[秦漢三國] 代漢 作者：王不過霸 (已完成)

第二十章定策


　　葉昭的騎都尉算是有名無實，派出去跟護烏桓校尉交涉的人遲遲沒有回音，葉昭就知道這兵器鎧甲，還得自己想辦法，畢竟名義上來說，自己這個騎都尉雖然自主權很大，但仍舊在護烏桓校尉部的麾下，上司想要給下屬小鞋穿，真不難。

　　「主公，這護烏桓校尉乃幽州刺史郭勳的族弟。」邱遲小心的給葉昭解釋道。

　　「那又如何？我與這郭勳並無交惡。」葉昭皺眉道，如今馬城真正算得上戰力的，只有他帶來的那一百八十多號人，孟虎選出來的四百莊勇如今只能算預備兵，缺兵少將，雖然眼下應該不會有什麼戰事，但這邊寨之地，就算暫時壓住了一個烏桓部落，其他草原部落可未必就會被威懾，要事這時候哪個想不開的部落過來添堵，對馬城而言，絕對不是什麼好事。

　　「主公難道不知，那郭鋩同樣是郭勳的族弟。」邱遲苦笑道。

　　葉昭微微一怔，扭頭看向邱遲道：「如此一來，幽州軍政大權，皆在郭家手中，朝廷會容許這等事情發生？」

　　就算再怎麼腐朽，也不至於將一州軍政大權皆託付於一家吧，這麼一來，郭家就等於是幽州王了。

　　「回主公，此事雖然在幽州不是什麼秘密，但朝廷那邊，郭鋩、護烏桓校尉郭泰皆非郭勳本族。」邱遲苦笑道。

　　將這件事捅上去？

　　葉昭第一個念頭就是把這件事情報上去，一個欺君之罪是免不了的。

　　不過隨即他反應過來，這麼大的事情，朝廷那邊沒有任何反應，任由郭家在這邊坐大，這其中的水，怕是自己一紙奏書送上去，皇帝甚至都可能看不到吧。

　　邱遲無法從葉昭的表情上看出什麼，但還是躬身道：「主公，屬下以為，不止是軍備問題，更重要的是，我馬城一直以來，以商業為生，背靠代郡，一旦郭太守從中作梗，怕是馬城危矣。」

　　「邱先生，你這是杞人憂天吧？」一旁的丁力皺眉道：「我就不信，他郭鋩就算膽子再大，難不成還敢派兵直接封鎖我們不成？」

　　「派兵封鎖反而是好事。」葉昭搖了搖頭：「最怕的就是對方來陰的，想要斷了我們的活路，派兵是最蠢的法子。」

　　「主公所言不錯。」邱遲躬身道：「郭鋩甚至不需要公然與主公撕破臉面，只需在代郡境內其他城池多加一條稅賦，令過往商販因為重稅而放棄與我馬城的貿易，不需三月，馬城便會徹底成為一座廢城。」

　　商業有時候就是這樣，並不是你有能力，就能玩兒轉，人脈、官面兒缺一不可。

　　「這個要破解倒是不難。」葉昭坐在胡床之上，搖頭道：「這招對一些行商或許有用，但郭鋩還沒那個能力一手遮天，普通商販尚可，但像甄家、崔家、公孫家這樣的大族，他還不敢如此明目張膽的加稅，若他真的這般做了，那可就是犯了眾怒。」

　　「那……主公是說，我馬城無憂？」邱遲疑惑道。

　　「不，生死攸關。」葉昭看向邱遲：「馬城最大的弱點是什麼？」

　　「這……」邱遲茫然的搖了搖頭，馬城之前打理的很好，若商道不被掐斷的話，郭鋩只是打壓一批小商人，於馬城而言，根本沒有任何意義。

　　「糧！」葉昭皺眉道：「馬城的糧食，都是利用商業，從外地購進，我若是郭鋩，若真要對付馬城，無需太大動作，只需說服糧商便可。 」

　　「主公是說，禁止糧商運糧食到馬城？」邱遲聞言，面色一變。

　　「無需如此，只需要跟糧商商議，抬高馬城糧價，就能讓我們馬城的經濟鏈形成混亂，民以食為天，如果糧價高了，那不可避免的物價也會跟著抬高，物價一高，無需郭鋩做什麼，商人驅利，到時候，還有幾個人願意到這裡做生意，最重要的是，郭鋩不會有任何損失，也不會犯了眾怒。 」葉昭敲著桌子道。

　　「這……這可如何是好！？」邱遲聞言不禁有些慌，若真如葉昭所說那樣，後果真的不堪設想。

　　「如何是好？」葉昭看了他一眼：「我能想到，不代表郭鋩能夠想到，在他反應過來，做好準備，對內地除了與草原交易的鹽這些必要東西之外，立刻開始囤積糧食，對外稱草原有了旱災，需要購進大批量糧食，這些糧食囤積起來，至少要能渡過今年才行，另外，找人種田。」

　　「種田？」邱遲愕然的看著葉昭，苦笑道：「主公，種田的確能夠緩解我們對外的糧食需求，可是這馬城這麼多年來，一直都是以商貿為主，馬城之中，不缺行商，也不缺手藝人，但若說種田，此前的一些薄田，這些年早已經荒廢，要想種田，就得重新開墾，工程量浩大啊。」

　　「那也得種。」葉昭搖了搖頭：「人不夠，就招，我有三年免稅之權，可以大幅度降低稅收吸引流民前來開墾荒地，這天下，因為重稅活不下去的人多得是，只要稅低，不怕沒人來。」

　　並不只是因為眼前的危機，在這個農業為主的時代裡，一個完全商業化的城市根本不應該存在，農業方面的薄弱，會限制馬城的上限，並非商業不好，只是這個時代的局限性限制了商業的蓬勃發展，連基本的生存都難以維持，哪有那麼多豐腴的物資來促進商業的流通？想要讓商業蓬勃發展起來，第一個問題，就是加大農業生產效率，將大量的勞動力解放出來從事其他行業，至少眼下的漢朝，還不具備這個條件，農業沒有化肥，工具也十分簡陋，農業生產能夠提升上去才有鬼了。

　　不過眼下葉昭也不准備大規模改變什麼，畢竟自己的目標不在這裡，馬城只是自己步入仕途的一個踏板，好東西，得當做底牌留著，成為自己日後的優勢。

　　「喏！」邱遲跟葉昭相處時間雖然不長，卻能夠感覺得出來，自己這位主公是個極有主見之人，一旦定下了方略，便很難更改，當下也不再多言，而是開始考慮一些細節。

　　「不知主公準備的農稅準備如何收取？」邱遲躬身道。

　　「要想馬兒跑得快，就得讓馬兒吃飽，據我所知，如今大漢天下，各地農稅普遍在七成到八成之間，可對？」葉昭問道。

　　「不錯，洛陽附近少一些，在五到六成之間，以幽州為利，各地稅賦基本在七成半左右。」邱遲點了點頭，糧食生意，一直把持在各大世家手中，他們向朝廷交稅可不是按照這個比例來的。

　　黃巾起義為何會在短時間內如同瘟疫一般蔓延，在葉昭看來，這麼重的稅絕對是一個關鍵原因，七成稅，以這個時代的農業產量來說，三十畝地一年的產量在拋開稅賦之後，都不一定能夠養活一個三口之家，活都活不下去了，不反還等什麼？

　　「免稅不可能，我們要養活軍隊……」葉昭搖了搖頭，這件事情，他一路上也思考過，畢竟如今大漢普遍重稅的情況下，如何定這個稅賦是個關鍵，要維繫名聲，但也不能太過：「這樣，你先派人去各縣張榜招募壯勇入軍，同時暗中散佈言論，就說馬城農稅低，目標確定在一些活不下去的村子裡，縣城之中莫要宣傳，容易惹事，這事讓高升去辦，他在這方面比你擅長，先看看效果，至於稅賦，我這幾天會做個章程出來，不過最重要的還是購進糧食，趁著那郭鋩沒有反應過來之前，先囤積一批，能熬到秋收，就好過多了。」

　　「喏，屬下這就去辦。」邱遲站起身來，朝著葉昭拱手一禮後，便匆匆離去，這些事情，他要盡快落實下去。

　　「主公，那我等……」丁力、孟虎和管亥看向葉昭。

　　「繼續練兵，其他的事情，你們不用操心，先把兵練好了，至於裝備，我會想辦法，朝廷答應我的東西，向私自貪墨下來，可沒這麼容易。」葉昭擺了擺手道。

　　「喏。」三人躬身一禮之後，起身離去，其實今日這種會議，用不著他們參加的，不過目前葉昭手下就這麼小貓三兩隻，將他們招來，也是表達一下對他們的重視，收攬一下人心。

　　待眾人離開後，葉昭摸索著下巴，片刻後，攤開一份竹箋，開始奮筆疾書，想要動郭家這事暫時動不了，不過既然護烏桓校尉不願意配合的話，那在這件事情上，可以噁心一下他們，順便將裝備要過來，兩千人的裝備，別說葉家添不起，就算能添起，葉昭也絕不准備買這個單，郭家朝中有人，他葉昭也有，不管怎麼說，先把裝備給要過來。

第二十一章賄賂


　　高柳，太守府。

　　「最近這馬城倒是熱鬧的緊呢。」郭鋩將手中剛剛從馬城送來的竹板直接扔到地上，冷哼一聲：「那葉家小子還真有些手段，不但兵不血刃收了馬城，還順帶著連阿古力給宰了，整個部落，現在都成了葉家子的附庸，那阿古力真是個廢物，邱遲更是個廢物，如今竟然倒向了葉家子！」

　　在他下手，是一名面色憔悴的中年文士，俯身從地上將竹板撿起來，本有些憔悴的面色，此刻漲的有些紅，眼中更是毫不掩飾仇恨之意，看著竹板，深吸了一口氣道：「此子最擅長的便是此等偏門左道！歸年兄，據我所知，這馬城命脈，全憑商貿為主，我以為，可在去往馬城的各縣設下關卡，抬高稅賦，如此，不出三月，必叫那馬城凋敝，屆時，如何收拾那葉家子，還不是歸年兄一句話的事情？」

　　「叔禮兄，我知你心中記恨那葉家子毀你仕途，不過卻莫要被這仇恨蒙蔽了雙目，那葉家子此番以寡擊眾，立了大功，朝中還有蔡翁為他張目，而且此子也頗會做人，上報朝廷之時，此番之戰，還有我一份功勞，若此時我抬高稅收，斷了其命脈，豈不落個恩將仇報之名？」

　　看著中年文士，郭鋩坐起來，搖了搖頭道：「況且，你可知道這往來馬城的商賈之中，有多少門庭顯赫之家，我若真如此做，不等那馬城凋零，我便會先成為眾矢之的，引來眾怒，我兄將我安排在此處，可廢了不少功夫，若此時犯了眾怒，就算是兄長出面，都無法平息這眾怒。」郭鋩搖了搖頭。

　　「就這樣算了？」中年文士有些不甘心。

　　「叔禮兄，衛家乃是河東望族，祖上更是顯赫，郭某之所以於此時收留於你，並非因為你，而是我敬衛家門庭，叔禮兄當清楚，你來此，是為避難而來，莫要多生事端，那葉家子再厲害，也不過是一個馬城長而已，待此事風頭過後，我可請家兄相助，聯合衛家之勢，幫你重謀一個太守之職並非難事，但若讓那葉家子知道你在此處，將此事通過蔡翁捅到朝廷那裡，你當知道你如今身背什麼罪責，屆時，便是衛家也難保你。」郭鋩皺眉道。

　　「此子若不儘早除之，他日必成心腹之患！」中年文士站起來，壓抑著怒火道。

　　「本官自有計較。」郭鋩搖了搖頭，事實上，早在今天早上，便有馬城之人星夜派人送來了不少財物，乃是馬城的賦稅。

　　馬城免稅三年的事情，郭鋩早已知道，葉昭如今也不是什麼無名小卒，不但有蔡邕的關係，聽說跟冀州刺史王芬關係也不錯，如今馬城之事既然已經成了定局，加上葉昭這麼懂事，他也不想因為一個邱遲，就跟葉昭徹底鬧掰，至於眼前之人，不過一喪家之犬而已，衛家家世雖然顯赫，但也管不到這幽州來。

　　「唉！」中年人嘆了口氣，也不行禮，轉身負氣而走。

　　「老爺，畢竟是衛家之人，何必如此？」郭府管家才躬身道。

　　「衛賢此人，只見眼前，不見大局，衛家將此人推出來，才是最大的失誤。」看了一眼中年人離去的背影，郭鋩不屑的嗤笑一聲。

　　中年文士，正是衛賢，當日葉昭通過高升，將有關衛賢的罪證分別交給王芬和蔡邕，太平教的事情，如同葉昭預料的那般，被人給壓下來了，不過這衛賢就成了頂罪羊，官匪勾結，養賊自重，這是朝廷所無法容忍的事情，哪怕當今天子不理朝政，但對這種事情也是深惡痛絕的，因此，衛賢這個太守自然被拿下了。

　　不過畢竟是衛家比較重要的一個人物，在官場上有著自己的人脈，在朝廷抓捕衛賢的人抵達河內之前，衛賢已經被衛家安排離開，至於日後，只能等著朝廷大赦天下，然後再做一些能夠助長其名望的事情，想辦法恢復衛賢的官職。

　　其實按照衛家的打算，是想要讓衛賢去江東或是蜀中托庇，等風聲過了再出來，只是衛賢深恨葉昭，執意北上來尋葉昭的晦氣，而衛家跟郭家也有些交情，是以被郭鋩庇護下來，暫時做個門下吏，這也是世家之間的常態，相互庇護，畢竟誰也不能保證自家有落難的時候，自家又不好包庇，只能托庇於其他世家門下。

　　管家點點頭，沒有說話，其實他心裡很清楚，在知道邱遲倒戈之後，自己這位主家其實跟衛賢一樣恨不得殺了葉昭，不過從今天早上葉昭將'稅'給交上來以後，自己這位主家的態度就變得不一樣了。

　　只是這些事情，就算看破了，也不能點破，只能笑著附和。

　　「對了，那馬城最近有何動向？」郭鋩問道。

　　「在廣招流民，那邱遲正忙著往各縣張貼榜文，招收流民，除此之外，還招募一些勇士和工匠，另外還在收購糧食。」管家連忙笑道。

　　「看來……這葉家子是想要做出一番政績。」郭鋩不以為意的搖頭笑道：「不用管他。」

　　「老爺，那邱遲既然已經投了葉家子，那老爺之前命人暗算與他的事情……」管家小心的提醒道。

　　「無妨，如今看來，這葉家子頗懂分寸，既然是蔡翁高徒，日後說不定還有求於他，罷了，且送他一份人情，若這小子不識趣，一個小小馬城，本官我翻手可讓他政績全無，不必在意。」郭鋩不在意的笑道，馬城地處邊關，人口不過三千戶，若無內地糧食支援，甚至無法自給，這樣的城池，在郭鋩看來，就如同螻蟻一般，隨時可以掐死。

　　「喏！」管家聞言，也不再多言，躬身退到一邊。

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　　「邱先生的計策還真管用。」馬城，縣衙之中，連續三天，太守府風平浪靜，也讓葉昭微微鬆了口氣。

　　郭鋩貪財的事情，是邱遲告訴他的，因此葉昭狠下心，將馬城兩個月的收入一併當做'賦稅'給送上去，連他都沒想到，郭鋩堂堂一個太守，竟然如此貪財。

　　「還要靠主公決斷有方，才能讓那郭太守如此輕易將此事揭過。」邱遲連忙躬身笑道。

　　「若非邱先生熟知那郭鋩品性，我等也無從著手，不過收糧之事需盡快，本官可不想下個月還要給他賦稅。」葉昭擺了擺手笑道，他從葉家帶來的那點兒家底，這次一次性都送出去了，馬城的財物，他還要用來周轉，將利益最大化，可沒更多的財物去添郭鋩那個無底洞。

　　「在下已經竭力去辦，一月之內，中山甄氏、清河崔氏還有公孫氏的大批糧草當能運到，不過還需主公能夠與那郭鋩多虛與委蛇一番，若能多拖延一些時日，對我馬城而言，便多幾分底氣。」邱遲躬身道。

　　「嗯，不過不要抱太大期望，越快越好。」葉昭點了點頭，能拖久一點，自然是好事，但他可沒有將希望寄託在敵人身上的想法。

　　「喏！」邱遲拱手道。

　　「這幾天可有流民過來？」談完了郭鋩的事情，葉昭又詢問道。

　　他最擔心的是是否有流民願意來這邊寨之地，就算是低稅，但這裡畢竟臨近邊關，隨時可能面臨異族的入侵。

　　不過葉昭顯然還是小看瞭如今百姓對低稅的渴望，邱遲躬身道：「回主公，三天內，大約有百餘戶遷入我馬城，按照主公的吩咐，已經組織青壯開始在馬城南方開墾田地。」

　　「為何只在城南？城北豈非更好？」葉昭奇道。

　　馬城以北有三河匯聚，水土豐茂，正適合開墾良田，這麼好的地方不用，反而去城南開墾，讓他不解。

　　「主公，城北已經算是胡漢交界之處，雖然如今與草原不少部落取得了聯繫，但這些胡人狼性十足，隨時可能翻臉殺人，是以還是城南穩妥一些。」邱遲苦笑道。

　　「無妨，城北也要開墾，放著大好田地不用是何道理？至於那些胡人，莫要理會他們，狼性？就算他們真的是狼，在我馬城境內，也得給我把爪牙收起來！」葉昭冷哼一聲道，對於胡人的策略，葉昭已經有了一些腹稿，以後不說，這三年之內，他不但要讓這馬城繁華起來，也要將自己的威名打出去。

　　「屬下知道該如何做了。」邱遲點了點頭道：「屬下告退。」

　　「去吧。」葉昭點了點頭：「去把城裡的泥瓦匠和木匠都招來。」

　　「喏！」邱遲答應一聲，躬身告退。

第二十二章暗雲


　　來自郡府的壓力，隨著葉昭的暫時妥協消除了，時間也漸漸步入到三月，雖然空氣中仍舊透著一股子寒氣，但花草漸綠，大地複蘇，馬城四周的土地上，能夠看到大量開墾田地的身影。

　　葉昭還是低估了低稅對百姓的吸引力，哪怕在葉昭看來，四成的賦稅依舊是重稅，但對於普遍六七成乃至八成賦稅的大漢來說，四成賦稅，已經是極低的了，短短不到半月，因為郭鋩沒有阻攔的緣故，馬城的人口已經拓展了千戶之多，只要葉昭願意，如今他完全可以晉級為縣令。

　　不過對葉昭來說，眼下只是人口增多，這些人口還未真正完全融入馬城，落戶可不是住在這裡就行了，還得有活下去的營生，而作為這馬城一縣之主，葉昭想要讓這些人徹底歸屬到馬城，就要給他們找到營生，讓他們有活下去的能力。

　　墾荒無疑是一個很好的途徑，可以讓大量勞力投入進去，不過見效至少得等到今年秋季收穫之後，才算真正讓這些人安家落戶。

　　「以我馬城目前的土地來算，就算以如今的賦稅，十五畝地便可以養活一五口之家，也最多只能容納兩千戶。」邱遲最近已經逐漸從商業轉到內政上面來了，以前所管的都是商業的行當，雖然沒什麼大本事，但對於數字卻是十分敏感，不過幾天，已經將目前馬城墾田的大致明細給計算出來，越來越多的流民被吸引過來，本是一件好事，但邱遲卻高興不起來。

　　葉昭站在城牆上，匠人們已經開始指揮工匠整修城牆，整個馬城內外，都沉浸在一派熱火朝天的忙碌之中。

　　葉昭不喜歡跪坐，沒有外人的情況下，多是坐在一張胡床之上，聽著邱遲的匯報，默默地思索著接下來的發展。

　　原本馬城的三大巨頭，兩個已經歸到自己麾下，烏桓人經過歠仇水一戰，同樣沒了脾氣，如今他這個縣長之位才算剛剛坐穩，但卻並不代表他可以安享太平，他要大刀闊斧的整頓馬城，經濟、民生、軍事，方方面面都要考慮，這跟前世不一樣，在前世，雖然文明在那場災難之下，已經支離破碎，但還是有不少人才活下來，有這些人才，可以幫助葉昭迅速恢復生產力，哪怕只剩下七萬人，依舊跟可以打造出一個堅不可破的堡壘。

　　而現在，馬城比之前世的基地市人口無法比，就算按照邱遲所言，能夠招募到兩千戶人口，馬城的人口加起來也不過五千戶，兩萬左右的人口，但這裡不同於前世，他可以乾綱獨斷，對外部，只需要打就行，州郡的態度，草原上諸多部落隨時可能殺過來的外部壓力。

　　葉昭發現，想要將馬城發展壯大，並不像自己想像中的那般容易，這其中，需要投入的錢糧，別說葉家，就算是衛家，若只是一味支出的話，也能將衛家給搬空了。

　　「所以……」邱遲小心的看了一眼葉昭：「屬下建議，停止對外招募流民。」

　　「不行！」幾乎是下意識的，葉昭搖了搖頭，哪有把人口往外推的道理。

　　「只是以馬城如今的現狀，怕是供養不了更多的人口。」邱遲苦笑道，他何嘗不希望馬城能夠更加繁榮，只是五千戶，就是馬城的極限了。

　　「主公有所不知。」一旁的孟虎躬身道：「這馬城周圍的土地地薄，幾乎都是薄田，每年必須空處一片地來休田，否則的話，每年的收成只會逐年下降，而且不少地方根本不適合耕作，若是人口再多一些……」

　　看了邱遲一眼，孟虎躬身道：「怕是馬城養不起這些人。」

　　葉昭閉上眼睛，薄田畝產大概在一百斤到一百五十多斤左右，遇上旱年的話，畝產甚至不足百斤，哪怕馬城稅少，一個五口之家要養活自己，甚至多出點餘糧來，十五畝是最少的。

　　葉昭要大力發展農業，但想要大刀闊斧的變革眼下的農業制度還不可能，只能在漢律的規劃之中，做一些力所能及的改變，比如拋去一些不必要的稅收來激發農夫的積極性，另外就是改善農具。

　　「那些閒田也別閒著，牧養一些牛、羊、馬之類的牲畜，但切記，羊的數量不能過多，另外再去買些雞來養。」葉昭想了片刻之後，對著幾人說道，羊雖然比之牛、馬更容易放牧，但不好的一點是，羊會刨根，就算是長在石縫裡的草，都能把根給刨出來，一個地方如果過度放牧羊群，那用不了多久，就會出現水土流失，馬城一帶的土地肥力本就不足，若是過度養羊的話，恐怕用不了多久，這馬城周圍會變成一片荒蕪。

　　而且放牧的好處不止是能提供大量的肉食、馴養耕牛，而且畜生的糞便蘊含一定的肥力，可以促進肥力的恢復。

　　實際上，葉昭是想要捯飭出化肥來的，不過前世在經歷末世之後，能夠耕種的地已經不多，種地靠的是基因技術，甚至無土培育，至於最原始的肥料，葉昭只知道是跟糞便有關，如何施肥，他是一概不知，眼下葉昭也只是在馬城附近選了一塊五畝左右的田來試驗，希望能夠盡快研究出肥料來。

　　如果化肥能夠研究成功的話，那限制這個時代生產力的問題，就能解決了，可以釋放出大量的勞動力來從事到其他行業之中，不過哪怕知道這東西的材料，但想要研究，也不是短時間就能研究出最佳比例的，對作物來說，肥施的過了，那就跟毒藥沒什麼區別了，能將莊家活活燒死，也是因此，葉昭不敢太過激進。

　　邱遲有些不解，這是要建自己的馬場嗎？

　　不過葉昭既然已經決定了，他也不好再說，只能按照葉昭的吩咐，從熟悉的幾個部落裡面，用鹽巴換來一些牛犢、馬仔、羊羔讓人圈養起來，又命人弄來了一些雞仔，畢竟雞的繁殖期和成長期更快一些，先招人將雞給養起來。

　　新來的流民很快便被安排起來種地，根據葉昭頒發出來的新令，雖然賦稅是四成，但為了鼓勵農耕，第一年的糧稅被減成兩成，多餘出來的用來讓他們安家。

　　雖然如今住的只是縣衙給臨時搭建起來的木棚，勉強可以遮風擋雨，但畢竟有個盼頭，接下來的時間裡，邱遲驚訝的發現，這些面黃肌瘦的流民，爆發出來的勞動力卻是相當的恐怖，因為按照葉昭的規定，地是誰開墾出來的，就歸誰所有，古人對於田地的執著讓葉昭都有些驚訝，只是兩個月的時間，馬城周圍就被開墾出數萬畝薄田，四月，站在城牆上放眼望去，入眼處，除了田間道路之外，盡是一派綠油油的穀物，而馬城人口，暴增至六千戶之多，比之此前，增加了一倍還多。

　　不過對於馬城來說，六千戶，兩萬七千多人口，基本上已經是極限了，至少眼下，要維持到秋收的糧食，也只能養活起這麼多人，最重要的是，葉昭這次大肆收攏流民，基本上代郡一帶能來的流民基本都被收進來了，畢竟不是戰亂時期，若非迫不得已，沒人願意背井離鄉，但即便如此，翻倍增長的人口，只要上報上去，加上之前破烏桓的戰功，就足夠讓葉昭正式晉級為秩比八百石的縣令了。

　　看著那些田間勞作的身影，無論葉昭還是邱遲等一干文武，都頗有一種滿足感，畢竟這是他們從無到有給拉起來的。

　　不過相比於馬城這邊的歡快，身在高柳的郭鋩心情顯然就不那麼美妙了。

　　太守府大堂之上，衛賢跪坐在一張席子上面，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿睡著了一般，上首主位之上，郭鋩看著馬城送來的竹箋，面色陰沉的快要滴出水來。

　　在兩人往後的位置，代郡主簿、郡丞一個個郡吏相顧無言。

　　「敷衍，絕對是敷衍！」半晌，郭鋩狠狠地將手中的竹箋摔在地上，怒道：「那葉家子是瘋了，竟然主動降稅，還拿朝廷的錢去養民！ ？」

　　「太守忘了，葉昭有三年免稅之權，這三年之內，是無需繳稅的！」衛賢睜開眼，淡淡的看了郭鋩一眼，淡然道：「此前葉昭之所以送錢糧於太守，不過是緩兵之計爾，這兩月以來，馬城不斷向各大世家進購糧食，就是為了避免太守斷其生路，如今馬城糧草豐足，葉昭又在馬城四周大力開墾農田，顯然是要脫離太守之掌控。」

　　郭鋩聞言，胸口一堵，其實這個問題，就算當時看不出來，之後連續兩個月，葉昭沒有上繳財物已經很明顯了，之所以葉昭不斷寫信給他，也不過是不想徹底撕破臉而已，現在，他連拿捏葉昭的手段都沒有了，這讓他如何不憋屈？

　　「那現在該如何做？」郭鋩悶哼一聲，事到如今，要他乖乖放棄馬城販馬的巨大收益，讓他如何甘心？

　　「在下倒是有一計，只是不知太守是否敢用？」衛賢眼中閃過一抹殺機，森然道。

　　「哦？是何計策？」郭鋩目光一亮，看向衛賢道。

　　「既然那葉家子這麼看重糧，那便讓其今歲顆粒無收，屆時那葉家子豈非還是要回來懇求太守？」衛賢冷笑道：「只是希望此番，太守可莫要再被那葉昭蒙蔽才是。」

　　「說得好聽，如何讓那葉昭顆粒無收？難不成還要請老天幫忙不成？」郭鋩被衛賢說的微赧，隨即皺眉道。

　　「雖無天災，但人禍卻可以。」衛賢笑道：「早年在下游歷天下，曾北出草原，領略那胡人風情，當時曾結識一位草原豪傑，若能暗中請他來助，只需不斷繞過歠仇水，襲擾馬城，便可叫馬城以北顆粒無收。」

第二十三章鄰居

　　「主公，這些東西真不用清理嗎？」馬城以北，一處圈養雞的場子四周，一隻隻母雞帶著一群小雞仔在四周的田中晃蕩，不時將莊稼裡的蟲子捉出來吃，既養了雞，又能幫莊稼除蟲，只是看著那些雞留下來的糞便，管亥等人總感覺有些噁心。

　　「不用，你們有沒有發現，這些糞便多的地方，莊稼長勢頗好？」葉昭擺了擺手，扭頭看向身邊畢恭畢敬的農夫，笑道。

　　「大人所言不虛，我等此前也未曾發覺，直到大人提點，讓我等仔細注意之後才發現，這雞兒活動的這片田地，莊稼長得確實比其他地方好一些。」跟在葉昭身後的一名老農笑道。

　　「這種地也是一門學問，得會看天氣，曉地氣，如今怕是又要多了一項嘍。」葉昭對於這一點相當滿意，這農家家家戶戶養上一些雞，不但能改善生活，同時還能除蟲，給地裡面補些肥料，促進莊稼生長。

　　「主公，出事了！」就在一行人行走在田間之際，邱遲帶著幾名護衛行色匆匆的走過來，面色嚴肅道。

　　「什麼事？莫要慌張。」葉昭揮了揮手，示意農夫們離開後才扭頭看向邱遲。

　　「掘禿遣人來報，近日烏桓丘力居麾下莫罕部落正在向歠仇水一帶聚集，疑似圖謀我馬城。」邱遲面色嚴肅道。

　　「莫罕部落？」葉昭聞言，皺了皺眉：「聽說是烏桓山一帶的大部落，怎會跑來此地？」

　　烏桓、鮮卑都是游牧民族，一般是沒有固定疆界的，不過並不是真的一點兒規矩都沒有，一般除非遭遇天災，否則的話，這些部落之間，還是有一些默認的活動區域的，很少越界。

　　「恐怕是有人與莫罕部落暗通，想要謀奪我馬城。」邱遲想了想道。

　　「笑話，他們要城池來作甚？」葉昭搖了搖頭，就算是掘禿或是之前的阿古力，也只是在馬城駐紮一些人手來負責交易，都說是游牧民族，自然最主要的還是以游牧為主，佔據城池，對他們來說，等於自掘墳墓。

　　「會不會是掘禿？」管亥皺眉道，畢竟有阿古力這個前車之鑑在前，而且葉昭也說過，掘禿不是個安分的人，而且掘禿比其他草原上的部落更清楚馬城的意義和威力，想要佔據馬城也並非不可能。

　　「不管是不是，通知丁力，讓他將營寨遷至歠仇水主道之上，距離秋收還有好幾個月，若在此地開戰，今年城北的收成就別想要了。」葉昭沉聲道。

　　「喏！」邱遲連忙派人前往丁力的軍營傳令。

　　「主公，是不是要打仗了！？」管亥有些興奮地道。

　　「打仗是要死人的，能不打，就不打。」葉昭沒好氣的瞪了管亥一眼，不是他慫，而是眼下馬城正在發展期，民心也在逐漸聚攏，只待秋收，這馬城的生態就徹底形成了，若此時來上一場戰爭，那此前他的一切經營便要付之流水。

　　扭頭看向邱遲，葉昭想了想道：「讓掘禿立刻過來一趟，我要知道這莫罕部落這一次聚集到這歠仇水究竟是為什麼？」

　　「喏！」

　　……

　　掘禿自登上部落首領之後，便將部落遷徙到歠仇水一帶，也正是因此，才能第一時間察覺到莫罕部落的動向，邱遲上午派人去通知掘禿，下午的時候，掘禿已經帶了兩名護衛前來拜見葉昭。

　　「免禮吧。」縣衙大堂之上，葉昭留下管亥、孟虎、邱遲、高升，將其他下人盡數屏退後，對著掘禿擺手道。

　　「是。」邱遲站起身來。

　　「你可知道，那莫罕部落在歠仇水這一帶聚集了多少人馬？」葉昭看著邱遲道。

　　「回主上，那莫罕部落這一次足足聚集了兩千人馬，都是精銳勇士，最近還在跟鮮卑人接觸，屬下覺得有些不妥，是以派人前來匯報。」掘禿躬身道。

　　兩千？

　　葉昭皺了皺眉，別看上次他以少勝多，敗阿古力敗的輕鬆，那是因為他已經將這個人摸透了，而且阿古力部落內部本身就存在著隱患，才被他有機可乘，若真的是兩軍對壘的話，就算當時再多一倍的兵力在三千鐵蹄之下，除非有特別好的地勢優勢和足夠多的精良裝備，否則也只有被碾壓的份兒。

　　現在他對這莫罕部落一無所知，要對付這兩千來去如風的騎兵可不容易，陷馬坑也需要準備時間，而他的新兵訓練也還沒有完成，這個時候打起來，就算能打贏，對自己也頗為不利。

　　最重要的是，這次莫罕部落並非游牧至此，帶來的都是精壯之士，而且距離馬城如此之近，葉昭可不覺得他們是來旅遊的。

　　「那莫罕部落的人，可跟你接觸過？」葉昭看向掘禿道。

　　「他們來過幾次，說是要在這裡遷徙一批牧民過來。」掘禿點點頭道。

　　「邱遲。」葉昭扭頭看向邱遲道。

　　「在。」邱遲連忙上前一步。

　　「跟著掘禿，去拜訪一下這位新鄰居。」葉昭想了想道：「管亥隨行。」

　　「主公的意思是……」邱遲抬頭，看向葉昭。

　　「看看有沒有機會與莫罕部落合作，若他們真的是來定居的，自然最好，若不是，盡量穩住他，我會立刻動身前往掘禿的部落，你們直接去那裡找我。 」葉昭站起身來，扭頭看向掘禿道：「部落中如今還有多少可戰之士？」

　　「回主上。」掘禿苦笑道：「上次一戰，部落裡的戰士折損了大半，如今也只有五百多人可戰。」

　　「五百多人……」葉昭點點頭道：「足夠了，通知丁力，再率領五百人去掘禿的部落跟我匯合，記住，去了莫罕部落，莫要與他們起衝突，若他不願合作，直接回來便是。」

　　「喏！」邱遲點點頭道。

　　「必要的時候，可以示弱一些。」葉昭想了想道：「莫要跟他們衝突，一切等回來之後再說，管亥。」

　　「在。」管亥上前一步，躬身道。

　　「記住，你此行的目的，是保護邱遲，不管遇到什麼事，只要不威脅邱遲安危，就莫要出聲。」

　　「喏。」管亥點頭道。

　　「去吧。」葉昭揮了揮手，示意眾人離開，閉上眼睛，默默地思索著這件事情。

第二十四章拒絕


　　歠仇水以西，這裡已經算是鮮卑人的腹地，事實上，在檀石槐時期，歠仇水乃鮮卑王庭所在，後來檀石槐身死，檀石槐建立的大鮮卑四分五裂，王庭西遷，才是歠仇水荒廢，如今烏桓人逐漸壯大，從遼東氣到這彈汗山，都有烏桓人的足跡。

　　當掘禿帶著邱遲、管亥到了莫罕大營的時候，莫罕正在宴請一些附近知名的鮮卑部落頭人。

　　「掘禿？他來這裡幹什麼？」莫罕皺眉看著前來匯報的手下，不解道。

　　「不知，只是他帶來了兩個漢人，說是有好事與頭領分享。」

　　「他能有什麼好事？」莫罕不屑道，無論是前任頭人阿古力還是如今的掘禿，莫罕都不怎麼看得上眼，畢竟在和馬城達成貿易關係之前，部落人口連千人都不夠，如今雖然也是大部落，但就像漢人的暴發戶一樣，在草原上，這種驟然膨脹壯大的部落是不怎麼被老牌的大部落看得上的。

　　「讓他進來吧。」想了想，莫罕還是點頭道，畢竟這裡算是掘禿的地盤。

　　很快，掘禿帶著邱遲和管亥進來，看到體態魁梧的莫罕如同一頭狗熊一般坐在自己的座位上，連起來的意思都沒有，掘禿眼中閃過一抹陰霾，行了一個草原禮節道：「莫罕頭人。」

　　「坐吧。」莫罕指了指位於帳中最末的一張胡床，冷淡道。

　　掘禿目光看了看四周，整個帳篷裡面，就只有這麼一張胡床空著，面色不禁一冷，想要說什麼，卻被邱遲暗中拉了一把。

　　「在下馬城縣丞邱遲，見過莫罕頭人。」邱遲上前兩步，微微抱拳一禮道。

　　「漢人的官兒可管不到我們。」莫罕上下打量了邱遲一番，冷笑道。

　　「不敢。」邱遲搖頭笑道：「在下此來，是奉了我家縣長之命，前來商談合作之事。」

　　「合作？」莫罕皺眉道：「我們跟你們有什麼好合作的？」

　　「草原盛產優良的戰馬，還有牛羊牲畜，我們可以用糧食、食鹽來換取。」邱遲看了一眼在座的幾位鮮卑頭人，微笑道：「事實上，我馬城與在座之中的諸位，都有合作往來，諸位提供一些牲口，而我馬城則用糧食、食鹽來換取。」

　　葉昭不希望再出現阿古力之事，因此，這段時間以來，邱遲一直在積極利用自己草原上的人脈建立更多的貿易網路，在場的鮮卑頭人都是在這彈汗山一帶活動，或多或少，都會跟馬城有些貿易往來，聽到邱遲所說，不少人也是點了點頭，馬城在這一帶還是頗有些聲望的，尤其是自上次擊潰阿古力的三千勇士，令阿古力部落易主之後。

　　莫罕聞言，皺眉看了看在座的一眾鮮卑或是烏桓頭人，扭頭看向邱遲道：「那我若是不答應，又待如何？」

　　「自由貿易，我家縣長也不會強求。」邱遲笑道：「只是這合則兩利，還望頭人好好考慮一二。」

　　「不必考慮，在我們草原上，想要什麼東西，可以直接搶過來，何必這麼費事。」莫罕冷哼一聲，傲然道。

　　「頭人所言，頗有道理，那在下就告辭了！」邱遲連忙拉住要爆發的管亥，沉聲道。

　　「滾吧。」莫罕看了一眼邱遲的樣子，冷笑道。

　　邱遲帶著掘禿和管亥離開了大帳，剛剛除了大帳，便聽到莫罕那肆無忌憚的笑聲，管亥陰沉著臉捏緊了拳頭，卻沒有做聲，咬緊鋼牙，跟著邱遲和掘禿快步離開大營。

　　「邱先生，這莫罕根本沒有想要談的意思。」掘禿皺眉道。

　　「這是當然，因為他根本不像他所說的那般，想要將部落遷徙到這邊。」邱遲冷著臉冷哼一聲道。

　　「你是說……」管亥皺眉看向邱遲。

　　「走，隨我去部落裡見主公，這莫罕……來者不善！」邱遲冷哼一聲，帶著兩人翻身上馬，匯合了護衛之後，直接大馬揚鞭，朝著掘禿的部落而去。

　　剛剛離開部落不久，便遇到一名前來傳令的士兵，對著三人插手一禮道：「邱先生，管縣尉，主公命我在此處等二位。」

　　「哦？」邱遲看向來人，乃葉昭身邊一名親信，當即點頭道：「不知主公有何吩咐？」

　　「主公就在附近，二位請隨我來。」

　　「帶路。」邱遲面色一變，點點頭，帶著管亥、掘禿以及一干護衛跟著親信一路前行，不過二十里，便見一座簡易的營寨傍山而立，兩人在營門口見到了丁力。

　　「丁軍侯還真是兵貴神速，這才不過短短半日，竟然已經趕到此處。」看到丁力在此，邱遲不禁驚訝道。

　　「我等平日裡練得就是這個，莫說區區不到百里的路，馬城方圓兩百里內，我部人馬一天之內，都能抵達。」丁力聞言，頗有幾分傲氣的說道。

　　自追隨葉昭以來，丁力大多數時候不是趕路，就是操練，加上葉昭對他頗為看好，經常指點，如今的丁力，已經從昔日那個只有一把子力氣的農夫徹底蛻變成為一個將軍，渾身上下透著一股子幹練之氣。

　　「主公就在帳內等候，三位且隨某來。」寒暄了兩句之後，丁力便將三人帶向大帳的方向。

　　大帳之中，葉昭正在看著一張地圖，三人進來行禮過後，葉昭才收回目光，看著三人道：「如何？」

　　「主公，那莫罕恐怕來者不善，根本沒有一絲與我等合作之意。」邱遲躬身道。

　　「而且這些人囂張至極！」管亥冷哼一聲道。

　　「人家兵多嗎。」葉昭不以為意的道，點了點地圖上面莫罕部落所在的位置，看向邱遲道：「你覺得此人性情如何？」

　　邱遲自然明白葉昭的意思，這是準備動手了，隨即皺眉道：「雖然看似囂張，但與阿古力不同，在下也看過一些兵書戰策，那莫罕部落兩千勇士個個精壯，而且所立營地也頗有章程，不似烏合之眾，且……」

　　「說。」葉昭笑道。

　　「周圍方圓數十里都是一馬平川之地，利於騎兵馳騁，若是開戰的話，如此大的範圍內，主公上次對付阿古力所用計策，怕是不能施展。」邱遲猶豫了一下，躬身道。

　　上一次，葉昭能那般輕易的以少勝多，將阿古力擊敗，陷馬坑絕對居功至偉，但這種東西，並不是什麼地方都適用的，上次伏擊的地點絕佳，地勢相對狹隘，便於佈置陷阱，但這一次，這麼大的地方，要佈置陷馬坑，要多久先不說，那莫罕頗通一些軍事理論，四周都有斥候哨探，葉昭要大規模派人挖掘陷馬坑，想不被發覺都難。

　　「這打仗嗎，講究天時地利人和，天時我們管不了，這地利要用卻不難。」葉昭搖頭笑道：「不過這次，掘禿，你將莫罕的經歷詳細的跟我說一遍，他以往是如何打仗，還有此人有何好惡，事無鉅細，都給我說，越詳細越好。。」

　　「是！」掘禿躬身一禮，開始詳細的將自己所知關羽莫罕的一切給葉昭講解起來，葉昭不時會問兩句，時間就這樣一點一滴的過去，日頭也漸漸到了正午時分。

　　「就照我剛才說的去做。」葉昭看著掘禿，沉聲道：「此事成敗，就看你的演技如何了。」

　　雖然不知道演技是個什麼東西，不過葉昭的意思，掘禿聽明白了，躬身一禮道：「主上放心，我這就去辦。」

第二十五章奇襲、遭遇和反殺

　　莫罕部落，在打發走邱遲三人之後，莫罕命人殺牛宰羊，款待一眾鮮卑頭人，他這次來除了應邀對付馬城之外，也確實有將部落的影響力向這邊擴展的意思，別看如今鮮卑跟烏桓經常因為地盤的問題起摩擦，但草原之上，信奉的就是強者為尊的叢林法則，鮮卑人，烏桓人實際上界限並不是那麼明顯，只要打破一個部落，那不管是鮮卑人還是烏桓人，只要願意收留，那這個部落以後就是勝利者的戰利品了，包括女人、孩子、青壯還有財產。

　　這次莫罕親自帶人來著邊，可不只是襲擾馬城那麼簡單，他想要脫離丘力居的掌控，邀請這些鮮卑頭人過來，也是希望能拉攏一些鮮卑小部落，若是能夠成功將這些小部落收服，那他在烏桓，就有與丘力居分庭抗禮的資本。

　　這一場酒宴倒是賓主盡歡，一直喝道傍晚才結束，莫罕作為主家，也喝了不少，有些微醺，正要安排人將這些鮮卑頭人帶下去歇息，一名手下勇士突然闖進來，面色難看的道：「頭人，我們的一批牛羊被掘禿的人搶了！」

　　「什麼！？」莫罕瞪起了眼睛，怒道：「掘禿敢搶我的東西？」

　　來人是莫罕麾下大將，聞言搖了搖頭道：「應該不是掘禿的意思，是他手底下的人偶然碰上做的，畢竟在這一片，掘禿的部落才是最大的，肆無忌憚慣了，剛剛掘禿已經派人來道歉，並且說明天就會把那些被搶的牛羊送回來。」

　　「哪有這麼便宜的事？」莫罕冷笑一聲，眼中閃過一抹貪婪的目光：「我聽說，掘禿部落的前任頭領阿古力曾經率領三千騎兵去打馬城，卻被漢人大破，部落折損嚴重，如今人口雖多，但戰士卻只有幾百人！」

　　「不錯，頭人是想……」部下抬頭看向莫罕，有些興奮道。

　　「原本我們初來乍到，不好跟他發難，如今既然他的人先惹事，那就怪不得我不客氣了，你去召集人馬，準備隨我出征，今夜，我要將掘禿的部落蕩平！」莫罕站起來厲聲道。

　　「會不會太急了一些？而且夜間作戰，對我們很不利！」部下遲疑道。

　　「漢人的兵法裡有一句話叫出其不意，你都這樣想，那掘禿肯定不會想到我們今天晚上就會動手。」莫罕冷笑道，平日裡，他喜歡聽一些漢人兵法，最喜歡的就是出其不意，每次打仗，都喜歡用奇襲的方式獲得勝利，也是他的部落能夠成為烏桓頂級部落的原因，這一次，他準備用同樣的手段來收拾那掘禿。

　　「是，我這就去準備！」部下點頭答應一聲。

　　莫罕的部隊出發了，並沒有掩藏行蹟的意思，他要在這彈汗山下立足，就得樹立起自己的威名來，剛剛被打殘的掘禿部落，就是一個很好的下手點，他要用這個部落來立威，同時也要掘禿部落的人口，來充實自己在彈汗山一帶的勢力。

　　兩千騎兵，只留下兩百人看守營地，莫罕帶著其餘人馬氣勢洶洶的殺向掘禿部落。

　　雙方相距有六十多里的距離，當莫罕帶著人馬殺到掘禿部落的時候，天色已經完全黑了，隔著老遠都能看到掘禿部落中一簇簇篝火散發著火光，不少掘禿部落的族人圍著篝火載歌載舞。

　　「搶了我的東西，竟然還如此猖狂！」莫罕將馬背上的鐵蒺藜摘下來，指著掘禿部落的方向，朗聲道：「兒郎們，攻破這座營寨，女人、牛羊，都是你們的，給我殺！」

　　「殺~」莫罕部落的戰士聞言，眼睛不由自主的紅了起來，一個個咆哮著瘋狂催動著戰馬，朝著那燈火通明的營寨狂奔而去。

　　莫罕雙腿一夾馬腹，不急不緩的跟在大隊的後方，他眼前，彷彿已經出現了掘禿部落在血腥和哀嚎之中，向自己臣服的場景。

　　不足三里的距離，在瘋狂的拉近，部落中的人已經聽到了喊殺聲，開始慌亂無措的亂跑起來。

　　「弓兵列陣，盾手在前！」部落的前方，一支人馬撥開人群，迅速列成陣勢，盾牌的保護下，葉昭冷漠的看著呼嘯而來的敵人。

　　「主公，敵軍已經進入我軍射程。」一名屯將立在葉昭身邊，眺望著黑暗中那隱隱綽綽的人影，這些屯將都是最早追隨葉昭的戰士，上過戰場，見過血腥，此刻哪怕面對四倍於己方的敵人，也面不改色。

　　「起盾！」葉昭緩緩地舉起了右手，兩百名弓箭手迅速彎弓搭箭，卻並未立刻射擊，反倒是烏桓人的箭簇已經鋪天蓋地的射過來，前排的盾手迅速舉起大盾，將自己和弓箭手保護住，箭簇射在木盾之上的聲音如同雨點般密集，一枚冰冷的箭簇，從盾牌的縫隙裡射進來，貼著葉昭的臉頰劃過，齊根沒入葉昭身後的一名弓箭手胸膛，弓箭手發出一聲慘叫，直挺挺的倒在地上。

　　莫罕同樣發現了這支人馬，草原上無論鮮卑還是烏桓人，都沒有專門的步兵盾陣，盾牌最多也只是綁在手臂上的一面小盾，這支突然出現的步兵，顯然是漢人的兵馬，這讓莫罕對於掘禿的殺機更盛，這該死的混賬，這是徹底投靠了漢人！不可饒恕！

　　「給我將這支漢人的軍隊殺光！」莫罕眼中閃過一抹猙獰，手中的鐵蒺藜向葉昭的方向一引，發出如同獅虎般狂暴的吼聲。

　　「放響箭！」估算著對方的距離，葉昭沉聲道。

　　「咻~」

　　早已準備好的一名弓箭手迅速將弓拉滿，朝著天空射出一枚特製的響箭，尖銳的哨聲哪怕在這吵雜的戰場上，依舊十分刺耳，與此同時，十多匹快馬在幾名烏桓騎士的鞭策之下，開始向不同的方向飛奔起來，每一匹馬的馬背上，都拉著一根長長的繩索，此刻在戰馬的拉動下，頃刻間蹦的筆直，在烏桓的騎陣中，一根根絆馬索交織成網狀，無數狂奔中的戰馬猝不及防之下，被絆馬索絆倒，奔雷般的氣勢此刻卻成了一個笑話。

　　如果是白天的話，這麼明顯的陷阱不可能看不到，但此刻是晚上，伸手不見五指，哪怕拿著火把仔細在地上搜尋都不一定能找到，更何況是毫無防備的情況下。

　　「放箭！」看著一片人仰馬翻的烏桓人，葉昭高高舉起的右手狠狠地劈空揮落，兩百支早已拉滿的箭簇破空而出，無情的朝著亂成一片的莫罕部落的戰士攢落下來，哀嚎之聲響成一片。

　　幾乎是同時，兩支人馬自掘禿部落兩側殺出，黑暗中，但見人影重重，根本看不清楚有多少人。

　　「不好！中計了！」莫罕見狀，驚出了一聲冷汗，也顧不得心疼損失，調轉馬頭便走。

　　只是此刻，莫罕帶來的兩千烏桓鐵騎已經亂成了一鍋粥，沒頭蒼蠅一般四處亂竄，哪裡分的清楚南北，只能被裹挾在人群中，隨波逐流。

　　另一邊，葉昭並沒有令身旁的將士立刻壓上去，而是指揮兵馬保持陣型，徐徐推進，不斷朝著莫罕的人馬放箭，遇上地上沒死的戰士，立刻上去補上一刀。

　　如果此刻站在旁觀者的角度去看，就會發現葉昭的人馬逼得併不緊，只是不疾不徐的在四周放箭，莫罕部落的戰士，反倒是自相踐踏而死者眾多。

　　從一開始的突襲戰，在經過短暫的遭遇戰之後，衍變成徹頭徹尾的追殲戰，從掘禿部落到莫罕部落，短短幾十里的距離，莫罕生生跑了一夜，甚至一直到天色微微亮起，部落的輪廓出現在他眼前的時候，他才驚覺不知不覺間，自己被人驅趕回這裡了。

　　遊目四顧，莫罕悲哀的發現，昨夜氣勢洶洶的兩千部落勇士，到如今，只剩下幾十人跟在自己身邊。

　　遠處，掘禿、丁力各自帶著人馬游弋在四周，並沒有上前進攻，只有當有人沒頭蒼蠅一般想要朝另外的方向突圍時，會有人上來放一波箭雨，將他們射殺，那場面，讓莫罕想起了趕羊。

　　屈辱！

　　濃烈的屈辱感讓莫罕胸中的怒氣如同烈火一般蔓延向全身，尤其是他發現對方的人數其實並不多的時候，這股恥辱感更是如同萬蟻噬心一般，讓他連呼吸都變得粗重起來。

　　「停！」猛地一勒戰馬，莫罕調轉馬頭，凶狠的目光看向迎面夾擊而來的兩支人馬，將手中的鐵蒺藜高高的舉起，咆哮道：「兒郎們，我們可以戰死，但不能像這樣被人如同趕羊一般屈辱的戰死，拿起你們的武器，用我們的鮮血，告訴這些漢人我們草原男兒的氣魄！」

　　「吼~」隨著莫罕的咆哮，身邊原本還疲於奔命的幾十名烏桓勇士紛紛調轉馬頭，面相夾擊而來的敵人，一個個舉起手中的兵器，發出一聲聲瘋狂的咆哮。

　　「隨我殺！」莫罕這一次衝在了最前方，一馬當先的迎向狂奔而來的掘禿部落，手中鐵蒺藜翻飛，所過之處，掘禿部落的戰士竟無一合之將。

　　也在這時，葉昭帶著人馬在管亥的護衛下，出現在戰場的邊緣，看著幾十人義無反顧的去衝擊十倍於己的敵人，哪怕身處敵對，葉昭也忍不住讚歎道：「此人倒是有些氣魄。」

　　「主公，要幫忙嗎？」管亥看向葉昭。

　　「不急，傳令丁力，先去把他的窩給端了！記住，那些鮮卑頭人，莫要殺了。」葉昭搖了搖頭道。

　　「喏！」

第二十六章猛將


　　莫罕大營，十幾個鮮卑頭人雖然宿醉未醒，但常年生活在草原上，對於危險有著異常敏銳的只覺，外面的喊殺聲，讓這些鮮卑頭人迅速清醒過來，只是還未等他們有所反應，丁力已經帶著人馬殺進來。

　　留守營地的兩百名烏桓戰士甚至沒怎麼抵擋，便被丁力帶著人馬殺的潰不成軍，十幾名鮮卑頭人剛剛鑽出了各自的營帳，一眼看去，到處都是漢人將士，一名名烏桓戰士的屍體被這些漢人將士拖到一處潑了牛油點燃，熊熊火光中，帶起的熱浪將這些鮮卑頭人的酒意徹底熏醒。

　　「為什麼漢人會出現在這裡？呃……」一名鮮卑頭人一把拔出腰間的刀，只是還未等他有所作為，一枚破空而至的利箭直接射穿了他的喉嚨，手中的戰刀哐啷一聲落地，雙手扣著脖子，死不瞑目的瞪著前方，魁梧的身軀轟然倒地。

　　剩餘的鮮卑頭人眼看大營已經被漢人軍隊徹底控制，再看同伴的下場，一個個噤若寒蟬，不是所有人都能視死如歸，十幾名鮮卑頭人漢軍將士推搡著聚集到一處往營外走去。

　　遠處，萬馬奔騰，兩股人馬交纏在一起，看不真切，不過廝殺聲卻漸漸弱了下來。

　　哪怕在莫罕的鼓舞下，烏桓戰士的士氣達到巔峰，但一夜奔波，人數更是遠遠少於敵人，早已是強弩之末。

　　莫罕不知疲倦的揮動著手中的鐵蒺藜，每一次揮動，都有數名敵人落馬，雖然不知道那鐵蒺藜的份量，但只看那鐵蒺藜揮動時帶起的風聲，便知道這把兵器絕對不輕。

　　只是縱使莫罕如何驍勇，追隨在他身邊的戰士，卻越來越少，直到最後一次衝鋒，身邊的最後一名親信也被人從馬上拖下來，頃刻間被疾馳而過的馬蹄踐踏的面目全非。

　　莫罕劇烈的喘著粗氣，看著眼前已經將自己包圍住的敵人，胸膛上倒插著兩枚箭簇，身上的皮甲也已經成了碎片，一道道深可見骨的傷口，在朝陽之下顯得觸目驚心。

　　地面上上百具屍體橫七豎八的落在地上，鮮血染紅了地面，無聲的訴說著這一場規模並不算大的戰鬥的慘烈程度。

　　莫罕抬頭，看向在管亥的護衛下，與丁力匯合的葉昭，猛地一把將身上殘存的皮甲撕下來，緩緩地擦拭著他的鐵蒺藜，看向葉昭的目光猶如擇人而噬的野狼，用低沉而嘶啞的聲音低嘯道：「你們漢人，就只會用這種陰謀詭計？」

　　葉昭聽得微微一怔，貌似是這位先挑事兒的吧，皺眉道：「雖然不知你我有何仇怨，不過根據葉某在草原的細作蒐集來的消息，莫罕部落此次來此地，恐怕就是為了我馬城而來吧。」

　　莫罕沉默的看著葉昭，他確實是受人相邀而來，只是行動還沒有展開，帶來的兩千部落兒郎如今卻已經一個不剩，想到這裡，心中就感覺無比的憋屈。

　　「要動手的是你，如今技不如人被滅了，卻反倒怪我狡詐，葉某一直以為，草原上的男兒，都是血性勇士，今日一見，卻是讓葉某大失所望！」葉昭冷笑道。

　　莫罕只覺胸口一堵，將手中的鐵蒺藜舉起來，指向葉昭厲聲道：「廢話少說，漢人，可敢與我一戰。」

　　葉昭微微皺了皺眉，在佔據絕對優勢的情況下，鬥將這種事情他是絕對不贊成的，看著孤身傲立於曠野之上的莫罕，葉昭冷哼一聲，緩緩地抬起了手臂，身後的弓箭手迅速彎弓搭箭，數百枚箭簇將那莫罕鎖定。

　　「怎麼？」莫罕嘲諷的哈哈大笑：「原來漢人，也不過如此，只會用卑鄙的伎倆作戰，卻沒有一個能夠跟我們烏桓兒郎正面戰鬥的勇士？」

　　話雖如此，莫罕心中卻忍不住泛起一抹苦澀，實際上，他跟葉昭一樣，能夠群毆，是絕不會單挑的，但如今技不如人，累的部落精銳一戰盡喪，如今他孤身一人，現在能做的，也只是殺一個是一個，只能用這種往日自己絕對不屑用的手段，來挽回一些顏面。

　　「主公，末將請戰！」管亥雙目中凶光一閃，策馬而出，對著葉昭一拱手道。

　　「有把握麼？」葉昭舉起的右臂沒有放下，皺眉看向管亥道：「此人已然心生死志，怕是會不惜以命換命！」

　　「主公放心，就算是死，也不能讓這幫兔崽子小覷了我們漢人！」管亥將胸膛一挺，朗聲道。

　　「好，贏的漂亮點兒。」葉昭回頭，掃了一眼被丁力押解到營外那一群面色如土的鮮卑頭人，冷聲道。

　　「喏！」管亥答應一聲，拍馬舞刀而出，人還未至，手中的戰刀已經掄圓了朝著莫罕當頭劈下。

　　莫罕見狀雖然有些遺憾沒能將葉昭給激出來，但能殺對方一員猛將，也算有個墊背的了，咆哮一聲，根本不理會管亥劈來的戰刀，用盡全身力氣，將鐵蒺藜掄圓了朝著管亥砸下，就如同葉昭所說的那樣，他已經心生死志，此刻邀戰，也不過是想要多殺一個漢人，另外挫一挫漢軍的威風而已。

　　葉昭目光陡然一冷，眼中閃過駭人的殺機，高高舉起的右手握成拳狀，若管亥真有什麼三長兩短，葉昭絕對會將那莫罕碎屍萬段。

　　生死交鋒，其實沒什麼繁瑣的變化，沙場之上，講究的就是一擊致命，在一眾人緊張的注視下，但見馬背上管亥往前一矮身，手中的戰刀掠過莫罕的咽喉，鐵蒺藜隨即砸過來，生生將管亥的刀給砸斷，擦著管亥背上的戰甲劃過，狠狠地砸在了戰馬的臀部。

　　「唏律律~」

　　前衝的戰馬陡然人立而起，兩條後退生生這段，前蹄痛苦的撲騰著，莫罕的人頭伴隨著一股血柱衝天而起，管亥吐出一口鮮血，趁著戰馬落地的瞬間，一個翻滾從馬背上滾下來，拄著戰刀站起來，狠狠地喘了一口粗氣，上前將莫罕的人頭拎起來，轉身迎向莫罕營寨的方向，高高的將人頭舉起來，發出一聲咆哮。

　　「吼~」葉昭身後，不少將士見狀興奮地揮舞著兵器咆哮起來，反觀一眾鮮卑頭人，卻是個個面色如土，驚懼的看著管亥。

　　葉昭目光陡然一亮，此刻的管亥身上，多了一股以前所沒有的凌厲氣勢，以前的管亥雖然厲害，但也只是些力氣大，膽肥，有些手段的普通戰將而已，但此刻，葉昭卻從管亥身上感受到一股壓迫感，那是一種屬於強者的氣息，雖然很弱，但此刻的管亥，無論從心裡還是實力上，都獲得了蛻變。

　　「好！」葉昭忍不住開口讚歎一聲，隨即扭頭看向一眾鮮卑頭人，冷笑一聲：「不知諸位此番受邀來此，是為何事？」

　　「大人，那莫罕要對付您，我們一概不知，這根本不關我們的事情，我們來此，只是與那莫罕交易，絕對沒有與大人為敵的想法！」一名鮮卑頭人連忙上前道。

　　他一說，其他人也紛紛應和起來，本來這件事就跟他們沒什麼關係，如今卻是受了無妄之災，最重要的是，眼前的這些漢人太過兇殘，殺入大營，問都不問，直接殺人，除了他們之外，連他們帶來的護衛都一併殺了，此刻眼看身為烏桓一族有數的勇士莫罕都被人乾掉了，他們是真心不想跟葉昭起衝突。

　　「這話……」葉昭從馬背上跳下來，隨口問道：「你們叫我如何相信？」

　　「大人，我們可以向狼神起誓！」一名鮮卑頭人舉起手中的狼牙項鍊肅容道。

　　鮮卑人，是以狼為信仰的，不過不同於其他地方供奉神靈，他們對神靈的態度，是殺！成年的鮮卑人只有親手獵殺一頭狼，才能算是真正的勇士，不止是他們，整個草原上，能夠佩戴狼牙飾品都是尊貴的象徵。

　　「不用這麼鄭重，我相信諸位絕無與我為敵的意思。」葉昭拍了拍對方的肩膀：「請諸位頭人進來吧，正好，我也有件事情，要與諸位頭人相商，既然諸位都在這裡，那也省了在下去邀請了。」

　　看著葉昭徑直進入大帳，一眾鮮卑頭人面面相覷，不知該不該跟進去。

　　「嗯？」丁力見眾人遲遲不動，眼中閃過一抹凶光，右手緩緩地握向刀柄。

　　得，看來想不進去都不行了。

　　一眾鮮卑頭人也只能自認倒霉，乖乖的跟在葉昭身後，儘自己最大努力將速度放到最慢朝著原本莫罕的帥帳走去。

第二十七章投名狀

　　原本寬敞的帥帳之中，此刻卻彷彿籠罩著一層陰雲一般，葉昭大馬金刀的坐在原本屬於莫罕的胡床之上，桌上還盛放著沒有吃完的酒肉，葉昭也不嫌棄，抓起一塊烤羊肉，大口的咀嚼起來。

　　從昨夜到現在，他雖然沒有親自參加戰鬥，卻始終居中指揮，不但一宿未睡，也是滴水未沾，哪怕這些肉食已經冷掉，甚至有些異味，葉昭同樣吃的津津有味，上輩子可是連餿掉的麵包他都吃過，只是放了一天的烤羊肉，放在前世末世初期，人類秩序還未重組之前，這可是能讓人爭得頭破血流的美食。

　　就著一口酒將嘴裡的肉嚥下去，葉昭看著跟進來的管亥和丁力笑道：「叫將士們分批進食，這莫罕部落家底倒是厚實。」

　　對於那十幾名部落首領，葉昭也沒去看，分別將兩根羊腿丟給管亥和丁力笑道道：「今天干得不錯。」

　　「謝主公。」管亥和丁力接過羊腿，也不矯情，直接大口吃起來。

　　一眾鮮卑頭人噤若寒蟬，陰雲一般的氣息籠罩在帥帳之中，看著葉昭津津有味的持著肉，不少人感覺腹中也有些餓意，只是此刻，卻沒人敢說話，一個個眼巴巴的看著葉昭三人大快朵頤，不自主的吞著口水。

　　「主上，屍體已經焚燒完畢，我部落勇士正在追殺莫罕部落殘眾。」足足過了一刻鐘之後，掘禿挑簾而入，帶著一股子寒氣走進來，對著葉昭躬身道。

　　「做的不錯，莫罕既然死了，他的部落怕是也要散了，這是你們烏桓人內部的事情，該怎麼做，自己看著辦。」葉昭終於吃了個半飽，滿足的拍了拍肚子，舉起酒碗喝了一口，淡淡的說道。

　　「喏！」掘禿恭敬地對著葉昭一禮，眼中閃爍著壓抑不住的喜色，躬身告退。

　　直到掘禿離開，葉昭這才看向一眾頭人道：「諸位，坐吧，我大漢是禮儀之邦，只要是朋友，我們都會以禮相待。」

　　不少頭人雖然恭敬地點頭，不過內心卻是腹誹不已，讓他們看著葉昭三人吃了半天，他們卻只能幹看著，就算是草原上也沒這種待客之道，這也叫禮儀之邦？

　　不過這話，可沒人敢說出來，不說現在人為刀俎我為魚肉，這些鮮卑頭人的部落，也就是彈汗山一代的零散部落。

　　見沒人接話，葉昭也不以為意，慵懶的靠在胡床之上，看著眾人道：「掘禿的部落，原本屬於阿古力，這點相信大家都不陌生。」

　　一眾鮮卑頭人疑惑的看著葉昭，不明白為何突然說這個。

　　「據我所知，在阿古力時期，他的部落一開始人口不過五百，牛羊也不多，在這彈汗山一帶苟延殘喘的活著，每到冬天，都會餓死很多牧民和牲口。」

　　葉昭看著一眾鮮卑頭人微笑著如同閒聊一般道：「但如今呢？哪怕阿古力心懷不軌被殺，部落精壯死了一大批，掘禿接替阿古力擔任頭人，他的部落依舊有六千之眾，就算那莫罕看不起他又如何？論實力，只要再過不久，三年？兩年，甚至更短的時間，他的部落在與我馬城通商的情況下，很快就會恢復實力，諸位知道這是為什麼嗎？」

　　一眾鮮卑頭人疑惑的看著葉昭，不明白葉昭想說什麼，一名中年頭人猶豫了片刻後躬身道：「是因為掘禿頭人向大人效忠，有大人的支持……」

　　「錯！」葉昭搖了搖頭：「我從未接受過他的效忠，我做的，只是與掘禿的部落互通有無，用他們的牛羊、戰馬甚至人口，來換取錦緞、糧食還有鹽巴，僅此而已，我並無意插手草原的事情，我乃大漢官員，不是你們草原的頭人，沒必要插手你們草原內部的紛爭。」

　　一些聰明人，已經隱約知道葉昭想做什麼了。

　　「同樣的，諸位都是在草原上討生活的人，我想你們應該比我更清楚，到了冬天，牲口會凍死，你們沒有足夠過冬的糧食，沒有布匹裹身禦寒，人也可能會凍死，只要大家願意與我馬城進行貿易，我可以保證，你們的部落以後這種事情會越來越少。」葉昭笑道：「我這個人，很喜歡交朋友，草原男兒，多真性情之人，我同樣願意和諸位交朋友，只是不知道諸位是否願意交我這個朋友？」

　　一群部落頭人聞言陷入了沉默，葉昭所說的很有誘惑力，無論是之前的阿古力還是如今的掘禿，都是很好的證明，不過他們終究是鮮卑人，做生意這種事情，以前可是都沒想過的。

　　看著一眾不說話的頭人，葉昭搖頭笑道：「當然，交朋友嗎，貴在交心，若是不願，葉某不會強求，可以離開。」

　　一眾頭人聞言，目光一亮，他們這次來，是結交莫罕的，如今莫罕死了，跟葉昭結交，說不准哪天鮮卑和漢人開戰，他們就得先遭殃，當下，一名年輕的鮮卑頭人當即站起來躬身道：「在下是很願意和大人交朋友，不過部落中並不是我一人說了算，所以此事，還需要回部落裡跟大家好好商量商量。」

　　葉昭攤了攤手，點頭道：「合情合理，阿力，送這位頭人上路。」

　　「喏！」丁力點了點頭，大步走到那一臉驚喜的頭人面前，不等那頭人說話，面無表情的拔出腰間的戰刀，在那頭人驚駭的目光中，一刀將其頭顱斬下來。

　　血腥的氣息，在帥帳之中瀰漫開來，葉昭擦了擦濺在臉上的血水，搖頭道：「這個世界，不是朋友，就是敵人，既然做不成朋友，對於敵人，葉某向來不會手軟，諸位，想離開的，盡快離開吧。」

　　一眾頭人看著倒在地上的無頭屍體，那人頭此刻臉上還帶著一股子驚怒和不甘，此刻，哪還有人敢說走。

　　最終，仍舊是之前說話的那名中年頭人朝著葉昭一禮，躬身道：「在下願意與大人交朋友，也願意和大人互通有無。」

　　葉昭滿意的點了點頭，指著地上的屍體道：「不錯，我們中原有一句古語，叫識時務者為俊傑，他的部落，是你的了，這算是本官對朋友的一些資助，萬望笑納。」

　　「謝大人！」中年頭人深吸了一口氣，壓住心中的喜意，躬身道。

　　「大人，望大人准許我部落與馬城互通有無。」眼見中年頭人得利，其他人頓時坐不住了，紛紛向葉昭請求貿易，或是真的為利益所動，或是想要蒙混過關，反正出了這大營，偌大草原，難不成葉昭真敢率兵孤軍深入不成？

　　「頭疼啊。」葉昭揉了揉眉心，伸手虛虛一按，一眾頭人頓時噤聲。

　　「本官的確喜歡交朋友，不過……」葉昭看了看眾人，笑道：「朋友不在多，而在於誠，本官的誠意諸位已經看到了，但諸位的誠意嗎……本官還未曾看到。」

　　「請大人示下。」一眾頭人連忙躬身，態度出奇的一致。

　　「很好。」葉昭點點頭道：「我們中原綠林之中，若要入夥，需要投名狀。」

　　一旁的管亥聽得有些納悶兒，他就是綠林出身，怎麼沒聽過這個詞兒？

　　葉昭不疾不徐的道：「剛才數了數，除了地上躺著的這位還有剛才已經表達出誠意的這一位以外，還有十五名頭人，有些多了，本官只能准許剩下的人之中，有五人有資格根本官交朋友，至於剩下的十人，其部落會併入這五人的部落之中，不過想來那十人絕不會輕易罷手，與其日後麻煩，倒不如如今將他們的人頭拿來，作為諸位成為本官朋友的投名狀，其部落則平均分給本官的朋友，諸位以為如何啊？」

　　「欺人太甚！」一名部落頭人抬起頭，凶狠的看向葉昭，一把拔出戰刀，厲聲道：「大家跟他拼了！」

　　「噗~」

　　幾乎是同時，一截刀鋒從他胸腔裡竄出來，帶出一蓬血水，在那頭人難以置信的目光中，另外兩把戰刀一刀斬斷了他持刀的手臂，另一刀剁掉了他的腦袋。

　　「吼~」

　　短暫的寧靜過後，偌大的帥帳之中，剩下的十四名鮮卑頭人突然發出一陣呼喊聲，殺在了一起，管亥和丁力連忙拔出武器，護在葉昭身前。

　　十五人的戰鬥十分短暫，甚至不到盞茶的功夫，帳篷裡除了葉昭三人以及之前第一個向他投誠的中年頭人之外，只剩下四人還能站在葉昭面前。

　　「明明說是五個，如今卻只剩下四個，可惜啊……」葉昭搖了搖頭，看向傷痕累累的四人笑道：「恭喜諸位，從現在起，我們就是朋友了，現在，諸位可以去接收本官的誠意了，這些人的部落將由你們五人分了，至於如何分……還是那句話，本官不插手草原之事，諸位自己去商議如何來分。」

　　「謝大人！」五名鮮卑頭人面色難看的朝著葉昭一拱手，見沒人再阻攔之後，紛紛離開，以最快的速度找到自己的戰馬，飛奔向自己的部落。

　　「這一帶，恐怕不會太平咯~」看著五人離開的方向，葉昭開心的笑道。

第二十八章兩年


　　「主公，為何不將這些人都殺了？」直到一眾鮮卑頭人走後，邱遲才走進來，對著葉昭躬身道：「如此一來，草原豈非更亂？」

　　草原亂，部落之間相互討伐，馬城受到的波及就越小，尤其是這一仗，葉昭已經用實力向這些草原部落說明馬城不好惹的情況下，很長一段時間內，馬城會有一個相當安寧的外部環境。

　　「亂是好事，不過只是亂還不夠，因為他們再亂，跟我們也沒有任何關係。」葉昭喝了一口酒，搖頭笑道：「這貿易還得繼續，這些人打生打死，那是草原內部的事情，我們不管，但我們需要他們給我們放牛、養馬，這貿易不能停下來，他們相互打，就需要更多的兵器、糧食還有藥材，為了部落壯大，他們會想盡一切辦法掠奪資源，不止是今日在座的這些部落，會有越來越多的部落被捲進來，用戰馬、用人口來換足矣讓他們生存的資源。」

　　「用他們的血肉，來滋養我馬城？」邱遲目光一亮，他已經領會到葉昭的真正意圖。

　　葉昭笑了笑，沒有回答，站起身來道：「走吧，我們該回去了，剩下的事情，交給掘禿吧，這一仗，他的部落損失不小，算是獎勵吧。」

　　「喏！」

　　對於是誰招來了莫罕，雖然沒問，不過葉昭心中有底，整個幽州人雖然不少，但有這個能力和動機的也就那麼幾個，這筆賬，遲早是要算的，眼下，馬城外患暫時沒有了，是時候大力發展了。

　　三年的時間，他要將這座邊城打造成幽州最大的城池。

　　……

　　接下來的時間裡，馬城迎來了難得的安寧，葉昭按照自己之前定制的計劃，按部就班的開始讓馬城運轉起來，大量的荒地被開墾出來，種上了鼓舞，畜牧業也按照葉昭的意思興盛起來，甚至出現幾個小牧場，專門放牧牛羊、戰馬。

　　對於和鮮卑人定下的交易，其實是沒有什麼約束力的，不過當初被莫罕邀請來的十六名鮮卑頭人，回去卻只剩下五人，這五人為了爭奪那十一名頭人留下的部落和人口、牛羊，逐漸拉開了一場混戰，規模從一開始的彈汗山，一直蔓延到陰山以東的地區。

　　原本按照這些人的想法，是不准備跟葉昭貿易的，只是隨著混戰的不斷升級，戰略物資在不斷縮減，軍備、糧食、鹽巴，過冬的物資，往年不打仗的時候還能熬，這個時候卻熬不了了，連翻征戰，同樣荒廢了畜牧，食物不夠，他們不得不與葉昭進行貿易，用戰馬、牛羊從馬城換取必要的物資，甚至為了彌補缺失，開始瘋狂的在草原上擄劫人口，女人、孩子還有生活在草原上的漢人，只要葉昭這邊需要的，他們會想盡一切辦法弄過來，送到馬城，交還資源。

　　而葉昭也沒有為難這些人，只要東西到了，他們所需要的資源，不管是兵器還是糧食以及衣物，葉昭都會毫不吝嗇的送出去。

　　同時，葉昭將鮮卑人送來的戰馬銷往中原，戰馬在中原可是搶手貨物，除此之外，獸皮在北方也同樣搶手，尤其是到了冬天，這東西的保暖效果可比普通的布匹還強。

　　低廉的稅賦加上巨大的利潤，吸引了大量的商販往來於馬城，也讓馬城日漸興盛起來，不過商業上的事情，葉昭大都交給邱遲來做，至於他自己，除了偶爾查看一下賬務之外，大多數時間，不是練武，就是閱讀書籍，或者和一群工匠聚在一起研究，很多時候一忙就是一整天，日子過得相當充實。

　　兩年的時間，就這樣悄無聲息的渡過，漢光和六年春，葉昭在歠仇水建起了十八座關卡，將從馬城到塞外之間的通道盡數隔絕起來，如今馬城雖然還是一座邊陲小城，但覆蓋範圍卻比之從前擴大了不知多少，馬城以北，到彈汗山外，都是馬城勢力的覆蓋範圍。

　　「主公，屬下不明白。」策馬跟在葉昭身邊，邱遲扭頭看著身後的雄關，疑惑的看向葉昭道：「如今馬城在主公的治理下，已然是這邊塞之望，上百個部落與我馬城都有貿易往來，這塞外胡人莫不畏懼我馬城威嚴，何必要耗費如此大的人力和物力，來建造這十八座關卡？」

　　這兩年來，除了擴建馬城之外，葉昭幾乎將大半的經歷，都用在修建這十八座關城之上，若非有大量胡人奴隸可以用，只憑馬城的人口，哪怕如今馬城已經有萬戶之眾，在整個幽州都堪稱大城，但要修建這十八座關城，也是力有未逮，單單這兩年，累死在這十八座關城之上的胡人奴隸便有上千人，更發生過十幾次奴隸暴動，都被葉昭以鐵血手段鎮壓下來。

　　「人無遠慮必有近憂！」葉昭看著眼前的雄關，心中生出一股豪邁之情，扭頭看向邱遲笑道：「今日，有我在這馬城，這些胡人自然不敢作死，但邱先生不會以為本官會一直待在這邊陲之地吧？」

　　看著恍然大悟的邱遲，葉昭沉聲道：「這兩年來，雖然從草原上，賺取了大量的利潤，卻也無時無刻不在壓榨他們的血肉，草原之上，怨氣已深，今日本官在此，又有管亥、丁力、孟虎為助，兩千精銳震懾敵膽，他們不敢來攻，但若有一日，本官調任，新任馬城縣令可未必能有本官的本事，到時候，這十八座關城，足以保馬城一方百姓！」

　　「主公心系黎民，遲不及也。」邱遲一臉佩服的道。

　　「哈哈，少拍馬屁。」出了歠仇水，眼前景色頓時開闊起來，葉昭深吸了一口氣，嘆息道：「算起來，本官來此地，也快三年了，不知這草原風光，還能看幾時？」

　　邱遲目光一亮，看向葉昭道：「主公，可是有消息了？」

　　馬城雖然在葉昭這兩年的發展下，成為這邊寨第一城，但終究比不得中原繁華，邱遲既然已經步入仕途，自然不想一輩子都窩在這馬城，做一個小小的縣丞，不過他也清楚，自己的命運早已跟葉昭聯繫在一起，葉昭興，則他興。

　　葉昭點了點頭，這兩年來，馬城的收入可不菲，葉昭每月都會暗中派人將不少財物送到洛陽，由良叔暗中送到左豐手上，同時也通過左豐的關係，與那十常侍有了聯絡，加上他在馬城做出來的政績，將他調往中原是板上釘釘了。

　　「還是縣令，不過這一次，卻是在中原。」葉昭笑道。

　　「中原好啊！」邱遲眼中閃過興奮地目光，別看馬城兩年來，將人口發展至萬戶，算得上是大縣了，但這也就是在幽州，在邊陲之地，但在中原，萬戶以上的縣城，比比皆是，就算同為縣令，但在中原做縣令跟在這邊陲之地做縣令完全是兩回事，而且憑葉昭如今的政績，只要不出什麼岔子，三五年內，由縣令往上挪一挪，甚至直接入朝為官都不是不可能的事情。

　　「好個屁。」葉昭冷笑一聲：「若非有人暗中覬覦馬城這塊兒肥肉，哪有這麼快？你可知道，這馬城一年的收入，都趕得上整個幽州半年的賦稅了。」

　　「主公想留在馬城？」邱遲疑惑的看向葉昭。

　　「當然不留，馬城雖好，卻絕非久居之地。」葉昭搖了搖頭，馬城發展到如今，已經是極限了，若將來天下大亂，無論馬城還是幽州，都絕非根基之地，地薄、人曦，無險可守，哪怕馬城發展的再好，也無法扭轉這個劣勢，先天缺陷太大。

　　看著遠處天地相接的地方，葉昭冷笑道：「不過我倒是想看看，後來之人，如何能坐穩這馬城之主的位子？」

　　馬城如今確實繁華，也足夠興旺，但那是因為有他葉昭在這裡威懾，等他離開，新任縣令，可未必有這個本事能夠強勢壓服那些胡人，讓他們乖乖的按照規矩來交易。

　　更何況，以葉昭對那些屍位素餐者德性的了解，上任後恐怕會直接將稅收重新立提起來，到時候，恐怕馬城如今的繁華，就只能存在於人們的記憶裡了。

　　「主公，有血腥氣！」一直默不作聲的跟在葉昭身邊的管亥突然將眉頭一皺，策馬搶上兩步，護在葉昭身邊。

　　葉昭聞言，目光微微瞇起，伸手示意眾人安靜，仔細傾聽片刻後，指著左前方道：「那邊，有打鬥聲。」

　　「去！」管亥一揮手，一名騎士飛快的策馬上前，飛奔到一處小丘之上，朝著遠處眺望。

　　不一會兒，騎士飛奔回來，朝著葉昭拱手道：「主公，是桑幹部落的人在追殺一名女子。」

　　「哦？」葉昭聞言饒有興致的道：「走，過去看看。」

第二十九章女人


　　在草原上，女人屬於絕對的弱勢群體，這裡沒有法律，哪怕隔壁的大漢朝已經建立了足夠領先整個時代的文明，但在這裡，依舊秉持著最原始也最野蠻的叢林法則，女人在這裡，屬於跟牛羊馬匹一樣貨物般的存在，馬城裡面，就有很多這樣的胡人女子被當成貨物一般送來，換區了糧食、兵器、食言。

　　一個樣貌不錯的女人，在馬城也只能換取一袋食鹽，甚至不如一頭羊來的值錢，這就是草原女人的命運。

　　但越是壓迫，反抗往往來的也越激烈，當葉昭帶著人登上山丘的時候，看到的正是這樣一個反抗命運的女子。

　　奔騰的戰馬上，一名名鮮卑騎士已經追上了在草原上狂奔的女子，兩條腿總是跑不過四條腿的。

　　她的身材很高，至少在女人中，屬於高挑的那種，而且也很靈活，當葉昭走上小丘的時候，正看到這女人眼見無法逃掉之後，悍然暴起發難。

　　如同一頭獵豹一般竄到了一匹戰馬的馬背上，手中持著一把短刃，輕易地割開騎士的喉嚨，綻放的血光中，人卻已經借力竄到另一匹戰馬上面。

　　馬背上的騎士顯然已經有了準備，手中的刀刃毫不猶豫的朝著女子劈過去，只見女子那身體在空中詭異的一扭，肩膀上被割開一道口子，手中的短刃卻已經刺入了對方的胸膛，其狠辣和果決，令葉昭身後的不少人倒抽了一口冷氣。

　　以傷換命，站在旁觀者的角度來看，這是女子唯一的活路，人在空中，那種情況下是不可能完全避開那一刀的，易地而處，哪怕葉昭前世經過無數殺戮，都不敢保證自己在那種情況下能夠如此果決，但女子卻在最短的時間內，不但做出了判斷，更付諸行動，這份冷靜和果斷，足以讓無數男兒汗顏。

　　女子似乎不會騎術，搶到馬之後也沒有逃走，而是飛快的在馬背上再次一躍，凶狠的撲向第三名騎士，這一次攻擊的卻不是騎士本身，而是他坐下的戰馬，匕首狠狠地刺進馬頸，在地上一滾，不等騎士反應過來，一把將他過過來攔在自己身上，飛馳而過的馬蹄踏下來，直接踩塌了騎士的脊柱，女子卻趁著掩護鑽到了隨之而來的另一匹戰馬上。

　　平心而論，這些追殺女子的騎士絕非烏合之眾，相互之間配合默契，而且騎陣也十分嚴謹，在草原上，能夠做到這種程度，已經堪稱精銳了，但女子卻能在十幾名騎士的追殺下，做出反擊，其手段之狠辣，行動之果決令人驚嘆，但更令葉昭驚嘆的是，女子在這種情況下的冷靜。

　　「那是那個部落的人。」葉昭舉著馬鞭指著那些騎士詢問道。

　　「不像是彈汗山這一帶的部落，他們沒有這麼精銳的戰士。」管亥搖了搖頭，彈汗山這一帶的部落，這兩年來，他多少都有過交集，若是周圍的部落，他能認得出來。

　　「救人！」葉昭揮了揮手道，既然不是這邊的人，那就不需要有什麼顧慮了。

　　「喏！」管亥沒有詢問原因，既然葉昭已經發話了，那他們要做的，就是無條件執行，這是兩年來，葉昭通過訓練士卒，不斷給他們貫徹的一個概念，軍人不需要知道太多，只需要執行便可。

　　葉昭身後，六名騎士聞風而動，在管亥的帶領下，經過短暫的衝刺後，將速度迅速飆升到極致，相聚足有上百步的時候，一個個從馬背上迅速摘下弓箭，對著那十幾名鮮卑騎士便是一輪騎射。

　　六人乃葉昭兩年來從兩千官軍之中精挑細選出來的戰士加以重點培養，訓練強度大，肉食供應充足，六人不說堪比猛將，但每一個都是弓馬嫻熟，能夠以一敵十的精英戰士，只是一輪齊射下去，對方的人便少了一半，其中有兩枚箭簇同時射穿了兩名敵人的胸膛。

　　管亥已經將他的厚背戰刀摘下，猶如一股暴風一半自鮮卑人的陣營中掠過，三顆人頭衝天飛起，不等這些被突如其來的打擊打懵的鮮卑人反應，六名戰士已經殺傷前來，手起刀落，頃刻間將殘存的鮮卑戰士斬殺，只是一個匯合，在場的鮮卑人盡數被斬殺，只留下那女子手持著短刃，如同一頭雌豹一般，警惕的盯著管亥等人。

　　這些人身上給她帶來的危機感，比之前那些鮮卑族精銳都要強橫。

　　管亥翻身下馬，將戰刀往馬背上一掛，看著女子，悶聲道：「姑娘，我家主公要見你。」

　　女子沒有回答，只是警惕的盯著管亥。

　　管亥見狀微微皺眉，又用蹩腳的鮮卑話說了一遍，只是女子仍舊是一臉警惕的看著他。

　　「都退下吧。」葉昭此刻已經帶著邱遲策馬而來，低頭看著女子，擺了擺手道：「姑娘，起來說話，我們沒有惡意。」

　　女子仍舊無動於衷，冷冷的盯著葉昭。

　　「主公，她好像聽不懂我們的話，中原話，鮮卑話都不懂。」管亥來到葉昭身邊，低聲道。

　　葉昭低頭打量著女子，原本該算清秀的臉上，一道從左眼眉角貫穿整個臉頰一直到下巴右邊的刀疤，將本該漂亮的臉頰徹底毀掉，傷疤應該已經有些時年頭了，因為沒有及時處理的關係，讓原本清秀的面頰看起來分外猙獰，身上的衣服已經無法蔽體，只是那裸露出來的肌膚，卻無法吸引任何男人的目光，翻捲的傷口，還有一道道縱橫交錯的刀疤，只是看著，就覺得觸目驚心，難以想像這個女人身上究竟發生過什麼事情，但眼神中，透露出來的那股倔強還有對生的渴望，卻讓葉昭生出一股似曾相識的感覺。

　　翻身下馬，一把將身上的披風摘下來，朝著女子走去。

　　「呼~」

　　女子身形忽然一動，手中的短刃凶狠的刺向葉昭。

　　距離太近，哪怕管亥等人時刻警惕著女子的動作，但她選擇的時機太好，正是葉昭接近她的那一瞬間，管亥等人根本無法援手，只能眼睜睜的看著女子撲向葉昭。

　　冰冷的短刃被葉昭伸手捏住，若無其事的將披風披在女人的肩膀上，在女子疑惑的目光中，葉昭笑道：「你的傷勢，撐不了太久，跟我回去，馬城有最好的醫者，可以幫你處理傷口，還有，那裡有豐富的食物。」

　　女子怔怔的看著葉昭，不知道聽懂了沒有，葉昭也沒有理會，扭頭看向管亥道：「有沒有活口？」

　　「留了一個。」管亥點點頭道。

　　「帶他過來。」

　　「喏！」

　　兩名護衛將一名被利箭貫穿了腰部的鮮卑戰士來到葉昭面前。

　　「你們不是桑幹部落的人，他們沒有如此精銳的人馬，你們究竟是誰？」葉昭看著這名鮮卑戰士，一口流利的鮮卑話說出來，之前他就發現了不對，雖然裝束跟桑幹部落差不多，但這些人身上那股子彪悍之氣，絕非桑幹部落這種小部落的散兵游勇能夠有的。

　　「我們是王庭的人！」那鮮卑勇士雖然受傷，卻是凶狠的瞪向葉昭，絲毫沒有懼意。

　　「王庭？」葉昭聞言眉頭一挑，指了指女子道：「為何要追殺她？」

　　「她接連刺殺了三位王庭頭人。」

　　葉昭點點頭，沒有繼續詢問，揮了揮手。

　　「噗~」一名護衛拔刀，乾淨的將其抹了脖子。

　　「主公，這應該是鮮卑王庭，我們……」邱遲有些猶豫的道，鮮卑自檀石槐死後分裂成三部，王庭實力早已不負檀石槐時期的強盛，但瘦死的駱駝比馬大，根據各方情報，哪怕是現在，鮮卑王庭麾下也依舊有著數十個部落，近二十萬人口，草原上的部落，堪稱全民皆兵，這事情一個處理不好，那就不是以前殺幾個小部落頭人那麼簡單了，很可能成為邦交問題，後果十分嚴重，絕不是一個小小的馬城可以承擔的。

　　「處理乾淨。」葉昭扭頭看向管亥道。

　　「喏！」

　　看著一臉焦慮的邱遲，葉昭笑道：「不必緊張，先不說他能否查到，就算查到了，你以為現在的鮮卑王庭，有膽量跟大漢開戰？」

　　草原上，強者為尊，正統的觀念不強，王庭已經日薄西山，連彈汗山如今都成了馬城的勢力範圍，葉昭這兩年在馬城建立十八座關城，為的就是日後若是與這些鮮卑人反目，也足以抵擋住他們的進攻。

　　「走吧。」葉昭擺了擺手，示意邱遲不必再多言，就算真的來，葉昭也有信心將他們擋下，正好，臨走前再立一個大功，到時候，自己就真的可以躍入朝廷中那些大佬的視線之中了。

　　「喏！」

　　一行人迅速清理掉這些鮮卑人身上的痕跡，將箭簇收回，至於屍體，倒沒有專門去清理，到了晚上，草原上無處不在的野狼會很樂意幫他們這個忙。

　　給那女子留了一匹戰馬，葉昭也沒有再勸，帶著眾人往馬城方向回去。

　　女子猶豫的看了一眼葉昭一行人離開的方向，沒有騎馬，而是徒步遠遠地跟在葉昭等人的後方。