[架空歷史] 重生南非當警察 作者：鮎魚頭 (連載中)

303 虛

　　天知道為什麼艾達也會在倫敦。

　　這時候迴避肯定來不及了，菲麗絲已經看到艾達，罪惡的小手馬上就掐住羅克腰間的軟肉。

　　真的疼啊！

　　深入靈魂的那種。

　　羅克卻不敢躲，勉強維持臉上的笑容。

　　還好有溫斯頓在。

　　溫斯頓也知道羅克和艾達的那點過去，最初的驚愕過後，溫斯頓馬上就主動上前跟艾達打招呼。

　　「歡迎你，丘吉爾議員，有什麼可以為您效勞的嗎？」艾達就跟沒看到羅克一樣。

　　「我要辦理一個轉賬，四萬鎊，可以嗎？」溫斯頓有點擔心蘭德銀行的支付能力，四萬鎊可不是個小數目，這種級別的業務就算是去規模最大，資金實力最雄厚的帝國銀行也要提前預約。

　　「當然可以，十萬鎊以下的業務都可以隨時進行。」艾達連個啃都不打。

　　蘭德銀行的實力絕對超出溫斯頓的想像，四萬鎊聽上去不少，但是對於蘭德銀行來說沒問題，換算成黃金還不到300公斤，更何況轉賬又不是提取現金，資金在蘭德銀行內的賬戶上走一圈而已，銀行門都不用出。

　　羅克和溫斯頓這種級別的客戶，業務是在二樓的接待室進行，有專門的業務經理負責全程協助，方便快捷。

　　羅克很想跟溫斯頓一起去接待室啊，可惜菲麗絲不讓走，拖著羅克去了二樓陽台，然後惡狠狠的問：「她怎麼會在這裡？」

　　真的是惡狠狠，跟前天對店老闆發火時大不相同。

　　羅克是真的不知道啊，回答問題的時候還沒忘記貧嘴：「銀行家待在銀行裡不是很正常麼——」

　　菲麗絲氣得要抓狂，然後下手更狠：「我不是說這個！」

　　「我真不知道，你也知道這段時間咱們一直在一起。」羅克小心翼翼，從來沒見過菲麗絲這麼生氣過。

　　艾達把溫斯頓送進接待室，然後就出來找羅克和菲麗絲。

　　「尼亞薩蘭勛爵，尼亞薩蘭夫人，早上好。」切換成正常模式的艾達禮節無可挑剔，她今天穿著一套女人很少穿的銀行職員制服，就是那種黑西裝長褲皮靴，這種穿法在金融城很常見，放眼望過去，基本上是絲綢禮帽的海洋。

　　不過這年頭卻很少有女人這麼穿，畢竟走出家門工作的女人，大多數都在紡織廠裡，在銀行工作是需要專業素質的。

　　同樣的一套制服，穿在那些銀行職員身上，看上去就跟羅克家裡的僕人差不多。

　　穿在艾達身上，就別有一番韻味。

　　艾達的身高在女人裡是比較高的，這年頭的很多男人身高都不超過一米七，艾達的身高明顯是超過一米七的，女人嘛，身高超過一米七的很少見，給人的視覺效果就是鶴立雞群。

　　艾達的身材也確實是好，該高的高，該翹的翹，精心縫製的制服，最大程度把艾達身材的曲線表現出來。

　　艾達的頭髮和菲麗絲的頭髮一樣都是金色，菲麗絲平時都是把頭髮攏在腦後，簡單的做個造型；艾達的卻是把頭髮在腦後挽起來，然後用一個通體碧綠的翡翠簪子簪住，簪子的頭上刻的是卡佩家族的徽章，不用說，這又是伊特諾的傑作。

　　「你好，卡佩夫人。」菲麗絲終於放開羅克，抖擻精神應付艾達。

　　和艾達的一身制服不一樣，菲麗絲今天穿的是一件淡紫色的薄紗長裙，長裙的樣式有點保守，領口和後背都一絲不露，手上都帶著長袖手套的，看上去就謹守婦道的很。

　　和一般長裙不同的是，菲麗絲長裙的腰身有點高，就在胸口下方的位置，看上去就跟朝鮮族傳統長裙的腰身位置差不多，這種樣式在此時是很少見的，絕大多數白人甚至都不知道這個世界上有朝鮮族這個民族，所以菲麗絲的長裙給人的感覺就格外的吸引人。

　　不同樣式的長裙，羅克都不知道菲麗絲有多少，反正菲麗絲是經常做衣服，一做就是十幾套。

　　貴族嘛，不鋪張浪費就不叫貴族，哪怕在菲麗絲再喜歡的衣服，在正式場合也是只能穿一次，平時在家裡可以隨便穿，同樣的一條長裙如果穿兩次出現在正式場合就是很失禮的。

　　還是艾達這種制服比較方便，畢竟樣式都差不多，偶爾重複一次也沒人發現。

　　其實艾達的衣服也一樣，同樣都是制服，樣式上沒有太多文章可做，就在裝飾上做文章，一個簡單的家族徽章，在裁縫手裡都能玩出無數種花樣。

　　菲麗絲長裙上其實也有尼亞薩蘭男爵的徽章，只不過同樣是用淡紫色的綵線秀在長裙的胸口，不注意看根本看不到，這就跟那些戴個大金鏈子恨不得昭告天下的暴發戶對比鮮明。

　　其實菲麗絲這個長裙，造價也不必大金鏈子便宜多少，長裙上的徽章都是手工繡出來的，裙襬和領口還有同樣用淡紫色綵線繡出來的花瓣和雲紋，不注意看同樣看不出來，羅克都不知道這樣的裝飾有什麼意義，大概這就是所謂「低調的奢華」。

　　「抱歉，可能打擾到您的心情，不過我真的不是故意的，我是來倫敦檢查蘭德銀行的業務，最近倫敦這邊的分行壞賬有點多。」艾達的理由很合適，銀行家麼，出現在銀行裡確實是很合適。

　　「那您可真是辛苦。」菲麗絲的笑容也很成熟，這算是基礎能力，從小就要對著鏡子練習的。

　　「這是我的工作啊，所以談不上辛苦。」艾達站在菲麗絲對面一米半左右的位置，這個距離很合適。

　　「壞賬是怎麼回事？」羅克不想看兩個女人閒扯，還是關心蘭德銀行的業務，畢竟羅克才是蘭德銀行的老闆，蘭德銀行要是賠了錢，那羅克也沒好日子過。

　　銀行的壞賬是不可避免的，這年頭的信息嚴重不暢通，很多時候如果審查不嚴，那麼出現壞賬的幾率簡直讓人無法接受。

　　英國這種情況，銀行想開隨便開，連個統一的銀行監督部門都沒有，所以金融城這邊大大小小的銀行就多如牛毛。

　　然後每年關門的銀行也是多如牛毛，蘭德銀行在倫敦的分行，就是從一個已經破產的銀行家手中接手的。

　　「幾乎所有的壞賬都是因為貸款發生的，有時候業務經理在審核的時候出現問題，給出的價格嚴重超出價值，然後就會成為壞賬，倫敦的房價很貴，買得起的人不多，所以房子想賣出去很困難。」艾達頭疼得很，房價越高，出得起價錢的人就越少，類似羅克這種一擲千金的傢伙，一年都難得出現一個。

　　這年頭的很多破落貴族，因為身份原因，不願意向別人借錢，銀行就成了周轉資金的最佳渠道。

　　考變賣祖產度日的破落貴族簡直不要太多，有時候同樣一棟房屋甚至會分別抵押給好幾個不同的銀行，這樣的人會成為銀行的黑戶，不過這樣做的人，一般情況下都是要變賣家產離開英國才會這樣做，很多人都是去了美國。

　　「等等，蘭德銀行現在房子很多？」羅克感覺真的是得來全不費工夫。

　　「是啊，我準備成立一家中介公司，把房子整理一下統一對外出租，可惜很多房子都已經接近廢棄，維修價值都很少，切爾西區這邊就有將近一百套房子——」艾達還沒有說完，羅克馬上拔腿就去接待室。

　　既然蘭德銀行有這麼多房子，那還買個頭，四萬鎊，羅克真的很心疼。

　　溫斯頓正在接待室里根大客戶經理討論巴拿馬雪茄和古巴雪茄的區別，這傢伙對雪茄絕對是真愛，據說一輩子抽了四萬根雪茄，沒有得肺癌真是上天眷顧。

　　看到羅克和菲麗絲、艾達進來，溫斯頓連理都不理，自顧自吐雲吐霧。

　　大客戶經理反應快，馬上起身通風透氣，不能讓女士抽二手菸。

　　「溫斯頓，房子不買了。」羅克開心得很，將近一百套房子，羅克可以慢慢挑。

　　溫斯頓還有點愣，聽完羅克的解釋，看羅克的眼神又變了味。

　　同樣都是人，溫斯頓連一套切爾西區的房子都買不起，蘭德銀行卻有上百套，這麼多房子，全部租出去一年房租都有個十幾萬鎊。

　　「現在你可以放心了，銀行抵債的房子，便宜處理給你一套要不要？」羅克這會兒大方得很，壞賬之所以是壞賬，是因為資本沒法盤活，艾達還是很有能力的，把房子租出去是一個不錯的選擇，租金回報率其實也不錯。

　　這個時代的房子可沒有產權這一說，地皮是私人的，房子就永遠都是私人的，所以只要及時維護修繕，一套房子傳承個幾百年並不稀奇，英國的這種石質結構房屋，大多都已經有數百年歷史。

　　「當然要！傻子才不要！」溫斯頓氣呼呼的要吃大戶，只可惜胃口不夠好，吃撐了估計也吃不窮羅克。

　　艾達這時候已經授意大客戶經理把那些房產的資料拿過來，羅克要買的那套房子居然也在裡面，不過那套房子在蘭德銀行就只值兩萬鎊，攔腰砍了一半。

　　果然價格還是有點虛。

304 開價

　　四萬鎊的價格讓羅克心疼，兩萬鎊的價格感覺就好得多。

　　雖然這個價格還是有點貴，但是用來送給阿德還是很合適的。

　　羅克順手給自己也挑了一棟，同樣位於切爾西區國王路，距離要送給阿德的房子不遠，羅克準備在倫敦跟阿德做一段時間的鄰居。

　　和要送給阿德的房子相比，羅克這棟房子就小很多，同樣是上下三層結構，房間就只有十八個，羅克一家三口住正合適。

　　聽上去有點奢侈是吧，其實不算過分，菲麗絲的那些衣服鞋子，就能裝滿好幾個房間，貴族的奢侈不是開玩笑的。

　　菲麗絲對於新房子也很滿意，看樣子是真想體驗下普通人的生活。

　　「那就把唐恩他們全部都趕走，只留下扎克和貝拉。」羅克還是有保留，留下扎克是很有必要的，迎來送往趕個馬車什麼的，總不能讓羅克親自動手。

　　留下貝拉當然也重要，如果沒人幫忙，光是蓋文就能把菲麗絲折騰死，菲麗絲的廚藝水平也很感人，大概率不知道糖也是調味品，貝拉這方面已經出類拔萃，盡得安娜真傳。

　　「別以為這樣就過關了，回去再跟你算賬——」菲麗絲看似很親熱的把嘴湊到羅克耳邊。

　　羅克沒客氣的突然轉頭，然後菲麗絲就紅了臉。

　　都老夫老妻了，害啥羞——

　　還好是在回去的馬車上，要不然菲麗絲會生氣，大庭廣眾之下還是要注意影響。

　　菲麗絲不想看到艾達，所以羅克挑好房子，菲麗絲馬上拉起羅克就走，根本不給羅克和艾達眼神交流的機會，羅克想關心下亞瑟都做不到。

　　果然那啥「領回來，我撫養」之類的話都是套路。

　　住慣了莊園，回到小房子裡，菲麗絲新鮮的很，很快就忘記了艾達那點糟心事。

　　進了門，菲麗絲就領著貝拉一個房間一個房間的查看，房屋的狀態還算不錯，畢竟是富人區，隨時都準備銷售的，裝修家具什麼的都很齊全。

　　不過菲麗絲還是有很多不滿意，窗簾的顏色，兒童房的牆紙，家具的樣式，甚至連牆上的裝飾畫都要更換。

　　這就不是貝拉能處理的了，於是扎克也被叫走記錄，又派人去找克里斯蒂安，這種事克里斯蒂安就比較擅長。

　　羅克和溫斯頓什麼都不管，倆人坐在書房裡抽雪茄，菲麗絲不進書房，被煙味嗆得受不了。

　　羅克和溫斯頓就是故意的，把菲麗絲熏跑，倆人就嘿嘿嘿的賊笑，然後羅克拿起電話就撥給蘭德銀行。

　　果然男人要靠譜，母豬都會上樹，菲麗絲剛才盯得那麼緊，都沒耽誤羅克拿到艾達的電話。

　　「你好——」電話裡艾達的聲音有點失真，但是依然性感，羅克隔著電話線，彷彿都能看到艾達慵懶的樣子。

　　「尊敬的卡佩夫人，下次如果再有這種事，能不能提前通知我？」羅克大恨，這女人不調教不行，要不然接下來還不知道要作什麼妖。

　　「尊敬的尼亞薩蘭勛爵，請不要隨便給單身女性打電話，雖然我不是尼亞薩蘭夫人，但是我覺得我有提醒你的義務。」艾達果然是很欠揍啊，羅克感覺手癢的很：「遵照您的吩咐，我現在正式通知你，晚上我會參加溫斯頓為你準備的歡迎晚宴，想看我穿什麼衣服？」

　　羅克馬上瞪溫斯頓，這傢伙也是看熱鬧不嫌事大，好端端的幹嗎要請艾達，這是想看艾達跟菲麗絲打架嗎？

　　溫斯頓才不在乎，樂得都能看到後槽牙。

　　「亞瑟呢？」羅克只能轉移注意力。

　　「呦，終於想起來關心我們孤兒寡母了？」艾達還在不知死活的挑釁。

　　羅克不說話，然後艾達總算收斂點：「亞瑟當然是跟我在一起，我準備在亞瑟成年之前就帶他環遊全世界。」

　　這理想真好，羅克其實也想去，可惜沒那麼多時間。

　　其實艾達估計也沒有環遊世界的時間，不過人家工作的時候順便就旅遊了，蘭德銀行的業務發展到哪個國家，艾達就能理所當然的去檢查工作，這麼算的話其實也浪費不了多少時間。

　　「好吧，再見！」羅克其實是想聽聽亞瑟說話的，想了想還是果斷掛電話。

　　「真沒想到蘭德銀行居然是你的。」溫斯頓實在是難以置信。

　　溫斯頓剛和羅克認識的時候，羅克還只是開普敦警察局突擊隊的隊長，溫斯頓當時參加阿德舉行的宴會，羅克連參加宴會的資格都沒有，只是負責宴會的安保工作。

　　短短五年間，羅克已經成為尼亞薩蘭男爵，還成了百萬富翁，這不得不讓溫斯頓感嘆人生的奇妙。

　　「得了吧，和你26歲成為國會議員相比，我這點成績不值一提。」羅克不驕傲，溫斯頓在感慨羅克爬得快，實際上溫斯頓自己爬的也不慢。

　　26成為國會議員，對於普通人來說絕無可能。

　　溫斯頓不一樣，他是公爵的孫子，比別人爬得快很正常，普通人當上國會議員可能是人生巔峰，溫斯頓起步就是巔峰。

　　就和那句話說的一樣，條條大路通羅馬，有些人卻在羅馬出生。

　　溫斯頓樂不可支，停止了和羅克的商業互吹，讓羅克在家休息一會，為晚上的晚宴做準備。

　　晚上六點，羅克收拾停當，和菲麗絲一起坐上溫斯頓派來的馬車，前往馬爾巴羅公爵在倫敦郊外的莊園。

　　別看馬爾巴羅公爵的名頭挺唬人，其實莊園的面積還沒有羅克在桑德赫斯特的莊園面積大，不過人家這莊園的歷史悠久，現在已經有超過400年歷史，據說從第一代馬爾巴羅公爵獲封時就已經存在。

　　馬爾巴羅公爵歷史上有兩次授封，第一次是1626年，第二次是1689年，丘吉爾家族就是在1689年被授封馬爾巴羅公爵。

　　傳承幾百年的大家族，底蘊簡直深不可測，不是羅克這種「暴發戶」可以相媲美的，派來的馬車上還使用手工製作的玻璃提燈，羅克都是一眼掃過的視而不見，菲麗絲卻目不轉睛。

　　據說菲麗絲家裡也有這樣幾百年歷史的老物件，但是數量不多，都被當成家族珍藏收起來，遠遠做不到馬爾巴羅家族這樣隨處可見。

　　羅克缺不喜歡，連個手電筒都不用，下雨了怎麼辦？

　　其實人家這個還真不怕下雨，下雨天使用的馬車，和晴天使用的馬車都不一樣，唯一的共同點是坐上去顛的很。

　　幾百年前的馬車有個屁的減震設計，羅克也不知道保存這樣的家族傳統有什麼意義。

　　羅克抵達莊園的時候，宴會還沒有正式開始，溫斯頓邀請的客人正在逐漸抵達。

　　這時候就能看出溫斯頓的人緣，這傢伙的人緣實在是不好，在國會中其實不管是保守黨還是反對黨，都不喜歡溫斯頓，所以溫斯頓邀請的客人就沒幾個，大部分是有過在非洲工作經歷的人。

　　羅克雖然是宴會的主賓，但其實在英國本土，羅克這個尼亞薩蘭男爵真的很不起眼，相信絕大多數英國人連尼亞薩拉在哪兒都不知道，對於非洲的第一印象恐怕還是幾十年前的祖魯戰爭，以及剛剛結束不久的布爾戰爭。

　　所以羅克還要負責為客人們科普。

　　「南部非洲其實還是挺富饒的，約翰內斯堡的金礦就世界聞名，德蘭士瓦還有鋼鐵和銅等等其他礦藏，只要加大對南部非洲的開發力度，就可以為大英帝國提供更多資源——」羅克清楚英國政府對南部非洲的定位，所以對於工業發展絕口不提，黃金才是貴族們最關心的東西。

　　賓客們態度各異，在場很多人都有過在南部非洲的工作經歷，有些人有參加過不久前的布爾戰爭，所以對於南部非洲還是比較瞭解的，固然有人對南部非洲很感興趣，大多數人對南部非洲的印象還是窮鄉僻壤，不堪調教的非洲人，以及窮凶極惡的布爾人。

　　「尼亞薩蘭勛爵，聽說你在約翰內斯堡也有金礦？」眾多的聲音中，一個有點尖利的聲音分外響亮。

　　說話的是個年齡大約十八九歲的年輕人，羅克頓時感覺不妙，這種年齡的小年輕最麻煩，做事不管不顧，衝動而且魯莽，偏偏又有很多慾望，因為受自身能力限制無法實現，對於這個年齡的年輕人，羅克一般情況下是敬而遠之的。

　　能出現在溫斯頓的宴會上，小年輕估計和溫斯頓有點關係，從旁人反應上也能看出來，羅克注意到，剛才是有人稱呼年輕人為「什麼什麼閣下」的，那就是某位貴族的後代了，只是不知道是不是馬爾巴羅公爵。

　　「是的，一個小金礦而已，產量不算高，約翰內斯堡的金礦還是不少。」羅克謙虛，這種時候不好張揚，還是不夠低調啊。

　　「把你的金礦賣給我吧，你開個價！」年輕人確實是很有底氣，只是不知道羅克如果真的開出價來，年輕人能不能買得起。

　　洛克金礦的價值——

　　不好說，全世界現在所有的黃金加起來，差不多和洛克金礦的儲量有一拼。

　　「威廉，別胡鬧！」溫斯頓終於發話，不管洛克金礦的價值是多少，提出這樣的要求都已經很過分了。

305 歪打正著

　　說話的年輕人也姓丘吉爾，是這一代馬爾巴羅公爵的第二個兒子，溫斯頓的父親倫道夫‧丘吉爾是第七代馬爾巴羅公爵的第三個兒子，所以溫斯頓和威廉‧丘吉爾是表兄弟。

　　雖然同為馬爾巴羅家族的成員，但是關係遠近親疏不同，在家族內的地位也不同，溫斯頓家是旁支，這輩子都沒機會繼承馬爾巴羅公爵的爵位，威廉還有希望，只要他的哥哥去世，那麼他就是馬爾巴羅公爵的第一順位繼承人。

　　所以才有這個囂張的資格啊。

　　面對溫斯頓的提醒，威廉不僅沒有收斂，反而反唇相譏：「我親愛的哥哥，我可不像你，一無所有空著手離開南部非洲，而且還在履歷中留下不光彩的一筆，為家族蒙羞，馬爾巴羅家族注定要在我手中發揚光大，你還是老老實實當你的議員去吧，雖然我也不知道你還能當多久。」

　　死小孩囂張得很，一開口就揭人老底，怪不得溫斯頓不喜歡馬爾巴羅家族的任何人，從小到大最親密的人居然是自己的保姆。

　　丘吉爾出生之後，由於父親倫道夫‧丘吉爾忙於政治，號稱「世界第一美女」的母親又沉湎於交際之中，所以丘吉爾少年時代很少感受到父母的關愛。

　　這也是溫斯頓這麼重視和羅克的友情的原因，雖然溫斯頓和羅克的關係有一定政治因素，但是不可否認的是，溫斯頓從羅克這裡感受到了難得的友誼。

　　「不要太過分，威廉！」溫斯頓被羞辱的滿臉漲紅。

　　羅克看著溫斯頓已經開始向地中海發展的髮型，突然感覺到這個歷史上「最偉大的英國人」，活的也真是不容易。

　　「怎麼樣尼亞薩蘭勛爵，開個價，不管你要多少錢，我都會滿足你。」威廉對溫斯頓的警告不屑一顧，回過頭來還是和羅克糾纏。

　　溫斯頓還想說話，羅克不能一直讓溫斯頓出面，於是輕輕拍了拍的溫斯頓的肩膀。

　　溫斯頓回頭，看到羅克的一臉平靜，稍微想了想，微笑著讓開位置。

　　「威廉先生，抱歉，我不賣。」羅克才不開價呢，直接拒絕最簡單，低了或者是高了都不合適。

　　其實不管羅克開價多少，相對於遠西蘭德金礦的實際價值來說都不會太高，但是別人會這樣認為，畢竟只是區區一個金礦而已，價格就算再高，又能高到哪兒去。

　　「尼亞薩蘭勛爵，我認為你應該考慮我的提議。」威廉的臉色陰沉，大概沒想到羅克會拒絕的如此直接。

　　這不是錢不錢的問題，這是不給面子，這讓心高氣傲的年輕人實在是無法接受。

　　「溫斯頓，我們出去走走吧，這裡的空氣不太好，倫敦的霧霾還真的是很嚴重啊——」羅克根本不搭理威廉，這種人越給他面子他就越來勁，直接視而不見最好。

　　「好吧，這裡的空氣確實是不如開普。」溫斯頓也不想搭理熊孩子，十八九歲其實已經成年了，說話做事卻還是這麼不經大腦，還馬爾巴羅家族要在他手裡發揚光大，怕不是在做夢。

　　「尼亞薩蘭勛爵，如果你現在離開，你一定會後悔的。」熊孩子還在努力，其實根本沒有威脅，羅克也不是任人拿捏的軟柿子。

　　「抱歉洛克，我並沒有邀請他，你知道的，總有些事情不如意。」溫斯頓出門就向羅克道歉，其實應該說林子大了什麼鳥都有更合適。

　　「沒關係，別在意，我知道你不會一直是普通議員。」羅克說的輕描淡寫，實際上哪怕是一個最普通的國會議員，也不是那麼的普通。

　　只不過對於溫斯頓這樣的豪門子弟而言，議員只是他們政治生涯的起步。

　　如果沒有意外，明年自由黨就會在英國大選中獲勝，然後溫斯頓會成為殖民地事務部次官，大概就相當於是殖民地事務部副部長，溫斯頓在任內最大的成就是推動了南部非洲自治。

　　羅克對於南部非洲自治後，華人的地位這麼有底氣，一部分就來自於溫斯頓，只要羅克保持和溫斯頓的關係，華人的利益就可以得到保證。

　　所以羅克對於溫斯頓的投資不惜血本，一棟房子算什麼，羅克離開英國本土後，還會把桑德赫斯特的莊園也送給丘吉爾。

　　金錢不能解決所有問題，但是金錢能夠有效提高溫斯頓的實力，現在的溫斯頓不缺地位，缺的是實實在在的金錢，羅克現在已經知道溫斯頓在馬爾巴羅家族中的處境，成為國會議員，大概是溫斯頓從馬爾巴羅家族得到的最大助力，所以羅克不介意直接用錢幫溫斯頓彌補最後一個短板。

　　要想在政壇如魚得水，沒有錢是萬萬不能的。

　　「真可惜並不是所有人都會向你這樣想，那些人一定會後悔的。」溫斯頓有信心，雖然這種信心在很多人看上去也是不知天高地厚。

　　能成為大人物，都有一顆永不服輸的心，溫斯頓憑藉從南非得到的榮譽，迅速成為國會議員，正常情況下，溫斯頓會在議會中慢慢沉淪，泯然眾人。

　　所以溫斯頓才會成為「獨立的保守黨人」，不停地製造話題，不停地保持曝光度，這樣溫斯頓才會受到持續關注。

　　羅克和溫斯頓在宴會廳外的花園裡待了十分鐘，等宴會廳的喧鬧平息，羅克和溫斯頓才返回宴會廳。

　　威廉已經消失了，但是客人們的表情都有點古怪。

　　溫斯頓詢問之後才知道，威廉居然去了花廳。

　　花廳也是宴會的一部分，因為宴會的主角是羅剋夫婦，所以客人們要攜帶女眷，就連還沒有結婚的溫斯頓，都找了女伴陪同菲麗絲。

　　溫斯頓的女伴叫克萊門蒂娜‧霍齊爾，來自一個已經暮落的貴族家庭。

　　羅克突然想到艾達，馬上感覺不妙。

　　熊孩子就是熊孩子，走到哪兒都不安生，羅克來到花廳的時候，花廳裡的氣氛更尷尬，只有威廉一個人的聲音在迴蕩。

　　「——政府現在是越來越不像話了，隨便什麼人都能被授封貴族，這樣下去，貴族這個群體都會受到玷污，下等人根本沒有資格出現在上流社會的宴會中，真不知道那些暴發戶為什麼有底氣招搖過市，就憑藉他們在殖民地壓榨那些非洲人賺的那點血汗錢？這簡直是恥辱——」威廉慷慨陳詞，語言的指向性很明顯。

　　「得了吧，你的祖輩積累財富的手段也不光明正大，皇家海軍這才上岸多久？全世界海洋裡那麼多冤魂，你現在穿的衣服，喝的酒，甚至你站的地方，都是你的祖先用最野蠻的方式搶來的。」能這麼直接反嗆的也就只有艾達了，別忘記艾達是法國人，和英國人其實也是世仇。

　　「卡佩夫人，我沒有指責法國貴族的意思——」威廉居然出人意料的服了軟，這讓羅克更感覺不妙。

　　金錢和美女，或者說事業和愛情，是年輕人永遠都無法迴避的兩個問題。

　　艾達這種級別的女人，對於十八九歲的年輕人，殺傷力簡直是毀滅性的，估計威廉不知道羅克和艾達的關係，要不然恐怕會更加怨恨羅克。

　　全世界的好東西，不能讓一個人全部佔據。

　　「謝謝你艾達，菲麗絲，我們該走了。」羅克順口感謝艾達的仗義執言，然後就想和菲麗絲離開。

　　好好地一個宴會，簡直是被一個熊孩子毀的一乾二淨。

　　「呵呵，尼亞薩蘭勛爵，為什麼這麼著急離開，我們可以多聊一會。」威廉這會兒就試圖展示自己的風度翩翩。

　　畢竟有資格參加宴會的女人，身材長相什麼的都是上上之選，腐國這種情況，男女關係，女女關係，甚至男男關係都亂的很，羅克其實也不想讓菲麗絲和這幫人有太多接觸。

　　羅克根本不搭理威廉，對威廉的話充耳不聞，這種中二病的熊孩子最討厭，又不能直接打一頓，所以還是晾著比較好。

　　離開莊園之前，羅克和菲麗絲沒忘記感謝溫斯頓和克萊門蒂娜‧霍齊爾的熱情招待，然後就直接離開。

　　至於艾達，羅克不用管，就威廉那種小年輕，艾達可以很輕鬆的應付，羅克根本就不擔心艾達會吃虧。

　　坐到封閉的車廂裡，菲麗絲才開始吐槽：「破小孩太過分了，要是蓋文以後也長成這樣該怎麼辦？」

　　菲麗絲真的發愁的很，萬一以後蓋文也長成威廉這樣，估計菲麗絲要瘋。

　　「長成這樣就重新練個小號。」羅克不擔心，之所以有熊孩子，大部分原因在於熊家長，只要家長嚴格要求，熊孩子出現的幾率並不高。

　　「雖然我不喜歡艾達，但是剛才真的要謝謝她，要不是艾達，我簡直一分鐘都待不下去。」菲麗絲缺乏對付熊孩子的經驗，剛才要不是艾達解圍，菲麗絲就太難堪了。

　　這是個好兆頭，羅克突然發現，熊孩子居然也有這樣的好處，如果這樣的話，羅克不介意生活中多出現一些威廉這樣的熊孩子。

　　這輩子羅克想齊人之福是不大可能了，只要菲麗絲別一提到艾達就生氣就行。

306 莫名其妙

　　趕在開學之前，羅克主動前往桑赫斯特皇家軍事學院拜訪維克多‧福斯特將軍，感謝維克多‧福斯特將軍對羅克的照顧。

　　維克多‧福斯特是海軍出身，後來轉為陸軍，參加過祖魯戰爭和第一次布爾戰爭。

　　這兩次戰爭都發生在南部非洲，所以維克多‧福斯特對南部非洲很關注，菲利普和維克多‧福斯特是老朋友，向維克多‧福斯特提出，希望能讓羅克到桑赫斯特皇家軍事學院學習，維克多‧福斯特很愉快的接受了這個建議。

　　維克多‧福斯特住在桑赫斯特皇家軍事學院的一棟獨棟別墅裡，羅克給維克多‧福斯特帶來了兩瓶開普敦橡樹鎮生產的葡萄酒，維克多‧福斯特非常喜歡。

　　兩個軍人之間的話題肯定離不開戰爭，能夠看得出來，維克多‧福斯特對羅克還是比較欣賞的。

　　「我參加過第一次布爾戰爭，當時布爾人給我留下了深刻印象，他們槍法準確，擅長小規模行動，作戰方式靈活，當時的遠征軍吃了不少虧，幾乎所有的戰鬥結果都不盡如人意，通常一場戰鬥下來，遠征軍的傷亡都在百人以上，布爾人的損失都在個位數，那時候我就開始思考，到底是什麼地方出現了問題，才導致這種結果發生。」維克多‧福斯特今年已經六十多歲，因為年齡太大，所以沒有參加第二次布爾戰爭，要不然維克多‧福斯特會更失望，第二次布爾戰爭距離第一次布爾戰爭超過二十年，英國遠征軍還是沒有任何長進。

　　「我也考慮過這個問題，在德蘭士瓦和尼亞薩蘭，我進行了一些驗證，結果很不樂觀，現代戰爭，武器的作用越來越大，面對密集防線，散兵線的作用越來越小，這一點在布爾戰爭中表現的很明顯，也就是布爾人缺乏重武器，無法給遠征軍造成重大威脅，但是如果我們面對的是一支裝備先進的部隊，那麼恐怕我們就會遭受重大損失。」羅克樂意和維克多‧福斯特探討這些問題，如果羅克的話能給維克多‧福斯特一些啟發，讓英國在第一次世界大戰中少犯一些錯誤，那麼恐怕第一次世界大戰的結果就會改變。

　　兩次世界大戰，除了美國之外，所有的參戰國都是輸家。

　　羅克雖然不喜歡英國，但是更不喜歡美國，美國這個國家實在是太無恥了，而且自然條件太優秀，不僅國土面積夠大，人力資源也不缺乏，在美洲又沒有天敵，對於全世界的威脅遠大於英國。

　　兩次世界大戰之後，美國確立了全球霸主地位，從此成為世界的寄生蟲。

　　英國的衰弱現在已經不可避免，如果可以的話，羅克更希望未來的世界是一個多極世界，而不是兩極爭霸。

　　「武器的作用確實是越來越大，但是士兵的勇氣也很重要，現在一個很重要的問題是，士兵們不知道為什麼而戰，戰爭受政治的影響也是越來越大，我們位於世界之巔的時間太久了，久到我們中的很多人已經忘記，當初我們是憑藉手中的武器開創了現在的國家，而不是靠政客的辯論。」維克多‧福斯特也知道英國現在存在很多問題，但是卻不知道應該如何解決。

　　英國現在最大的問題就是內耗，維克多‧福斯特有一點沒說錯，大英帝國站在世界之巔的時間太長了，幾乎所有人都失去了憂患意識，認為大英帝國會永遠處於世界之巔，於是問題就越來越多。

　　這也算是末代王朝共有的特徵，所有人都忙著爭權奪利，沒有人會為整個國家考慮，直到大廈將傾，人們才會意識到事情的嚴重性，而那時幡然醒悟已經於事無補。

　　從某種意義上來說，即便是沒有兩次世界大戰，英國也會不可避免的滑入深淵，現在英國國內的主要矛盾不是王室和國會，而是新興資產階級對傳統貴族，這個矛盾基本上無法調和，貴族把持著上議院，新興資產階級把持著下議院，雙方都互不相讓，英國需要一場變革打破目前這死局，另一個時空是兩次世界大戰，這個時空還不知道是什麼。

　　「政治對於我們軍人來說太複雜了，我們還是做好自己的事，在戰爭爆發的時候，擊敗所有的對手，這才是我們的主要任務。」羅克不想跟維克多‧福斯特聊政治，一個很嚴重的問題是，現在似乎越來越多的人喜歡在自己不熟悉的領域內發揮作用，比如軍人涉政，又比如文官治軍，還有那些很可能從來沒有去過殖民地的人被任命為殖民地總督。

　　其實都是瞎折騰，如果人們都能安分一點，這個世界就會將減少很多爭議。

　　「是的，這才是我們最擅長的，你在奧蘭治擊斃茹貝爾的方法，已經被寫入學院教材，可惜的是只能起到參考作用，大多數人認為那次戰鬥只是一個巧合，並不具備太強的說服力。」維克多‧福斯特還是遺憾，英軍內部因循守舊的思想也是極其嚴重，「排槍戰術」已經使用了幾百年，現在還是有很多將軍堅持認為「排槍戰術」就是全世界最好的戰術，不需要任何改變。

　　開普敦警察局突擊隊擊斃茹貝爾確實是有一定的巧合，但是終究還是建立在羅克細心觀察，大膽行動的基礎上，換成其他部隊，最多就是一場遭遇戰，擊斃茹貝爾的可能性很小，畢竟誰都不會想到，布爾聯軍的總司令會出現在奧蘭治境內。

　　「他們一定要在事實面前被碰得頭破血流，然後才知道總結經驗教訓。」羅克看不上軍部那些人，實際上軍部有些人就是死不悔改，和縱橫四海的英國海軍相比，英國陸軍也實在是擺不上檯面。

　　「兩年前我就注意到了你在布爾戰爭中發揮的作用，擊斃茹貝爾只是你在布爾戰爭中立下的功勞之一，還有你們對游擊隊的清剿，以及在克隆斯塔德對一處布爾陣地發起的進攻，你表現得都很精彩，比大多數遠征軍將領更精彩，只可惜當時你不是軍人，要不然你早就能來桑赫斯特皇家軍事學院了。」維克多‧福斯特對羅克相見恨晚，中午留羅克一起吃午飯。

　　餐桌上兩個人仍然相談很歡，讓菲麗絲和福斯特夫人都很驚訝。

　　福斯特夫人是個很慈祥的老太太，她和福斯特將軍的孩子們都已經長大成人離開家，有了自己的家庭。

　　英國這種家庭觀念有點淡薄，孩子們很久也不回來一趟，平時家裡除了福斯特將軍和夫人之外，就只剩下幾個僕人。

　　所以福斯特夫人對菲麗絲熱情得很，羅克和菲麗絲剛到，福斯特夫人就張羅這準備午飯。

　　午餐不算豐盛，有烤番茄和煎香腸，加上蘑菇湯和炸薯塊，味道卻很不錯。

　　羅克的心思肯定沒在午餐的內容上，在飯桌上和維克多‧福斯特探討應該如何使用殖民地土著族裔。

　　「非洲人其實很不錯的，他們意志堅定，不辭勞苦，祖魯戰爭中，遠征軍的防線都已經潰敗了，非洲人卻還能堅持作戰，有好幾個連隊都是全軍覆沒，戰鬥到最後一刻，所以只要使用方式正確，非洲人還是可以信任的。」維克多‧福斯特對非洲人的看法跟羅克截然不同。

　　很神奇，羅克無論如何也沒想到，維克多‧福斯特居然會把非洲人和「意識堅定、不辭勞苦」這兩個詞聯繫起來，羅克印象中非洲人那些「不守紀律」、「性格散漫」等等缺點在維克多‧福斯特眼中居然不算什麼。

　　這個時代的非洲人還是很靠譜的，維克多‧福斯特所說的「祖魯戰爭」其實指的是伊散德爾瓦納戰役，這場戰役在政治上或軍事上沒有多麼重要的意義，但卻是殖民地土著，對英軍部隊取得的最大勝利，也確實是值得大書特書。

　　在這場戰爭中，英軍損失數千人，耗費500萬英鎊的軍費，保守黨的迪斯累裡政府成為眾矢之的，被迫讓位於自由黨。

　　「非洲人的性格有重大缺陷，不能委以重任，用作輔助部隊還可以，最多也就是偵查，運送個物資什麼的，他們無法成為主力部隊，也很難理解太複雜的戰術，我還在探索怎麼樣更好的使用非洲人，有時候我會向，如果加強對非洲人的教育，那麼結果會不會好一點。」羅克主要指的是堯族人，祖魯人就算了，就讓他們自生自滅去吧。

　　「你要加強對非洲人的教育？這可不是個好選項——」維克多‧福斯特正說著，一個穿著學院制服的年輕人走進餐廳。

　　「爺爺，奶奶，我回來了——」

　　「我親愛的小傑克遜，過來我幫你介紹，這位是尼亞薩蘭勛爵，德蘭士瓦少將——勛爵，這是我的大孫子傑克遜‧福斯特，他目前正在桑赫斯特皇家軍事學院學習——」維克多‧福斯特主動介紹，羅克微笑起身，卻發現傑克遜‧福斯特的眼神不善。

　　真是莫名其妙，羅克並不記得自己得罪過傑克遜‧福斯特。

307 練小號

　　羅克都已經忘記了，剛到桑德赫斯特時，和店主發生衝突時，人群中的那幾個穿著軍校學員制服的年輕人。

　　很不巧，傑克遜‧福斯特就是其中之一。

　　應該說，羅克當日的處理並沒有錯誤，但是在圍觀的居民看來，羅克是有點仗勢欺人，店老闆癱坐在門前和妻女告別的那一幕，給當時在場的很多人都留下了深刻印象。

　　萬幸的是，維克多‧福斯特將軍的家教還不錯，傑克遜‧福斯特並沒有表現的太明顯，和羅克禮貌打過招呼之後，傑克遜‧福斯特在餐桌上坐下來一言不發，默默地吃著自己的東西。

　　福斯特太太還是比較關心傑克遜‧福斯特，跟傑克遜‧福斯特隨便聊了兩句，維克多‧福斯特倒是沒有發現傑克遜‧福斯特的異狀，繼續和羅克討論如何更好地使用非洲人。

　　「勛爵，尼亞薩蘭的非洲人是不是境況不佳？」傑克遜‧福斯特突然插話。

　　這個問題不太友好，不過羅克還是能心平靜氣，不至於因為這點事跟個孩子一般見識：「不，尼亞薩蘭沒有非洲人，我接手尼亞薩蘭之後，把所有的非洲人都遷往羅德西亞，這是我和小塞西爾‧羅德斯先生的協議的一部分。」

　　小斯這時候就是最好的背鍋俠，羅克乾脆把所有的責任都推給小斯，反正傑克遜‧福斯特爺倆也不可能找小斯證實。

　　「塞西爾‧羅德斯先生是個很有能力的人，小塞西爾‧羅德斯和他父親比起來差遠了，聽說國會有人提議取消南非公司，把羅德西亞直接收歸政府直接管理，那些人一定是瘋了，政府連南部非洲都想放棄，根本不可能那麼做。」維克多‧福斯特認識塞西爾‧羅德斯，對塞西爾‧羅德斯的評價還不錯。

　　不管其他人怎麼評價塞西爾‧羅德斯，對於大多數英國人來說，塞西爾‧羅德斯確實是英雄，比如在桑德赫斯特皇家軍事學院，就有很多塞西爾‧羅德斯的擁躉。

　　「小斯還是很有能力的，只不過他父親的光環太耀眼，所以小斯就顯得黯淡無光。」羅克要為小斯說句公道話，有個太強勢的父親也不是好事。

　　「如果尼亞薩蘭沒有非洲人，那勛爵您又如何統治尼亞薩蘭。」傑克遜‧福斯特關心的還是尼亞薩蘭。

　　「依靠我的族人，尼亞薩蘭有很多我的族人，他們勤勞勇敢，英勇無畏，尼亞薩蘭的未來一定會越來越好。」羅克對這一點絕對有信心。

　　「清國人嗎？那的確是個龐大的國家，我曾經在遠東工作過一段時間，不過不是在清國，而是在印度，必須得說，印度給我的印象並不好，現在的倫敦有太多印度人了，他們又懶又饞，工作又不努力，很多時候還不如非洲人。」維克多‧福斯特不瞭解華人，對印度人的評價不高。

　　英國政府在印度只有不到2000人，但是這2000人卻統治著將近2億5千萬人口，所以印度人別的方面先不說，反抗精神是真的沒有。

　　「我也接觸過一些印度人，他們確實不夠好，不過作為勞動力還是合格的。」羅克又想起甘地那個奇葩，這是唯一一個讓羅克感到失望的歷史人物。

　　「您可能已經忘記我了勛爵，前幾天我們見過的。」傑克遜‧福斯特終於忍不住進攻，年輕人還是沉不住氣。

　　「是嗎？什麼時候？」羅克不是裝傻，他是真不記得。

　　「抹茶店——」傑克遜‧福斯特提示。

　　「哦——」羅克終於想起來，然後臉色還是有點難看，抹茶店的那一幕，給羅克留下的印象並不好。

　　「那個店主後來怎麼樣了？」傑克遜‧福斯特追問。

　　「我不太清楚，警長後來找我說過這件事，好像是拘役加罰款，我並沒太關注這件事。」羅克是真的不清楚。

　　「怎麼回事？」維克多‧福斯特還不知道這件事。

　　羅克簡單描述了下，維克多‧福斯特和福斯特太太的表情都有點複雜。

　　實際上就是店主咎由自取，但是維克多‧福斯特和福斯特太太卻很難評價，畢竟店主丹尼也是桑德赫斯特人。

　　「可憐的丹尼——」福斯特太太是隨口說，並沒有指責羅克的意思。

　　傑克遜‧福斯特卻好像是受到了鼓勵，言辭馬上就尖銳起來：「勛爵，您不認為這對於丹尼一家來說太殘酷了嗎？這幾天丹尼的抹茶店都沒有開業，我看到丹尼的女兒去給丹尼送飯，聽說丹尼太太已經生了病，這個家庭遭到了滅頂之災。」

　　羅克還真不知道這些情況，不過現在就算羅克知道了，羅克也不會可憐丹尼，是他咎由自取。

　　所以羅克的態度同樣堅決：「不管丹尼是誰，他犯了錯，就應該付出代價，如果你在場，你就應該知道，是他出言不遜在先，而且沒有絲毫悔改之意，這段時間他需要在牢房裡反省一下，希望他的妻子能早日康復。」

　　羅克終於表現的像個冷酷無情的貴族，維克多‧福斯特和福斯特太太看向羅克的眼神有點愕然，又有點釋然，反正複雜得很。

　　傑克遜‧福斯特看羅克的眼神就是毫不掩飾的痛恨，夾雜著厭惡。

　　「我不知道你們怎麼想，實際情況就是，如果換成是其他貴族，可能這位丹尼先生下半生就要在監獄裡度過了，你們可能認為這種事無所謂，因為不是發生在你們身上，如果是，相信你們的憤怒並不比我們少，我們在評價一件事時，難道不是以公平正義為基礎嗎？」好久沒有說話的菲麗絲突然插話。

　　這段話絕對振聾發聵，一想柔弱的菲麗絲，在羅克受到攻擊的時候，也會勇敢地站出來。

　　維克多‧福斯特一家人這時才想起來，羅克是個貨真價實的貴族。

　　所以，丹尼敢侮辱羅克，那就是毫無疑問的自尋死路。

　　所以，丹尼妻女的遭遇固然讓人同情，但是並不足以成為放過丹尼的依據。

　　「是的，抱歉勛爵，剛才是我太狹隘。」維克多‧福斯特已經人老成精，馬上意識到自己的錯誤。

　　「但是貴族不是應該寬宏大量的嗎？」傑克遜‧福斯特還不依不饒。

　　「不是的，寬宏大量是美德，但是絕對不應該成為推卸責任的藉口，洛克成為尼亞薩蘭男爵，是帝國對洛克努力工作的獎勵，傑克遜先生，你也是軍人，我想你也不願意在成為貴族之後，被人用寬宏大量為藉口肆意侮辱，我不知道那位丹尼先生為帝國付出的什麼努力，就憑他為桑德赫斯特的居民提供下午茶，就可以侮辱一位軍功貴族嗎？」菲麗絲也是得理不饒人，一番話說得傑克遜‧福斯特滿臉通紅。

　　「好了，別被這些事打擾了心情，一個無人關注的小角色而已。」羅克恨不得抱著菲麗絲狠狠的親幾口，這時候卻表現的風輕雲淡。

　　和維克多‧福斯特告別，回到封閉的馬車裡，羅克終於有機會感激剛才菲麗絲對自己的維護。

　　「不用客氣，這是我作為妻子應該做的。」菲麗絲小表情多驕傲的，一直以來都是羅克保護菲麗絲，現在菲麗絲終於感覺自己也能為羅克做點什麼。

　　「不，我確實是應該感謝你，不僅僅是為了剛才你的仗義執言，也為了你能嫁給我，我很高興能夠認識你，你真是上帝賜給我的天使。」羅克該肉麻的時候也會肉麻。

　　菲麗絲被羅克哄得簡直心花怒放，濕漉漉的大眼睛一瞬不眨的看著羅克，飽滿的情緒簡直要溢出來。

　　嗯嗯，是時候考慮練小號的問題了。

　　七月一號，桑德赫斯特皇家軍事學院正式開學，和羅克一起入學的還有其他十幾位來自殖民地的軍官，羅克的軍銜是所有學員中最高的，所以羅克甚至不需要隨堂學習，這個鍍金鍍的真輕鬆。

　　桑德赫斯特皇家軍事學院的管理還是非常嚴格的，羅克成為桑德赫斯特皇家軍事學院的學生後，和其他學生一樣也要穿軍官生的學員制服，制服的樣式簡樸得很，襯衣的手肘上還有加厚，一看就是為摸爬滾打準備的。

　　新學員入學前五週就跟新兵連的訓練一模一樣，課程表排得慢的很，每天從早上六點到晚上十點，除了短暫的吃飯時間，幾乎沒有休息時間。

　　這五個周的目的是要使新學員完成從普通人到軍人的轉變，學院的課程大多是生活方面，比如理髮、擦皮鞋、換裝、清掃房間等等，期間還要接受不斷的檢查、訓話，目的是讓學員培養成嚴格要求自己的習慣。

　　羅克都已經是將軍了，自然是不用接受這五週的訓練，所以羅克參加完開學典禮就可以名正言順的偷懶，這方面沒有誰想用嚴格的紀律要求一個已經成為將軍的貴族，必經對於羅克來說，不管是理髮，還是擦皮鞋打掃房間，都有專門的僕人代勞，不需要羅克浪費寶貴的時間學習。

　　對於羅克來說，有哪些學習疊被子的時間，還不如跟菲麗絲一起在家裡練小號。

308 就是欺負你聽不懂

　　和羅克的輕鬆寫意不同，艾達最近的心情煩躁得很。

　　在馬爾巴羅家族的莊園內懟過威廉之後，威廉對艾達產生了極大興趣，然後威廉就像是情竇初開一樣，對艾達發起了猛烈地追求。

　　這種事很正常，一個美豔而且身家豐厚的寡婦還是很有吸引力的，有些人總是自作多情，感覺自己只要招招手，艾達就會主動送上門，然後就人才兩得，把錢拿走，人玩夠，再把人一腳踢開。

　　結婚是不可能結婚的，威廉這樣的家庭，對於另一半的要求很高，除非威廉自願放棄爵位繼承權，那麼他才有可能自己決定自己的生活。

　　但是這又怎麼可能呢，對於威廉來說，爵位繼承權是他唯一能拿得出手的籌碼，雖然只是第二順位，但還是很有吸引力的，所以威廉從小到大都不缺女人，這給了威廉一個錯覺，他認為他現在擁有的一切，都是憑藉自己的能力獲得的。

　　已經整整一個星期了，每天早晨，威廉都會讓人給艾達送花，下午則是會主動來找艾達，邀請艾達看歌劇或者是吃晚飯。

　　艾達不勝其煩，送來的花直接扔進垃圾箱裡，威廉來找艾達，艾達甚至連面都不見，所以這兩天威廉也是越來越急躁，多次向身邊人吹噓，一定會讓艾達好看。

　　這天威廉又去找艾達，得到的還是一句冷冰冰的回覆：「抱歉丘吉爾先生，我們小姐不在。」

　　負責接待威廉的是一個50多歲的法國人，使用的還是法語，也虧得威廉一直接受的精英教育，語言是很重要的一個部分，要不然威廉都聽不懂。

　　從稱呼上也能看出來，這個叫戴高樂的法國人和艾達關係匪淺，估計艾達還沒有出閣的時候，就已經在艾達身邊，要不然不會使用「小姐」這個稱呼。

　　「戴高樂，別跟我兜圈子，我知道卡佩夫人一定在，去告訴卡佩夫人，今天我一定要見到她，要不然後果你知道。」威廉的忍耐已經達到極限，想到艾達冷冰冰的樣子，威廉就感覺小腹火熱。

　　賤不賤啊！

　　戴高樂的撲克臉沒有絲毫變化，還是很有禮貌的挺直腰板微微躬身，然後一言不發轉身離開。

　　艾達確實是在家，這是一棟位於倫敦郊區的城堡，並不是蘭德銀行的「壞賬資產」，而是艾達出錢買的，僅僅只花了1500鎊而已。

　　相對於城堡的價值，這個價格明顯偏低，之所以能以這麼低的價格拿下來，是有附加條件的，比如說城堡不能用於商業用途，也不能改變名稱，更不能改變城堡的外貌。

　　擁有城堡是一個很奢侈的事，每年的維護費用都不止1500鎊，對於某些家境中落的貴族來說，城堡就不再是榮耀，而是成為負擔。

　　英國本土有大量這樣的城堡，有些地處偏遠的城堡，轉讓價格非常便宜，1500鎊已經夠貴了。

　　「花這麼多錢，買這麼一個已經過時的老古董，真是浪費啊！」威廉還沒有成為艾達的入幕之賓呢，已經開始對艾達的投資品頭論足了。

　　城堡確實是老古董，不過在城堡內威廉看不到的地方，古董就簡直堆積如山。

　　蘭德銀行的「壞賬」，不僅僅是那些昂貴的房產，更多其實是被抵押給銀行的古董。

　　這些古董並不全是貴族所有，英國殖民世界幾百年，民間的古董也簡直不要太多，特別是前幾年，八國聯軍侵華戰爭結束後，英國國內來自清國的古董簡直暴增，對於東方的那些翡翠、字畫、文玩之類的東西，西方人其實是不認可的，因為他們不懂，也懶得學習，所以很多人就乾脆把那些搶來的東西送到銀行抵押貸款，蘭德銀行這段時間，差不多收集了近萬件這樣的抵押物。

　　現在這些東西都在城堡裡，艾達準備將來在約翰內斯堡或者尼亞薩蘭弄一個博物館，不信羅克到時候不上門。

　　看看人家這手段，同樣是要吸引異性的注意力，跟威廉這種愣頭青相比，簡直就是天壤之別。

　　「他願意待著就讓他待著吧，別管他。」艾達坐在桌子旁專心致志，如果羅克看到艾達現在的樣子，一定會嚇一跳。

　　和那些搞研究的老學究一樣，艾達現在頭髮簡單的在腦後挽起來，鼻子上架著一副眼睛，身上的衣服是白色襯衣加黑色長褲馬甲，正拿著一個來自清國的瓷器仔細觀察。

　　好半天，艾達才滿意的抬起頭，把瓷器放在架子上，仔細的調整下位置，然後才滿意的點點頭。

　　這時艾達才發現，戴高樂居然還沒走。

　　艾達頓時就很不滿。

　　「小姐，威廉先生畢竟是馬爾巴羅家族的第二順位繼承人，所以不能用這樣的態度對待他。」戴高樂這會兒就慈眉善目的很，和剛才的冷冰冰大不相同，他的頭髮都已經全白了，用這樣的口吻跟艾達說話，艾達就沒有辦法拒絕。

　　「好吧好吧，真不知道他給你吃了什麼迷魂藥，只是第二順位繼承人而已，只要他哥哥不死，他就永遠不能成為馬爾巴羅公爵。」艾達放下手中的眼鏡，有些疲憊的揉揉鼻樑。

　　戴高樂半轉身輕輕點頭，幾名女僕馬上一擁而入，一人負責艾達的頭髮，一人負責艾達的衣服，還有一人負責搭配首飾。

　　等艾達出現在威廉面前時，就已經又是一個全新的形象，頭髮還是看似簡簡單單的紮起來，耳朵旁甚至有一縷頭髮就像是沒有注意到一樣隨意的垂下來，波斯米亞風格的白色碎花長裙外，裝飾腰帶是一根手工編織的皮繩，整體造型就像是愛琴海旁邊的陽光，慵懶而且迷人。

　　「抱歉威廉先生，我這幾天實在是有點忙。」艾達的口吻更慵懶，好像是隨時都能睡著一樣，聽在威廉的耳朵裡，就讓威廉的心裡癢得很。

　　睡著——

　　不能想！不能想！

　　其實這個時候應該找個藉口更合適，就這麼直接說，對威廉好像是不大尊重。

　　不過艾達懶得找藉口，威廉看艾達的目光，讓艾達很不舒服，艾達現在很想提起裙角，一腳揣在威廉那張看了就讓人很倒胃口的臉上。

　　和普通英國人一樣，威廉臉上的雀斑有點多，畢竟正處青春期，威廉臉上還有幾個青春痘，頭髮使用的發蠟有點多，看上去就有點油膩，為了掩飾身體的狐臭，威廉不知道用了多少香水，艾達忍不住腹誹，這怕是把整整一瓶都倒在身上了。

　　可還是沒遮住。

　　「卡佩夫人，你真漂亮，希望你能給我個機會，讓我請你吃晚飯，然後咱們還能順便欣賞一場話劇，今天晚上大劇院會上演莎士比亞的《麥克白》——」威廉感覺目眩神迷，有點神魂顛倒，說話都顛三倒四。

　　《麥克白》的劇情，可不大適合情侶一起看，和《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《李爾王》一起，被公認為是威廉‧莎士比亞的「四大悲劇」，男人要請女人出去玩，不是看最好看恐怖片的嘛。

　　「抱歉威廉先生，恐怕我兒子不會允許——」艾達直接拒絕，連觀察威廉反應的心情都沒有。

　　有那麼一瞬間，威廉是有些失望的，但是考慮到艾達的年齡，有孩子也很正常，然後威廉又開始狂喜，以往的經驗告訴威廉，有孩子更好——

　　別想歪了，有孩子的話，威廉就可以和艾達的孩子一起玩耍，而不是那些亂七八糟的人什麼少什麼。

　　「您的兒子一定很通情達理。」威廉試圖從孩子入手。

　　艾達想了想，乾脆向戴高樂示意，去把亞瑟叫過來。

　　快兩歲的亞瑟已經能滿地亂跑了，不再滿足於房間裡的玩具，越來越喜歡脫離艾達的控制，嚮往房間外面的世界，這讓艾達又喜又憂。

　　有個「女強人」母親，亞瑟的心情估計也糟心的很，艾達因為要工作，不能隨時把亞瑟帶在身邊，所以亞瑟很珍惜和艾達在一起的機會，蹦蹦跳跳跑過來直接抱住艾達的大腿，然後就回頭看威廉。

　　「媽媽，這個人的身上真臭！」

　　還好，亞瑟說這句話用的是漢語。

　　艾達多聰明的，從亞瑟剛剛會說話就告誡亞瑟，如果要表示對某人的不滿，一定要用漢語笑著說，這時候的歐洲沒幾個人懂漢語。

　　有個這樣的母親，亞瑟的未來很值得期待啊。

　　「他這是什麼語言？非洲語？」威廉好奇的很，白皮膚黑頭髮藍眼睛的小娃娃，臉上掛著狡黠的笑容，簡直是愛死個人。

　　「差不多，這孩子語言天分很高。」艾達提起亞瑟就忍不住驕傲，有些孩子兩歲還不會說話，亞瑟一歲多就能跟人正常交流，有時候還是英語、法語、漢語混著來，英語、法語好說，艾達並不認為有多難，漢語對於亞瑟來說就太難了。

　　不過亞瑟很努力，每一次見到羅克，就會很努力的跟羅克學漢語，有時候學會一句話，就會連續念叨一整天。

　　這樣的孩子，以後想不成功都不行。

309 聽話才是好孩子

　　如果威廉能聽懂亞瑟說的是什麼，估計威廉能氣瘋。

　　現在威廉表現的就跟多喜歡小孩一樣，還用很熱情的語氣逗亞瑟說話來著：「小傢伙，可以聽得懂英語嗎？」

　　亞瑟肯定能聽懂，不過亞瑟沒有回答威廉的話，而是回過頭來問艾達：「媽媽，這傢伙是不是腦子不正常？」

　　「是的，好像是有點。」艾達嚴重同意，這時候就能看出多會一門語言的好處，這娘倆簡直是把威廉當傻子耍。

　　「你們還是應該多在倫敦這種大城市生活，這樣會更有利於孩子的教育。」威廉還裝模作樣呢，他也不想想，就算艾達要生活在歐洲，多半也是在巴黎，倫敦有什麼好，霧霾嗎？

　　亞瑟看向艾達的眼神裡有疑惑，明顯不明白，威廉為什麼對他和艾達這麼關心。

　　「倫敦這裡糟透了，空氣污染嚴重，街道狹窄，整個城市都在散發著腐朽的味道。」艾達毫不留情的吐槽，她和亞瑟在哪裡生活主要取決於羅克，艾達需要讓亞瑟離羅克近一些。

　　單親家庭對於孩子的成長來說很不利，不管是父親還是母親，任意角色的缺少，都會造成孩子性格的不完善，艾達希望阿瑟能健康快樂的成長，所以羅克去哪兒，艾達就帶著亞瑟去哪兒，這樣羅克才能盡到父親的責任，持續陪伴亞瑟成長。

　　至於教育，這個問題真的不需要擔心，艾達小時候接受的也是精英教育，而且是專門請到家裡的家庭教師那種，如果亞瑟有需要，艾達也會為亞瑟聘請家庭教師。

　　如果以後艾達和亞瑟一直在約翰內斯堡生活，那麼亞瑟肯定是要進入紫葳公學讀書的，雖然艾達不稀罕羅克的爵位繼承權，但是艾達還是希望，亞瑟能夠和蓋文，或者羅克和菲麗絲的其他孩子更親密一些。

　　「怎麼可能有你說的那麼差，倫敦可是世界中心。」威廉多驕傲的，這話本身是沒錯，只可惜不知道還能保持多久。

　　「我不喜歡他，我想去找小尾巴玩。」亞瑟很不喜歡威廉，小孩子的感覺是很敏銳的。

　　小尾巴是大塊頭眾多孩子中的一個，現在才剛剛三個月，是羅克送給亞瑟的小夥伴。

　　其實艾達對於小動物並不怎麼喜歡，不過羅克堅持認為，讓孩子多和小動物接觸，能培養小孩子的愛心和責任心，這對於孩子的成長很重要。

　　亞瑟肯定很喜歡羅克給他的禮物，羅克把小尾巴送給亞瑟的時候，告訴亞瑟要照顧小尾巴長大，所以亞瑟對小尾巴喜歡得很，不僅讓小尾巴住在自己的房間裡，還會主動到點喂食喝水，真真正正的是在照顧小尾巴。

　　「好的，我和你一起去。」艾達也不喜歡威廉，在威廉身上浪費這麼多時間已經夠多了。

　　「艾達，你還沒有接受我的邀請——」威廉感覺莫名其妙，明明剛才聊天聊得挺不錯的啊，怎麼說走就走。

　　「抱歉威廉先生，沒有我的允許，你不能叫我的名字。」艾達馬上就翻臉，名字不是隨便亂叫的，沒有親密到一定程度，稱呼上還是要矜持一些，免得讓人誤會。

　　威廉沒想到艾達居然這麼直接，馬上就有點惱羞成怒。

　　「抱歉威廉先生，這邊請。」這時候戴高樂的態度就很堅決了，威廉來拜訪艾達，艾達如果連面都不見，那是艾達失禮在先。

　　現在見已經見過了，如果還糾纏不休，那就是威廉自取其辱。

　　威廉一言不發轉身就走，再待下去也不會有結果。

　　羅克來的時候，正好看到威廉馬車的背影。

　　羅克是藉著找內維爾‧張伯倫喝酒的名義，才能偷偷出來跟艾達見面。

　　菲麗絲表面上裝著不知道，根本不管羅克去哪兒。

　　這才是聰明的做法，因為亞瑟，羅克這輩子大概都要和艾達糾纏不清，如果菲麗絲不讓羅克和艾達見面，那麼遲早會影響到羅克和菲麗絲的關係，既然這樣，菲麗絲索性不管不問，這樣反而讓羅克感覺更愧疚，主動減少跟艾達見面的次數。

　　亞瑟現在已經會學話了，見到羅克之後馬上就向羅克匯報，剛才有一個很討厭的愚蠢傢伙來拜訪艾達，很得意的描述了一遍，他是怎麼戲弄那個傢伙的。

　　羅克看艾達。

　　艾達回以問心無愧的坦蕩眼神。

　　羅克就不問，這種事，羅克還是很信任艾達的，威廉那種人，艾達肯定看不上眼。

　　「這段時間收集的東西有點多，我準備在約翰內斯堡成立一個博物館，你覺得這個提議怎麼樣？」艾達根本不提威廉，想起來就倒胃口，威廉剛走，艾達就讓戴高樂把威廉坐過的椅子，和使用過的茶具扔掉。

　　羅克要是知道，肯定不讓艾達這麼幹，艾達家裡使用的家具多是楠木的，一個椅子，放到二十一世紀都要值不少錢。

　　還有艾達使用的瓷器，也大多都已經有了點年頭，貴族就這點最討厭，明明都可以進博物館的東西，卻要當做日常用品，一點也不珍惜，艾達這方面尤其過分，給客人用的都是各種官窯，自己卻用個玻璃杯子喝水，簡直恨不得讓全世界都知道她很低調。

　　「可以，這個提議不錯，約翰內斯堡需要各種文化設施，博物館、圖書館、歌劇院、電影院——現在有電影了嗎？」羅克還真不知道現在是不是有了電影，好像電影是愛迪生發明的。

　　「有啊，我前幾天還看了一場，不過不好看，電影沒有聲音，現場還要使用樂隊伴奏和人工旁白——」艾達很有興趣，不是對電影本身有興趣，而是對和羅克一起做事這種感覺有興趣。

　　1893年，愛迪生發明電影視鏡，並創建了「囚車」的攝影場，從此電影作為一種嶄新的娛樂方式出現。

　　今年在美國匹茲堡出現了鎳幣影院，入場券就是5美分鎳幣，這一時期主要的電影公司都在美國，比如愛迪生公司、比沃格拉夫公司和維太格拉夫公司，每個月的影片產量在400部左右，兩年前，E‧S‧鮑特拍攝了《一個美國消防員的生活》和《火車大劫案》，電影從一種新奇的玩藝兒開始向一門藝術發展。

　　羅克知道電影的威力，現在美國人大概還沒又意識到電影的宣傳作用，全世界也只有羅克才知道，電影會成為一個很重要的宣傳陣地，所以羅克一定要想辦法利用好這個特點，這會最大程度提高華人在南部非洲，乃至在整個世界中的地位。

　　「有沒有興趣成立一家電影公司？」羅克把機會讓給艾達，就當做是給亞瑟的撫養費。

　　這個撫養費給的有點多，不過羅克不心疼，亞瑟不能擁有羅克的爵位繼承權，這已經讓羅克很愧疚了，所以羅克很願意給亞瑟一些補償。

　　「好啊，還是咱們倆一人一半嗎？」艾達馬上就同意，這樣的公司越多，羅克和艾達的關係就會越緊密。

　　「可以，先派人去美國買機器，然後還要請一些專業人士過來——」羅克突然意識到一個問題，現在的世界上，怕是還沒有專業人士這一說。

　　E‧S‧鮑特在拍攝的兩部影片中，第一次使用了剪輯技巧，成為用交叉剪輯手法營造戲劇效果的第一位導演。

　　E‧S‧鮑特就是全世界最高端的人才了，他本人是導演，是製片，同時還是攝像和編劇，現在E‧S‧鮑特還在愛迪生實驗室工作，羅克準備出大價錢把E‧S‧鮑特挖來，專門給羅克拍電影。

　　編劇就算了，羅克本人是比E‧S‧鮑特更合格的編劇，上輩子羅克不知道看過多少電影，隨便拿出來幾個創意，就能顛覆這時代的電影行業。

　　「然後呢？」艾達還不清楚電影的價值，如果要賺錢，好像羅克有更好的途徑。

　　「然後就拍電影啊，吸引人們走進電影院，在他們毫無察覺的時候，對他們施加影響。」羅克不擔心電影的前景，只擔心E‧S‧鮑特能不能拍出來羅克想要的東西。

　　要利用電影施加影響太簡單了，如果羅克向針對布爾人，那就讓布爾人成為電影中的反派，這樣的影片多拍幾部，布爾人的反派形象就會深入人心。

　　如果羅克想提高華人地位，那麼華人在電影裡肯定就是最佳紳士，不僅樂於助人，還要慷慨善良，這樣的形象多了，那麼華人就等於紳士這個概念也會深入人心。

　　「聽上去很有前途，這可以用在選舉上吧？」艾達聰明的很，馬上就舉一反三。

　　「不止是選舉，任何方便電影都能起到作用，而且電影能發揮的作用超出你的想像。」羅克跟艾達聊天的時候沒有忘記亞瑟，亞瑟正在親手為小尾巴準備晚餐。

　　小尾巴的晚餐還是很豐盛的，主食是雞蛋和牛肉，還有蔬菜和水果，麵粉的比例有點少，要把所有的材料都處理完畢，還要用鍋蒸一下才行。

　　亞瑟處理過的材料，都還要經過侍女重新處理之後才能用，不過這並不影響亞瑟的熱情，羅克說過的話，亞瑟每一句都記得。

310 不是不報，時候未到

　　羅克可以容忍威廉口頭上的挑釁，但是無法容忍威廉對艾達的糾纏，所以保護傘公司秘密開始對威廉調查。

　　讓羅克都沒想到，僅僅兩天之後，夏九就有消息傳過來，威廉的朋友中，有一個羅克都幾乎差點忘記的人：亨利‧艾爾索普。

　　這就對了，怪不得威廉知道羅克在約翰內斯堡有金礦，而且一見面就對羅克冷嘲熱諷，事出反常必有妖，羅克都不用調查，就知道亨利‧艾爾索普不會在威廉面前說羅克的好話。

　　打蛇不死反受其害，之前在約翰內斯堡，亨利‧艾爾索普跑得快，羅克還沒來得及跟亨利‧艾爾索普算賬，現在亨利‧艾爾索普又主動送上門，正好新賬舊賬一塊算。

　　倫敦這種環境，其實最適合亨利‧艾爾索普這種紈褲子弟。

　　馬漢萊斯男爵家裡雖然沒金礦，但是多少也有些家底，哈里‧艾爾索普現在還擔任德蘭士瓦的副總督，雄心勃勃的要在德蘭士瓦實行民主代議制度之後，競爭德蘭士瓦首相位置，根本沒時間管亨利‧艾爾索普，所以亨利‧艾爾索普在倫敦生活逍遙得很。

　　其實也沒有多逍遙，倫敦這種地方，想過的逍遙是需要資本的，亨利‧艾爾索普的那點零花錢，想在倫敦過得逍遙自在還真不可能，更不用說倫敦的男爵多如牛毛，亨利‧艾爾索普在倫敦也要夾著尾巴做人，所以亨利‧艾爾索普這段時間就空虛得很。

　　「那個黃人的資產可不僅僅是金礦，金礦只是一部分，據我所知，那個黃人手裡還有眾多的農場，封地，企業，工廠，甚至包括蘭德銀行的股份，還有那位卡佩夫人，傳說和那個黃人是情侶關係，卡佩夫人的那個孩子，應該就是那個黃人的。」提到羅克，亨利‧艾爾索普言語間有掩飾不住的仇恨。

　　「真是混蛋啊，卡佩夫人怎麼會看上那個傢伙——」威廉很為艾達感覺不值，明明一個各方面條件都很出色的貴族，卻偏偏看上一個來自遠東的黃人，這讓威廉都感覺心疼了。

　　「你可別小看他，那個黃人現在和馬蒂爾達家族聯姻，在約翰內斯堡乃至德蘭士瓦都實力非常強大，如果是在德蘭士瓦，我絕對不讚成你和那個黃人衝突，但是這裡是倫敦，我們有的是辦法拿捏那個黃人。」亨利‧艾爾索普得意洋洋，好像在倫敦，他就可以掌握羅克生死一樣。

　　其實渣渣到哪裡都是渣渣，在德蘭士瓦，羅克能逼得亨利‧艾爾索普跑回本土；在倫敦，亨利‧艾爾索普依然沒有跟羅克做對的本錢，只能躲在陰暗的下水道裡咬牙切齒。

　　「你還沒忘記你那個未婚妻吧，我見過了，不得不說，你的眼光很不錯，不過還是跟卡佩夫人有差距，等我們幹掉了那個黃人，你的未婚妻屬於你，卡佩夫人和蘭德銀行都是我的！」威廉的胃口大，蘭德銀行最近風頭正勁，威廉對蘭德銀行也是垂涎三尺。

　　銀行有多賺錢就不用說了，蘭德銀行進入倫敦之後，憑藉良好的服務，和雄厚的資金實力，很快就在倫敦站穩腳跟，最近倫敦謠傳，蘭德銀行居然成為了日本政府的債主，而且還在購買俄羅斯為了日俄戰爭發行的國債，這一看就是實力深不可測的玩法，一般的銀行是不敢在這種級別的戰爭中下注的，只有少數實力雄厚的銀行才敢這麼玩，不管俄羅斯和日本誰會贏得戰爭，兩邊下注的蘭德銀行都是贏家。

　　「我有一個好辦法，一定能夠幹掉那個黃人，你可能不知道，尼亞薩蘭境內現在基本上都是黃人，那個黃人得到尼亞薩蘭之後，就往尼亞薩蘭瘋狂移民，之前約翰內斯堡進行的選舉，就是因為這些黃人的支持，自由黨才能贏得最終的勝利，現在如果你去德蘭士瓦或者尼亞薩蘭，你會驚訝的發現，黃人的比例遠高於白人，可以說是黃人偷走了我們的勝利，正在享受我們贏得布爾戰爭的紅利，這原本都應該是屬於我們白人的——」亨利‧艾爾索普很瞭解德蘭士瓦的情況，關於尼亞薩蘭這部分倒是添油加醋，不過巧合的是，和事實情況並沒有多少出入。

　　「令人討厭的小偷，他們都該去礦井裡挖礦。」威廉的主人翁意識強的很，這種事無論如何都不能忍。

　　離開馬爾巴羅家族的豪宅，回到自己租住的公寓，亨利‧艾爾索普越想越生氣。

　　差距實在是太明顯啊，馬爾巴羅家族在倫敦富人區擁有豪宅也就算了，連羅克來到倫敦，都能在倫敦置辦房產，住的舒舒服服，亨利‧艾爾索普的父親也同樣是男爵，卻只能住在租來的房子裡，以前亨利‧艾爾索普還能接受這個情況，現在有了羅克對比，亨利‧艾爾索普實在是不能接受。

　　「等著吧洛克，我一定會親手拿回我失去的東西。」亨利‧艾爾索普情不自禁念叨出聲。

　　「您是在叫我嗎？」年邁的管家耳朵不大好使，沒聽清亨利‧艾爾索普在說什麼。

　　身為貴族，亨利‧艾爾索普身邊肯定不缺少僕人，當然僕人和僕人也不一樣，比如艾達身邊的戴高樂，就連扎克和貝拉都沒法比，在底蘊這方面，羅克都還有很多功課要補，家道已經中落的馬漢萊斯男爵就不用說了。

　　去殖民地工作的貴族，一般都是在本土鬱鬱不得志的，如果有辦法，誰都不會主動前往殖民地，包括以前的馬蒂爾達男爵也一樣，如果在殖民地事務部工作的很愉快，菲利普也不會去德蘭士瓦。

　　當然了，當時的菲利普肯定不會想到，馬蒂爾達家族就是在德蘭士瓦才真正興旺發達。

　　「不是，回你的房間去睡覺，不管聽到任何聲音都不准出來。」亨利‧艾爾索普不喜歡老管家，如果不是他父親堅持，亨利‧艾爾索普根本就不會把老管家帶在身邊。

　　轉天，亨利‧艾爾索普約威廉去釣魚。

　　釣魚是威廉的愛好，並不是亨利‧艾爾索普的，亨利‧艾爾索普是為了投其所好，所以才會邀請威廉釣魚。

　　只可惜威廉的心思都在艾達身上，根本沒心思釣魚，所以亨利‧艾爾索普只能獨自前往。

　　沒錢的感覺確實是很不爽，亨利‧艾爾索普在倫敦連個馬車都買不起，只能長期租用一輛馬車，雖然馬車的車身上按照亨利‧艾爾索普的要求，也繪製了馬漢萊斯家族的徽章，但是亨利‧艾爾索普還是感覺太丟臉。

　　在倫敦去釣魚，當然要去泰晤士河，泰晤士河發源於英格蘭西南部的科茨沃爾德希爾斯，河水流經倫敦，全長338千米，北海的入海口有29千米寬，沿岸名勝古蹟眾多。

　　亨利‧艾爾索普和威廉常去釣魚的地方就在馬爾巴羅家族的鄉間別墅附近，因為和威廉的關係，亨利‧艾爾索普也能進入別墅休息，這讓亨利‧艾爾索普的虛榮心得到很大滿足。

　　「我去釣魚，一個小時後來接我。」亨利‧艾爾索普不讓車伕跟著，威廉和亨利‧艾爾索普常用的漁船就就在簡易碼頭旁，這附近的水流平緩，魚類眾多，是釣魚休閒的好地方。

　　「好的——」車伕是隨馬車一起雇來的，讓幹嘛就干嘛聽話得很。

　　一個小時後，車伕來接亨利‧艾爾索普，卻只看到一條空蕩蕩的漁船。

　　亨利‧艾爾索普的魚竿還在船上呢，人卻不見了蹤影。

　　車伕在附近尋找了半個小時，然後返回倫敦報了警。

　　腐國之所以是腐國，行政效率慢的令人髮指，等警察來調查亨利‧艾爾索普的下落時，已經是一天以後。

　　然後又過了三天，才在亨利‧艾爾索普失蹤處二十公里的下游，發現了一具已經膨脹成巨人狀的屍體。

　　倫敦警察局給出的結論是：亨利‧艾爾索普是在釣魚時失足落水而死。

　　這個結論很正常，泰晤士河每年不知道要淹死多少人，小說裡的福爾摩斯，現實生活中是不存在的，哪怕被淹死的是一位貴族，倫敦警察局在沒有明顯證據的前提下，也不會將亨利‧艾爾索普的死當做謀殺處理，更不會對亨利‧艾爾索普的屍體進行尸檢。

　　別開玩笑了，男爵就算再小，那也是貴族，除非亨利‧艾爾索普的家屬要求，否則沒人敢對亨利‧艾爾索普的屍體進行尸檢。

　　而偏偏亨利‧艾爾索普的家人都在德蘭士瓦，所以——

　　實際上，等副總督大人知道亨利‧艾爾索普的死訊時，已經是亨利‧艾爾索普死亡一個星期以後，別忘了現在可是七月份，天氣那麼熱，屍體停放於一個星期，已經高度腐爛，所以倫敦警察局早早將亨利‧艾爾索普的屍體進行火化，等副總督大人知道消息，就算是想調查亨利‧艾爾索普的真正死因，都查無可查。

　　總之，亨利‧艾爾索普就這樣死的無聲無息，沒有引起任何波瀾，全世界估計只有威廉，才會在夜深人靜的時候懷疑亨利‧艾爾索普的真正死因。

　　真的是讓人脊背發涼。

311 心意難得

　　殖民地的環境，可比本土的環境要殘酷多了，能在殖民地混出頭的大人物，個個都是陰險狡詐，心狠手辣。

　　在倫敦，貴族們就就算再過分，做事畢竟還會有所保留，不會毫無底線，殖民地就肆無忌憚，很多殖民地所謂的「英雄」，做的那些事在本土是要上法庭被審判的，在殖民地就天經地義。

　　知道亨利‧艾爾索普的死因後，威廉第一時間懷疑的對象就是羅克。

　　雖然威廉沒有證據表明亨利‧艾爾索普是他殺，連警察局給出的結論都是失足落水，但是威廉直覺感到這件事沒這麼簡單，正是因為這個「失足落水」，才讓威廉發自內心的感到恐懼，如果真的是意外還好說，如果不是呢？

　　威廉可不想死的不明不白，卡佩夫人就算再誘人，蘭德銀行就算再值錢，和生命的價值相比還是不值一提。

　　所以威廉馬上就停止了對艾達的騷擾。

　　這也正是羅克想要的，羅克的時間很寶貴，沒有心情和威廉、亨利‧艾爾索普玩他們所謂的「遊戲」，就算是要玩遊戲，也要按照羅克的規則來，想玩贏家通吃一切，輸家體面退出這種遊戲是不可能的，羅克要讓威廉他們這些自幼生長在溫室裡的貴族子弟明白，羅克的世界裡，輸就意味著輸掉一切，包括生命在內，如果這樣還有人想玩，那麼羅克歡迎。

　　不過羅克也沒有時間搭理威廉，阿德終於結束了自己的任期回到倫敦，羅克第一時間趕到阿德下榻的克拉里奇酒店。

　　克拉里奇酒店是倫敦最頂級的酒店，不過這個頂級，在羅克看來肯定是名不符實，阿德雖然結束了總督生涯，還是享受著總督的待遇水平，羅克想見阿德還是要預約的。

　　「勛爵，總督已經交代過，您來了之後可以直接上去。」阿德的私人秘書西德尼‧米爾納對羅克熱情的很。

　　西德尼‧米爾納是阿德的一個侄子，和羅克年齡差不多，很久以前就被阿德帶在身邊培養，阿德卸任總督之前，曾經想把西德尼‧米爾納留在德蘭士瓦工作，不過被西德尼‧米爾納拒絕。

　　人走茶涼這句話在英國同樣適用，阿德擔任總督的時候，官邸門口隨時都排滿了長隊，希望能和阿德見面的官員富商絡繹不絕。

　　現在阿德卸任回到倫敦，馬上就門可羅雀，實在是讓人唏噓。

　　其實也很正常，阿德從1889年開始就在殖民地工作，先是在埃及，然後是在開普，這十幾年阿德幾乎很少返回本土，所以阿德在倫敦也沒多少朋友，不過阿德並不在意，反而對目前的情況很滿意，用阿德的話說，他現在才開始真正享受自己的生活。

　　「您今年剛剛五十歲，現在就退休享受生活實在是太早了點——」羅克肯定不想看到阿德就此退隱，絞盡腦汁想說服阿德東山再起。

　　「我也想享受生活，當然不會是現在，我的意思是說，我現在才真正可以主導我的生活，做一些我想做的事，接下來我準備整理一下我這些年的日記和資料，寫本關於民族和帝國方面的書籍，我還想競選議員，二十年前我就曾經為此努力過，只可惜沒有成功，現在估計沒問題了。」阿德對自己的生活還是有安排的，並沒有和羅克想像中的那樣直接退隱。

　　大概在1885年，阿德曾經作為自由黨候選人競選下議院席位。

　　但是只可惜沒有成功，之後阿德任財政大臣戈申的私人秘書，開始了自己的宦海生涯。

　　現在阿德如果再想進議會就很簡單了，英國議會的上院是貴族的固有地盤，阿德現在是子爵，可以直接進入上院成為議員。

　　不過議會恐怕也沒有阿德想像中的美好，估計阿德不一定習慣議會的工作方式，作為殖民地總督，阿德在殖民地幾乎所有事都可以一言而決，但是在議會中，哪怕丁點大的事都要開會集體表決，而且一次還不一定能解決問題，所以這種方式估計阿德接受不了。

　　「好吧，如果勛爵你把書寫出來，可以交給我，我來幫你出版。」羅克願意幫忙，阿德有豐富的殖民地工作經驗，寫的書裡估計會有不少幹貨，應該不會被人罵成大水魚。

　　「出本書而已，我還是有點積蓄的。」阿德不需要羅克幫忙，雖然阿德現在人走茶涼，但是阿德如果願意出書，估計倫敦的出版商會排隊上門。

　　這個時代的資訊是很封閉的，很多人瞭解世界的方式，就是各種名人的自傳，連塞西爾‧羅德斯都可以出書，阿德寫的書，應該會有更多的人願意看。

　　塞西爾‧羅德斯寫過一本自傳體小說，署名作者就是塞西爾‧羅德斯本人，羅克雖然沒有看過，不過羅克估計八成應該是槍手代筆的，塞西爾‧羅德斯一輩子都活在殖民擴展的陰謀詭計裡，根本沒有時間寫傳記，他做的事，可比寫傳記有意義得多。

　　「勛爵，很快你就會發現，在倫敦，您那點積蓄不值一提，走吧，我帶您去一個地方。」羅克不想看到阿德住在酒店裡，大小阿德也當過這麼長時間的殖民地總督，住在酒店裡實在是太不體面了。

　　倫敦就是個銷金窟，住在酒店裡也不便宜，算下來成本比租房子更高，羅克肯定不忍心看著阿德租房子，可以說沒有阿德，就沒有現在的羅克，羅克願意為阿德提供更穩定富足的生活。

　　阿德雖然不明就裡，還是跟羅克一起去切爾西區的國王路。

　　看到已經煥然一新，門上繪有海爾伍德子爵徽章的房子時，阿德的表情很明顯有點複雜。

　　羅克給阿德選擇的這套房子毫無疑問是豪宅，配得上阿德的子爵身份，這樣的豪宅在倫敦價值不菲，阿德知道羅克身家豐厚，但是身家豐厚是一回事，願意把財富拿出來分享又是另外一回事。

　　「勛爵，別拒絕，您總不能一直住在酒店裡，西德尼，你現在有了新的工作，待會兒你可能要去雇一些合適的僕人。」羅克儘量把語氣放得輕鬆。

　　西德尼‧米爾納明顯也被羅克的大手筆震驚，阿德在卸任總督之後，幾乎遣散了身邊所有的僕人，只有一個老管家和兩個僕人跟阿德一起回到倫敦，這麼大的房子，只有兩個僕人肯定不夠，打掃衛生就能累死他們。

　　倫敦有專門的中介公司，要找僕人很容易，一名女僕，包吃住的前提下，每年只需要三、四十個英鎊而已，這點錢阿德還是能花得起，雖然阿德卸任總督，但是阿德還享受著總督的待遇，每年的薪水，大概在5000鎊左右。

　　看上去這筆錢不少，實際上在倫敦一年下來也剩不下多少，類似羅克送給阿德的這套房子，每年的租金就要1500鎊左右，普通的貴族都租不起，多是被用作各國在倫敦的使領館，再加上人吃馬嚼，子爵的負擔也是很重的。

　　羅克考慮問題多周到的，馬車都給阿德準備好了，房子裡重新裝修過，家具陳設都是全新的，阿德可以直接入住。

　　「謝謝你洛克，我現在相信了，你這幾年確實是賺了不少錢。」阿德沒有拒絕，還隨口打趣羅克來著。

　　和知識一樣，錢這種東西，也是到用的時候才「恨少」，阿德在德蘭士瓦忙於工作，根本沒有心情斂財。

　　他也沒這個必要，連個孩子都沒有，就算是斂了財，將來又能留給誰，最終還是便宜英國政府，或者是某個教會慈善組織。

　　在寬敞明亮的客廳裡落座，阿德不得不承認，有錢的感覺真好。

　　「書房在樓上，我給您準備了一些特殊禮物，希望您能喜歡。」羅克還有意外驚喜。

　　阿德的表情有點不高興，估計是擔心羅克送一些不合時宜的東西。

　　明顯阿德是多慮了，羅克送的居然是滿滿一書房的各種書籍，這讓阿德簡直就欣喜若狂。

　　錢多少無所謂，關鍵是這份心意是在難得，這年頭的書籍不像是二十一世紀那樣隨處可見，很多書籍就算是出版也是數量極少，有時候買都買不到，阿德這麼些年，收集的書籍也不過是幾百本，跟眼前的規模沒法比。

　　書房裡的書最少有數千本，這個規模用來開一家圖書館都夠了。

　　「謝謝你洛克，你的這份禮物是全世界最棒的禮物。」阿德終於滿意，羅克現在的表現，也不枉阿德對羅克的提拔和照顧。

　　「這肯定不是最棒的，我希望最棒的禮物時，您在未來返回德蘭士瓦的時候，能看到一個嶄新的，更加發達，更加富足，更好的德蘭士瓦。」羅克還沒有放棄，相信阿德也會牽腸掛肚。

　　德蘭士瓦和奧蘭治是阿德一手建立的，奧蘭治就不說了，德蘭士瓦是阿德的心血所在，羅克相信，就算阿德這輩子不會再回南部非洲，也應該會對德蘭士瓦充滿特殊感情。

　　「洛克，給我點時間吧，我需要時間梳理一下自己的生活。」阿德終於鬆口，雖然還沒有直接答應，但是到這個程度已經夠了。

312 反擊

　　阿德返回倫敦一個星期後，亨利‧艾爾索普的父親哈里‧艾爾索普也返回倫敦。

　　哈里‧艾爾索普只有亨利這一個兒子，所以可以想像哈里‧艾爾索普有多傷心，哪怕國家黨在之後的選舉中贏得勝利，哈里‧艾爾索普成為德蘭士瓦的首相，這一切也都沒有了意義。

　　巧合的是，羅克是在阿德的家裡見到了哈里‧艾爾索普。

　　見到羅克之後，哈里‧艾爾索普的眼睛明顯變紅，握著手杖的手青筋畢露，明顯能看出哈里‧艾爾索普是在盡力忍耐。

　　「馬漢萊斯勛爵，上午好，沒想到在這裡見到你，我聽說了亨利的事，真遺憾，回到倫敦之後，我還沒有見過亨利，希望你一切都好。」羅克表現的不是很熱情，當然也沒有幸災樂禍，哈里‧艾爾索普仔細觀察，也沒有發現羅克有什麼異常。

　　沒有心虛，沒有仇恨，只有淡淡的疏離，表面上看，和以前的羅克沒有任何分別。

　　「尼亞薩蘭勛爵，難道你也認為亨利是失足落水麼，這背後一定有陰謀，我發誓，一定會找出幕後主使，用他的鮮血和頭顱祭奠亨利。」不管羅克表現的有多好，哈里‧艾爾索普都認定是羅克殺了亨利。

　　「祝你成功！」羅克不置可否，想報仇，也要有那個能力才行。

　　現在倫敦警察局已經認定亨利是失足落水死亡，並不是謀殺，所以哈里‧艾爾索普就算想追究，也只能憑藉自己的能力，而無法借助英國政府的力量。

　　不是羅克看不起哈里‧艾爾索普，就憑哈里‧艾爾索普的力量，要對羅克造成實質上的傷害恐怕很難，最多哈里‧艾爾索普可以憑藉那些捕風捉影的事，對羅克造成一些影響。

　　但與此同時，羅克對於引導輿論也同樣很擅長，所以就算哈里‧艾爾索普想憑藉輿論攻擊羅克，羅克也不會怕，引導輿論，收買記者都是要付錢的，哈里‧艾爾索普肯定沒有羅克有錢，所以羅克根本不怕這種程度的威脅。

　　就算哈里‧艾爾索普想破釜沉舟，羅克也不會畏懼，別的不說，羅克身邊的衛士，都可以說是羅克的死士，他們隨時願意為羅克獻出生命，因為他們知道，就算他們死亡，羅克也會照顧好他們的家人。

　　更不用提還有秘密潛伏下來的保護傘，如果羅克願意，羅克甚至可以再製造一次意外，讓哈里‧艾爾索普也去見上帝，沒準他們爺倆能在天堂裡重逢。

　　「勛爵，雖然我不該這樣說，但是我還是希望你能忘掉仇恨。」阿德不建議哈里‧艾爾索普復仇，他沒有孩子，無法理解這種感情。

　　「阿爾弗雷德，怎麼可能呢，沒有了亨利，我的生活已經失去意義，我每天晚上都是從痛苦中醒來，在夢裡我會夢到亨利對我說，他是被人殺死的，我無法面對亨利的眼睛——」哈里‧艾爾索普終於失態，雙手摀住臉放在膝蓋上。

　　阿德也不知道應該怎麼安慰哈里‧艾爾索普，用很嚴厲的眼神瞪羅克一眼，然後示意羅克離開。

　　羅克只能無奈苦笑。

　　回到家，羅克還要面對菲麗絲。

　　菲麗絲也終於知道亨利‧艾爾索普意外死亡的消息，跟哈里‧艾爾索普一樣，菲麗絲第一個懷疑的目標也是羅克。

　　「怎麼可能，我來到倫敦之後根本沒見過亨利‧艾爾索普，就算他和以前一樣可惡，我最多不理他，也不會置他於死地。」羅克矢口否認，菲麗絲和亨利‧艾爾索普是一起長大的，就算菲麗絲對亨利‧艾爾索普沒感情，菲麗絲也肯定不願意看到亨利‧艾爾索普慘遭橫死，所以適當的隱瞞很重要。

　　「其實亨利是個不錯的人，我們小時候一起長大，他那時候很照顧我，只是長大以後，亨利才變成這樣，是他的那些狐朋狗友害了他。」菲麗絲肯定是無條件信任羅克，羅克說什麼，菲麗絲就信什麼。

　　當然了，菲麗絲的情緒難免會低落，這也很正常。

　　「他主要的問題在於不自量力，在倫敦過得太壓抑，然後到了德蘭士瓦又太囂張，偏偏還沒有囂張的實力，再加上自己又選錯的對手，所以落到今天這個下場也不奇怪。」羅克對亨利‧艾爾索普沒有絲毫好感，所以現在當然就一絲歉意都欠奉。

　　羅克不相信那些所謂的「相逢一笑泯恩仇」，這得是心有多大，才會忘記以前發生過的事，如果真的能做到，那麼只能證明傷的不夠深，真正的仇恨應該是「君子報仇十年不晚」的那種。

　　就羅克和亨利‧艾爾索普的關係，如果羅克現在表現的對亨利‧艾爾索普很遺憾，那反而會引起菲麗絲的懷疑，現在這種態度剛剛好，死了活該。

　　「人都已經死了，不要這麼說。」菲麗絲還責怪羅克嘴上不積德。

　　羅克就不再廢話，自顧自盤算應該怎麼應對哈里‧艾爾索普，老傢伙比小傢伙更難對付，亨利‧艾爾索普剛剛「意外死亡」，如果哈里‧艾爾索普也意外死亡，那樂子就大了，任誰都會懷疑他們爺倆的死因。

　　晚上，溫斯頓來找羅克，提醒羅克注意威廉的威脅。

　　「亨利‧艾爾索普臨死前好像跟威廉說過什麼，威廉這段時間表現的很奇怪，經常和他的那群朋友聚會，還認識幾個報社的新朋友，你得小心了，雖然我還不知道威廉要幹什麼，不過這傢伙一定在陰謀對付你。」溫斯頓對威廉沒有絲毫好感，話說貴族家庭之間的明爭暗鬥也常見得很，嫡子庶子，旁支分支，分分鐘都是大戲上演。

　　「沒關係，謝謝你的提醒溫斯頓，我會注意的。」羅克煩得很，剛剛弄死了一個亨利‧艾爾索普，又跳出來一個更有來頭的威廉‧丘吉爾，羅克越來越討厭這種生活，原本對軍校的期待已經蕩然無存。

　　「軍校已經開學四個周，你應該去學校上課了吧？」溫斯頓也是桑赫斯特皇家軍事學院畢業的，對於學院的課程安排很清楚。

　　「過幾天我就去上課。」羅克考慮要不要把菲麗絲和蓋文先送回約翰內斯堡，那樣羅克如果感覺到情況不妙，隨時可以一走了之。

　　倫敦和約翰內斯堡終究還是不一樣，在約翰內斯堡，羅克明槍暗箭都不怕，倫敦的情況就複雜得多，羅可不想招惹別人，但是別人主動惹上門，沒準是因為羅克這段時間太低調了點，讓人覺得羅克好欺負。

　　想高調，也不是沒辦法，讓唐恩和其他衛士都換上新編第一騎兵師的制服就行，這樣再有人敢找茬，就會想到羅克的職務。

　　男爵在倫敦確實是多如牛毛，但是擁有軍職，實際掌控軍隊的男爵卻不多見，更不用說羅克的職務是一刀一槍殺出來的，威廉那樣的小屁孩，再想針對羅克，就要考慮羅克反擊的後果。

　　想做就做，下午再出門的時候，唐恩和一個班的衛士就換上了制服，騎著臨時買來的純血馬，護衛在羅克的馬車周圍。

　　馬車離開家沒多久，唐恩就湊到車窗前低聲匯報：「勛爵，有一輛馬車一直跟著咱們。」

　　這特麼，大庭廣眾之下敢盯梢？

　　羅克簡直想哈哈大笑，馬上就給唐恩指示：「把人抓了送到莊園去，不管用什麼方法，給我撬開他的嘴。」

　　唐恩也想哈哈大笑，領著幾名衛士轉身縱馬而去。

　　當晚，倫敦警察局的一位警司就找到羅克莊園。

　　「抱歉，勛爵不在。」莊園門口的衛兵也已經換上的軍裝，根本不讓警司進入莊園。

　　「那麼能不能告訴我勛爵去了哪兒？」警司耐著性子詢問，根本連生氣的想法都沒有。

　　這裡可是倫敦，可是羅克的衛士巡邏的時候居然配備了輕機槍：這幫混蛋難道是把倫敦當戰地了嗎！

　　「抱歉，勛爵不在。」衛兵還是一本正經。

　　警司無奈，只能怏怏離開。

　　整個晚上，羅克辦公室裡的電話鈴聲就沒有停歇過。

　　第二天早上，羅克主動去了倫敦警察局。

　　「局長先生，昨天我在去找海爾伍德勛爵的時候，發現有人跟蹤我的馬車，所以我的衛士就把人抓了，現在人就在外面，這是口供。」羅克是帶著證據來的。

　　警察局長雷納德‧貝內特翻看口供的時候表情很複雜。

　　跟蹤羅克馬車的人是兩名《每日郵報》的記者，他們很明確的交代，是受到《郵報》編輯阿爾瓦‧布尼安，以及馬爾巴羅公爵的第二順位繼承人威廉‧詹姆斯‧斯賓塞‧丘吉爾的指使，對羅克的馬車進行跟蹤。

　　《每日郵報》也是背景深厚，他的創始人叫艾爾費雷德‧查理士‧威廉‧哈姆斯沃斯，今年剛剛因為對新聞行業的貢獻，被授封爵士爵位。

　　威廉‧丘吉爾更是來頭巨大，馬爾巴羅公爵雖然沒有具體職務，但是在英國的貴族體系中，馬爾巴羅公爵排在第十位，警察局根本不敢招惹。

　　「尼亞薩蘭勛爵，你打算怎麼做？」雷納德‧貝內特試探羅克的口風。

　　「倫敦是你的地盤，不是我的。」羅克也有過當警察的經歷，明白雷納德‧貝內特的難處。

　　但是這並不能改變羅克的態度。