臨近年尾，福建巡撫徐學聚終于給朝廷奏，要求開放對馬尼拉的貿易。ｋｅｎｗｅｎ．ｃｏｍ這個奏折早就在醞釀了，也是福建官僚階層和高太監妥協的結果。高太監威脅如果再不開放馬尼拉貿易，月港督餉館繳納的白銀份額就要增加，這將使全福建官僚的收入相應減少。
高鼓動袁進的十三家海盜忙活了一年，絲毫沒有對尹峰造成什麼傷害。惱羞成怒的高通過袁進的關系網，花大錢雇來閩西山匪和一些江湖人士，企圖在尹峰回泉州的時候刺殺他。結果，百余參與刺殺的刺客橫尸泉州南門，尹峰毫發未損逃出了泉州。
福建官方對此事裝聾作啞，視若無睹。高的心腹福建總兵朱文達乘機派兵查抄了泉州華興聯號分號，但是由此掀起了一場軒然大波。很多泉州富商紳士，包括泉州知府程達都在泉州華興聯號有股份分紅。程達，為清江進士，萬歷二十九年101年任泉州知府，官聲尚可，也不怎麼折騰百姓，但是私下弄點銀子那是明未官府的常例，貪污已經成了正常的事，只要貪的不太過分的地方官，那時都能算清官。
程達結交的好中，有一位福建籍的顯赫人物葉向高。葉向高，字進卿，號台山，生于明世宗嘉靖三十八年公元1559年，福建福清人。本年，萬歷三十五年五月，葉向高剛剛晉升禮部尚兼東閣大學士，成為內閣大學士宰輔。
尹峰被刺殺，不過是一個較有人望名氣的商人受害，對于福建官府各級官僚階層而言，那是小事情。但是，高太監和屬下直接威脅損害了官僚階層的即得利益，這就是大事情了。程達以及其他財產受損的士大夫階層迅速把情況秘密通報道葉向高處，而葉本人也沒什麼好辦法；當時各地的礦監稅使滿天飛，到處造成不可收的混亂局面，葉向高忙于擺平黨爭，平息各地的動亂，對于家鄉發生的事，也傾向于先平息動蕩局面再說。
因此，通過高太監的心腹，福建總兵朱文達，福建官僚階層和高太監達成妥協；尹峰的華興聯號泉州分號恢復營業，福建官府奏朝廷，重開對馬尼拉的出海貿易。
尹峰在听取林曉關于刺殺事件後續發展的報告。林曉憤憤不平地說︰“……如此一來，船主你被刺殺一事就被當做從未發生過一樣了，這還有王法嗎？”
“這和王法無關，關乎的是朝廷臉面和各位官吏的利益。”說話的是坐在一邊的曾棋，他是剛剛從泉州趕來的。他一臉鄙夷之色，繼續說道︰“徐學聚此人，膽小怕事，沒有主見，即不敢對抗閹宦，也不敢得罪本省的官紳，所以才會和高妥協。賢婿，……”他轉向尹峰說道︰“無論如何，你的事情現在不是律法問題了，只要你不去告，一定會不了了之。”
尹峰苦笑道︰“您說我該怎麼辦？就此不了了之？我們已經在福建沿海大打出手了，恐怕福建官方也該有點警覺了？”
曾棋搖搖頭，冷笑道︰“你是在打海盜，他們還巴不得呢。這幫海盜是高的勢力，你把他們滅了，徐學聚他們恐怕高興還來不及。”在官場混跡了幾十年的曾棋，對于官府的一舉一動，有著敏銳的洞察力。
“只要你不去對付官兵，不派兵攻城掠地，他們就還會和你做生意。在他們的心中，相對那些桀驁不馴的海盜，你還是象商人多一點。所以，你必須忍氣吞聲，不要告反正告了也沒用，但是，你可以乘機討要一點好處。”
尹峰眼楮一亮，林曉抓抓頭皮，忍不住問道︰“曾老爺，問官府討要好處，這可能嗎？”
曾棋笑了笑，在屋子中央踱起方步，背著手說︰“峰兒此番遇刺，實際是高所為，這個已經是家喻戶曉。而福建巡撫衙門不想此事鬧大，因此和高妥協，答應開放馬尼拉貿易；但是，如此我們峰兒等于是白白替福建官府付出代價了。如果我們鬧將起來，把事情一直鬧到北京朝廷，徐學聚這幫人就會有麻煩；他們已經看到了中華公司的勢力，真的鬧起來，福建官府的人一定會倒霉。所以，我們完全可以乘機提出條件，為中華聯合公司爭取時間，和朝廷官府搞好關系。”
“這種事情，還是岳父大人來主持，小婿與官場之道是一竅不通的。”尹峰趕緊把事情全推給自己岳父，林曉在一邊偷笑。
送走曾棋，尹峰趕往護衛隊訓練場。這次不是去看訓練，而是李躍請他去看技術學校畢業生的“新武器”發明。
按照中華公司的規章，工匠享有公司的最高工食銀；工匠按照技術水平和個人的發明創造，分成工人、匠人、匠作、大師等四級，匠作和大師都可以享有公司的干股，享受每年分紅的待遇。技術學校實際只有教授武器制造和自鳴鐘制造技術，其他陶瓷、泥瓦、琉璃、打鐵等各種工匠雖然也被納入中華公司的升遷體系，但是沒有人能總結出相關理論給學生正式課，還是以傳統的學徒模式傳承技藝。
中華公司的自鳴鐘制作去年才開始掌握，所以，技術學校的第一批畢業生全都是武器制造科的。他們在畢業設計時發明了一種武器，李躍特意請尹峰去觀看他們的實驗。
只見，大校場擺著一個黑乎乎的大家伙，在一個加工改造過的平板車架子，在前後兩排共五層的木架子，用一百桿火繩槍密密麻麻堆砌起五層的高度，每層20桿火繩槍，槍後部全部用導火索串聯起來。五層木架子和平板車之間是個鐵質轉盤結構，平板車後部還有兩根支柱呈八字形展開。
尹峰看到這個超大的鐵管子組合，腦子“轟”第一下，冒出一個詞︰“管風琴槍”。
火器自從出現在戰場後，人們就一直為提高其射擊速度而努力。把多管武器放到架座射擊的實踐，常被認為是機槍的起源。130年英國皇家庫房存貨清冊有記載發明了一種11管排槍，其中1根管發射石彈丸，其余10根管發射鉛彈丸和利箭，這種多管排槍就是所謂管風琴槍n。
在尹峰穿越前的時空，歐洲151世紀的管風琴槍也是放在一個長方形的木匣，法國的勃良第軍團早在1411年一次野戰中就曾經使用了2000支管風琴槍。1世紀出現輪式20管5排疊加，管數由到下為2,3,4,5,管風琴槍，一直到19世紀，如14年丹麥軍隊抗擊普魯士人侵時使使用這種齊射槍的。
1世紀初，英國出現轉膛槍，據說它是加特林機槍的先驅，用人工轉動點火，大約是加特林轉輪機槍的前生了；轉膛槍一次裝7一9發彈。發明人帕克爾當時還規定打信基督教的敵人用圓彈頭，打異教徒敵人，如打土耳其人時就用方彈頭。
值得一提的還有美國南北戰爭時期1115使用的勒卡排槍，25支槍管橫排在一個搖架板，它的點火機構與尹峰眼前的超大體積管風琴槍是一樣的，用一根火繩橫穿25支槍尾部，只要把繩頭點燃，就能很快相繼發射。勒卡排槍的射速平均約為每秒7發，射程超過1000914米，重達1300磅59G。
尹峰快步走到這具超大的武器面前，下左右地打量，心中感嘆萬分︰瞧！中國人在火器發明創造的天分並未消失，雖然台灣島僅僅只有幾十個中國人，而且是才開始研究火器，但是他們已經遵循著火器發展的規律在走下去。
尹峰知道這種“管風琴槍”的最大問題在于體積過于龐大、操作不便、在野戰條件下應用不便等。
在尹峰記憶中，歐洲當時也有這種超大型的管風琴槍出現，有一種凡登堡排槍竟然安排5450根槍管!幾乎可同時發射，其後坐力之大，可以想見，但是射擊精度倒不差。英國曾試驗一挺191根槍管排槍，竟然在100碼914米有90的彈命中在英尺X英尺﹝12X12的靶紙內。其竅門在哪里?自身重量太重！就是因為太重，步兵望而生畏，莫敢問津，所以只好裝在艦船使用。在金屬彈殼定裝槍彈出現之前，不能設想會有利用火藥燃氣能量的自動武器。因此早期的速射武器只能局限在使眾多槍管排列起來齊射或依次發射。
中華公司技術學校的這些年輕人現在就站在了“管風琴槍”後面，忐忑不安地看著他們的大東家尹峰。這些人僅僅接觸火器制造和研究不過兩年，就已經如此“瘋狂”地制造出了這種武器，這使尹峰對于培養自己的火器設計大師的信心暴漲。
他走到這些技術學校畢業生面前，一共是四個人。他笑著點點頭道︰“你們把這家伙叫什麼？”
四個年輕人面面相覷一番，左邊年紀最大的一個瘦長個站了出來︰“稟告大東家，這武器我們叫它做‘暴雨槍’，……”
右邊一個看起來年紀最小的青年人搶著說︰“還是叫多管排槍比較正式……”接著，這少年發現自己有點唐突，吐吐舌頭笑著退了回去。尹峰哈哈一笑︰“我看名字都很不錯，你們叫什麼名字？”
四個年輕人，由左邊瘦長個開始，依次叫林清、張小海、王恭、李和天，他們都是福建各地的工匠子弟。
“來，實驗一下給我們看看如何？”尹峰笑著建議，他的態度鼓勵了四名少年。他們迅速行動起來，用木架子底下的轉盤機構瞄準了目標︰150步外的一人高半人寬的木板。
只見林清點燃了木架後部的導火索一段，立刻火苗分成了五條線路，依次點燃每排二十桿火繩槍。“�緡九九盡鋇納浠魃 善 鴝 艿南躚淘詡該脛幽誥屯耆 顏鑾辜蘢恿衷諛諏恕br />
只片刻功夫，100桿火繩槍射擊完畢，目標標靶那塊木板已經徹底粉碎成了木條碎片。
周圍的觀眾包括了剛剛完成訓練任務的護衛隊步兵和一些公司工場部的頭目，目睹這種驚人的戰果，一時間都忘了說話。
林清清清嗓子，對尹峰拱手作揖道︰“學生所做的還是初步設計，這種槍……”
尹峰接說︰“這種槍太重，體積過于龐大，安裝彈藥不方便，這是缺點。”
林清等人面露恍然大悟的表情，一起心悅誠服地拱手作揖︰“大東家真是一針見血，教訓的是。”
尹峰的虛榮心得到小小滿足，忙說道︰“不過，這是中國自古以來從來沒有過的武器，這是你們的發明，你們將名垂千古！我們可以把這種武器用來守衛城牆堡壘，或者用來掩護攻城。希望你們能在這暴雨槍的基礎，發明出更多更好的武器。李躍兄弟！”
工場部負責人李躍見自己的屬下得到了如此贊揚，高興地前說道︰“大東家，這些年輕人要獎勵一下啊！”
“是的，要重獎！傳令給人事部，這四位年輕人直接成為公司的匠作，享受公司干股分紅待遇。把他們全部分配到兵器研究部，和那些洋人一齊研究新式火器。”
四個人驚呆了，這樣的重獎他們是無論如何也沒想到的。連李躍也呆住了，半天才反應過來︰“這，這合適嗎？”
“當然合適，他們有這個資格！”尹峰堅決地說︰“這事就這麼定了！”
這事很快傳遍全台灣，對那些技術學校的學生以及各種工匠而言，這種重獎簡直不可想象。在這之前，靠技術成就就能成為公司股東，這種事對于他們來說簡直是天方奇談。現在，這是事實了，以致許多人對于工匠一行刮目相看。
尹峰也由此開始整頓軍備，開始為反攻馬尼拉進行中華公司戰略的調整。
首先，和福建官府以及大明朝廷的關系還是得保持緩和。但是，也必須防止來自明朝官府方面的搗亂。因此，除了適當顯示武力外，廣布眼線、到處安插暗樁就成了林曉的工作重點。
其次，尹峰開始擴軍備戰。三年之後要打回呂宋島，這是他和中華公司的承諾。除了加強步兵武器換裝和戰術訓練外，這一年年底，尹峰的第二艘戰艦，三桅、900噸級、40門大炮的“飛虎號”在魍港下水，正在進行試航訓練。
另外，攻打馬尼拉勢必觸及西方海列強的利益，那就必須要加強對西方列強的外交工作。這個就有點復雜了，為此，尹峰在自己家中苦思冥想了好多天。
這一天，出擊沿海各地追剿十三家海盜的艦隊返航了。此行他們擊沉、燒毀各家海盜船只近百艘，抓獲海盜一千多人。但是，袁進、李忠不在其內，他倆又跑了。
這一千多海盜該如何處理，尹峰忽然有了想法。 |
