[戰爭幻想] 星空之翼 作者：羅尼 (已完成)

一百六十五、靜悄悄的星域

　　  「 嗯！大天使號，這裡靜悄悄的，什麼也沒有。」施奈爾打開了通訊報告情況，與此同時，他的雙眼視線不斷地透過閃電式戰鬥機的座艙，上下前後左右地四處轉動，試圖發現些什麼東西，雖然他明知，他的肉眼視線在宇宙中根本就看不了多遠的距離，但緊張和習慣，讓他仍不自主地本能去這麼做。

　　這裡就是星域XY-1987，，光輝號和萊利上校的星域，事前他們接受任務時，艾爾梅達夫人也曾經告誡過，帝國在這片星域的活動已經大大增加。艦隊中的每一名艦員、每一名飛行員，在進入這片星域的時候都繃緊了神經，尤其是經歷了上一場伏擊的人，更是心有餘悸，截至目前，他們還沒有發現什麼危機和情況，並沒發現，並不代表它們就不存在。

　　他們沒有忘記，他們上次遭遇到的那場突如其來的襲擊；他們沒有忘記，帝國隱藏在碎石中、幾乎無法被感測器發現的量子魚雷發射裝置和無人監視器。那些危險的、卻又隱藏得巧妙的東西，必須要靠得非常近才可能被發現，但等到你靠近了，它們也開始有所行動了。

　　幸運的是，他們這次有鎖眼式預警和控制機伴隨行動，通過分析上次解放者號的遇襲原因。分析他們帶回來地帝國無人監視器和偽裝的量子魚雷發射裝置的外殼材料殘片，同盟的技術人員以驚人的速度，迅速改進和升級了鎖眼機和戰艦上感測器的軟件系統和部分硬件。從理論上說，它們現在應該能夠識別出帝國的新型無人監視器或偽裝過的量子魚雷發射裝置，不過，它們仍不夠完美，最主要地缺點就是它地虛警率仍嫌太高，也無法應到到閃電式戰鬥機地感測器系統上。而且必須要戰艦或鎖眼式機接近到相當的距離才能發現這些隱藏的東西。但不管怎麼說。相比於之前的束手無策，只能靠肉眼來搜索，已經是鳥槍換炮了。

　　由於以上的這個原因，瑞森總算可以稍稍放心了，經過模擬，在鎖眼或戰艦能夠發現這些偽裝的量子魚雷發射裝置的距離上，即使這些魚雷已經發射。他們也完全有時間，能夠派出警戒戰機或靠兩艘驅逐艦及母艦地自身防禦火力有效地截擊這些不速之客。不過，為以防萬一，他還是和飛倫商量好，規劃大天使號的航線時，如無必要，盡量不要靠近碎石區。

　　他忽然覺得有些滑稽和無奈，碎石區、冰晶帶、星際雲等等這些宇宙中的客觀存在。正是廣泛實施游擊戰、破襲戰、實施打了就走策略的同盟的朋友。是較弱小同盟軍力的絕佳掩護，同盟飛行員在這些宇宙環境中作戰也比帝國飛行員更得心應手，而如今。他們竟然要避開一度倚靠的碎石區，他是不是有些過分小心了？還是說......

　　他思考著，這是不是說，同盟的戰略已經開始出現了轉變地預兆？現在，以他所知道地情報，加上受傷維修中的解放者號，同盟已經擁有了三艘正式服役的太空母艦了，還有四艘快速太空母艦正在建造中，一旦建造完成，反抗軍同盟擁有地太空母艦數量將達七艘。七艘太空母艦是個什麼概念？帝國精銳的第五艦隊也不過只有三艘太空母艦，雖然同盟的快速太空母艦載機數不如帝國太空母艦，但那上面搭載的是閃電式戰鬥機，總體作戰能力也差不了多少，七艘母艦至少可以編成兩到三個艦隊，這已經不能再稱作是一支游擊作戰力量了，或許，在不遠的將來，他們將迎來.......

　　「瑞森，你在想什麼？」索妮亞輕輕拍了他一下，提醒他注意。

　　「哦，沒什麼，只是忽然有一些亂七八糟的不切實際想法罷了。」瑞森轉頭向她笑笑，算是感謝她的好意提醒，他把注意力集中回當前，做好眼下的事才是最重要的。

　　「鎖眼一號有沒有什麼報告？」他問道。

　　「沒有，他們也沒發現什麼，之前曾經報告的兩次異常，經確認都是虛警。」索妮亞搖了搖頭，「看來我們比較幸運，帝國軍目前暫時並不在這附近活動。」

　　「是啊，不過我們也不想去打擾他們。」瑞森點點頭，雖說這次是戰鬥巡邏，但也沒有必要去主動挑畔，尤其是在知道了快速號的重要性後，目前的首要任務還是優先把快速號護送回同盟總部。戰鬥，只是在需要的時候才進行。

　　「現在的平靜，讓我很不喜歡，上次我們遇襲之前也是很平靜，暴風雨來臨前，天氣往往都是最平靜，星域XY－1987，這個鬱悶平方。」瑞森咕噥著抱怨了一句。

　　「瑞森，」坐在艦長座椅的姚把頭轉了過來，明亮的大眼睛閃動了幾下，問道，「既然不喜歡，那我們為什麼不乾脆就離開這片星域。「

　　「離開？這也能行？命令是讓我們接到快速號，我們在這裡呆了兩天了，還沒見到這艘船的影子呢，怎麼離開？」

　　「糊塗了，飛倫的意思你還不明白，要接到這艘船，也沒必要一定呆在這裡啊。」索妮亞不著痕跡地輕輕在他身後捶了一下。

　　「對啊，」一言驚醒夢中人，瑞森愣了愣，立刻反應過來，快速號的返航航線是固定的，理論上說，他們在這條航線上的任何一點都能接到這條船，沒必要一定得呆在XY－1987星域，當然，最好是在XY-的上遊星域接到這條船，如果是下遊星域，那還有必要讓他們來嗎？

　　至於所說的在XY-1987星域的戰鬥巡邏，瑞森、飛倫和索妮亞都始終沒把它當一回事，這次任務的重點、艾爾梅達夫人的意圖是顯而易見的，所謂的戰鬥巡邏，時間、範圍、作戰意圖、作戰動機、達成目的等等都沒有交待，明白人一眼就看出，它只不過是個幌子罷了。

　　「隨你，我沒什麼意見。」他忽然笑了起來，「飛倫，你早就有這個打算了吧。」

　　「 是。」女孩承認道，「既然沒有發現帝國軍的活動跡象，我們也用不著始終呆在這裡等著他們，呆在這片星域的時間越長，被帝國發現、引起帝國注意的可能性就越大，捲入戰鬥的機率也隨之增大，這對於護航任務而言是很不利的，我打算離開這片有帝國活動的星域，接到快速號後，以最快的速度、最短的時間迅速平安地通過這裡，能避免與帝國軍的接觸，對於我們的護航行動而言，那是最理想的。」

　　「那倒是，不過，對於第九航空隊的某些急於證明自己的那些傢伙，他們恐怕就要失望了，這些日子他們的訓練相當積極，就想在帝國軍身上找一口怨氣出一下。」瑞森和索妮亞目光一對，兩人都露出了會心的微笑。

　　「大天使號的作戰歷程才剛開始，以後的路還長著呢，他們會有機會的，帝國軍還多的是，他們就在那裡，跑不掉的。」她給了瑞森一個白眼。

　　這就是女孩現在能做的，她只裝作沒看到兩人之間的默契，但微微撅起的小嘴無形中已經不自主地曝露了她的內心，她不露痕跡地微微歎了口氣，她現在也不知道該怎麼辦，她們三個現在已經形成了一種複雜、特殊卻又很奇妙的關係，她始終忍住沒去問，瑞森和索妮亞，是什麼時候竟然變成這樣的，她只知道，她現在離不開他們，她不願和瑞森或索妮亞之間任何一個人分開，她喜歡和他們在一起。

　　她能感覺得到，他們兩個也和她一樣有類似的想法，只是，這樣發展下去，他們三個以後會是個什麼樣子呢？現在是戰爭時期，他們都不會去想太多，在不知道明天會發生什麼的情況下，能開開心心在一起是最重要的，但一旦戰爭結束，劇情最終落幕的時候，最後傷心離開的又會是誰？還是說.......

　　她有些羨慕安妮，這個小丫頭感情倒很簡單，沒那麼複雜，就是施奈爾一個，而施奈爾似乎也對只對她死心塌地，不像瑞森這個花心的傢伙......

　　她的手忽然用力掐緊了艦長座椅的扶手，就好像是在用力在掐擰某個人身上的肉似的，哪個部位最疼呢？是肋下？還是...大腿內側？

　　她的臉沒來由地悄悄變得有些潮紅了。

　　「飛倫，那你打算怎麼做？」索妮亞問道。

　　女孩深深吸了一口氣，平靜了一下思慮，「我們得趁著帝國還沒有發現我們的時候，悄悄離開這片星域，這裡離JP2間跳躍點並不遠，我們只需要小心一些，依靠鎖眼機較遠的探測範圍，就可以避免被帝國發現，先離開星域XY-1987，XY－1988星域，等待快速號的到來，那是快速號的必經區域，只有環狀星雲的中心區域方能通行艦船，不會被錯過。」

　　「我沒意見，聽你的。」瑞森點點頭，表示同意。

　　「嗯。」姚清了清嗓子，發佈命令，「給我接勇氣號和決心號，我要和凱恩艦長、索羅斯艦長通話。」「是，艦長。」

一百六十六、禍不單行

　　「接到鎖02號機傳來的數據，感測器上出現艦影，數74000，3-3-4，.u.色……」「艦長，她一定就是快速號，雖然遲了三天，但能在這個時間，從那個方向上過來的，除了她，不可能是其他的艦船了。」

　　「不要大意，命令鎖02號機，盡快確認這艘艦的艦型+碼，如有必要，派出巡邏機進行目視確認。在得到確切的的答覆之前，大天使號保持黃色警戒狀態。」姚不為所動，似乎並沒有受到周圍樂觀氣氛的影響。

　　「是，艦長。」通訊官回答道，雖然他的內心中頗有些不以為然。

　　沒過多久，他們就收到了來自鎖02號機的確認，艦型+都無誤，這艘船確實就是快速號，女孩平靜的臉上也出現了一絲輕鬆，她命令道，「解除黃色警戒，打開通訊頻道，呼叫快速號，艦對艦。」

　　訊息發出沒多久，幾乎就是在同時，他們就收到了從快速號上傳回的信息，並被立即顯示在艦橋前方的大屏幕上。

　　「柯克艦長，幸會。」姚從艦長座椅上站了起來，「好久不見了，歡迎歸來。」

　　「你......你......」柯克艦長吃驚得不由地張開了嘴，他狐疑地上下打量了女孩半天，才不確定地問道，「如果我沒看錯。你不就是解放者號上的那位通訊官華上尉嗎？怎麼你現在......」

　　他可沒忘記，阿里斯蒂德艦長和他多次提到過地這個女孩，在解放者號護送快速號前往聯邦的那一次行動中，他也曾親眼看到她駕駛閃電式星際戰鬥機的技術，他對此的確印象深刻。

　　「確實，您沒看錯，我就是解放者號上的那位華上尉，不過。那只是我的化名。請允許我重新介紹一下我自己。姚飛倫少校，大天使號的艦長。」對於這位艦長的吃驚狀，女孩並不感到意外，她極力忍受著內心中地笑意，忍得很是有些辛苦。

　　柯克艦長揉了揉眼睛，似乎仍不敢相信，才過了多久地時間。她就已經從上尉變成了少校，還是艦長，一艘太空母艦地艦長，他以前可沒聽說過太空母艦的艦長由一位少校出任，不過，屏幕上顯示的通話對象，確實是一艘名為大天使號的太空母艦，那位在屏幕中的少女軍裝上的軍銜和標誌。也毫無疑問說明了她的身份。只是。柯克艦長仍然很疑惑，自己離開之前，同盟也只有兩艘快速太空母艦突擊者號和解放者號。這艘大天使號是從哪冒出來地？沒錯，同盟正在建造新的快速太空母艦，但這些母艦的建造離完工還差得太遠，他離開的這麼點點的時間決不夠建成一艘母艦。

　　「恭喜你，姚艦長，恭喜榮升為太空母艦的艦長。」柯克艦長穩定了一下心神，凝神想了想，「大天使號，聽起來這個名字挺熟悉的。」

　　「用這個名字的前一條艦之前也曾用於穿越死亡航線，不過不是同盟地船，是聯邦地船，飛倫也曾擔任過那艘艦的艦長。」瑞森插進來幫助解釋道。

　　「對，沒錯，我想起來了，怪不得這麼熟悉，能自由通行在這條航線的船隻可不是很多啊。」柯克艦長咧嘴笑了起來。

　　「不過，尼高爾少校，你怎麼也在這艘艦上？阿里斯蒂德捨得放你走？」

　　「阿里斯蒂德艦長當然捨不得，不過這是來自同盟總部、艾爾梅達夫人地直接命令，艦長也沒辦法，我現在配署大天使號，擔任第九航空隊的飛行隊長。」

　　「 第九航空隊？恭喜你，小伙子，年紀輕輕的，比我有成就多了。」這位艦長當然明白這個職位意味著什麼，航空隊這樣的編制規格，以前同盟只有配署第七艦隊的第十七航空隊，現在終於又有了第二支航空隊，別看瑞森現在還只是少校，但這位艦長毫不猶豫地肯定一件事，這個年輕少校的晉陞速度一定是非常快的，升到上校，也許都用不了一兩年的時間，以他這個年紀，以他的戰績，如果能在戰爭中倖存下來，三十歲之前就成為飛將軍，也不是什麼天方夜潭的事。

　　「可憐的阿里斯蒂德，他看上的人都離開了，他現在都在幹些什麼，還好吧。」

　　「這......」瑞森一時竟不知該怎麼告訴柯克艦長，他知道這兩個人是好友。

　　「阿里斯蒂德艦長受傷了，現在正在同盟總部接受治療，您回到西伯利亞星系時，估計他也已經痊癒了。」姚接過了這個話題。

　　「受傷了？怎麼會？什麼時候受的傷？」

　　「就是上次護送快速號之後，解放者號繼續執行調查任務，在  星域的JP3跳躍點，遭到帝國軍的伏傷，解放者號受重創，我們最後僥倖才揀回了一條命。」

　　「原來如此，沒想到，在這麼短的時間裡就發生了這麼多的事，JP跳躍點，XY-1987還真有第三個空間跳躍點。」

　　「是，JP3間跳躍點直接通往阿爾梅隆星系，帝國軍就是從那裡過來的，解放者號也是在JP3躍點上被伏擊的，該死的帝國軍。」瑞森心中同時咕噥了一句，該死的萊利上校。

　　「那麼，你們這一次的任務呢？是專程來護送快速號的？」

　　「 也算是吧，大天使號是新服役艦船，第九航空隊也剛剛組建，加之XY-1987星域帝國軍活動增多，艾爾梅達夫人和同盟總部讓我們到這片星域進行戰鬥巡邏，順便磨合和訓練部隊，並護送快速號安全返回西伯利亞星系。不過我認為，最主要的目的，還是為了你們而來，護航任務才是大天使號的任務重點。」姚說道，她想起了艾爾梅達夫人最後的交代：無論對聯邦和同盟而言，這都非常重要。

　　她的這句話決不是無的放矢，她應該指的就是圖勒少校曾經提到過的歐米伽計劃，無論這個計劃內容是什麼，它受到的關注程度是非同尋常的。

　　「我明白了，我明白是為了什麼，不過.......」這位艦長臉上僵硬的笑容，怎麼看都像是苦笑，他搖搖頭，「算了，在通訊中不說這個了，我們還是先匯合吧。」

　　「 知道，艦隊現在應該還未進入快速號的探測範圍，不過鎖02機會指引你們和我們匯合的，匯合後將由我們護送你們走完最後的旅程，返回反抗軍同盟總部的西伯利亞星系，快速號整整比預定時間遲到了三天，我們不知道怎麼會這麼晚，不過如果再不抓緊時間的話，相信在西伯利亞的艾爾梅達夫人可能會等得不耐煩了吧。」

　　「那就一會再見了，嗯，到時有些事情，可以先通知你們，反正你們遲早會知道的。」這位艦長表情有些複雜。


　　通訊切斷了。柯克艦長暗自歎了一口氣，這個女孩，她怎麼就用了最後的旅程的這幾個字呢？她怎麼知道在這條航線上發生的事呢？就是因為這個，他們才延誤了三天時間。

　　不過她沒說錯，這也確實是最後的旅程了，奇怪了，他以前還經常抱怨著自己被分配到這條航線上，無法參加對帝國的反擊作戰，但現在，他以後就要告別這條航線之際，他忽然發現，他還是很喜歡在這條航線上的穿梭往返的，真有點捨不得啊.......

　　「你怎麼看？你注意到了嗎？柯克艦長的表情是不是有些怪？」通訊中斷後，瑞森立刻壓低了聲音問女孩。

　　「沒錯，我注意到了，」姚緩緩地坐回艦長座椅上，「事情不會那麼順利，如果我估計沒錯的話，無論是圖勒少校、情報部還是艾爾梅達夫人，恐怕要失望了。」

　　「我也是這麼想的，不過，他還說，他要通知我們一些事情呢？那是他自己能決定的，我相信那應該是另外的事，會是什麼呢？」

　　「不知道，匯合後不就知道了嗎？」

　　「也是......先匯合吧......」

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　　星域XY-1988這片星域大部分都被星際雲所籠罩，但在這麼環狀星際雲的中央，卻有一條幾乎沒有任何氣體、塵埃或碎石的清潔通道，一艘體形龐大的艦船逐漸加入了正在等待中的三艘艦艇的隊形，在這些艦艇附近，數架閃電式星際戰鬥機緩緩盤旋，守衛著這些龐然大物。

　　姚並沒有呆在艦橋，她回到了自己的房間內，通過保密通訊，一會小小的秘密視頻會議正在召開，參加者除了四位艦長之外，還有瑞森，他的身份特殊，雖然不是艦長，但他這個擁有星翼勳章的第九航空隊飛行隊長，資格是足夠了。

　　柯克艦長沒有提到船上是否帶回什麼有關歐米伽計劃的重要信息，但他所說的事情，一點也不比那個遜色，瑞森簡直不敢相信自己的耳朵，他感到，女孩那只一直握著的小手，突然將他抓得很緊，非常緊，甚至有些疼......

　　死亡航線徹底中斷了，快速號就是最後一艘通過這條航線的船隻，地球聯邦和反抗軍同盟的聯繫和交流，也不得不被迫停止

一百六十七、一直在這裡

　　  「這是怎麼回事，柯克艦長，為什麼這麼說？」姚故作鎮定地問道，但她微微有些顫抖的聲音，以及將瑞森抓得緊緊的小手，已經說明了她內心的不平靜。

　　  「是死神的眼睛，那個黑洞，今後唯一的好消息的就是，我們再也不用擔心它了。」

　　   看著其他人不解的眼神，柯克艦長歎了一口氣，他反問道，「尼高爾少校，還記得上一次快速號送你們到聯邦嗎？死神眼睛引力場的變化嗎？」

　　　　「記得，我記得當時我們延誤了將近一個星期時間。」瑞森點點頭。

　　　　「哼。」這位艦長苦笑了一下，「當時我就覺得奇怪，死神的眼睛引力場變化怎麼會變得很有規律了，當時覺得也許是好事，意味著不確定性的減少，但現在想來，很難說這不會是某種前兆吧，我們太樂觀了。」

　　　　「你們究竟遇到了什麼？」

　　　　「黑洞噴發，而且規規不小。」這位艦長表情嚴肅起來，「就差一點點，快速號就葬身在那個鬼地方了。」

　　   「黑洞大噴發？？可是經過的艦船，包括解放者號返航的那一次經過，解放者號的感測器並沒有顯示附近並沒有什麼大質量的東西會給黑洞吞噬啊？」姚疑惑地問道。

　　黑洞噴發是是由於重力能的釋放引起的，瑞森從書中也讀過，知道大致是怎麼回事：當大量物質被吸入黑洞時，大多數物質被吞噬。但是也有一部分在進入黑洞之前被猛烈的噴發出來。噴發地能量，不用說，是非常巨大且狂暴的，大型或超大型黑洞噴發時，甚至能把周圍的氣體或塵埃等物質推到上萬光年之外，當然，這也許會花費幾百萬年的時間。不過不管怎麼說，碰上黑洞噴發時。在距離黑洞這麼近的地方。就在黑洞引力場作用範圍內。強大的噴發能量足以摧毀附近的一切。

　　「 這.......我們就不知道了，我們人類對黑洞的瞭解仍然太少，關於其內部構成、活動、演化等等更是一無所知，沒有什麼東西能夠進去還出得來，我們只能憑其表面地一些現象來對其分析和研究，相當多地結論都是建立在推測地基礎上。」柯克艦長搖了搖頭，「我所知道的就是。快速號一進入死神眼睛的引力場範圍時，我們就知道大事不妙，引力場的變化又出現問題了，這次雖然也仍然保持了規律性，但變化頻率卻快得太多，不再是每二十分鐘變化一次，而是達到每一分鐘變化四次......」

　　「什麼？」瑞森和飛倫同時驚訝地叫了起來，「那就是每十五秒鐘引力場就發生了改變。那還怎麼計算？」

　　他們都清楚。在這麼短的時間內，沒有任何一台計算機系統能夠來得及計算黑洞引力場對空間跳躍點的影響，即使聯網也遠遠達不所需的運算速度。甚至光是收集引力場變化數據就差不多要超過這個時間了，更不用說還要計算它地影響了，而沒有計算結果的修正，那是不可能進行空間跳躍的，強行跳躍那簡直就是自殺，還不如直接開進黑洞還來得更加省事。

　　「你們說得沒錯，」柯克艦長接著繼續道，「我們發現這個事實後，幾乎就絕望了，不要說通過，就算是離開也不可能了，救援就更別提了，誰來誰都會一起陷進去。唯一還能指望的是，既然引力場會發生變化，那也許再過一段時間，這該死的引力場還會再發生變化、發生對我們有利的變化也說不定，不過話雖然這麼說，雖然我是這麼鼓勵船員們，但誰知道會不會？就算會，我們得等上多長時間？幾個月？幾年？還是幾十年？」

　　「 好在老天是站在我們這一邊的，才剛過了三天時間，引力場就如我們所願地再次發生了變化，而且不是有規律的變化，而重新變回原先地無規律變化，有快有慢，最快一次甚至發生在一秒鐘內，連艦上地感測器系統都來不及測出有關數據，我們等了好幾次，好不容易逮到一次相對較長的變化期，就幾分鐘的時間，我們關掉了一切備用系統，托了在聯邦升級過的福，最後終於在引力場再次變化前完成了計算，成功逃出了那個鬼地方。」

　　「在我們逃離之前的最後一刻，這就是監視器記錄下的影像，我敢打賭，黑洞引力場莫名其妙的變化，肯定跟它有關係，真他媽的險，要是再晚一步，我們會噴發出的強大能量波撕成碎片的。」這位艦長想起當時的驚險之處，背上似乎還能感到一絲涼意。

　　所有人都沒有說話，他們的目前都集中到了屏幕上的影像中，在那塊吸積盤中央，原本應該什麼也看不到的虛無黑暗有著一道幾乎看不到的淡藍色的能量衝擊波，推動著氣體、質，從中央向四面八方擴散，速度快得驚人，席捲一切......

　　「WOW，很壯觀嘛，看起來還挺眼熟的，跟我們引爆那顆XXS－的氣狀行質天體的景象倒是很相似，幸好你們及時逃出來了，否則估計用不了多長時間，就能到達快速號的位置。」瑞森感歎著。

　　「確實，它的噴發能量比起引爆那顆行質天體不知要強了幾百萬倍，在這種距離上，沒有一艘艦船的護盾能撐得住，甚至空間跳躍點也無法擋住能量的衝擊。」柯克艦長說道。

　　「發生了什麼？」

　　「消失了，能量異常點消失了，在我們成功到達空間跳躍點另一頭之後沒過多久，我們身後空間跳躍點就消失了。」柯克艦長頓了一下，「我想，應該是受到了黑洞噴發能量的影響，我估計，通往聯邦的那一個空間跳躍點肯定也無法倖免。」

　　「 這件事，也許應該嚴格保密的，不過，我估計也保了不多久，所有船員、包括船上搭載的聯邦志願人員都目睹了這一切，而下一批輪換的聯邦志願人員如果回不去，事情也遲早會露餡，所以乾脆先通知你們.......姚艦長，您也是從聯邦來的志願人員，我很遺憾.......」

　　姚的臉色變得有些蒼白，聽到這裡，她哪裡還判斷不出現在的形勢，死亡航線，就像一條鎖鏈，環環相扣，缺少了任何一個環，都意味著這條航線的終結，意味著同盟和聯邦聯繫的中斷。從理論上說，不需要通過死亡航線，也能有眾多途徑可以抵達聯邦，不過很可惜，這些眾多途徑都掌握在帝國手中－－帝國艦隊正和聯邦軍緊張對峙中，同盟想要通過，基本上是不可能的，而唯一掌握在同盟手中的這條航線，帝國夢寐以求地想要切斷的這條航線，竟然就這麼說中斷就中斷了，事情發生得是那麼地突然，甚至沒有耗費帝國一槍一彈、一機一艦。

　　同盟和聯邦的聯繫全面中斷，從反抗軍同盟方面來說，固然是一件非常糟糕的事，不過，這個女孩也曾經瞭解到前段時間同盟所作的有關模擬和推演（詳見一百四十章『調查』），聯邦的援助中斷，對同盟的影響並不如先前所想的那麼大，同盟方面已經對此有所準備，更多的影響則是心理方面，但這隨著時間的推移，是能夠逐步解決的。

　　但這條航線的中斷，對她們這些原本來自聯邦的志願人員而言，影響就很大了。這意味著她們和聯邦的家鄉、親人的聯繫中斷，她們也許就此滯留在帝國後方，不知道何年、何月、何時，方能回去與家人團聚，索妮亞等前聯邦軍人的六個月輪換期自然也不用再提，對她們而言，現在是與家人的長時間分離，甚至是永遠。

　　............

　　「飛倫，對不起，如果不是你要來同盟找我，就不會這樣了。」瑞森輕聲說道。通訊已經結束了許久，女孩仍然一動不動地坐在那裡，對著已經漆黑的屏幕發呆，兩行清澈的淚水，從白玉般地臉龐悄然滑落。

　　「不怪你，是我自己要來的，只是，有很長一段時間見不到雙親了。」她使勁地搖著頭，飄柔的黑髮隨之左右飛散，聲音哽咽著，「我以前老是埋怨他們，可是他們所做的一切，他們所考慮的一切，即使方法有些不合適，還不都是為了我。瑞森，你說，我是不是很任性？」

　　「別說了，飛倫。」瑞森沒有回答，只是伸出手去，小心地攬著女孩的肩頭，將淚眼朦朧的她拉向自己，「來這裡。」

　　他感到她的頭輕輕地靠在自己的肩上，她的玉手輕輕地牽住了自己放在女孩肩頭的手，在光滑潔白的玉頰上輕輕地摩娑著，他感到幾滴暖暖的液體落到他的手上，那是女孩的淚水，他以前從未見到她流露過的傷感，瑞森什麼也沒說，他用力將她抱得更緊了。

　　「謝謝，瑞森。」女孩將頭埋在他懷裡，低低地說道。

　　「謝什麼？」

　　「謝謝你在這裡，陪我，幸好還有你在這裡。」

　　「我會一直在這裡的，永遠。」瑞森低下頭，說道，像是安慰，又像是誓言......

　　姚抬起頭來，兩人目光相對，從那對黑色的堅毅雙瞳，她看出了他眼中的意思，她明白他的心意.......她又重新把自己埋到瑞森寬厚的胸膛中。

　　「嗯！」

一百六十八、誤會

　　「刷——」，大天使號通往艦橋的門打開了，姚緩步走進艦橋，逕直到艦長位子前坐了下來，經過之前那段短時間的調整，她的情緒已經逐漸穩定下來，心情也平靜了很多，不過如果仔細看，還能看到她眼角微微的紅腫。

　　現在還有很多事情要做，她是這艘太空母艦的艦長，她還有任務需要完成，這艘艦、甚至這支小小的艦隊，都需要她的指揮，她必須得承擔起這個責任，她無法讓自己長久沉溺在傷感中而放棄這些責任，和家人分離的，決不僅僅只是她一個人，更何況，她還算是比較幸運的，至少現在，就在她的身邊，還有一個重要的人在陪伴著她......

　　「給我接快速號，我要和柯克艦長通話。」

　　「是，艦長。」

　　屏幕上立刻出現了這位艦長的影像，這位艦長臉上明顯露出了寬慰的神情，他早就已經在等待著她的聯繫了。

　　「少校，你還好嗎？」他關心地問了一句，他本來還以為還需要再等待一會時間的。

　　「謝謝，我很好，長官，」姚感激地點點頭，她看得出，這位上校長官的關心並非客套，而是出自真心，她清清嗓子，「長官，我們現在就護送貴艦返回西伯利亞星系，請下達命令吧。」

　　「少校，你在開玩笑吧，應該是由你來下達命令。」這位上校顯出一副有些誇張的驚訝表情。

　　「可是，長官。您是上校，我只是.......」

　　「 軍銜這種東西，實際戰鬥中並不起什麼作用，本來就不應該管它，別看我軍銜高，但快速號可不是用來戰鬥地，真正作戰時，還是你的這艘艦管用。我可不想湊在那裡瞎指揮。啊。少校，還有一點也別忘了，快速號的角色，只是被護送的客人，喧賓奪主這種事，」他聳了聳肩頭，「似乎不怎麼好聽。你不會強人所難地要我來背上這種惡名吧？」

　　「這......」女孩愣了一下，一股感激之情從心中升起，她不再推辭，端正地舉手敬禮道，「我明白了，長官，謝謝您對我的信任。」

　　「發佈命令吧，我們在等著。艦長。」柯克艦長也舉起了手敬禮。他刻意強調了她的職務，而不是軍銜。

　　「 艦隊轉向，成倒三角箭形。勇氣號和決心號分別擔任左右前導艦，大天使號居中，快速號殿後，讓我們回到星域XY-1987去，預計抵達空間跳躍點時間為：十二小時二十五分，」她看向瑞森，「少校，在艦隊抵達前，我需要我們的鎖眼確定通往XY-1987星域的空間跳躍點附近地安全，包括空間跳躍點地另一端地狀況。」

　　「沒問題，交給我吧。」瑞森揮了揮手，自信地說道，派出一隊戰機就能解決這個問題，帝國仍然還未發現這個空間跳躍點，在這附近遭遇帝國軍的可能性不大。

　　他有些癡癡地看著這個女孩的側臉，那張原本雪白的俏臉，那柔和優美的曲線，現在不知為何，在他眼裡竟顯出幾分剛強、倔強和堅毅，她重新恢復振作，恢復正常，瑞森一直懸著的心算是暫時放下了，她會挺過去的，他堅信。

　　另一方面，他開始把注意力、把他的思慮轉移到其他人，索妮亞和其他藍天使隊隊員，現在都還不知道這件事，他該怎麼告訴她這個壞消息呢？她聽到這個壞消息後又會是什麼反應呢？不過，有一點，瑞森是知道的，她平時一向都是藍天使隊女孩們中最冷靜、理智和沉著的，比飛倫更甚，如果飛倫能很快就適應，索妮亞一定也能。

　　這只是暫時分離而已，只是暫時，絕不會是永遠.......瑞森在心中默默地對自已說道，會有辦法的，一定會有辦法的讓她們回去的，就算沒有，他也會想出辦法來，他會讓她們回去、回到親人身邊，沒什麼不可能的事，他不是被稱為什麼黑鬱金香的奇跡嗎？如果他連這個都做不到，他還叫什麼奇跡？




　　艦隊繼續前往星域XY-1987星域，這段航程基本都很平靜，瑞森安排了一個中隊地閃電式戰鬥機護衛著鎖眼航行在艦隊前方，執行搜索和警戒任務，這片有些類似於颱風地環狀星雲基本不可能有什麼被伏擊的可能。除了中間『颱風眼』，的這條「乾淨」地安全腔道可供通行外，星雲內部充斥著致命的輻射、閃電和湍流，感測器在星雲內部完全失效，濃密的星雲還阻隔了恆星光線，使得星雲內部可視條件極差，在裡面飛行，就和盲飛沒什麼差別，沒有什麼戰機或戰艦能無恙地呆在星雲中，所以他們也不用擔心有什麼意外的伏舷或側後發生，他們只需注意他們的前方或後方就可以了。

　　瑞森陪著姚飛倫走在艦內的一條通道上，現在是他的休息時間，他已經讓施奈爾來接替他，這個傢伙也在風暴洋學院學習過，也該好好地發揮一下他的作用才行，而姚也把艦橋暫時交給她的副官愛迪塔，愛迪塔是一名年輕的中尉，看上去比姚還要大幾歲，她原本是負責大天使號改裝的紐波特紐斯船廠技術軍官，由於對工程技術具有相當的敏感性，又對這艘船二手船瞭如指掌，姚便把她挖了過來，讓她成為了大天使號的一員。

　　他們現在去找索妮亞，打算將這個消息告知她，儘管不是什麼好消息。

　　「索妮亞......」還沒走到活動室，他們就在一條通道遇到了她，瑞森不禁一陣心慌，他還沒想好，該怎麼和她說這個消息。

　　「飛倫，瑞森，你們怎麼都在這裡？你們不是在艦橋上嗎？」她似乎也沒預料到會在這裡碰上他們，她看了瑞森兩眼，忽然道，「瑞森，你怎麼了？出了什麼事？」

　　「我，我沒什麼，」瑞森趕緊說道，唉，看來他的演技還真失敗，在她的面前，什麼也瞞不了，一眼就給她看出有事了。

　　「我們現在在休息，索妮亞，其實，嗯，我們是來找你的，有些事我覺得需要通知你一下。」姚看了一眼瑞森，接著說道。

　　索妮亞.楊，她的臉色蒼白如紙，在這一刻，她感到自己的心臟幾乎已經停止跳動了，她幾乎要絕望了，他們兩人聯袂來找她，要和她說些事情，還會有什麼事情呢？她們三個的關係，難道如今就要......就要......見分曉嗎？而最終結果，看這個樣子，那還用得著猜嗎？

　　她勉強強迫自己保持了鎮定，努力抑制住自己即將奪眶而出的淚水，她看了一眼附近來來去去走動的人群，盡力維持平時那樣聲調，說道，「這裡不方便說話，我們到那邊去說吧，我帶你們過去。」

　　「嗯！也好！」瑞森和飛倫一起點頭。

　　她轉身就走，就在她的頭轉過去的同時，她清晰地感到，眼眶中已經充滿了滾燙的淚水......

　　在大天使號上小酒吧的隔廂，三個人正默默地坐了下來。

　　「索妮亞，嗯，」瑞森踟躇著，「有個可能很壞的消息要告訴你，我希望你有心理準備。」

　　「說吧。」她定定地望著瑞森，感到心如死灰，在路上悄悄擦掉的淚水忍不住又湧進了眼眶，她的聲音低低地，「無論是什麼，我都能接受，其實，我早就已經預料到會有這樣的結果了，只不過，沒想到這一天會到得這麼快，這麼突然。」

　　「你預料到？」瑞森詫異著，他心下佩服，這都能想得到，記得以前飛倫就說過，她的預感很準確，看來又一次得到了證實。

　　「索妮亞，事情確實很突然，」姚說道，她雖然不知道她是怎麼知道這件事的，但她看得出來，她的情緒不是很好，「我事先也沒想到過，和親人分離、回不去的感覺確實很糟，但只要不是生死分離，總會有辦法的，不是嗎？」

　　「是啊，索妮亞，雖然航線是斷了，但我們能開拓得了這條航線，也能開拓其他航線，最不濟，我們還能選擇突破帝國的封鎖，相信我，我一定會想辦法讓你們設法回去的。」瑞森連忙補充道。

　　「我們還在一起，我們三個，就算暫時無法回去，但我們的心，始終連在一起......」

　　「你......你們.......」索妮亞終於慢慢地抬起頭來，幾乎耗費了她的全部力氣，才吃力地擠出一句話，「這就是你們要跟我說的，什麼航線，中斷，這到底是什麼啊？」

　　「咦？我以為你知道了呢？」瑞森懷疑地說道，「就是這條死亡航線，死神的眼睛，那個黑洞，出了問題，導致整條航線全面中斷，同盟和聯邦的聯繫徹底終結，也許你們得在同盟逗留很長的時間了，柯克艦長.......」

　　完整地聽完了瑞森和飛倫的解釋，麗人的臉色非常難看，一會兒羞愧得變紅、一會兒又尷尬得變白，恨不得在地上找條縫鑽進去，她先前都在想些什麼啊？

　　她不引人注目地暗自狠狠瞪了一眼瑞森，這個死傢伙，害她幾乎出了大醜，他一開始就直接說明不就好了，幹什麼含含糊糊的用一些容易引起誤會的語言？今天晚上，有他的好受。

一百六十九、反　差

　　   漆黑的室內，沉重的呼哧呼哧喘氣聲清晰可聞，依稀可以看到床上兩條糾纏在一起的人影，在從舷窗照進來的微弱星光映襯下，那具象牙般玲瓏剔透、雪白晶瑩的嬌軟玉體，似乎蒙著一層令人暈眩的光韻，猶如稀世的藝術珍品般完美無瑕，胸前的兩團堅挺豐滿的玉乳，隨著身體上上下下的起伏而不斷躍動，儘管室內空調設在合適舒爽的溫度，但劇烈的運動，還是使得一顆顆黃豆大的晶瑩汗珠，不斷順著光滑的脊背和幽深的溝壑滑了下來，滴到身下同樣發出原始而又急促喘氣聲的身體上......

　　   他們的瘋狂已經不知持續了多長時間，各種各樣姿勢換了又換，一次又一次地在痙攣和寒戰中達到頂峰，慾望之火支配了一切，這個時候他們完全失去了他們所該有理智和冷靜，剩下的只有狂野、原始和激情，他們全身上下都充斥著潮濕粘滑的汗水和體液，嬌喘和呻吟持續伴隨著整個過程，他們糾纏在一起，越抱越緊，恨不得把兩具高溫發燙的身體融合在一起......

　　　　最終，在又一次肉慾的高潮之後，他們彷彿耗盡了全部精力，兩個人終於戀戀不捨地結束了這場激烈的肉體運動，相擁在一起，進入了沉沉的甜蜜夢鄉......

　　   「真好啊，好久沒有這樣了。」短暫的休息之後，兩個人依偎在一起，小聲地說著悄悄話。

　　　　「是啊。最近不是忙著聯隊的事，就是操心訓練，還有......我們單獨在一起地日子，還真能數得過來。」她輕輕說著，還有後面那省略掉的，她其實想說的是另一個女孩，都在同一艘艦上，肯定會被分掉部分時間。

　　   「嗯。所以你悄悄溜進來等我的時候。還真有些出乎我的意料。」瑞森摟著她赤裸的香肩。感受著她那光滑如緞般的肌膚。

　　  「給你一點驚喜，怎麼，不歡迎嗎？」高潮餘韻剛過的女孩媚眼如絲，她地頭枕著瑞森地胸膛，手指頭在他地胸前隨意地劃著圈子。

　　  「哪裡，我還求之不得，」瑞森吻了吻她的面頰。「今天真是太瘋狂了，讓我想起了我們的第一次。」

　　   他說到這裡，眼睛情不自禁地看向自己的左肩，那上面並沒有新的齒痕，原來的齒痕，已經消逝得漸漸看不到了，他取笑道，「還好。今天沒給我多幾個牙印。比起上次還差一點，下次也許該來點酒精助興。」

　　索妮亞大羞，她用力掐了一把。賭咒似地氣道，「那下次我就朝著脖子上咬，看你以後還敢不敢再這樣，說話只說一半，讓人誤會。」

　　「誤會？什麼誤會？你今天，嗯，是因為什麼誤會嗎？是什麼？」瑞森奇道。

　　「沒，沒什麼，只是沒想到你要告訴我的會是這樣地事。」她趕緊把話題岔了開去，自己難堪的自作聰明可不能讓他知道了。

　　想起了今天才知道的壞消息，她歎道，「有時候真的懷疑，上帝究竟是站在哪邊的，好不容易才找到的新航線，還要在航線上設置各種艱難險礙，甚至還有死神的眼睛這個危險的黑洞，現在則乾脆完全切斷了航線，這下好了，和聯邦地聯繫現在終於完全中斷了。」

　　「不會完全中斷地，也許，也許還有其他通道能到達聯邦，只是我們沒發現而已，我相信，我們一定有辦法能重新恢復聯繫。」瑞森看著女孩惆悵的眼神，柔聲道，「想家了嗎？」

　　「怎麼可能不想，不想是不正常的。」恢復了冷靜和理智地她輕聲說道，「但又能怎麼樣，我們目前根本沒辦法可想，我們還要參加戰鬥，現在我能做的，就是安慰好大家的情緒，不能讓這些影響到今後的作戰，在戰場上情緒不穩，會丟掉性命的，那才是真正的生死分離。」

　　瑞森憐惜地把她抱得更緊了一些，他知道她表面上的鎮靜和沉著，其實也是裝出來的，她是隊長，她必須控制住自己的感情，不能輕易讓自己感情外露，唯有如此，唯有保持沉著冷靜，她才能在戰場上作出準確判斷，帶領部下走向一個又一個勝利，帶著她們從戰場上活下來。但除此之外，瑞森知道，在她的內心深處，也有和其他人一樣豐富的感情世界，她絕不是什麼冰山美人，光她剛才的表現，瑞森覺得那足以把自己融化掉。

　　有多少人知道，在那張嚴肅、平靜、沉著的面容深處的內心世界，又承擔了多少壓力和責任？瑞森敢肯定，她今天的瘋狂，或多或少也和這個有些關係，她的壓抑和苦悶，平時都是她一個人承擔下來.......

　　「答應我，以後不開心的話，記得有我，」他半開玩笑半認真地輕聲說道，「咬我的脖子好了。」

　　她抬起頭來，認真看了瑞森，不過什麼話也沒說，又重新把頭緩緩埋進他的胸膛，聆聽著那顆砰砰跳動的心聲。

　　兩人靜靜地擁捉依偎在黑暗中，享受著這難得的溫

　　一刻，他們不需要言語......

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　艦隊順利通過空間跳躍點，回到了XY-1987星域，正如瑞森之前所猜測，他們一路上都沒有發現有任何帝國戰艦、戰鬥機或者無人監視器的跡象，不過，隨著艦隊重新出現在躍點，儘管仍然沒有還沒有發現異常，但緊張的氣氛又再次無形地籠罩了各艦，這股緊張和不安，隨著鎖眼01號機的敵情報告而抵達了頂點。

　　「請注意，鬱金香一號。這裡是鎖01，.;:|妖式戰鬥機在你地左側十點鐘方向，速度500，.行到將近一半的距離時，鎖01號機上的圖勒少校報告了這息。

　　鬱金香一號，是瑞森的老呼號了，他還是習慣用他的這個呼號。即使他現在已經是整個第九航空隊的隊長。他知道。在重返西伯利亞星系的整個航程中。最危險地就是在XY-1987星域內地航線，要被伏擊，也只能是在這裡，他不敢有絲毫大意，所以，他安排了第九航空隊地三個聯隊長親自帶隊執行護航巡邏任務，施奈爾負責前半段。他管中段，而最後一段則交給了索妮亞。

　　「敵機仍未進入閃電的感測器探測範圍，鎖眼一號，你認為，他們發現我們了嗎？」

　　「 我不這麼認為。」圖勒少校察看了一下帝國戰機的飛行軌跡，他對帝國戰術和運作並不陌生，立刻毫不遲疑地說道，「鎖眼感測器的探測範圍遠遠大於女妖。在這個接觸距離上。他們不可能發現我們。且從敵機的速度和航線軌跡來看，這是典型的帝國巡邏搜索方式，他們已經發現我們的話。就不會是目前這麼悠閒地狀態，儘管目前的敵機的方向和我們大致相同，但如果我沒猜錯，他們過不了多久就會轉彎，並很快和我們脫離接觸。」

　　「鬱金香一號，敵機只有兩架，無論是在戰機性能還是數量方面，遠不是我們的對手，長官，我們要偷偷跟上去，給他們一點教訓嗎？」一個年輕的飛行員，戴維森，鬱金香十一號，興奮地請示道。

　　確實，他們的力量佔絕對壓倒優勢，此刻在艦隊周圍，瑞森安排了鬱金香聯隊的薔薇中隊在近距離上分別保護艦隊和鎖眼，他自己帶著鬱金香中隊作為自由機動力量飛在艦隊附近，還有木棉花中隊在機庫隨時待命起飛，對付兩架小小的女妖，簡直是牛刀殺雞。

　　「鬱金香二號，你看呢？」瑞森並沒有回答，他把這個問題扔給了潔西卡，她如今也是中隊長。

　　「 隊長，我記得你已經強調過幾次了，我們地首要任務還是護航，主動挑釁帝國戰鬥機挑起戰鬥，雖然我們肯定會獲得勝利，但也許並不是什麼最好地選擇，這裡存在著一些不確定的風險，我們並不知道這兩架帝國戰鬥機隱藏著什麼力量，相對於我們的任務，我認為並不值得冒這個風險。」潔西卡考慮了片刻後，回答道。

　　「 說得不錯，潔西卡，嘿，十一號，你聽到了嗎？這是你們中隊長地意見。」瑞森誇獎道，他心中確實也是這個盤算，兩架帝國戰鬥機算不了什麼，他擔憂的是兩架敵機背後的帝國力量，這麼小的戰鬥機不可能獨自跑到這片深空來，說明至少有一艘帝國戰艦在附近，如果是驅逐艦或巡洋艦還好辦，但如果是快速戰列艦或太空母艦、甚至是一支艦隊，那就麻煩了，儘管以大天使號的現有力量，他並不是太畏懼，但這確實沒有什麼意義，無意義的戰鬥，還是能省就省吧。

　　「這......鬱金香一號，我明白了。只是，我們天天訓練，不就是為了這個嗎？眼看著敵機近在咫尺卻白白放過，覺得有些不甘心罷了，我還從未向真正的敵機開過火呢。」

　　「放心，有的是機會。」瑞森肯定地說道，反抗軍同盟決不會讓這麼一艘強大的太空母艦、這麼多的精銳飛行員呆在後方無所事事的。

　　他們繼續悄悄地和帝國戰鬥機保持一定距離伴飛，直到這兩架帝國戰鬥機如圖勒少校所言，轉彎並消失在鎖眼機的感測器範圍之外。

　　這就是艦隊在返回西伯利亞星系整個航程中的唯一小插曲，從那以後到空間跳躍點，從空間跳躍點到艦隊離開星域XY-1987，)=伯利亞，他們竟然就再也沒碰上任何一架帝國戰機或任何一艘帝國戰艦，整個航程竟然是順利、平靜得無法想像，回想起上一次他們在XY-1987的慘痛遭遇，回想起出發前艾爾梅>..告，瑞森禁不住感歎，反差也太大了。

一百七十、萊利上校的報告

　　  「  滴嘀嘀嘀......」，桌上通訊終端上不停鳴響的聲音，提醒人們，有一條通訊接了進來。

　　「什麼事？」吉羅.史蒂夫上將對這則突如其來的打擾弄得有些不耐煩，他之前已經吩咐過，謝絕打擾，但這會還是有通訊進來，他的副官應該知道事情的輕重，這條通訊一定有其重要性。

　　「上將，卡拉漢上將要和您通話。」他的副官小心恭謹地回答道。

　　「哦，」這位上將愣了愣，這位帝國英雄又來找他？他們之間的聯繫和關係並不是特別密切，尤其是前幾個月，他們還為了那個前帝國飛行員、那個殺死他侄子的叛軍指揮官，在口頭上發生過一些小小的爭執，他今天又有什麼事？

　　「給我接過來吧。」

　　「明白，上將。」

　　兩位帝國上將的見面雖說不是熱情和友好的，但也至少維持了表面上的禮節和客氣，無論怎麼說，雙方都還是帝國軍人，有共同的利益，也有共同的清剿叛軍的任務，在這個任務進程中，合作和協調是必不可少，那個曾經引起他們口角的事件，只不過是一次小糾紛而已，不足以影響大局，他們的合作和共同利益永遠大於他們之間的分歧，他們最後不是也達成了盡快消滅掉那個人的共識了嗎？

　　「閣下，關於萊利上校提交的報告，我想您已經看過了吧。」卡拉漢上將明知故問道。

　　「當然，」史蒂夫上將看了看放在他右手邊的那份正式報告副本。他剛才不想被打擾，正是因為這份報告。

　　「 在這份報告中，我們很榮幸地看到了叛軍地第二艘快速太空母艦，根據您提供的情報，還有更多的太空母艦正在我們不知道的秘密工場內建造，如果不採取有力措施，我相信用不了多長時間，我們就能看到叛軍的第三、第四、甚至第五、第六艘太空母艦了。叛軍目前只有一支艦隊的局面也將很快成為歷史。」卡拉漢上將的語氣頗為沉重。

　　「上將。您是不是過分擔心了？」史蒂夫上將並沒有在意。「帝國也正在加緊建造新的太空母艦，我們地艦隊擴充速度絕對比叛軍要快，我相信叛軍地艦隊在可預見地未來，不太可能會能帝國艦隊構成太大的挑戰。」

　　「哦，是嗎？」卡拉漢上將嘲諷地說道，「沒錯，我們確實是在加緊建造新的太空母艦。但是，閣下，您是否還忘了些什麼東西？」

　　「忘了什麼？」

　　「 您忘了目前我們的困境，既然我們以如此優異的速度在擴充我們的艦隊，但為什麼帝國在對付叛軍時卻出現機動兵力嚴重窘迫的困境？我不否認，帝國艦隊軍力仍然大大強於叛軍，請您告訴我，為什麼我們還會出現這樣地困境？以至於讓叛軍第七艦隊為所欲為？近幾個月來我們損失了多少戰機和戰艦？又有多少物資和補給被叛軍劫掠？」上將的語氣中隱帶著一絲怒氣。

　　「這個.......」帝國安全局長一下就變得啞口無言。

　　作為情報和安全的總管。他當然明白目前的困境是怎麼出現的。帝國艦隊無疑比叛軍艦隊要強大得多，但很可惜，地球聯邦的星際艦隊也一樣強大。雖然現在雙方達成休戰協議，但誰也不敢保證，誰也不敢確認，戰火會不會重開，所以，駐紮在各邊境星系的與聯邦對峙的帝國軍力，那是不太可能削減太多地。可以說，現在地帝國，絕不僅僅只是和叛軍作戰，他們要對付的，是叛軍和地球聯邦的聯合作戰力量，而少了這部分和聯邦對峙地軍力，投入國內清剿叛軍的武裝力量自然會少得多。

　　本來，就是已經被削弱很多的帝國艦隊，其絕對力量仍然比叛軍艦隊要強很多，但是，帝國要負責維持和控制治安的星系，比叛軍要多得多，帝國絕無可能像叛軍一樣，實行打了就跑的戰術，他們必須駐軍，必須維持對各星系、尤其是有動搖傾向星系的有效控制，這就造成了兵力分散，造成實際可使用兵力的捉襟見肘，可以想像的是，要想建立一支足以同時鞏固所有星域的龐大軍力，所需花費的時間和金錢，都是一個無底洞。

　　更為雪上加霜的是，叛軍的實力增長太快，超出了想像，無法控制，同時，敵軍的新型星際戰鬥機、快速太空母艦、能量脈衝魚雷等一大批新式裝備投入使用後，在武器裝備的質的方面，已經超過了帝國，這就使得叛軍們得以用數量較少的兵力來對付數量較多的帝國，以質量優勢抗衡數量優勢，使得帝國的軍力優勢進一步被壓縮。

　　最後，叛軍飛行員再也不是從前被認為的業餘分子，以那個瑞森.尼高爾為代表，他們很多都是從帝國正規飛行學院畢業，把帝國的一整套訓練模式引進了叛軍，同時還綜合加入了帝國的老對頭地球聯邦的飛行員；這使得他們更加專業、更訓練有素，也更危險和可怕，就連萊利上校在報告中都承認，這些人絕不是什麼散兵游勇，他們是一群真正的飛行精英，而這些飛行精英，隨著時間推移會越來越多，毀在這些叛軍飛行員手中的帝國艦船和戰機，也將越來越多。

　　帝國的艦隊擴充速度當然比叛軍要快，但被消滅的艦隊和戰機速度也比叛軍要多得多，第五艦隊就是最好的反面例子，短短一瞬間就完全損失掉了三艘太空母艦、四艘戰列艦、十三艘巡洋艦及大批驅逐艦和護航艦，隨艦搭載的大批星際戰機及其那些有實戰經驗的近千名飛行精英和無數熟練艦員、軍官等通通隨艦戰死，那是無論如何都不可能一下就補充得回來的，萊利上校的報告中明確提到重創了一艘叛軍的太空母艦，但只要她還沒被擊沉，她就能重新修復，她上面那些艦員和飛行員就能重新回到戰場，向帝國復仇。

　　長此這樣下去，即使帝國的造艦速度比叛軍要快，但不見得雙方的實力差距就會被拉開，而隨著叛軍艦隊實力的增強，更有可能是雙方實力差距會越拉越近，那時帝國面對叛軍和聯邦的聯合軍力，恐怕.......

　　對此，安全局長只能抱以無奈的微笑，「將軍，如果您是找我來抱怨的，或者是來向我發洩不滿的，那你已經做到了。」

　　「當然不是，」卡拉漢上將說道，「只是提個醒罷了，關於萊利上校報告中的幾點意見，你的看法呢？」

　　「嗯。」這位安全局上將努力回憶起報告上的意見，「關於超級女妖的全面生產，我沒什麼意見，但要全面一對一地換裝，可能有些問題，將軍，超級女妖的造價比起女妖式戰機要貴上三倍，資金預算方面恐怕會引起爭議。」

　　「 這就是我找你的一個原因，超級女妖儘管在性能上不及叛軍的閃電，但差距不大，在數量方面，我們肯定能超過叛軍，它還具有空間跳躍能力，我們可以重新奪回優勢和主動權。預算方面，我也不是沒考慮，所以我打算和你聯名提案，以安全局和軍部的名義，把我們面臨的危局和問題.......」他隱晦地暗示著，「闡述得更清晰一些。你看如何？」

　　「沒問題。」對於這種搶預算的伎倆，這位局長當然不陌生，「我會讓他們準備一份真正的形勢報告，屆時交由你過目並簽署。」

　　「好。」卡拉漢上將滿意地點頭，「那情報方面呢？叛軍艦隊的動向、叛軍的主要基地、還有他們的秘密工場，帝國內部的動搖分子，這些難道都沒有什麼新進展嗎？」

　　「 您說對了，正是如此，目前我還無法滿足報告上提出的要求。」史蒂夫上將遺憾地說道，「之前的清剿行動中摧毀的四個叛軍基地和空間站，就是我們掌握的全部了，從那以後，叛軍們嚴格控制並加強了安全保衛和保密工作，他們甚至連我們一個間諜呆過的安多納空間站都已經放棄，在我們的艦隊到來前。」

　　「這我知道，唉，這份冒死送出來的情報差一點就讓我們抓住了艾爾梅達，可惜......還白白搭上了一名優秀情報人員的性命。」這位上將痛心地搖搖頭，他的腦中又出現了瑞森的影像，就是他的所謂奇跡破壞了本該一舉消滅叛軍的大好機會。

　　「除了這兩方面，其他的我都沒什麼意見。」

　　「其他的也不是什麼大問題，只是，按您所說的，這個僵局就很難打破了，對付這類游擊作戰，準確的情報是第一的，而安全局竟然在情報戰中輸給了叛軍。」卡拉漢上將毫不掩飾地說道。

　　「這......」安全局長微微有些發窘，可別人說的確實是事實，他也不好反駁，為了挽回面子，他說道，「不必擔心，將軍，我們很快就不必再為叛軍擔心了，甚至聯邦也將屈服於帝國之下，這點您大可以放心。」

　　「當然，我明白你的意思，但前提是你那個計劃能成功，我聽說前不久的測試好像出了問題，還被其他民用船隻目擊到這一次失敗。」

　　「那只是一次小挫折而已，而且那艘屬於帝國內部的動搖勢力所有的倒霉船隻也已經被擊毀，沒有救生艙，求救信號也被干擾，沒人能把秘密洩露出去。」

　　「但願如此，下次測試什麼時候？」

　　「還沒有定，樂觀的話，應該在半年之內，技術人員需要全面分析事故原因並加以改進，這些都需要時間。」「那麼就祝你好運，卡拉漢，完畢。」

一百七十一、實戰的機會

　　　　西伯利亞星系。

　　　　在所有人眼睛的注目下，快速號緩慢地、一點一點地向四號行星的地表降下，逐漸消失在人們肉眼的視線中......

　　　　「終於結束了，呵，我現在還有點不敢相信，竟然真就這樣結束了，這絕對是我目前執行過的任務中，最輕鬆和最意想不到的。」施奈爾把目光收了回來，發誓般地感歎著。

　　　　「是啊，」瑞森點頭贊同，「說最輕鬆倒不一定，我們在第七艦隊時也執行過不少觀光類的任務，不是時時都能碰上帝國軍的，不過說是最意想不到，我倒很同意，上次任務的艱險看來讓大家都有點嚇住了。」

　　「如果有可能，我倒寧願上次任務有我的份，長官，我們究竟什麼時候才能碰上帝國軍呢？」一個聲音在他的左後響起，帶著一絲急躁，一點稚嫩，一聽就知道是新人，老鳥們絕不會問這樣的問題，他們見到帝國軍已經是家常便飯，甚至已經有些厭倦。

　　「我們在XY－1987星域不是遇到過了嗎？」瑞森頭也不回，漫不經意地隨意回答道。

　　「長官，是遇到了，可我們按您的命令，什麼都沒做，就這樣看著他們溜掉了。」那個聲音抱怨著。

　　「戴維森，這是什麼話，你在用質問的語氣和上級說話嗎？」潔西卡一聽這話，眉頭立刻皺了起來，她聲音嚴厲起來，並瞪了那個年輕飛行員一眼。

　　「 不是。不是，隊長。」那個抱怨的年輕飛行員，戴維森，嚇了一跳，瑞森地軍銜比潔西卡要高，可不知為什麼，他敬畏潔西卡更甚於瑞森，也許是潔西卡是他的中隊長。是他的直接上級吧。而且他也覺得在瑞森、他們的第九航空隊隊長面前，這樣的牢騷確實有些不對，他急急忙忙地被充道，「我不是對少校的看法和決定有什麼意見，只是眼睜睜看著到口的肥肉跑掉，看著我們的第一次實戰機會就這麼消失掉，總會，覺得那個有些可惜。有些不甘心。」

　　「哼，就憑你，也敢在隊長面前說不甘心？我不要求你地擊墜數能趕上隊長，你能取得隊長十分之一地戰績後再來說這話吧，」潔西卡說道，她忍受不了任何對瑞森的不敬，尤其那個人還是她的部下，在她的心中。儘管瑞森已經是第九航空隊隊長。但他永遠是當年鬱金香中隊中的鬱金香一號，永遠是鬱金香中隊的隊長。

　　身後的人群突然一下變得啞然，飛行員之間最重實力。戰績就代表著他們的實力高低，那個人地戰績，即使是王牌的標準，也才剛剛能趕上那個人的十分之一，他現在的那個高度，對他們來說，幾乎就是高不可攀的。

　　瑞森回頭掃了一眼那個有些侷促不安的年輕人，那個年輕人，包括站在他身邊的幾個，他們嘴上似乎還有些茸毛，他們的年紀和他當初剛從飛行學校畢業時也差不了多少，雖然他現在地年紀比他們也大不了幾歲，但幾年地戰爭生涯下來，他感覺自己的心態好像大他一個數量級似的，有句俗語說得好，戰爭催人老，那不是肉體上地老，是精神上的。

　　他不自覺地把自己當初和這些年輕人作了個比較，他當初也這麼衝動過，也曾有過對實戰的渴望和熱情，在和索妮亞的戰鬥過後懷有對超級王牌的敬畏和憧憬，他忘不了他們第一次參加的實戰，忘不了那架地獄貓在眼前爆炸的景象，雖然那第一次實戰是被迫上的戰場。

　　「沒關係，潔西卡。」瑞森擺了擺手，他用溫和的語氣問道，「真正的實戰可不是訓練，你們準備好了嗎？」

　　「準備好了，長官，我們又有新的任務嗎？」幾個年輕人臉上不覺露出喜色，他們迅速立正站好，大聲地回答道。

　　「 現在暫時沒有，不過應該很快就會有了，我只希望你們到時能真正明白準備好了這幾個字的意義，上一次任務你們沒能參加，我理解你們的遺憾，不過在那次任務中，我們就損失了六名飛行員，他們都是像你們一樣的新人，第一次參加實戰，不過他們再也沒有機會在戰後總結他們犯下的錯誤，也再沒機會參加第二次戰鬥。」

　　他轉過頭去，看著遠處閃爍的群星，「我的要求不高，我只希望戰鬥結束後，你們還有機會能回顧今天所說過的話。」

　　幾名年輕人你看看我，我看看你，相顧愕然.......

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　　「喂，夥計，你也不要太嚇唬他們了，難得他們有這份熱情和積極性，我知道你是為他們好，但過了就起反效果了。」施奈爾跟在瑞森身後咕噥道。

　　「過了？我看還差得遠呢，他們說準備好了，但連他們自己都不知道，實戰和訓練從來就是兩碼事，歷來新兵的傷亡都是最重的，為什麼？不就是一開始不適應實戰背景環境嗎？戰爭不是兒戲，想擊落敵機是不錯，但他們卻很少想過，敵人的飛行員更想擊落他們。」

　　「也是，還記得我們的第一次實戰嗎？我現在覺得，我們還真是幸運，奇怪，當時我們以少對多、新人對付老鳥，居然沒被擊落。」

　　「被擊落了，那今天的世界就完完全全是兩碼事了。你們兩個是特例，上尉，你認為在我們的那些新飛行員中，有多少個人能像你們一樣，達到你們那樣的技術水準、配合和默契、以及驚人的戰場適應能力？」索妮亞從後方走了上來，冷靜地問道。

　　瑞森有些緊張地掃了一眼四周，並沒有看到另一個女孩的身影，他才略略放下心來，這個施奈爾，提這個幹嘛？被他們擊落的三名飛行員是聯邦的飛行員，還是姚的部下，這實在是一個很微妙而又忌諱的問題。

　　「別看了，飛倫不在，再說，那次戰鬥她早就原諒你了，否則，你還有機會？」索妮亞說道，她瞭解過那場戰鬥，自然很容易就猜到他有些緊張的原因。

　　瑞森尷尬地笑笑，說道，「其實也沒索妮亞你說的那麼誇張了，第一次實戰，我們根本就沒什麼配合和默契，基本就是各打各的，你說的戰場適應能力，也根本沒想過這些，當時很害怕，惟恐搞不好和飛馬座號一起窩囊地完蛋，僥倖逃出了人馬座號後，第一次感到命運又重新掌握在手中，差點死過的人自然不想再體會一次那種感覺，接下來，就是拚命了，我不想死，我還想活著。」

　　他又想起了那天的感覺，濃煙、爆炸、死屍，以及焦臭味和烤肉味，那是他對戰爭的第一個直接體驗，在洛德希安兵營新兵訓練時期雖然見到了運屍船和棺材，但畢竟沒親眼見過屍體，也沒親身經歷過戰鬥，雖有感觸，但並沒有實質觸及到真正的內心深處。

　　「知道害怕，體會過死亡的感覺，懂得為了生存而拚命，」索妮亞深紫色的明亮雙眸看著他，「已經很不簡單了，至少比我們艦上的新飛行員們強多了，許多人至今仍不懂得害怕，等到他們感到害怕時，有很多人已經來不及了。」

　　「 一定要給他們創造一次實戰機會，在我們控制戰場的形勢下，如果第一次實戰就碰上類似萊利上校伏擊我們的那種激戰，有好多人會不必要地丟掉性命的。」瑞森捏緊了拳頭，萊利上校的那次伏擊中，解放者號的飛行員由三部分組成，其中有實戰經驗的聯邦志願人員和藍天使隊的女孩們就佔了近三分之二，同盟的新飛行員僅佔一個中隊十多人，但被擊落的十三個飛行員中就有九個是這些新人，其中六人戰死，三人救回，新飛行員一場戰鬥的死亡率竟佔到他們人數的幾乎百分之五十，現在大天使號上大部分飛行員都是新人，按這個比例，這種幾十名飛行員的損失將是無法接受的，他們是同盟的希望，同盟未來的重任就要靠他們挑起，就像潔西卡一樣，她也曾經和他們一樣，但如今，她已經是一名中隊長了。

　　「如你所願，我正是來通知你，現在就有一個機會給你。」索妮亞微笑著說道。

　　「什麼機會？」

　　「到艦橋去吧，和飛倫商量一下，這是個作戰支援任務，剛剛從同盟最高指揮部接到的。」

　　「這麼快？我們剛剛才把快速號送到地頭，還沒幾個小時的休息時間，馬上又要我們出動？安排得也太緊了吧。」施奈爾不滿地說道。

　　「你在住艙內也可以休息，要不要我給你放假幾個小時？」瑞森看了一眼他的朋友，說道。

　　「免了免了，你這傢伙還真是烏鴉嘴，剛才還說應該很快就有，這不，夠快的。」

　　「那是因為我們晚了幾天回來，同盟最高指揮部正在急需作戰兵力的時候，當然忘不了大天使號。」索妮亞解釋道。

　　「原來如此，作戰支援任務，」瑞森喃喃道，「希望不會讓我失望。」

一百七十二、攻擊開始

「抵達作戰位置，大天使號進入紅色警戒級別，所有人員各就各位，這不是演習，最後重複一次，這不是演習......」

　　姚拿起話筒，示意了一下，通訊官立刻接通了全艦內部通訊，女孩清了清嗓子，開始說話。

　　「 大天使號的全體艦員們，如不出意外，你們將親身參與和見證本艦的第一次實戰，我知道，對你們當中的很多人而言，激動之餘也許會感到緊張，但你們就是為此而訓練，為此而準備，保持平靜、保持在你們的崗位上，相信你們的同伴，同舟共濟，在帝國面前展現一下你們先前努力訓練的成果吧。祝大家好運，祝大天使號好運，完畢。」

　　她結束了廣播，沖其他艦員點點頭，命令道，「通知尼高爾少校，讓我們的戰鬥機出發吧。」

　　「是，艦長。」

　　一架又一架的閃電式星際戰鬥機從母艦魚貫彈射起飛，機群迅速而又小心翼翼地在大天使號太空母艦前方編完隊，在留守護航的飛行員和艦員的羨慕目光下，星星點點的淡藍色尾焰光芒很快消失在了這片能見度不佳的濃密星雲當中......

　　這次任務，是一次標準的破襲戰，同盟情報部門接獲到一條有關帝國軍事運輸的準確情報，由兩艘帝國巡洋艦和兩艘驅逐艦護航的一支帝國代號為HX-156的輕型運輸船隊，正計劃輸送補給物資前往與聯邦對峙的邊境星系。這支船隊由三艘運輸船組成、除了載有包括食品、燃料、維護組件、及其他日常用品等一般貨物外，最重要地是其中一艘船上還搭載了相當的軍火，包括量子魚雷和影像識別導彈，反抗軍同盟的最初目標就是計劃在尼夫裡星系，組織對這支船隊發動一次突襲，如果不能將三艘運輸船全部擊沉，至少力爭要將那艘搭載了軍火的運輸船擊沉。

　　不過，在得知有大天使號加盟這次作戰後。同盟的作戰參謀人員迅速改變了他們目標。擊沉改為俘獲。以大天使號上搭載的近百架閃電式戰鬥機，要對付兩艘巡洋艦和兩艘驅逐艦組成的小艦隊並不困難，一旦帝國的護航兵力被掃清後，同盟將派出突擊船，強行登艦，清除船上地抵抗，『解放』這三艘運輸船。尤其是那艘裝有量子魚雷地運輸船，量子魚雷對反抗軍同盟可是稀缺之物，雖說目前閃電式戰鬥機上地同步粒子炮也能用來對艦，但威力可遠不能和量子魚雷的爆炸威力相比。

　　計劃聽起來似乎是很簡單，沒錯，瑞森也承認這點，戰鬥部分其實根本就不是什麼大的問題，在星際戰鬥機數量方面他們是以四比一的優勢勝出。這還不算戰機的質量優勢。以這麼優勢的兵力去付相對弱小的帝國艦隊，如果還有問題，那才真叫見鬼。

　　這次任務真正困難有兩點，首先就在於如何能不被帝國軍發現，悄悄抵達發起襲擊地預定位置。

　　　　帝國的這支運輸船隊選擇的航線，是一條相對較為安全的航線，航線附近可供藏身的空間背景環境較少，也沒有什麼隱蔽的空間跳躍點，除了尼夫裡星系外。那片星系的星雲區和碎石區較多，但帝國設置在這裡的無人監視器也較多，此外，尼夫裡星系還有兩個帝國前哨站，帝國地戰機巡邏行動也較為頻繁，一旦在尼夫裡星系附近被帝國發現有同盟太空母艦地存在，必然會採取包括全面警戒、通知運輸船隊採取更改航線或推遲抵達時間等規避措施，甚至還可以呼叫艦隊增援，那這次行動就算是失敗了。

　　對這第一個難題，姚僅僅只是笑了笑，說道把它交給我吧，瑞森注意到姚臉上微微流露出的自信和懷念，也注意到索妮亞輕鬆和毫不在意的表情，他這才想起來了，藍天使隊以前就是經常執行類似地滲透、偵察、突襲、破壞、營救等特別任務的好手，對於如何規避敵軍偵察、隱秘完成作戰行動並迅速撤離，她們絕對是輕車熟路，否則，在帝國軍後方，一旦被發現陷入重圍，對她們就意味著死亡。

　　事實上，姚也並未讓所有的人失望，她指揮著大天使號，就這麼悄然穿過帝國的偵察網，神不知鬼不覺地把這艘龐大而又緩慢的太空母艦帶到了這片帝國認為較為安全的星系，並在這片濃密星雲內潛伏下來，靜靜地等待著帝國運輸船隊的到來。

　　第二點較為困難的問題，就是如何趕在帝國發現船隊被襲擊並作出反應前，完成任務並撤離尼夫裡星系。畢竟這次行動是俘獲，消滅帝國的護航力量、登船佔領並解放這些運輸船，護送它們離開，這是需要時間的，如果僅僅只是擊沉三艘運輸船，那倒簡單多了；瑞森想，一個聯隊對付護航戰鬥機，一個聯隊戰機集中機上

　　同步粒子炮和量子魚雷攻擊防護薄弱的運輸船，不要力強大的護航艦艇，最多幾分鐘就能完成任務並迅速撤離，帝國就是得知船隊被襲也根本來不及作出反應。

　　現在，情況倒複雜多了，不但要解決帝國護航艦艇，而且就算成功完成這項任務，他們也還將不得不在襲擊現場呆上不短的時間，至少得呆到運輸船安全撤離為止，瑞森毫不懷疑，帝國設在尼夫裡星系的兩個前哨站會派出包括戰機和戰艦在內的增援，那也是好幾個中隊、六七十架戰鬥機和攻擊機的規模，搞不好還有鄰近星域的其他帝國增援部隊，雖說以大天使號上搭載的戰機實力，也未必會輸給這些帝國部隊，但不怕一萬、就怕萬一，大天使號的新飛行員佔了多數，許多人還沒看過真正的戰場，真要再來這麼一場激戰，人員損失一定相當慘重，一場好好的破襲戰打成了硬碰硬的消耗戰，怎麼來說也是一個失敗，同盟是無法和帝國拼消耗的，損失過大的戰鬥，無論最後結果如何，對同盟都是一場災難。

　　所以他不能讓這場戰鬥變成消耗戰，唯一的辦法就是保持攻擊的隱秘性，在他們完成任務前，一定要確保帝國不能得知被襲的消息太早；為此，他特地從反抗軍同盟總部硬是借來了四架電子風暴干擾機，這些干擾機將負責在他們發動進攻時壓制干擾帝國艦隊通訊，讓其無法發出求救訊號。

　　　　當然，瑞森也知道，他們也無法太長時間壓制帝國戰艦的通訊系統，所以，他在作戰簡報會上，把攻擊次序重新作了調整，優先目標不再是運輸船或是掃清船隊護航力量，相反，各艦的通訊系統將是首批重點目標，負責執行主要護航任務是帝國軍刀級巡洋艦，這一級巡洋艦，同盟就有，瑞森也在同一級戰艦哥白尼號上服役過，對它的結構簡直是熟得不能再熟，重點攻擊什麼位置以癱瘓和破壞的通訊系統，在戰鬥開始前已經讓每一個同盟飛行員牢記在心中，至於驅逐艦和運輸艦，護盾和防禦火力薄弱，在同步粒子炮的配合下，離子炮的攻擊已經足以癱瘓艦上大部分電子系統，包括通訊系統在內。

　　這就是他的攻擊計劃，剩下來的就看暴風突擊隊員們的表現了，瑞森真誠地希望他們能在最短時間內完成『解放』帝國運輸船的任務，然後就開溜吧。

　　編隊已經接近了這團濃密星雲的邊緣，龐大的編隊慢了下來，一直跟在編隊後方的一架鎖眼式預警和控制機，在幾架閃電式星際戰鬥機的護航下，加速越過了機群，就在即將離開星雲的位置上，鎖眼啟動了機上複雜而精密的感測器。

　　「鎖眼一號，有什麼好消息嗎？我們的客人是否如情報所說準時到達？」瑞森打開了通訊。

　　「 鬱金香一號，感測器正在接收和分析信息，請稍等.......」稍過了一會，圖勒少校就給了他肯定的答覆，「沒錯，鬱金香一號，我們偵測到了帝國運輸船隊，他們正在我們期待的時間和方位上出現了，距離52000，女妖式戰鬥機有八架，等等，其中有兩架是超級女妖。」

　　超級女妖？瑞森皺了下眉，他倒並不是害怕這些戰鬥機，只是他覺得有些不解，之前的情報報告，超級女妖的生產目前才進行到小批量產階段，應該最優先配署主力艦隊的太空母艦，怎麼連一支小小的護航運輸隊也配備了超級女妖？

　　他隱隱覺得，之前情報很可能有些問題，恐怕超級女妖的生產和換裝速度比同盟預想的要快得多。

　　不過現在可不是想這個的時候，帝國運輸船隊已經出現了，該他們採取下一步行動了。

　　「準備攻擊，各攻擊組向我報告。」

　　「天使聯隊準備完畢。」報告的女孩是雅西莉亞，這次參加攻擊行動的，每個聯隊只出動兩個中隊的戰鬥機，各聯隊各留下一個中隊充當預備中隊並負責大天使號的安全，由留下的索妮亞統一負責指揮。

　　「雷鳥聯隊準備完畢。」施奈爾報告道。

　　「第四徘徊者中隊準備完畢。」這就是瑞森硬借來的，負責電子壓制和干擾的電子風暴干擾機中隊。

　　「暴風突擊組準備完畢。」這支突擊組由六艘突擊船組成，每兩艘突擊船負責『解放』一艘運輸船。

　　「各小組按照計劃，攻擊開始。」瑞森深吸了一口氣，這是他第一次組織這樣規模的攻擊作戰行動，對於很多年輕飛行員來說，這也是他們第一次的實戰。

一百七十三、信　使

       整個攻擊行動是由四架電子風暴干擾機首先發起的，它們一離開星雲，立刻啟動了機上的各種干擾設備，這是一種無形的攻擊，它雖然不摧毀或損害任何實體性東西，但覆蓋範圍大，就在無聲無息中，整片空間已經處在這些干擾機的控制作用範圍之內。

    「干擾機已經啟動，鬱金香一號，帝國艦隊的近距和遠距離通訊暫時已經被我軍壓制，他們短時間內是無法發出遇襲警告了。」

    「幹得不錯，徘徊者一號。」瑞森衝著屏幕上的軍官豎起了大姆指。

    「長官，帝國想必已經發現了他們的通訊系統遭到干擾，他們一定會採取措施設法突破我們干擾，我們不太可能在整個攻擊過程中完全壓制住敵軍的通訊，如果不能及時摧毀或癱瘓敵艦的通訊系統，帝國的前哨站很快就能收到遇襲警告了。」那名軍官警告道。

    「我明白，你們繼續保持在現在位置，其他的就交給我們吧。」瑞森點點頭。

    「所有戰鬥機，跟我來。」他的左手輕輕加力，把推力控制桿開到頭，啟動後燃器......閃電式星際戰鬥機一架架高速衝出了星雲，向著遠處的帝國艦隊飛去。


    「現在開始計時，」在六艘暴風突擊組的突擊船上，一名身著白色作戰服的軍官命令道，「三分鐘出擊倒計時。」

    「隊長，」一名突擊隊的士兵緊張地握了握他手中地能量步槍。擔心地問道，「我們不等到我們的戰鬥機掃清帝國的護航艦艇和戰鬥機就闖入戰場嗎？一旦遭到攻擊，我們會死得很難看的。」

    「嘿，別擔心，小子。」那個軍官抱著膀子靠在機艙壁內，臉色平靜，「有我們的戰爭英雄在，我相信。沒有任何帝國有機會能靠近得了突擊船。」




    帝國的一穊巡洋艦艦橋上。

    一名通訊官正在滿頭大汗地報告道。「艦長。還是不行，所有通訊頻道仍被壓制和干擾中，即使我們通過調幅改進了我們的通訊系統，但也只能保證和附近的友艦及護航戰鬥機之間地聯繫，但也就僅此而已，短時間內不要說是亞空間通信，就是和本星系地我軍前哨站。也根本無法聯繫得上。」

    「繼續試，用你所知道的一切方法。」這位帝國中校艦長焦急地命令道，他又看了一眼屏幕上迅速逼近運輸船隊的密密麻麻的紅點，相比之下，前往攔截的、代表本方戰鬥機的綠點，顯得是那麼稀稀拉拉，那麼可憐。

    他頭上的汗珠一顆顆地從額頭一路滑下，他暗暗臭罵已方情報系統。那些傢伙全是一群飯桶。還說什麼這是一條安全航線，可是照屏幕上顯示的這個數量來看，敵機至少有五、六個戰鬥機中隊地規模。比自己一方的戰鬥機數量整整多了一倍多，這麼多的戰鬥機，那意味著就在他們認為的安全航線附近，有叛軍的太空母艦存在，或者至少也是戰列艦的存在。

    被叛軍的主力戰艦侵入到這裡而居然毫無察覺，還認為這是條安全航線不會有問題。這位艦長的臉色黑沉如水，非常難看：難怪帝國在與叛軍地交鋒中屢戰屢敗，難怪帝國空有龐大軍力，對付弱小地叛軍卻毫無辦法，偵察和情報戰輸到這個份上，就算是有更多的軍力，恐怕也是無濟於事，而隨著叛軍作戰實力的一天天攀升，帝國贏下這場清剿戰地可能性越來越小了。

    「長官，我們的護航戰鬥機已經和叛軍戰鬥機接觸.......」一名艦員吶吶地報告道，「看起來他們的形勢不妙。」

    當然不妙，戰鬥機質量不如叛軍，數量差一倍，形勢如果還能叫妙，那不翻天了？中校忿忿地想著，他又再次問道，「現在的通訊系統狀況如何？有多大的把握......」

    他還沒說完，就看到通訊官無言地默默搖了搖頭，他的話立刻剎住了，他明白通訊官的意思。

    「召回我們的戰鬥機。」他沉思了片刻，下定了決心。

    「召回？艦長？」通訊官一愣。

    「沒錯，命令他們脫離戰鬥，脫離與叛軍戰鬥機的接觸，全速向我們的前哨站撤退，並請求已方增援。」這位中校艦長一字一句地說道，臉上充滿的淨是苦澀與無奈的表情。

    「是，艦長，召回已方戰鬥機，脫離戰鬥接觸，向前哨站撤退。」通訊官遲疑著重覆了上司的命令......

    這是一種破釜沉舟的作法，失去戰鬥機的保護，叛軍的全部攻擊力量勢必將集中到四艘護航艦艇上，兩艘巡洋艦則是首當其衝，他們在這麼多的敵機攻下撐不了多長的時間。

    但他也是不得已，已方的星際戰鬥機數量少，就算能暫時拖住叛軍的攻擊，也延緩不了太多時間，如果無法恢復通訊，那麼等待這支運輸船隊的最終命運，都只有一個，那就是覆滅。

    既然如此，既然已方的戰鬥機能在戰鬥中發揮的作用不大，那不如乾脆命令它們充當另一個角色：信使。叛軍干擾機的作用範圍是有限的，一旦這些已方戰鬥機能飛離叛軍干擾機的作用範圍，就能直接呼叫前哨站派出增援，叛軍絕對不會對這些信使置之不理，這還能從攻擊船隊的叛軍主機群中吸引部分叛軍戰鬥機，分散叛軍的攻擊力量，雖然也許作用有限。

    其實，他內心已經知道，無論能否召喚來已方增援，護航的任務已經失敗，運輸船隊的命運也早已注定，叛軍那麼強大的攻擊力量，他們絕對能在帝國增援趕來之前將三艘弱小的運輸船擊沉，再從容撤離，反抗已經沒有什麼用，現在能做的就是拯救，增援部隊如果及時趕來，也許還能拯救這幾艘戰艦的命運，那些年輕的飛行員，他們如果夠幸運能擺脫叛軍的追擊，也許還有部分人能夠倖存，沒必要跟著必死的船隊一起殉葬。

    然而，他的決心還是下得太晚了，他早該在叛軍戰鬥機剛出現，他早該在發現已方通訊被干擾的時候，就應該這麼做，那時同盟的星際戰鬥機距離艦隊還遠，撤退的已方戰鬥機也許還有一絲機會，而現在，在這場以多打少的不對稱戰鬥中，僅僅只是那麼短暫的接觸，帝國戰鬥機就已經損失了三分之一還多，餘下的大部分戰鬥機都被敵機纏住，能幸運地擺脫纏鬥，脫離戰場的戰鬥機也就僅僅只有三架......

    「鬱金香一號，兩架帝國戰鬥機，一架超級女妖，一架女妖，你的九點半方向，正在加速脫離戰場，他們的方向，嗯，正在向帝國前哨站撤退。」一直監視著整個戰場一舉一動的鎖眼式預警和控制機立刻把這個情報報告給瑞森。

    「 我們不能讓他們就這麼逃脫，我們不能讓敵機有機會通知帝國前哨站發出警告，通知最近的戰鬥機前往攔截。」瑞森立刻命令道，他看了看屏幕，一邊掉轉機頭，一邊繼續說道，「唔，我注意到他們了，看來我距離他們比較近，交給我來對付，潔西卡，你的分隊跟我來，這裡的戰鬥交給天使聯隊負責，鬱金香中隊其他人支援天使聯隊，盡快消滅殘餘帝國戰鬥機，對帝國戰艦的通訊系統的攻擊由雷鳥聯隊隊長負責，要快，薔薇中隊繼續掩護鎖01號機和徘徊者中隊。」

    「沒問題，夥計。」施奈爾在屏幕上衝他點了點頭。

    「鬱金香一號，交給我們吧，這次隊長不在，沒人跟我們搶戰果了。」雅西莉亞大聲地回答道。

    「隊長，我跟著你。」潔西卡的戰鬥機分隊迅速脫離了激戰的戰場，跟在瑞森和他的僚機側後方，帝國戰鬥機的飛行員們實在是分身乏術，眼下他們自保都困難，根本就沒有能力再去掩護或干擾他們的行動，只能任由他們來去自如。

    「小心些，目前我們控制著局勢，我們已經失去了一架戰鬥機，我不希望我們再有損失，這裡的許多人都是第一次參加戰鬥。」

    「放心吧，鬱金香一號，我感覺得出來，帝國戰鬥機飛行員已經不像之前的那樣頑強，他們目前根本無心戰鬥，這場空戰其實已經結束。」雅西莉亞頗有把握地說道。

    「但願如此，那就交給你了，回頭見，鬱金香一號，完畢。」瑞森微笑著關掉了通訊。

    他把注意力集中回前方兩架正在撤離的帝國戰鬥機，那架女妖已經被他的同伴甩下了一截，超級女妖的絕對速度要比女妖要快。

    「真麻煩，跑得還真是快，」瑞森皺了皺眉，閃電的速度雖然也比超級女妖要快，但並不是快得太多，在敵機已經搶先一步的情況下，要想追上，也不是這麼容易的。

    看來，也許還得靠機上搭載的影像識別導彈了，在這種距離上，瑞森並不期待這些導彈能夠擊中敵機，他只希望能阻一下，逼使敵機不得不作出機動規避，延緩敵機撤退的速度就夠了。

    他將瞄準圓圈穩穩地套上了那架距離稍遠的超級女妖，等綠色的指示信號燈亮起，他輕輕道，「發射。」

    一枚影像識別導彈脫離了閃電式戰鬥機的座艙，逕直向遠處的那架超級女妖追去.......

一百七十四、追　擊　戰

      明顯的紅色導彈尾跡，劃破漆黑的星空，迅速越過了另一架正在撤退中的帝國女妖式戰鬥機，盯上了前方的超級女妖式星際戰鬥機，急促的嘟嘟警告聲開始在帝國飛行員的駕駛座艙內迴響著，自已戰機後方、代表著敵機的幾個小紅點也在不祥地緩慢接近中......

    瑞森一直看著導彈的尾跡消失在他的視野之內，他把目光轉回到座艙屏幕，代表導彈的黃色小點以極快的速度和代表超級女妖的紅色小點越來越近，敵機仍在繼續保持原航線飛行中，一點也沒有轉向機動規避導彈的意思。

    「鬱金香十一號，發射你的導彈，單發，跟我一起攻擊那架超級女妖。」他命令道，他已經猜到了敵機的可能意圖。

    「潔西卡，你指揮鬱金香三號攻擊另外一架敵機。」他又補充了一句。現在已方追擊的戰鬥機是四架，他的潔西卡都是有作戰經驗的飛行員，另外兩位充當僚機的飛行員則是新手，瑞森估摸著，正好給他們一點戰鬥的經驗。

    「明白，鬱金香三號，你攻擊，我掩護。」潔西卡說道，兩架閃電式戰鬥機開始離開編隊拉開距離，準備向較近的那架女妖發動攻擊，以閃電式戰鬥機的速度，不用多長時間就能追上。

    「收到，鬱金香一號，影像識別導彈，發射。」潔西卡剛剛說完，另一個興奮的聲音就傳來，那是瑞森地僚機戴維森。他的話音還未落下，又一枚影像識別導彈離開了鬱金香十一號戰鬥機機腹的帶彈點，高速向著它的同伴飛去的方向追去。

    屏幕上，在超級女妖附近突然又出現了一些小亮點，那是超級女妖拋下的誘餌物，一枚接一枚，正如瑞森預料的那樣，快抵達目標的影像識別導彈丟失了主要目標。改變了方向。追著其中一枚誘餌物。在超級女妖地側後爆炸了。

    沒打中這個結果，瑞森並不覺得失望，這是他事先就預料到地，他可不會天真到認為一枚單獨地導彈就能擊毀一架敵機，他看了看屏幕，估計鬱金香十一號發射的第二枚導彈快要接近敵機的時候，他再次按下了發射按鈕。戰鬥機機身微微一晃，第三枚影像識別導彈接踵飛離了他的閃電式戰鬥機。

    「鬱金香十一號，準備再次發射你的導彈，單發，按我的命令。」導彈發射後，他並沒有放鬆精神，他估計三枚導彈也不一定能夠打著敵機，於是他再次命令道。

    「早就準備完畢。等候你的命令。鬱金香一號。」

    就你那種方式，看你能躲得了多少枚導彈，瑞森喃喃地道。戰鬥機上搭載地誘餌物數量是有限的，規避的正確的做法是施放了誘餌物之後，立刻急劇轉向設法擺脫導彈的鎖定，而且也不是一枚誘餌物就能引誘一枚導彈，運氣不好時，有時甚至是連續發射很多枚都無法把導彈騙開，這個時候就得依靠急劇的機動來躲開導彈的攻擊，不躲也行，瑞森估計超級女妖的護盾也能硬扛一枚導彈地直接命中而不致於被擊毀，但如果再中第二枚，那可就致命了，此外，近距離爆炸產生地能量波對戰機造成的晃動、震顫等衝擊和影響還是無法忽視的。

    第二枚導彈，依舊不爭氣地被誘餌物給騙開了，不過爆炸點離那架超級女妖很近，瑞森在屏幕上看得很清楚，敵機地航跡出現了微微的左右偏差，雖然很快就糾正過來，但爆炸造成的影響是顯而易見的，兩架閃電式戰鬥機又趁機追近了很多。

    「戴維森，發射，之後準備下一次攻擊。」瑞森簡短地命令道。

    「是，鬱金香一號。」


    ...........


    一枚接一枚的影像識別導彈不斷飛離兩架閃電式戰鬥機，這兩架緊追的星際戰機已經越過了那架帝國女妖，這架敵機並沒有設法干涉他們的追擊行動，潔西卡和她的僚機已經讓他自顧不暇，瑞森僅僅只是在掠過時掃了幾眼，他感到既好笑又好氣，鬱金香三號的攻擊，由於激動和興奮，根本就是太倉促、太凌亂、甚至可以說是毫無章法，之前訓練課程的內容似乎都忘得乾乾淨淨，如果這名帝國飛行員趁隙發動反擊，他有很大的可能，能在這場戰鬥中勝出，儘管他駕駛的是性能不如閃電的女妖式戰鬥機。

    不過瑞森並不太擔心，有潔西卡在附近照應，瑞森相信不會有什麼大問題，而等到鬱金香三號的興奮和衝勁過了，冷靜下來，平時訓練內容重新回他的腦中，這場戰鬥估計就要結束了，他和他飛過，他瞭解鬱金香三號這名年輕飛行員的駕駛和射擊技術，他不會允許在他的老鬱金香中隊中有一個差勁十足的隊員。

    他把注意力再次轉回到前方的超級女妖，第六枚影像識別導彈已經離開了鬱金香十一號的戰鬥機，第五枚導彈則剛剛接近超級女妖，這一次，屏幕上只出現了兩個誘餌物，帝國飛行員的運氣不好，兩個誘餌物都沒能騙過那枚影像識別導彈，導彈徑直越來誘餌物，向超級女妖迫近，而敵機已經不再釋放出更多的誘餌物了。

    他的誘餌物大概用光了，瑞森想著，他命令道，「鬱金香十一號，準備好你的雷射炮，你來攻擊，我掩護，保持鎮靜，別緊張，我在旁邊盯著，你不會有什麼事的。」

    「是，鬱金香一號。」戴維森回答道，他興奮的聲音中隱約帶著幾分緊張和忐忑。

    「 別慌，戴維森，這不是你一直在等待的機會嗎？千萬可別在長官面前丟臉啊，這是自已的第一次戰鬥，千萬別給他留下什麼不好的印象。你能做到地。」年輕的飛行員在心中暗自鼓勵自已，他想起了剛才看到的自已同伴的拙劣表現，他剛才還在心裡笑話他，可現在，他有些理解他的同伴了，因為他無論如何也無法讓心情平靜下來，他的手不受控制地在發抖，儘管他極力想穩住它。

    第五枚影像識別導彈徑直奔向目標。帝國飛行員這時才發現。他的誘餌物已經用光。逼不得已之下，他被迫採取其他方式來躲過導彈的攻擊，超級女妖急劇改變航向，側轉、下滾

    沒有直接命中，而是在戰機的原來位置爆炸了，距離級女妖地機體猛烈震動，但它實際上並未受傷，帝國飛行員很快就恢復了對戰機地有效控制。

    採取機動規避措施的超級女妖輕易躲過了第六枚導彈的攻擊，帝國飛行員明白，他現在已經無法再擺脫追擊者了，兩架閃電幾乎已經進入雷射機炮的有效射程範圍內，超級女妖的速度是不如閃電那麼快的，就算他能再次拉開距離。但在誘餌物已經用盡的情況下。敵機也能再次利用影像識別導彈阻止他地逃跑。

    他唯一的生路，就是從追擊者手中殺出一條血路，至少也得擊落一架敵機。也許這樣還能迫使另一個追擊者撤退，否則，他今天恐怕就得交待在這裡了。

    「小心，鬱金香十一號，他掉過頭來了，向你迎面衝來。」瑞森立刻提醒他的僚機。

    「我看到了，長官。」

    三架戰鬥機從兩個相反的方向迎面衝來，紅色、白色、綠色的能量光束在他們之間閃爍著，相對於帝國戰機單薄的火力，兩架閃電的能量光束密度遠大於他們的對手，尤其是其中一架閃電式戰機，發射地紅色能量光束準確度驚人，即使是在這麼遠地距離上，也幾乎沒有多少道光束遠離目標，帝國飛行員很快發現，自己戰機前方充斥了白色的閃光，那是能量光束與護盾激烈衝突後發出的閃光，它把超級女妖地駕駛艙映得亮閃閃的。

    帝國飛行員首先退讓了，再繼續這麼下去，只怕還不等雙方戰機交會，他就要被擊落了，他板動駕駛桿，戰鬥機上下左右地搖擺著，這雖然讓他失去了準確瞄準射擊的機會，但也讓敵方戰鬥機的能量光束與他的戰機擦肩而過。

    雙方迅速交會，完成了第一個回合的交鋒，帝國飛行員很快發現自己處於一個非常艱難的困境中，兩架閃電式戰鬥機分別向左右分開，然後轉向他，無論他攻擊哪一架敵機，都會遭到另一架的攻擊。

    無奈之下，他選擇了瑞森作為他的攻擊目標，他還記得剛剛這架閃電可怕的精準炮火，另一架雖然也不錯，但相較而言就差多了，他可不願意有一個高手跟在自己的身後，就算他能及時擊落另一架，餘下時間對他而言也是個噩夢；而如果他選擇這架看起來似乎厲害些的對手，以另一架敵機的飛行員的射擊技術，威脅就會小得多，幸運的話，他能擊落這個厲害的對手，甚至能嚇走較差的那另一個，給他省不少事。

    但他算錯了，儘管跟在他後方的敵機的能量光束經常錯過目標，但他攻擊的那架敵機，僅僅只是幾個機動，他就把那架閃電給跟丟了，等他焦急地尋找那架敵機的位置時，他沮喪地發現，現在他的戰機後方已經不僅僅只是一個小紅點了，他身後的紅點變成了兩個。

    敵機的駕駛員絕對不僅僅是射擊技術精準，他的駕駛技術無疑也是一流，他能首批被挑選來駕駛超級女妖，駕駛技術自然要超出普通同僚，但敵機駕駛員顯然比他更勝出許多，他絕對是個王牌飛行員，他有預感，他今天肯定在劫難逃。

    「鬱金香十一號，現在看你的了，盡快結束他，不要讓我們等太久。」瑞森輕鬆地說道。

    「是，是，長官。」年輕的飛行員以崇敬的眼光看著屏幕上那個比自己大不了幾歲的長機，這是他第一次實際見識到瑞森的駕駛技術、射擊技術，還有對時機的掌握，這些都是他目前所望塵莫及的。

    「戴維森，相信自己，想想在訓練中你是怎麼做的，你現在離你的正常水平還差得遠，你所要做的就是保持你的正常心態，深呼吸，保持一顆平常心，回去後，我還想給你開一瓶香檳呢。」瑞森再次叮囑道，他的輕鬆語調無疑給了戴維森最大的幫助。

    「 是，長官，謝謝您，我現在已經沒事了。」年輕的飛行員輕輕鬆開了駕駛桿，又重新握緊，他感到僵硬的手腕關節似乎已經逐漸恢復正常，屢次開火不中，猶如給他的衝動和興奮澆上了一盆冷水，發抖的手也不再顫動，經過了這麼一段時間的調整期，他覺得似乎已經重新找回了自己。

    兩架閃電式戰鬥機緊追著超級女妖，能量光束一道接一道地不停地命中超級女妖的機體，帝國的飛行員徒勞地把戰機轉來滾去，就是無法甩掉後面的兩架災星，無論他採取什麼措施，最多就能甩掉其中一架，那一架另他感到恐怖的敵機，卻總也無法甩掉，而被甩掉的那一架，也很快重新出現在他後方.......他感到了絕望和死亡.......

    當第一道能量光束擊穿了機體後部的護盾，把超級女妖的幾塊裝甲板掀離機體時，帝國飛行員沒有猶豫，他的手立刻毫不遲疑地伸向了黃黑相間的彈射手柄。

    勝負已分，他已經盡力了，沒必要和機體一起同歸於盡，他還想活，他不想死，叛軍優待俘虜的名聲也在飛行員私下間早傳開了。

    砰，超級女妖的駕駛艙脫離了主機體，失去控制的超級女妖主機體很快又遭到幾道光束的攻擊，轟，炸成一團火球。

    「幹得漂亮，鬱金香十一號，恭喜你。」

    「謝謝，長官，謝謝......我們，現在怎麼辦？」年輕的飛行員語無倫次，似乎仍不敢相信事實。

    瑞森笑了笑，「我們先和鬱金香二號匯合，然後回到運輸船隊那兒去吧，相信雷鳥隊長應該已經把事情解決了。」

    「鬱金香一號，那個帝國飛行員呢？」他戀戀不捨地看了看那個駕駛艙，那上面坐著的，就是他的第一個對手，也是他擊落的第一個飛行員，他忽然很想看看那個帝國飛行員。

    「別擔心他，彈射的駕駛艙會發射自動求救訊號，我們現在沒有時間理會他。走吧，跟上。」

    「是，隊長。」兩架閃電式戰鬥機沿著來時的方向迅速消失在深空中......