[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第二百一十三章 故事的尾聲

　　「竊運者」符咒剛一離開倫納德.米切爾的手，就消失在了半空，不知去了哪裡，讓他和因斯.贊格威爾所在的位置同時變得黯淡，就連膨脹開來的銀白風暴都無法照亮。

　　這一刻，倫納德只覺自己體表在發麻，似乎已經有閃電在上面跳躍，產生了針刺般的微痛，隨時會讓他的身體徹底碳化。

　　但接下來，他並沒有被無法忍受的劇痛襲擊，就像什麼事情都沒有發生一樣。

　　不，有一件事情發生了，一道張開爪牙的閃電狠狠劈落於他的身前，擊碎了地面，焦黑了泥土。

　　克萊恩在倫納德.米切爾使用「竊運者」符咒的同時，主動讓自己的雷擊偏離了因斯.贊格威爾！

　　「啊！」

　　淒厲的慘叫隨之響起，因斯.贊格威爾周圍濃郁的黑暗未能抵消那一道道銀白閃電交織成的風暴，任由身體被席捲入內。

　　他承接了倫納德.米切爾被「閃電風暴」吞沒的命運！

　　轟隆！

　　低沉的雷鳴猛地炸響，雷霆的森林迅速消散，可前一次閃電風暴還未徹底結束，高空又落下了一道又一道銀白的電光，掀起了新的巨浪。

　　轟隆！轟隆！轟隆！

　　雷神的怒吼接二連三，剛才降低的閃電頻率又恢復了正常，而且更加沒有間隙，以至於因斯.贊格威爾所在的位置縱有一層層黑暗外湧，也無法泯滅全部的銀白。

　　好幾次風暴之後，刺目的光芒終於黯淡了下來，細小的電蛇虛弱地向著四周亂竄。

　　因斯.贊格威爾依舊立在那裡，沒有倒下。

　　不過，他有著漆黑眼眸、血紅光團、神秘符號的頭部已是裂開了一道又一道縫隙，縫隙裡血肉焦黑，灰白色的液體正一點點溢出。

　　他肋部和腰間的四條「腿」也徹底焦黑，蜷縮了起來，似乎只要輕輕一碰，就會掉落。

　　那上面，不僅白色的羽毛難見蹤影，而且連纏在表層的血管都碳化粉碎，散了一地，與身軀高度一致。

　　但就算是這樣，因斯.贊格威爾還是沒有死，獲得了神性的生物擁有著正常人無法想像的生命力！

　　他眼中血紅的光團愈發濃郁，暴虐瘋狂的氣息再也無從減弱，心中充滿了悔恨的情緒和想要發洩的衝動。

　　他恨自己最開始階段只顧著逃跑，而不是擊殺在場的敵人，那個時候，如果他毫無顧忌地使用自己的能力，毫無保留地展現半神的恐怖，絕對能於雷擊之中，殺死戴莉.西蒙妮和倫納德.米切爾，不至於被兩個中序列的非凡者弄得如此狼狽。

　　「該死，該死！」因斯.贊格威爾發出咆哮，丟掉「0—08」這黯淡的羽毛筆，剩餘的四條「腿」一撐，撲向了倫納德.米切爾。

　　倫納德剛要有所動作，身體忽然感受到了絲絲冰涼，似乎被一根根從黑暗裡，從夢境中伸出的細長髮絲纏繞了起來，再也無法動彈。

　　轟隆！

　　一道閃電劈下，打在了因斯.贊格威爾的身上，可他僅是搖晃了一下，又掉落了幾塊焦黑的血肉，並未停止襲擊，甚至露出了殘忍的笑容。

　　經此一擊，他無比確定，躲在幕後驅使閃電的那個人已接近界限，再也無法動用半神層次的能力！

　　而被根根無形髮絲纏繞住的倫納德，思緒飛快寧靜，彷彿不想再抵抗，就這樣在黑夜裡沉眠。

　　沒法動彈的他輕咬了下舌頭，短暫恢復了一定的清醒，讓身前那透明的書冊再次響起飄渺的吟唱聲：

　　「我來到，我看見，我記錄！」

　　嗚的風聲猛地迴盪，恐怖的龍捲風呼嘯著奔向了剛好撲至的因斯.贊格威爾。

　　它扯斷了那一根根黑色髮絲般的虛幻事物，倫納德隨之獲得了行動的自由。

　　嗚！

　　因斯.贊格威爾被拋了起來，重重砸在地面，身上多了一道又一道深深的裂痕，裡面流淌出蒼白的血液。

　　又失去了一條前「腿」的他還是沒有死，又「站」了起來，目光鎖定了對面沒有睜眼的黑夜詩人。

　　幾乎沒有任何徵兆，倫納德腳底一滑，跌在了地面，想要爬起，卻總是無法保持平衡，就連製造狂風，捲起自身也慘遭失敗。

　　「該死！當初在廷根市，我就應該殺死昏迷的你！」因斯.贊格威爾咬牙切齒般詛咒道，「那個女人快死了，你也快了！」

　　他邊咒罵，邊一瘸一拐地走向倫納德所在的位置，似乎已失去了高速運動的能力，表情異常猙獰：

　　「你們那個隊長是那樣的討厭，你們那個隊友也是，你們也是！」

　　「等殺了你，我就離開這裡，回廷根去把他們的墳都挖掉！」

　　咒罵聲中，帶著死亡氣息的黑暗從因斯.贊格威爾體內湧出，籠罩向不遠處的倫納德.米切爾。

　　倫納德感受到了厄運的纏身，卻無能為力，連睜開眼睛都不敢。

　　砰！

　　一聲槍響中，淡金的子彈射入了有濃郁死亡意味的黑暗，帶起熾烈的陽光，中和掉了那裡的異常。

　　啪！一張張塔羅紙牌飛了過來，插在地面不同的地方。

　　其中一張，位於倫納德前方，它旋即騰起了赤紅的焰流。

　　焰流之中，一道戴半高絲綢禮帽，穿黑色正裝，提長管左輪的身影走了出來，黑髮褐瞳，輪廓較深，書卷氣很重，正是克萊恩.莫雷蒂。

　　已無法駕馭「海神權杖」的他果斷回到了現實世界，帶著「喪鐘」，前來鳴響！

　　「你，果然是你！你果然還活著！一起死吧！」因斯.贊格威爾的速度一下恢復，繞著克萊恩遊走，想要將對方強行拖入夢境。

　　他剛才竟然是在假裝！

　　但克萊恩沒受一點影響，毫無進入沉眠的跡象，抬起右手，如有預感般扣動了扳機。

　　砰！

　　因斯.贊格威爾被強大的衝擊掀翻在地，頭部的一道道裂口愈發寬闊。

　　「剛才那一槍是替戴莉女士打的。」克萊恩沉聲開口，啪地打出響指，借助騰起的火焰，閃現到了因斯.贊格威爾另外一側。

　　因斯.贊格威爾眼睛凸了出來，邊高速運動，邊讓厄運蔓延開來，想要影響對方，可是，這毫無任何作用。

　　「這一槍是倫納德的。」

　　所有的塔羅牌同時被點燃，如同盛放的禮花，克萊恩閃現到了因斯.贊格威爾身後，拉開擊錘，純憑直覺，扣動了扳機。

　　砰！

　　因斯.贊格威爾的左腿冒出一團蒼白的血花，直接從中斷裂。

　　他的奔跑戛然而止，就連平衡都險些無法保持。

　　克萊恩借助燃燒的塔羅牌，連續做出火焰跳躍，不讓自己陷入那一根根黑色「髮絲」的影響。

　　「這一槍是梅高歐絲的。」

　　「這一槍是那位內部看守者的。」

　　「這一槍是被破壞的黑荊棘安保公司的。」

　　「這一槍是所有『值夜者』的。」

　　「這一槍是我自己的。」

　　砰砰砰的聲音裡，克萊恩連續扣動扳機，並做出了相應的更換，發射銀色的獵魔子彈，擊斷了因斯.贊格威爾另一條腿，打開了他的額頭，讓他嘶吼的聲音越來越低，讓他逐漸躺到了地面。

　　終於，克萊恩閃現到了因斯.贊格威爾面前，將「喪鐘」左輪抵在了他的臉上。

　　就在這個時候，因斯.贊格威爾快要裂開的腦袋上，神秘奇異的花紋凸顯了出來，製造著強烈的衝擊。

　　他還有反抗的能力！

　　他在等待對方靠近，用本身的神話生物形態扭轉局面！

　　可是，克萊恩褐色的眼眸就那樣看著他，卻沒映照出任何一樣東西。

　　他更加用力地前抵「喪鐘」左輪，隨即扣動了扳機。

　　砰！

　　因斯.贊格威爾的腦袋徹底爆炸，如同摔壞的西瓜，碎片和汁液灑得到處都是。

　　「喪鐘」為他而鳴。

　　克萊恩抬起左手，將兩隻眼睛揉掉，把藏在下方的真正眼眸推回了原位。

　　他褐色的眸中一片迷霧，嘴角又一點點翹起，對著已然死去的因斯.贊格威爾，低沉說道：

　　「這一槍，是隊長的。」

　　他沒給對方交代遺言的機會，他並不想知道因斯.贊格威爾有什麼辛酸往事。

　　他隨即從衣兜裡拿出剩下的一張塔羅牌，丟到了因斯.贊格威爾的屍體上。

　　這是一張逆位的「星星」牌。

　　這個時候，一道身影出現在了不遠處，彎腰拾取起了那根已是黯淡的羽毛筆。

　　這身影穿著簡樸的白袍，留著遮住下半張臉的淡金鬍鬚，胸前懸掛著一根銀十字吊墜，宛若最普通的神父，正是天使之王，亞當！

　　亞當看向克萊恩，和煦笑道：

　　「很可惜，沒能留住那條蛇。」

　　他看了看手中的羽毛筆，又望了眼那張塔羅牌，微笑又補了一句：

　　「所有命運的饋贈，早已在暗中標注好了價格，不是嗎？」（注1）

　　說完，他轉過身體，一步步消失在了殘破的廣場上，留下了吟唱般的一句話：

　　「在『觀眾』的見證下，克萊恩.莫雷蒂完成了華麗的戲劇，導演了一場神奇的謀殺，他借此消化完魔藥，並有多餘的力量在這部戲劇落幕時嘗試晉升。」

　　克萊恩沒去體驗「秘偶大師」魔藥的消化和相應的反饋，一個火焰跳躍，來到了戴莉.西蒙妮的身前。

　　這位女士已是接近徹底失控，她迷糊著說道：

　　「我不想，變成怪物……」

　　「好的……」克萊恩目光悲傷地看著她，快速思考著有什麼辦法能讓一個失控者得到拯救。

　　他考慮過讓對方誦念「愚者」的尊名，將她的靈體拉到灰霧之上，但身體已經變異的情況下，這似乎沒什麼用處，除非戴莉選擇一直留在那裡，而「血之花」戒指同樣無法解決相應的問題。

　　戴莉艱難地笑了笑，對抗著體表不斷冒出的白色絨毛和漆黑鱗片道：

　　「原來是你……」

　　「你之前不是問我，為什麼不主動，主動向鄧恩表白，將他推到，床上？」

　　她吸了口氣，苦澀笑道：

　　「我過去有過，太多的放縱，他，他是一個保守的人，我，我很自卑。」

　　她已快控制不住，即將變成怪物。

　　這個時候，她聽見克萊恩.莫雷蒂回應道：

　　「隊長其實很喜歡妳，但妳太優秀太年輕了，他也很自卑。」

　　戴莉笑了，旋即在朦朧的視線裡看見了那個身穿黑色風衣，髮際線較高，有幽邃灰眸的男人，看見他以手按胸，彎腰伸掌，邀請自己跳舞。

　　她探出了自己的手，她的思緒隨之變得滯澀。

　　穿黑風衣的灰眸男人拉起了異變逐漸退去的戴莉，在倫納德的目光中，在噴泉亂流的破敗廣場裡，跳起了輕快的舞蹈。

　　一樣樣材料飛出，有金色的葡萄籐，有較為醜陋的橡皮面具，它們在靈性的引導下，逐漸糅合在一起，灌入了一個金屬小瓶。

　　美妙的舞蹈中，戴莉輕輕前靠，倚在了鄧恩的懷裡。

　　克萊恩握住了那瓶魔藥，將它湊至嘴巴，灌了進去。

　　注1：奧地利作家茨威格的名句。

第二百一十四章 一個恩賜，或者，一個詛咒

　　冰冷的魔藥滑過喉嚨，給克萊恩帶來了些許麻痺，直入靈魂深處的麻痺。

　　他的舞步已然停止，他的精神莫名拔高，整個人似乎一下來到了高空，正俯視著殘破的復活廣場，俯視著因一次次雷擊而慌亂的庫克瓦城。

　　這一刻，他的情緒莫名躁動了起來，只覺下方來往的每一個行人，都有一根無形之線連接到自己手裡，正跟著自己的指揮，或喜或怒，或哀或樂，表演著各種各樣的行為。

　　類似的感覺，克萊恩這段時間常常會有，明白這是「導演」的視角，將事情所有參與者視作了秘偶，視作了演員，試圖操縱或引導他們上演一出盛大戲劇。

　　抓住那一抹熟悉，克萊恩連忙調整了心態，將情緒完全抽離了出來，以冷漠旁觀的姿態注視著一切，不被戲劇裡的情感影響。

　　作為一名「導演」，當依循劇本，參考現實，理性做出分析，有所取捨，讓情緒的累積、事件的推進和線索的調用都在自身掌控之中。

　　心態一定，克萊恩精神立刻沉澱，旋即感受到魔藥的力量在體內發散開來，如同一張絲線鋒利的羅網。

　　霍然間，克萊恩只覺自己的精神體連同血肉，被分割成了數不清的細小部分，再也難以忍耐，發出了一聲源於靈魂深處的慘叫：

　　「不！」

　　他的思緒隨即也被分割，成為了一個個碎片，與不同的血肉結合，有了自己的意識：

　　這有疼痛的克萊恩，這有傲慢的克萊恩，這有冷酷的克萊恩，這有溫柔的克萊恩，這有自娛自樂的克萊恩，這還有周明瑞，還有夏洛克.莫里亞蒂，還有格爾曼.斯帕羅，還有道恩.唐泰斯！

　　他的整個靈體，似乎被誰放入了粉碎機。

　　不遠處，臉頰上一滴滴淚水無意識滑落的倫納德先是看見擁著戴莉.西蒙妮的隊長鄧恩，變回了克萊恩.莫雷蒂的樣子，旋即注意到對方臉龐、脖子、手背等地方，一個個淡色的肉芽凸顯了出來，彷彿有了自己生命力，不斷往外生長，化成透明的蠕蟲，而衣物底下，同樣有蠕動的痕跡起起伏伏。

　　這讓倫納德有種對方下一秒就會崩解成一團透明蠕蟲，各自奔向不同地方的感覺！

　　他正想做點什麼，突然腦袋一暈，本能就閉上了眼睛，不敢再瞧。

　　那些從克萊恩身體內長出的透明蠕蟲，在陽光底下，閃耀出一個又一個立體層疊的神秘符號，它們貫通了更高的層次，連接著底層的定律，直觀地表現著詭異、瘋狂、變化、力量、知識等抽像的概念。

　　嗚的陰冷之風裡，克萊恩四周浮現出一條又一條虛幻的黑色細線，它們攪和在一起，形成了一根根奇異的「觸手」。

　　觸手張揚間，精神體、星靈體、心智體、以太體全部變成碎片，分別融入不同蠕蟲的克萊恩各種思緒嘈雜，混亂，矛盾，輕輕飄飄間，似乎正飛向無窮高處，那裡有無數的幻影在簇擁著扭曲巨大的建築，或吹奏，或演講，或嘶吼，或囈語。

　　克萊恩凌亂的無數感官裡，周圍的一切層疊了起來，彷彿變成了靈界，但又有活人來往，有恆星照耀。

　　這個時候，他一個又一個思維碎片裡，出現了同樣的記憶，鮮明的記憶。

　　那是天使之王亞當閉目祈禱，震撼登場的一幕；

　　那是用「喪鐘」左輪抵住因斯.贊格威爾，開槍打爆他腦袋的一幕；

　　那是露出「小丑」的笑容，低沉說出「這一槍，是隊長的」一幕；

　　那是「觀眾」亞當用清澈單純眼眸旁觀著戲劇結尾的一幕；

　　那是變成鄧恩.史密斯的樣子，邀請戴莉.西蒙妮跳落幕之舞的一幕。

　　它們是如此的鮮明，尤其「觀眾」的目光，更如同有實質反饋，有吸引力一樣，讓克萊恩逐漸找回了自我認知。

　　我……

　　我是誰？

　　這個問題，克萊恩在「無面人」階段就有回答，無需再多想，迅速弄明白了身份：

　　一個來自地球，被克萊恩記憶碎片有所重塑的人；

　　一個被「值夜者」經歷深刻影響著的人；

　　一個明哲保身，害怕危險，卻又能為堅持付出一切的人；

　　一個守護者，一個可憐蟲。

　　非源於精神體、心智體的奇異感官從分裂的碎片裡一點點抽離，凝聚出了克萊恩新的思緒，冷漠，平靜，旁觀，俯視的思緒，能從更多角度更多方面看見世界真實的思緒。

　　他明白，這或許就是神性，不做抗拒，借此將原本的靈體碎片用黑色絲線一個個串連起來，緩慢地變回了一個整體。

　　直到此時，他才明白了晉升儀式的作用。

　　這是一個烙印，也是錨點，相比其他途徑，精神體會分裂的「詭法師」更早地就需要錨點！

　　不過，這還無需信仰來支撐，相反，信仰太龐雜，太混亂，太多個人的情感，很容易在這個儀式的分裂狀態下，抹掉本質暫時還只有序列5的晉升者的人性，僅留下神性。

　　一場華麗深刻的戲劇，眾多觀眾的注視，足以成為錨點！

　　雖然這次現場觀眾很少，但作為「觀眾」途徑最頂尖的存在，亞當一個能抵成千上萬的普通觀眾，他甚至可以空想出一劇場的觀眾來製造效果。

　　整體終於成形，各種各樣的知識從半神半人的靈體深處湧出，席捲著克萊恩的腦海，給他帶來了難以言喻的衝擊，腦袋都似乎快要爆炸。

　　不過，已初具神性並有過多次經歷的他，以俯視旁觀的姿態，相對輕鬆就度過了這個階段。

　　他臉上、手上、脖子上、衣物下方的透明蠕蟲縮回了他的體內，他又變回了黑髮褐瞳的克萊恩.莫雷蒂。

　　看了眼懷中逐漸冰涼的戴莉.西蒙妮，克萊恩抱起這位女士，一步步走到倫納德.米切爾面前，鄭重地彎腰，將她放到了地面。

　　此時，戴莉已沒有了漆黑的鱗片和潔白的絨毛，恢復了原本的樣子，她眼睛輕輕閉著，嘴角微微上翹，就像在做一場最深最甜的美夢。

　　克萊恩站直身體，望向重新睜開眼睛的倫納德，低沉說道：

　　「她回歸了女神的國度，就和隊長一樣。」

　　他剛才用「秘偶化」中止逆轉了戴莉的異變，讓她像個人一樣逝去，然後又解除了控制。

　　「嗯。」倫納德想強行笑一笑，卻不自覺流下了眼淚。

　　克萊恩輕輕點了下頭：

　　「對她來說，這或許不是太壞的結局，以人的姿態回到了信仰的神靈的懷抱，而那裡還有隊長他們。」

　　說話間，他下意識又真情實感地抬起右手，在胸口順時針點了四下。

　　倫納德本能跟著畫出緋紅之月，旋即愣了一下，表情變得頗為古怪。

　　克萊恩環顧了一圈道：

　　「你帶著戴莉女士返回東拜朗，就說她死於因斯.贊格威爾的襲擊，並對因斯.贊格威爾的死亡做出了卓越的貢獻。」

　　「放心，不會有人追查你的，當然，你也可以趁這個機會離開『紅手套』。」

　　「我，我習慣在教會。」倫納德沉默了下道。

　　克萊恩隨即摘下絲綢禮帽，行了個告別禮。

　　他拿著帽子，轉身走向因斯.贊格威爾的身體，從上面取走了一張牌，描繪著一輛戰車和一個深紅祭司的牌。

　　那個深紅祭司的臉孔，儼然便是羅塞爾.古斯塔夫。

　　倫納德嘴唇翕動了一下，忽然開口道：

　　「你，你不回歸教會嗎？」

　　克萊恩沒有轉身，將絲綢禮帽戴上，向著廣場另一個出口行去。

　　走了幾步，他才頓了一下，背對倫納德回答道：

　　「回不去了……」

　　回不去了……倫納德愣愣看著那熟悉的背影漸行漸遠，逐漸消失。

　　又過了一陣，復活廣場上飛來了好幾位非凡者，其中一位，身穿黑夜教會普通神職人員的長袍，有一頭秀麗的烏髮，有一張精緻的臉孔。

　　沒人看得出她的年紀，因為沒誰在乎這點，只會去注意她那雙藏著無數繁星般的幽邃眼眸。

　　這位女士浮於半空，靜靜望向廣場之上，只見因斯.贊格威爾的殘骸幾乎看不出原本的樣子，碎裂的頭部蓋了張常見的塔羅牌。

　　那是星星牌。

　　…………

　　灰霧之上，克萊恩將「紅祭司」牌放於左手邊，閉目休息了一陣。

　　對於「詭法師」的能力，他已有了初步的瞭解和掌握：

　　一方面，他能變成體型差距不是太大的動物，靈體狀態時則可以無視這點，他可以將自己或他人的傷口和疾病轉移給替身紙人，並獲得近千米的「火焰跳躍」距離，空氣子彈的威力也提升到了炮彈層次；

　　另一方面，他能在三秒內完成「靈體之線」的初步控制，十五秒內徹底將目標轉化為傀儡，操縱範圍是150米，同時，利用交互的「靈體之線」，他可以讓秘偶使用他全部的非凡能力，可以在一千米的有效範圍內，自由地與秘偶調換位置。

　　基於這點和自身神話生物形態分離出的蠕蟲，以及在「靈體之線」上的偽裝，克萊恩可以做到更高層次的替身使用，也就是說，只要有任何一個秘偶還活著，「詭法師」都不會死！

　　敵人將很難知道，殺死的究竟是「詭法師」，還是他的秘偶，虛虛實實，真真假假，無法判斷。

　　確定狀態，休息了一陣後，克萊恩立刻走向灰霧之上神秘空間的深處，走向那通往天國般的光之階梯。

　　不出他所料，那裡又多了一層台階，光芒凝聚的台階。

　　這一次，克萊恩確信，自己可以借助這巨人所屬般的六層階梯，登上那凝聚的灰雲。

　　一步，兩步，三步……他走到盡頭，縱身一躍，踩在了灰霧形成的雲朵上。

　　映入他眼簾的是，一道沾染了些許青黑的燦爛光門，這由數不清的層層疊疊的光球組成，每一個光球的本體則是一堆堆合抱成團的扭曲蠕蟲，它們有的透明，有的半透明。

　　這就是克萊恩通過「贏家」恩佐看見的畫面，但實物非常模糊，似乎有什麼遮擋了他的視線。

　　另外，在光門之上，垂下了一條條黑色的細線，它們懸掛著一個又一個近乎完全透明的「蠶繭」。

　　那些「蠶繭」輕輕搖晃，分別包裹著不同的魂體，有的黑膚，有的黃種，有的是白人，有的穿著牛仔褲，有的拿著手機，有的衣物艷麗，有的五官漂亮，皆有活著的氣息，卻又緊閉著雙眼。

　　克萊恩目光一下凝固，就彷彿回到了地球，正走在人種齊全的大街上。

　　然後，他注意到，有三個「蠶繭」已經破開，裡面空無一物，正隨風擺動。

　　抬起腦袋仰望的克萊恩默然注視著這一切，靜靜地注視著。

　　（第四部完）

第四部總結兼請假和求月票

　　不死，一個恩賜，或者，一個詛咒，這是第四部的主題，其實在很多人身上都有體現，比如阿茲克、安德森、倫納德，等等，等等，而最後小克看見那些蠶繭，看見被裹在蠶繭裡面，服裝現代的地球人，看見其中三個蠶繭已經破裂時，恩賜，還是詛咒的疑問，我想不需要再特意點出來了，整個世界那種驚悚恐怖懸疑瘋狂黑暗的基調又一下顯現。

　　這是開書前，我預想的最有衝擊力的畫面之一，現在看來效果還是不錯的，笑。

　　整個第四部，層層遞進，回收伏筆，包括從第三部中段埋的安德森那條線，最終有了強烈的爆發和迴響，我還是比較滿意的，剩下的一些線，在第五部也會做一些回收。

　　不過，第四部還是存在一些毛病的，一是富翁日常缺乏衝突，一旦拉長，都不知道該怎麼構建張力，而很多點又不得不交代，不得不提，這就導致在去查尼斯門之前，我有些焦急，轉折的不夠柔和，缺少了最後墊的那下，之前說過，就不多講了。

　　二是劇情幅度偏長，中後段節奏出了點問題。

　　在六月下旬到七月中旬，我寫作狀態都是有點焦頭爛額的，從克萊恩拿到配方，倫納德挖墳結束，整個劇情的張力都從高峰出現了下滑，我試圖去彌補，去重構，找新刺激點，但效果都不是太好，至於原因，我後來也大致弄清楚了，缺少變化。

　　通俗來講，就是升級拖太久了，從第三部中段升秘偶大師，到第四部中後都兩三百章了，審美開始疲勞，張力開始下滑，迫切地需要本質的改變。

　　所以，我調整了下節奏，將能放到後面的都推到了後面，能側面描述的都側面描述，非常清晰地瞄準升級和復仇兩條線，從自我感覺和具體數據來看，效果還是不錯的。

　　當然，這也造成了些問題，有幾個地方比較趕，比如卡爾德隆那段，應該更舒展一點，更曲折一點。

　　嗯，對我來說，升級不僅是爽點，是期待點，還是把控節奏的工具，前者很容易理解，哪怕現實世界，升級也無處不在，職員有職員晉升的道路，商人和官員都有，不升級的現實是不存在的，只不過有的不太明顯。

　　後面那個就比較複雜，我簡化成對變化的追求，再日常的書也需要變化，需要新東西的刺激，一次升級能帶來很多變化，所以能用來把控節奏，衡量問題。

　　加快節奏，來到最後高潮劇情之後，對一個作者來說，最重要的事情則是理順情緒，理順想表達的情緒，將有害的，多餘的東西剔除出去，確保情緒的層層遞進、累積和爆發不受干擾，不被打斷，不遭淡化。

　　所以，在最後部分裡面，我捨棄了一點緊迫感，首先亞當這條線扯出後，除非再把玫瑰學派這些拉進來，否則天然會缺一點緊迫感，而如果那麼做了，場面就太混亂，無法很好地將情緒放在復仇，放在傷感上。

　　其次，這一場小克是導演，大致要讓事情在掌控之中，出些太多意外和緊迫就會導致消化升級無法順理成章，而將復仇和升級分成兩條線，後面就太拖沓了，節奏肯定出問題，張力也沒有。

　　還有，最初紅天使惡靈的存在，也會讓緊迫感拉不起來，這算是為了塑造人物的一點犧牲。

　　嗯，再去穿插下因斯的回憶，豐滿人物，其實無助於情緒，所以也被我犧牲了。

　　其實吧，中途再塑造緊迫感也不是沒辦法，比如將戴莉的死亡提前，把那種情緒在中間就引爆，製造出因斯能殺掉所有人能逃掉的緊迫感，可這樣一來，收尾的餘韻和落幕的淒美就無法保證情緒的到位了，衡量之後，我只能做這樣的取捨。

　　對於戴莉，最早的人設裡，我是把她放入黑夜女神追求死神權柄那條線的，後來又放棄了這個想法，讓她做一個普普通通的天才，和隊長這個普普通通的值夜者中層一起，有一段不那麼主角模板的故事，這在整個故事背景整個氛圍基調下，顯得很獨特很難得。

　　啊對，還有，我很多時候用詞可能有點不正規，很奇怪，語序也是。我是在做一些嘗試，我希望把腦海裡的畫面，心裡的情感，以最形象的方式傳遞給你們，這個時候，我就不會考慮該用形容詞，動詞，還是名詞，而是考慮哪個詞或者哪些詞更能展現畫面的關鍵，更直觀，更具直感。

　　不少作者都有類似的困擾吧，我記得溫瑞安後面的很多書，有些地方看似灌水，比如一堆「刀」字圍著一個人名那個，但其實都是想更好地塑造畫面，更好地把感覺傳遞出去，突破文字的限制，這一點上，文字始終是不如圖畫。

　　這就是第四部的技術總結，至於第三個或者說第一個穿越者是誰，大家可以猜一猜，嘿嘿。

　　嗯，照例，一部結束休息一下，理一理想法，雖然有週末，但還是只休三天，下週二中午十二點半恢復更新。

　　第五部，「紅祭司」，大家可以做閱讀理解了，笑。

　　最後，推兩本書，一本是《諸天萬界神龍系統》，切入的故事很少見，什麼血色浪漫，人民的名義，還是很有新意的。

　　一本是《對著劍說》，老牌大神蘭帝新作。

　　最後的最後，第四部完結求月票～

第五部 紅祭司
第一章 出診

　　貝克蘭德，東區，一個兩居室的房間。

　　穿黑白格制服的幾位警察跟著開門的房東入內，各自伸手掩住了嘴巴。

　　裡面瀰漫著強烈的血腥味！

　　「警官，我也不清楚發生了什麼事情，是別的租客說這裡似乎流了很多血，他們隔著牆壁和房門都能聞到。」戴絲綢禮帽的房東頗為膽怯地左右張望，不願意在房間裡多逗留一秒。

　　督察肩章的黑鬢藍眼警官擺了擺手道：

　　「你先到門口等著，還有事情問你。」

　　他邊說邊戴上白色的手套，將目光投向了臥室的木門。

　　不過，他沒急著進去，緩慢地環顧了一圈，把周圍的情況盡數納入眼底：

　　一堆煤炭，存放餐具和食材的櫥櫃，小型爐子，清洗得很乾淨的鐵鍋，一張略顯油膩的桌子，兩把倒在地上的圓凳，兩把歪斜放著的靠背椅，幾個裝著不知名粉末的玻璃瓶，以及一疊散開的塔羅牌。

　　「經濟狀況一般的神秘學愛好者？」黑鬢藍眼的督察輕輕點頭，做出了判斷，然後示意其中一位下屬去打開臥室的門。

　　吱呀一聲，更多的血腥氣味湧了出來。

　　開門的警員往裡看了一眼，陡地發出短促的驚叫，蹬蹬連退了幾步。

　　為首那位督察微皺眉頭，按住後退警員的肩膀，越過這個阻礙，靠近了臥室。

　　他眸光一掃，臉色頓時有所改變。

　　臥室之中，木床之上，一個男子躺在那裡，雙手被綁在了頭頂處的護欄上。

　　他沒穿衣服，身上是一道道又細又深的裂痕，血液早已流乾，將下方的床單和旁邊的被子染得一片暗紅.

　　粗看過去，這死者就彷彿被一根根鐵絲緊緊纏住，勒破了皮膚和血肉，勒進了骨頭裡。

　　這樣的畫面，對見過多個謀殺案現場的警察們來說，依然有著強大的衝擊力，並且帶有某種儀式般的邪異感。

　　就在為首督察準備開口說點什麼的時候，突然有兩個人衝入了房間，一個試圖拍照，一個甩出了一連串的問題：

　　「又一起謀殺案嗎？」

　　「最近東區是不是發生了多起謀殺案？」

　　「警官，你認為是連環殺人案嗎？」

　　黑鬢藍眼的督察眉頭皺得更深了，他擺了擺手道：

　　「不要破壞現場，否則我會將你們視作罪犯的同夥。」

　　他旋即對之前那位警員道：

　　「卡利斯，請兩位記者出去，告訴他們，有什麼問題找西維拉斯場的新聞處。」

　　等到記者們被請出了兇案現場，這位督察長長地歎了口氣道：

　　「又要見報了，該死！」

　　…………

　　皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。

　　「東區又發生了一起謀殺案，遇害者生前疑被凌虐……」已用完晚餐的奧黛麗在起居室內隨意翻看起《貝克蘭德晚報》。

　　聽到女兒的小聲自語，霍爾伯爵搖頭歎息道：

　　「在東區，這並不是什麼新聞，統計數據顯示，那裡每天都有人死去，不止一個。」

　　奧黛麗沒太在意這件事情，和父親、母親、哥哥閒聊了一陣後，就帶著金毛大狗蘇茜，返回了自己的房間。

　　一人一狗極有默契，沒用言語交流，後者就守在了門口，擔當警衛，而奧黛麗反鎖住房門，坐至床邊，默念起「愚者」先生的尊名。

　　等待了幾秒鐘，她眼前深紅光芒洶湧而出，將一切淹沒。

　　奧黛麗來到了灰霧之上，來到了那個恢弘古樸的宮殿內。

　　她隨即看見側方多了一個小房間，斑駁之門輕掩，未曾合攏。

　　「比上次治療時那個古老的懺悔室好了很多……不過，這不太符合『世界』先生的性格啊，他的精神狀態出現了異化？」奧黛麗若有所思地進入那個房間，關上了斑駁之門。

　　她之前已經為「世界」格爾曼.斯帕羅做過複診，給出了對方已經痊癒的結論，誰知今天突然又收到了對方請求再次治療的消息。

　　這讓她有些詫異，又有著那麼一點點好奇。

　　還算寬敞的黑暗房間裡，奧黛麗背靠住後方明顯有人的那堵牆壁，身體緩緩下落，雙腿斜跪而坐。

　　平靜安寧的氛圍中，她調整了下自我狀態，語氣輕快地開口道：

　　「晚上好，『世界』先生~」

　　話音未落，奧黛麗的靈性直覺已然感知到了對方的心智體表層情況，也就是通俗意義上的情緒，或者說，心情。

　　灰暗，低落，迷茫，抑鬱，對什麼都沒有興趣……「世界」先生這次的問題和上次完全不一樣……他又遭遇了什麼？奧黛麗輕咬了下嘴唇，冷靜做出判斷，適時使用了一個「安撫」。

　　這是「心理醫生」最有用的能力之一，在古代叫做「精神分析」。

　　牆壁背後堆積的「烏雲」一下散去了不少，格爾曼.斯帕羅終於嘶啞著開口道：

　　「晚上好，『正義』小姐。」

　　靠著牆壁的奧黛麗想了想，取消了預定的方案，保持著剛才的輕快語調道：

　　「我很好奇你最近經歷了什麼，似乎有太多太多的遭遇。」

　　「不用想其他事情，我們先聊一聊，像朋友一樣聊一聊。」

　　「如果你對我的生活感興趣，我也願意分享一些有意思的事情。」

　　牆壁另外一邊的格爾曼.斯帕羅沉默了下，不答反問道：

　　「妳對未來有什麼期望？」

　　奧黛麗眼眸微轉，認認真真地回答道：

　　「提升自己，努力成為半神，以更好地保護爸爸、媽媽和哥哥們。」

　　「唔，我這段時間有跟著基金會的工作人員去探訪幾位助學基金的申請者，他們的生活狀態真的超乎我想像，雖然我看過一些報導，對此有一定的心理準備，但真正面對時，依舊受到了強烈的衝擊，有個女孩只比我小幾歲，卻很瘦很矮，每天都吃不飽，只有兩條很是破爛的裙子，她說到她想讀書的時候，那雙眼睛非常純淨，充滿懇求，我到今天都無法忘記……」

　　說話的同時，奧黛麗敏銳察覺到格爾曼.斯帕羅的心理狀態有了點改變，不再如同完全靜止的湖泊，有了些漣漪和起伏。

　　略作斟酌，這位「心理醫生」像是什麼都沒察覺一樣，自顧自說道：

　　「我曾經還期待一場美好的婚姻，希望我的『王子』能像那些流行小說裡描述的那樣到來，不過，成為『觀眾』以後，我發現我恐怕很難完成這個夢想了，我總是能讀出那些男士的真實想法，識破他們一個又一個謊言，確認許多人並不像我想像的一樣美好，這讓我有點失望，唔，再等幾年，或許我會懂得欣賞別人的缺點，可現在真的很難做到……」

　　見和自己只隔了一層牆壁，背對背相處的格爾曼.斯帕羅終於有了點想笑的情緒，奧黛麗及時又釋放了一個「安撫」，然後，她聽見對方開口問道：

　　「妳曾經從『太陽』那裡得到巨龍們的資料，對『空想之龍』應該有一定的瞭解。」

　　「如果，我是說如果，妳發現妳的父親、母親和哥哥們都是『觀眾』途徑天使之王空想出來的，並不實際存在，妳會有什麼反應？」

　　肯定當場崩潰，甚至失控……「世界」先生這是發現自己的主要期待或最終目標，永遠無法實現，所以產生了心理問題？奧黛麗先是被格爾曼.斯帕羅的問題弄得莫名驚恐，繼而察覺到了問題的本質在哪裡。

　　她沒做回答，引導式問道：

　　「你似乎見證了一個希望的破滅。」

　　「呵。」奧黛麗背後的牆壁處，透出一道自嘲般的笑聲，「確實，我曾經以為我還有家人，後來發現這只是我的奢望。」

　　「為什麼這麼說？」奧黛麗狀似閒聊地問道。

　　格爾曼.斯帕羅沉默了幾秒道：

　　「妳聽過羅塞爾大帝用做家教的那些啟蒙童話吧？」

　　「這是我的童年回憶。」奧黛麗「嗯」了一聲。

　　與此同時，她發現牆壁那邊的「世界」先生情緒有了明顯波動，壓抑的痛苦湧了出來。

　　這一次，奧黛麗沒用「安撫」，她的靈性直覺和專業知識都告訴她，對方需要一定的宣洩。

　　「那妳應該知道睡美人和王子的故事。」格爾曼.斯帕羅低啞著說道，「有這麼一個人，也進入沉睡，直到某一天突然醒來……他以為他的家人還在，他努力地提升自己，希望有一天能夠找到他們，這成為了他活著的主要意義，最終，他發現，他之前沉睡了至少三百年，甚至上千年，或者更久，他原本擁有的一切再也找不回來了……」

　　那強烈的痛苦和迷茫在奧黛麗的感應裡是如此鮮明，讓她一下有了個明悟：

　　陰沉，壓抑，老練，狠辣的「世界」先生也有著自身追尋的目標和存在的意義！

　　這和他溫柔的內心一致……真是可憐啊……雖然他剛才只是依據童話舉了一個例子，但說到某些詞語時的情緒反應是真實的……他提及「沉睡」，「家人」，「三百年」，「上千年」，「更久」，「再也找不回來」時，他的痛苦明顯更多……這說明他是古代人，因某個遭遇活到了現在？這與「愚者」先生是復甦的古神吻合，難怪他能成為眷者……奧黛麗迅速把握到了事情的關鍵。

　　她抿了抿嘴唇，沉吟了下道：

　　「他的家人有留下什麼話語嗎？有說希望他醒來後去做什麼嗎？」

第二章 存在的意義

　　在奧黛麗看來，「世界」先生目前的狀態還談不上精神方面有疾病，還不會導致失控，只是因人生目標和存在意義出現破滅，產生了一定的心理障礙，只要能疏導好，幫他建立起中短期的目標，一步步找到人生的意義，那問題就會逐漸解決。

　　充斥安寧黑暗的沉默中，奧黛麗聽見牆壁另外一邊的格爾曼.斯帕羅低沉回答道：

　　「沒有。」

　　果然沒有……奧黛麗並不意外，順勢問道：

　　「那他有去尋找家人的遺言嗎？有尋找他們的墳墓嗎？有嘗試弄清楚沉睡的原因嗎？」

　　牆壁的背後，靈體彷彿消失了幾秒，沒有任何動靜發出，過了好一陣，那嘶啞的嗓音才緩慢說道：

　　「沒有，暫時沒有。」

　　暫時沒有……也就是說將來會有咯？奧黛麗心裡一下輕快，因為她能明顯地感覺到「世界」格爾曼.斯帕羅的情緒狀態不再那麼低沉灰暗，似乎對什麼事情都缺乏興趣，他已經有了一定的動力，產生了少許的迫切，只是還顯得比較迷茫。

　　抓住機會，奧黛麗又用了一次「安撫」，這次的效果比之前好了許多，至少她認為「世界」先生借此脫離了不斷下沉的抑鬱深淵，回歸了正常人低落時的狀態。

　　接下來，奧黛麗沒去探討怎麼尋找痕跡怎麼調查原因，因為這很可能帶來牴觸，她狀似自然地在黑暗的懺悔室裡點了點頭道：

　　「嗯，還有很多事情可以去做，還有許多問題需要彌補！也許還有機會見到同血脈者呢？也許他的家人並未因老邁逝去，基於某些原因活到了現在呢？人生之所以有意義，就是因為有無限的可能。」

　　「在尋找的過程中，同樣不能忽略周圍的風景，人生不是只有一條大道，還有許許多多的支路和小巷，如果只存在前者，那該是多麼的單調，要懂得去接觸，去見識，去發現……」

　　努力回憶著各種書籍上適合話語的奧黛麗忽然想到一件事情，嗓音輕柔了幾分道：

　　「還有，不要戴上那厚厚的面具。」

　　比較輕薄和透明的那種倒是沒有關係，因為人和人的交往中，沒有誰是完全不戴面具的，沒有誰喜歡將自身較為私密較為不好的地方直接展現出來，這既是對自我的保護，也是對他人的尊重……等「世界」先生有了一定的朋友，人生自然就重構了新的意義……奧黛麗於心裡又默默補了幾句，但最終沒有說出口，因為她認為這太過直白，說不定反倒產生不好的效果。

　　不出她意料，格爾曼.斯帕羅又沉默了下去，依舊比較迷茫。

　　過了幾秒，不再那麼沙啞的聲音傳了過來：

　　「感謝妳的開解和治療。」

　　「不，這都源於你內心的力量。」奧黛麗認真回應道。

　　她於最後又用了一次「安撫」，確保「世界」先生的精神狀態接近正常，不出現反覆。

　　她隨即聽見格爾曼.斯帕羅道：

　　「今天就到這裡結束，可以嗎？」

　　奧黛麗又調整了下語氣，輕快回答道：

　　「當然可以，這並不是什麼嚴重的問題，下週你什麼時候空閒，再做次複診。」

　　「還有，如果可以，調配一些藥劑來穩定精神狀態，連續服用七天，材料是洋甘菊粉末10克，迷迭香粉末5克，香蜂草萃取液10毫升……這段時間，不要降低甜食的攝入，適當放鬆下自己……」

　　黑暗寧靜的懺悔室內，她以手撐牆，緩慢站了起來。

　　這時，格爾曼.斯帕羅的聲音穿透牆壁道：

　　「診金是什麼？」

　　奧黛麗單手扶牆，微偏腦袋想了想道：

　　「等我拿到了『觀眾』途徑序列5的魔藥配方再說吧，到時候可能得拜託你幫我搜集材料。」

　　「如果，心理煉金會連材料都一併提供，唔……」

　　她嘴角一點點勾起道：

　　「你從南大陸回貝克蘭德的時候，記得給我帶份當地的特產禮物。」

　　超豪華八人抬輕薄型出行專用棺材？牆壁另外一邊的克萊恩莫名有了吐槽的衝動，接著順牆壁站起，將「正義」小姐送回了現實世界。

　　揮手讓懺悔室消失後，他回到青銅長桌最上首，坐到了屬於「愚者」的那個位置。

　　他前方的桌面上，右邊是「黑皇帝」、「暴君」和「紅祭司」三張褻瀆之牌，左側放著倫納德.米切爾剛通過信使小姐蕾妮特.緹尼科爾送回來的「蠕動的飢餓」。

　　「又欠了信使小姐1萬金幣……」克萊恩收回目光，抬起右手揉了揉額角。

　　為阻止因斯.贊格威爾通過靈界逃遁，他在策劃這次謀殺前，有與蕾妮特.緹尼科爾溝通，讓她負責驅逐復活廣場周圍區域的靈界生物，代價依舊是1萬枚金幣。

　　唯一讓他出乎意料的是，「0—08」比預想的更加恐怖，在因斯.贊格威爾遭受「神之詛咒」，本身又被天使之王亞當消耗的情況下，第一次嘗試還是「引」來了足以闖過蕾妮特.緹尼科爾封鎖的未知生物，如果沒有戴莉.西蒙妮強行通靈，訂立契約，因斯.贊格威爾很可能就那樣逃掉。

　　當然，背負「神之詛咒」的情況下，因斯.贊格威爾即使逃跑成功，後續大概率也還會遭遇別的厄難，比如，被那未知的生物丟到更加危險的地方，或直接施加侵害，但那就不在克萊恩的掌控之中了。

　　想起又背負了1萬金幣的債務，克萊恩一陣頭疼，可精神狀態卻好轉了不少。

　　——沿光之階梯登臨灰雲之上，看見那扇「光門」，看見那些「蠶繭」之後，他的精神受到了洪水破堤般的衝擊，只覺所有的期待都慘遭粉碎，原本成熟的世界觀、人生觀和價值觀隨之崩塌，整個人變得渾渾噩噩，宛如一具活屍。

　　幸運的是，他還有求生的本能，及時向私人心理醫生，「正義」小姐奧黛麗請求了治療。

　　呼……克萊恩吐了口氣，強迫自己將思緒轉回了那些「蠶繭」上，而他看到那樣一副畫面時，直覺反應是：

　　某個極高層次的存在，或者某樣封印物，在同一時間，借助不同的方式，從地球上抓來了一大批人，這裡面，有使用轉運儀式的，有購買了奇異銀牌的，有手機中了古怪病毒的……

　　然後，這些穿越者的魂體被封於「蠶繭」內，懸掛於「光門」上，等待著一定的契機出現，被送入現實世界。

　　根據克萊恩的觀察，那「光門」目前是沒有智慧的，純憑本能運行，也就是說，只要條件滿足，它就會催化一個「蠶繭」，將裡面的魂體送至特定目標的體內。

　　從目前來看，克萊恩猜測需要滿足的條件大概有兩個：

　　首先，前面沒有別的穿越者，或者那位穿越者已被判定為失敗或死亡；其次，某件事物、某樣物品或某個儀式的「呼喚」，就像克萊恩.莫雷蒂按照安提哥努斯家族筆記做的那個黑占卜一樣。

　　「至於還有沒有其他，就不得而知了，除非找到羅塞爾大帝日記裡相應的內容……結合各方面情況來看，我現在的推測應該是非常接近真實的，這樣一來，就能很好地解釋，為什麼我和大帝在地球處於同一時代，相差不會超過一年，穿越過來卻隔了兩百年出頭……因為，我們同一時間穿越，只是在不同年代被『投放』！在進入現實世界之前，我和大帝都已沉睡了不知多少年……隔壁鋪的兄弟？」克萊恩後靠住椅背，目光略有閃爍後重歸幽沉。

　　這是他依據「光門」狀態、自身情況、大帝日記做出的粗略判斷。

　　當然，這不表示沒有別的可能，只是目前來說，克萊恩找不到其他依據支撐，比如一個「蠶繭」也許表示穿越者一條命，但這和克萊恩自身恢復越來越艱難矛盾，和他靈體未曾發生改變矛盾。

　　而如果他的推測與真實相差不大，就意味著他離開地球，穿越過來，至少已經兩百年，甚至幾千年，哪怕找到了通往地球的道路和辦法，也回不到心裡那個家了。

　　比起空間的距離，時間的阻隔更加讓人絕望。

　　這就是導致克萊恩精神狀態一下崩潰的原因，「回家」是他一直以來的終極目標。

　　「『正義』小姐說得對，現在還有許多問題去解決，去探索……那道『光門』懸掛那麼多穿越者的意義是什麼？有什麼目的？當初又是誰佈置了一切，拉了這麼多人過來？現在又去了哪裡？福生玄黃天尊？」克萊恩努力讓自己投入到思考狀態中，以重新找到未來的目標。

　　可惜，他目前只能接近那「光門」，無法觸碰，無法掌握，甚至無法看清，暫時沒有能力做什麼研究，難以獲得最直接的信息。

　　「考慮從現實世界尋找線索……還有，既然到了序列4，可以登上那片灰雲，看見那道『光門』，那到了序列2，又一次出現質變，是不是就能在一定程度上掌控『光門』，弄清楚原因了？

　　「呵呵，被七光，女神，還有阿羅德斯的態度感染，我之前都差點以為我真是灰霧的主人，真是什麼靈界之上的偉大主宰，現在看來，我只是隨機被挑中被投放的『實驗品』，一旦失敗，將會有下一個穿越者出現……」克萊恩無聲自語，手指輕敲起青銅長桌邊緣。

　　他好奇的另一個點是：

　　三個破碎的「蠶繭」，一個代表自己，一個代表大帝，還有一個代表著誰。

第三章 調查方向

　　克萊恩懷疑的第一個對像毫無疑問是精靈王蘇尼亞索列姆。

　　這位古神發明過筷子，會做「血旺」，喜歡吃動物內臟，非常擅長用辛香料，後裔族群主流的輪廓線條和髮色眼眸都接近地球上的亞洲人，不僅克萊恩曾經懷疑祂是穿越者，羅塞爾大帝也有過同樣的感受。

　　當然，在進一步調查之後，羅塞爾從語言學、符號傳承、民俗諺語等方面，初步排除了這樣的猜測，克萊恩則認為筷子這種餐具、食用內臟的愛好和辛香料的引入並不是排他性的特徵，對一個親近自然的種族來說，這些都是很有可能在日常生活裡逐漸出現的！

　　至於掌握了「水手」途徑的精靈們為什麼是親近自然的種族，克萊恩並不清楚理由，只能說他們遺留的壁畫和文字是這麼描述的。

　　「曾經我覺得精靈王不太可能是穿越者，可看見破碎的『蠶繭』有三個後，又不敢那麼肯定了……也許真是『老鄉』……嗯，不排除這位古神本身不是穿越者，周圍某個上位精靈才是的可能，這同樣能讓習俗以精靈王的名義流傳下來……」克萊恩手指輕動間，無聲自語了幾句。

　　幾乎是同時，他有了調查確認的方向：

　　《格羅塞爾遊記》裡有一位侍奉過蘇尼亞索列姆王后，也就是「天災女王」高希納姆的精靈歌者，夏塔絲！

　　只要能進入她的集體潛意識海洋，應該就可以看見或者接觸到與精靈一族，與古神有關的記憶碎片！

　　也可以利用「催眠」等辦法，直接讓她的潛意識說話……現在的問題是，我並不擅長這些事情，上次試圖深入格羅塞爾的潛意識，都心浮氣躁，難以平靜下來，現在雖然已經是半神，但需要對抗的瘋狂和失控傾向也更多更嚴重了，而且心理狀態很長一段時間內無法徹底地調整過來……強行通靈並不適合這樣的情況，這樣的對象……克萊恩眉頭微皺，覺得自己可能需要一件「觀眾」途徑較高層次的神奇物品，或者一位至少是「催眠師」的助手。

　　他開始認真地考慮起邀請「正義」小姐幫忙的可行性：

　　「操作上沒有問題，在灰霧之上以靈體狀態進入不會無法離開……」

　　「也不用擔心『正義』小姐會窺探到穿越者這個秘密，只要夏塔絲本身沒有這方面的認知，她的潛意識和集體潛意識就不會指向類似的結論，而我則能從她們不在意不重視的細節，找到想要的線索……」

　　「最大的問題是，『正義』小姐沒什麼冒險經歷，缺乏足夠的經驗，進入古代人物的潛意識海洋探索對她來說非常危險，那裡隨時可能遭遇古神的殘影……一旦沒了『心理醫生』的幫助，對我來說，同樣如此……」

　　「就算要找『正義』小姐輔助，也得等她有了序列5再說，用層次的提升彌補經驗的不足，到時候，先嘗試催眠夏塔絲，看能從她口中獲知些什麼，如果沒得到太有價值的信息，再考慮進入夢境，深入意識，踏足那片『海洋』。」

　　「對了，我現在製作的『夢境符咒』效力不足，恐怕很難維持那麼久的探索，哎，在這種小事上，女神是不會直接回應的，都是按照固定的儀式給予固定的反饋……相應的非凡特性又全都還給教會了……難道要讓倫納德一起？不知道這種靈體層面的拉人能不能規避他體內老爺爺的注視，這幾天研究一下……」

　　克萊恩收回思緒，考慮起第二個懷疑對象。

　　這位看似沒任何特殊，之前從未讓他覺得是穿越者，可精神平復，冷靜下來，從頭梳理和審視時，克萊恩發現過去很多視作常識的地方細想之下都不那麼簡單，蘊藏著難以言喻的恐怖。

　　他懷疑的是：

　　遠古太陽神，白銀城造物主！

　　「七大教會各自的聖典都有地球西方宗教的影子……他們的彌撒儀式同樣如此！」

　　「根據小『太陽』的描述、羅塞爾大帝在亞當那個小教堂內的見聞和神棄之地廢墟壁畫上的內容，可以清楚地得知，那位遠古太陽神的主要象徵元素有十字架！」

　　「祂給自己的孩子取名亞當和阿蒙……」

　　「祂座下的天使們都有著光之羽翼，其他途徑的，至少我現在沒見過……」

　　「祂不知從何崛起，在第二紀晚期突然冒出，擊殺了多位古神，收回諸多權柄……」

　　「這些細節，以前不覺得有什麼，現在細思恐極啊。」克萊恩嘶了一聲，竟認為遠古太陽神的嫌疑比精靈王蘇尼亞索列姆大一些。

　　對方的經歷實在是太傳奇了，比羅塞爾大帝更像時代的主角！

　　當然，祂的結局也相當慘，居然被神座周圍的天使之王們當成大餐，分而食之，羅塞爾大帝最後再怎麼悲慘，也慘不到這種程度。

　　「這是不是能從另一方面說明阿蒙和亞當的態度？祂們都認為灰霧與祂們的父親有關，卻由於各自途徑的不同，有不同的選擇？嗯，亞當有一定概率是看不見灰霧的，祂並非『命運』、『偷盜者』、『占卜家』、『學徒』四條途徑的高序列強者……」克萊恩幅度很小地點了下頭。

　　在這些線索上，他同樣有一個不需要接觸天使層次大人物的調查方向：

　　《格羅塞爾遊記》裡生活著一位第三紀存活下來的，侍奉遠古太陽神的，苦修士斯諾曼！

　　「問題又回到了剛才……其他暫時沒有值得懷疑的。」克萊恩緩慢吐了口氣，探出右手，拿起了新得的「褻瀆之牌」：

　　「紅祭司」牌！

　　靈性灌注間，這張紙牌透出一道道猩紅的光芒，構建出了巴掌大小的虛幻書籍。

　　書籍一頁頁翻動，顯現出一張又一張栩栩如生色彩濃烈的羅塞爾.古斯塔夫肖像，他或穿獵人裝，或豎起了中指，或行走於一棟棟燃燒的建築間，或站在一個陷阱的後方，有著各種各樣的服飾，做著各種各樣的事情。

　　「序列9：獵人……序列8：挑釁者……序列7：縱火家……序列6：陰謀家……序列5：收割者……序列4：鐵血騎士……序列3：戰爭主教……序列2：天氣術士……序列1：征服者……序列0：紅祭司……」克萊恩的目光一一掃過了那些塔羅牌大小的肖像畫，將上面的內容印在了腦海裡。

　　對於這條途徑序列0的成神儀式，他並不意外，甚至早有預料，因為赫密斯曾經對羅塞爾說過，「紅祭司」的「紅」指的是戰爭之紅。

　　所以，看見「掀起一場席捲大陸的戰爭並獲得足夠的勝利」時，克萊恩內心沒有一點漣漪。

　　蓋好「紅祭司」牌，通過專注思考問題，精神狀態又有一定好轉的他揉了揉額角，終於感覺到了疲憊。

　　「先定一個短期的目標吧，查出貝克蘭德大霧霾事件幕後的謀劃者，這是之前還未完成的事情，嗯，按照預定的計劃繼續軍火交易，等拿到了錢就返回貝克蘭德，現在有兩條線索了，一是宮廷侍衛長斯特福德子爵，一是軍情九處副處長丘納斯.科爾格少將……」克萊恩強行振作，打算先為自己找點事情做。

　　離開灰霧之前，他將「正義」小姐給的心理藥劑配方丟入了象徵「月亮」埃姆林的深紅星辰，以1瓶1鎊的價格讓這位擅長調配藥劑的吸血鬼為「世界」準備一週的用量。

　　…………

　　貝克蘭德，奧德拉一家的別墅內。

　　正在起居室等候的埃姆林.懷特撇了下嘴巴，於心裡嘀咕道：

　　「一共才7鎊的生意，真是不想接啊……『世界』小心一點，自己也能調配出來的。」

　　他沒有對「世界」的要求提出異議，因為才花費5000鎊買了序列5人造吸血鬼非凡特性的他，只剩下730鎊現金了。

　　就在這時，中年紳士模樣的卡西米走了進來。

　　互相行禮後，這位血族男爵開口問道：

　　「埃姆林，你突然過來有什麼事情？」

　　埃姆林頓時有點心虛，旋即想起了之前的幾次經歷和「倒吊人」、「世界」的話語，微抬起下巴，狀似隨意地回答道：

　　「我收穫了一份序列5『深紅學者』的非凡特性，不知道什麼時候能開始儀式，讓我成為子爵？」

　　卡西米愣了一下，愕然反問道：

　　「你收穫了一份『深紅學者』的非凡特性？」

　　埃姆林看了他一眼，噙著不明顯的笑容點頭道：

　　「對。」

　　他沒去解釋怎麼弄到的非凡特性，擺出一副「你們不需要瞭解」的姿態。

　　卡西米張了張嘴巴，沉默了下來，隔了好幾秒才道：

　　「等下次滿月的時候。」

　　他頓了一下，轉而說道：

　　「我正好有件事情找你。」

　　「我的祖父讓我轉告你，最近有位大人物會來貝克蘭德，祂想見一見你。」

　　祂？埃姆林的瞳孔瞬間有所放大。

　　以血族從第二紀延續到現在的古老，即使加上「0」級封印物，天使層次的大人物也不會超過五根手指！

第四章 守秘

　　埃姆林沉默了兩秒，收回微抬的下巴，開口問道：

　　「是，哪位？」

　　對他來說，天使雖然值得敬畏，但真正讓他低下腦袋的是，血族每一位能被稱作「祂」的大人物，都是種族漫長歷史的見證者和親歷者，是他驕傲的源頭。

　　「我不清楚，總之，到時候會通知你。」卡西米.奧德拉搖了下腦袋。

　　……為始祖的啟示而來？帶有後續的吩咐？為什麼始祖不直接給我啟示，這樣更加隱蔽啊，我才是祂選中的血族！這是避免刺激到「愚者」先生？埃姆林腦海內閃過了一個個疑問，又自我做了解答。

　　他沒再多說，戴上禮帽，離開了奧德拉家的別墅。

　　來到門口，望了眼稀薄雲層無法遮擋的明亮太陽，埃姆林嫌棄地撇了下嘴巴，抬手按住帽簷，低著腦袋，直奔街口的出租馬車而去，並在心裡嘀咕道：

　　「這樣的天氣真不適合出門！」

　　「『世界』要的藥劑，材料都不罕見，一刻鐘就能調配好……嗯，之前訂的材料今天應該就能到齊，拖了『魔術師』小姐好幾天的交易可以進行了……」

　　…………

　　貝克蘭德，喬伍德區。

　　佛爾思將祭壇上的一瓶瓶玻璃藥劑擺好，看著或淺藍或金黃的液體，莫名有了種購物的快感。

　　「比雞尾酒還誘人，不知道是什麼口味的，放入一些冰塊可能感覺更好……真是的，在想什麼呢？這都是藥劑啊！」佛爾思啐了自己一口，忙碌著收拾起房間。

　　得到這些治療方面的藥劑後，她已完成了前往德萊爾森林廢棄古堡的準備，就等著休回家了！

　　整理好各種事物，佛爾思癱到了沙發上，邊隨手拿起幾份報紙，邊規劃起今天的行程：

　　「黃昏出發，晚餐時應該就能抵達森林邊緣的小鎮……」

　　無聲咕噥之中，佛爾思翻到了《海上新聞》這份報紙。

　　忽然，她目光一凝，瞳孔內映出了一個熟悉的名字：

　　「格爾曼.斯帕羅！」

　　這位冒險家又出現在海上，與一位被稱為「死亡執政官」的中年男子一起登上「黑色鬱金香號」，擊殺了「地獄上將」路德維爾，再次改變了七大海盜將軍的構成。

　　「……」佛爾思下意識拍了拍胸口，也不知道自己在慶幸什麼。

　　這個瞬間，她莫名覺得格爾曼.斯帕羅的經歷足夠傳奇，完全可以寫成一本小說！

　　可惜，他不是太好打交道的人，否則，我完全可以兼職做傳記作者，為他出一本書……哈哈，要是我真寫了《格爾曼.斯帕羅》，肯定會被官方非凡者盯上……佛爾思自娛自樂地想著，然後聽到了鑰匙插入鎖孔的聲音。

　　她抬起腦袋，看見休推開大門，進入了客廳。

　　「這麼早？」佛爾思詫異開口道。

　　休揉了揉右側的金髮道：

　　「又和軍情九處見面，接了一個任務。」

　　「什麼任務？」佛爾思翻身坐起，頗感好奇地問道。

　　休隨意地將身體丟入了單人沙發：

　　「查瘋狂冒險家格爾曼.斯帕羅的來歷。」

　　「軍情九處提供的資料顯示，這個可怕的非凡者用的姓名是假的，身份證明文件也是假的，源頭就在貝克蘭德。」

　　「他們懷疑格爾曼.斯帕羅在這裡還有另外的身份，有同夥或者合作者。」

　　聽到「同夥」這個單詞時，佛爾思嘴角難以遏制地抽動了一下，很想告訴休，軍情九處的猜測是對的，格爾曼.斯帕羅的同夥就坐在妳對面。

　　她輕咳了一聲，故作平淡地問道：

　　「為什麼要調查格爾曼.斯帕羅的來歷？」

　　「他又做了什麼嗎？」

　　休瞄了眼佛爾思旁邊堆放的報紙道：

　　「妳還沒看今天的《海上新聞》？」

　　「格爾曼.斯帕羅殺掉了『地獄上將』路德維爾，被稱為五海最強冒險家。」

　　「對了，軍情九處的人還告訴我，格爾曼.斯帕羅很可能信奉那位叫做『愚者』的隱秘存在，這是從多個渠道傳出的消息，有極光會，還有玫瑰學派的影子。」

　　這點我可以證明……他們是對的……佛爾思強笑道：

　　「聽起來似乎很危險。」

　　「嗯。」休點了下頭，「我只打算做情報的搜集，不深入調查。」

　　佛爾思不再提這方面的事情，轉而說道：

　　「我已經預備好藥劑，今天就去德萊爾森林？」

　　休已在幾天前成為序列7的「審訊者」，掌握了「精神刺穿」這個非常有用的能力。

　　「好。」休非常有行動力地站了起來，「現在就出發吧。」

　　「啊？再等一會吧，我想的是黃昏……」佛爾思有點抗拒地回應道。

　　她總想著拖到最後一刻。

　　沒過多久，帶好各種物品的她被休拉出了租住的房屋，坐上一輛出租馬車，前往附近的地鐵入口。

　　雷鳴般的汽笛聲裡，巨大的蒸汽列車頭拖著鐵黑色的蜿蜒身軀，進入站台，於兩側煤氣壁燈的照耀中，停靠了下來。

　　佛爾思和休立在一節車廂外，耐心地等著前面的乘客出來。

　　突然，她們看見了兩隻「紅手套」。

　　這雙「紅手套」的主人是位穿白色襯衫披黑色風衣的三十來歲男士，領口立得極高，遮住了下巴和嘴唇。

　　他有一雙墨綠色的眼睛，鬢角呈金棕色，手裡提著一個大小和寬度足以放入小提琴的銀白箱子。

　　佛爾思和休彼此對視了一下，各自垂落眼簾，注視起自己的鞋尖。

　　…………

　　作為黑夜教會「值夜者」隊伍的高級執事，位居教會上層的二十二位權勢者之一，「紅手套」三巨頭的一員，克雷斯泰.塞西瑪不是一個在意排場的人，他喜歡獨自出行，乘坐平民們的交通工具，表現得就像一位普通的教會人員。

　　換乘另一條線路的地鐵來到北區後，他坐上出租馬車，一路抵達聖賽繆爾教堂，見到了貝克蘭德教區大主教，聖者安東尼.史蒂文森。

　　「接下來一段時間，要麻煩你提供幫助了。」彼此見禮，讚美過女神後，塞西瑪找了個位置坐下，開口說道。

　　臉龐乾淨，身穿黑色帶紅長袍的大主教安東尼同樣坐了下來，斟酌著開口道：

　　「和因斯.贊格威爾的事情有關？」

　　「對。」塞西瑪微微點頭，「聖座讓我轉告你，女神另一位僕人，黑夜修道院的院長，阿里安娜女士，最近也會前來貝克蘭德。」

　　這位苦修士在十三位大主教中位列第一。

　　不等聖安東尼詢問，他詳細解釋道：

　　「伊麗婭女士從因斯.贊格威爾殘留的靈中知曉了許多重要情況，包括他因心理狀態出現問題，被『0—08』利用出逃，並與王室、魔女教派合作的細節……」

　　「謀劃了大霧霾事件後，因斯.贊格威爾被『0—08』反噬，遭第四紀殘存下來的『紅天使』惡靈附身，獨自前往南大陸，試圖佈置一個陷阱，狩獵伊麗婭女士。」

　　「這裡面最重要的一點是，因斯.贊格威爾記憶裡有一處非常重要的地下遺跡，在貝克蘭德西北郊，塔索克河流入這個大區之前的某一段。」

　　「我的任務就是找到那處遺跡。」

　　聖安東尼靜靜聽完，若有所思地問道：

　　「因斯.贊格威爾不知道具體的地點？」

　　「他沒有去過？」

　　塞西瑪搖了下頭道：

　　「他進入過，但都是在別人引領下，並不掌握關鍵信息。」

　　聖安東尼「嗯」了一聲，轉而問道：

　　「有弄清楚和因斯.贊格威爾合作的是王室哪一批人嗎？」

　　「沒有。」克雷斯泰.塞西瑪停頓了一下道，「按照正常的邏輯，無論合作者有沒有做偽裝，既然見過面，肯定會有相應的記憶碎片殘留，可因斯.贊格威爾的靈體內，這方面一點痕跡都找不到，似乎從未存在過。」

　　「也許是契約的影響，而能讓一位序列4的半神完全對抗不了，契約力量的源頭值得關注。」聖者安東尼幅度很小地點了下頭。

　　他想了想又道：

　　「之前那封電報沒有描述太多，我並不清楚具體的經過，究竟是誰殺掉的因斯.贊格威爾？」

　　克雷斯泰.塞西瑪緩慢吐了口氣道：

　　「一個你永遠也不敢相信的名字，克萊恩.莫雷蒂。」

　　「在廷根事件裡殉職的那位『值夜者』隊員？」安東尼額頭的皺紋一下變深。

　　「對，伊麗婭是這麼回報的，沒誰知道那時只有序列8的克萊恩.莫雷蒂為什麼又活了過來，為什麼不到一年就能擊殺身為半神拿著『0—08』的因斯.贊格威爾……」說到這裡，塞西瑪的表情變得略有些古怪，「聖座讓我們嚴格保密這個消息，不許洩露給大主教和高級執事外的任何人，而且，而且不要追查克萊恩.莫雷蒂，就當他一直都躺在墳墓裡。」

　　聖者安東尼默然了幾秒，似乎記起了什麼般微不可見地點頭道：

　　「也許，這是一位，女神的眷者……」

　　塞西瑪猛地抬頭，像看瘋子一樣望向聖安東尼。

　　他嘴唇翕動了幾下，最終什麼都沒說。

　　安東尼沒繼續這個話題，看了門口一眼，嚴肅說道：

　　「你的任務可能需要大量的排查，這必須有足夠的人手，嗯，索斯特小隊已完成了南大陸的任務，我讓他們盡快趕回來，聽從你的安排。」

　　「好。」克雷斯泰.塞西瑪沒有異議。

　　…………

　　「休整一天，然後返回貝克蘭德？」倫納德抬起腦袋，看向小隊隊長索斯特。

　　索斯特憐憫地望著沉默了好一段時間的他，點頭道：

　　「對。」

　　目送這位「靈巫」離開自己房間後，倫納德無聲歎了口氣，向後靠住了牆壁。

　　就在這時，他眼前突有深紅光芒湧出，將猝不及防的他徹底淹沒。

第五章 抽牌

　　等到倫納德反應過來，眼前已出現了一根根高聳的石柱，它們屹立於無邊無際的灰白霧氣之上，撐起了巨人居所般的恢弘宮殿。

　　綠眸茫然，愣了一秒後，倫納德才發現自己不知什麼時候坐到了一張斑駁古老的青銅長桌側方，身邊和對面是一把把給人威嚴莊重感的高背椅。

　　而斑駁長桌的最上方，一道人影被濃郁的灰霧籠罩，姿態悠然地後靠著椅背，似乎在俯視世間的一切。

　　這道身影一映入倫納德的眼簾，他就彷彿登上了客輪，正直面看不見邊緣也看不到底部的深淵大海，或是走出了城市，來到郊區，仰望起巍峨入雲的山峰。

　　瞬息之間，倫納德腦海內閃過了一個個念頭，對自身的處境有了大致的猜測，而作為教會的非凡者，確信神靈真正存在的信徒，他無法抗拒內心的感受，下意識就要離開座位，禮拜面前的存在。

　　神靈之威，如山如海！

　　倫納德剛有站起，卻被無形的力量壓了回去，耳畔隨即有低緩平淡的嗓音迴盪：

　　「不用這麼麻煩。」

　　「你可以稱呼我『愚者』先生。」

　　愚者……果然……倫納德原本恐懼著未知的一顆心頓時定了下來，雖然依舊擔憂著接下來會有什麼遭遇，但不再那麼忐忑，不再那樣坐立不安，口乾舌燥。

　　他半起身，以手按胸，行了一禮道：

　　「尊敬的『愚者』先生，您為什麼召喚我前來？」

　　作為一名有多年經驗的「值夜者」，作為已參與過多起大案的「紅手套」，倫納德知道與一位隱秘存在建立起聯繫究竟有多麼危險，明白自己已從深淵的邊緣開始向下滑落，再沒有得到拯救的機會。

　　在決定誦念「愚者」尊名的那一刻，他就能夠預見悲慘的結局，但為了復仇，他還是不管不顧地做出了選擇。

　　不過，人都有求生的本能，想到信仰「愚者」的克萊恩.莫雷蒂不僅還活著，甚至成為了半神，倫納德又難免抱有那麼一絲期待一點希望。

　　這個時候，他聽見籠罩著灰霧的「愚者」低笑了一聲：

　　「既然你向我祈求了幫助，那按照等價交換的原則，肯定得付出一點什麼。」

　　倫納德身體顫抖了一下，腦袋埋得更低：

　　「您希望得到什麼？」

　　短暫的間隔後，「愚者」的聲音再次響起：

　　「不用著急，也許以後會讓你做一些事情，為某些人提供一些幫助。」

　　「坐下吧。」

　　倫納德緩慢舒了口氣，坐了下來，左右張望了一眼道：

　　「他，克萊恩.莫雷蒂，也像我一樣來過這裡嗎？」

　　灰霧中的「愚者」語氣沒太大起伏地說道：

　　「不一樣的方式。」

　　不一樣的方式……果然，克萊恩不是因誦念尊名而進入這裡，他是通過接受阿茲克.艾格斯這位「死亡執政官」引導，才成為「愚者」先生信徒……倫納德忍不住又環顧了一圈，發現斑駁長桌周圍的高背椅共有二十二張。

　　對應二十二條非凡途徑，還是二十二張塔羅牌……「愚者」……倫納德心中剛生猜測，就聽見「愚者」先生輕笑道：

　　「除了你，還有其他生靈因各種各樣緣由被拉入這裡。」

　　「他們懇請我定期召集聚會，進行消息的交換，材料的買賣，配方的交易，和彼此的互助，這能有助於他們快速提升，成為高序列者。」

　　這和我想像的以塔羅牌為代號的隱秘組織有點不同，較為鬆散……「愚者」先生答應這樣的要求，有什麼目的？來到這座灰霧之上的古老宮殿後，倫納德的精神一直高度緊繃，讓他的思維比正常敏捷了不少，想到了許許多多的問題。

　　成功復仇後，他其實也消沉和空虛了一陣，似乎失去了人生的目標，但很快就振作了起來，因為戴莉的死告訴他，他還不夠強大，要想在以後的任務裡減少同伴傷亡的數量，不再沒有挽救的能力，自身至少得提高到序列4，成為半神半人的存在。

　　所以，「愚者」剛才的話語讓他心中一動，覺得這是一個機會，同時，他也認為加入聚會，深入地瞭解這個隱秘組織內部的情況，有助於將來最大程度地規避與「愚者」建立起聯繫產生的危險。

　　斟酌了一下，倫納德開口問道：

　　「克萊恩.莫雷蒂也是那個定期聚會的一員嗎？」

　　「他在這裡擁有一張座椅？」

　　「愚者」漫不經心地給予了回答：

　　「是的。」

　　倫納德默然了一秒道：

　　「尊敬的『愚者』先生，我能加入那個定期的聚會嗎？」

　　被灰霧籠罩的「愚者」含笑說道：

　　「可以。」

　　「但你回去之後，記得和帕列斯.索羅亞斯德提一下這件事情，不要試圖隱瞞祂。」

　　祂……老頭真的是天使！難怪「竊運者」符咒那樣神奇……倫納德雖然早有一定的認知，但得到「愚者」先生確認後，還是難免驚愕。

　　他猶豫了一下道：

　　「為什麼一定要告訴帕列斯.索羅亞斯德？」

　　雖然他和帕列斯.索羅亞斯德相處得不錯，彼此建立起了一定的信任，但內心始終還是藏著不少警惕，剛才之所以主動請求，也是希望能通過加入「愚者」先生的隱秘聚會，平衡一下那位古代寄生者帶來的潛在危險。

　　他旋即聽見「愚者」先生笑了一聲：

　　「很多時候，威懾比戰鬥更加有用。」

　　威懾比戰鬥更加有用……也是，強行平衡很可能刺激到老頭，不管怎麼樣，最後的戰場肯定是在我體內，對我非常不利，而威懾可以讓祂認清局面，即使有惡意，也會想著另找辦法，另尋出路……倫納德有所恍然地低頭道：

　　「尊敬的『愚者』先生，我沒有問題了。」

　　青銅長桌最上首的「愚者」具現出一副塔羅牌，抬手指了指道：

　　「他們分別挑了一張塔羅牌為自己的代號，你也可以抽一張。」

　　「這裡面已經剔除了有主人的那些牌。」

　　果然以塔羅牌為代號……倫納德呼了口氣，忍不住又提了個問題：

　　「克萊恩.莫雷蒂抽的是哪張牌？」

　　「世界。」「愚者」輕描淡寫地說道，「那是他，也不是他。」

　　什麼意思……倫納德沒敢多問，伸出右手，從那副塔羅牌裡抽了一張。

　　翻開之後，他看見了滿天的星辰和傾倒聖水的女神。

　　「星星」牌！

　　這不太符合倫納德的品味，但既然已經在「愚者」先生的見證下，完成了儀式，他也只好接受。

　　「回去吧，貝克蘭德時間每週一下午三點，準時聚會。」籠罩著「灰霧」的愚者抬了下手，讓匆忙行禮的倫納德消失在了古老宮殿內。

　　「愚者」克萊恩隨即低笑起來，將那些塔羅牌全部翻到了正面。

　　它們有著同樣的圖像，同樣的漫天星辰。

　　每一張都是「星星」牌！

　　笑了一陣，克萊恩重新將目光投向了代表倫納德的那顆深紅星辰。

　　在嘗試將詩人同學拉入灰霧之上時，他有提前做仔細的觀察，發現倫納德.米切爾體內藏著一個光團，那光團彷彿由無數環節之蟲組成，深藏於精神體中。

　　這讓克萊恩確認帕列斯.索羅亞斯德只是初步的寄生，並沒有掌控倫納德的心智體、星靈體、以太體和血肉之身，而晉升半神，對灰霧之上神秘空間掌握更深的他已然能在拉人時，不再只針對靈魂這個整體，可以做出有效的劃分和挑選。

　　所以，克萊恩決定不動倫納德的精神體，只將他的星靈體拉到灰霧之上，這能避免刺激到帕列斯.索羅亞斯德，或將祂一起帶到這片神秘空間，當然，這位「偷盜者」途徑的序列1天使必然能察覺發生了什麼。

　　而「黑夜」途徑非凡者進入別人夢境的能力源於星靈體，並不影響倫納德在這片神秘空間發揮自己的擅長。

　　「希望他能一步步擺脫帕列斯.索羅亞斯德的寄生……」克萊恩忽然歎了口氣。

　　他之所以讓倫納德進入塔羅會，就是想幫助這位隊友逐漸強大，一點點逃離帕列斯.索羅亞斯德帶來的陰影。

　　如果那位「偷盜者」途徑的天使沒有惡意，就讓倫納德幫祂瞞過阿蒙，助祂恢復，反之則逼迫祂另尋寄生對象。

　　收回視線，克萊恩想了想，將「獵人」途徑序列6「陰謀家」的魔藥配方，丟入了代表達尼茲的那個光點，並以格爾曼.斯帕羅的口吻吩咐他離開南大陸，返回「黃金夢想號」。

　　…………

　　「狩獵黑蛛的複眼，人身獅的大腦……」達尼茲愣愣回憶著剛才「看見」的內容，樂滋滋地站了起來。

　　他決定立刻找安德森.胡德告別，逃離危險的南大陸。

　　來到那位迷霧海最強獵人的房門外，他輕輕一敲，就看見木門向後敞開。

　　安德森竟然沒有關門！

　　達尼茲一陣詫異，忙將目光投入，只見安德森正拿著短刃，在自己肚子上比劃。

第六章 世界真小

　　達尼茲嚇了一跳，脫口而出道：

　　「不好意思了，打擾了……」

　　他話音未落，已是伸掌拉住把手，將房門向自己所在的位置拖動。

　　砰！

　　木門在他眼前合攏，發出迴盪於走廊的聲音。

　　直到這個時候，達尼茲才終於反應過來：

　　「我剛才在做什麼？」

　　「安德森在做什麼？」

　　他條件反射般拿掉了那個黑色拳套，皺眉苦想了一陣，最終決定就這樣返回自己的房間，收拾行李，預備離開。

　　至於安德森究竟想做什麼，他雖然好奇，但總覺得這事有點不對，打算不去摻和，免得掉入陷阱。

　　船長說過，對未知要保持敬畏，所以，我得離遠一點……達尼茲剛要轉過身體，突然聽到了鎖芯被扭動的聲音，看見那扇木門向後敞開。

　　襯衫下擺未系紐扣的安德森拿著那漆黑無光的短刃走了出來，表情略有點複雜地望向達尼茲：

　　「你不試圖阻止我的行為嗎？」

　　達尼茲敏銳嗅到了嘲諷的機會，頓時嘿嘿笑道：

　　「這是你的自由。」

　　「如果你沒有立遺囑，那我就發財了！」

　　安德森抬手揉了揉臉頰：

　　「你不好奇我究竟遭遇了什麼事情嗎？」

　　達尼茲狐疑地看了他兩眼：

　　「總覺得你有陰謀。」

　　安德森哈哈一笑道：

　　「是這樣的，我之前被人抓了起來，放入了浸泡有多種材料的奇特血漿裡，經過很長一段時間的侵蝕，它們在我體內結成了一個奇怪的『蠶繭』，這會對『獵人』途徑的高序列強者產生一定的吸引力。」

　　說話間，他指了指自己的小腹。

　　達尼茲聽得一愣一愣：

　　「這樣的事情我真沒聽說過。」

　　「如果你換一個性別，也許我會以為你懷孕了……」

　　他頓了一下道：

　　「之前復活廣場那個奇怪傢伙，就是被你肚子裡那個嬰兒，不，『蠶繭』，引來的？」

　　見安德森點頭表示肯定，達尼茲比劃了下雙手：

　　「你剛才是想自己剖開腹部，把那個『蠶繭』拿出來？」

　　安德森誠懇回答：

　　「對，我擔心會影響我的身體，或者再吸引來半神，打算抓緊時間解決掉這個隱患。」

　　達尼茲想了想，疑惑問道：

　　「那你為什麼又不嘗試了呢？」

　　「忘記立遺囑，想讓我做個見證？」

　　安德森臉頰肌肉抽動了一下，呵呵笑道：

　　「不錯，你的挑釁者魔藥應該已經徹底消化了。」

　　他轉而歎了口氣道：

　　「經過仔細的分析，我認為應該是沒辦法直接拿出來的，要不然，他們當時就不用把我浸泡到血漿裡，讓材料一點點侵蝕了，完全可以剖開我的腹部，將『蠶繭』放入，再縫合起來。」

　　不等達尼茲回應，他邊思索邊說道：

　　「你不是有格爾曼.斯帕羅的聯繫方式嗎？他經歷的事情多，掌握的知識也多，我想向他請教有什麼解決類似問題的辦法。」

　　最近這幾個月裡，達尼茲非常害怕的一件事情就是被人說自己與格爾曼.斯帕羅有關，下意識就反駁道：

　　「沒有！自從他離開『黃金夢想號』，我就再也沒見過他！」

　　安德森嘴角一點點勾起道：

　　「之前你給格爾曼.斯帕羅寫信的時候，我就在他旁邊，見到了他的信使。」

　　達尼茲的表情頓時凝固在了臉上，隔了幾秒才強行笑道：

　　「那你為什麼不直接召喚他的信使？」

　　安德森又一次抬手，摸了摸自己的喉嚨，呵呵笑道：

　　「我不知道召喚他信使的儀式。」

　　達尼茲還是覺得安德森有陰謀，不願意讓對方確認自己和格爾曼.斯帕羅頻繁在聯繫，轉而建議道：

　　「其實吧，這種事情，你完全可以找我們船長幫忙，她知識淵博，擅於鑽研，掌握多種秘術，並且還能請知識與智慧之神教會提供援助，應該可以給出解決你肚中『蠶繭』的辦法。」

　　「哈哈，你要是不好意思，我可以幫你和她講。」

　　他話音剛落，就看見安德森臉上的笑容一下變盛，聽到對方語速頗快地回應道：

　　「好，就這麼辦！」

　　「我已經收拾好了行李，什麼時候可以出發？」

　　「……」達尼茲呆了好幾秒，總感覺自己又被安德森坑了。

　　他回到房間，喝掉剩餘的啤酒，快速將各種雜物丟入了行李箱，只留下一片有金色紋路的曬乾樹葉。

　　這是達尼茲之前與北方邦主導者梅桑耶斯將軍的手下建立起聯繫的信物，按照格爾曼.斯帕羅的吩咐，他將這葉子留於房間，等待後面步驟的負責人處理。

　　…………

　　達尼茲退掉的房間內，蠟燭突被點燃，騰起了兩米多高的赤紅火焰。

　　焰流之中，一道人影走了出來，戴絲綢禮帽，穿黑色正裝，鬢角斑白，藍眸深邃，氣質成熟，長相出眾，正是變成了道恩.唐泰斯模樣的克萊恩。

　　拿起那片有金色紋路的幹樹葉後，克萊恩離開旅館，從被封閉的復活廣場側面繞過，來到了庫克瓦城的核心區域，潔白羽毛廣場。

　　梅桑耶斯的將軍府邸就位於這裡，處在一座向下的死神教堂旁邊。

　　作為一名標準的魯恩紳士，唐泰斯行走於這座城市時，很有種不協調不相容的感覺，在這裡，外國人是那樣的少，幾乎只有幾大領事館所在的歡慶廣場周圍才能經常見到，其餘地方，來往的基本都是本地拜朗人。

　　他們膚色偏棕，頭髮黑卷，輪廓線條柔和，在許多北大陸人眼裡，同一性別下，只有高矮胖瘦之分，長得頗為一致。

　　這些本地人，無論男女，都喜歡抽用曬乾煙葉直接裹草藥而成的東拜朗煙，一路行來，克萊恩時不時就能看見在路旁門外吞吐煙氣的居民。

　　另外，他們之中很大一部分人會在腰間懸掛一種叫做「達拉瓦」的水果。

　　這種水果兩個拳頭大，表皮極厚，挖開小孔吃掉果肉後，可以用來裝水裝酒裝各種飲料。

　　據克萊恩觀察，他們喝的大部分都是橙黃色的「瓜達爾」，這酸中帶甜，消暑解渴，極為提神。

　　之前都沒有來得及嘗試一下……克萊恩咕噥了一句，找到了將軍府邸值守的衛兵，求見一位叫做哈吉斯的男子。

　　基於他魯恩人的外表和紳士的打扮，衛兵沒有拒絕也沒有為難他，分了一人，進去叫出了一位不到三十的男子。

　　這男子五官和膚色都屬於標準的拜朗人，但微卷的黑髮被拉得很直，整齊地向後梳起，似乎在模仿北大陸各國的上層人物。

　　他穿著白色襯衣、黑色馬甲，打著非常正式的領結，一看見道恩.唐泰斯，就用標準的魯恩語開口道：

　　「下午好，我是哈吉斯，很榮幸見到您。」

　　他的腔調有點怪，與魯恩任何一個地區的語言風格都不一樣。

　　克萊恩好歹在上流社會生活了一段時間，聞言不覺意外，微微笑道：

　　「下午好，我是道恩.唐泰斯，沒想到能在這裡遇見一位熟練使用魯恩貴族腔的紳士。」

　　哈吉斯難以掩飾地露出了笑容：

　　「許多魯恩貴族家庭的孩子都曾經來到東西拜朗尋求機會，我有幸向他們之中的幾位學過語言。」

　　「哦，說不定有我認識的。」克萊恩一點也沒急著談生意，很有紳士風度地和對方寒暄。

　　哈吉斯笑道：

　　「我的朋友，阿爾弗雷德.霍爾上校，是一位伯爵的次子。」

　　霍爾……克萊恩輕笑了一聲道：

　　「我曾經在一場慈善晚會上見過霍爾伯爵，他是一位真正的貴族。」

　　「這個世界真是小啊。」

　　哈吉斯點頭贊同道：

　　「這或許是命運的安排。可惜，阿爾弗雷德去年就被調去了東拜朗。」

　　他沒有再多說，當即邀請道恩.唐泰斯進入將軍府邸。

　　通過側門時，克萊恩忽然抬頭，望了眼門框之上鑲嵌的各色玻璃片。

　　那些玻璃片在陽光的照耀下，閃爍著不同的光芒，就彷彿一道道視線在移動。

第七章 預言

　　克萊恩自然地收回了目光，拿著鑲金手杖，緊跟在哈吉斯的身後，進入了將軍府邸。

　　這裡的建築風格沒有一點南大陸的特色，既不控制採光，讓室內顯得陰沉，也未大膽使用少量人骨做裝飾，給人強烈的衝擊感，反倒更像北大陸豪宅的移植，且有無法抹去的因蒂斯色彩：

　　每一根柱子都分段包著金箔，牆上的壁畫用色熱烈，周圍鑲嵌著黃金雕塑，盤旋而華麗的樓梯從高處降下，貫通全部四層，落於大廳中央，正對著門口，極為氣派。

　　不得不說，永恆烈陽教會主導的國家，在黃金藝術上真是走在了世界前列，完全沒有暴發戶的感覺……克萊恩的視線掃過樓梯扶手和柱子中段斜飛出來的巴掌大小黃金天使像，忍住了探掌撫摸的衝動。

　　看了看兩側侍立的衛兵，他隨意找了個話題，對哈吉斯道：

　　「阿爾弗雷德.霍爾上校在西拜朗似乎也建立了功績？」

　　哈吉斯由衷點頭，用那種魯恩貴族腔調道：

　　「他是一個堅毅而勇敢的人，曾經率領三十多人的特殊作戰小隊，奇襲因斯的千人軍隊，完全擊潰了他們，聽說，他在東拜朗也屢次立下戰功，才二十多歲就成為了上校。」

　　聽起來很厲害啊……「正義」小姐這位哥哥說不定已經成為非凡者，而且序列不低……嗯，在大貴族家庭，每一代都應該會有部分成員走非凡者道路……呵呵，等這位阿爾弗雷德先生歷經艱辛和磨難，終於達成目標，成為了較高序列的非凡者，獲取了准將或少將軍銜，返回貝克蘭德後，說不定會悲哀地發現，他連自家妹妹的狗都打不過……出門前喝過藥劑的克萊恩用腹誹調節著精神狀態。

　　他沒有多問阿爾弗雷德的事情，轉而用疑惑的口吻道：

　　「我發現西拜朗和東拜朗的風俗也存在一定的區別，在這裡，許多房屋內，都有一定的人骨裝飾，而東拜朗沒有。」

　　「我來過這裡不少次，很久前就有這樣的疑問，但一直沒好意思提出。」

　　哈吉斯停了下來，指了指對面的浮誇樓梯口道：

　　「唐泰斯先生，稍等幾分鐘，將軍很快就會下來。」

　　交代完正事，他才呵呵笑道：

　　「人骨風俗其實並不多見，只有拜朗帝國時期直屬皇室的領地，才保留著這種習慣，對我們來說，親人死亡並不代表與他們的相處徹底結束，下葬之前，我們會從他們的屍體內取出一塊骨頭，放在家中，作為裝飾，以示亡者與生者同在。」

　　「具體挑哪塊骨頭，由主持葬禮的祭司通過儀式來決定，最好最有象徵意義的是頭骨。」

　　「有的家庭，還會將頭骨製成酒杯，只在款待最尊貴客人時使用。」

　　「唐泰斯先生，如果這次能夠達成交易，我想邀請你到我家做客，用我爺爺的頭骨盛滿『菲尼斯酒』表示敬意。」

　　……克萊恩的表情險些呆滯，覺得自己在這方面真的沒法入鄉隨俗。

　　他笑了兩聲，正要敷衍哈吉斯，卻看見那有著黃金扶手的樓梯上，一道人影緩緩走了下來。

　　這人影未戴帽子，穿著一身筆挺的黑色軍禮服，紐扣閃爍金色，勳帶鮮紅如血。

　　他膚色淺棕，輪廓線條柔和，五官給人沒有張開的感覺，緊巴巴擠在臉部中央，凸顯得臉比正常人大。

　　有從多個渠道獲得資料的克萊恩一眼就認出這是西拜朗北方邦的實際統治者，自稱上將的梅桑耶斯。

　　他表面在魯恩、因蒂斯、弗薩克、費內波特、幾個反抗軍勢力之間搖擺，維持著平衡，暗中卻已得到靈教團皇室系的支持。

　　同時，克萊恩懷疑，這位土著將軍還和知識與智慧之神教會建立了穩固的聯繫。

　　至於梅桑耶斯本身的實力，無論「冰山中將」艾德雯娜，還是「星之上將」嘉德麗雅，都在資料裡將他標注為序列5，但具體是哪條途徑，她們卻沒有提，因為這位土著將軍展現的能力大多與靈有關，可他帶著「死神」途徑的神奇物品。

　　「下午好，將軍閣下。」克萊恩摘下帽子，以手按胸，行了一禮。

　　這一刻，他又感覺有一道道不知來自哪裡的目光在注視自己，它們是黃金天使像上閃過的光芒，是彩畫玻璃反射的陽光，是光滑大理石映出的光亮。

　　「你好，唐泰斯先生。」梅桑耶斯用都坦語回應道。

　　已借助秘偶掌握都坦語的克萊恩當然能夠聽懂，但在南大陸，在東西拜朗待得越久，他越是覺得都坦語和古弗薩克語存在神似之處。

　　雖然這兩門語言毫無疑問屬於不同的系統，讓他真正學習都坦語時倍感困難，但某些細節地方總是有驚人的相似，彷彿存在一個共同的源頭。

　　克萊恩唯一能確定的是，那源頭不會是巨人語。

　　裝作什麼都沒察覺得他很是自然地與梅桑耶斯閒聊了起來，直到對方主動提及軍火交易方面的問題：

　　「你一共有多少貨？」

　　克萊恩笑笑道：

　　「裝備三四千人不成問題，另外，還有幾門火炮。」

　　梅桑耶斯沉默了一下道：

　　「開出你的價格。」

　　克萊恩略作斟酌就說道：

　　「如果你讓我將貨物送到北方邦，那價格是5萬鎊，如果你派出隊伍，和我一起去取貨，自己負責後續的運輸和安全，那只要4萬鎊。」

　　梅桑耶斯想了想道：

　　「後者。」

　　「你拿著定金，帶著我的人一起去，等見了貨物，將它們搬上了馬車，我的人再付剩下的錢。」

　　他頓了頓，補了一句：

　　「不過，我沒有那麼多魯恩金鎊。」

　　外匯儲備不足啊……克萊恩環顧一圈，不甚在意地笑道：

　　「你可以直接付我金幣，甚至金條、金磚。」

　　梅桑耶斯相當果斷，沒有囉嗦，點了下頭道：

　　「成交，明天我會讓哈吉斯帶著人和錢去找你。」

　　不錯，我就喜歡和這種不還價的人做生意……克萊恩先是鬆了口氣，旋即懷疑自己的開價是不是太低了。

　　等到他離開了將軍府邸，梅桑耶斯忽然抬頭，對著樓梯上方道：

　　「盧卡閣下，這是你等待的人嗎？」

　　華麗樓梯的上一層，一道身影緩緩凸顯了出來。

　　這是一位套著鑲黃銅色絲線素白長袍的老者，頭髮已然全白，卻梳理得非常整齊，一雙灰綠色的眼睛幽深得看不到底部。

　　他語速不快不慢地回應道：

　　「無法確定，雖然我的預言告訴我，會在這裡，會在這兩天，遇上一位能解開我未來困境的人，但剛才那位實在太普通了，除了是非凡者，沒有什麼值得描述的。」

　　「當然，我看不清他更深的真實，他的背後或許藏著一位至少不比我差的存在。」

　　說到這裡，他緩步下行，隔了幾秒道：

　　「我將嘗試利用夢境，看能否發現更多。」

　　「需要給您準備特殊的房間嗎？」梅桑耶斯恭敬問道。

　　盧卡搖了搖頭：

　　「就在旁邊這間起居室吧，嗯……最好的時間點在四個小時後，這之前不要來打擾我。」

　　他隨即進入那個房間，坐了下來，向後靠住沙發背，放鬆身體，閉上眼睛，沉默不語。

　　等到天色漸黑，這位老先生才真正睡了過去。

　　夢境裡，他發現自己正站在將軍府邸的大廳內，站在那華麗樓梯的第一階，身旁則是梅桑耶斯、哈吉斯和眾多的衛兵。

　　那位叫做道恩.唐泰斯的中年男士立於對面，嘴角忽然翹起，露出浮誇的笑容。

　　一道道火焰隨之騰起，上方墜落了一張又一張撲克牌。

　　盧卡灰綠色的眼眸一下變深，道恩.唐泰斯的身體頓時就陷入了一片古怪冒出的黑暗裡。

　　套著素白長袍的老先生隨即張開了雙臂，顯現出胸腹間的幽芒漩渦。

　　這漩渦陡地擴大，將道恩.唐泰斯吞了進去。

　　盧卡還未來得及確認情況，突地心有所感，側頭看向了旁邊，只見梅桑耶斯臉部蠕動，身體拉長，瞬間就變成了另一個道恩.唐泰斯。

　　幾乎是同時，哈吉斯和在場所有衛兵，一個接一個長出了道恩.唐泰斯的臉孔，齊齊將目光投向了盧卡！

　　盧卡一下驚醒，在不知什麼時候進來的梅桑耶斯注視裡，愣了兩秒，低沉開口道：

　　「我得親自去見一見剛才那位先生，見一見他背後的半神。」

　　他話音未落，下意識轉過腦袋，望向了窗外。

　　此時，路燈已燃，天色深黑，緋紅的月亮奇異地染上了血淋淋的色彩。

　　又一次血月！

　　…………

　　還好有「愚者」先生……今年血月也太頻繁了吧？距離上次才過了兩個多月……讓我一點準備都沒有！翻身坐起的佛爾思抹了把冷汗，無聲自語了兩句。

　　她已抵達德萊爾森林邊緣的小鎮，住進了旅館，和休一個房間，預備明天一早就對廢棄古堡做初步探查，誰知正準備休息，卻遇上了血月。

　　就在這個時候，她似乎想起了什麼，身體僵硬地將腦袋轉向了旁邊。

　　自稱要早早睡覺得休不知什麼時候已然醒來，睜著眼睛，看著她。