[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第三十六章 人之將死

　　克萊恩沒再多說，也沒去管達尼茲，按了下禮帽，提著行李箱，走向舷梯，逐階往下。

　　真的放我走？「烈焰」達尼茲立在甲板上，滿臉狐疑。

　　雖然他對這樣的結局早有預料，從達米爾港時，格爾曼.斯帕羅直接放過他，就能想像得到今天的場景，但還是有些不敢相信，覺得這一切來的太簡單太輕鬆了。

　　不管怎麼樣，我都價值3000金鎊，不，這只是魯恩單方面的懸賞！格爾曼.斯帕羅這個瘋子不是冒險家嗎？怎麼會放過擺在面前的巨額財富？不能理解……呵，正常人確實無法理解瘋子……達尼茲逐漸回神，拿著自己的行李，小心翼翼走下了舷梯，踩到了港口的水泥地面上。

　　他挺直腰背，抬高腦袋，眺望了格爾曼.斯帕羅的背影一眼，發現對方真的沒有回頭，沿著道路，直奔海防街。

　　達尼茲不敢怠慢，當即轉身，從另一條道路離開，時而拐彎變向，時而借助障礙物回視，務求不被人跟蹤。

　　很快，他就來到了臨近碼頭倉庫的那排房屋。

　　格爾曼.斯帕羅確實沒有把我當成誘餌……達尼茲再三審視後，徹底放鬆了下來。

　　這一刻，他覺得自己終於獲得了解脫，堂堂海盜將軍的水手長不必再被人欺壓，當成僕役一樣使喚了！

　　我已經能夠預見，明天將無比美好，會有一群傢伙爭著奉承我，想做我的僕役！達尼茲心情愉快地敲響了房門，間隔三長接三短，很有節律。

　　嘿嘿，格爾曼.斯帕羅讓我交代海盜在拜亞姆的聯絡點，我肯定是只講和我們關係不好的那些傢伙，他絕對想不到，我們「黃金夢想號」的聯絡點就在碼頭……達尼茲摳了摳鼻子，暢快地呼吸起雨水落下前的清爽海風。

　　拜亞姆是魯恩王國在中蘇尼亞海殖民統治的支點，是這個區域數一數二的大城，有為數不少，實力強大的官方非凡者，再怎麼囂張的海盜也不敢在這裡光明正大地露面，大部分時候得依托本地黑幫或背景深厚的人處理贓物，購買必需品。

　　當然，這不表示他們不會來拜亞姆，這裡的「紅劇場」是這片海上最有名的妓院，數不清的海盜慕名而來，即使隔一段時間就有一兩位同行在那裡落網，也不妨礙他們前僕後繼。

　　香料貿易之外，妓院行業是羅思德群島的另一大支柱，除了「紅劇場」，或大或小，或光明或隱蔽的妓院遍地都是，充分滿足著大海上那些精壯男人的渴求，至於女海盜們，倒不用擔心這個問題，只要她們願意，隨時都能得到滿足，畢竟吃飯的嘴多，能分的肉少，廣泛信仰風暴之主的大海上，女性的數量一直不多。

　　同樣的，非凡材料和神秘學相關的地下交易在這裡也相當頻繁，有不少圈子。

　　還是那些小港口好，我們根本不怕被發現，可以光明正大地坐到酒吧裡，和對面的冒險家們吵得唾沫橫飛，甚至打上一架，只要不惹出大事，不弄出人命，當地的官方非凡者都會裝作看不到，呵，以他們的實力，真要去管，往往會冒很大的風險……達尼茲半帶嘲笑地想著。

　　這個時候，他聽到了腳步聲，看見房門吱呀一聲打開，熟練的臉孔映入眼簾。

　　「老傢伙，今天沒喝酒？」達尼茲笑著打了聲招呼。

　　立在門口的是「黃金夢想號」在羅思德群島的聯絡人之一，老林恩。

　　老林恩咳嗽兩聲，讓開了道路。

　　達尼茲隨即踏入昏暗的房間內，鼻子忽然抽動了一下。

　　他聞到了「烈朗齊」的酒香。

　　不，老林恩喜歡喝的是本地產的「拜亞姆黑蘭德」！念頭閃過，達尼茲悚然一驚。

　　接著，他看見一個背對自己的人站了起來，身材高大，皮膚黝黑，肌肉結實，頭髮捲得彷彿一粒粒彈珠。

　　「鋼鐵」麥維提！達尼茲的瞳孔急劇收縮。

　　這是「血之上將」塞尼奧爾的二副，賞金6000鎊的大海盜！

　　…………

　　一陣陣海風吹過，尖細的樹葉搖搖晃晃，隨時下落。

　　克萊恩行走在海防街上，步伐不快也不慢，周圍的路人則匆匆忙忙，腳步急促。

　　他的靈性直覺告訴他，這場暴雨還有好一陣子才能落下，他有足夠的時間尋找可以入住的旅館。

　　嗚！

　　風聲越來越大，有樹枝折落，掉在地上，整條街道已沒剩幾個人。

　　克萊恩剛要轉入另一條巷子，忽然聽見了急促卻凌亂的快跑聲。

　　蹬！蹬！蹬！

　　達尼茲竭力奔跑著，眼前的場景已出現搖晃。

　　他覺得傷口異常疼痛，生命在飛快流逝，靈體已半離開了身體，接近於傳說中的冥界，以至於周圍的聲音只能模糊聽到，視線內的一切不夠真實。

　　要不是有一件「陰影斗篷」，剛才的伏擊已經將他殺掉，但就算如此，他也受了非常嚴重的傷，隨時可能倒斃在街道旁邊。

　　支撐著他往海防街奔跑的是一定要將聯絡點被「血之上將」派人控制住了的情報宣揚出去以提醒船長的信念，以及那個瘋狂但強大的身影帶來的一絲希望。

　　如果是他，肯定能順利地從「鋼鐵」麥維提的手下離開……達尼茲的腳步開始踉蹌，身體逐漸有些發冷。

　　就在他感覺快支撐不下去的時候，他看見了站在拐角處的格爾曼.斯帕羅，那張斯文但潛藏著極致瘋狂的臉龐此時竟如此親切。

　　撲通！

　　達尼茲仰面摔倒，摀住胸腹的雙手無力垂下，暴露出一個猙獰的，誇張的，能看見內臟的傷口。

　　「告訴船長，老林恩被發現了，『鋼鐵』麥維提，為了，為了那個寶藏！」達尼茲看見格爾曼.斯帕羅蹲到了旁邊，忙不顧一切地說道。

　　克萊恩回憶了下「鋼鐵」麥維提的懸賞金額，反問道：

　　「血之上將？」

　　「是的，告訴船長，告訴，告訴船長！」達尼茲喘著氣道。

　　說完重點，他露出了悲慼的笑容：

　　「不要管我，我快，我快死了。」

　　「告訴船長，我攢的錢，都變成了，變成了房產，在拜亞姆香樹大道，12到16 號都是，證明文件，證明文件藏在，藏在13號地下室的牆壁裡，幫我賣掉，幫我賣掉，把錢帶到，帶到因蒂斯南部的，諾西埃小鎮，給我，給我的父母，說我，說我，真的發財了……」

　　達尼茲頓了下，艱難說道：

　　「說我，說我成為了，一個出色的，出色的冒險家。」

　　「還有……說一聲，說一聲，對不起……」

　　他的眼睛忽然濕潤，似乎回想起了當初那個叛逆的少年。

　　對不起，老頭，媽媽，我沒能回家……達尼茲眼前發黑，覺得自己的生命即將結束。

　　就在這時，他看見格爾曼.斯帕羅伸手，按到了自己的傷口上，旋即往外一抹。

　　達尼茲的悲傷一下卡住，只覺胸腹間已麻木的疼痛突然消失不見，左手卻彷彿斷折。

　　他表情呆滯地看向克萊恩，克萊恩靜靜看著他，近兩秒沒人說話。

　　終於，他愕然下望，發現自己的致命傷已詭異痊癒，左臂則血肉模糊，白骨支出。

　　我，我沒事了？達尼茲眨了眨眼睛，還有點沉浸在人之將死的悲哀與沮喪裡。

　　「為什麼不，先治療？」他愣愣問道。

　　克萊恩回頭望了眼沒什麼人的海防街另外一側，語氣波瀾不驚地說道：

　　「等你說完。」

　　「這是禮貌。」

　　禮貌你個婊子養的！我剛才真的在交代遺言了啊！達尼茲腰背用力，猛地翻身站起。

　　他警惕望向碼頭，只見一股濃煙正往上騰起，這正是他剛才戰鬥造成的後果。

　　因為房屋被我點燃，「鋼鐵」麥維提怕官方非凡者關注這邊，又被那陰影迷惑，所以沒能追逐過來……達尼茲瞬間明白了事情的發展。

　　「先找地方住。」克萊恩攤開手，接住了一滴雨。

　　不知道有沒有徹底擺脫危機的達尼茲當即點頭：

　　「好。」

　　看得出來，格爾曼.斯帕羅這個瘋子一點也不怕「鋼鐵」麥維提，甚至不怕「血之上將」……這種時候，我就特別欣賞他的瘋狂……槽糕，我把我的財富暴露給他了……達尼茲剛吐了口氣，身體忽然僵住。

　　克萊恩提著行李箱和手杖，沉默地走在前面，心裡只有一個念頭在迴盪：

　　媽蛋，是個海盜就比我有錢……

　　…………

　　皇后區。

　　即將離開貝克蘭德的奧黛麗躲在自己的化學實驗室裡，用來自吸血鬼先生的長者之樹果實、鏡龍血液，與之前搜集到的其他材料，調配「心理醫生」魔藥。

　　這一次，她沒再讓蘇茜守於門外，而是蹲在裡面，旁觀過程——霍爾伯爵已經交待過所有人，不要在小姐做實驗的時候靠近，但必須時刻關注是否有異變。

　　呼……奧黛麗小小地舒了口氣，將配製成功的魔藥倒入了預備好的玻璃瓶內。

　　那略顯金黃的液體輕輕蕩漾，彷彿一隻變形的，巨大的瞳孔，視線能照進每個人心裡的瞳孔。

　　「蘇茜，記下過程了嗎？你是一條成熟，不，你是一個成熟的非凡者了，以後得學會自己調配魔藥，不，我不是不幫你，只是指出一種可能，也許有的時候，我不在你的身旁，而你恰好需要一瓶魔藥。」奧黛麗欣喜地對金毛大狗說道。

　　蘇茜被教育得有些迷茫，只能張嘴回應一個單詞：

　　「汪！」

　　收斂住心情，奧黛麗仰頭喝下了那瓶「心理醫生」魔藥。

第三十七章 命名

　　金黃的液體冰冰涼涼，讓奧黛麗就像在享用美味的冰淇淋，隨即又喝了口香檳，有細小的氣泡不斷騰起，無聲炸裂，帶來微麻的刺激。

　　她的聽力忽然蔓延開來，連走廊盡頭的兩位女僕在遺憾沒機會去東切斯特郡霍爾家族城堡和莊園的交談都能聽到。

　　這一刻，奧黛麗覺得自己溶解成了虛幻的氣體，並飛快往外膨脹，佔據滿了整棟房屋，與每個人心靈意識組成的海洋交疊在一起。

　　她的視線也發生了變化，看到的一切都異常光滑，成為另類的鏡子，照出了她現在的模樣。

　　純美，精緻，大氣，靈動等單詞描述的美貌下，她裸露於外的皮膚在緩慢地長出一枚枚金色的鱗片，碧綠的眸子收縮，染上了淡金色澤，彷彿被豎了起來。

　　看到這樣的自己，奧黛麗突地生出發自內心的恐懼，不想也不願意變成非人的怪物！

　　嗡的一聲，她的腦海開始模糊，她的體表似乎有什麼東西在緩慢地疼痛地鑽出。

　　這時，她聽見了金毛大狗蘇茜柔和的聲音：

　　「不要害怕，冷靜下來。」

　　「不要害怕，冷靜下來。」

　　奧黛麗找回了思緒，竭力讓自己進入「觀眾」狀態。

　　她起伏的情緒飛快平復了下來，她的靈似乎抽離出了身體，觀眾一樣俯視著自己。

　　奧黛麗看見體表的金色鱗片在明顯消退，看見綠寶石般的眼睛變得正常。

　　沒過多久，她重新掌握了身體，並明白了心理醫生都有哪些非凡能力，以及如何使用。

　　剛才，剛才真的好危險……奧黛麗後怕抬手，只見肌膚白嫩細膩，哪還有剛才的異狀。

　　經過這件事情，她真正理解了「愚者」先生偶爾提點，「倒吊人」先生總是強調的失控危險有多麼可怕，深切認識到超凡之路的艱難。

　　即使有扮演法，也沒可能徹底排除掉隱患！

　　有次聚會裡，「世界」先生說過，非凡者是時刻對抗著危險和瘋狂的可憐蟲……我之前只能從字面意義上理解，現在終於感受到了這句話背後的重量……奧黛麗，不要氣餒，不要害怕，爸爸，媽媽，哥哥，還等著你保護，有了這次的經驗，以後就不會再被自己嚇到了，不會那麼容易瀕臨失控！加油！奧黛麗握了握拳頭，給自己鼓勁。

　　她平靜兩秒，走到蘇茜面前，半蹲下來，抱住了這隻金毛大狗，邊梳理對方的毛髮，邊用腦袋抵著狗的側臉，在那種溫暖裡喃喃自語道：

　　「謝謝，謝謝……」

　　蘇茜蹭了兩下，認真說道：

　　「奧黛麗，這就是心理醫生的感受嗎？」

　　「我很喜歡。」

　　……奧黛麗忽然有些哭笑不得，旋即，她抿了下嘴，承諾道：

　　「蘇茜，我們以後互相治療，嗯，心理問題！」

　　「好的，汪！」蘇茜開心地回應。

　　直到這個時候，奧黛麗才真正恢復，有心情審視自己獲得的提升：

　　「我的身體好像變得更健康了，雖然沒有明顯的肌肉，但力量和速度都比以前強了不少……」

　　「我的視力又有提升，連藏在黑暗裡的物品，也能清楚看到……」

　　「我的嗅覺能分辨更多的細微氣味了，從而把握住目標最真實的情緒和想法……」

　　「我終於有真正意義上的非凡能力了，唔，一個是『震懾』，可以對單個目標，也可以對一個範圍內的群體，讓他們就像面對巨龍，瞬間驚慌，出現混亂；」

　　「一個是『狂亂』，引爆目標的情緒或心理狀態，讓他陷入『狂亂』之中，遭受精神層面的強烈傷害，某些時候，甚至會讓目標直接失控；」

　　「一個是『心理暗示』，通過特定的動作特定的語言特定的媒介，暗示目標，讓他不知不覺就遵循我的安排，或者強烈地，發自內心地不想違背某個承諾；」

　　「一個是『安撫』，也叫『精神分析』，可以讓處於失控邊緣的非凡者找回理智，擺脫危險的景況，這有一定的失敗概率，序列越高，越容易成功，也可以讓因各種緣由心理不穩定的患者平靜下來，能夠溝通；」

　　「一個是真正的『讀心』，通過燭火、純露等媒介，讓目標處於半催眠狀態，直接與他的心智體交流，就像希爾伯特.阿魯卡爾德先生對我做的那樣，如果沒有『愚者』先生的天使提供保護，我沒辦法在那種情況下撒謊，唔……以後我得提防類似的技巧，不能被目標欺騙，應該還有不少辦法可以達到那種效果……」

　　「有了『安撫』和『讀心』，再加上一定的心理學知識，我就能扮演真正的心理醫生了，可以開診所那種！」

　　奧黛麗的心情迅速好轉，終於有了自己已成長起來，是合格非凡者的感覺。

　　我是中序列非凡者了！果然有質變！她站了起來，提起裙擺，腳步輕快地繞了一圈。

　　她很快發現了一個問題，那就是「心理醫生」依舊缺乏直接的攻擊能力。

　　還好，我有它……奧黛麗停在實驗桌前，打開了一個很普通的棕色盒子。

　　盒子裡面擺了張銀色的面具，只能遮住上半張臉那種，正是「倒吊人」賣給她的那件神奇物品。

　　奧黛麗將它拿起，放在掌中，觀察了幾秒。

　　然後，她蔓延出靈性，像在灰霧之上那樣給予對方一定的想法。

　　她看見銀色的面具開始內卷，化成一個中間鏤空的，花紋精緻的，略顯巨大的耳飾。

　　「可能變成項鏈會更好。」奧黛麗低語了一句。

　　接著，她充滿收穫感地嘗試起這件神奇物品各方面的能力，對微調容貌這點最為滿意。

　　「可惜，除了操縱火焰，它也沒有更多更直接的攻擊能力，或許我得再準備一把手槍，有非凡效果的那種……」奧黛麗略感遺憾地想著。

　　她迅速收斂心緒，對著手上的神奇物品，尾音上揚地說道：

　　「從今天開始，你的名字就是『謊言』，最美麗的謊言~」

　　…………

　　「慷慨之城」拜亞姆，碼頭區，酸檸檬街48號，「蔚藍之風」旅館。

　　外面雨水如注，暴風肆掠，豪華套房內卻壁爐溫暖，環境安雅。

　　克萊恩坐在椅子上，沉默地看著「烈焰」達尼茲自己處理左臂的嚴重骨折。

　　等對方用撕成一條條的舊衣服綁好了手臂，他才直截了當地開口道：

　　「什麼寶藏？」

　　根據達尼茲的說法，正是因為某個寶藏，「血之上將」塞尼奧爾才想對付「冰山中將」艾德雯娜.愛德華茲。

　　嘩啦啦的風雨聲透窗傳來，達尼茲喝了口桌上的「烈朗齊」，又憤怒又苦澀地笑道：

　　「那幫腦子被活屍啃了的傢伙！」

　　「我們在上一次的探險裡，找到了一艘沉船，雖然沒收穫太有價值的東西，但卻發現了一把不像人類使用的，巨大的黑鐵鑰匙。你能想像嗎？沉在海底那麼多年，它竟然沒有生銹。」

　　「能。」克萊恩言簡意賅地回應道。

　　在超凡與神秘交織的世界裡，什麼事情不可能？

　　死而復生都有，更別提其他！

　　達尼茲一下被噎住，緩了七八秒才知道怎麼往下說：

　　「我們內部或許出了叛徒，這個消息被傳揚了出去，無數海盜相信，這是死神的鑰匙，是可以打開那個死神遺留寶藏的鑰匙。」

　　「我原本以為這個問題很快就能澄清，愉快地申請了休假，結果，事情變得更加複雜，連『血之上將』都加入了那些瘋狂海盜的行列，我都有點懷疑那或許就是『死神的鑰匙』，一把可以讓人成為真神的鑰匙。」

　　「愚蠢。」克萊恩冷靜地給出了評價。

　　無論在占卜領域，還是與神靈打交道上面，他都稱得上經驗豐富，所以，他對「死神的鑰匙」有著屬於自己的解讀，並且很有信心。

　　他認為，「鑰匙」是一個啟示，一種象徵，打開死神寶庫的大概率不是鑰匙形狀的東西，而是某種特性，某種血脈，甚至是特定的某幾個人及他們的後裔。

　　達尼茲愣了兩秒，油然感歎道：

　　「你的話和船長之前的評價完全一致，就連表情都很像。」

　　「她懷疑那把鑰匙屬於更古老的年代，不屬於人類。」

　　「在大災變前，這個世界上還活躍著巨人、巨龍、精靈、魔狼等生物，那把鑰匙的形制隱約指向它們之一。」

　　魔狼……克萊恩忽然想到了之前總在晉升時迴盪於自己耳畔的囈語，裡面的「弗雷格拉」指的就是古神「毀滅魔狼」。

　　涉及第二紀元的寶藏？他按捺住好奇，轉而平靜說道：

　　「將『血之上將』做過的事情全部寫出來，包括『鋼鐵』麥維提和他的手下。」

　　他記得「血之上將」和他的海盜團是大洋上最臭名昭著的群體，可以說滿手血腥，罪惡深重。

　　「我怎麼可能記得住？他們又不是船長那樣的美女！」達尼茲攤手說道，「我只能列最主要的事跡，以及我印象深刻的一些細節，嘶，你想做什麼？」

　　克萊恩一點一點地露出了笑容，讓達尼茲膽戰心驚的笑容。

　　他低沉開口道：

　　「如果合適，我想狩獵他們。」

第三十八章 血之上將

　　「狩獵他們？」達尼茲下意識反問了一句。

　　等真正弄明白了格爾曼.斯帕羅的意思，他瞬間變得興奮，改換坐姿，壓著嗓音道：

　　「有什麼需要我配合的嗎？」

　　作為一名合格的兼職海盜，他與寬容，憐憫，仁愛等美好的詞語毫無關係，既然差點死在「鋼鐵」麥維提手上，又有機會報復回去，那肯定不願意錯過！

　　他自認為能在海盜這個行業生存下來，靠的是對形勢的準確把握，知道什麼時候該反抗，什麼時候該拚命，什麼時候該假裝看不見仇人，什麼時候可以暢快地清算舊賬。

　　而現在，就是機會！

　　格爾曼.斯帕羅這個瘋子究竟有多麼強大，達尼茲還不敢下準確的判斷，但從對方十秒內就解決墮落主教米勒這點看，對付「鋼鐵」麥維提不會太困難，即使遇上「血之上將」塞尼奧爾，也不是沒有贏的希望。

　　當然，這是指一對一的情況，但海盜們從來不講騎士精神……達尼茲深有感受地想著。

　　克萊恩身體略微前傾，雙肘支在膝蓋之上，手掌交握道：

　　「我說過了。」

　　啊？什麼？達尼茲覺得自己常常跟不上格爾曼.斯帕羅的思路。

　　對此，他只能安慰自己，正常人和瘋子是不同的。

　　見對方沒再說話，他仔細想了想，終於記起自己該做什麼：

　　寫「血之上將」和他海盜團做過的事情！

　　嗯……格爾曼.斯帕羅肯定是想瞭解他們劫掠過多少東西……達尼茲迅速確定思路，翻找出房間內的紙筆，刷刷刷寫了一大堆。

　　這個過程裡，他分外慶幸傷的是左臂。

　　等他寫好，克萊恩伸手接過，仔細閱讀了一遍，從達尼茲沒有詳細闡述的部分確認「血之上將」一夥確實是最典型最惡劣的海盜，不僅僅劫掠財物，還擄走人口，屠殺船員，凌虐女性。

　　達尼茲這海盜竟然懂得寫古弗薩克語……也是受過教育的啊……克萊恩在心裡嘀咕了兩句，掏出枚銅便士，用占卜的方法確認了材料的真實性。

　　接著，他用吩咐明早吃什麼的語氣道：

　　「講講『血之上將』和他的手下。」

　　要詳細的資料……這是準備狩獵他們了？達尼茲心頭一喜，只恨自己瞭解得還不夠多：

　　「『血之上將』塞尼奧爾疑似惡靈，凡面對他的人，都會離奇死亡，或自己掐死自己，或吞槍自盡，或主動擁抱炸彈，或屠殺同伴，我們船長說，這是惡靈附身。」

　　很像莎倫小姐的非凡能力啊……「怨魂」？克萊恩沒有說話，沉默地聽著達尼茲往下述說。

　　「塞尼奧爾能發出很可怕的尖叫，上次和他們戰鬥時，我差點被弄得暈過去，從甲板掉到海裡，呵呵，我還了回去，點燃了他們一艘船。」

　　「塞尼奧爾懂不少死靈類的魔法，殘忍，嗜血，慾望旺盛，目標是男是女甚至類人形生物都行。」

　　符合玫瑰學派的放縱特性，嗯，準確說是「囚犯」這個途徑的某方面特性……大概率是「怨魂」……克萊恩若有所思地點了下頭。

　　得到回應的達尼茲更加積極，語速變快了少許：

　　「我們船長認為塞尼奧爾身上有一件很厲害的神奇物品，這讓他變得相當走運，總是能得到神靈的眷顧，比如，關鍵時刻，對手突然滑倒，或者能力失效，比如，賭博連贏21把。」

　　能讓人幸運的神奇物品？這很罕見啊……源於「怪物」途徑？或者與哪位邪靈有了關聯？克萊恩根據自己瞭解的神秘學知識做著猜測。

　　「我沒有和塞尼奧爾直接交過手，知道的只有這麼多。」達尼茲本想攤手，卻被左臂的疼痛及時阻止，「他有大概七八艘船，旗艦是『血肉之樹』號，呵呵，這和我們不同，我們主要是追逐寶藏，不會濫收手下，只有『黃金夢想』號一艘船。」

　　難怪「血之上將」在賞金上比「冰山中將」多不少，達到了42000鎊……實力上應該也要強一點……克萊恩頓時有些恍然。

　　他保持著剛才的姿勢不變，似乎未受「血之上將」情報的影響：

　　「手下呢？」

　　達尼茲早有準備，當即說道：

　　「塞尼奧爾手下最強的有十個人，旗艦的大副，二副，三副，和每艘船的船長……」

　　「『鋼鐵』麥維提是旗艦二副，我們猜測有序列6，身體如同鋼鐵，能硬擋子彈和炮彈，不怕火燒，不怕溺水，不怕多種魔法，力量強大，動作迅捷，能直接撕裂對手，掌握了一定的死靈類法術，可以喚醒活屍，培養傀儡……」

　　「活屍」？克萊恩直接就聯想到了那位和活屍打牌的馬里奇。

　　結合「血之上將」塞尼奧爾的「怨魂」特點，是否可以認為，這伙海盜其實是玫瑰學派的外圍組織，或者說用來賺錢的組織？可惜，我沒有信使，也沒問莎倫小姐有沒有，否則可以聯繫她，確認「血之上將」的身份……克萊恩略感遺憾地猜測著。

　　他並沒有因為這可能涉及玫瑰學派就放棄，反正事後可以變張臉，換個身份，而且，極光會、魔女教派、救贖薔薇、黃昏隱士會都招惹了，也不怕再多得罪一個。

　　其實，我也不是沒對抗過玫瑰學派，之前已經殺了一個「怨魂」，一個「活屍」，一個「狼人」，搶了「深紅月冕」和「生物毒素瓶」……克萊恩忽然發現自己惹過的事真的蠻多的。

　　「麥維提應該沒有特別厲害的神奇物品，否則我之前很可能逃不掉。」達尼茲頗感慶幸地說道，「他身邊有一群傀儡和活屍，還帶著幾位序列7序列8的手下，作為旗艦二副，既然他在這裡，就應該是附近人員的首領，我們可以考慮先狩獵他。」

　　在高序列以下，非凡者人數一多，是會產生質變的，不同能力的配合足以讓他們擊敗比本身強的非凡者，就像一支值夜者小隊絕對能拿下一位序列6，甚至序列5一樣……克萊恩並沒有因為得到「蠕動的飢餓」，實力大增，就輕視「鋼鐵」麥維提和他的手下，依舊如往常一樣謹慎。

　　必須謀劃好行動，做足準備，嗯，從「白鯊」那裡得到的波段和密碼可以派上用場了，等「魔術師」小姐的無線電收報機送到，就讓達尼茲日常監聽，看能否獲得相應的情報，讓我抓住快速收割的機會……而我趁這個空隙，尋覓下真實扮演的可能……克萊恩很快有了腹案，繼續聽著達尼茲講述「血之上將」其他手下的情報。

　　好一陣子，達尼茲終於說完，興致頗高地總結道：

　　「如果能殺掉『鋼鐵』麥維提，並留下我的名字，這件事情肯定會上報紙，傳揚出去，我就不用發愁怎麼通知船長了！」

　　他害怕內部出了叛徒，整個羅思德群島的聯絡點都已經被敵人控制住，不敢貿然聯繫，正煩惱如何讓船長警覺得問題。

　　還是很有想法嘛……克萊恩點了點頭道：

　　「你負責搜集『鋼鐵』的各方面情報。」

　　「好！」達尼茲想到傍晚那差點穿透自己心臟的一拳，笑容略顯猙獰地回應道。

　　克萊恩則緩緩起身，走到窗口，只見外面天色黑沉，大風呼嘯，雨水滂湃，就彷彿末日已經來臨。

　　想到接下來要做的事情，他不由有了另一種意義上的扮演感，微笑著低沉著自語了一句：

　　「今夜，格爾曼加入狩獵。」

　　…………

　　「慷慨之城」拜亞姆，海浪教堂內。

　　拿到了「血族麻醉氣體」的阿爾傑.威爾遜正準備揚帆出海，獲取「風眷者」的另一件主材料，結果卻被本地的教區主教召喚了過來。

　　「最近有流傳一個消息，說是『冰山中將』得到了死神的鑰匙，整個蘇尼亞海的海盜都沸騰了。」教區主教沉聲說道，「你追查下這件事情。」

　　這是位頭髮已經花白的老者，但精神依舊矍鑠，語速比年輕人還快，似乎隨時會衝出去，親自解決一切問題。

　　他身材健壯，肌肉撐起了主教袍，呼吸間周圍風聲鼓蕩，空氣濕潤。

　　每年都有類似的傳聞，結果都是假的……海上總是喜歡流傳這樣的消息……而且就算是真的，我也沒資格摻和，沒必要因此冒險，在外圍打聽下就行了……阿爾傑在心中嘀咕了兩句。

　　他莊重握拳，擊打了下左胸：

　　「好的，喬戈里閣下！」

　　「風暴與你同在！」

　　教區主教喬戈里對阿爾傑的態度很滿意，回以相同的禮儀：

　　「風暴與你同在！」

　　得到勉勵的阿爾傑.威爾遜很快離開了教堂，回到外面的廣場。

　　昨晚的暴風雨已經平息，只有地面零散的葉子和或大或小的水漬證明它們來過。

　　阿爾傑呼吸了口雨後的新鮮空氣，決定先去幾個可能有海盜的地方轉轉，打聽打聽消息，做出努力的樣子。

　　如果能遇上賞金幾百鎊的傢伙，他不介意做一次抓捕，在他看來，這就是流動的，儲備的金錢。

第三十九章 大膽假設

　　在大洋上，海盜們有三個標誌性的共通的愛好，那就是烈酒、女人和賭博，阿爾傑.威爾遜僅是掏出銀色的懷錶，按開看了一眼，就明白了自己首先該去哪裡打聽消息。

　　此時11點過一刻，妓院和酒吧都還沒有開門，唯有賭場，肯定已經聚集起了一幫想輕輕鬆鬆就發財變富的傢伙。

　　阿爾傑對拜亞姆這座港口城市的熟悉勝過家鄉小鎮，幾乎沒有辨別方向的停頓，流暢地七拐八繞，來到了一間開在僻靜巷子內的，沒掛招牌的賭場外面。

　　據他所知，這「金幣賭場」的主人是個背景深厚的黑幫首領，與總督府那位大人物有著無法說清但又隱約存在的聯繫，是許多海盜脫手贓物，購買所需的首選。

　　正因為如此，這裡常有海盜出沒，他們也許上午才把劫掠的物品換成了厚厚的金鎊，晚上就已輸得一塌糊塗，被趕了出去。

　　阿爾傑拉了拉棕色的厚外套，按了按大陸流傳過來的鴨舌帽，推開半掩的房門，在一位位保鏢的注視下，進入了賭場。

　　——魯恩王國內部，賭場是不被允許的事物，只能以一個個房間的形式附屬於酒吧，但在王國廣袤的海外殖民地上，它不僅合法，還是支柱性產業，其中，羅思德群島的拜亞姆和東拜朗的阿勒瑟在這方面最為出名，貝克蘭德和間海沿岸的不少富翁會專門前往，豪賭一把。

　　環顧一圈，阿爾傑看到了各種各樣的紙牌玩法，以及從骰子衍生出來的轉盤式賭博。

　　由於時間尚早，賭客們並不多，阿爾傑很快就將他們「瀏覽」了一遍。

　　突然，他眼睛一亮，敏銳辨認出某個化妝改扮後的傢伙原本是誰。

　　他摘掉帽子，走到一張玩德州撲克的桌子前，拍了下目標的肩膀，伏低腰背，湊至對方的耳畔，壓著嗓音道：

　　「烈焰。」

　　達尼茲正用右手打開底牌的一角，被這一拍一喊嚇得差點跳起來，直接給後面的傢伙一團火焰。

　　被「鋼鐵」麥維提襲擊後，他就明白自己不應該以真正的面目出來打聽消息，那會被一位位貪婪的海盜盯上的。

　　雖然大部分海盜的實力不強，不被達尼茲放在眼裡，但他同樣不願意暴露行藏，讓狩獵「鋼鐵」麥維提的計劃出現波折。

　　可讓他沒想到的是，自己的精心改扮，在出門1小時後，就被人揭穿了。

　　達尼茲精神高度緊繃，快速側頭，用眼角餘光瞄了眼「打招呼」的是誰。

　　等看見那標誌性的海草般的深藍色頭髮，達尼茲稍微鬆了口氣，轉而觀察牌友們是否有聽見對方的話語。

　　那一位位賭客都在認真地研究底牌，或丟或蓋，完全沒注意這邊發生了什麼事情。

　　「你怎麼來了？」達尼茲狀似隨意地問道。

　　他和阿爾傑在之前那場海盜大會上見過，知道對方有一條幽靈船和十來個水手，是個實力不錯但沒什麼名氣的傢伙。

　　而據「冰山中將」判斷，這樣一個不大也不算強的海盜團，能保留住一條古代幽靈船，說明背後有大勢力支持，他們或許是風暴教會的人，也或許與哪位海盜王、哪個隱秘組織有關，平時偽裝成普通的海盜，為真正的效忠者搜集目標的情報，方便定點清除，某些時候，則代替幕後的勢力做一些他們不方便做的事情，比如，滅口，比如，搶劫某樣特殊物品。

　　類似的海盜團並不少，沒誰會專門去管這樣的事情。

　　阿爾傑將旁邊的椅子拉了過來，順勢坐下，微側腦袋，低聲問道：

　　「聽說你們船長得到了『死神的鑰匙』？」

　　達尼茲嗤之以鼻地笑了一聲：

　　「我原本以為你還擁有自己的腦子，結果讓我失望。」

　　「這種東西怎麼可能這麼容易得到？」

　　「如果你們想要，且出夠了價錢，我們肯定會賣！」

　　「怎麼樣？要不要考慮下這樁交易？」

　　阿爾傑隨口說道：

　　「也許它有著別的秘密，也許有人想對付你們船長。」

　　「誰知道呢？狗屎！」達尼茲被新一輪的底牌氣到，大聲罵了一句。

　　旋即，他又壓著嗓音道：

　　「那玩意不像是人類的造物，可能屬於巨人，或者惡魔。」

　　「造物？你們船長還在堅持教導你們文字？」阿爾傑有些好笑地問道。

　　傳聞「冰山中將」是一位對知識有著嚴苛態度的女士，她不能忍受手下是一幫文盲，所以，「黃金夢想」號上，每天都有通識和閱讀課程，並強制船員輪流參加。

　　達尼茲露出一副不想回顧的表情：

　　「這比和人戰鬥困難多了！」

　　「正因為這樣，我們總是招募不到足夠的船員，每次停靠港口補給，都會有人辭職……」

　　他沒再繼續這個話題，望著發牌手，自顧自說道：

　　「幫我留意下『鋼鐵』的行蹤。」

　　「鋼鐵」麥維提？「血之上將」的二副？阿爾傑低頭看了看「烈焰」達尼茲被夾板略微撐起的左臂，有所恍然地反問道：

　　「被他襲擊了？」

　　「為了那把鑰匙？」

　　「他的腦子已經被他的活屍吃掉了！」達尼茲強調道。

　　「你想報復他？」阿爾傑從對方的口吻和要求推測道。

　　「嘿嘿。」達尼茲笑而不語，狀似專心地看起新的底牌。

　　阿爾傑回想了下道：

　　「你們船長上一次露面，是在七天前，在蘇尼亞島附近，這是某份電報證實的事情，『黃金夢想』號沒那麼快抵達拜亞姆。」

　　「你有新的幫手了？如果僅靠你自己，即使『鋼鐵』只有一個人，你也不是他的對手，而你知道的，他從來都被簇擁著。」

　　對於阿爾傑的問題，達尼茲的回應是扔出一個籌碼：

　　「跟注！」

　　「是誰？」阿爾傑先假設達尼茲的態度是默認，抱著問一問又不會損失什麼的心態開口道。

　　達尼茲盯著公共牌，簡單回答道：

　　「你不認識。」

　　我不認識？有實力對付「鋼鐵」麥維提的人，不管是海盜，還是冒險家，在大洋上都該有些名氣……除非隸屬於某個隱秘組織，或者是初次出海，當然，也可能是達尼茲不想回答，怕暴露秘密，這個概率最大……隸屬於某個組織，初次出海，有實力對付「鋼鐵」麥維提……阿爾傑眼皮微抬，有了個大膽的猜測。

　　他輕敲著桌緣，閒聊天氣般問道：

　　「在班西港玩得愉快嗎？」

　　他在「玩」這個單詞上發了重音。

　　達尼茲愕然側頭，脫口問道：

　　「你怎麼知道的？」

　　他相信以風暴教會的風格，不可能自爆醜聞，而白瑪瑙號的乘客們昨晚才抵達，真實見證了過程的人員又都簽了保密協議，消息哪有那麼快傳播出去？

　　阿爾傑笑了笑，沒有回答。

　　這一刻，他深刻明白了羅塞爾大帝那句話的價值：

　　大膽假設，小心求證！

　　達尼茲收起這把贏的籌碼，嘟囔著說道：

　　「也不是什麼大事，那裡有一些古老的習俗在復甦，導致了一位風暴主教的墮落。」

　　果然……阿爾傑低笑一聲道：

　　「我會幫你留意『鋼鐵』行蹤的。」

　　「但我該怎麼聯絡你？」

　　「嗯……香樹大道15號是一棟沒人居住的房屋，你把消息寫在紙上，扔進去就行了。」達尼茲猶豫著回答。

　　阿爾傑點了下頭，邊站起邊拍了拍「烈焰」達尼茲的肩膀：

　　「不要忘記報酬。」

　　他轉過身體，走向了門口。

　　目送這位幽靈船的船長離去，達尼茲不由咕噥了一句：

　　「這傢伙還不錯。」

　　「不過，我也得離開這裡了。」

　　他不敢完全相信阿爾傑，怕過個幾分鐘，對方就領著「鋼鐵」麥維提那群人殺了過來。

　　出了金幣賭場，穿著本地闊腳褲的阿爾傑慢悠悠走向大街，進入一家百貨商店，找到了相應的櫃檯，微笑掏出一把黃銅色的便士道：

　　「給我一副塔羅牌。」

　　等待的過程中，他悠然想到了一個問題：

　　這個時候，「愚者」先生的眷者在做什麼？

　　…………

　　老約翰餐廳內。

　　克萊恩看著侍者將裝烤魚的盤子擺到了自己面前，上面纏繞著稻草似的東西，鋪著他認識的，不認識的各種香料。

　　那濃烈的味道鑽入克萊恩的鼻端，極大地豐沛了他唾液的分泌量。

　　不愧是香料群島……克萊恩正要拿起刀叉，卻看見侍者將兩根樹枝狀的東西放至餐盤上。

　　筷子？克萊恩有些驚到。

　　然後他迅速鎖定了嫌疑犯：

　　羅塞爾.古斯塔夫！

　　「吃烤梳刺魚時，得用這種餐具，據說是羅塞爾大帝從精靈習俗裡得到的靈感。」侍者介紹的。

　　精靈習俗？果然是一個愛好烹飪和美食的種族……或者說，純屬羅塞爾找的藉口……克萊恩頗為瞭解某人性格地猜測著。

　　他上午去了拜亞姆幾家教會醫院，想為某些瀕死者提供臨終關懷，幫他們完成心願，順便深入扮演，結果始終沒找到適合的目標。

　　這不是說醫院裡沒人死去，而是都有家屬，或陪伴在旁，或已見證了死亡，再去假扮，沒有偽裝的可能，只有嚇人的效果。

　　等下去冒險家聚集的酒吧轉一轉，那裡有許多外鄉人，為了追逐財富來到海上，隨時會像無人問津的野狗一樣，死在哪個陰暗的角落裡，而家人卻永遠得不到消息……克萊恩收斂心思，專注起美食。

第四十章 殖民地

　　梳刺魚的肉質肯定比不上魚人，但多種香料雜而不亂，層次分明的特色依舊讓克萊恩頗為讚賞，只覺吃了還想吃，根本停不下嘴。

　　「其實，本地真有非凡者想退出危險的圈子，過普通人的生活，完全可以去貝克蘭德開一家羅思德風味餐廳，主營類似的烤魚，以大都市的包容，生意絕對不會差，唯一的問題是，很多香料的價格肯定不如這邊便宜，成本會很高，目標群體得定位好……」克萊恩放下那雙頗為粗糙的筷子，邊用餐巾擦嘴，邊漫無邊際地瞎想著。

　　在他看來，很多時候平民們找不到致富的辦法，是因為眼界不夠，但眼界這種東西，又禁錮於本身受到的教育和日常的經歷，被所處階層束縛，真的很難跳出，要想打破這種局限，拼盡全力追求更好更高層次的教育是最有成效的辦法，其次就是敢於冒險，到處闖蕩，當然，這風險很大，許多人無聲無息就消亡在了這條路上。

　　這一餐，克萊恩用了2蘇勒5便士，價格並不便宜，但在美食方面，他一向捨得花錢，而且最近的主要開銷已經被達尼茲承包。

　　拉攏衣領，戴上帽子，他提著黑色手杖，走出了老約翰餐廳，正好看見一位警員在驅趕街邊的流浪者。

　　羅思德群島的土著，膚色比南大陸人種要深，接近於經常曬太陽的那種古銅，他們的頭髮以深黑為主，全部天然微卷，和魯恩王國的殖民者有著不小的區別。

　　此地被徹底殖民還不到50年，最初魯恩是以中蘇尼亞公司的名義與土著王公酋長合作，搾取經濟利益，但後來中蘇尼亞公司的管理層迅速腐化，爭權奪利，甚至為了個人利益挑釁敵人，開啟戰爭，最荒唐的是，他們還彼此舉報，稱競爭對手收受賄賂，為此，他們各找背後的議員，在議院開會時互相攻訐，險些鬧上法庭。（注1）

　　本地土著們肯定無法想像，他們眼中能讓王公酋長伏下腰背，親吻鞋面，送上一車又一車禮物的大人物，在貝克蘭德屬於連議員都不是的小角色——他們雖然大部分來自貴族家庭，但繼承權非常靠後。

　　那次的紛爭後，國王與首相達成一致，贖回股票，結束中蘇尼亞公司，派船隊和軍人全面佔領羅思德群島，實行真正的殖民統治。

　　當前，這片群島的統治方式是總督府、議會加法院，高層全部歸屬魯恩人，中層、議員和治安法庭法官之中有部分是原本的王公酋長後裔，底層則開放給本地受過教育的土著，這裡面就包括了警司以下的警察們。

　　那揮舞短棍，驅趕流浪漢的正是一位本地警察，他的目標同樣有著明顯的羅思德人種特點。

　　一看到穿雙排扣長禮服，戴半高絲綢禮帽，拿黑色文明杖的克萊恩望過來，那警察立刻收起短棍，站直身體，併攏雙腿，行了一禮：

　　「中午好，先生。」

　　「有什麼需要幫忙的嗎？」

　　克萊恩感覺頗有些複雜，輕輕點頭道：

　　「這裡沒有馬車嗎？」

　　「總督府規定，這條街不准馬車進入，您必須得走到前面的街道才行。」那警察惶恐又熱情地解釋道。

　　「謝謝。」克萊恩隨口稱讚了一句，「你的魯恩語說得不錯。」

　　那警察驚喜到有些激動：

　　「我認為，我認為，這是做好一名警察必備的，必備的素質。」

　　他本想說我認為我也是一名魯恩人，但又怕對面的紳士因此憤怒。

　　克萊恩暗自吐了口氣，緩緩走向街口。

　　他沿途看見，本地服裝風格與貝克蘭德、廷根等大陸城市截然不同，甚至與殖民超過兩百年的達米爾、班西等港口也不一樣：

　　來自魯恩的體面人穿著禮服，戴著高帽，打著領結，提著文明杖，讓周圍的人唯唯諾諾，不敢直視，不敢接觸，其餘土著或者混血，喜歡夾克式的厚外套配闊腳的寬鬆褲子，加來自大陸的鴨舌帽，不喜歡黑色，崇尚茶色、咖啡色和淺灰色，對克萊恩來說，這確實有些怪異，但也給了他充分的來到外國的感覺。

　　當然，身份較高的土著和混血也在模仿魯恩人的穿著，認為這才是文明的表現。

　　…………

　　下午兩點，「箭魚酒吧」，公認的冒險家聚集地。

　　此時酒客並不多，克萊恩輕鬆穿過一張張桌子，抵達了吧檯。

　　他發現，這裡與其他地方最不同之處在於，吧檯側面有三個被木架支撐著的黑板，其上貼著一張張白中泛黃的佈告，內容五花八門，千奇百怪，有僱傭保鏢的，有請求幫忙尋人的，有調查某座島嶼情況的，有高價懸賞某位海盜腦袋的，也有聲稱自己獲得了一張藏寶圖，想組個團隊的，總之，在魯恩王國本土已經被私家偵探和安保公司瓜分掉的事務在這裡依舊屬於冒險家。

　　「一杯扎爾哈。」克萊恩敲了下吧檯表面。

　　這是一種本地產的麥芽啤酒，價格便宜，風味不錯，深受冒險家們喜愛，克萊恩從「烈焰」達尼茲口中得知。

　　「3便士。」酒保隨意瞄了客人一眼，並沒有因為對方臉孔陌生就出現態度的變化。

　　拿到啤酒後，克萊恩就坐在吧檯前的高腳椅上，一小口一小口地抿著，並安靜地旁聽周圍酒客們聊天，從而尋找有價值的目標。

　　過了近一個小時，酒吧客人變多，克萊恩終於聽到了也許有用的話題。

　　他精神一振，愈發專注。

　　離他不到3米的那張桌子坐了四個人，正在惋惜一位叫做溫特的男人：

　　「我一直以為溫特出海了，沒想到，他一直在家裡，病得很重。」

　　「唉，如果我早兩天去敲門，他就不會死了，你們不知道，房間裡有多可怕，他的屍體上都長出了蘑菇，一片一片，白色的。」

　　「狗屎！別講了！沒看到我在吃香腸嗎？」

　　「好的好的，溫特的房間內到處都是蟲子，有飛蛾，有蒼蠅，有蝴蝶，有蜜蜂，有蟑螂，風暴在上，我都不敢相信這是人類住的地方，後面來的警察也嚇到了！」

　　……

　　一句句對話傳入耳朵，克萊恩微皺起眉頭，覺得溫特的死亡不太正常，沒死幾天，屍體就長滿了蘑菇，房間內還飛著爬著各種各樣的昆蟲。

　　與超凡事件有關？這種程度的異常，警察肯定會上報給「代罰者」小隊……聽起來是三四天前的事情，該處理的應該都處理完畢了……克萊恩認真地考慮起要不要去看一下，至少那個叫做溫特的男子，孤身一人在拜亞姆做冒險家，也沒哪個同伴想替他傳遞死訊。

　　旁聽許久，他初步掌握了溫特租住的地方，就在附近的黑角街47號公寓。

　　喝掉最後的扎爾哈啤酒，克萊恩戴上帽子，離開酒吧，直奔那棟公寓而去。

　　進了大門，他半閉上眼睛，低聲自語道：

　　「最近剛死過人的房間。」

　　一連七遍後，克萊恩利用手杖，方便快捷地來到了溫特之前居住的房間外。

　　它還沒有重新被租出去，裡面的異常已經被處理，看起來沒什麼不對。

　　克萊恩收起用來開門的便簽紙，反手鎖住房門，仔仔細細轉了一圈。

　　確認過情況，他拿出純露精油、草藥粉末和特製蠟燭等物品，飛快在睡床前方佈置起「通靈儀式」。

　　雖然已經過了好幾天，只能獲得最粗淺的，不連貫的，殘餘的少許信息，但克萊恩認為有總比沒有好。

　　毫無疑問，他依然是在向自己祈禱，接著進入灰霧之上，做出響應，給予通靈的力量。

　　蠟燭的火焰忽有拔高，於搖搖晃晃間染上了幽藍的色澤。

　　克萊恩只覺一切都安靜了下來，彷彿來到了不屬於現實的領域。

　　他的瞳孔被純粹的黑色佔據，就連眼白都被驅除。

　　無需再用「夢境占卜」的技巧，已晉升「無面人」的他在初步進入現實的灰霧幫助下，直接看見了溫特靈性殘留的，不願消散的念頭。

　　那有三副畫面，一是身材瘦高，黑髮微卷，五官較為深刻的溫特來到一具被丟棄的屍體前，愕然看見上面有光澤閃動，凝聚出一塊充滿生命氣息的青綠色寶石；二是溫特躺在床上，雙眼緊閉，嘴巴微張，皮膚表面長出了各種各樣的蘑菇，周圍蟑螂飛蛾一堆又一堆，而在他的胸口，有一條銀製的項鏈，墜子正是之前那枚青綠色寶石，三是一個容貌清秀眼睛水潤的亞麻色頭髮少女，她正坐在海邊，周圍環繞著溫特不甘願的聲音：

　　「蕊妮，我要死了，我好後悔，後悔從來沒告訴過妳，我愛妳，我想讓妳嫁給我……」

　　畫面破碎，通靈結束，克萊恩環顧一圈，發現房屋還殘留著晦暗和陰沉。

　　這傢伙真是倒霉……克萊恩搖了搖頭，歎息了一聲。

　　他已初步把握到了溫特死亡的原因，那就是亂撿東西：

　　絕大部分非凡者並不知道非凡特性不滅和守恆定律，根本沒想到死去的同類也能析出特性，成為材料，而這個過程又相對緩慢，容易被錯過，所以，他們殺掉非凡者後，往往都是搜刮一遍，丟掉屍體，便宜了溫特這樣的路人或者海底野外的生物。

　　溫特並不清楚那是非凡特性，以為是神奇的寶石，於是弄成項鏈，貼身存放，結果慢慢地受到污染影響，在痛苦中死去。

　　注1：這是大英東印度公司在印度的破事，不愧是官僚帝國，在這方面該有的都有，之前看資料的時候笑死我了。

第四十一章 協作

　　離開黑角街47號的時候，克萊恩已經弄清楚了溫特的基本情況。

　　這是他變化長相，偽裝成警察，從附近鄰居口中打聽到的。

　　「西彌姆島，羅思德群島最遠端那個島嶼，從拜亞姆過去，需要乘坐客輪，花費4到5個小時，而且客輪每天只有兩班，分別在上午9點和10點，今天已經錯過……溫特的父母早已亡故，也沒什麼親屬，涉及的人員只有一個他無法忘懷的女孩蕊妮，是初次真實扮演再好不過的對象，適合我這種新手，但想想要替溫特表白，還是發自內心的尷尬啊……如果那女孩答應了……我去，那該怎麼收場……」克萊恩一臉為難地想著。

　　他努力回想讀過的小說和看過的影視劇，希望能得到最為完美的處理方案。

　　很快，他就有了大致的想法，心情隨之穩定，思緒開始往「鋼鐵」麥維提的事情上轉移。

　　「希望『魔術師』小姐能盡快弄到無線電收報機……」克萊恩無聲感歎，上了輛出租馬車。

　　…………

　　貝克蘭德，喬伍德區。

　　佛爾思拆開了休帶回來的信。

　　這來自於科學幻想類小說家阿維勒，對方很高興地在信裡與沃爾女士分享起無線電技術的發展歷程和應用前景。

　　佛爾思直接略過了開頭和中間的內容，目光掃向最後。

　　「介紹了3款，有詳細地址和大致的價格，最貴的也才12鎊。」佛爾思輕輕點頭，覺得這並不是什麼太重要的生意。

　　她忽然覺得自己有些膨脹，或許是在塔羅會裡見慣了幾百鎊幾千鎊的交易，10鎊左右的物品竟沒放在眼裡。

　　「世界」先生有資源，有財力，以後說不定還要從他那裡購買物品，出手不需要的東西，嗯，原價上加個郵票費、來回馬車費、儀式材料損耗費就行了……佛爾思迅速打定主意，目光下意識望向了窗外。

　　貝克蘭德還是陰沉昏暗，小雨淅瀝的狀態，只是霧氣已沒有之前那麼濃厚。

　　「也不知道『太陽』的食靈者胃袋什麼時候能到……」佛爾思覺得自己已迫不及待想要晉升。

　　…………

　　白銀之城，伯格家。

　　戴里克已準備好食靈者的胃袋和「倒吊人」先生指定的幾種材料，但沒急著向「愚者」先生獻祭。

　　他打算再等一等，等「首席」領導探索小隊外出或主持某些祭禮時，才做相應嘗試。

　　「這樣最安全最穩妥……嗯，謹慎，小心！」戴里克提醒了自己一句，隨即翻開了面前的《巨人王庭黑岩之書手抄集》。

　　最近一段時間，他都在閱讀這本古籍，從中窺見到了古老年代裡那個巨人王庭的少許面貌。

　　按照古籍的說法，那就是神之王庭！

　　時間在那裡彷彿凝固，永遠處於黃昏，所有的建築物都極為恢弘，極為壯觀，甚至聳入了雲層。

　　人類走於裡面，異常渺小，會發自內心地敬畏這樣的場景以及場景的主人。

　　…………

　　貝克蘭德，希爾斯頓區，威曼迪家。

　　聽完講解的埃姆林.懷特用手做梳，理了下頭髮，故意問道：

　　「男爵大人，我忘記了在哪裡聽過，第二紀元或者第三紀元前半段，有一個很出名的城邦，叫『白銀城』。」

　　威曼迪是位吸血鬼男爵，年齡已超過200歲，但外表卻一點也不蒼老，反倒像一個剛三十出頭的成熟男士。

　　他黑髮整齊後梳，身穿暗紅色的棉質襯衣，手裡拿著個咖啡色的煙斗，邊享受著壁爐的溫暖，邊思索著說道：

　　「沒有，至少我的記憶裡，大災變前沒有白銀城。」

　　不等埃姆林高興，他自言自語般往下說道：

　　「但有一個白銀之國，原本被巨人王庭統治，後來歸屬了那位。」

　　白銀之國？埃姆林.懷特想了想道：

　　「男爵大人，有更具體的情況嗎？」

　　威曼迪抬頭看了他一眼，微笑著回憶道：

　　「白銀之國在巨人王庭有著較為特殊的地位，他們沒有直接信奉巨人王奧爾米爾，信仰的對像是巨人王庭的王后，歐彌貝拉。」

　　…………

　　「慷慨之城」拜亞姆，碼頭區，酸檸檬街，「蔚藍之風」旅館。

　　克萊恩立在街角，解下左腕腕部的黃水晶吊墜，用占卜的方式確認了前方沒有危險。

　　心裡有底的他慢悠悠踱步回旅館，上至三樓，打開了豪華套房的房門。

　　他略感意外的是，「烈焰」達尼茲已經回來，正癱在安樂椅上喝酒。

　　斟酌了下人設口吻，克萊恩平靜問道：

　　「現在幾點。」

　　「不是有掛鐘嗎？」達尼茲嘀咕道。

　　他望向對面的牆壁，讀出了當前時間：

　　「下午3點40分……」

　　話音未落，達尼茲突然警醒，一下坐直，乾笑兩聲道：

　　「該打聽的地方我都打聽了，該拜託的人我也拜託了，沒必要再待外面，那會增加暴露的風險，影響你的狩獵計劃！」

　　克萊恩找了張椅子坐下，面無表情地開口道：

　　「把經過講一遍。」

　　「能有什麼問題？雖然我主要是追逐寶藏的冒險家，但也是合格的兼職海盜。」達尼茲覺得自己的能力受到了侮辱。

　　被格爾曼.斯帕羅冷冷掃了一眼後，他又堆起笑容，將上午和下午各去了什麼地方，遇到了什麼人，聽到了什麼消息，大致談了點什麼，撿重點簡單回顧了一遍。

　　聽見達尼茲感慨一個叫做阿爾傑的幽靈船海盜船長竟然知道了班西港的事情，克萊恩突地有些想皺眉。

　　以「倒吊人」先生和風暴教會的關係，在我操縱「世界」，主動提及前，他都不清楚班西港發生了變故，這個阿爾傑又能從哪裡知曉？風暴教會內部地位更高的，偽裝成海盜的強者，或者與班西港那些邪教徒有一定關係的傢伙？嗯……「倒吊人」先生一直活躍於這片海域，不排除是他的可能……克萊恩心中一動，回想了下「倒吊人」的特徵。

　　在灰霧之上，他雖然看不清楚成員們具體的模樣，但是男是女，髮色如何，還是一目瞭然的！

　　克萊恩抬手下壓，制止了達尼茲後續的話語，低沉著嗓音道：

　　「頭髮很亂，深藍色？」

　　「你認識他？這傢伙不簡單啊！」達尼茲感歎道。

　　果然……呵呵，真沒想到就這麼遇上了……克萊恩未做任何回應，直接前傾身體道：

　　「繼續。」

　　達尼茲沒去多想，將之後的經歷大致描述了一遍，自我辯解道：

　　「你知道的，打聽消息這種事情，誰也無法肯定什麼時候能有收穫，找完了所有能找的人後，唯一可以做的事情就是耐心等待，這必然需要一定的，不短的時間。」

　　「有別的辦法，不需要等待。」克萊恩故意平淡地說道。

　　「什麼辦法？」達尼茲愕然反問。

　　克萊恩推了下金邊眼鏡，嘴角一點點咧開了弧度：

　　「用誘餌。」

　　誘餌？達尼茲望著對方，一時有點不解。

　　只是一秒的工夫，他已然醒悟了過來。

　　能成為誘餌的只有他自己！

　　而釣魚這種事情，沒誰關心誘餌會不會真的被吞下，只在意能不能把獵物扯上來！

　　簡單來說就是，「誘餌」是高風險物種！

　　「哈哈，這並不是一個太好的辦法，嗯，我的直覺告訴我，『紅劇場』那邊應該能有點收穫，我現在就過去看一看！」達尼茲拿上外套，迫不及待地衝出了房門。

　　克萊恩本想遠遠吊在「烈焰」背後，看能否發現些線索，結果耳畔突地響起了層層疊疊的虛幻祈求聲。

　　這來自一個男人。

　　克萊恩若有所思地頓住腳步，轉向走入了盥洗室。

　　十來秒後，他出現在了灰霧之上，看見「倒吊人」對應的那顆深紅星辰正不斷膨脹和收縮。

　　果然……克萊恩坐了下來，靠著椅背，蔓延出了靈性。

　　「倒吊人」的聲音一下變得清晰：

　　「尊敬的『愚者』先生，我正在追查『冰山中將』那把鑰匙的事情，於金幣賭場遇上了『烈焰』達尼茲，從他的口中知曉他是班西港變故的當事人，並且打算和一位強者聯手，對付『鋼鐵』麥維提。」

　　「我懷疑『烈焰』達尼茲合作的對像是您的眷者，所以向您祈禱。」

　　「如果確實是，而他又希望得到一定的配合，我可以提供些幫助。」

　　「倒吊人」先生確實猜出了格爾曼.斯帕羅的身份……他應該只是有一點點懷疑，通過詢問班西港的事情，成功從達尼茲口中獲得了證實……這樣也好，有他這位地頭蛇的幫助，狩獵「鋼鐵」麥維提的計劃會順利很多……除非能直接打擊到「愚者」，否則「倒吊人」坑眷者沒有任何意義……而從他的表現和態度看，他對「愚者」還沒什麼懷疑……我也沒留下什麼漏洞……克萊恩思緒電轉，很快做出了決斷。

　　占卜之後，他具現「世界」，讓這個假人籠罩著霧氣，做出祈禱的姿勢，沉然回應道：

　　「偉大的『愚者』先生，我正需要一定的協作。」

　　完成了這幕場景後，克萊恩連聲音帶圖像，將信息丟入了象徵「倒吊人」的深紅星辰。

第四十二章 見面

　　下午5點，橄欖樹大道，帕梅的占卜小屋。

　　阿爾傑.威爾遜推開上方有一格格玻璃的茶色木門，進入了這家神秘學主題的咖啡館。

　　他要了杯產自南大陸星星高原帕斯河谷的費爾默咖啡，將之前買的那副塔羅牌拿了出來，擺在旁邊，最上面一張正是「倒吊人」牌，描繪著一位雙手反綁，倒著吊起的天使。

　　與上午不同，他已改換了裝扮，套著身古典的深色長袍，戴著頂類神職人員的軟帽，彷彿從民俗傳說裡走出來的巫師或魔法師。

　　無聲吸了口氣，阿爾傑慢慢品嚐起咖啡，完全沒有在等待誰的焦急。

　　過了大概五六分鐘，鑲嵌著厚玻璃的茶色木門又一次敞開，進來了位穿黑色呢制大衣，戴半高絲綢禮帽的年輕男子。

　　這紳士的外表年齡不到30，臉龐消瘦，稜角分明，兼具成熟與陰鬱兩種氣質，正是微調了外貌，更改了些許人設的克萊恩。

　　他未戴金邊眼鏡，但視力卻沒受任何影響，目光隨意一掃，就落到了阿爾傑深藍色的鬢角上。

　　克萊恩的視線隨之下移，看見了擺在最上方的那張「倒吊人」牌。

　　無需言語，他直接走了過去，摘掉帽子，坐到阿爾傑對面，陰沉笑道：

　　「我想占卜。」

　　說話間，他已將那位塔羅會元老級成員的容貌收入了眼底：

　　五官深刻，輪廓粗獷，有明顯的雨打風吹之色，一看就是比較能打，且經常奔波在外的類型；

　　皮膚偏古銅，卻和本地人種有一定的區別，像是純正魯恩人常年日曬雨淋後的結果，但那深藍色的頭髮又較為特殊，不屬於魯恩，更接近於迪西海灣靠狂暴海區域的殖民地人種。

　　混血……克萊恩在心裡做出了判斷。

　　阿爾傑看著對面的男士，慢慢將他與「世界」的形象重疊在了一起，然後推出那副塔羅牌，低沉說道：

　　「這需要你自己洗牌和切牌。」

　　克萊恩伸手拿起，全部展開看了幾眼，接著將它們合攏在一塊，嘩啦啦做了次洗牌。

　　他連續切牌，抽出三張，擺成過去、現在和未來牌陣。

　　克萊恩身體緩慢後靠，右手卻將正中間那張塔羅牌翻了過來，其上有位赤裸的，僅纏著紫色絲巾的女性，周圍則是如同門扉的綠色花環。

　　這正是編號為21的「世界」牌，第22則回歸於0，象徵「愚者」。

　　「該怎麼解讀？」克萊恩故意問道。

　　雖然「倒吊人」沒有明確提過「世界」就是「愚者」的眷者，但克萊恩認為沒必要在這方面抱有僥倖的心思，坦然表露更利於建立形象——如果對方還未猜到，這就是真誠有底氣的表現，要是阿爾傑已經知曉，這能讓「世界」顯得從容，似乎一切都在自己掌握中。

　　他，知道我知道了？在灰霧之上提出那個話題前，他就相信我能猜到？厲害啊……阿爾傑心中一凜，語速不快不慢地回應道：

　　「逆位，表示事情會因準備不足而失敗。」

　　「那要做哪些準備呢？」克萊恩若有所思點頭，反問了一句。

　　阿爾傑將「世界」之外的所有塔羅牌收回，手法熟練地重新洗牌和切牌。

　　接著，他翻開了最上面那張牌。

　　這是一張「教皇」牌！

　　阿爾傑嗓音依舊低沉：

　　「你需要忠告，需要信仰與宗教的幫助，避免走入錯誤的道路。」

　　不等克萊恩開口，他按照順序，翻開了第二張牌，上面有俯視著大地的「月亮」：

　　「你會迷惑，你會困頓，你會在夢境中徘徊，但這只是暫時的。」

　　緊跟著，阿爾傑給出了第三張塔羅牌，那是一張「太陽」牌。

　　「一切都會過去，光芒終將照耀大地。」他就像個神棍般說道。

　　克萊恩沉默了幾秒，確認般問道：

　　「教會，夢境，太陽？」

　　阿爾傑臉上浮現出一絲笑意，輕輕點頭道：

　　「就是這樣。」

　　剛才的塔羅占卜裡，他蘊藏了後續計劃的暗示。

　　其實，以他現在沒進入牌局，根本未被關注的處境，完全沒必要這麼委婉，可以直接講述具體的內容，但阿爾傑覺得還是該試一試「世界」這位眷者，看他是否擁有足夠的頭腦，而不是更多依靠武力。

　　如果雙方智商在同一水平線上，阿爾傑認為以後可以更多地合作，聰明人之間不需要說得太多，反之，他會盡量不讓「世界」深入參與自己的事情，只在需要打手時，請他幫忙，除非「愚者」先生另有命令。

　　現在，「世界」的回答和之前的表現讓他確認對方老辣強悍，經驗豐富。

　　呵，我可是塔羅牌專家……在這方面，「倒吊人」先生你才剛入門……克萊恩暗笑一聲，在心裡貶低了對方一句。

　　「倒吊人」隱藏在解讀裡的內容非常簡單，「教皇」牌的意思是，他想將「烈焰」達尼茲和「鋼鐵」麥維提的事情通報給風暴教會，借助「代罰者」的力量分割敵人，坐收漁利。

　　這是克萊恩慣用的辦法，理解毫無難度。

　　之後的「月亮」牌和「太陽」牌則是「倒吊人」做出的提醒：

　　既然引入了「代罰者」，就必須對此做一定的防備，而根據阿爾傑的經驗，處理類似問題時，他在拜亞姆的同僚們肯定會啟用一件能強行讓範圍內多人入夢的封印物，「鋼鐵」麥維提的特點則決定了必然有「太陽」領域的針對性物品出現。

　　我克制夢境，不害怕「太陽」……克萊恩伸手將面前的逆位「世界」牌轉了半圈，變成了正位，意思就是這個方案可行，我會做好準備。

　　阿爾傑抬起腦袋，吸了口氣道：

　　「這裡的主人擅長芳香療法，能利用不同精油、純露、熏香、花精的香味治療相應的情緒問題，撫平不安的心靈，你想試一試嗎？」

　　利用香樹大道那個聯絡點？克萊恩微笑回應：

　　「好。」

　　兩人你看我，我看你，誰也沒動，未再提芳香療法的事情，一切盡在不言中。

　　克萊恩未多停留，掏出懷錶按開看了一眼後，慢悠悠站了起來。

　　阿爾傑收斂住笑容，以手按胸，微微鞠躬道：

　　「讓我們讚美神靈吧，所有的占卜結果都來源於祂提供的啟示。」

　　喲，還懂得表忠心了……克萊恩忍著笑意，模仿「倒吊人」阿爾傑的樣子，嚴肅地回應了一句。

　　「讓我們讚美神靈。」

　　他往外走了兩步，忽然停頓，回首望向阿爾傑，邊戴上帽子邊低笑了一聲：

　　「坦白地講，你並不適合這樣的打扮。」

　　啊？阿爾傑沒能跟上「世界」先生的思路。

　　等到克萊恩拉門走出了這家主題咖啡館，阿爾傑收回視線，望向角落的鏡子，認真審視起自己現在的打扮。

　　他原本並不覺得這有什麼問題，可被「世界」提了這麼一句後，他越看越不協調，終於明白了對方為什麼那樣說：

　　一位看起來就很粗獷很風霜，似乎隨時能喊來一百個水手群毆對方或者拿出斧頭，砍倒一片的傢伙，確實不應該穿這麼有神秘感的古典巫師長袍，氣質非常違和。

　　…………

　　海浪教堂。

　　換回原本衣物的阿爾傑跟隨祈禱的信眾們，低調地進入大廳，利用告解的機會，通過負責的牧師，見到了教區主教喬戈里。

　　行禮之後，他直截了當地說道：

　　「我遇上了『烈焰』達尼茲，他聲稱『冰山中將』的那把鑰匙與死神寶藏無關，甚至願意賣出。」

　　「他有委託我留意『鋼鐵』麥維提的行蹤，他之前似乎在這位『血之上將』的二副手上受了傷，並且急於擺脫對方的追索。」

　　「喬戈里閣下，我想把這個消息透露出去，讓『鋼鐵』麥維提和他的手下能成功堵住『烈焰』達尼茲，而我們則趁這個機會，將他們全部捉拿或當場擊斃。」

　　「這能有效地打擊海盜們的囂張氣焰。」

　　喬戈里露出了讚賞的表情：

　　「很好，你的辦事能力比我預想得好很多。」

　　阿爾傑一臉虔誠地回應道：

　　「這都源於主的指引，也得益於您的教誨。」

　　「傍晚我就會找適合的對象把消息透露出去，如果我再來做祈禱，就表示『鋼鐵』麥維提暫時沒有任何行動，如果我未再出現，則說明已經被他或他的下屬控制了起來，防止消息走漏，這意味著他們將進入漁網。」

　　交代完具體地點和其他事項後，阿爾傑重回告解室，正常離開。

　　…………

　　傍晚7點15分，香樹葉酒吧。

　　穿著闊腳褲，用頭巾包住深藍髮絲的阿爾傑端著杯「烈朗齊」，站在拳擊台旁，隱含嘲笑地看著兩位鼻青臉腫的比賽者。

　　很快，他發現目標進來，直奔吧檯。

　　稍有等待，阿爾傑坐到了那位瘦削黝黑的男子身旁，呵呵笑道：

　　「聽說『鋼鐵』來了拜亞姆？」

　　男子警惕側頭，皮笑肉不笑地回應道：

　　「我怎麼不知道？」

　　「是嗎？看來『烈焰』騙了我！」阿爾傑拍了下吧檯，喝了口酒。

　　「烈焰……達尼茲？」那男子眼睛一亮，遲疑著問道。

　　「對，就是他！」阿爾傑一副咬牙切齒的模樣，「我上午在金幣賭場遇到了他，這該死的傢伙聲稱『鋼鐵』就在拜亞姆，呸，他竟然敢騙我！」

　　黝黑瘦削的男子眼珠微微轉動，沒有插言。

　　他安靜聽完，站了起來，呵呵笑道：

　　「我忘記了，我還有件事情得去做，回頭一起玩牌。」

　　他拍了拍阿爾傑的肩膀，看似平緩實則急促地離開了酒吧。

　　阿爾傑端著酒杯，半轉身體地望著他的背影，眸光深沉，嘴角無笑。

第四十三章 冷靜的斯考爾

　　抬頭看了眼壁鐘，見時間已經過了8點，阿爾傑放下厚實玻璃製成的酒杯，擠過來來往往的醉鬼，來到了大街上。

　　因為羅思德群島有豐富的煤炭資源，拜亞姆就像貝克蘭德、普利茲港等大陸城市一樣，街邊豎立著一根根人高的黑色燈桿，瓦斯燃燒的光芒從金屬圍成的柵格里透出，照亮了還算整潔的地面。

　　阿爾傑扯了下頭巾，慢悠悠拐向旁邊的小巷子，在封死的盡頭聞到了夾雜酒味的尿騷氣——香樹葉酒吧雖然有盥洗室，但數量相對高峰期的顧客來說，明顯不夠，某些憋不住的，無法等待的酒鬼只好出來找僻靜地方解決。

　　紅色的月光穿過雲層，照入了這條巷子，阿爾傑還在考慮要不要裝樣子裝得像一點時，背後就傳來了一道結實飽滿，隱含笑意的聲音：

　　「你是故意把『烈焰』的消息透露給我們？」

　　還不笨……阿爾傑自語一句，緩慢轉過了身體，似乎在防備對方突襲。

　　他看見七八步外，有道人影倚著牆壁，站姿很差。

　　這人影1米78左右，戴著頂船形帽，臉龐消瘦，稜角尖銳，外表極具攻擊性。

　　他有一綹黑髮垂下，半遮住了左邊的墨綠色眼睛，這讓他本身的冷硬柔和了不少。

　　雖然通緝畫像與本人往往有不小的差別，許多知名海盜甚至不需要做偽裝，就能在城市裡遊蕩，但阿爾傑作為教會內部人士，看過許多利用儀式畫出來的近乎照片的肖像，且參加過海盜大會，還是順利將眼前的傢伙與懸賞令上的某個名字聯繫在了一起。

　　他沒有表現出這點，故意遲疑著猶豫著反問道：

　　「冷靜的斯考爾？」

　　這是「鋼鐵」麥維提的主要幫手，一個擅於控制情緒，冷靜思考，但又毫無人性的非凡者，懸賞金額1500鎊。

　　那男子拉了拉黑色的風衣，露出笑容卻不帶笑意地說道：

　　「我可以否認嗎？」

　　「嗯……看來不行，就像你不能否認自己是故意在奧魯馬面前提到『烈焰』一樣，他不是一個喜歡動腦子的人，而我正好相反。」

　　「我從沒想過要隱瞞，我只希望用我獲得的消息換取一些報酬。獨自一個人的『烈焰』和幫手眾多的『鋼鐵』之間，腦袋正常的人都明白該選哪個，當然，我希望你們為我保密，我並不想被『冰山中將』追殺。」阿爾傑坦然回應。

　　斯考爾悠閒而緩慢地點頭道：

　　「具體講一講。」

　　「和我之前提到過的一樣，我在金幣賭場遇到並認出了『烈焰』，他委託我幫忙留意『鋼鐵』的行蹤，呵呵，他似乎想做出反擊。」阿爾傑嗤笑道，「我們約定了聯絡點，我認為這是至少價值1000鎊的情報。」

　　「1000鎊？抬頭看看紅月，你不是在做夢！」斯考爾呵了一聲，「這也許是陷阱，你還不明白嗎？『烈焰』很可能找到了幫手，所以才敢於反向尋找我們。」

　　「是否為陷阱，不應該由我來判斷，500鎊，低於這個數目，我寧願裝作什麼事情都沒有發生過。」阿爾傑為了報酬據理力爭。

　　「300鎊，你跟我去一個地方，待上一段時間，避免你再把這個消息賣給其他人，打亂我們的計劃，等我們確實借助這個情報，抓到了『烈焰』，或者通了他的靈，再支付你報酬，不用擔心，食物、美酒和床全部免費，不管怎麼樣，你都賺了！如果有什麼來源於你的意外，嘿嘿，你應該知道後果。」斯考爾以一種不容拒絕的口吻提議道。

　　果然，和我預料的一樣，在我背景不明且沒有太大危險性的情況下，他們選擇臨時拘禁的可能遠遠高於滅口……不過，我也做好了最壞的打算，有了相應的準備，只要不大意，逃還是不成問題的……阿爾傑故作為難地想了想道：

　　「不能超過兩天，否則我的船員會帶著我的船離開。」

　　「超過兩天，我會通知他們的。」斯考爾掌中不知什麼時候多了把鋒利的手術刀，並玩雜技一樣讓它跳躍旋轉著。

　　等阿爾傑詳細描述了香樹大道15號這個聯絡點和相應的聯絡方式，斯考爾沒再多說，轉身於前面帶路，領著阿爾傑七拐八繞，來到了不知哪條街道，進入了一棟毫無特點的房屋。

　　「好久不見，藍髮的幽靈船船長。」開門的是位頭髮白多黑少的老者，他做本地人打扮，穿著條寬鬆的闊腳褲。

　　「老奎因，你真是『血之上將』的情報官……」阿爾傑故作詫異地開口。

　　老奎因嘿嘿一笑道：

　　「傳聞總是有真有假，你以為是假的，也許是真的。」

　　他沒有開煤氣壁燈，手裡托著個銀製燭台，引著阿爾傑和斯考爾通過黑暗的大廳，進入寬敞結實沒有窗戶的地下室。

　　「你在這裡住段時間，我和我的幾個朋友負責看守，並提供酒水和食物。」老奎因笑著說道，「為了表示我們的誠意，我們不會解除你的武裝。」

　　「好。」阿爾傑主動走到了地下室的矮腳床邊。

　　老奎因隨即關上厚重的石門，鎖住了地下室。

　　斯考爾未停留在此地，匆匆遠去，並反覆確認著是否有被人跟蹤。

　　換乘一次出租馬車後，他來到了拜亞姆的魯恩人聚居區，也就是上等人居住地。

　　進了棟花園洋房，斯考爾看見麥維提正靠坐在客廳沙發上等待自己，其餘幾位同夥或躺，或站，或坐，形成了半圓，傀儡和活屍們則充當著警戒四周的角色。

　　「鋼鐵」嘴唇較厚，皮膚黝黑，頭髮一綹綹捲起，彷彿工廠裡常見的那種鋼珠。

　　「消息可靠嗎？」他胳膊的肌肉一抖一抖，極具力量感，可整體卻給人冰冷陰森不像活物的錯覺。

　　斯考爾點了下頭道：

　　「一個為金錢服務的海盜船長，我已經將他拘禁在了老奎因那裡，如果真有什麼問題，他肯定無法活著出去，我想他應該很明白這點。」

　　說到這裡，斯考爾露出冰冷的笑意：

　　「不過，我們依然得提防意外，這可能是『烈焰』的陷阱。」

　　「你們有什麼辦法？」麥維提直接詢問道。

　　他的目光最先望向的是躺在長沙發上的一個海盜，對方套著咖啡色的本地短袍，手指旋轉著一頂中間凹陷的黃棕色草帽。

　　這是麥維提本次行動的副手，在之前和「黃昏中將」的戰鬥裡失去了自己船隻的第六艦長，「血色荊棘」亨特利，懸賞金額3800鎊。

　　「很顯然，斯考爾已經有了辦法。」亨特利用草帽遮住了自己略顯蒼白的臉孔。

　　斯考爾呵呵笑道：

　　「約翰.史密斯那伙冒險家不是派摩多隱藏身份，加入了我們嗎？不小心把這個消息透露給他，並讓他以為我們還在等待幫手，需要後天或者大後天才能動手就行了。」

　　「那群貪婪的冒險家肯定不會放過『烈焰』，必然搶先下手，到時候，我們找個地方旁觀，如果真有什麼意外，就讓他們承受，要是一切順利，正好連他們一起吃掉！」

　　「好。」「鋼鐵」麥維提眼珠微動，迸射出強烈的嗜血衝動。

　　…………

　　凌晨時分，一切準備就緒。

　　「血色荊棘」亨特利提過皮製行李箱，從裡面取出了一張孔雀藍地毯，將它緩慢鋪到了面前，其上有諸多神秘奇異的圖案，帶著些許不屬於人類般的風味。

　　麥維提，斯考爾，另外兩位非凡者，七八個活屍和傀儡，相繼站了上去。

　　亨特利最後進入，半閉上眼睛，默念出一個精靈語單詞：

　　「飛行！」

　　孔雀藍顏色的地毯猛然繃緊，浮了起來，載著眾人離開地面，升入半空，向著香樹大道飛去。

　　這個過程裡，亨特利掏出張黑色的手帕，抖腕一甩，化作夜幕，將月光下較為明顯的蹤跡全部奇妙遮住。

　　也就七八分鐘的樣子，他們抵達了香樹大道20號附近，斜對面就是目標房屋。

　　他們沒再前行，讓那張「飛毯」安靜地懸浮於一株粗大樹木的冠頂前，自身則俯視起對面目標的狀況。

　　時間一分一秒流逝，亨特利穩穩地駕馭著這神奇物品，未有靈性不足的徵兆。

　　長夜緩慢過去，天邊泛起微紅，太陽即將升起，「鋼鐵」麥維提這一夥海盜開始準備尋找另外的，適合白晝的監控地點。

　　就在這時，一道身影伏著腰背，動作敏捷地穿行於各個屋頂，來到了香樹大道15號上方。

　　他披著黑色斗篷，眉毛焦黃，眼睛深藍，五官和輪廓都較為柔和，正是「烈焰」達尼茲！

　　達尼茲謹慎地左顧右盼了一陣，爬上聳起的煙囪，將手一撐，鑽了進去，往下滑落。

　　真的來了？「鋼鐵」麥維提、「血色荊棘」亨特利、斯考爾等人同時精神一振。

　　這個時候，幾道身影從13號、14號、17號房屋的煙囪和外圍隱蔽處躥出，以迅猛的姿態，從不同的位置，或撞破窗戶，或踢開大門，或利用煙囪地進入了15號房屋。

第四十四章 永恆之夢

　　羅思德群島是魯恩王國在中蘇尼亞海域的統治支點，同樣也是風暴教會的關鍵教區，長期有一位能參與樞機會議的高級執事駐守此地。

　　當然，將軍這個層次的海盜都未必能驚動這樣的大人物，更何況只是所謂的二副和水手長，執事科爾多瓦.羅耶愉快接受命令，帶領兩支「代罰者」小隊，啟用了封印物「2—37」和「2—166」，埋伏於距離香樹大道15號較遠的地方，務求萬無一失。

　　在科爾多瓦.羅耶看來，一支「代罰者」小隊配上兩件封印物，就足以對付「鋼鐵」一群人加「烈焰」達尼茲，但後者反向留意追捕者行蹤的表現，讓他有些擔憂，直覺地認為藏著一定的問題，所以又多叫了一支「代罰者」小隊。

　　其實，有「2—37」就足夠了……等待間，科爾多瓦.羅耶忽然感歎了一句。

　　在他看來，這件封印物將是「鋼鐵」和「烈焰」等人的噩夢。

　　他閉了閉眼睛，腦海內自然浮現出了相應的資料：

　　「編號：37。」

　　「名稱：永恆之夢。」

　　「危險等級：『2』，危險，謹慎且節制利用，只有三人以上的行動或執事、教區主教才能申請。」

　　「保密等級：主教，小隊隊長，及以上。」

　　「封印方式：放置於煮沸的水中。」

　　「描述：外形如同一顆心臟，顏色深黑，觸感冰冷，佈滿空洞，時常發出風笛般的聲音。」

　　「這件物品來源於南大陸西拜朗一個原始部落，他們以靈巫為首領，過著白晝休息，晚上行動的生活。」

　　「一支魯恩軍隊征服了這個部落，得到了被供奉於祭台上的這件物品，並於之後的一週內，陸續出現士兵失常、發瘋、自殺等事件。」

　　「研究表明，只要接觸過這件物品，就會進入一場漫長的夢境，如果不被人喚醒，將永久停留在那個虛幻的世界裡，外在表現出焦躁、恐懼、迷茫等情緒，心理和生理狀態逐漸改變。」

　　「被喚醒的研究員依然長時間分不清楚現實和夢境，這導致了一系列悲劇事件的發生，包括但不限於，向上司示愛，親吻毒蛇的嘴巴，罹患憂鬱症，脫掉衣服裸奔，試圖用沸水洗澡……如果不將他們調離至另一座城市，結局只有瘋掉和自殺兩種可能。」

　　「這件物品可以被利用，將讓目標範圍內活著的生物進入同一場夢境……使用者可以在一定限度內選擇目標，排除同伴……範圍最大值為半徑50米，超過將對使用者造成極大負擔，留下強烈的精神創傷……使用者事後會進入分不清楚現實和夢境的狀態，必須離開『2—37』所在的城市，才有希望康復。」

　　「多起例子（見附錄）表明，即使不接觸，這件物品也會廣泛地影響周圍的人群，除非將它放置於煮沸的熱水裡……」

　　「附錄：1.與黑夜途徑的「夢魘」效果類似，但更為突出，且不受控制。」

　　「2.例子1：一位看守者忘記添加木炭，導致火焰熄滅，沸水溫度降低，他很快有了異常的表現，疑似夢到了心愛的姑娘，對著自己的拳套做出了熱情洋溢的表白，並試圖與它發生超友誼關係；例子2……」

　　思緒轉動間，科爾多瓦.羅耶突然看見了「烈焰」達尼茲，這位「黃金夢想」號的第四水手長果然來到了這個聯絡點，想要收取情報。

　　他做了個手勢，示意旁邊的「代罰者」隊員打開銘刻著諸多象徵符號和魔法標識的金黃色方盒，將浸泡在沸水裡的封印物「2—37」取出。

　　這黃金鑄就般的盒子則是另一件封印物，「2—166」。

　　它能讓內部物品保持原本的溫度，並一定程度上改變天氣，下一場「太陽聖水」雨。

　　當然，它也有很大的負面作用，否則「代罰者」們早就用它來封印「2—37」了，而不是臨時取巧，其中，最讓人無法接受的是，不管什麼物品，只要與它接觸的時間足夠久，都能染上活著的特性，並且虔誠地信仰「永恆烈陽」，在「代罰者」內部，已經出現過天天歌頌「永恆烈陽」的桌子，每一秒鐘都想點燃自己淨化一切的蠟燭。

　　——暴躁的「代罰者」讓那張桌子變成了一堆木柴，點燃它的正是後面那根蠟燭。

　　眼見一道道人影出現，衝入了香樹大道15號，科爾多瓦.羅耶毫不猶豫就按下右手，讓身旁的隊員啟用封印物「2—37」。

　　那位隊員的手掌表面當即浮現虛幻的魚鱗，直接從沸水裡抓出了漆黑心臟般的封印物。

　　悠揚的風笛聲隨之響起，氤氳的夜色籠罩了香樹大道15號那棟房屋。

　　冒險家約翰.史密斯等人眼前景象未變，依然是沒有傢俱的空蕩客廳和披著黑色斗篷的「烈焰」達尼茲，毫無進入夢中的感覺。

　　他們努力地奔了過去，努力地開槍射擊，努力地使用自身能力，成功重傷「烈焰」並抓住了這位懸賞金額3000鎊且涉及「死神鑰匙」的知名海盜。

　　然而，現實世界裡，他們在原地做著高抬腿，或游泳般伸展雙臂，或用手指做槍，嘴裡發出砰砰砰的聲音。

　　「行動！」科爾多瓦.羅耶當先離開隱蔽處，衝向了香樹大道15號那棟房屋，其餘地方的「代罰者」小隊隊員分成兩批，從不同位置完成了包圍。

　　科爾多瓦未抵達前，客廳裡面已光芒大亮，彷彿有一輪太陽正冉冉升起，神聖純淨的水滴則如同雨水，洋洋灑灑落下，正是封印物「2—166」在發揮作用。

　　距離較遠的地方，飛毯靜靜懸浮，被黑暗遮蔽，「鋼鐵」麥維提等人一看到「代罰者」們出現，就明白這果然是「烈焰」達尼茲的陷阱。

　　「這婊子養的，竟然投靠了風暴教會！」麥維提眼神瘋狂地低吼道。

　　「血色荊棘」亨特利看了冷靜的斯考爾一眼，由衷讚道：

　　「幸運的是，我們沒有大意。」

　　「其實，我也沒想到『烈焰』達尼茲這頭蠢驢會和風暴教會合作。」斯考爾平靜說道，「也許，受傷的他早就被『代罰者』抓住，不得不配合。」

　　他們正要就此離去，忽然看見香樹大道15號那棟房屋外的陰影裡有什麼東西凸顯了出去，貼於地面，飛快向遠處遊走。

　　「烈焰！」「鋼鐵」麥維提回想起了之前埋伏失敗的場景。

　　「達尼茲！」亨特利也認出了這以奇妙能力嘗試逃脫的傢伙是誰。

　　斯考爾先是一愣，旋即明白了過來：

　　「要嘛是『烈焰』達尼茲想趁這個機會逃離『代罰者』的控制，要嘛他另有陷阱對付我們，結果不知為什麼惹來了『代罰者』，只好果斷放棄，慌忙逃跑。」

　　「不管怎麼樣，這都是一個機會！」「血色荊棘」亨特利望了眼剛衝進房屋的「代罰者」道，「只要把握住那短暫的幾十秒時間，我們就能在『代罰者』眼前殺掉或擄走『烈焰』！」

　　「鋼鐵」麥維提一下興奮，眼神變得異常瘋狂。

　　在斯考爾點頭後，他對另外兩位非凡者道：

　　「你們帶著我的活屍和傀儡，守在這個位置，一旦『代罰者』追過來，就讓它們製造混亂，自己趁機脫離！」

　　「是，頭兒。」兩位非凡海盜與那些活屍、傀儡同時跳下了「飛毯」。

　　孔雀藍的地毯轉了個彎，追到了「烈焰」達尼茲的前方。

　　「你輔助我們，主要防備周圍，我擔心達尼茲還有別的幫手。」斯考爾抓緊時間，對「血色荊棘」亨特利說道。

　　亨特利略顯蒼白的臉上露出了笑容：

　　「好！」

　　斯考爾不再多說，對「鋼鐵」麥維提點了下頭。

　　靠著居高臨下的優勢，麥維提分辨出了那幾乎沒有異常的多餘陰影，判斷出了目標遊走的方向。

　　他猛然跳下「飛毯」，如同巨石，重重落在了地面，他的腳底白霜凝聚，寒冷而透明的冰層飛快往側方蔓延。

　　黑色陰影當即被凍在了牆角！

　　喀嚓一聲，「烈焰」達尼茲竭力掙脫，從陰影裡「長」了出來。

　　飛毯上的亨特利則配合良好地丟下了早就握在掌心的事物，那是片片綠葉、朵朵鮮花和根根荊棘。

　　樹葉、花瓣、荊棘或瘋狂變大，或連接在一起，貼住纏繞住了「烈焰」達尼茲，讓他寸步難移。

　　斯考爾趁機跳出飛毯，借助下落之勢，將右掌中的鋒利手術刀插入了達尼茲的脖子。

　　噗呲！

　　他右手拖住刀柄，一繞一轉，來到了目標的身後。

　　達尼茲的腦袋一下掉落，身體飛快扁縮，化成了一個薄薄的，破爛的紙人。

　　與此同時，「鋼鐵」麥維提感受到了一種難以言喻的強烈飢餓感，只覺它就像潛藏於黑暗中的恐怖怪物，正靜靜地注視著自己。

　　不，不是「烈焰」！他心中剛閃過這樣的念頭，一個壓縮到極點的熾白火球就從某個屋頂飛了過來，砸向他的身體。

　　「鋼鐵」麥維提對此只做了一個動作，那就是抬起手臂，擋在身前。

　　轟隆！

　　火焰爆開，氣浪橫飛，阻擋住了斯考爾和亨特利的視線，但他們卻一點也不慌張，對「鋼鐵」有著強烈的信心。

　　果然，麥維提只是衣服破碎，皮膚略有白痕，未受任何傷害。

　　可就在這個時候，他突然看見半空翻滾的火浪裡走出了一道充滿瘋狂意味的人影，明明穿的是「烈焰」達尼茲的黑色斗篷，卻有著梳理得很整齊的黑色頭髮，毫無情緒波動的深棕眼睛，瘦削而冷酷的臉龐。

　　剛才的達尼茲一直是「無面人」克萊恩，一直是準備狩獵的格爾曼.斯帕羅！

第四十五章 速戰

　　剛從火焰裡躍出，左掌戴著金色手套的克萊恩眼中就有兩點光芒由小變大，由暗變亮，彷彿突然劃破天際的閃電。

　　在用「紙人替身」吸引到「鋼鐵」麥維提一夥的注意後，他就已然開啟「蠕動的飢餓」，並切換至「審訊者」那個靈魂，預備著使用「精神刺穿」這個非凡能力。

　　「啊！」

　　「鋼鐵」麥維提陡然發出慘叫，就像是被人用一把小刀插入了頭部，正在攪動灰白色的大腦，疼痛的感覺從他的靈魂深處迸發，瞬間佔據滿了所有的思緒。

　　與此同時，他的超凡力量應激性爆發，化作颶風，捲向四周。

　　半空頓時飄落起美麗夢幻的雪花，地面不斷往外蔓延出透明晶瑩的冰層，道路兩旁的樹木一下掛上了白稜，接著飛快枯萎，露出明顯的腐爛痕跡。

　　徘徊不去的怨念殘靈相繼被喚醒，嗚咽著，啜泣著，尖叫著，讓附近染上了灰白而壓抑的顏色。

　　克萊恩自然地從半空落下，左掌手套綻放出太陽直射般的燦爛光華。

　　他張開了雙臂，後仰起身體，彷彿在擁抱什麼。

　　他的腳跟剛剛踩到寒意襲人的地面，上方就落下了一道純淨的，熾烈的，粗大的光柱。

　　這神聖的輝芒籠罩了「鋼鐵」麥維提，照亮了他黝黑的皮膚，結實的肌肉，如同粒粒鋼珠的卷髮。

　　光之祭司，「神聖之光」！

　　無聲無息間，麥維提的表情愈發扭曲，表層皮膚出現了明顯的融化跡象。

　　這一刻，他就像是一截蠟燭，被投入了燃燒的壁爐。

　　比起只是被污染的失控主教米勒，身為「活屍」的他在面對類似攻擊時，更被克制，遭受的傷害更為嚴重！

　　飄零的雪花隨之停止，地面的冰層飛快溶解，掛著根根白稜的樹木顯露出了本身的棕色。

　　這聲勢煊赫的光柱毫無疑問引起了「血色荊棘」亨特利和斯考爾的注意，前者臉色陡變，手掌探向暗袋，就要掏出施法材料，以居高臨下的優勢搭救「鋼鐵」麥維提。

　　就在這個時候，他目光內突地跳出了一隻純粹由火焰構成的烏鴉。

　　一隻，兩隻，三隻……數不清的火鴉彷彿赤色的星辰，佔據滿了亨特利的視界，它們從四面八方飛來，撲騰著翅膀，密密麻麻，熾熱高溫。

　　亨特利心頭一顫，眼神幾乎凝固，手掌當即改變方向，抓出了另一種材料。

　　刷！

　　他往自身上方拋灑出了一叢細小的，淡藍的粉末，口中則用古赫密斯語低沉念道：

　　「海浪！」

　　那些粉末瞬間膨脹，化作一道道深藍色的浪花，向著周圍席捲開來。

　　它們與火鴉相遇，發出滋滋滋的聲音，製造了大量的白霧。

　　之前爆炸的火浪已稍有平息，斯考爾透過殘餘的赤紅，看見了皮膚如蠟融化，血肉寸寸消解的「鋼鐵」麥維提，看見了側對自己，披著黑色斗篷的陌生男子。

　　他沒有驚慌，就像一條失去了這方面情緒的冷血毒蛇，平靜抬臂，猛然下壓雙掌。

　　瞬息之間，他看見那臉龐消瘦，表情冷酷的年輕男子身體變沉，動作放緩，似乎被折斷了用於飛翔的翅膀，而「鋼鐵」麥維提開始掙扎側翻，要躲避第二輪「神聖之光」。

　　緊接著，斯考爾發現對方失去重量和厚度，再一次變成薄薄的紙人，被無形的力量壓至地面，浸入冰雪融化後的泥濘。

　　克萊恩從另一個位置凸顯出來，右手拇指和中指連續搓動，邊往前衝，邊打出了三次響指。

　　啪！啪！啪！

　　他身前太陽鳥形狀的暗金色胸針表面有光芒連續閃動，為空氣子彈附加上了淨化的力量。

　　砰砰砰！這三枚子彈連接緊湊，速度極快，相繼命中了動作還頗為遲緩的「鋼鐵」麥維提，打在他的右胸，穿透半融化的皮膚和血肉，製造出了一個誇張的，猙獰的傷口，並有金色的火焰向著四周擴散。

　　嗖嗖嗖！斯考爾扔出了一把又一把手術刀，但卻被克萊恩雜技般的靈巧變向全部躲掉。

　　這個時候，「鋼鐵」麥維提已緩了過來，手掌一撐，重新站起，直奔敵人而去，要發揮最擅長的近身肉搏能力和身體奇異，不怕擊打的特殊。

　　他的腳下再有冰層凝結，他的拳頭已帶上了腐爛的氣息。

　　然後，他又一次看見克萊恩深棕色的眼眸內有兩道閃電如子彈般射出，照進了自己的瞳孔。

　　「鋼鐵」麥維提下意識仰頭，咬緊了牙關，鼻孔、口中、耳朵處全是往外沁出的血液，夾雜著之前融化的皮膚。

　　克萊恩打出空氣子彈的同時就已經改變了放牧的靈魂。

　　依然是「審訊者」，依然是「精神穿刺」！

　　對付「活屍」這種體如鋼鐵的非凡者，靈體層面的傷害更為有效！

　　連續的打擊讓「鋼鐵」麥維提在身體短暫僵硬的同時，失去了理智的枷鎖，他的臉上長出了一根根黑色的，堅硬的長毛，他的牙齒和指甲在不斷變長，他的皮膚蠕動著想要聚合，從黝黑淡化為了蒼白，就像一頭真正的，瘋狂的，渴求著鮮血的活屍！

　　趁此機會，克萊恩已然欺近，身體一矮，從「鋼鐵」麥維提右側擦肩掠過，順手將掌中緊握的一個物品塞入了自己製造出來的那個猙獰傷口，塞入了對方的體內。

　　那是綁著幾枚黃銅色普通子彈的玻璃瓶，裡面裝著克萊恩提前準備好的大量「太陽聖水」！

　　噗！

　　未做停留的克萊恩讓斯考爾的控制嘗試又一次失敗。

　　他腳跟一旋，轉到了「鋼鐵」麥維提身後，彼此背對著背。

　　啪！他抬起右手，搶在「鋼鐵」麥維提掏出那個玻璃瓶前，打出了響指。

　　砰！

　　輕微的爆炸聲響起，赤紅的火光騰躍，粉碎了本就脆弱的玻璃瓶，大量的「太陽聖水」頓時傾瀉到了「鋼鐵」麥維提的體內。

　　這位懸賞金額高達6000鎊的知名海盜一下僵硬在了原地，喉嚨發出荷荷荷的痛苦呻吟。

　　他撲通一下跪倒在地，體內不斷有黑綠色的氣體往外擴散，消失於空中。

　　看到這一幕，斯考爾目光發沉，當即掏出一枚黑鐵色的符咒，低念出一個古赫密斯語單詞：

　　「尖嘯！」

　　那符咒霍然崩裂，消失不見，完成了獻祭。

　　無形的音浪海嘯般盪開，幾乎不分先後地鑽入了周圍每一個人的耳朵裡。

　　克萊恩腦海嗡了一下，鼻端涼颼颼的，有鮮血在沁出，「飛毯」上的「血色荊棘」亨特利更是淒慘，臉龐扭曲身體抽搐地倒下，連慘叫都發不出來，倒是遠處屋頂上的「烈焰」達尼茲未受什麼影響，欣喜地扔出了一團反覆壓縮過的熾白火球。

　　那火球落在毫無反抗的亨特利身上，轟隆一聲爆開。

　　血肉猛地往外飛濺，手指、小腿、腦袋等東西纏繞著烈焰，落向了下方，「飛毯」隨之失去控制，緩緩沉降。

　　斯考爾則趁這個機會，扭頭就跑，毫不猶豫。

　　但是，他愕然發現，那在10秒內就近乎解決了「鋼鐵」麥維提的恐怖男子沒有一點耽擱，回轉身體，追了過來！

　　怎麼會？這是上將製作的「尖嘯符咒」！斯考爾顧不得去考慮為什麼，拼盡全力地狂奔往另一條街道。

　　就在這時，他腦袋突然被「人」重重敲了一下，撕裂般的疼痛讓他渾身痙攣。

　　克萊恩眼中閃電光芒退去，右手抬起，又打出了一個響指。

　　砰！

　　一枚空氣子彈越過十來米的距離，準確鑽入了斯考爾的後腦。

　　斯考爾沒有「鋼鐵」那種非人類的承受力，眼前頓時一黑，緩緩軟倒。

　　克萊恩幾步趕了上去，探出左掌，讓歡欣雀躍的「蠕動的飢餓」開始享受大餐。

　　我聽過「真實造物主」的聲音，承受過「門」先生的呼救，在這方面抵抗能力很強，就連「怨魂」本身的尖嘯，都可以快速緩過來，何況只是一枚符咒……克萊恩無聲自語，看著斯考爾的身體變成血肉，投入「蠕動的飢餓」裂開的那張嘴巴裡。

　　幾秒時間後，「蠕動的飢餓」滿意停止，克萊恩快步回到「鋼鐵」麥維提的身旁。

　　這位「活屍」慘遭淨化，雖未被打破腦袋，但也失去了生命。

　　克萊恩跨前幾步，拾起落在地上的孔雀藍飛毯，用它裹住「鋼鐵」麥維提的身軀，並提了起來。

　　回頭望了眼混亂的香樹大道15號，聽了聽活屍和傀儡的失控動靜，感受到「代罰者」們正在往這邊靠近，克萊恩拉了拉斗篷的帽子，往那個方向微微鞠躬，行了一禮。

　　啪！

　　克萊恩手指一搓，周圍碎紙全部被點燃，騰起了赤紅的焰柱。

　　火光映照下，他身體虛化，連帶物品一起變成陰影，消失在了原地。

　　至於正緩慢析出和凝聚的斯考爾、亨特利非凡特性，他沒去看，也沒去管。

　　貪婪會讓人落入不必要的危險之中，現在的收穫已經足夠！

　　留下部分代罰者處理失控的活屍傀儡、被「同伴」擊傷的海盜和抓捕住的非凡冒險家後，科爾多瓦.羅耶領著剩餘人等，飛快趕到了這邊，可卻只能看見灑了滿地的碎屍、零落的手術刀和枯萎的行道樹，分辨出正緩緩退去的太陽氣息和來源於血肉深處的邪惡感。