[劍與魔法] 邪神旌旗 作者：楚白 (已完成)

第三十章

　　坐在安全的地方，看那設計陰謀的卑鄙小人上躥下跳，的確是一件非常新奇的體驗。

　　然而無論傑拉德還是帕林，都不是合格的好觀眾。

　　傑拉德看了一會兒就犯困，對於這個大塊頭來說，彎著腰站在山洞裡面的確很不舒服，坐在地上不久，又開始打起了瞌睡。

　　而帕林倒是在饒有興趣地專心觀看，但他的臉色很快就漸漸變得蒼白起來，身上的生機也漸漸黯淡，一副病懨懨命不久矣的樣子。

　　「沒了靈魂真是麻煩！」隋雄暗暗嘀咕，又是一道魔力，給他補充了生命力。

　　時間慢慢過去，屏幕裡面映出了雷恩的一舉一動。他自以為隱秘的事情，被帕林看得清清楚楚。

　　原來他是輝石鎮盜賊公會的會長，之所以偽裝成落魄老賊，就是為了暗算傑拉德。這倒不是為了奪取寄宿神祇意志的聖物，隻單純地為了取悅自己信仰的神祇而已。

　　他所信仰的並非盜賊之神，而是陰謀之神。那位神祇熱衷於讓信徒廣泛運用陰謀和陷害之類手段達到目的，祂鄙視單純的暴力，也鄙視正當的交流，只有用陰謀詭計這類鬼域手段，才能讓祂喜悅。

　　雷恩是盜賊公會的會長，雖然這個會長僅僅只統治著區區一個輝石鎮的盜賊公會，對於整個世界而言簡直微不足道，但能夠得到這樣的權力和地位，也是他數十年拼搏，用盡了力量和智慧，通過無數的陰謀和流血得到的。

　　在他的一生中，使用陰謀的次數比流血更多，所以他的確喜歡使用陰謀，這讓他成為了陰謀之神忠實的信徒，甚至為此不止一次褻瀆盜賊之神的榮耀。

　　這一切得到了回報，讓他不止一次受到神祇的表彰，得到了超出自身才能之上的力量和地位，將才能遠高於他的副會長牢牢壓制。

　　但所有的一切，對他意義都不大了。

　　幾天前，一次使用計謀，讓一直以來不肯將贓物低價賣給盜賊公會的匪徒團伙覆滅之後，雷恩在喝酒慶祝的時候，從酒杯的倒影中看到了一個垂垂暮年的老人。

　　就在那一刻，他突然產生了明悟，自己的生命快要走到終點了。

　　在他領悟到這一點的時候，權力地位金錢……所有的一切都黯然失色，他的全部念頭，都已經被唯一的一件事佔據。

　　他要前往陰謀之神陛下的神國，絕對不要去冥界！

　　以他的為人，去冥界的話多半會直接墜入煉獄，在那些總是微笑著仰望天空，等待惡棍們過來受罰的魔鬼們的歡迎下把無數的酷刑挨個兒享受一遍，也許兩遍三遍，反正魔鬼們肯定不會讓他好過。如果他的靈魂能夠堅持到受刑完畢，接下來還要被徹底碾碎撒入冥河，和別的靈魂微粒一起重組新的靈魂，再沒有獨自轉世的可能……

　　這樣的結果，他絕對不要！

　　於是他急急忙忙向陰謀之神祈禱，祈求獲得死後前往神國的資格。但陰謀之神並未直接給予他准許，而是讓他去做一件足以取悅自己的事情，換取前往神​​國的資格。

　　雷恩經過仔細考慮，決定用陰謀害死那個擁有聖物的巨人，他覺得這肯定足以取悅陰謀之神。為此他用掉了一個貴重的人情，在淘金鎮冒險公會裡面給自己偽造資料，又找來大量不認識自己的人，到那裡去冒充冒險者。

　　他準備得非常仔細，在騙取信任的過程中，所有相關人員沒有哪怕一個人說一句謊話。

　　他的確曾經是個冒險者，的確是在大約二十年前退出了這一行，他也的確有一個愛賭錢的兒子——他甚至還專門安排兒子去賭場輸了一筆錢，然後被扣留在那裡，等他拿錢贖人。而他也真的拿不出那麼多的錢來——因為他已經把資金臨時轉移到了別人那裡。

　　一切的一切，都是為了騙過能夠偵測謊言的神祇。

　　最終，他成功了。

　　騙取信任之後，接下來的事情就簡單了。無非是在藏寶洞穴裡面玩點花樣罷了，這種事情他當年做冒險者的時候就乾過不止一回，容易得很。

　　而事情甚至比他預料得更加順利，血手魯爾的藏寶洞穴居然是用傳送法陣進出的，也不知道這獸人強盜究竟從哪裡找到這個洞穴——沒準是哪位大魔法師的遺產吧……

　　借助這個洞穴，以及一張在密閉環境裡面簡直無法可解的死雲術捲軸，他順利地完成了一個必殺的陷阱。為了確保效果，甚至於傳送離開之後，他還將進入藏寶洞穴的傳送法陣給破壞了。

　　即使那個巨人能夠抵抗死雲術的可怕毒霧，沒了傳送法陣，他也無法離開，只能留在裡面活活餓死。

　　雷恩的計劃是如此完美，從設計到執行，沒有出半點差錯。

　　所以當他踏著夜色回到輝石鎮的時候，心情是無比愉快的。他甚至覺得陰謀之神的神國已經向他敞開了大門，那陰森而靜謐的世界，那長夜無晝，唯有星月照耀著信眾們整天互相鉤心鬥角，哪怕一點點小事也要玩上七八個花樣的世界，那讓他這種人如魚得水的世界……就在他的面前。

　　所以他都沒來得及去派人贖回還被扣押在賭場裡面的兒子，就急不可耐地來到了自己用以祈禱的密室，向自己所信仰的神祇開始了祈禱。

　　他的密室不大，是一個完全封閉的小房間。四壁全黑，只有用以進出的屋頂上，鑲嵌著少許發光魔石的碎片，宛若群星一般。但群星左右分開，中間有一輪深紅色的黯淡新月，那正是陰謀之神的聖徽。

　　密室四角豎立著灰綠色的特製蠟燭，雷恩將其一一點燃，灰綠色的煙霧很快就飄蕩在室內，伴隨著令人產生幻覺得奇異香味，煙霧被由下方通風口進來的微風吹動，流向頭頂的新月，形成一個倒漩渦的形狀。

　　雷恩跪在漩渦的中央，面對著用被他謀殺的前盜賊公會會長顱骨製作的小祭壇，臉上帶著期待和喜悅，開始祈禱。

　　「陰影的主宰，君臨夜空的黯淡之月，欺詐和背叛的導師，興亡和衰敗的幕後掌控者……您謙卑的僕人在此向您禱告，僕人已經完成了您交付的任務，以一個謊言欺騙了敵人，並將他們陷入死地。願這小小的祭品能夠讓您感到愉悅，讓僕人獲得在死後前往您的國度，繼續服侍您的殊榮……」

　　隨著他的禱告，殘白色的顱骨祭壇泛起了妖異的黑色光芒，黑光深沉而濃厚，猶如黏液一般在密室裡面慢慢散開，過了一會兒，整個密室就像是浸泡在黑色的液體之中一般。

　　在這蕩漾的黑光裡面，雷恩的祈禱聲顯得低沉而含糊，混合著四壁傳來的回應，泛起令人不安的韻律。

　　透過靈魂之眼，隋雄看到有一道黑色的光柱正從天空的某一處突兀而生，朝著密室緩緩落下。

　　在天空中守候多時的他冷冷一笑，龐大的身軀完全展開，能夠變色的透明軀體化作夜幕和繁星，讓地面上即使最敏銳的凡人也看不出半點端倪。一條條觸手結成許許多多的魔法陣，將整個輝石鎮完全罩住，就算一隻蚊子也別想再進來。

　　但這魔法陣偏偏漏了一條縫，讓黑色的光柱可以繼續落下，只是有幾條粗大的觸手圍繞著光柱，隨時準備發動攻擊。

　　「陰謀之神是吧？你的信徒居然敢欺騙我，暗算我，這筆賬咱們來算算吧！」

　　巨大的浮游水母揮動觸手，朝著黑光落下的地方冷笑起來，猶如正在伏擊獵物的獵人，默默等待。

　　密室裡面，雷恩已經虔誠地祈禱了好一段時間，但不知道為什麼，陰謀之神並沒有回應他的祈禱。

　　他依然還在祈禱著，可心中卻已經充滿了恐慌。

　　神祇回應信徒的祈禱，乃是天賦的本能。祂若是不回應祈禱了，必然是與信徒的信仰鏈接被中斷了。而深究其原因，可能是因為信仰鏈接被阻斷，也可能是因為神祇陷入了虛弱，最常見的原因則是——這個信徒被祂放棄了！

　　難道他被陰謀之神陛下放棄了嗎？

　　這怎麼可能！他剛剛運用陰謀欺騙了一位神祇啊！難道這不是遵循教義的行為嗎？為什麼不僅沒有能夠取悅神祇，反而被神祇給放棄了呢？！

　　密室之中，輝石鎮盜賊公會的會長陷入了混亂。

　　他緊張，他狂暴，無數的念頭猶如沒頭的蒼蠅一般在他腦海中到處亂轉，無數恐怖的想像一一浮現。他覺得自己已經完了，或許下一秒鐘就會墜入地獄，或許已經有一位殘忍的審判官揮舞著燃燒的鐵叉，在審視著自己身上哪裡比較適合下叉……

　　然而，他實在是錯怪了陰謀之神。

　　事實上他的行為的確大大取悅了陰謀之神，以至於這位神祇想要派下使者來迎接他前往神國。

　　不過呢，無論是陰謀之神的信仰鏈接也好，還是祂派下的使者也好，都被攔住了。

　　距離輝石鎮地面二三百米的空中，巨大的浮游水母將身體完全舒展開，以自己的身軀構築了龐大的魔法陣，完全截斷了陰謀之神和祂忠實信徒之間的聯繫。

　　而在它的上方，一對強而有力的觸手狠狠地纏住了一個有著四張臉、六條手臂、周身環繞著混亂黑風的怪異生物——那是陰謀之神的神使，被稱作「四面怪」的奇異生靈。

　　四面怪是一種極為強大的生靈，它們周身環繞著的黑風是幻覺力量的具現，凡人甚至於只要看到它們，往往就會陷入幻覺之中。這種怪物是陰謀之神專門為了傳遞自己命令而製造的，每當它們出現在人間，就會讓善良者惶恐緊張，讓熱愛陰謀的惡棍們歡呼雀躍。

　　但這次，遵循陰謀之神命令而前往人間的四面怪被攔在了路上。一隻完全無視它強大魔力和恐怖幻覺得大水母用觸手纏住了它，無視它不斷施展的各種法術和它背後神祇的憤怒，想要把它給生吞了。

　　「出來混就要準備還，先吃了你的神使再說！」

第三十一章

　　（新年快樂！祝大家在新的一年裡面身體健康工作順利學習進步萬事如意～）

　　隋雄從來就不是一個挨打就認慫的軟蛋，當他還是人類的時候，就是「以德報德，以怨報怨」的身體力行者，穿越之後，更是將自己一貫的原則提升到了「恩還三倍、仇還十倍」的地步。

　　陰謀之神敢慫恿信徒來算計他，他就要狠狠地打回去！

　　比方說，把對方的神使給吞了。

　　面對這囂張至極的挑釁，陰謀之神當然怒不可遏，祂不是沒遇到過自己的神使被人截殺的情況，然而居然被一隻蠢笨的大水母給攔截了，似乎還要變成這大蠢貨的宵夜……是可忍，孰不可忍！

　　所以他沒有多想，徑直催動神力，一道黑色的裂縫浮現在夜空中，成百上千全身灰黑，罩著黑袍的小矮子從裂縫裡面飛了出來。它們身後有寬闊的肉翅，頭頂有純黑的光環，憑藉光環賦予的魔力，能夠躲過絕大多數的偵測法術。每一個小矮子都手持一對純黑無光的匕首，那是名為「背叛之刃」的武器，蘊含著擦破皮就能致命的劇毒。

　　這是弒殺者，陰謀之神麾下的軍隊，以陰影為掩護的恐怖殺手軍團。如果雷恩死後前往陰謀之神的神國，有很大可能也會被轉變成這樣一個弒殺者。

　　面對數不清的弒殺者，隋雄毫不買賬，巨大水母頭頂上張開了血盆大口，一道耀眼的白光噴射出去，化作千百道光箭，每一箭都貫穿了一個弒殺者的身軀。

　　這些光箭由強烈的正能量構成，恰恰和構成弒殺者身軀的負能量互相衝突。只聽無數爆炸聲此起彼伏，所有的弒殺者被掃蕩一空，連一個都沒留下。

　　「再來啊！有什麼本事儘管放馬過來！」

　　隋雄揮動觸手，對著那條裂縫後面的陰謀之神大聲怒吼。

　　陰謀之神憤怒得全身都在顫抖，他再也顧不得神力的消耗，狠狠地揮動手中的神器，只見一道黑色的雷霆劃破蒼穹，直奔那隻該死的大水母砸了下去。

　　雷光落下，隋雄毫無懼色，揮起一條觸手迎了上去。

　　耀眼藍光環繞著的粗大觸手和黑色的雷霆重重地撞在一起，天空中響起一聲低沉的轟鳴，無形的衝擊波將夜晚的輕雲撕得粉碎，流離四散。

　　毫髮無傷的大水母大笑著，得意洋洋地朝著天空揮舞觸手，它寬闊的背上還浮現出一個巨大的人臉，臉上滿是嘲笑之色。

　　見到這麼一幕，陰謀之神反而冷靜了下來。

　　祂很清楚自己的情況，自己並非一個英勇善戰的神祇，除非不顧一切將神國搬到地面上來，否則隔空出手的話，全力一擊的威力差不多也就剛才那道閃電的水平。這隻怪異的大水母既然能夠輕鬆抵擋自己的閃電，那自己恐怕就真的拿它沒辦法了。

　　當然，祂可以試著降臨一具分身，比方說那個正在被慢慢拖向水母嘴巴的四面怪就是個不錯的載體。但經過深思熟慮，祂還是放棄了這個打算。

　　區區一點面子，區區一個神使，不值得為它們冒上損失一具分身的風險。

　　這大水母不知道是什麼來歷，或許背後有某個強大的善良神祇指示，比方說那隻喜歡在人間遊歷的大獅子，又比方說那個幾乎跟所有神祇都開過戰的正義狂，還有……仔細想想祂的仇家實在太多，一時半會兒數不完。

　　何況，祂的「人際關係」比起那正義狂也好不到哪裡去，一旦降臨人間，別說那些有仇的神祇，就算沒仇的恐怕也會順手打上兩下。

　　想到這裡，偉大的陰謀之神冷笑一聲，截斷了和那隻被抓住的四面怪之間的連接，不再注視這一片區域。

　　沉沉夜色之中，只有一句冷冷的「當心從背後刺來的匕首吧」隨風飄蕩。

　　認慫不丟臉，何況祂根本不要臉。

　　至於那個還在焦躁不安，過一會兒向祂祈禱一回的信徒？呃，那是什麼啊，祂這麼忙，哪裡會記得這種小事……

　　且不論正陷入絕望之中的雷恩，藏寶洞穴裡面的觀眾們此刻也有些茫然。

　　隋雄將自己和陰謀之神的交鋒，清清楚楚地投影在了藏寶洞穴裡面。傑拉德和帕林這兩位觀眾看得目瞪口呆，連思維都陷入了停滯。

　　天啊！他們看到了什麼！一位真神被擊退了，被迫放棄了自己的神使，灰溜溜地撤退了！

　　「雖然我一直知道陛下很厲害，但從沒想過祂居然這麼厲害……」傑拉德撓著頭，嘴巴一張一合，卻不知道該說些什麼。

　　帕林滿臉驚訝，囁嚅著低聲說：「那……也是一位神祇嗎？」

　　「呃，是啊。那是我所信仰的神祇，虛空假面陛下。」

　　「祂……祂的神職和教義是什麼？」帕林問，「如果要信仰祂的話，需要如何祈禱？」

　　很顯然，目睹了這位不知名神祇的強大之後，年輕的法師已經動了心，想要投入這位神祇的懷抱。

　　帕林過去並不信神，雖然他也跟著長輩向侏儒一族的神祇祈禱，或者是向幸運女神祈禱，但這種祈禱多半只是應付性質。他並不真心地認可某一位神祇的教義，也不曾為某一位神祇的偉大而觸動心靈。按照宗教人士的說法，他屬於無信仰者，就算偶爾口誦神名或者向神祈禱，也沒有半點誠意可言，更談不上信仰。

　　在這個世界，宗教界將人們的信仰分為六個檔次：非信仰、無信仰、泛信仰、真誠信仰、狂熱信仰、聖潔信仰。非信仰者指的是那些無神論者，他們不僅不信仰神祇，而且不承認神祇的存在；無信仰者指的是那些雖然承認神祇存在，但並不願意把自己的信仰託付出去的人；泛信仰者指的是把信仰視作交易，只有在需要神祇保佑時候才祈禱，或者祈禱了就希望得到回報的人；真誠信仰指的是認可神祇的教義，不含雜念地誠心祈禱，並願意死後前往神國的人；狂熱信仰指的是不僅自己信仰神祇，並且熱衷於把信仰傳播，努力讓更多人來信仰的人；聖潔信仰指的是嚴格按照教義行事，猶如神使一般能夠充分體現神祇意志的人。

　　在隋雄見過的人們裡面，老索斯是幸運女神的泛信仰者，雷恩是陰謀之神的真誠信仰者，帕林是無信仰者，至於傑拉德……他的信仰程度很難界定，就個人感情而言，他肯定是很熱衷於為虛空假面陛下拋頭顱灑熱血的，完全夠得上狂信徒的標準，但他對於自家神祇的神職和教義一無所知，這方面卻又連泛信仰者都算不上。究其原因，實在是隋雄自己的鍋——誰叫他自己都不明白自己的神職是什麼，又連教義都懶得編纂呢……

　　嚴格地說，直到現在，隋雄都還沒確定自己究竟是不是神祇呢。

　　所以當帕林向傑拉德詢問虛空假面陛下的神職和教義，很誠摯的表示自己想要信仰這位神祇的時候，不僅傑拉德卡殼了，就連隋雄也一臉囧相，不知道該怎麼回答。

　　過了一會兒，還是經常思考這類問題的傑拉德先想出了答案：「陛下是一位自然晉升的神祇，它從世界根源裡面獲得力量，暫時並沒有發展出針對凡人的信仰和教義來。」

　　「我懂了，類似於自然古神，對吧？」作為一個法師，帕林對於神秘學還是很精通的，立刻就明白了傑拉德的意思，並且在此基礎上自行演繹擴展，得出了一個相當高大上的結論，「雖然我知道諸如四大元素之神、大地之神、天空之神……這些偉大的神祇都是自​​然古神，凡物的信仰既不能增加祂們的光輝也不會對祂們造成任何損害，但真沒想到我居然也能親眼目睹一位自然古神——還是新生的自然古神！」

　　他轉念一想，卻又勸說起來：「不過，懷特大哥，我覺得這位陛下還是發展一下在人間的信仰比較好。自然古神的力量增長始終是太慢，要是在蒙昧的太古，祂當然有的是時間慢慢成長。可現在已經是繁榮的時代了，一位僅僅依靠自然成長來慢慢提升力量的神祇，很容易就成為那些邪惡神祇進攻和掠奪的目標。誠然，祂非常強大，強大到能夠抵禦陰謀之神的侵襲，但如果幾個邪惡的神祇一起來進攻呢？」

　　帕林說得頭頭是道，有理有據，不僅傑拉德連連點頭，隋雄也深表嘆服。然而他實在想不出自己該怎麼發展信仰，難道真要像傑拉德說的，花錢弄幾個開拓村，強制村子裡面的居民每天向自己膜拜？

　　不管怎麼看，那種做法都不怎麼靠譜啊……就算是有很多人天天對自己膜拜，然後自己也不知道該讓他們遵循什麼教義，更不知道自己能夠給予他們什麼樣的保護。

　　尤其重要的是，這個世界的人們之所以信仰神，很大程度上並不是為了活著的時候得到保佑，而是為了死後能夠不用去冥界，在神國裡面得到新生。

　　然而……隋雄根本沒有神國。

　　「那麼帕林老弟，你覺得陛下現在該從哪裡開始做起？」傑拉德倒是沒想這麼多，他一向不懂就問，習慣於把思考的事情交給聰明人，自己專注於執行就好。

　　帕林輕輕撫摸著手上書本的封面，陷入了沉思。

　　雖然作為一個年輕的低級法師，他對於諸如神祇信仰之類的事情知道得也並不多，但對於人才凋零得一隻手就能數上兩遍的「虛空假面教會」來說，他已經是唯一的高級知識分子了。

　　動腦子的事情，他責無旁貸。

第三十二章

　　思考是一件很傷神的事情，昔年諸葛孔明前輩，就是思考太多，連士兵違反軍紀要打板子，他都親自過問，最後累死了。

　　不知不覺中，帕林的臉色又開始變得蒼白起來，身上的生機飛快地降低，以肉眼可見的速度朝著死人的方向轉化。

　　隋雄覺察到了他的異樣，急忙一道魔力，給他補充生命力。

　　「陛下，帕林老弟這是怎麼了？」傑拉德用意念問。

　　隋雄沉默了一下，老老實實地將帕林的情況告訴了他。

　　「什麼？！他的靈魂早已離開了軀體，現在只是依靠生命力讓軀殼和殘留的思念在行動？可我看他好像一切都很正常，沒有半點問題啊！」

　　「我也不知道怎麼回事。」隋雄觸手一攤，擺出一個無可奈何的姿勢，「我只知道一旦他失去了外來供給，體內殘存的生命力用完了，馬上就會死去。所以你也看到嘍，經常需要給他補給生命力。」

　　「但這樣也不是長久之計吧，難道不能一次補充很多嗎？」

　　「虛不受補……這個你不懂，總之就是他的身體不能一次吸納很多的生命力，補充得太多有害無益。」隋雄說著說著，突然靈機一動，想到了辦法。

　　地球上有一種感冒藥，叫「緩釋膠囊」，通過把藥物封存在一些溶解速度快慢不等的小包裝裡面，實現一顆膠囊頂十二小時的效果（具體是不是這樣他也不確定，或許是吧），按照這個思路，他也可以這麼做嘛！

　　想到就做，他試著把大量的生命力凝成一團，用可以溶解的膠質做了蜂窩狀的外殼，每一小格裡面都有差不多相當於給帕林補充一次生命力所需的分量，每個格子的外殼厚度又各不一樣……最後是一顆直徑大概一厘米，圓溜溜的小球。

　　當然，這東西只是個試製品，還需要進行充分的測試，以確保其安全性。所以隋雄並沒有急著把這或許可以算藥丸的東西給帕林，而是在自己身體裡面構築起類似人類腸胃的結構來。

　　且先做了臨床實驗再說。

　　不過這事不急，眼前的當務之急，是處理戰利品。

　　擊退了陰謀之神，它的神使四面怪就成了隋雄的戰利品。這奇異的生物蘊含著強大的力量，更是幻術方面的宗師級強者。隋雄將它一口吞了下去，細細地分解研究，頓感大有收穫，甚至得到了一份意料之外的驚喜。

　　作為陰謀之神的神使，這個四面怪的靈魂之中，居然蘊含著一些陰謀之神的神力。

　　陰謀之神的主要神職是陰謀、欺騙和幻覺，次要的就多了，什麼邪惡啊混亂啊黑暗啊不潔啊……零零碎碎一大堆，一時間也分析不過來。總的來說，比起神職為陰影、守護和死亡，除此之外幾乎什麼都不會，剛健樸實的暗夜神系看門大爺無眠神來，這位陰謀之神可謂多才多藝，花裡胡哨得宛如街頭賣藝的流浪魔術師。

　　通過解析神力，了解掌握這個神祇所擁有的力量，進而學習模仿，這是隋雄之前已經做過一次的事情。不過相對於上次神龕裡面殘留的神力，這次的神力無論質還是量都遠遠勝出。它精純而磅礴，雖然只是一點點，卻至少堪比隋雄八成力量的一擊。如果那四面怪真的能夠把這些神力完全發揮出來，隋雄絕對不可能那麼輕易地抓住它。

　　解析神力是份技術活，一時半會兒也做不完。隋雄倒也不著急，做不完慢慢做就是。反正時間這東西，對他來說實在沒有多大意義。

　　當年在寒冰海溝修煉的時候，天曉得過去了多少歲月，開始的時候他還會根據寒暑變化記下一年兩年，後來自己也記不清了，索性也懶得去記。

　　相對於那段漫長而枯燥的歲月，解析神力所需花費的這點時間，簡直不值一提。

　　而他的兩位部下也對時間沒多大概念，傑拉德屬於吃飽了就睡的那種，以前還常常為如何推廣自家神祇信仰的事情用心思考，自從有了帕林這個聰明的同僚，他連思考都懶得了，懶惰程度簡直令人髮指；而帕林則和他截然相反，沒有了靈魂的身軀只要生命力充足，完全不​​需要睡覺，一天到晚除了看書就是思考，勤奮得令人慚愧。

　　有時候隋雄也想，這兩個人要是平均一下多好……

　　日子就這麼一天天過去了，浮在天空中的巨大水母不需要飲食，藏寶洞穴中的倆人可以用魔法製造飲食，倒也一點都不覺得難受。

　　但這些日子對於雷恩來說就很難熬了，自從上次在隋雄手下吃了虧之後，陰謀之神就不願再對這片區域投以關注，而一直期待著神祇回應自己祈禱的雷恩自然度日如年。他現在幾乎每天都能感覺到自己在衰老，在緩慢而堅定地走向死亡，可卻又完全看不到前往神國的希望。這種絕望的生活逼得他幾乎要發瘋，到後來只能依靠藥物才能入睡，可即便吃了足夠讓一頭牛都能放倒的昏睡藥，他也會在半夜的時候突然驚醒，哭著喊著，惶恐得像個被父母拋棄的孩子。

　　在絕望之中他冥思苦想，覺得陰謀之神不回應自己祈禱的原因，可能是自己的計謀並沒有完全成功——比方說，那個死雲術捲軸可能出了問題，沒有順利激發。又比方說那巨人的骨鐲不僅能夠施展復原術，還能夠驅散法術……仔細想想，他的計劃其實破綻甚多，出點意外毫不奇怪。

　　「肯定是我的計劃沒能成功，卻向陛下胡亂吹噓，陛下發怒了！」想著想著，雷恩就大汗淋漓，全都是嚇的，「現在唯一挽救的機會，就是再去一次，把事情辦妥當了！」

　　雖然如此，可一想到要跟憤怒的巨人剛正面，他就兩腿發軟。

　　堅持了大概一個月，雷恩終於再也無法忍受這樣的生活。於是他下定決心，帶上盜賊公會裡面所剩不多的忠於自己的部下，找了一位水平不錯的法師幫忙，一行人浩浩蕩盪奔著魯爾的寶藏去了。

　　「我們要對付一個巨人？」路上宿營的時候，法師問。

　　「是的，一個巨人。」

　　「它有什麼特長？」法師問。

　　「力氣很大，身體非常結實，速度也很快。而且非常罕見的，並不愚蠢。」雷恩說。

　　法師沉思了一會兒，問：「它還有沒有什麼值得一提的能力？或者是特殊的裝備？」

　　「有一件疑似高等魔法物品，是一枚骨鐲，已知能夠提供復原術。」雷恩說，「我猜測，可能有某個神祇的意志寄宿於其中。」

　　「這不可能！」法師立刻否決了這個猜測，「巨人並沒有自己的神祇，我也想不出哪位神祇會容忍自己的聖物落在一個巨人手上，而不派聖武士來取回。那應該只是他們部落的祖靈，這些蠻荒種族常常信仰祖先，類似這種祖靈寄宿的魔法物品時有發現。」

　　在法術的問題上，當然是專業人士比較權威。於是雷恩不再堅持自己的意見，轉而詢問法師該如何對付這巨人。

　　「對付巨人，最好的辦法是用幻術誘使它們自己摔下懸崖。但按照你說的，那是一個密封的山洞，只能用傳送魔法進出，那麼就不可能做到這一點……」法師沉思著，想了一會兒，他問，「那個山洞有多高？地方寬敞嗎？」

　　「不是很高。」雷恩如實回答，「地方也有些狹窄，那巨人站在裡面，還需要稍稍彎腰。」

　　法師眼前一亮，頓時有了辦法。

　　「既然這樣，那就簡單了。」他笑著說，「在狹窄地形對付這種大塊頭，我有的是辦法。到時候一個法術下去，保證它頭破血流筋斷骨折，或許直接死掉都很有可能。」

　　雷恩頓時大喜，可轉念一想，又有些不放心：「萬一它沒卡死呢？」

　　「那我也肯定能把它完全困住，叫它動彈不得了。」法師胸有成竹地說，「到時候再用一個別的法術——」

　　說到這裡，他想了想，問：「你不介意那枚骨鐲丟失嗎？」

　　「當然不介意！」雷恩斬釘截鐵地說，「後面還有那麼大一個寶藏呢！」

　　「這就行了，交給我吧，輕鬆得很。」法師站了起來，拍拍衣服上的灰塵，徑直回帳篷睡覺去了。

　　作為使用腦子而非肌肉戰鬥的法師，他不需要參加守夜。相反，讓他獲得充分的休息，從而能夠穩定地施展法術，正是雷恩帶著一大群手下過來的重要原因。

　　畢竟……面對那個恐怖的大巨人，無論弓箭還是刀劍，都不見得能有多大威力。真正能夠決定這場戰鬥勝負的，終究還是要看法術。

　　目送著法師去休息，雷恩坐在篝火旁邊，看著正在熊熊燃燒的火焰，陷入了沉思。

　　如果那巨人真的還沒有死的話，如果它其實強大到可以硬扛死雲術的話，如果那手鐲裡面真的寄宿著一位神祇意志的話……

　　他深深地嘆了口氣，臉色憔悴不堪。

　　營地的角落上，從出發之後就沉默不語的副會長靜靜地注視著這一切，目光閃爍。

　　「老頭子真的是不行了。」一個以前從未有過的念頭，在他心中慢慢萌發，「或許……我該為自己作些打算才行……」

第三十三章

　　幾天之後，雷恩和他的尋寶隊一起來到了那片看上去平平無奇的空地旁邊。

　　當初他們挖掘的痕跡還沒完全消失，所以這次甚至連定位都不用，就能夠找准地方。而苦力活兒自然也不用雷恩去做，那些帶來尋寶的部下們不等他下令就奮勇向前，一​​把把鏟子飛快地揮動著，不一會兒就把地面挖得陷下去了一個深坑。

　　當那個位於深坑底部的法陣終於被挖出來之後，部下們忍不住歡呼起來。

　　雷恩卻沒有這麼急著高興，他叫手下們讓開，請那位法師來檢查法陣的破壞情況。

　　「破壞的並不嚴重。」仔細檢查之後，法師肯定地說，「可以修復，只是要花些時間。」

　　時間，他們多得是。為了這次的尋寶，他們準備了足夠在野外生活一個月的物資，現在才用掉了不到四分之一而已。

　　於是一行人就在這裡住了下來，住的地方恰恰就是當初傑拉德、帕林和雷恩來尋寶時候的那片營地。

　　帶著對財富的嚮往和對美好未來的憧憬，疲憊的尋寶者們進入了夢鄉。

　　但他們並不知道，就在他們頭頂不遠處的低空，一個巨大的浮游水母正在注視著他們，冷冷地笑著。

　　藏寶洞穴裡面，傑拉德和帕林也在冷笑。

　　「看來他們覺得吃定了我們啊。」傑拉德說，「我們被小看了。呵呵。」

　　他那兩聲呵呵實在是意味深長，嘲諷之外，更有殺氣騰騰。

　　昔日的「光頭」尼恩，可是一怒之下跟貴族私兵大打出手，甚至於連對方首領都殺掉了的狠人。他被通緝這麼多年，還能一路逃到西北四鎮，甚至能夠安安穩穩地隱藏在白葉子村裡面，也不知道經歷了多少生死搏殺。

　　想要他的命？那就要先做好被他砍死的準備！

　　帕林倒是什麼都沒說，只是冷笑著輕輕撫摸心愛的魔法書。自從死而復生之後，因為某種他無法理解的緣故，他的法術能力發生了詭異的變化，有的法術完全無法使用，有的被大大削弱，但也有一些法術莫名其妙地增強到了完全不合常理的地步。

　　他的魔法書裡面記載的法術不多，試驗出的威力強大法術總共就兩個，一個是冰冷射線，這法術原本只是最低等的戲法類，通常是用來做娛樂表演的，實戰威力大約也就聊勝於無。但在他的手上卻強力到了驚人的地步，他曾經試驗過，一道冰冷射線出手，能夠將至少五六尺的地面完全冰封，要是打在人身上，只怕會當場斃命。

　　另一個被增強的法術是寒冰匕首，這法術能夠召喚出一把冰的短匕首，在物理攻擊的同時還附帶少許的寒冷攻擊，威力則只是平平，或許手持普通匕首，捅的時候用力一點，就能得到更好的效果。然而被加強之後，他召喚出的是一把冰制的單手長劍，劍刃鋒利得誇張，劍身也堅固得過頭。他曾經雙手握住劍柄，狠狠地一劍砍在身邊的岩壁上，結果冰劍毫髮無損，反而是岩壁上的石頭被砍斷了一小塊。斷口之處光滑無比，更有一層寒霜凝結。傑拉德伸手去摸了一下，整個手掌都被凍在了上面，過了好一會兒才化凍。

　　對於傑拉德的抗魔能力，帕林已經有所了解。能夠把這大塊頭凍住的寒霜，普通人絕對蹭到一下就會被凍僵，甚至於能不能保住性命都不確定。

　　不知不覺之中，他已經擁有了遠遠超過生前的力量。這讓年青的法師意外之餘，也對「虛空假面」陛下的無比威能有了更加直觀的切身體會。

　　這位和氣好說話的神祇不僅擁有奧妙難言的起死回生之力，能夠讓失去靈魂的身軀重現生機，並且和生前毫無區別地說話行動，還能賦予信徒如此神妙的力量，簡直不可思議！

　　「或許……陛下的神職，集中在『生命』和『寒冷』這兩個領域吧？」他如此猜測，並向隋雄作了報告。

　　隋雄倒是知道究竟怎麼回事：自己絕對不可能有什麼「生命」領域，所謂「復活」的手段怎麼看都不像是正統手法；然而「寒冰」領域是肯定沒錯的，或許帕林的變強，正因為受到了自己這方面力量的影響。

　　「如果我要謀求真正封神的話，大概從寒冰這個方向入手，將寒冰領域轉化為寒冰神職，是最可靠的途徑吧……」

　　但寒冰神職可不是那麼容易得到的，擁有這個神職的神祇遠不止一位，比方說強大的水元素之神，就擁有這個方向的神職。而北方荒原上的諸神，更有不止一位掌握著這個神職。

　　一旦擁有這個神職，那麼就免不了和他們打交道。那些在寒冷荒原上成長起來，最終得以封神的強者們，天性就是冷酷和兇惡的，如果不能展現出足以讓祂們退避三舍的力量來，等待隋雄的就將會是一群神祇的群起圍攻。

　　到時候，那些兇惡的神祇們就會像是問到血腥味的餓狼般一擁而上，將他撕碎吞噬！

　　這種風險，帕林也向他強調過。新生的神祇因為力量不夠強大，被擊潰、吞噬、瓜分了所有的神力，最終隕落……這樣的事情不止一次發生過，即使他這個見識有限的小法師都知道好幾個實例。

　　雖然隋雄對自己的實力頗有信心，但可以不冒的風險，自然還是不冒為好。

　　「我的建議是，陛下您可以找個善良神系加入。善良的神系雖然規矩比較多，做事也不能隨心所欲，但諸神彼此間守望相助，對於新生的神祇而言，是很有幫助的。」帕林如此建議。

　　可惜的是帕林畢竟只是一個年青的低級法師，見識還是太過淺薄。他絞盡腦汁，也想不出一個能夠適合隋雄的善良神係來。

　　不管怎麼說，他的建議已經大大啟發了隋雄的思路，讓隋雄對於未來有了一個比較清晰的認知和定位。不出意外的話，等此間事了，他就準備著手南下，前往大陸上真正繁華的地區，接觸那些善神教會，親眼看看究竟哪些神祇和自己比較合得來，是能夠交朋友的。

　　不過在那之前，他要先好好懲罰一下雷恩這個背信棄義的小人！

　　至於那些跟著雷恩來尋寶的盜賊們，他不會要這些人的命，但也免不了讓這些傢伙們吃點苦頭，叫他們以後警醒些，不要再為非作歹，老老實實當個好人。

　　為此，他還專門研究開發了一個法術，屆時一定會叫他們終身難忘！

　　時間就這麼在雙方的期待之中流逝，幾天之後，那個讓雷恩寄予厚望的法師終於修復了傳送法陣，並且完全破解了這個法陣，使得它不再限制傳送者的血脈，無論什麼人都能夠自由出入。

　　「這法陣是比較老式的類型，大概在五百多年之前曾經很流行過，現在不行了。」他有幾分賣弄地說，「這種法術結構現在已經被淘汰了，最主要的原因就是容易被破解。也不知道當初設計這個法陣的究竟是誰？看手法，這位前輩法師的水平不低，或許比我還高一些呢——可惜啊，時間是最有力的武器。對於依靠知識而非蠻力戰鬥的法師來說，知識的落後，才是真正的落後！」

　　說著，他拿出一塊蘊含大量魔力的寶石，激活了魔法陣。

　　淡綠色的光芒如同水波一般流淌出來，將實現選定的負責第一批衝進藏寶洞穴的先鋒隊罩住，傳送到了洞穴裡面。

　　等待他們的，是帕林早已佈置好，並且已經激活的催眠法陣。

　　藍綠色的光芒閃爍，一個個盜賊還沒來得及看清周圍的情況就頭暈眼花、昏昏欲睡。即唯一一個僥倖擋住了法陣催眠力量的，也被守在後面的帕林掄起手杖，用物理的手段送進了夢鄉。

　　至於這傢伙醒來之後會不會頭疼，那就誰也不知道了。

　　先鋒隊一去不返，讓盜賊們深感不安。於是那位法師施展了一個預言法術，希望通過法術來確定先鋒隊的生死情況。

　　「他們都活著。」施法之後，法師說，「而且還算健康……看來那邊並沒有什麼特別的危險，或許是陷阱出了點問題吧。」

　　於是，第二批先鋒隊又被傳送了過來。

　　他們的遭遇自然和第一批沒什麼區別，甚至還不如第一批，躍躍欲試的帕林舉著手杖，本想再試一下「物理催眠」的效果，然而這批敵人一個都沒能頂住法術的催眠力量，叫他很是失望。

　　接連兩批人都了無音訊，只有法術回報「安全」的訊息，這讓盜賊們不安起來。眼見這種情況，雷恩和法師都明白已經不可能再逼迫這些失去了勇氣的盜賊們去冒險，索性給自己施展了多種防護法術，然後發動了傳送法陣，前往藏寶洞穴一看究竟。

　　淺綠色的光芒散去，倆人出現在了藏寶洞穴裡面。雖然催眠法陣的力量立刻將他們緊緊包圍，試圖把他們送進夢鄉，但在早已準備妥當的防禦法術面前，帕林那淺薄得很的法術並不能發揮多大效果，對他們完全沒能造成影響。

　　看到傑拉德和帕林安然無恙地站在這裡，還一前一後擺出夾擊之勢，雷恩頓時臉色大變。他下意識地露出了笑臉，想要用言辭迷惑二人，為法師爭取時間。

　　但帕林根本不給他這個機會，縱身躍起，掄起木杖衝著他的腦袋狠狠地砸了下去。

　　砰的一聲，淺白色的魔力之盾浮現出來，擋住了這一擊。

　　傑拉德並沒有攻擊，他連背著的斧頭都沒摘下來，只是冷笑著，看著雷恩。

　　他遠比帕林更清楚隋雄的力量，他對於信仰的狂熱程度也是身為法師的帕林所望塵莫及的。在他看來，該怎麼處理這些傢伙，都是虛空假面陛下的事情，自己只要等待陛下頒布裁決，然後執行就好。

　　「在暗算我們的時候，你想過會有這樣的結果嗎​​？」嘲笑聲迴盪在洞穴之中，「我該怎麼稱呼你呢？雷恩？或者……輝石鎮盜賊公會的頭兒？」

第三十四章

　　被一下子揭穿了身份，讓雷恩有些慌張。

　　他怎麼也沒想到，本該被關在洞穴裡面，還挨了一記死雲術，按說已經不死也去了半條命的巨人和小法師，不僅看起來毫髮無傷活蹦亂跳，而且居然連他的真實身份都知道了。

　　一想到自己編造的謊言已經被全部戳穿，他就有種光著身子站在冰天雪地裡的感覺，冷得幾乎要打寒顫。

　　這世上最可怕的事情是什麼？

　　對信奉「保密」和「欺騙」的雷恩來說，最可怕的就是自己被徹底看穿。

　　一直以來，他都是用種種保密的方法，通過欺騙的手段，讓別人看不穿自己。這讓他覺得安穩，覺得舒心，覺得就像是穿著附魔的全身重鎧一樣安全可靠。

　　但現在，這手段失效了，他的秘密已經蕩然無存……

　　「不……還不至於，或許他們只是猜到了一點點……」

　　雷恩如此安慰自己，卻緊接著又聽到了傑拉德的冷笑和怒斥。

　　「你以為靠出賣同伴，就能取悅那推崇陰謀和欺騙的惡神嗎？我告訴你，你所信奉的那一位已經被擊退了！」

　　如果說剛才那句話只是讓雷恩緊張不安的話，當聽到這句話的時候，他就不由得眼前一黑，幾乎要昏死過去。

　　陰謀之神陛下並沒有放棄他，而是被擊退了？！

　　這該死的大巨人背後，果然站著一位神祇，而且是位很強大的神祇！

　　天啊……

　　恍惚中，他覺得自己似乎已經死了，靈魂脫離了身軀，正在飄飄悠悠地墜入無底深淵，慢慢沉入冥界，踏上了前往煉獄的不歸路。

　　就在這時，一個鎮定而且冷漠的聲音，將他從絕望中驚醒。

　　「變巨術！」

　　一直沉默不語的法師抬起了手，用來輔助施法的魔杖頂端光芒一閃，擊中了傑拉德。

　　強大的魔力在巨人的身上湧動，僅僅一瞬間，原本就已經高大魁梧到極點的傑拉德身材猛地又增大了一倍，後腦勺重重地撞在了洞穴的頂端。

　　轟隆一聲，堅固的石壁被他的腦袋直接撞穿，甚至整個上半身都撞了進去。原來石壁上方也是一個空洞，他此刻猶如一隻掉進了陷阱的猛獸，被卡在石壁中間，上下不得。

　　「你以為……這樣就能奈何得了我嗎！」他的怒吼聲猶如雷霆，在洞穴之中迴盪，憤怒的巨人將恐怖的力量完全施展出來，只聽岩石碎裂之聲連成一片，頭頂一大片石壁都出現了裂紋，好像下一瞬間就會完全崩塌。

　　但它並沒有崩塌，因為那個法師已經隨著「守住我背後」這樣一句話，猛地衝了過去，施展出了另外一個法術。

　　他的魔杖上泛起了黑色的光華，這光芒並不耀眼，反而顯得又薄又滑，就像是一塊黑色的絲綢一般。而隨著他揮動魔杖，黑色的「絲綢」迅速擴大，一轉眼就化為一個龐大的圓圈。

　　法師把手按在了傑拉德的腿上，不等正陷入狂怒的傑拉德反應過來，黑色的圓圈已經完全合攏，將他圍在了裡面。

　　下一瞬間，圓圈內部突然呈現出令人眩暈的幽暗深沉。傑拉德幾乎還沒來得及反應，就隨著一聲驚呼，直接掉了下去。

　　他腳下那片幽暗彷彿變成了無底深淵，叫他摔了個沒頂，頃刻間就消失得無影無踪。

　　怒吼聲遠遠地從幽暗之中傳來，可不等傑拉德有所反應，那法師已經取消了法術。只見那片幽暗驟然消失，如果不是頭頂的石壁上還在簌簌掉落碎屑，簡直像是傑拉德根本沒有出現過一般。

　　剛才法師施展變巨術的時候，帕林就已經覺察到了不對勁。他想要阻止，可卻被回過了神的雷恩攔住。區區一個低級的年青法師，對上一個身經百戰的高級盜賊，他竭盡全力才逃過了被秒殺的結果，但依然被壓制得極慘，僅僅只是勉強支撐罷了。

　　所以他根本沒能阻止法師施法，眼睜睜看著那法師施展出了「幽影消逝」法術，打開了通往陰影位面的傳送門，讓傑拉德直接摔了進去。

　　下一瞬間，傳送門被關上了，傑拉德落在陰影位面，再也回不來了。

　　帕林急怒交加，卻又無計可施。就在這時，他聽到了一個聲音從心底傳來。

　　「我把力量借給你，不要留情，狠狠地打！」

　　伴隨這聲音，一股強大得無法想像的力量從他的身體裡面迸發出來。

　　年青的法師揮動木杖，明明只是木質的武器卻撕裂空氣，發出了尖銳刺耳的鳴響。

　　原本佔據上風的雷恩只來得及下意識地側了一下身，就被一杖狠狠地抽在肩膀上，骨頭粉碎和木頭斷裂的聲音同時響起，緊接著這老盜賊就被無可抵禦的沛然大力轟飛，重重地撞在了旁邊的石壁上。

　　於是又聽到了骨頭粉碎的聲音，雷恩甚至來不及慘叫，就被強大的衝擊力震得昏厥了過去。

　　帕林一擊奏功，來不及喜悅或者驚訝，急忙朝著剛剛將傑拉德送進陰影位面的法師衝去。

　　他知道自己的施法能力對於對方來說簡直不值一提，所以根本連咒語都懶得念，直接用還剩半截的木杖狠狠地砸向對方。

　　斷裂的木杖帶著尖銳的呼嘯飛向目標，觸發了法師身上固定著的防護魔法。灰白色的光芒一瞬間就蔓延全身，化作猶如岩石一般的東西，與此同時法師的身影變得模糊起來，彷彿周圍的空氣扭曲了一般。

　　「啪嗒」一聲，木杖撞在了岩壁上，擊碎石頭的同時也被彈飛，摔到了角落裡面。

　　對此帕林並沒感覺到驚訝，一個有經驗的法師肯定會在能力許可的範圍內往身上堆盡可能多的防護法術，比方說他所知道的幾位高級法師，甚至會在身上綁定傳送術，一旦受到猛烈攻擊立刻傳送逃走。

　　「安全第一」是大多數法師的人生信條，能逃走就有將來，無論要做什麼，總要活著才行。

　　所以才有一種說法，世上最難被殺死的生物，不是擁有強大力量的巨龍也不是擁有不死之身的海魔，而是一個腦子正常的高級法師。

　　他擲出的木杖威力非凡，可從一開始，他就沒指望這東西能夠真正傷害到對方。

　　他所希望的，只是對對方造成少許妨礙而已。

　　木杖順利地完成了主人賦予它的使命，阻礙了那個法師一下。

　　儘管它的力量絕大多數都被觸發的法術化解了，但僅僅一點點沒化解的餘波，就讓那法師感覺如同被一頭蠻牛撞到了似的，頭暈目眩。腳下更是站立不穩，踉踉蹌蹌地退了兩步。

　　而這個時候，帕林已經如同猛虎下山一般衝到了他的面前，右手上寒氣四溢，狠狠地朝他抓去。

　　水波一般模糊的身影被寒氣繚繞的手掌洞穿，猶如玻璃破碎一般發出輕輕的響聲，法師本已顯得模糊不清的身影重新變得清晰起來。而帕林的右手稍稍調整了一下方向，就擊碎了灰白色的石頭皮膚，捏住了他的脖子。

　　厚重的寒氣立刻順著他的手蔓延到了法師的身上，已經失去護身法術的法師再無抵抗之力，一瞬間就被冰寒凍得昏死過去，被他如同一件行李般拎在手上。

　　這場短暫而激烈的戰鬥到此落下帷幕，從法師暴起發難到他和雷恩全部被擊倒，前後總共不過幾秒鐘的時間而已。

　　帕林將已經昏死過去的法師扔在地上，散掉凝聚在手上的寒冰法力，有些疑惑地看著自己的右手。

　　剛才他根本沒有念誦咒語，也沒有施展法術，只是全憑本能，就凝聚出了這至少相當於中等水平法師才能施展的厲害法術。聚集寒冰之力的右手先是擊潰了那法師用以護身的兩個法術，剩下的力量還能將法師直接凍到昏厥——這麼厲害的法術，絕對不是自己這個入門沒兩年的小法師能夠施展的。

　　他想了想，試著在心中呼喚：「陛下，虛空假面陛下，是您嗎？是您賜予了我力量嗎？」

　　過了幾秒鐘，一個有些模糊的聲音彷彿隔著很遠的距離，斷斷續續地傳來：「是的……帕林，你贏了嗎？很好……我正在尋找傑拉德……這邊的事情交給你。」

　　帕林尊敬地低下頭，向偉大的神祇致敬，過了一會兒，等到那聲音完全消失，才重新抬起頭來，環顧戰場。

　　陛下去拯救身陷陰影位面的傑拉德了，將這邊的事情交給自己處理。那麼自己就要盡力把事情都辦好，才不辜負陛下的信任！

　　「嗯……先從這位同行的前輩開始吧，相信比起一個信仰陰謀之神的盜賊，他會更加願意和一個同樣行走在知識之路上的年青人交流……」

　　大約半天之後，洞穴之中突然寒氣四溢，緊接著一股扭曲的藍色光芒在空中泛起，伴隨著噼劈啪啪的響聲，有許多細小的電光猶如小魚一般靈活地游弋著。

　　再然後，過了幾秒鐘，藍色光芒驟然擴大，化為一個光環，身上滿是灰塵的傑拉德揮舞著還沾染黑色鮮血的斧頭，狼狽不堪地從裡面衝了出來。他劇烈地咳嗽著，好一會兒才緩過氣。

　　「看來你的陰影位面之旅並不愉快。」在一旁等候多時的帕林笑著說。

　　「咳咳……是啊，糟透了！」傑拉德苦笑著回答，「我為自己在戰鬥中的表現道歉。這些年平靜安逸的生活讓我退步了，我本不該犯那些錯誤。」

　　「你們都沒事就好。」隋雄的聲音帶著笑意在空中迴盪，「該怎麼處理雷恩和他的同夥們，你們看著辦吧。我要休息一下。」

　　說完，他的聲音沉寂了下去。

　　遙遠的天空中，那隻漂浮著的巨大水母用觸手將自己固定在一座山峰上，身上原本不斷流動的旺盛魔力漸漸平緩。

　　這次，隋雄是真的累了。

第三十五章

　　這個世界是由無數被稱之為「位面」的小世界組成的，這些位面有大有小，小的或許只能當倉庫用，大的卻足以容納山河大地、日月星辰。

　　陰影位面，就是一個大型的位面。它猶如大多數生靈生存繁衍的核心位面一樣，也有山有水，有各種各樣的生物繁衍。但這個位面比起核心位面要危險很多，因為在核心位面裡面被自然法則禁錮著的「陰影」之力，在那個位面是開放的。

　　開放的陰影之力並沒什麼嚴重的害處，然而卻會給跨位面旅行的冒險者們帶來巨大的危險——因為陰影之力是如此充沛和強盛的緣故，這個世界存在很多危險的生物。它們既強大又殘忍，往往還十分狡詐。所以雖然陰影位面有著很多珍稀的資源，距離核心位面也不是很遠，卻被大多數冒險者視為禁地，很少有人敢貿然深入其中。

　　倒霉的傑拉德被扔進陰影位面之後，恰巧掉在了一片枯萎的森林之中。這森林裡面居住著一個年邁的老樹精，為了延續生命而吞噬了整片森林生機的它暴躁無比，一見到傑拉德就發動了攻擊。

　　這老樹精的本領厲害得可怕，跟它比起來，隋雄前世看過的電影《倩女幽魂》裡面那隻樹妖姥姥簡直稱得上是人畜無害。傑拉德施展渾身解數，也被它打得狼狽不堪，在樹林裡面狼奔豕突，卻始終沒辦法衝出去。

　　他根本就找不出隱藏在無數枯樹之中的老樹精真身，只能一味挨打。好在隋雄給他打造的身軀的確強大無比，一次次擋住了老樹精的攻擊，雖然情況越來越糟糕，可也總算堅持到了隋雄趕來救援。

　　憑藉著骨鐲上靈魂分身的感應，隋雄將自己的意志和力量投射到了陰影位面。解析過那位「暗夜神系守門人」神力的他恰恰也對陰影之力頗為了解，就臨時用陰影之力混合灰土製造了一具分身，和老樹精大打出手。

　　這次，隋雄可真是遇到了對手。那隻老樹精差不多是這一片區域最強大的存在，甚至於幾次擊退了想要將它殺死、製成強大寶物的神祇進攻。面對想要阻礙它進食的隋雄，它怒不可遏，真正拿出了全力。

　　兩個強得離譜的大傢伙全力一戰，當真是天驚地動、風雲變色。附近的所有怪物無論強弱都驚呼著慌忙逃跑，一些窺覷著老樹精的強大勢力也急忙退避三舍，避免受到牽連。

　　惡戰一場之後，隋雄終於找到一個空隙，借助帕林作為定位的坐標，打開了通往核心位面的傳送門，將傑拉德送了回來。

　　然後，他就懶得再跟那死纏爛打的老樹精浪費時間，直接抽離了所有的力量，只留下一片灰燼和塵土讓老樹精瘋狂廝打，自己則悠悠然回到了本體。

　　這場惡戰讓原本就已經衰老不堪的老樹精越發虛弱，也越發暴躁，在窺覷著它的那些勢力看來，這老傢伙的生命已經走到了倒計時階段，或許用不了多久——五十年，一百年，總之不會太長，他們漫長的等待就將結束，迎來豐收之時。

　　隋雄卻也沒討到好，將意志和力量跨位面投影出去，和一位實力強得足以讓神祇側目的傳奇怪物廝殺，大大消耗了他的精力。以至於穿越之後從未感覺過疲憊的他，竟然也疲勞到不得不睡了一覺。

　　嗯，睡了大概……五秒鐘。

　　當他醒來，將意志再次借助骨鐲投射到洞穴裡面的時候，傑拉德和帕林都還沉浸在「虛空假面陛下居然也會覺得累」的震驚之中，還沒反應過來呢。

　　「呃，我休息好了。你們怎麼還待著不動？有什麼麻煩嗎？」隋雄好奇地問。

　　傑拉德和帕林相視一眼，都不知道該說什麼。

　　但他們不說話，卻有人急著開口。旁邊一人已經伏在地上，朝著空中拜個不停。

　　「偉大的陛下啊，法術奧秘的研究者撒旦向您致敬！我在此祈求您收容我作為您的僕人，將卑微的人生投入到弘揚您的榮耀的偉大事業之中！請您賜予我這份殊榮吧！」

　　這個匍匐著作五體投地狀的法師，正是那個手段不錯，曾經一度擊敗傑拉德的傢伙。

　　隋雄愣了一下，水母虛影投射出來，凝視著這個叫「撒旦」的法師。

　　老實說，他對這個法師並沒有什麼惡感。兩軍相爭各為其主，戰鬥本來就是你死我​​活的事情。面對傑拉德這樣的強者，撒旦當然不可能手下留情。而他竟然可以憑藉巧妙的構思和適當的法術，一度擊敗實力遠在他之上的傑拉德，這稱得上輝煌的戰績，已經足夠讓隋雄願意接受他的投誠了。

　　良禽擇木而棲，出色的人才總是會朝著優秀的老闆手下集結，能夠吸引更多人才，不正證明了隋雄是個出色的老大嘛！

　　只是，有一個小問題，他稍稍有一點介意。

　　「撒旦……這名字聽起來有點耳熟。」他嘀咕著，「但你既沒有長六對翅膀，也沒有與生俱來高貴和驕傲……既沒有生出犄角，額頭上也沒有六六六的字樣……既不是什麼天下第一高手，髮型也不是蘑菇頭……無論偶像派、實力派還是搞笑派都不合適啊……」

　　他想來想去，最後嘆了口氣，問：「撒旦啊，你有興趣改行練武嗎？」

　　撒旦愣住了，猶豫了半天，最後苦笑著搖頭。

　　作為一個立志畢生追求法術最高奧秘的法師，他就算是死，也不願意拋棄自己作為法師的尊嚴。

　　「那就沒辦法了……真可惜。」隋雄無奈地說，「本來你有希望成為天皇巨星，但現在只好當個路邊賣秘籍的大叔了。」

　　「啊？」撒旦完全不明白他在說什麼。

　　「總的來說，就是你本來可以當一個黃金配角，但現在只能在故事開頭偶爾露個面，出場率大大降低了。」隋雄如此解釋。

　　撒旦這下總算明白了一些：「陛下您需要我去演歌劇嗎？說實話，我對此所知甚少……」

　　「陛下，撒旦先生是一位很有才華的法師。」帕林忍不住說，「他出身於大陸南部秘法塔聯邦，那可是被稱作法師之國的地方。從那裡出來的法師，無論知識廣博程度還是法術的實用能力，都絕非一般法師可比！讓他這樣的人才去演歌劇，真是太浪費了！」

　　隋雄看著他有些緊張的模樣，又看到傑拉德也有些關切的神情，忍不住笑了。

　　看來這個叫撒旦的法師還真是個人才，短短的時間裡面，已經成功地折服了帕林。就連差點死在他手下的傑拉德，對他也是佩服多過怨恨。

　　這樣的人才，實在難得！

　　於是他說：「我哪裡提到歌劇了？你們想多了。撒旦，你是一個出色的法師，那你懂不懂處理政務、治理領地這些事情？」

　　撒旦想了想，說：「懂一些，但這些並非我的特長。如果陛下您需要這方面人才的話，我可以為您找一個來。當年我在秘法塔聯邦求學的時候，認識一位失去了領地的貴族後裔。他過得併不如意，以抄寫書籍和給小孩子教識字為生。如果您想要建設領地的話，他會是一個合格的輔佐官。」

　　「那麼就請他過來吧，從大陸南方到西北四鎮需要很長一段時間，我們正好可以先把領地的框架搭建起來。」

　　隋雄說得輕描淡寫，傑拉德卻激動得渾身發抖，忍不住大叫：「陛下，您終於決定建設自己的教會了嗎？」

　　「嗯，不知不覺我就有了三個部下了。可以預見，將來這個隊伍還會不斷增長。沒有一塊領地的話，就不方便安置大家。」隋雄說，「那這事就先這麼定下來吧，我們先離開這裡再說。」

　　「陛下，那些寶藏……」傑拉德急忙提醒。

　　「寶藏就在這裡，丟不了。」隋雄笑著說，「等出去之後，你們把那塊雕刻傳送法陣的金屬板直接搬走，等安頓下來之後，我再把空間坐標稍稍調整一下，這樣從任何地方都能直接傳送進來。」

　　「那就等於多了一個隱蔽的倉庫！」傑拉德眼中放光。

　　「還是一個無論做什麼都不會被發現的秘密研究室！」撒旦也兩眼放光。

　　帕林聳聳肩，對兩位同僚的態度深感無語。

　　稍稍花了些時間，三人把還呼呼大睡的盜賊們送出了藏寶洞穴。當傑拉德出現在森林中的時候，留守的盜賊們嚇了一跳，好在盜賊公會的副會長約束著他們，才沒有一下子四散逃竄。

　　如果他們真的直接逃跑了的話，丟棄所有給養的盜賊們，幾乎不可能熬過灰燼森林那恐怖的夜晚。十個人裡面能有一個活著回到輝石鎮，都算是盜賊之神保佑了。

　　綽號「灰眼睛」的副會長深知這一點，所以即便緊張得雙腿都有些發顫，他還是強硬地約束盜賊們，強調逃走也是死路一條，只會死得更加淒慘，反而留下或許有活路，這才讓他們鼓起最後的一絲勇氣，戰戰兢兢地站在傑拉德面前。

　　很快，隨著之前進去的盜賊們全部被送出來，他們的惶恐不安也減弱了很多。既然之前進去的人都沒被殺，只是被催眠而已，那想必他們也能夠活下來吧……

　　他們的猜測並沒有錯，無論隋雄還是他的兩個信徒都並非好殺之輩，撒旦倒是個心狠手辣的，但他機靈得很，一看自家新拜的這位神祇是位仁慈善良的神，立刻把那些殺伐果斷之類的念頭遠遠拋開，堅決支持自家陛下的決定。

　　而且……他也實在不覺得，區區一群窮地方的盜賊們，能有什麼本事，給他們造成麻煩。

　　要知道，就算不考慮他們背後那位偉大的神祇，光是一個出色的中級法師加上一個強大得簡直變態的巨人，就足以橫掃一個地處邊陲的小鎮。

　　但隋雄也不是毫無原則的爛好人，他可以放過那些聽命行事的盜賊們，卻絕不會放過罪魁禍首。

　　那就是欺騙了他們的卑劣小人，輝石鎮盜賊公會的會長，「快手」雷恩！

第三十六章

　　催眠法術已經解開，雷恩身上也並沒有什麼束縛，但他此刻卻沒有任何逃走或者反抗的意思，頹然坐在地上，一言不發。

　　他很清楚彼此的實力，別說巨人傑拉德就在面前，哪怕傑拉德不在，光是法師撒旦一人，自己就未必能贏得了——那還建立在自己狀態完好的前提下。

　　現在自己身負重傷，雙肩的骨頭碎了大半，要不是剛剛喝了點治療藥水，只怕疼都疼死了，哪裡還可能有反抗之力？

　　事已至此，只能認命，無法可想。

　　「雷恩，你為什麼要暗算我們？」傑拉德大聲怒喝，吼聲在森林中迴盪，猶如起了一陣風似的。

　　「我快死了，為了取悅黯淡之月（陰謀之神的別稱），得到前往祂神國的資格，所以設計了這麼一個騙局，希望通過欺騙你們，取悅陛下。」雷恩很坦率地說，「可是我失敗了，陛下拋棄了我。現在我已經徹底完蛋了，對我來說，生命已經毫無意義。煉獄的大門已經對我敞開，無非就是什麼時候掉下去的問題罷了。」

　　聽到這番話，盜賊們頓時變了臉色，一個個對他怒目而視。如果不是礙於傑拉德的威勢，只怕當場就要群起而攻之，將這老頭亂刀分屍。

　　因為彼此都以「幻覺」為主要神職之一，神職重疊的緣故，盜賊之神和陰謀之神的關係非常惡劣，稱得上是生死仇敵。對於信奉盜賊之神的盜賊們來說，信奉陰謀之神的雷恩不僅僅是仇敵，更是卑劣的叛徒。

　　要是在某些武俠小說的世界裡面，這等貨色定然要給他來個三刀六洞不可！

　　對於這些簡直要殺人的目光，雷恩毫不在意。他反正都已經無路可走，左右不過是死，還有什麼好怕的？

　　「呵呵。」隋雄的笑聲在空中響起，「陰謀之神並沒有拋棄你，相反，你的行為可是大大取悅了祂呢。」

　　「什麼？！」雷恩眼前一亮，急忙看向那個突然浮現在空中的小小透明水母，「可為什麼陛下沒有回應我的祈禱呢？」

　　「因為被我攔截了啊。」隋雄笑嘻嘻地說，「祂派出的使者也被我給攔下了——順便說一句，陰謀之神麾下那種叫四面怪的使者，長相雖然很奇怪，味道卻意外的不錯。鮮嫩可口，回味無窮啊！」

　　雷恩身體猛地一震，明白了隋雄的身份。頓時面無人色，慘然倒地，一句話也說不出來。

　　他本以為自己聰明過人安排妥當，成功地將一個大個子巨人、一個小法師，外加一個菜鳥神祇玩弄於鼓掌之中。結果卻發現自己的計謀並沒有出錯，只是算計的對像出了錯。

　　巨人傑拉德背後的神祇，哪裡是什麼菜鳥，分明是個隱世不出的超級強者！連自家陰謀之神陛下的神使都讓祂給吃了，真是無法想像祂究竟強大到什麼地步！

　　居然把壞主意打到了這位大神的身上，自己的運氣實在壞到了家，大約這輩子壞事做太多，命運女神已經用祂那凡人無法看到的絲線捆住了自己，一頭系在了煉獄裡面吧……

　　徹底絕望之後，他反而坦然了，一雙死氣沉沉的眼睛平靜地看著隋雄，木然地說：「這位陛下，恕我不知道您的名諱。不過也無所謂了，您想要怎麼懲罰我，都請隨便吧。」

　　隋雄看著他那一副哀莫大於心死的廢柴樣子，不由得有些失望。他想要懲罰的，是那個狡猾如狐狸的老賊頭，而不是眼前這個比死人也就多了一口氣的廢物。

　　透明的小水母圍繞著雷恩轉了幾圈，仔仔細細地研究了一會兒，隋雄突然心中靈光一閃，有了主意。

　　「既然你自願接受懲罰，那就不要怪我下手沒有輕重了！」他冷笑一聲，靈魂之力幻化的透明水母身軀扭曲變形，化作了一個粗大的手掌，掌心還有金光閃閃的「卍」字圖案，衝著雷恩的腦門拍了下去。

　　「苦海無邊，回頭是岸！」

　　伴隨一聲大喝，隋雄默默觀想人間各種真誠、善良和美好，種種興旺發達的景象，種種奮鬥不懈的景象，種種歡欣鼓舞的景象……無數的意念匯成一道金光，藉著那一掌的力量，看似拍進雷恩的腦門，實則一下子就撞開了他的靈魂，衝入其中。

　　雷恩慘叫一聲，身體抽搐起來。靈魂被擊傷的痛苦遠在肉身受創之上，即便他已經心如死灰，也無法忍受這種劇痛。一時間真是恨不得現在就死，哪怕死後要去煉獄受刑，也好過現在這樣痛苦難熬。

　　周圍的盜賊們看著自家老大這求死不得的淒慘模樣，一個個嚇得魂不附體，只聽嘩啦啦的聲音，有好幾個膽子不夠大的甚至嚇得連尿都流了出來，一時間騷臭熏人，更加難捱。

　　好在他們這趟尋寶攜帶的物資很多，找了幾條乾淨褲子給這些慫貨換上，再把髒褲子徑直往遠處一扔，然後撒旦施法喚來一陣強風呼呼吹過，臭味就被全部吹走，大家的鼻子總算不用再受到荼毒。

　　說來也怪，就這麼一會兒工夫，原本慘呼不止的雷恩卻已經平靜了下來。他的眼神一片茫然，不知道在想些什麼，只是呆呆地看著天空。

　　「雷恩，你醒悟了嗎？」隋雄的化身重新變回浮游水母的樣子，大聲問道。

　　雷恩被這一聲大喝驚醒，重新坐了起來，沉默許久，突然嚎啕大哭。

　　只見他哭得撕心裂肺，哭得肝腸寸斷，哭得愁雲慘淡，哭得淚飛頓作……不，這個還是算了，畫風不對——隋雄默默地想。

　　雷恩哭了好半天，總算停了下來，他肩膀有傷無法抬手擦臉，臉上淚水混著塵土，白一道黑一道，看起來煞是狼狽。

　　但他的眼神卻非常清澈，那是這麼多年來，他的部下們從沒見過的眼神。平靜、溫和，如同一泓清澈的湖水，沒有半點陰影，讓人一看就想要親近，不會有半點提防。

　　「多謝陛下讓我醒悟，現在我已經沒什麼可怕的了。」雷恩平靜地說，「我這一生做了無數的壞事，理應下地獄贖罪。就算要在煉獄之中受盡各種痛苦懲罰，比起我一生給予別人的痛苦來，也算不了什麼。」

　　「死到臨頭才幡然悔悟，實在是太遲了。可到最後能夠悔悟，總好過死不悔改。」他用力站了起來，環顧著部下們，臉上滿是歉疚之色。

　　「這些年來，我做了很多對不起你們的事情。利用你們去做壞事，將你們辛苦的收穫侵吞大半，還一次次阻攔你們的上進之路……我向你們道歉，然而並不敢奢求你們的原諒。」

　　說完，他長長地嘆了口氣，抬頭仰望著天空。

　　「記得我小時候，常常躺在自家屋頂上看著天空。那時候我總是在幻想，天空上面究竟是什麼樣子呢？傳說中天堂就在天上，善良的人們能夠前往那裡，在至善神祇們所創造的美好國度裡面平靜地生活……天堂究竟什麼樣子呢？真想去看看啊……」

　　他的話音漸漸低沉，身體軟綿綿地倒了下去，再也沒有了氣息。

　　他死了。

　　在隋雄眼中，隨著雷恩肉身氣息的斷絕，一個透明而蒼老的身影從他身上飛了出來。這身影憂鬱地看著自己的屍體，搖搖頭，嘆了口氣。又向著隋雄拜了一拜，就朝著地面緩緩下沉，看來是要墜入冥界，前往地獄受罰。

　　就在這時，天空中一道凡人無法看見的清澈光芒落下，落在了雷恩的靈魂上。

　　白光裡面，一個穿著樸素的灰布斗篷，額上箍著一條嵌銀頭環，笑呵呵拿著煙斗的老人現出身影，握住了雷恩的肩膀。

　　「懺悔之主說過，無論生前犯下多少罪孽，只要能夠真誠地懺悔，就理應得到救贖。」老人對雷恩說，「你不該去地獄，而應該將你的懺悔之心化作贖罪的行為，去幫助那些需要幫助的人們。」

　　雷恩驚呆了，過了一會兒才回過神來，不可置信地問：「您……您是救贖之主的使者？我並不曾膜拜過那位神祇啊……」

　　「我們的陛下從不以信仰與否來決定誰該前往他的國度，只有那些救贖自己、救贖他人的靈魂，才有前往救濟山谷的資格。你在生命的最後時刻救贖了你自己，所以陛下讓我來迎接你。」老人和藹地說，「跟我走吧，你的道路還很漫長。」

　　雷恩驚喜交加，不由得又流出淚來。他深深地向隋雄拜了一拜，跟隨在老人身後，乘著那道清澈的光芒，飛上了天空。

　　隋雄注視著他遠去，微微一笑。正想要發表一些諸如「昨日種種譬如昨日死，今日種種譬如今日生」之類的感想，突然心中一動。

　　浮在空中的巨大水母轉過頭，向著出現在身邊衣著樸素的女子微微欠身，以示禮貌。

　　「你好，救贖之神。」

　　「你好，善良的新神。」那女子看起來約摸二十五六，相貌談不上美麗，卻溫和可親，雙眼更流露出讓人心情平靜的柔和光芒，正是救贖之神的化身。祂感應到有人用奇異的手段讓一個罪惡的靈魂在生命最後時刻幡然悔悟，不由得大感興趣，特地前來人間，和隋雄相見。

　　救贖之神，又被稱之為懺悔之主、遺言傾聽者等等，祂並不是一個強大的神祇，他的教義要信徒去救贖自己和別人，這實在很難做到。所以他的信仰一直傳播得不是很廣泛，甚至連他的牧師之中，都有不少難以實踐教義。而真正能夠實踐他教義的人，往往都已經死到臨頭，不大可能再為他傳播教義，弘揚他的榮光。

　　一直以來，這位在諸神之中資格甚老的前輩都處於一個尷尬的地位。祂堅信自己是正確的，卻苦惱於該怎麼弘揚自己的理念。直到此刻和隋雄相見，祂的心中終於升起了明悟，覺得自己看到了命運的軌跡。

　　化身為「遺言傾聽者」模樣的救贖之神抬起手，一團柔和的白光飛了出來，落到隋雄身上，被迅速吸收並儲存，等待日後慢慢解析研究。

　　「這是我的神力，以及一些有用的情報，你可以慢慢研究它。我期待著在至善者的聯合會議中早日看到你的身影，相信到那個時候，我們一定能夠展開有益的合作。」

　　「抱歉，但我暫時還沒有找到封神的頭緒。」隋雄說。

　　溫和的女神揮揮手，身影漸漸淡去：「那沒關係，時間對你我並無多大意義，我已經等待了很久。如今終於知道自己的等待並未出錯，這就讓我很滿意了。」

　　看著救贖之神離去，細細體會著收下的那團神力，將裡面所蘊含的大量資料鐫刻到心中，隋雄心中隱約產生了一抹明悟，那通往神壇的道路，終於在一片混沌之中出現了一絲曙光。

第三十七章

　　輝石鎮的酒館裡，帕林、撒旦和盜賊公會新任會長「灰眼睛」羅德坐在一起喝酒。

　　羅德的態度顯得非常謙卑，一臉諂媚的笑容，套用古龍先生的說法，就是簡直恨不得跪下來給帕林和撒旦舔靴子。

　　親眼目睹了虛空假面陛下不可思議的威能之後，他這個本來就不算很虔誠的盜賊之神信徒已經很有些心動，想要投入那位陛下的麾下。

　　盜賊之神不是一個很強力的神祇，雖然在諸神之中算是老前輩，可這位前輩卻一直混得不過很好。這主要是由祂的行事風格決定的——祂的主要神職是盜賊、隱藏和幻覺，乍看上去似乎很高大上，但實際上祂一直教導信徒要明哲保身，別牽涉到風險太大的事情裡面，要約束自己的慾望，人生在世冒點小風險就足以安穩度日……諸如此類。在他的教導下，盜賊公會的主業除了傳統的盜竊、銷贓和販賣消息之外，還包括製造和販賣假貨，經營雜貨店和酒館、旅社，以及鎖匠、鑑定等等。除了這些之外，還有一些相當正派的職業，譬如房屋和墓地建設、考古，以及一些中低端的民間災難自救教育之類。

　　想要靠這些賺錢發財，自然是不難的。但想要靠這些走上人生巔峰以至於笑傲江湖，顯然不現實。如果沒得選擇的話，悶聲發財安心度日當然也沒什麼不好，可在目睹了虛空假面陛下的強大威能之後，羅德不由得就有了換個神祇來信仰的念頭。

　　不是說盜賊之神陛下不好，也不是說他不願意死後去盜賊之神的神國，但眾所周知，死後前往神國不是那麼容易的事情。盜賊之神有限的力量和並不高級的神祇境界，決定了祂不可能廣泛接受信徒的靈魂，即便是一個鎮子盜賊公會的會長，也未必就肯定能前往神國。

　　如果不能前往神國的話，等待羅德的下場只怕也不會有多好——這些年來，他雖然沒什麼太過駭人聽聞的惡行，可光是偷竊造假詐騙之類的罪行累計起來就夠砍幾回頭了，更不要說那些和正義絕對扯不上關係的黑道爭鬥。

　　想到這裡，他不禁又羨慕起死掉的雷恩來。

　　前往救贖之神的神國，算不得太好的選擇。這位神祇的理念是讓信徒救贖自己和別人，雷恩雖然救贖了自己，可在他救贖足夠的人，真正完成自己的贖罪之前，並不能得到平安喜樂。正如救贖之神的使者所說，他的道路還很漫長。在羅德看來，無非是避免了墮入地獄的慘烈結果，把酷刑折磨換成了長期勞役而已。

　　但是……這已經很好了啊！

　　如果能夠和虛空假面陛下拉好關係，哪怕是平時得不到祂的庇護，只要臨死的時候能夠請祂賜福，就能得到贖罪的機會，避免下地獄——光憑這個好處，就足以讓羅德這種膽小之輩心動不已。

　　更不要說，虛空假面陛下對自家信徒的庇護力度之強，簡直讓人眼紅啊！

　　世上神祇那麼多，有哪個神祇會為了自己的信徒被人暗算而怒髮衝冠，跟陰謀之神正面硬磕的？

　　而且還——打！贏！了！

　　相比之下，自家公會會長，地位等同於主祭的大人物反水都沒發覺得盜賊之神，實在是有點……唉！

　　帕林比較年青，閱歷不足，缺乏從細微處看人的本事，但撒旦可是個老江湖，作為靠腦子吃飯，甚至憑藉才智一度壓制杰拉德的強者，他一眼就看出了羅德的意思，不由得微笑起來。

　　「羅德會長，咱們就開門見山地說吧——你想要成為吾主的信徒嗎？」他直截了當地問。

　　這種直白的說話風格顯然讓習慣慢慢討價還價的羅德有些不適應，原本構思了很多台詞的他頓時噎住，過了一會兒才苦笑著點頭。

　　「不朽神偷（盜賊之神別稱）並非是斤斤計較的神祇，但你作為一個盜賊公會的會長，背叛祂的信仰，不怕被降下懲罰嗎？」撒旦直接問到了最關鍵的問題。

　　對於這個問題，羅德當然已經仔細考慮過，立刻回答：「嚴格地說，我現在依然只是副會長，還沒有正式舉行祭祀儀式，在陛下的認可下擔任正會長。陛下當然不會容忍一個正會長的改信，但副會長的話，祂想必還是可以容忍的。何況不管怎麼說，虛空假面陛下終究也是和祂的敵人為敵的，敵人的敵人就算不是盟友，至少也可以算朋友吧。」

　　「看來你想得很清楚，仔細權衡了利弊。那麼我還有一個問題。」撒旦說，「我們的陛下屬於自然古神的一員，並不是一位熱衷於傳播信仰的神。你要加入我們，那你覺得自己能夠為陛下做些什麼呢？僅僅只是信奉​​的話，那還是算了。」

　　羅德愣了一下，沒料到居然會遇到這個問題——這世界上的大多數神祇都熱衷於傳播信仰，因為接受信仰之力的反饋，是提升神祇境界的最常見手段。然而對於從世界之源得到力量的自然古神來說，信仰的有無根本算不上一件大事，有人信仰也好、沒人信仰也罷，對他們都毫無影響。

　　所以，想要加入自然古神麾下的教會，也就變得非常困難。

　　畢竟，人家本來就沒有招募人手的意思。

　　羅德想了好一會兒，才說：「在這西北四鎮，我還算是消息靈通。而且我對於鑑定這一行很有心得，就算到了南方的金幣聯邦，也夠資格算是業內高手。除此之外，我還很擅長偽造文書、製造和拆除各種機關陷阱，對於地質、歷史和動植物也懂得不少……」

　　「但這些對於吾主有用嗎？」撒旦問。

　　羅德沉默許久，沮喪地搖頭。

　　自然古神是游離於文明世界之外的存在，那些在文明世界裡面大有用處的本事，對祂毫無用處。而諸如地質或者動植物知識之類，一位偉大的神祇也根本不用關心這些雞毛蒜皮的小事。

　　就在他沮喪不已之時，隋雄的聲音突然在空中響起：「這個酒館是你們盜賊公會經營的吧？你會開店嗎？」

　　羅德搖頭：「負責經營酒館的另有其人，我對於商業和經營所知甚少。」

　　在一位神祇面前，他可不敢有撒謊的念頭。

　　「那麼，帕林你呢？」隋雄又問。

　　「陛下，我可以去學。」帕林立刻回答，「我還年青，學起來很快的。而且在我學成之前，可以從叔叔那邊找幾個老手來幫忙。」

　　「找人幫忙的話，我這邊幫手更多！」羅德急忙搶過話頭，「陛下，我認識很多有本事的人，其中過往資歷良好的商人至少有十個！」

　　「那麼，你的特長就是人脈嘍……」隋雄笑了笑，說，「杰拉德一直建議我要建立自己的教會和信仰體系，雖然我暫時還沒下定決心，但試著建立一個開拓者村落，也算是個不錯的嘗試。羅德，如果你願意為我效力的話，我讓你和帕林去幫忙建立這個村子，怎麼樣？」

　　「這沒問題！我一定能夠做好！」羅德大喜，拍著胸脯答應了下來。

　　帕林則低頭應允：「陛下，我必定盡力而為。」

　　他知道自己年青，才能有限，能夠保證的也只有盡力而已。

　　「不用擔心，建立一個開拓者村落，對我們來說並不難。」結果倒是羅德反過來鼓勵他，「要建立這麼一個村子，無非需要三件東西：糧食、人口和武力。糧食方面，只要花錢就行了；人口方面，拓荒者也不難招募；至於武力就更不是問題了，有杰拉德那個大塊頭在，只要我們不昏了頭把村子建在灰燼森林裡面最凶悍的幾個傳奇怪物老巢旁邊，區區骷髏什麼的，難道還能擋得住他一斧子嗎？」

　　眾人恍然大悟，正如羅德所說，在擁有武力保障也不缺錢的情況下，要在灰燼森林裡面建設一個開拓村，根本就不是什麼困難的事情。

　　就像是播種一般，種子是好的，土壤和氣候是適合的，水源和肥料也不缺，那麼大家所需要的，只是細心照顧和耐心等待罷了。

　　想到這裡，帕林和撒旦都不由得露出了笑容。

　　或許對於虛空假面陛下來說，建立一個開拓者村落，僅僅只是不值一提的小遊戲。但對於他們來說，這是為自己所信仰的神祇奉獻力量的機會。

　　自然古神一向無欲無求，祂們的信徒往往都很沒有存在感。然而這個世界運行自有規則，一個信徒如果不能遵循神祇的理念，又或者神祇做出足夠貢獻，那麼死後即便是靈魂被收入神國，也不能很好地轉生，成為擁有近乎不朽生命的神性生物。在自然古神的神國裡面，這種沒有能夠順利完成轉生，只是在生和死之間安眠，間或醒來的靈魂，簡直數不勝數。

　　無論帕林還是撒旦，都不想要那樣的結局。所以他們當然要趁還活著的時候努力為自家神祇多做貢獻，以求死後能夠順利轉生。

　　對於神祇交辦的第一件正規任務，他們都想要竭盡心力將其辦好，為後來的信徒們樹立一個正面標杆。也為自己前往神國轉生之路，鋪上一塊堅實可靠的地磚。

　　於是很快，他們就開始詳細討論建立開拓者村落的具體計劃：從哪裡購入物資？到哪裡招募村民？村子選址在哪裡？運輸怎麼搞？具體怎麼建設？一個個問題被接連提出來，然後討論解決方案。

　　隋雄一開始還饒有興趣地傾聽，聽著聽著就覺得無聊了。他把精力轉移到了酒館外面，看看杰拉德的情況，卻見杰拉德正在教盜賊們武藝，這個大塊頭雖然性格越來越憨厚耿直，然而好為人師的本性並未消失，一看到這群身手稀鬆卻體質不錯的好材料，就忍不住要教他們一點什麼。

　　自己的信徒們都在忙碌，隋雄也不好去打擾。於是他靜下心來，開始閱讀救贖之神送給自己的那些資料……

第三十八章

　　救贖之神送給隋雄的這些資料主要包括了大陸地理，一些值得關注的強大存在，還有最為重要的，作為神祇應該了解的那些知識。

　　什麼是神？該如何當好一個神？建設神國有哪些原則？應該怎樣選定自己的神職？神力的獲取和使用？神格和戰鬥力之間有什麼關係？等等等等。

　　諸如這些問題，一個有神系的新神必然會從自己的前輩或者上級那裡得到。但對於那些單打獨鬥白手起家的神祇來說，就是難以獲得的不傳之秘。救贖之神顯然沒有藏私，將自己在漫長歲月裡面積累的「人生經驗」細細地傳授給隋雄，內容豐富、記載翔實，更有很多極富教育意義的實例，讓他獲益匪淺。

　　幾天之後，當他把這些資料完全理解，並且記熟了其中比較重要的那些，便終於跨過了「人生地不熟」這個階段，成為了一個對這世界有比較準確認識了解，能夠放心地到處旅遊的異鄉來客。

　　然後，他就拉上帕林，開始了在西北四鎮的遊歷。

　　第一站的目標，就是龍吼鎮——驅逐惡龍的任務有五千金幣獎勵，對於建設開拓者村落來說，這筆錢可以幫上很大的忙呢！

　　龍吼鎮是西北四鎮最北方的那個，這個鎮子的得名，來自於那條居住在附近深山裡面，被稱之為「極寒暴君」的惡龍。

　　幾十年前，在這條惡龍來到這裡之前，這個鎮子被稱作「獵手鎮」，因為主要產出來自於在附近山脈裡面的狩獵，村子裡面有很多職業獵人的緣故。

　　極寒暴君雖然強大恐怖，可它的攻擊型其實並不很強烈。直到如今，龍吼鎮的主要產出依然是對於山脈裡面魔獸的狩獵，並未因為山裡住著巨龍，而受到太大的影響。

　　當然，每過幾年，那條藍白色的，鱗片如同冰塊一樣光潔和寒冷的巨龍都會襲擊這個鎮子。它的目的當然不是吃人或者破壞，而是勒索金幣。

　　這條巨龍似乎把龍吼鎮當成了一個大號的提款機，還是用臉刷卡不需要實際憑證的那種，而且它還有個可以無限透支的賬戶。其囂張程度堪比某些第一次約會就直奔高檔餐廳，吃完了還要去買套香奈兒的極品拜金女——然而龍吼鎮不是身邊帶著一疊無限透支黑金卡的霸道總裁，也不是可以拿幾千萬隨便娛樂一下的富二代，只是一個普通小鎮罷了。

　　對於這鎮上的人來說，或許那條定期來搶掠一番的巨龍，就是個可惡的收稅官吧？

　　除了巨龍劫掠之外，龍吼鎮總的來說還是挺平和的。鎮上最有趣的事情，就是間或會有厲害的獵人捕獵了強大魔獸，一群人浩浩蕩盪地如同螞蟻搬山一般把大塊頭的魔獸拖回來，在鎮外進行分解。

　　那是不僅西北四鎮，甚至在整個大陸上都頗有名氣的景色，常常會有好奇者不惜跋山涉水，來到龍吼鎮參觀這樣的景象。

　　隋雄和帕林來到鎮上的時候，狩獵隊正好剛剛捕殺了一條地行亞龍。分解工作已經進行到了第二天，預計還有一天才能全部完成。

　　那隻即使已經死去，趴在地上大概也比杰拉德更高的巨獸屍骸被放置在鎮子外面巨大的廣場上。這座廣場就是為了分解獵物準備的，狩獵之神的教會花費了差不多十年時間，才將它完成。差不多有大半個鎮子那麼龐大的廣場完全被青黑色的石板覆蓋，每一塊石板上都鐫刻了狩獵之神的聖徽，並通過神聖的儀式進行祭祀附魔。只要將獵物搬運到這裡，它就不會再腐爛變質，可以安心地慢慢分解。而且即便是已經略有腐爛的獵物，也可以請狩獵之神的牧師出手，施展神術將其質地恢復——這種奇妙的神術是狩獵之神獨有的，也是祂麾下教會的一個重要經濟來源。

　　遠遠看著那比一座大屋子更加龐大的巨獸屍體趴在石板上，幾個資深獵人手持利刃，正在忙碌地將其一點點分解，旁邊一群年青人在打下手，更有急切的商人帶著貨車在這裡等待，隋雄忍不住笑了起來。

　　「這地方倒是欣欣向榮，充滿了旺盛的活力啊！」

　　「的確，和四鎮的其它地方相比，龍吼鎮的人們更加的充滿自信和活力。大概是因為他們常年都在和魔獸戰鬥，缺乏勇氣和自信的人，根本沒辦法在這種地方居住下來吧。」因為杰拉德要維持拓荒者的秩序，同時訓練人手，所以隋雄的嚮導成了帕林。年青的法師對於能夠憑藉勇氣和智慧狩獵大型魔獸的獵人們很有好感，話語之中多有褒揚。

　　他說得當然沒錯，卻漏掉了一個重要的原因：這鎮子每過幾年就會被巨龍襲擊一回，巨龍的威勢可怕無比，能夠堅持住下來，沒有被嚇得逃跑的人，往往都已經鍛煉出了極為強大的心臟，以及堅韌無比的神經。

　　連巨龍來襲都見識過了，世上還有什麼好怕的？

　　所以龍吼鎮的人們，大抵都有一種帶著少許自暴自棄的樂觀精神，一個個開朗爽快，嘴角整天掛著笑容。

　　這裡街頭隨處可見全副武裝的獵人，要在魔獸出沒的山脈裡面狩獵，一身可靠的裝備是不可或缺的，所以這裡也是西北四鎮最大的武器鎧甲交易場所，只要兜裡有足夠的錢，就算是能夠和龍戰鬥的強力武器，甚至於傳說中的屠龍寶刀，也不是不能買到。

　　……至於那些覺得手持屠龍刀就能去屠龍的，智力這麼低，與其出去禍害社會，不如早死早超生，下輩子多長個心眼吧。

　　「這裡真有屠龍寶刀賣？」聽帕林這麼說，隋雄忍不住好奇地問，「難道不是『屠龍寶刀、點擊就送』嗎？」

　　「點擊是什麼？為什麼要送屠龍刀？」

　　隋雄呵呵笑了兩聲，催促帕林趕快去武器店，他很想看看這個世界的「屠龍寶刀」究竟什麼模樣。

　　龍吼鎮裡面有好幾家武器店，來過這裡的帕林直接前往了規模最大的那一家，而這家武器店的名字，赫然就叫「屠龍寶刀」。

　　一進門，就見到支撐屋頂的巨大立柱上，掛著一把比他身體更寬闊，也比他人更高的巨大砍刀。

　　「喏，這就是屠龍刀。」

　　戴在他手腕上的黑色骨鐲光芒一閃，隋雄動用了自己的靈魂力量，試圖分析這把寶刀的結構，想要日後彷製。

　　但他很快就遺憾地發現，這把刀並沒有什麼特別之處，無非是大一些重一些，材料致密結實一些，刀身上鐫刻了幾個魔法陣，僅此而已。

　　「這刀是樣品還是真貨？」他忍不住問。

　　帕林向武器店的伙計問了一下，伙計很肯定地保證那把刀貨真價實，絕對是屠龍寶刀。

　　於是隋雄又將它由內到外，仔仔細細地檢查了一遍。

　　絕對是一把普通的刀！

　　誠然，它的用料相當好，是最上等的精鋼，而且打造得也很好，刀身裡面沒有暗藏哪怕一個氣泡。隋雄甚至可以清楚地揣摩出當初打造這把刀的每一錘和每一次淬火，的確是用了很多的心思。但僅僅如此，就稱得上屠龍寶刀？

　　難道說，僅僅只是因為刀身的附魔嗎？

　　這把刀上一共有附著了四種魔法效果，「鋒銳」、「堅固」和「迅捷」是恆定的，「重力變化」是由使用者來臨時激活的，僅此而已。

　　就憑這四個魔法，一把大號鋼刀就成了屠龍寶刀？

　　隋雄嘖嘖嘴巴：「果然在吹牛這一點上，無論哪個世界的商人都一樣啊！什麼南極人不怕冷，什麼屠龍寶刀……一路貨色！」

　　「陛下，您覺得這把刀是假貨？」帕林好奇地問。

　　「怎麼說呢……要是傑拉德拿著這把刀——假設他除了斧子之外還會用刀的話——肯定是能夠屠龍的。但屠龍的關鍵並不在於這把刀，而在於杰拉德。要換成羅德那個膽小鬼的話，就算給他十把這樣的刀，遇到巨龍他也會抱頭鼠竄，多半還會把刀都扔了，以求能跑得快一點呢！」

　　「這麼說的話，這把刀其實也不差了，只是稍稍誇大了一些而已……」帕林說，「或許打造這把刀的工匠，只是希望它的名聲能夠吸引來真正的傳奇強者，請他們出手擊退甚至擊殺巨龍吧？」

　　「也許吧。」隋雄對這把言過其實的刀失去了興趣，又將目光投向店裡的其它武器。

　　仔細一看，這店裡的武器其實精品頗多。如果不把要求提升到「屠龍」這個檔次的話，能夠看得上眼的好東西還是不少的。

　　比方說，他很快就看中了一把長匕首，這是一把用名為「冰鐵」的特殊材料打造的匕首，外在的幾種附魔讓它更鋒利、更堅固、揮動更快、還能在揮動時產生幻影，迷惑敵人的視線。

　　如果只是這樣的話，並不至於讓隋雄對它另眼相看，可這把匕首還暗藏玄機——在它的內部，鑲嵌了一顆火屬性魔獸「赤焰犀」的魔核。通過匕首上的魔法陣，可以在必要的時候激發出強烈的火焰力量，而匕首這時候就成了作為緩衝的中介，猶如劍柄一般。

　　換句話說，它不僅是一把蘊含寒冰之力的鋒利匕首，更可以在必要的時候化為火焰長劍。如此變化絕對出乎敵人的意料，在實戰中多半能夠收到出其不意的效果，一舉制勝也不在話下。

　　隋雄的新信徒羅德混得併不好，身為盜賊公會的副會長，他隨身攜帶的武器僅僅是一把精鋼打造，附著了「鋒銳」效果的長匕首。平平無奇的材質和不算特別高明的打造技巧，即便配合附魔的效果，也遠比不上那把名叫「冰之魂」的匕首。兩件武器正面碰撞的話，很可能一下就被砍斷。至於更進一步的變化和火焰，更是天地之差，完全不能比。

　　杰拉德使用的超巨型戰斧，在這裡沒有現貨，所以隋雄就打算幫落魄的羅德準備一把趁手武器，免得那個本來就身手不佳的鑑定師哪天稀裡糊塗被骷髏給殺了。

　　呃，在他看來，除了神祇之外，可以不掛上「身手不佳」這個前綴的生物，暫時只有海裡遇到的獨角巨鯨，以及前不久被他吃掉的四面怪。按照他的理想，作為他的早期信徒，起碼也要達到那樣的層次，才能叫他放心。

　　雖然說就算手持屠龍刀，菜雞也不能屠龍而只會被龍屠，但畢竟佛靠金裝人靠衣裝，從唯武器論直接跳到精神原子彈去，也是不對的嘛……

　　「有必要給羅德買武器嗎？那傢伙分明是為了好處才投靠陛下您的，他的信仰一點也不虔誠！」當得知隋雄的意思之後，帕林立刻憤憤不平。

　　在他看來，唯有虔誠，才配得上神的賞賜。

　　但隋雄並不這麼想，他是一個地球人，進一步說是中國人，中國人對待信仰的態度是「我信神，神就要給我好處，公平交換」。羅德的確信仰了他，而且還在為他奔走效力，這些天忙得簡直腳後跟都要不沾地了。即使現在，他還在奔波勞碌著呢。

　　他的努力，隋雄看在眼裡。想要有所獎賞，也是人之常情。

　　這個世界神祇們要求信徒無條件付出，唯以信仰的虔誠程度來評定高低，這種做法，他並不贊同！

第三十九章

　　帕林不曾接受過中華文化的熏陶，當然不會有隋雄這種想法。但他是一個虔誠的信徒，自家神祇的要求，就算不符合自己的意願，也會老老實實遵從。

　　所以勸說無效之後，他還是去找伙計詢問價格，準備買下那把精致的附魔長匕首。

　　然而問了價格之後，就算是神經大條如隋雄，也不由得感覺觸手疼痛。

　　「這把『冰之魂』價值七萬枚金幣。」武器店伙計輕描淡寫地說。

　　帕林瞪大了眼睛，即便​​有些心理準備，也被這簡直駭人聽聞的高價給驚呆了。

　　過了一會兒，他忍不住問：「只是一把附魔長匕首，至於這麼貴嗎？我也見過高級貨色，上萬枚金幣就頂天了吧！」

　　伙計冷笑著看了他一眼，連解釋都懶得解釋，只用鼻子不屑得哼了一聲，就直徑去拭擦一把雪亮長刀了。

　　這種沒見過市面的土包子，就像灰燼森林裡面的骷髏，源源不斷。店長吩咐過，看不出「冰之魂」真正奧妙的人，有錢也不把這件兵器賣給他！

　　帕林討了個沒趣，有心再追問幾句，卻不好意思舔著臉湊上去，只得怏怏不樂地走出武器店，打算先去旅館投宿。

　　但他才走了幾步，就被旁邊一個雖然瘦小卻穿得挺整齊的小孩攔住了。

　　「這位睿智的法師，您想要買點好東西嗎？請一定要去『好眼力』雜貨店！」

　　看那小孩笑嘻嘻的表情，嫻熟的推銷風格，分明是在武器店外守候，專門向被傷害了心靈的落魄冒險者們做推銷的。

　　「這位法師，您以前不經常來我們龍吼鎮吧？」小孩很自來熟地說，「如果是熟悉龍吼鎮的人，肯定不會去『屠龍寶刀』那黑店的！」

　　帕林立刻連連點頭，深感這小孩說得有理。區區一把附魔長匕首居然要七萬金幣，他們為什麼不去搶！

　　……不，搶也沒當奸商來錢快啊！七萬金幣，獸人狼騎團搶了五年，也不過才攢了五萬金幣而已！

　　這幾天為了籌備開拓者村落的事情，他們已經又進入過了魯爾的藏寶庫。

　　羅德的手上功夫不亞於雷恩，沒費多少力氣就把一路上的陷阱都拆掉了——實際上那些陷阱雖然非常危險和強力，類型卻相當老舊，過時得一塌糊塗，羅德甚至把品相比較好的幾個重新包裝了起來，拿去盜賊公會的雜貨店裡面當古董出售了，標價居然還不低，而且竟然這幾天就已經賣出去了一個。

　　魯爾的藏寶庫裡面一共整理出了五萬金幣，剩下一些古董和魔法物品要麼是有鮮明的標記不易脫手，要麼是十分危險不宜出售——前者的代表是一套精美的首飾，上面那象徵神聖天使王國皇室的光翼天使徽章看得羅德冷汗涔涔，尤其當他仔細數了一下徽章上天使翅膀的數量，直接連臉都白了；後者的代表是一截非常堅硬的指骨，繚繞著黑色的魔法能量，撒旦看到這個之後嚇得倒退好幾步，差點在石壁上撞了個頭破血流。

　　嗯，前者是當今世界最為偏激也最好鬥的王國王室的藏品，而且屬於一位三代內的親王；後者則是一位邪惡巫妖的魂匣，它被殺死之後將會以這截指骨為坐標，重新返回塵世。

　　如果前者曝了光，神聖天使王國絕對會派出高手到西北四鎮來，不僅要奪回這套首飾，更要把玷污了偉大王室榮譽的卑劣商人殺全家；後者倒是不怕曝光，但誰知道那巫妖什麼時候會突然復活？

　　雖然就價值而言，那套首飾和那枚魂匣都遠在區區五萬金幣之上，但只要還沒發瘋，誰都不會想到把它們賣出去——當然，就算賣主發了瘋，也要找到同樣發了瘋不怕死的買主才行啊！

　　帕林雖然出身商人家庭，可遠談不上豪富。在他看來，五萬金幣已經是一筆讓人目眩的巨款，然而那個見鬼的「屠龍寶刀」武器店，居然把區區一把附魔長匕首標價七萬，還一副「不買是你的損失，老子不稀罕」的架勢，真是讓他心裡窩了一肚子的火。

　　此刻聽那小孩對這黑店大加指責，頓時感覺遇到了知音，不停的表示贊同。

　　「那黑店其實就是靠著幾件精品的附魔武器吸引人，比方說『冰之魂』啦，還有『樹長老』啦……但價格都標得虛高，起碼貴了幾倍。」小孩顯然也是個內行，或者最起碼教他這些話的人是個內行，「至於那把掛在店鋪​​中央柱子上的『屠龍寶刀』……哈哈，那就是個笑話！能把那把刀用好的人，用什麼不能屠龍？或者說，能夠屠龍的強者，哪裡會看得上那把破刀！」

　　已經從隋雄那裡聽到過類似評價的帕林長大了嘴巴，總算明白自家陛下為啥對那屠龍寶刀不屑一顧，反而對那把長匕首有點興趣了。

　　神祇的眼光，果然不是區區一個凡人小法師可以比擬的啊！

　　「對了，您知道嗎？這刀背後還有故事呢。」小孩笑嘻嘻地說，「三十年前，這鎮子的前前任鎮長走運發了筆橫財。當時大戈壁東邊的獸人帝國裡面有位著名的貓族美女，歌舞之美堪稱天下無雙。他就花大價錢買了顆絕美的寶石，想要靠這顆寶石贏得美人心——您覺得這主意怎麼樣？」

　　帕林想了想，搖頭：「不怎麼靠譜。」

　　「是啊，一點也不靠譜！結果他還沒抵達獸人帝國，在戈壁灘上就被極寒暴君追上了。當時他倒是拿出了不可思議的勇氣，為了這顆寶石跟巨龍打了一架……」

　　「死了？」帕林問。

　　「沒。殺這種精蟲上腦的蠢貨有損巨龍的威嚴，所以那條巨龍就把他千里迢迢送回了村子裡面，掛在一棵大樹上，身上還掛了個長佈條，布條上寫著『這是我見過的最勇敢的色狼，也是最弱的』。」

　　帕林哈哈大笑，既笑那鎮長的自不量力，也被這巨龍的幽默逗樂了。

　　「被人救下來之後，那鎮長就找人打造了這把『屠龍寶刀』，並且聲稱只要願意進山屠龍，就將寶刀相贈。結果您也看到了，三十年後，鎮長倒是換了兩任，這把刀還掛在那裡呢。」

　　二人說說笑笑，不一會兒就來到了「好眼力」雜貨店。這間雜貨店鋪面不小，看牆壁和門面，應該也已經有了很長的歷史，稱得上是一間老店。

　　老索斯曾經教過帕林，要在不熟悉的地方買東西，只有兩個選擇：要麼是眾所周知的大店，要麼就是歷史悠久的老店。前者肯定路子廣貨源足，後者多半注重信譽，都是值得合作的對象。

　　一進門，小孩就笑嘻嘻地大叫：「阿雪！阿雪！我又給你找客人來了！今晚我的菜湯裡面不許有紅蘿蔔！」

　　「小孩子不許挑食，會長不高的！」一個中年女人說著從內屋走了出來，她的五官倒也端正，想來年青時多半是個美人。只是身材有些太胖，個頭也有些太高，走起路來當真是虎虎生風，讓腳下的地板都隱約發出了呻吟聲。

　　三步並作兩步，這被稱作「阿雪」的女老闆就來到了帕林面前，一把抓住小孩，如同捉小雞似的拎起來放到一邊，然後笑著對帕林說：「這位客人，我們『好眼力』雜貨店可是經營了快四十年的老店，專門出售各類雜貨，還有很多前輩冒險者留下的東西，稱得上價廉物美。您來我們這裡光顧，一定不會失望的！」

　　帕林有些害怕地稍稍縮了一下，這位大嬸雖然只是普通人，但著實氣度不凡。尤其雙方體格差距是如此的巨大，讓他很沒有安全感。

　　但他立刻就反應了過來——自己可是一位施法者啊！是一個法師啊！就算在冒險者裡面也算是高端的，憑什麼要害怕一個普通人！

　　於是他又重新站直了身體，想要表現一下身為法師的氣勢。然而侏儒的身高本來就矮，名叫「阿雪」的女老闆卻在人類裡面都屬於高大的，接近一倍的身高差距，讓他的努力變得毫無意義。

　　阿雪老闆並沒在意小法師的態度，她笑呵呵地說：「這位客人，你想要買點什麼呢？」

　　「……其實我只是隨便看看，並沒有特別想買的東西。」

　　「我懂了！那你可真的來對了地方——本店有種商品，你一定有興趣！」阿雪老闆大笑，從櫃檯後面拖出了一個差不多跟帕林一樣高的大箱子，箱子裡面亂七八糟堆滿了各種各樣的裝備，凌亂​​不堪。

　　「這些都是從冒險者們那裡收購來的，全都沒有經過檢查和鑑定。裡面應該垃圾居多，但肯定也有沒被發現的好東西。現在呢，只要十枚金幣，就可以在裡面任選一樣帶走。」阿雪老闆笑著說，「這是本店的特色商品『撿漏』，是賺是虧，全憑眼力。不過呢，每個人都只能選一樣。」

　　帕林愣了一下，看著那一箱子凌亂的裝備，皺眉問：「我可以用鑑定法術嗎？」

　　「當然不行！所謂撿漏，就是要考校眼力的。」阿雪老闆的回答並不出乎意料，「要是用法術來鑑定，就失去意義了啊！」

　　「從一堆不起眼的東西裡面，把真正有價值的選出來，這其中的快樂和滿足，才是真正的瑰寶！」

　　胖乎乎的大嬸笑得非常開心，眼中閃爍著尋常商人絕不可能有的璀璨光芒。