「那好，這樣好了，你們打曹魏，我來打軻比能，反正仗總是要打的。你們既然來了，朕就透個底給你們，北方四郡，朕一定要收回來，這是大漢的國土！而且，朕會對步度根說，朕是應軻比能大人之約攻擊他的。」
郁築鞬搖頭道：「步度根大人不會相信。」
我笑道：「他會相信的。你們兩部之間不和，他又不是不知道。何況，你們來過這裡。」
郁築鞬咬牙道：「陛下，你不要過於自信了，到時我們大人或許會幫著步度根大人攻大陛下的軍隊，到時候，誰勝誰負，還不知道呢。」
我再次的笑了：「好啊，只要步度根同意你們越境來擊，朕就算是失敗也認了。問題是你們想與他聯合，他肯麼？他與你們是一撥的，還是和曹魏一撥的？朕還有個消息告訴你們，曹魏前些天來人，想與朕來議和，你道他們為何與朕議和？朕與曹魏，有不共戴天之仇。他們就是為了騰出兵力來，解決你們。議和不成，他們還暗中冒充你們的人來行刺朕，你覺得他們想做什麼？若不是朕查清楚他們的底細，只怕幾位使者的頭顱，已懸在長安城門之外了。曹魏為除你們，早已是不遺餘力，可笑你們還自以為佔著主動，想要進攻他們。曹魏的虎豹騎的威力，想來你們也知道，他們經擊烏桓，急行三千里而且戰之能勝。你們在他們頭上抓虱，後果會如何呢？步度根那麼強大，為什麼老老實實為曹魏守邊？難道是因為他老了，騎不動馬了不成？他是在等你們被曹魏擊敗的機會！你們已經惹怒了曹魏，馬上面臨滅頂之災，若不是聯的軍隊在這裡危脅他們，他們時刻可以彙集精兵，北進大草原！朕還是那句話，無論是鮮卑各部，還是大漢的各國，自來紛爭不斷，相互仇殺，誰的實力強，誰的拳頭大誰說了算。眼下你們被步度根和曹魏包圍著，外於劣勢，若不早下決斷，斬去曹魏的一條手臂，你們滅亡之期只怕不遠了。」
郁築鞬聽得滿頭是汗，終於說道：「這些事情，我做不了主，還要回去稟報我家大人，再做定奪。」
我點頭道：「可以。朕給你們時間。多在長安城玩幾天，看看我季漢風物。回去的時候，朕也會派使者隨你們而行。軻比能大人處事公平，素有威望，拋去兩國情份，其實朕也想交他這個朋友的。」
說起來，我的強勢是與孔明商議後做出的，鮮卑人只相信實力，你若退縮，他會認為你軟弱可欺。而且，我的話也並非都是虛言，曹魏的實力，也遠遠強於軻比能，如果我沒記錯的話，鮮卑的這次南侵，便是給并州刺史梁習一人擊退的。所以他想南下，我並不在乎，但也不想呼應他。我要做得是讓他呼應我北上。鮮卑的步度根部落，我是一定要打一打的，不然的話，他們年年西侵西域，南下安定諸郡，會讓我們很難集中精力搞建設。而且，步度根部落散居大沙漠周圍，數百部落，如一盤散沙，而步度根不似軻比能那樣賞罰分明，處事公正，也沒有什麼雄心大志。這種病老虎要是不打一打，實在有干天和。不過，我的打並不是與鮮卑人說得那樣，打一場舉國之戰，一定要收復四郡。眼下打一場十萬人以上的大戰，會拖垮季漢的經濟。我要打的是精兵戰，利用一個出色的將領，帶著少量的部隊，有選擇性的攻擊和擾亂，以主動的進攻，達到以戰養戰的目的，保證季漢的北方安定。而收復四郡，將是幾年之後的事。
而我選中的這個將軍，就是姜維。
姜維，就快回來了。
三月二十日，長安城舉士開始。之所以選在這個時候，是因為此時不冷不熱，南北的學子們都能適應，不過又怕春夏之交傳疫鬧病，我讓人專門安排了醫正前去給生病的學子免費看病，又準備甘草、金銀花、綠豆等藥材熬湯免費提供。我讓孔明、劉巴和侍中蔣婉三人共同負責主持，保證公正。
試題是開試之前才擬定發放的，就怕有人作弊。策論是我親自定的題目：「興季漢」、「破曹魏」、「和諸戎」，任選一題。
站在宮牆上，眼見著上千名學子進入考場，我似看到無數閃閃發光的金子。此時，我突然看到一個身影混在那些學子中間，看起來竟似極為眼熟。
我問身邊的黑塞：「那個人，怎麼有點像許靈兒？」
黑塞點頭道：「雖然看不清，但有些像。不過許姑娘眼下在車騎將軍府，那人或許是她的兄弟吧。」
我點點頭。
我是帝王，按大臣們的要求，對學子不能擅聽擅見，所以我只能以常人裝束在遠處望望。只有殿試之時才能見這些人。我便苦笑，我這皇帝也有個監牢圈著我呢。
三月二十三日，三場考試全部結束，龍門開放，學子離開考場。我急急的讓孔明他們的卷子交上來，親自過目。我只看時策，看有沒有和心的。令我開心的是，這一看之下，發現不錯的還真不少，時策以「興季漢」為題的最多，內容各式各式，有論屯田的，有議開渠的，有議論通商的，當然還有要以德治國，認為只要樹立道德便可無敵於天下的。破曹魏的相比之下就少的多，看了幾篇，詞理到還通暢，但內容大都並無新意。事實我們眼前與曹魏的實力對比看，誰想一口吃掉對方都不可能，就算再有幾個渭南大戰，也不過只是改變一下雙方的實力，卻很難一次性的解決對手。事實上，原來的歷史裡，曹魏佔了天下的四分之三，攻打實力虛弱的蜀漢，還打了十幾年，何況是現在我們以弱敵強。
相比之下寫「和諸戎」的就更少了，僅有的幾篇都是論述我在益州的胡漢平等的政策，只把目光局限在我們已經佔領的地方，不過即使如此，寫這個題目的很少有大漢族主義，也已經很不容易了。最後有一篇寫鮮卑的引起了我的注意，他把鮮卑的歷史寫的清清楚楚，而且寫了上中下三策來對付鮮卑，其中竟有許多是我都不知道的。他提出的不是和鮮卑，而是破鮮卑，如何利用鮮卑的內部矛盾，進行分化，打擊，如何來進攻，怎樣在草原裡打仗。雖然好多只是淺嘗則止，卻顯示出其不凡的眼力。我特意看了一下那個名字，叫做王難，字歷苛。這真是個有趣的名字。
其後組織殿試，三十餘名上榜的孝廉進入皇宮。我親自出題策試。取中的第一名狀元是馬秉，卻是益州刺史馬良的兒子。
而第二名和第三名竟然是兄弟，兄長名叫陳衹，弟弟名叫陳郁。我看這兄弟的相貌都極似許靈兒，特別是那個弟弟，簡直就是許靈兒化了男妝一樣。我問起來，那兄長笑道：「陛下，先太傅是小臣的外公。」原來是靈兒的兩個表兄。我也笑了。
寫鮮卑事務的王難排名第九。東觀令尹默的兒子尹宗排名第十一，這當對他是個打擊，論及才華，尹宗之博學頗有乃父之風我原以為他必可高中前三的，可惜他的學識根底雖然紮實，卻於實事策論不太精通，滿紙虛浮，自然不入我眼。
總體看來，這次舉士，依然是各士族子弟佔據了大多數，畢竟他們家中有條件，有書籍，有老師，而其餘農、工、商各族便沒有這些便利條件。不過，總算有了十幾個非士族的學子，這是一個可喜的變化。
其後我大張旗鼓的對這些人才進行表彰，在長安城中巡遊，讓他們在萬眾面前露臉，在瓊台設宴，讓諸大臣相陪。這一下，所有人都知道我對舉士的重視，其後，各地的學校如雨後春筍般長了出來。由於我重視時策，太學生們也開始主動觀注國家大事，不再一門心思的談玄。
其間，我與那個王難談了幾句，問起他的祖上，居然是有名的潛夫王符。
王符，字節信，號潛夫，安定郡臨涇（後世甘肅鎮原）人。生於公元80年，卒於167年，享年在80歲以上。他的思想構成較為綜合複雜，其主流是孔、孟的儒家思想，摻雜了一些道家和法家思想。就是說先秦思想對他影響極深，也很難擺脫西漢傳統的影響。譬如《鹽鐵論》中的「重本抑末」和董仲舒的「天人合一」或「天人感應」。但他面對的現實與西漢的賢良文學以及董仲舒的講法比較起來，就又有了不少的變通和發展。比如他在《務本》篇中，講了「重本抑末」。他的講法跟《鹽鐵論》中的講法又不一樣了。《鹽鐵論》的講法是，本就是本，末就是末，一對一。這是西漢社會古典經濟起初的反映。東漢不同了，古典經濟複雜化，並且已經露出趨向衰敗的跡象。王符面對這個現實，他把「本」一分為二，以農為本，以游為末；把「工」也一分為二，致用為本，巧飾為末；把「商」也一分為二，通貨為本，鬻奇為末。這樣，他把西漢的一對一變為三對三，支持的面擴大了，打擊的面縮小了。他的這些思想，簡直是為我們季漢特設的。
無論是我，還是孔明先生，都對這個潛夫甚為尊重，此時見到他的後人，我不由更是開懷。細談起來，這個王難身世很苦，甚至曾經被鮮卑人弄去當過三年的奴隸，後來家中人想了無數辦法才贖回來。也正是因為這段經歷，他對西部鮮卑的情況較為熟悉。
「你會鮮卑話麼？」
「會。」
真是想要睡覺，天上落下個枕頭來。
姜維於四月五日歸來。他的歸來引起長安城一個小小的轟動。他是我的侍讀，孔明和趙雲的弟子，文武雙全，能征慣戰，橫掃三千里，拓邊四郡，在年輕的一代中，那是首曲一指的英雄。更重要的是，他並不自以為功，不驕傲，不自負。甚至他在給我的奏章中說，他沒有任何的功勞，他的成功，是因為那些在戰場上死去的下屬們。
眨眼之間，兩年多沒見姜維了，我是極為想念他，並且懷念我們在一起的日子。此時王濬不在，我偷偷約了諸葛喬，去驛館見姜維。諸葛喬見我興致極高，又因我近年少有這種兒時的舉動，便也不太勸阻我，與我一同前往。
當然是以諸葛喬的名義去見。此時驛館因為有姜維在，已是熱鬧非凡，僕官從人進進出出，兵丁往來，一個中軍站在門前道：「我家大人明日陛見聖上之後才敢見人，諸大人請回吧。」
我見姜維守禮，也自欣慰。那中軍見了諸葛喬的名貼，卻似不知道他和姜維的關係，連連拱手道：「大人，實在是不巧，我家校尉有令，小的不敢違背。校尉大人也不過是個二千石的小官，諸位大人何至於來見他。他說見過陛下之後，必要回拜諸位大人的。」
諸葛喬被他的話氣笑了，道：「你這個殺才，懂得什麼。進去對你家大人說，讓他親自來迎，就說我和北邊那位一起來的。」
中軍不明白：「北邊那位是誰呀？」抬頭看諸葛喬臉色已不對，嚇得轉身向裡跑。
不多時，中軍回來，已是滿臉驚駭之色，向諸葛喬深施一禮，小聲道：「我家校尉大人請。」轉身高聲叫著：「諸位大人，實在不巧，今天我家大人不能見客，各位請回。」
我與諸葛喬向裡走，才一進門，便見姜維拜伏於地：「姜維參見陛下。陛下聖駕親身至此，姜維罪不敢當。」
我笑著扶他起來：「伯約起來。今天來看你的不是陛下，不是天子，而是你的夥伴阿斗。兩年不見，可想朕了沒有？」
姜維淌下淚來：「臣無時不思念陛下。」
諸葛喬笑道：「想不到殺人如麻的鐵骨將軍還是這樣容易動情啊，只是為什麼伯約兄卻又狠心腸傷人之心？」
姜維道：「何出此言？」
諸葛喬道：「許太傅的孫女……」
姜維登時面紅耳赤：「陛下，此事你們也知道了。唉，總是天意弄人。」
我笑笑跪坐在榻上，讓姜維和諸葛喬也坐下，問道：「好，既然伯松提起此事，朕也想知道，伯約對此事是怎麼想的。許家小姐朕也識得，相當有才華的一個女子，論相貌，論才華，論身世，還配不上你不成？」
姜維搖頭道：「此事一言難盡。陛下，許家小姐對臣一片癡心，臣非草木，豈能不知。當日在西疆，她女扮男妝，與我們這些男人一起騎馬一起出征，有一次我下令追敵，要求把人捆在馬背上，連行了三日三夜，她被累得吐血暈倒。她在我幕中，與普通軍士一樣，吃粗糧，著鐵衣，日夜行軍，從不叫苦，這樣的奇女子，已是世所僅有。可是，許姑娘畢竟是個女子，她背父出門，已是不孝，化妝從軍，差點被封為軍司馬，若如是，則為欺君，如此欺君不孝，不守婦德之女子，就算是再好，臣也不敢相娶啊。」
姜維前面的話，我聽了還覺得不錯，可是聽到後來，他居然說靈兒不孝欺君，不守女德，不由大怒，一拍桌案站起身來：「姜維！許靈兒以女子之身，身赴前敵，為國報效，殺賊立功，她護得是季漢江山，有何欺君可言？靈兒受不得家中管束，離家出走，自然有她的不對，但你將不守女德，不孝父母這樣的大帽子扣在她的頭上，你不想想，她這樣做為的是誰？怪不得我聽星彩說她大病了一場，原來你這樣傷害於她。你可知道，她做的一切都是為你！旁人誰都可以說她，但你不可以！」
姜維長跪再拜：「陛下，臣知罪。臣對不起許小姐，臣無話可說。」
諸葛喬在一邊道：「伯約，陛下本來要幫你助你，讓靈兒回歸許家，讓許家同意與你的親事，這豈不是皆大歡喜，想不到你居然說出如此話來。」
姜維愣了一下，沉默片刻，終於復叩頭道：「總是臣對不住許家小姐。」
諸葛喬見他這樣，不由用手摸著下巴，也是無可奈何。我見他堅決，也不好再多說什麼，反正他是立功而歸，又是我的夥伴，婚姻之事，不關我的江山，我何苦費這個力氣。當下我轉過話頭，不再提靈兒之事，只與他說些童年之事，又說長安的情況，論起西羌國和鮮卑。正說得開心，外面天色暗了下來，諸葛喬拉了拉我。我愣了一下，諸葛喬道：「伯約，你才回來，好好休息一下，明日還要入朝奏對。一會兒宵禁，我與陛下微服而來，就先回去了。」
我心道我怕什麼宵禁，卻見諸葛喬向我眨了下眼，便應道：「是啊。你休息吧，此次歸來，朕有好多話要和你說，明日咱們再談。」
當下我與諸葛喬出來。我問他道：「你這樣著急出來做什麼？我本來都想與伯約聯床夜話了。」
諸葛喬笑道：「陛下可知姜伯約為何不同意許家小姐的婚事？」
「為什麼？」
諸葛喬道：「臣看伯約的樣子，他心裡不是不願意，只是有什麼原因讓他不得不放棄。在季漢，能讓他違背自己的心願，違背陛下的好意，放戲這個女子的人，只有一個。」
「誰？」
「姜伯約的娘。」
姜維是個孝子，他的父親姜炯在羌族大亂時死了，我找伴讀時，他們母子都被四叔接到荊州，後來又到益州，來長安。此時聽了諸葛喬的話，我不由想到，難不成姜維的母親已經他定了親，所以他才會以這樣的借口來推托？
我們迅速前往姜府。姜府位於東市旁邊，是一座只有一進房屋的小院。除了姜母，只有三兩個老家人在。後來我曾賜給姜母四個使女，卻被她退了回來，她說她老了，用不著這麼多的人來侍候。這是一個很賢良的老媽媽。
門上的老家人名叫姜同，早年隨著姜維的父親打過仗。諸葛喬常來看望姜母，所以是認識的。一見便施禮道：「諸葛公子，您來了。我去給你通稟。」
諸葛喬道：「不用了，我與伯約情同骨肉，伯維我母親便是我的母親，哪有兒子見娘還要通報的。」說著與我抬腿便向裡走。
屋中已然掌了燈，兩個人影映在窗上，一個老婦人，另一個卻是個少年。難道姜維還有弟弟不成？我看看諸葛喬，諸葛喬也是一愣。卻聽姜母道：「孩子，你日日來陪伴我，逗我開懷，幫你解憂，代我漿洗，難為你了。」
那少年道：「伯母，明天伯約就要回來了吧。」
姜母喜道：「是啊，他見過陛下，就會回家了。你也就可以見到他了。」
那少年卻良久不語，過了片刻才道：「伯母，從明日起，我便不能來陪你了。另外，你見到伯約，千萬不要提我來過的事。」
姜母奇道：「你不是姜伯的兄弟們，為何卻不見他？」
那少年搖頭，淒然道：「伯母，你不要問了，反正，您不要對他提我便是。」
姜母急道：「好孩子，莫哭莫哭，到底是怎麼回事，你對我說，是不是他欺負了你，所以你不想見他，還是怎麼了。」
那少年驀然哇的一聲哭了出來，轉身便向外逃。姜母急道：「孩子。」起身要追。
那少年一出門，正遇上諸葛喬。諸葛喬道：「別走。」那少年低頭掩淚急奔，想不到前面有人，自然而然的伸臂一撥。諸葛喬卻並非文弱書生，當年我們一起從趙雲習過武的，他的武功尚在我之上，將臂一迎，順勢一旋，這一式「回龍勢」連消帶打，用得十分灑脫，可讓對手連轉幾個圈子，消了前進之力。可是才一用出，驀然一股大力襲來，諸葛喬連退數步，已被撞開。
我咳了一聲。那少年見我，一愣站住。
陳郁？
眼前這個骨瘦如柴，有著一對大大眼睛的少年，竟是我新點的探花郎陳郁。
可是，在此時出現在姜府的，又怎麼會是什麼「陳郁」。
許靈兒？
剎那間，涼州路上，那個風采翩然，揮灑如意的小小女子出現在眼前，又與眼前這個瘦骨支稜的少年，哪裡合得到一起？除了那一雙大大的眼睛，竟無半點相似之處了。可眼前的她來不及裝出探花郎的矜持，失措的眼神早是出賣聞她。
我苦笑道：「靈兒，你也來了。你倒是騙得朕好苦。」
許靈兒見我認出了她，跪倒在地，哇的一聲哭了出來。情之為物，竟然可以讓人這樣苦麼？
我道：「莫哭莫哭，一切自有朕給你作主。」
心下卻道，這都是什麼事，好好一個探花郎，變成女子，我以後是用她，還是不用她？算了，有孫尚香這個先例在，大不了真的成立個女兵營讓她和關鳳一起鬧去，季漢久經大戰，眼下恢復時期，好多地方男丁征殺一空，成立女兵營也不是不可以的。剎那間打定了主意，於是進門去見老夫人。
「伯母安好，朕來看你了。」……
「陛下所疑不差，臣妾的確曾為我兒定下過一門親事。只是這些年兵荒馬亂，不知道我那親家現在何處，也不知那孩子還在與不在。不過，人而無信，不知其可，無論他是生是死，我家總要好好找尋，不能也不應放棄，不然日後他找上門來，我如何回應？想不到這個孩兒竟是女子，如此癡情，倒似我涼州女子一般。陛下，臣妾雖是女子，卻不會以俗人眼光看人，靈兒以女身參軍，在涼州亦是常事，便是臣妾，當年也曾上過戰場。所以其間難處，不在靈兒，而在於我那親家。」
聽姜母如此說，我倒也無話可答，總不能以權勢相逼，讓她作背信之人。想做件好事還真是麻煩。當下我對她說，由我來幫她尋找，若三年內找不到，我就要作主，讓他兩個成親了。
姜母其實極愛靈兒，當下點頭應承。我辭別而去。
四月五日，宣室殿中。我和孔明、馬超、趙雲、姜維談論軍事。
孔明坐在榻上，用羽扇指著壁上巨大的地圖侃侃而談：「方今天下三分，季漢、曹魏、孫吳勢成鼎足。雖然曹魏還是最為強大，但它向西無法擊敗我們，向南無法渡過長江，而曹丕代漢後，曹魏在道義上失去了至高點，已不能挾天子以令諸侯，渭南大戰之後，他的軍力大損，國力大損，在戰場上已失去了主動。而我們與孫吳的聯合，讓曹魏更不敢輕易興兵。但是，我們季漢雖然在軍事上佔了些主動，卻也沒有一口吞掉曹魏的實力；東吳自然更沒有能力北進，其實，眼下天下已形成一個微妙的平衡，各自進入了穩定發展期。我們必須利用這段時間，全力發展經濟，屯積糧食，發展貿易，增加實力。」
姜維跪坐在地上凝神傾聽，馬超單手握拳支在腮邊，使自己成一個比較舒服的姿式半倒下來，而趙雲卻若有所思的坐在一邊，品著一杯雪水煮出來的菊花，不知想些什麼，再有十來天，他那二百新兵便要對陣遼東精騎。
「曹魏實行屯田，興修水利，成效顯著，比如揚州刺史劉馥，鎮合肥，廣屯田，修芍陂、茹陂、七門、吳塘諸堨，以溉稻田，公私有蓄，歷代為利。而賈逵之豫州刺史，南與東吳相接，他修守戰之具，堨汝水，造新陂，又通運渠二百餘里。都給曹魏發展做出了貢獻。而曹魏也有著出色的人才優勢和地理優勢，中原各州自古便是富饒之地，這是曹魏國力強大的一個重要保證。」
「而東吳呢，他們所據之地本為蠻荒之地，少有人煙，但是北方大亂，避戰亂南遷的北方農民帶去了先進的農具，有了大批的勞力力；而江南的氣候也適合農業生產；他們又征服山越人，使他們下山務農、參軍，實力也迅速增強，此外，他們發展制瓷，造船，他們的船隊可以遠航到我們所沒見過的國家，與他們通商，易貨，帶回我們所沒見過的東西。」
「相比之下，我們季漢立國較晚，征戰較多，家底自然也沒有曹魏和東吳那樣厚。而我們季漢要發展，就不能不解決以下幾個問題。國有四民，士農工商，陛下以科考取士，則天下學子歸心；陛下屯良田，興水利，則民有所本；陛下召良工，鑄良器，則我季漢甲兵鋒利；陛下自立國以來，不以商人為賤民，重開絲路，廣開大市，以商人貿遷有無，平物價，濟急需，使之有益於民，有利於國，與士、農、工互相表裡，互相促進，所以近年季漢雖然初立，國力卻上升很快。據我所知，僅銷往曹魏的那批大秦珠寶，我們便賺了上千萬錢，這相當於一個小郡的歲入了。而且我們擁有關中的上上之地，擁有益州的天府之國，我們獎勵農耕，重視水利，注意改善異族的關係，加速邊地的開發。重新打通絲綢之路，發展貿易。眼見我們季漢便可蒸蒸日上。但是要想發展，卻還要解決一個問題，那就是邊患。我們季漢東有曹魏，北有鮮卑、匈奴、東羌、西有西域五十國，有西羌國，南有南蠻。」
「諸胡部歸屬以來，我大漢視之如異類，官吏大小，肆意欺凌，徵召良馬軍士，同樣撕殺，卻不肯同樣給予軍晌，同樣勞作，卻要加重稅負，這種事在西涼猶其突出。所以，東漢二百年的羌胡叛亂，其實乃是洛陽城中一般人造出的人禍。陛下治西涼以來，第一次給了他們大漢國屬民的代遇，承認他們是大漢國人，准許他們改漢姓，著漢服，習農耕，入軍隊，不蔑視，不欺凌，示之以公，待之以平。本來還有不少大臣反對的，後來才發現陛下見識之高遠：天之生人，本無蕃漢之別，然這些胡人生於遠地荒漠，叢林臻莽，必以射獵為生，因此常習戰鬥。若我恩信撫之，衣食周之，則皆漢人矣。所以有蠻人舉族來歸，入我軍伍。今有馬良在蜀，南蠻不足為患；而西羌之國，兵強馬壯，卻被你打得大敗，國中大帥被你所殺，丞相歸降，國主逃過大雪山。一舉解除了我大漢二百餘年未曾解決的羌胡之亂，原因何在？不僅僅是你的勇武能戰，更重要的還是陛下的政策。」
「但是，我們眼下要對付的鮮卑，卻與羌、蠻諸部完全不同。鮮卑國東西長一萬兩千餘里，南北寬七千餘里，盡有匈奴故地，曾經東敗夫余，西擊烏孫，北逐丁零，南侵漢邊，勢力極為強大。羌胡雖叛，但常自以為大漢國人。鮮卑卻以大漢為敵，以侵擾為樂，其國直接涉及到我季漢北部是否安定，涉及到西域都護能否安然重建，涉及到匈奴能否受到我們掌控，所以在未來的幾年裡，我們一定要下手解決他們，最少也要解決其一部。」
「或許你要問，為什麼我們連曹魏都沒有解決掉，卻要先解決這個我大漢幾百年都沒有解決過的大敵？」
「其一，鮮卑果真強大的不可戰勝麼？不然，鮮卑合族不足百萬人，又分成三個部落，六十個小邑，互不統屬。而我大漢最強大時有五千餘萬人，相當於五十個鮮卑族。就算我季漢，人數也比他們合族都要多上一倍。－－誠如陛下所說，季漢的戶籍統計還存在疏失之處，存在不少隱戶，其實季漢比這個人數還要多。但為什麼大漢之時這樣強大，他們還敢於年年寇我邊境呢，這是因為塞外窮，塞外的土地無法養活那麼多的人，所以他們才要四處搶掠，如果不搶掠，他們就生存不下去。甚至，他們捉回漢人俘擄幫他們捉魚來維護生計。」
「其二，我大漢是不是真得無法擊敗他們？鮮卑人一向無視大漢，百十年來肆意入侵，把大漢當成一塊鮮美的肥肉，什麼時候想吃了，便南來咬一口。鮮卑人看不起漢人，認為漢人沒本事，膽子小，不會打仗。但是的確如此麼？大漢不是不會打仗，也不是沒本事打仗，而是打不起仗。東漢時，從所有錢財都集中到帝王宦官和諸大臣之手，豪門大族富可敵國，而國庫中空空如也。打仗，說到底是打錢，特別是大漢這種以步兵為主的軍隊，沒有龐大的軍資和充祫的軍需，大軍根本就是寸步難行。而胡人以輕騎為主的軍隊，將士都是他們的族眾和奴隸，不要軍響，只要帶上牧畜就可以打仗。漢人的疆域裡，人口多，財富多，以戰養戰就可以維持大軍的生存。但是漢軍攻擊他們就沒有這樣的便利。大漠廣袤，荒無人煙，冬季漫長，就是是擄掠了胡人的族眾和他們的牲畜，漢人的大軍也很難長時間佔據土地和維持生存。幾百年來，在這片無邊無際的大漠裡，大漢國和匈奴人、和鮮卑人、還有部分羌人就是在這種互相攻伐中度過的，結果如何？大漠依舊是胡人的天下，任大漢國如何強盛，都沒有把大漠變成大漢國的疆域。沒有鮮卑人擔心自己的大漠會變成漢人的牧場，也沒有人擔心自已的族眾會變成漢人的奴隸。」
「其三，近兩年進攻是好機會。自檀石槐死後，鮮卑便分成三部，互相攻擊，實力大減。眼下這幾個鮮卑大人也不是檀石槐那樣英才天縱的人物。曹魏只是大漢分裂的三分之一，他們竟可威懾三部鮮卑，便是為此，這也是我們解決他們的好時機。曹魏威脅鮮卑，令鮮卑臣服是因為他們手中有著一支鐵騎，一支行動如風戰之能勝的虎豹騎！他們敢於深入草原做戰，他們不怕鮮卑人逃走。而我們，同樣有著一支涼州鐵騎，我們的涼州馬甲於天下，比鮮卑馬還要高大強壯，我們的戰士久經戰陣，比鮮卑人更加輕生忘死。大漢這些年敗落了，唯一欣慰的是打出了一大批的精兵強將，無論是季漢、是曹魏還是東吳。用這樣的人馬去開拓北方，必會有所斬獲。」
「其四，控制和遏制胡族，我們已經有了許多成功的經驗，胡人內遷大漢已有一兩百年的歷史，我們的先輩用了各種各樣軟硬兼施的方法，比如給地封王，安撫和親，內遷州郡，邊郡開市，招攬胡人貴族子弟到京城定居，到太學學習，甚至還讓他們放棄畜牧改學耕地種田。很多胡人因為生活得到改善，生存有了保障，對大漢感恩載德，忠心臣服。南部匈奴、歸屬羌人、歸屬烏丸等皆是如此。我們能解決他們，當然也可以解決鮮卑。」
「其五，便是軻比能派使前來。本來我們早就想北進，只是一直沒有機會，騰不出手來，本來陛下此次召你回長安，便有讓你北進之意，恰恰此時他主動與我勾通，正是給了我們一個絕佳的借口，為我們插手鮮卑事務增添了一個好的由頭。有此五點，所以我和陛下商議，要打一打步度根。就算他沒有降順曹魏，我們也要打一打他，他離我們太近了。」
姜維聽著孔明的話，沉思著：「不知能給我多少人？」
我把茶杯交給身邊的侍者去添水，道：「太多的人，不可能給你。季漢還不富裕，旁的不說，光是糧草朕也消耗不起。朕給你五千鐵騎，你去大草原上摸摸情況，可以打勝仗，也可以打敗仗，但無論勝仗還是敗仗，都要有價值，不要白丟了朕的臉。」
姜維點頭：「放心，少主，我什麼時候丟過你的臉。」一不小心，他把兒時的稱呼叫了出來。
我聽著他叫我少主，反覺得親切：「若是你摸得細緻，過兩年朕與你一起去大草原。」
姜維笑了：「聽說陛下打算遣使前往軻比能部？」
「不錯，是有此打算。朕打算以鄧芝為使者，王難為副使輔之。」
「臣打算化妝為隨之，隨之共同前往。」
「鮮卑人沒見過你，你悄悄隨著去一趟，也不是不可以。只是當心被發現了身份，朕可不想你一仗沒打，便傷在鮮卑。」
四月六日，我彙集百官，宣佈對此科進士們的任命。狀元馬秉為尚書檯議郎，陳邸等九人為郎官，入禁中侍駕，其餘人按尚書檯和丞相府研究後，分別送往各地任副職學習政務。在漢代，舉孝廉也好，舉秀才（茂才）也好，都不能直接任命官職，一般要擔任郎官學習一段時間的政務。
在這個過程中，我悄悄的把陳郁（許靈兒）和王難塞入了丞相府知聞所之中，這個知聞所極為神秘，是我讓孔明建立的，主要是打探魏吳兩國的消息，進行一些破壞、策反之類的工作，進入之後便極少在外人眼前露面。這樣一來，他們兩個的消失自然也就不會引人注意了。這樣，「陳郁」在知聞所中，而許靈兒則可以恢復女兒身，而王難也可以隨使團離開，而不會在長安城中引人注目。
四月十日，鄧芝帶著姜維和王難隨郁築鞬等人回歸鮮卑。從馮翊郡向北，便是并州（包括山西、陝北和內蒙南部的一小部分等地）地界的上郡，但是渭南之戰以後，黃河以西的上郡（陝北等地）已經有大半被劃入了我們的勢力範圍，曹魏的力量無法延伸到這裡。而上郡北部，則由西部鮮卑鮮卑實際控制，到那裡，無論是郁築鞬還是鄧芝姜維都要加些小心，否則將會是很危險的，畢竟步度根集團的勢力強大的很，鮮卑有很多凶悍的部落，無法無天，雁過拔毛，搶掠成性。雖說郁築鞬和鄧芝所帶都是精兵強將，又有各種身份掩護，有和郁築鞬交好的部落，要想不費力氣就走到軻比能的中部鮮卑，也要費些力氣。
四月十五日，是我給趙雲等人一個月時間的最後一天。明天，一百名遼東精騎就要和軍校的二百新兵交戰了。我手下共有一千多的遼東精騎，都是渭南之戰時俘獲的遼東戰士。除了極少數的人被公孫家族贖回之外，大部分人都被丟在了我的軍中。這些遼東人被擒之後，士氣相當低落，覺得離家千里，再也不能回去，個個死了老子娘一樣。不過人畢竟都想活著，只要有一線生機，便不想死，加上這個時代，整天打仗，被俘也是常事。被俘的戰士，轉過身編好隊便可以毫無顧忌的殺向自己昔日的袍澤，而沒有半點猶豫。當他們看到我不但沒將他們當成奴隸，反而如同自己的兵馬一樣看顧，而且居然有軍晌之後，他們的士氣便重新恢復了。
他們現在由四叔帶出了的一個軍司馬名叫孫進的統領。孫進本領不算高，但為人隨和，帶兵有一套。他聽說是要用這些兵馬他的故主爭鋒，吃驚的說什麼都不肯，後來就想辦法挑些身體弱的，本領差的，還想辦法打擊他們的士氣。這件事我開始沒注意，後來聽李晟說了，當笑話講給四叔，四叔大罵了孫進一頓，親自挑了一百名最好的遼東精騎，並且說，他們打敗了那二百新兵，由他出錢贖他們回遼東。這下子那這精騎個個如同瘋了一樣，個個嗷嗷直叫，非要把那些沒上過馬背的新兵打得找不著北不可。
我知道四叔一方面是對自己有信心，另一方面卻是他的性格所致，寧可失敗，也不肯放水。
無論勝負，我想明天都會是一場很激烈的拚殺了。
第二天的比鬥，就在軍校中舉行，我親自到場，不僅是因為我要出錢，更是因為我想看看四叔和於禁的本事。
為了減少損傷，我要求不得使用鐵蒺藜、刺馬釘等對馬有傷害的東西。這樣一來，留給四叔他們的空間就更小了。而且今早往這裡來的時候，李晟還告訴我一個不幸的消息，我交給四叔的那二百人，居然這一個月裡，有多一半的人都不能爬上馬背。這算什麼事兒！若是這樣一來，四叔他們豈不是會敗得很慘？我是不是一時興起，反害了四叔，讓他丟面子，可不是我的想法啊。這樣想著，我不由得為今天的比鬥擔起心來。
早知道直接答應他就是了，還比什麼，現在騎虎難下，可怎麼才好。我不由為我在這件事上的孩子氣感到後悔。
鼓聲響起，比鬥開始。我坐在高台之上，三叔、四叔、馬超、於禁分坐在我的身邊。張苞身著一身士兵的衣服，灰溜溜的站在將台之下。他被奪了城門校尉之位，到軍校裡當個小兵，實在是沒臉見人了。聽說三叔還大罵了他一頓，說他太不爭氣。要不是靈兒求情，他這一頓好打是跑不了了。除他之外，關鳳和許靈兒也立在台下，這兩人現在身著女裝，她們已是軍校生，和入了太學的太學生一樣，眼睛可以望到天上去，和張苞這等小兵又自不同。
其實在東漢，士大夫掌權，對於打打殺殺的將軍十分看不起，萬般皆下品，唯有讀書高，但這種情況到了三國時有了改變，由於戰亂，便是文官也封將軍什麼的，不通武藝反而不成。所以我這個軍校成立的並沒有費太大的力氣。但是召生卻有些費力，因為好多將軍們打打殺殺一輩子，並不想讓自己的孩子從軍，而是想讓他們讀書學文，舒舒服服的當個太平官。所以軍校召生情況不容樂觀。我當時有些生氣，幾乎想強征這些貴族子弟們入軍校。可是關鳳和許靈兒入了軍校之後，這種情況突然間就變了，什麼黃邕、黃祟（黃權子）、李遺、李球（李恢子、侄）、向充（向寵弟）、張毣（張裔子）、呂祥（呂凱子）、馬脩（馬忠子）……全都加入了軍校。一時間軍校顯得熱鬧非凡。美女的威力如此之大，倒是讓我想像不到。
一陣牛角號聲吹起，那是遼東精騎集結了，雖然只有一百匹馬，可久戰精兵，一動起來，陣陣殺氣沖天。他們手中拿著長長的竹刀，呼喝連連。
而軍校的二百新兵魚貫而前，十一人一組，列成陣勢，先四人橫排成一字形手執丈八長矛，矛尖向前，矛柄柱地，後三人品字形執弓，左右兩側兩人執巨盾相護，最後兩人執長刀，整個看起來，竟形成一個人工的拒馬陣。我用眼一掃，發現不對，在為我給了四叔二百人，眼下共有十四個拒馬陣，也就是只有一百五十四人，還有四十六人在哪裡。而且我給四叔這些人是讓他練騎兵，難道他想要以步兵來對抗騎兵不成？
鼓聲再響，比鬥正式開始。遼東精騎首領吹響了胸前的牛角號，一百把竹刀同時舉了起來，戰馬嘶鳴著，被御者拉得抬起前蹄。
首領大聲叫道：「呼－－喝－－」
他身後的精騎也也拉著絲韁高叫道：「呼－－喝－－」
一時間氣勢如虹，殺氣沖天。
我在台上問四叔：「他們在叫什麼？」
四叔答道：「遼東鮮卑人衝鋒時就這樣叫，他們通過這叫聲鼓動士氣，也通過這叫聲來協調步伐，當他們士氣達到頂點，步伐達到一致的時候，就會如開閘的洪水一樣狂湧而下，勢不可擋。沒有組織過的步兵，就算數量多幾倍，被他們衝起來，其戰陣也會一舉擊破，損失慘重。」
才說到這裡，那首領將刀向一揮，整個遼東精騎一百人排成整齊的錐形之勢，如一支利箭向前衝去。速度，騎兵要的是速度，速度是最可怕的武器！
但是今天只是演練，他們不會有將馬速提到最快時的空間。因為如果那樣，衝鋒的鐵騎會直接將兵步們連人帶武器撞飛，而馬匹和騎兵也會被長矛陣刺透，雖然為了安全，那些矛並沒有安裝鐵製矛尖，但就算是根木棍，在這種衝力下，一樣可以穿過人和馬那薄薄的皮膚。僅管這樣，這樣的馬速已經很可怕了。
整齊的鐵蹄踏在地上，飛騰的煙塵迷漫空中，隆隆的巨響讓新兵渾身發抖，但我發現，我交給四叔的那些人，卻並沒有荒亂，他們鎮定如桓。
「四叔，這些人沒學會騎馬，但可是鎮定的很吶。」
「這是文則將軍的主意，拒馬陣也是他的創舉。其實當真在戰場上，我們還可以使用真正的拒馬陣，丈許高的拒馬排成陣勢，軍士藏在拒馬間攻敵，還可以使用車陣，使用鐵蒺藜和刺馬釘，最好的還是強弩和元戎，一箭射他一串兒。只是今天演練，自然不能用這種東西。所以文則將軍用這些人排成拒馬陣，使敵人的馬匹無法衝起來，每十一個人成一個小陣，以小陣來與敵人拚殺，小陣之間也可以配合，變陣也方便，可以有效的打擊敵人，保存自己。為了讓這些士兵適應作戰，我每天帶著三百人的騎兵從他們身邊衝來衝去，有時從他們頭上跳過去。所以眼下遼東精騎雖然氣勢挺強，但已嚇不倒他們了。」
正說著，拒馬陣已經有了動靜，突然間一聲齊喝：「風－－」四十二支無頭竹箭已飛了出來，這些箭雖然不多，但卻整齊而密集的撲向遼東精騎，如有一群鳥兒入向稻田，尋找著自己的目標。遼東人齊齊的舉起渾圓的皮盾擋在頭上，但還是有五六人被箭射中要害，立時被眼尖的裁判發現並喝止。那些人只好不甘心的停下來，好強的馬兒不肯駐足，被騎手勒得發出陣陣悲鳴。他們「陣亡」了。
「加速！加速！呼－－喝－－」首領不停踢著馬匹，向前衝去，他們要衝過這一段射程，到了近前，就是他們的天下。
「自由射擊！把所有的箭都射出去！」拒馬陣裡的弓箭手們不停的射箭。但是臨敵不過三，他們只來射傷了不足二十個騎兵，敵軍便已衝到了眼前。弓箭兵棄了弓箭，拿起長戟。
「殺！」遼東精騎揮動著竹刀。
「殺！」步兵們以人組成的拒馬陣相迎。如林的長矛讓遼東人無只能無法正面硬突，有一騎遼人帶不住馬勢，竟撲到上拒馬陣上，四桿沒有尖頭的木質長矛被巨大的衝撞力砸斷，兩人被砸倒，那騎士落在地上，一個步兵用竹刀在他頸上一拉，他便只好倒在地上不動了。
更多的遼東人強衝入拒馬陣的縫隙裡，但由於陣與陣之間縫隙較小，他們的保守使他們失去了速度，戰鬥便成了纏鬥。拒馬陣的威力顯現出來，而遼東人也開始動了真火。不時有人被喝止，判為陣亡或重傷。
整個場中黃沙滾滾，激烈異常。
拒馬陣越來越薄，終於不成陣勢，遼東人還有五十餘騎的時候，拒馬陣中的步兵已不足六十人，除去被箭射「死」的遼東人，步兵傷亡比竟然還是達到了三比一。我不由對這拒馬陣略有些失望，看來，四叔敗了。
正在此時，突然間骨笛聲響起！那是西涼鐵騎衝鋒的信號。在遼東人的後面，幾個帳幕突然倒下，四十六騎騎兵從帳中如飛撲出，從背後殺過來。他們身著西涼鐵騎的征袍，手著西涼鐵騎貫用的長矛，吹動著羌人戰陣上常用的尖銳的骨笛，如狼似虎，直撲過來。一時間遼東人大亂，他們來不及轉過馬頭，便被長矛刺殺。這背後的一刀來得如此突然，讓他們難以防範。
比鬥到這裡其實就算是結束了。幾十個遼東人就算可以輕易轉過身來迎敵，但若是當真在戰場之上，幾百人、幾千人的戰陣，那就絕對無法變幻陣形，陷入混戰失去速度的騎兵，絕對無法抵敵這樣的衝擊。
我點頭向四叔笑道：「四叔，文則將軍，還是你們贏了。想不到你們竟敢用步兵來對抗騎兵，而且還敢於分兵。朕說過的話一定算數，軍校的馬匹朕來負責。」
四叔笑道：「這還不是陛下逼的。你給我的都是步兵，一個月的時間，能有四十多年天姿出色的上馬作戰已是難得了。」
「好，從今天起，季漢軍校正式成立，願幾位將軍給季漢多培養一些將才，讓季漢百姓再不受刀兵之苦，讓天下重新恢復太平！」
三叔、四叔、馬超、於禁聽說這樣說，同時站起來，說道：「謹遵陛下旨意。」
我對三叔道：「三叔，其實苞弟沒有大的過錯，我這次罰他，只是要磨磨他的性子。他太拿事不當事了。」我用手指著台下，「還有這些姑娘少爺們，我希望咱們的軍校，能把他們這些石頭塊子，都鍛成百煉精鋼！以後的季漢，還要靠他們呢。」 |
