第九章 最後的休息區
「歡迎來到地獄前最後的樂土啊，新來的。」潘尼斯的話音剛落，通道前方的昏暗中，便傳來了一個粗獷的聲音：「這聲音聽著不是潘尼斯嗎？又帶新人來了啊。」
三位少女完全沒想到這裡還會有其他人，一點心理準備都沒有，嚇了一跳，凱瑟琳和麗娜的右手已經都放在了武器上，薇薇安雙手也下意識的結成了咒印。只有潘尼斯沒有進入戰備狀態，聽到聲音只是很不耐煩的皺著眉，雙手向下壓了壓，止住了三位少女的戒備，也沒回話，就向著聲音傳來的方向走過去。
三位少女跟在潘尼斯身後，走了沒幾步，忽然發現自己進入了一個令人驚訝的環境。
這是一個巨大的石洞，足有上千平方米大小，石洞中幾根天然的石柱貫通上下，連接著洞頂和洞底。石洞的頂部一片片星落的生長著夜光苔，如同夜空中的點點繁星，把整個石洞照亮。石洞很大，但是只有一進一出兩個洞口，讓這個石洞顯得非常安全。石洞的地面上，被人在中心部分用岩石壘了一圈半人高的圍牆，把中心部分圈成了一個大型營地的模樣。石質圍牆看起來已經很久沒有人碰觸加固過了，上面長滿了各種苔蘚。
圍牆內聚集著九個人，分成了三堆聚在一起，很明顯是三個隊伍的成員。其中三人組中一個人看不清樣子，但是看身高和蓬亂的鬍鬚，顯然是個矮人。矮人手捧著一大杯麥酒，一邊看著潘尼斯等人接近，一邊大笑著說：「看看，看看，我們的膽小鬼潘尼斯又來了，最近有沒有人又要找你決鬥啊？哦，不會有的，反正你也不敢接受。哈哈哈哈，我這個笑話好笑，要記下來等我回庫蘭給我的兒子講。咦，還帶著三個漂亮的小妞，喂，潘尼斯，你是不是走錯地方了？」
「我看看我看看。」矮人身邊的一個人類也跟著起哄：「看不清啊，老斯內塔，你看清是漂亮小妞了嗎？嘖嘖，你們矮人的眼睛就是佔便宜啊。喂，潘尼斯，你是不是帶著娜娜來了？這裡可不是黑天鵝啊，不是漂亮小妞該來的地方，小心把人家嚇哭了，哈哈哈哈。」
「貝斯特，不想挨揍就管住你的嘴。」另一邊四人組中一個窈窕的身影喊了一句。
「該死，帕拉，我又沒說你。」矮人身邊的人類貝斯特哈哈笑著回了一句：「再說了，你又不算是漂亮小妞，擔心什麼，哈哈……哦混蛋，這他媽是開水，你真想打架嗎？」
潘尼斯沒有理會亂喊的幾個人，根本就把他們當成了隱形生物，只是回頭對三位少女說了句「同行」之後，就徑直從他們身邊經過，找了個沒人的地方坐下開始整理背包。
聽到同行這個詞，凱瑟琳卻產生了興趣，沒有跟著潘尼斯坐下，反而環視了一圈後自我介紹：「我們是奈莉冒險團，我是凱瑟琳，問候各位先行者。」
「哈哈。」一個笑聲從四人組的地方傳來，卻馬上被另一個輪廓看上去很健壯的人捂住了，先是低聲訓斥了一句「注意禮貌」，才站起身說：「是知識聖都的奈莉冒險團嗎？」
「是的，就是我們。」凱瑟琳沒管別人是否能看到，行了個騎士禮：「很高興見到各位。」
「我的榮幸。」健壯的人並沒有走近，實際上場上的三組人包括最後潘尼斯挑選的地方，互相之間都有一定距離：「我是鐵獅子冒險團的團長維奇，歡迎來到下層洞穴唯一的安全區。請問有什麼可以效勞的嗎？凱瑟琳小姐。」
「裡面最近有什麼新鮮事嗎？」凱瑟琳輕車熟路的隨意搭著話。
「能有什麼新聞？」矮人斯內塔用招牌樣的大嗓門喊著：「魔化狼群又開始新一輪狩獵啦，噴霧孢子占了鼠王的地盤啦，洞穴蜥蜴進入活動期啦，哦，我的鐵砧，次次如此，年年如此。小妞，這裡是哭泣洞穴，這裡不會有新鮮事的，不會有，明白嗎。」
「但是我這裡卻有個新聞。」凱瑟琳聲音裡帶著神秘：「和裡面有關的新聞，大家要聽聽嗎。」
「快說吧。」依然是大嗓門的矮人難忍好奇心搶先開口：「有什麼新聞，有人有什麼新發現了？」
「並沒有。」凱瑟琳搖頭說：「法拉爾的月光冒險團，之前在裡面被其他人在戰鬥後偷襲了，團長和團隊法師下落不明。這個算是新聞嗎？」
「什麼？」鐵獅子的維奇很驚訝：「也是冒險者幹的嗎？現在可很少有冒險者會互相襲擊了啊。」
「不知道是不是冒險者，據說行兇的是一個兩人隊伍。」聽到凱瑟琳這樣說，所有人的目光全聚到了場上唯一的兩人組身上。
兩人組從頭到尾都沒出過聲，連動都沒有動過，距離大家也很遠，全身都隱藏在陰影裡，保持著神秘狀態。直到所有人都盯著他們看，其中之一才用一種非常緩慢的聲音低聲說：「不是我們，我們也是剛來沒多久，你們應該也看到我們從入口進來了。而且我們也不是冒險者。」
另一個人聲音短促尖利，但是說話卻異常的簡短，只是蹦出了兩個詞：「陰影之手，處刑人。」
隨著兩個詞說出口，另外兩組冒險者都有一個下意識的想要遠離的晃動，好在馬上停止了，沒有丟臉。凱瑟琳也搖著頭說：「不是他們，我這裡有襲擊者的身形畫像，襲擊者其中一個很高很胖，另一個應該是個法師。」
把畫像遞給同行們依次傳看，知道陰影之手的二人組也看過之後，凱瑟琳才取回畫像回到潘尼斯身邊：「大家再進去多注意點這兩個人吧。而且月光冒險團的兩個人可能只是被他們抓住了，並沒有殺死。」
「你倒是好心。」潘尼斯冷笑了一聲，停下了背包整理：「還操心這些人的安全，還不知道他們心裡是不是領情呢。」
「大姐頭只是想讓他們幫咱們分擔壓力而已，才不是擔心他們呢，哼。」麗娜說完發現三個隊友都驚悚的看著自己，馬上接著問：「你們都看著本小姐做什麼？」
「你上本書看完了？那麼厚的書。」凱瑟琳驚訝的看著麗娜：「又換新書了？」
「當然，本小姐的閱讀速度你們這些人怎麼能理解。今天早晨換的新書。」麗娜坐在地上，插著腰得意的笑著。
「這次是什麼啊。」凱瑟琳按著額頭歎息。
「看。」麗娜在黑暗中掏出一本書揚了揚：「使魔與我，露易絲。不過這是什麼鬼書名。」
「我也想知道。」薇薇安在一旁拉了拉麗娜：「麗娜，你還是換本書看吧，這次的太嚇人了。」
早從驚悚中恢復過來的潘尼斯沒有理會不知道在說著什麼的三個少女，自顧自的整理好三個改造過的皮質頭盔遞了過去。少女們的注意力被頭盔吸引，拿在手裡借著夜光苔的光仔細觀察。說是改造，其實只是在額頭上部鑲嵌了一個很小的凹陷型銀色金屬片，金屬片非常光滑，如果在光亮的地方，完全可以照出人影。
潘尼斯掏出一個食指指甲大小薄厚的白色晶石碎片，隨手激活，一團略強於夜光苔的朦朧光籠罩著晶石周圍半米的範圍。等潘尼斯把晶石貼在金屬片上固定好，原本四散的光線，被凝聚到一個方向，亮度也增強了不少，把頭盔正面幾米的範圍照亮到可以看清人臉的程度。
「這個好玩。」薇薇安搶過潘尼斯手裡的頭盔，好奇的翻來覆去的打量著。
「還沒完呢。」潘尼斯又掏出一個晶石，激活以後遞給薇薇安：「這個貼在頭盔的頂部。別，不是裡面，是外面。對，就是那裡。這個是照亮我們周圍的，額頭的那個只能照前面，照不到自己。」
少女們照著潘尼斯的動作把晶石組裝好，戴上頭盔，麗娜歡呼了一聲：「哈，這個亮度完全可以看書了。」
「你想瞎嗎？」凱瑟琳一把搶過麗娜又掏出來的書：「以後洞穴裡你絕對不許看書。」
「本小姐才不要你管。」麗娜叉著腰瞪著眼喊道：「本小姐，哦，不要打本小姐的頭，哎呀，好吧好吧大姐頭我錯了，我不看了。」
潘尼斯用充滿疑問的眼神看著凱瑟琳，凱瑟琳卻無奈的聳了聳肩，回避了這個問題，也把頭盔帶上：「可以走了嗎，潘尼斯先生？」
「走吧。」潘尼斯站起身，帶路走向巨大洞穴唯一的出口。凱瑟琳卻沒有馬上跟上，拖在後面禮節性的向其他人告別：「各位同行者們，我們先走一步了。」
「等等，小妞，不對，小姐。」矮人斯內塔突然喊了一句：「我想起來了，圖上那個胖子我前幾天好像在裡面見過，不能確定就是他，但是外形很像。當時是在水晶地獄，膽小鬼潘尼斯知道在哪的。」
「謝謝啦。」凱瑟琳有些驚喜的道謝了一句，跑了幾步，追上了已經快到出口的潘尼斯。踏上出口通道的瞬間，凱瑟琳感覺自己好像穿過了一層水霧，同時聽到了潘尼斯的介紹：「這是一層固化的定向防護盾，只對魔化生物有效，是為了防止魔化生物跟著返回的冒險者穿過外面的出口進入那個最後的休息大廳而設的，不過據我所知到現在還沒有用到過。」
走到出口通道的盡頭，潘尼斯指著石壁說：「如果從對面回來，需要破解的機關和咱們進來時候遇到的機關是類似的，不過如果要從裡面出去就簡單多了。還有最後兩點，第一，出去的時候一定要閉上眼，然後打開鬥氣盾或者魔法盾，外面什麼情況都可能出現。第二，為了防止探索者在裡面死亡以後整只隊伍都被困死在裡面，在這個出口的右側牆壁有一個隻容一個人擠進去的凹陷處，那裡地面上有一個傳送法陣，需要消耗一塊五千特爾的任意屬性晶石，可以直接傳送到外界娜拉山脈一個隱秘的山谷裡。當然，如果探索者死了，冒險隊是很難找回這裡的，不過你們還是記住大概位置吧，說不定會用上。就這些了，咱們要進去了。」
順手在牆壁上一個隱秘的凸起處砸了一拳，潘尼斯帶頭，四個人閉著眼，依次沒入了岩壁之中。
穿過岩壁，少女們緩慢的睜開了雙眼，下層洞穴黑暗的世界，便展現在少女們的眼中。
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