「我不相信這個傢伙，就跟我忍受不了他的氣味一樣。」卡拉蒙皺著眉頭說。
「我同意，」坦尼斯說。「但我們有什麼選擇呢？我們已經答應把財寶帶給他。他背叛我們毫無任何的利益。」
他們坐在客人等候召見的地方，這是個在大殿外面氣味熏人的小房間。這裡的裝飾就和大殿裡面一樣的荒謬。大伙都感到壓力沉重，只能盡量逼迫自己吃一點東西。
雷斯林拒絕用餐，他遠離其他人蜷縮在牆角。喝下自己準備的草藥減輕咳嗽。接著他裹著袍子，閉上眼睛在地上躺平。噗噗坐在他身邊，嚼著包包裡拿出來的東西。卡拉蒙走過去察看弟弟的狀況，卻被她嘴裡吞下去的一條尾巴給嚇了一跳。
河風自己一個人坐著。他沒有參與大伙對這次計劃的討論。平原人悶悶不樂地坐在地板上。當有人輕碰他的手臂時，他甚至連頭都沒抬。金月臉色蒼白地跪在他身邊。她試著要說話，但是說不出口，於是先清了清喉嚨。
「我們得談談。」她用族裡的語言堅決地說。
「這是個命令嗎？」他痛苦地問。
她勉強吞口口水。「是的。」聲音小得幾乎聽不見。
河風站起來，走到一個掛毯前面。他既不看著金月，也不和她說話。雖然他的臉上毫無表情，但金月在這張面具下可以看到撕心裂肺的痛苦掙扎。她溫柔地把手放在他的手臂上。
「原諒我。」她柔柔地說。
河風驚訝地看著她。她站在他面前。頭低垂著，臉上露出象孩童懺悔一樣的表情。他伸出手去，撫摸著他以生命守護著的愛人的髮絲。他感覺到金月顫抖著，他的心中瞬間充滿了愛。
他把手從她的頭移到脖子，輕柔地將她擁入懷中。
「我以前從來沒聽你說過這樣的話，」他說，臉上露出笑容，知道她這時看不見他。
「我從來沒說過，」她勉強吞嚥著，臉頰緊緊貼在他的皮衣上。「喔，我的愛，我實在沒有辦法表達我的歉意——你回到族裡看到的不是金月而是酋長的女兒……但我是那麼的害怕。」
「不，」他耳語道，「我才是應該請求原諒的人。」他伸手抹去她臉上的淚痕。「我沒有替你考慮過你所經歷過的事情。我只想到自己和我所經歷過的危險。我希望你早一點告訴我。」
「我希望你有問過我，」她看著他真誠地回答。「我已經當了很久酋長的女兒，幾乎忘了怎麼適應其他的身份。這個身份是我力量的源泉，在我害怕的時候它給我勇氣，我覺得我沒辦法放棄它。」
「我不想要你放棄它，」他對她笑著，把她臉上的頭髮拂開。「我第一次看到你的時候，愛上的是酋長的女兒。你記得嗎？就在為你舉辦的狩獵大會上。」
「你拒絕鞠躬以獲得我的祝福，」她說。「你承認我父親的統治權，但拒絕承認我是女神。你說人類不可把其他人當作神。」她的眼神彷彿回到了很久以前。「你是那麼的高大驕傲和英俊，口裡面說著那時對我來說還不存在的古老真神。」
「你是那麼的生氣，」他回憶道。「又那麼的美！你的美麗本身對我就是一種囑咐，我不需要其他的祝福了。你還命令我滾出那場狩獵。」
金月感傷地笑著。「你以為我是因為你在眾人面前羞辱我，我才生氣的。但這不是實情。」
她的臉上泛著桃紅，但她仍抬起湛藍的眼睛看著他。「我生氣是因為我知道當看見你站在那裡，拒絕跪在我面前的那一刻，我的心就已經給了你一部分，直到你還給我為止，我將不再完整。」
平原人把她抱得更緊，溫柔地親著她的髮絲。
「河風，」她說，「酋長的女兒還在這裡，我不認為她能夠從此消失。但你要知道，底下藏著的是你的金月。如果這個旅程最後終於結束，在我們享受著寧靜的時候，金月將永遠屬於你，酋長的女兒就讓她隨風而逝吧。」
一聲敲門聲讓每個人都緊張起來，接著一個溪谷矮人的衛兵走進房裡。「地圖。」他說，邊塞了一張皺巴巴的紙給坦尼斯。
「多謝。」半精靈低沉地說。「也幫我們轉達對撲撲大王的謝意。」
「陛下，撲撲大王陛下。」衛兵緊張地更正，不停地看著一面掛著壁毯的牆壁。隨即笨手笨腳地退回撲撲大王的房間裡。
坦尼斯攤開地圖。每個人都圍在旁邊，連佛林特都不例外。看了一眼之後，佛林特發出不屑的哼聲走回座位上。
坦尼斯哀怨地笑著。「我們早就該知道了。不知道偉大的菩吉記不記得這個秘密房間在哪裡？」
「當然不會記得，」雷斯林站起身，眼睛半瞇地看著地圖。「這才是為什麼他沒有回去拿財寶的原因。但是我們之中有人知道龍穴的位置。」每個人都跟隨著法師的眼光。
噗噗驕傲地看著他們。「你們對，我知道。」她悶悶不樂地說。「我知道秘密地方，我去過，找到漂亮石頭。但沒告訴撲撲大王。」
「你會告訴我們嗎？」坦尼斯問。噗噗看著雷斯林，後者點頭。
「我說。」她嘟噥著。「給地圖。」
雷斯林看見其他人都專心地看著地圖，悄悄地走到哥哥旁邊。
「計劃還是一樣嗎？」法師耳語道。
「是的，」卡拉蒙皺著眉頭。「我不喜歡這樣，我應該要跟著你才對。」
「胡說。」雷斯林低聲道。「你只會阻礙我！」接著他又加上一句，「我跟你保證，我不會有危險的。」他把手放在雙胞胎哥哥的手臂上，把他又拉近一些。「而且」——法師打量著四周——「哥哥，有件事還要請你幫忙。你得從龍穴裡帶一樣東西回來給我。」
雷斯林的手勁不尋常地大，他的眼光燃燒著。卡拉蒙不安地退後，在弟弟的眼中看到了大法師之塔的狂熱，但是雷斯林仍然緊抓著他。
「那是什麼呢？」卡拉蒙不情願地說。
「一本魔法書！」雷斯林耳語道。
「原來這才是你要到沙克·沙羅斯的原因！」卡拉蒙說，「你知道這本書會在這裡的。」
「多年以前我讀過他的記載。我知道大災變之前它是在沙克·沙羅斯的，每一個法師都知道這件事，但大家都以為它已經跟著城市一起被摧毀了。當我知道沙克·沙羅斯還在的時候，我就知道魔法書還有可能完好無缺！」
「你怎麼知道它會在龍穴裡？」
「我不知道。只是猜測。對法師來說，這本書是沙克·沙羅斯最珍貴的寶藏。很有可能黑龍自己就在使用它！」
「你要我替你帶回來，」卡拉蒙慢慢的說。「它長的什麼樣？」
「當然，它看起來幾乎和我的魔法書一樣，除了它的封面是深藍色的皮，上面有著銀色的符號。它摸起來是冰冷的。」
「那些符號是什麼意思？」
「你不會想知道的……」雷斯林低聲道。
「這本是誰的書？」卡拉蒙懷疑的問。
雷斯林安靜下來，他金色的眼睛失去了神采，彷彿在是這回憶起來深藏在記憶深處的事情。「你從來沒有聽過他，哥哥，」他最後終於說，但他的聲音微弱到卡拉蒙必須靠近傾聽。「但他是我輩中最偉大的法師。他的名字是費斯坦但提勒斯。」
「你描述那本書的外形——」卡拉蒙遲疑著，他害怕雷斯林的回答。他吞吞口水，重新開口問道。「這個費斯坦但提勒斯——他是黑袍法師嗎？」他不敢直視弟弟的眼睛。
「不要再問了！」雷斯林嘶聲道。「你和其他人一樣的笨！怎麼可能瞭解我！」看著雙胞胎哥哥眼中的痛苦，法師歎了口氣。「相信我，卡拉蒙。這不是本非常強大的魔法書——而是古老的魔法書。當他非常年輕時用的魔法書，非常年輕的時候，」雷斯林喃喃道，眼睛看著遠方。但他眨眨眼，回到現實來，「但它對我還是很有價值。你一定要拿到它，你一定——」他咳了起來。
「當然，小弟。」卡拉蒙答應，安慰著弟弟。「不要太勞累了，我一定會找到它的。」
「好卡拉蒙，好哥哥。」當雷斯林終於可以說話的時候，他開口道。他閉上眼睛，「現在我得休息了，時間到的時候我得準備好才行。」
卡拉蒙站起身，他轉過身來，差點踩到站在身後的噗噗，後者睜大眼睛疑惑地看著他。
「剛剛怎麼搞的？」卡拉蒙加入大伙的討論後，史東問道。
「喔，沒什麼。」大漢紅著臉咕噥著。史東警覺地和坦尼斯交換了眼神。
「是什麼事呀？卡拉蒙？」坦尼斯把地圖捲起來放進腰帶，看著戰士。「有什麼事情出了差錯嗎？」
「沒——沒有。」卡拉蒙囁嚅的說。「沒什麼。我——呃——試著要說服雷斯林讓我跟去。但他說我只會妨礙他。」
坦尼斯看著卡拉蒙。他知道大漢說的是實話，但他也知道戰士並沒有說出全部的實情。卡拉蒙會非常樂意為每一個人犧牲生命。但坦尼斯懷疑，雷斯林的一句話也可以讓他背叛所有的人。
大漢看著坦尼斯，眼光中露出懇求的神色。
「他是對的，卡拉蒙，你也知道，」坦尼斯最後說，拍著大漢的肩膀。「雷斯林不會有危險的，噗噗會跟著他。她會把他帶回這裡躲好。他只需要製造出一些幻象，一些能夠把黑龍引誘出來的法術。當她抵達的時候，他早就逃開了。」
「當然，我知道，」卡拉蒙說，順便擠出笑容來。「你們也會需要我的。」
「我們的確需要。」坦尼斯嚴肅地說。「每個人都準備好了嗎？」
四週一片寂靜，大伙氣氛沉重地站起來。雷斯林走向前，雙手放在袖子裡，頭上帶著兜帽。法師的身體散發著一片強大的氣息——一股由內到外散發出來的強大力量——非常確實，卻讓人害怕。坦尼斯清清喉嚨。
「我們會先數五百下，讓你先走，」坦尼斯對雷斯林說。「然後我們再動身，這個地圖上面標示的秘密地方，據你的小朋友所說，是在不遠處的一棟建築裡面的密門。它通往龍穴，也就是我們今天看到她的地方。在廣場施展你的法術後，趕快回到這裡。我們會在這裡碰面，把財寶帶回給撲撲大王。直到天黑我們才開始往外面逃。」
「我知道了。」雷斯林冷靜地說。
我希望自己也知道，坦尼斯自怨自艾地想。我希望我能夠知道你的腦袋裡面想些什麼。但半精靈什麼都沒說。
「現在走嗎？」噗噗期待地看著坦尼斯。
「現在。」坦尼斯說。
雷斯林沿著陰影移動著，他在小巷裡向著南方快速地前進。他沒有看到任何有生命的東西。看起來似乎所有的溪谷矮人都被濃霧給吞食了。眼前的狀況很讓人困擾，所以他走得更加靠近陰影。只要有需要，這個瘦弱的法師可以悄無聲息地移動。他只希望自己在這個關鍵的時候不要咳嗽。他喝下的草藥是帕—薩理安給他的配方，算是某種對這個年輕法師所忍受痛苦的補償，它具有止痛的效果。但它的效果很快就要消失了。
噗噗從他的袍子後面窺探著，黑色眼珠骨碌碌地看著通往大廣場的巷子。「沒人。」她說，邊拉著法師的袖子。「我們走。」
沒人——雷斯林擔心地想著。這沒道理。平常成群結隊的溪谷矮人到哪裡去了？他開始有一種不好的預感，但回頭已經來不及了——坦尼斯和其他人已經踏進密道。法師哀傷地笑著。最後這個計劃看起來實在非常愚笨。可能每個人都會死在這廢墟當中。
噗噗又拉著他的袖子；他聳聳肩，帶上兜帽，和溪谷矮人兩個一起走向被迷霧包圍著的大街。
「這就是了。」坦尼斯柔聲說。打開一扇腐朽的門，他往裡看去。「裡面很黑，我們需要一點光。」
後方傳來打火石的聲音，卡拉蒙隨即點著了從撲撲大王那裡借來的火把。戰士遞了一根給坦尼斯，又替自己和河風點了另一根。坦尼斯跨進這棟房子，立刻踏入了及膝深的水中。他把火把舉高，看見沿著牆上有著穩定的水流，水流彙集到房間的中央，從角落的縫隙流出去。坦尼斯涉水走到房間的中央，舉著火把往下看。
「就在那邊。我可以看見。」當其他人涉水進來的時候，他說。他指著地板上的密門。大伙勉強可以看見一個鐵環在水中。
「卡拉蒙？」坦尼斯退開。
「啐!」佛林特不屑地說。「如果溪谷矮人可以一個人打開它，那麼我也可以。退開點。」矮人把每個人推開，伸手進入水中，用力地拉著。一時之間毫無動靜，佛林特紅著臉咕噥起來。他停下手，直起身，喘口氣；接著又試一次，依舊是連聲音都沒有，門連動都不動。
坦尼斯把手放在矮人的肩膀上。「佛林特，噗噗說她只有在旱季的時候才能下去。你剛剛快把整個新海的水都跟著一起舉起來了。」
「這樣啊。」——矮人不停的喘著——「你為什麼不早說呢？讓那頭大公牛試試吧。」
卡拉蒙走向前。他伸手進水中，用力拉著。他肩膀的肌肉拱起，脖子上的血管突出。突然又一陣抽吸的聲音，密門跟著打開，卡拉蒙差點跌倒。水從密門中流走，卡拉蒙輕輕放下門板。坦尼斯把火把拿近，底下是一個四百尺寬的方形洞穴，洞中有個狹長的鐵製梯子。
「數到幾了？」坦尼斯問，他覺得喉嚨發乾。
「四百零三，」史東低沉的聲音回答，「四百零四。」
大伙看著底下，都覺得四周的空氣有些寒冷，耳中只聽到水流下洞穴的聲音。
坦尼斯抓抓鬍子。卡拉蒙咳了兩聲，彷彿提醒大家他弟弟的存在。佛林特一個不小心把斧頭掉進水裡。泰斯心不在焉地咬著自己的馬尾巴。金月臉色蒼白地靠近河風，手裡拿著不起眼的水晶杖。河風伸出手摟著她。沒有比等待更讓人焦急的事了。
「五百。」史東終於說。
「也該是時候了！」泰索何夫飛快地溜下梯子。坦尼斯跟在後面，高舉著火把替金月照路；其他人則跟著爬進這座城市的下水道系統。通道寬約二十尺左右，通道底是一個大約五尺寬的南北向水道。
「量量水的深度。」泰斯正要跳進水中的時候，坦尼斯警告道。坎德人一手抓著梯子，一手把胡帕克杖沉入底下黑沉沉的水中。胡帕克杖大約沉入一半。「兩尺深。」泰斯高興地說。他撲通一聲跳入水中，水大概到他的臀部。他站在水中期待地看著坦尼斯。
「那個方向，」坦尼斯指著。「南方。」
泰索何夫高舉著胡帕克杖，順流而下。
「我們用來引誘黑龍的法術呢？」史東問，他的聲音迴響著。
坦尼斯也正在想著這件事。「我們在這裡也許聽不到。」他希望自己說的話是真的。
「雷斯林不會有問題的，別擔心。」卡拉蒙嚴肅地說。
「坦尼斯！」泰索何夫跑向半精靈。「底下有什麼東西！我可以用腳感覺到。」
「繼續走。」坦尼斯低聲道，「希望他們肚子不餓。」
他們一言不發地繼續涉水前進。火把在牆上製造出奇怪的陰影，讓人跟著緊張起來。坦尼斯不只一次的看見有東西向他撲來，最後卻發現那是卡拉蒙的頭盔或者泰斯胡帕克杖的影子。
地道向南方延伸了兩百尺，然後轉向東方。大伙停了下來。在水道的東方支流處，有一束光線從上面投射下來。這就是——根據噗噗的說法——龍穴。
「熄掉火把！」坦尼斯低聲道，便把火把插進水中。坦尼斯靠著粘粘的牆壁跟著坎德人，它在黑暗中顯出的紅色線條對坦尼斯的精靈視線來說十分顯眼。後面則是佛林特在不停地抱怨著，這裡的水又讓他的關節炎更加惡化。
「噓！」當他們靠近那束光線的時候，坦尼斯比著手勢。試著不要製造出任何聲音，讓他們安靜地靠在往上的梯子旁。
「沒有人會費心鎖上地板的鐵閘。」泰斯拉進坦尼斯，對他耳語道。「如果有的話，我也可以打開。」
坦尼斯點點頭，他沒有提到噗噗也可以打開這件事。開鎖的技巧對他來說，就如同鬍子對騎士一樣是種驕傲。他們都站在齊膝深的水中，靜靜地看著泰斯爬上梯子。
「我們仍然沒有聽到外面有什麼聲音。」史東喃喃道。
「噓！」卡拉蒙怒目道。
鐵閘的確有個鎖，泰斯花不了幾分鐘時間就打開了。接著他悄悄地舉起鐵閘，向外看去。突然一陣黑暗籠罩向他。這黑暗幾乎像鉛一樣的沉重，差點讓他鬆手丟了鐵閘。他急忙一聲不響地把鐵閘放回遠處。悄悄地爬下梯子，撞上了坦尼斯。
「泰斯。」坦尼斯抓住他。「是你嗎？我看不見了？怎麼搞的？」
「我不知道，突然間一切都暗下來。」
「你說你看不見是什麼意思？」史東低聲對坦尼斯說。「你的精靈視線呢？」
「沒了，」坦尼斯嚴肅地說，「就像在暗黑森林——還有在外面的井邊……」
大家都一言不發地站在水裡。每個人只聽得見自己的呼吸聲和水滴落的聲音。
龍就在上面——等著他們。 |
