[劍與魔法] 邪神旌旗 作者：楚白 (已完成)

第二十章

　　雙足飛龍的肉相當結實，勁道十足，卻又不會堅韌而難以咬嚼，一口下去實實在在，實在是一等一的上等好肉。配合矮人鍛鐵引以為豪的調料和烈酒，烤得又恰到火候，讓大家吃得滿嘴流油，吃完之後只感覺那勁道的香味還在嘴角縈繞，真是回味無窮。

　　這樣的一份烤肉，如果在繁華的大城市裡面，或許會賣到數十枚金幣。它不僅滋味上佳，更對身體有一定的滋補作用。如果能夠經常吃這類食物，身體不用特別鍛煉，都能夠變得異常強壯。

　　那些大貴族的子弟們，幾乎都是這樣培養起來的。

　　「好吃！太好吃了！」一口烤肉下肚，傑拉德忍不住大聲讚歎。

　　「鍛鐵的手藝的確是越來越好了！」老索斯點頭稱讚，「將來等你老了，這身廚藝就是最好的傳家寶！」

　　鍛鐵年近五十，對於矮人來說算是年輕有為，他的人生大概還有上百年要過。聽到索斯的稱讚，這個從三十年前就跟著索斯一起冒險的矮人忍不住大笑：「記得當年咱們剛認識的時候，我獵了一條狼在烤肉，你偷偷摸摸過來​​，我還以為你要偷東西，結果你來一句『我拿烈酒換你的烤肉』……」

　　「是啊，一轉眼快三十年了吧。那時候我才剛剛出道，總想著做一番大事業，賺大錢、揚名立萬。」老索斯撫摸著鬍鬚，笑著說，「現在我兒子都已經長大成人了，前不久他還跟我抱怨，說小帕克不肯好好在家裡學經商，反而要學爺爺闖蕩天下呢……」

　　「三十年了，我們都老了。」

　　「『都』這個字用的不對，老了的只有索斯和我，鍛鐵你還年輕著呢。」也已經有了鬍鬚的半精靈笑著搖頭，「索斯的精力已經大不如前，再過些年，我也沒精力帶著商隊走路了。到時候年輕人接班，還要你這個叔叔多幫幫他們。」

　　鍛鐵頓時愁眉苦臉：「我可不會做生意啊！你讓我帶他們冒險倒是沒問題，帶他們經商？那不是等著虧本嘛！」

　　「放心，我們又不是說退就退的，總要再帶他們一段時間的。」索斯滿是皺紋的臉笑得很和藹，「而且……我還想要在死之前，再去一趟我們當初去過的古精靈神廟，跟那位永生不死的長者好好聊聊呢。」

　　「這個我贊成！那神廟的酒很好喝，青蛙長者人也很和善。」鍛鐵頓時來了精神，「到時候咱們一起去蹭酒喝！」

　　正說話間，隋雄突然感覺到遠處有一團強烈的惡意傳來。他急忙提醒傑拉德，傑拉德起身一看，卻是有一群獸人正騎著座狼疾馳而來。

　　「獸人狼騎團！大家防禦！」

　　獸人狼騎團，是西北四鎮地區臭名昭著的強盜團伙。這群強盜來自於北地荒原，人數眾多，作風狠毒。所到之處雞犬不留，兇殘到了極點。剿滅他們的任務一直掛在四鎮的懸賞欄上，卻始終沒有人能夠完成。不止一次有冒險者們想去找他們麻煩，結果卻是一去不返。

　　因為種種原因，西北四鎮並沒有組建軍隊。這或許是為了防止發生戰爭，卻也讓他們無力箝制諸如獸人狼騎團這種規模較大、來去如風的盜匪團伙。

　　一來二去，獸人狼騎團這個組織就越來越壯大，甚至發展到敢於襲擊住在鎮子邊緣空地上的商團，而且還屢屢得手。

　　這一次，他們顯然又是來襲擊商團的。

　　看到數十個綠皮獸人騎著灰色的座狼呼嘯而來，商人們全都慌亂起來。機敏果斷的二話不說，扔下貨物就朝著村子裡面跑去，尋找安全的地方躲避，寄希望於盜匪們撈足了就走，自己可以撿回性命；勇敢的則拿出武器，將馬車傾倒作為柵欄，決心拼死一戰，哪怕死也要死得有尊嚴一些；至於那些最聰明的，徑直朝著「幸運金幣」這邊跑過來，希望跟他們合作，把握住可能的一線生機。

　　幸運金幣的首腦們都是老牌的冒險者，一發現盜匪來襲，立刻就做好了迎戰的準備。老索斯以驚人的敏捷三兩步就衝到了​​遠處，開始佈置陷阱。他的速度極快，大約三兩次呼吸的時間就能完成一個陷阱，充分展示出了一位資深盜賊精湛的手上功夫。保鏢們則不慌不忙地將全套裝備穿戴整齊，依托馬車擺出了迎戰的陣勢。剛才還忙著烤肉的矮人鑽進馬車，片刻之後出來時已經穿上了厚重得猶如龜殼的全身重甲，化身為強有力的重裝戰士。半精靈在身邊地上一口氣插滿了箭，以便於快速射擊。就連伙計們也紛紛從馬車上拿出皮甲和武器，做好了戰鬥的準備。

　　「懷……懷特大哥，你的武……武器呢？」大約是第一次遇到這種場面，帕林顯得有些戰戰兢兢。他拿著自己鑲嵌著水晶的魔杖，緊張地做著施法的準備，卻怎麼也沒辦法鎮定下來。或許是為了給自己增加信心，他湊到大塊頭傑拉德身邊，低聲詢問。

　　自從重生之後變成巨人，傑拉德就再也沒用過武器。他將昔日慣用的戰斧葬在了白葉子村的廢墟裡面，和那段回憶一起埋葬，此刻赤手空拳，沒有哪怕一件趁手的傢伙。

　　眼看著敵人越來越近，他皺起了眉頭，左顧右盼，突然眼前一亮。三步並作兩步，來到一棵直徑大約有一尺寬的大樹旁。

　　「你……你這是要幹……幹什麼？」樹旁有個商人，正哆哆嗦嗦地穿皮甲，見他突然過來，嚇了一跳，結結巴巴地問。

　　傑拉德沒有理他，上上下下打量這這棵樹。

　　樹幹筆直，木質細密，枝葉繁茂，很合適。

　　於是他彎下腰，左手略微一帶，右手抱住樹幹，在附近商人們目瞪口呆之中，輕喝一聲，就將它拔了起來。濺起的泥土猶如雨點一般落下，一些甚至掉到了旁邊那個傻乎乎長大了嘴待在那裡的傢伙嘴裡。

　　掂了掂大樹的重量，又看了看亂七八糟的樹根，傑拉德搖搖頭，有些不滿。

　　這根鬚有點礙事，戰鬥的時候，很容易誤傷同伴。

　　於是把樹根靠在地上，狠狠踩了幾腳，又拿起來用粗厚的手掌捋了捋，將那些礙事的根鬚清理得七七八八，總算有點像樣，這才重新揮動了兩下，嘆了口氣。

　　「有點輕，重心也不怎麼好，湊合吧。」

　　然而這一幕已經看得大家目瞪口呆，這些走南闖北的商人們不是沒見過大力士，可誰見過力氣大到這麼誇張的！雖然民間傳說裡面的確有「巨人以大樹為棍棒」的謠傳，但當這一幕真正出現在眼前的時候，即便明知這巨人是自己的戰友，弱者的本能也讓他們不由得感覺到了窒息和腿軟。

　　不過，看到戰友如此強大，也大大增強了他們勝利的信心。一時間那些慌亂的商人們也鎮定了下來，就連想要躲起來的，都紛紛跑了出來，拿出武器想要並肩作戰。

　　獸人狼騎團的確很強大很危險，但難道還能比一個把大樹拔起來當棍棒用的巨人更加強大更加危險嗎？

　　顯然不可能！

　　既然這樣，那還有什麼可怕的！

　　傑拉德提著他的「大棒」施施然回到了幸運金幣的隊伍裡面，徑自站在隊伍的最前面，大搖大擺地面對著呼嘯而來的盜匪們。

　　在他過去的冒險生涯中，也曾不止一次和盜匪們戰鬥。但他從沒有像今天這樣信心十足，毫無畏懼。

　　他甚至還有閒情轉過頭，揮了揮比四五個人疊起來還高的大樹，對滿臉不安的帕林笑著說：「喏，你看，這就是我的武器嘍。」

　　「真是可靠的武器！」矮人鍛鐵讚歎，「果然個子高就是方便啊！」

　　「其實我倒是寧可用正常一點的，比方說錘子或者斧頭。」傑拉德說，「然而，找不到適合我身材的啊！」

　　「下一個要去的鎮子是淘金鎮，那裡盛產礦石。到時候我幫你打造一件武器吧。」矮人說，「雖然我打造武器的手藝只能算一般，但打造一把大斧子，應該還難不倒我。」

　　「那就這麼說定了！」傑拉德笑了，「報酬……呃，報酬來了。」

　　說話間，騎著座狼的獸人們已經接近。他們顯然也注意到了傑拉德，一時間紛紛勒住韁繩，猶豫著不敢向前。

　　須知，面對一個和城鎮的圍牆一樣高，單手拿著一整棵大樹當武器的巨人，不會有多少人有勇氣冒著顯而易見的被砸爛變成肉醬的風險，衝上去送死。

　　就算是盜匪也一樣。

　　盜匪的首領「血手」魯爾，一個穿著閃爍魔法靈光皮甲，手上彎刀也一樣閃爍著魔法靈光的獸人，陷入了矛盾之中。

　　他很清楚這巨人的力量會有多麼恐怖，如果是在平常，他一定會帶著部下們繞道而行，絕不會招惹這個對手——且不說可能的風險，光是為了殺掉這巨人所要付出的代價，就是無法彌補的。

　　要殺掉這樣一個對手，恐怕要做好拼掉半個盜賊團的心理準備。

　　沒了盜賊團，他在這蠻荒之地又算得了什麼呢？

　　但是，從可靠渠道得到的那個消息，堅定了他的信心。

　　他的目光落在傑拉德的右手手腕上，凝視著那微微透出魔法光芒的骨鐲。

　　只要得到這件寶物，就算拼掉整個盜賊團又怎麼樣！

　　一件傳奇寶物，足以讓他橫行四鎮，就算回到那些繁華地區，也足以安身立命，享受花天酒地的生活。

　　既然如此，那麼這「獸人狼騎團」的歷史使命，也就可以結束了！

　　想到這裡，他終於下定決心，彎刀一揮，發出了進攻的命令。

第二十一章

　　作為經歷無數ＰＫ而從未團滅的資深犯罪團伙，獸人狼騎團對於村鎮級小規模群毆是很有心得的。雖然大佬下了進攻的命令，他們卻也沒有大叫著「板載」就無腦衝鋒，而是駕著座狼，斜著從商團的防禦陣地前面衝過，順便摘下背著的短弓，朝站在最前面的傑拉德開弓射箭。

　　作為資深犯罪團伙，獸人狼騎兵不僅騎術和箭術都很精湛，戰鬥經驗更是異常豐富。他們對於攻擊距離把握得非常準確，根本就沒有踏入老索斯佈置陷阱的區域。他們在商團的射手們無法有效攻擊的距離上就發動了進攻，實現了單方面的打擊。

　　數十張短弓一起射箭，儼然也形成了一片箭雨，看起來煞是嚇人。然而傑拉德毫不買賬，除了用左手護住眼睛之外，甚至連格擋都懶得格擋。

　　獸人們的箭術還是相當犀利的，幾十支箭一大半都射中了目標，一時間眼看傑拉德就要被射成大號篩子，商團眾人緊張得心都提到了嗓子眼。

　　然而只聽劈啪劈啪，猶如木石相撞的聲音不斷傳來，一支支利箭射在傑拉德的身上，不僅沒能破皮見血，反而輕輕一彈，紛紛落地，似乎一點效果都沒有。

　　哦，也不是全無效果，傑拉德就嘟嚷了一句：「有點癢……」

　　有點癢，僅此而已。

　　眾人全都無語，隋雄覺得自己依稀看到獸人們頭頂上升起一對滴著黑水的低垂翅膀，還看到了「獸人狼騎團士氣低落」的系統提示。

　　當然，只是錯覺。

　　射箭沒用，讓「血手」魯爾微微皺眉，但卻也沒怎麼在意。他身經百戰，不止一次遇到過全身重甲的對手，不怕弓矢又怎麼樣，他有的是辦法！

　　「術士，灼燒詛咒。」他用獸人語下令。

　　於是三個之前沒有參加衝鋒的獸人便駕著座狼緩緩逼近，前進了不遠的一段距離後，就同時舉起了右手。

　　他們都握著不到一尺長的短魔杖，魔杖用魔獸的骨頭製成，鐫刻著類似的魔力符文。而在每一支魔杖頂端，都鑲嵌著大同小異的紅色寶石。

　　這魔杖有些奇怪，商團眾人都沒能認出它來。但當紅色的魔力波動在魔杖上縈繞的時候，年輕的法師帕林終於認出了它。

　　「懷特大哥小心！是增程魔杖！」

　　這個世界的法術並不像隋雄穿越前看過的魔幻作品裡面那麼強大，上秒天下秒地中間秒空氣，是絕對沒有可能的。這裡魔法最大的問題就是射程，因為需要依靠法師的精神力指定目標，所以大多數法術的射程也就在二三十米左右。只有不需要指定目標，只需要指定方向的射線類法術，才有遠高於這個距離的射程。

　　二三十米當然不夠遠，以至於施法者在實戰中非常依賴於戰士系的保護，一旦失去了保護，幾個高等級的施法者甚至可能被一個中等水平的弓箭手一一用利箭點名，變成人肉靶子。

　　……當然，如果一個施法者面對失去保護的情況居然不趕快撤退，還要硬跟克制自己的弓箭手剛正面，這種智商大約也不可能成長起來，早就在法術研究過程中把自己給弄死了吧。

　　為了改善法術射程不夠遠的問題，「法術增程」的技術應而生。為了普及這個能讓法術射程增加到二至三倍的技術，增程魔杖也就順理成章地誕生了。

　　這種價格頗為昂貴的魔杖唯一的用處，就是給施法者增加額外的「法術增程」能力。雖然效果單一價格殘暴，卻是實戰型施法者夢寐以求的寶物，與固化「法師護甲」法術的「護甲法袍」、固化「無錯傳送」法術的「救難護符」並稱為戰法三寶，乃是任何一位實戰型施法者都想要湊齊的標準套裝。

　　帕林的理想是當一位受人尊敬的偉大冒險者，這就意味著身為施法者的他必然要走上實戰道路，因此對於戰法三寶，他也是非常憧憬的。雖然那三個獸人用的增程魔杖式樣特殊，和他曾經在魔法物品商店裡面見過的大相徑庭，可一旦他們施法，那無法掩飾的增程效果立刻就被他認了出來。

　　但是，他的反應還是慢了一點。

　　聽到他的提醒，傑拉德心中一驚，急忙小心戒備。然而此刻三個獸人已經完成了法術，三道赤紅的光芒同時朝著傑拉德射來。

　　這三道光芒的射速並不快，以傑拉德的反應速度絕對來得及閃避，然而他記得自己身後就有不少無辜的商人，一旦自己躲開，那些只不過是普通人的商人們中了法術肯定必死無疑。就放棄了這個最穩妥的選擇，試著用手上的大樹去抵擋這三道法術。

　　然而這三個獸人的站位非常刁鑽，即便傑拉德動作很快，大樹的體積又非常大，也只能擋住兩道法術，還是有一道赤紅的光芒射在了他的身上。

　　這紅光乍看上去平平無奇，但威力卻十分的兇殘。傑拉德手上那棵當棒子用的大樹枝繁葉茂、相當茁壯，可被兩道紅光射中之後，滿樹翠綠的枝葉幾乎轉眼間就全部枯黃，甚至以被紅光射中的部位為中心，燃起了細微的火星，爆開了兩團小小的火苗。

　　連大樹都吃不消這法術，人又會怎麼樣？

　　魯爾面露微笑，彷彿看到了那單純善良的年輕巨人被燒成焦炭，或者被體內瞬間蒸發的血液炸成一地狼藉的景象。

　　那景像他最喜歡不過，百看不厭。

　　可這次他失望了，威力強大的灼熱詛咒射中傑拉德，僅僅冒出一股青煙，將他左臂中招的地方燒焦了一塊表皮，沒能取得更多的戰果。

　　「這法術真狠毒！居然是內外兩重高溫，一旦中招，法術抗力不足的話幾乎必死無疑……果然不愧是專業強盜，出手就是殺招啊！」隋雄略略吃驚，怎麼也沒想到區區一群在邊陲地區打家劫捨的強盜居然有這麼厲害的手段，「不過你放心，你體內魔核儲備的魔力很充足。這一類硬碰硬的法術完全可以用魔力直接抵消，無非就是受些皮外傷罷了。以你的體質，一會兒就能恢復。」

　　聽著隋雄的話語，看著手上那眼看就要變成火炬的大樹，傑拉德卻已經完全震驚了。他知道奧斯卡陛下給自己製造的身體非常強大，卻沒想到居然強大到這個地步！

　　能硬抗刀劍也就罷了，連這麼厲害的法術都能硬抗？！自己的身體強度，就算在魔獸裡面也算出類拔萃的了吧！或許……就算面對一條巨龍，自己也能去跟它較較勁呢！

　　有這麼一位神通廣大的真神庇護，自己真是太幸運了！

　　手上有可靠的底牌，自然就底氣十足。傑拉德二話不說，大吼一聲，揮起那正在朝著火炬轉變的大樹，就朝著獸人強盜們衝了過去。

　　他的速度比奔馬更快，一轉眼就衝到了一個獸人術士面前，大樹一揮，當頭就砸。

　　樹棒砸下，獸人術士身上騰起了一圈白色的光芒，正是號稱防護力堪比鎖子甲的「法師護甲」。然而在傑拉德的重擊下，這法術絲毫沒有能夠起到作用，連一瞬間都沒能撐得住，就在轟隆一聲中，連同獸人術士和他騎著的座狼一起被砸得稀巴爛，成為了滋潤青草的肥料。

　　看到這一幕，魯爾嚇得幾乎眼珠子都要瞪出來了。而他的身體反應則比大腦更快，立刻撥轉狼頭，朝著遠處狂奔逃跑。一看到老大跑了，獸人狼騎團的成員們立刻呼嘯一聲，齊刷刷催動座狼，朝著四面八方分頭逃竄，讓傑拉德看了個目瞪口呆，也不知道該往哪裡追擊。

　　他是老江湖，但並不是那種機靈人。當年在冒險隊裡面就只知道聽隊長的，後來逃到白葉子村當護村隊長，也只知道盡忠職守，完全不會什麼爭權奪利的手段。之所以給村裡老主祭留下「狡猾​​」的印象，無非是愛教徒弟的習慣讓他得到了村民們的尊敬，於是那喜歡從壞處思考問題的老頭子就自己想錯了而已。

　　面對這種敵人才一受挫就四面逃竄的情況，傑拉德猶如看到一窩兔子四面八方亂跑的獵狗，不由得有些大腦短路，反應不過來。

　　「追殺​​法師！」隋雄急忙下令。在他看來，這群獸人強盜裡面最危險的就是那三個施法者，只要把他們都乾掉，這群強盜的威脅性就會大大下降。

　　傑拉德立刻遵命，腳下用力一踏，整個人帶著風聲衝了出去，很快就追上了一個正駕著座狼狂奔逃跑的獸人術士，掄起已經變成了火炬的大樹巨棒，又是一個當頭砸下。

　　轟隆！

　　地上又多了一堆亂七八糟的肥料。

　　這時候第三個獸人術士已經抓住機會施展了法術，只見一團青氣裹住了他騎乘那匹座狼的四肢，於是原本就跑得飛快的座狼猶如腳下生風一般疾馳起來，那速度快得就連傑拉德也瞠目結舌，努力追趕了一番，卻發現距離越來越遠，只好頹然放棄。

　　「陛下，非常抱歉，我沒能完成任務……請您處罰我！」

　　「算了算了，三個乾掉了兩個，也不錯了。」隋雄倒是無所謂，「反正山高水長，總有再遇到他們的時候。他們逃得了一時，逃不過一世，總有一天會惡有惡報的。」

　　「在那之前呢，你還是先去把晚飯吃了吧。」

　　傑拉德嘆了口氣，為自己的無能而苦惱，將已經變成火炬的大樹扔在地上，用腳踩滅了火焰，垂頭喪氣地回到了商團的駐地。

　　商團眾人見獲勝歸來的英雄如此沮喪，當然要詢問究竟。得知他是為了沒能全殲三個獸人術士而遺憾，不由得感慨萬千。

　　獸人狼騎團兇名赫赫，大家遇到他們想的都是怎麼逃命，然而真正的強者則截然相反，想的是怎麼全殲他們。

　　這一天一地的差距，就像是黃銅菜鳥親眼目睹職業高手的比賽，除了讚歎還是讚嘆，千言萬語只能凝聚成一句話。

　　大神，請收下我的膝蓋！

第二十二章

　　自討苦吃的獸人狼騎團留下了兩堆污染環境的大型垃圾，而機智的少年法師帕林則從這兩堆垃圾裡面回收了幾件頗有價值的東西。

　　破掉的術士法袍兩件，需要修補。修好了的話，應該可以提升穿著者對於火焰力量的親和度，可見那兩個獸人術士大概都是火系專精。

　　折斷的增程魔杖兩根，修復價值不大，但其中作為核心的兩顆魔晶石還算完好，倒是頗為值錢——事實上增程魔杖的主要價值就在作為核心的魔晶石上，魔杖本身只是普通的木雕，製作起來也並不麻煩。

　　完整的空間袋一個，裡面裝著不少錢財，來自於第二個被擊斃的獸人術士。這傢伙只怕是三個獸人術士的老大，也是這個盜匪團伙裡面的小頭目。他的私房錢除了百餘枚金幣之外，還有幾顆價值不菲的寶石。按照估價，加起來可能要值個兩千金幣。至於那空間袋雖然不是能減輕重量的高級貨，卻也能值個五六百金幣的樣子。

　　至於別的東西，就只是一些不值錢的零碎了。帕林盡可能地將兩個術士隨身攜帶的施法材料整理出來，卻也只能湊出不超過兩枚金幣的東西。

　　「別再折騰了，天都黑了！」看帕林舉著火炬，辛苦地在那堆令人作嘔的髒肉裡面尋找有價值的東西，傑拉德看不過去了，大聲招呼，「不早點休息的話，明天會沒精神的！」

　　帕林很服他，應了一聲，就怏怏不樂地回來了。

　　「按說他們既然是火系專精，至少應該帶著紅水晶製作的護符——可我沒能找到。」他自責地說，「我的魔法知識還是有所欠缺，否則肯定能夠辨認出來的！」

　　「算了算了，你才多大年紀，能找出這麼多東西來，已經很厲害了！」傑拉德笑著安慰他，順手將一顆魔晶石和那兩件術士法袍遞了過去，「這些送給你，法袍修改修改你就能穿，魔晶石呢也可以做成魔杖自用，不浪費。」

　　「……這是你的戰利品，我不能拿！」帕林一愣，下意識地拒接。

　　傑拉德聳聳肩，笑呵呵地說：「那就當作是我給未來偉大戰法的投資吧，等你變強了，自然可以回報我。」

　　帕林猶豫了一會兒，這才收下了禮物。

　　其實他也明白，以「懷特大哥」那強得離譜的實力，就算自己日後能夠成長為高級法師，只怕也幫不上他什麼忙。或許只有突破凡人的極限，踏入傳說中長生不老的傳奇境界，才能夠真正幫得上他。

　　「懷特老弟啊，有個問題我不知該不該問……」老索斯湊過來，顯得很猶豫。

　　「有問題就問吧，能回答的我肯定回答。」

　　得到了傑拉德肯定的答復，老索斯還是猶豫了一下，看了看左右，壓低聲音，問：「你究竟是不是已經踏入了『傳奇境界』？」

　　傑拉德愣了一下，下意識地就想要搖頭。但他卻又不敢確定這答案是否正確，不由得陷入了沉思之中。

　　何為傳奇？

　　按照傑拉德的印象，所謂傳奇，就是突破了凡人的極限，不再被生老病死束縛，能夠得到近乎永久的生命以及無法想像的強大力量，足以憑藉一己之力決定一個國家未來，甚至可以站在整個世界的棋盤上，對於世界各族興衰大勢有所影響的超級強者。

　　那麼，自己算這樣的強者嗎？

　　不再衰老，不用擔心壽命，這一點自己大概是沒問題的。事實上自己早就死了，如今的軀體只是奧斯卡陛下的造物而已，就算這副軀體老化或者損傷了，陛下肯定也有能力修補甚至重造。從這個意義上來說，自己的確已經超越了衰老和死亡。

　　強大的力量，自己也有了。起初還沒發覺，但隨著經歷的戰鬥增加，自己也逐漸體會到了這具身體的強大。跑得比奔馬還快，力量比熊虎還大，血肉之軀像鎧甲一樣堅固，甚至能夠硬接強大的法術而隻受微不足道的皮外傷……如果這都不算強大，那要怎麼才算強大？

　　這麼看來，自己已經是傳奇強者嘍？

　　他攤開雙手，看著粗大而厚實的手掌，心中升起不真實的荒謬感。

　　幾天之前，他還是一個被通緝的逃犯，躲在文明世界之外的荒涼小村慘淡度日，被村子的實際掌權者排擠，生活枯燥無味還有些窘迫。

　　幾天之後，他已經改頭換面，又獲得了以前想都不敢想的強大力量，甚至還成為了一位偉大神祇麾下可能是第一位信徒。可以預見前途遠大，簡直富貴不可言。

　　這一切的一切，歸根究底，來自於奧斯卡陛下的恩賜。

　　想通了一切的巨人長長地籲了口氣，笑了。笑得很從容很舒坦，平靜溫厚。

　　「我不知道自己算不算所謂的『傳奇』。」他同樣低聲回答，「然而我相信自己已經找到了正確的道路，只要一直走下去，傳奇境界​​並非遙不可及。」

　　老索斯和帕林都看出了他的變化，此刻的他氣息深沉穩重，猶如巍巍高山，萬古不易。這份氣勢是他之前從沒展現過的，令人心悅誠服。

　　或許他不是「傳奇」，但毫無疑問，此刻他已經真正踏入了強者的世界，在心靈上成長了起來。

　　以他那驚人的天賦和才能，踏出這一步之後，成為傳奇強者，已經只是時間問題。

　　晚上睡覺得時候，見多識廣的老索斯回憶著巨人那從容平靜的神情，不由得笑了。

　　他目睹了一位傳奇強者「誕生」的關鍵一步，這是值得向子孫後輩吹噓，記載到家族大事裡面的光榮。能夠跟這麼一位善良的傳奇強者搭上交情，對於自己的家族也一定會大有好處吧！

　　但笑著笑著，他卻又輕輕嘆了口氣。

　　真羨慕啊！要是自己也能成為傳奇強者，那該多好……

　　而年輕的帕林則沒想這麼多，他只是微笑著，默默鼓勵自己要更加努力，早日成為一位優秀的法師，最終踏入懷特大哥所站在的那個高度。

　　年輕人心中的理想之火已經被點燃，將要在日後的歲月中熊熊燃燒，化為推動他不斷前進的動力。無論他將來是否能夠走到那樣的高度，當他在生命盡頭回顧此生的時候，都將為這一刻的感動和決心而欣然微笑。

　　在老索斯和帕林微笑的時候，「血手」魯爾卻猶如困在籠子裡面的野獸，焦躁不安地走來走去。

　　他不是沒見識的傻瓜，當然看出了傑拉德的厲害。得罪了這樣一位強者，讓他深感憂慮。但想到這位強者身上那件傳奇寶物，他的心中又充滿了貪婪。

　　巨大的危機和巨大的好處都在面前，該何去何從？

　　「老伯克，你說該怎麼辦？」他問盜匪團的二把手，作為自己謀士的薩滿。

　　整個盜匪團裡面年紀最大，江湖經驗最豐富的老薩滿搖搖頭，一如既往地沉默寡言，沒有給他任何有價值的建議。

　　這倒也沒出乎魯爾的預料，他在臨時的營地裡面轉來轉去，一會兒想要撤退，一會兒又想要不顧一切去冒險，左右為難。

　　「那些該死的扒手！我就知道他們把消息給我，絕對沒有安好心！」

　　他抱怨著，憤恨著，為自己此刻進退兩難的窘境苦惱不已。

　　折損了兩個術士，其中還包括他手下施法者的頭目，對盜匪團伙來說是個巨大的損失。如果就這麼算了，實在是不甘心。而且對整個團伙的士氣也是沉重的打擊，會嚴重損害他的威望。

　　可是，想要再去試一試，奪取那巨人的寶物……一​​想到那巨人猶如戰神一般的強大，他就不由得心中發顫，難以升起殊死一搏的決心。

　　「如果我真的下令去跟那個大塊頭決一死戰的話，小的們恐怕直接就四散逃命了吧……」

　　他深深地嘆了口氣，找了個樹樁坐下，手指揉著額頭，冥思苦想。

　　放棄是很不妥當的，硬拼又沒有可能，該怎麼做，才能夠得到好處呢？

　　整整一夜，他都在思考著。

　　一直以來，「血手」魯爾都以心狠手辣機敏過人而自豪，他一向不怎麼看得起那些靠聰明才智闖蕩江湖的人物，此刻卻不由得惱恨自己不夠聰明，想不出兩全其美的辦法來。

　　他就這麼一直想啊想啊，等到太陽升起的時候，才發現自己一夜都沒能睡著。

　　因為用腦過度而頭昏腦漲的大盜搖搖晃晃站起來，打算去附近溪水洗個臉提提神。就在這時，負責監視商團動向的偵察兵回來了。

　　「老大，那群人又出發了，看樣子是奔著淘金鎮去的。」

　　「好，我們遠遠地跟上，不要靠近。等待機會。」魯爾隨口下令。

　　這命令讓部下們顯得不那麼緊張，也讓營地裡面沉重的氣氛消散了一些。

　　但當盜匪們的隊伍遠遠路過昨天商團駐紮的那個村子時，魯爾突然靈光一閃，想到了一個辦法。

　　這辦法可行性不是很高，但試試也沒什麼損失。如果能夠成功的​​話，沒準就賺大了！

　　他叫過一個手下，悄悄叮囑了一些話。手下綠色的臉頓時就白了，腦袋搖得簡直像是要掉下來似的。

　　「送一封信而已，你怕什麼！」

　　然而手下依然不停地搖頭，怕得要命。

　　但經過一番威脅利誘，這個手下還是苦著臉接受了命令，騎著座狼，擺出一副英勇就義的表情，追著商團去了。

　　「好了，我們停下。」魯爾對部下們大聲說，「不用追了，如果順利的話，那大塊頭會自己回來的。」

　　部下們頓時慌亂起來，惶恐不安寫在了他們的臉上，讓魯爾看得無名火起，恨不得一刀一個，把這群沒膽子的蠢貨統統宰了！

　　又過了一會兒，那個去送信的手下回來了，坐騎後面不遠，是不急不慢一步步走來，充滿無形壓力的巨人。

　　「大傢伙！」魯爾大叫一聲，「我要跟你談筆生意！」

第二十三章

　　在地球上，隋雄的祖國有個很著名的典故，說孩子們都是花園裡的花朵，在祖國的陽光和溫暖下茁壯成長。

　　而在這個顯然很缺乏溫暖的異世界，年幼的花骨朵兒們成長過程中，就會不那麼茁壯，有的凋零，有的枯萎，有的光開花不結果……還有那麼一些極少數，雖然結出了果實，卻是一顆奇葩。

　　喏，眼前這個綽號「血手」的獸人，就是個典型的奇葩。

　　「讓我們把『傳奇寶物』交給他，否則他就去屠殺無辜村民……傑拉德，這傢伙是腦袋進水了，還是神經不正常？」隋雄思考了好一會兒，始終無法理解這神一般的邏輯，最後只能不恥下問。

　　然而傑拉德也沒辦法給出合理的答案，他也納悶著呢。

　　善良不代表愚蠢，隨便找些他們連認識都不認識的村民就當人質，拿來威脅他們……這簡直是在侮辱他們的智商嘛！

　　「你究竟想要說什麼？」傑拉德忍不住問，「為什麼我要拿珍貴的寶物，來換取你不殺害這些村民？我直接把你們消滅掉，不就行了嗎？」

　　魯爾顯然早已料到他會這麼回答，得意洋洋地奸笑起來：「你的確可以殺了我，但我已經讓我的部下們分散了。只要你不把那鐲子給我，他們很快就會動手，截殺一切可以殺得掉的平民！」

　　「決定吧，你是在乎那區區一件寶物呢？還是在乎那些無辜者的性命？」

　　他的笑容又壞又賤，粗短的鼻子幾乎翹了起來，黏糊糊的吐沫順著尖牙流了下來，在陽光下散發出一股叫人噁心的臭味。

　　傑拉德氣得笑了起來，打算給他迎面一拳，幫他回爐再造，下輩子——假如有的話——做個好人。隋雄卻叫住了他。

　　「呵呵……我還從未見過如此厚顏無恥之徒！」隋雄冷笑著，殺機四溢，「ＰＫ不過我就來殺我帶著練級的新人？呵呵……呵呵呵呵……不殺他個刪號滾蛋，讓他這輩子都不敢再上線，我沒辦法念頭通達呀！」

　　「陛下您準備怎麼做？」

　　「把鐲子給他。」隋雄冷冷地說，「等事情解決了，我會通知你。」

　　傑拉德大吃一驚：「什麼？！把『虛空凝視』給他？給這卑劣無恥的惡棍？」

　　「給他。然後你轉身就走，不要回頭。」

　　從隋雄陰森森的語氣中，傑拉德領悟到了什麼，暗暗打了個冷顫。

　　他明白，這個壞得離譜的獸人強盜，徹底激怒了偉大的虛空假面陛下，等待這傢伙的，將是無比悲慘的結局。

　　激怒了一位真神，然後還傻乎乎地把真神化身寄宿的聖物帶在身邊。這樣一個愚不可及的傢伙，究竟會有什麼樣的下場呢？

　　善良的傑拉德已經不願意去深思了，他怕想多了會讓自己做噩夢。

　　一把摘下右手手腕上戴著的骨鐲，他將骨鐲扔向魯爾，懶得看這貪心強盜手忙腳亂接住寶物，然後狂喜得不能自禁的醜態，轉身離去。

　　他走得很快，一方面是不願意目睹將要降臨在這傢伙身上的悲慘結局，另一方面更是覺得噁心。

　　這個獸人強盜的行徑已經不是邪惡或者醜陋可以形容，簡直猶如腐爛的臭肉一般噁心。傑拉德自問不是蒼蠅或者食糞蟲，實在沒辦法勉強自己跟這種東西待在一起。

　　魯爾可懶得管這愚蠢的爛好人，此刻他的注意力已經完全被剛到手的骨鐲吸引了。

　　這件寶物果然就像他得到的消息裡面所說，蘊含著強大的魔力。雖然外表上看來，魔力靈光並不耀眼，似乎只是闖蕩江湖幾年的冒險者就能買得起的貨色，可真的當他把這鐲子攥在手上，就能感覺到其中蘊含著的魔力是如此的充沛，簡直無窮無盡！

　　他想要把骨鐲戴上，卻發現這對於巨人而言是手鐲的東西，對他來說卻太大了，根本不可能當手鐲來用。琢磨了好一會兒，才將它掛在了脖子上，權當項圈。

　　儘管……就算是當項圈使用，似乎也略有一些偏大。

　　但他已經不在乎了，當他戴上「項圈」的瞬間，只見眼前白光一閃，然後就感覺有無窮無盡的力量從心底湧起，自己好像變得無比強大，無比自信，似乎無所不能。一時間頗有「天要滅我，我就逆天；神要阻我，我就殺神」的豪邁，氣勢所至，就連周圍的草木都為之簌簌發抖，向他低頭臣服。

　　「真是好寶貝啊！」他忍不住哈哈大笑。

　　笑過之後，他轉身看向部下們，得意洋洋地問：「你們覺得，這寶貝怎麼樣？」

　　下一瞬間，他的笑容凝固在了臉上。

　　映入他眼簾的，不是相處多年的部下們，而是一個個軟乎乎黏糊糊，揮舞著無數觸手，正在發出古怪叫聲的肉塊。

　　魯爾驚呼一聲，下意識地退了好幾步，直到撞在一棵樹上，才重新站穩。

　　但他立刻就感覺到不對勁，自己背上傳來根本不是樹木那種堅硬的觸感，而是一種軟軟的黏黏的，似乎要把身體黏住的感覺。

　　他急忙用力一掙，總算是從那充滿黏性的東西上掙脫了下來，回頭看去，只見原本應該是樹林的地方哪裡還有樹木的踪跡，全都是正在瘋狂舞動的一條條觸手，大大小小，亂七八糟。

　　仔細看去，那些觸手上依稀還有一張張臉龐，那些臉看起來似乎還有點眼熟。

　　他忍不住更加仔細地看去，只見那些原本模模糊糊的臉龐漸漸變得清晰起來。滿是絨毛而猙獰醜陋，粗短的鼻子，露出厚嘴唇外的獠牙，臉上的傷疤……

　　突然間，他醒悟了過來。

　　那是他的部下們，獸人狼騎團成員們的臉！

　　就在這一瞬間，那些還不夠清楚的臉龐一下子全都變得清清楚楚，分明都是他熟悉的臉！可這一張張臉上完全看不到平時的凶悍和服從，反而都充滿了恐懼，更是死氣沉沉，泛著屍體特有的青白。

　　魯爾大聲怒吼，飛快地拔出了彎刀，小心地戒備著。

　　「你們……你們是什麼東西！」他怒吼著，揮動彎刀給自己鼓勁，「竟敢在血手大爺面前玩花樣，信不信大爺把你們砍成碎片！」

　　古怪的笑聲突兀地在他耳邊響起，他毫不猶豫地朝著笑聲傳來的地方一刀砍去，卻落了個空。

　　轉頭看去，一個長著獸人的臉，卻渾身都是觸手，連個固定形態都沒有的怪物漂浮在空中，用那雙死氣沉沉的眼睛看著他。

　　尖銳的猶如貓爪撕抓鋼鐵的聲音從似乎是脖子的地方傳來。

　　「回來吧，回到我們這裡來。」

　　一個個聲音四面八方傳來，重複著「回來吧，回來吧」，這些聲音或高或低或老或少，卻全都死氣沉沉，聽不出半點活力。

　　然而仔細分辨，分明能夠從那些聲音裡面聽到無盡的歡喜。

　　魯爾發出慘烈的叫聲，揮舞著彎刀，朝著怪物們最少的方向衝殺過去。

　　作為一個慣匪，他當然怕死，但就算是死，也決不能死在這些詭異的怪物手上！

　　直覺告訴他，要是落在這些怪物們手上，只怕會想死也難！

　　「萬獸之王（獸人之神）啊，請保佑我！」他祈禱著，拼命地向前跑去，想要把那些怪物遠遠地拋在身後。

　　然而不知道為什麼，他明明已經在狂奔，可卻完全沒有向前移動的感覺，周圍的景物沒有半點變化。

　　低頭一看，只見腳下根本就不是堅實的泥土，而是某種正在蠕動的東西，更有冰冷的黏液在那東西表面流淌，漫過了他的腳背。

　　魯爾發狂地大叫，揮動刀子四面八方亂砍，雖然什麼都砍不到，但他彷彿通過這種方法重新煥發了勇氣，就連腳下也站穩了幾分。

　　「來吧！魯爾大爺不怕死！」

　　那些張著怪異觸手，卻有著他手下的臉龐的東西很快逼近了。它們力量雖然不是很大，卻既黏稠又堅韌，鋒利的魔法彎刀砍上去，往往連一條印子都砍不出來。

　　已經被逼到絕境的魯爾咬緊牙關，拼命地砍殺。一刀不行，就兩刀三刀；光靠刀子不夠，就拳打腳踢，甚至還用牙齒去咬。

　　他已經不記得自己上次這樣狼狽究竟是多久之前的事情，他的思緒漸漸混沌，變得含糊不清，猶如被灌滿了半凝固的油脂，黏糊糊的，含混不清。

　　也不知道過了多久，他的彎刀已經不在手上，手腳也已經失去了力量，就連與生俱來的武器——牙齒，也都全都酸痛到無法噬咬。

　　那些滿是觸手的東西終於打敗了他，將他死死地纏住，越纏越緊，讓他難以呼吸。

　　他的視線漸漸開始模糊，極度的疲憊讓每一次呼吸都使得心肺疼痛，然而和來自腦袋深處的疼痛相比，胸口的疼痛卻又算不了什麼。

　　那種從腦袋最深處泛起的疼痛，是如此地酸癢難耐，讓他簡直恨不得用斧子把自己的腦袋砸碎，把腦漿都摳出來，統統扔在地踩爛了。

　　可他已經什麼都做不了，只能眼睜睜看著一條同樣有著模糊臉龐的巨大的觸手緩緩向著自己逼近。觸手上不知何時出現了一張滿是細小牙齒的大嘴，無數的小齒互相摩擦著，發出尖銳的聲音。

　　有那麼一個瞬間，他覺得自己應該祈禱，可陷入混沌​​之中的頭腦卻已經沒辦法給出清晰的答案。

　　該向誰祈禱？該怎麼祈禱？他全都不記得了。

　　下一瞬間，他甚至連「祈禱」這件事都忘了。

　　當他被觸手們纏繞著，送向那巨大的嘴巴裡面時，他終於看清了巨大觸手的臉龐。

　　那是他自己的臉。

　　思緒之中最後的一絲清明轟然崩塌，只剩下無盡的黏稠的混沌。已經只剩人形軀殼的盜匪頭子咧開嘴，露出了怪異的笑容。

　　「呵呵……嘿嘿……喔哈哈哈哈……」

第二十四章

　　「陛下，您究竟做了什麼？竟然讓把這些惡棍都給活活嚇死了！尤其這個頭子，死得真叫慘烈啊……」

　　傑拉德用樹葉拭擦著骨鐲，​​看著地上橫七豎八躺了一片的獸人屍體，又看著臉色極度扭曲，身下屎尿齊流，即便斷了氣也讓人下意識遠離的「血手」魯爾，不僅有幾分厭惡，更多的則是好奇。

　　「其實我自己也不知道，我只是輕輕敲了這傢伙一下。」隋雄指著魯爾的屍體說，「至於別人，我根本碰都沒碰，也不知道他們究竟怎麼死的。」

　　「哦，不對，我知道他們是被極度恐懼嚇死的，以至於死亡之後，靈魂也發了狂，變成了怨靈。」

　　說著，他指了指不遠處樹蔭下一團蠕動的黑氣。

　　黑氣裡面，隱約能夠看到一個個癲狂的身影，正在時而慘叫，時而傻笑。

　　傑拉德好奇地側耳傾聽，才聽到了一絲癲狂的笑聲，就感覺心臟猛地一縮。急忙不再去聽這詭異的聲音，找了個話題來分散注意力。

　　「陛下，我剛才數了一下，這裡只有三十具左右的屍體，昨天來襲的強盜大概有三十五六個，還有的該怎麼處理？需要我去追獵他們嗎？」

　　「不用那麼麻煩。」隋雄笑了：「予人一線生機是天經地義的事情，能抓住這一線生機，是他們自己的福氣。但這一線生機可沒那麼容易抓住，起碼別想靠逃跑來抓住。但凡剛才在這裡的，就算暫時跑了，也別想真的逃走。我能夠感覺到，那傢伙很快就要回來送死了，我們只要在這裡稍稍等一下就好。」

　　傑拉德愣了一下，他從剛才離開到回來，前後也就聊一會兒天，吃兩塊烤肉的工夫，就這一會兒，不聞廝殺聲、不見戰鬥的痕跡、也沒有半點血，二十個獸人強盜就已經被解決掉了。甚至就連逃走的，也別想活命。

　　神祇的浩瀚偉力，真是難以想像！

　　事實上，從這裡逃走的獸人強盜，只有一個。

　　一個身影在樹林間狂奔，腳下生風，氣喘如牛。

　　這是獸人狼騎團的薩滿，被稱作「會計」伯克。地位僅次於團長魯爾，平時擔任管家的角色。

　　他的年紀在整個盜匪團伙裡面是最大的，平素沉默寡言，冷漠而缺乏存在感。一般來說，只有打劫之後分贓時，他才會出現在魯爾的旁邊，為那些現金之外的東西估價，然後計算這次戰鬥的花費，最後算出一個盈利的數量，讓魯爾決定該怎麼瓜分戰利品。

　　他從不索要戰利品，也從不跟魯爾以外的人交流，除了充當會計的時候之外，即便是給受傷的盜匪治療的時候，或者是親身參加戰鬥的時候，他也緊緊抿著嘴，一言不發。

　　但是此刻，他卻滿臉驚惶，嘴唇哆嗦著，一邊狂奔，一邊牙齒格格打顫。

　　一會兒之前，伯克還和往常一樣，選擇一個安全的地方靜靜坐著，看著魯爾——這個被他從部落裡面帶出來，迅速成長到反而帶領他做事的強大獸人，用強硬而狡猾的手段，成功地從一個涉世未深單純善良的巨人那裡，敲詐了一件難得的寶物。

　　這是一個輝煌的勝利，值得稱讚。驅獸者（獸人神系醫療和計謀之神）也會對此感到喜悅，因為相比單純的暴力掠奪，祂更加喜歡用威嚇和誘騙的手段獲取戰利品。

　　作為獸人之中稍有的信仰醫療和計謀之神的薩滿，伯克平常不喜歡說話，因為他喜歡默默地思考、默默地祈禱，把心思都花在構思陰謀和祈禱上。

　　在他看來，魯爾獲取戰利品的手段太過於粗暴和直接，缺乏暴力的美感。然而這一次魯爾的手段雖然依舊有些粗糙，卻已經有了質的改變，和過往相比，簡直是天和地的區別。

　　這讓他非常高興，覺得魯爾終於開竅了。

　　但他的喜悅只維持了很短的時間。

　　當魯爾把那個巨人用的手鐲當項圈掛到脖子上之後，他清楚地看到，項圈上升起了一股青白色的光芒，化作一個從未見過的奇異形態，更散發出令人窒息的氣勢，難以形容的強烈威壓讓他一瞬間產生了心臟被碾碎的錯覺。

　　周圍的獸人們幾乎一瞬間就被嚇得魂不附體，慘叫著四下逃竄，但還沒能走出兩步就捂著胸口，一個個倒下。而他則憑藉多年鍛煉出的強大意志堅持了一會兒，沒有立刻失去冷靜。

　　可這其實未必是好事，因為這讓他清清楚楚地看到了那奇異之物只是伸出一條觸手，輕輕拍了魯爾一下，於是凶狠殘暴的魯爾就被極度的恐懼擊垮了，從一開始強作鎮定到後面徹底崩潰，再也沒有抵抗之力，被那強大得難以形容的力量逼迫著走向死亡——前後不過片刻而已。

　　天啊！那鐲子裡面，究竟住著什麼樣的怪物！

　　他唯一能做的就是跪下來，拿出聖徽祈禱。

　　「驅獸者啊，請庇佑我的心靈，令我能夠冷靜思考，免於恐懼和狂亂！」

　　和往常一樣，神力迅速降臨，化作寒風一般冰冷的氣息，貫注了他的身體，令他頭腦清晰，心思穩定，從惶恐不安之中掙脫了出來。

　　然後，他毫不猶豫地轉身就跑。

　　他沒有乘坐坐騎，因為​​所有的座狼已經全都嗚咽著狂奔逃走，它們夾著尾巴，猶如被最恐怖的魔獸追趕一般竭盡全力地奔跑，大概直到活活累死才會停下來。

　　事實上，他覺得自己做的事情跟那些野獸也沒什麼區別。

　　跑，盡可能快地跑，跑到盡可能遠的地方去。

　　他不知道那該死的骨鐲究竟是什麼，但他可以肯定，那東西遠比他們所知道的更加神秘，也更加強大。

　　獸人狼騎團已經完了，魯爾也已經完了，現在他能做的，只有設法拯救自己。

　　即使這件事，他也並不是很有把握。

　　法術的效果並不能持續很久，如果不能在那之前跑出那個詭異骨鐲能夠影響的範圍，他就死定了！

　　伯克竭盡全力地跑著，把自己能夠使用的每一點每一滴力量都努力榨出來，完全不考慮之後會不會留下什麼後遺症，滿腦子只想著一件事。

　　跑得更快一點！更遠一點！

　　「那究竟是什麼東西？從骨鐲裡面升起來的，究竟是什麼？」

　　不可思議的是，在狂奔的同時，他居然還能分出一些思緒來思考。

　　「強大……浩瀚……無可估量……」

　　突然，他的眼珠猛的收縮，喉嚨裡發出了乾澀的驚呼，一瞬間渾身肌肉都僵硬了。

　　他猜出了那東西的真相。

　　但他寧可自己沒猜對，或者根本沒想這個問題。

　　他的臉頰都顫抖起來，牙齒格格地打顫，恐懼猶如巨蟒一般纏住了他，讓他站立不穩，雙腿一瞬間就開始發軟，別說逃跑，甚至於要靠扶著身邊的樹木，才能讓自己不至於摔倒在地。

　　「那是……那是……那是……一位神祇！」

　　一貫冷靜而鎮定的伯克終於發出了淒厲的慘叫，他的身體猶如生病發寒熱一般顫抖著。

　　「我要逃跑！我要趕快逃跑！逃得越遠越好！逃出西北四鎮，逃出荒蕪山脈，逃到內陸去，一點也不能停留！不趕快逃跑的話，或許祂很快就會找上門來！」

　　「……不，或許祂根本就已經在過來的路上了！」

　　想到這裡，獸人薩滿全身的的毛都豎了起來，雖然天氣挺暖和的，他又穿著舒適的衣服，卻感覺到了無可抵禦的寒冷。這寒冷發自他的內心，讓他猶如光著身子站在寒冬的冰原上，似乎下一瞬間就要凍成冰塊一般。

　　「逃！逃！快逃啊！」

　　但他沒辦法跑起來，戰戰兢兢的雙腿完全不聽使喚，用了好幾次力氣，才勉強能夠站穩。

　　「不行！這樣沒辦法逃跑，必須藉助驅獸者的威能才行……」

　　他跪了下來——這倒是非常輕鬆，抖抖索索地拿出聖徽，開始祈禱。

　　然而這一次，伯克的祈禱並未得到回應。

　　獸人的神祇們是凶狠而暴戾的，膽怯者的祈禱，休想得到回應。

　　好在他還有儲備的魔法物品，發現祈禱無效之後，他立刻拿出了一個有著金邊的捲軸，毫不猶豫地將其展開，魔力一按，啟動了上面那個關鍵的符文。

　　昂貴的捲軸燃燒起來，化作金色的光環，落在他的身上。疲憊不堪的身體迅速恢復了活力，因為恐懼而陷入混亂的內心也重新升起了一些勇氣。

　　於是稱得上獸人狼騎團幕後黑手的薩滿繼續逃跑。他的腳步飛快，有好幾次甚至被路邊的樹樁或者石塊絆倒，重重地摔在地上。然後又急忙翻身爬起來，繼續朝著遠處逃跑，連頭也不敢回，就像是身後有什麼東西在追趕他似的。

　　不，他真真切切地感覺到，的確有東西在追趕著自己。那東西無比龐大，無比強大，無比恐怖……

　　在不知不覺間，魔法的力量已經消退，恐懼重新覆蓋了他的心靈。

　　要被追上了，要被追上了！哈哈，凡物本來就不可能從神祇面前逃脫，他之所以能夠跑出這麼遠，無非是那位偉大的存在想要細細咀嚼他的恐懼，觀賞他微不足道的掙扎，從中獲得少許樂趣吧。

　　接下來會怎麼樣呢？會被變成岩石，在樹林深處人跡罕至的地方，孤零零地渡過漫長得看不到盡頭的歲月，看不見也聽不到，只有一片黑暗？

　　又或者，會被投入專門用來懲罰罪人的煉獄之中，受盡一切的苦楚，求死而不得。直到偉大的神祇偶爾發個善心？

　　再或者，會被從肉體到靈魂完全碾碎，成為製造魔法物品的材料。不久之後，一把刀子或者一柄斧頭上，會凝固著他慘叫的臉龐？

　　瘋狂的恐懼讓伯克大口大口地喘著氣，由於毫無節制地狂奔，他的體力已經到了極限，鼻孔和嘴巴裡面都流出了白沫。但他卻完全沒有停下的意思，還在拼命地奔跑。

　　不知道什麼時候，他的目光變得渙散，腳步變得蹣跚，臉上的表情也變得呆滯起來。

　　他已經看不到周圍的景色，也聽不到周圍的聲音，但他依然在奔跑，只是跑得越來越慢，最後終於再也跑不動，一下摔倒在地上。

　　他似乎還想要努力一下，身體掙扎著往前爬了幾步，然後發出了癲狂的笑聲。

　　「祂來了！祂來懲罰我了！」

　　這是從北方荒原到西北四鎮，犯下許多罪孽，推動著無惡不作的盜匪團建立，並留下許多恐怖記錄的老惡棍，留在人間的最後言語。

　　然後，他終於在極度恐懼和疲憊中，在絕望和瘋狂中，嚥下了最後一口氣。

　　當他的靈魂飄飄蕩盪升起來的時候，一股無形的力量抓住了它，將它投入了不遠處的一團黑氣裡面。

　　在那團黑氣之中，已經有不少癲狂的靈魂，時而慘叫，時而狂笑。

　　「你看，漏網之魚也解決了。」隋雄對目瞪口呆的傑拉德說。

　　太陽漸漸升起，從高空看去，「會計」伯克的奔跑痕跡，恰恰形成了一個圓。

　　始於那片空地，終於那片空地，一個大大的圓。

第二十五章

　　憑藉連快馬都要甘拜下風的飛毛腿，傑拉德只用了不到半個小時就趕上了正在行進的商團。

　　當他把獸人狼騎團正副兩個首腦的屍體扔到貨車上，將這兩個獸人的身份告訴大家之後，整個商團都沸騰了。

　　驚喜交加的商人們仔仔細細地查看了兩具屍體，從一些細節確定他們的身份，還有人拿出抄錄的懸賞令，對照了懸賞令上的畫像。

　　毫無疑問，這兩個死相骯髒醜陋的獸人，就是這麼多年來率領大群盜匪肆虐西北四鎮，襲擊村莊和商人，殘暴而又狡猾的犯罪集團頭目！

　　獸人狼騎團，完蛋了！

　　商人們紛紛歡呼雀躍，向傑拉德致謝的隊伍圍成了一圈。而且在言語的致謝之後，他們還湊了一筆數額不小的錢財，作為酬謝。

　　隋雄當然不打算收下這筆錢，在他看來那群獸人竟然敢來組團埋伏自己，那反殺一波直接搞他們個團滅就是理所當然的事情，為什麼商人們要給錢自己？就算要收錢，也該是到了城鎮裡面，去冒險公會拿懸賞金才對啊。

　　但這次卻輪到他被說服了，傑拉德告訴他，消滅了盜匪之後，商人們給予酬謝，在文明社會裡面是天經地義的事情。如果不收錢的話，反而會讓這些商人們不高興。

　　既然如此，隋雄又不是固執己見的老古板，當然不會拒絕​​這筆正當收入。

　　而消滅獸人狼騎團的好處還遠不止這些，從兩具屍體身上找到了不少有價值的戰利品。因為倆人都是被活活嚇死的，所以身上的東西基本沒有損壞，光是「血手」的魔法皮甲和魔法彎刀，就抵得上尋常商人一個月的收入。

　　更不要說還有別的東西，比方說兩個獸人各有一個空間袋，「血手」的那個裡面空蕩蕩的，除了一些錢財和藥劑之外沒別的了，想來是把主要的收入都換成了各種裝備，盡可能提升自己的戰鬥力；但那個老薩滿的空間袋可就殷實得很了，裡面光金幣就有超過一千枚，各種寶石、高級的藥劑和捲軸，加起來更幾倍於此。

　　這兩個空間袋裡面的財富，加上兩個獸人頭目身上的裝備，再加上他們名下的懸賞，按照老索斯的估計，光是能夠方便折現的，總數只怕就超過了兩萬金幣！

　　兩萬金幣！聽到這個數字的時候，傑拉德整個人都茫然了。

　　這個數目意味著什麼？白葉子村村民們主要的收入來自於伐木燒炭和種植金藤——一種口味不佳的農作物，但能對抗負能量，是灰燼森林地區平民的主食。平均一戶人家，辛苦勞作一年，大約可以攢下三五枚到六七枚金幣，這其中無眠者教會要收走至少七成作為稅款，能剩下的一般只有一到兩枚。

　　「等等，至少收七成的稅？這太狠了吧！」隋雄聽他說到這裡，忍不住驚呼，「這種坑貨，難道不應該反他娘的嗎！」

　　「陛下，這稅很輕。」傑拉德訝然，解釋說，「教會的稅收，是建立在農民已經保留口糧的基礎上的。換句話說，是對『餘財』的徵稅。相比之下，那些貴族領主們收稅的時候可是不管農民有錢沒錢的，那才是真的重稅。」

　　隋雄這才明白自己弄錯了。其實略微一想就能明白，要是不能保證基本生活所需，誰會願意住在這種夜裡會有骷髏出沒的鬼地方啊！

　　這就像《捕蛇者說》裡面說的那樣，毒蛇固然危險，但比起苛捐雜稅和各種差役，還是抓蛇好！

　　「不管哪個世界，都是苛政猛於虎啊！」他暗暗感嘆，深深地嘆了口氣。

　　傑拉德自然不知道隋雄的感想，繼續說道：「整個白葉子村，一年大概能夠攢下二百枚金幣左右的稅收。兩萬金幣就相當於這個村子一百年的稅收。或者換個角度，當年我還是冒險者的時候，整個隊伍一年下來，也不過就攢了一千枚金幣左右，而我們那一隊已經算是蠻有實力的冒險者了。」

　　「陛下你想，驅逐惡龍才不過五千金幣，追殺一個殺害貴族的罪犯才一千金幣，消滅獸人狼騎團這群著名盜匪，也不過兩千金幣而已。兩萬金幣究竟有多少，可想而知！」

　　隋雄微微點頭，總算是對這兩萬金幣的價值有了一個明確的印象。

　　「有了這筆錢，我們就可以去建立一個神殿——陛下，我建議我們也去開拓一個村子，這樣可以獨占一村信仰。雖然不多，卻勝在穩妥，不會有什麼風險。等過兩年村子安定下來，還可以繼續開拓新的村子。多開拓幾個村子之後，就可以建鎮……」傑拉德越想越遠，「這樣只要過上一二百年，就可以有幾個鎮子，十幾個村落，至少上萬人的穩定信仰。」

　　隋雄不置可否，在他看來，傑拉德實在想得太遠太遠，就算是常常把「百年大計」掛在嘴邊的中國人，其實多半也只是說說罷了，誰會一下子做個長達一二百年的計劃，還似乎很認真地打算去執行？

　　但轉念一想，他又明白了原因。

　　無論他還是傑拉德，理論上都是長生不死的。一百年也好、二百年也罷，對他們來說，無非就是多幾個寒暑，看樹葉長了又落，看村民生老病死，如此而已。

　　「長生」這個詞，在這個世界並非幻想，而是實實在在的現實。

　　「陛下，您覺得這個計劃怎麼樣？」傑拉德問。

　　隋雄乾笑了兩聲，含含糊糊地說：「不急，等我對這世界更多了解一些再說。」

　　「也好，神祇的智慧遠非凡人可及，或許您很快就會有更好的計劃，能夠更快地完善屬於您的信仰體系。」忠心的傑拉德連連點頭，「不過我覺得，建幾個信仰獨占的村子，還是挺穩妥的……」

　　他們的對話都是用意念完成，旁邊的老索斯見傑拉德一動不動地站著，似乎在思考什麼，忍不住開口提醒：「懷特老弟，這事情還沒完呢，還有一筆大收入等著你呢！」

　　他可真是幫了隋雄的忙，於是話題立刻從建立村子轉移到創收方面來了。

　　「一般來說，這些盜匪團伙的老大都會有一個秘密的藏寶處，以便於日後倒霉的時候東山再起，或者退出這一行之後養老。獸人狼騎團在西北四鎮已經肆虐了五六年，他們的頭目『血手』肯定也有自己的藏寶處。」老索斯說，「如果能夠把那地方找到，肯定還會有一大筆錢！」

　　說到「一大筆錢」，老索斯的臉上泛起了奇異的光芒，那雙原本因為年紀大了而有些昏黃的眼睛也重新明亮起來，亮得簡直有些耀眼。

　　隋雄現在算是明白，為什麼他會給自己的商隊取名叫「幸運金幣」了。

　　這老頭根本就是個財迷嘛！

　　「會有多少錢？」帕林好奇地問。

　　「至少一萬金幣以上！」老索斯斬釘截鐵地說，讓隋雄很好奇他究竟怎麼得出這個結論。

　　帕林顯然對金錢沒有很大的渴望，或者說經歷過價值兩萬金幣的財寶的洗禮，他對一萬金幣已經不是那麼驚訝，隨意點了點頭，重新回到了篝火旁邊，研讀他的魔法書。

　　傑拉德也點點頭：「聽起來不錯，我會去設法尋找這處藏寶的。」

　　「如果找到了的話，一定要給我帶個紀念品！起碼要一枚完整的金幣！」老索斯低聲但很堅決地強調，「這是情報費，雖然咱們交情很好，但規矩是不能破壞的！」

　　一枚金幣？！

　　隋雄哭笑不得，他看得出來老索斯並不是開玩笑，是很認真地這麼說，但他完全無法理解這老頭子的思路。

　　這個世界的人類，思維方式真是奇怪！

　　然而傑拉德顯然能夠很好地跟上老索斯那奇葩的思路，他同樣很嚴肅很認真地答應了下來，表示一定會為老索斯挑選一件最特別的紀念品，親自送到他手裡。

　　老索斯很滿意，笑著走了。

　　「傑拉德，你們說的究竟是什麼意思啊？紀念品什麼的，很重要嗎？」隋雄忍不住問。

　　「陛下，這是冒險者們之中的一個傳統。」傑拉德知道自家神祇陛下對人類世界所知甚少，耐心地給他解釋，「冒險者們往往會得到一些關於寶藏或者其它有價值東西的線索，然而因為種種原因，很多線索他們一直到老都沒機會去驗證。所以如果遇到性格相合的晚輩，他們就會把自己沒來得及驗證的那些線索託付給對方。而對方如果驗證了這些線索，無論得到的東西有多少，都要給前輩捎帶一點作為紀念。這是對傳統的尊敬，也是對冒險者們代代相傳文化的繼承。」

　　原來如此！

　　隋雄恍然大悟，頓時就覺得老索斯那有些佝僂的身軀變得高大上起來。

　　年邁的前輩冒險者，將自己的經驗和夢想託付給晚輩，然後晚輩在獲得成功的時候，為他們捎上一份紀念品，讓已經沒有力量再去冒險的他們，也能夠分享成功的喜悅，證明自己昔日的追尋並非白費功夫……這種對冒險的熱愛，這種薪火相傳的精神，真是讓人感動莫名！

　　這就像昔日的電競強者，雖然退役了，水平低到被業餘選手吊打了，但依然熱愛著遊戲，退而不退，堅持奮戰在解說崗位上。即使從強者變成了弱雞，也要用說相聲的方式來引導觀眾喜愛遊戲，將快樂和大家分享，就算因此成為笑料，被稱作諧星，也無怨無悔……

　　雖然世界不同，然而內在的精神終究是相通的啊！

　　「老索斯，等你死了之後，我一定會幫你重塑身軀復活的。到時候給你做個超級結實的身體，就算腿短腳短也沒關係，保證刀砍槍扎水淹火燒電擊冰凍什麼的全都不買賬，讓你哪怕用臉滾陷阱的方式都能突破各種阻攔，繼續你念念不忘的冒險事業！」

　　感動不已的巨型水母在地下洞穴裡面用觸手撓著下巴，欣慰地笑了，渾然不覺得自己的思路哪裡出了問題……

第二十六章

　　西北四鎮，從南到北依次是黑麥鎮、輝石鎮、淘金鎮和龍吼鎮。

　　黑麥鎮是這一帶唯一擁有大片未被負能量污染沃土的地方，這裡農業發達，整個四鎮中高端的農產品全都出產於此。

　　輝石鎮附近有不少中低端寶石礦，礦脈中偶爾還出產一些稀有的珍貴寶石，是四鎮之中最容易一夜暴富的地方，也集中了最多的冒險者和不法分子。或者可以換個說法，這裡差不多算是西北四鎮的核心。

　　淘金鎮附近有黃金礦脈，雖然品相很低產量不多，但黃澄澄金子的魅力是人們難以抵擋的。這裡聚集了大量想要發財的人，儘管他們大多數其實很窮，卻也讓這個鎮子變得繁榮了起來。但實際上，淘金鎮的主要出產是銅礦和鐵礦。

　　位於四鎮最北端的就是龍吼鎮了，這座鎮子位於一個相當狹小的山道出口處，沿著山道進去，是荒蕪山脈裡面相對不那麼貧瘠的區域，盛產各種從地精到巨龍的各類魔物。所以這個鎮子的主要產出就是各類魔物身上的材料，至於這些材料的背後掩埋著多少死在魔物們肚子裡面的骸骨，誰會在意呢？

　　原本按照計劃，傑拉德——或者說隋雄——要前往龍吼鎮，去位於深山之中的龍穴，和居住在這裡，已經給居民們持續帶來麻煩超過五十年的惡龍「極寒暴君」進行一番親切友好的磋商，讓它搬個家，順便為這項成功的談判領取五千枚金幣的獎金。但是現在，他們有更重要的事情要做。

　　尋寶。

　　「一邊是驅逐惡龍，一邊是尋找寶藏，無論哪一個都很有趣，充滿了經典的歐式角色扮演遊戲的感覺。」隋雄愉快地說，「唯一的問題在於，究竟哪一個才是主線任務？還有……這遊戲的任務系統，有沒有時間限制？」

　　他並不擔心「任務失敗」的問題，經過十來天的調整，他已經把水母軀殼調整完畢，現在這具身體就在附近，隨時可以發動最大限度的力量。

　　當他全力以赴的時候，是無所畏懼的！

　　隋雄肉身的新形態，宛如一個半透明的大氣球。碩大到足以在頂部建立一個村子的身軀下面，垂下許多強而有力的觸手，數十組螺旋葉片分佈在軀體各處，可以提供前往各個方向的動力，密密麻麻的魔力符文遍布身體，讓這巨大的身軀能夠輕易地漂浮在空中，並且隨時改變顏色，產生猶如隱形一般的效果。

　　比方說此刻，傑拉德正在淘金鎮的冒險公會裡面辦事，而隋雄那龐大得一旦摔下來能夠夷平整個淘金鎮的身軀，則漂浮在距離地面二三百米的空中，瞇著眼睛享受著和煦的微風和溫暖的陽光，順便從空氣和陽光中汲取源源不絕的魔力，為實力的提升添磚加瓦。

　　但在淘金鎮裡面，卻沒有哪怕一個居民能夠看到天空中的那個大怪獸。

　　「要做一個高玩，就要每天練級不可懈怠。哪怕暫時找不到合適的怪來刷，起碼也要堅持掛機。須知逆水行舟不進則退，就算曾經是高手，有一段時間不練級的話，也會被人們追上，甚至於遠遠地拋在後面。就像是寫網路小說的，休息個一年之後，就會發現自己的人氣已經下降到慘不忍睹的地步，收藏和點擊連以前的零頭都不到。前車之覆，後車之鑑啊！」

　　在足以將凡人直接凍死的寒流中，巨大的浮空水母無聲地打了個呵欠，昏昏欲睡。

　　他並不擔心傑拉德遇到危險，且不說那大塊頭似乎也許好像其實挺能打的，就算遇到傑拉德自己擺不平的情況，也有他留在骨鐲裡面的靈魂分身可以出手嘛。

　　「尊敬的先生，這是『消滅獸人狼騎團』這個任務的獎金。」冒險公會半精靈的女服務員雙手遞上一張閃爍著魔力光芒的金屬片，臉上滿是尊敬之色。

　　能夠以一己之力擊潰肆虐四鎮多年的盜匪集團，這樣的強者當然令人尊敬。要不是彼此的體格相差太大，她甚至想要誘惑一下這位年紀不大的強者，就算撈不到長期飯票，春風一度珠胎暗結，生下擁有巨人血脈的後代，也是一件很有好處的事情啊！

　　在這個世界裡面，血脈傳承是很常見的事情。強者的後代起點肯定比常人的後代更高，只要他們自己足夠努力，再加上一些運氣，一代代傳承下去，就能夠成為令人仰望的家族勢力。

　　在西北四鎮，最為舉足輕重的就是這麼一個家族。雖然他們平時都隱藏在暗處，不願輕易拋頭露面，以免成為眾矢之的，但各大組織無不對他們充滿尊敬，不僅大事要和他們商量，有時候遇到一些好處很大而不敢獨吞必須和大家分潤的情況，也都會首先拉上他們。

　　年輕的女服務員自然不指望成為那樣一個大家族的開創者，可這並不妨礙她稍稍做一些白日夢。

　　傑拉德接過那塊鐫刻了魔力符文的銘牌，稍一檢查就確定情報無誤，可以憑藉這塊銘牌去商業之神的神殿領取兩千枚金幣，不由得微笑起來。

　　儘管已經身懷巨款，但輕輕鬆鬆又有這麼一大筆入賬，怎麼能不讓他心情愉快呢。

　　「我還要發布個任務，招募兩個人手。」他說，「一個是盜賊，要求機關陷阱方面有專長，同時不是信仰暗夜諸神的；另一個是聖職者，要求治療專長，信仰方面同上。」

　　女服務員眼珠子一轉，頓時明白了幾分，嬌笑著問：「您是在徵求尋寶的同伴嗎？為什麼不找一個經驗豐富的法師呢？」

　　「法師的話，我們這裡有。」傑拉德指了指坐在不遠處看書的帕林，「雖然年紀不大，但挺可靠的。」

　　女服務員仔細看了帕林幾眼，微微搖頭。她在冒險公會裡面工作了好幾年，早已磨練出了不同尋常的眼力。這年輕的侏儒法師或許很有天賦，也很努力，但顯然沒有多大的實力。

　　法師分為兩類，學院派和實戰派。前者的優點是懂得許多法術和技巧，號稱有充分準備的情況下能夠吊打一切敵人。後者則專精於法術的實際運用，號稱戰鬥力秒殺學院派幾條街，而且這並非吹噓，在一些極端的突發情況下，十來個學院派法師未必能夠幹得過一個實戰派法師。兩者各有擅長不同，並無必然的優劣之分。

　　法師類型沒有高低，可施法者之間是有差距的。那個年輕的侏儒法師一看就知道經驗不足，儲備也有限得很。就算不是完全的菜鳥，起碼距離「老江湖」或者說「戰鬥法師」的稱號還遠得很呢。

　　指望這樣一個小伙子在關鍵時刻幫上忙，可不實際！

　　「說實話，我覺得您應該再找一位施法者。」她低聲說，「就算有備無患吧。而且也可以讓那位年輕的法師多學習一些前輩們的有用經驗，怎麼都不會吃虧的。」

　　傑拉德沉思片刻，接受了這個建議。

　　「那麼請稍等，我這就為您整理資料，把符合要求的人手名單給您。」

　　「不用那麼麻煩。」一個帶著些許勉強笑意的聲音傳來，卻是一個穿著輕便皮甲，滿臉風霜之色的老人走了過來，「不就是尋寶嘛，這大塊頭，那小法師，再加上我，三個人足夠了。」

　　傑拉德一愣，轉頭看去，覺得這人未免也老得有點過頭，不由得對他的實力產生了懷疑。而那位女服務員則霍然一驚，急忙低下頭，避免被看到自己驚訝的神情。

　　但實際上，她的表情早已被隋雄的靈魂感知看了個清清楚楚。

　　「傑拉德，這個老頭恐怕不是一般人物，小心些。」

　　「遵命陛下！」

　　看著傑拉德審視的目光，老人顯得很從容，一點慌張的意思都沒有：「我叫雷恩，『快手』雷恩。想必這個綽號足以證明我的實力。在這四鎮裡面，你絕對找不到比我更厲害的盜賊。」

　　傑拉德皺起眉頭：「『快手』這個綽號雖然厲害，可卻不是陷阱機關方面的。你是金手指（扒手）吧？我要的是陷阱和機關的專家。」

　　這個世界並非遊戲，當然不會有什麼級別之說。冒險者們的實力和名望，往往需要通過他們的綽號來判斷。

　　綽號並非自取，是公會根據冒險者過往經歷篩選出一些，然後讓他們自己選定的。這些綽號分為幾個等級，有經驗的冒險者光是從綽號上，就可以分辨彼此的強弱。

　　最低等的冒險者沒有綽號，就像此刻的帕林，他們初出茅廬，既沒有讓人敬畏的實力，也沒有讓人信服的成績，是純粹的菜鳥。

　　渡過菜鳥階段後，冒險者們就會獲得最低等級的綽號。這類綽號以他們外貌或者裝備的特徵來描述，比方說當年的「光頭」尼恩就是如此。它既意味著冒險者已經揚名立萬，算得上是一號人物，也意味著沒什麼拿得出手的成績，僅僅只是混個臉熟罷了。

　　更高一級的稱號，是以一次令人信服的成績作為標誌的。當年傑拉德他們冒險小隊的隊長綽號「射虎」，就是因為他曾經孤身一人用弓箭射殺猛虎，由此證明了自己的實力。類似的還有「追狼」、「斬熊」等等，無不是戰績的證明。

　　再往上的話，就是對冒險者特長的概括。能夠擁有這種綽號的冒險者，在某些方面已經出類拔萃，稱得上是同行中的佼佼者。比方說叫「快刀」的，他的刀一定很快，尋常菜鳥或許只能看到一道刀光，就已經被砍掉了腦袋。而叫「飛毛腿」的，肯定跑得飛快，想要逃過他的追擊，幾乎沒有可能。

　　這個以「快手」為綽號的老人就是如此，他的綽號證明他擁有一雙非常靈活快捷的巧手，是第一流的扒手。然而，傑拉德需要的是一個能幫助他識破陷阱、破解機關的人，就算再怎麼厲害的扒手，也幫不上忙。

　　面對傑拉德的質疑，雷恩揚了揚眉毛，臉上顯出了驕傲之色：「小伙子，看來你對我們四鎮的情況一知半解啊！我之所以叫『快手』，不是因為我只擅長偷東西，而是因為在四鎮之中沒有第二個人的手比我更快更靈巧，無論偷東西、拆陷阱，還是……戰鬥。」

　　說著，只見寒光一閃，他們身邊的地面上，已經橫七豎八插上了六七把匕首。別說是實力平平的女服務員，就算是傑拉德本人，也沒能看清他究竟怎麼做的。

第二十七章

　　毫無疑問，這位驕傲的「快手」老賊，的確有和他的驕傲相符的出色實力。

　　但傑拉德卻沒有就這麼接受他的建議，選擇與他合作。

　　有經驗的冒險者都知道，選擇隊友的時候，首先要考慮的不是實力，而是人品。

　　作為冒險的隊友，經常需要互相幫助，有時候還要將性命彼此託付。隊友實力弱一點，小心一點，選擇收益較低風險也較低的活兒就好，但隊友人品糟糕的話，那簡直就是悲劇！

　　就像隋雄穿越之前玩遊戲組團下副本，隊友水平低一點沒關係，就怕是個坑貨。所謂「兄弟劍一出再無兄弟」什麼的，甚至都成了一個著名的典故。

　　傑拉德雖然沒聽說過諸如「黑裝備」之類的話，但作為一個有經驗的冒險者，他絕對不會犯新手的低級錯誤。沒有確定人品的隊友，寧可不要！

　　「請幫我查一下這位『快手』雷恩先生的任務履歷。」他對冒險公會的女服務員說，「查查他接過多少任務，參加過多少隊伍，和隊友相處情況，以及任務完成情況如何。」

　　雷恩的眼睛微微一瞇，閃過了一絲寒光。

　　這個乍看上去有些年輕單純的巨人，一點也不像他外表那麼憨厚，意外的頗為老練，讓他隱隱感覺到了幾分棘手。

　　雖然他早有準備，不會在這種事情上露出破綻，可面對一個謹慎小心的對手，此前的計劃還能不能順利執行？他稍稍有些擔心了。

　　年輕的女服務員很快就從檔案室回來，拿來了一份陳舊的資料。

　　資料上清清楚楚地寫著：雷恩，綽號快手，身手極為高明，不僅是最頂尖的扒手，同樣也善於機關、陷阱、潛行和戰鬥，曾經多次參加知名的冒險團隊，協助隊友順利完成任務。表現卓異，稱得上是四鎮地區最厲害的盜賊。大約二十年前引退，半年前不知道為什麼復出，戰鬥能力有所下降，但手上技藝依然精湛。

　　傑拉德仔細地看著這份資料，這是冒險公會特有的服務，為每一位在公會注冊和接任務的冒險者都建立這樣一份檔案。當需要的時候，這份檔案就是最可靠的證明。

　　從檔案上看來，雷恩是很可靠的。但他卻還是有些擔心，沒有理由，純粹直覺。

　　「雷恩前輩，你二十年前就賺夠了錢退隱了，怎麼這一把年紀，卻又出來闖蕩了呢？」他問。

　　雷恩沉默了一會兒，垂下頭，深深地嘆了口氣，卻什麼都沒說。

　　不遠處，一桌正在喝酒的中年冒險者裡面，有個嘴快舌頭長的卻說出了緣由：「還不是為他兒子！混小子不學好，招惹了大人物，中了很厲害的詛咒。為了解除詛咒，他把當年積攢的人情用掉了，還欠下了一大筆錢。沒辦法，只能趁著這雙手還沒開始哆嗦，再努力賺一點嘍。」

　　傑拉德吃了一驚，轉頭看去，卻見了雷恩並未否認，只是神情苦澀，有一種英雄遲暮的蒼涼。

　　能夠在冒險公會的檔案裡面留下「最強」之名，當年必定是攪動風雲的大人物。要在他盛年的時候，誰敢對他的家人下手！可現在，他卻只能散盡家財為兒子救命，還為此欠了債務，不得不以衰老之軀重新回到危機四伏的冒險者生涯中，這已經不僅僅是蒼涼，而是極度的落魄。

　　傑拉德還注意到，雷恩這半年來的任務履歷，幾乎不值一提。換句話說，他雖然重操舊業，卻始終沒能找到一些像樣的活兒。

　　這段日子，他所受到的壓力，可想而知！

　　想到這裡，同樣曾經潦倒落魄的他不由得也深深地嘆了口氣，拍拍老盜賊的肩膀。

　　「放心吧，一切都會好起來的！」

　　雷恩點點頭，勉強笑了兩聲：「我平時都在這裡等活兒，你準備好了的話就來叫我，隨時可以出發。」

　　「我看你也不像是菜鳥，出門需要準備哪些東西，就不用我說明了吧。」

　　說完，他朝著旁邊一個空桌子走去，坐在那裡一動不動，連一杯酒都沒有點。

　　傑拉德沉默了好一會兒，轉身出門。

　　隊友已經有了，再把出門所需的東西準備好就行。

　　「小心點。」隋雄的聲音在他心底響起，「雖然我能夠感覺到這些人都沒有說謊，但你不覺得事情有點不對勁嗎？」

　　傑拉德嚇了一跳，他還是第一次遇到連奧斯卡陛下都遲疑不決的情況，簡直就像是千里迢迢跑到韓國網吧去看自家崇拜的電競職業高手打練習賽，結果卻看到偶像被一個中國的遊戲解說打得滿臉是血。

　　一瞬間，整個人都不好了。

　　「陛下……我會多加小心的……」

　　隋雄點點頭，打了個呵欠，沒有再深究這個話題。

　　天空中的風實在太和煦，陽光實在太明媚，他困得厲害，已經半睡半醒了。

　　傑拉德徑自去準備冒險所需的物品，主要是野營的一應用具，還有下地穴可能會用到的東西，以及各種消耗品。

　　從獸人狼騎團那裡繳獲的三個空間袋幫了大忙，他一口氣採購了足夠十個人用兩個月的給養，把三個空間袋都裝得慢慢的。

　　至於常用的治療、解毒之類藥水，以及低級法術捲軸什麼的，因為價格的緣故就沒準備太多。雖然已經發了財，可他骨子裡面依然是個窮人，不喜歡大手大腳一擲千金。

　　買完了消耗品，他又跑去了鐵匠鋪。矮人「鍛鐵」暫住在那裡，此前答應幫他打造一件武器的矮人正在幫忙打造一些簡單的鐵器，以恢復自己作為鐵匠的手感。當傑拉德來訪的時候，他表示手感還沒完全恢復，暫時打造不出比較滿意的武器來，只能先弄個劣質貨色湊合湊合。

　　傑拉德對此當然沒有意見，矮人出品的劣質貨色，其實也已經算是不錯的武器，最起碼平時使用已經足夠。

　　矮人並不天生更擅長鍛造，他們只是普遍有著強健的體魄，而且比較適應高溫環境。對於鐵匠這門手藝而言，這就是不錯的基礎。另外，矮人的平均壽命比人類多出差不多一倍，這意味著年輕的矮人有更多的時間去磨練技藝，年邁的鍛造大師一生中也能夠教出更多的徒弟。

　　各方面的原因綜合起來，造就了「矮人鍛造，必屬精品」的金字招牌。

　　鍛鐵年紀不算大，不到五十的歲數在矮人裡面還屬於年輕人。他的鍛造手藝只能說不錯，和尋常的人類鐵匠相比，無非也就是力氣更大，能夠把燒紅的鐵塊鍛打得更加致密，製造出的武器更加結實罷了。那些真正需要歲月沉澱的高明技藝，他還沒有能夠掌握。

　　他給傑拉德打造的，是一把巨大的戰斧。斧柄用了一整棵原木，經過去皮和灼燒，並且細細地打磨了一番，最後還纏上了獸皮，確保它拿在手上穩穩噹噹。斧頭是熟鐵打造，刃的部分則是包鋼，鋒利異常。

　　「其實應該先用鋼打造一個斧芯，然後用鐵來包住，這樣就能更好地傳遞力量。」鍛鐵有些遺憾地說，「但製造那樣一把戰斧，需要相當多的時間。我看你很著急的樣子，就先用這個湊合吧。」

　　為了這把斧子，傑拉德支付了一千三百金幣，四百金幣購買熟鐵，六百金幣購買鋼材，一百金幣購買原木，一百金幣支​​付諸如炭火之類耗材，最後一百金幣則是邀請工匠們幫忙的酬金。

　　至於鍛鐵自己，一分錢都沒收，只叮囑傑拉德要用這把斧子多砍一些壞東西。

　　「戰鬥的時候，算上我那份。」他是這麼說的。

　　當傑拉德離開鐵匠舖的時候，已經穿上了用帆布製作的結實外衣，特製的堅固皮帶在他背後形成了一個掛鉤，可以將那把大得離譜的戰斧很方便地背在背後，一點也不妨礙行動。

　　整個戰斧足有接近四千斤，這是一個令人戰栗的可​​怕重量，當它被揮舞起來的時候，就連巨龍也要退避三舍，就算是以怪力著稱的巨人，也罕有能夠使用如此沉重武器的強者。可它在傑拉德的手上卻顯得輕重合適，既不至於重得失去靈活，也不會輕得讓他難以發力，正合適。

　　當傑拉德背著這把巨大戰斧回到冒險公會的時候，公會裡面的所有人都呆住了。一些年輕的冒險者甚至忍不住湊過來搭話，只為了近距離看看這把聞所未聞的龐大武器。

　　「拿著這個的話，就算是巨龍也可以一戰吧！」

　　「你在開玩笑嗎？什麼叫『可以一戰』啊？被這斧頭砍上一下，就算是巨龍，一條命也去掉半條了！」

　　「用斧背砸下去的話，就算是城牆也能砸塌一大片吧……怪不得巨人被稱為『活的攻城車』，力量真是太強大了！」

　　「如果我有這份力量，那該多好！」

　　「別做夢了，你要是跟他力量一樣大，那你的全部家當只怕都不夠吃幾天的飯……」

　　在嘻嘻哈哈的笑聲中，傑拉德遞給負責酒吧的服務員幾枚金幣，高聲說：「請大家喝上一杯，祝我好運吧！」

　　在一片歡笑和祝福聲中，他帶著看書看到有些眩暈的帕林和孤僻得生人退避的雷恩，離開了冒險公會，按照隋雄從「血手」魯爾記憶裡面搜尋出的地點，朝著獸人狼騎團秘密的藏寶處進發。

第二十八章

　　獸人強盜魯爾的藏寶地點其實是很隱秘的，位於灰燼森林深處，一個孕育骷髏的空地旁邊。

　　在灰燼森林裡面，有些地方特別容易匯集負能量，以至於寸草不生，空蕩盪一片平地。而在平地的下面，負能量的流動會把各種骨骸慢慢轉移到這裡，形成龐大的骨堆。每到入夜，就會變成一大群骷髏，在空地上默默地吸收負能量，不斷增強。

　　這種特殊的地形被稱之為「骷髏堆」，當初隋雄剛剛踏上陸地的時候，就曾經研究過這麼一處「骷髏堆」。

　　魯爾用來藏寶的地方，位於一個中等規模的「骷髏堆」附近，無論從天空看還是在地上找，都找不到任何特殊之處，唯有使用定位魔法，才能找到這個坐標。

　　定位魔法是一種很特殊的魔法，它把星相和偵測聯合起來，給蒼茫大地劃分了一個龐大的坐標系，每一個坐標就是一個地點。據說一直有人在研究把「高度」也計算進去的定位魔法，但迄今尚未成功。

　　這魔法有些偏門，用起來也有些複雜，但卻很受歡迎。一則在野外冒險時幫助極大，可以對照地圖迅速判斷方位，二則在藏寶的時候極為有用，簡直無懈可擊。

　　在定位魔法發明之前，藏寶者必須給自己的寶藏設計一些清晰鮮明卻又不容易被人注意的特徵。這可著實是份技術活兒，不知道多少人拿著前輩留下的藏寶圖，經歷千辛萬苦找到寶藏，卻發現早已被偶爾路過的冒險者看出端倪挖走，一些促狹刻薄的傢伙甚至還會在寶藏裡面留下點陷阱，坑得正主兒一臉血。

　　但自從定位魔法發明之後，藏寶就簡單多了。大可以把藏寶地點弄得毫無特色，哪怕一群人在這裡找上十天半個月，也看不出什麼特別的來。只有知道藏寶地點確切的坐標，才能夠找到寶藏。

　　比起要跟後世尋寶者鬥智的前輩們，現在的藏寶者只要把寶藏弄得夠隱秘，再給子孫留下坐標和挖掘方法，一切就都妥當了。

　　血手魯爾的寶藏也是如此，它所在的位置沒有哪怕一點點特別之處，即便是掌握著確切坐標，當傑拉德他們來到坐標所示地點的時候，也是有些茫然。

　　「這地方看起來一點特別都沒有，就算有寶藏，藏在哪裡呢？」帕林仔仔細細觀察著周圍，卻找不到一點點寶藏的痕跡，不由得有些懷疑，「該不會那個傢伙留下的坐標是錯的吧？」

　　坐標當然是不可能錯的，魯爾的靈魂落在了隋雄的手上，就等於變成了一本可以隨時翻閱還不帶任何隱藏的書一樣。關於這個寶藏的情報，隋雄早已全部告訴傑拉德，甚至就連寶藏裡面究竟有哪些東西，他都一清二楚。又怎麼會把坐標給弄錯呢？

　　「地方就是這裡沒錯，需要直線往下挖，大概挖十尺左右，就能看到一個魔法機關。解開機關需要魯爾本人的血脈為憑證，所以到時候就要麻煩雷恩了。」傑拉德把情報有選擇地說了一些，「總之，我們先開工。」

　　大家對此當然沒有意見，三人各自忙碌起來。

　　傑拉德力大無窮，是挖掘的主力。雷恩經驗豐富，可以幫忙打打下手。至於帕林，他就只能負責佈置營地，讓大家晚上可以好好休息。

　　其實按照傑拉德的本意，是孤身前來尋寶就好。他覺得就算自己一個人的力量不足，還可以向奧斯卡陛下求助，似乎用不著找別人幫忙。但隋雄卻不這麼想，他覺得傑拉德現在的模樣已經很脫離社會了，再不努力發展一些人際關係，遲早要變成「遺世而獨立」的隱居高手，像巨龍之類過分強大的生靈一樣，孤零零住在荒蕪之地，別說朋友往來，連鬼影子平素都見不到一個。

　　人類畢竟是社會生物，那樣的生物有什麼樂趣可言！

　　所以他讓傑拉德帶上了想要跟著開開眼界的帕林，又用「我很忙」這種理由，讓傑拉德自己去找幫忙拆解魔法機關的幫手。歸根究底，只是希望傑拉德跟人們多一些交流，多認識幾個朋友。

　　事實上，他這段時間也一直在考慮怎麼把傑拉德的外形重新調整的問題。這光頭哥（雖然現在不是光頭了）的形像簡直炫酷到沒朋友，就算不考慮朋友的問題，這麼大塊頭，想找對像也難啊！

　　地球上不是有段俏皮話，說什麼年齡相貌收入性格乃至於性別生死等等都不能阻止愛情，只有體格是硬傷嘛。傑拉德的審美觀肯定屬於人類範疇，沒可能喜歡食人魔或者山嶺巨人之類大體型生物，想要找個對象的話，還是要把他的塊頭重新變小，或者讓他擁有自由變大變小的能力才行。

　　所以自從美美地睡了一覺之後，隋雄一直在努力研究這個課題。此刻如果有人飛到高空，飛到那巨大的浮空水母身上，就能看到水母的背上有一塊肌肉，正在不斷地改變形狀。

　　那是他在做實驗，研究自由變形的手段。

　　隋雄自己是會變形的，然而他變形的速度並不快，而且這種變形還是有一定風險的，除了他這個不怕死的之外，別人只怕用不了。從他接觸到的這個世界的法術系統看來，應該有更好的，快捷而且穩妥的變形方法。

　　辦法肯定是有的，有待尋找而已。

　　這幾天，傑拉德他們趕路的時候，隋雄就在專心研究，試圖找到這個辦法。

　　但是這種眼前注定不會很快得到成果，他能夠做的只有耐下性子，慢慢地探索和推敲。

　　天色將晚的時候，傑拉德終於挖到了那個魔法機關。那是一個至少五尺見方的金屬板，上面雕刻著複雜的花紋，看起來令人眼花繚亂。花紋的中央，有一個水滴形的凹槽，通過無數猶如血管一樣的脈絡，貫通著整個圖案。

　　解開這個機關的正確方法是將擁有和魯爾同一血脈的鮮血滴到水滴形凹槽裡面，然後鮮血會沿著脈絡流到魔法陣裡面，首先激活血脈鑑定法陣，如果能夠通過血脈鑑定，就進一步激活剩下的法陣，最終解開機關，打開通往藏寶庫的道路。而如果不能通過血脈鑑定的話，法陣就會黯淡下去，要經過一個晚上，吸收游離的負能量，才能恢復過來，可供下一次鑑定。

　　然而傑拉德是肯定拿不出魯爾血脈的，因為當隋雄在魯爾的記憶裡面找到情報的時候，這獸人早就死得硬了，屍體裡面的鮮血已經失去了活力，無法通過鑑定——任何血脈鑑定法陣，都隻認活血，死屍的血是絕對不認的。

　　所以當挖到法陣之後，剩下的就是雷恩這個高級盜賊的工作。

　　「看起來挺複雜的，不是一般的水平。」雷恩沒有急著動手，仔細觀察了好一會兒，嘖嘖讚歎，「佈置這個魔法機關的是個好手，不僅手上技術精湛，魔法水平也不一般啊！」

　　「一般來說，這樣一個魔法機關，需要一個吃手上飯的（盜賊）和一個吃腦袋飯的（法師）合作。但這個機關看起來是一個人做的，這就很難得了。說實話，雖然這魔法的水平不高，可咱們吃手上飯的人一般都學不會魔法，能夠達到這樣的水平，真是讓人驚訝！」

　　「那你行嗎？」傑拉德問。

　　「二十年前沒問題，現在不行了。」雷恩搖搖頭，苦笑著說，「那時候我學過些法術，基本上我們這行用得著的法術我都會。可幾十年沒用，荒廢了。」

　　「法術也能荒廢？」

　　「當然，這世上沒什麼本事是不會荒廢的。為什麼很多厲害的冒險者，當年闖蕩江湖的時候也是拿起劍能砍人，拿起杖能施法，可後來卻往往成了單純的戰士或者法師呢？關鍵就是隨著水平日漸高深，在某個方面需要消耗的精力越來越多，結果另一方面就荒廢了。」雷恩說，「不過放心吧，雖然我做不出這樣的機關來了，但破解卻還是可以的。畢竟……破壞總是比建設容易嘛。」

　　這老賊說完就低下頭，專心致志地破解起機關來。他的動作又輕又慢，幾乎看不出究竟在幹什麼。傑拉德看了一會兒，實在看不出半點頭緒，只好搖搖頭，回去幫帕林的忙。

　　破解那個機關所需的時間比他們預料的更長，一直到天黑也沒有能夠完成。於是他們當天就住宿在寶藏的旁邊，等第二天再繼續動手。

　　夜裡，帕林在營地周圍佈置了能夠遮蔽骷髏們知覺得魔法陣。雖然距離密密麻麻的骷髏大軍近在咫尺，卻什麼都沒發生，安安穩穩地睡了一覺。

　　第二天陽光很好，熟睡一夜之後的雷恩狀態也很不錯。吃完早飯之後就開始忙碌，中午時候終於帶來了好消息。

　　「完成了！」他在深坑裡面大聲說，「都過來吧，這居然是個小型的傳送法陣。」

　　三人聚集到了坑裡，按照他的指示站在一起。然後他激活了被破解的魔法機關，一道淡淡的綠光投射出來，照在了他們的身上。

　　伴隨著輕微的眩暈感，眼前一暗一亮，他們已經從深坑裡面被傳送到了一個山洞中。

　　洞穴異常黑暗，但可以看到遠處隱約有一些金燦燦的東西在寶石的照耀下閃閃發光，數量遠比他們事先猜測的更多。

　　這就是獸人大盜「血手」魯爾的藏寶，是肆​​虐西北四鎮好幾年的盜賊團，積累下來的財富。

第二十九章

　　沒有親眼目睹，誰都想不到魯爾居然會攢下這麼多的錢。

　　雖然距離還很遠，看不清那邊究竟有多少錢，但僅僅憑著寶石的光芒，就能看出那是一個不小的錢堆。

　　金燦燦的，金幣形成的一堆。

　　「我從沒想過……金幣也可以用『堆』來形容。」帕林眼睛都直了，喃喃自語。

　　「這傢伙肯定把搶來的大多數財富都獨吞了。」傑拉德說。

　　雷恩是三個人裡面相對來說最鎮定的，或許是出於盜賊的職業習慣，他第一時間就把目光從金幣堆上移開，看向近處的地面。

　　然後，他拿出了一根照明用的魔法棒。

　　這種簡單的魔法製品能夠提供長時間穩定的冷光源，既不會消耗空氣導致窒息，也不懼怕水淹，除了價格稍稍有點貴之外，幾乎稱得上是冒險者完美的照明工具。

　　在微微有些青白的冷光光源下，這個老賊仔細檢查地面，很快就找到幾個陷阱。

　　是的，幾個陷阱，而且前面估計還會有更多。

　　「血手魯爾真​​夠狠的！明明已經用魔法陣鎖定了寶藏的入口，居然還要在寶藏裡面佈置陷阱！」傑拉德憤憤地誰，「黑！太黑了！」

　　「很多藏寶者都有這個毛病，不奇怪。」雷恩淡淡地說，「當年我冒險的時候，在一個死靈法師的寶庫裡面，前後找到了整整一百個陷阱。」

　　他說得輕描淡寫，傑拉德和帕林則臉都綠了。

　　一個寶庫裡面居然有一百個陷阱？！這麼多陷阱發動起來，別說小命了，連屍體都沒辦法剩下吧！

　　「後來怎麼樣了？」帕林問。

　　「沒怎麼樣，死了兩個隊友，陷阱也拆完了。」雷恩依舊輕描淡寫地說，「分完了錢，我就退休了。」

　　話題暫時冷了下來，雷恩卻沒有急著到前面去拆陷阱，而是將魔法棒用黏膠固定在身邊的牆上，然後回過頭，在他們傳送過來的地方尋找起來。

　　「你在找什麼？」傑拉德問。

　　「離開這裡的機關。」雷恩頭也不抬，「這裡應該是用傳送魔法出入的，先找到離開的機關，弄到隨時可以激發，萬一出現什麼意外，也來得及逃跑。」

　　老江湖的豐富經驗讓二人肅然起敬，然而這麼一來他們就有些尷尬。前面是陷阱，後面無路可走，只能在這不大的地方進退不得。

　　帕林還好，他拿出一本書，就著魔法棒穩定而柔和的冷光看了起來。傑拉德就難受了，他身材龐大，站在這裡本來就有些逼仄狹窄，又不能走動走動，實在是有些窘迫。

　　他有心掄起斧子，把周圍的岩石砸開一些，卻又怕砸開岩石引起崩塌，把大家給活埋了，最後只好無可奈何地抱膝坐下，很快就打起呵欠來。

　　時間一點一點地過去，雷恩始終在有條不紊地工作著，帕林看完了一本書，將它放回背包，又拿出了另一本，這次是本魔法書，他一邊仔細閱讀，一邊用手指在空中勾勒魔力的線條，做一些基礎的研究。

　　至於傑拉德，因為太無聊的緣故，他已經睡著了。

　　不知道過了多久，突然綠光一閃，雷恩驚呼一聲，身體被綠光罩住，頃刻間消失得無影無踪。緊接著地上那個他折騰了許久的傳送魔法陣發出猛烈的強光，轟隆一聲炸得粉碎，更有赤紅的毒氣隨之騰起，一轉眼就瀰漫開來，把傑拉德和帕林都包裹了進去。

　　傑拉德正呼呼大睡，吸進了一大口毒氣，頓時劇烈地咳嗽起來，被硬生生嗆醒了。他睜眼看去，只見照明魔法棒清冷的光芒中，帕林滿臉痛苦蜷縮在地上，雙手將喉嚨抓出了血來，卻對自己的困境沒有任何幫助。

　　這個年輕的法師，愛讀書的少年，死了。

　　傑拉德愣了一下，轉頭尋找雷恩，沒找到老盜賊的踪跡。

　　「怎麼回事？雷恩呢？這陷阱又是……」

　　劇毒的氣體充斥在他的氣管和肺裡，讓他忍不住又是一陣劇烈的咳嗽。從鼻子嘴巴到咽喉再到氣管和肺泡，並不劇烈卻十分難受的感覺打斷了他的思緒。

　　能夠在劇毒裡面生存到現在，而且並沒有真正受到致命傷害，隋雄親手打造的強大身軀又一次證明了其優越性。然而傑拉德此刻完全沒想到這一點，他腦子裡面滿是疑惑和驚怒，更一片茫然，不知道究竟怎麼回事。

　　「陛下……」他試著祈禱，卻不知道該禱告些什麼。

　　當他禱告的瞬間，一直專注於研究的隋雄已經被驚醒。靈魂的脈絡沿著骨鐲蔓延過來，看清了這裡的情況。

　　「這是怎麼回事？他們不是去尋寶的嗎？怎麼三個人就剩下一個了？一個死了，還有一個難道是死得連屍體都不剩了嗎？」

　　他一邊自言自語，一邊催動魔力，化作一陣清風，要把毒霧驅散。

　　然而這毒霧十分詭異，被風一吹不僅沒有消散，反而越發濃厚，紅色的霧氣充滿了整個藏寶的山洞，幾乎要到伸手不見五指的地步。

　　「靠！穿越了還遇到霧霾，這個世界的環保局妥妥的戰五渣！」隋雄嘀咕著，細細分析了一下毒霧的成分，然後魔力驟然一震，化作一圈柔和的綠光，緩緩散開。

　　這次綠光的力量恰好和構成毒霧的魔力互相抵消，綠光所至，紅色的毒霧便隨之消失。

　　就像是變魔術一樣，綠色的光圈在藏寶洞裡面掃了一圈，紅色的毒霧就消失得無影無踪，彷彿從沒存在過似的。

　　「傑拉德，這究竟怎麼回事？」

　　「陛下，我……我也不知道啊……」傑拉德惴惴不安地說，「我就睡了一覺，醒來就這樣了。」

　　「……尋寶的時候你也睡得著，真有才！」隋雄嘆了口氣，「那我只好問別人了。」

　　還有別人可問？傑拉德愣住了。

　　只見一道迷濛的黑氣從骨鐲上散發出來，在空中慢慢彌散開來。一種陰沉晦澀讓人不安的氣氛隨之瀰漫，讓人覺得心中沉甸甸的。

　　過了一會兒，死去的帕林身上，無數細小的光點升起，慢慢聚集成了一個模糊的人形。

　　「陛下，這是帕林的靈魂嗎？」

　　「不是，只是殘留在肉身上的思念罷了。」隋雄說，「他的靈魂已經前往死者的國度，但記憶這東西並非只存在於靈魂之中，肉身也會保留記憶。我現在將他肉身上殘留的思念激活，然後重新賦予他的肉身活力。這樣……」

　　「他就復活了？」傑拉德興奮地問。

　　隋雄猶豫了一下，不知道該怎麼回答。

　　要是在地球上，一個人的肉體恢復了活力，思維也復甦了，當然就復活了。哪怕面對獲得諾貝爾醫學獎的學界大佬，他也敢昂首挺胸地如此宣稱。

　　但是在這個世界，生命不僅僅是肉體的事情，還有更加重要的靈魂因素。帕林的靈魂已經去了冥界，除非把靈魂從冥界拉回來，重新塞進這具復甦的肉身，否則都不能說是「復活」。

　　現在的帕林，嚴格地說，其實是一具沒有靈魂的行屍而已。

　　當模糊的人形慢慢凝聚完成，隋雄又是一道綠光罩在死去少年的屍骸上，屍體內外的傷勢迅速消失，完全恢復了健康。更有蓬勃的生機從體內迸發，讓蒼白的臉頰重新恢復了血色。

　　無形的力量抓住那殘餘思念匯成的人形，塞進了身體裡面。

　　下一瞬間，少年睜開了眼睛。

　　起初，他的目光有些惘然。過了一會兒，眼睛漸漸恢復了焦距，思緒也漸漸變得清晰起來。

　　「我不是……死了嗎？」他猶豫著說，「我記得……我已經被死雲術殺死了……」

　　「你是死了沒錯，但又復活了。」傑拉德笑著說，「生死之類的事情不是我們凡人該考慮的，先告訴我究竟發生了什麼吧。」

　　於是帕林放棄了對於某些哲學問題的思考，陷入了回憶之中。

　　「我一直在看書，突然聽到了雷恩的驚呼，然後抬頭一看，正好看到他被傳送走，接下來就看到了陷阱爆發，紅色死雲瀰漫。我還沒來得及逃跑，就被死雲罩住，感覺從咽喉到胸口都在極度痛苦，然後就什麼都不知道了——直到復活。」

　　「這麼說來，雷恩在破解陷阱的時候出了意外？」傑拉德沉吟著，「那不知道他的情況怎麼樣……希望他沒事。」

　　這個時候，隋雄冷笑了起來。

　　「放心吧，他沒事，他現在好得很呢！」

　　一道藍光從骨鐲上投射出來，在空中化為透明的屏幕。屏幕上映出了寶藏所在那片森林的景象。

　　雷恩正在忙碌，不停地鏟土，將傑拉德挖出來的那個大坑埋起來。隋雄給了他一個臉部特寫，只見他滿臉笑容，得意洋洋。

　　不用再說什麼，也不用再推敲細想，看他的表情就知道，究竟發生了什麼。

　　「可惡！」傑拉德憤怒地大吼，「這個卑鄙的老賊！我饒不了他！」

　　「原來……是他暗算了我們……」帕林不敢置信地搖著頭，「他為什麼要這麼做？難道是為了獨吞寶藏嗎？」

　　「為什麼要這麼做？繼續看下去就知道了。」隋雄的聲音在空​​中迴盪，「讓我們暫且按下怒氣，看看這卑鄙的老頭究竟想要幹些什麼吧。」

　　「我相信，一切的前因後果，很快就會出現在我們眼前……」