[遊戲異界] 遠東王庭 作者：程劍心（已完成）

第199章：穀賤傷農（第一更）

　　米哈伊爾喝了酒就喜歡嘮叨，同在一輛車上的年輕人都聽得昏昏欲睡，只有羅蘭饒有興致的跟他聊著，通過談話從這位閱歷豐富的商人口中瞭解到很多有價值的情報。     

　　相比那些明顯帶有吹牛色彩的奇聞異事，羅蘭更關注普通基特蘭德人的生計，所以他一找到插話的機會就向米哈伊爾打聽基特蘭德城內的物價，其中大多數商品的價格在他預計範圍之內，唯獨糧價之低廉令他大吃一驚。

　　「一磅小麥市價2個銅幣，全麥粉3個銅幣一磅？米哈伊爾大叔，您不會是在開玩笑吧？」

　　「年輕人，這種事情我敢亂說嗎？你要是不信，去城裡打聽一下就清楚了。」米哈伊爾滿臉委屈地說。

　　羅蘭相信他不至於信口開河，然而怎麼解釋基特蘭德城的糧價跟贖罪堡的糧價完全一樣？

　　贖罪堡的糧食供應是靠周邊平原上的農莊來保障，成本相對較低，穀物產出長期維持在播1收5的水平，也就是說播下一份種子，收穫後排除留種還剩四份糧食，有德魯伊指導的地區穀物產量至少能翻一倍；而基特蘭德人所在的高山地區缺少良田，農業勞動生產率遠不如平原地區，最好的年景也不過播1收4，進口糧的交易成本必然更高，怎麼會保持市場價與平原產糧地區相差無幾？這明顯不符合一般的市場規律。

　　作為一個來自地球的穿越者，羅蘭和所有關心糧食安全的青年一樣，對國際期貨市場上黃、小、玉的價格變動非常敏感；來到瓦雷斯世界，身為遠東民兵司令之子，他同樣要關心各地糧食供應問題，對小、黑、大、燕等穀物的異常價格怎能無動於衷？

　　米哈伊爾看到羅蘭眉頭緊鎖冥思苦想，以為對方懷疑自己吹牛，就掰著手指頭給他算了一筆賬。     

　　「你看，白鷗港進口的糧食到岸價就是2個銅幣1磅小麥，或者3個銅幣一磅磨製好的全麥麵粉，我的商隊將麵粉運到基特蘭德城，千里跋涉卻不產生一個銅板的利潤，等於自帶乾糧白幹活！」

　　羅蘭聽他煞有介事的訴苦，忍不住笑出聲來：「米哈伊爾大叔，您就別跟我來這套了，老實說吧，來回跑一趟市政廳給您多少補貼？」

　　米哈伊爾老臉一紅，訕笑著衝他豎起大拇指：「您是行家！」

　　什麼生意都有人做，只有賠本的生意沒人做。米哈伊爾當然不會像他之前宣稱的那樣賠本賺吆喝，事實上，他每從白鷗港運10磅麵粉回基特蘭德城就可以從市政廳領取1個銅幣的補貼，他的商隊有100頭高地洛斯獸，來回跑一趟不過兩三個月，單是運送100萬磅麵粉就有1000金幣的毛利，這還不算運往白鷗港的貨物產生的利潤，收入相當豐厚。

　　財政補貼壓低糧價對普通基特蘭德人而言當然是好事，稱得上是一樁善政，但是羅蘭也意識到這必然對高原地區本來就很脆弱的種植業造成毀滅性打擊。

　　從歷史上來看，基特蘭德人其實是很會種田的，在那些沒有打通海上貿易商路的年月裡，勤勞的北地農民在高原上種植青稞、黑麥和馬鈴薯作為主糧也能勉強餬口。如今受到大量進口糧食+財政補貼雙管齊下的擠壓，在人為壓低糧價的大環境下，本地農民繼續種田已經沒有絲毫利潤可言，不得不放棄耕地進城討生活。

　　種田的人越來越少，吃飯的人卻越來越多，那麼問題來了——基特蘭德城能夠為大量失地農民提供充足的就業崗位嗎？光靠擴大軍隊和出租傭兵，恐怕解決不了日益膨脹的失業大軍。

　　通過與米哈伊爾聊天，羅蘭對基特蘭德城的經濟概況有了一個比較清晰的瞭解。

　　基特蘭德最具比較優勢的產業無疑是採礦和冶金，當地煤、鐵、銅、鉛、錫等礦藏儲量豐富，還有非常珍貴的寒鐵礦，已經探明的露天煤鐵礦藏足夠開採兩個世紀，然而正因為豐富的礦藏給基特蘭德人引來諸多災禍。

　　人們談到煤鐵資源的時候經常拿基特蘭德與同樣礦產豐富的冰風谷做比較，但是羅蘭很清楚這樣生硬的比較對基特蘭德並不公平。

　　冰風谷是遠東矮人一家獨大，想怎麼開採就怎麼開採，基特蘭德人所在的露西亞山區卻是族群複雜野獸橫行，開採礦山的成本比冰風谷更高。

　　北地山區最初的霸主毫無疑問是遠東獸人，基特蘭德人不得不向獸人君主繳納供賦，實際上是替獸人開礦、鍛鐵、提供盔甲武器的奴隸，基特蘭德人在長期忍受壓迫的同時也培養出世代相傳的採礦和冶金手藝。

　　獸人王國因內訌崩潰之後，基特蘭德人獲得了獨立的機會，建造起他們自己的家園「基特蘭德要塞」。

　　之後一個世紀，基特蘭德人以要塞為依託開採周邊礦藏，並以礦山為基地建設起一個個衛星鎮，修建條條公路與要塞相通。在這段相對和平的歲月裡基特蘭德人迎來發展壯大的好時光，人口也迅猛增長。

　　然而好景不長，「龍之眼」迅速崛起取代了昔日獸人王國在北方的霸主地位，再次對基特蘭德人的生存構成威脅。那些自詡高貴的龍血生物不屑於親自動手開礦煉鐵，他們需要更多奴隸，需要大量熟練工人。

　　最初他們試圖奴役獸人從事這份「卑賤的工作」，結果失望的發現獸人實在太蠢，永遠學不會那些複雜的採礦和冶煉工藝，工作效率太低，冶煉出來的鋼鐵雜質含量很高，賣不出好價錢。

　　在那之後他們很自然的就把主意打到更擅長這項工作的基特蘭德人身上，為此歷年來「龍之眼」頻繁發動戰爭，試圖奴役這個歷史悠久的北方民族。

　　基特蘭德人難以抵擋龍之眼的攻勢，被迫放棄遠處的村鎮和礦場遷入要塞尋求庇護，這也正是基特蘭德要塞近年來人口激增的根源——並非城市化的自然進程，而是出於安全和管理需要不得不擴大城市規模。

　　長期以來，基特蘭德人的糧食四成靠自產自銷，六成靠礦石換取進口糧，現在由於安全缺失，城外的農場越來越少，礦場也多為「龍之眼」奪取，需要進口的糧食卻越來越多，財政赤字如同滾雪球一般愈演愈烈，倘若得不到妥善解決，只要一場饑荒就能將基特蘭德要塞由內部徹底摧毀。

　　如何解決潛在的危機？

　　羅蘭以局外人的視角審視基特蘭德人的困境，不難得出一個比較客觀的結論：礦產資源是基特蘭德人賴以興起的財富之源，也是惹來「龍之眼」覬覦的禍根。

　　龍之眼不會放棄稱霸北方的野心，基特蘭德人未來的命運無非三種可能：要麼向龍之眼低頭，甘心為奴換取苟且偷生；要麼堅決反抗巨龍堡的侵略，將之徹底消滅；要麼效仿獸人，放棄要塞、礦山乃至一切苦心經營多年的基業，合族遷徙到南方去討生活。

　　這三條路都不易走，羅蘭站在旁觀者的角度都覺得頭疼，貝奧武甫王如今處境之艱難可想而知。

　　轉念一想，基特蘭德城的艱難現狀對他而言其實也不全是壞事。

　　重重危機壓迫之下的基特蘭德人不得不收起高傲，比從前更渴求來自南方的援助，而在這種局面下，貝奧武甫領主也不得不慎重考慮與他所代表的寇拉斯軍訂立盟約。

　　想到自己有機會在與傳奇強者的談判中取得主動權，羅蘭唇角不由微微上揚。  

第200章：巨魔夜襲（第二更）

　　雪原上的旅行艱苦而枯燥，雪地風大不便燒火做飯，倘若沿途沒有村莊可供借宿，就只能靠冰冷的乾糧充飢。     

　　在這樣惡劣的環境里長途跋涉，對體能與耐心都是嚴峻的考驗。最初幾天，羅蘭他們還饒有興致的追捕途中偶遇的雪兔和松雞，等到過了新鮮勁兒，愈發感到身心俱疲，再也沒興趣做那些浪費精力的遊戲，只盼望早日抵達目的地。

　　這天的風特別大，冰雪在狂風的裹挾下化作無數道呼嘯的龍卷，在高原上狂吼肆虐。高地洛斯獸聽到這可怕的動靜，嚇得裹足不前。

　　老練的米哈伊爾深知暴風雪有多可怕，一個大活人被雪龍卷吞噬，不出幾秒鐘就被撕成碎片。

　　大自然的天威令人敬畏，商隊不得不尋一處避風的地方提前紮營。

　　姑娘們都在一頂帳篷裡歇息，柳德米拉還設法燒了一點肉湯給虛弱的妮基塔調養身子。羅蘭過去探望了一下，叮囑她們夜間多留神。雪地上看似平靜，其實暗中潛伏的殺手並不少，萬一鑽出條「霜蟲」之類的怪物，疏忽大意就等於給自己判了死刑。

　　回到自己的帳篷，羅蘭也感到渾身疲倦，簡單吃了點東西倒頭就睡。

　　不知睡了多久，耳畔突然傳來尖銳的號角聲，羅蘭立刻自夢中驚醒，陡然坐了起來，感到心臟怦怦直跳，一時間摸不清頭腦。

　　定了定神，他努力鎮靜下來側耳傾聽，帳篷外果然傳來警號聲，雜亂的足音和人們驚慌的呼喊不斷響起。     

　　羅蘭不是第一天在雪原上過夜了，當然知道除非遭遇巨大的危機，守夜人絕不會冒著引起雪崩的危險這樣拚命吹響警號。

　　他下意識的抓起佩劍跳了起來，口中吐出一串急促的咒文，周圍空間隨之微微波動，無數秘銀部件憑空浮現出來，自動貼合在他身上，叮叮噹噹一串脆響，組合成為魔法胸甲。

　　羅蘭匆匆蹬上皮靴衝出帳篷，呈現在他眼前的是一片兵荒馬亂的景象。

　　風雪尚未停歇，鉛灰色的彤雲遮住月光，營地裡的篝火不知為何竟熄滅了，眾多人影在黑暗中漫無目的的奔走，時而傳來一聲驚呼或者悲鳴，彷彿百鬼夜行。

　　與生俱來的黑暗視覺使羅蘭很快適應了混亂的環境，他看到遠處那道阻擋風雪的山崗上浮現一排身影，它們看上去是人類的外形，一個個卻都弓腰駝背很是怪異，然而哪怕以這種佝僂的姿態站立，仍然顯得身材高大氣勢逼人。

　　營地裡有人點起火把，立刻吸引慌亂的人群聚攏過去。

　　山崗上那群怪客也發現火光，不知是誰吹了一聲口哨，立刻有無數標槍自山崗上拋射下來，目標正是手持火把的傭兵。

　　一陣令人頭皮發麻的破風聲急促傳來，那傭兵當場被標槍戳成刺蝟，一聲不吭的倒了下去，手中火把掉在雪地上，翻滾幾下便熄滅了。

　　火把周圍的人群也遭到標槍波及，慘叫聲此起彼伏，重歸黑暗的營地裡瀰漫著血腥氣息，雪地泛起團團暗漬。

　　「什麼鬼東西？！」羅蘭咒罵著飛奔起來，先跑到臨近的帳篷喚醒布魯姆。矮人宿醉方醒，還有點發蒙。羅蘭顧不得等他穿好盔甲就跑了出去，在對面一頂大帳篷門外停下腳步，急切喊道：「米拉，羅妮，妮基塔，你們沒事吧？」

　　維羅妮卡探頭出來，滿臉錯愕地問：「我們都很好，羅蘭先生，外頭發生了什麼事？」

　　「多半是強盜夜襲，接下來必將有一場混戰，你們多加小心。」匆匆叮囑了幾句，羅蘭轉身向營地中央跑去。

　　這時營地中央已經重新點燃大堆篝火，而山崗上的盜匪也都衝了下來。

　　藉著火光照亮，羅蘭終於看清那些傢伙的真面目。

　　他們似人非人，瘦削的身軀足有九尺高，渾身沒有任何衣甲保護，就這麼赤身裸體的在風雪中狂奔，口中發出攝人心魄的尖嘯，一聲緊接著一聲彼此呼應。

　　這些人形怪物都有一雙不合比例的長臂和巨大的爪子，奔跑時上身前傾，一雙利爪拖到地面上，看上去就像一群綠皮膚的人猿。

　　除了頭頂那叢亂糟糟的捲髮，這些怪物身上其他部位都沒有毛髮，灰綠色皮膚長滿粗糙顆粒和腫塊，彷彿一層鱗片，為它們提供了堪比甲冑的天生防禦。

　　看到那群形象奇特的強盜，羅蘭立刻聯想到一種傳說中的怪物——巨魔！

　　巨魔瘦削的體型和細長的肢體使它們顯得有點脆弱，事實上它們卻擁有令人驚異的強大力量，特別是在夜間作戰，與生俱來的黑暗視覺幫助他們輕易翻越運糧車和洛斯獸圍成的營壘，闖進營地中央，隨意掀翻帳篷，見人就殺！

　　相形之下，基特蘭德人無法在黑暗環境下正常視物，遭到夜襲之初吃了大虧。好在他們在旅途中經常遭遇盜匪，有著豐富的應對經驗，很快就鎮定下來，迅速朝營地中央的火堆跟前聚集。

　　羅蘭跟隨人群來到火堆旁，第一眼就看到米哈伊爾站在一輛運糧車上，臉龐漲得通紅，高舉雙臂大聲安撫眾人不要驚慌，而他本人的腿卻在發抖，可見內心並不鎮定，為了保住身家不得不登高呼籲。

　　羅蘭聽到黑暗中傳來一絲尖銳的破風聲，不假思索一個箭步衝到米哈伊爾跟前，舉起盾牌替他擋住迎面射來的標槍。

　　米哈伊爾嚇得兩腳發軟，禁不住跌坐在裝滿麥粉的口袋上。

　　羅蘭拍了拍他的肩膀：「至少有三十頭巨魔參與了今夜的襲擊，他們中的大多數攜帶著標槍，如果我是你，就不會站在這麼顯眼的地方當靶子。」

　　「三十頭巨魔……真見鬼！」米哈伊爾連滾帶爬的從車上下來，滿臉苦澀地念叨：「現在全得指望維格拉夫和他手下那些傭兵了，如果他們頂不住，我們只好一把火將糧食全燒了，騎著洛斯獸能跑多遠跑多遠！該死！我只給糧食買了保險，洛斯獸可沒有上保險，要是損失的牲口太多我就破產啦！唉！我可不想一文不名的回到城裡被人嘲笑，那還不如死在這裡算了！」

　　羅蘭搖搖頭，心想您老人家真是要錢不要命，這都什麼時候了，還有閒心琢磨這些。

第201章：龍圖騰武士（第三更）

　　羅蘭耐著性子勸米哈伊爾別想太多，錢賺的再多，沒命享用不也是白忙一場？更何況現在還不到絕望的時候。     

　　這時後方傳來一陣腳步聲，傭兵們手持巨劍集結成一列縱隊，在隊長維格拉夫的帶領下肅然走來，整齊劃一的步伐給慌亂中的人們帶來些許安全感。

　　維格拉夫在警號響起的第一時間就衝出帳篷組織人手防禦敵襲，都沒顧得上穿甲，的脊背上浮現一副紅龍紋身，在篝火映照下散發出若有實質的威勢。

　　他向羅蘭點頭致意，又低聲跟米哈伊爾交談了兩句，隨即轉身對部下大聲說：「我們的敵人是一群卑鄙的巨魔，所有人拿好武器和火把準備戰鬥！不要忘記我們在貝奧武甫大人面前發下的誓言，不要愧對我們背負的神聖圖騰！吾主寇德必將引領他的勇士走向勝利！」

　　「吾主寇德與勝利同在！」

　　「吾主寇德與勝利同在！」

　　……

　　基特蘭德的圖騰武士們高舉武器莊嚴吶喊，眾志成城的氣勢點燃人們心中的鬥志。那些並不屬於傭兵序列的基特蘭德人也都拿起武器抵抗巨魔，手邊沒有武器的，乾脆搬起石塊砸向敵人。

　　在眾人齊心協力的阻擊之下，巨魔的攻勢有所放緩，然而那些被擊倒的巨魔很快又爬起來，毫髮無損的撲了上來。

　　這些怪物的血肉中蘊含著人類無法理解的強大生命力，受到傷害迅速自行癒合，砍斷手腳乃至斬下頭顱也不會死，用不了多久還會生長出全新的肢體，只有烈火與強酸才能阻止其血肉再生，真正將之殺死。     

　　維格拉夫和他的戰友深知巨魔弱點，沒有急於與之搏鬥，收集大量木棒插入火堆點燃，製成簡單的火把分發給大家，一手持劍一手持火把，兩人一組阻擊巨魔，將之砍倒之後立刻送出火把灼燒傷口，使之無法治癒。

　　維格拉夫手中那口劍比正常巨劍還要大上一號，哪怕真正的巨人也必須雙手持用，所以他沒有多餘的手握持火把，就這麼扛著大劍赤|裸上身獨自走向黑暗深處。

　　羅蘭朝他對面看了一眼，立刻覺察到不遠處聚集了一大群巨魔。維格拉夫獨自對抗巨魔恐怕力不從心，便也跟了上去。

　　黑夜裡突然閃出一道冷電！

　　維格拉夫那口+2大型寒鐵巨劍破空揮斬，將一頭試圖借助夜色掩護偷襲他的巨魔攔腰砍成兩截。

　　一腳將巨魔尚在蠕動的上半截身軀遠遠踢開，維格拉夫沒有停留，單人獨劍徑直迎著大群巨魔走去。

　　黑暗中傳來數聲尖嘯，巨魔們被這個狂妄的劍士激怒，一齊撲了過去。

　　伴隨一聲驚心動魄的咆哮，維格拉夫開啟「狂暴」，一個跨步闖進群魔當中，雙手揮舞大劍化作鋼鐵旋風，周圍十尺之內所有巨魔全都遭受強力斬擊，綠色血漿漫天噴灑，斷肢碎肉四處飛濺。

　　目睹維格拉夫這「絞肉機」似的殺戮場面，羅蘭立刻認出他正在施展一門威震遠東的超強近戰武技——旋風斬！

　　狂暴中的維格拉夫就像一台殺戮機器，任何靠近他的生物都會遭到旋風斬無情洗禮。羅蘭不得不放棄幫他分擔壓力的打算，開啟命運之瞳觀察戰況。

　　「命運之瞳」能夠以數據化的方式呈現出事物的本質。透過這種奇妙的視角，羅蘭可以看到維格拉夫的身體屬性和職業能力。

　　……

　　種族：基特蘭德人（龍脈）

　　職業：龍圖騰武士8

　　屬性：力量30（狂暴+4），敏捷16，體質26（狂暴+4），智力13，感知14，魅力18。

　　……

　　維格拉夫的身體屬性，以基特蘭德人的標準也算得上千里挑一的天才，除了個人修行的成就，還得益於他的龍脈血統。

　　至於他的超凡職業「圖騰武士」，羅蘭曾聽柳德米拉說起過，是貝奧武甫從新大陸引進的特殊職業，特徵就是背上繪有一幅魔法刺青，除了野蠻人的職業能力之外，還可以獲得多種源自圖騰的能力。

　　圖騰武士根據背後刺青的不同劃分為多種類型，比如熊圖騰，狼圖騰，獅圖騰，龍圖騰等等，不同的紋身賦予的能力各不相同。

　　羅蘭不知道「龍圖騰」究竟賦予了維格拉夫哪些超能力，但是看他能夠在漆黑的夜間從容戰鬥，可見龍圖騰至少能夠大大增強他的黑暗視覺。

　　除了自身屬性和職業，羅蘭還覺察到維格拉夫手中那口巨劍的特異之處。

　　武器的尺寸通常要與使用者的身材相稱，比如人類的身高通常不會超過7尺，雙手巨劍的攻擊範圍也就在五尺左右。

　　維格拉夫的身高只有六尺，按理說不可能使用長達九尺的大劍，然而基特蘭德人的「有利體型」天賦使他可以使用巨人的武器，因此這口門板似的大型巨劍在他手中照樣揮舞自如。

　　武器型號越大也就越沉重，威力也會隨之提升。以數據化的語言來說，普通巨劍傷害是2d6（2～12），維格拉夫那口大劍則是3d6（3～18）。

　　揮舞這樣一口巨大的凶器配合狂暴後高達30的力量發動「旋風斬」，維格拉夫每一劍都爆出恐怖的傷害，頃刻間便將圍攻他的那群巨魔全部砍翻。

　　強大的生命力促使巨魔迅速自癒，斷裂的肢體也以肉眼可見的速度再生，這群邪惡的怪物在雪地上掙扎蠕動，只要再過一分鐘就能恢復戰鬥力，將狂暴過後精疲力盡的維格拉夫撕成碎片。

　　維格拉夫看到巨魔正在自癒，臉上沒有任何表情，他扛起大劍轉身走出十步開外，隨即駐足轉身，陡然張口噴出一道烈焰！

　　轟！熊熊烈焰自他口中噴薄而出，呈扇形展開，構成一道錐形衝擊波，將前方30尺範圍內的巨魔全都囊括進來。

　　烈火掃蕩過後，地面積雪消融，巨魔全都燒成焦炭，冒出刺鼻的黑煙。

　　維格拉夫噴吐烈焰的剎那，羅蘭發覺他背後的紋身放出強烈紅光，彷彿一頭活生生的巨龍。         

第202章：雪風暴（加更）

　　年邁的巨魔薩滿阿克巴身影佝僂，拄著法杖，慢騰騰的登上山崗。     

　　壯碩如牛的冬狼「喬尼」跟隨在老薩滿身旁，蓬鬆鬃毛呈現出亮銀光澤，口中噴出冰冷的寒氣，雙眸猩紅似火。

　　阿克巴站在山岡上眺望下方的營火。喊殺聲隨風傳來，營地中激戰正酣。

　　阿克巴癟了癟嘴，眼中閃出嘲諷的意味。他在出征時就曾提醒那些年輕的巨魔不要大意，基特蘭德人的商隊絕不會輕易放棄抵抗。然而那些不知天高地厚的傢伙顯然沒有聽進他的勸告，或許還要在背地裡嘲笑他老了，變得膽小如鼠。

　　的確，作為一頭巨魔阿克巴已經活得太久了，衰老的身體幾乎喪失了巨魔一族引以為傲的再生能力，至今還能統治那些桀驁不馴的後生，靠的不是蠻力，而是法術和閱歷。

　　阿克巴出生在一個風雲激盪的年代。他至今還記得年幼時整個遠東的巨魔一族都被迫向獸人君王俯首稱臣，然而沒過幾年獸人王國就走完了迴光返照的歲月，因內訌與仇殺陷入分裂。

　　年青氣盛的阿克巴曾經以為巨魔部落能夠趁獸人衰敗的機會崛起，然而現實很快就擊碎了他那天真的夢想。

　　「龍王」馬爾斯‧血麟狂怒君臨露西亞群山之巔，率領龍血大軍以殘暴手段鎮壓各方軍閥，成為北地新的霸主。

　　阿克巴的巨魔部落也沒能逃脫「龍之眼」鎮壓，發覺無力與之對抗，阿克巴便識趣的放棄抵抗，接受龍王的統治。為了證明自己的忠誠，他將族中那些堅持抵抗的死硬派逐一翦除，用他們的屍體鞏固了自己的族長寶座。     

　　這次投機給他帶來豐厚的回報。龍王陛下對他的表現很滿意，將昔日獸人王庭所在的城堡賞賜給他。

　　在那之後漫長的歲月，阿克巴端坐在高高的王座之上傲然俯瞰族中後生，儼然一位真正的君王，只有在那些龍血貴族面前他才表現出謙卑的美德。

　　然而不久前他的安穩日子到了頭，一位強大而邪惡的泰坦闖進他的城堡，將他扯下王座摔在地上，踩著他的胸膛要求他俯首稱臣。

　　阿克巴的羞憤很快便被恐懼取代，為了活下去，他只得將王座拱手讓給那個名叫格蘭德的男人，聽任他將巨魔城堡更名為「戰禍堡壘」，並且佯裝皈依格蘭德口中那位至高無上的神祇「海克斯托」。

　　在那之後，阿克巴曾暗中向「龍之眼」求救，然而龍王及其麾下五位將軍都對這場變故保持詭異的沉默，對他的遭遇漠然處之。

　　既然舊主子不在意自己的死活，阿克巴沒有別的選擇，只好向新主人格蘭德宣誓效忠。

　　歸根結底，他的生存智慧無非就是一句話——永遠站在強者那邊。

　　今晚的襲擊就是格蘭德交代下來的任務，阿克巴不明白那位大人為何對基特蘭德人滿懷憎惡，絕不放過任何打擊對方的機會，但是殺戮和劫掠這種行為對他而言也是一種樂趣，根本不需要理由。

　　營地中的戰況對巨魔一方愈發不利，三十四名參加夜襲者已經陣亡過半。阿克巴對此很滿意，不枉他今晚特地挑選平日裡對他不夠恭敬、有意奪取族長之位的傢伙參加行動。

　　借敵人之手斬除異己，在他看來是一種睿智的體現。

　　既然那些毛頭小子已經吃到苦頭，受了教訓，接下來就該由睿智的阿克巴親自出手扭轉頹勢，殺光基特蘭德人，加強自己在族中的威望，並且贏得格蘭德大人的信任。

　　老巨魔露出一切盡在掌握的笑容，緩緩舉起手中那柄鑲嵌鑽石的法杖。

　　山崗上空風向突變，狂風在魔力的控制下席捲營地，暴雪隨之降落下來，將營火和人們手中的火把全都吹滅。

　　營地的帳篷裡還亮著幾盞牛眼提燈，然而這些藏在燈罩裡的微弱火苗既無法驅散風雪帶來的寒意，更無法用來阻止巨魔再生。米哈伊爾呆呆望著熄滅的營火，眼中不由浮現絕望之色。

　　他知道巨魔這個野蠻的種族很少出現施法者，遺憾的是商隊同樣缺少施法者，薩滿的出現導致勝利天平偏向巨魔一方，再不當機立斷放棄貨物，恐將錯失最後的逃生機會。

　　米哈伊爾咬了咬牙，強忍著不甘跳上貨車，正要命令手下夥計拋下貨物各自逃生，身後突然掀起一股熱浪。

　　「法術銳化，極效火球術！」

　　唰！一點火星自米哈伊爾身旁掠過，迅速膨脹成碩大的火球，擊中營地中央巨魔聚集的地方，旋即轟然炸裂。

　　烈焰充滿爆炸點周圍二十尺空間，將近十頭巨魔受到爆炸波及，剎那間便被轟成齏粉，只有兩頭巨魔幸運的通過反射豁免，拚命逃出火海，紅著眼睛搜尋製造了這場屠殺的施法者。

　　米哈伊爾看到巨魔朝自己這邊撲過來，嚇得扭頭蹲在拖車背後，直到那兩頭渾身散發焦煙的巨魔從他身邊跑了過去，才醒悟他們不是衝著自己來的，扭頭一看，一位紅衣少女手持超魔權杖站在帳篷前方，身上散發出令人心悸的魔力波動。

　　米哈伊爾不由瞪大眼睛，萬萬沒想到這個一路上飽受高原反應折磨的病弱少女，竟然是一位強大的法師！

　　妮基塔神色憔悴，目光卻如冰雪般冷酷，她輕輕抬了下手，一道「強酸箭」疾射而出，擊中巨魔喉嚨，瞬間腐蝕出雞蛋大的窟窿，傷口流淌膿水，散發出刺鼻的酸味。

　　強酸阻止巨魔血肉再生，給這強悍的怪物造成極大痛苦，它騰出一隻手摀住喉嚨，還想堅持著撲向近在眼前的女法師，然而強酸箭如同附骨之疽，迅速擴大腐蝕面積，使他氣管潰爛，無法呼吸，終於倒了下去。

　　另一頭巨魔直接踩著同伴的屍體飛躍而起，輪起肌肉賁張的長臂，利爪如同鋒利的鐵鉤，要將女法師那張漂亮的臉蛋撕爛！

　　妮基塔沒有時間施展第三個法術，但她並沒有驚慌，只是向後退了一步。

　　一條修長健美的身影從她側方疾奔過來，彷彿一道銀色閃電狠狠撞在巨魔身上，強勁的衝擊力使這怪物凌空橫飛出去，一頭撞在拖車上，發出沉悶的巨響。

　　「我的天吶！」米哈伊爾一抬頭正看見巨魔那張撞得稀爛的面孔，嚇得他尖叫一聲扭頭就跑。

　　纏繞鐵鏈的防滑車輪受到撞擊嘎吱吱轉動起來，拖車向後滑動數碼距離。巨魔的腦袋恰巧卡在車輪裡面，脖子無法隨車輪同步轉動，生生被輻條掰斷！

　　斷頸噴出大量綠色血漿，巨魔卻還沒死，無頭屍體掙紮著站了起來，在雪地上蹣跚前行。

　　柳德米拉微微皺眉，迎上前去飛起一腳，將巨魔踹得摔進火堆，頃刻間燒成焦炭，徹底喪失了生命力。         

第203章：絕嶺雄風（五更完畢，求訂閱）

　　維羅妮卡的火球術重新點燃營火，也使苦戰中的傭兵士氣大振，再次奪回戰場上的主動權。     

　　「嘿，綠皮怪物，瞧瞧你們這副噁心的模樣，活像兩隻大青蛙。」

　　布魯姆獨自與兩頭巨魔搏鬥，嘴裡還不停嘲弄對方，為了讓巨魔聽懂，他特地使用了巨人語。

　　一頭巨魔被矮人花樣百出的吐槽刺激的失去理智，徑直朝他衝過來。

　　矮人嘿嘿一笑，突然向後翻滾，縮進拖車底部。

　　巨魔在慣性的作用下撲到堆滿面口袋的大車上，利爪撕裂口袋，大量麵粉隨之噴了出來，遮住他的視線。

　　巨魔不經意間吸入一口混合麵粉的空氣，感到喉嚨發癢，不由打起噴嚏。

　　布魯姆乘機從車底鑽了出來，揮起戰錘狠狠敲在它兩腿之間。

　　巨魔頓時發出一聲蛋碎的悲鳴，雙手捂著胯下，抽搐著蹲了下去。

　　「滾蛋去吧！」矮人左手揮盾砸在巨魔臉上，撞得它倒飛出去摔進火堆。

　　另一頭巨魔突然自布魯姆背後撲過來，一雙長臂勒住矮人，試圖扭斷它的脖子。

　　然而……矮人的脖子既粗且短，完全處在精金頸甲保護之下，受到巨魔緊勒也只是呼吸稍有不暢，很快便做出更為凌厲的反擊——反手一錘砸在巨魔腳趾頭上。

　　巨魔對疼痛的忍耐力很強，然而畢竟十指連心，腳趾被戰錘砸爛的劇痛絕不是光靠忍耐就能克服的，當即丟開矮人，抱著受傷的腳嗷嗷慘叫。

　　就在這時，巨魔身後突然閃出兩道雪亮的刀光，鮮血自其背上噴濺而出。

　　腳趾劇痛並不致命，來自背後的偷襲卻造成令巨魔難以承受的傷害，頹然撲倒在地。     

　　女忍者鬼魅般的身影在黑夜中若隱若現，趁巨魔傷口尚未自癒，一腳將它踢進火堆。

　　維羅妮卡收刀入鞘，回頭問布魯姆：「矮人先生，羅蘭先生沒有跟你在一起嗎？」

　　布魯姆聳聳肩：「離開帳篷之後我就沒再見到他，不過……我想他多半去找那個召喚雪風暴的傢伙了。」

　　維羅妮卡這時才發覺剛才那場魔法創造的暴雪已經平息下來。遙望夜幕籠罩的山崗，風中似有戰馬嘶鳴。

　　……

　　羅蘭手持聖徽唸誦祈文，前方地面燃起一圈散發濃烈硫磺氣息的火焰。

　　一頭通體漆黑神駿異常的戰馬響應召喚傳送過來，邁出火焰法陣走到羅蘭身旁，恭順的垂下頭顱，親吻他的掌背。

　　維格拉夫扛著巨劍走過來，好奇的打量那頭黑馬，無法理解羅蘭這個看上去一身正氣的騎士，為何會召喚出邪氣凜然的煉獄戰駒。

　　煉獄駒同樣不理解自己的主人為何要跟一個散發出純正善良靈光的傢伙混在一起，凶狠地瞪著維格拉夫，打了兩個充滿威脅意味的響鼻。

　　羅蘭翻身上馬，拍了拍煉獄駒的腦袋：「別調皮，維格拉夫先生是我的朋友，你最好對他客氣一點。」

　　「朋友？」維格拉夫抬起頭，吃驚的望向馬背上那位俊逸挺拔的騎士，對方不經意的一句話，卻令他有些感動。

　　「維格拉夫，你大概也發覺了，山崗上還藏著一隻狡猾的『老鼠』，剛才那場突如其來的雪風暴就是他在搗鬼，現在我要去把那傢伙揪出來幹掉，如果途中遭遇阻截，拜託你幫我解決。」羅蘭從容不迫道出自己的打算。

　　年輕的龍圖騰武士握拳擊打胸口，正色承諾：「請放心，我將為您掃除前進道路上的一切障礙！」

　　羅蘭收起杜蘭達爾換持+2無畏騎槍，催動煉獄駒衝向山岡。

　　維格拉夫扛起巨劍徒步緊追在戰馬身後，心臟強有力的泵動，將融合巨人與紅龍基因的血液輸送到每粒細胞，激發出強勁的能量。的上身刀疤縱橫肌肉如鋼，帶有淡淡硫磺氣息的熱流自毛孔散發出來，將侵入周身五尺之內的雪花融成霧氣，脊背上那幅巨龍圖騰伴隨飛奔的步伐微微顫動，彷彿即將甦醒。

　　山崗上，阿克巴正在釋放第二波雪風暴。冬狼喬尼突然豎起耳朵，扭頭朝山下嘶吼。

　　阿克巴立刻警醒有人正朝這邊迫近，連忙中斷雪風暴，轉而吟唱一組晦澀的咒文，乾枯的手指劃出魔法符文，地面隨之升起一圈閃光的法陣，三頭凶暴狼從中召喚出來。

　　「喬尼，下去看看是誰活膩了，跑來找我們的麻煩。」阿克巴冷冷望向夜色深處，一位縱馬飛馳的騎士出現在視野盡頭，手中鋼槍閃爍寒光。

　　冬狼喬尼仰頭長嘯，身旁那三頭凶暴狼隨之嚎叫，緊跟喬尼的腳步撲向那位持槍衝鋒的騎士。

　　羅蘭端坐鞍頭面無表情，目光越過群狼，緊盯著山巔上那位迎風而立的巨魔老人，胯下煉獄駒也沒有減速的勢頭，徑直向山頂馳騁，對擋住去路的狼群視而不見。

　　一頭惡狼按耐不住凶性。率先撲了上來咬向戰馬前腿，試圖將煉獄駒連同背上的騎士一併掀翻。

　　一條迅捷的身影突然出現在它面前，門板似的巨劍當頭劈下，將這冒失的畜生砍成兩半，鮮血宛如逆流的瀑布衝天而起。

　　第二頭凶暴狼居高臨下騰空撲來，獠牙鎖定那位上身手持巨劍的紅發青年。

　　維格拉夫搶先一步衝出血幕，藉著劈殺惡狼的反作用力提起巨劍向上一撩，+2寒鐵大劍逆風揮斬，劍鋒吻過惡狼腹部，拖曳出一蓬血雨。

　　凶暴狼被緊隨巨劍襲來的衝擊力拋下山坡，一頭摔在地上，鮮血混合花花綠綠的肚腸四處流淌。

　　第三頭凶暴狼被那紅發青年的剽悍氣勢震懾，嗚嚥著向後退縮。

　　維格拉夫沒有給它懺悔的機會，踏出一步揮劍橫掃。

　　大順勢斬！

　　九尺大劍破空呼嘯，如同一柄巨錘狠狠拍在凶暴狼身上，伴隨骨骼碎裂的悶響，惡狼翻滾著跌下山坡，遠遠傳來一聲哀鳴。

　　煉獄駒踏過遍地血腥繼續衝鋒，距離山頂只有十步之遙。

　　阿克巴干橘皮似的面孔劇烈抽搐了一下，高舉法杖唸誦咒文，一圈厚厚的冰牆拔地而起，將他圍在當中。

　　羅蘭唇角勾起一摸冷酷的弧度，右手持槍左手按向鞍頭，突然自馬背上一躍而起！

　　天堂跳躍！

　　胸口魔晶激發藍色光輝，年輕的騎士恍若雄鷹扶搖直上，翩然翻越二十尺冰牆，凌空一槍刺向阿克巴眉心。

　　無畏衝鋒，破邪痛擊！

　　噗！+2無畏騎槍藉著戰馬衝鋒的巨大慣性一擊貫穿阿克巴頭顱，將之釘在背後冰牆上。

　　老巨魔絕望的握住槍桿，還在做垂死掙扎，臉龐被鮮血染得格外猙獰。

　　羅蘭手掌下壓槍桿，嘩啦一聲撬碎冰牆，極寒霧氣噴湧而出，將阿克巴凍成一尊冰雕。

　　雙臂肌肉驟然繃緊，羅蘭奮力揮槍挑飛冰雕，使之撞在對面牆上轟然碎裂，無數夾雜血肉的冰渣被罡風吹得散落四方，哪怕以巨魔的體質也無法起死回生。        

第204章：冰霜法杖

　　羅蘭握住韁繩翻身上馬，回頭望向半山腰——維格拉夫與那頭冬狼激鬥正酣。     

　　冬狼喬尼遠比它那些遠親更狡猾，在風雪的掩護下繞到維格拉夫身後，悄無聲息的撲了過去。

　　維格拉夫覺察到背後冷風襲來已經不及躲閃，手中巨劍太過沉重不便格擋，索性騰出左臂橫在面前，護住咽喉要害。

　　噗！冬狼一口咬住他的胳膊，獠牙嵌入肌肉，寒氣浸透肌膚，凝結一層冰霜。

　　手臂劇痛並未使維格拉夫稍有動容，猛地撤回胳膊，將冬狼牤牛一般龐大沉重的身軀強行拖到面前，一頭撞了過去！

　　砰！堅硬的額頭撞在脆弱的鼻樑上，冬狼頓時鼻血橫流眼冒金星。

　　維格拉夫乘機掙脫狼牙齧咬，一腳飛起將這畜生蹬了出去。

　　冬狼落地後順勢一個翻滾爬了起來，晃晃腦袋勉強恢復清醒，看到維格拉夫高舉大劍猛衝過來，當即張大喉嚨噴出滾滾寒流。

　　冬狼的超自然吐息是其最強大的武器，極寒風暴中夾雜著無數細小而銳利的冰晶。

　　維格拉夫受寒流所阻被迫終止衝鋒，反手將大劍插在地上，以寬大的劍身阻擋寒流衝擊，無數冰晶越過大劍打在他身上，劃出道道血痕。

　　高壓寒流伴隨冰雪持續衝擊過來，在大劍上附著了厚厚一層冰殼，使維格拉夫愈發感到舉步維艱。

　　倔強的龍圖騰武士沒有就此屈服，以一聲鬥志昂揚的怒吼打破僵局，渾身肌肉猛烈膨脹。     

　　「狂暴」中的維格拉夫力量暴增，雙臂緊繃驟然發力震碎封住大劍的冰霜，逆風衝向冬狼，一劍橫掃而出。

　　唰！冰川之上，拂曉天際閃出一道銀色霞光。

　　冬狼喬尼一條腿被斬落下來，禁不住哀鳴翻滾，身下雪地灑落斑斑血跡。

　　這凶獸的鬥志徹底崩潰，拖著殘廢的前腿，踉踉蹌蹌朝山頂跑去，幻想回到自己的巨魔主人身邊尋求庇護。

　　然而山崗上已經沒了阿克巴的身影，迎接它的是那位身著銀甲的年輕騎士，冷酷的目光令它心裡發慌。

　　冬狼喬尼還在遲疑往何處逃命，羅蘭已然縱馬飛馳過來，手中長槍化作一道冷電洞穿它的喉嚨。

　　羅蘭一抖長槍甩飛冬狼屍體，勒住韁繩翻身下馬走到維格拉夫跟前。

　　「狂暴」發作時威猛無雙，然而後遺症也很嚴重。維格拉夫體力透支，以劍撐地劇烈喘息。

　　羅蘭伸手按在他肩頭，以「神愈護腕」將聖療轉化成「次級復原術」，為他驅散疲乏。

　　一股溫暖的能量傳入體內，維格拉夫很快便恢復了體能，向羅蘭感激的點了下頭：「多謝。」

　　羅蘭笑著搖頭：「何必客氣，多虧你攔下群狼，否則我也沒有那麼容易解決巨魔薩滿。」

　　山下營地中的戰鬥已經平息，營火依舊熊熊燃燒，只不過燃料由木炭換成了巨魔屍體。劫後重生的人們正在打掃戰場，迎接黎明來臨。

　　巨魔薩滿留下兩件遺物，一個髒兮兮的小口袋和一支銀色法杖。羅蘭帶著這兩樣戰利品返回營地，發現妮基塔正在指揮傭兵收集巨魔屍體。

　　「挑新鮮的給我，燒焦的就不要了。」

　　羅蘭過去跟她打了聲招呼，笑著說：「你的氣色看起來好多了。」

　　法師小姐自己也有同感：「大概是因為昨晚被迫起來活動了一下手腳，身體彷彿除掉鏽漬，變得輕快了。」

　　「大病初癒還是要多注意保養，昨晚你也沒有睡好，吃過早飯就回去補個回籠覺。」

　　「知道啦我的騎士老爺，您可真囉嗦。」妮基塔嬌俏的白了他一眼，心裡卻對他的體貼非常受用。

　　羅蘭聳聳肩，苦笑著說：「好吧，我不廢話了，那麼你可不可以告訴我，收集這些巨魔屍體做什麼？」

　　妮基塔微微一笑，從次元袋裡取出一隻古怪的玻璃裝置，造型像一隻注射器，尾部連接著拳頭大的燒瓶。

　　「這是我們燈塔山出品的液體收集器，看上去只是一個小容器，其實恆定了5環奧術『李歐蒙密藏箱』，最多可以容納不超過10加侖的液體，我打算用它收集巨魔的血漿。」

　　「巨魔的血液很值錢嗎？」布魯姆走過來好奇的問。

　　妮基塔點了下頭：「巨魔之所以具有超強的再生能力，秘密就在這種綠色血液當中，目前還沒有人能夠完全破解巨魔之血的奧秘，不過從中提取的活性成份可以用於調配解毒劑和治療藥水，燈塔山的煉金師們很樂意出高價收購。」

　　「他們願意出多高的價錢？」布魯姆對戰利品的價值非常執著。

　　「一加侖新鮮的巨魔血液價值2000金幣，不過巨魔死後血液很快就會腐敗，失去活性沒有價值，所以曾有煉金師利用『魅惑怪物』之類的法術馴服巨魔，將它們關在籠子裡，以便隨時從它們身上抽取新鮮血液，按理說巨魔幾乎擁有不死之身，總是可以再生血液，取之不盡用之不竭，然而很可惜，不知道出於什麼原因，頻繁被抽血的巨魔很快就會患上一種怪病，渾身皮膚硬化，失去再生能力，血液中的活性也隨之消失，變得一錢不值。」

　　聽妮基塔這麼一說，布魯姆坐不住了，「那還等什麼，趕緊去抽血啊，時間就是金錢！」

　　妮基塔笑著說：「我正缺少幫手，你們都來幫忙，賺到錢大家平分。」

　　羅蘭倒是不介意做她採血的助手，然而還有別的事情需要處理，就讓米哈伊爾多找幾個人去幫忙，回頭給他們一點辛苦費。跑長途商隊的夥計過慣了苦日子，聽說不費什麼力氣就能得到10個金幣賞錢，都爭著給法師小姐打工。

　　離開前羅蘭將那支繳獲自巨魔薩滿的法杖給了妮基塔。這是一支白銀鍛造的「冰霜法杖」，杖身刻滿神秘符文，杖首鑲嵌著一枚閃亮的鑽石。

　　法杖中儲存的能量可以用於釋放3種很實用的冰系奧術，分別是3環雪風暴，4環冰牆術和5環寒冰錐。

　　每種法術釋放1次都要消耗1發能量，法杖中剩餘的能量總共還能釋放36次。  

第205章：邪神徽記

　　羅蘭回到營地中央，地面血跡猶存，依稀可以看出昨夜激戰的慘烈場面。     

　　天色已經大亮，營火還在熊熊燃燒。維格拉夫站在火堆前垂首禱告，祈求瓦爾基裡接引昨夜陣亡的戰友魂歸約瑟園，寇德的英靈殿應有他們一席之地，在那高天之上，享用永無止境的歡宴。

　　片刻過後維格拉夫結束祈禱，熄滅營火取出戰友的骨灰，按照北地山民的風俗裝入牛角封存起來，以待日後返回基特蘭德城，將之交給烈士家屬。

　　羅蘭發現維格拉夫身旁只剩四名同伴，其餘傭兵都在昨夜激戰中壯烈犧牲。失去這麼多戰友，維格拉夫和活下來的傭兵卻沒有表現出任何悲傷情緒，在這些驍勇剽悍的北地漢子心目中，戰死疆場並不可悲，反而是一種崇高的光榮，這就是他們的信仰。

　　維格拉夫將戰友遺物交給手下保管，轉身對羅蘭說：「騎士先生，你來的正好，有件事希望得到你的諒解。」

　　羅蘭點了下頭，示意有話不妨直說。

　　「如你所見，昨天夜裡的那場血戰使我犧牲了不少兄弟，米哈伊爾大叔也折損了很多夥計，現在我們的人手嚴重不足，如果按照原定路線繼續前進，途中要經過盜匪出沒的地區，那些傢伙就像欺軟怕硬的鬣狗，當我們人員齊整的時候不敢出來騷擾，現在我們遭受重創，他們就像嗅到血腥味的鯊魚，很可能一窩蜂圍上來瘋狂撕咬，這將使我們的處境變得更加危險。     」

　　「所以你們打算改變旅行路線？」羅蘭聽出他的言外之意。

　　維格拉夫點了下頭，接著說：「米哈伊爾大叔用『通信石』給白鷗港的揚波商會總部發了一封信，報告我們昨晚的遭遇，請求總部盡快派人來支援。就在剛才，商會總部做出回覆，讓我們先去距離此地不遠的白龍峽谷跟維克托莉亞‧揚波領銜的訪問團會合，然後一道前往基特蘭德。」

　　「維克托莉亞‧揚波……」羅蘭沉吟一聲，抬頭問他：「這位尊貴的海精靈女士，就是『暴風領主』柳博芙‧揚波的妹妹，白鷗港揚波商會的副會長？」

　　「維克托莉亞女士不僅是揚波商會的副會長，還兼任白鷗港海岸警衛隊『珍珠騎士團』的團長，人稱『明珠騎士』。」維格拉夫介紹道。

　　羅蘭雖然不是北地出身，對這位「明珠騎士」的美名也曾有所耳聞，想來實力不俗，再考慮到此女出身高貴，作為海精靈一族的公主，出門在外身邊肯定少不了保鏢隨行，商隊與之同行，安全就有了保障。

　　「羅蘭先生如果不急著趕時間的話，乾脆跟我們同去白龍峽谷，與明珠騎士會合過後一起上路，也好有個照應。」

　　羅蘭想了想，覺得這個提議不錯就答應下來。

　　「對了，你剛才說明珠騎士率領一支訪問團去基特蘭德城，可不可以透露一下具體是什麼性質的訪問？」

　　羅蘭忽然想起白鷗港跟基特蘭德城貿易往來頻繁，揚波姐妹與貝奧武甫夫婦私交甚好，維克托莉亞‧揚波這次出訪基特蘭德，難保不會肩負著特殊的外交使命，也不知道會否跟自己的計畫發生衝突。

　　「明珠騎士率隊來訪，名義上是來觀看即將舉行的比武大會，不過聽她身邊的人說，明珠騎士自己也想組建一支隊伍參加比武，渴望奪得冠軍獎盃。」

　　維格拉夫的回答讓羅蘭心頭一塊石頭落了地。看來這位女騎士頗為爭強好鬥，這種性格的人通常不會有太深的心機，比較容易打交道。

　　「羅蘭先生還有別的事嗎？」維格拉夫問。

　　「的確還有點小事，準確的說是有一件奇怪的東西要給你看。」羅蘭從小布包裡取出一塊鑄鐵牌，上面雕刻著古怪的圖案——一隻漆黑的鐵手套握成拳頭，掌中攥著六枝箭矢。

　　維格拉夫接過鐵牌，只看一眼就臉色大變，猛然抬頭望向羅蘭：「這是哪來的？！」

　　「是我從巨魔薩滿身上搜出來的。」羅蘭盯著維格拉夫的眼睛，輕聲問：「你知道這鐵牌上的徽記代表什麼嗎？」

　　維格拉夫艱難的點了下頭。

　　「這是『執箭之手』，『戰禍』信徒的邪徽！」

　　羅蘭聞言不由嘆了口氣，他看到這塊鐵牌的時候就有不祥的預感，結果證明果然不出所料，多災多難的露西亞，注定要淪為紛爭之地。

　　「戰禍」是「暴虐之神」海克斯托的別號，這位邪神也被稱為「邪惡鬥士」、「地獄傳令官」，主掌暴政、戰爭、屠殺和衝突等神職，與「殺戮之神」厄瑞斯努、「惡龍女神」提亞馬特、「獸人之神」格烏什、「死神」奈落齊名，乃是瓦雷斯天宇最強大、最殘暴的神祇之一，「勇氣之神」海若尼斯的宿敵，頗具諷刺意味的是——這兩位陣營對立的神明，也是同父異母的兄弟。

　　「顯而易見，昨夜襲擊我們的巨魔並不是什麼流寇，至少它們的首領是海克斯托的信徒，維格拉夫，你對這件事有什麼想法？」

　　年輕的龍圖騰武士臉色凝重：「羅蘭先生，請原諒我的悲觀預感，巨魔一族早已淪為『戰禍堡壘』的附庸，如果他們昨夜的突襲是奉命行事，那麼這個命令只能來自格蘭德，他是北地所有戰禍信徒的領袖。」

　　「戰禍堡壘？」羅蘭對這個組織感到陌生。

　　「這是露西亞山區崛起的新勢力，他們佔據了昔日獸人王庭的地盤，並且在那片廢墟之上重建城堡，自成一派，近年來勢力擴張的很快。」

　　聽了維格拉夫的講述，羅蘭對北方的有了更全面深入的瞭解。

　　茫茫雪原阻斷了南北交通，情報更新也往往趕不上形式變化。在贖罪堡的貴人們看來，北方山區無非三大勢力——龍之眼、基特蘭德要塞和獸人部落。

　　事實上這種傳統觀念已經落伍了。早在兩年前獸人部落被「龍之眼」趕下山去，因此產生的權力真空被另一夥新崛起的匪徒「海克斯托信徒」填補，並且佔據原本的獸人王城作為大本營，將之更名為「戰禍堡壘」。         

第206章：戰禍堡壘（第三更）

　　「海克斯托信徒的領袖是一位名叫『格蘭德』的煉獄泰坦，據說他來自北海巨妖島，傳奇女妖「諸海之末日」克拉肯是他的母親，他本人也擁有傳奇級別的實力，來到北地傳播戰禍信仰，很快就收攏了獸人殘部和巨魔、食人魔、牛頭人、大地精、豺狼人等邪惡種族強勢崛起，對我們基特蘭德人而言，這群邪神信徒的威脅不亞於『龍之眼』。     」

　　維格拉夫以沉重的語調敘述當前基特蘭德人所面臨的雙重困境。昨天他們遭遇的那場夜襲正是上述困境的一個縮影，在這片充滿紛爭的土地上，類似的遭遇每天都在上演。

　　羅蘭不禁納悶：「為何龍之眼和基特蘭德人都默許格蘭德在自家門前傳教，而不趁其尚未壯大起來將之消滅？」

　　維格拉夫搖頭苦笑：我們基特蘭德人自顧不暇，哪有餘力鎮壓戰禍信徒，『龍之眼』或許有這個本錢，但是他們也不得不擔心與戰禍堡壘發生衝突導致兩敗俱傷，給我們基特蘭德人留下坐收漁利的機會。」

　　「另一方面，格蘭德畢竟是一位傳奇強者，除了我們的貝奧武甫王和『龍之眼』的龍王馬爾斯‧血鱗狂暴，露西亞山區再無與他匹敵之人，何況他還有一位更為強大的傳奇人物克拉肯撐腰，那魔女統御北海列島無數水怪海妖，人稱『北海巨妖』、『諸海之末日』，格蘭德有這麼雄厚的背景，誰敢輕易招惹他？」

　　聽著維格拉夫的講述，羅蘭自己也在思索這個問題。     從結果逆推根源，不難發現眼下露西亞山區的亂相其實早有苗頭。

　　任何組織、機構和集團，據其體制可以大體劃分為三個陣營：守序、混亂和中立；按照道德標準同樣可以劃分為三個陣營；善良、邪惡和中立。

　　兩種劃分方式相結合，就是眾所周知的多元宇宙九大陣營：守序善良、守序邪惡、守序中立；混亂善良，混亂邪惡、混亂中立；中立善良，中立邪惡和絕對中立。

　　按照這個框架分析露西亞山區的傳統勢力，不難發現基特蘭德人大抵偏向善良陣營，不屑跟獸人、巨魔、食人魔之流邪惡種族為伍；同為邪惡陣營的「龍之眼」倒是樂意接納他們，然而「巨龍堡」內部血統和等級觀念非常嚴格，屬於標準的種姓制度，組織內地位最高毫無疑問是「龍王」馬爾斯，其次是半龍貴族，再次是龍族血統更為稀薄的龍脈生物，最低等的才是那些毫無龍血基因的生物，基本上就是任由上層階級生殺予奪的奴隸，除非自甘為奴，否則投靠「龍之眼」也不是什麼好出路。

　　由此可見，獸人王庭瓦解之後，基特蘭德城和龍之眼之所以無法迅速填補權力真空，根源不在權力本身，而在於權力的分配體制。

　　從前聚集在獸人君主旗下的種族不僅僅是邪惡那麼簡單，它們還有著強烈的混亂傾向，所以獸人王國哪怕在全盛時期也只是一個鬆散的部落，擴張時期固然如烈火燎原一般迅猛，衰敗起來也是轉眼間便土崩瓦解。

　　現在獸人王庭的大旗倒了，旗下那些鬆散的小部族作鳥獸散，迫切需要尋求一個新的組織為他們提供庇護，以對抗基特蘭德人和龍之眼。

　　然而在很長一段時期露西亞山區並不存在這樣一個不那麼善良也不那麼注重血統的組織，所以獸人王庭留下的權力真空從未被填補，直到「戰禍堡壘」的出現。

　　當格蘭德打著戰禍代言人的旗號來到露西亞山區，以往遭到基特蘭德人和龍之眼雙重打壓的種族立刻找到主心骨，全都像溪流入海一般匯聚到他旗下，加入戰禍堡壘，凝聚成一股新生的勢力。

　　「基特蘭德人向來以欺壓弱小為恥，領袖貝奧武甫是一位有著強烈的正義感、受人敬仰的英雄；龍之眼固然霸道邪惡，但是他們自詡貴族，有著強烈的榮譽感，做事多少要顧及一點臉面和風度，龍王馬爾斯野心勃勃、有志於重現龍之紀元的光輝，可以稱之為一代梟雄，他不打算殺光人類，俘虜人類作為挖礦煉鐵的奴隸才最符合他的利益；唯有戰禍信徒毫無底線可言，既沒有人類的同情心，也沒有龍族的榮譽感，姦淫擄掠無惡不作，領袖格蘭德更是一位以殺戮吃人為樂的殘暴魔鬼，對當地居民的危害比龍之眼更大，也最遭人痛恨！」

　　維格拉夫對三大勢力的評價完全符合羅蘭提出的框架，然而這也給他提出了一個全新的難題。

　　他原本以為露西亞山區就是基特蘭德人與龍之眼兩大勢力對峙，自己代表寇拉斯軍團向基特蘭德人謀求合作對抗龍之眼，這個邏輯是清晰的，利益大於風險。

　　然而親自到了北方才發覺當地的情況比他預想中更複雜，兩強對峙變成三足鼎立，自己原計畫中那套「拉一派打一派」的外交策略就未必行得通。

　　退一步說，即便寇拉斯軍團順利與基特蘭德人結為盟友，預感到危機的馬爾斯會怎麼想？

　　龍王會不會改變立場，轉而向格蘭德尋求聯盟？

　　這是非常有可能的！

　　按照羅蘭原來的計算，單憑基特蘭德人或者寇拉斯軍團都沒有能力對抗「龍之眼」，所以兩家都有報團取暖的現實需要，而在結盟之後實力必然超越「龍之眼」，可以將之徹底剿滅。

　　反之，倘若北方的局勢演變成「基特蘭德-寇拉斯聯盟」對抗「龍之眼—戰禍堡壘同盟」，那麼己方勝算就不大了。

　　此外還要考慮一種最壞的可能性，倘若「龍之眼」在西方的強力盟友「奈落教團」也加入博弈，那麼羅蘭不得不承認自己的戰略規劃將面臨破產，這趟歷經艱險的北地之旅也將失去意義。

　　揉了揉脹痛的太陽穴，羅蘭一時想不出破解當前困境的策略，索性拋開紙上談兵的推演，決定先去基特蘭德城做一次全面深入的考察，在實踐中尋找答案。

　　「既然已經走了這麼遠，就再堅持一下吧！」他在心裡對自己說。  

第207章：冰窟魔影（四更完畢，求訂閱）

　　為了避免引起恐慌，羅蘭只把「海克斯托徽記」的事告訴了自己的同伴、維格拉夫以及米哈伊爾。     

　　在危機感的刺激下，米哈伊爾決定馬上啟程前往冰龍峽谷，爭取儘早與「明珠騎士」維克托莉亞‧揚波一行會合。

　　從這裡到白龍峽谷大約有200里遠，最快也要花費三天時間方能抵達。

　　再次踏上旅程之後一切似乎都恢復原樣，茫茫雪原不見人煙，途中沒有村鎮可供落腳，好在也沒有遭遇襲擊。

　　若把積雪比作沙丘，冰川比作戈壁，露西亞的廣袤雪原就像白色荒漠，每天從睜眼到閉眼看到的都是同樣的風景，枯燥與乏味始終與旅途相伴。

　　直到第三天上午，在距離白龍峽谷不遠的地方，景色總算出現一些變化。

　　羅蘭發現雪地有融化的跡象，環境溫度也明顯偏高，不禁納悶的問米哈伊爾這是怎麼回事。

　　「這種情況我也沒有遇見過，不過倒是聽人說起這一代曾經發現過溫泉，可能是魔鬼在地下打架，使得溫泉水湧出地面，把這一帶的積雪都融化了。」米哈伊爾揉著紅通通的酒糟鼻子說。

　　羅蘭知道米哈伊爾所謂的「魔鬼打架」，是北方山民對地殼變動的迷信說法。如果真如米哈伊爾所說，這附近出現了溫泉，倒是一個好消息。

　　姑娘們對此尤其感到歡欣鼓舞，在寒冷的雪原上，沒有什麼事比泡個溫泉浴更舒服的了。

　　車隊繼續前進，很快便抵達地熱的發源地，可惜並沒有什麼溫泉——出現在人們眼前的是一個直徑二十多尺的露天冰窟，滾滾蒸汽自坑中冒出來，被冷風一吹就成了白花花的霧霾。     

　　「咳咳，雖然不是溫泉，蒸汽也差不多啦，反正都是地底下的魔鬼在鬧騰。」

　　面對姑娘們失望而幽怨的目光，米哈伊爾大叔摸著禿頭嘿嘿訕笑。

　　「大叔，說不定這坑裡藏著寶貝，要不過去看看？」一個夥計熱切的問。

　　米哈伊爾眼睛一亮，搖晃著腦袋說：「波波夫，你這個想法很有見地，那就過去看看坑裡到底有什麼鬼名堂。」

　　「我去？」波波夫指著自己的鼻子，滿臉錯愕。

　　「對啊，你提出來的想法當然要你自己去驗證咯，去吧小夥子，拿出勇氣，如果真的發現了寶藏……呃，我可以獎勵你雙倍的薪水。」

　　「那也不過區區二十個金幣，您可真大方啊！」波波夫嘴撅的老高，不情願的跳下拖車，抓起一根長矛走向冰窟。

　　在大家的注視下，波波夫小心翼翼靠近冰窟，先拿長矛朝裡面戳了戳，然後才探頭進去觀瞧。

　　過了一會兒，他縮回頭來，轉身沖米哈伊爾聳聳肩，滿臉遺憾的說：「裡面啥都沒有，黑咕隆咚的看不見底……」

　　話音未落，背後突然傳來嘶嘶的聲音，似乎有什麼東西正貼著冰面迅速滑動。

　　羅蘭猛然站了起來，衝波波夫大聲呼喊：「快回來！」

　　那個年輕的夥計明顯還沒回過神來，先是愣了一下，然後轉身緩緩後退。

　　砰！大量碎冰混合融化的雪水自坑中湧了出來，如同一道雪亮的噴泉衝天而起。

　　波波夫嚇得失聲驚呼，腳下打滑跌坐在地上。

　　這時冰窟停止噴發，一條龐大的怪獸貼著冰壁爬了出來。

　　它看起來像是一條巨大的蜈蚣，身體有無數節肢構成，每一節肢體兩側對稱排列著一雙步足，頭部生有四條修長的觸角，並有一雙巨大而鋒利的口鉗排列在喉嚨兩側，口中噴出灼熱的氣流。

　　這怪物從頭到尾大約二十尺長，外殼呈藍白色，在雪地中有著很強的隱蔽性，頭頂凸起一根冠狀骨，與之相似的器官沿著脊椎一直延伸至尾部，如同一排荊刺，脈動著紅色光芒，散發出令人感到窒息的灼熱氣息，使周圍的氣溫迅速上升，冰雪則開始融化。

　　米哈伊爾被這面目猙獰的巨蟲嚇得變了臉色，急忙衝波波夫大喊：「快回來！」

　　波波夫何嘗不想趕緊逃離險境，然而他已經被那怪物嚇得雙腳發軟站不起來，勉強鼓起一絲勇氣緊握長矛胡亂揮舞，試圖嚇退對方。

　　怪獸碩大的複眼閃出幽幽冷光，突然俯首咬住長矛，強壯的下顎輕鬆咬斷木柄，精鋼鍛造的矛尖則在它口中被高溫熔解，鐵水淋漓流淌。

　　波波夫握著半截矛桿目瞪口呆，還沒等他反應過來，怪獸再次撲了下來。

　　「該死！」羅蘭暗自咒罵一聲，開啟加速靴衝了過去，試圖以「移形換位斗篷」將波波夫自那條「百足魔獸」跟前替換出來。然而終究還是來不及了，百足魔獸咬住波波夫的腦袋，將他一節節吞了下去，與此同時波波夫渾身燃燒起來，淒慘的悲鳴令人毛骨悚然。

　　「他奶奶的大蜈蚣，沖老子來！有本事把本大爺也吞下肚去！」布魯姆抓起戰錘衝向百足魔獸。

　　羅蘭一眼就看穿這矮子打得是什麼算盤，連忙拉住他，沒好氣道：「別過去送死，你那套孫悟空折騰鐵扇公主的把戲對百足魔獸不管用。」

　　布魯姆聽羅蘭講過東方某大陸「變形系大法師兼傳奇武僧」孫‧悟空」與傳奇女巫「鐵扇公主」鬥法的故事，孫法師施展「縮小術」鑽進女巫肚子裡興風作浪與他主動投懷送抱給巨獸吞吃的戰術思想是一致的，正所謂「堅固的堡壘總是最容易從內部攻破」，但是他不明白為什麼這招對那條大蜈蚣不靈。

　　羅蘭看到布魯姆滿臉不忿，只好耐著性子解釋：「你被巨鱷之類普通大型生物吞入腹中不會立刻死亡，除了胃壁擠壓造成的鈍傷，只會承受不算強烈的胃酸腐蝕，但是百足魔獸不一樣，這傢伙體溫極高，稍微碰觸一下就會遭到嚴重燒傷，胃裡也充滿灼熱的酸液，被吞進去用不了一分鐘就會熔蝕成膿血——哪怕你被巨龍吞掉都不會比這更慘，主動往它肚子裡鑽等於自尋死路！」

　　「嘿！羅蘭老弟，你說我不行，那你倒是說說有啥辦法對付那條大蜈蚣？」布魯姆還有點不服氣。

　　羅蘭的辦法很簡單，只是回頭喊了一聲：

　　「妮基塔！」   

第208章：以身誘敵（第一更）

　　紅衣女巫響應羅蘭的呼喚，手持冰霜法杖唸誦咒文，身後撐開一雙大氣凝聚的翅膀，托起她飛向百足魔獸。     

　　百足魔獸的確很危險，特別是它那一身厚厚的甲殼，不光提供了超高的天生防禦，還具有能夠融化鋼鐵的高溫，碰觸者將遭受嚴重燒傷，甚至直接被點燃，因此與它近戰並非明智的選擇。

　　但是，這怪獸也有無法克服的短板：不會飛，而且沒有任何遠程攻擊手段。

　　妮基塔在百足魔獸頭頂五十尺高處懸空而立。

　　百足魔獸預感到危險迫近，向後收縮身軀，如同壓緊的彈簧，緊接著彈射而起，試圖撲殺空中的紅衣女巫。

　　妮基塔搧動大氣之翼，向上攀升飛行高度。

　　百足魔獸的衝勁很快用盡，不甘心的墜落下去。

　　妮基塔唇角浮現一絲冷笑，手握冰霜法杖向下一指，冰冷的魔力自法杖頂端的鑽石球中噴射而出，化作一道寒冰錐轟擊在它身上。

　　轟！百足魔獸重重摔在地上，脊背浮現大片裂痕，灼熱的鮮血自裂縫汩汩湧出。

　　一道五環奧術「寒冰錐」還不足以殺死它，卻足以使它醒悟空中那個女巫絕不好惹，連忙縮回坑裡不再露頭。

　　妮基塔皺了下眉，施法飛回羅蘭身旁。

　　「那傢伙縮回去了，它躲在深坑裡不出來，我也沒有什麼好辦法對付它。」

　　羅蘭也有同感，轉身問米哈伊爾：「可不可以繞過這片地方？」

　　「這是通往白龍峽谷最近的一條路，如果繞行，至少還要多花三天時間，那就趕不及跟明珠騎士會合了。     」米哈伊爾苦著臉回答。

　　「用石頭把大坑填滿，封死那怪物的出口怎麼樣？」維格拉夫提出一個辦法。

　　羅蘭搖搖頭：「百足魔獸擅長挖掘地道，這個深坑肯定不是豎井結構，裡面佈滿錯綜複雜的坑道，堵住這個出口，保不準它從別處鑽出來，防不勝防，必須將之擊殺才能放心前進。」

　　「它躲在洞窟裡面不出來，難道我們只能跳下去追殺？」維格拉夫眉頭緊鎖。他不缺乏勇氣，但是並不愚蠢，跳進洞窟跟百足魔獸搏鬥，恐怕跟送死沒有區別。

　　「必要的時候，不排除這種可能。」羅蘭自背後拔出重劍，「不過在此之前，我會嘗試把百足魔獸引誘出來。」

　　「這太危險了！」妮基塔看出他是打算用自己作為誘餌，禁不住出聲阻止。

　　羅蘭輕輕一笑：「這裡沒有人比我更瞭解那怪物，也只有我不會被它吞掉，沒有人比我更適合當誘餌。」

　　「別忘了它的高溫甲殼，碰到就會被燒傷。」妮基塔提醒道。

　　「所以還得請你幫忙，給我加持一道『防護火焰傷害』，在那之後你最好躲起來，別讓百足魔獸看見，否則那個狡猾的怪物是不會露頭的。」羅蘭笑著說。

　　妮基塔一時無語，回頭給柳德米拉和維羅妮卡使了個眼色。

　　柳德米拉攤手苦笑：「你還不夠瞭解羅蘭，他決定的事，誰勸也沒用。」

　　「乾脆我跟羅蘭先生一起過去，也好有個照應。」維羅妮卡還是不放心。

　　「得了吧，你這小身板兒還不夠大蜈蚣塞牙縫，還是我去更合適。」布魯姆晃了晃盾牌，炫耀自己堅強的防禦力。

　　羅蘭奪下他手中那面+2精金大盾，沒好氣地說：「都別爭了，百足魔獸的外殼溫度極高，除非持有精金鍛造的魔法武器，不要嘗試近身攻擊它，否則武器可能被高溫熔解，米拉和羅妮沒有精金武器，布魯姆是有精金戰錘，但是用於投擲比近戰更有效，這面盾牌倒是可以借給我用用。」

　　「百足魔獸體型太大，你一個人恐怕擋不住，我可以幫你分擔一些壓力。」維格拉夫舉起大劍，「我這口劍是寒鐵鍛造，極耐高溫，應該不會被百足魔獸破壞。」

　　羅蘭嘆了口氣，「正因為百足魔獸體型太大我才不能讓你們靠近，那傢伙只要咬住個頭比自己小的獵物就會設法生吞下肚，我有一枚魔法戒指可以擺脫它的吞噬，你被咬住可怎麼辦？」

　　維格拉夫面不改色：「你放心，我曾跟隨貝奧武甫大人苦練摔跤擒抱技巧，絕不會輕易被那怪物抓到。」

　　維格拉夫畢竟跟布魯姆他們不一樣，羅蘭無法用專斷的方式迫使他服從命令。轉念一想，自己的確需要一個人幫忙阻截百足魔獸，不然那怪物很可能越過他襲擊後排的目標。

　　問題在於維格拉夫適不適合擔當這個非常危險的任務。

　　羅蘭在沉吟中回憶百足魔獸的屬性數據，迅速算出其擒抱加值，進而分析維格拉夫被吞掉的概率有多大。

　　考慮到維格拉夫掌握了「精通擒抱」專長，還擁有基特蘭德人的體型優勢，再加上他本身力量屬性極高，百足魔獸想捕捉到他也不是那麼容易的事。

　　權衡過後羅蘭終於點了頭，「好吧，你跟我一起去。」

　　動手之前還要做些準備。妮基塔施展二環防護系法術「抵抗火焰」，分別為羅蘭和維格拉夫加持，每輪可以吸收20點高溫造成的傷害。

　　羅蘭發現維格拉夫身上除了一件+2犀牛皮甲再沒有別的防具，就從次元袋裡拿出兩枚白金戒指，自己戴上一枚，另一枚讓維格拉夫戴上。

　　以這兩枚指環作為媒介，羅蘭施展2環神術「護衛同伴」，只要維格拉夫跟他的距離保持在45尺之內，就可以獲得+1防禦和豁免，並且由他替維格拉夫分擔一半傷害。

　　一切準備就緒，羅蘭和維格拉夫在眾人緊張的注視下走近冰窟。

　　百足魔獸的凶性沒有被妮基塔那一發「寒冰錐」打散，更不會拒絕主動送上門來的獵物。

　　羅蘭剛走到冰窟跟前就覺察到地面震顫，連忙激活「行動自如戒指」，金色結界環繞周身，使他可以隨時擺脫這巨獸的攫抓與吞噬。

　　幾乎就在同一時間，百足魔獸從冰窟裡竄了出來，像眼鏡蛇那樣昂起上半截身軀，雙眸怒視羅蘭，口鉗咔嚓咔嚓擺動做出恐嚇姿態，隨即俯首猛撲下來！