第四百五十一章羅馬之亂（三）
墨索里尼換了套考究的禮服，既然是要去面見國王，穿著當然要符合一個首相的體面，可惜的是前一段時間過於放縱自己，以至於身材有些沒法看了。
於是乎首相閣下只能在兩名副官的幫助下，拚命的勒緊了武裝帶，墨索里尼只希望召見的時間不會太長，一兩個小時他還是能堅持住的。
在幾名副官和警衛的前呼後擁之下，意大利獨裁者走下樓梯，巴多格里奧和保羅上校已經站在底層大廳守候。
墨索里尼有自己的車隊，其中有一輛德國奔馳770型敞篷車，還是希特勒送給他的禮物。不過作為一個充滿民族自尊心的法西斯領袖，墨索里尼堅持乘坐意大利本國的產品，這次外出他依舊選擇了最喜歡的那輛菲亞特2800「維托里奧.埃馬努埃萊三世」1939型豪華敞篷車，他認為這輛以國王名字命名的轎車，更能襯托起他首相的身份。
因為只是普通的召見，所以墨索里尼沒有召集他的衛隊，只帶了幾名武裝警衛，乘坐開道車在前頭引路。
墨索里尼遭遇過幾次刺殺，其中最危險的一次子彈打穿了鼻子，差一點就取走了這位獨裁者的小命。他很清楚在意大利有不少人想要干掉他，其中有自由派、社會黨人、赤色份子、無政府主義者以及往日被鎮壓的法西斯原教旨派系的殘餘分子，還有一些亂七八糟的民間團體和組織，他們有的仇恨法西斯制度，有的純粹仇恨政府，更有不少是單純仇恨他這個人的。
但是墨索里尼卻依舊堅持乘坐敞篷車，在民眾面前展示他對刺客的蔑視，意大利人崇拜強者和勇士，作為領袖更是要無所畏懼，不能暴露出絲毫怯懦的反應。
車隊從羅馬街頭穿過，這座古城已經很久沒有大規模翻修，公共設施和建築物略顯陳舊，許多樓宇還保持著十八世紀的風貌，但這卻是墨索里尼極為推崇的，他禁止在羅馬城內建造新式建築，同時還不斷發掘和修繕那些羅馬時代的古蹟，意圖用這種方式重現羅馬帝國時代的輝煌。
奎里納爾宮在薩伏依王室入駐之前，一直是一座教皇行宮，歷盡幾代教皇進行修繕，裡面集中了一大批羅馬時代的精美文物。在宮殿周邊修建有一整排高大的營房和炮壘，很明顯這座宮殿本身也兼具著一些軍事上的用途。
墨索里尼的座車直達宮殿門口，因為只是普通覲見，所以門口也沒有佈置儀仗歡迎，一切都和平日裡沒什麼不同。王國首相和陸軍元帥在侍衛長的引領下走進宮殿的大門，墨索里尼此時根本想不到將有什麼在等待著他，依舊仰著頭保持著那副獨裁者高傲矜持的模樣。
走在裝飾精美的走廊上，墨索里尼發現周圍的警衛比平時多了不少，不過考慮到國家正在經歷戰爭，王室加強自己的保衛那也無可厚非。
保羅上校手握著佩劍的劍鞘，那是一把十七世紀式樣的禮儀刺劍，這可不是什麼單純的裝飾品，在劍術高手手中具有著可怕的殺傷力，而保羅上校恰好是墨索里尼目前所知的高手之一。
「您好，首相閣下，元帥閣下，陛下正在小會客廳等你們。」一行人穿過兩間寬敞的宮室，一名穿著宮廷禮服的侍從官迎了上來。
墨索里尼注意到了對方黑色禮服的袖口上鑲著華麗繁複的金絲花邊，只是他現在無論如何都想不起，自己曾經見過這位男爵。
「這位是德.皮特洛男爵，來自安德里亞，現在擔任陛下的行政秘書。」保羅在一旁介紹到。
「幸會，男爵先生。」墨索里尼主動的伸出手去。
「也是我的榮幸，首相閣下。」對方儀態優雅的與首相握手，一副很有貴族修養的樣子，這卻是墨索里尼最看不慣的，他悻悻的收回手來，重新仰起了頭。
「不能讓陛下久等了，請幾位隨我來。」皮特洛的態度不卑不亢，他微笑著掃了墨索里尼一眼，隨即轉身開始在前面引路。來到小會客廳門前，兩邊的侍衛用力推開了房門。
「陛下想要先與首相單獨會面，元帥請先在門口等候。」皮特洛對兩人說到。
墨索里尼此時不疑有他，他轉過臉看了巴多格里奧一眼，接著就邁著大步走進了門內。
意大利是個老牌封建國家，雖然已經立憲制了，但是那套覲見王室的複雜禮儀卻依舊得以保留，哪怕墨索里尼在外權勢滔天，在這裡他也只是一介臣屬而已。
墨索里尼一板一眼的走完了全套程序，雖然他的身份本不必如此認真，但是他覺得此刻有必要向國王表現出他的尊重。
「請坐，墨索里尼閣下。」國王的態度很親切，指著自己上手邊的沙發說到。
「非常感謝。」墨索里尼走到了沙發前坐下身來。
「今天召見你來，是有些事情需要和你商量。在此之前，我想要詢問一下，目前戰爭的情況究竟怎麼樣了，你是否依舊還有信心繼續進行這場戰爭。」國王的神情和語氣變得嚴肅起來，說話時雙眼緊緊盯著墨索里尼的眼睛。
「戰爭的局勢不如我們預期的那樣順利，敵人的強大超出了我們的想像，但是我們的戰士依舊在各條戰線上浴血奮戰。」墨索里尼恭敬的回答到。
「我的問題不是這個，我些日子我聽夠了這種話。首相閣下，我想要你認真的回答我，這場戰爭，究竟還能不能繼續下去，意大利王國究竟能不能獲得勝利。」埃馬努埃萊三世的臉色沉了下來，墨索里尼還從未在國王臉上看到過這樣的表情。
「如果以我們目前具有的實力...從某種角度來講...但是我們具有堅定的信念，人民也具有非凡的勇氣...迄今為止，【墨索里尼】防線上我們已經擊退了...」
「夠了！」國王突然用力拍了一下沙發的扶手。
「看來你並不想告訴我實情，首相閣下。但我卻非常清楚，意大利軍隊正在節節敗退，整個北方已經落入了德國人的手中，我們失去了西西里島，敵人還準備在那不勒斯登陸。而你，意大利首相閣下，卻對此完全束手無策。」
「並不是這樣，陛下，我已經有了新的計畫，我們可以和德國人進行談判。」墨索里尼急切的說到，這時候他也只能扔出自己的底牌了。
「他們為什麼要和你談，你又拿什麼去和德國人談，這一次你又準備出賣些什麼，來與那些貪婪的德國人做交換呢？土地？金錢？或者是整個意大利王國？」國王瞪大雙眼厲聲質問到。
墨索里尼從未見過一個人的眼神會如此可怕，他幾乎不敢相信在他面前的，就是那位一直溫和恭謹的意大利國王。墨索里尼感覺自己面前坐著的是一頭猛獸，而自己就像一隻被對方盯上的幼畜一樣徬徨無助。
「我對王國無限忠誠，絕對不會做出損害國家利益的事情。」墨索里尼連忙搖著頭否認。
「你辭職吧！」國王深吸一口氣，雙手扶著沙發的扶手，嚴肅的沉聲說到。
「您說什麼？」墨索里尼眨了眨眼，懷疑自己聽錯了什麼。
「你辭職吧，辭去意大利王國首相的職務。」國王重複到。
「為什麼您要這樣做，陛下，我們完全可以找到一個更好的解決方法。」墨索里尼感覺整個後背冰冷一片，他對眼前的一幕完全沒有思想準備，原本還以為只是一場普通的召見，沒想到竟然是一場鴻門宴。
「你的職務由巴多格里奧元帥接任，他會與德國人進行停戰談判。」
「不，您不能這樣做。」
「我是意大利國王，薩伏伊王朝的統治者，我完全有這個權力。」國王再次用力拍了扶手。
此時會客廳的房門打開了，墨索里尼驚恐的回頭觀看，發現保羅上校大步的走了進來，身後跟著幾名膀闊腰圓的士兵。
「巴多格里奧！」墨索里尼知道自己大勢已去，這時候哪還不明白這位元帥在其中扮演的角色，獨裁者站起身對著站在門口的巴多格里奧大聲怒吼到。
「把首相帶下去好好安置，不能讓他受到任何傷害。」國王對著侍衛長吩咐道。
「貝內托.墨索里尼，我必須要感謝你此前為王國所做的一切，無法否認你是個很不錯的領袖。可惜你為王國惹來了一個過於強大的敵人，原諒我不得不做出這種選擇，一切都是為了意大利王國和意大利人民，我相信你會理解我的決定。」埃馬努埃萊三世臉上露出了些許歉意。
「一切都是為了你自己，我詛咒你和你的子孫，還有你巴多格里奧，你這條狡猾的毒蛇，你們絕不會是那位金發小子的對手。放開我，只有我才能挽救意大利，只有我！你們放開我，我是你們的領袖！你們不能...」
墨索里尼試圖反抗，但是顯然不是侍衛們的對手，最終這位領袖嘴裡含著一隻襪子，被幾條壯漢拖出了那個房間。 |
