第八十五章 東方港的西班牙人（一）
「號外！號外！英國東印度公司意欲出售開普敦殖民地，據傳荷蘭東印度公司有意接手，雙方目前已經開始展開洽談。」
「英國國王六月份時正式要求蘇格蘭人無條件退出所佔之英格蘭領土，否則他將派遣精銳的王家模範軍對其予以打擊。」
「西班牙海軍、陸軍連遭敗績，在與法蘭西的較量中全面落於下風。」
「荷蘭海軍大艦隊出港，準備尋找西班牙海軍主力進行決戰！」
「斯摩稜斯克戰爭後沙皇首次公開場合承認將向東岸訂購大批武器，重新改善俄羅斯人的武備！」
「波蘭立陶宛聯邦政府對於俄羅斯不負責任的擴軍行為表示不安。」
羅德里格斯商館門外，一名十歲左右的報童拿著一疊剛印刷出來報紙一邊走路一邊叫喊著。這是這一週剛剛出版的《真理報》——東岸共和國境內唯一合法出版的報紙，這份報紙由教育部主辦，每週出版一次，上面羅列了國內外近期發生的著名新聞。眼前這位報童叫喊著的便是新一期報紙的各版頭條新聞，以吸引路人的注意力。
在今年年中的時候，教育委員杜雯在執委會會議上提出了由教育部出面主辦一份全國性報紙，以引導國內輿論，純潔社會風氣，統一思想、增強國家凝聚力。執委會諸位委員們稍加討論後就通過了這個建議，併發文在教育部下面掛靠了一個新機構——出版處。出版處這個機構專司管理國內發行的各類書籍、刊物，其成立後的第一件事就是批准教育部申辦《真理報》的請求，同時也將一些原本穿越眾自辦的「野雞刊物」（比如蒙虎的《國家地理雜誌》）轉正，給予其合法刊物的身份。
出版處成立後，以後任何人想要出版任何刊物都需要得到出版處發放的許可證，否則就是非法刊物。創辦非法刊物與傳播邪教同罪，視情節輕重將被處於罰金、徒刑、流放乃至絞刑不等的刑罰。和出版處一起的還有新設立的新聞檢查制度，即出版處將對下轄的所有刊物內容隨時進行抽檢，違反規定的將被追究責任。
由此可見，東岸共和國對於輿論的控制是很嚴格的，這裡面其實是有著很現實的考慮。東岸的國民來自五湖四海，本來就是一個大雜燴的民族熔爐。如今靠著宣傳洗腦和高壓控制進行移風易俗，強行同化來自各個國家的移民，增強新移民們對國家的認同感。在這個過程中，如果有別有用心的人再鼓吹什麼信仰自由、民族習慣自由什麼的，那就不可避免地會對國民的思想造成極大的混亂，給政府的同化大業造成難以挽回的損失。而書籍報紙等刊物，在傳播非法思想的過程中一直是最有效的途徑，來自21世紀的穿越眾比誰都明白掌握輿論戰線的重要性，所以便有了如今的新聞檢查制度。
阿爾瓦雷斯喊了一聲，報童聞言眼睛一亮蹭蹭幾步躥了過來，問道：「先生，您要買報紙嗎？今天新出的《真理報》，只要五分錢。裡面內容很翔實，包括如今的歐洲局勢，絕對值得您買一份仔細閱覽。」
「你個小孩子也懂得歐洲局勢？」阿爾瓦雷斯有些好笑，把手伸進衣兜準備掏錢。
「我怎麼就不懂了？」小孩突然有些氣憤了起來，說道：「我今年已經上四年級了，常用字大部分都認識。老師說了，讀懂這些文章不會太費勁的。」
阿爾瓦雷斯臉上的笑容有些凝固了。在如今大部分成年人都是文盲的歐洲及新大陸，可能再也不會找到一處如東岸共和國這樣如此重視國民教育的國家或地區了。東岸共和國的成年國民晚上都要定期參加夜校補習班，學習文化知識；而適齡孩童們都要接受強制初等教育，師資力量和教材由國家出，送小孩來上學的家庭還會收到由教育部下發的少量補助金。反之，如果家長拒絕送小孩過來上學，那麼他將得到一定的懲罰。
多管齊下之下，東岸共和國如今的識字率其實是很高的。識字率上來了，那麼報紙、雜質之類的期刊物銷路就廣了起來。當然，一般老百姓也不太會願意花錢去買報紙閱讀，他們更願意聽那些巡迴宣講隊口述的各地趣聞軼事。而且，五分錢一份的報紙也絕對談不上便宜，甚至可以說有些貴了。不過願意購買報紙的人群大多集中在政府部門、軍隊、工廠裡面，這些人的購買力普遍比較強。一個月花個幾角錢買些報紙期刊過來拜讀一下，既能得到很多有用的信息，又顯得很時髦，因此《真理報》的銷量其實還是可以的。
阿爾瓦雷斯從兜裡摸出了兩個五分硬幣，都塞給了眼前的小報童，然後接過了報紙。隨著東岸經濟的發展和商品的流通，以及老百姓購買力的逐漸增強，市場上對分幣這種輔幣的需求量開始逐漸增大。為了不阻礙商業發展，鑄幣廠在幾年前就開始連續鑄造了幾種款式的分幣，面值分別為一分、二分和五分。形制為圓形，材質為銅，但摻雜了大量錫、鉛等賤金屬，重量也很輕，成色比起一角、二角等成色足的硬幣來說差遠了。
這種貨幣出現後，市場上便很難再見到一角、二角硬幣了。無他，劣幣驅逐良幣，大家都把角幣放在家裡收藏，而把分幣拿出來使用。面對這種情況，財政部經申請後決定將一角、貳角和五角硬幣全部換成銀幣，這才稍稍止住了這種劣幣驅逐良幣的勢頭。
話題扯遠了。由於這五六年來和東岸人的交往越來越密切，作為羅德里格斯家族的長孫，阿爾瓦雷斯很是下苦功學了一番漢語，目前他也算能夠無太大障礙地閱讀漢語文書了。因此，他拿過報紙後便仔細翻看了起來。
前三版一般都是歐洲新聞，阿爾瓦雷斯隨意翻了翻，發現大多是一些你打我我打你之類的戰爭消息，似乎這些年來就一直沒有間斷過，他早就看得都麻木了。只有第四版才會登載一些新大陸的新聞，有巴西的、有祕魯的、有新西班牙的、有拉普拉塔的。相反，關於東岸的消息倒不是很多，就算有也多是一些東岸上層人士撰寫的社論之類的評論性文章。
翻看完這些消息後，阿爾瓦雷斯發現報紙裡面還夾著一份副刊。副刊只有一版，名字叫做《生意人特刊》，登載的都是一些市場供需消息。比如某人求購二十頭牛、某人慾出售葡萄酒十桶、某人招聘果園園丁若干之類的信息，這些小生意阿爾瓦雷斯自然是看不上的，不過他還是覺得很有意思。畢竟這年頭報紙還是新鮮事物，而願意在報紙上登載商業信息的行為則更是新鮮。
也只有東岸人總能給人新鮮感！阿爾瓦雷斯咂了咂嘴，隨即將報紙夾在腋下，快步走進了商館內。
「萊奧上尉起床了嗎？」阿爾瓦雷斯將禮帽摘下遞給僕人，問道。
「是的，他已經用完早餐了，目前正在裡間等您。」僕人將禮帽掛在衣架上，恭敬地說道。
阿爾瓦雷斯點了點頭，然後快步穿過客廳，進入到了裡間。萊奧上尉此時正伏在桌子上寫著什麼東西，看見阿爾瓦雷斯進來後，輕輕點頭示意，然後問道：「阿爾瓦雷斯，打聽到什麼了嗎？」
「沒有。」阿爾瓦雷斯沮喪地搖了搖頭，說道：「我親愛的朋友王，目前已經被髮配到西北地區當巡回法官去了，本地法院的院長換了人。而那位據說曾經是大人物的白，如今已經失去了權勢，現在正在做著學者一類的工作，基本已經幫不上我們什麼忙了。」
萊奧上尉手中的筆一頓，然後皺著眉說道：「那麼我們就直接找上東岸人的軍部吧，想要讓東岸人向我們出售海軍裝備，必然繞不開他們的軍部。可惜，我認識的肖似乎在去年因為毆打上級——呃，似乎他毆打的就是白——而被髮配去了南非，不然倒是可以找他幫幫忙。」
「我父親也是這個意思。」阿爾瓦雷斯同意地點了點頭，說道：「我到現在都有些吃驚，一直以來高高在上的西印度院的那幫官僚們有一天竟然也會求助於我們，從前可都是隻有我們巴結他們的份。」
「情況不一樣了。」萊奧上尉嘆息著說道，「王國海軍在和法國人、荷蘭人的連續爭鬥中損失很大，目前急需補充。本土的船廠缺乏木材，開工不足；而單憑哈瓦那等新大陸的船廠短時間內又來不及補充那麼多戰艦。沒辦法，現在只有求助於東岸人了。東岸人的造艦技術師承於弗蘭芒人，還算不錯，而且更重要的是，他們的海軍艦炮相當出色，這必定能為王國海軍增添強大的戰鬥力。」
阿爾瓦雷斯同意地點了點頭。雖然對於王國施行的政策有種種不滿，但是在對待荷蘭人、法國人的態度上，拉普拉塔人和本土的半島人的態度永遠是一致的。
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