盛唐煙雲 作者：酒徒 (已完成)

第三章 國殤 （六 上）

只用二十幾天就從潼關般推進到靈州與慶州的交界，一路勢如破竹，崔乾佑所部叛軍也是人困馬乏。見房琯來勢汹汹，不敢跟他硬拼，主動大步向後撤退。

這一退，可就讓房琯提在嗓子眼兒處的心徹底落回了肚子裏。他原本也是提著麻秸杆打狼，兩頭害怕。此刻却瞬間意識到了叛軍已經是强弩之末，立即揮動大軍追了上去。雙方在洛源惡戰一場，崔乾佑兵少難支，再度主動退却。房琯乘勝追擊，緊咬住崔乾佑尾巴不放。其他幾支先前被崔乾佑打敗的地方團練，在渾州縣尉李初進、懷安團練使張挺、罷交主簿劉昂、膚施縣捕頭陳再興等人的帶領下，也紛紛兜轉回來，圍著崔乾佑的後隊狠砸。

崔乾佑大怒，轉身回撲，存放在洛水河畔輜重營不幸又被安定捕快馬躍帶領民壯放了一把火。糧草器械損失無數，不得己，第三次狼狽退走，將剛剛到手的懷安、華池等地盡數丟弃，一直逃到坊州才停住了脚步。

雙方這一退一進，時間可就匆匆過去了二十餘日。北風漸起，被霜染紅了的樹葉紛紛揚揚從枝頭落了下來。如果戰事再拖延下去，今年冬天，雙方的將士就都要在野外苦熬了。

對于崔乾佑等幽燕將士還好說，畢竟他們都是老兵痞，見慣了風雪，眠沙臥雪屬于家常便飯。對于房琯、鄧景山、李揖等文人，銀裝素裹的荒野可是沒半點兒浪漫可言。白毛風一吹，寒氣直入骨髓，多厚的皮裘都抵擋不住。

爲了早日能打回長安城，住進燒著地炕的暖閣。房琯派遣死士，給崔乾佑下書一封。信中歷數對方跟在安祿山身後，辜負皇恩，屠戮百姓等種種惡行，然後命令對方，要麽痛快地停住脚步，讓兩軍一分高下。要麽趁早投降，念在其迷途知返的份上，或許還能保住一條狗命。

崔乾佑大怒，立刻率部出城來戰。結果又被房琯擊敗，丟下上千具尸體，狼狽逃回了城中，緊閉四門，任房琯派人在外面如何叫駡侮辱，也不肯再出頭。

房琯哈哈大笑，一邊上表向李亨告捷，一邊分遣兵馬，去光復周圍郡縣。()同時還不忘了派出偏師一支，由心腹愛將李光進率領，撲向京畿道的梨園寨，從側翼牽制孫孝哲，緩解後者對安西軍的壓力。

判官魏少游曾經在朔方軍中效力多年，領軍經驗頗豐。見房琯接連向外分兵，趕緊找了兵部侍郎王思禮、懷化將軍楊希文、奮威將軍劉貴哲等人，聯合起來向房琯進諫，請他小心謹慎，切勿中了敵人的圈套。

“圈套？！”聽完衆人的諫言，房琯放下茶盞，哈哈大笑，“你等也是老軍務了，可聽說過爲了誘敵深入，一退就是六、七百里的麽？”

“末將，末將未曾聽說過！”衆人紅著臉，老老實實地承認。從靈州與慶州的交界，一直追殺叛軍到京畿道邊上，雖然沿途斬獲甚少，却也光復了許多城池。若說崔乾佑只是想把唐軍從靈武老巢吸引過來，以便一舉殲滅的話，這個誘餌，未免也太大了些。

况且實力對比這東西，原本就很微妙。當初崔乾佑長驅直入，很多地方望族都以爲大唐已經日薄西山，紛紛與叛軍暗通款曲。如今輪到唐軍高歌猛進了，那些大戶豪門少不得又要將頭轉回來，再度向大唐這邊輸送糧草輜重。此長彼消，如今還真說不定誰的實力更强大一些。

“諸位一番苦心，房某甚爲感動。但是房某的有些舉動，却是不得不爲！”見大夥都被自己問住了，房琯心裏好生滿足。笑了笑，十分客氣地解釋道：“京畿道附近不比靈武，形勢複雜异常。某些帶兵的將領，驕橫跋扈。仗著曾經僥幸勝過叛軍幾場，就不把陛下的旨意放在眼裏。念在其少不更事的份上，房某願意不計前嫌的派兵幫他一把。一則顯示陛下有容人之量，二來麽，也讓某些人知道知道，會打仗的不止他一個。大唐的國運還沒有絕，只要機會合適，良帥名將必然會接二連三地脫穎而出！”

那個驕橫跋扈的傢伙，無須明說，大夥也知道他到底是誰！紛紛咧嘴笑了笑，搖頭不語。只有兵部尚書王思禮，作爲當年曾經經歷過潼關慘敗的老將，心裏頭還是覺得不踏實，猶豫了片刻，低聲說道：“那孫孝哲原本就是個瘋子，做事向來從不遵循常規。眼下外界雖然紛紛傳言他與崔乾佑不睦，可誰也保不准，他會突然轉了性。如今我軍的位置，恰恰處于孫孝哲的側後，如果他突然掉頭殺過來.......”

“這就是本帥分兵去救安西軍的第三個目的！”沒等王思禮把話說完，房琯立刻大聲補充，“李光進所部皆爲騎兵，驍勇善戰。既能向安西軍展示朝廷的真正實力，又能監視孫孝哲，以免其突然得了失心瘋，掉頭回援！不過根據本帥的判斷，這種可能性非常地小。孫孝哲當初被安西軍堵在長安城裏頭，連大門都不敢出了，也沒見崔乾佑發一兵一卒救他。如今輪到崔乾佑倒黴，孫孝哲豈能不報當日之仇？！”

“這......!　元帥高見！”王思禮做了長揖，滿臉佩服之色。

即便心裏依舊不踏實，他也不敢再多說了。因爲以房琯的口才，無論他說什麽，肯定都能給出合理的解釋來。况且當年他從潼關逃到李亨帳下後，本來該以喪師辱國之罪處死。多虧了房琯在旁邊美言，才保住了這條小命兒。所以與公與私，都不應再質疑主帥的决定，以免給後者的聲望與威信造成損害。

輕而易舉地統一了將士們的認識，房琯連夜翻看兵書，再度祭出一個奇招。將所部兵馬分爲三班，輪番向崔乾佑挑戰。白天擂鼓吹角，叫駡不絕。晚上則圍著坊州城大唱幽燕民歌。以效當年淮陰侯韓信四面楚歌，瓦解楚霸王軍心的故事。

崔乾佑被吵得苦不堪言，不得已，派人送出信來，主動請求三日後决一死戰。房琯見信大喜，將圍城的將士們撤回，全軍向後退到十裏外的黃帝陵，擺下五方懸車星斗大陣，坐等崔乾佑前來送死。

那五方懸車星斗大陣，據說乃是初唐名帥李靖所創。一直失傳多年，直到天寶初，才重新現世，被很多書香門第收藏爲兵家至寶。房琯乃名門之後，自幼飽讀詩書，當然不會落下如此奇珍。非但將《李衛公遺書》中所闡述的用兵道理背誦得滾瓜爛熟，而且能活學活用，將書後附錄的幾個經典陣型推陳出新。

整個五方懸車星斗大陣分爲左、中、右、後四部分。左右皆爲騎兵，人數各在一萬上下，負責包抄兩翼，追亡逐北。中央則以牛車兩千輛爲核心，車上有御手，射手各一，長槊手兩人。牛頭上綁以匕首，以效田單破燕之典故。車轅之上，則綁以長矛、鐵槊，以仿薑子牙滅殷之韵神。在牛車背後，則是房琯親自統領的後隊，再細分爲五行二十八部。

每部有主將一人，副將兩人，士卒一千。皆按照天上二十八宿的名字命名。由于决戰地點設在軒轅黃帝陵下，所以五行中以土爲尊，計一萬人。由大唐天子李亨的塑像爲主帥，澤被全軍。左丞相房琯爲副帥，坐在一個高高竪起的四層樓車上，代替天子發號施令。

其餘四行，則分爲金木水火。每行七千人，編爲七部。與天上二十八宿的七座呼應。具體行動，則嚴格遵照樓車上打出的旗幟。待中軍的神牛大車把崔乾佑的隊伍沖散，則四行齊出，將叛軍碾成齏粉。

當年漢光武皇帝統帥鄧禹、吳漢、岑鵬、馬武二十八將，掃平各方豪杰，中興大漢。今日房琯也要憑此五方懸車星斗大陣，滌蕩叛逆，重振大唐。

崔乾佑這回動了真怒，一直縮在坊州城裏養精蓄銳，待房琯在城外將五方懸車星斗大陣部署好了，才點起三萬大軍，慢吞吞地，趕向軒轅黃帝陵“送死”。

看看敵軍已經走到兩裏之內，坐在四層高的樓車上房琯沉聲下令：“吹角，懸車先行，二十八宿展開，滅此朝食！“

“諾！”六萬六千大唐健兒齊聲回應。或邁開步伐，或催動戰馬、牛車，轟隆隆向前壓去，宛若山洪决口，沿著黃帝陵前的緩坡，傾瀉而下！

“擊鼓！”

“擊鼓！”“擊鼓！”“擊鼓！”

轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！

鼓聲如雷，旌旗獵獵，刀鋒反射出的寒光，照亮一張張年青而又誠摯的面孔。

注：正史上，此戰發生于咸陽附近的陳濤斜，房琯以一介書生統帥大軍，胡亂指揮，導致李亨小朝廷全軍覆沒。虧得郭子儀從山西緊急派兵回援，才沒有被叛軍趁機鏟除。

第三章　國殤　（六　下）

站在第一排的牛車之上，明威將軍馬躍豪氣干雲。

他本是安定城裏的一捕快，平素的任務是捉拿匪徒毛賊，維持地方秩序。叛軍打到家門口時，不甘心跟著縣令一起投降，便帶著百餘名民壯砍死了縣令，殺出了城外。本想跑到汾州去投奔安西軍，誰料半路上又聽到了王師反攻的消息，便又掉頭殺了回來，聯合起附近幾夥同樣不願意接受大燕國統治的豪杰，王洪、杜老大、許六子等，于叛軍的側後方百般騷擾。

他們知道自己的家底薄，經不起惡戰，所以也不跟崔乾佑的人硬碰。總是抽冷子打悶棍，淨撿敵軍中的老弱病殘下手，倒也混了個風生水起。

某日運氣爆滿，居然在洛水河畔發現了崔乾佑的一座輜重營。懷著大不了一死的想法，群雄冒險組織了一場奇襲。沒想到本該嚴加防範的輜重營裏，居然沒多少兵馬。被馬躍等人沖進去，一把大火燒了個精光。

可以說，唐軍之所以能順利地將崔乾佑打得節節敗退，馬躍、王洪和杜老大等人，起了至關重要的作用。招討西京兼防禦蒲、潼兩關兵馬、節度等使房琯也明白這個道理，故而不吝重賞。上奏靈武朝廷，將一衆豪杰們全都封了將軍。從四品到六品不等，個個都令他們心滿意足。

受了皇帝陛下和宰相大人的知遇之恩，馬躍等人當然要涌泉相報。一路上抖擻精神，每戰爭先，又立下了無數功勞。爲了嘉許他們這種悍不畏死的精神，房琯親自手書了“振武”兩字，命人綉在馬躍等人的將旗上。振武軍的名號也由此叫開，成了左相房琯帳下獨一無二的精銳。

既然是精銳，被用在刀刃上也在情理之中。這次與叛軍决戰，房琯又親自點了馬躍的將，命起帶領王洪、杜老大、許六子等老友和李初進、張挺、劉昂、陳再興等地方將領的興武軍一起，指揮車陣，爲大軍開路。

馬躍欣然領命，帶領麾下將士晝夜練習。終于趕在决戰日到來的前一個晚上，將懸車大陣操練熟了。雖然暫且還未能達到兵書上說的那種，“懸車一出，六軍辟易”的摸樣，至少能讓車隊不在半路上散架了。

咚咚咚咚，轟隆隆隆。鼓聲如雷，車輪滾滾。

馬躍狠狠地吸了一口氣，强行壓下大聲呐喊的衝動。

已經是四品將軍了，他不能再向先前那樣毛手毛脚。否則不但給振武軍丟臉，也會給丞相大人，皇帝陛下丟臉。雖然皇帝陛下到底長什麽摸樣，馬躍至今還沒弄清楚。

他唯一清楚的是，老馬家從他曾祖父那輩起，就沒出過什麽大人物。當年爲了給自己活動個捕快的缺，父親將剛剛及笄的妹妹，硬塞給了主簿大人做填房，才勉强使得自己有資格吃一碗官飯。雖然妹妹成親之後的日子非常不快樂，可老馬家上下，却再沒有差役敢堵著大門兒欺負。

如今他已經成了四品將軍，職位遠遠超過了當年的縣令和主簿。若是哪天抽空回家鄉轉轉，還不知道會讓鄰里們羡慕成什麽摸樣。當年的同僚們想必不敢再拿自己開玩笑，生就了一幅勢力眼的主簿妹夫，如果他還活著的話，肯定也不敢再對妹妹吹鬍子瞪眼。

即便不爲了報答左相大人的提携，光是爲了這份尊重，馬躍也要繼續奮勇衝殺。雖然手底下有幾個好兄弟曾經偷偷提醒，說左相大人很可能是準備將大夥當做過河的橋板踩。“橋板就橋板，老子不在乎！總比沒人用，爛在泥溝裏邊强！”當時，馬躍正色回應，理直氣壯。經歷了十幾年的官場傾軋，他現在可以容忍被人利用。換句話說，他可以容忍被當做犧牲和弃子，但是無法容忍自己繼續默默無聞。况且左相大人也不可能拿近八千人，兩千輛牛車當做弃子。那樣做，他和自殺還有什麽分別？！

“呯！”一支丈許長的弩箭淩空射來，扎在馬躍面前的盾墻上，搖搖晃晃。他的心思迅速從狂熱狀態冷却，目光直視最前方。無數支長長短短的弩箭出現在他的視綫內，帶著風，倒映著晨光，點燃熱血和死亡的序曲。

“加速！”馬躍將手中長槊舉過頭，奮力揮舞。在出戰之前，左相房琯曾經把他們幾個擔任開路先鋒的將領叫到一處，面授機宜。林林總總說了許多，但要點只有一個，就是保持牛車陣的速度，硬往敵人身上撞。只要能撞進敵軍隊伍，憑著車陣的餘速，也能將對方撕開一條血肉模糊的通道。

對房大人的智慧，馬躍深信不疑。牛這東西雖然看起來慢吞吞，事實上却頗具蠻力。一旦發了瘋使起了性子，三、四個壯小夥都奈何不得。不像馬和騾子，即便看上去再雄峻，兩個普通讓你拿一根繩子就能制得住。

弩箭陸續落下來，或者被盾墻阻擋，或者射中拉車的牛，濺起一團團血花。一些牛車倒翻在地，擋住身後和臨近的車輛的去路，整個車陣出現了無數細小的缺口，但隊形還能基本保持嚴整。沒有被弩箭射中的人們紛紛用槊杆抽打牛臀，提高衝擊的速度。車上的射手也將步弓舉起來，慢慢拉成了半月狀。

羽箭破空，劃過一百五十余步距離，徒勞地落在了地上。射手們太著急了，以至于忘記了弩箭和步弓的射程差距。他們絕望地互相看了看，鬆開弓弦，將身體縮卷在盾墻之後，繼續耐心等待。有人在等待中被弩箭跟盾墻一起穿透，慘叫著死去。有人則將身體趴得更低，手指扣在車轅上，關節處僵硬雪白。

近了，近了，車陣冒著冰雹般的弩箭向前推進，每一步，都付出極大的代價。但叛軍依舊在步弓的有效射程之外，射手們徒有反擊之心，却沒有還手之力。而叛軍當中的弩車，却不知道有多少輛，仿佛不要錢般將弩箭接二連三射過來，射得牛車上的唐軍將士東倒西歪，宛若暴風雨中的荷葉。

“加速！”“加速！”“沖過去，人死鳥朝天！”馬躍揮舞著振武軍大旗，瘋子般沖著自家的嫡系部屬大喊大叫。他身邊的射手已經被弩箭釘死在車轅上，御手的胳膊上也挨了一弩，鮮血順著牽牛的繮繩溪流般往下躺。然而他却無法顧及到這些，只能拼盡一切力量鼓舞士氣。

再這樣下去，不用敵軍來殺，車陣自己就崩潰了。光挨射不能還手的滋味太難受，無論對將領還是對他們手下的人，都是一種前所未有的煎熬。左相大人在準備五方懸車星斗大陣之時，肯定沒想到叛軍手中，能有這麽多弩車存在。也肯定沒想到，弟兄們在弩箭的攢射下，士氣能否始終保持如一。可現在再提這些，已經沒有任何意義，如果掉頭逃走，將沒有任何防禦設施的牛車後面和側面暴露給敵人，大夥只會死得更快！

不光是馬躍一個人意識到了危機，李初進、張挺、劉昂、陳再興等地方將領，也不約而同地帶動自家部屬，壓榨出牛車的最後一點速度。沉重的牛車開始狂奔，車輪壓在枯草地上，帶起轟轟的黃色烟塵。前方的視野開始變得昏暗，弩箭上散發出來的寒光一點點變得模糊。是順風，所以烟塵才會向敵軍那邊刮。老天保佑，馬躍又驚又喜，繼續扯開嗓子大喊大叫，“加速，加速，壓死他們，壓死他們！”

回答他們的是更密集的弩箭。一百五十步距離，非但伏遠弩能準確命中目標，普通擎張弩，也達到了有效射程。後者不像前者那麽有力，那麽巨大，但勝在更快，更靈活。密密麻麻地穿過烟塵，將唐軍將士一個個釘死在前進的道路上。

定遠將軍王洪倒下了，就在馬躍身邊的戰車上，手裏握著一根弩箭，兩隻眼睛睜得滾圓。這個獵戶出身的漢子，昨天還拉著馬躍嘮叨，說要把左相大人給的賞錢帶回家中，買四百畝地，置十幾頭頭牛。“我算過了，洛水那邊地肥，一畝地每年能打將近兩百五十斤麥子。收了麥子後，還能在地裏邊種一茬子黍子。你別笑，咱不圖收成，就圖它長得快，秸秆可以割了曬乾，存起來供牛羊過冬。”

當時杜老大還笑王洪目光短淺，不像個大唐的將軍。王洪却堅持說，當官的人都得如房琯那樣肚子裏有一馬車學問，自己却只能認出自己的姓，連句完整了場面話都說不利索，根本就沒當大官兒的命。能撈到個定遠將軍做，已經不知道是幾輩子積下的福報。人要知足，倘若繼續得寸進尺的話，福氣就變薄了，兒孫們會受磨難。

如今，他再也不用擔心自己用掉原本屬于兒孫的福分了。帶著他的大員外夢，永遠睡在了塵埃裏。

又有一輪弩箭射來，將王洪那輛車上的射手釘死在他的遺體旁。駕車的御手嚇破了膽子，扯動挽繩，試圖使牛車停下來，掉頭逃命。歸德中郎將杜老大從旁邊的牛車上跳過了，手起刀落，砍死了膽小的御手，奪過挽繩，催促牛車繼續向前。

“加速，加速，壓死他們，壓死他們！”杜老大扯開嗓子，大聲高呼。

“加速，加速，壓死他們，壓死他們！”無數人在周圍扯開嗓子回應，被烟塵阻隔，聽不清楚到底是誰。沒被烟塵嗆死的射手們流著眼泪，再度拉開弓弦，搭上羽箭，再度指向正前方看不見的所在。

“嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚！”核心軍陣中央的樓車上，傳出了一陣凄厲的號角聲。那是可以放箭的指示。

“嘣！”“嘣！”“嘣！”“嘣！”幸存的射手們，爭先恐後地鬆開弓弦。數以千計的箭矢從車陣上飛起來，落向叛軍的頭頂。或者被盾牌阻擋，或者射中目標。上百名叛軍將士同時慘叫著倒下，堅固的方陣出現了許多小缺口。可下一個瞬間，又有數以百計的叛軍士卒，舉著盾牌從後面涌上前，將弓箭射出的缺口擋了個嚴嚴實實。

“奶奶的，老子就不信這個邪！”刀客出身的許六子瞪著通紅的眼睛，從盾墻後探出半個身體，將羽箭連珠般射向對面。烟塵太大，看不清具體是哪個目標。但不用瞄準，如此密集的隊形，即便閉著眼睛蒙，也偏不了太多。

對面的敵陣中，有面將旗轟然而倒。緊跟著，數以百計的弩箭和羽箭反射回來，將許六子所在的牛車徹底淹沒。當箭雨落盡，牛車變成了刺猬。許六子身上中了十幾支箭，兀自雙手抓住車前的盾墻，堅持著不肯倒下。兩隻圓睜的大眼中，寫滿了痛苦與不甘。

箭來矢往，敵我雙方在一百步距離內，面對面互相射擊。弩的穿透力變得極大，每次命中目標，都能將盾墻和躲在盾墻後的唐軍將士穿在一起，帶向猩紅色的天空。弓的射擊頻率，則在此刻發揮到了最佳地步，站在牛車上的射手們直起腰，彎弓搭箭，箭箭帶起一串血花。

“嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚！”

“咚咚咚咚，咚咚咚咚！”核心軍陣中央的樓車上，角鼓聲綿綿不絕。沒有絲毫感情，也不帶任何變化。向前，向前，放箭，放箭，仿佛這是破敵的唯一招數，也是唐軍所憑藉的僅有一招。

仗打到這種地步，雙方的弓箭手幾乎實在比拼意志力。誰先挺不住，誰就要徹底落入下風。即便沒有太多臨陣經驗，馬躍也清楚地意識到了這一點。咬著牙，他將振武軍打旗放下，彎腰將染滿了袍澤鮮血的步弓舉了起來，推臂，拉弦，對準烟霧後的敵人主陣，射出了平生第一箭。

“嗖！”羽箭騰空之後，飛向遠方。不知道是否射中了敵人，馬躍希望射中了。還有不到四十步，這個距離上，射中便是致命傷。他又迅速抓起一根破甲錐，拉弓，放箭.......

“嗡！”羽箭破空聲在他耳邊響起，有些古怪，帶著一點點尾音。他驟然扭頭，看見身邊的御手滿臉駭然。一支塗了油的羽箭正扎在車轅之上，箭身上，冒著縷縷青烟。

“火箭？他們準備放火！”馬躍身子一緊，已經搭在弦上的羽箭瞬間飛出，不知道射到了哪個方向。

還有五十步，五十步。馬躍痛苦地想，瞪圓的雙眼裏充滿了絕望。車轅的羽箭冒出了火苗，跳動如風中之燭。御手抽出腰間橫刀一刀砍去，將燃燒著的箭杆劈落于地。然而，所有掙扎舉動都是徒勞的。更多的火箭從天空中撲下來，釘在牛車的盾墻、車轅和車輪上。跳起了更多的火苗，凄美奪目。

幾乎所有牛車上的人都放下了弓箭，抓起身邊一切可用的東西，奮力救火。敵軍的攻擊却不間斷，第二波火箭迅速襲來，中間還夾雜著無數火把。然後是第三波，數百枚塗滿了牛油的藤球，綁在弩箭上，發射升空，掠過不到五十步的距離，落下，砸中牛車，轟然炸裂。

馬躍左側的牛車起火。車上的三名士卒不得不跳下來，徒步逃命。後面的車輛却收勢不及，直接撞在他們身上，將他們壓得筋斷骨折。

緊跟著，他右側不遠處的一輛戰車也變成了一個大火球。兩名士兵既無法撲滅火焰，又不敢冒被身後車輛撞死的危險，揮舞著橫刀，手足無措。有人從旁邊遞過根長矛去，試圖讓受困的人拉著長矛跳到另外一輛牛車上。還沒等他們做好準備，起火的戰車突然來個急刹。拉車的耕牛掉轉頭，斜著沖向自家隊伍。

“轟!”一輛正在前進的牛車躲避不及，與起火的車輛撞在了一起。兩輛戰車上的所有士卒都被拋了起來，摔到了地面上，然後被綁在某只牛角上的匕首活活捅死。

更多的火箭和火把落下來，將車陣攪得更亂。更多的耕牛被火焰嚇瘋，再不受御手控制，掙脫鼻環，橫衝直撞。更多的戰車翻倒，將更多的將士拋在了自己人的車輪下，槊鋒前。更多的熱血涌出，更多靈魂飛上烟熏火燎的半空，滿臉茫然。

火攻還在繼續。崔乾佑常年在塞上與草原部落作戰，對付馬、牛等大型牲畜駕輕就熟。叛軍在他的指揮下，將更多的火把和油球點燃，用手投向車陣正前方。不求直接殺傷唐人，只求驚嚇耕牛。

紅蛇飛舞，金星升騰。車輪揚起的烟塵轉眼間就被火焰驅逐，地面突然變得比天空還亮。拉車的黃牛撒開四蹄，奪路狂奔。少量向前，大部分掉頭向後，還有一些徹底發了瘋，橫著撞向身邊的同伴。整個懸車大陣，在敵軍面前不到四十步的地方分崩離析。車上的唐軍將士或者被牛拉著向自家後軍跑，或者被掀翻在地，碾得粉身碎骨。

懷安團練使張挺從牛車上跳下來，試圖救援自己的家鄉子弟。他的膂力非常大，接連拉住了兩頭髮了瘋了耕牛，令車上的人得以平安脫身。第三輛牛車呼嘯而來，綁在車轅上的長矛直接刺進了他的後腰，半尺長的矛頭從前腹透了出來，將他挑上半空。張挺伸手抓住矛頭，厲聲斷喝“啊——”

矛杆“喀嚓”一聲折斷，他的身體落地，然後被車輪無情地碾過，血肉模糊。

罷交主簿劉昂也在想方設法自救，這個文人出生的將領，勇氣一點兒也不比糾糾武夫來得差。只見他抓起一根著著火的長矛，迅速塞進了一輛牛車的車輻之間。木制的車輻被卡住，發出“咯咯”的聲響。下一個瞬間，車輪碎裂，牛車倒翻。車上的士卒跳下來，側身閃開另外一輛失控的牛車，順手扯住蕩在半空中的挽繩，給上面的人創造更多的逃生機會。

發了瘋的耕牛，遠非人力所能阻擋。被拉住的牛車只是稍稍停頓了一瞬，便又開始橫衝直撞。但有這一瞬間停頓，已經足够車上的人做出求生舉動。他們紛紛縱身跳下，在劉昂周圍聚集成一團，同時揮動兵器自保。

幾頭髮了瘋的耕牛被殺死，尸體和已經起火的車輛堆在一道，組成了一個簡單的街壘。更多的幸存將士開始向街壘後靠攏，同時將其逐步擴大。罷交主簿劉昂站在人群中央，大聲疾呼，“這邊來，這裏。堵住這個口子，把這塊木頭點著了。牲畜怕火，只要我們周圍有火，牛就不敢靠近！這裏，這裏，快點兒.........”

他的舉動提醒了更多的人。僥幸沒有被自家戰車碾死，也沒有被綁在牛角上的匕首刺穿的大唐健兒們，紛紛仿效，利用以及倒翻的牛車和死去耕牛的尸體，組成了一個個簡單的避難所。坐在四層高樓車上的房大才子還沒有發布新的命令，他們不知道該怎麽辦。只能先想辦法自我救助，然後在尋找機會殺敵或者離開戰場。

明威將軍馬躍也被人救了下來。身邊還跟著二十幾名當初一道殺出安定城的民壯。他們目光裏充滿了仇恨，不只是對叛軍，更多的是對左丞相房琯。自打敵人開始用火箭反擊，自詡爲當世武侯的左相大人，就沒發出個任何命令。就像已經睡著了，或者原本沒打算讓牛車上的將士活著回去。

“到劉大人那邊去，他那邊人多！”馬躍迅速看了看周圍的情况，作出了自認爲最合適的選擇。現在就掉頭回撤的話，即便不被追過來的敵軍殺死，也會被房琯那王八蛋當做臨陣脫逃來正軍法。還不如凑起更多的人，再做打算。

罷交主簿劉昂抱的大概是同樣的想法，見馬躍帶著一夥人向自己這邊走，連忙揮刀大叫：“馬將軍，這裏，咱們一起，固守待援。還有機會，房大人那邊還有二十八宿大陣沒.....”

他的聲音，突然哽在了喉嚨內。有支羽箭淩空而來，正中他的脖頸。不遠處，一身鐵甲的崔乾佑丟下騎弩，抽出橫刀。刀尖奮力前指，“殺，活捉姓房的書呆子！”

“殺，活捉姓房的書呆子！”叛軍將士哄然回應，大笑著，催動戰馬，跟在掉頭反沖的牛車之後，奔向房琯的二十八宿大陣。

第三章　國殤　（七　上）

望著戰場上的滾滾濃烟，大唐左相、招討西京、防禦蒲潼兩關兵馬元帥房琯兩眼直，身體僵硬得宛若一具死尸。

怎麽會這樣？怎麽可能這樣？這可是上記載，田單破燕的招數！更何况還經過了兵聖李衛公的調整？

沒有人回答得了他的疑問，即便田單和李靖兩人重新活過來，也沒這個本事。火牛陣是在半夜突然難，絕不會擺在燕軍眼皮底下讓人看上三天三夜；懸車陣最重要的條件是度，傻子才會用老牛來代替戰馬。至于五行二十八宿的神秘作用，那是袁天罡的研究範疇，李靖可以用脚趾頭誓，自己對星象這東西沒半點兒興趣，更不會將其寫到兵裏邊。（注1）

裏邊沒寫耕牛遭到火攻之後，就會不受主人控制。裏也沒寫敵軍看不懂五行二十八宿裏所奇正關係，直接强攻過來會怎麽辦。可這兩種情况，眼下房琯全遇到了。懸車大陣燒了一陣之後，便徹底崩潰。了瘋的耕牛們不顧鼻孔處傳來的刺痛，拖著獵獵燃燒的戰車和戰車上燒成一團火球般的將士，四下亂跑。有的在半途中傾覆，有的在狂奔中倒下，更多的則臨陣倒戈，低下綁著匕的牛角，徑直向五行二十八宿沖來。

“大帥，大帥，敵軍開始加！”

“大帥，大帥，崔，崔乾佑親自帶領騎兵殺過來了！”

站在樓車頂端，負責保護房琯幷傳遞命令的親兵遲遲得不到主帥的指示，不得不大聲提醒。近于咆哮的呼喊終于讓房琯的心思從震驚和痛苦中回轉，遲疑著看了看越來越近的火光，他啞著嗓子吩咐，“傳令給左右兩軍，馬上出擊，阻擋，阻擋驚牛，還有，還有叛軍！”

嗚咽的角聲響起，與樓車上的旗幟一道，將房琯的命令傳向左右兩翼的騎兵隊伍。'“嗡！”兩翼的將士出了一陣騷動，却沒有任何人響應號召，率部上前阻攔火牛和叛軍。隱隱地，還有幾句駡聲傳了過來，透過戰場上的喊殺聲，傳入了樓車附近將士們的耳朵。

“傳令，讓楊希文、劉貴哲兩個率部出擊，阻截叛軍。傳令啊！”房琯不知道左右兩翼爲什麽不肯服從自己的安排，還以爲是號手們陽奉陰違，沖著衆人大呼厲聲重複。

號手們回過頭，像看傻子一樣看著他，滿臉無辜。房琯被看得心頭火起，拔出橫刀就準備捍衛主帥權威，副帥王思禮見狀，趕緊伸手攔住了他，“丞相，他們已經將命令出去了，是楊希文、劉貴哲兩個不肯奉命。戰馬和耕牛一樣，都怕火燒。咱們的騎兵即便現在沖上去，也阻擋不了瘋牛！”

“那，那崔乾佑怎麽膽敢攻過來！”危急關頭，房琯居然還保留著一分戒備，瞪著王思禮的眼睛，等他給自己一個滿意的答復。

“丞相大人請仔細看。叛軍的騎兵推進很慢。他們要先遣步卒，滅了自己點起的那條火綫，然後才能繼續起進攻！”王思禮强忍住一把將房琯從四層高的樓車上推下去的衝動，沉聲提醒。

房琯聞言抬頭，果然現，叛軍聲勢雖然浩大，度却不是很快。在馬隊前，有大量的步卒來回跑動。很多人身上都背著一個沉重的大口袋，有時甚至是兩個，見到大個的火堆，則將口袋丟上去，將烈火壓滅。見到零散在戰場上，茫然不知所措則唐軍將士，則圍攏上前，高高地舉起手中橫刀。

僥幸沒被烈火燒死的唐軍將士組織不起有效抵抗，或者被俘，或者被殺。房琯看得兩眼冒火，牙齒咬得咯咯作響，“本帥，本帥沒想讓他們去送死，真的沒想......”

他不清楚自己在說給誰聽，也許只是爲了讓自己心裏感到好受些，也許是解釋給天空中那遲遲不肯散去的數千冤魂。雖然在安排懸車戰術之前，他的確存了利用敵軍，消耗一下地方武裝的心思，以免日後這些人居功自傲，不肯好好服從朝廷調遣。

“大人現在需要做的是，鼓舞士氣，準備跟叛軍决一死戰！而不是對著天空悔過！”王思禮憐憫地推了房琯一把，大聲提醒，“您手中還有四萬八千人，比叛軍那邊多得多。只要沉著應對，未必沒有機會反敗爲勝！”

“對，本帥這邊人多，人多！”房琯點點頭，木然回應，“傳令，讓李揖帶領水行隊推到陣前，阻擋瘋牛。水，水能克火。讓劉秩所部木行隊跟在水行隊之後，竪起長矛，阻擋叛軍騎兵！”

如果照這個命令執行，水行隊肯定要叛軍的騎兵沖上來活活踩成肉醬。王思禮忍無可忍，將房琯推到一邊，沖著號手和旗手命令：“丞相大人有令，左右兩翼騎兵出擊，迂回到戰場側面，牽制敵軍。水、木兩隊隊，向前推進四十步列陣。先用弓箭射殺瘋牛，遲滯叛軍行動。再用長槊和長矛斜支荊棘墻，防備騎兵衝擊。火、金兩隊，跟在水木兩隊身後，隨時準備上前接應。土隊原地待命，保護中軍帥旗！”

“諾！”號手們和旗手們答應一聲，將王思禮的命令用角聲和旗幟傳遍全軍。左右兩翼的騎兵們又出一陣騷動，然後在楊希文、劉貴哲兩位主將的帶領下，避開已經沖到近前的火牛車，緩緩向敵軍側翼迂回。水隊和木隊則丟下故作神秘的十四宿星旗，快步上前列正常步兵戰陣，同時用羽箭將沖回來的火牛一一射成刺猬。

托脚下地形之福，牛車回沖度越來越慢。被羽箭反復攢射之後，大部分都倒在了半途當中，只有少數的幾十輛，被射得像刺猬一般，帶著滿身的火苗，沖進了唐軍隊伍。擋在牛車前方士卒紛紛栽倒，哭喊聲不絕于耳。更多的士卒在將領的逼迫下沖上前補位，殺死已經成爲强弩之末的瘋牛，推翻燃燒中的戰車。然後將已經燒成一團焦炭的袍澤尸體從車厢里拉下來，嘆息著擺到陣後。

幾乎所有死在牛車上的將士，都圓睜著兩隻眼睛。縱使渾身上下的皮膚和血肉被燒得一團焦黑，依舊不肯放弃心中的怨念。魏少游、杜鴻漸等老軍務在隊伍中往來穿梭，不停用厚賞和榮譽來鼓舞士氣。但所有看到了死者眼睛的人，都心裏冷嗖嗖的，手中的兵器也和心臟一樣地凉。

幾小隊叛軍的先鋒繞過火堆，跟在牛車後沖過來，向水、木兩隊出箭矢。他們手中拿的同樣是大唐軍隊特有的伏波將軍弩，擊起來非常便利。一弩射出之後，將弩弓在自家馬鞍側一蹭，就可以重新挂好弓弦。從五十余步外動攻擊，沖到陣前時已經連兩矢，然後在戰馬與槊墻生碰撞之前的一瞬間，來了個利落的轉身，由正轉斜，向兩翼跑開，同時又射出了第三矢。

水木兩行中的弓箭手在宋若思、賈至兩位文官的組織下，紛紛舉弓反擊。羽箭追著對方的馬尾巴，冰雹般落了一地。“別管他們怎麽跑，覆蓋射擊，覆蓋射擊！”有人大聲提醒，可惜聽見者不多。只有少數從朔方軍抽調過來的老卒，及時自行調整了戰術，將跑在叛軍攻擊隊伍最後的幾名騎兵射翻在地，然後又用長槊一一戳死。

兩翼的騎兵此刻也與叛軍生了接觸。唐軍方面左右各自有一萬上下，而叛軍派出來保護自家兩翼的騎兵則各自只有三千。人數上，雙方相差非常懸殊。然而戰鬥力方面，却恰恰與人數成了反比。三千叛軍的騎兵，都是燕趙兩地身經百戰的精銳，有了先前大破牛車陣這一輝煌戰績的鼓舞，個個奮勇爭先。而唐軍這邊，則多爲當年東宮六率和龍武軍中的少爺兵，本來就沒見過多少血，又明知道自家主帥是個呆，心中對獲勝不報半點兒希望，剛與敵軍一接觸，就紛紛敗下陣來。

“左右兩翼恐怕支撑不住！”王思禮在樓車上看得真切，皺著眉頭，向房琯禀告。

“那，那該怎麽辦？”房琯此刻已經徹底六神無主，扯了下對方的衣袖，乞求般詢問。

“從中軍各派兩千人去增援他們，順便督戰。您以丞相身份傳令給楊希文和劉貴哲，如果膽敢放任對方的騎兵從側面沖到樓車之下，就拿他們兩個的人頭明正軍法！”

王思禮嘆了口氣，繼續替主帥出主意。房琯當然是照單全收，一邊命令親信拿著自己的信物去威脅楊希文和劉貴哲，一邊膽戰心驚地問道：“如果他們兩個還擋不住叛軍呢？咱們怎麽辦？如果水、木兩行情况怎麽樣了，你看他們還能撑多久麽？我覺得崔乾佑好像把大部分兵馬都集中在中軍了，他後撤了，他爲什麽要後撤。準備幹什麽？他好像。好像在在在重新整隊！啊，我明白了，剛才那幾一次是試探，這次才是真正的攻擊，這次才是！對不對，對不對！”

“大人高明！”王思禮由衷地贊嘆了一句，然後强行將房琯拉在自己胳膊上的手掰開，躬身施禮，“大帥在這裏坐鎮，末將這就去接應水、木兩行弟兄。我走之後，大人根據形勢，隨機應變。如果看見末將的戰旗倒了，大人請記得跟陛下說一聲，咱河西軍的漢子，從上到下，都對得起大唐！”

說罷，也不管房琯如何反應，轉過身，大步走下樓車。

注1：後世托言李靖所作的僞兵很多，包括最負盛名的“李衛公問對”，亦爲僞造。

第三章　國殤　（七　下）

“王將軍......”房琯伸手去拉，却扯了個空。望著王思禮魁梧的背影，兩眼中難得涌出了一份敬意。

王思禮什麽都聽不見，耳畔，只有弟兄們在火海之中的慘叫聲。這個場景他太熟悉了，幾乎天天出現在噩夢裏。每次半夜醒來，他都會手捂胸口，拼命喘息，渾身上下冷汗淋漓。

在潼關之外，崔乾佑就是使用火攻的辦法葬送了二十萬大軍。當時，王思禮帶領兩萬騎兵爲先鋒，衝殺在了隊伍最前方。却不料被崔乾佑以柴草車塞住道路，四下放火。結果官軍大敗，死傷不計其數。王思禮全憑著個人勇武，才勉强殺開了一條血路，逃回了潼關。

緊跟著，火拔歸仁挾持了哥舒翰去投奔安祿山，王思禮不甘受此奇耻大辱，奪門逃命。急慌慌如喪家之犬般逃到了靈武，本以爲可以給朝廷盡一份應盡之力，誰料連太子殿下的面都沒見到，就被武士拿下，推出門外開刀問斬。

多虧他平素爲人豪爽，出手大方，在京師時與房琯等名士走動頗勤。于是，後者看在當年那些酒水和歌女的份上，在太子面前給他說了幾句好話。只殺了李承光一人，留他王思禮率領其餘喪家之犬戴罪立功。

然後，他就開始了噩夢般的待罪生涯。不光被救命恩人房琯瞧不起，而且被文武同僚嗤之以鼻。不光是他，整個靈武朝廷，從上到下，提起河西軍三個字來，幾乎每個人的嘴角都會向下撇一撇。同樣作爲大唐北方四鎮之一，人家朔方軍自打叛亂一開始，就屢屢突入河北，幷且在危難時刻，將史思明父子牢牢堵在了井陘關之外。人家安西軍，雖然曾經有洛陽慘敗之耻，可最近却崛起了一個姓王的晚輩，帶著萬把遠道而來的疲兵，硬是將孫孝哲壓得躲在長安城的高墻之後幾個月不敢出門。而你河西軍呢，在潼關城外一戰喪師二十萬不說，主帥哥舒翰還帶著近百名將領一道投了敵！

這等奇耻大辱，令王思禮無時無刻都倍感煎熬。潼關之戰河西軍輸得一敗塗地不假，可是河西軍也曾經將叛賊擋在關外大半年，始終沒讓他向西推進半步。()是朝廷自己安奈不住性子，急于求成，非要逼著哥舒翰出兵，還讓邊令誠老賊拿封常清和高仙芝二人的下場，不停地來威脅。

結果，仗打輸了。一再逼迫著河西軍出關與敵人决戰的皇上沒責任，天天駡河西軍時縮頭烏龜的文人墨客們沒責任，在軍中指手畫脚，搬弄是非的老太監邊令誠沒責任。所有責任都要已經癱瘓了兩年多的哥舒翰及其麾下的將士們背。無論將士們是已經戰死沙場，還是繼續在替大唐帝國陣前買命！

這不公平！王思禮每天夜裏對著空蕩蕩的屋子，都會低聲呐喊，這不公平。可他不能喊給任何人聽，也沒人肯聽他的辯解。哪怕是耐著性子聽他囉嗦兩句，然後再大聲駁斥亦不可能。好不容易有了一個證明自己幷非懦夫，證明河西軍上下幷非一無是處的機會，主帥的位置還給了書生出身的房琯。而王思禮本人，只是被當做樊噲、英布之流，調到房琯帳下充當帶兵撼陣之將。

樊噲、英布就樊噲、英布吧，沒有樊噲、英布，光憑著蕭何、張良這些謀臣，也建立不起來大漢帝國。本著機會難得的心態，王思禮决定繼續隱忍。于是，一路上，他忍著楊希文、劉貴哲的擠兌，忍著李揖、劉秩等人的白眼，忍著主帥房琯的傲慢與剛愎，只求能再度披上戰袍，親手砍下崔乾佑的頭顱，洗血昔日耻辱。誰料想，房琯不僅僅是剛愎傲慢，從武將角度來看，此人簡直一無是處。連一些基本的戰術常識都不懂得，更甭說臨陣調度指揮。唯一可以提得起來的，恐怕就是膽氣還有些，沒嚇得率先逃跑。可這份膽氣還能堅持多久，王思禮沒半點兒把握！

如果身爲主帥的房琯率先逃走的話，身邊這五萬多將士，恐怕沒多少能活著走下戰場。兩條腿人從來就跑不過四條腿的戰馬，更何况崔乾佑所部叛軍已經在城裏邊養精蓄銳多時，瞪圓了通紅的眼珠子就等著這一天。

所以，王思禮必須親自頂到第一綫去，哪怕只是爲了延緩大軍潰敗的時間，給弟兄們創造從容撤離的機會，也要頂上去。爬下木制的樓梯，他抄了根長槊，在手裏掂了掂，然後高高舉起，“火、金兩行，跟我來！”

“火、金兩行，跟我來！”親衛們大聲重複，將副帥的命令傳遍全軍。回應者却非常寥寥，火行、金行對應的十四星宿，一萬四千弟兄，抬起眼望著高高在上的樓車，不知道是否該聽從王思禮的調遣。

“井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日馬......”皺了下眉頭，王思禮念著朱雀七宿的詳細名字點兵。話剛喊了一半兒，又狠狠地揮了下長槊，大聲喊道：“去他娘的朱雀、白虎，老子是王思禮，現在要帶人去跟叛軍拼命。是男人的，就跟著我來！”

“大人要去跟叛軍拼命，是男人的，就跟上！”親衛們再度扯開嗓子，將王思禮的召喚傳遍全軍。

“大人......？”火行和金行的將領們愕然驚呼，抬頭又看了寂靜無聲的樓車，猶豫著，遲疑著，不知該如何是好。

兩翼的騎兵還在潰退，從中軍調過去的援軍，也無法讓他們穩住陣脚。在兩翼勝利的激勵下，正面的叛軍也開始了瘋狂攻擊，無數匹駿馬風馳電掣般沖過來，或者將長槊和木矛組成的叢林撞出一個巨大的缺口，或者被槊鋒和矛鋒捅穿，與背上的騎兵們一齊，命歸黃泉。

主帥房琯，還是拿不出任何解决危機的辦法。只是拎著一根鼓槌，將樓車上的牛皮大鼓敲得震天般響。擋在正前方的水、木兩行將士聽聞鼓聲，强打精神，與騎馬沖來的敵軍鏖戰，一排倒下去，又迅速補上一排。然後再被馬踩刀砍，踉蹌著倒在血泊之中。

有幾名騎兵被敵軍的攻勢嚇破了膽子，倉皇從前方逃回，畏懼大唐軍律，他們不敢向敵樓靠近，只是試探著兜著圈子。幾支羽箭從背後射過去，留下其中一人，其餘皆狼狽逃遠。

很快，水木兩行也出現了崩潰迹象。密集的軍陣被敵軍用鐵騎砸開了無數道血口子，每個口子都尸骸枕籍。李揖和劉秩使出全身解數收攏隊伍，怎奈他們都是文官，平素仗著左相大人在背後撑腰，還能勉强鎮住麾下的將士。如今在生死關頭，却再也無法贏得將士們的信任，讓後者把性命毫不猶豫地交到他們的手上。

倒是魏少游和杜鴻漸，好歹是朔方軍的人，憑著身邊的幾百名朔方軍老兵，勉强還能站穩脚跟。但是，誰也保證不了他們到底能支撑多久。敵軍太强悍了，而身邊的隊伍中，新兵又太多。戰鬥力根本不能同日而語。

王思禮不敢再等，跺了跺脚，帶著自己僅有的四十幾名親衛，平端長槊，大步向前走去。一邊走，一邊扯開了嗓子大聲嚷嚷，“咱們中計了，統統中了崔乾佑的詭計。他故意把咱們從靈武引到這裏來，就是爲了將大夥一舉全殲。跟我去拼命，大夥或許還能殺出一條活路。如果逃走的話，誰也不能保證退路上有沒有其他埋伏在等著你們！”

話太長，親衛們來不及重複，只能扯開嗓子不斷强調：“跟著副帥，跟著副帥。副帥打過仗，知道叛軍虛實。跟上，跟上，想求一條活路的就跟上！”

不知道是被王思禮激情所感染，還是被親衛們的話語所打動。火、金兩行隊伍亂了亂，幾支打著昂日鶏、畢月鳥、張月鹿、翼水蛇的隊伍，邁步跟在了他的身後。緊跟著，呂崇賁與張俊、吳冕、韓輝祖等原河西軍將領，帶著各自的直系部屬，從土行中走了出來，大步向王思禮靠攏。隨即，更多的將士從火、金、土三行出列，快速于王思禮背後重新整隊。

呂崇賁與張俊、吳冕、韓輝祖等原河西軍將領分散開來，成爲整個隊伍的支撑點。他們簇擁著王思禮，逆著退下來的潰兵，緩緩向前壓。很多潰兵在逃命途中，發現了副元帥親自殺了上來，楞了楞，慚愧地轉過頭，重新走向了戰場。

“我們從潼關退到了長安，又從長安退到了靈武！”王思禮不管別人聽沒聽見自己的聲音，自顧扯開嗓子疾呼，兩行熱泪順著憔悴的面孔滾滾而下，“如果此戰再退的話，王某不知道還能逃到哪里去！王某不想再逃了，王某要站著死，死得像個男人！”

“去死，去死，死得像個男人！”身邊的親衛只聽明白了最後一句，扯開嗓子，一遍又一遍地向大夥重複。

“去死，去死，死得像個男人！”無數人聲音在他耳邊轟然響應，王思禮不知道是不是自己出現了幻覺，抬起胳膊，用小臂上的皮甲蹭了下臉，大步向前，花白的鬍鬚在風中飄舞。

第三章　國殤　（八　上）

越往前走，崩潰的迹象越明顯，失去戰意的士兵丟掉兵器，順著敵軍的攻擊方向，亡命奔逃。而崔乾佑麾下的幽燕精銳則不緊不慢地跟在他們身後，用割麥子一般將他們割倒，然後再縱馬踩上去，將尸體踩成一堆堆肉泥。

到了此刻，戰爭的勝負已經毫無懸念。或者說，從二十餘日前兩軍剛剛發生接觸的那一瞬，懸念就根本不曾存在過。崔乾佑之所以大步後退，既不是因爲畏懼房琯的才名，也不是因爲糧草輜重被民壯們所燒，他之所以費了偌大力氣，將房琯從靈州與慶州的交界處，一步步引到坊州來，是爲了一戰全殲唐軍主力。讓靈武小朝廷即便有高山大河所憑，也找不到足够的士兵參與防守。

毫無疑問，他成功了。沒有任何軍事才華的房琯，身上的傲慢與固執却一點兒不比大唐的其他官員少。幾乎像一頭傻麅子般，添著獵人故意撒在地上的鹽粒兒，一頭扎進陷阱。黃帝陵前一敗，再想逃回靈州，就得奔行六、七百里。即便房琯能僥幸逃出崔乾佑早已在暗中布下的天羅地網，沿途中，也有騎墻觀望的地方武裝，迫不及待地用唐軍將士的腦袋向崔乾佑交納投名狀。

“抓書呆子！”“抓書呆子！”一名身穿都尉鐵衣的幽州將領大聲叫嚷著，率隊橫衝直撞。周圍的唐軍將士不敢阻擋，紛紛讓開去路。而他們的人數實在太多，隊形又站得過于密集，一時間，竟無法完全逃散。鐵衣都尉撇了撇嘴，手起，刀落，帶起一片血光。

“鑿穿，鑿穿！鑿穿了直接去抓姓房的書呆子。別在這些人身上耽誤功夫！咱們過會兒有的是時間割首級！”另外一小隊幽燕騎兵呼嘯而過，大聲向同夥發出提醒。脚下這種待宰羔羊，殺多少都沒什麽意義。真正的大魚在不遠處的樓車上，雖然笨了一點兒，傻了一點兒，好歹也是一任宰相。

“鑿穿，鑿穿！”周圍的幽燕騎兵大聲響應，放弃身邊閉目等死的可憐蟲，繼續向唐軍隊伍縱深處穿插。他們幾乎受不到什麽像樣的攔截，此刻唐軍的人數反而成了最大的阻礙。即便從背後刀砍馬踏，也需要花費一點兒時間。更何况偶爾還會遇到那麽一、兩個嚇傻了連轉身逃命都不敢的傢伙。

“要命的閃開！擋路者死！”鐵衣都尉知錯能改，立刻調整戰術，帶領麾下弟兄向前猛攻。

身後的漁陽精銳見樣學樣，紛紛放弃收割頭顱，把所有精力都放在鑿穿唐軍大陣上。如此一來，周圍的唐軍敗得更加狼狽。爲了給敵人讓開道路，甚至不惜將跑得慢的自家袍澤推倒在地。

“這些廢物，軟蛋！”鐵衣都尉催動坐騎，不屑地將擋在面前的一個背影撞翻。然後橫刀斜撥，從背後抹斷另外一人的脖頸。天空中的陽光瞬間暗淡，隨即又瞬間亮得刺眼。他猛然抬起頭，發現周圍已經沒有了唐軍。而正前方不遠處，却有一名花白鬍鬚的唐將，擎著杆長槊，徒步向自己沖了過來。

“來得好！”鐵衣都尉大喜，雙腿用力夾緊馬腹。將軍的頭顱雖然不如房書呆值錢，但肯定遠遠超過普通士兵。反正是摟草打兔子的事情，不用怕耽誤太多功夫。

胯下坐騎被夾得長嘶一聲，驟然加速。身體向飛一樣，從半空中向花白鬍鬚唐將撞去。眼看著前蹄就要踹中花白鬍鬚的胸口，却不料對方猛地一閃身，居然搶在被踩中前的瞬間避開了馬蹄，隨即左臂前推右臂下壓，借著轉身閃避的勢頭，一槊捅向戰馬的小腹。

“當！”鐵衣都尉探臂揮刀，替坐騎擋下了這一刀。沒等他直起腰，花白鬍鬚的第二槊已經又刺了過來。這回目標是他的後腰，槊鋒上的寒光冷氣逼人。鐵衣都尉將身體向側面歪了歪，讓開要害，同時再度催促坐騎發力。憑著人和戰馬的嫻熟配合，他躲開了這致命一擊。却被側前方捅過來的三杆木矛同時找上，小腹、大腿、小腿同時洞穿，整個人被從馬鞍上挑起來，高高地架上了半空。

“啊.......”鐵衣都尉丟下橫刀，大聲慘叫。他的親兵嚇得面如土色，瘋了般上前搶奪主將尸體。花白鬍子微微冷笑，手中長槊上挑下刺，轉眼間，連捅三人落馬。

失去了主人的控制，戰馬悲鳴著來回打轉。這隊漁陽騎兵的攻勢噶然而止，敵我雙方攪在一起，圍著鐵衣都尉的遺體搏命。

“梅花陣！”花白鬍子斷喝，迅速退入幾名沖過來的唐軍當中，與大夥一起組成了標準的梅花陣型。五杆長槍，一根長槊，交替著向前攻擊，交替著互相掩護。攻擊力度瞬間加倍。凡是被梅花陣找上的叛軍將士，無論是騎兵還是步卒，統統一合斃命。

“像我這樣，結梅花陣。趁著敵軍沖不起速度來，把他們扎成肉串！”花白鬍子見自己的反擊手段成效顯著，立刻將其朝身邊的人推廣

“大將軍有命，大夥分散開，結梅花槍陣，攻擊前進！”周圍親衛們齊聲高呼，將花白鬍子的命令傳給更多的人。

“大將軍有命，用梅花槍陣破敵！！”周圍的士兵們一邊按照平時的訓練整理陣型，一邊將花白鬍子的經驗傳得更遠。

呂崇賁、張俊、吳冕、韓輝祖等原河西軍將領本來就經驗豐富，聽到王思禮的命令，稍一琢磨，就明白了此法切實可行。各自組織起身邊弟兄，逆著敵軍殺來的方向，以小型步陣發起了反擊。

由勢如破竹瞬間變成了舉步維艱，叛軍將士明顯無法適應。幾名急于建功立業的漁陽將領，幾乎是自己撞到了迎面推來的梅花槍陣上。轉眼間，身上就被捅出了四、五個大窟窿，血順著傷口狂噴而出。

主將身死，親衛如果無法搶回他的遺體，就要被斬首示衆。一干漁陽精銳立刻紅了眼睛，不顧戰馬的速度優勢已失，拼命向前猛衝。一個人的勇武抵不上六個人的嚴整配合，轉眼間，刀飛、馬倒，馬背上的漁陽精銳被挑上半空，鮮血和內臟灑了滿地。

“去死，去死，死得像個男人！”王思禮大聲吼叫著，帶領弟兄們繼續前推。不過是四十幾個彈指功夫，一整隊漁陽精銳成了他們的槍下亡魂。緊跟著，他們沖向了下一隊，趁著敵人沒找到應對辦法前，肆意屠戮。

又一小隊騎兵在矛叢中消失，已經崩潰的唐軍陣列中，出現了一個巨大支撑點。圍著這個支撑點，數千存了必死之心的將士紛紛彙集，漸漸將支撑點匯成一個孤島，又由孤島匯成一片陸地，一座移動的鋼鐵叢林。

叢林背後，無數匆匆逃命的唐軍將士猛然發現，其實敵人也沒長者三頭六臂。脖頸上中了刀一樣會掉腦袋，小腹上中了槍一樣會腸穿肚爛。五方二十八宿大陣沒能取得上天的照應，但他們或許自己能挽救自己。

一些正視圖逃命的人，遲疑著停下了脚步。轉眼，便有更多的逃命者，咬了咬牙，掉頭向鋼鐵叢林處彙集。兵部尚書王大人都不要命了，老子又何惜一死。拼了，殺一個够本兒，殺兩個賺一個。

當人不再畏懼死亡的時候，世上便沒有任何東西能摧毀他們的意志。面對突然變得强大的唐軍，漁陽精銳們不知所措。就像一夥沖進羊群裏的餓狼，本以爲可以吃個痛快，誰料綿羊們突然亮出了牙齒，變成了一群獵狗。

“纏上去，纏上去。別讓他們拉開距離。”

“先刺馬，後刺人！橫刀短，占不到咱們的便宜！”

唐軍隊伍中，來自河西的老兵們充分發揮了種子的作用。一邊帶隊向敵軍反擊，一邊大聲將對付騎兵的經驗向周圍人傳授。東宮六率和由各地彙集到靈武的士卒，本來就受到過一定厮殺訓練。此刻得到了“高人”指點，立刻勇氣大增，居然將當年在白馬堡學到的東西，發揮了個十足十。

這下，叛軍可就有點吃不消了。原本試圖鑿穿唐軍攔阻，直接去活捉房大書呆的隊伍，不得不改變目標，回頭支援自家袍澤。原本負責捉拿俘虜、收割死者和傷者腦袋的輔助兵，也不得不停止繼續作孽，小心翼翼地防備唐軍反撲。有些親眼目睹主將被活活捅成篩子的騎兵，甚至偷偷地撥轉了馬頭。只待發現形勢不妙，就立刻策馬逃走。

中央戰場的局勢，從一邊倒的屠戮，變成雙方僵持。攻擊受阻的漁陽騎兵一次次呼喝著前沖，却又一次次被王思禮等人用步槊和長矛給捅了回來。戰鬥最激烈處，人和馬的尸體躺了滿地。鮮血匯流成河，四面八方蔓延，將秋日的原野染得猩紅一片。

崔乾佑迅速發現了苗頭不對。

在戰場兩翼他只投入了六千騎兵，就已經將兩萬唐軍徹底擊垮。而戰場中央，他整整放進去了一萬五千漁陽精銳和七千普通步卒，却被三萬多大唐輕甲步兵給硬頂到了現在。幷且這三萬多唐軍步兵，還不是在同一時間投入戰場。

“有古怪！”他跳上馬鞍，雙腿站起來仔細觀看。很快，就明白了原因所在。“那人是誰，花白鬍子的那個，好像有點眼熟？！”

“是王思禮，大帥您的手下敗將。在潼關之戰時，您曾見過他！”旁邊的參軍記性非常好，也站在馬鞍上向戰場中央望瞭望，迅速給出答案。

第三章　國殤　（八　下）

“去幾個人，生擒他！”崔乾佑迅向戰場掃了一眼，冷笑著出命令。

此刻敵我雙方勝負已分，王思禮的逆襲不過是迴光返照而已。不可能起到挽狂瀾于既倒的作用！在穩操勝券的情况下，崔乾佑不介意多玩一些小花樣，爲自己的赫赫戰功增加幾圈傳奇的光環。

兩名以勇力著稱的中郎將欣然領命，各自帶了五十名曳落河，策馬而出。一邊向戰團靠近，一邊扯開嗓子嚷嚷道：“大帥有令，生擒王思禮。大帥有令，生擒王思禮。沒把握的人趕緊讓開，別耽誤老子立功！”

跟王思禮所部唐軍絞殺在一處的幽燕精騎們原本就已經被殺得膽寒，聽見來自背後的呐喊聲，趕緊就坡下驢。從戰團最外圍開始撥偏馬頭向兩翼繞，一層層梯次退避，很快，就在與唐軍正對方向讓出了一條寬闊的通道。

正在率部酣戰的王思禮猛然現眼前亮，迅抬頭，剛好看到十幾匹駿馬呈倒雁翅型，結伴向自己沖了過來。馬背上的騎手個個盔甲鮮明，手裏拎著根皮索，在半空中風車般旋轉。

“套馬術！”有股警兆迅在王思禮心中涌起，呐喊聲脫口而出，“大夥小心！提防他們手裏繩索！”

套馬術是草原部族生存的基本技能，男孩子通常從八、九歲時開始學，一直學到成家立業。使到精妙處，一根皮索拋出去，隔著二十余步，亦能鎖死奔馬的脖頸。安祿山爲將多年，對唐軍優勢和弱點瞭如指掌。所以根據自己的觀察瞭解，刻意將套馬術進行了針對性的改進。在兩軍僵持之際由曳落河驟然使出，每每都能收到奇效。

當初在潼關城外，河西軍與燕趙精銳有限的幾次試探性接觸當中，很多人就栽在了對方這一招上。本來憑著一腔熱血和精良的鎧甲器械，大唐男兒們結陣而戰，還能勉强與叛軍一爭短長。誰料曳落河們根本不與唐軍的步陣硬碰，先是用羽箭來回奔襲騷擾，然後掏出套索，隔著老遠，看准哪個就把哪個一拖而走。沒幾次，就讓唐軍大陣徹底崩潰了。

今日叛軍又使出殺招，王思禮等人豈能不加以雙倍小心。饒是如此，當第一波套索隔空襲來之時，依舊有四、五名士卒被拖出了軍陣。周圍的袍澤趕緊出手施救，却趕不上對方的撤走的度。借著戰馬的脚力，得手的曳落河們扯著皮索迅遠飈，沒幾步，就將套索裏的唐軍士卒拖翻在地，扯成碎片。慘叫聲順著血迹遠遠傳回，令聞者無不膽寒。

“生擒王思禮。生擒王思禮！”第二波曳落河又呼嘯而來，臉上笑容顯得分外猙獰。

眼看著剛剛凝聚起來的士氣又要被叛軍硬生生打散，王思禮把心一橫，單手把長槊給舉了過了頭頂。呂崇賁與張俊、吳冕、韓輝祖等原河西軍將領與王思禮配合多年，知道彼此的心意。見王思禮上身開始後仰，立刻齊聲斷喝：“舉矛，舉矛，預備”

“舉矛，舉矛，預備”一片怒吼聲中，數千根長矛大槊高高地舉了起來，立成一片驕傲的鋼鐵叢林。

擲矛術，王思禮瘋了？！在遠處欣賞戰况的崔乾佑瞳孔驟然收縮成了一根針。擲矛傷敵是大唐步卒的基本戰術之一。但那通常都用在敵我兩軍剛剛生接觸之時，每名參與的士兵手邊肯定還有第二根備用的長矛。而像王思禮現在這般將手中長矛、大槊丟出去，接下來，他們就只能用隨身橫刀硬撼騎在馬上的大燕國精銳了。

沒有長度優勢，橫刀對騎兵，幾乎就是找死！還沒等崔乾佑猜出王思禮的想法，一片矛影已經騰空而起，飛過短短二十步的距離，將手持套索的曳落河們連人帶馬釘翻在地。

“跟我上！”一矛出手，王思禮便不再看戰果。拔出橫刀，跟著矛影向敵軍撲將過去。呂崇賁、張俊、吳冕、韓輝祖等人帶著各自的嫡系部屬緊隨其後，如狼似虎，捨死忘生。

一百名眼睛長在頭頂上的曳落河被從天而降的長矛釘死了大半兒，剩下一個個騎著馬在原地打轉，沖也不敢，退亦不能，目光裏充滿了畏懼。

“殺！”王思禮要的就是這個機會，雙腿力，整個人如同鷂子般騰空而起。半空中猛地向下一揮刀，將某名手足無措的曳落河砍掉了半個腦袋。

“殺！”張俊第二個沖到，看准一名曳落河，揮刀橫掃。倒黴的曳落河被掃斷了一根大腿，身體慘叫著從馬鞍另外一側掉落。胯下的坐騎却也在同一時間被張俊的橫刀割傷，疼得悲鳴一聲，連蹦帶跳。拖著自家主人在人群中沖出老遠，直到身上的血差不多流幹了，才一頭栽倒，將已經失血而死的曳落河壓了個筋斷骨折。

“殺！”呂崇賁、吳冕、韓輝祖等人相繼趕到，跟在王思禮背後，揮刀四下猛砍，眨眼間，將剩下的曳落河誅殺乾淨。王思禮喘了口氣，再度舉起刀，指向周圍驚詫莫名的燕趙騎兵，“沖過去，纏住他們，別讓他們拉開距離！”

“沖過去，沖過去！”衆將齊聲響應，踏著淋漓的鮮血大步向前。見到敵人是一刀，見到戰馬也是一刀，完全將生死置之度外。

被已經煮熟的鴨子從鍋裏跳起來狠咬了一口，崔乾佑氣得暴跳如雷。“殺了他，殺了他。不用捉活的了，亂刃分尸！還有房琯那個呆，也給老子一塊殺了。殺了他們，替死去的曳落河祭靈！”

“諾！”他身邊一直沒動的另外七百曳落河答應一聲，策馬沖上，與已經開始反撲的燕趙精銳一起，潮水般向王思禮身邊猛攻。

呂崇賁、吳冕、韓輝祖等河西軍將領則帶著各自的嫡系，將王思禮的側面和身後團團圍住。寧可讓叛軍的戰馬踩上自己的頭顱，也不肯給對方偷襲自家大將軍的機會。

戰場中央的形式，徹底被攪成了一鍋糊塗粥。某處大批大批的燕軍騎兵，團團圍著一小股死命頑抗的唐軍將士群毆。與其臨近的一團，則是大批大批的唐軍步卒，揮刀絞殺幾十名燕軍精銳。一個戰團剛剛分出勝負，下一個戰團就立刻開始展開。我中有你，你中有我，呐喊呼號，聲音震天。

在王思禮等人的指點帶動下，叛軍騎兵的優勢根本得不到有效揮。而在叛軍的瘋狂反撲當中，王思禮等人想要重新結成戰陣，也絕無可能。雙方幾乎是面對著面揮刀互砍，或者殺死敵手，或者被敵手殺死。每行一步，都踏在陰陽兩界的分隔點上。

兩名曳落河左右包抄，試圖夾死王思禮。混戰當中，他們胯下的坐騎無法沖起度。被王思禮輕鬆地避開了一個，然後將另外一個開腸破肚。呂崇賁緊跟王思禮脚步，刀尖一挑，戳在了一匹戰馬的眼睛上。疼得戰馬人立長嘶，將背上的曳落河摔成了滾地葫蘆。

安國將軍張俊身材靈活，跳過去，一刀抹斷地上曳落河的喉嚨。就在此時，有名騎兵從馬背上跳下來，雙臂抱住了他的肩膀。張俊扭腰，甩背，將騎兵像甩麻袋一樣甩向沖過來的敵人。兩名曳落河被他砸下了坐騎，第三人却在落地前的瞬間，丟出了手中的狼牙棒，正中他的面門。

“啊——！”受了傷的張俊出野獸般的悲鳴，跌跌撞撞地揮著橫刀，沖入敵群。兩名騎兵被他砍斷了大腿，慘叫著落馬。一把橫刀也找上了他，從肩膀抹到腰間，噴出耀眼的赤紅。

他扭頭看了看，將橫刀拋過去，砸中凶手的鼻梁骨。然後朝沖過來接應自己的王思禮等人咧了下嘴巴，仰面栽倒。

“長卿！”王思禮疼得撕心裂肺，呼喊著張俊的表字，跳起來，將斷鼻梁骨砍落戰馬。早已砍成了鋸子的橫刀受不住力，嵌在敵人的尸體上斷成了兩截。他在落地的瞬間低頭抄起一杆無主的狼牙棒，將遞過來的數杆兵器全部砸飛到半空當中。

周圍的壓力驟然增大，四處都是陌生面孔。王思禮揮動狼牙棒，砸碎一人的面門。隨後側身躲開踏過來的馬蹄，反手上撩，將馬背上騎兵的膝蓋砸得粉碎。

騎兵慘叫著墜馬，沒等落地，就被沖過來的呂思賁等人剁成了碎塊。另一名曳落河近距離丟出套索，套住王思禮的胳膊。王思禮用力猛拉，搶在對手策動戰馬之前，將其扯落在地，然後大步沖上去，一棒將頭顱砸進了胸腔。

又一名曳落河徒步欺進，雙手各揮一把包銅鐧，舞得像兩架水車。王思禮向後退了半步，然後跳起來，連人帶狼牙棒一道沖對方腦袋砸下去。棒上的鐵蒺藜和銅鐧表面撞在一起，火星飛濺。曳落河被震得口吐鮮血，狼狽退走。王思禮也吐了口血，從背後追上他，一棒砸折此人的脊梁骨。然後將狼牙棒當做暗器丟向距離自己最近的敵人，伸手奪過兩根銅鐧，舞出兩團光影。

曳落河們紛紛退避，周圍的壓力瞬間變輕。緊跟著，耳畔隱約傳來了歡呼，王思禮收住脚步，迅抬頭。只看見呂崇賁、吳冕、韓輝祖等人又向自己靠攏過來，個個臉上寫滿了悲憤。

“來，再殺幾個，給長卿報仇！”他裂開通紅嘴巴，笑著出邀請。早已懷了必死之心的衆將却紛紛搖頭，用兵器向自家後軍指了指，嘴裏說不出任何話語。

“怎麽了？！”王思禮迅轉身回望，只見高聳的樓車上，早已不見了左相房琯的身影。幾名燕軍打扮的士卒沿著無人把守的樓梯快步上沖，先一刀捅破牛皮大鼓。再一刀，將大唐戰旗淩空劈落。

“唐！”嶄新的旗面被風吹得在半空中展開，遮住衆人頭頂所有陽光。

第三章　國殤　（九　上）

旗落，兵散！

兵部尚王思禮的臉色登時變得如同雪一樣蒼白。他先前之所以捨命帶隊逆沖敵軍，圖的就是給大夥創造一個相對從容些的撤退機會，却萬萬沒有料到，左相房琯大人“撤退”起來，是如此的乾脆果决。

帥旗倒了，主帥帶著身邊親信逃了，軍心和士氣一落千丈。這仗，再打下去還有什麽意義？！迅向周圍看了一眼，王思禮用左手銅鐧指了指敵軍相對稀少東南方，大聲命令，“老呂，你帶著弟兄們從那邊沖出去。我帶著近衛隊給你斷後！”

“末將斷後，大將軍先走！”素來對王思禮唯命是從的呂崇賁忽然轉了性子，搖搖頭，慘然而笑，“房琯那王八蛋逃回去後，肯定會把戰敗的責任全推到咱們頭上。末將嘴笨，說不過他。所以必須得大將軍自己回去跟他對質！”

“對，末將掩護，大將軍先走！”其他幾名來自河西軍的老將，也紛紛出言附和呂崇賁。

“你們？！”王思禮被氣得眼前一陣陣黑，心裏却明白屬下所言句句屬實。幾個月前潼關慘敗，逃回去的老太監邊令誠就把責任全推到了哥舒翰身上。房琯雖然讀了一肚子聖賢，爲人却未必比老太監好哪里去！

就在這一猶豫的瞬間，壯武將軍韓輝祖已經挺身而出。“殺崔乾佑！”劈翻沖到自己面前的一名敵將，他刀尖斜指，大聲疾呼：“老子要去殺崔乾佑！不怕死的跟我來！”

“殺崔乾佑！”“殺崔乾佑！”數百名漢子轟然響應，跟在壯武將軍韓輝祖身後，義無反顧地向敵軍帥旗沖了過去。

正準備輕鬆收拾殘局的叛軍將士被沖楞了，慌忙阻止人手攔截。韓輝祖揮刀劈翻一個，又劈翻一個。沿著敵軍暴露出來的縫隙，奮勇前進，宛若一隻飛蛾，撲向了生命中最熾烈的終點。

幾十名弟兄在他身側與身後倒下，還活著的，則踏著敵人和袍澤的血迹，繼續昂前行。這一刻，他們的眼睛裏面沒有恐懼，也沒有怨恨，只有遮不斷、蓋不住也撲不滅的驕傲，獵獵燃燒。

“剩下的人，跟著我！”又看了一眼韓輝祖等人那魁梧偉岸的背影，王思禮仿佛要把這一切刻在心裏般，重重點頭。然後，用銅鐧指向東南方，再度出命令，“還活著的，跟我來。從這邊殺出去，別讓弟兄們的血白流！”

“殺出去，跟著大將軍往東南方殺！弟兄們的血不能白流！”呂崇賁帶領幾名將領大聲重複，同時使盡全身解數，力求能組織起更多的人一道突圍。

兩支隊伍朝著不同方向，迅拉開距離。還沉浸在勝利喜悅中的叛軍措手不及，被衝開了一橫一縱，兩條血淋漓的大口子。在不遠處調兵遣將的崔乾佑察覺出王思禮的意圖，迅做出調整。隨著一陣歡快的戰鼓聲，前去衝擊唐軍帥旗的燕趙精銳們，紛紛撥馬轉了回來，一隊隊奮勇爭先，狼群般從四面八方堵住了唐軍的去路。

在敵我雙方都有準備的情况下，手持短兵器的步卒，很難擋住騎兵們的輪番攻擊。很快，壯武將軍韓輝祖身邊就沒有了弟兄。他拎著一把搶來的彎刀，繼續向崔乾佑的帥旗靠近，每前行一步，背後都留下一大灘血迹。

崔乾佑在近在咫尺的地方，笑呵呵的看著他。既不躲避，也不上前迎戰。韓輝祖向前又沖了兩步，殺死兩名擋路的曳落河，自己身上也又多了一條傷口，與先前那些大大小小的傷口一起，慢慢抽走他最後的體力。

一名曳落河拋出繩索，套住了他的肩膀。他伸出左臂挽住繩索，拖曳著繼續前進。得手的曳落河拼命磕打坐騎，牛皮搓的繩索在二人的僵持中迅拉緊，迅勒入韓輝祖的身體中，不斷出咯咯的聲響，却始終無法將他拖動半步。

“投降，看你是條漢子的份上，我向大帥求情，饒你不死！”一名來自漁陽的將領不忍看韓輝祖繼續受折磨，低聲奉勸。韓輝祖回敬了他一聲冷笑，另外一隻手臂艱難地回過來，將已經砍豁了的刀刃在牛皮索上來回拉鋸。眼看著皮索就要被割斷，又有幾名曳落河沖上前，在他身上又加了四、五道束縛。韓輝祖掙扎了幾下，現在劫難逃。咬了咬牙，調轉刀頭，用手抓住前半截刀刃，狠狠插進了自己的小腹。

“噗！”血光濺起半人多高。幾名手持皮的曳落河不解地看著繩索中的唐將緩緩倒下，眼睛裏充滿了困惑。

“別割他的級！”崔乾佑也被唐將的英勇嚇了一跳，擺擺手，斥退涌到尸體旁邊的幾名親信，“放開他，等打掃完戰場，找人認一下他的名字，厚葬！”

“諾！”親信們答應一聲，怏怏地退了回來。崔乾佑望著地面上的尸體嘆了口氣，又繼續吩咐，“傳我的命令。別再耽誤功夫。凡是不肯弃械投降者，直接亂刀砍死。”

“諾！”周圍的親信答應一聲，用號角將命令傳遍整個戰場。“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚！”隨著一陣陣鬼哭般的角聲，曳落河與燕趙精銳們再度改變戰術。不再奢求能活捉王思禮等人，而是準備用最快度結束戰鬥。

突圍的道路，瞬間變得艱難了十倍。每前進一步，都要付出四、五條，甚至更多的生命。每解决一波擋路的敵軍，身邊的弟兄們都會倒下厚厚的一整排。王思禮奮不顧身地厮殺著，奔走著，身上的血水如溪流般往下淌。根本分不清那些是敵人的，那些是他自己的。他身邊的呂崇賁和吳冕兩個也是渾身是血，跌跌撞撞，隨時都可能倒下。

可殺過來的叛軍却越來越多，越來越狡猾。他們像狼群一樣互相配合著，忽遠忽近，抽冷子便在隊伍中狠狠撕下一大塊血肉。每一次，都試圖將突圍者的隊伍，推向徹底崩潰的邊緣。

“大唐！”王思禮仰天大叫，銅鐧前指，迎著敵軍的戰馬沖了過去。“大唐！”呂崇賁帶著百余名老兵緊緊跟上，用血肉之軀，迎向叛軍的馬蹄。

沖不出去了，這一刻，所有明白了自己處境的人都將生死置之度外。只求能捍衛大唐男兒的尊嚴。哪怕死，也要面對的敵人，而不是轉過身，在背後留下耻辱的印記。

迎面撲過來的曳落河們喜出望外，迅拉了幾下繮繩，準備直接用戰馬將這些不要命的對手踩扁。王思禮搶在被敵軍坐騎撞飛之前，向旁邊避了半步，然後蹲身橫掃，用銅鐧砸哲了兩根馬腿。

馬背上的曳落河措手不及，慘叫著跌落。呂崇賁揮刀劈過去，將其直接開腸破肚。周圍的老兵們也涌上前，或者被戰馬踩成了肉醬，或者在千鈞一之際砍斷了馬腿。敵我雙方攪在一處，血肉橫飛。

定遠將軍吳冕頭盔被戰馬踢飛，整個人仰面朝天摔倒。就在對手準備給他最後一擊之時，他又突然從血泊地跳了起來，拉住對方掃過來的刀刃，奮力下扯。同時將手中的橫刀貼著對方的胳膊捅了過去。“啊！”得意忘形的敵將被捅了個腸穿肚爛，慘叫著墜馬。吳冕跌跌撞撞地跑了幾步，抓住戰馬的鬃毛，一躍而上。然後揮舞著橫刀，沖往敵軍最密集的地方，一邊沖，一邊大聲吼叫：“漢兵出頓金微，照日明光鐵衣。百里火幡焰焰，千行雲騎騑騑......”

他已經是强弩之末，吼叫聲裏沒有半分破陣樂的壯美之感，却令所有聞聽者，心中寒意頓生。

“蹙踏遼河自竭，鼓噪燕山可飛.......　”定遠將軍吳冕前沖，前沖，如痴如醉。他仿佛又回到了當年投筆從戎，準備到塞上博取功名的少年時光。那時的大唐，跺一跺脚，連天山頂上的萬年積雪，都要悄悄打個冷戰。

“少年膽氣淩雲，共許驍雄出群。匹馬城南挑戰，單刀薊北從軍......”定遠將軍吳冕唱著大唐軍歌，永遠沉睡進千秋家國夢裏。兵部尚王思禮抹了把臉上的血與泪，笑著向剩下的弟兄們出邀請，“走，咱們一起回天山！別讓吳兄弟等太久！”

“走，咱們一起回天山！”呂崇賁大笑，舉刀站到王思禮身側。其餘百十名弟兄笑著抹幹各自的面孔，搶在下一波敵軍沖過來前，與王、呂兩位將軍背後重新結成一個小三角攻擊陣列。

“漢兵出頓金微，照日明光鐵衣。百里火幡焰焰，千行雲騎騑騑......”不知是誰開的頭，後面的人齊聲吟唱。這曲子太熟悉了，將士們幾乎無人不會。即便是對面的叛軍，也有很多人曾經唱過，至今無法忘記歌詞與曲調。

“蹙踏遼河自竭，鼓噪燕山可飛.......　”。三角形攻擊陣列緩緩前推，緩緩走向大唐軍人的迷夢。所過之處，神鬼避易。

“少年膽氣淩雲，共許驍雄出群。匹馬城南挑戰，　單刀薊北從軍。一鼓鮮卑送款，五餌單于解紛.......”

“走，別怕，咱們一起回天山！”

“走，一起回天山！”

“.......一起回天山......”

第三章　國殤　（九　中）

這首《破陣樂》據說是大唐太宗皇帝爲秦王時所做，後來又在東征高句麗時重新填寫了歌詞，曾經一度成爲大唐軍隊的軍歌。幾乎每一名奮戰在大唐旗幟下的將士都能隨口吟唱。而因爲歌詞中屢屢出現遼河、燕山、薊北等字樣，在安祿山的范陽軍中，更是深入人心。很多將士可以說從小聽著這首戰歌長到大，已經把其中內容深深地刻進了骨頭裏。此刻突然從敵人口中聽到熟悉的旋律，心中沒來由地涌起一股酸澀之意，揮刀的速度，于不知不覺間就慢了下來。

只有少數曳落河，情緒根本不爲戰歌所動，繼續沒心沒肺地向著殘兵猛衝。然而此刻唐軍已經是情急拼命，他們也沒多少便宜可戰。每殺死一名對手，自己也要付出相同的代價。

眼看著弟兄們的士氣越來越低，崔乾佑心裏很是不滿。皺了下眉，他沖著身邊的親信吩咐，“吹角，命令秦德綱他們幾個儘快......”

“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚....”一句話沒等說完，便被一陣凄厲的號角聲打斷。緊跟著，有縷黃褐色的烟塵從背後滾了過來，直撲崔乾佑的本陣。跑在烟塵之前的，則是幾名後背上插滿了羽箭的斥候，一邊咬著牙苦撑，一邊用角聲示警，“敵襲，敵襲，唐軍從背後殺過來了，唐軍從背後殺過來了！”

“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚....！”顧不上再誅殺戰場上的殘兵敗將，崔乾佑立刻命人吹響號角，示意全軍向自己靠攏。哪里還來得及？！沒等戰場上的大部分將士弄明白到底發生了什麽事情，烟塵已經沖到距離崔乾佑一百步之內，帶隊的武將手起一錘，將領著衛隊沖上來擋路的燕軍某將掃于馬下，隨即又是幾錘，將叛軍倉促組成的迎擊陣列搗出了一個巨大的黑窟窿。

沿著黑窟窿的邊緣，五百餘名精銳騎兵蜂擁而入。每個人身上都穿著精鐵打造的猴子甲，胯下大宛良駒像火炭一般紅。不遠方，則有更多的騎兵結隊沖了過來，不計其數，馬蹄掀起的塵烟直接遮斷了半邊天空。

“攔住他，攔住他們！”從來沒有一刻距離死亡如此之近，崔乾佑嚇得魂飛天外。連連揮動令旗，將身邊能派的將士全都派了出去。曳落河、燕趙精銳、部族武士、還有連鎧甲都沒穿的輜重兵。爲的就是將那名持錘的將軍擋住，給自己多爭取一點應變時間。

然而這種願望顯然比做白日夢還要奢侈。留在他身邊的將士本來就不多，先前看到大局已定，精神已經極爲鬆懈。(du.com請記 住我)此刻倉促舉起兵器應敵，簡直就是螳臂擋車。被持錘武將左右幾劃拉，立刻就倒下了一大片。剩下的被敵將身邊的鐵甲騎兵揮刀一沖，立刻如同歸巢的鴨子般逃了回來。

“攔住他，攔......”崔乾佑嚇得連叫喊聲都變了調子，額頭上冷汗滾滾。突然間，敵將把鏈子錘向天空一揚，隔著幾十步沖他砸了過來。他趕緊撥馬閃避，“轟”地一聲，錘頭落地，在咫尺之遙處砸了個巨大的土坑，長長的鏈子借著慣性打了幾個旋兒，將三名沖上前用身體保護崔乾佑的侍衛掃了個筋斷骨折。

錘落、馬停。敵軍的攻勢噶然而止，就像一塊從山頂上滾下來的巨岩，緊貼著崔乾佑的馬頭停住了下墜的脚步。

“轟......”一道無形的氣浪狠狠地壓了過來，讓崔乾佑及其身邊最後的親信，本能地就側身閃避。已經拍馬趕過來保護自家主帥的燕趙精銳們，也本能地撥偏馬頭，沿著氣浪正對的方向，整整齊齊組成了一道月牙！

懸而不發，這才是真的懸而不發。比直接壓下來，更有威懾力。相比之下，先前房琯大人“獨創”的懸車大陣，簡直就是小孩子過家家，根本不可同日而語。

雖然明知道敵將即便真的沖過來，也未必能將自己直接斬落馬下，崔乾佑仍舊被嚇得雙腿直哆嗦。伸出右手狠狠地掐了自己幾把，才緩過了口氣，喘息著沖對面喊道：“來，來者何人？背後偷襲，非，非名將所爲！”

“偷襲？！哈哈！兩軍交鋒，難道還要事先約好時間和地點麽？”對面的唐將笑了笑，對崔乾佑的質問不屑一顧，“我要是你，現在就趕緊想想如何才能全身而退，不會仗明明都打輸了，還要在嘴巴上把面皮找回來！”

“你，胡說！你，你別高興得太，太早！鹿，鹿還不一定死，死在誰手裏。”崔乾佑大聲强辯，却無法掩飾自己的心虛。儘管對方只有五百人，而已經涌到她身邊的騎兵數量，至少就在兩千之上。戰場中，還有更多的騎兵，放弃了對王思禮等人的追殺，繼續急忙忙地往主帥身邊趕。

可以說，只要他能敵將的全力攻擊下支撑半柱香時間，接下來，就有可能對方連皮帶骨頭吞得乾乾淨淨。至于更遠方正滾過來的其他援軍，誰知道是不是敵將的疑兵之計。畢竟附近方圓二百里內，根本沒有其他支持大唐的勢力。而孫孝哲也不是個吃素的主兒，即便再沒本事，也不至于把安西軍全都給放過來。

“那你不妨試試？！”仿佛看穿了崔乾佑的心思，敵將笑著抽出腰間橫刀，緩緩舉過了頭頂。

單薄的刀鋒被日光所照，仿佛凝聚著無數道閃電，只要一劈下，就是雷霆萬鈞。崔乾佑胯下的坐騎感覺到了危險，又開始哆嗦著後退。好不容易，才被主人的親衛强行給拉停了脚步，掙扎嘶鳴，委屈萬分。

“這匹坐騎不頂事，讓王將軍見笑了！”崔乾佑心裏也直敲小鼓，借著戰馬的由頭給自己的膽怯找藉口，“將軍自報姓王，可是名滿天下的王明允王節度？！”

“正是！”既然已經被對方猜到的身份，王洵也不遮掩，笑了笑，大聲承認。手裏的橫刀却依然舉著，隨時都可能指向正前方。

聞聽此言，趕過來保護崔乾佑的漁陽精銳們幾乎人人大吃一驚。凝神再往對面細看，心中惹不住悄然贊嘆，“他可真够年青！”

果然是初生牛犢不怕虎！此時此刻，崔乾佑心中也充滿了感慨。身邊已經聚集起了足够的兵馬，他隨時都可以退到自己人的保護當中。可就是提不起勇氣，試試自己到底有沒有本事，逃得過王洵接下來的傾力一擊。反復權衡再三，他嘆了口氣，笑著道：“古語雲，殺敵三千，自損八百者乃爲良將。崔某這裏有四萬余弟兄，王節度即便能僥幸贏得了崔某，恐怕自家損失也不會太小吧。况且貴軍千里奔襲，想必此刻人馬都已經困乏得很！”

“不錯！”王洵點了點頭，再度用兩個字，來回應崔乾佑的試探。

“那王將軍到底意欲如何呢？”崔乾佑看了看身邊滿臉驚惶的侍衛，再看看對面年青得不像話的鐵甲精騎，强笑著開始詢問對方的意圖。

“放人！”王洵這次的回答終于稍微長了一點兒，却依舊稱得上言簡意賅，“你帶著你的弟兄從這裏撤離，把被俘和被困住的大唐將士統統留下。三日之後，咱們再于此處一决勝負！”

“胡說！”

“想得美！”

沒等崔乾佑作出回應，自覺受了侮辱的大燕國將士已經紛紛開口否决。特別是擔任兩翼迂回包抄任務，在戰場上斬獲甚多的秦德綱、李連城等人，更是義憤填膺，只待自家主帥一聲令下，就準備上前與王洵拼命。

“非崔某不肯給將軍這個情面，實在是王將軍的要求太强人所難！”有了底下人支持，崔乾佑的膽氣又强了幾分，笑了笑，大聲說道。

“既然雙方達不成協議，崔將軍爲何不試試擊殺王某，就此逆轉殘局呢？”聳了聳肩膀，王洵臉上的表情極其輕蔑。仿佛崔乾佑身邊的將士都是泥塑木雕一般，根本沒放在心上。

“試試就試試，咱家大帥敬你是英雄才跟你商量，別踩著鼻子上臉！”崔乾佑身邊果然有人沉不住氣，沒等王洵的話音落下，便跳出來躍躍欲試。

王洵皺了皺眉，怒形于色。背後的五百將士立刻將手中的刀舉了起來，仿佛一頭猛虎露出了獠牙。

轟。又一道無形的氣浪沿著弟兄們的刀鋒所指迅速前推，嚇得對面的坐騎紛紛揚起了四蹄。叛軍將士顧不得再逞口舌之快，趕緊手忙脚亂的安撫胯下戰馬。好不容易把場面穩住了，氣焰也差不多消失乾淨了。看了看自家主帥，一個個閉嘴不語。

“且慢！”崔乾佑也被嚇得心臟狂跳，趕緊出言制止，“王將軍這手疑兵之計，玩得的確漂亮。崔某即便猜到你背後其實沒有多少援軍，也不敢拿弟兄們性命做賭博。也罷，今天死得人已經够多了，沒必要流更多的血。崔某就給你三天時間，三日之後，崔某在這裏恭候王節度大駕！”

“三日之後，王某定然準時前來赴約，希望崔將軍莫要因爲有事情耽擱了！”王洵根本不願意爭論自己背後到底有沒有足够數量的援軍，笑了笑，輕輕點頭。

既然已經與對方達成了協議，崔乾佑亦不想再節外生枝。立刻命令親信吹響號角，帶著麾下弟兄緩緩撤離戰場。除了少數重要的被俘唐將藏起來帶走之外，大部分俘虜，連同已經筋疲力竭的王思禮等人，都隨意丟給剛剛趕來的新對手。

一直撤到了五裏之外，確定周圍沒有敵軍了，他才下令將士們停住脚步休息。摘下頭盔，却是滿滿的半盔汗水。他麾下的懷化大將軍秦德綱很不甘心，凑上前，低聲說道：“那小子十有是在虛張聲勢，此刻末將帶隊殺他個回馬槍，肯定能探出他的虛實來！”

“探出來又能怎樣！”崔乾佑惡狠狠地剜了屬下一眼，沒好氣地回應，“莫非你以爲，剛才老夫就沒看出來麽？！還是你以爲，老夫剛才就該以身做餌，成全你等的赫赫戰功？！滾下去休息，別在老夫面前繼續裝腔做勢！若是剛才你等當中有一個敢主動上前，挑戰他的鋒纓，而不是只會大聲嚷嚷的話，老夫也不至于退得如此狼狽！滾！”

第三章　國殤　（九　下）

望著數萬叛軍有條不紊地撤出戰場，王思禮等人呆呆楞。不光是他，所有劫後餘生的殘兵、俘虜們，都無法相信自己的眼睛。他們相互攙扶著戳在血泊中，半晌，脚步都不敢做絲毫移動。

唯恐一動脚，夢就醒了。那群年青得耀眼的鐵甲騎士根本未曾出現過，剛才戰場上生的一切一切，都是自己一厢情願的美夢而已。

“吹角，把李光進喚過來。大夥下馬休息！”確定了崔乾佑所部叛軍沒有殺回馬槍的可能後，王洵擺了擺手，低聲吩咐。

悠長的號角聲響起，驚醒戰場上的所有活著的生靈。王思禮等人再也堅持不住，手中兵器“叮噹！”“叮噹！”，陸續掉落在地上。那些曾經被叛軍所俘，然後又被安西軍從叛軍手中强行截留的將士們，則一個接一個蹲在了尸山血海中，雙手掩面。

噩夢終于結束了。他們至少在今天，不必爲自己的安全擔心。而在夢醒之前，已經有接近三萬袍澤，倒在了冰冷的土地上，永遠不可能再睜開眼睛。

是誰一手編織了這場夢魘？是誰把大夥一步步推進了敵人陷阱裏？答案簡直呼之欲出。然而在戰場上幸存下來的人，誰又有那份資格和本事，爲死者討還公道？

有人在大哭幾聲之後，便開始收拾隨身物件，蹣跚著離開了戰場，再也不向近在咫尺的大唐旗幟多看一眼。有人則抱著幾分僥幸之心，于尸體堆中翻翻撿撿，希望能找到自家的同鄉或者夥伴，找到今天早上還笑嘻嘻跟自己打招呼那些熟悉面孔。更多的人，則是繼續蹲在血泊當中，任泪水被秋風一點點吹幹。不移動，不說話，滿臉茫然。

天光漸漸暗淡下來，烏雲遮住昏黃的太陽，陰影在大地上彙聚。無數縷肉眼可見的淡粉色霧氣，則在烏雲的陰影下，緩緩地騰上半空中。仿佛一個個不甘放弃的靈魂，在遙望著自己的遺體。

每一縷霧氣都極其相似，無論是來自唐軍身上，還是叛軍的身上。那些戰死者孔上的表情也極其相似，都是同樣的痛苦，同樣的絕望。除了鎧甲的顔色之外，他們本來就無法區分。都是黑色的頭，都是黃色的皮膚，都生著一手的老繭。

如果沒有這場叛亂，他們也許有機會成爲兒女親家，成爲异性兄弟。平素毫不留情地嘲笑對方的缺陷與短處，關鍵時刻，却會把最後一張面饢，拿出來跟對方共享。

他們本來就是兄弟。從今往後，天國地府。

也不知道過了多久，兵部尚王思禮才想起自己的職責所在，摸了把臉上的血水與泪水，蹣跚著走向遠道而來的援軍，沖著對方深深俯：“活命之恩，不敢言謝。日後節度使大人有用得到王某的地方，儘管言語一聲。風裏火裏，王某絕不會皺一下眉頭！”

“王大人不必客氣！”對面的聲音很僵硬，“軍情緊急，還請王大人抓緊時間收攏弟兄。多餘的話，待咱們退到華池水對岸再說！”

“退到華池水對岸？大人可說的是洛交城一帶......”這個距離可是有點遠，王思禮本能地開口確認。話說到一半兒，却又現一張熟悉的面孔正沖自己使眼色，立刻遲疑著閉上了嘴巴。

是李光進，數日前此人奉房琯之命去威脅孫孝哲的側翼，沒想到今天居然跟在王洵身後返了回來。渾身上下髒得像從泥漿裏頭剛剛打過滾一般，馬屁股後還倒拖著一大捆乾柴。

“莫非是疑兵之計？！他根本沒帶幾個人來！”接下來一刹那，所有謎團便迎刃而解。根本沒有什麽大隊援軍！大隊援軍也不可能從孫孝哲的眼皮底下大搖大擺的殺到這裏來。王洵是帶著小股精銳繞路而來的！除了他自己帶在身邊這幾百騎和李光進所帶的那千十號疑兵之外，根本沒有其他部屬！

換句話說，是王洵拿其自家的腦袋做賭注，贏回了戰場上所有人的命！這份情誼，可真是無法言謝了。想到這兒，王思禮整了整盔甲，重新長揖及地，嘴唇顫抖著，却連一句完整的話也說不出來！

“都是軍中漢子，就別那麽婆婆媽媽了！”明明年齡只有王思禮的一半兒，王洵却好像比對方多活了好幾十歲一般，微笑著擺擺手，非常練達的表態。

“末將遵命！”王思禮抱了抱拳，以屬下之禮，向官職與自己同級的王洵致敬。然後快轉身，大步走向戰場上其他幸存者：“大將軍有令，所有人立刻整隊。”

“大將軍有令，所有人立刻整隊！”呂崇賁等人亦對王洵佩服得五體投地，一起扯開嗓子，將王思禮的命令傳遍全軍。

還在戰場上翻檢、尋找著的將士們楞了楞，迷惑地抬起頭，不知道該不該聽從這道命令。尚有很多熟悉的面孔沒找到，他們不想這麽快就放弃希望。

同樣是刀尖上打過滾的人，王洵怎能不明白大夥此刻的心思。略一斟酌，便大聲命令道：“李將軍，你帶著本部兵馬負責打掃戰場。凡是有一個口氣兒的人，全都不要拋下。已經確定陣亡的，暫且讓他們入土爲安。儘量記下他們的名姓，待日後有了機會，再請朝廷撥款重新將厚葬。”

“諾！”聽王洵把善後的任務交給了自己，李光進立刻大聲回應，帶領本部千余弟兄迅走向戰場。

他本來就是個人精，否則也不會得到房琯的賞識，被派出獨擋一面兒。一邊走，一邊扯開嗓子向戰場上的衆人喊道：“弟兄們放心離開，這裏交給我們了。李某可以對著蒼天大地起誓，絕不放弃一個活著的弟兄。也决不讓一個戰死的弟兄曝尸荒野。如有違背，天誅地滅！”

“弟兄們放心離開，這裏交給我們了。我等可以對著蒼天大地起誓，絕不放弃一個活著的弟兄。也决不讓一個戰死的弟兄曝尸荒野。”什麽人帶什麽兵，李光進的嫡系也個個都是精靈鬼，也扯開嗓子，將自家主將的承諾一遍遍重複。

徘徊在戰場上的將士們聽見了，心裏頭感覺稍稍好受了些。陸續站起身，緩緩走向重新樹立起來的大唐戰旗下。王思禮派出得力部屬一邊重新將大夥編隊，一邊清點幸存者人數。反反復複統計了好幾遍，才嘆了口氣，走到王洵身邊，低聲彙報：“把所人都算上，只剩下八千來弟兄！其中還有三千多是重傷號，若是不能得到及時醫治，恐怕，恐怕.....”

他沒有勇氣再說下去了。爲了取得數量上的絕對優勢，房琯想盡了一切手段擴軍。但相應的附屬隊伍，後勤物資，却基本上能省就省。沒有足够的郎中和醫藥，重傷號們就只能憑藉身體硬抗。抗不過去，就只有等死。抗得過去，恐怕也會落下個終身殘疾。

“先退到安全地方再說。我會盡力從安西軍那邊調配些郎中和藥材過來！”王洵沒有時間在細節上耽擱，想了想，繼續命令。

王思禮行了個禮，再度轉身離去。片刻後，整支隊伍緩緩移動起來，沿著黃帝陵下的官道，慢慢朝西北方撤退。王洵又命人將李光進叫到自己身邊，仔細叮囑了一番。隨即策動戰馬，帶領麾下騎兵跟在了王思禮等人身後。

沿途的村寨經過叛軍和唐軍的來回爭奪，多半已經徹底廢弃，只有少數幾個豪門大姓的堡壘，因爲善于審時度勢，還暫時能在亂世中生存下來，孤零零的，愈襯托出周圍的荒凉。

早就聽聞了唐軍潰敗的消息，大戶們難免想給自己尋一個重新投靠新朝的投名狀。然而看到了隊伍最後那支衣甲鮮明的騎兵，又謹慎地放弃了落井下石的主意。反倒主動拿出一些糧草、藥材來“犒師”，以免唐軍將戰敗的怒火泄在自家頭上。

雖然這些犒師物資對整支大軍而言不過是杯水車薪，但至少于一定程度上，起到了鼓舞士氣的作用。一路上不停地有重傷號支撑不住死去，最終，大部分人馬還是平安退進了洛交城。

洛交城的郡守早已嚇得弃官而逃，城內的兵卒、百姓想投降找不到牽綫人，想據守找不到領頭者，亂哄哄的，六神無主。王思禮又花了一整天功夫，才勉强恢復了城池的正常秩序。然後才想起途中聽說的某個傳聞來。小心翼翼地走到王洵面前，滿臉愧疚地詢問：“卑職聽人說，大將軍爲了救我等脫險，當日曾經與崔乾佑約定......”

“明天一早，我會帶著安西弟兄再度前往黃帝陵赴約！”，王洵擺了擺手，笑著打斷了對方的致歉。

“可，可是，可是眼下大將軍只有五百騎兵！”王思禮想了想，鄭重出言勸阻，“大將軍是爲了救我等，才不得不跟崔乾佑約戰。這種約定本來就屬于疑兵之計，大將軍沒必要遵守！哪怕您爲此受到星點兒傷害，王某之罪，可就當真是百死莫贖了！”

關于毀約的事情，王洵也曾經想過。然而他却突然想再冒一次險。這一仗唐軍輸得太慘了，如果讓崔乾佑乘勝追上來，恐怕即便自己去了靈武，也無法保下那個苟延殘喘的小朝廷。

所以，他必須再試一試。哪怕成功的希望非常渺茫，哪怕心裏對靈武小朝廷有多少失望。笑著擺了擺手，他對王思禮說道：“哪里的話！王某既然跟他有約在先，當然不能隨便反悔。至于輸贏，勝敗乃兵家常事，盡力而已，沒必要太放在心上！”

第四章　光陰　（一　上）

坐在坊州城的刺史衙門內，崔乾佑焦躁地將桌面上的幾份密報翻來翻去。

密報上的內容他早已經熟悉得差不多能倒著背了，却依舊不甘心地想從其中找出一些隱藏的東西來。爲將者講究“知己知彼”，如此方能做到“百戰不殆”。可眼下，對手的一舉一動都好像隱藏在迷霧裏一般，讓他實在找不到半點兒自信。

太古怪了，那個年青的對手行事處處都不遵循常規。完全不像他的老師封常清，凡事都講究謀定而後動，堂堂正正，讓對手可以看清楚他的行動却找不出任何破綻。

自大、衝動、賭徒般的喜好孤注一擲，幾乎所有爲將者不該有的缺陷，都出現在此子一個人身上。可你又無法說他是濫竽充數，畢竟三日前，人家憑著一通亂拳打倒了老師傅。先以五百鐵騎直指自己的帥旗所在，然後又以千把散兵游勇用戰馬拖著乾草在遠處來回跑，佯裝數萬大軍。硬是逼得自己在懷疑他使的是疑兵之計的情况下，也鼓不起拼個魚死網破的勇氣，不得不選擇暫避其鋒纓，把已經到了手的戰果硬生生交了一大半兒出去。

接下來此子的動作，更令人看得眼花繚亂。按常理，既然欺詐得手，自然要遠遠逃開，所有的承諾和約定，都不過是詭計的一部分，無需遵守，也沒必要遵守。然而，這小子居然又派了一個叫李光進的小傢伙，重新收拾好了房琯先前逃走時遺弃的軍營。幷且最近兩天，不斷有人從營門口進進出出，仿佛大隊兵馬正在入駐一般。坊州城派出打探消息的斥候只要一靠近，就會被李光進的人追著屁股攆出老遠，根本沒機會探明軍營裏邊的虛實。

莫非他真的準備如約前來跟老夫决一生死？！怎麽看，崔乾佑也不敢相信自己得出的結論。封常清是個君子不假，可封常清也沒傻到明知道沒有勝算，也要上前送死的地步。更何况這樣的死亡對大局毫無意義！

莫非他把希望寄托在了救回去的那些殘兵敗將身上？想到另外一種可能，崔乾佑不斷地搖頭。當日一戰，唐軍中的菁華被房琯葬送了個乾乾淨淨。光是都尉一級的將領，就陣亡了一百多位。失去這些軍中骨幹，整支隊伍就成了一盤散沙。即便古代兵聖再世，也沒可能，于短短三日之內讓隊伍重新振作起來。

除非，除非他手中還有別的憑仗。比如另外還有一支大軍星夜兼程地往這邊趕。這種可能很小，但也不是一點兒也沒有。就在收兵回城的當日，崔乾佑就派了信使去指責孫孝哲，質問他因何疏忽大意，將本該被擋在涇水以西的安西軍放到了坊州戰場上來。誰料信使只走了一半兒的路，就掉頭返回，同時帶回了一個令人震驚的消息，“長安城內有殘唐餘孽作亂，孫孝哲被迫回師平叛！”

由于路途遙遠，孫家軍的具體回師時間，手下的斥候們還沒探聽清楚。但按照路程估計，崔乾佑驚詫的現，孫孝哲與王洵兩人竟然非常默契地走了個前後脚。這真的是巧合麽？還是雙方彼此之間私下裏有了什麽勾結？如果孫孝哲不甘心讓崔某獨得掃平靈武小朝廷之功，而故意放安西軍東進的話，情况恐怕就複雜了。

想到有可能被自己人在背後捅上一刀，崔乾佑就覺得頭皮乍。大燕國內部的情况，目前也已經到了詭异的地步。洛陽那邊有消息傳出來說，雄武皇帝陛下因爲思念被殺的長子，身體和精神都已經頻臨崩潰狀態。而在立嗣問題上，皇帝陛下身邊的衆人又無法達成統一意見。以右相嚴莊爲的文臣一系，支持晋王慶緒。而後宮諸多嬪妃和居住在洛陽城中一干外戚，却認爲晋王行止木訥、說話口吃、毫無人君之相，極力煽動安祿山立幼子慶恩爲皇儲。雙方每日明爭暗鬥，令很多手握重兵的武將都無所適從。

這個節骨眼上，崔乾佑絕對不能因爲自己捕風捉影的推測，就向朝廷上本彈劾孫孝哲。那樣做，除了給自己多樹一個政敵之外，沒有任何意義。爲平衡計，朝中諸位權臣絕對不會因爲他的一面之詞，就把孫孝哲撤職查辦。而即便他收集齊了足够的證據，趁著立儲之爭的機會，孫孝哲也有足够的辦法逃脫懲罰。

所以，崔乾佑只能加倍小心，如履薄冰。既要早日完成雄武皇帝陛下交托的任務，建立不世功勛。又得提防著同僚心懷嫉妒，暗中與敵人勾結在一起設圈套等自己去鑽。這使得他面對完全不按常理行事的王洵之時，倍感艱難。總想著對方其實沒什麽實力，當日能驚走自己完全是歪打正著而已。又總懷疑對方其實還藏著什麽後招、絕招，只要自己一不小心，就會掉進陷阱，盡毀半生英名。

“報，有大股敵軍出營，正往黃帝陵方向推進！”一名背後插著斥候短旗的小校跑到帥案前，大聲回禀。

“哦？！啊！！”崔乾佑瞬間在沉思中驚醒，抬起頭，雙手扶住桌案，“多少人，打的什麽旗號？！”

“禀大帥，旗號還是安西軍。他們在周圍安排了很多捉生將，幷且故意用烟塵遮擋行迹，弟兄們無法看清楚有多少人，也無法靠近了統計！”斥候小校有施了個禮，有些愧疚地回應。

“再探。誰能帶回準確消息，本帥必有重賞！”崔乾佑皺了下眉頭，消瘦的面孔愈顯得陰沉。

“諾！”小校答應一聲，快步跑出。望著他的背影去遠，崔乾佑咬了咬牙，沉聲吩咐：“擂鼓聚將，準備出城赴當日之約。小子，我看你還有多少花樣能使出來！”

“大帥有令，擂鼓聚將！”“大帥有令，擂鼓聚將！”親兵們扯開嗓子，將命令一遍遍傳出議事廳。隆隆的鼓聲緊跟著響起，轉眼間，各級將領穿著整齊的盔甲從各自的房間跑了出來，蜂擁趕到帥案兩側。

當日中了對方的疑兵之計，被迫從戰場上撤離，大夥肚子裏早就憋了一股無名火，就等著找機會泄出來。既然姓王的傢伙還有膽子前來送死，豈能不加倍滿足他的要求？不待崔乾佑做戰前動員，一個個就士氣高漲，紛紛怒吼著，要求擔任撼陣的先鋒。

“諸君不必著急，本帥今日絕對不會再讓那小子輕易溜走！”崔乾佑滿意地點點頭，雙手下按，“整隊出城！滅了此子，晚上回來大夥喝慶功酒！”

“整隊出城！滅了此子，晚上回來大夥喝慶功酒！”衆將齊聲重複，魚貫而出。點起了三萬大軍，浩浩蕩蕩殺出城外。不多時來到三日前的戰場，只見黃帝陵前秋風瑟瑟，一千餘輕甲騎兵，手持橫刀，靜靜等著大夥的到來。

“是李光進那厮。當日就是他故弄虛玄！”幾名三日前被叛軍打敗，貪生怕死選擇了弃械投降的將領，齊聲向新主人邀功。“請大帥給末將五百人，末將立刻把這厮給大帥擒過來！”

“殺鶏焉用牛刀，大帥只要一聲令下，末將立刻上前割了他的級！”

“請大帥下令！”

“請大帥給末將一個立功機會！”

“嗯！”崔乾佑皺了皺眉，對降將們的表現不置可否。

“那厮沒什麽真本事，全靠抱了房琯的大腿，才爬上了歸德將軍的位置。想必如今是看到房琯失勢，又趕緊改換門庭！我等對他的底細很熟，所以此去肯定不會給大帥丟臉。”楊希文、劉貴哲等降將吃了個軟釘子，紅著臉向崔乾佑繼續解釋。

“先把陣脚扎穩了再說。如有立功機會，本帥不會落下你們！”崔乾佑擺了擺手，回應裏帶上了幾分不耐煩。

作爲久經宦海沉浮的老人，他能理解這些降將的心思。然而作爲一名武夫，他又無法接受這種不知廉耻的行爲。看著衆降將滿臉落寞地退到一邊，想了想，又大聲道：“既然你等跟他很熟，不妨出陣去問他一問。就說本帥已經如約前來，他家王將軍怎麽不見踪影？！”

“這.....”衆降將面面相覷，想要拒絕，又沒膽子觸崔乾佑的逆鱗。互相推讓了好一陣兒，才由劉貴哲出馬，在二十幾名親衛的嚴密保護下，畏畏縮縮地走向了戰場中央。

隔著一百余步遠，劉貴哲就停住了坐騎。扯開嗓子，大聲叫嚷：“姓李的，你別猖狂。劉某奉大帥之命前來質問你，他老.......”

“你叫什麽？”李光進把手放在耳朵旁，故意裝作聽不不清楚對方說話的摸樣，“大聲點兒，你家大帥派你出來之前，沒喂飽你麽？”

“我是劉貴哲，曾經跟你同在房琯帳下效力的劉貴哲！如今弃暗投明......”劉貴哲憋得在馬背上晃了晃，不得不將聲音又提高了幾分。

李光進早得到王洵的示意，要用盡一切辦法激怒對手。笑了笑，大聲道：“接著叫，再大聲點兒。李某養的狗，都知道不能得到塊骨頭就轉身咬自家主人！你這厮長了一副好皮毛，怎麽叫喚聲這麽難聽！”

“哈哈哈哈！”凡是聽見了二人對話的人，無論處于敵我哪一方，都笑得前仰後合。劉貴哲又羞又氣，拔出刀來就想找李光進拼命。戰馬剛剛一脫離侍衛的保護，就看見一道寒光沖著自己哽嗓飛了過來。

“啊！”他嚇得魂飛魄散，顧不上再找李光進算賬，死命猛勒坐騎。可憐的戰馬被勒得人立而起，正擋在寒光的去路上，被一支羽箭穿透脖頸，悲鳴一聲，軟軟坐倒。

“殺狗！”李光進帶領百余名護衛，疾馳出陣。刀鋒直指劉貴哲的脖頸。