[未來世界] 靈氣逼人 作者：臥牛真人 (連載中)

第六百二十章 雪狼的變異


    國師瞪圓了亮晶晶的雙眼，貌似忠厚和誠懇地看著楚歌，想要從楚歌臉上看出困惑的痕跡。

    但楚歌雖然皺眉，卻不困惑，眼神雖然不甚犀利，卻依舊清澈見底。

    他已經不再是昔日那個聽「上校」寧烈三言兩語，就會方寸大亂的少年了。

    少說，多做。

    國師的疑問，他也曾經想過，至今尚未找到答案——該怎麼說服烏正霆中校，又該從何處入手，讓鼠族和人類都能在知道全部真相的前提下，展開溝通和合作。

    困難，的確很多。

    但再難，恐怕都沒有昔日他夾在「上校」寧烈和天人組織的歌莉婭女士之間，亦或者夾在「黑色閃電」洪磊和邪惡修仙者炎羅之間，或者夾在鼠族和蟲潮之間這麼難。

    咦，怎麼回想起來，他老是被人夾在中間，反覆摩擦呢？

    算了，這不是重點，重點是他已經習慣面對這種左右為難的局面，只要問心無愧，便無需糾結許多，只管大步向前！

    「接下來，按照日程安排，我們要去參觀幾個穿越者創業的項目，包括到那家很有名的修真火鍋城去吃飯，下午再去開發區的修真技術孵化基地，聽一聽科學家和修真者們的頭腦風暴，看看他們究竟能碰撞出何等精彩的火花。」

    楚歌收拾心情，平靜說道，「你最好仔細看，認真想，晚上回到醫院，你還要寫一份『見聞感想』，表達你對人類文明的理解的——在你參觀遊覽期間，這份材料每天都要寫，將成為評估你的情緒狀態和真實想法的重要依據，千萬要認真對待。」

    國師深深看了楚歌一眼，似乎沒想到他這麼快就能掙脫困惑，對這個「天真爛漫」的理想主義者，又高看一眼。

    「明白，那我們就繼續吧。」

    國師微笑著說。

    楚歌通過微型對講機，向隱藏在四周的保鏢和監視者們傳遞了「進入下一環節」的意思，眾人快步向前走去。

    然而，剛剛踏出三步，楚歌和小宮主就不約而同地停了下來。

    兩人的瞳孔同時收縮成了針尖，脊椎骨也不由自主地凸現出來，像是一條張牙舞爪的蛟龍，揪著周身肌肉統統繃緊，進入警戒狀態。

    「怎麼回事？」

    楚歌和小宮主對視一眼，紛紛看到彼此眼底的訝異。

    他們都感受到了一股十分強大的氣息，從自己身後騰空而起。

    「咦？」

    國師亦愣了一下，道，「好強勁的靈氣波動，是你們的強者降臨了麼？」

    自然不是。

    這條路線是俞會長和烏正霆中校一起商議決定，沿途也安排了一些保鏢，監控者和狙擊手，以防國師輕舉妄動，甚至是天人組織的餘孽探知了國師落入聯盟手裡，要來強搶這頭深知天人實驗室內情的犬妖。

    不過，看這情形，倒不像是天人組織的邪惡覺醒者魯莽行事，卻是一股比覺醒者更加野蠻，也更加猛惡的氣息。

    楚歌回頭看時，瞳孔深處已經覆蓋上了一層金閃閃的光膜。

    他將《激腦術》運轉到了極限，原本虛無縹緲，看不見也摸不著的「靈氣」，都化作一團團五顏六色的氤氳，浮現在視界之內。

    然後，楚歌就看到，從他們剛剛經過的寵物市場裡，有一大團七彩紛呈的「煙柱」，恍若火山爆發，衝天而起。

    「好強！」

    楚歌的呼吸為之一滯，如此強大的靈能漣漪，甚至能撕裂空氣，呈現出肉眼可見的種種異相，可不是尋常「靈寵」可以激發出來，究竟是什麼怪物，敢在光天化日之下作祟？

    這個念頭，剛在腦海中打轉，就聽到寵物市場裡，傳來一聲恍若雷霆般嘹喨，又如同神兵利器出鞘般尖銳和通透的嚎叫。

    悠長的號角，穿雲裂空，直上九霄，又像是九霄雲外吹響了號角，聲音重新捲回大地。

    「汪汪汪！」

    「喵喵喵！」

    「嘎嘎嘎！」

    「唧唧唧！」

    寵物市場恰似沸騰的油鍋裡澆進去一瓢冰水，各種寵物紛紛發出最尖利，最狂野也最毛骨悚然的嚎叫。

    按理說，這些被人類馴化很久的寵物，不太可能同一時間如此暴躁。

    但他們的嚎叫聲，卻像是恢復了祖先千萬年前在荒野之上的風采，令寵物市場變成了一座血腥的叢林。

    伴隨著攝人心魂的嚎叫聲，是無數在寵物市場裡遊逛，採購的市民，全都慌不擇路，哭爹喊娘地跑了出來。

    他們的緊張情緒又掀起連鎖反應，令整條街上的市民全都大驚失色，像是沒頭蒼蠅般亂跑亂撞。

    「嘩啦啦！」

    說時遲，那時快，就見不少驚鳥飛上天空，筆直衝上雲霄。

    這裡既是寵物市場，亦是花鳥市場，各種禽類寵物自然不少，卻不知他們怎麼一頭撞開鳥籠，飛了起來。

    楚歌注意到，哪怕是其中畫眉、百靈、黃雀之類的鳥兒，亦是雙目赤紅，成群結隊，飛得又急又快。

    甚至在半空中分成不同陣營，互相衝撞，啄擊，撲打，又紛紛糾纏著落到地上，一改溫馴的性情，顯得十分凶惡，像是鷹隼之類的猛禽。

    那就好像他們的大腦受到強烈刺激，才會改變了本性。

    還沒等楚歌找出鳥類變異的原因，寵物市場裡就傳來了一陣陣尖銳的撕裂聲和玻璃碎裂聲，間或夾雜著貓嘶，犬吠以及人類的大呼小叫。

    緊接著，無數小貓小狗小白兔之類的寵物，全都瘋狂跑了出來。

    這些寵物，和楚歌剛剛見到他們時的樣子可不一樣。

    一頭頭都雙目赤紅，齜牙咧嘴，面目猙獰。

    他們統統恢復了祖先的野性，速度奇快，如閃電般往人群的空隙裡鑽去，看樣子，是想要逃出囚禁他們的寵物市場。

    雖然沒有故意攻擊人類的意圖，但如果人類阻擋了他們逃亡的方向，他們也不介意用尖銳的爪牙在人類身上，留下一條條深可見骨的，血淋淋的印記。

    見到這些狂暴的寵物衝出來，滯留在大街上的市民更加驚慌失措，從沒頭蒼蠅升級到了沒有頭腦的泥石流，哭著，喊著，手舞足蹈，慌不擇路，只顧躲閃狂暴的寵物，力氣又奇大無比，簡直要把楚歌，小宮主和國師沖散。

    「怎麼會這樣？」

    楚歌來不及細想，也只能加入維持秩序的行列。

    好容易將幾名險些跌倒，落入人群腳底慘遭踐踏的大媽拽住，又閃電出手，揪住了一頭朝他撲來的寵物狗的脖子，感受到這畜生急促的心跳和呼吸，再看它有些茫然的眼神，像是進入某種不由自主的催眠狀態。

    楚歌暗暗皺眉。

    這些寵物的「狂化」，不太像是意外，倒像是受到某種強大存在的操縱。

    這個念頭，剛剛在腦海中閃過，楚歌的目光，就被寵物市場旁邊一棟五層樓建築上方，那團散發著潔白光芒的事物深深吸引。

    那是一頭毛髮蓬鬆，非常漂亮的寵物狗。

    不，看那修長矯健的身形，與其說是寵物狗，倒不如說那是一頭通體純白，毛髮晶瑩剔透，散發著高貴氣質的雪狼。

    它靜靜卓立在高樓的一角，冷冷看著所有寵物為了自由而付出的努力，眼底閃爍著極其生動的漣漪，像是比普通人類蘊藏著更加豐富的感情。

    它身上仍有大量被人類囚禁甚至折磨的痕跡，卻無損於它的光彩，反而更給它增添了幾分哀傷的魅力。

    「嗷嗚——」

    這頭漂亮到驚心動魄的雪狼，再次仰天長嘯，周身釋放出一道道肉眼無法看見的靈能漣漪，以寵物市場為中心，向四周擴散。

    聽到它的叫聲，感受到了它釋放出來的漣漪，那些狼奔豬突的寵物們，就像是得到了無形的命令，更加迅猛也更加瘋狂，拼了命鑽進或者越過人群，甚至踩著人類的肩膀和腦袋，蜻蜓點水般逃出去，令整片街區愈發混亂起來。

第六百二十一章 妖獸的運氣不太好


    「是妖獸！」

    妖獸的出現，既在意料之外，也在情理之中。

    楚歌還沒成為「移魂者」之前，就經常執行捕捉妖獸的任務。

    「野獸變異，草木成精」，原本就是靈潮爆發的重要特徵。

    前幾個月，靈山市到處有報告說發現高智商和高破壞力妖獸的消息，當局也時常派覺醒者和軍隊去抓捕、鎮壓乃至擊殺。

    只是這幾個月，隨著各地援軍以及強者陸續趕赴靈山市，包括很多穿越過來的修仙者也紛紛被轉化成了修真者，非常賣命地給當局效力，妖獸肆虐的氣焰，卻是被狠狠打了下去。

    即便真有妖獸覺醒，發現形勢不對，往往也是直接朝城外跑，爭取逃到山高坑深林密的叢林裡就算勝利。

    畢竟趨利避害，乃是野獸的本能，妖獸的智慧極高，若非逼不得已，怎麼會留在城裡和人類拚命？

    經過百年災厄紀元，城市之外的原野和山林大多變成蠻荒時代的模樣，妖獸隨便找一處深山老林一鑽，完全可以去人跡罕至之處稱王稱霸，至少能混個逍遙快活，根本沒理由和人類的鋼鐵洪流以及子彈風暴硬碰硬。

    今次這頭貌似雪狼的妖獸，卻不知怎麼，將自己逼到了狗急跳牆的絕境。

    或許它原本就是人類的寵物，只是機緣巧合覺醒了靈智和超能力，卻依舊擺脫不了身陷囹圄的命運，甚至惶惶不可終日，唯恐被人類抓去切片研究。

    又或者，它是從別處逃竄過來，因為身受重傷或者別的什麼原因，不得不假裝寵物狗的模樣，在寵物市場裡暫且棲身，卻趁今天的大好機會，製造混亂，方便自己逃跑。

    看起來，它擁有某種能激發動物原始野性的超能力。

    更準確說，它的吼叫聲，能夠令別的野獸陷入「狂化狀態」？

    擁有這樣的能力，恰似小兒持金，招搖過市，的確不由得它不跑。

    按理說，以妖獸的智慧而言，它的計畫都算不錯。

    蟄伏在寵物市場裡，獲取充足的食物和安全的庇護所，旁邊還有大量寵物可以利用。

    然後，趁著光天化日，市民最多，最熱鬧的時候，暴起發難，刺激所有寵物「狂化」，引發街市上一片混亂。

    它就可以藉著寵物們的掩護，神不知鬼不覺地溜走。

    就算有覺醒者或者警方、軍方的強者及時趕到，也要忙於維持秩序，疏散人群，抓捕所有狂化的寵物，極有可能無暇顧及它的存在，令它獲得寶貴的自由。

    只可惜，它的運氣實在太糟糕了。

    早不發作，晚不發作，偏偏選在楚歌帶著國師來附近參觀的時候發作。

    現在市議會和駐軍的主要精力都集中在地底的威脅上，一般情況下，不會在寵物市場周圍安排太多防禦力量。

    偏偏楚歌帶著小宮主和國師來到這裡，還帶來幾十名便衣警衛和狙擊手，包括楚歌和小宮主兩人，亦是級數以上的強者。

    他們原本的目的，是防範國師搞鬼，或者極有可能出現的天人組織成員。

    但既然這頭妖獸自尋死路，他們也沒有不成全它的理由。

    只是，楚歌隱隱覺得整件事裡還有一個疙瘩，他還沒有完全梳理清楚這頭妖獸選擇此刻發難的理由。

    來不及了！

    「砰！砰！」

    楚歌的雙耳聳動，被震驚能量增幅數倍的耳膜，敏銳接收到了來自左右制高點的兩聲悶響。

    而在聲波傳來之前，他已經看到純白如雪狼般的妖獸，身形驟然化作一道虛影，竟是在子彈出膛的剎那就感知到了危險，先行躲閃。

    安排在四周的狙擊手，都是軍方千錘百煉的精英，雙槍合璧，縱然殺氣先被妖獸感知，亦沒有失手的理由。

    「雪狼」躲過了第一顆子彈，卻阻擋不了第二顆子彈鑽進它的肩膀，撕裂大半皮肉，又鑽了出來，險些射爆它的腦袋，卻是險之又險擦著它的天靈蓋飛了出去。

    恰似潔白的雪地上綻放了一株觸目驚心的紅花，雪狼皮開肉綻，鮮血四濺。

    它卻連半秒鐘都沒有猶豫，甚至來不及舔舐一下傷口，幾乎在肩膀爆裂的剎那，就從高處一躍而下，藉著四五層樓的高度不斷加速，重重跌落人群中。

    人群驚呼，四散逃跑。

    楚歌心中暗道，這頭雪狼做出了當前幾乎唯一正確的選擇。

    一開始它不可能料到狙擊手的存在，所以才會想到用狂化寵物吸引人類在地面上的吸引力，自己則趁亂從高處悄悄溜走。

    但狙擊手的存在，令它的計畫落空，它只能鋌而走險，混入人群以及狂化寵物中，借助混亂的人潮來阻擋狙擊手的視線，令狙擊手投鼠忌器，再想辦法從人類的腳下溜過去。

    還是很可惜，此刻埋伏在寵物市場四周的，除了狙擊手之外，還有不少身懷絕技的覺醒者。

    根本不用楚歌或者小宮主動手，就有好幾道身影逆流而上，朝雪狼跌落處擠去。

    楚歌認識他們，都是非常協會的資深會員，身手相當不弱，有幾個還曾經和楚歌一起執行過任務。

    雖然他們原本的任務是看著國師和防範有可能出現的天人組織成員，但順手抓捕別的妖獸，也是手到擒來的事情。

    豈料，這頭雪狼的狡猾和強悍，遠遠超出他們的預料。

    楚歌只聽到微型耳機接駁的通訊頻道里傳來幾聲驚呼和慘叫，幾名覺醒者逼過去的地方就濺起片片血花，隨後，一道白光如霧又如電，朝東南方向疾速逃竄。

    「有意思。」

    楚歌自然不會放雪狼揚長而去。

    雖然他是贊同人類和非人智慧生命溝通甚至合作沒錯，但他也不是那種全無頭腦的理想主義者。

    楚歌非常清楚，好像國師和鼠族這樣容易溝通的非人智慧生命，原本就是異類中的異類，甚至是人類一手調製，人工培育出來的——若非天人實驗室裡的研究員們，用喪心病狂的方式將人類的思維模式強行烙印到了國師的腦子裡，而國師又點化了鼠族的話，國師和鼠族，都不可能這麼像是人類的翻版。

    絕大多數通了靈性的妖獸，即便擁有智慧，他們的思維模式和人類的想法，肯定也是大相逕庭，並不存在溝通的可能性——至少在把對方五花大綁，封印其危險性之前，不可能和顏悅色地溝通。

    「滋滋滋滋！」

    楚歌指尖，竄出了震驚能量凝聚而成的電火花。

    電火花又匯聚成了一道道明亮的電弧，如陰魂不散的毒蛇般，朝雪狼狠狠紮了過去。

    楚歌看到雪狼周身每一根毛髮都被電得豎立起來。

    恰似身上插滿了雪亮的銀針。

    甚至連綻開的血肉，都劇烈抽搐起來。

    但這畜生的忍耐力，竟然遠遠出乎楚歌的預料，硬抗了一記「閃電之劍」，卻沒有半秒鐘的停頓，仍舊瘋狂向前逃竄，而且在市民腳下鑽來鑽去，路線愈發詭異不可預料，幾個轉折，幾乎就消失在楚歌的視線中。

    楚歌正欲彈指，再給它來一記更加強烈的閃電之劍。

    四面八方卻有越來越多市民推推搡搡，擠壓過來。

    還有不少老弱婦孺被人擠得跌倒在地，嚇得哇哇亂叫或者嚎啕大哭，又夾雜著狂化寵物的貓叫犬吠之聲，恰似一口沸騰的沼澤，將所有人都裹挾進去，再強的超能力也施展不出十分之一。

    「人太多了。」

    楚歌好幾次都被市民擠得無法動手，又擔心強行下手會電到大爺、大媽，雖然他的閃電之劍已經修煉到如臂使指的程度，能精確控制輸出功率和電壓電荷，確保不會達到致死功率，但是把老弱婦孺電出個心臟病也受不了。

    楚歌嘆了口氣，放下電弧繚繞的手指。

    倒沒有特別在意，反正前面也有埋伏，這頭雪狼先後遭到狙擊手和自己的重創，沒理由還能殺出重圍。

    只是……

    當他終於揭開腦中的疙瘩時，眼角頓時劇烈跳動起來。

第六百二十二章 同類？


    「糟了。」

    楚歌心想，「倘若這頭妖獸果真擁有超卓的智慧，它極有可能並不是計畫好了要選擇現在逃跑，而是剛才見到了國師。

    「國師雖然偽裝成普通寵物狗的模樣，能瞞住大部分市民甚至覺醒者，卻肯定瞞不過這頭同為妖獸的雪狼。

    「這頭雪狼，一定看出國師深藏不露的實力，還以為國師和它一樣身陷囹圄，又或者，它覺得國師能為它的逃跑大計，帶來更多變數，所以才當機立斷，暴起發難。

    「甚至，它和國師都是犬妖，會不會早就用人類無法偵測的方式，取得了聯絡呢？」

    楚歌悚然一驚，回頭看時，小宮主已經被裹挾到人潮之中。

    四周有大批覺醒者，警衛和士兵紛紛放棄隱蔽，一躍而出，氣勢洶洶撲上來。

    但他們的出現，只會令原本就如驚弓之鳥般的市民們更加驚慌失措，一股腦兒往外擠，卻不知將小宮主擠到了哪裡。

    等楚歌好容易找到小宮主時，已經是三分鐘後的事情。

    小宮主頭髮散亂，花容失色，衣角還不知被誰踩了一腳，留下一個髒兮兮的鞋印，懷裡空空如也，雙眼有些發直，似乎在思索著什麼。

    「怎麼回事——」

    楚歌急了，「國師呢？」

    「跑了。」小宮主噘嘴道。

    「什麼！」

    楚歌瞪眼，「你沒有抓住它？」

    「沒有，它的身手，可不像是外表這樣老朽羸弱，再加上人多眼雜，我一愣神，它就從我懷裡一躍而出，不知竄到哪裡去了。」

    小宮主滿臉無辜，指著四周嘈雜混亂的人潮，道，「倘若讓我肆無忌憚地出手，或許能揪住國師的尾巴，但免不了就要造成一些附帶傷害，我現在可是『修真者』，怎麼能不擇手段，胡亂出手呢？你看，就連剛才人潮亂哄哄擠過來，險些將我擠倒時，我都不敢動用半點神通，生怕這些骨骼脆弱的大爺、大媽們有個磕著碰著，那就有損我們『修真者』的光輝形象啦，搞得自己都變成這副灰頭土臉的模樣，哪裡還顧得上抓捕國師？」

    楚歌一時語塞。

    沒辦法，小宮主只是煉氣期高階修士，原本戰鬥力就不算登峰造極，國師鐵了心要跑的話，她在投鼠忌器之下，還真未必抓得住它。

    只是，為什麼？

    小宮主頓了一頓，又道：「更何況，我根本沒想到國師會跑——它從頭到尾都表現得老老實實，說出口的每一句話都入情入理，無法反駁，簡直讓人覺得它要是不投靠人類就沒了天理。

    「眼看它已經博取了我們的大半信任，就算真有什麼浪子野心，也應該等潛入人類內部，羽翼豐滿之後再驟然爆發。

    「現在逃跑，算怎麼回事，非但滿盤籌劃都前功盡棄，而且，它跑得了麼？」

    這個問題，楚歌亦是大惑不解。

    國師在他心裡，一直是老奸巨猾的陰謀家形象，即便真要整蠱作怪，也沒必要選擇這麼心急，這麼魯莽的方式啊！

    所以，國師這傢伙，究竟跑到哪裡去了啊？

    ……

    十分鐘後。

    距離寵物市場不遠處，一條窮街陋巷深處。

    「滴答，滴答，滴答」。

    猩紅的血珠一滴滴灑落在污濁的水坑中，彷彿紅寶石般凝聚，久久不散。

    水坑的漣漪中，浮現出雪狼的倒影。

    經過短短十幾分鐘的暴起，搏殺和逃亡，這頭聖潔，華美和孤傲的妖獸，已經不復最初肌體豐盈，毛髮晶瑩，矯健有力的模樣。

    肩頭的貫通傷實在太過觸目驚心，即便以妖獸強大的自癒能力，都無法在短短十幾分鐘內完全修復，再加上它為了躲閃狙擊手的子彈和覺醒者的攻擊，一次次透支體能和身體結構的極限，做出各種快若閃電、不可思議的動作，令傷口一次次撕扯和迸裂，到現在，已經加重到前肢無法挪動，更不能落地的程度。

    楚歌的閃電之劍，還有其餘幾名覺醒者的靈能攻勢，更是令它的皮毛焦黑，枯黃，脫落，斑斑駁駁的模樣，像是長滿了醜陋的疥瘡。

    身上還有好幾處子彈和利器留下的擦痕，既像是荊棘皮鞭的抽打，又像是一張看不見的羅網，緊緊罩在它的身上，幾乎將它周身骨骼，都勒個粉碎。

    更有一處處震撼彈和超能力造成的內傷，令它處在嚴重腦震盪，五臟移位的內傷狀態，每踏出一步，周身三萬六千束神經末梢，都要發出錐心刺骨的痛楚。

    四周到處是覺醒者的吶喊聲。

    還有警察和士兵們尖銳的哨聲。

    以及天空中武裝直升機傳來的螺旋槳聲。

    好幾盞探照燈剛剛都掃過這條窮街陋巷，雖然暫時還沒發現它的存在，卻也只是「暫時」而已。

    十面埋伏。

    無處可逃。

    這次孤注一擲的逃亡行動，失敗了。

    但它並不後悔。

    因為它看到了……希望。

    雪狼站定，昂首挺胸，任由滾燙的鮮血在劍拔弩張的毛髮之間縱橫流淌。

    它目不轉睛盯著眼前體型比它嬌小數倍，卻同樣散發著強勁氣息的「同類」。

    雪狼和國師，就這樣靜靜對視，用目光、氣息、喉管深處傳來的低吼，以及爪牙細微的動作，傳遞著錯綜複雜的氣息。

    儘管他們是沿著不同進化方式踏破智慧生命大門的妖獸，但畢竟都是犬妖，在嘗試了多種方式之後，勉強也能傳遞一些最要緊的信息。

    「你是誰，也和我一樣被人類囚禁嗎？」渾身浴血，遍體鱗傷的雪狼低聲問道。

    國師只從嗓子裡發出幾聲驚慌失措的咕噥聲，表示自己聽不太懂雪狼的話，既迷惑，又恐懼，還有一絲絲興奮的心情。

    「算了。」

    雪狼喘息著，發出「汪汪」聲，翻譯成人類可以理解的語言便是，「無論你是誰，都不重要，我們是同類，這就夠了。

    「聽著，我們遭到了人類的圍捕，我身受重傷，恐怕逃不出去了，但你還有希望，你也和我一樣隱藏極深，沒人知道你覺醒了智慧和力量吧？

    「那麼，接下來，我會向東跑，儘量吸引人類的注意力，然後你就拚命往西跑，只要逃出城市，跑到叢林裡，就再沒有任何力量能夠奴役你了，明白嗎？

    「東方，就是太陽升起的方向，向東，向東！」

    國師縮著脖子，戰戰兢兢地點點頭，又咬緊牙關，重重點頭。

    「很好，那麼——」

    雪狼抬頭，觀察人類直升飛機和狙擊手的動向。

    就在這時，它的瞳孔驟然收縮到了極限，只感覺一道銳利無比的勁風，如冰錐般刺入它的喉嚨。

    周身力氣，如決堤的洪水般噴湧而出。

    卻是國師趁它不備時，閃電般撲上來咬住它的喉嚨。

    國師並不戀戰，一擊得手，腦袋一甩，直接扯斷了雪狼的喉管，便跳了開去。

    雪狼靈智初開，終究不如人類中的陰謀家那麼老奸巨猾，即便遭到突襲，亦不明白究竟發生什麼事，只是瞪大失神的雙眼，盯著不遠處深深蟄伏的國師，即便看到對方的利齒上沾染著自己的鮮血，也不願意相信殘酷的事實。

    原來，妖獸也是可以殺死妖獸的。

    「為什麼？」

    它很想大聲咆哮，質問對方。

    但即便是妖獸，也沒辦法在喉管撕裂，傷及頸動脈的情況下，發出憤怒的吼叫。

    國師再度撲了上來，一直蜷縮起來的爪子統統如匕首般彈了出來，直取雪狼的眼窩。

    雪狼雖然遭到連番重創，卻被刺激出了拚死一搏的凶性，不躲不閃，同樣朝國師的面部抓去，想要以眼還眼。

    國師立刻改變戰術，像是撞上了無形的牆壁，從半空中十分猥瑣地彈了回去。

    隨後，它放棄了和雪狼正面相搏的打算，卻是倒退七八步，到了安全距離之後，才學著雪狼的聲音，仰天長嘯起來。

    「啊——嗚——」

    這聲音，從雪狼口中發出，是集結的號角。

    從國師口中發出，卻是雪狼的催命符！

    聽到這聲音，立刻有大批荷槍實彈的軍士，身懷絕技的覺醒者，以及披堅執銳的武裝直升機，朝這條窮街陋巷撲來。

    雪狼失去了最後的反撲之力。

    它歪歪扭扭倒在地上，無力地喘息著，不住顫抖的爪子再也無法撕裂任何血肉，只能代替喉嚨，發出那道無比困惑，無比懊惱，無比憤怒的詰問：「為什麼？」

    「因為，我們不是同類。」

    國師仍舊站在安全距離，面無表情地看著雪狼，沉默很久之後，才用只有自己才能聽見的聲音，繼續說了四個字，「從來不是。」

第六百二十三章 雙重試探


    當楚歌氣喘吁吁找到國師時，國師仍舊氣定神閒地趴在窮街陋巷的角落裡，目不轉睛盯著傷痕纍纍的雪狼，唯恐對方再度暴起反擊。

    直到七八名軍警將大量強效麻醉劑注入雪狼體內，將這頭妖獸五花大綁並且施加上修仙界傳過來的封印，送上直升機運走之後，國師才收回警惕的目光，平靜地看著楚歌。

    它一副低調、謙遜的模樣，彷彿只是隨手之勞，完成了一件微不足道的小事。

    「你，你跑到這裡幹什麼？」

    楚歌看著國師嘴角和爪子上的血跡，還有剛才雪狼咽喉之間的傷痕，已經明白是怎麼回事。

    但他仍舊不明白國師的動機，它為什麼要傷及自己的同類？

    「如你所見，幫你們抓捕這頭失控的妖獸。」

    國師微笑道，「雖然我很清楚，就算沒有我的幫助，你們很快也能抓住這頭自作聰明的蠢獸，不過，它的魯莽之舉終究造成了鬧市區的大規模混亂，就算沒有傷及無辜，踐踏到那些花花草草也是不好的，所以，我幫了點兒小忙，幫你們及早結束這場鬧劇。」

    「你，你是怎麼辦到的？」

    楚歌想了想，「這頭妖獸的戰鬥力很強。」

    「戰鬥力再強，也是強弩之末，經過剛才一連串的戰鬥和逃亡，它逃到這裡時，已經是筋疲力盡，氣息奄奄。」

    國師道，「而且，它誤以為我是它的同類，或許它暴起逃亡，也有幫我一起逃走的因素，總之，它對我掉以輕心，這是它犯下最大的錯誤。」

    「可是……」

    楚歌沉默了一下，「你不是它的同類嗎？」

    國師笑起來，露出血染的獠牙。

    「能夠毫無心理負擔，咬向同類的咽喉，我以為這才是智慧生命和文明的標誌。」

    國師淡淡道，「更何況，就算我不動手，它也不可能逃脫人類的天羅地網，不不不，我不是指那些一路跟隨在我們身邊，假扮成路人的覺醒者和狙擊手，我是指部署在更外圍，更隱蔽也更強悍的那支部隊，從頭到尾，這條蠢狗的一舉一動，都沒有逃脫這支部隊的掌控吧？無論我選擇和它並肩作戰還是反咬它一口，都不可能改變它束手就擒的結局啊！」

    楚歌的瞳孔驟然收縮：「什麼……更外圍的部隊？」

    「哦，這麼說，你不知道麼？」

    國師聳了聳肩，若無其事道，「也是，你們人類講究各司其職，既然不是你的任務範圍，的確沒必要讓你及早知道，不過，用你充滿理想主義和美好未來的大腦稍微思考一下，難道你不覺得這頭妖獸的出現，太巧了麼？

    「雖然我不知道靈山市的靈潮爆發進入了什麼階段，但這頭雪狼即便以天人實驗室的標準來衡量，都是相當厲害的大妖，我以前那麼多的兄弟姐妹，慘遭無數次生不如死的折磨，都沒多少能覺醒它這樣強大的力量。

    「靈山市再大，靈潮爆發再猛烈，這樣自然進化出來的大妖也不會太多，這樣一頭鳳毛麟角的大妖，正好出現在我們的參觀路線上——你真覺得，這是單純的巧合？」

    楚歌啞口無言，愣了很久，才道：「不是巧合，又是什麼？」

    「很簡單，試探。」

    國師微笑道，「看起來，你們人類裡面，還有很多人不放心我這樣的異族，也不認為你的參觀遊覽和學習改造計畫，可以分析出我的真心，唯有這樣貌似突然的試探，才能窺探出我的本能反應。

    「雪狼只是誘餌，周圍一定有無數雙眼睛正通過狙擊槍的瞄準鏡在盯著我們，如果我真的聽了雪狼的話，向城外逃竄，或者對這個『同類』生出憐憫之心的話，我就會瞬間從『座上賓』淪為『階下囚』，結束這短暫卻美好，逍遙快活的日子，繼續到聯盟的實驗室裡，去過天人實驗室裡那種日子了。」

    楚歌只覺掌心冰冷，舌頭發乾，無言以對。

    「其實我覺得你們真沒必要玩這樣無聊的把戲，我對人類的忠誠真是日月可鑑的。」

    國師嘆了口氣道，「不過，知人知面不知心，畢竟是異族，多試探試探也是應該的，既然你們想玩，我只能隨時奉陪，現在，你們可以相信我了麼？」

    ……

    發生了這樣的妖獸騷亂事件，接下來的參觀自然不了了之。

    楚歌卻沒送國師回到病房，而是直接找到了烏正霆中校。

    「不是意外！」

    他瞪大眼睛，死死盯著烏正霆中校，「是故意安排的？」

    烏正霆中校正在整理剛剛抓獲那頭妖獸的資料，頭也不抬，表情和國師一樣平靜：「你在說什麼？」

    「你明白我的意思，剛剛我們和國師的對話，全都一字不漏傳輸到了通訊頻道里，你一定早就收到了整理出來的文檔報告！」

    楚歌雙手撐在桌上，咬牙道，「這頭暴起逃亡的妖獸，並不是碰巧被我們遇上，而是你故意安排在我們的參觀路線上，目的是試探國師？

    「可是，為什麼從頭到尾，我都不知道這件事，我們不是已經在通過參觀遊覽的方式，為國師進行心理測繪和人格素描了麼，為什麼還要多此一舉，甚至畫蛇添足？」

    「抱歉，沒有提前讓你知道第二隊人馬的存在。」

    烏正霆中校終於從電腦前面抽回目光，十指交叉，擱著下巴，淡淡道，「你和國師的對話記錄，我已經看過了，我覺得國師說得很對——各司其職，既然不是你的任務，就沒必要告訴你，浪費你的時間和心神。

    「而且，我們也不是故意安排了這樣一頭大妖出現在國師的必經之路上——我們掌控的妖獸還沒富裕到這種程度，某種意義上，這算是50%的巧合吧？」

    「50%的巧合。」

    楚歌狐疑，「什麼意思？」

    「是這樣，我們前些日子就得到情報，有這樣一頭神出鬼沒的妖獸存在，能夠操縱生物電流，隔空刺激別的動物的腦神經，令其陷入『狂化』狀態。」

    烏正霆中校解釋道，「因為這頭妖獸的能力，和我們正在研究的蛇魔有幾分相似之處，抓捕它的任務，就轉到了我的手頭上，而我在分析和追捕了數日之後，已經將這頭妖獸的蟄伏範圍，縮小到了寵物市場附近。

    「問題是，寵物市場附近，聚集了大量寵物，不少寵物沾染靈氣，又經常接觸人類，紛紛覺醒了某種程度的『靈性』，倘若這頭妖獸混跡其中，是很難一下子分辨出來的。

    「派軍隊包圍，一個攤位一個攤位地搜查過去呢，一方面小題大做，殺雞用了牛刀，另一方面也容易打草驚蛇，反而被它察覺，提前溜走，放棄這處巢穴，再想抓住它就難了。

    「因此我才突發奇想，想到了這個『一石二鳥』的辦法。

    「國師說的沒錯，這頭貌似雪狼的妖獸，的確是我們針對它設計的『誘餌』，用來試探它對人類是否忠誠；可是，換個角度來看，國師也是我們針對這頭雪狼拋出的『誘餌』，故意讓國師經過寵物市場，就是為了把它騙出來的。」

    「可是——」

    楚歌想了想，道，「我們原先的參觀計畫裡，並沒有寵物市場這一站，是國師臨時起意要進去參觀的啊！」

    「如果刻意安排這一站，未免太露痕跡了。」

    烏正霆中校道，「國師是犬妖，狗鼻子最靈，只要我們安排的參觀路線，靠近寵物市場幾百米遠，它一定能聞到大量同類的氣息，而從我們前些日子的審訊記錄，對它建立的心理檔案來看，它有極大可能性會主動提出，去人類關押、販賣和改造動物的場所看一看。

    「就算國師真的熟視無睹，那頭雪狼的嗅覺也極其敏銳，仍有可能嗅探到國師的存在。

    「哪怕雙方真的錯過，或者雪狼嗅探到國師的存在，卻潛伏爪牙，按兵不動，我們也沒有任何損失，無非失去一次抓捕和試探的機會而已，仍舊可以按照原計畫，去參觀火鍋城和孵化基地。

    「很幸運，計畫成功了，極度危險的妖獸被騙了出來，國師也用最激烈的方式，證明了自己的忠誠，這不是……很好嗎？」

第六百二十四章 烏正霆的讓步


    楚歌的臉漲得通紅。

    他現在可不是隨便什麼人都能搓圓揉扁的小卒子了，就算面對上頭空降下來的烏鴉部隊指揮官，也有幾分地頭蛇的狠勁，說到底大家都是兄弟單位，一起搭班子完成任務的，他可以服從烏正霆中校的指揮，但並不意味著他就心甘情願變成烏正霆中校手裡的一顆棋子，特別是一無所知的棋子。

    「既然您早就決定了，那又何必讓我帶著國師去參觀學習？」

    楚歌加重語氣道，「我的時間也是很珍貴的——非常協會等著我去完成的任務還有很多，修真者俱樂部等著我去拍的廣告宣傳片也有好幾條，還有等著我簽名的女粉絲，能一路從市中心排到高新開發區，您不贊同我的接觸方案可以早說，這樣撇開我，讓我蒙在鼓裡，算是怎麼回事？」

    「抱歉，這件事也是剛剛決定，並沒有事先就故意隱瞞你的意思。」

    烏正霆中校臉上可沒有絲毫抱歉的意思，只是淡淡道，「原本，我的確打算再給你和國師十天半個月的時間，希望用比較柔性的手段，對它進行更多的測謊分析和心理素描。

    「不過，剛剛得到的消息，我們恐怕沒這麼多時間了。」

    楚歌微微一怔：「沒這麼多時間，是什麼意思？」

    「我們剛剛發現了盤踞在地底的鼠族，以及更多蟲潮的蹤跡。」

    烏正霆中校解釋道，「具體情況還不知道，地底的形勢非常混亂，總之所謂的『鼠族文明』依舊存在，但他們的老巢，『長牙王國』以及『夜光城』卻岌岌可危，好像是地底蟲潮在失去蛇魔的指揮和天人實驗室的限制之後，來了個肆無忌憚的大爆發。

    「剛剛爆發出來的這些變異蟲豸，沒有太多智慧，也缺乏有效指揮，但數量極多，變異程度也相當恐怖，雖然暫時還處在沒頭蒼蠅的狀態，並沒有衝出地底的跡象，但隨著他們的數量呈幾何級數增長，而地底資源又迅速消耗殆盡，衝出地底是他們唯一的選擇。

    「我們的士兵，已經和失控的蟲潮發生了一些接觸。

    「在事實面前，我不得不承認你是對的——在潮濕，狹窄，陰暗，缺氧和結構極不穩定的地底世界，我們的鋼鐵洪流和子彈風暴的威力，統統降至最低點，很難遏制住野生蟲潮的滋生趨勢。

    「因此，我們需要這些擁有智慧的老鼠們，盡快恢復組織和戰鬥力，頂在人類前面建立起一道堅固的防線，至少堅持到我們想出針對變異蟲潮的應對之策，以及最尖端的秘密武器運抵靈山市之前。

    「現在，你該明白了吧，群龍無首的鼠族文明勢必不可能阻擋蟲潮太久，而國師就是鼠族文明的主心骨，我們沒有十天半個月時間去慢慢試探國師的忠誠，只能出此下策，用最簡單粗暴的方法，來知道它的立場。」

    烏正霆中校這番話蘊藏的信息量實在太大。

    楚歌愣了好一會兒才消化吸收。

    「鼠族文明……找到了？」

    楚歌亦喜亦憂，「那麼，你們找到白夜了麼？」

    「現在，一切還是未知之數，就算我們深入地底的偵查員真的抓住了幾隻會說話的小老鼠，對方處在驚慌失措的狀態，也無法建立有效的溝通。」

    烏正霆中校說，「到時候，少不了你這個『鼠族溝通專家』出馬，親自去探索第一手的消息，並且配合國師，讓鼠族為人類效力。」

    「等等。」

    楚歌盯著烏正霆中校道，「你相信國師的忠誠？難道你沒聽到它親口說的話？它的智慧遠遠超出你我的想像，早就識破了我們的『雙重試探』！它之所以會狠狠咬住那頭妖獸的喉嚨，是因為它知道，你一直在遠處冷冷窺探著它，這算是真正的忠誠嗎？」

    「我並不需要它擁有『真正的忠誠』，這個世界上也從來沒有所謂『真正的忠誠』這種東西，特別是在兩個不同的種族之間。」

    烏正霆中校道，「我只需要它足夠聰明，能理解自己的處境，知道怎麼選擇一條對自己最有利的路，這就足夠了，正所謂『識時務者為俊傑』，現在看來，它雖然只是一條狗，卻比很多頭腦發昏，熱血沸騰的人類更加識時務。

    「既識時務，又這麼有用，我沒理由不留它一條狗命，榨乾它最大的利用價值。」

    「所以，您準備放它回到地底？」

    楚歌道，「然後呢，您準備讓它用什麼方式，重新控制鼠族？」

    「疑人不用，用人不疑，或許對一條忠犬而言更是如此。」

    烏正霆中校道，「在這方面，你我都不是專家，它才是，我覺得它原先用的那套方法就不錯，唯有讓鼠族如敬畏神明般敬畏我們，他們才能悍不畏死，前赴後繼，肝腦塗地。」

    楚歌只覺腦中「嗡嗡」作響，腦血管像是一條條炙熱的蛟龍，在大腦皮層上張牙舞爪。

    「所以，您還是準備用它的老法子——欺騙和奴役？」楚歌喃喃道。

    「有什麼問題？」

    烏正霆中校的聲音，依舊如子彈般堅硬，如匕首般鋒利，「聽著，你應該知道我的經歷和態度，就我的本心而言，我極不願意和這些蛇蟲鼠蟻、魑魅魍魎共處一室，任由他們散播可怕的病毒和細菌來污染我們的世界，如有一絲可能，我都願意用熊熊烈焰把他們統統燒成灰燼，即便要用我自己的鮮血充當燃料都在所不惜。

    「老實說，在我踏上前往靈山市的征途時，我的打算亦是如此，不惜代價，不擇手段，將這些畜生統統消滅，不管他們是蟲子還是老鼠，是阿貓還是阿狗。

    「但是你說服了我，你用出生入死的第一手情報和對美好未來的闡述，深深打動了我，令我生平第一次回心轉意，決定在你面前小小退讓一步，採納你『暫時利用鼠族而不是徹底消滅鼠族』的意見。

    「恭喜你，楚兄弟，我不是一個習慣讓步的人，倘若我那些軍中同袍聽說你竟然說服了我，簡直要為你鼓掌叫好了，所以，你還有什麼不滿呢？」

    這番話，態度雖然強硬，內容卻不能說錯，烏正霆中校的確不是一個習慣讓步的人。

    但楚歌仍舊毫不猶豫拋出了自己的觀點：「您應該知道，我所說的『溝通和合作』，並不是『欺騙和奴役』的意思，在我和國師的交談時，已經闡述得很明白了，繼續用所謂神明崇拜的謊言去欺騙鼠族，只能換來一時的好處，卻會留下後患無窮。

    「試想，過去我們並不知道國師的存在，所有的欺騙和奴役都可以推卸到國師和天人組織的頭上，就算有朝一日真相大白，鼠族文明也沒有仇恨地球聯盟的理由。

    「但如果我們明知國師的欺騙，卻詐做不知，同流合污甚至故意慫恿它將欺騙的泡沫越吹越大，進而讓無數鼠族都為了這個謊言奉獻生命，等到真相大白時，剩下的鼠族究竟會如何看待我們，人類文明和鼠族文明，又該怎麼和平共處啊！

    「兩個不同的智慧種族之間，想要達成信任，簡直難於登天，稍有不慎，猜疑的鏈條就會將彼此死死捆住，拖入共同毀滅的深淵，我不希望人類文明和鼠族文明的最初接觸，就以這樣一種爾虞我詐的方式開始，否則，就算我們真能暫時欺騙鼠族去消滅蟲潮，也只會給自己創造一個甚至無數個比蟲潮更可怕的敵人！」

    「那麼，依你之見，我們應該如何『開誠布公』？」

    面對楚歌的咄咄逼人，烏正霆中校仍舊平靜如冰海，「你也說了，人類和鼠族的溝通比登天還難，更何況國師已經欺騙了鼠族，而訓練國師的天人組織，又的確是人類文明的一員，時間有限，你要如何化解彼此之間的猜疑，怎麼向鼠族解釋地球聯盟和天人組織的不同，最重要是，如何驅使成千上萬的鼠族，為了保住地面上的靈山市，面對鋪天蓋地的蟲潮，心甘情願去死？」

第六百二十五章 武器的解釋


    這是很實際的問題。

    亦是楚歌這幾天輾轉反側，徹夜難眠，在不斷思考的問題。

    更是他想破了腦袋都沒想出答案的問題。

    時間，寶貴的時間，該死的時間，面對呈幾何級數滋長的蟲潮，留給他們的時間實在太少了！

    「果真如你所言，我們現在就去告訴鼠族真相，結果會發生什麼事情呢？」

    烏正霆中校心平氣和地說，「比方說，我們現在就派你到地底下去告訴鼠族——國師撒了一個彌天大謊，他們崇拜的諸神從頭到尾都是不存在的，他們辛辛苦苦建立的『文明』，根本是一場殘酷的玩笑。

    「你覺得，信仰瞬間崩塌的鼠族，真能接受這樣絕望的事實嗎？

    「要知道，根據你蒐集的情報來分析，鼠族所謂的『文明』，尚且處在愚昧迷信的早期階段。

    「在這一時期，對諸神的信仰是絕大部分文明個體的精神支柱，甚至是整個文明存在的意義。

    「人類歷史上的這一階段，無數戰爭都因信仰而起，無數生命都隕滅於『諸神的怒火』中，倘若那時候，竟有一名『先知』敢告訴人們，信仰皆是虛幻，諸神根本是不存在的泡影，你覺得，人們會相信這個先知，還是將先知送上火刑架呢？」

    楚歌不服氣，挺起胸膛，就要辯駁。

    烏正霆中校卻雙手下壓，打住他的話頭，耐心解釋道：「別急，我知道你想要說什麼，你想要說，人類掌握著強大的武力，以及各種無可辯駁的證據，足以證明鼠族的諸神是不存在的，而且，鼠族也沒有力量將你這個『先知』送上火刑架。

    「那麼，我們再打個比方，你要做的事情，就好像無數掌控著超卓技術的外星人，乘坐著飛碟來到中世紀的地球上，告訴彼時的地球人——神靈是不存在的。

    「沒錯，彼時的地球人的確奈何不了外星人，但他們真能相信外星人，而不是編造出無數種可以自圓其說、自欺欺人的謊言來繼續麻醉自己，而不是把外星人的真話，當成……撒旦的陷阱？

    「好，就算到最後，他們真的相信了『諸神並不存在』，然後呢？他們就能瞬間清醒，打破愚昧迷信的枷鎖，進入科學昌明的新時代？

    「別傻了，面對無可辯駁的證據，彼時的人類以及此刻的鼠族，只會落入信仰崩塌，精神枯萎，三觀盡碎的深淵，如此強烈的衝擊，足以讓他們的社會陷入混亂或者死寂，也許幾十年都恢復不過來，甚至是萬劫不復的永遠！

    「即便鼠族社會的更新迭代速度比人類社會更快數倍，這樣翻天覆地的『信仰大地震』，至少也會令他們陷入一年半載的迷茫、絕望、心灰意冷狀態，才有那麼一丁點機會，在精神的廢墟上重建全新的信仰。

    「不，我們沒有一年半載時間，讓鼠族去慢慢消化吸收『諸神並不存在』這個爆炸性的事實，我們需要鼠族在十天半個月之內就恢復巔峰戰鬥力，毫無保留地為人類效力！」

    烏正霆中校說到這裡，加重了語氣，還狠狠錘了一下桌子，令桌上的茶杯和電腦俱是一跳。

    楚歌欲言又止，想了好幾套說辭，都覺得不足以應付鼠族文明信仰崩塌之後的混亂局面。

    「你也發現，自己的理想在殘酷的現實面前，束手無策了吧？」

    烏正霆中校看著他道，「好，就算我再讓你一步，朝著最樂觀的方向去推演，鼠族的科學精神和粗大神經比我們想像得更堅韌，他們瞬間就度過了信仰崩塌造成的混亂，平靜接受了所有現實，知道我們並不是神聖的造物主，而是和他們一樣，區區會思考的血肉而已。

    「然後，他們一定會同意合作嗎？

    「非我族類，其心必異，這個道理不單單我們懂，鼠族肯定也不陌生，無論『猜疑鏈』的概念有多麼老套，但笑裡藏刀，爾虞我詐，彼此警惕，這是兩個文明接觸時，必不可少的預防性措施，你怎麼才能讓鼠族在短短幾天之內，完全相信我們的『善意』，老實說，就連我自己都不相信，我們對鼠族有什麼『善意』！

    「別急著反駁，好，我再讓你一步——我發現自己這輩子所有的讓步，似乎都用在了你身上，現在，我就算你用三寸不爛之舌，釋放出了極其強大的善意，用你天真爛漫的熱血，感化了所有的鼠族，讓他們相信人類是熱愛和平，可以溝通的友善種族，然後呢，你又要怎麼說服鼠族，和我們合作對抗蟲潮、蛇魔以及病毒博士？」

    楚歌聽到這裡，終於有話說：「這不是問題，鼠族不一直在地底對抗蟲潮麼，就連天人實驗室都是他們搗毀的，他們和蛇魔有著血海深仇，更何況戰場也在地底世界，他們的家園，他們怎麼可能選擇隔岸觀火麼？」

    「不，鼠族之所以進攻天人實驗室，主要還是國師的蠱惑，就算不是國師一手策劃整件事，至少也是國師和蛇魔的恩怨引發——如果你要告訴鼠族所有真相，就不能不把這件事說清楚。」

    烏正霆中校冷冷道，「倘若鼠族知道他們犧牲大量同胞，只是因為國師的謊言，他們朝思夜想的天堂根本不存在，所有犧牲都毫無意義時，就算他們不心懷怨恨，至少要心灰意冷，士氣跌落谷底吧？

    「是，他們可能還會繼續和蟲潮作戰，但敷衍了事的小規模作戰是一回事，賭上最後一滴鮮血的滅國大戰又是另一回事，我們現在需要的是後者，是所有鼠族都能無比狂熱、堅定、悍不畏死朝蟲潮撲去，用血肉之軀堵住蟲潮有可能通往地面的每一條縫隙，而這一點，以鼠族的文明發展水平來看，只有忠於神靈的狂戰士才能辦到！

    「總之，告訴鼠族全部真相，之後發生的事情太不可控了，鼠族有可能和我們翻臉；有可能把國師生吞活剝；有可能心灰意冷之下，整個族群驟然崩潰，所有老鼠都樹倒猢猻散；也有可能覺醒了非常強烈的族群意識，對人類充滿猜疑，遠遠躲到黑暗中旁觀人類和蟲潮的戰爭，玩『坐山觀虎鬥』和『養寇自重』的把戲；即便他們真的同意幫人類構造地底防線，也有可能開出我們無法接受的價碼，形成尾大不掉的趨勢。

    「因此，不管你的理想有多麼動人，勾勒的未來有多麼漂亮，我們都沒時間玩這樣高度不確定的遊戲，必須用最簡單粗暴而可靠的方式，快刀斬亂麻地解決問題。

    「那就是，讓經過我們全面治療，強化升級，煥然一新之後的國師，在千鈞一髮之際，『華麗回歸』地底世界，去博得鼠族更強烈的信任和更虔誠的信仰，然後，我們會一起編造更加牢不可破的謊言，甚至支援國師大量『神器』，把鼠族武裝成視死如歸的狂戰士，充當人類的先驅，一舉蕩平靈山市地底所有的蛇蟲鼠蟻！」

    烏正霆中校的手臂如戰刀般狠狠往下一劈，殺氣騰騰地說。

    楚歌深吸一口氣，道：「這就叫『快刀斬亂麻』？請問，斬完亂麻之後，這把染血崩刃的快刀要怎麼收回刀鞘，我們要怎麼解釋自己利用鼠族充當炮灰的行為？」

    「我是一個軍人，軍人擅長的是奪取勝利，而不是解釋。」

    烏正霆中校微笑道，「更何況，我相信當倖存下來的鼠族在見識過所謂『神器』究竟有多麼可怕，而我們人類文明雖然不是諸神，卻比諸神更加強大之後，他們一定非常願意聽我們解釋，無論怎麼解釋都行。

    「正所謂，『批判的武器不如武器的批判』，我想，武器的解釋，總歸也比三寸不爛之舌去解釋，更有說服力吧？」

第六百二十六章 長短之爭


    「這不說來說去又繞回來了麼？」

    楚歌氣結，「您要是有把握用武器去『說服』鼠族，又怎麼會在我面前讓步，萬一到時候，鼠族仍舊不聽您『武器的解釋』，非要讓仇恨的種子開花結果，那該怎麼辦？」

    「那就只能兵來將擋，水來土掩了。」

    烏正霆中校很有幾分光棍氣質地說，「無論如何，這都是很久以後要考慮的問題，上頭派我到靈山市來，是解決迫在眉睫的地底威脅，我們沒理由為了很久以後，未必發生的事情，在這裡瞻前顧後，猶猶豫豫吧？

    「實在不行，到時候，你們把所有責任都推卸到我身上好了。」

    楚歌愣了一下：「什麼？」

    「無非是一個唱紅臉，一個唱白臉的把戲。」

    烏正霆中校看著楚歌，似笑非笑地說，「你是一個正直、善良、純粹的理想主義者，你代表了人類熱愛和平，樂於溝通以及合作的一面，那麼，就繼續保持你這副光芒萬丈，一塵不染的形象好了，所有欺騙、奴役、背叛的事情都交給我來做，就讓我的雙手沾滿腥臭的鮮血，讓我擠出一副十惡不赦的醜陋嘴臉，讓我去利用鼠族為人類當炮灰、擋子彈，讓我成為人類文明陰暗面的化身，一個不折不扣的惡魔。

    「等到地底的威脅乾淨利落解決，靈山市重新回歸和平和秩序，到時候，如果鼠族真的發現了真相，你完全可以把所有責任都推卸到我這個『惡魔』身上。

    「你可以對鼠族說，一切都是我的錯，我是一個因為雙親都死於鼠疫，而對鼠族充滿私人仇恨，心理變態的狂人，你無數次和我據理力爭，卻被我『官大一級壓死人』地懟了回去，你簡直是飽含熱淚、肝腸寸斷看著我對鼠族下手，卻改變不了我的心意，只能在事後給予鼠族最大程度的慰藉。

    「到時候，倘若鼠族文明真的還有極大利用價值，我並不介意接受來自官方的責罰和懲治，我甚至不介意那些鼠族將全部仇恨都宣洩到我一個人頭上——倘若他們想要幹掉我的話，儘管放馬過來，試試看好了。

    「這樣，是否就皆大歡喜了呢？」

    楚歌聽得目瞪口呆。

    看著烏正霆中校舒舒服服靠在座椅上，甚至還翹起雙腳架在桌上的模樣，他鬼使神差地想到，當初烏正霆中校動用私人關係，調來轟炸機，炸平了瘟疫區域通往外界的道路之後，面對大發雷霆的上級時，不知是否也是這副「要殺要剮，悉聽尊便」的表情。

    這就是一塊油鹽不進還又臭又硬的滾刀肉啊！

    烏正霆中校把話說到這種程度，連他的上級拿他都沒辦法，楚歌就更不可能改變他的心意了。

    更何況烏正霆中校拋出的顧慮，也是繞不過去的問題。

    人類和鼠族，總有一個要流血的，哪怕楚歌再怎麼將心比心，都不可能一碗水端平。

    死道友不死貧道，死鼠族不死人類，這是天經地義的道理。

    楚歌想了半天，只能嘆了口氣，苦笑道：「不知為什麼，我隱隱有種不太舒服的感覺，好像我們在這裡爭來爭去，爭了半天，爭論出來的計畫，卻是國師早就預料到的，甚至就是它所希望的。」

    「那又怎麼樣？」

    烏正霆中校輕蔑一笑，「你該不會擔心我們被這條老狗牽著鼻子走吧？這是不可能的，它固然有幾分小聰明，終究只是一頭年老力衰的妖獸而已，面對整個人類文明，縱然它有幾分居心叵測，又能掀起什麼波浪？」

    「我不知道。」

    楚歌幽幽道，「也不想知道。」

    「放心。」

    烏正霆中校自信滿滿地說，「無論鼠族，老狗，蟲潮，蛇魔還是病毒博士，我都有全盤計畫，絕不會讓他們脫離我的……掌控的。」

    ……

    沒能勸說烏正霆中校回心轉意，是楚歌意料之中的事情，因此從軍營出來時，也談不上有什麼沮喪。

    反倒是俞會長給予了楚歌極大的肯定和支持，這點令楚歌有些驚訝。

    她甚至還連線了趙廉，雲從虎和其餘幾個靈山市有關部門的頭頭腦腦，和楚歌一起，開了個小規模的碰頭會。

    今天在寵物市場的大動干戈，俞會長並不太清楚具體情況——她只知道這樣一頭妖獸的存在，也知道烏正霆中校準備對這頭妖獸下手，卻不知道烏正霆中校會將抓捕行動和試探行動糅合到一起，更沒想到自己的「心腹愛將」楚歌也會懵懵懂懂地捲進去。

    正所謂打狗……呃，打人不打臉，楚歌可是靈山市非常協會的臉面，烏正霆中校這樣越俎代庖，不和兄弟單位通氣就自作主張的行為，即便是為了彰顯自己的最高指揮權，也實在太過分了。

    不過，俞會長顯然不會因為一時的意氣之爭，就支持楚歌的觀點。

    所以，楚歌就更加好奇，忍不住在碰頭會上問出口：「俞大姐，你說我還是個二十出頭，血氣方剛，年少無知，相信『愛』和『和平』的青少年，我支持在告訴鼠族全部真相的基礎上，再展開溝通合作也就算了，您都一大把年……不是，您當然還很年輕，我的意思是，您都這麼身經百戰，德高望重了，還像我一樣天真幼稚，這不太合理吧？

    「我還以為您的看法和烏正霆中校差不多，只要能乾淨利落解決地底威脅，就可以不擇手段，再怎麼欺騙和奴役都無所謂呢！」

    「去，你大姐看上去像是這麼鼠目寸光的人麼？」

    俞會長半真不假地啐了楚歌一口，對著視頻會議裡有關部門的頭頭腦腦道，「楚歌的提議，和鼠族平等合作、互惠互利、全面開放什麼的，幼稚是幼稚了點，但換個角度看，未必沒有道理。

    「這不是什麼善良還是邪惡的問題，也不是誰唱紅臉，誰唱白臉的問題，更不是優柔寡斷和快刀斬亂麻的問題，而是短期利益和長期利益的矛盾衝突問題。

    「道理很簡單，烏中校是上頭派下來，專門針對這次地底威脅的最高指揮官，他只要能在短期內施展雷霆之威，乾淨利落解決眼面前的問題，就可以高奏凱歌，拍拍屁股走人了。

    「至於他的『雷霆之威』，會不會造成更大的隱患，在未來猛烈爆發，這不是他會考慮的問題，真有那一天，他絕不會承認是他的手段太簡單粗暴，這口鍋，還得咱們靈山本地有關部門來背。

    「就拿楚歌擔心的問題來說，比如現在烏正霆中校依靠國師，繼續用欺騙和奴役的手段，暫時收穫了一批忠心耿耿，視死如歸的炮灰，並且真的圓滿完成了『火拼蟲潮，抓捕蛇魔和病毒博士』的任務，看起來沒有任何問題吧？

    「但紙終究是包不住火的，有朝一日，鼠族知道真相，氣勢洶洶找我們算賬，而烏中校和他的烏鴉部隊已經『載譽而歸』了，誰來收拾這個爛攤子，還不都是我們的責任？

    「要說鼠族能氣勢洶洶找我們算賬，還算好的，就怕鼠族將仇恨的種子種在心裡，慢慢醞釀和發酵，暗中整蠱作怪，甚至在最關鍵時刻捅我們一刀，那真是，我們死都不知道怎麼死。

    「總之，我也不太喜歡烏正霆中校的方案，不希望靈山市的地底蟄伏著一群高度智慧，會使用工具，懂得建立王國，而且對人類極不信任，充滿仇恨的鼠族。」

    「那麼，將鼠族也一起消滅？」視頻連線的對面，有一位白白胖胖的有關部門負責人說。

    「鳥盡弓藏，兔死狗烹？想法不錯，那麼，還是楚歌曾經提過的問題，如何確保能徹底消滅所有的鼠族？」

    俞會長毫不客氣地懟了回去，「要知道，鼠族的繁殖能力是很強的，只要逃脫幾十個鼠族，若干年後，就極有可能重新誕生一個新的王國——這個可能性當然很低，可一旦發生，誰來承擔責任，背這口鍋？」

第六百二十七章 妥協之道


    一句話，說得視頻會議中有關部門的負責人面面相覷，又一個個抬頭望天，低頭看腳，默默思考。

    沉默片刻之後，剛才建議把鼠族也一鍋端的那名負責人幹咳一聲，態度來了個一百八十度的大轉彎：「其實，我們人類是熱愛和平的種族……」

    「就是。」

    另一名肥頭大耳很有官相的負責人拍著肚皮說，「和平與發展才是當今世界的主流，既然彼此都是碳基智慧生命，而且都是哺乳類，關係算是很近了，不到萬不得已，沒有趕盡殺絕的必要嘛。」

    「我也覺得小楚的觀點很有前瞻性和建設性。」

    第三名戴著金絲邊眼鏡的負責人道，「上次看到他的會議記錄，我就眼前一亮——在這個年輕人都喜歡打打殺殺，渴望建功立業的時代，好像小楚這樣頭腦冷靜，宅心仁厚，本性善良的青年，已經很少見了，這大概就叫『行霹靂手段，懷菩薩心腸』吧？」

    楚歌飛快眨巴著眼睛，不是很聽得懂這些有關部門負責人都在說什麼。

    「那麼，這件事還是要從長計議的吧？」

    俞會長趁機道，「關鍵是咱們靈山市自己人，要達成統一的共識，雖說烏鴉部隊是對付地底威脅的主力，烏中校是這次行動的最高指揮官，但事情發生在靈山市範圍內，我們畢竟更加清楚些，為了盡快解決危機，該爭取主動權的時候，還是要儘量爭取的。」

    「這是當然。」

    「畢竟烏中校只是專門處理這一次的突發性危機，萬一留下什麼手尾，三五七年之後慢慢發作，還是要我們來擦。

    「是啊，萬一真的溜走幾隻心懷仇恨的鼠族，過幾天繁殖出成千上萬，再爬到地面上來搗亂——不說匯聚成鋪天蓋地的鼠潮，大舉進攻靈山市這麼極端的危機，就算他們僅僅把靈山市地底所有的電纜、煤氣管道和下水道統統啃噬得千瘡百孔，我們也受不了啊！」

    「小楚，聽說你剛才去找烏中校了？這件事你幹得好！靈山市的安定團結和經濟發展，是我們要共同捍衛的東西，有什麼意見和建議，的確不妨經常去找烏中校溝通的。」

    各有關部門負責人，紛紛笑呵呵地鼓勵楚歌，大有為他搖旗吶喊的意思。

    一場碰頭會開下來，楚歌還是稀里糊塗，但好像覺得，事情有了轉機——至少在靈山市這方面有了轉機。

    「怎麼回事？」

    楚歌想了想，還是老老實實問俞會長，「剛才建議把鼠族也一鍋端的那位，應該是本市衛生檢疫部門的負責人吧，他怎麼突然變臉，支持和鼠族和平共處了呢？」

    「因為他，或者說誰都沒把握能徹底消滅鼠族啊！」

    俞會長道，「倘若未來某一天，人類沒能將鼠族趕盡殺絕，留下一些手尾，又醞釀成更大規模的災難，要追根溯源，追究責任的話，這口『激化矛盾』的鍋，很容易就扣到他的頭上，他又何必冒這個風險呢？」

    「哦，哦哦……」

    楚歌似懂非懂。

    「這麼說吧，如果把我們靈山市比喻成一個病人，來自地底的威脅比喻成一顆腫瘤好了。」

    俞會長見楚歌滿頭霧水的樣子，還是想多點化一下這個「心腹愛將」的，「烏中校就好像外面高薪聘請回來，專門切除腫瘤的醫生。

    「對他來說，重點就是手起刀落，『咔嚓』一刀，當時把腫瘤切下來就算完事了。

    「至於病人手術中創口大不大，出血多不多，會不會留下後遺症，身體有多久才能恢復，這些都不是他要考慮的問題，反正等後遺症真的發作，他早就拍著屁股周遊世界，不知又去哪裡執行任務了。

    「所以，別說會留下隱患的『奴役和欺騙』了，就算真的用鑽地炸彈在靈山市地底製造幾場小規模地震，甚至造成幾棟大樓的倒塌，只要他判斷真能殺滅所有的蛇蟲鼠蟻，他都會毫不猶豫，不擇手段去做。

    「但我們不一樣，我們是靈山市的坐地戶，至少未來幾年、十幾年內，還想在靈山市這處『特區』裡大展拳腳，搞一番事業的，我們就相當於剛才那位病人的……家庭醫生吧？例子可能不太恰當，反正你明白我的意思就行，對我們來說，切除腫瘤當然很重要，但如果僅僅為了切除腫瘤，就搞得病人失血過多，器官衰竭，就算治好了也要喪失自理能力，或者隔三差五就要折騰出一場新的病症出來，那也得不償失啊！

    「就說剛才那個例子，倘若我們真的狠狠利用了鼠族一把，騙無數鼠族為我們去死，好，眼面前的蟲潮危機是解決了，但人家懷恨在心，之後幾十年啥都不幹，就悶頭吃喝繁殖，然後讓繁殖出來的小鼠一門心思去啃噬咱們埋設在地底的電纜、光纜、煤氣管道和下水道，讓咱們停電，斷網，煤氣爆炸還搞得污水橫流，滿街飄屎湯，咱們還怎麼安心搞經濟發展，這會對本市的GDP造成多嚴重的負面影響？

    「這些問題，烏中校自然不必考慮，但咱們要是也想不到，任由他用這麼簡單粗暴或者後患無窮的方式來處理危機，最後，榮譽歸他，滿褲襠屎極有可能還是要我們來擦的。」

    楚歌凝神靜氣地想了一會兒，道：「我們說的好像是一回事，只是切入的角度不同，我是從人性的善惡來切入，俞大姐你是從有多少好處，要不要背鍋這個角度來切入。」

    「沒錯。」

    俞會長道，「小孩子才在乎善惡，成年人只問要不要背鍋，又有多少好處。」

    楚歌撓頭，覺得自己好像又被俞會長佔了便宜。

    算了，反正俞會長比自己大這麼多，要不然怕她打人，其實不該叫大姐，應該叫阿姨的，佔便宜就佔便宜吧。

    「這麼說，靈山市這邊的有關部門，可以團結起來反對烏正霆中校的戰略了麼？」楚歌有些興奮地問。

    「這怎麼可能呢，他是這次行動的全權最高指揮官啊！」

    俞會長有些奇怪地看著楚歌，彷彿不明白他怎麼問得出這麼幼稚的問題，「更何況，他的解決方案雖然簡單粗暴還後患無窮，但也是依據當前情報推演出來，最合理的解決方案了，否定他的方案，然後呢，你單槍匹馬，再入虎穴，感動鼠族，化解危機，斬殺蛇魔，生擒病毒博士？」

    「……」

    楚歌非常憂鬱地瞪著俞會長。

    「年輕人，稍安勿躁，我們不可能明目張膽去反對行動指揮官的正確戰略，但並不意味我們就要當沒有頭腦，惟命是從的棋子。」

    俞會長很親熱地拍了拍楚歌的肩膀，道，「剛才各有關部門和兄弟單位的態度，你也看到了，大家還是很理解並支持你的觀點的。」

    「那有什麼用？」楚歌悶悶說了一句。

    「怎麼沒用？」

    俞會長道，「第一，這就意味著，在今後的行動中，我們可以多抽調一些資源參與進去，在力所能及的範圍內，多爭取一些主動權，讓包括你在內，我們自己的行動隊員，做事更方便一點。

    「第二，這件事最後肯定要形成書面記錄，對於烏正霆中校的行動方案，我們是持保留意見的，包括你剛才提到那些長期隱患，我們也會向上面提出——這樣，萬一若干年後，隱患真的爆發，一切都有據可查，到時候我們再向上面申請更多資源去解決隱患，就有了充足的理由。

    「第三，我們保留意見配合烏中校的解決方案，極有可能造成無法計算的長期損失，都算是靈山市方面，當然也包括你個人受了委屈——以後你慢慢就會明白，讓上頭知道你受了委屈不是壞事，打一巴掌給個甜棗嘛，委屈受了，甜棗也就來了，懂？」

    「懂。」

    楚歌沉穩地點了點頭，滿臉認真。

第六百二十八章 人造天堂


    「懂就好。」

    俞會長也不管楚歌是真懂假懂，語重心長道，「總之，你的想法和烏中校的解決方案完全是兩個極端，你是0，他是100……」

    「等等。」

    楚歌插了一句，「為什麼我是0？」

    「打個比方嘛，好吧，你是100，他是0，好不好？」

    俞會長皺眉道，「我的意思是，現在沒人說得清究竟誰對誰錯，反正你們都有道理也都有問題，我們不可能因為疑似隱患的因素，就硬生生把烏中校的方案完全否決掉。

    「但只要我們的態度夠堅決，參與度夠高，而你又能在地底找到新的情報，說不定最終得到的結果，是一個介乎於0和100之間的數值。

    「現實世界中，沒有這麼多非黑即白的選擇，在不斷變化的事態面前，無論我們還是烏中校都必須妥協，無非我們先妥協一步而已。

    「原本我是希望你多休息一陣，遠遠離開這個深不可測的漩渦，不過既然你主動請纓，我也不想打擊你的積極性，接下去，我仍舊支持你繼續深度參與這件事，甚至配合烏中校的計畫，監督國師『華麗回歸』地底。

    「一方面，我需要你蒐集更多情報，對鼠族和蟲潮的擴散速度和範圍，給出更多的數據。

    「另一方面，我也希望你能夠……怎麼說呢，用修仙界的話來說，和鼠族『結個善緣』，萬一鼠族的潛能和實力真的遠遠超出我們的估量，而烏中校又把事情搞砸了，或者留下太大隱患的話，至少我們需要保有一條和鼠族溝通的渠道，哪怕談判，都要找到關鍵角色去談，對吧？

    「當然，如果烏中校的作風真的太過簡單粗暴，令你感覺十分不爽的話，不用給我面子，你愛怎麼懟，就狠狠懟過去好了——要讓他清楚知道，雖然他是手持尚方寶劍的御史欽差，但是空降到我們地方上來工作，還是要尊重我們地方上的兄弟單位嘛！

    「放心，在這個問題上，我們所有部門，都是絕對支持你的，你不需要顧慮任何東西，想怎麼懟，都隨你發揮，我們在後面搖旗吶喊，為你助威！」

    「不是吧？」

    楚歌皺眉道，「如果你們也不滿烏中校簡單粗暴的行事風格，你們有關部門的頭頭腦腦直接懟過去就好了啊，何必要我一個無名小卒去懟人家堂堂烏鴉部隊指揮官，軍方中校？」

    「就因為你是無名小卒，行事才不需要顧忌任何東西啊！」

    俞會長理所當然道，「我們都有官方身份，同在體系之內，行事難免不太方便，很多時候都沒辦法隨心所欲，但你就不同了，你是——」

    「我知道。」

    楚歌很乖巧地搶答，「我是社會閒散人員。」

    「不不不，以你今時今日的身份和地位，再以『社會閒散人員』自稱，未免太妄自菲薄了。」

    俞會長想了想，道，「你現在的定位，差不多算是這次行動裡高薪外聘的專家，地位相當超然，只要你沒有明目張膽地抗命不從，他又能把你怎麼樣？」

    「好像也是，反正我也沒準備在體系內部追求進步，也就是威力加強版的社會閒散人員，誰都拿我沒辦法！」

    楚歌沉吟片刻，又笑嘻嘻看著俞會長，伸出三根手指不停搓著，「行，我答應您了，俞大姐，不過這次任務的好處……」

    俞會長微微一怔：「這不是你主動請纓，想要在人類文明和鼠族文明之間，尋求一絲和平和溝通的希望嘛，寶貴的和平和希望，不就是最大的好處？」

    「話不是這麼說，和平歸和平，好處歸好處嘛！」

    楚歌義正辭嚴道，「正所謂『賊不走空』，不，好像不是這句，總之您明白我的意思，眼看我又要單槍匹馬深入虎穴去捍衛靈山市的經濟發展和數百萬同胞的生命財產安全了，您總不好意思看著我赤手空拳吧？」

    「誰讓你『單槍匹馬』了，還『赤手空拳』？你知道專門為你度身定製的『毒蜂』攻擊系統，花了咱們非常協會本年度多少研發預算嗎？」

    俞會長說歸說，還是習慣性將平板電腦掏了出來，先是狠狠瞪了楚歌一眼，接著又眉開眼笑把他招呼過來，「來，看看，這些是非常協會總部剛剛調撥到靈山市分會這邊的好東西，好幾件神兵利器都是測試版，結合了修仙神通和地球科技，威力非常強悍，尋常覺醒者還駕馭不了呢，想不想試一下？」

    十分鐘後。

    雙方談妥了任務報酬，全都一副心滿意足的樣子。

    「我還是不太相信國師。」

    楚歌想了想，道，「總覺得這傢伙老奸巨猾，人品相當不怎麼樣，很難掌控的樣子。」

    「它本來就是一頭犬妖，談什麼人品？」

    俞會長道，「當然不會有人完全相信它，就連烏中校也只是利用它而已，現在最大的顧慮就是它和天人組織之間，是否還存在著什麼聯繫，倘若這一點不成立的話，以區區一頭行將就木的犬妖的身份，它又能掀起什麼風浪呢？」

    「是啊……」

    楚歌撓著頭皮，喃喃道，「它還能掀起什麼風浪呢？」

    ……

    次日，楚歌在非常協會臨時搭建的一間特殊病房裡，見到了一名從地底營救上來的鼠族。

    之所以說是「特殊的病房」，因為這間病房完全是人類版本等比例縮小數倍的產物，就像是童話故事裡小人國的建築。

    而且，設計者還臨時拿來了很多芭比娃娃玩具裡的套件——粉紅色的小床，塑料的衣櫃，各種閃爍著七彩光澤的紗簾，幕布，刺繡精美的小毯子之類，把微型病房裝飾得五顏六色，眼花繚亂。

    微型病房直接搭建在特調局第七處的實驗室裡，沒有窗戶，其中一面牆是單向玻璃，從裡向外看是大幅落地鏡，站在外面，卻可以將裡面的情況一覽無餘。

    楚歌，烏正霆中校，俞會長，穆處長，還有幾名第七處的獸醫、移魂者和動物行為學家，都站在外面，屏息觀察著那名鼠族緩緩甦醒之後，在裡面頗為奇特的行為。

    只見它先是焦慮地在封閉式病房裡來回踱步，沒頭蒼蠅也似亂轉了幾圈之後，又好奇地打量著四周的一切，將塑料櫥櫃什麼的抱在爪子裡翻來覆去研究，還忍不住要在精美的地毯和小小的被子上，摩挲它不斷生長的牙齒。

    幾次伸出牙齒之後，它終究還是忍住了，緩緩匍匐在地，擺出一個五體投地的姿勢，雙眼緊閉，口中發出了富有節律的聲音，楚歌聽出那是長牙王國的語言，這頭迷失的鼠族正在虔誠地祈禱：「諸神啊……」

    為了防止它看到地面上的一切，或者見到「諸神」的真面目，遭受太過強烈的衝擊，會陷入精神崩潰的混亂，直到此刻，人類尚未和它直接接觸。

    從一開始，它就是在昏迷狀態中，被送入這間全封閉的微型病房，每次接受治療之前，病房的角落裡也會先噴出麻醉氣體，令它陷入昏迷——它的傷並不重，主要還是精疲力竭和驚嚇過度，經過兩天的治療和修養，精神狀態包括身體指數，已經漸漸穩定下來了。

    四周「精美」的陳設令它困惑不已，定期通過病房上方的投料口送入的高能食物和飲用水，則令它激動萬分，包括貼在它身上各種精密的醫療設備，更是令它隱隱覺悟，自己恐怕來到了……

    「天堂，這裡便是天堂麼？」

    楚歌看到這名迷失的鼠族再次揮舞著尾巴，興奮得手舞足蹈，尖叫道，「我實現了諸神賦予的使命，我是你們最忠誠的奴僕和最勇敢的戰士，我……哈哈……哈哈……呃……」

    它面紅耳赤，心臟狂跳，激動過度，喘不過氣。

第六百二十九章 食貓者的崛起


    烏正霆中校面無表情地看了楚歌一眼。

    楚歌也很敏感地閱讀出了對方眼神中蘊含的意思：「看看這頭老鼠的瘋勁兒，你準備怎麼告訴它全部真相，怎麼告訴它這裡並不是老鼠的天堂，而是人類的實驗室，來，你倒是來試試啊？」

    楚歌揉揉鼻子，想了想，決定大人有大量，暫時就不懟回去了。

    一名來自特調局第七處的動物行為學家清了清嗓子，對準話筒，發出低沉的聲音：「稍安勿躁，我的造物，把地底發生的一切，原原本本說清楚，或許我可以讓你看到更多神蹟，拯救你的王國和同胞，所有忠誠於我的子民。」

    聲音經過特殊處理，通過微型喇叭傳送到病房裡時，愈發莊嚴肅穆，隱隱帶著古剎鐘聲般的神聖和縹緲，真有幾分諸神降臨的感覺。

    這名鼠族渾身一震顫抖，卻是在動物行為學家的引導和微量鎮靜劑的共同作用下，慢慢平靜下來，進入一種般催眠的恍惚狀態，斷斷續續訴說起來。

    眾人一邊看著，一邊通過平板電腦瀏覽鼠族前幾次甦醒時的口供。

    類似的「誘導式盤問」並不是第一次實施，在鼠族被救出來的當晚就進行了三次，拼湊出了大量最新情報，這次不過是查漏補缺，並且和前幾次的口供進行對比，確認可信度而已。

    面對事實，連楚歌都不得不承認，值此爭分奪秒的危急時刻，或許裝神弄鬼來套取口供才是最好的選擇，否則，真按他理想主義的想法，一五一十告訴鼠族所有真相，最大的可能，鼠族非但不會相信，反而會以為自己落入了魔鬼的陷阱，萬一來個閉口不言甚至殺身成仁，那就糟糕了。

    現在，鼠族真以為自己來到天堂，向它提問的正是造物主本尊，而造物主還有辦法拯救鼠族文明於傾覆之際，自然是痛痛快快，將它知道的一切都竹筒倒豆子般說了出來。

    長牙王國的語言非常簡單，鼠族的咽喉能發出的聲音，就算再加上手勢和尾巴動作的輔助，也組合不出太過複雜的語言，楚歌用幾天時間，就令特調局第七處的專家們，大致搞懂了這種粗陋的「鼠族語」。

    因此，專家們在詢問這名鼠族的過程中，並未遇到太大麻煩。

    將它七零八碎，前言不搭後語的幾分口供結合起來，專家們大致搞清楚了天人實驗室被搗毀，楚歌及國師先後離開地底之後發生的事情。

    總得來說，憂喜參半。

    喜的是，天人組織的確被搗毀了，而之後將近一個月的時間裡，鼠族們也再沒聽到蛇魔的消息。

    另外，長牙王國的遠征軍雖然折損了大約一半兵力，但至少有另外一半身經百戰的戰士得以凱旋。

    以鼠族強大的繁殖力而言，這並非一個不可接受的損失率，一切順利的話，用不了幾個繁殖季節，長牙王國就能重新興旺發達起來。

    憂的是，一切並不順利，國師對鼠族文明的影響，遠遠不是一個普通的統治者這麼簡單，它簡直是鼠族文明的支柱，靈魂和引導者，是它憑藉一己之力，硬生生將進化之路壓縮了成百上千倍，將茹毛飲血的老鼠們，強行變成了相對文明的鼠族。

    失去國師的鼠族，就好像拉伸到極限的彈簧，失去了前方的牽引，立刻縮了回去。

    不，比退回到茹毛飲血的蠻荒狀態更慘，因為被國師「揠苗助長」的鼠族們，已經被注入了名為「野心」的毒素，再也回不到渾渾噩噩卻天真無邪的蠻荒時代。

    為了填補國師的空白，爭奪「後國師時代」長牙王國的統治權，實力最強的四大家族，甚至忍不到回歸夜光城，就展開了一場血腥的「內戰」。

    首先，是在強襲蛇魔老巢，搗毀天人實驗室的戰役中，受到損失最少，建制保持相對完整的巨斧家族——因為他們的尾巴上長著畸形的骨瘤，像是一柄柄巨大而笨拙的戰斧，很難通過岩層間狹窄扭曲的縫隙，因此，他們被安排在了整個戰陣的最後，等前面的縫隙被鑽山鼠拓寬之後，才能大搖大擺前進，反而躲過了最慘烈的殺戮。

    於是，他們就憑藉數量和指揮上的優勢，脅迫其餘三大家族的鼠族，承認他們是當之無愧的第一家族，而巨斧族長則將繼承國師的遺志，成為長牙王國的國王。

    然後，是損失最慘重的赤焰家族，假意第一個站出來，跪下去，匍匐在巨斧族長的腳下，承認它的無上權威，騙取了巨斧族長的信任。

    暗地裡，卻是聯合聖水家族和鐵針家族的殘兵，在夜光苔再次綻放出鮮血般的紅芒時，向巨斧家族發起突然襲擊。

    三大家族的殘兵，單獨一家，絕不是巨斧家族的對手。

    然而，三家聯手，又是突襲，第一個回合就殺死了巨斧族長，卻是令巨斧家族陷入群龍無首，驟然崩潰的絕境，就這樣被三家一波大崩了。

    剩下的三大家族言明，等回到夜光城之後，還是維持「三頭統治」的狀態，一切事務都經過三家友好協商來決定。

    然而，誘惑巨斧族長墮入深淵的野心，卻在其餘三家族長的心底暗暗族長，回到夜光城之後不久，三家就爆發了連綿不絕的衝突，今天聖水家族聯合赤焰家族進攻鐵針家族，明天鐵針家族和赤焰家族一起對付聖水家族，後天赤焰家族內部又鬧出了爭奪族長之位的矛盾，明爭、暗鬥、刺殺、陰謀、陽謀、誓言、背叛……人類歷史上為了爭奪最高權力，曾經綻放過的醜陋之花，無一例外，在地底世界冉冉盛開。

    然而，三家連綿不絕的內鬥，卻誕生了一個出乎意料的結果。

    就在他們將嗜血的目光凝聚成冰冷的尖刀，狠狠插到彼此身上時，卻有一股新的勢力在長牙王國崛起。

    那就是食貓者家族。

    食貓者，這個楚歌化身「長舌頭」時的戰友，經歷了天人實驗室的血戰之後，竟然有若神助般活了下來——某種意義上說，「有若神助」四個字，還真是沒錯。

    大難不死，必有後福。

    或許是瀕臨死亡的剎那，覺醒了了不起的東西，或許是跟隨楚歌時的耳濡目染，在食貓者的進化發條上，又狠狠擰了一把，總之，這名原本只有一腔血勇的小貴族，發生了脫胎換骨的變化。

    三大家族聯手瓜分巨斧家族時，他們這些中小家族自然沒有參與的資格，反正一路匍匐在地，如牆頭草般，誰強就站在誰一邊。

    勝利者急需得到中小家族的支持，卻也沒必要太過為難他們。

    等遠征軍回到夜光城，三大家族開始內鬥時，食貓者和它的家族戰士們又被分配到了一項吃力不討好的任務——散開到長牙王國和天人實驗室之間的地底縫隙去，尋找和收攏潰散的殘兵。

    大戰過後，必有潰兵，很多時候被成建制「消滅」的部隊，未必所有人都血染黃沙，至少一半以上，都是和部隊失去聯絡，迷失了方向，甚至主動逃跑了。

    作為「抱頭鼠竄」的「鼠族」們，又是在幽暗崎嶇，縫隙錯綜複雜如迷宮般的地底戰場，這樣迷失方向，找不到歸途的事情就更加常見了。

    還有些原本依附於長牙王國的部落，要麼誤判了天人實驗室之戰的結果，又或者錯估了長牙王國殘存的實力，生出了不臣之心。

    迷失的部隊要找回來，蠢蠢欲動的部落要敲打甚至毀滅，蟲潮殘餘的蹤跡也需要搞清楚動向，這些瑣碎、危險、重要的任務就落到了食貓者的頭上。

    或許，三大家族一開始讓食貓者執行任務的目的，是覺得它的家族仍舊保有比較強大的實力，唯恐它留在夜光城會成為不穩定因素，還不如將它遠遠發配出去，即便它真能完成任務，回來時也已經塵埃落定，掀不起什麼亂子。

    沒想到，食貓者的能力和運氣，都遠遠超出三大家族的判斷，當它真的收攏了大量殘兵，又帶著附庸部落的使節團，組成一支浩浩蕩蕩的大軍回到夜光城時，夜光城裡的三大家族，已經在不斷升級的內鬥中，拼得三敗俱傷。