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一百三十七、團圓
阿里斯蒂德艦長斜眼看了一下瑞森，心下嘀咕，如果她真是這個年輕人的朋友，那也就不奇怪了，少校本身就是個奇跡創造者，她是少校的朋友的話，創造出一些令人意外的驚喜，似乎也是很正常，不是有句俗話叫近朱者赤，近墨者黑嗎？
「少校，不用著急，」這位艦長緩慢地說道，「你們先跟著克裡斯去你們的艙室，安頓好後，你會有足夠的時間查看艦上人員的資料，如果你的朋友也在解放者號上，接來來的那一段漫長的航程中，你們也會有足夠的時間見面的。去吧。」
「是，艦長。」瑞森和施奈爾一起舉手敬禮。
「哦，還有一點，我建議你在查閱的時候，不妨首先從艦橋上的軍官著手，艦橋是這艘艦上的女軍人比較集中的地方，其中不乏一些非常優秀的女性。」他的話中似乎帶有某種深意。
「明白，我會的，艦長，謝謝您的提醒。」
……
在跟隨著克裡斯上尉前往他們的住艙時，瑞森一直在想著，想著阿里斯蒂德艦長說的最後那句話，它似乎暗示了一些什麼。
艦橋，是啊，飛倫之前不是曾經擔任過艦長嗎？她對艦橋事務可以說是非常熟悉，如果她在那兒，也不足為奇；雖說她也是一名優秀的星際戰機飛行員，但解放者號目前仍未配備任何星際戰機，配備的戰機需要抵達同盟後才會配署這艘艦，提前接艦、艦員訓練、磨合等這些瑣事是不關飛行員的事的。所以，瑞森謹慎地推測。如果她真的現在就在這艘艦上，那她應該不是以飛行員地身份被招募，而是以其他艦上職務作為她的申請加入對象。
他看了走在前方的克裡斯上尉，還是決定問一下，「上尉，能問一個問題嗎？」
「您請說，長官。」
「你剛才也聽到阿里斯蒂德艦長的話了。解放者號的艦橋上，不乏一些非常優秀的女性，我很好奇，艦長指的，都是些什麼人呢？她們怎麼能贏得艦長這麼高地評價？」
「哦。」克裡斯上尉正色回答道，「原來是這個，長官，首先我得強調一點，我們解放者號上，無論男女，都是非常優秀的軍人。其次，我明白艦長的意思。在艦橋上，能夠得到他另眼相看的，應該就是本艦的通信官華芸芸上尉。」
「華芸芸，」瑞森輕聲驚呼了一聲。敏感如他，立刻就想到了這個名字地關聯：姓華，跟飛倫一起失蹤的那個華雲龍不就是姓華嗎？而芸芸，瑞森怎麼能忘了這個小女孩呢？這個小女孩已經由一對遠離前方星系的夫婦收養，這對夫婦目前並不住在地球上，而是住在另一顆綠色行星的一個殖民地。所以瑞森這次來並沒能見到小女孩，但他是不可能忘掉這位可愛的小天使的。
「是啊，華上尉簡直可以說是全能。不但在她自已的本行－－通信管制領域得心應手，就連艦船指揮、甚至星際戰機的運用也都頗為熟悉。尤其是那次誤操作事故，如果不是她反應快，臨危不懼地及時下達避碰指令，避免了一次重大碰撞事故，解放者號也許就得回船廠大修上一個月時間了，自那以後，艦長。。。」這位克裡斯上尉說話的時候，眼中滿是欽佩的眼神。
瑞森已經聽不到克裡斯上尉後面說的什麼了，這個時候，他幾乎可以斷定，這個華芸芸如果沒什麼太多意外的話，肯定就是飛倫了。她姓華，又和芸芸同名，還在戰艦指揮及星際戰機戰術運用上有相當造詣，這個世界上不會有那麼巧地事的。。。
……
「快，快，快。。。」在施奈爾的忙不迭地催促下，他迫不及待地打開了計算機終端，輸入自己的識別代碼，終端很快就聯上了艦內的系統，他迅速找到了華芸芸的名字，顫抖地手指輕輕在鍵盤上按了下去。
「果然是她，瑞森，你看，雖然有些她的臉有些改變，但大致還是沒錯的。」施奈爾興奮得跳了起來。
是她，是她，果然是她，瑞森看著屏幕上那張熟悉地面容，那張略帶些嚴肅又似乎有些憔悴的俏臉，百感交集。。。
我要去找她，激盪在他心中地，就只有這個念頭。
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「還有幾天時間，我們就要離開聯邦了，不過在這之前，還得通過自由號空間站的檢查，那裡的安全檢查措施是最嚴密的，還裝備有生物掃瞄儀，不過幸好它只能顯示生物存在，還沒先進到能識別出生物的具體身份。」一個年輕男子一邊走一邊低聲對他身邊的同伴說道。
「龍哥，我知道，我已經不是第一次經過自由號空間站了，這裡的安檢程序我很清楚，如果沒什麼大的意外，我們應該能很混過去。」他的同伴小聲地回答。
「那你還擔心什麼？」
「我。。。我在想，這次把你扯進來，不知是對還是錯，」她歎了口氣，「你本來在火星星際戰機研究發展局呆得好好的，現在跟我到了同盟，經常需要面對帝國軍作戰，危險無時不在，萬一有個什麼意外，我怎麼向華叔交待？」
「別傻了，小妹，我不是說過了嗎？這是我自已願意的，要不然，你用八抬大轎都抬不動我。再說，如果沒有我，沒有我認識的朋友，你能順利地混過招募這一關嗎？至於危險。試飛工作就沒有危險嗎？在試飛新型戰鬥機時，危險隨時隨地都存在。」男的很不以為然。
「可是。。。」
「別可是了，你又不是不知道，我其實計劃很久了，當初受了老爸的騙，離開軍隊，興沖沖到火星去試飛VFY戰鬥機。」年輕男子忿忿的道。「沒錯，確實有新機給我試飛，不過你絕對無法想像試飛工作有多麼『規範』，多麼『刻板』，多麼『制度化』。新鮮勁一過，我就發現那根本就不是我想要的生活，我想要地生活就是一名星際戰鬥機飛行員的生活，沒有戰鬥，算什麼戰鬥機飛行員？」
「而且，你那位已經被吹得如此天花亂墜，我怎麼能不去見見呢？那才真是夠刺激、夠味的生活，我也很想試試。看看能不能創造出什麼奇跡來呢。」他開玩笑地又補充了一句道，「你猜猜，當他看到你突然出現在他的面前，會不會幸福得暈過去？」
「我怎麼知道。」女孩子的玉臉微微一紅。扭過頭去。
「哈哈，小妹，很難得看到你臉紅啊，至少跟我在一起就沒見過幾次你會臉紅，我們太熟了，」他遺憾地搖搖頭。「唉，真是便宜了那傢伙了。」
「不跟你說了。」女孩佯裝嗔怒道。
「好好，不說了。」年輕男子哈哈大笑，「到你的艙室了。你先回去休息吧，虧你連續值班了那麼長時間，休息不好可是老得很快的。」
「我知道了，龍哥，88。」女孩揮揮手笑著同她地同伴告別，不過，當她把目光轉到她的艙室門口時，她的目光凝住了，整個人也像傻了似的，一動也不動。
「怎麼了，小妹？」年輕男子發現了女孩的不對勁，順著她地目光，他看到了從女孩艙室門口向他們走來的一個黑髮的年輕人。
「飛倫。。。」瑞森難以抑制住自己的激動的心情，他發抖的聲音就是最好的證明，「我。。。我找你已經很久了。」
「你是誰？」年輕男子大驚，這艘艦上的人只知道他的小妹叫華芸芸，他怎麼知道她地真名？他一個側身擋在了女孩面前，警覺地看著瑞森。
嗯，這個人，怎麼有些面熟的呢？
「龍哥，沒事，」女孩輕輕推開了他的同伴，擁了上去，「你不是要見見他嗎？遠在天邊，近在眼前。」
「什麼？」年輕人也傻了，他就這樣呆呆地看著緊緊相擁在一起的兩人，他也想起這個人是誰了。瑞森·尼高爾，海報上地哪個人就活生生地站在他的面前，可是，他怎麼在這裡？這裡究竟是聯邦還是同盟？他們不會碰上了什麼空間異常，一下子被弄到同盟去了吧，還是說，他們其實在做夢。。。
好一會，當擁抱中的兩人最終戀戀不捨地分開之後，女孩才注意到先前同伴的呆樣，不由得噗嗤一笑。
「瑞森，我給你介紹一下，這位是我的從小到大的好友，華雲龍，這次他可是幫了我地大忙。龍哥，他是誰，就不用我介紹了吧。」
「華兄，初次見面，很高興認識你。」瑞森友好地伸出了手，對華雲龍，他並不陌生，而且對他頗有好感，不為別的，就為了他拒絕和飛倫訂婚，他就有足夠感激的理由了。
華雲龍已經從最初地震驚中鎮定下來，他微微一笑，「久仰大名了，沒想到竟然會在這裡見面。對了，你怎麼會在這裡？聯邦境內的新莫斯科星系？我開始還以為是錯覺，以為我們已經到了同盟了。」
「我是同盟派到風暴洋聯合太空作戰指揮學院進行短期速成培訓地。。。」瑞森把他到聯邦的經過一五一十地合盤說出：他們怎麼一到就碰上了藍天使隊，怎麼去風暴洋，甚至連去了女孩的家中的事也都說了，聽得飛倫和華雲龍兩人既驚奇，又遺憾。
「真可惜，如果晚行動一個星期，你們就能在三個月前碰上了啊？」華雲龍惋惜地說道，「不過，那時候雙親實在逼得太緊。」
「瑞森，你見到我的父母了，他們的情況呢？還好嗎？生我的氣嗎？」女孩急切地問道。
「還好，伯父伯母都沒什麼問題，也許當初曾經生過氣，但現在他們更多的是自責，更擔心你的安全，你失蹤這麼久，一點音訊也沒有。」
「對不起，父親，母親。」女孩的眼圈變紅了，哽咽道，「對不起。。。請原諒女兒。」
「這事不能怪飛倫，」華雲龍解釋道，「我們被同盟招募後，就和其他許多志願人員一起被送到了這艘船上，你知道，這艘船的存在是極為機密的，根本就不可能對外聯繫，否則很容易會被發現我們的真實身份，我們原本打算離開自由號空間站後，再設法傳回消息，那時人都走了，想追也追不到，不過沒想到還沒走，居然就碰上你了。」
「其實伯父伯母也猜到你們到同盟去了，只是，他們沒想到，你們竟然還在聯邦境內，還沒走。嗯，既然沒走，那。。。」瑞森有些猶豫，他不知道應不應該勸他們留下。按理，為了她的安危，他應該勸她留下，她的雙親不是已經後悔了嗎？到了同盟，那可是個危險的地方，可是，為什麼他會猶豫，他的內心深處，是不是有什麼私心在作祟？
「瑞森，我們不會有事的。」女孩冰雪聰明，瑞森雖只說了半句，但她一下就猜到了瑞森究竟想說什麼了，「難道你想看到我成天苦悶、無奈、不甘心地坐在後方看著大家？或者呆在家裡等著父母又給我介紹新朋友甚至訂婚？」
看著她楚楚可憐的表情，瑞森一下心軟了，他又想起了最初聽索妮亞說的，在女孩頑強抗爭時，那顆倔強的心的不甘、無奈和憤悶，他還記得自己當時是何等的悔恨和難過，她那時已經經歷過的絕望、無助，難道還要再來一次嗎？
「好吧，不過到了同盟，一切得聽我的。」
「是，長官，」女孩得意地伸出了手指，作了個勝利的V字型手勢
一百三十八、趁自己還活著
「到了，自由號空間站，我們離開聯邦的最後一站。」瑞森低聲說道。
「不會有事吧，」施奈爾擔心地問道，「他們兩個的身份很敏感啊，如果被發現，空間站一定會採取措施，輕則扣人，重則扣船，這裡畢竟是聯邦，不是同盟，而且我們有求他們。」
「應該不會，飛倫的事，我在艾多克中校和莫爾斯·劉經理面前都沒說，」瑞森仔細回想起他說過的話，「我只是說過，我有個很好的朋友可能在艦上，我甚至沒說這個朋友是聯邦的還是原同盟的朋友，我告訴阿里斯蒂德艦長她是女性時，特別注意了艾多克中校，他應該沒注意到，不過。。。」
他有些猶豫，「如果有心的話，莫爾斯·劉經理可能會猜到些什麼，別忘了我們之前曾經拜託他去找飛倫，但幸好他是我們同盟的自己人，阿里斯蒂德艦長也是。如果是艾多克中校，讓他知道了之前我們在開往同盟的船隻上尋找飛倫的事，我還真難判斷他會不會發現什麼，發現後又採取什麼行動。」
「別擔心，夥計，艾多克中校不是聯邦調查局的人，他對這個並不怎麼關心，不會特意去想或去做什麼。倒是空間站的檢查措施。。。」他的朋友安慰道。
「飛倫對這個已經有了準備，她瞭解所有的檢查程序，既然她敢保證，那就一定沒事。」瑞森不太肯定地回答。
「對了。你不是說，她不只一次到過空間站嗎？會不會被空間站上的人認出來？」
「有這個可能，但那時她是艦長。而現在，她只不過是一名普普通通地負責通信的軍官，不出面對外，只要注意一些，不會有什麼人有機會注意到她。」瑞森看了一眼艦橋方向，現在正是她當班的時間，解放者號不會在自由號空間站上呆太久時間，完成例行地檢查與核對等各項手續，用不了幾個小時。
瑞森把目光轉到艦外。龐大的太空母艦在一點一點地緩慢調整著姿態，準備與自由號空間站對接。空間站上紅色、白色的警示燈光一閃一閃，像是在歡迎他們的到來。。。
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通往解放者號的接舷梯前，全副武裝的聯邦軍士兵持槍守衛，在幾名聯邦軍官的帶領下，這些衛兵逐個仔細檢查著最後登船的志願人員，儘管這些人到空間站時已經接受過了一次檢查。
經過最後檢查的志願人員一個接一個秩序進然地通過了接舷梯，進入解放者號。在接舷梯地這一邊，自然有解放者號的船員負責引領這些志願人員到他們各自地休息艙室，人不是很多。接舷梯附近很快就空了，而那些聯邦的士兵似乎也只滿足於此，他們只是站在接舷梯另一側，並沒有出現瑞森所擔心的，大批士兵登船仔細檢查船上的每一個人、每一寸角落。
「看來結束了，比我預想的要快得多嘛。」在半晌之後仍然不見有什麼動靜後。瑞森輕鬆地說道。
「是啊，還說是安全檢查措施最嚴密，我還以為會派人上艦搜索呢。就這樣就算完了？」施奈爾也感到有些驚奇不已。
「哪裡，上尉。檢查還遠沒結束呢，現在還在緊鑼密鼓地實施中，只不過你從表面上看不出來而已。」不知什麼時候，莫爾斯·劉經理已經悄然走到了他們的身後。
「生物掃瞄儀？」瑞森問了一句。
「是，不過還不只這個，生物掃瞄儀只是掃瞄有機生物，這個並不麻煩，只需核對艦上申報的人員人數、登船人數符合生物掃瞄儀掃瞄到的總人數即可，還有其他掃瞄儀在檢查艦上有沒有攜帶什麼違禁品，當然，人員的資料也要與數據庫資料進行核對。至於登船檢查。。。」他以不容置疑地語氣堅決說道，「解放者號畢竟是同盟的船，而不是聯邦的船，船上有聯邦的友好觀察員就夠了，我們拒絕聯邦的士兵登上我們的船，船上地安全等問題，我們自己能解決，這是一個原則和尊嚴的問題。」
瑞森無聲地點點頭，這句話說得好，合作歸合作，同盟需要聯邦的援助也是不爭地事實，但他們與聯邦之間是盟友關係，同盟不是聯邦的附庸，同盟必須保持相對地獨立性，該堅持的原則，還是不能妥協的。
「瑞森，你看，那是誰？」施奈爾的聲音急促起來，他猛地拉了一下他的同伴。
「她們？怎麼會在這裡？」瑞森簡直不敢相信自己的眼睛：在另一側的自由號空間站接舷梯那兒，在經歷了半天的沉寂之後，又有一堆人陸陸續續地走到了守衛接舷梯的聯邦士兵前，領頭的那個，正是剛才匆匆離開解放者號進入空間站的艾多克中校，而跟在他後面的，其中的幾個，那不是之前說去執行秘密任務的藍天使隊的女孩們嗎？她們已經脫下了聯邦的軍裝，換上了一身普通的，嗯，休閒服，與嚴肅的軍裝相比，更能突顯出女性的嫵媚和嬌艷，尤其是她們中間的一個，顯得清麗淡雅，身材誘人，胸部高聳，讓平時一向習慣了她一身軍裝打扮的瑞森，看得眼睛有些發直。
「她們是準備去旅遊的嗎？」瑞森聽到了施奈爾夢囈一般的喃喃聲。
「旅遊你個頭，很有可能，她們也跟我們一起去同盟，沒看到是艾多克中校領頭嗎？」瑞森差點就一腳飛過去，聯想起章小菁說的秘密任務、自願、照看好大家等等隱晦的話語，他恍然大悟。這個傢伙，虧她居然還來玩這一手。
「真地？」他朋友眼睛放光，「真有這麼好的事？」
「沒錯。少校說得沒錯，」莫爾斯·劉經理指了指對面，「這些人確實也是去同盟的人員，不過和先前地那批人員不同，那批人才是『真正』的志願及招募人員，而現在這一批，則是直接從聯邦軍中抽調的現役和預備役人員，雖然在公開檔案上已經退役，但實際上。那只是個障眼法，做給帝國看的。停戰一年之後，聯邦軍終於再次直接介入我們和帝國的衝突。」
「走，我們快過去。」
對這批聯邦軍的志願人員的檢查可就比前一批要松多了，艾多克中校不知和幾位領頭的軍官說了什麼，那個軍官很快就肅立敬禮，揮手放行了，在所有人注視的眼光下，這批『前聯邦人員』一個個地跨過了空間站與母艦地分界線。。。
「意外不？」那位有著一頭咖啡色長髮的女性俏生生地站在了瑞森面前。
「真是，索妮亞。太好了，我還以為連分別地話都來不及說，沒想到。。。沒想到。。。我真不知道該說什麼好，怎麼事先也不說一聲。」瑞森感到自己的心不受控制地劇烈地跳動了幾下。
索妮亞淺淺一笑，「是小菁的堅持，就是為了要給你們一個驚喜。她很不忿我讓她留在聯邦，所以，作為交換條件。我接受了。」
「留在聯邦？你們又怎麼要去同盟了？小菁說是什麼秘密任務？」瑞森急忙問道。
「這是根據你們同盟的要求作出的安排，漢密爾頓將軍需要一些星際戰機飛行員志願前往同盟對抗帝國。藍天使隊因為曾經在同盟呆過，所以任務書也發到了隊裡，有近一半的隊員報名志願前往，我報了名，小菁也是其中之一。不過，藍天使隊的主要骨幹隊員大都離開，讓我有些擔心，而且飛倫也不清楚是不是還留在聯邦，所以我才勸她留下來，一方面照應留下來的隊員，另一方面也負責在聯邦繼續關注飛倫的下落，至於在同盟那邊，則由我來負責。」她娓娓地解釋道。
「飛倫？」瑞森猛地醒悟，這個事必須讓大家知道，否則一旦碰上認出，那就穿幫了。
他立刻召集女孩們聚到角落，然後警覺地看了一下四周，似乎沒什麼人注到到他們，他才壓低聲音說道，「大家注意聽好，飛倫現在就在這艘艦上。」
「什麼？」安妮驚叫了起來。「瑞森，你在開玩笑嗎？是不是想報復我們一直瞞著你？」
「噓，你看我像是開玩笑嗎？不過她地身份現在還要保密，她是艦上的通信官員，大家見到她的時候千萬別把她揭穿了，至少要等離開自由號空間站再說。」
「太好了，飛倫姐姐沒事，這下小菁姐虧大了，她如果知道，一定會大發脾氣的，我們是不是在離開聯邦後給她發一條消息？」雪千儀興奮地建議道。
「飛倫真是聰明，居然想到了這個主意。。。我說瑞森，怎麼看起來像是被你誘拐到同盟去的呢？」
「這個。。。之前不是有傳言說私奔嗎？確實是私奔，不過對像換了。。。」
雖然壓低了聲音，女孩們仍吱吱喳喳地說個不停，瑞森只有無奈地笑笑，不過，當他的目光落到索妮亞地臉上時，他的笑容凝固了。
她沒有加入女孩們的聊天，只是靜靜地站在那裡，兩人目光接觸，瑞森心中一震，在那目光中，竟有說不出地複雜，矛盾、辛酸、無奈、愧疚、決然。。。似乎千頭萬緒，卻又無從表達。
他眼前似乎朦朧起來，自從和索妮亞的那段關係萌芽後，到現在，這是第一次兩個女孩一起在他地身邊，他以前沒有想過，或者說，不願意去想的、刻意要迴避的一些東西，如今將不得不直接面對了。。。
…………
「夥計，索妮亞和飛倫，你自己是怎麼打算的？」他的朋友在黑暗中問了一句。
「不知道，」瑞森在床上翻了個身，他已經翻了無數個身了，仍然無法入睡，腦中翻來覆去都是兩個女孩的身影，他苦悶地回答，「我實在是不知道。」
「今天離開自由號空間站後，你們三個在一起時，我感覺到氣氛很不自然啊，老兄，索妮亞就不說了，而飛倫，女孩本身就對感情有異乎尋常的敏銳感，她又是那麼的聰明，只怕她也感覺到了些什麼。」
「我知道。」瑞森又翻了個身，悶聲地說道。
「老兄，你到底在心中更喜歡哪一個？難道你自己都不知道？」他的朋友歎了口氣。
「唉，要是知道，事情就簡單了，我對飛倫的感情一直就很確定，她在我心中是非常特殊的。而對索妮亞，開始我只是把她當成好搭檔，好長官，好同僚，我根本就沒多想，但不知道從什麼時候起，尤其是。。。」他頓了頓，有意避開了下面，喃喃說道，「不知什麼時候起，就變了，我喜歡和她在一起，說說心中的事、談談我和飛倫的事，談談工作中的問題、苦悶，訴說那些經歷過的危險、歡欣。。。然後，很自然的，你知道，有些事就發生了。。。」
「我以前一直刻意不想這些問題，我們是在戰爭中，戰爭中的生命是很脆弱的，也許我們明天就戰死，莫名其妙地，像帝國軍第五艦隊一樣，」他緩慢地說著，「。。。我和你，我們見過的死亡，難道還少嗎？明天，有時我甚至不敢想，我只想過好今天、現在，趁自已還活著。」
「飛倫，索妮亞，她們都是那麼讓人無法忘懷，我真的很難。。。不過，相信時間會作出選擇的，如果我還有時間，還能活到我作出選擇的那一天，別忘了，我們回去，就要重新投入到戰鬥中，她們也是，我想，這就是大家還能坐在一起的原因吧，我們大家都不確定未來會怎樣發展，我們都在刻意迴避，誰知道有沒有那麼一天，時間已經幫我們作出了選擇？」
他的朋友不說話了，黑暗中，瑞森隱約聽到他也歎了一口氣。。。
星歷808年，運載著瑞森，施奶爾、索妮亞、姚飛倫等人的解放者號快速太空母艦最終離開了自由號空間站，離開了地球聯邦，踏上了返回同盟的漫長旅途。 |
