第四十章 樂極生悲平常事
海盜慣於把俘虜的水手拉出去直接販賣，或者是扣押下來當作奴隸划槳手，諸如此類的事情擱在新世界裡是再正常不過的作法了，壓根不被視為什麼道德敗壞的行徑。即便是那些原本的自由人，因為無力償到期的債務，被迫自賣自身變成契約奴隸也不是啥新聞事件，更別說海盜吃的飯本就是非法營生。穿越者羅正道雖然認為這種處置方式很不人道，但架不住俗話說得好，過什麼山唱什麼歌，他也不可能在一個奴隸社會裡邊搞民煮石油那套玩意，那些什麼爆菊花、掛路燈、殺全家，未免太重口了吧！
在戰鬥中繳獲的三條雙桅帆船算是這批戰利品中的大頭，整船出售必須找到合適的買家，否則就會被二道販子狠狠壓價，海盜們留下自用也不方便，他們沒有多餘的人手去操縱，為此佐拉‧黑格爾提議把拆解的帆船構件當作船材賣掉，這樣比較容易變現。
聽完了水手長的提議，羅正道若有所思地想了一會，說道：
「嗯，折算過我的那份先留著別動，剩下的賣掉分給大夥。」
聞聲，佐拉‧黑格爾滿是疑惑地看著羅正道，詢問說道：
「船長閣下，你的那百分之三十份額想要什麼？」
「折算成一條船怎麼樣？」
一聽這話，佐拉瞪起眼睛看著羅正道，半是訝異，半是提醒地說道：
「我們沒那麼多水手操控這條船哪！」
早有準備的羅正道輕鬆地一笑，擺手說道：
「不用整條船，只要船上的那些材料。」
聽到這裡，佐拉恍然地一拍腦袋，說道：
「哦，那您是打算重建一條船嘍？」
聞聲，羅正道爽朗地笑了起來，說道：
「沒錯，超勇號的航速太慢了，咱們需要一條能跟上揚威號行動速度的快船，航速追不上揚威號，至少也不該被拉下太多吧！超勇號老拖後腿，這樣下去不是辦法呀！」
那位死在瓊州封地的便宜老爹唯一留給羅正道的起家資本就超勇號，剩下的東西都被地精一掃而光了。這條雙桅帆船是不錯的逃難工具，船身堅實耐用，各項性能也比較均衡，儘管超勇號的優點頗多，唯獨不能說是一條合格海盜船，幹這一行中沒速度就一切免提了。
羅正道既然下定決心從事打家劫舍這份很有前途的職業，自然不會對經常扯後腿的超勇號存有多少好感，只是淘汰超勇號說來簡單，換條船不用花錢嗎？此前他只能忍耐下來等待機會，這次繳獲了波義耳家族的武裝帆船，羅正道找到瞭解決問題的途徑。他要在超勇號的基礎之上進行一次技術大改，在加長船體的同時減輕船體自重，拆除非必要的生活設施，增加帆裝數量，這樣就能確保得到一條航速高於十節，但眼下沒見到實物，說不好究竟能跑到多快的快速戰艦。
毫無疑問，造船是個細緻的技術活，如果這件事跟小白們攢電腦似的，那船舶改造就算不上什麼高科技了，那幫鬍子拉碴的戰艦設計師們也可以光榮地下崗再就業了。遵照著羅正道出具的未來戰艦假想圖和內部構造示意圖，剛把分紅拿到手的水手們興高采烈地干活去了。
「喂，記得把上次給揚威號換剩下的那幾塊真魔紋布也一塊裝上去，反正留著除了壓箱底也沒什麼用了。」
考慮到這艘先天不足的雙桅帆船無論再怎麼改裝，哪怕是魔改也鐵定也不能當成主力艦來用，客串木匠的海盜們按照羅正道的指示把大部分的上層建築拆卸乾淨，重新佈置了桅杆、帆裝和底層分隔艙室結構，最終呈現在人們眼前的是一條船身優雅修長的三桅飛剪式帆船。
維娜‧杜波夫很欣賞羅正道的審美情趣，她也對這條外形優美如藝術品的新船充滿了好奇心，半精靈美女讚許地拍著羅正道的肩膀，說道：
「威爾，你的設計不錯嘛！看上去非常輕盈，應該能跑得很快。」
全程參與了具體施工，佐拉‧黑格爾也難得地露出了一絲燦爛笑容點了點頭，顯見是對羅正道提出的超勇號大改方案表示很滿意。這艘獲得了新生的超勇號在必要時也能參與到追擊戰鬥中，平常作為前哨和護衛使用，這樣海盜團裡就有兩條快速帆船可以用，不必像早前那樣苦逼地守著一條戰列艦揚威號制定戰術，經典的海盜戰術諸如什麼狼群合圍和分進合擊什麼的統統用不出來。
「完工了！大家來喝一杯！」
大桶的啤酒、朗姆酒和烤肉被端上來，在荒蕪岩礁的沙灘上，海盜們享受著難得地安逸生活。
「當噹噹噹……」
豈料，這場喜氣洋洋的歡慶宴會舉行到半途，留守在揚威號桅樓上的瞭望手突然敲響了警鐘，同時他提著大喇叭喊道：
「發現敵情，開始戒備！」
在第一時間放下了用整塊橡木製成的厚重啤酒杯，羅正道快步衝向戰艦，等到站在指揮台上，他用單筒望遠鏡指向發現異常情況的方向聚精會神地觀察，只看到了一個影綽綽的移動物體，這個可疑目標正體不明啊！
當下幽暗之海的局勢異常複雜，這裡雖不及死亡之海那樣充斥著亡靈生物，卻也絕對不稱不上是什麼和平友好之海，幽暗之海的威脅不是來自於惡劣的自然環境，而是明確地人為因素。當察覺到形勢可能朝著不受控制的方向滑落，羅正道向手下們發出了緊急集合信號，勒令所有船員立即回到各自的崗位待命。那些酒量不好，酒品又差勁，一早便喝得爛醉如泥的傢伙，這時候也只能由他們的同伴抬到下層甲板澆上涼水等著醒酒了。
海盜們完成了拔錨的一系列準備工作，佐拉‧黑格爾和維娜‧杜波夫分別站在羅正道的左右兩側，等待他給出最終答案。
這時候，遠方稀薄霧氣中似乎晃動了一下，眼力極佳的半精靈美女正欲驚呼，忽然用手摀住小嘴，她壓低聲線詢問羅正道說道：
「威爾，那……到底是什麼？」
在羅正道所能看到的狹窄昏沉視野裡，率先映入眼簾中的是撞破陰沉霧霾出現的碩大牛頭船首像，緊隨其後的是高聳如牆的黑色塗裝船體，最後是一面飄揚在瑪那之風中的黑底殘月戰旗。
只要眼睛沒瞎掉，看到這一幕也該清楚是哪路神仙造訪，羅正道的心中有數，果然又是老冤家地精來了，立刻呼喊說道：
「拔錨，我們馬上離開這裡。」
君子不立危牆之下，這是舊世界老祖宗留下的訓誡，也不知那位前輩穿越者皇帝借鑑過來沒有？反正羅正道沒有明知實力不濟還非得沖上去跟仇家死磕到底的嗜好，他的想法是戰略轉進，丟面子不要緊，大不了等羽翼豐滿了再回來找場子，今天折在這就沒有日後可言了。顯而易見，羅正道的跑路本領之高強，在地精第二帝國的通緝榜上也算有一號，單只一招大軍壓境就想堵住他，這話連那些頭腦簡單四肢發達的地精指揮官都不會信。
隨著揚威號和超勇號開始向相反方向移動之時，海盜們駭然發覺，己方早已被地精艦隊包圍了，最先冒出來的那股敵軍不過是逗引他們上套的幌子。
一艘艘地精戰艦好似洪荒巨獸般由黑暗霧霾中橫衝直撞而來，熊地精指揮官哲提‧白山統帥的地精艦隊使用了罕見的多路包抄戰術，距離最近的幾條地精戰艦一直逼近到了艦載18磅炮的射程內，急不可耐的地精們隨即猛烈開火射擊，毫無吝惜彈藥的意思。
「嗵嗵嗵……」
貼著甲板上空呼嘯掠過的石彈隨時可能奪去自己的生命，海盜們此時卻在大喊大叫著招呼同伴，他們知道已經沒有退路了，今天非得拚死殺出一條血路不可。
保存實力不與強勢敵人硬碰硬，這是海盜信守的生存法則，可是像這樣把他們逼到沒有退路的死角裡，困獸猶鬥的海盜也絕不會束手就擒，縱然是必死無疑，他們豁出性命也非得硌掉敵人的兩顆門牙。
不同於莫多‧黑水麾下那支以快速戰艦為主的地精追剿艦隊，由哲提‧白山統帥的這支艦隊是以從前光明王朝皇家海軍艦隊為基礎擴編而來。受到主大陸近岸水域環境的複雜水文條件因素影響，光明王朝海軍承擔的作戰任務，首先是控制住大陸沿岸重要港口，打擊那些膽大包天的走私販子，避免國家關稅流失，其次是有選擇地進入內陸河流支援陸軍作戰，帆槳戰艦在遠洋的適航性不佳不算什麼大毛病。
通盤繼承了光明王朝海軍的家底，哲提‧白山追剿艦隊的主力戰艦也是以帆槳戰艦為主，雖說遠程火力投射密度相較於戰艦龐大的體量來說實在很悲催，不過肉搏戰的攻擊力之強悍，無疑是凶殘到了一定境界。
羅正道的那兩條海盜船揚威號和超勇號，水手全加起來不過四百多號人，此刻對面衝出來的地精艦隊，單只那艘充作旗艦的巨型帆槳船上頭，目測估算水手連帶著士兵就要超過八百大關，這要是被敵軍貼上開始玩跳幫，估計……不，海盜們一定是會死得很難看。
地精又不是記吃不記打的白痴，羅正道善於逃竄的名聲遠颺，一心要壓倒莫多‧黑水的熊地精指揮官也有自己的盤算，它大聲咆哮著對手下吼道：
「立刻發射捕鯨叉！再讓這個無毛猴子跑掉，我就把你們的腦袋塞進屁眼裡。」
粗魯到令手下們菊花為之一緊的威脅言辭極大調動了它們的戰鬥積極性，隨即，位於帆槳戰艦的艦首位置，那門外形奇異口小肚子大的葫蘆狀火炮點燃了火門中的石松孢子粉。 |
