藏有暗中復甦，一步步解開封印的企圖，還存著利用我們干涉某些事件的目的，這從成員構成可以看出一定的端倪，上層貴族，教會主教級非凡者，神棄之地倖存者，亞伯拉罕家族的學生，成年吸血鬼，各自都代表著一個勢力或一個圈子，一條渠道。

　　許多想法閃現，「倒吊人」阿爾傑不僅沒被自己的猜測弄得壓抑，反倒有些激動，對他來說，「愚者」先生的目的未知才是最恐怖的事情，初步明白了祂想做什麼，就可以有效規避風險，並藉此提高自己。

　　只要「愚者」想利用我們做事，那就肯定會給予一定的好處，這正是我期待的……否則我不知道什麼時候才能看見半神半人的希望……呵，「世界」，你肯定想不到我已經看穿了你的偽裝……阿爾傑驚懼的心情緩解，開始思考該怎麼利用班西港情報的問題。

　　他不可能直接就這樣將消息匯報上去，那會引起懷疑的，他必須耐心等待一個機會，既讓高層欣賞，給予獎勵，又不會受到監控的機會。

　　「正義」奧黛麗看得出來「倒吊人」先生有了番心理歷程，但想不到對方能在很短的時間內浮現出那麼多念頭那麼多猜測。

　　而從「愚者」先生的話語裡，她欣喜地知道了「救贖薔薇」是一個隱秘組織，由部分「天使之王」建立，與「真實造物主」有一定的關係。

　　同時，她也隱約察覺到了「世界」的古怪，發現這位最難以讀出情緒的組織成員總是涉及大事，總是能打聽到很重要的情報，而且不斷出手著配方、材料和特性，似乎一兩週就能狩獵一位非凡者！

　　他離開貝克蘭德，到了海上？或者，還是在貝克蘭德聽到的傳聞？我該不該把這個情報告訴教會？唔，「倒吊人」先生和風暴教會關係密切，由他去做，效果更好，更不會出現問題……奧黛麗壓下窺探的想法，好奇又問了一句：

　　「尊敬的『愚者』先生，『天使之王』梅迪奇的稱號是什麼，或者說，祂屬於哪條途徑？」

　　克萊恩靠著椅背，低沉笑道：

　　「紅祭司。」

　　紅祭司？這是哪條途徑？聽起來和「黑皇帝」很接近呀，難道又是一個序列0的稱號？「正義」奧黛麗興奮又愉快地想著。

　　紅祭司……「太陽」戴里克默念著這個名詞，發現白銀城的歷史裡並沒有相應的記載。

　　也可能是我讀過的資料不夠多，隻接受了通識教育……他略感後悔地想著。

　　「魔術師」佛爾思和「月亮」埃姆林就像聽故事一樣聽著，對類似的情報同樣相當感興趣。

　　唯一的問題是，不能向別人吹噓，不能寫進小說裡！佛爾思一陣遺憾。

　　「倒吊人」先生應該會往上面匯報，希望他不要拖延太久……以他的精明，或許已經看出「世界」的一些問題，把握到了「他」和「愚者」之間的關係，還好，從很早之前開始，我就刻意將「世界」的人設與夏洛克.莫里亞蒂重疊，給予眷者的身份，「倒吊人」先生頂多能察覺到這一層，沒法想像「世界」其實是個假人……「愚者」克萊恩抬手摸了摸下巴，含笑說道：

　　「你們繼續。」

　　見「愚者」先生不再提剛才的話題，從救主情緒裡掙脫出來的「月亮」埃姆林開始面對現實的難題。

　　那就是缺錢！

　　不管怎麼樣，他從未考慮過賣掉那些人偶，只是告訴自己，今後要節省，半年，甚至一年，才能獎勵自己一個新人偶，才能為已有的那些買一套新衣服。

　　除此之外，他能想到的賺錢辦法就是賣一些有神奇效果的藥劑，但這很容易給隱藏在貝克蘭德的族群帶來隱患。

　　這是始祖的安排，按照道理來說，該由尼拜斯大人提供相應的幫助，可「愚者」先生又要求我保密，做黑暗裡負重前行的救主，不能主動透露……思考了幾秒，埃姆林嗯嗯兩聲，清了清喉嚨道：

　　「諸位，我有一個問題。」

　　「事情是這樣的，假設，有一位強者，安排你去調查某件事情，你雖然成功獲得了情報，但卻礙於某些原因，不能向那位強者匯報，那麼，該怎麼繼續從那位強者處獲得支持？」

　　說完之後，埃姆林忽然覺得這種行為有些可恥。

　　這，這很像是叛徒和內奸啊……不，我是為了整個血族的延續才這麼做的，為此必須捨棄名聲，背負不解，等到事情結束，真相呈現，他們將會為我感動……「月亮」埃姆林迅速緩解了剛才的感受。

　　這個時候，「正義」奧黛麗、「魔術師」佛爾思和「太陽」戴里克等人都將目光投向了阿爾傑，在他們心目中，「倒吊人」先生在這方面有著豐富的經驗，是最好的老師。

　　「愚者」克萊恩也是這麼認為的。

　　「倒吊人」阿爾傑掃了「月亮」一眼，嘿了一聲：

　　「很簡單，但你必須承受一定的風險。」

　　埃姆林下意識就否認道：

　　「不是我！」

　　「倒吊人」輕笑回應：

　　「假設是你。」

　　他接著描述道：

　　「你在日常生活裡慢慢表現出一定的異常，讓那位強者察覺你出了問題。」

　　「他會有兩個選擇，一是直接拷問你，但這很容易斷掉線索，二是不經意間提供你幫助，讓你能更加深入地做調查，然後派人監控你。」

　　「我認為第二種可能最大，你需要承擔的風險是，怎麼在監控下不暴露想隱藏的情報。」

　　還能這樣？其實，也不會暴露，每次塔羅會時，我都在豐收教堂休息，外表沒有任何異常，而獻祭物品和接受賜予的儀式本身就是可以展現給尼拜斯大人他們看的東西，讓他們能猜到我與「愚者」先生建立了一定的聯繫，卻無法想像我已經加入一個隱秘聚會……很好，我將在學習歷史時，主動向威曼迪男爵詢問白銀城的事情！「月亮」埃姆林眼睛一亮，有了主意。

　　他旋即想起一件事情，轉而對「倒吊人」道：

　　「你上週不是問過怎麼讓一條船上的所有人同時沉睡的辦法嗎？」

　　「很簡單，我可以提供一種神奇的麻醉氣體，它能有效蔓延，沒有刺激性的氣味，即使在甲板上，直接嗅到也會導致昏迷，當然，你最好選一個沒什麼風的夜晚，還有，目標不能有危險預感，體格也不能太健壯，序列9裡面以身體出名的那種非凡者是極限。」

　　「它能製造超過三小時的沉睡，之後效果不斷降低。」

　　「100鎊一罐，額外再給我30鎊報酬。」

　　「倒吊人」想了想幽靈船上的水手情況，並未還價道：

　　「好。」

　　他要在「月亮」面前豎立一定的形象，為後續的大交易做準備——他曾經考慮過用沉眠符咒，但那需要念出開啟咒文，會讓水手們察覺不對，事後懷疑。

　　交流環節漸進尾聲，克萊恩手指輕敲了下斑駁長桌的表面，悠然笑道：

　　「我已經預見，下週的各位將有新的面貌。」

　　「這次聚會就到這裡。」

　　「謝謝您的祝福。」「正義」奧黛麗率先起身，連告辭帶感謝。

　　有了「愚者」先生這句話，她對服食「心理醫生」魔藥又多了幾分信心。

　　隨著「魔術師」等人重複同樣的話語，一道道身影消失在了宮殿內，灰霧之上又恢復了亙古不變般的寂靜。

第三十五章 慷慨之城

　　貝克蘭德，喬伍德區。

　　當眼前深紅光芒消退，佛爾思又看見了熟悉的書桌和攤開的記錄靈感的筆記本。

　　對她來說，這樣的體驗雖然已沒有任何新奇之處，但依然讓她發自內心的敬畏。

　　這是不屬於人類的力量，哪怕半神半人也不行！

　　「食靈者的胃袋過兩天就能拿到，我的『學徒』魔藥也已消化完畢……終於，要成為『戲法大師』了，不知道會獲得什麼樣的非凡能力……依靠自己完成晉升，老師肯定會更加重視我，之後除了魔藥配方，肯定也將或多或少提供一些非凡材料……期待啊，我甚至還不知道對應的序列6和序列5叫什麼，只清楚序列7是『占星人』，等成為『戲法大師』，就立刻寫信給老師……」佛爾思覺得自己離擺脫滿月詛咒又近了一步。

　　就在這時，她聽見一陣急促的腳步聲由近及遠，最後化成了大門的「哐噹」。

　　「休又出去了，真是忙碌啊。」佛爾思無聲感歎道，「如果不是她要償還欠格萊林特子爵的400鎊，我們現在應該在迪西海灣度假。」

　　經過很長一段時間的努力，得益於實力提升後，某些以前無法完成的委託變得簡單，加上時不時能從黃金面具男那裡得到些報酬不菲的小任務，休已經將自己的存款從110鎊提升到了320鎊，距還清債務只剩80鎊。

　　其實，我可以先幫她墊上這80鎊，可惜，雖然她個子不高，但自尊心還是很強的……佛爾思收回思緒，考慮起「世界」先生委託的事情。

　　作為一名醫生，一位作家，她對無線電，甚至整個機械領域的事情都瞭解不多，平時看報紙也沒有留意相關的內容，根本不清楚該去哪裡買對方想要的收報機。

　　「百貨商店？似乎沒有……啊對，阿維勒是寫科學幻想小說的，在這方面應該知道不少。」佛爾思迅速找到了請教的對象。

　　但她立刻又有了新的難題，那就是直接去拜訪，還是寫信詢問？

　　瞄了眼鋪著厚軟毛毯的安樂椅，聞了下瀰漫於房間內的咖啡與煙草香味，感受了一陣緩慢蠕動的溫暖，佛爾思出門的動力一點點瓦解。

　　「我和他並不熟悉，不應該貿然拜訪。」她嘟囔著坐下，攤開了信紙。

　　…………

　　白銀城，伯格家。

　　戴里克睜開眼睛，從假裝的睡眠裡醒來。

　　按照他原本的計劃，現在就該舉行獻祭儀式，送出食靈者的胃袋，但「倒吊人」的話語提醒了他，讓他決定再謹慎一點，多觀察一下。

　　額……先把「倒吊人」先生要的材料集齊，一次性完成獻祭……戴里克沉默了幾秒，別上「颶風之斧」，直奔尖塔。

　　他先在功勳兌換點查了查目前有的物品資料，沒急著完成交易，打算等天空閃電減少後，去地下交易市場再看一看。

　　戴里克上到三樓，直奔圖書館的神話傳說和古代典籍區域，充滿飢餓感地尋找起未學過的，有價值的知識。

　　忽然，他看到了一本封皮堅硬發黃的書籍：

　　《巨人王庭黑岩之書手抄集》

　　直接從巨人王庭流傳下來的記載？不知道有沒有「天使之王」相關的內容……戴里克伸手，抽出了那本書，發現它由一張張褐色的怪物皮紙裝訂而成。

　　這個時候，圖書館上層，穿亞麻色襯衣，披棕色外套的科林.伊利亞特正靜靜屹立，注視著下方。

　　他缺乏打理的花白頭髮被窗口吹入的風輕輕拂動，淺藍色的眼眸深邃而內斂。

　　…………

　　1月12日，週三，下午5點40分。

　　天空昏暗，雲層如卷，深藍的波浪高高低低，起起伏伏。

　　「白瑪瑙號」在這暴風雨快來臨的場景裡時上時下，彷彿一位巨人手掌裡的玩具。

　　「這就是大海，不管多麼強大的力量，在它的面前都顯得渺小。」達尼茲立在窗口，欣賞著外面的場景，「幸運的是，我們快抵達『慷慨之城』了。」

　　從班西港離開後，「白瑪瑙」號的航行一直頗為順利，在風的幫助下，速度穩定在了15節，因此，僅比預定時間晚一點抵達提亞納港，將比正常早半天完成全部旅途。

　　也就是說，原定13日上午到達「慷慨之城」的「白瑪瑙」號將於12日傍晚抵港。

　　聽到達尼茲的感慨，克萊恩只是抬頭瞄了他一眼，就收回視線，繼續自己的沉思。

　　越是扮演「格爾曼.斯帕羅」這個角色，越是在某些時候必須強撐著做出符合人設的行為，他就越是深刻地認識到，自己是什麼樣的一個人，在面對不同的場景時，他真正想做的選擇，和「格爾曼.斯帕羅」並不一樣。

　　比如，正常的他此時會回應達尼茲，和對方閒聊海上的天氣和那些恐怖暴風雨帶來的災難，但格爾曼.斯帕羅不會，必然冷漠對待，內斂不語。

　　「類似的反差越多，我越能認清自己。」克萊恩由衷地在心裡歎息了一聲。

　　這是他之前以私家偵探夏洛克.莫里亞蒂身份活動時沒有的體驗，因為那個時候，他不需要偽裝性格，做自己就行。

　　我感覺我的魔藥消化了一點……不過，格爾曼.斯帕羅也有和我本身相同的地方，至少選擇下船，進入班西港救人時，我自己和這個身份是完全重疊的，沒有區別的……當然，也可以說是為了自己在一定程度上添加了人設，斯文和瘋狂之下是一顆善良的，勇敢的，憐憫的，重感情的心，呵呵，自誇要不得，如果早知道班西是賓西，我，我多半就慫了……也不一定，至少當時占卜出的危險在可以承受的範圍內……克萊恩半是總結半是自嘲地想著。

　　這讓他愈發明白了一個問題，雖然扮演純粹虛構的人也能幫助他消化魔藥，但要想加快速度，提高進度，確實需要頂替一個原本就存在的身份，獲得對方人際關係的肯定，感受相應的喜怒哀樂情感，沉浸但不沉迷。

　　成為任何人，但最終回歸自己？並從相應人員那裡收穫反饋？克萊恩望著淡黃色的地毯，腦海思緒紛呈。

　　見格爾曼.斯帕羅沒有回應，達尼茲無奈地攤了下手，覺得自己憋得慌。

　　除了會讓我做些僕人做的事情，這瘋狂的傢伙其他方面都很好，只有一點，不愛說話，有交流障礙，這樣下去，我一定會因此瘋掉……還好，還好，總算要到拜亞姆了，總算能解脫了！達尼茲覺得自己遲早會在對方類似的沉默裡養成自己和自己說話的習慣。

　　過了一陣，他看見格爾曼.斯帕羅抬頭，微笑開口道：

　　「你可以講一講拜亞姆有哪些屬於海盜的聯絡點了。」

　　……狗屎！你還是不要說話比較好！達尼茲的表情一下扭曲。

　　嗚！

　　傍晚6點15分，暴風雨來臨前，「白瑪瑙」號順利進港，抵達了羅思德群島的首府，「慷慨之城」拜亞姆。

　　這裡又被稱為香料群島，有著各種各樣的奇異香料，以這方面的種植園為經濟的支柱。

　　其中，拜亞姆所在的藍山島佔據了群島一半以上的土地面積，有金、銀、銅、煤、鐵等礦藏，森林覆蓋率高，水果品種多，土地異常肥沃，正因為如此，第一批殖民者將他們建立在海邊的城市命名為「慷慨之城」，認為這是神靈許諾的流淌著奶和蜜酒的寶藏之地。

　　克萊恩提上達尼茲收拾好的行李箱，離開312房間，進入了通往甲板的過道。

　　沒有意外，他遇到了堂娜一家和克里維斯等人。

　　之前被嚇唬後，兩姐弟到現在都還有些害怕克萊恩，半躲在父母和保鏢身後，不敢說話，像是蔫掉的氣球。

　　克萊恩輕輕點頭，算是與他們打了招呼。

　　就在這時，烏爾迪.布蘭奇猶豫了一秒，上前半步道：

　　「斯帕羅先生，你會在拜亞姆停留嗎？」

　　「如果我想僱傭，不，請你幫忙，該怎麼聯繫你？」

　　果然是有冒險精神的商人，即使害怕，也要結交有非凡能力的人……克萊恩想了想道：

　　「這裡有什麼報紙？」

　　「群島主要流行《蘇尼亞早報》和《新聞報》。」烏爾迪不需要回想就能給出答案。

　　「你在《蘇尼亞早報》上連續刊登三天求購達米爾特製醃肉的廣告，並留下地址，我會去找你的，如果三天之後，我還沒有出現，就說明我又出海了。」克萊恩相當謹慎地給出了一個單向聯絡方式。

　　「好。」烏爾迪吐了口氣，露出了笑容。

　　克里維斯等人又一次表示了感謝，有序地離開了船艙。

　　眼見舷梯在望，堂娜忽然放緩了腳步，往後縮到了克萊恩旁邊，仰起臉蛋，咬了下嘴唇道：

　　「斯帕羅叔叔，既然，既然那樣的力量必定帶來危險和瘋狂，你，你為什麼要選擇？」

　　這個問題，她想了好久，終於鼓起勇氣發問。

　　克萊恩愣了一下，本能勾勒出了一抹笑容：

　　「為了夢想。」

　　接著，他嗓音變低，吐出了兩個單詞：

　　「以及，守護。」

　　守護……堂娜略顯茫然地念著這個單詞，加快腳步，追上了父母。

　　目送布蘭奇一家離開「白瑪瑙」號後，克萊恩收回視線，對旁邊的達尼茲道：

　　「你自由了。」

　　啊？達尼茲一時還有點不適應。