第七三五章 運河之想
至此，明軍遠征軍在付出十多名士兵生命的代價，長途突襲非常成功，佔領了濱海平原大面積領土，法國人建立的殖民地與新馬德里隔河相望（密西西比河），在密西西比河西邊，還有不少西班牙人聚居的地方，因為地方太小，明軍根本懶得去征討，結果便宜了印第安人，他們將那些零星的西班牙人或殺死或抓回去當奴隸去了。
段飛得知遠征軍已經奪取新馬德里，佔領濱海平原西半，同時損失不大的消息，大喜之下在落基山設宴邀政商要人慶祝，大家商議著該怎麼到美洲東邊去做生意，但是路途之遙遠難行，還是讓大多數人搖頭不已。
從美洲西部到美洲東部，需要跨過幾條山脈，還有許多高原、丘陵、荒漠，地勢崎嶇難行，從陸地上走，一個月也走不到目的地，人不累死騾子也累死了，想要開條山路只怕沒有十年開不出來，而且路上猛獸不少，還有些印第安部落對外來人都很不客氣，就算美洲東岸那邊遍地是金子，運回來的成本也未免太高。
聽到大家的議論，段飛心中突然一動，說道：「諸位，既然陸路不好走，咱們何不走海路呢？」
大海商烏海雁搖頭道：「海路？都督大人，從地圖上看，走海路也不行啊，這些海路大家都從未走過，從地圖上看，路途也未免太遙遠，跟陸路一樣，不好走啊。」
看來這些年大家都在開發新航線，只不過想要繞到美洲的另一面可沒那麼容易啊。
段飛卻胸有成竹地笑道：「倘若本官想出個辦法，讓大家可以坐船，只花大約半個月時間就能抵達美洲東部，收取每條船一萬兩銀子，大家覺得怎麼樣？」
烏海雁等大商家在心中盤算了一下，都道：「大人，倘若真有則樣的捷徑，這一萬兩銀子花得值！大人快告訴我們，這捷徑在何處吧。」
段飛神秘一笑，道：「暫時還沒有這樣的捷徑，不過嘛…本官會想辦法找出來的，到時候大家可說好了，每條船一萬兩銀子的過路費，本官收定了！」
因為路途遙遠，奪得了新馬德里城的明軍很難得到後方的支援，趁著夏天剛開始，他們在濱海平原上種植玉米、紅薯，準備打一場持久戰了。
在大後方，段飛也在積極籌備，他要開一條捷徑出來，讓大船從落基山港離港之後一個月內抵達美洲東部的新馬德里，到那個時候，不但美洲東部僅餘的英法荷三國不再放在段飛眼裡，而且，對今後征服南美的計劃，也能起到重大的推動作用。
這條捷徑，就是段飛記憶中的巴拿馬運河！
段飛記得巴拿馬運河橫貫巴拿馬地峽，在美洲中部連接了太平洋與大西洋這兩個大洋，大大縮短了從美洲東部到美洲西部的航線，使得歐洲與西部美洲、澳大利亞以及亞洲的聯繫都大大增強，這樣一條運河是一定要修的，而且越早越好。
段飛有了決定之後便開始組織人手前往美洲中部勘察地形，打算在五年之內，在美洲中部的巴拿馬地區挖出一條運河來。
過了兩個月，段飛派去勘探美洲中部地形的人傳回最新消息，他們在美洲中部發現了白人殖民者的蹤跡，若要仔細勘探地形，需要軍方的大力支持。
白人都已抵達了北美，他們在美洲中部出現也不算意外，段飛考慮了很久，終於做出一個艱難的決定，他要親自前往巴拿馬，將那裡的白人驅逐出去！
如今北美西部極其穩定，新移民與印第安人相處和睦，段飛唯一擔心的就是東邊，不過似乎也沒什麼好擔心的，焦旭兩兄弟都是戰場老手了，手裡有兩萬火槍手，他們的敵人就算聯合起來也才只有兩千多，除非這兩個小子腦袋進水了，否則怎麼可能打敗仗呢？
就在段飛考慮該什麼時候南下的時候，美洲東部傳來大勝的消息，本該蟄伏渡過冬天，再看情況決定是否對英法荷三國殖民地進行攻擊的焦旭他們，突然在第一場雪之後突襲了荷蘭人的殖民地，緊接著向法國發動了閃電戰，最後一口氣將英國人也幹掉了。
段飛剛聽到戰報的時候非常驚訝，焦旭他們在美洲東部征服英法荷三國殖民地的過程實在是太順利了，不過當他看到詳細戰報的時候，他看到了一個熟悉的名字，終於明白了過來，原來李馬賽到了美洲，而且還成為法蘭西駐美洲最高指揮官的副手！有他這位高級將領在幕後搗鬼，焦旭他們才能有如神助般迅速消滅掉三國聯軍，徹底佔領了美洲東部的三國殖民地。
隨同情報而來的李馬賽親筆信，向段飛講述了他反回法蘭西的經過，原來李馬賽千辛萬苦地回到法蘭西之後並沒有順利復仇，而是被仇家發現，他東躲西逃無處安生，只能混跡於底層僱傭軍中，以他的能力，漸漸嶄露頭角，但是復仇的機會依然沒有出現。
他聽說明軍在東南亞跟佛郎機連打幾場海戰，還佔領了滿刺加，對段飛當初所說某一天可以讓他率領海軍艦隊重返法蘭西的話越來越深信不疑，可惜法國的目標不在東亞，他沒有機會返回亞洲，就在他苦悶地越來越覺得沒有希望了的時候，他突然聽說大明的軍隊出現在新大陸，並且消滅了哪裡的西班牙人，佔領了新大陸東邊的大片殖民地，法國殖民地危在旦夕，需要緊急增援，這個時候，李馬賽知道，他的機會來了！
李馬賽順利加入了法軍的增援部隊，來到了美洲，當他得知明軍在美洲東部的統帥是他的老熟人，錦衣衛的焦旭焦陽兩位統領的時候，他立刻聯絡上兩位統領，將英法荷三國殖民地的情報和盤托出，他的唯一要求便是，請求衛國公兼大明駐美洲總督大人遵守諾言，讓他親自率領一支艦隊返回法蘭西去報仇！
李馬賽的要求段飛自然是一口答應了，這可是求之不得的好事啊，只不過大明要派艦隊前往法國，首先得解決了船隻長途繞道南美洲合恩角的問題。
既然美洲東部的威脅已經暫時消除，段飛的目光便越過了北美，向美洲中部望去…
十二月在北美是隆冬季節，但是在落基山港，卻有大隊艦船正在緩緩離港，順著呼嘯的北風，向南邊駛去。
越往南天氣越暖，艦隊抵達中美洲附近的時候，大家都脫掉了厚厚的衣服，換上了薄薄的夏裝。
「爹爹，我們是不是到了南半球了？都快過年了，南半球真的熱得像夏天一樣嗎？」已經將近十歲的段煜和弟弟一起跑到段飛面前好奇地問道。
「是啊，現在的南半球正值一年中最炎熱的夏季，不過我們現在還沒到南半球，這裡只是赤道附近，所以還沒那麼熱。」段飛微笑著解釋道。
如今孩子們都漸漸大了，段飛花了不少時間培養教育他們，好在他的威信不論在大人還是孩子身上都很管用，孩子們對他所說的知識深信不疑，而且越來越多的發現也證實了段飛的『預言』，所有人幾乎已經把段飛當成了神，而段飛卻拿著達芬奇的手稿告訴大家：我不算什麼，寫這些東西的那個外國人才厲害呢！人外有人，《天外有仙》啊！
艦隊終於來到了美洲中部，與在此一個小島上暫避的先遣隊會和了，先遣隊向段飛匯報了最新的消息，其實那些白人也是剛到中美洲不久，他們在靠東的一面紮下營地，並不時派人到西海岸來巡查，因此段飛派來的先遣隊沒敢在西海岸駐紮，而是藏在海外的小島上。
聽說對方只有區區百來人，段飛笑了，他毫不猶豫地命艦隊立刻派出登陸艦，向那片被段飛命名為中美洲地區的西岸靠岸，一隻五千人的火槍隊在先遣隊嚮導的帶領下翻山越嶺地向那些西班牙人的營地撲去。
派出隊伍清剿西班牙人之後，先遣隊的地質專家向段飛展示他們在中美洲地區小心探查的結果，專家們的結論是，中美洲這一截地區非常狹窄，而且山脈較為低矮，甚至有斷層區，的確比較適合開鑿運河，不過因為工程量的關係，開鑿的運河應該是是水閘式的運河。
修建水閘式運河的技術比較複雜，不過段飛詢問這些專家可有把握的時候，專家們自矜地一笑，答道：「大都督，您曾經去過桂林府，可曾參觀過靈渠否？那可是差不多兩千年前的秦朝修建的呀！」
段飛恍然笑道：「本督明白了，你們說得不錯，靈渠是跟京杭大運河都是兩千年前修的，區區一條巴拿馬運河，怎麼可能難得倒大家呢？你們說吧，需要多少人？需要什麼工具？大概需要多久，能將運河修得可以讓本督旗艦這樣的兩艘大船交錯通過？」
專家們說道：「大都督，因為西海岸出現了白人強盜的關係，我們還沒有找到最佳運河路線，因此無法回答大都督的問題，不過…據我們估算，雖然河道不足一百五十里，但是需要隔斷一座山脈，因此工程量比較大，估計需要十萬人，花上至少十年的時間來開鑿運河…」
第七三六章 一字並肩美洲王
「十萬人，十年時間才能完成？」段飛一聽需要時間比自己想像的多數倍，他忍不住提高了聲音反問道。
結果專家們的回答讓他無比失望：「不錯，都督大人，這還只是忽略一切可能出現的問題，所預估出來的最快時間，倘若真的開工，我們懷疑十年時間只怕還遠遠不夠呢。」
段飛苦笑無語，最終他決定讓這些專家們繼續籌措開鑿運河的計劃，運河是遲早都要挖的，就算要挖二十年也得挖！宜早不宜遲，就這麼決定了！
專家們見段飛執意要挖這條運河，他們也沒什麼意見，畢竟開鑿運河的好處是顯而易見的。
就在段飛覺得自己的生命只怕有不少時間要耗在這條運河上時，他派出的突擊隊已勝利歸來，幾千人趁夜長途突襲毫無防備的幾百人，不順利成功也難，只不過突擊隊送回來的一個消息讓段飛有些驚訝，從那些西班牙人俘虜嘴裡得到的情報說，這些西班牙人也是奉命來到美洲中部勘探地形，準備挖掘運河，聯通兩大洋而來。
真是英雄所見略同啊，段飛對做出這個決定的西班牙國王無比地崇拜，難怪接下來的時間西班牙會打敗葡萄牙，建立屬於西班牙的海上霸權好幾十年呢。
段飛立刻帶領他的專家團隊離開暫住地，登陸中美洲，向大陸的東部走去，同時他命艦隊將船上大炮拆解下一部分，運向東部，還命部分艦隻返回落基山港，帶一批建築專家和造船、造火器的專家來中美洲。
假若挖掘運河需要十年以上的時間，足夠段飛在準備開鑿運河的巴拿馬地峽兩邊建立兩座足夠大的港口，同時修建公路，臨時將大陸兩邊用平直的公路連接起來，在大陸東邊造船造炮，同樣可以做到原本需要修建運河才能做到的事。
段飛帶著開鑿運河的團隊來到大陸東海岸，讓他們跟來自歐洲的同行會見，並參考了西班牙人繪製的地圖，及做好的方案。
西班牙人已經做出了三個方案，與大明的那些專家的意見相似，那就是限於工程龐大，只能開鑿出一條水閘式的運河，選定的三條路線也頗具科學水準，段飛陪同大名的專家親自查看過三條路線之後，終於選定了其中最短的一條，在靠近美洲西岸的一端，總督大人鋤下了巴拿馬運河的第一鋤土…
巴拿馬運河兩邊的港口幾乎同時投入建設，從北方運來大量曾經為北美建設與開發出過大力的東南亞及日本移民，修建港口，修建貫通兩座港口的公路，修建貫通兩個大洋的運河…
西班牙人在與葡萄牙人大戰佔得上風的同時不甘自己在美洲的連續失敗，他們派出艦隊試圖重新奪回失去的土地，但是段飛早已未雨綢繆，在岸邊建立了許多炮台，大將軍炮在陸地上的威力和精準度都比當年大有精進，憑借炮台打退了西班牙人幾次入侵，待港口裡的造船廠造出一艘艘的戰艦之後，戰事便開始逆轉。
明軍訓練有素的水手從西海岸轉移到了東海岸，換上新船之後他們作戰更是驍勇，於正德三十三年的秋季，在加勒比海上大敗了西班牙人糾集許多加勒比海盜的聯軍艦隊，明軍大西洋艦隊開始了征服加勒比海的征途。
這個時候已經是段飛來到美洲的第七個年頭，也是他來到中美洲開鑿巴拿馬運河的第三個年頭，這時段飛接到了正德七年來第五份聖旨，與前四份聖旨不同的事，這一次正德來旨不是為了嘉獎他在美洲的接連勝利與偉大成就，而是要段飛立刻回京。
在此之前段飛就曾經聽說正德最近身體不太好，如今毫無預警地傳他回京，段飛不禁驚疑起來，難道…正德的身體不行了？他不會跟他爹一樣，誤服丹藥突然將身體給弄垮了吧？
這是一件了不得的大事，搞不好段飛的征服世界計劃就要夭折，搞不好國內的改革也由此要中斷，因此段飛立刻決定回京一趟，他在北美的責權全部交給跟隨他來到美洲，奮戰了數年的阮相明。
阮相明對段飛的決定欲言又止，最後他什麼都沒說，只是獄卒段飛早日歸來，不論大明發生什麼事，他都會將段飛的計劃執行到底。
段飛在正德三十三年冬季離開中美洲，當他回到落基山港的時候，北半球最寒冷的冬天已經過去，落基山民眾群集於港口迎接段飛歸來，然而段飛卻只是在碼頭上轉了一圈，便繼續航程向北而去。
正德四十四年三月，段飛回到日本坊津港，在這裡他稍稍駐留，日本內閣早已換了兩任，丹波小原退休後居然就窩在坊津港等段飛，一等就是好幾年。
「大人，如今日本深陷高麗戰局難以自拔，請段大人指點條迅速結束戰爭的高招，解我兩國百姓於倒懸啊！」丹波小原向段飛苦求道。
段飛微笑著答道：「做人要知足，見好就收是最好的結束戰亂的辦法，如今日本已經佔領高麗最富庶的平原地區，不如與躲往北部山區的高麗王室談和，以目前雙方時機佔領的地方為線劃分國界，如此一來豈不是就可以結束戰爭了？」
丹波小原苦笑道：「可如今貪心不足的是高麗王啊，他要求咱們退出高麗，否則就絕不停戰，倘若咱們不答應，兵禍連結在所難免，但是若我們答應了他，那這幾年的仗豈不是白打了？那麼多士兵豈不是白死了？如今我們是進退兩難啊，大人，何不請正德皇帝向高麗王施加壓力，讓他放棄領土要求，就照大人所言，我們以如今實際佔領之地劃分國界就此罷戰吧。」
段飛沉吟道：「本國公離開京城已久，不知京城裡的情況如何了，倘若一切無礙，我便替你向皇上進言吧，不過能做到什麼程度，本官可說不準。」
丹波小原千恩萬謝地走了，段飛閱覽了一下送來日本的情報，卻看不出什麼異樣，畢竟他已離京七八年了，心中難免有些憂慮，阮相明沒有開口說出的話他是知道的，他如今在北美統治的地方比大明原先還大許多，京中盛傳他要在北美獨立的消息，他這個時候回去，實在有點冒險。
不過段飛可不想見到大明在擴張的途中突然分裂，沒有大明的龐大財力物力人力在背後支持，他在北美那點基業根本就是鏡花水月，所以他必須回去。
都已經回到日本了，段飛根本沒有考慮過不回北京，只不過在回去之前得做點準備而已，經過在坊津港一夜休息，段飛第二天精神抖擻地離開了坊津港，三天之後，他的船抵達了天津港，然後段飛快馬加鞭地趕回京城…
郵局的八百里驛使比段飛走得更快，衛國公即將回到京城的消息轟動全城，這幾年活得越來越滋潤，而且不用擔心北邊再有什麼遊牧民族入侵的百姓們對段飛滿懷感激，聽說他回京了，百姓們紛紛放下手上的事，出京迎出十里長亭。
十里長亭之外，百姓們人頭攢動，從未有過如此熱鬧，不知誰喊了一聲：「皇上駕到！」
百姓們紛紛回頭，果然看到了代表天子的龍旗，還有威武的金牛衛，百姓們紛紛跪下，參見他們心中英明的帝王，換做十多年之前，百姓們不在心裡把正德罵得一無是處就怪了。
段飛回到十里長亭的時候，看到精神抖擻的正德騎著黑旋風策馬迎了上來，他還真吃了一驚，急忙翻身下馬向正德施禮，正德卻搶著一聲大喝道：「慢！」
段飛一愣，只聽正德道：「傳朕的旨意，段愛卿功高震…天，著即封為一字並肩…美洲王，段愛卿，南美還未歸入大明版圖，你可要加油，免得這個王爺做得名至實不歸啊！」
「微臣遵旨謝恩，吾皇萬歲萬萬歲…」段飛哭笑不得地答道，周圍的百姓齊聲歡呼起來：「吾皇萬歲萬萬歲，美洲王千歲千千歲！」
正德擺擺手，一本正經地說道：「朕若是活到萬歲，而段愛卿只活千歲，朕豈不是要做九千年的孤家寡人？不妥不妥，你們應該說：吾皇萬歲！美洲王一萬零一歲！這才差不多嘛。」
大家都聽得傻眼了，段飛湊到正德近前，低聲道：「皇上，您今天興致不錯啊，您急著傳微臣回京，不會就是為了當面封微臣為王吧？微臣接到聖旨的時候差點嚇壞了，還以為皇上身體有恙呢。」
正德嘿嘿著，壓低聲音道：「朕這幾年聽你的話一直修身養性，身體不知道多好呢，朕就是要你誤會，否則你一定會拖延不歸，這事回宮再說，走吧！」
這時盛裝的皇后牽著個十歲出頭的壯小伙子來到段飛面前，段飛知道眼前這孩子就是如今的太子，也就是段飛跟青青的孩子，他心中微微猶豫，卻見皇后吩咐道：「小飛，這位就是你整日念念不忘的大英雄，無往不勝的大元勳段國公了，如今段國公已是美洲王了，你還不快上前參見！」
「啊？」段飛愣住了，讓太子來參見他，皇后娘娘搞錯了吧？
太子朱耀飛崇敬地上千向段飛一拜，說道：「兒臣參見義父大人…」 |
