[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第三十四章 諸神的「錨」

　　知道「神秘女王」精心挑選過的日記肯定都有相當重要的內容，「愚者」克萊恩讓精神集中起來，狀似漫不經心地將目光投向了手裡的黃褐色羊皮紙：

　　「九月十一日，自從成為天使，我就有了一種自己人格出現分裂的感覺，我的心裡，我的靈內，我的精神深處，始終有聲音在催促我，影響我，製造著難以控制的冷漠，嗜血，殘忍和瘋狂。」

　　「這不來源於外界，也非神靈對自身途徑的影響，我可以清楚地感受到它源自基因，源自人類一代代遺傳下來的集體潛意識，源自非凡特性本身，而不是上面殘留的精神影響。」

　　「它讓我有著強烈的狩獵和殺戮渴望，想要吞噬周圍所有具備非凡特性的生靈，這讓我必須花費絕大部分精力來對抗它，哪怕我已經在扮演，在消化魔藥，也沒見好轉。」

　　「難怪『門』先生說，理智是暫時的，瘋狂是永恆的。」

　　「九月二十八日，我已經很久沒寫日記，之前大半個月內，我彷彿在看著自己一點點被陌生人取代，一點點變得冷酷和可怕，就連我的女兒貝爾納黛都只能讓我產生少量的父愛，很少很少。」

　　「就在我快要瘋狂的時候，我似乎聽到了數不清的讚美，那是我的臣民們，那是所有在我改革裡收益的人們，那是將我視作『蒸汽之子』的信徒們，在稱讚我，歌頌我，為我豎立雕像，為我撰寫故事，為我創造詩歌。」

　　「他們的聲音彷彿船隻的錨，幫我『定位』住了自己。」

　　「我開始有能力對抗那種渴望對抗那種發自內心的吶喊，我一點點走了出來，又能擁有作為一個父親，一個丈夫，一個男人的正常情感了。」

　　「僅僅只是序列2，就有這樣的變化，到了序列0，到了真神層次，要對抗的瘋狂該有多麼的恐怖？」

　　「或許祂們也需要『定位』，以對抗非凡特性和集體潛意識深處潛藏的強烈失控傾向。」

　　「我大概有些明白祂們為什麼要建立教會，為什麼要傳播信仰，為什麼要給自己勢力的聖者書寫篇章，給對應的天使留下傳說……」

　　「可為什麼祂們沒有人類形象，只是符號象徵？」

　　「想不明白。」

　　「下次問一問『門』先生，祂在神靈領域懂得非常多，如果祂當初沒有被放逐，神靈可能會多一位。」

　　「九月二十九日，重看昨天的日記，我想起了我序列4，序列3，和序列2分別對應的儀式，它們都明顯有瘋狂殘忍的意味，就像小說裡的反派才會舉行的那種。」

　　「序列途徑，很可能是注定瘋狂注定絕望的道路。」

　　「而這又是人類唯一能獲得超凡之力的道路。」

　　「真是好笑啊，諷刺啊。」

　　「我們努力地拯救自己，只是為了更好更徹底地毀滅自身？」

　　第一頁日記的內容看得克萊恩心情沉重而壓抑，寫下那些語句的羅塞爾不再是普通人，已經成為天使，加入了「黃昏隱士會」，看過「褻瀆石板」，對神秘世界對非凡特性的瞭解遠勝現在的他，可卻比他更加悲觀，似乎認為這個世界從源頭上從本質上就是扭曲的，瘋狂的，注定自我毀滅的。

　　不過七神似乎找到了保持理智的辦法，普通的人類並不是沒有一點作用，他們的認知他們的靈性匯聚起來，有可能幫助神靈「定位」住原本的形象，留住過去歲月積累的記憶和理智……這從羅塞爾的親身經歷可以推測出來……可是，七神為什麼要拋棄原本的人類形象，改用符號化抽像化的聖徽？這不太符合我的判斷……沒法理解……克萊恩沒浪費時間，翻到了下一頁日記：

　　「十二月五日，血月之夜，和『門』先生交流。」

　　「祂還是和之前每次一樣，總會提出請求，讓我幫祂返回現實世界，但又不會太過堅持，並且會隨機地回答我一些問題。」

　　「呵呵，祂就像在玩遊戲啊，努力地提升好感度，不過，抱歉，我已經提前鎖死了這個選項。」

　　「因為已經知道了天使之王們的傳說，我抱著問一問又不會損失什麼的心態請教了『門』先生，重點是天使之王們的實力究竟處於哪個層次。」

　　「『門』先生說有的天使之王容納了唯一性，有的服食了兩份序列1魔藥，有的兩者皆備。」

　　「『容納』這個詞用得很奇怪，我對此提出了疑問，『門』先生沒直接回答，只是告訴我，如果沒有辦法『容納』唯一性，那在舉行儀式，晉升序列0前，唯一性對序列1的天使來說，是拖累而非助力。」

　　「嗯，可以理解，就像使用『0』級封印物一樣，負面效果總是大的可怕，而唯一性肯定比這更加誇張。」

　　「我又問哪幾位天使之王『容納』了唯一性，門先生同樣未直接回答，只是說阿蒙和亞當讓所有天使都發自內心地嫉妒，因為祂們一出生就自帶唯一性，不用考慮『容納』的問題。從另一個角度來講就是，阿蒙和亞當本身等於服食了序列1魔藥的唯一性？不愧是造物主之子啊！」

　　「那位又被稱為遠古太陽神的造物主竟然強大到了這種程度，可以遺傳給自己兩個孩子各一份唯一性，以及序列1非凡特性……祂是在純化自己，排除不必要的干擾？」

　　「那麼，『門』先生是否也『容納』了唯一性，甚至還服食了兩份序列1魔藥？我沒有問，因為我知道祂肯定不會回答。」

　　「交流的過程裡，『門』先生提醒我不要直接說出亞當的全名，否則會被察覺到，被發現剛才的對話。」

　　「我大概明白是什麼原因，笑著問祂，你自己不是已經說出了亞當的全名嗎？」

　　「『門』先生回答沒關係，因為『學徒』途徑的序列4叫『秘法師』，有一定的保守秘密含義，雖然不如『黑夜』途徑的『隱秘之僕』，但也足夠祂這個層次的存在屏蔽感應了。」

　　「我又問了不少關於神靈的疑問，『門』先生未做回答，只是說，等到我有能力有機會後，去月亮之上看一看，就能明白很多事情。」

　　「這和我之前的某些想法吻合，但我懷疑祂在誘惑我去，想借此返回現實世界，畢竟祂每次出現都和月亮有關！」

　　只要「門」先生出現，信息量都很大啊，總是會佔滿一頁……嗯，他對「天使之王」實力層次的解釋，很符合我的推測……

　　廣義的「天使之王」指依靠各種辦法，超出了序列1，卻又未達到序列0的準神，這包括容納「唯一性」和服食額外的序列1魔藥，狹義的「天使之王」則專指白銀城信奉的那位造物主——遠古太陽神身邊統領所有天使的八位王者，當然，祂們也肯定符合廣義的標準……克萊恩腦海內迅速閃過了多個念頭。

　　至於羅塞爾對遠古太陽神的猜測，他深表贊同，認為白銀城信奉的這位造物主「回收」古神權柄太多太雜，出現了混亂和瘋狂的跡象，於是果斷地生了兩個孩子，借此排除了部分「雜物」。

　　簡單來說，阿蒙和亞當都是喝魔藥送的……這麼看來，「空想天使」亞當明顯擁有「觀眾」途徑的唯一性，祂應該就是「黃昏隱士會」那位神秘的首領了，從古代到現在，為復活自己的父親干涉著時代的變遷……不知道祂有沒有晉升序列0……就算沒有，「黃昏隱士會」能出動的天使數量，估計也會超出我想像……嗯，「秘法師」竟然還有守秘的意思，有隱秘的含義……克萊恩一下想到了「愚者」這張椅子背後的符號：

　　部分象徵隱秘的「無瞳之眼」加部分代表變化的「扭曲之線」！

　　他很快收回思緒，將日記翻到了第三頁：

　　「十一月二十八日，我又夢到了格林。」

　　「他是我下屬裡最聰明的那個，可惜在探索那座無名小島時，受到未知的感染，死在了迷霧海裡，甚至連孩子都沒留下。」

　　「那個時候，我就清楚那座無名小島藏著秘密，藏著難以想像的危險，但本身層次不夠，實力不夠，只能強行忍耐下來。」

　　「這次的夢境應該是我的靈性在提醒我，可以去探索那座小島，掌握它的秘密，徹底結束格林之事了。」

　　「十一月二十九日，我召集了三位下屬，借助班傑明.亞伯拉罕的幫助和一段時間的尋找，終於又發現了那座無名小島。」

　　「我們沒有直接進入，決定先於邊緣地帶休整一天。」

　　「愛德華茲說他也經常夢到格林，對當時無法拯救對方深感內疚。」

　　「『這不是你的責任，是我的問題。』我這麼對愛德華茲說道，因為我是他們的首領。」

　　「十一月三十日，我們深入了島嶼。」

　　「這裡存在著大量據說已絕種的非凡生物，牠們沒有打鬥地聚集於一起，似乎在膜拜什麼……」

　　「這麼一群沒什麼智慧的非凡生物好像在舉行某個儀式！」

　　「牠們在向未知的神靈祈求？」

　　「儀式之中，我看見了格林……」

第三十五章 轉達

　　在無名小島受到感染，確鑿死去的格林，又出現在了那座無名小島上？大帝，你什麼時候改行寫恐怖小說了？而且，後面呢？克萊恩的目光凝固於第三頁日記的最後一行，發現再沒有更多的內容。

　　除此之外，他對羅塞爾大帝描述的非凡生物奇異聚集，不知在膜拜誰的情況，同樣有種驚悚的感覺，要知道並非所有的非凡生物都有智慧，能夠溝通，其中大量屬於失控的怪物，只有瘋狂的本能。

　　而這些失控的怪物竟聚集在一起，膜拜未知的存在！

　　可惜啊，大帝沒留下那座無名島嶼的坐標……不過，就算他有留下，我目前也不敢去，萬一受到感染，在外界死去，於島內渾噩重生，就麻煩大了……至少本身得有序列4，甚至序列3，才有底氣去探索……克萊恩一邊想著，一邊讓手裡的日記消失，側頭望向「隱者」嘉德麗雅，含笑說道：

　　「妳的請求是什麼？」

　　「隱者」嘉德麗雅沒有考慮，直接問道：

　　「尊敬的『愚者』先生，我想知道羅塞爾大帝是否曾經加入過一個非常隱秘非常古老的組織。」

　　非常隱秘非常古老……「黃昏隱士會」？羅塞爾大帝曾經是他們的成員？「正義」奧黛麗霍然想起了之前聽「愚者」先生說過的那個組織。

　　「倒吊人」阿爾傑也回憶起了相應的事情，他記得「正義」小姐描述貝克蘭德「慾望使徒」事件時，有提及一個神秘的組織，當時「愚者」先生告訴成員們，在外界不要說那個組織的名稱，因為「凡有言，必被知」！

　　這樣一個組織確實很符合羅塞爾大帝的層次……阿爾傑在心裡點了下頭。

　　「愚者」克萊恩想到的則是另外一件事情：

　　「神秘女王」對日記的挑選經驗是模糊的，她無法準確地針對提供的內容發問，也就是說，她大概率只能知道某個節點的日記很重要，藏著關鍵的信息，或者可以從筆跡上判斷出羅塞爾書寫時的情緒。

　　至於「隱者」女士的問題，對克萊恩來說沒有任何難度，他微微一笑道：

　　「是的。」

　　與此同時，他在心裡默默提醒了自己兩句：

　　以後得防備「神秘女王」的問題與提交的日記內容無關……還好，我之前已經看了不少羅塞爾日記，對大帝有較為充分的瞭解……

　　說完之後，他未做補充，轉而笑道：

　　「該你們了。」

　　——他不直接說「黃昏隱士會」，是想著下次還能就這件事情再回答一次。

　　「隱者」嘉德麗雅隨之行了一禮，表示感謝，然後望向「魔術師」道：

　　「我想知道亞伯拉罕家族直系後裔的線索，1000鎊。」

　　她開價開得毫無心理負擔，因為「神秘女王」肯定會給予相應的補償。

　　為什麼直接看著我說？她已經知道我老師是亞伯拉罕家族的成員了？「魔術師」佛爾思先是一驚，旋即又覺得不算意外，因為這件事情對「隱者」女士之外的塔羅會成員而言，不是秘密，他們在與「隱者」女士完成交易時，偶然提及很正常。

　　雖然1000鎊非常誘人，但佛爾思並沒有想要出賣老師的情報，她活到現在，真誠對她好的人，一隻手都數得過來，所以，非常珍惜這種情感。

　　斟酌了下，「魔術師」佛爾思開口道：

　　「妳找他們做什麼？」

　　「如果妳能提供理由，我可以轉達他們，至於是否會有後續的發展，全看他們的意願，我無法確定。」

　　果然，她是一位看似普通，實際藏著許多秘密，做事非常謹慎和細心的女士……「隱者」嘉德麗雅暗自感慨了一聲，輕輕頷首道：

　　「這很合理。」

　　「我尋找亞伯拉罕家族的直系後裔，是希望得到『門』先生的情報，妳將這一點轉達給他們，看是否有合作的機會。」

　　「嗯，僅是轉達，我也會支付妳350鎊現金，如果他們願意接洽，後續還有650鎊。」

　　佛爾思忍了足足一秒後開口回答道：

　　「成交。」

　　說完之後，她才品味起「隱者」女士話語裡潛藏的意思：

　　「門」先生和亞伯拉罕家族有關？也是，我的手鏈就來自安麗薩太太，屬於亞伯拉罕家族……額，老師還不知道我已經知道他是亞伯拉罕家族的人……只能在信裡隨意提一句，說於某個圈子聚會時，聽到有人在找亞伯拉罕家族的直系後裔，涉及什麼「門」先生的事情……也不清楚老師會有什麼樣的反應……

　　這個時候，旁邊的「正義」小姐則由衷地為朋友高興，感覺對方終於擺脫了破產的困境。

　　佛爾思已經序列7了，快要趕上我了，我得爭取早點成為「催眠師」……她一邊這麼想著，一邊眸光忽閃地望向塔羅會眾位成員，希望能有迷幻風鈴樹果實的線索。

　　「正義」小姐的目光真讓人難以拒絕啊……「魔術師」佛爾思略顯不好意思地低下了腦袋，因為她的幾個圈子裡，始終未出現迷幻風鈴樹果實的線索。

　　對面的「倒吊人」阿爾傑沉吟了兩秒道：

　　「我有線索，但至少得兩週之後才有可能去獲取。」

　　他確實有線索，很早前，他和齊林格斯深入那座原始島嶼時，有發現一株迷幻風鈴樹，只是礙於實力不夠，沒嘗試靠近，而如今，他有了晉升序列5的希望，自然不想放過賺錢的機會，畢竟，他還欠著「星之上將」海怪消息費。

　　之所以現在就提，是因為這屬於某種意義上的宣示主權——到時候，他會和「世界」一起探索，各自要獲得什麼最好提前說清楚，免得產生矛盾。

　　當然，這樣一來，對付迷幻風鈴樹時，「世界」格爾曼.斯帕羅大概率會站在一旁看，不提供任何幫助。

　　「沒問題！」奧黛麗一陣欣喜，甚至沒問價格。

　　她都已經開始考慮六月份回貝克蘭德後，找個理由找個藉口，直接向心理煉金會購買。

　　隨著這兩筆交易結束，因為各位成員暫時沒別的需求，所以，在「隱者」嘉德麗雅重複了一遍神話生物血液的搜集，「月亮」埃姆林又一次提出尋找「原始月亮」剩下的四位信徒後，塔羅會進入了自由交流環節。

　　「太陽」戴里克自動自覺地開口道：

　　「我已經成為『公證人』。」

　　這個不需要告訴我們……「倒吊人」有種想摀住臉孔的衝動，但還是沉穩平靜地回應道：

　　「『公證人』雖然會獲得體質上的極大增強，但依舊偏輔助，公證有效的能力，可以得到短暫提升，公證無效的能力，會遭遇削弱，或被強行驅散，同時，『公證人』還擅於製作契約，一旦自己簽名認可，序列5也無法違背，就連序列4的半神想強行違約，也要付出不小的代價……」

　　作為風暴教會的一員，瞭解「太陽」途徑的優點和缺點是基本功，所以，阿爾傑詳細地為小「太陽」講解了具體的情況，並提醒他最好挑一件擅於控制目標的神奇物品，如果沒有，則選攻擊力強的那種。

　　「謝謝您，『倒吊人』先生。」「太陽」戴里克由衷地道了聲謝。

　　在他心中，整個塔羅會裡，最偉大最讓人尊崇的是「愚者」先生，最讓人佩服最讓人嚮往的是「世界」先生，而最可靠最好心最善良的毫無疑問是智慧的「倒吊人」先生。

　　此時，「月亮」埃姆林則在心裡想道：

　　這傢伙竟然追到了我這個層次，不行，不能被他超過去，我得盡快完成狩獵，得到獎勵！

　　他思考了幾秒，徵得「愚者」先生的同意，具現出了之前那個細長如同木樁的「月亮人偶」：

　　「女士們，先生們，你們有誰知道它是什麼嗎？」

　　他清楚「愚者」先生肯定掌握著答案，但手裡暫時沒有可以用來和這位偉大存在等價交換的事物，所以只能看塔羅會別的成員對此是否有一定的瞭解。

　　這不就是我在那個聚會上看見的木偶嗎？「月亮」先生已經找到目標了啊……「魔術師」佛爾思同樣好奇地等待著別人給予答案。

　　「隱者」嘉德麗雅仔細審視了幾眼，慢慢皺起眉頭道：

　　「這應該是『月亮使者』。」

　　「它是『原始月亮』信徒用長達幾百年的血腥儀式製作的非凡物品，據說有得到神力的融入，每一個都擁有難以想像的恐怖。」

　　「你在哪裡獲得的？這很危險，最好交給你們血族的上層。」

　　「月亮」埃姆林改變了下坐姿，嘿了一聲道：

　　「我在狩獵那個『原始月亮』信徒時遇上的。」

　　「他已經死了，而我還活著。」

　　「月亮」先生的炫耀真是一眼就能看出來啊……資深「觀眾」奧黛麗在心裡輕笑了一聲。

　　「隱者」嘉德麗雅則一陣愕然，故意不做掩飾地反問：

　　「你怎麼辦到的？」

　　「你們血族的上層提供了幫助？」

　　「月亮」埃姆林張了張嘴，竟有點不知該怎麼開口。

　　他這才發現這個話題不適合深入討論。

　　「咳。」他清了清喉嚨，望了眼青銅長桌最上首道，「我向『愚者』先生請求了幫助。」

第三十六章 聰明人的「對話」

　　向「愚者」先生請求了幫助？還能這樣？「隱者」嘉德麗雅聽得一陣愕然。

　　她並不懷疑「愚者」先生的位格和能力，在接受過懲罰，發現祂的眷者格爾曼.斯帕羅越來越厲害後，她對這方面的事情就再沒有一點疑問，甚至當初「愚者」先生借助古代物品將她拉入這裡，讓她規避掉追逐的知識時，她就已經明白對方至少是「隱匿賢者」、「原始月亮」這個層次的存在，只不過因為種種緣由，無法直接干涉現實世界，疑似復甦過程中的古神。

　　「月亮」的話語讓她詫異的是，「愚者」先生竟然會對塔羅會成員提供有效的實質的幫助，而非知識的教導或順手的拉入。

　　這一方面說明我也能在危急時刻，直接向「愚者」先生請求幫助……這比任何儀式都更為誇張……另一方面隱約透露出「愚者」先生復甦的進程比我想像得快……「隱者」嘉德麗雅瞬間閃過了諸多念頭。

　　「正義」奧黛麗、「太陽」戴里克等人對此倒是沒什麼意外，他們都或多或少祈求過「愚者」先生的幫助，見識過這位偉大存在手下的天使。

　　見所有人的目光都投向了自己，「月亮」埃姆林縮了縮腦袋，揚起下巴道：

　　「我有付出報酬。」

　　「這是等價交換！」

　　等價交換……一位偉大存在的即刻響應，有效回饋，根本就是無價的！「隱者」嘉德麗雅忍不住在心裡反駁了一句。

　　她沒有直接說出口的原因是，她也希望將來能有這樣「等價交換」的機會，而這往往意味著她會比別人多一條生命！

　　「魔術師」佛爾思則對「月亮」先生刻意強調等價交換表示不理解，這裡向「愚者」先生祈求過幫助的，都提供了相應的報酬！

　　「月亮」先生真是一個愛面子的人，不，血族啊……「正義」奧黛麗認真品評著「月亮」埃姆林短時間內的情緒變化。

　　交流繼續往下進行，這次的塔羅聚會一點點步入了尾聲。

　　回到白銀城，「太陽」戴里克先是認真記憶了一遍「倒吊人」先生講的「公證人」優缺點，然後才再次前往城北雙子塔，準備挑選神奇物品。

　　他之前沒做這件事情，是剛晉升後，狀態不太穩定，擔心接觸神奇物品會造成失控。

　　圓塔之內，走完流程的戴里克.伯格提出了自己的需求，看見了篩選出來的一件件物品，獲得了對應的資料文件。

　　經過仔細的閱讀和觀察，他很快將範圍縮小為二選一：

　　一件是「卡爾迪的戒指」，外表古樸，通體呈鐵黑色，銘刻著晦暗繁複的花紋，屬於白銀城很久前一位居民的遺留，它能幫助佩戴者震懾目標，讓對方出現一定的停滯，也能使正常人類短暫失去理智，或喚醒瘋狂怪物潛藏的溫情、記憶，讓它們於很短的時間內陷入自我迷茫的狀態，不再發動攻擊；

　　另一件是「雷神的怒吼」，得自某個變成廢墟的城邦，本身相當沉重，外形如同巨錘，表面幽藍深邃，纏繞著銀白的電光，握柄疑似生靈的腿骨，它能在戰鬥裡發出讓敵人驚恐混亂的聲音，就像雷神降臨到地面，正不間斷地怒吼，它每一擊都帶有強烈的毀滅性，可怕的閃電永不缺席。

　　「卡爾迪的戒指」負面影響是，佩戴者會不知不覺產生另一個「自我」，所以必須定期接受「精神分析師」的治療，如果中間有錯過一到兩次，那問題將變得極為嚴重，很難再治癒，而兩個自我的爭鬥，最終必然導致失控。

　　相對來說，「雷神的怒吼」沒這麼大的隱患，它只是會讓使用者一點點累積暴躁的情緒，這個只要定期發洩，就不存在問題，不過，它還有一個負面效果，那就是持有它的人，在無光的環境下，被黑暗深處恐怖怪物襲擊的概率是百分之百！

　　被襲擊的概率是百分之百……看到這個數據，戴里克一下黯然，因為這意味著已經有多位白銀城居民基於這個緣由消失不見。

　　他們都是「雷神的怒吼」的前主人！

　　選哪一件呢？產生另一個「自我」是很可怕的事情，「正義」小姐好像提過，這叫人格分裂……「雷神的怒吼」不僅有影響敵人狀態的能力，還有相當強的攻擊力……我的「颶風之斧」因為使用太過頻繁，應該會比預計得更早毀壞……我自己能夠發光，不用太擔心絕對的黑暗……戴里克思考了一陣，將手指向那幽藍色的巨錘：

　　「我要『雷神的怒吼』。」

　　…………

　　伯克倫德街160號，克萊恩剛走出主臥室，就看見管家瓦爾特等在外面，手裡拿著幾張請帖：

　　「先生，這週一共有三個邀請，週三的下午茶，週五的文學沙龍，週六的晚宴，它們分別來自……」

　　克萊恩表情溫和地聽完，微笑說道：

　　「告訴這幾位友善的邀請者，我會參加的。」

　　「好的，先生。」瓦爾特行了一禮，離開了三樓。

　　看著他的背影消失在階梯口，克萊恩忍不住在心裡暗歎了一聲：

　　這樣的邀請再有一週，就該我請周圍的鄰居參加舞會或晚宴了……

　　這麼來回請上幾次，我才能真正地進入他們的圈子，被他們引薦給更高層次的大人物，進入不同的俱樂部……

　　呵呵，這樣的引薦肯定是建立在足夠豐厚的財力基礎上的，一個沒有利用價值的人是不會得到引薦的……

　　上流社會的交往真麻煩，至少還得有一個月，我才能接觸貝克蘭德大霧霾事件的邊緣人物們……還是教會那邊好，只要有足夠的捐獻足夠的虔誠，就能自由進入，聽主教布道，當然，前提是能通過審查……

　　如果順利，說不定一個月內，我就能掌握內部看守者們的輪班規律，找到機會進入查尼斯門後……

　　克萊恩收回思緒，吩咐旁邊的貼身男僕理查德森將外套、帽子和手杖拿過來。

　　根據安排，他要去王國大劇院看最近最流行的戲劇《背叛者指環》。

　　這並不是單純為了娛樂，只有瞭解流行戲劇、出名音樂、潮流小說，他在上流社會的各種聚會裡，才能和別人有話題聊。

　　一位廣受歡迎的紳士私底下肯定是很累的，台上一分鐘，台下十年功……這種社交性的聚會真讓人心累……克萊恩腹誹的同時，任由理查德森將外套給自己穿上，然後乘坐高檔四輪馬車，前往位於西區的王國大劇院，坐到豪華包廂內，欣賞《背叛者指環》這齣戲劇。

　　「和電影，電視劇不同，戲劇表演更加浮誇更加用力，嗯，這是表演環境決定啊……」

　　「故事還不錯，可為什麼我覺得有點眼熟，不會告訴我，原著作者是羅塞爾大帝吧……」

　　「這幾位應該就是有名的戲劇演員了，報紙上有提過他們，據說很受追捧，有點地球網路時代明星的感覺了……」

　　「只要多參加上流圈子的聚會，肯定有機會碰到他們……」克萊恩一邊看著戲劇表演，一邊習慣性地在內心吐槽。

　　…………

　　喬伍德區，一家大型劇院售票處。

　　終於排到的梅麗莎拿出鈔票和銅幣，將它們推進窗口道：

　　「《背叛者指環》，週日下午三點那場，兩張票。」

　　…………

　　看完《背叛者指環》，克萊恩坐上自己的馬車，喝了口紅茶，接過了理查德森購買的各種晚報。

　　他先翻到了戲劇評論板塊，找了些專業人士的點評，將它們與自己的觀看感受一一進行對比，逐漸總結出了富有個人特色又很有深度的體驗。

　　嗯，至少能唬弄那些先生夫人了……克萊恩做完「功課」，才悠閒地翻看起報紙，意外發現了一則消息：

　　「貝克蘭德腳踏車公司10%的股份已經售出，各位朋友請勿再打擾！」

　　已經敲定了？艾辛格先生刊登這條消息就意味著他已經收到了錢……克萊恩先是一喜，旋即微微皺起了眉頭。

　　他的目光停留在了最後那個感歎號上！

　　消息的內容確實是他與艾辛格.斯坦頓提前約定的那些，但他總覺得最後那個感歎號有點刺眼。

　　「這句話包含的情緒明顯是不需要感歎號的……艾辛格先生是一個非常注意細節的人，不可能讓報社自由發揮……他刻意用了這個感歎號，是在傳遞什麼信息？」

　　「他在做警示？」沉吟之中，克萊恩突然有了點明悟。

　　艾辛格.斯坦頓出售的那貝克蘭德腳踏車公司10%股份明顯來自夏洛克.莫里亞蒂，而以前者的道德品格而言，不可能無故售賣，這就從某種程度上說明，夏洛克.莫里亞蒂或者他的代理人，已經回到了貝克蘭德！

　　所以，貝克蘭德大霧霾事件裡牽涉的王室某個派系，敏銳察覺到了情況，開始監控艾辛格.斯坦頓偵探，務求將前去領取現金的目標直接抓獲！

　　我該怎麼去拿錢呢……克萊恩狀似自然地看著報紙，認真地思考起這個嚴肅的問題。

第三十七章 獻祭自己

　　晚上10點，貝克蘭德又下起了淅淅瀝瀝的小雨，淡薄的水霧讓煤氣路燈的光芒產生了一種朦朧的美感。

　　艾辛格.斯坦頓的助手博文巡視了底層一圈，走到凸肚窗邊，準備關上最後一扇窗戶。

　　就在這時，一道黑影躥了進來，穩穩落在凸出的那塊牆體上。

　　這竟是一隻藍色的短毛流浪貓！

　　博文見對方大而圓的黃色眼睛望向了自己，忍不住低笑了一聲：

　　「這裡沒有食物。」

　　因為偵探工作容易引來報復，且本身有不少的秘密需要隱藏，所以，艾辛格.斯坦頓家裡的廚師和傭人都是鐘點工，每天只來固定的幾個小時，不會一次準備太多的食物，這讓它們在晚餐之後很難有留存。

　　那隻藍色短毛貓張開了嘴巴，卻沒有發出喵嗚的叫聲，而是像人一樣說話道：

　　「我是夏洛克.莫里亞蒂，我要見艾辛格.斯坦頓先生。」

　　「……」博文雖然是知識與智慧之神教會培養出來的非凡者，但本身序列不是太高，見識也不是太多，這還是第一次遇上會說話的貓，短暫之間難免震驚和失神。

　　過了好幾秒，他才恢復了清醒，回味起藍色短毛貓剛才的話語：

　　牠說……牠說牠是夏洛克.莫里亞蒂？

　　這位大偵探真的不簡單啊！

　　他竟然能變成一隻貓，不，控制一隻貓！

　　這種能力真是又詭異又驚悚啊！

　　博文迅速平靜下來，沒直接回答那隻藍色短毛貓，伸手關上了玻璃窗。

　　做完這一切，他才壓低嗓音道：

　　「跟我來。」

　　那隻藍色短毛貓當即躍下凸肚窗後面的平台，尾巴翹起步伐敏捷地走在博文側後方，跟著他一路來到二樓，看著他敲響艾辛格.斯坦頓臥室的房門。

　　「有什麼事情嗎？」穿著一身淺條紋睡衣的艾辛格開門問道。

　　他正在享受睡前的煙草。

　　博文謹慎地指了指蹲在身旁的藍色短毛貓道：

　　「夏洛克.莫里亞蒂先生找您。」

　　兩鬢斑白臉龐清瘦的艾辛格眉毛微抬，低頭看了一眼，後退兩步，任由那隻藍色短毛貓大搖大擺地走進了他的臥室。

　　「你回房間睡覺，明天按時起床，我們還有個案子等待追查。」艾辛格像是什麼事情都沒有發生一樣吩咐博文。

　　等到助手離開，他關上房門，轉頭望向那隻蹲在安樂椅旁的藍色短毛貓，輕笑了一聲：

　　「我沒想到你還有這種非凡能力，正擔憂你會直接過來。」

　　「我注意到了那個感歎號。」藍色短毛貓露出笑臉道。

　　不得不說，一隻貓臉上出現這種表情相當違和，會讓目睹者有種脊椎發冷汗毛聳立的感覺。

　　艾辛格對此卻沒有異常反應，吸了口煙斗，坐到安樂椅上，享受地緩緩吐出氣體，含笑說道：

　　「我相信你的智慧。」

　　「感謝你的稱讚。」藍色短毛貓禮貌地伸出爪子，行了一禮。

　　艾辛格注視著牠，邊摩挲煙斗，邊微笑說道：

　　「你應該已經明白發生了什麼事情。」

　　「雖然那群人不敢非常嚴格地監控，害怕被我發現，告訴黑夜教會和蒸汽教會，呵呵，他們一旦暴露，同樣會有不小的麻煩，但我相信，他們之中肯定有半神，這既是推理，也是一些反饋告訴我的結論，畢竟我在這條街道已經住了很多年。」

　　「所以，人類和動物進入我的房屋不會被阻止，這一點，你已經想到了，可離開時，必然會被尾隨跟蹤，你有什麼辦法擺脫他們？嗯……那一筆錢的數量並不少，拿著它們出去會非常顯眼。」

　　「讓我想一想，你是打算和我溝通，讓我將錢存入指定的銀行賬戶，然後你再找不少人，於貝克蘭德之外的不同地方，分批且同時地提取？」

　　說至這裡，艾辛格自嘲一笑道：

　　「這是我能想到的最好的辦法，但操作會非常麻煩。」

　　藍色短毛貓沒做正面回答，低沉笑道：

　　「我只需要你借一個無人的房間和三根蠟燭給我。」

　　「沒問題。」艾辛格.斯坦頓未做追問，轉而說道，「這次股份轉讓的價格是一萬兩千金鎊，買家是霍爾伯爵的女兒奧黛麗，嗯，僱傭律師和會計團隊、刊登廣告總計花費了600鎊，另外，交納了0.5%的印花稅和20%的D類所得稅，還剩下8940鎊。」

　　D類稅指商業、金融和專門行業收入所得稅。

　　還要交稅啊……一下就沒了兩千多鎊……藍色短毛貓的表情瞬間有點呆滯。

　　克萊恩以前是值夜者，薪水無需繳納個人所得稅，後來是私家偵探，收入難以被監管，所以從不主動報稅，再後來，他成為了冒險家，因為針對海盜的賞金有優惠，無需繳稅，也沒這方面的意識，所以，哪怕上次艾辛格.斯坦頓有提及稅款的問題，他也未放在心上，不覺得會有多少，結果，現實狠狠地給了他一棒。

　　至於上次股權交易為什麼沒有納稅，是因為魯恩政府鼓勵對發明創造做初期投資，有相應的減免。

　　短暫的安靜後，藍色短毛貓的鬍鬚動了兩下道：

　　「好的，你把現金給我，額，搬到那個無人的房間。」

　　「那些現金沒有問題吧？」

　　「我已經檢查過了，他們不會在這方面做小動作，這是對我智商的侮辱。」艾辛格拿著煙斗起身道，「之後記得給我補一份簽字的確認交易書，郵寄過來。」

　　「它已經在路上了。」藍色短毛貓早有準備地回應道。

　　艾辛格隨即走向主臥室內的那個保險櫃，用密碼加鑰匙把它打開，然後抽出一疊疊現金，將它們塞入了不同的公文袋內。

　　接著，他拿著這些公文袋，離開主臥，進入了斜對面的客臥。

　　「你點數一下。」艾辛格邊放下裝滿現金的公文袋們，邊對跟著過來的藍色短毛貓說道。

　　「我相信你。」藍色短毛貓看了幾眼後道。

　　艾辛格點了點頭，指了下櫃子道：

　　「裡面有蠟燭。」

　　說完，他退到門口，拉住把手，含笑說道：

　　「真是好奇你會怎麼離開……我想這一定會是精彩的『魔術』。」

　　喀嚓一聲，艾辛格.斯坦頓合攏了房門，讓客臥重新變得安靜和冷清。

　　藍色短毛貓旁邊迅速浮現出了一道穿暗紅外套戴陳舊三角帽的身影，正是克萊恩的秘偶，「怨魂」塞尼奧爾。

　　他翻出蠟燭，快速佈置了一個簡陋的祭壇，省略掉所有前置環節，直接用精靈語低沉念道：

　　「大海與靈界的眷者，羅思德群島的保護者，海底生物的支配者，海嘯與暴風的掌控者，偉大的卡維圖瓦。」

　　「您忠實的僕人祈求您的注視；」

　　「祈求您收下他的奉獻；」

　　「祈求您打開國度的大門。」

　　靈性之牆內的風聲霍然變得激烈，塞尼奧爾迅速用指甲劃破手背皮膚，甩出了一滴滴血液。

　　作為序列5的「怨魂」，他身上每一樣東西都等於富含靈性的材料！

　　狂風吸走了血液，灌入了象徵「海神」卡維圖瓦的那朵燭火，讓它膨脹開來，化成了一扇滿是魔法標識和象徵符號的虛幻大門。

　　過了十來秒鐘，那大門才發出沉重的吱呀的聲音，緩緩地一點點地敞開。

　　塞尼奧爾旋即將裝有現金的公文袋一個個提起，丟入了虛幻的大門內。

　　等到再沒有剩餘，他體內容納的一枚金幣飛了出來，落至祭台上。

　　這「怨魂」的身影隨之消失，投射到了金幣光滑的部分。

　　金幣搖搖晃晃飛起，跟著前面的公文袋，進入了虛幻的獻祭之門。

　　無聲無息間，那神秘的大門合攏了，三朵燭火都恢復了正常。

　　此時，那隻藍色短毛貓才彷彿找回了自我，茫然地左看右看，發出喵嗚的聲音。

　　過了一陣，艾辛格開門進來，發現裝著鈔票的公文袋全部不見，只剩下三根蠟燭靜靜地燃燒，只剩下那藍色的短毛貓警惕地弓起背部。

　　他深深注視著這一幕的時候，街道另一頭的岔口，一輛廂式出租馬車不快不慢地駛了過去。

　　…………

　　同樣的夜晚，喬伍德區一棟建築內。

　　休頂著稀疏的細雨，回到了家裡，邊用毛巾擦頭髮，邊對佛爾思道：

　　「妳的信已經寄出去了。」

　　佛爾思「嗯」了一聲，暗自猜測起老師什麼時候能夠回信。

　　這時，休放下毛巾，隨口說道：

　　「X先生的聚會有消息傳遞過來，還是之前那個地方，週五晚上。」

　　很好，可以告訴「世界」先生了！也不知道需要付出多少報酬……佛爾思聽得眼睛一亮。

　　她還沒來得及開口詢問細節，休已自顧自補充道：

　　「X先生還給了一個酬勞據說會很豐厚的任務，嗯，將自身知道的運氣不正常的人告訴他。」

　　「運氣不正常的人？」佛爾思疑惑低語道，「這位先生的大腦有問題吧？誰會在這樣的聚會裡洩露自己周圍的情況？這很容易被人發現真正的身份。」

　　「誰知道呢？或許真是一個瘋子。」休不認識運氣不正常的人，所以不甚在意地回應道。

　　佛爾思仔細想了一陣，依舊沒弄明白這個任務的真正用意，只能將它拋到腦後，準備等休去洗澡的時候，向「愚者」先生祈禱，將相應的信息傳遞給「世界」格爾曼.斯帕羅。

第三十八章 小孩就要有小孩的樣子

　　X先生在尋找運氣不正常的人？灰霧之上，克萊恩琢磨著「魔術師」小姐提供的情報，試圖從中分析出有用的信息。

　　想了一陣後，沒有靈感的他決定換一個角度去思考，那就是回憶自己身邊運氣不正常的人，看是否會存在什麼內在的聯繫。

　　嗯……迷霧海最強獵人安德森.胡德算一個……艾倫.克瑞斯醫生算一個……咦，他們都是受到了其中一條「命運之蛇」的影響……「命運天使」烏洛琉斯是救贖薔薇的創建者之一，這個隱秘組織是支持並信仰「真實造物主」的……極光會相當於「真實造物主」的教會……一連串的情況浮現於克萊恩的腦海，並飛快形成了一個結論：

　　「這是『命運天使』烏洛琉斯在找『水銀之蛇』威爾.昂賽汀！」

　　「祂正驅使極光會的成員，幫祂尋找『水銀之蛇』威爾.昂賽汀！」

　　而這意味著X先生的背後，貝克蘭德的某個地方，有一位天使之王存在！

　　這種情況下，我去刺殺X先生等於送死……難怪那位X先生一點也不顧忌貝克蘭德的特殊……官方勢力頂多當他背後有位聖者，嗯，在官方檔案裡，極光會的高層只是五位聖者，這樣一來，就會應對錯誤……克萊恩有了判斷後，第一個想法就是推掉「魔術師」小姐的委託，並警告對方不要去招惹X先生。

　　如果不是「報警」會牽扯出「水銀之蛇」威爾.昂賽汀，而黑夜女神教會的非凡事件卷宗裡有明確記載艾倫.克瑞斯醫生的運氣，克萊恩都想讓「魔術師」小姐把「命運天使」烏洛琉斯和X先生一併舉報給某個教會！

　　他冷靜地又思考了幾秒，具現出「世界」格爾曼.斯帕羅，讓他在灰霧裡祈禱道：

　　「……我確認情況，明天給予答覆。」

　　他沒直接拒絕，因為他打算先詢問下「水銀之蛇」威爾.昂賽汀！

　　緊接著，他返回現實世界，從錢包的夾層裡小心翼翼取出了那隻已變得非常脆弱的千紙鶴，並動作輕柔地將它展開。

　　克萊恩沒急著書寫內容，而是先回想了下有哪些問題需要請教，認真打了篇腹稿，然後才翻出根鉛筆，用小刀削得很尖。

　　活動了下肌肉，克萊恩落筆寫道：

　　「極光會的成員在找運氣不正常的人。」

　　「不知道您是否清楚怎麼用『時之蟲』製作符咒？」

　　「您的臍帶血是否算神話生物的血液？如果算，而我想得到一滴，需要付出什麼代價？」

　　克萊恩本來還想問威爾.昂賽汀為什麼能保持理智，畢竟，教會資料顯示，沒有公開崇拜「命運之蛇」的信仰，但他最終克制住了自己，害怕未出生胎兒狀態的威爾.昂賽斯會不太正經地回答一句：「你什麼時候產生了我有理智的錯覺？」

　　那樣一來，他就不知道該認為對方是在開玩笑還是在說真話了。

　　嗯，雖然沒有信仰「命運之蛇」的組織，但類似「幸運之神」的存在在某些地區還是有的，屬於傳統風俗……或許祂們就是威爾.昂塞汀或烏洛琉斯的馬甲……克萊恩無聲嘀咕了兩句，用盡「小丑」的能力，終於將那隻千紙鶴重新折好，放到了枕頭底下。

　　做完這一切，他才有空去計算自己現在有多少現金。

　　17046鎊+5金幣+3蘇勒8便士的零錢……如果本身還有房屋、莊園、公司股份這些資產，如此多的流動資金在貝克蘭德也算得上富翁了……當然，距離頂層富豪還很遙遠，他們的標準是總資產百萬金鎊……克萊恩一邊欣喜於自己有了不少錢，一邊又想到還有欠款，還要大手筆投資，以展現人物預設形象。

　　他旋即喝了口清水，躺到床上，蓋著輕而暖的被子，一點點進入了夢境。

　　渾渾噩噩恍恍惚惚間，克萊恩突然清醒，看見了那片荒蕪的黑色平原。

　　一路進入平原中央的漆黑尖塔，穿過混亂異常的佈局，他來到了高塔的深處，這裡和往常一樣，灑落著一圈塔羅牌。

　　不過，那圈塔羅牌中間的凸起地面上，並沒有銀色的單詞出現。

　　威爾.昂賽汀沒做回答……那為什麼要將我拉入這個夢境？克萊恩疑惑之中，忽然看見一輛黑色的嬰兒車從陰影裡滑了出來，裡面躺著個看不清樣子，裹著銀色絲綢的嬰兒！

　　「……『命運之蛇』先生？」克萊恩禮貌又謹慎地詢問道。

　　那嬰兒隨即發出清亮的聲音：

　　「你為什麼肯定是先生？」

　　這不是根據你的姓名判斷的嗎？不要在意這種細節啊！克萊恩腹誹了兩句，因對方隨意的態度放鬆了不少道：

　　「那我該怎麼稱呼您？」

　　嬰兒態威爾.昂賽汀「嗯」了一聲，為難地說道：

　　「我還沒有決定……」

　　「你知道的，哦，你不知道，每一次重新開始，我都盡量讓自己有點不同，以便保持良好的心理狀態，小孩階段就該有小孩的樣子。」

　　克萊恩聽得心中一動：

　　「這是『怪物』途徑保持理智，對抗瘋狂的辦法？」

　　躺在黑色嬰兒車內的威爾.昂賽汀語氣輕快地回答道：

　　「對，每一次重新開始，都會洗掉瘋狂，不過，這依舊需要一定的信仰定位，否則我無法維持序列1的狀態太久。」

　　「呵呵，和之前相比，你知道得越來越多了。」

　　嗯，除了信仰定位，還存在別的對抗瘋狂的辦法，不過「重啟」明顯是獨屬於「怪物」途徑序列1「命運之蛇」的能力，別的非凡途徑沒法模仿……阿茲克先生不斷失去記憶又不斷找回的狀態，是不是也有這方面的含義？克萊恩若有所思地點了下頭，把握時間地問道：

　　「我懷疑烏洛琉斯在通過極光會的成員找您。」

　　威爾.昂賽汀嗤笑了一聲：

　　「我和祂已經玩了很久的捉迷藏，祂並不擅長這種事情，看得出來，祂沒有童年，每一次重啟，都是在『真實造物主』旁邊成長，缺乏不同階段的不同心理狀態體驗，這導致祂有的時候很瘋狂，當然，祂並不在意。」

　　「我有吩咐瑞喬德，讓他在某些地方利用『概率之骰』留下一定的印記，這會混淆烏洛琉斯的判斷，祂很快就會又一次離開貝克蘭德。」

　　也就是說，依舊有刺殺X先生的機會……嗯，到時候先在灰霧上占卜下凶險程度……克萊恩沒再繼續這個話題，轉而問道：

　　「您知道怎麼利用『時之蟲』製作符咒嗎？」

　　嬰兒車內的威爾.昂賽汀未直接回答，反問了一句：

　　「你從帕列斯.索羅亞斯德那裡得到的『時之蟲』？」

　　「你怎麼知道？」克萊恩愣了兩秒，反問了一句。

　　他詫異的不是對方說得出「時之蟲」的來歷，畢竟能用這種事物製作分身的「偷盜者」途徑半神不會太多，他奇怪的是，「水銀之蛇」為什麼不猜「瀆神者」阿蒙，這位同樣也留下了「時之蟲」！

　　威爾.昂賽汀笑道：

　　「帕列斯.索羅亞斯德的狀態不是太對，寄生在你的前同事身上，啊對，你的前同事在調查夏洛克.莫里亞蒂的事情，半夜進了我家。」

　　「我察覺到他有點問題，給了他一個短暫的厄運，讓他有機會遇上藏在貝克蘭德的其他半神，而當他危險的時候，帕列斯.索羅亞斯德出手了，哈哈，其實他不出手也沒關係，這只是一個惡作劇，我會在關鍵時刻讓你的前同事變得足夠幸運。」

　　倫納德在調查夏洛克.莫里亞蒂？他體內的老爺爺叫帕列斯.索羅亞斯德……克萊恩微微皺起眉頭，不知道是哪裡出了問題。

　　威爾.昂塞汀繼續說道：

　　「『時之蟲』符咒的製作對你來說不算太難，你可以向你身上的特殊祈求，使用水銀和純銀的混合物做載體，刻畫對應的象徵符號。」

　　不算太難……向「愚者」祈求？也是，灰霧之上那片神秘空間明顯也對『偷盜者』途徑有吸引力……克萊恩聽得一陣興奮，隱約把握到了點什麼。

　　就在這時，威爾.昂塞汀笑著補充道：

　　「至於對應的象徵符號是什麼，我就不知道了。」

　　……這大轉彎……克萊恩的嘴角忍不住抽動了一下。

　　他見威爾.昂塞汀不再說話，忙堆起笑容道：

　　「還有一個問題，您的臍帶血……」

　　他話音未落，威爾.昂塞汀突然張嘴，發出了聲音：

　　「哇！」

　　他像真正的嬰兒一樣啼哭了起來。

　　……好好說話……克萊恩呆滯在了原地。

　　如果不是已經確定，他真的很懷疑面前這位究竟是不是序列1的存在，是不是生命學派的議長。

　　「好了好了，我就想問一問是不是神話生物的血液。」克萊恩半舉起雙手道。

　　威爾.昂塞汀一下停止了哭泣，笑著說道：

　　「當然是，不過，我會提前替換掉，否則會讓在場所有人都死去。」

　　他頓了頓又道：

　　「如果你能給出合適的事物，也不是不能給你一滴。」

　　「好了，再見！」

　　威爾.昂塞汀話音剛落，克萊恩就感覺高塔出現了搖晃，夢境迅速破碎。

　　很快，他醒了過來。

第三十九章 竊運者

　　什麼是一條「命運之蛇」感興趣覺得合適的事物？克萊恩慢慢坐起，拿了個靠枕墊在身後。

　　他思索了一陣，決定先不考慮這件事情，反正距離威爾.昂賽汀出生至少還有一個多月，而他還能把這個問題丟給「隱者」嘉德麗雅或者她背後的「神秘女王」貝爾納黛，讓她們去煩惱。

　　當然，克萊恩不排除威爾.昂塞汀突發異想決定早產的可能。

　　他慢慢將注意力轉移到製作「時之蟲」符咒上，按照「命運之蛇」威爾.昂賽汀的說法，他本身具備幾乎所有條件，只差一個對應的象徵符號。

　　向「愚者」祈求，借助灰霧之上神秘空間的力量……不知道「偷盜者」途徑對應的象徵符號行不行……就算行，我也不知道啊，除非能拉一個偷盜者進入灰霧之上，讓相應的高背椅後面顯現花紋……克萊恩琢磨細節的時候，忽然產生了一個想法：

　　既然如此，也許可以試一試「愚者」那張座椅背後的象徵符號！

　　半個代表隱秘的「無瞳之眼」和半個象徵變化的「扭曲之線」組成的特殊象徵符號！

　　「不知道有沒有用……占卜是不能做排除法的，但我可以預測嘗試會不會順利，而且，就算失敗，應該也問題不大，反正祈求的是自己，哪怕材料在實驗裡損耗，也只是進入灰霧之上，不會丟失……」想到這裡，克萊恩霍然有些興奮，忍不住翻身下床，準備今晚就做「實驗」！

　　「時之蟲」這種材料屬於阿蒙這個位格的「偷盜者」半神遺留，雖然已經死去，但本質還在，層次還在，用它製作的符咒，就算礙於種種問題，達不到天使階，也不會相差太遠，屬於聖者階的頂峰力量，克萊恩若能成功，就等於多了張底牌，關鍵時刻，說不定能讓他多一條命，這讓他如何不興奮，如何不期待！

　　我只能撬動灰霧之上那片神秘空間的少許力量，「時之蟲」符咒的層次應該還會降一點，不過不管怎麼樣，也肯定要比艾彌留斯上將給我的那張「第九律」強……如果用「囈語者的氣息」弄惡魔領域的高級符咒，應該就和第九律差不多了，可惜，我不敢向「宇宙暗面」祈求……克萊恩穿著睡衣，赤著雙腳，在柔軟厚實的地毯上逆走四步，低唸咒文，進入了灰霧之上。

　　坐至青銅長桌最上首的「愚者」位置後，他具現出暗紅圓腹鋼筆和黃褐色羊皮紙，書寫下對應的占卜語句：

　　「我即將開始的符咒製作會順利。」

　　解下袖口內的靈擺，克萊恩用左手持握，開始冥想。

　　重複了七遍占卜語句後，他睜開眼睛，望向前方，只見黃水晶吊墜在做順時針轉動，速度較慢，幅度正常。

　　這意味著會順利……可問題在於，是順利驗證了那個象徵符號有用，還是順利驗證了它沒用？資深占卜家克萊恩嘗試著解讀啟示，可無法得到確定的答案。

　　對此，他只能決定試驗，因為不這樣就無法排除錯誤。

　　緊接著，克萊恩又寫下了新的占卜語句：

　　「這週週五刺殺X先生的行動有危險。」

　　這一次，黃水晶吊墜依舊做順時針轉動，但速度更快，幅度更大。

　　有不小的危險，但還沒到有半神參與的程度，更別說天使之王了……如果真牽扯到這個層次的存在，祂肯定能對我的占卜有一定的察覺並做出對抗……看來「命運天使」烏洛琉斯很快就會被引出貝克蘭德啊……這意味著，危險本身更多集中在X先生和他的手下們，屬於我能夠應付的範疇……只要不犯錯誤，機會很大……克萊恩做出判斷，放下紙筆，返回了現實世界。

　　而作為一名經常製作符咒的神秘學專家，他各種常見材料都不缺乏，當即翻出蠟燭，於書桌上點燃，隨即就著黃昏的光芒，佈置了一個簡單的祭壇，並用刻刀在銀製薄片正面描繪出代表「愚者」的那個復合符號。

　　由於克萊恩自己也不知道「愚者」究竟對應什麼靈數，有什麼魔法標識，只好讓正反面保持一致——根據他看過的那些符咒之書，這同樣滿足神秘學的規定，但相應的威能會有降低，失敗概率會升高，因為你祈求的存在容易據此認為你不夠虔誠不夠恭敬，當然，這對克萊恩來說，沒有任何問題，自己是不會嫌棄自己的。

　　完成初步的繪刻後，克萊恩找出一個金屬小瓶，用靈性配合器皿引導出裡面的水銀，填入銀製薄片的花紋痕跡內。

　　這一次，他暫時只完成了正面，然後自己召喚自己，自己響應自己，將那條有12個透明圓環的小蟲帶回了房間，將牠安放於銀製薄片上。

　　做完這一切，克萊恩調整了下祭台，退後兩步，用古赫密斯語開口道：

　　「不屬於這個時代的愚者……」

　　他按照流程，完成了相應的步驟，接著逆走四步，進入灰霧之上，容納「黑皇帝」牌，以本身的靈性撬動灰霧之上神秘空間的少許力量，回應了祈求。

　　那洶湧的力量湧入光圈的同時，克萊恩毫不猶豫返回了現實世界，看見祭台變得深沉幽暗，彷彿藏著數不清的秘密，而那銀製薄片已浮了起來，與「時之蟲」屍體呈半融合狀態。

　　克萊恩上前兩步，將銀製薄片翻轉了過來，用水銀填滿了它背面的符號紋路。

　　一根根線條隨之亮起，綻放出灰濛濛的光彩。

　　克萊恩迅速縮手，看著那光彩越來越濃郁，將銀製薄片和「時之蟲」屍體包裹在了裡面。

　　突然，祭台的深沉幽暗扭曲了起來，整片空間都彷彿出現了異常。

　　這種變化一閃而逝，一張佈滿奇異花紋的符咒緩緩落到了書桌表面，它通體半透明，呈深黑色，就像用特殊水晶製成的小型卡牌，又彷彿某位存在的眼眸，在注視著這個世界。

　　成功了！果然可以！克萊恩心中一喜，忙上前拿起了那張符咒，只覺觸手冰涼，好像摸到了雪花。

　　不管符咒最終效果如何，成形就意味著成功！

　　克萊恩再次得到了一張半神級的高級符咒！

　　他又忙碌了一陣，將成品帶入灰霧之上，用「夢境占卜」的技巧大致弄明白了作用：

　　這張黑水晶卡般的符咒效果很單一但又很強大，那就是竊取別人的命運，而更準確的說法是，嫁接命運，將目標之後一段時間的命運嫁接到自己身上！

　　最簡單的情況是，當敵人快要殺死我時，我使用這張符咒，可以將他順利活下去的命運竊取過來，把我即將死亡的命運嫁接給他，然後就會出現，明明他成功了，死的卻是他自己這種情況……符合「偷盜者」途徑一貫的特點，但又更加邪異更為可怕……這是從偷錢一路偷到了命運啊……如果「時之蟲」是活的，我又能完全撬動灰霧之上神秘空間的力量，那這張符咒說不定還會指向時間領域……克萊恩一邊發散思緒，一邊感覺後怕：

　　如果沒有灰霧阻隔和「消毒」，沒有這片神秘空間少許力量的幫助，他根本奈何不了任何一條「時之蟲」！

　　呼，現在它是我的了……不能再叫「時之蟲」，就叫它「竊運者」好了……克萊恩再次忙碌起來，將「竊運者」符咒帶回了現實世界。

　　處理好儀式的殘餘，他鄭重地將那枚高級符咒放入鐵製捲煙盒內，與阿茲克銅哨、塞尼奧爾金幣擺在一起，並用靈性之牆進行了封鎖和隔斷。

　　心情舒暢的克萊恩一時沒有了睡意，刷地將窗簾拉開了道縫隙，讓外界的緋紅月光照了進來，照出一室安寧和靜謐。

　　欣賞風景之中，他忽然看見一道人影從馬赫特議員家潛出，沿著陰影，往這邊靠攏。

　　這正是海柔爾.馬赫特，她又一次抵達下水道入口，搬開井蓋，爬了下去，並不忘復原。

　　她怎麼總是往下水道裡跑？應該不是從這裡去別的區域，扮演神秘世界的超級英雄，畢竟每次不到1個小時，除非有特別強力的情報支持，否則很難完成什麼事情，而且，這很容易被官方組織抓獲……結合「魔鏡」阿羅德斯展現的畫面，她更像是在找什麼東西……嗯，這樣一直往下水道深處探索，很容易遇到危險啊……克萊恩立在窗簾縫隙後，注視著寧靜夜色下發現的種種事情。

　　他沒有嘗試去警告海柔爾，或者直接用一次「怨魂」附身讓對方明白超凡世界的危險，這一是因為他對海柔爾不太瞭解神秘領域以至於優越感很強的判斷偏主觀，暫時無法確定，二是他不清楚對方為什麼會有非凡能力和神奇物品，好意做一次提醒報答對方上次的好人好事，很容易引來不必要的關注，甚至麻煩。

　　享受了一陣夜晚的安寧後，克萊恩重新進入被窩，一覺睡到了天亮。

　　在理查德森進來前，他變成格爾曼.斯帕羅的樣子，向「愚者」祈禱道：

　　「……我可以接這個任務，但無論成功與否，我都要妳那條手鏈一枚石頭，以及那本魔法書一段時間的使用權。」

　　「如果成功，所有的戰利品歸我，妳只能拿走目標的腦袋。」

　　「若有必要，妳還得提供輔助。」

第四十章 瓦爾特的異常

　　要手鏈上一枚石頭和萊曼諾旅行筆記一段時間的使用權？他怎麼知道我有這兩件物品的？我記得我沒有在塔羅會上提過啊……聽到「世界」格爾曼.斯帕羅的回覆後，佛爾思一陣詫異，頗感震驚，似乎所有的秘密都被人看穿了。

　　她精神霍然緊繃，飛快回想自己哪裡出了紕漏。

　　「除了老師、休和『愚者』先生，沒誰知道我有這兩件物品啊，尤其萊曼諾的旅行筆記，我都沒怎麼用過……『愚者』先生……額，『世界』先生在塔羅會上有些表現很奇怪，從未提交過羅塞爾大帝的日記，在這方面似乎一點也不用心，也不擔心……他和『愚者』先生有深層次的關聯，從祂那裡得到了相應的情報？信徒，或是眷者？」佛爾思仔細思索了一陣，隱約把握到了點什麼，不再像剛才那麼惶恐。

　　直到此時，她才有精力去考慮「世界」格爾曼.斯帕羅的要求是否可以接受。

　　對佛爾思來說，這樣的開價簡直太便宜了，比她預想得還要少，還要合理！

　　作為一名經常不外出待在家裡寫稿休息的非凡者，將萊曼諾的旅行筆記借出去一段時間完全不影響自身的安危和使用，而那串可以幫助她穿梭靈界的手鏈，還有兩枚石頭，送一枚給「世界」格爾曼.斯帕羅同樣不會讓她徹底失去底牌。

　　唯一的問題在於，「世界」先生似乎只願意嘗試一次，如果失敗，依然會索取這份報酬……嗯，以他需要承擔的風險而言，這也正常……我原本還以為需要幫他做不少事情，並從老師那裡用叛徒腦袋換取獎勵來償還欠債……佛爾思定神想了幾秒，向「愚者」先生做起了禱告：

　　「……請轉告『世界』先生，我接受他的條件，會竭力配合他的行動。」

　　她本來想提醒「世界」格爾曼.斯帕羅一句，說使用那枚石頭會獲得滿月囈語這個後遺症，可旋即醒悟過來似乎只有「學徒」途徑的非凡者才有這樣的待遇。

　　…………

　　不管成功還是失敗，有了那枚石頭，我都能悄然離開貝克蘭德，與「倒吊人」先生會合，探索那座原始島嶼了……到時候，一邊用石頭，一邊用那本魔法書記錄，怎麼回來也不用擔心了，除非運氣實在太差，記錄失敗……克萊恩悄然鬆了口氣，打開房門，讓貼身男僕理查德森進來幫自己整理穿著。

　　「先生，用過早餐之後，您預定的行程是去王國博物館看王室珍藏展。」理查德森一邊幫僱主穿上外套，一邊說著今天的安排。

　　因為道恩.唐泰斯的社交舞步進展極快，所以上午的禮儀課從每週五次降到了三次，讓他有多餘的時間做別的事情，而類似的展覽必然會在上流圈子裡成為討論的熱點，不親自去看一看會顯得不夠體面。

　　至於去聖賽繆爾教堂聽主教布道的事情，克萊恩也有意識降低了頻率，這不是因為每次都要捐個幾十鎊，而是擔心過了開頭的新鮮期後，去得太頻繁會引人懷疑，自然與合理是他這次計劃的核心要素。

　　他打算週日之外，其餘六天隨機選兩天去，依靠更長的時間來積累情報，摸清規律，不急，不躁！

　　「我已經迫不及待。」克萊恩看著鏡中氣質出眾的自己，微笑對貼身男僕說了一句。

　　想到聖賽繆爾教堂和黑夜教會，他又自然地聯想起了倫納德.米切爾秘密調查夏洛克.莫里亞蒂的事情，不明白對方究竟在懷疑什麼。

　　是埃姆林.懷特上門購買「火種」手套的事情讓倫納德決定調查他周圍的人，還是卡平案、蘭爾烏斯案裡大偵探若隱若現的身影讓負責調查的紅手套有所察覺？或者兼而有之？克萊恩思索著自己曾經留下的痕跡，大致有了猜測。

　　他並不怕夏洛克.莫里亞蒂被黑夜教會通緝，登上懸賞令，反正除了聯絡幾個熟人，這位大偵探不會再出現了，他擔心的是被人發現早期的夏洛克.莫里亞蒂和克萊恩.莫雷蒂很像，從而追查到死去的前值夜者。

　　其實，就算發現了，也沒什麼，我已經不是當初的「小丑」、「魔術師」，想找到我的半神也不是一個兩個，即使再加上教會的高級執事，問題也不會出現質變……而且班森、梅麗莎是真正的普通人，教會肯定不會牽扯到他們，不會打擾他們的生活……不知道會不會把撫恤金給收回去，應該不會，這沒法向普通人解釋……克萊恩債務多了反而不發愁地想著。

　　這也就是他昨晚聽到「水銀之蛇」威爾.昂塞汀點出他克萊恩.莫雷蒂的身份時，那麼淡定那麼平靜的原因。

　　一位很早就與夏洛克.莫里亞蒂有過接觸，且擅長命運相關能力的序列1天使，怎麼可能發現不了這位大偵探原本來自哪裡？

　　即使有灰霧阻隔，干擾了很多細節，威爾.昂塞汀也肯定能知道夏洛克.莫里亞蒂屬於廷根。

　　而在廷根時，克萊恩有接觸過一位「怪物」途徑的少年阿德米索爾，讓對方眼睛流血，「命運之蛇」威爾.昂塞汀只要掌握了這個情報，兩相比較，答案就出來了。

　　要是倫納德真查出來夏洛克.莫里亞蒂的隱藏身份，不知道會有什麼樣的表情……克萊恩自嘲一笑，走出主臥，下至二樓，享用起自家廚師精心準備的早餐。

　　…………

　　西區，國王大道2號，王國博物館。

　　克萊恩帶著管家瓦爾特和貼身男僕理查德森通過驗票口，進入了裡面。

　　這次展覽是魯恩王室舉辦的，他們將立國以來各種有歷史意義的藏品拿到外界，供公眾觀賞和瞭解，以提升王國子民對王室的尊崇和認可。

　　作為歷史系大學畢業生，克萊恩對這場展覽還是頗感興趣的，許多他非常熟悉的事件在這裡都有相應的物品出現，從另一個角度讓人沉浸入漫長又迷人的過往歲月。

　　讓克萊恩略感詫異的是，管家瓦爾特對大多數展品也有著深入的瞭解，非常細緻地為道恩.唐泰斯做了介紹。

　　不愧是貴族家庭出來的……克萊恩暗自點了下頭。

　　走走停停看看聽聽中，三人不斷遇上別的參觀者，而整個展覽大廳安靜有序，只有低語交錯。

　　路過一個展櫃時，克萊恩發現管家瓦爾特的腳步忽然停頓了一下，他隨之往旁邊打量了一眼，表情變得頗為複雜。

　　因為不是「觀眾」，克萊恩無法解讀那複雜情緒的具體含義，只能順著瓦爾特的目光，望向那個展櫃前方。

　　那裡站著兩個人，一男一女，男的三十來歲，穿黑色正裝，戴絲綢禮帽，拿鑲金手杖，看起來是位有錢的紳士，女的著黃色長裙，戴金色項鏈，整體打扮偏艷麗。

　　管家先生看的是那個男人……克萊恩於瞬間做出判斷，視線不著痕跡地掃過了目標。

　　他發現那位先生長相偏老，皮膚有經常暴露於太陽底下的黝黑之色，手背像是曬乾的木頭，指頭極度粗糙。

　　如果不看衣著打扮，說他是農夫、園丁、車伕，我都相信……克萊恩收回目光，心裡有了點疑惑。

　　他之所以能注意到這些細節，是因為他構建道恩.唐泰斯這個身份時，有認真考慮過一位長期在南大陸冒險的普通人該有什麼樣的外表。

　　他認為在豐富經歷沉澱出來的眼神、氣質和與生俱來的五官輪廓外，道恩.唐泰斯必然要具備長期接受日曬的皮膚、不太顯眼的傷痕、粗糙有力的手掌等細節，否則不足以支撐起這個人物的內在。

　　不得不說，從成為「無面人」到現在，我對怎麼構建一個新人物越來越有經驗，越來越有心得了……如果回到地球，哪怕沒了非凡能力，也有演技這個強項……克萊恩自嘲之餘，看見管家先生瓦爾特已恢復嚴肅正經的樣子，像是什麼事情都沒有發生過一樣。

　　而那位五官偏老皮膚粗糙的男士則指著展櫃內的旌旗道：

　　「這是白薔薇戰爭裡，拉斯廷伯爵，哈羅德.奧古斯都王子使用的旗幟，很可惜，他死在了這場戰爭裡，不過，他的死亡是整個戰爭的轉折點，我們魯恩最終獲得了勝利，你看，這旗幟上有他的血液……」

　　歷史知識不錯嘛……克萊恩用眼角餘光掃過管家瓦爾特，想了兩秒，露出笑容，靠近那對男女，友善地插言道：

　　「沒想到這麼冷門的事情都有人知道，我原本以為人們對於白薔薇戰爭的瞭解僅限於魯恩戰勝因蒂斯，獲得了勝利。」

　　「先生，你的淵博讓我敬佩。」

　　被人當著女伴的面這麼讚揚，那位男士的表情一下從戒備變得放鬆，臉上洋溢起了略顯自得的笑容：

　　「我只是喜歡瞭解歷史方面的知識。」

　　他隨意地掃了眼面前紳士的隨從，眉頭突地皺起，旋即舒展開來，殘留著些許疑惑。

　　果然和瓦爾特管家是認識的……克萊恩不動聲色地笑道：

　　「你好，我是來自迪西的商人，道恩.唐泰斯，不知道該怎麼稱呼你？」

　　那位男士遲疑了下道：

　　「威廉.賽克斯，一個莊園的執事。」

第四十一章 額外的展開

　　威廉.賽克斯……一個莊園的執事……克萊恩在心裡重複了一遍對方的回答，轉而將話題引導向那面旌旗和白薔薇戰爭。

　　閒聊了幾句，他禮貌告辭，和管家瓦爾特、貼身男僕理查德森一起，走向別的展櫃，繼續自己的參觀，似乎剛才的相遇只是一件微不足道的小事，是偶然情況下的交流。

　　臨近中午，回到高檔四輪馬車上的克萊恩望著外面叮噹路過的自行車，忽然開口道：

　　「瓦爾特，你似乎認識威廉.賽克斯先生？」

　　瓦爾特嚴肅點頭道：

　　「我在康納德子爵家做事的時候，曾經見過他。」

　　「他服務於一位王室成員，之前的拉斯廷伯爵，埃德薩克王子。」

　　他沒做任何隱瞞，將威廉.賽克斯的來歷詳細介紹了一遍。

　　曾經服務於埃德薩克王子？在這位王子因貝克蘭德大霧霾事件身亡後，他居然過得還不錯，不知道又擔任了哪個莊園的執事……也許他清楚些秘密？克萊恩輕輕頷首，未再多問，心裡則想著要不要找個機會調查威廉.賽克斯。

　　如果威廉.賽克斯真知道點什麼，王室那個派系不會放著不管，或者，他就屬於那個派系，總之，調查他會是一件相當危險的事情，這就沒辦法委託「魔術師」小姐、埃姆林.懷特或者休小姐去做了……莎倫小姐的能力倒是足夠，但這很可能導致她現在的安穩生活被破壞……最好的辦法還是上俠盜「黑皇帝」，可問題在於，竊取到安提哥努斯家族筆記前，我對貝克蘭德大霧霾事件的調查，希望僅局限於外圍，不驚動任何人，不帶來意外的變化……克萊恩狀似平靜地欣賞著窗外的街景，心裡閃過了諸多念頭。

　　最終，他決定暫時忍耐，不想因此破壞目前最重要的事情。

　　用過午餐，睡過午覺，克萊恩接受起文學鑒賞方面的教育，一直到臨近傍晚。

　　送走家庭教師後，他正要去二樓餐廳，突然聽見門鈴被人拉響。

　　叮叮噹噹的聲音裡，克萊恩看了眼理查德森，這位貼身男僕當即上前幾步，拉開了房門。

　　外面站著的是兩位穿黑白格制服的警察，從他們的肩章可以看出，一位是高級督察，一位是警長。

　　「警官，有什麼事情嗎？」理查德森替僱主問道。

　　那位高級督察是個瘦高的男士，黑髮藏在帽子下，隻鬢角顯出顏色，他掃了屋內一眼，溫和笑道：

　　「我來找道恩.唐泰斯先生，有一樁案子涉及他和他的管家。」

　　「什麼案子？」克萊恩緩步走向門口道，「我就是道恩.唐泰斯。」

　　做完自我介紹，他禮貌說道：

　　「兩位警官，不知道該怎麼稱呼你們？」

　　「如果事情比較麻煩，需要較長的時間，不如去我的會客室，邊喝茶邊交流。」

　　另一位警察，也就是那個警長，是位很英氣的女士，她明顯有點意動，看向旁邊的高級督察，等待上司的決定。

　　——由於黑夜女神教會的關係，魯恩警察系統內有為數不少的女警，但因其餘信仰、社會思潮等各方面的影響，她們在升職和崗位上，還是有受到一定程度的歧視，大部分以內部文員為主，上升空間也存在隱形天花板。

　　那位高級督察笑笑道：

　　「不用喝茶，但我們得詢問您家裡的僕人們。」

　　他頓了下，終於進入正題：

　　「道恩.唐泰斯先生，您認識威廉.賽克斯這個人嗎？」

　　「今天上午在王國博物館認識的。」克萊恩隱約覺得事情出現了意料之外的變化，主動問道，「他出了什麼事情嗎？」

　　那位高級督察收起笑容道：

　　「他死了，死於王國博物館附近的一家旅館內。」

　　「死了？」克萊恩沒有掩飾自己的詫異和驚訝。

　　我剛與他見過面，他就死了？

　　他這是早就被人盯上了？

　　那位高級督察認真點頭道：

　　「對，死因比較複雜，不排除被人謀殺的可能。」

　　「他的女伴呢？」克萊恩皺眉問道，「我遇見他的時候，他有一位女伴。」

　　「那位女士是他的情婦，她離開旅館時，威廉.賽克斯還活著，這一點，旅館的侍者可以確定，因為他們後來有送紅酒過去。」高級督察簡單介紹了下情況道，「離開王國博物館後，您去了哪裡？」

　　「我直接回到了這裡，午餐，睡覺，以及上課，我的僕人，我的鄰居，我的文學鑒賞老師，都可以證明這一點。」克萊恩坦然回答。

　　他旋即側頭對理查德森道：

　　「去請瓦爾特過來。」

　　很快，管家瓦爾特戴著白色手套走下二樓，回答了同樣的問題。

　　兩位警官在徵得道恩.唐泰斯同意後，又對理查德森等僕人做了詢問，未發現任何問題。

　　他們沒有停留，禮貌告辭，走訪起周圍的鄰居們。

　　克萊恩沒有被這件事情影響胃口，上至二樓，享用起晚餐。

　　之後的時光在悠閒的看書看報中飛快流逝，臨睡前，克萊恩望著窗外的夜景，等待貼身男僕理查德森收走房間內的水果。

　　突然，他沒有轉頭地開口問道：

　　「瓦爾特下午做了哪些事情？」

　　「一直在處理各種事務，沒有離開過。」理查德森低聲回答道。

　　克萊恩輕輕頷首，未再多問，有點懷疑是不是自己想多了。

　　呼……他緩慢吐了口氣，走向睡床，躺了下去。

　　睡到半夜，克萊恩的靈性突有觸動，整個人一下驚醒。

　　他輕佻了下眉頭，起身離床，走至窗邊，將簾布拉開了一道縫隙。

　　黯淡的月光下，深沉的夜色裡，一道人影從花園小徑處小心翼翼地抵達了外牆旁邊，翻了出去。

　　他有著寬闊的額頭、烏亮的黑髮和嚴肅的褐眸，正是管家瓦爾特。

　　「身手敏捷，動作流暢，不是久經訓練的人，就是低序列非凡者……」克萊恩注視著這一幕，在心裡做著初步的判斷。

　　他看見瓦爾特沿著街道的陰影，一路來到之前海柔爾進入過的下水道入口，移開井蓋，爬了下去，不忘復原。

　　為什麼大家爬下水道都這樣熟練？之前的深夜裡，管家先生應該沒有做過，否則我的靈性肯定會有預警，畢竟是從我的「領地」離開……這說明他在別的地方，在成為我管家前，經常有類似的行動……克萊恩微勾嘴角，返回床邊，從枕頭底下拿出了鐵製捲煙盒。

　　他要操縱「怨魂」塞尼奧爾，跟蹤管家瓦爾特，看對方在做什麼。

　　希望不要超過100米，否則我也得進下水道了……克萊恩一邊無聲自語，一邊回到了簾布縫隙後方。

　　他的秘偶塞尼奧爾當即借助不同鏡面間的神秘聯繫，跳躍至下水道入口旁邊的煤氣路燈上，然後穿透井蓋，無聲跟隨。

　　克萊恩看見瓦爾特前行十來米後，拐向了一條更僻靜更陰森的通道，牆上地面多有苔蘚和骯髒的事物。

　　突然，這位管家先生停了下來，不知對誰說道：

　　「妳為什麼這麼衝動？」

　　「為什麼不等更好的機會？」

　　很快，一道因虛弱而略顯沙啞的女聲回應了瓦爾特的疑問：

　　「這就是最好的機會。」

　　「等他回到那個莊園，不知道多久才會再出來。」

　　「可妳為什麼還會受這麼嚴重的傷？」瓦爾特帶著幾分擔憂地說道。

　　那女聲呵呵一笑道：

　　「威廉.賽克斯比你，也比我，想像得更強，大概也只有這樣，才符合他暗中的身份。」

　　「不管怎麼樣，我終於從他那裡得到了線索，這麼久過去，總算有接近真相的機會了。」

　　「妳沒有必要這麼急。」瓦爾特沉默了下道。

　　那虛弱的女聲低笑了一聲道：

　　「我已經將靈魂賣給了邪神，接下來人生唯一的意義只有復仇。」

　　瓦爾特少有地吐了口氣道：

　　「妳繼續躲在這裡，我會給妳準備食物，直到妳恢復。」

　　「如果有意外，還是用老辦法聯絡我。」

　　那虛弱的女聲默然許久道：

　　「他活著的時候，有許多自稱忠誠的下屬，他死亡後，卻只有少數幾個人還記得他，還願意為他冒險，你是最讓我意外的。」

　　「他是第一個給我那樣待遇的貴族，也是我真正想效忠的人。」瓦爾特低沉回應道。

　　利用秘偶聽到這些對話的克萊恩隱約有點明白事情的原委了：

　　埃德薩克王子死後，少數忠於他的人在暗中調查他自殺的真相，瓦爾特就是其中之一，不過，他主要負責明面上的情報搜集，以及利用自己的身份提供一些救助……這應該就是「魔鏡」阿羅德斯提過的額外展開……

　　克萊恩當即讓「怨魂」塞尼奧爾隱去身形，潛入那條僻靜隱蔽的通道，看見瓦爾特側身站立，與人對話，而他半擋住的地方，有位穿黑色衣裙的女子靠牆坐著，臉龐頗為蒼白。

　　這女子聽完瓦爾特的話語，於喉嚨裡笑了一聲，望向出口道：

　　「你該離開了，小心被人察覺。」

　　她的轉頭讓克萊恩看清楚了她的樣子，臉蛋略圓，眼睛細長，氣質溫和，甜美暗藏，是一位極出色極有魅惑力的少女，也是克萊恩的「熟人」：

　　特莉絲！

　　特莉絲奇克！

第四十二章 線索

　　她還沒死？她逃出來了？她竟然還想著幫埃德薩克王子復仇？看見特莉絲的那個瞬間，站在主臥窗簾後方的克萊恩差點沒控制住自己的表情。

　　雖然他根據前面的對話，已隱約有了點猜測，但事實擺到眼前時，他依舊覺得這超乎了自己的想像。

　　哪怕不用夢境占卜，他也還能回想起貝克蘭德大霧霾事件前，特莉絲與自己的部分對話，那個時候的她，迫不及待地想擺脫埃德薩克王子的控制，擺脫幕後黑手對她命運的操縱，只覺日常的生活充滿痛苦。

　　這樣一位原本是男人的魔女會為了幫埃德薩克王子復仇而將靈魂賣給邪神？這什麼三流言情小說的橋段！克萊恩嘴角抽動了一下，「看」到管家瓦爾特將一袋食物丟給了特莉絲，「聽」見他叮囑了兩句，然後轉身往外隱蔽通道之外行去。

　　就在這時，克萊恩本身的視角裡，馬赫特議員家有一道人影翻出，沿著街道的陰影，快速靠近下水道入口，正是擁有「偷盜者」途徑神奇物品的海柔爾。

　　這會碰上瓦爾特的……這哪裡像是下水道的入口，這明明是熱鬧市場的正門！克萊恩望著下方，險些抬起右手，摀住臉孔。

　　來到下水道入口旁，海柔爾警惕地左右觀察了幾秒，接著才移動井蓋，攀爬往下，整個流程一氣呵成，毫無滯澀感。

　　踏足略顯濕滑的地面，她沿著有銹跡的鐵製管道和緩緩流淌的污水河，目的明確地快速往前進發。

　　突然，她背後發冷，脊椎生寒，一根根汗毛立了起來。

　　緊接著，海柔爾彷彿墜入了表面結冰的河流，只覺大量的陰冷迅速佔據了自己的身體。

　　她驚恐地看見，自己主動往另一個方向邁步，直直走向了有著鐵製管道的牆邊，而這一切與她的意志無關！

　　恐懼飛快填滿了海柔爾的腦海，她終於擺脫了思緒的僵硬，將本身能掌控的靈性全部灌注往脖子上那條項鏈。

　　這項鏈串著七枚翠綠通透的石頭，彼此隔著同等的距離，周圍鑲嵌著一圈細小的鑽石，在絕對黑暗的環境裡，依舊流淌著細微的螢光。

　　忽然，其中一枚石頭亮了起來，翠綠的光芒映得海柔爾美麗的臉龐陰惻森然。

　　她靠向牆邊的動作一下停頓，雙腳很彆扭地分別往前邁了邁，又相繼收了回來。

　　這個瞬間，海柔爾感覺體內的陰冷出現了短暫的呆滯。

　　她毫不猶豫又用靈性點亮了另一枚通透翠綠的石頭，右手抬起，對準自己，腕部猛地一扭。

　　與此同時，她腦海內多了些神秘的符號和花紋，靈性和聲帶也有了一定的臨時的改變。

　　她竊取到了「怨魂尖嘯」這個非凡能力！

　　海柔爾正要張開嘴巴，不顧一切地發出聲音，卻感覺自己的雙手又一次失去控制，狠狠地，用力地，快速地，摀住了她的嘴巴。

　　她的尖嘯變成了只存在於口腔內的嗚咽，她的雙腳輕巧邁步，幾下就來到牆邊，拐入了一條岔路，然後蹲到了純粹的黑暗裡。

　　她竭力掙扎著，卻毫無用處，就連再次激發脖子上的項鏈，都難以辦到。

　　海柔爾深棕色的眼眸睜得極大，充滿了恐懼和不甘，兩滴晶瑩的淚水開始沿著她的眼角，緩慢往下滑落。

　　而這個時候，瓦爾特摸索著從另一條岔路出來，返回至下水道入口，敏捷地攀爬往上。

　　等到他悄然翻入伯克倫德街160號的道恩.唐泰斯府邸，海柔爾忽然找回了對身體的控制權，只覺那可怕的陰冷全部消失不見。

　　她先是詫異地抬起雙手，利用夜視能力看了一眼，接著驚恐地左右張望，彷彿下水道的黑暗裡藏著未知的，數不清的怪物。

　　海柔爾隨即用右手摸了摸身前的項鏈，小心翼翼地站起，往入口處靠近。

　　她沒驚慌失措地狂奔，時刻有戒備來自黑暗深處的襲擊。

　　終於，她回到了伯克倫德街，看見鐵黑色的煤氣路燈桿上，光芒發散而出，照亮了殘留雨水痕跡的道路。

　　海柔爾這才加快腳步，向自家奔去，跑到一半，她忽然折返回來，又緊張又慌亂地將井蓋移至合攏狀態。

　　做完這一切，她沿著街道陰影，回到自家花園內，借助煤氣和自來水管道，進入了臥室的陽台。

　　直到此時，她才真正有了額外的思考能力，睜大眼睛，下意識左右觀望，身體漸漸出現了明顯的顫慄。

　　她抬起左臂，想用衣物擦拭臉龐，可途中有所停頓，改為了從衣兜裡掏出手帕。

　　…………

　　海柔爾還是有基本的應對能力，不是純粹的菜鳥……下水道內，戴三角帽穿暗紅外套的塞尼奧爾顯露身影，無聲自語了一句。

　　接著，他在克萊恩操縱下，重新隱去身形，進入了特莉絲所在的那條隱蔽岔路。

　　「怨魂」剛有靠近那裡，穿著黑色長裙的特莉絲就抬起腦袋，勾勒出柔弱與倔強並存的笑意道：

　　「看來你沒有惡意。」

　　「那位小姐運氣還不錯。」

　　她竟察覺到了海柔爾的事情，發現了「怨魂」！

　　塞尼奧爾的身影瞬間凸顯出來，呵呵笑道：

　　「也許只是殺她會有更大的麻煩。」

　　坦白地講，他很想舉報特莉絲，因為他清楚對方做過哪些惡事，清楚她是如何教唆「苜蓿號」的乘客與船員，讓他們在海上自相殘殺的，清楚她是怎樣讓一條條無辜的生命提前逝去的，不過，發現特莉絲在調查埃德薩克王子死亡之謎後，克萊恩有了新的打算，那就是驅使這位魔女，在這件事情上，與她做有限度的合作。

　　埃德薩克王子死亡之謎幾乎就等於貝克蘭德大霧霾事件的真相！

　　調查這件事情肯定非常危險，讓別人捲入會讓我感到愧疚，害怕他們因此受到傷害，甚至死去，而讓特莉絲去做，就不存在這種心理負擔，她所犯下的罪行早就該讓她進入地獄了！唯一的問題是，她或許只是在借調查埃德薩克王子死亡之謎謀劃自己的事情，必須提防這一點，以免被利用，造成災難……克萊恩一邊思索，一邊讓塞尼奧爾又前進了兩步。

　　特莉絲眸光幽幽地看著前方的中年男士，輕笑了一聲道：

　　「既然你有惡意，那就動手吧，塞尼奧爾先生。」

　　這個瞬間，秘偶的感官內，特莉絲周圍有數不清的，看不見的絲線在飄動在張揚，而她本人臉色蒼白衣裙深黑地坐於中間，就像一隻趴在絲網核心位置的蜘蛛，可又充滿了讓人憐惜讓人靠近的誘惑力。

　　「你認識我？」秘偶適時停下了腳步。

　　特莉絲表情有些恍惚和迷茫地回應道：

　　「我曾經在海上度過了一段難忘的歲月。」

　　那個時候，你還是位男士……克萊恩腹誹一句，轉而笑道：

　　「妳為什麼要調查埃德薩克王子的死亡？他不是自殺的嗎？」

　　特莉絲猛地抬起頭來，臉上竟浮現出幾分怒意：

　　「自殺和自殺是不同的，有人是自願，有人是被逼迫。」

　　不會吧，她看起來真的很在意埃德薩克王子之死……小姐，妳忘記自己曾經是男人了嗎？忘記之前說的痛苦了嗎？難道是所謂的斯德哥爾摩綜合征，被強迫久了，對方展露的少許善意會得到幾倍十幾倍的感激和依戀？嗯，我不是「觀眾」，無法判斷她這樣的表現是不是偽裝出來的……克萊恩讓塞尼奧爾笑了一聲道：

　　「所以，妳認為埃德薩克王子是被逼自殺的？」

　　「妳尋找威廉.賽克斯，就是為了調查這件事情？」

　　特莉絲臉上的怒意消失，勾勒出帶著幾分淒美的笑意：

　　「對。」

　　「就是他逼迫埃德薩克自殺的，用的是能泯滅靈性的子彈，不過，他也是聽從別人的吩咐，嘿，他為了得到最後的歡愉，全部都交代了，呵呵，我依然沒讓他真正地碰我，我還給他看了我以前的照片，他死得很痛苦很絕望……」

　　不能想像威廉究竟遭遇了什麼……特莉絲的心靈還是和以前一樣扭曲啊……到了「歡愉」階段的魔女真是自帶魅惑，一個表情一個動作，都能讓人受到吸引……不過，看得出來，特莉絲已很好地收斂了這些，只在必要時使用……她晉升了？或者因為有了愛情？克萊恩一邊腹誹，一邊讓塞尼奧爾問道：

　　「是誰？」

　　問出這句話的時候，克萊恩並沒有期待能獲得答案，可特莉絲卻輕笑開口道：

　　「斯特福德子爵。」

　　「王室的宮廷侍衛長。」

第四十三章 利用

　　斯特福德子爵……王室的宮廷侍衛長……從這個職位看，貝克蘭德大霧霾事件背後確實有王室某個派系的影子，至於是誰，有待調查……克萊恩暫時抽不出手去驗證特莉絲的回答，只能讓塞尼奧爾嘿了一聲道：

　　「妳竟然這麼輕鬆就告訴了我線索，這讓我有些不敢相信。」

　　特莉絲帶著幾分嗤笑和自嘲之意地說道：

　　「因為這對我來說，是一件好事，看得出來，你和你代表的勢力對王室對幕後那些傢伙的真正圖謀很感興趣，如果能通過提供一些有效的線索，讓你們與他們發生衝突，讓真正的陰謀家浮出水面，我非常樂意，這有助於我復仇，而且是極大的幫助。」

　　根據這個邏輯，反過來是否同樣說明，我也能利用妳驅使妳調查這件事情，釣出藏在幕後的真正黑手，從而讓自身勢力在掌握有效情報前，始終藏在安全隱蔽的地方……咦，特莉絲剛才這番話不就是在誘導我與她進行有限度的合作，並自願成為揭開真相的「排雷兵」……她表明了自身被利用的價值……她害怕我最終決定殺她……克萊恩大致讀懂了特莉絲真正想表達的意思，操縱「怨魂」道：

　　「很有道理，我也應該這麼做。」

　　「我想不需要我威脅或者誘惑妳，妳自己就會在傷勢痊癒後，嘗試著接觸斯特福德子爵。」

　　特莉絲勾了下嘴角道：

　　「我只希望他喜歡的不是男人。」

　　這也不是沒辦法解決，如果妳已經有了序列5，可以考慮換到「獵人」途徑的序列4「鐵血騎士」……還有，妳忘記過去的自己了嗎？為什麼越來越習慣應用「歡愉魔女」的能力來對付男性……克萊恩腹誹了兩句，讓塞尼奧爾笑道：

　　「這不是問題，妳可以給他看妳以前的照片。」

　　特莉絲愣了一下，表情呈現出略微扭曲的狀態，有種深埋於心底的羞恥被人活生生挖了出來，暴露於陽光底下的感覺。

　　她秀氣的眼眸隨之蒙上了一層源於羞惱的怒火，因受傷而蒼白的臉龐瞬間漲得發紅。

　　特莉絲很快收斂住了自身的情緒，呵了一聲，低啞說道：

　　「不愧是『血之上將』，對魔女途徑果然有著足夠深刻的瞭解。」

　　她之前並不確定啊，我還以為魔女教派和玫瑰學派有過合作，所以她相信「血之上將」知道「刺客」途徑的秘密，這才開了那句玩笑……不管怎麼樣，嘲諷別人性別都是不太好的……嗯，這倒是挺符合「血之上將」的人設……秘偶大師的守則之一是「記住，每一個人偶都有它自己的設定」？特莉絲剛才之所以提以前的照片，看來只是單純地宣洩折磨併除掉了一位仇人的喜悅與興奮，並沒有特別注意描述裡的細節……克萊恩若有所思地點了下頭，操縱塞尼奧爾道：

　　「到了我這個層次，總會瞭解到不少隱秘。」

　　他沒有繼續這個話題，轉而說道：

　　「我該怎麼聯絡妳？」

　　「在妳調查斯特福德子爵的過程裡，我也許能提供一些幫助。」

　　特莉絲將手伸向耳旁，抓起了一把烏黑順滑的頭髮，然後，幽藍的冰片凝聚，切了一綹下來。

　　她旋即攤開握著那縷黑髮的手掌，任由漆黑無聲的火焰冒出，將一根根髮絲燒成了灰燼。

　　這些灰燼沒有被下水道裡陰冷的風吹起，而是往內收縮，匯聚成了一團糨糊般的黑色事物。

　　「將它們均勻塗抹在鏡子上，我就知道你要找我了，我後續會利用那面鏡子和你進行交流。」特莉絲手腕一抖，將那團糨糊一樣的黑色事物拋向了「血之上將」塞尼奧爾，「這大概能用五次，足夠了。」

　　因為塞尼奧爾只是秘偶，所以克萊恩一點也不擔心意外地讓他接住了那團黑色黏稠事物，看了幾眼，隨手塞入了衣物口袋內。

　　特莉絲沉默了幾秒，咬了下嘴唇道：

　　「如果我需要一定的幫助，該怎麼聯絡你？」

　　這是個問題……克萊恩很想讓對方直接召喚信使小姐蕾妮特.緹尼科爾，反正之後特莉絲只要打聽下「血之上將」的近況，就能知道這位怨魂的背後藏著格爾曼.斯帕羅，這是隱瞞不住的事情。

　　考慮了幾秒，他還是決定謹慎一點，認為等特莉絲真的發現了再更改聯絡方式也不遲。

　　畢竟這不是一個值得信任的人……她為埃德薩克王子復仇，或許確實有真情實意，但多半還包含著別的目的，比如，也為自己復仇……克萊恩讓塞尼奧爾環視一圈道：

　　「這條下水道藏著不少秘密，我經常過來，妳可以把需要的幫助用文字的方式留在這裡。」

　　「如果事情緊急，來不及去做，妳可以先聯絡剛才那位，讓他來這裡留言。」

　　特莉絲緩慢點頭道：

　　「好。」

　　克萊恩見交流得差不多了，準備讓秘偶塞尼奧爾離開。

　　這時，他的「目光」掃過了特莉絲的雙手，發現那枚堪比「0」級封印物的藍寶石戒指不見了！

　　我剛才就有注意到，還以為她換了隻手換了根指頭戴，結果真的沒有了……這麼看來，她當初能逃離埃德薩克王子的紅薔薇莊園，擺脫因斯.贊格威爾和「0—08」的控制，也是付出了不小的代價啊！「原初魔女」在她身上留下的印記也隨之不見了？克萊恩想了想，讓「血之上將」塞尼奧爾笑了一聲道：

　　「還有件事情。」

　　「妳將靈魂賣給了哪位邪神？」

　　特莉絲深深看了面前的中年男士一眼道：

　　「原初魔女。」

　　……妳當初不是想擺脫那種古怪的狀態嗎？不是不想越來越不像自己嗎？怎麼走起回頭路了？妳難道不知道，她們給妳改名特莉絲奇克，就有讓妳成為「原初魔女」容器的用意？不，她還真不知道，她甚至不明白奇克這個稱號的意義……用盡全力逃出宿命，卻是更進一步地融入宿命……克萊恩這一刻竟莫名對命運對神靈感到恐懼。

　　他勉強讓塞尼奧爾笑道：

　　「妳這麼輕易地回答，很難讓我相信。」

　　特莉絲眼睛迷濛了少許，自嘲一笑道：

　　「因為這對我來說是問題，不是秘密。」

　　「多一個人知道，也許就會多一份解決問題的希望，哪怕這希望非常渺茫，但也比沒有好。」

　　解決問題的同時大概率也會解決掉你……克萊恩沒有多說，想了想道：

　　「當妳靠近斯特福德子爵，靠近藏在幕後的那些傢伙時，注意自身是否經常有遇到巧合的事情。」

　　調查貝克蘭德大霧霾事件越深入越有可能被因斯.贊格威爾和「0—08」注意到！

　　「巧合……」特莉絲愣了一下，重複起這個單詞。

　　這一刻，她回想起了在紅薔薇莊園時遭遇的那些巧合。

　　思緒紛呈間，她猛然抬頭，望向對面，卻發現穿暗紅外套戴陳舊三角帽的「血之上將」塞尼奧爾早已消失不見。

　　…………

　　第二天上午，克萊恩準時起床，在貼身男僕理查德森的幫助下，穿好了外套。

　　他剛來到餐廳，就看見瓦爾特立在門口，恭敬等待。

　　「先生，您今天的安排主要是去馬赫特議員家參加下午茶活動。」瓦爾特盡職地提醒了僱主一句。

　　他古板嚴肅，一絲不苟，與往常毫無區別，完全看不出來昨天半夜有去過下水道內。

　　克萊恩含笑點頭，像是什麼事情都沒發生過一樣道：

　　「我沒有忘記。」

　　他隨即進入餐廳，享用起還算精緻但卻開始重複的食物。

　　早餐種類不夠豐富啊……克萊恩專心吃完，放下刀叉，歎了口氣道：

　　「我有些懷念家鄉，明天讓廚師準備一份迪西餡餅吧。」

　　「是，先生，我應該更早想到這點。」女管家塔內婭抱歉回應。

　　克萊恩擺了擺手，示意她不用在意，然後去花園裡散了個步。

　　做完這一切，他回到三樓閱讀剛才剩下的報紙，直至禮儀老師瓦哈娜抵達。

　　瓦哈娜依舊衣著得體，氣質優雅，笑著對道恩.唐泰斯道：

　　「聽說你今天要去莉亞娜夫人那裡享用下午茶，那這堂課的重點就是下午茶禮儀……」

　　克萊恩保持著微笑，專注聽講，並時不時提出問題。

　　兩刻鐘後，管家瓦爾特敲門進來道：

　　「先生，馬赫特議員家的僕人剛才過來說，今天的下午茶活動取消了，因為莉亞娜夫人的女兒海柔爾小姐生病了，她很抱歉，希望下周能再邀請您參加。」

　　海柔爾生病了？因為昨晚的驚嚇？如果是普通人，這不是沒有可能，可一位非凡者，有提升身體素質的非凡者，概率很小啊……

　　而且，海柔爾明顯還未見過魔藥帶來的失控變化，精神狀態還算健康，以至於表現得很優越，沒有畏懼感，即使有受到驚嚇，也不至於出現心理上的疾病……疾病……魔女途徑的序列5能讓周圍的人染上疾病……

　　昨晚，特莉絲察覺到有陌生人進入下水道後，悄然散佈了疾病？而「怨魂」狀態的塞尼奧爾是不會感染的，所以，我沒有發現……這樣問題不大，海柔爾並未在疾病環境裡待多久，只是因為受到驚嚇，才沒有很快恢復……看來特莉絲真的晉升序列5了……克萊恩輕輕頷首道：

　　「替我問候海柔爾小姐。」