第二十章 化石為玉
周碩再次檢查了紫明軒佈置的兩座熔融爐，確定沒有問題之後，一聲令下，就見紫明軒的夥計們從容的將燃料搬進燃燒室，整整齊齊的堆疊起來。
周碩爬上熔融爐頂端，將準備好的氧化鋁粉末倒進進料口中。如果燃燒溫度能夠達到2050℃，那麼這些氧化鋁粉末就會變成液態，通過滴管滴落在成長皿的晶種上，冷卻之後就可以得到透明的人工藍寶石了。
“開始吧。”周碩對著賈老朝奉嚴肅的點頭道。
火種從觀察口送進燃燒室，點燃了火頭。周碩和賈老朝奉並一眾夥計，除了流下操作鼓風機的人手，紛紛退出這座偏院，接下來能做的就是等待兩座熔融爐裡的燃料燃燒完全了，與其留下來面臨炸膛的危險，不如離遠一些，等待最終結果。
在不遠的另一處小院裡，周碩和賈老朝奉焦急的等待了兩個時辰，賈老朝奉更是將一壺茶煮成了白開水都恍若未覺，倒是起身上了七八次的廁所。
一個夥計趕上來稟報道：“掌櫃的，周公子，爐溫已經冷下來了。”
賈老朝奉蹭的站起身來，和周碩對視一眼。周碩微微點了點頭，道：“大概是成了，這就去揭開謎底吧。”
兩人並一眾夥計，又回到搭建熔融爐的院子裡，當即有夥計手持鐵棍，勾開了結晶室的小門，將當初鑲嵌了晶種的結晶柱夾了出來。
周碩和賈老朝奉屏住呼吸，緊張的看著夾出來的結晶柱頂端。一根好像被烤的融化的蠟燭般形狀的、白色透明藍寶石晶體正靜靜的聳立在那裡，未經雕琢的藍寶石尚未顯現出它晶瑩璀璨的亮麗顏色，但卻無法阻止賈老朝奉那仿佛為世間最美麗事物所傾倒的眼神。
“成了，成了！哈哈！”賈老朝奉如同一個孩童般跳腳高喊道。
“快，把另一個爐子也打開！”周碩抿著嘴在一旁邊笑邊指揮夥計們打開了另一座熔融爐。
無煙煤的燃燒值要比木炭底，燃燒情況也比較複雜，周碩對於使用無煙煤做燃料的熔融爐還有些擔心，趕忙命人取出了另一個結晶柱。
另一個結晶柱上的藍寶石晶體結晶也很順利，讓周碩徹底松了一口氣。接著命令夥計們扒開兩個燃燒室的大門，一股熱浪呼的一聲湧了出來。
待熱氣平復，周碩迫不及待的走進燃燒室查看起來。看到燃燒室內壁，周碩不由自主的皺起眉來，雖然有自己寫出來的耐火磚配方，但是看起來古代的工藝確實不過關。藍寶石雖然順利的燒制了出來，但是燃燒室內壁的耐火磚卻有很多都出現了碎裂的現象。
相比起來，還是木炭的燃燒室碎裂情況比較輕。周碩思考了一下，大概是木炭的燃燒更加平穩的緣故，而且木炭的燃燒灰燼更少，這些上好木炭的雜質也少，含碳量更高，燃燒情況相對來說也不複雜。看來以後燃料還是要選擇木炭，周碩心裡下了決定。
但是這樣的木炭本身價值就很高了，有機會的話還是要搞出氫氣來啊，周碩心下感歎。氫氣在氧氣環境下光是火焰溫度就能達到兩千八百度，融化氧化鋁毫無問題。不僅不用建造這麼麻煩的燃燒室，安全性也有保障。
周碩出了熔融爐，拍了拍身上的煤灰，笑著拱手向賈老朝奉恭賀道：“恭喜紫明軒旗開得勝，這是大好的兆頭啊！”
“呵呵，同喜，同喜！”賈老朝奉樂的合不攏嘴，急不可耐的抓住周碩問道：“不知道這剛玉的原料周公子能提供多少？”
賈老朝奉到底還沒樂暈了頭，不至於做出向周碩打探原料配置的方法，雙方雖然是合作，但是紫明軒畢竟家大業大，周碩手裡怎麼能沒有點底牌？若是什麼都毫無防備的交出來，這就不是信任的問題，而是傻了。這種人，就是賈老朝奉再方正的生意人，也要坑一坑的。
“賈老朝奉放心，紫明軒要多少有多少。”周碩斟酌著語句接著說道：“但是在下有個想法，要和賈老朝奉商量一下。”
“哦？周公子儘管直言。”
“是，那我就冒昧了。”周碩拱手致意道：“這天下的錢財一家一戶是永遠也賺不完的，何況這剛玉所以貴重，就是因為稀有。一時的買賣利潤再高，又怎麼抵得上一世的生意？這剛玉的原料於我是不費什麼事情的，賈老朝奉需要多少，我都可以提供。但是希望紫明軒能夠考慮一下市場的承受能力，不要最後把生意做絕。”
賈老朝奉點頭道：“周公子所言有理，是老夫有些得意忘形了。心中總想著能夠取得日盛齋執掌這東京城珠寶界的牛耳，反倒是沒有周公子看的清楚了。這生意啊，看來還是悶聲發大財的好。”
周碩點頭應和道：“賈老朝奉能如此想最好，更何況我相信紫明軒終有一日是可以執掌汴梁珠寶行業牛耳的。有此秘法，紫明軒就是利於不敗之地，兵法有雲：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。紫明軒現在要做的就是厚積薄發，觀敵自敗。”
“說得好！厚積薄發，觀敵自敗！”
周碩聽得身後有人，一轉身，見一個穿著大袖公服頭戴襆頭的官人正站在院門正中，大笑而來。
賈老朝奉連忙介紹道：“此乃禮部王推官是也。”
周碩連忙跪倒在地，默念心中不跪，跪也沒跪，逐大禮拜倒：“草民周碩，見過王老爺。”
王推官等周碩拜過一拜，這才把他扶起來，笑道：“天下之大，果然能人奇士輩出，沒想到剛玉這樣鐘天地之靈氣的寶物也能人造出來。本來賈掌櫃來說，我還不信，沒想到竟然是真的！尤其難得的是你剛才這一番話，比這奇術倒更是難得。”
周碩順勢起了身，低眉順眼道：“不敢當大老爺的謬贊，一點愚人之得罷了。”
“愚者千慮或有一得，可見你也是讀過書的嗎？可進過學？”王推官狀似和藹的問道。
“回老爺話，在家鄉上過私塾，可惜生性愚魯，沒有考上功名。”
“嗯——既然如此，可願意入國子監進學？”
周碩心下明瞭，這是自己奇貨可居，入了王推官的法眼。一方面用監生的身份籠絡住自己，省的自己再尋別家合作。另一個也有探自己底的意思，如果真是個沒有什麼靠山的草民，還怕沒有手段讓自己把原料的制法吐出來嗎？
周碩倒也不怕，徐主事這棵大樹雖然不茂盛，到底也能擋得住王推官的雨吧！
索性就做出一副感動的模樣拜謝道：“多謝老爺抬舉，學生感激不盡！”
“好了，好了，快起來吧。”王推官將周碩扶起來，叮囑道：“明日將出身文字送到禮部來給我，不要怠慢了，知道嗎？”
“是，學生謹記。”
宋朝的國子監有作為官學最高領導和全國最高學府的雙重職能，七品以上官員子弟均可入學，這些學生就是監生了。宋後期雖然規定國子監最多只能招收二百人，但實際上監生的數量很少。大抵是因為國子監監生出身並不是官場主流，不僅得到官職困難，成就也很有限。所以除非是子弟實在太不成器，官宦人家總還是希望自家子弟能夠走科舉正途，這也是王推官願意推薦周碩入國子監的底氣所在。不然若是什麼緊俏的身份，卻也輪不到他區區一個推官拿來做人情。
宋時推官這個職位和其他朝代比較不同，隸屬三司六部的推官並沒有唐、明時期斷獄判案的職能，大概只相當於辦公室主任那種高級的秘書人員。當然，既然是官，哪怕是秘書，那也是高級秘書。
王推官沒有久留，過來露了個臉就匆匆離去了，當真很有領導風範。賈老朝奉興奮的拉著周碩，熱情的留他吃了一頓豐盛的晚飯，約定了下次送來原料的數量和時間，這才依依不捨的放他回家。
日盛齋的趙朝奉憤怒的將珍貴的官窯茶碗摔了一地，晚上紫明軒關了張，他的眼線才傳出來周碩煉製剛玉成功的消息，這讓他第一次憤怒的失去了控制。既憤怒于自己被周碩給耍了，更惱怒到了嘴邊的鴨子竟然被自己趕跑了！
“這混蛋怎麼不辯解！他怎麼不辯解！”
趙朝奉紅著眼珠子，瞪著那兩座熔融爐，怒吼道：“騙子！騙子！我日盛齋有什麼不好，非得去呵那賈老鬼的卵子！這秘法是我的，早晚得是我的！”
趙朝奉轉過身去，對著身邊的人陰森的說道：“那小子今天騎的是白記的馬，去查，把這小子的祖宗十八代都給我查出來！”
“是，只是掌櫃的，白記後臺可是梁師誠，恐怕不會賣我們這個面子——”
趙朝奉怒道：“真是蠢貨，除了以勢壓人就什麼都不會了嗎？去拉交情，去收買，我不管你用什麼辦法，總之給我把這個混蛋小騙子的情況搞清楚！”
“是，是！小底這就去查！”趙朝奉身邊這人惶恐的應下來，心中不住腹誹，還不是你趙掌櫃的帶的頭，要說日盛齋最會以勢壓人的除了你還有誰？
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