[劍與魔法] 新時代導師 作者：漢家楓竹（連載中）

第189節 冷靜而友好的交流
               
    「他們又有了什麼新想法？」

    艾米端茶杯的手頓了一下，好奇的問道。

    然後他繼續將這杯紅茶，遞到麥特妮手裡，把茶壺放回原位，重新坐回了自己的椅子。

    「哈，這個我多問了一句，知道他們要做什麼了」，麥特妮接過自己的上司兼男友手裡的茶杯，仰頭灌了一口。

    優雅的擦了擦嘴唇，她向對面的艾米說道：「上面的新計畫是，將下一顆衛星做為整體返回式的。」

    「哦！整體返回式，怪不得。」

    「對了艾米，你知道麼，之前協會將那張衛星影像圖片，當做頭條新聞發了出去。協會用的宣傳力度很大，鋪開到了很多雜誌和報紙，在世界上引起了很不錯的反響。」

    「必然的」，艾米活動著伏案久坐有點酸的脖子說道，「那張圖足夠美，足夠震撼，有這種結果並不奇怪。聽說酒館裡一個吟遊詩人說些新段子，都能吸引一大批人去追聽，更何況這種新鮮的、甚至有點獵奇的景象。」

    「嗯，你說的對，艾米。」

    紅鬍子艾米依然靠在椅子背上，雙手向上揚了揚，說道：「協會這個做法還是很合我口味的，這很有意義。」

    「意義？」

    麥特妮旋轉著手中的杯子，雖然她是一位能將分會實務管理的井井有條的優秀奧術師，但是這種宏觀方向上的思考，並不是她所擅長的。

    「嗯，這種消息和新聞，能夠喚醒大眾對於探索、對於頭頂這片星空的興趣，尤其是孩子們。」

    「畢竟現在，我們的文明向外走的距離，還是太近太近了。」

    說罷，艾米扭過頭，看著一側的窗外：「總是停留在搖籃裡的文明，是沒有未來的。」

    從窗戶的這個角度看出去，正好能看見外面的發射架。

    遼闊的平原像綠毯一樣在窗外展開，蜿蜒的河流和筆直的道路交錯分佈，兩個圓形水泥發射台鑲嵌在上面。

    兩座水泥台中央，分別矗立著高達幾十標準米的發射架。

    那是古德‧阿提克航天發射場的一號和二號發射架。

    二號發射架依然空蕩蕩的，雖然建造時的腳手架已經被拆除乾淨，但是尚未正式投入使用。

    而一號發射台上的一號發射架則不同，一枚巨大的新型蒸汽火箭，正在裡面組裝著。

    火箭組裝是個非常耗工時的行動。

    所以，發射架在發射前很久，就要將蒸汽火箭組裝完畢。

    此時，正有星星點點的人在一號發射架周圍，活動和忙碌著。而新一枚火箭則開始逐漸吊裝起來，進度超過了一半。

    有消息說，協會正在研究蒸汽火箭的工廠內製造，然後再分段或者整體運往發射場，那會比這樣現場組裝快捷的多。

    「等以後衛星更換為整體返回式的話，我們能夠獲得更多類似的照片。」

    麥特妮說道。

    她指的是新發表的這張圖片，「現在複雜的減速降落裝置，總讓人感覺有些多此一舉。」

    「即使我對此並不是很專業，也能感覺太過昂貴而且笨重了，對於衛星上這種每一絲重量都要斤斤計較的地方來說，原有的數據返回裝置並不好。」

    聽到自己副手的話，艾從窗外收回了視線，點點頭很是贊同的說道，「沒錯，而且這樣一直有可靠性的問題……所以，協會接下來，要嘗試將整個衛星返回回來？」

    「不止是這個原因，據說最主要的原因，還是幾位大奧術師準備實驗，生物體在太空軌道上的存貨保障問題。這需要將衛星和裡面的活物，完整的送回來」，麥特妮搖了搖頭。

    「噢，原來是這樣」，艾米說道，「我就說不會只是這種原因吧。不然還不如安裝一個新型通訊器，約定編碼格式，將數據直接傳回來呢。」

    然後兩人忽然開始對視。

    「為什麼不呢？」對視了十幾秒鐘後，艾米說道。

    「你是指……」

    「或許，只能是傳輸速率、編碼和續傳問題吧，畢竟衛星在我們頭頂上運行速度太快。」

    艾米在自己座位上挺直了身子，若有所思，一邊想一邊自言自語道。

    「不過以後更高軌道的衛星，必然能夠應用上這項技術……我要去一趟實驗室」，他坐不住了，快速的起身。

    「我跟你去。」

    ……

    銀河實驗室的人手最近愈發顯得不足。

    哪怕有蘭恩兩位同門的支援。

    為此，蘭恩和康拉德不得不召回了三位正在忙於伊扎德二號製造的學徒，讓他們參與進埃德瓦克的設計製造中，為四位助手打下手。

    畢竟他們對於符文設備、尤其是印刷符文設備的製造流程，很是熟悉。

    遺憾的是，伊扎德二號的製造只能因此緩一緩，後續訂單只好延期。

    還好不用再消耗實驗室裡緊張的住房資源，因為將製造部分分離出去選擇地址時，蘭恩和埃布爾選擇了同一條街上的房子，同時兼容了住宿和製造。

    所以三位學徒只需要在早上，直接步行過來，參與研究即可。

    抽了個時間，蘭恩獨自來到了邱奇實驗室，準備找自己的好友艾倫‧麥席森聊一聊。

    作為最大的買家，他要親自告知對方，後續訂單的延遲。

    同時還能收集一下伊扎德二號最近的運行情況，說不定能夠對埃德瓦克的研究有促進作用。

    邱奇實驗室的人仍然在忙碌。

    接待他的是深藍色頭髮的福蘭特奧術師，當初那位因為伊扎德一號深深著迷的年輕人。

    如今，福蘭特已經是通用計算設備組的負責人，專心管理著手下的這些一代二代符文計算機。

    他的任務是維護它們、分配任務，同時為這些符文計算機根據實驗室的任務需求，編寫程序。

    「歡迎你，尊敬的班納瑞先生。聽說你們正在進行的研究，是一台更加強大的符文計算機？」

    「當然，不僅先進好用，而且性能更棒」，蘭恩笑道，「說不定這下你就能和計算機下法師棋了。」

    「哈，這倒不是問題，最近我寫了個程序，已經可以和伊扎德二號下法師棋了——雖然它大多數時候會輸。」

    「那我要告訴康拉德這個好消息，他一定歡喜壞了。話說，艾倫呢？」，蘭恩問道，他好奇艾倫竟然不在。

    「艾倫先生遇上了點兒事情，明天才能回來。」

    說道這裡，福蘭特忽然有點羞赧。

    「怎麼了？」

    看到福蘭特的表情，蘭恩好奇道。

    「他這次出去參加一個學術會議，回到卡特利特時遇到了格里芬奧術師——也是研究數學的奧術師，只是和我們的老師邱奇先生，不是同一個學派。」

    「所以？」，蘭恩忽然有點不好的預感。

    「他們進行一場了冷靜而友好的交流……」

    「？？？」

    「放心，他們沒事兒，只是每人斷了兩根肋骨而已，明天就能接好。」
               

第190節 遺蹟

　　再見到艾倫‧麥席森時，時間已經是第二天早上。

　　昨天聽說艾倫並不在實驗室，於是蘭恩沒有過多逗留，匆匆和福蘭特告別後，趕回到了銀河實驗室，繼續自己的研究。

　　最近這段時間，埃德瓦克的研究挺順利。

　　迄今為止，這項研究並未遇上重大難題。雖然一路研究過來磕磕絆絆，但都屬於小問題點，最多鑽研兩個小時就能解決掉的那種。

　　甚至，他們已經使用實驗性的印刷符文板，配合伊扎德二號的相關零件，製造出了一堆性能超過伊扎德二號的……不能稱作原型機，因為這就是一堆用導魔線連接起來的板子和零件，或許叫實驗堆比較合適，字面意義上……

　　面前的艾倫，仍然像往常一樣風度翩翩。

　　邱奇實驗室裡數學領域的奧術師們，仍然在各自忙碌，偶爾聚在一起小聲討論，或者在鋪滿牆的黑板上寫寫畫畫，都是些別人看不懂的東西。

　　「你沒事兒了吧，艾倫？」

　　看到艾倫活蹦亂跳的站在眼前，蘭恩有點擔心的問道。

　　「沒事兒了，都是小傷，醫生們一個治療法術下去，只用一夜骨頭就長好了」，艾倫伸曲了下胳膊，隔著法師長袍寬大的袖子展示了下肌肉，表示自己現在很健康。

　　「那就好……」

　　「不用擔心，我也沒吃虧」，艾倫面有得色的說道，「他被我打得更重一些，我倒下的晚。」

　　「……」

　　這個時代，奧術師們的體格普遍都不錯。

　　受益於普及教育時體育課的影響，很少有法師忽視增強體質。光榮時代前一般的低級戰士都不如他們，假如把他們放在那時候的戰場上，即使沒有魔法，也會被人搶著要。

　　不過轉眼間，艾倫又有些感慨：

　　「唉，明明在學術上他們已經敗了，結果見到我吵了兩句竟然敢先動手，真是……要是所有的失敗者，都會因為承受不了世界觀打擊把頭爆掉就好了……」

　　蘭恩聽的帶了一絲冷汗。

　　這幫搞數學的挺狠啊……

　　「好了，不提這個，聽福蘭特說，你找我有事兒？」

　　「嗯」，蘭恩點點頭，說道，「因為埃德瓦克的研究進度問題，我們迫不得已只能放慢對於伊扎德二號的生產，全力攻關埃德瓦克，所以可能無法按時完成訂單。這次我過來，就是來道歉，順便商議一個合適的解決方式。」

　　「這不是問題」，艾倫大方的一揮手，「反正這次的伊扎德二號訂單，是用來替換原有的伊扎德一號用的。既然生產跟不上，我們直接減緩淘汰伊扎德一號的速度就行了，你們不要有心理負擔，早日將新一代計算機做出來，才是所有人都樂意看到的事兒。」

　　「另外福蘭特那裡也不用擔心，一會兒我直接去說一聲，告訴他等你們的新型號定型，就將尚未淘汰的中繼符文計算機，直接更換為最新型號，他肯定會高興的。」

　　對於銀河實驗室的進步和成長，艾倫很是期待。

　　而且他和蘭恩和康拉德還是好朋友，這不算什麼大事兒。在他看來，反正等新型計算機出來後，伊扎德二號的後續訂單也會被取消，就像當初取消伊扎德一號的後續訂單一樣。

　　兩人擴展開去，聊了聊其他話題。

　　包括各自的研究，各自研究的進度，還有業餘趣事和學習的新知識。

　　總之，蘭恩和索菲婭一般通信時聊啥，他們倆就聊的啥。

　　同時，艾倫告訴蘭恩，他關於符文學的學習進度很快，而且和邱奇教授申請後，在實驗室角落得到了一間小屋子，用於他的符文實驗。

　　「艾倫，你們上次的考古委託，完成的怎麼樣了？」

　　「還在整」，艾倫搖了搖頭，「比想像中更加複雜，難度也更高。多虧了有伊扎德二號，不然原來預計的兩年破解時間，還不夠。」

　　「現在還需要多久？」，蘭恩問道。

　　這是那次和康拉德在協會休息室遇到艾倫的時候，所聽到的消息。

　　當時艾倫興沖沖的告訴他們，邱奇實驗室，接受了協會一項考古委託。內容是通過收集到的參數和數據，對一座古代魔法遺蹟的迷鎖結構，進行數學建模和解析。

　　按照解析結果，可以使用針對性的法術進行破解。

　　「或許還要一兩個月，這種事情沒法準確估計。另外還多虧了有福蘭特，在編程能力上，他一個人頂其他人五個。蘭恩你對考古還有興趣？」

　　「我只是對新鮮事兒比較好奇」，蘭恩回答道，「不知道超出破拆器能力的的迷鎖，需要什麼方式才能破解。」

　　「哈，你要是有些興趣的話，可以到時候跟著一起去啊」，艾倫笑道，「由於我們的解析速度遠超以往，他們正手忙腳亂的招人組織隊伍呢，裡面正需要一名同時精通符文學和數學的奧術師，有沒有興趣？」

　　蘭恩有些意動，但又有些猶豫：

　　「這……要看我是否有時間，埃德瓦克的研究最近正忙。」

　　「這不是問題，只是一個意向，確定最終名單還要等我們的計算進度完成。等正式招人的時候，我再來問你」，艾倫擺擺手，示意蘭恩不用那麼著急下決定。

　　「好的」，蘭恩有點期待的說道。

　　然後他想了想，問：「你上次說這是一個古代魔法遺蹟，這是法師們的麼？」

　　「當然是座法師遺蹟，不然誰能用迷鎖將其保護起來」，艾倫理所當然又帶點詫異的看著他說道，「不過，尚未有最終定論，一切還是要等我們進去才行。」

　　「這個探索隊伍，都會有什麼人？」

　　「唔，我數一數，首先是你這樣精通符文學和數學的奧術師，然後還要一名精通開鎖技術的手藝人、以及精通機械的奧術師，還有……最重要的是，這次考古的發起方，協會裡那些精通古代文獻、歷史、魔法史的專家們。」

　　「另外為瞭解決安全問題，協會會派出協會衛隊的很多護衛隨行，所以安全問題也不用擔心。如果你去的話，只需要在現場發揮出學識，隨機應變就好。」

第191節輸入設備和困境
               
    「蘭恩，你這想法，真的合適麼？」

    康拉德右手捏著叉子，攪拌著眼前盤子裡的烤土豆，心不在焉的問道。

    「當然，我認為這沒問題」，蘭恩一邊回答，一邊直接下手，從自己的盤子裡抓起一個雞蛋捲往嘴裡送。

    今天的午餐，是菠菜雞蛋捲配烤土豆，還有一疊牛角包堆在一旁的盤子裡，配著蘋果醬、草莓醬、無花果醬，很是豐盛。

    銀河實驗室的兼職廚師，學徒亨利的手藝，是越來越好了。

    「但是這樣，會增加額外的工作量，拖慢我們的進度，這意味著對預算更多的消耗」，康拉德說道，「還是要謹慎些好。」

    「其實還好」，蘭恩了下捏過雞蛋捲的手指，「未來這會是常備設備，我們只不過是提前將其實現。畢竟在我看來，總有一天人們會直接將字符敲入計算機，並且所見即所得，這才是最棒的方式。」

    「不過目前我們距離將它實用化，還有兩項困難。」

    「一是這間實驗室太放不下更大的計算機，我們的資金不足，性能有上限，說不定支撐不起這個新輸入設備的配套回路。」

    「不過在我看來，這一項反而好解決，甚至可能不是問題。因為通用語就那麼多字母，只需要針對這套字母系統，再加上數字和一些符號，搞一套編碼，耗費不了多少資源。」

    「二是沒有合適的顯示設備，這其實更加致命一些，直接阻礙了我計畫中新加入的輸入設備，導致其看起來沒什麼用途。」

    「或許，只有等埃德瓦克完成之後，我們才能有足夠的精力去尋找合適的顯示設備。」

    聽蘭恩說的誠懇，康拉德有被說服的樣子。

    他叉起盤子裡的烤土豆，沾了點鹽舉在手中，想了想說道：「那你就去做吧，蘭恩你計畫用多少時間來完成它？」，然後將土豆放入口中咀嚼。

    「不會超過兩天，等這篇論文寄送出去時，就可以完成。」

    蘭恩很有信心的說道。

    他的計畫，是給埃德瓦克裝上一具鍵盤。

    為此，他甚至想拆掉心愛的愛馬仕3000打字機。

    不過在斯蒂比茲的勸阻下，他收起了這個奢侈的想法，轉而尋找了一台報廢打字機，將鍵盤部分單獨拆下來，準備交給助手改造成為鍵盤。

    但是在目前階段，康拉德看不出它對埃德瓦克的運行有什麼作用，甚至蘭恩本人也看不出，不過他還是下決心，準備解決鍵盤的結構和輸入問題。

    哪怕埃德瓦克完成後，依然只能用穿孔紙帶輸入程序，鍵盤只能使用上面的數字鍵盤部分，蘭恩仍然感覺這是很重要的一步。

    從間接，走到直接。

    眾人一起收拾清洗了餐具，匆匆的趕回實驗室。

    最首要的事情，不是那個半成品鍵盤，而是現在準備發表的一篇論文。

    在埃德瓦克的研發過程中，蘭恩和康拉德和斯蒂比茲商議後，準備貫徹之前的設想。

    即每取得一些成果，就將其總結出來形成論文發表出去，順便還可以引用之前發表的論文。

    當項目整體完成後，再產生一篇總結性的論文。

    這樣不僅能夠獲得更多的論文數量，還能產生一些內部引用積分，最為實惠。

    而從大洋彼岸被挖過來的斯蒂比茲奧術師，乍一聽說這種方式後，驚為天人，順便深深地為之前不知道這種操作而遺憾。

    「這五條原則，應該很有指導作用，說不定又有一批奧術師，因為這篇論文而找到更好的道路」，康拉德拍著桌上的論文稿件說道。

    此時蘭恩和康拉德斯蒂比茲三人正圍在一張小桌上。桌面上的稿子，是一份完成了大部分的論文。

    基於符號邏輯系統的符文計算機設計五項原則

    算是中期的小成果。

    在這篇論文裡，幾人闡述了自己對於埃德瓦克設計的幾條心得。、在蘭恩等人看來，計算機應該：1不是模擬式，而是數字式2由符文回路構成，並儘量減少機械部件3採用二進制，而不是十進制4內部存放計算表5在計算機內部存貯數據。

    這也是埃德瓦克的設計方向。

    因此，將這份中期小成果發表出去以後，將會有一大批人走上相同的設計道路。

    說不定，等埃德瓦克正式完工時，已經有能力充足的實驗室，做出理論驗證模型。

    「我仍然覺得，使用二進制計算，是目前這些符文計算機的核心特色」，斯蒂比茲對康拉德說道：

    「二進制對於計算機有重要價值，它不僅是計算機內部各個部件交換信息的重要載體，還能是確保信息存儲和信息檢索、傳遞過程不出差錯的重要工具。」

    康拉德對此很有體會，連連點頭。

    而蘭恩笑道，「所以，我們計算機裡傳遞的數據，都至少有一個奇偶校驗位。」

    「哈哈」

    奇偶校驗位就是在數據的尾部加上一位，用以表示這串二進制數據中，1或者0的個數是否為偶數。它對於硬件錯誤的檢測，很有效，為銀河實驗室的研究找出了很多問題。

    「再有兩天，這篇論文我們就能完成，到時候直接發出去。」

    斯蒂比茲和康拉德點頭，旋即，斯蒂比茲奧術師又鄭重的問道：「不過，蘭恩，隨著研發進程的進行，我越來越感覺到我們計算機的一項巨大缺點。」

    」哦？」

    蘭恩奇道。

    「是這樣，我們的埃德瓦克，是一台存儲程序型放大符文計算機，對吧。」

    「嗯。」

    「那我們一旦將其設計完成，就必須拼了老命地給它編寫各種能夠運行的程序。由於內存的存儲容量過大，這是優點，也是弊端。」

    蘭恩認真的聽著。

    只聽斯蒂比茲奧術師，繼續給他講解自己遇到的困境：

    「而如果任何程序，都無外乎是一組，能夠觸發數學或者邏輯學符文回路的二進制數，那麼編寫這個軟件本身都是一場噩夢，說不定我們現在見到的穿孔紙帶長度都無法滿足需求。」

    「那是今天早上，我起床準備進實驗室時，突然站在門口轉角處猶豫了。當時我心裡意識到，單是給自己的程序除錯，可能就要花掉我大半輩子的時間，這是不可能也不合理的。」

    「所以，我們要不要提前思考和商議，怎麼解決這個問題，蘭恩？」

第192節 機器碼
               
    「當然。」

    蘭恩毫不猶豫的說道。

    他這段時間也有這種感覺，同樣認為，這種情況必須得到解決。

    不然，計算機的**頸會是使用者本身。

    「你有什麼好辦法麼？蘭恩？」，斯蒂比茲繼續追問道，一旁正在查看論文稿子的康拉德也很關注，湊了過來。

    「有的」，蘭恩點點頭，「不過我需要點時間思考。」

    於是，在康拉德和斯蒂比茲的注視下，蘭恩雙手拄著嘴巴，低頭思考了好一會兒，才將思路整理清楚。

    霍然抬起頭來，蘭恩在兩人期待的目光中，張口說道：

    「按照我們現在的設計，也是伊扎德一號和伊扎德二號上的設計，埃德瓦克的程序結構沒有變化。」

    「現在，這些程序都是由微指令組成的。我們要想提高編程效率，或許有必要從這一點上入手。」

    「一個可能的途徑，就是提高編程過程的抽象層次。我們可以將一組微指令組成一個微程序，固化在符文回路中。」

    「這樣，在編程時，使用者只需要排布對應的微程序序列，就可以更快速的實現功能。」

    「唯一的缺點，可能就是需要新的使用與編程手冊了。」

    康拉德和斯蒂比茲站在桌邊，盯著前方的桌面

    然後斯蒂比茲說道：「我懂了，你的意思是，我們可以將以前需要好幾步完成的工作，整理成更少的步驟。」

    「沒錯，這會有數量級的效率提升」，蘭恩說道，「而且在埃德瓦克的預計性能面前，它損失的一點速度，完全可以忽略。」

    「那麼，我們需要對目前的設計做多大調整？預算還撐得住麼？」

    聽到康拉德的問題，蘭恩解釋道：「控制器和運算器的設計都要調整，存儲器自然也要隨之調整，但其實需要增加的工作量並不大，因為本來我們就在不斷迭代之前的設計。另外，尚未進行迭代設計的輸入輸出部分，以後也要隨之增加一些結構。」

    銀河實驗室目前的研究方案，使用的快速迭代的方式。

    快速定稿一版設計，快速出印刷符文基板，測試後得到反饋並重新開始新一輪設計。

    這種方式對資金的壓力不低，但好處是可以快速調整方案，並能得到及時的結果反饋，效率很高。

    「那麼，這種新的抽象層次，它的表現形式是什麼？」

    「二進制編碼」，蘭恩回答道，「我們可以叫它機器碼」。

    「嗯。」

    斯蒂比茲和康拉德覺得這名字還可以。

    「目前機器碼應該就能滿足我們的需求，等以後性能提高造成新的類似困境時，我們還可以考慮同樣的解決方法，那就是繼續提高編程過程的抽象層次」，蘭恩說道。

    「哈，這可是個好消息，至少今晚我能睡得更好一些了」，斯蒂比茲笑道。

    「但是我們要統一標準，而且要慎重，因為這套微程序定下來後，幾乎很難再次改動了」，蘭恩繼續說道，「畢竟機器碼是要固化在符文回路中的，這就意味著它屬於設計圖的基礎部分，再次改動的話代價太大。」

    「那，我們現在就去分頭理一下所需的微程序，再基於此設計一套合適的機器碼」，康拉德環視了一下，建議道。

    三人同時點了點頭，然後迅速分開，回到自己對應的崗位。

    「嘿，蘭恩。」

    正在檢查三人總結微指令後，形成的機器碼方案的蘭恩，被莫什匆匆喊到了會客室。

    然後他在這裡見到了自己的合夥人，小埃布爾。

    「好久不見，埃布爾。」

    蘭恩快步上前，和小埃布爾握了握手，待二人入座端起茶杯，才奔向主題：「最近怎麼樣？」

    「很好，弗裡登的生意蒸蒸日上，在自然國度尋找的代工廠也運行的不錯，我們的三所代工廠覆蓋了整個大陸。

    即使這樣，各地的需求依然旺盛，我們甚至可以考慮擴大計算器的產能」，小埃布爾高興地說道。

    「擴大產能就不必了」，蘭恩趕緊擺擺手，道：「等我們目前的研究工作完成，就可以抽出時間和人手，進行第二代符文計算器的研發工作，可以使用目前已經成熟的放大符文生產。可以給原客戶更新換代，也能開拓新的市場，不過廣告要提前鋪墊好。」

    「放心，蘭恩，這都不是問題」，小埃布爾爽快的說道，「以你的研究為先就好這邊有沒有什麼問題需要我幫忙的？」

    蘭恩搖了搖頭：

    「我們對新一代符文計算機的研究，剛走上快車道，或許用不了多久我們就能走向世界。現在人手已經不缺，因為我找到了我的導師，說通他讓布魯弗萊奧法工程實驗室和銀河實驗室合作。」

    「於是老師借給了我兩位師兄，補上了我的人力短板，他們工作的很好很棒，唯一比較緊張的，是我們的預算。」

    「所以埃布爾，什麼時候弗裡登公司可以進行下一次分紅？那時候我就能有充足的資金投入埃德瓦克的研究了。」

    他開始催錢。

    小埃布爾有點無奈的笑了笑，說道：「其實，蘭恩，我這次來找你就是為了類似的事情。」

    「怎麼？」

    「我們遇到了一個不小的麻煩。」

    「？？？」

    在小埃布爾的解釋下，蘭恩明白了他的意思。

    最近弗裡登公司的形勢不是很好。

    因為，作為弗裡登公司的經濟支柱和存款機的，算盤業務已經不行了。

    並不是因為有批量生產和競爭的公司，之所以出現這種情況，是各地大量的、粗糙的算盤手工產品，被游商買賣。

    由於生產方多如牛毛，所以小埃布爾很是無能為力。

    即使通過法律途徑，組建巨大的法務部，也是得不償失的情況，唯一的選擇，就是繼續目前這種情況。

    「所以，我們需要新的市場，蘭恩。」

    小埃布爾盯著蘭恩說道，「我見過你出手，相信你的能力，不管是什麼，只要能夠擴充公司的產品線就好。」

    這是吃到了技術研發的甜頭。

    之前的弗裡登計算器、伊扎德一號二號計算機的代理出售，埃布爾都因此而受益，更不用說即使銷量下滑，仍然是公司支柱的算盤業務。小布爾很深刻的體會到。

    價值，來自創新。

    「這不是問題，不過，我這兒有不同的方案，你要有所選擇？」

第193節方向和資本家的套路
               
    小埃布爾驚訝的說道：「選擇？哪兩種選擇。」

    其實他所驚訝的，不是蘭恩給了他他兩個選項，而是蘭恩這麼快就給出了他選項。就彷彿他預料到有次情況，胸有成竹一樣。

    「不用太過驚訝，埃布爾」，蘭恩沖面前的埃布爾搖了搖頭說道，「最近我們的新研究花錢像流水一樣，我不得不花一些時間思考，怎麼才能得到更多的資金來源。因為不知道後續分紅，是否足以讓我將這項研究順利的撐下去。」

    小埃布爾點點頭。

    蘭恩也不賣關子，給他解釋道：

    「我們現在非常忙，分出一點時間和人手，來研究一項新產品已經很困難了，所以不可能同時完成兩者。」

    「這幾天我想到的兩件新產品你也都不陌生。其中一件，是你之前提過的符文收銀機。通過機械和對應設計加快收銀速度，在生意比較好的店裡應該很有銷路。」

    「還有一件，就是新一代的弗裡登計算器。使用放大符文升級後的計算器，應該會有更輕巧的外觀，更快的速度，更穩定的性能。」

    「具體哪一種，你來決定。」

    說完他向小埃布爾攤了攤手，然後重新將十指交叉起來，放在腿上。

    對面的小埃布爾低著頭，似乎在沉思。

    很是過了一小會兒，小埃布爾才思考完畢，他似乎下定了決心一樣，堅定的對蘭恩說道：「我選擇第一種，收銀機。」

    「好的，當然沒問題」，蘭恩爽快的回應，「不過，能否告訴我，你做出這樣選擇的理由麼？」

    「嗯當然，我是這樣想的」，小埃布爾託了下下巴，說道，「首先，收銀機會很有市場，它是一種很新穎的產品，沒有同類可以競爭，也就是市場是空白的。」

    「然後，我之前有過看店的經歷，知道這一塊的需求是很是充足，空白的市場很是廣闊。再加上，咱們之前的渠道，可以很方便的將銷路鋪到大陸上的多數魔法耗材店，進而影響絕大部分小店，相當於連宣傳都不用多大力氣。」

    「最後，計算器的升級並不著急。因為現在的弗裡登計算器銷量依然很好，市場遠不到飽和的程度。市面上同類的機械計算器，也不是我們的對手，隨著我們的產能提升，他們一直在節節敗退。即使現在算盤業務已經過了頂峰，開始呈現下降趨勢，我們每月的財務報表依然在向好，就是因為計算器已經開始熱賣。」

    「這不像算盤這樣可以被小作坊輕易仿製，因此，即雖然目前弗裡登公司的最大業務還是算盤的發售，但是在可以預見的將來，符文計算器的業務才是我們的主力，收銀機只會是臨時陪襯。」

    「我們應該做的，就是充分的發掘市場，不要浪費需求。」

    「唯一需要注意的，是商業機械公司正在組織人手，研發中繼符文計算器，他們會是我們的最大威脅。因此，等他們的符文計算器產品接近上市的時候，就是我們真正需求新一代計算器的時候。」

    聽著小埃布爾的講述，結合之前看到的弗裡登公司的財務簡報，蘭恩心裡有了清晰的概念。

    他對小埃布爾的決定很是欣賞。

    不過蘭恩想到這大半年裡，自己由於忙著研究，根本沒參與過公司事務，甚至沒去過弗裡登公司的總部，又有點羞愧。

    他有點不好意思的開口問道：「埃布爾，公司現在運行情況如何？我只知道財務目前比較健康。員工們呢？跟你一起過來的人還適應不？新招的人手融入快麼？你給他們的待遇如何？」

    小埃布爾笑了笑，說道：「他們都挺適應的，不用擔心。至於福利和待遇，咱們給的明顯高於周圍的平均水平。在很多方面，我們和別的公司不一樣。」

    「哦？」，蘭恩有的好奇，問道：「不一樣？怎麼說？」

    小埃布爾看蘭恩有些懵懂，給他詳細解釋道：

    「一般來說，各個公司都有很多潛規則，心很黑，我舉幾個例子。」

    「譬如，一般情況下，只要員工不提，絕對不主動提出增加工資。對於僱主來說，工資只是讓員工們可以繼續活下去，能夠繼續勞動的基本保障，不宜太多，夠用就好。」

    「還有，一般情況下，如何防止中層和技術中堅跳槽？讓他們結婚，讓他們置業，讓他們買房買魔力車。增加他跳槽的風險，是最有效的方法，套牢他！錢不夠，借給他，或者幫他聯繫低息貸款。總之，給他壓力，提高他更換工作的隱形成本。」

    「同樣，一般情況下，普通員工的工作熱情不高怎麼辦？教他們消費，給他們新的理念。譬如告訴他們錢不是攢來的，而是賺來的，這種僱主自己千萬不能信的話。讓他們月月光，這樣，他們才會回來為錢拚命工作。」

    蘭恩挺震驚的。

    他從來沒想過，還有這麼多、這麼深的套路。

    感覺三觀都被刷新了。

    蒼天在上，傳說中煉獄的魔鬼也不過如此了吧

    小埃布爾感嘆道：「比起這些，其餘的都算常規操作了，甚至算不上多正面的行為。」

    「比如，工作任務緊，就招聘一批試用期的員工來完成，最好是學生，然後試用期結束前，告訴他們這個崗位不合適。」

    「又或者，有解決不了的難題，或者不夠集思廣益的方案，就掛一個招聘告示。然後將這個難題作為面試題，詢問前來應聘的人員，得到答案後就讓他們回家等通知。」

    「這兩種就不太上的了檯面了，不過都很有效，在世界上也很普遍」

    聽著小埃布爾的講述，蘭恩稍稍緩了過來。

    他問道：「埃布爾，你說的這些中我們沒有這樣吧？」

    「沒有」，埃布爾搖頭道，「除了第一項，其餘的都沒有其實我也想這樣，但是我感覺，你知道後一定不會同意的。」

    「所以，我們剩下可用的管理方式，就是相對於其他地方更高的報酬，以及更人性化的福利制度，加上一些活動和獎勵性的假期，以此來激勵員工們的積極性，提高他們的凝聚力和對公司的歸屬感。」

    小埃布爾很清晰的記得，當初在洛倫丹一起閒聊時，每當說起索利哈爾工廠裡，那些工作十四個小時的工人們、工人們每月數目稀少僅夠餬口的那幾個銀幣的工資、工人們惡劣且充滿危險的生存環境工作環境時，蘭恩眼裡對於工廠主那種發自內心的鄙視與敵意。

第194節 火球
               
    「你做的對，埃布爾。」

    蘭恩很是欣慰的說道。

    「我絕對不會允許這些噁心的情況，出現在我們的公司裡，這種對人的惡意禁錮，是對於我們奧術師的侮辱。」

    「畢竟，當初為了給我們文明中每一個個體以自由，前輩奧術師們付出了艱苦卓絕的努力，甚至將寶貴的知識，不辭勞苦的普及下去。」

    「他們經過深深地努力，廢除了奴隸，釋放了農奴，將每一位僕人轉為合同工就為了能有儘可能多的人自由發展，這樣才會有更多的奧術師」

    「而對我個人來說，我嚮往這種社會每個人的自由發展是其他一切人自由發展的前提。」

    「所以，以後我們弗裡登公司再補充人員時，除了合理的報酬，我希望可以優先選擇那些，對於對應崗位有興趣的人。」

    小埃布爾點點頭，似懂非懂的聽著。

    他只是知道，自己的合夥人，自己的大腿，自己公司的大股東，不會喜歡這種方式。

    因此，蘭恩的意志可以得到貫徹。

    至少在這個小公司裡。

    蘭恩接著又說：「根據協會某個小組的分析，目前的經濟模式是無法持久的，必然會崩潰。而你剛剛說的這些附屬現象，也會一樣，隨之一起灰飛煙滅。」

    「而協會的高層，早已經注意到了這一點。」

    「在整個世界的秩序面臨危害時，我相信，協會不會坐視。這或許會讓某些變革，提前到來。」

    「我提前告訴你，你不要和別人說。」

    這幾句小埃布爾倒是聽懂了。

    他從蘭恩這裡知道，法師協會將會出手改變或者阻止這種現象。

    不過他沒太過往心裡去，之前簡單應了下，對蘭恩說道：「好的，那我先回去了，最近公司的事務挺多的，不少方向性的東西需要我來把控。」

    「我這次來，就是向你尋求新產品的研發幫助，既然你早就有預案，我就放心了。」

    說罷，起身向蘭恩告別。

    蘭恩放下手中的紅茶杯子，送小埃布爾出去。

    小埃布爾是下午時候過來的，今天蘭恩幾人的時間，都花在了微指令和機器碼方案上。

    此時外面已經是傍晚，紅彤彤的太陽已經跑到了西面的天空，離著地平線越來越近。

    太陽灑出的光芒逐漸金黃，給遠處的屋脊、樹木、歸巢的飛鳥，都鍍上了顏色。

    零星的炊煙開始飄起，估計忙碌了一天的主婦們，正在為各自的家人準備晚飯。

    拂過臉頰的風很輕柔，熱帶季風區邊緣的卡特利特，春日就已經有了一絲潮熱，直到現在這種傍晚，空氣中才開始浮現出一絲涼意。

    蘭恩和小埃布爾說笑了兩句，走下台階。

    空中忽然傳來了一絲震動，這聲音毫無徵兆的出現、變大，然後在短短一兩個呼吸內，就響徹了這片天空與大地。

    蘭恩迅速跑下了台階，抬頭仰望。

    他的眼角餘光看到，剛走下台階的埃布爾，還有柵欄門外的行人，也開始抬頭看著天空。

    又是那道熟悉的白色尾跡。

    直刺蒼穹的尾跡。

    一枚銀白色的蒸汽火箭，拖著白色的長長尾跡，從太陽的方向飛來，堅定不移的接近著。

    火箭從蘭恩的頭頂上方劃過，向著東方飛去。

    蘭恩站在實驗室前面，這個狹小的院子裡，仰頭看著，然後為了足夠的視野，他又走回了台階上。

    在蘭恩和視野中所有人的注視下，這枚火箭向著東方不斷前進。

    然後炸成一個火球。

    「」

    「」

    蘭恩愣了幾分鐘。

    小埃布爾也在旁邊愣了幾分鐘。

    火球在天空中擴散，並發散出巨量的霧氣，似乎是其中用於推進的水被蒸發，在夕陽下折射出七彩的光芒，很美。

    「炸了？怎麼就炸了那麼大一火箭，怎麼就」，小埃布爾明顯知道天上那是什麼，看來他經常看報紙。

    「看來這次發射實驗失敗了」，蘭恩還算鎮定，他收回目光，對小埃布爾說道：「希望損失不大吧。」

    這種規模的b，還有感知中劇烈的魔力波動，看起來那枚火箭是沒救了。

    還好他知道，目前的火箭發射，尚未進行到載人階段。

    所以損失的，只會是上面的實驗載荷。雖然這或許意味著，某些實驗室的辛勤勞動，瞬間化為了烏有。

    一次會有一大批實驗遭受挫折。

    這次火箭發射失敗，比想像中影響要大。

    因為這是在白天，一路上許多人的注視下，在晴朗的天空中炸成了一團大火球，還引起了劇烈的魔力波動。

    普通人或親眼目睹，或聽到傳聞。

    而在法師們的感知中，這次魔力的波動漣漪很是清晰。

    就像泡澡時，有人往澡堂子裡頭扔了一塊磚頭一樣清晰。

    為此，黛西和莉迪亞，還專門路過了一下銀河實驗室，採訪了一下蘭恩和康拉德。

    「蘭恩，你是說，當時你正好目睹了整個過程？」

    「嗯，當時我正在送我的好友埃布爾先生出門，沒下台階就遇到了這次火箭發射。於是我們就停下腳步，準備欣賞一下這個奇景。」

    「那枚火箭從那個方向」，他指著西面，「看著緩慢但其實很快速的升起來，拖著長長的飄帶，從頭頂上飛過去，然後在冬眠的天空上，砰！的一下就炸了。」

    「聲音不是很響，不比正常發射的聲音大多少。但是那個火球很鮮豔，明顯是大量魔力被釋放出來的顏色。」

    「幸好報紙上廣播上早就強調過，火箭發射的路徑被仔細挑選過，正下方不會有人口密集區，所以我並不擔心。」

    蘭恩衝著黛西比劃著，說的很是滔滔不絕。

    黛西不斷的點著頭，旁邊的莉迪亞則在自己的小本子上，快速的記錄著。

    又點了兩下頭，黛西問道：「那，你們兩個都是法師，聽說對於這種魔力釋放，法師們感覺的很清晰？」

    「是的」，蘭恩說道，「在我們的感知中，天空中的那團魔力，就像黑夜中的燈光一樣顯眼，康拉德在屋裡也應該有很強的感覺。」

    「是麼？康拉德？」，黛西轉過去。

    「沒錯」，康拉德見黛西瞅過來，忙不迭的點頭說道，「當時我還在實驗室裡整理方案，忽然感覺東方遠遠的高處，有東西爆開了，非常清晰實驗室的隔音效果不錯，我沒聽見火箭發射的動靜，但是魔力並未進行隔絕，那太貴了。」

    「誒，黛西你也是法師啊。為什麼還要採訪我們？」

    蘭恩忽然好奇的問道。

第195節 看法
               
    「當時我並不在卡特利特」，黛西回答他。

    「由於一些突發的新聞，我去了一趟北方。結果回程的飛機剛落地，就得知了這件大事兒。」

    「然後我匆忙的趕回了通訊社分部，我的直屬上級告訴我，讓我寫一篇關於卡特利特的人們，對於火箭事故反應的專題。」

    「收到這個任務後，我就想，不同的人群對於同一件事情，應該會有截然不同的反應。而同一人群中，不同的人對同一件事的反應，也不會完全一致。」

    「所以，我決定擴大採訪範圍，在不同的人群中抽樣，看大家的反應。目前的結果，讓我很是驚訝。等資料收集充足，我準備寫一篇通訊稿。」

    不愧是以轉述事件為職業的人。

    黛西用簡潔的話語，一口氣說清楚了整個過程。

    包括她的目的和方式。

    「我們屬於哪一類？」，蘭恩好奇的問道。

    「唔，大概，屬於實驗室新生代奧術師？」，黛西瞅了瞅康拉德，想了想說道。

    「除了你們之外，我還準備採訪布魯弗萊在校學生、學術界知名奧術師、已經工作的奧術師、法師協會的工作人員，以及其它實驗室的研究員。」

    「好了，這都是後話，等我的文章出來你們就能看到了康拉德，你對這次蒸汽火箭失事，怎麼看？」

    她首先從康拉德問起。

    「我相信協會，挫折只會是暫時的，偉大的施法者與奧術師聯合協會，從未向研究上的挫折低過頭」，康拉德不假思索的說道。

    他這也代表了大部分人的想法，常見想法。

    在很多人心中，法師協會近乎無所不能，從未有什麼事情能夠對協會造成過阻礙。

    黛西點了點頭，很是滿意。

    她等了下身旁的，正在小本子上奮筆疾書的莉迪亞，然後轉向蘭恩問道：

    「對於這次失事，蘭恩，你怎麼看？」

    氣溫逐漸升高。

    窗外一望無際的、綠色毯子一樣的大地，顏色更加深邃。

    不遠處的發射架上，正在緊急起豎一枚新的蒸汽火箭。

    一群群的工人和奧術師，正在不同的高度上忙忙碌碌，只為服務這台協會目前飛的最高、最快的飛行器。

    從窗外的情形上收回目光，古德阿提克城法師協會分會的會長艾米，微不可見的搖了搖頭。

    「親愛的，你怎麼看？」

    他對面前的麥特妮問道。

    「怎麼了，艾米，你還是擔心這次會失敗？」，麥特妮問道。

    艾米緩緩地點了點頭。

    「你不相信人的問題，總該相信概率吧？根據計算，這種型號蒸汽火箭的成功率，不會低於千分之九百九十五」，麥特妮略帶擔心的說道。

    「放心，麥特妮」，艾米搖了搖頭，「我只是擔心而已。不過說到概率，目前蒸汽火箭的實際成功比率，可不好交代。」

    他之前也是對這項新生事物，信心滿滿的。

    不過在事故之後，隨著周圍人很多在說蒸汽火箭項目的不靠譜，導致對於這項新發明，艾米心裡也不由得打了個問號。

    「就是可惜了我們參與製作的那台衛星。」

    麥特妮半是感嘆半是遺憾的說道。

    古德阿提克城的法師協會分會，近水樓台先得月，參與了這次發射活動中返回式衛星的設計。

    可惜他們對於這台衛星大多數的工作，都凝結在發射和返回軌道上。

    隨著火箭起飛階段的失事，返回式衛星沒有進行真正的應用應用，古德阿提克分會的研究成果，算得上是中途夭折。

    「是啊，可惜了那台衛星。」

    艾米有些咋舌，關於之前那座火箭的人員和資金投入，以及上面那顆天價的返回式衛星。

    尤其是因為未知原因，導致這兩者同時付之一炬的夢幻破滅感。

    「還好我們有備份，不過損失掉的是回不來了」，他說。

    「艾米，不用這麼想，其實，就算不出這次事故，備份的星和箭，依然會被擱置封存」，麥特妮安慰他。

    其實這更讓艾米驚訝，為協會的實力和財力。

    畢竟，哪怕作為備份星和備份箭，也是開頭沒有回頭箭的行為。所以二者和主箭主星的質量、造價完全一致。

    這是在不知道這次實驗會失敗時候的投入。

    「等找到這次失利的原因再說吧」，艾米說道，「希望他們給力些。」

    麥特妮道：「這下，蒸汽推進實驗室肯定會更加認真和仔細了吧」

    「肯定會仔細些，畢竟這次的事故造成了巨大的社會影響。不過，也說不好這種影響是好事還是壞事兒」，艾米拍了怕桌上的報紙。

    剛剛看著窗外思索之前，他正在這份報紙。

    粗大的標題，落款是記者黛西：

    新視點：關於蒸汽火箭失利事件在卡特利特的影響

    「近日，一座法師協會的蒸汽火箭發射失利，由於暫未查明的原因，火箭從古德阿提克航天發射場起飛後幾分鐘，就在空中解體b。」

    「事故引起了巨大的魔力波動，周圍幾百里內，奧術師們都可以清晰地感受到。另外，b導致火箭上一顆昂貴的返回式衛星隨之損毀，但整個事故未造成地的人員或裝備面損失。」

    「據悉，航天發射場旁的蒸汽推進實驗室，正在加班加點尋找事故原因。而事故原因查明並解決後，將由之前的備份火箭和備份星執行這次任務。」

    「而關於法師協會的這趟失利，記者特意採訪了一些奧術師和市民，他們的反應不一，但大致還是對協會的新發明表示支持。」

    「一位市民表示」

    「一位叫蘭恩班納瑞的奧術師表示，對太空的探索、利用和發展，應當是人類永恆並值得為之大量投入的追求。」

    「因此，在漫長的路上，一時的挫折並不能代表什麼，只有最終的結果，才是大家應該關注的事情。」

    「這位奧術師還提出了一個觀點，在航天探索領域，最貴重的依然是人本身。」

    「因此，降低事故發生率，並提前準備好多套預案很有必要。因為，我們不可能永遠只用探測器去外面觀察，最終還是要人過去，才能有更加現實的意義。」

    「而人向外邁出的腳步，代表我們文明，開始正式探索這種可能：更大的生存空間，更廣闊的天地、更全面的風險備份。」

    「畢竟，我們腳下這顆星球，在宇宙中很可能並不是那麼安全，只有將雞蛋不放在同一個籃子裡，才是文明延續的最好方式。」

    「這番話很是發人深省。」

    「另一位名叫康拉德楚澤的奧術師則表示，我相信協會，挫折只會是暫時的，偉大的施法者與奧術師聯合協會，從未向研究上的挫折低過頭」

第196節 知是故人來
               
    抖了抖手中這份奧法聯邦日報，艾米將其重新放回了桌上，鋪平。

    在報紙上看到了熟悉的名字，他有點感嘆世事的奇妙。

    尤其是，這個老熟人蘭恩的話，讓艾米很是贊同。

    甚至受到這番話的啟發後，他想到了很多之前沒想到過的方向和要點，思緒在飛揚。

    「現在到處都在談論這事兒。」

    回過神來，艾米一邊撫平面前報紙的中縫，一邊緩緩地說道，「或許，這次事故的影響，會遠比我們想像的還要深遠。」

    麥特妮只是點頭，在她看來，艾米的判斷都是對的。

    只聽艾米似乎是自言自語，又像是對著她說道：

    「首先是負面影響，一定會有人借此反對對外太空的探索，這也會是一種必然。畢竟這個世界上的人很多，奧術師也很多，利益糾葛也會很多。」

    「協會將大量資源投入航天領域，必然會減少對其他前沿領域的傾斜，為了自己的研究，必然會有人對航天持反對意見、謹慎意見。」

    「這無關乎正義和邪惡，只是立場不同而已。」

    「同樣，在這個過程中，也必然有些人對向外探索的意義產生懷疑。理由也很充分，我們腳下的星球尚未探索完畢，海量的古代魔法實驗資料還尚未解析，教育普及化依然任重道遠諸如此類。」

    「只要航天活動還在進行，這種聲音一直會有，如影隨形。但他們不清楚的是，很多事兒，是來不及等一等的。」

    「就像這份報紙上，我那位老熟人所說的，雞蛋，不能總是放在同一個籃子裡。這樣風險太大了。」

    「然後是正面影響，這個或許更大一些，對此我比較樂觀。」

    「出了這次事故，街頭巷尾都在討論。這會讓航天的概念深入人心。這宣傳效果，甚至會比我們第一次成功發射衛星，來的還要深刻。」

    「畢竟，很多時候失敗比成功更加引人注目，尤其是對於幾乎從來不出錯的法師協會而言。這種宣傳效果，是什麼都換不來的。」

    「這些討論，也必然會引起一些人的興趣，一些原本對此漠不關心的奧術師，以及未來希望的孩子們。」

    「接下來，航天領域的奧術師們，將會不斷收穫更多同類。我們的文明走向地外的腳步，永遠不會停止。」

    說到這裡，艾米長出了一口氣，然後略微低下視線，看著對面正在認真聽著的麥特妮。

    然後他笑道：「當然，這都會是很久遠的事兒，接下來倒是有一項很緊急的事情，要不要聽聽？」

    「？要的要的」，麥特妮似小雞啄米。

    「現在已經是中午了，今天食堂的小灶會供應美味的燉牛肉。那麼美麗的麥特妮女士，是否有幸和您一起共進午餐？」

    他用略帶挑逗的語氣，對自己的女友兼下屬說道。

    就像艾米所說的那樣，這次火箭發射失利的影響，廣泛的傳播了開去。

    從目睹火箭凌空b的地區開始，隨著新聞的發行與報導，隨著廣播的播出，這次事故的消息和細節，從奧法聯邦在卡迪亞大陸的領土上開始，遠遠地瀰散了開去。

    從南方的海灘上的遊人到北方的苔原的流放者，從西面森林裡的精靈們到東部平原上的農夫，從風暴洋上的小島上到蒂斯大陸的港口中，從魔獸森林裡的旅者到沙漠中的地精，從群山中的矮人到部落區的蠻族，甚至從蒂斯大陸西部的商業聯邦到東部林立的公國，到處都有人談論這件事兒。

    從衣冠楚楚的成功人士到披著長袍的法師，都對此表示了一定的關注。

    人們廣泛的討論著，互相告知著，在課堂上，在工作的閒暇裡，在實驗室裡，在煙霧繚繞的茶話會上，在來來往往穿梭者服務員和食客的餐廳裡，尤其是在法師協會的休息室裡。

    如果有一份統計數字，能夠統計法師們在協會休息室裡的話題頻率的話

    那麼這段時間內，相關話題一定能上頭條。

    「班納瑞先生，現在收銀機的研發進展很順利。」

    銀河實驗室內裡，之前被蘭恩指派去研發收銀機的助手，正在向著蘭恩匯報。

    「看來那邊的能力很不錯」，蘭恩說道。

    「沒錯，班納瑞先生，布魯弗萊機械學院的學生們能力很強，有他們協助，進展很快。畢竟除了需要特意設計的機械結構以外，剩餘的符文回路部分，複雜度還不如伊扎德二號的十分之一。」

    「誒對了，你最近過去，看到她們那台工程機械了沒？他們還在實驗？」，蘭恩忽然想起了一間雜事，問道。

    「是的，班納瑞先生，我看到了他們正在實驗它時的景象，很是震撼。真的難以想像，他們是怎麼設計出如此複雜笨重，但卻很是靈敏的機械的。不過，這讓我確認了，我們的收銀機找布魯弗萊機械學院的學生們合作，沒錯，他們的能力很強。」

    「資源消耗呢？」

    「剩餘的資金和耗材還是很充沛的，就是對於符文基板的製作，耗費不低，希望您能多批准一些適用於印刷符文設備的基板。」

    「沒問題」，這是小事兒，蘭恩隨口就答應了下來。

    「和布魯弗萊機械學院的合作，是埃布爾先生跟著一起去談的。因為我們是投資方和發起人，而且學院很高興有人投資，所以在收益分成比例上，學院做了很大的讓步」，助手繼續匯報導，「具體比例，是我們二分成，我們拿百分之十，學院只要百分之二十，但是，」

    「你們放手去做吧！」，蘭恩說道，「我唯一希望的一點，就是和別人合作的時候，要留有餘地，不能把好處都吞掉，互惠互利才是長久之道。而且」

    然後他接著對眼前的學徒說道：「畢竟我們都在這所學校上過學，裡面的人都是師兄弟姐妹們，所以一定要雙贏，即使他們不接受更多分成，你也可以用餽贈或者捐款的形式補給他們，搞好關係。總之，關於與布魯弗萊關係的維護，我放權給你」

    正在這時，莫什探頭進來，見蘭恩在裡面，出聲說道：「閣下，外面會客室，有兩個人說要找你。」

    蘭恩隨口囑咐了兩句助手，讓他去自由發揮。

    然後，隨著莫什來到會客室後，見到來人，驚喜瞬間爬上了蘭恩的心頭，讓他一時有些發呆。

    對方也將視線轉過來，高興的說道：

    「好久不見，蘭恩。」

第197節 伊文斯夫婦
               
    「哈，原來是你們啊，好久不見……」

    蘭恩快步走上去，驚喜的說道。

    來客中的那個男人，也呼的站了起來迎上去。他們沒有行法師禮，而是互相擁抱了下，拍了拍後背。

    「伊文斯，莫什沒告訴我是你們，看到你們真是令人高興。什麼時候到下車的，路上還順利麼？」

    來的正是伊文斯和米娜，蘭恩在洛倫丹的兩位好友。

    他們都穿著法師長袍和尖頂帽，帶著行李箱，一幅風塵僕僕的樣子。箱子上還放著個精緻的小籠子，一隻黑色的小蝙蝠倒掛在裡面。

    「當然，一路上感覺很是新鮮，尤其是好久沒出過遠門的米娜。軌道兩邊的景色很不錯，而且和我們當年上學時又有不同，看著車窗外面聊天，時間過得很快」，韋恩‧伊文斯對蘭恩說道。

    「婚後的感覺如何？」，蘭恩同時對伊文斯和米娜打趣道，「很抱歉我之前在這邊求學，沒能夠參加你們的婚禮。」

    「收到了你的祝福就讓我們很高興了，另外多謝你的賀禮」，米娜展顏一樂，圓圓可愛的臉上滿是笑容。

    伊文斯在一旁點點頭，然後問道：「蘭恩，你也成年了，現在有對象了沒？」

    「……沒。」

    還好莫什端著一壺茶進來，給三個人倒上。

    「謝謝你，莫什。」

    蘭恩接過茶杯試了試溫度，喝了一大口，然後換了個話題：「你們這是準備去哪裡？是要在奧法聯邦定居下來麼？」

    他記起當初，和伊文斯在火車上分別時，對方所說的話。

    伊文斯當時告訴蘭恩，他準備等時間和條件許可後，就和米娜結婚，然後帶著米娜一起來奧法聯邦生活。

    而上次和伊文斯他們通信時，並不知道他們要來奧法聯邦。

    「是的，我已經找到了接受我的實驗室，規模挺大，我準備和米娜一起過去，然後在奧法聯邦定居下來，我們都很喜歡這裡」，伊文斯攤了下右手，回答道。

    這時，斯蒂比茲的助手鄧肯，從會客室門口探進來，對蘭恩說道：「班納瑞先生，我出發去布魯弗萊了？」

    「好的好的，快點完成這項設計，好繼續加入埃德瓦克的研究，這邊一直缺人。」

    還好鄧肯的水平，還有布魯弗萊機械學院的水平都很讓人放心。

    蘭恩又回想起了記憶裡，那台高高揚起手臂的挖掘機。

    鄧肯隨之消失，幾秒種後傳來了實驗室門打開的聲音，看來他已經走進了院子裡。

    「這是你實驗室的研究員？」

    「不，這是我們實驗室的助手，隨著一位叫斯蒂比茲的研究員，一起從風暴洋的彼岸過來的」，聽到對面伊文斯的問話，蘭恩回答道。

    伊文斯點點頭，沒太在意，旁邊的米娜則靠在沙發背上，略微養神。

    「這個，是你們的寵物？」

    蘭恩指著行李箱上的小籠子，說道。

    「哈，是的，我養了它好幾年了」，伊文斯說道，「它的名字叫波西亞，是個聽話的小傢伙。」

    法師們也是經常會養一些寵物的。

    最常見的家貓和家狗不提，像天上飛的夜梟、烏鴉、鸚鵡、蝙蝠，地上跑的黑貓、蜘蛛、蛇、蟾蜍、小豬，海裡游的章魚、海豚等等，都是常見寵物。

    反而像當年哈爾的那隻斯麥爾獸，屬於比較小眾的魔寵。

    協會對魔寵還是比較鼓勵的。

    因為經過分析，大家普遍認為，魔寵可以有效緩解奧術師的孤獨感和疲勞感，調整心情增強精神狀態。

    逗弄了幾下小蝙蝠，見對方仍然倒吊著掛在那裡，眼睛都不睜開一下，蘭恩也失去了興趣。

    他轉頭問伊文斯：「接受你的那家實驗室叫什麼名字？在哪個城市？」

    「是蒸汽推進實驗室」，伊文斯說道，「蒸汽實驗室在古德‧阿提克航天發射場的分部，據說有一個長期的、龐大的研究計畫。」

    「那邊需要我這種煉金術師。我申請完收到他們的回執後，和米娜商量了下，就過來了。」

    蘭恩沒想到竟然是這家如雷貫耳的大型實驗室，他很為自己的朋友感到高興：

    「啊，恭喜，這可是個著名實驗室。你那個私人實驗室呢？接下來準備怎麼處理？」

    「早已經處理完了，我收拾完後打包賣掉了，還好洛倫丹研究煉金術的法師不少。沒有虧價。蘭恩這就是你的那家實驗室？現在的氣象很棒，看起來很是不錯……帶我我轉一轉？」

    「沒問題」，蘭恩說道，「不過米娜看起來累了，我們先送她去客房休息下吧。雖然火車只需要坐著就好，但是每次乘坐完，我都感覺很疲憊。」

    銀河實驗室裡的空客房，又多了一些。

    之前學徒們搬出去時，已經騰出了一間半房子給斯蒂比茲和他的助手鄧肯住。

    不過最近不知道誰起的頭，助手們紛紛開始搬出去住。有喜歡充足的個人空間的，有處了對象的，還有單純跟風的。

    蘭恩倒是不在意這些。

    每天工作十六個小時的他，對於這些事兒不怎麼在意，只要別為了長期逃避遲到早退就好。

    「唔唔唔……很不錯，很棒的想法。」

    伊文斯看著蘭恩怕打擾康拉德和斯蒂比茲，小心翼翼的操作伊扎德二號，發出了一些驚嘆聲。

    畢竟這是伊文斯從來沒接觸過的領域，十分新鮮。

    看著周圍的陳設，尤其是窗戶與窗戶中間掛滿的《銀河實驗室安全守則》。

    「這是你的成果？」

    「不，這是我提出想法，康拉德來找的，其實就是從協會頒發的守則上，刪減了一部分得出的」，蘭恩回答道，「聽說你們研究煉金的實驗室，安全守則很是誇張？」

    「當然，那些都是人命換來的經驗」，伊文斯樹說道，「煉金實驗室，是個極其危險的環境，並不像這裡。喏，你看這裡可以隨意觸碰，」

    「在煉金實驗室裡，連多餘的操作都是不可以的。因為，實驗室經常要接觸各種有毒、有腐蝕性、易燃易爆的各種化合物……」

    「哪怕有各種防護措施，如果使用不當或稍不注意，就會丟掉性命，甚至丟掉別人的性命。」

    「如果沒有一套行之有效的安全守則，每年犧牲在煉金實驗室裡的奧術師，或許會增加一個數量級。」
               

第198節 試銷售任務
               
    春夏之交的早上，屋裡屋外的氣溫，仍然帶著些涼意。

    這種時候的北方地區，就是這個氣候，年年如此。

    但是正在忙碌的夫婦二人，並不覺得冷，反而因為幹活有一絲汗意。所以兩人都脫了外套，露出了了裡面的短袖套頭衫。

    「提利爾，昨天喬納森又派發下了新貨物的試銷售任務。」

    「哦？又有了啊，這次又是啥？」

    聽到自己妻子凱蒂的話，正在將一個箱子放到貨架上的提利爾，略帶好奇的問道。

    由於用力，他手臂上的肌肉一塊塊隆起，顯得結實又有力量。但是他的表情依然輕鬆，可見舉起這件重物對他來說仍然屬於常規操作。

    昨天他並未在家，沒有遇上渠道商喬納森。

    喬納森是提利爾夫婦小店裡的，幾個主要供貨商之一。

    像別的同行一樣，喬納森也經常接收他上線的指示，給他們這些終端銷售點派發一些任務，對一些新產品進行試銷售。

    各地總銷量達到及格線的話，這款產品就能正式進入這個渠道網，被分發到這個網絡觸及的每個地方。

    因為有成功率失敗率，所以給他們這些終端銷售點的條件很是寬鬆，沒有任何硬性規定。

    賣出去一切都好，賣不出去也不會有任何損失，可以原路退回去。而且首次試銷售的貨款，是賣出去後才需要支付的。

    聽到丈夫的話，正在清理著貨架上灰塵的凱蒂一邊幹活一邊說道：

    「這次啊，依然是很大塊頭的機器，依然很貴，不過喬納森這幾年總是派發這樣的任務給我們，估計也不會好賣。」

    「很正常，凱蒂。畢竟這幾年喬納森派來的新貨，大概只有三分之一試水成功，然後再在渠道正式銷售」，提利爾笑道，「我們盡力就好，也不用太過在意是否能夠賣出去，畢竟就算賣不出去，我們也沒有損失不是。」

    「忘了說了，這次的貨，還是上次那家弗裡登公司的」，凱蒂忽然說道。

    「哦？這次又是什麼新鮮玩意兒，實用不？」，聽到公司名字，提利爾才問妻子這次新貨的具體情況。

    對於妻子能夠說全這家公司名，他並不稀奇，因為算盤一直在用，已經成為了這家小店運行的基本工具，尤以凱蒂用的為多。

    「它叫……『符文回路商業收銀機』，說是適用於大多數對外營業的小店？我看看……」

    凱蒂仔細的抹完最後一個貨架，走到新貨品的箱子前看了看，對丈夫說道。

    「……聽起來有點兒意思」，提利爾說道，他正好忙完了手上的工作，「反正距離開門還有一段時間，我來研究一下它。」

    說罷活動了下身軀，走到了放著弗裡登公司新產品箱子的貨架前，拿起了說明書。

    箱子上印著的幾句廣告語，看起來倒挺有煽動性：

    【店主們的好幫手，員工們的好夥伴！】

    【一機在手，收款無憂！】

    【再也不怕客流量加大！再也不怕店面擴容！】

    沒有理會這些廣告語，提利爾低下頭，仔細看著配發的說明書和簡單介紹。

    按照規矩，這其實是必須看的，而且店主要根據這兩份東西，寫一個簡單的廣告語，幫著新產品宣傳，雖然並不是所有的終端銷售點都遵守就是了。

    提利爾坐在一邊的躺椅上，慢慢看著。

    然後忽然呼喊起來，將正在看賬本的凱蒂嚇了一跳：

    「親愛的，你快來看一下，我認為我們需要來一台這個！」

    「不要激動，提利爾，我看看是怎麼回事兒」，凱蒂放下手中的賬本，走了過去。「對我們有用？」

    「沒錯，你看看這個，凱蒂」，提利爾用中指敲打著手中資料上的段落，展示給自己妻子。

    看著凱蒂開始看說明，提利爾在一旁介紹道：

    「我看了他這兩份資料，原來是為這些價格比較龐雜的小店設計的機器，不用自己手動計算，只需要將商品價格和數量逐一輸入進去，就能夠直接得出每位顧客購買的總價。而且還自動記錄日流水，方便對賬。」

    「那我們的算盤也可以的？」，剛看了個開頭的凱蒂疑問道。

    「不，這不一樣，凱蒂」，提利爾衝著自己的妻子擺擺手，他看懂了，「先不說在效率上的巨大差距，這種機器可以讓人從計算過程中解放出來，留更多精力給其他部分，還能降低出錯率，光是方便對賬這一點，就能夠發揮很大作用。」

    「哦？」

    「這個方便對賬的功能，並不是用戶自用的」，提利爾拍了拍大腿，「如果我們的店應付不過來，完全可以招聘一些收銀員，多開闢一兩條結賬通道，讓他們專門負責顧客們的結賬。反正這機器看起來挺可靠，完全可以支撐更大的店面體量。」

    「啊，那可真是好東西。」

    凱蒂也聽明白了，畢竟最近他們店裡的生意很不錯，經常有忙不過來的感覺。

    「那我們先買下這台自用？」

    「好的，我也這麼想，不過不急。凱蒂，你有沒有想到一些事兒？」

    「？？」

    「就外面，咱們這些鄰居，傑瑞和湯姆他們，你說他們的店是不是也需要一台這種……『符文回路商業收音機』？這可意味著新的銷路，更多的利潤。畢竟，這條街上，甚至周邊幾條街上，那麼多的店舖……」

    「！」，凱蒂感到自己的丈夫給自己打開了一扇新窗戶，呼吸有點急促。

    「事不宜遲，我現在就去推銷一下，從隔壁湯姆開始。」

    ………

    從公交車上下來，蘭恩輕輕拍打了下袍子，然後走了一小段路，來到了法師協會門口。

    自從有了覆蓋整個卡特利特的公交車網絡，蘭恩出門就很少騎自行車。

    畢竟在公交車上，哪怕沒有座位只能站著，也屬於自由的，不像自己騎車，還要時刻佔用著兩隻手。

    更何況由於現在是開始運營初期，新投入運行的公交車，便宜、乾淨，使用的人也少，所以上去時候總是有座位，這是不可多得的時機。

    今天是工作日，普通的一天。