第三章平民貴族與神(PLEBES,NOBLIES ET DEI)
“嗯……”瓦羅大嘴咬了一口豬肉，把頭轉向我，“老弟你莫緊張，這個測試並不難，你在報名之後只需要背著大概二十公斤的裝備，在五個小時（ 1羅馬時=120分鐘）內完成三十里（1羅馬里=1.5公里）的路程，這就算是完成了第一個考驗了。”
“啊？要走那麼長的路啊？”我心中一驚，這負重步行二十里，聽起來就很累啊。
“好戲還在後面呢，這二十里叫做'普通行軍步伐'，也就是咱們正常的軍隊速度，在之後你還要完成'急行軍步伐'，也就是為了達到我們趕路的時候的速度，那個好像是五個小時走二十四里。”瓦羅眉毛一抬，繼續和我說道，“如果你通過了這些測試，你就算是已經進入軍團了，不過會被劃分在新兵隊裡，在那裡面進行格鬥訓練。”
“也就是說，我只要通過了那行軍測試，就算是加入軍團了？”聽瓦羅哥這麼說，好像只要先把步行過了關，格鬥都在之後。
“嗯，沒錯！”瓦羅使勁地點了點頭，又狠狠地嘬了一口酒，“不過你小子這麼瘦，我怕你走到一半就暈倒了，哈哈。”
這是瞧不起我啊，我輕哼一聲，嚴肅地說道：“別看我是瘦了點，但背著兩袋糧食從田裡走到城裡我也做得到。”雖然沒有瓦羅壯實，但我還是有一點力氣的，也有信心能通過那行軍測試。
“噢！那是我小看你了！我還記得你以前每次都要我幫你搬東西呢，不過那也是很久以前了……”看到瓦羅在回想童年的事情，他的語氣好像傷感了起來，眼睛也有些閃爍。
“瓦羅哥，你有多久沒有回家了？”
瓦羅好像聽出了我的意思，用手一把抹了抹眼睛，“嗨，也沒有多久，你也別瞎操心了，來，快點把這肉吃了，待會我帶你去好地方。”
見瓦羅似乎藏了點心事，我也沒有再多問，點了點頭，開始吃了起來。
瓦羅一直在和我聊這羅馬城裡每天發生的新鮮事，講的那是口水橫飛，不過聽他講，在羅馬城內瞎逛，經常可以碰到大人物，像克拉蘇執政官、西塞羅這種人他隔三差五就能遇著。
他又接著高談闊論共和國的政治，說當兵的軍餉太少了，還不如去當海盜，要是能把凱撒給抓起來，贖金能過幾十萬阿斯。 這我就有點無話可說了，作為軍團的一員，他還有著這種打算……不過應該是瓦羅喝太多了，開始亂講話了。
不一會我們就都吃完了，瓦羅拍了拍手，一把抹了下嘴巴，對著旁邊幾個女子吹了一下口哨，立刻就有幾個濃妝豔抹的嬉笑著迎了過來，瓦羅上下打量了一下她們，對著其中兩人的臀部捏了捏，拉了一個紅頭髮的過來。
“老弟，我已經挑好了，你也趕緊的！”看他這架勢是要我也跟著他一起去快活啊，雖然感覺身體有些失去平衡，但好在腦袋依然清醒，我對這些愛風塵的女子感覺並不好，而且享樂也不是我來羅馬的目的。
不好直接回絕瓦羅，我想了想，還是用藉口先溜了吧。 “瓦羅哥，不瞞你說，我待會還要去城裡別的地方拜訪一位親人，在那裡借住幾天，現在天色已晚，我也不好意思再讓人等候太久，等把這些雜事都處理好了之後，再來找你一起瀟灑！”
我說完便往出口走去，瓦羅雖然還在嘴上勸我留下，但好像身子已經受不了了，便猴急地和身旁女子親熱了起來。
走出酒館門口，已經沒了陽光，但市民們的數量還依然沒有減少，
看來是過了傍晚，卻未到深夜。 一日即將結束，我需加快速度，找到一個能讓我暫住幾天的地方。
因為跟瓦羅說有親戚在羅馬，沒有問他哪裡能有房子租，睡街上又會被巡查的士兵抓起來……我加快腳步，時刻留意著旁邊有沒有一些看起來簡陋的房子是用來租借的。
可找了快有半個小時，還是沒見著能讓我住的地方，旁邊的建築倒是越來越豪華了起來，感覺已經快走到了貴族區了，再往左邊就是競技場了，說實話我很想哪天去看看那些角斗士的表演呢。
就在我還在茫然地尋找出租的破舊的房子時，在我的身後傳來了多個沉重的腳步聲，我連忙回過頭去，原來是一些奴隸在抬著轎子向我這邊的方向走來，我頓時退到路旁，免得擋住了他們的道。 這個轎子由六個上身半裸的奴隸抬著，前面兩個，後面四個，最前面還有個領著帶路的奴隸，而轎子則以深紅色為主，帶著銀白色花邊點綴，後門關緊著的簾子尾往兩邊散開著，長的都耷在地上，出於好奇，我便踮起腳朝那轎子裡面看去，只見一隻細潤如脂的纖手輕輕地掀開了簾子，成半開狀態，我能模模糊糊地看到裡面少女的模樣，十三四歲大小，頭上披著白色的頭巾，棕色的捲發蜷在雙肩，在月光的映照下，她的小臉顯得格外的雪白，卻讓嘴唇感覺少了幾分血色，見我看她看得入神，她眨了眨如湖水般純淨的雙眼，竟然呲開嘴對我笑了一下。
我這才發現自己有多麼失態，立刻站回來，不好意思地撓著頭，而那轎子裡的少女好像在跟那領頭的奴隸吩咐著什麼。 那在前面帶路的光頭奴隸，收到指令之後一個快步跑到我旁邊，把一個滿滿的錢袋放在了我手上。
這似乎是把我當成了乞丐啊？ 我摸了摸自己的臉，又拍了拍自己身上的衣服，好像沒有那麼臟吧。
“奧克塔維亞——”
那轎子裡面竟然傳出了一個中年婦女的聲音，好像是在叫那少女。
她回過頭去，把簾子又關了起來。
“這路上有那麼多窮酸的平民，你難道見到每個都要給他們錢嗎？”
說教聲離我越來越遠，轎子也慢慢地離開了我的視線。
我站在原地好像還沒有緩過神來一般，過了幾分鐘心中一股蕩漾，這才反應過來轎子早就已經消失在視線之中了，掂了掂手中的錢袋，份量很足，但心中卻十分空蕩，還在想著剛剛那個少女，實在是太漂亮了。
這好像是我見到的第一個這麼正統的貴族，身後一大堆奴隸，坐在轎子裡，連布都是奢侈品一般的華麗。 在被貴族的排場驚訝到時，又不得不為我和他們之間的巨大差距感到無力：出生便擁有的身份，我什麼也改變不了。
還是繼續去找住的地方吧。
我決定回頭再在那平民區裡面仔細尋尋，現在有了一些錢，大不了用多點在別人家借住幾日。 沿路返回後，我到處詢問有沒有租房子的地方，大多數人都嫌我才住幾天，都回絕了我，不過最後還是有一位好心的大爺讓我在他家裡住下，正好他的兒子出去做生意了。 沒想到還真讓我找到了逗留的地方，雖然來到房子裡的時候感覺有點破破爛爛的，但有的住我已經很開心了。
在凱撒的軍隊來到羅馬之前，我這幾天都在這裡休息好了，白天順便鍛煉一下負重行軍，做做測驗之前的準備。 就這樣，到達羅馬的第一天算是就這樣度過了。
第二天我在雞鳴之時就已經毫無睡意，爬了起來，在準備行軍測驗之前，我還有一個必須去的地方，那就是朱庇特的神殿。
我想改變我的命運，我不再甘心做一個農民，我的第一個目標就是脫離這個低賤的身份，一步一步往上攀爬。
可我不知道我該怎麼做，我目光短淺，又缺乏知識，只希望我的神給給予我保護和指引。
在羅馬城的北面，矗立著朱庇特的神殿，他是我們的萬神之神，也是我們人類的神。
因為正值清晨，過來禱告的市民並不是很多。 我穿過三排立柱，走進神殿，牆內的周圍都擺滿了蠟燭，而在我的面前，正是朱庇特本尊的雕像。
我跪在他的面前，開始了祈禱——
“噢萬能的父親，羅馬的守護神，
我即將開始我這一生中最為艱難的旅途，
我懇求你保護並指引我，
讓我的所作所為不為我的先祖，我的家族，我的朋友和我的神明帶來恥辱，
朱庇特！ 人類的父親和守護神，
我把我的命運交給你，
不管你為我選擇什麼樣的路，我會毫無怨言地跟隨，
不管我的結果如何，我都會接受，
我不會懼怕黑暗，因為你在為我帶來光明，
我不會懼怕寂靜，因為你的聲音長在我心，
我將會獻祭給你我能提供的所有的祭品，
JUPITER-OPTIMUS-MAXIMUS(朱庇特)，
請接受正在我臉上滑下的眼淚，
作為我即將重生的證明。 ”
當我起身的時候，不知道是不是我的幻覺，我感覺有一個雄厚的聲音在我的耳中縈繞著，直至我的心臟，我沒有辦法去聽懂這個聲音，但我相信，這一定是朱庇特聽到了我的祈禱！ 再三跪拜之後，面迎著朱庇特倒走著離開了神殿。
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